Ильфарийские неурядицы, Преодолеем их вместе

[Марк Октавий >>>]

Придворный маг выглядел совсем не так, как полагается выглядеть придворному магу. Ведь как полагается ему выглядеть? Он, конечно, должен быть седым, глубоким старцем с нечесанной бородой до пояса, облаченным в безразмерную мантию и шляпу с широкими полями. Но Аштар Орио был совсем не таким. Это был рослый мужчина лет тридцати пяти с волевым подбородком, украшенным небольшой, аккуратно подстриженной черной бородкой. По мужественной осанке и открытому взгляду. исполненному внутренней силы его скорее можно было принять за маршала, чем за мага. И тем не менее, он был одним из сильнейших магов королевства и пользовался при дворе большим уважением. Вот и сейчас, стоя перед своим учеником, он смотрел на него с выраженем открытым и слегка покровительственным, но в то же время без всякого высокомерия. Поддерживая установленную дистанцию, но отнюдь не увеличивая ее.
- Здравствуй, - сказал он Араелю. - Мне сказали, что ты хорошо справился с недавним экзаменом. Потому я решил поручить это дело тебе. Видишь ли, советник Кервин прислал мне письмо, в котором просит кого-нибудь из учеников направить к нему для выплнения какого-то задания. Причем не боевого мага, потому то боевого вроде как обещала стража. Вот я и решил отправить тебя - мне кажется, ты уже готов к серьезным поручениям. Если проявишь себя хорошо - возможно, эту ускорит твой выпуск и присвоение магического ранга. Иди сейчас в канцелярию советника - он расскажет тебе, в чем заключается дело.

***

Фиала, настоятельница храма Т'аоса, посмотрела на свою подопечную прямо-таки с материнской лаской. Кроме того, во взгляде ее сквозила и легкая озабоченность. Она не любила отдавать послушниц для выполнения заданий разных властьимущих - кто знает, что из этого может выйти? Однако Т'аос заповедовал помощь ближним, попавшим в беду, а это задание, похоже, было как раз из таких. Во всяком случае, то, что писал советник в своем письме, позволяло надеяться на то, что речь идет о богоугодном и не слишком уж опасном предприятии. Тем не менее, она волновалось. Дело явно было самым серьезным из всего, что она поручала Амалии до сих пор.
- Вот что, девочка моя, - обратилась она к послушнице. - Советник Кервин просил меня послать кого-нибудь из послушниц для выполнения какого-то поручения. Я толком не знаю, о чем именно идет речь, но мне кажется, ты бы справилась - во всяком случае, это едва ли что-то плохое. Если потребуется и будет возможность - обращайся ко мне, я с радостью тебе помогу. Да хранит тебя Т'аос.

***

Сэр Тармон всегда считал себя неудачником. Казалось бы, особых причин для этого не было: в своем достаточно молодом возрасте он был полноправным рыцарем при дворе ильфарийского короля и мог весело проводить время на роскошных пирах, которые устраивал властитель Миргеля. Он неплохо проявил себя на турнирах и удостоился однажды похвалы от самого короля. Чего еще нужно? Однако, был ряд вещей, которые отравляли рыцарю Тармону жизнь. Во-первых, он был небогат, из-за чего его устаревшие, местами проржавленные доспехи и беспородная лошадь, окраской более похожая на корову, давали его товарищам по королевской гвардии массу поводов для остроумия. Во-вторых же, оруженосец... В тот год, когда он получил рыцарские шпоры и должен был выбрать себе оруженосца, ни один благородный юноша на эту должность почему-то не претендовал. И оруженосцем Тармона стала девушка...
Нет, в этом, конечно же, были и свои плюсы. Вряд ли хоть один юноша ухаживал бы за своим господином с таким усердием. К тому же девушка оказалась на удивление способной в ратном деле. Наконец, можно было, наверное, и добиться ее расположения... Но тут заключалась определенная загвоздка: добиться, допустим, добьешься, а потом окружающие скажут, что сэр Тармон пользуется благосклонностью своего оруженосца. Пойдут слухи - не будешь же всему городу объяснять, что оруженосец - женского пола. В общем. сплошные неприятности.
Именно этим объясняется тот факт, что когда лейтенант объявил, что рыцарям гвардии предлагается предоставить кого-либо из своих оруженосцев для выполнения важно и ответственного поручения королевского советника, Тармон сразу же согласился. Нет, не подумайте, он вовсе не хотел, чтобы его симпатичная оруженосица была убита или покалечена. Напротив, он искренне желал ей добра и надеялся, что она проявит себя блестяще и заслужит рыцарские шпоры... избавив тем самым сэра Тармона, от того двусмысленного положения, в котором он оказался.
Рассуждая таким образом, рыцарь позвал своего оруженосца и сказал следующее:
- Здравствуй, Бастет. Я рад тебе сообщить, что, похоже тебе повезло поучаствовать в чем-то по-настоящему интересном. Отправляйся сейчас в канцелярию советника Кервина - дождись, пока примет. У него для тебя есть какое-то задание. Надеюсь, ты не подведешь меня.
При последних словах рыцарь ласково улыбнулся.

***

Капитан Миргельской стражи Атанор Мархус пребывал в нелучшем расположении духа. Вот уже минут десять мерил он тяжелыми шагами помещение замковой кордегардии, куда назначил явиться двоим стражникам. Поводы для беспокойства у капитана в самом деле были. Вот уже вторую неделю в городе ловили банду разбойников, совершивших ряд дерзких ограблений - и никаких следов. Поговаривали, что по этому поводу Его Величество уже высказал свое недовольство, а это значило, что на поимку наглецов нужно было бросить все силы, а то как бы не пришлось плохо всей страже вообще, и ее капитану в частности. И надо же было такому случиться, что именно в тот момент, когда люди уже сбились с ног и падали на ходу, капитану пришло вежливое послание от советника, в котором тот просил выделить ему для важного дела двоих людей, причем "не абы кого".
Наглость советника, прекрасно осведомленного о положении дел, просто взбесила капитана, но и отказать он не мог - для ссоры с одним из ближайших королевских приближенных момент был совершенно неподходящий. Вымещать свой гнев на подчиненных он тоже не собирался - он был бы крайне плохим командиром, если бы позволял себе такое. Потому злость кипела в нем, не находя выхода. Именно в этот момент в кордегардию вошли Актор Рискала и Вторак Аргуз, за которыми капитан успел послать вестового. Мархус решил послать именно их: боевого мага, которого лучше было не подставлять лишний раз под разбойничью стрелу и поберечь для более серьезных операций, и подмастерье кузнеца, помогавшего страже в качестве добровольца. Отправив их, он всегда мог сказать, что отправил не самых худших, и в то же время не отрывать от дела опытных сыщиков и бойцов, занятых на улицах.
- Значит так, орлы, - начал капитан с характерными начальственными интонациями. - От поиска разбойников я вас освобождаю, но не спешите радоваться. Прямо сейчас отправляетесь в канцелярию советника Кервина. Поступаете в его распоряжение - какое-то дело у него для вас есть. Вопросы есть? Нет? Тогда, кругом, шагом марш!

[Мэридит Свит >>>]

Девушка с тёмными волосами внимательно выслушала Сэра Тармона, затем низко поклонилась.
-Не волнуйтесь,Сэр. Я всегда рада сослужить службу Вам и Королю.
Лицо девушки не сколько не изменилось при разговоре. Оно не выражало не радости, не печали. Просто было серьёзным. Девушка ещё раз поклонилась и пошла вдоль по коридору звеня оружием. Она выбрала путь через лестницу. Поднявшись по ковровым дорожкам и бесконечным ступенькам она снова оказалась в длинном коридоре, через витражные окна падал свет. Дальше девушка перешла в маленькую комнатку, витая лестница,кажется уходила под самый купол. Наконец добралась до места. Девушка подняла руку,что бы постучаться,но задумалась.Она стряхнула наваждение и постучалась в дверь.Ответа не было. Баст отошла и села на подоконник обхватив руками ноги. Она вдруг впомнила о лице Сэра Тармона и подумала,что выполнит задание чего бы ей это не стоило. Во-первых, она хотела доказать своей собственной гордости, что пусть она и девушка, но может выполнять поручения не хуже парней. Во-вторых, она уже три года мечтала о настоящих заданиях, так как подносит оружие и снаряжать рыцарей ей уже изрядно надоело. В третьих, она подумала о том, что задание может быть связано с морем, а при мысли о море она сразу вспоминала детство.И наконец, в четвёртых,ей было просто жалко Сэра Трамона.

Сообщение отредактировал Мэридит Свит - 21-01-2012, 15:57

[Грейхарт Сайросс >>>]

От неожиданности Араель чуть не выронил склянку с желчью горгулий, которую он не успел поставить на рабочий стол.
- Но, учитель…а как же…, - эльф красноречивым жестом указал на тщательно приготовленные и аккуратно разложенные ингридиенты для варки зелья, - мы же собирались…
- Я найду, кого этим озадачить, юный зануда, - смеясь ответил наставник, забирая из рук растерявшегося ученика банку с едким ингридиентом, - ступай, тебя уже ждут.
Араель зачем-то прошёл по лаборатории, будто пытаясь что-то вспомнить, а скорее, чтобы упорядочить свои мысли. Подойдя к двери, он открыл её и перешагнув через порог, ещё раз оглянулся на учителя.
- Удачи тебе, - маг серьёзно смотрел на юношу, - помни, это твоё первое серьёзное задание, и многое в твоей дальнейшей судьбе зависит от того, как ты с ним справишься.
Я понял, спасибо, мэтр, - последние слова Араеля донеслись из коридора.
Молодой маг выбрал наиболее короткий путь через, внутренний двор. Пройдя мимо стражи внутрь дворца, он легко поднялся по многочисленным ступенькам и вошёл в приёмную залу. На подоконнике, обхватив руками ноги сидела симпатичная темноволосая девушка , задумчиво теребя край своего серебряного плаща.
- Если ты к советнику, то после меня, - она подняла на эльфа свои огромные чёрные глаза и добавила, - там пока никого нет.
- Хм…мне всё равно, после кого, - Араель равнодушно пожал плечами и отойдя от двери, присел в шикарное кресло, расположенное под живописным панно. «Что ж, мне спешить некуда», - подумал молодой маг и, вздохнув, предался своим мыслям.

[Мэридит Свит >>>]

Девушка снова вспомнила море и с трудом сдержала слёзы. Она подумала, что оруженосцы не плачут, будь то девушка или парень.Она медленно превела глаза на недавно подошедшего парня. Она смотрела пристально, но в тоже время так что бы он этого не заметил, так могут только кошки. Она искренне(но про себя)удивилась внешности парня. Длинные волосы, одежда и какие-то очень очень странные глаза. Девушка сразу опознала в нём мага и эльфа.При мысле о эльфе она почему-то подумала, что эльфы должны уметь стрелять из лука.
"Может он и меня научит?"-подумала девушка.
Уж очень ей не хотелось что бы кто-то вмешивался в её мысли, но она вс-же выдавила из себя:
-Доброе утро, -сделала паузу-Если оно конечно доброе...Моё имя-Бастет, ну или Баст. -девушка говорила со всей серьёзностью, будто обращалась к тому, кто имел очень высокий ранг.

[Moriko >>>]

Амалия вышла из храма несколько обескураженной. Ей редко приходилось выходить за территорию храма. Ещё реже ей приходилось слышать, чтобы послушницы как-то интересовали королевского советника. Но наставница выбрала её, не кого-то еще, а именно Амалию. «Я не подведу вас, сестра Фиала. Обещаю!» - решив так, девушка зашагала уверенно пошла вперед.
«Ой, какая же я невнимательная, я даже не знаю, как пройти к королевскому двору! Дальше рынка-то и не ходила никуда. А возвращаться… Ну уж нет, будущая жрица не сдается из-за таких пустяков! Так, кого бы можно было спросить о пути?»
Заприметив неподалеку пожилую женщину, идущую к храму, послушница подбежала к старушке и окликнула:
- Доброго д-д-дня, сестра. Вы идете в храм?
- Да, милая, иду.
- А в-вы случайно не знаете, как я смогу попасть к королевскому дворцу? – неопытная в общении послушница вконец стушевалась и стала с интересом рассматривать свою обувь, изредка поднимая взгляд на собеседницу.
- Отчего ж не знать, милая. Пойди в-о-о-н в ту сторону, пройдешь так два квартала, увидишь площадь. На площади поверни направо, пройдешь по аллейке через городской парк, там и главные дворцовые ворота будет видать.
- Благодарю, сестра. И да коснется тебя милость Т’аоса и братьев его.
Девушка поспешила последовать указанному пути.
На городской площади, как и всегда к концу весны, было многолюдно. Люди болтали, смеялись, двое мужиков о чем-то громко между собой спорили, яро жестикулируя. Со стороны они были похожи на две ветряные мельницы, которых по ошибке построили слишком близко друг к другу.
У входа в парк играли уличные музыканты, люди вокруг танцевали под их музыку, а пьяный мужик, лежащий на скамье рядом, пытался подвывать в тон музыке. Юная послушница, которой редко выдавалось побывать в городе, вовсю разглядывала людей, собравшихся на площади.
«Будьте милостивы Т’аос и братья Его к королевству нашему и впредь, дабы люди могли так же радоваться каждому дню», - подумалось девушке.
Пройдя сквозь городской парк, девушка, наконец, увидела перед собой ворота, а за ними и королевский дворец. Надо сказать, он разительно отличался от высокого, просторного храма, полного высоких колонн, древних узоров на сводах и рельефах на стенах. Здание дворца же показалось юной послушнице похожим на пышное, исшитое кружевами платье богатой дамы. Невольно залюбовавшись, Амалия и не заметила, как подошла к преградившим ей путь стражникам.
- Стой! Ты кто такая? Зевакам дальше вход запрещен.
Несколько смутившись от такой резкости, девушка показала браслет на запястье и тихонько ответила:
- Я послушница. Храма Т’аоса. Наставница послала… Сказала задание.
- А, точно, вспомнил, нас предупреждали. Вот он тебя проводит, проходи, - ткнул стражник в сторону своего напарника.
Девушку привели в приёмную залу. Там уже было двое: девушка в странном белом платье и серебряном плаще, о чем-то болтавшая с сидевшим в богато украшенном кресле эльфом. Амалия еще раз посмотрела на парня в кресле. Точно эльф! Настоящий. Послушница, конечно, читала о них в книгах, видела их на картинках и знала о том, что в Миргеле есть их община, но вживую, так близко не встречалась никогда. Искренне удивленная такой картиной послушница так и осталась стоять на входе в приемную залу, разглядывая эльфа и ожидая появления советника.

[Грейхарт Сайросс >>>]

Её приятный мелодичный голос вывел Араеля из задумчивости.
- Что? Утро? – он по привычке посмотрел в окно, - ах, ну да, доброе, по крайней мере я на это очень надеюсь!
Эльф улыбнулся и, спохватившись, представился:
- Араель Валлион, ученик придворного мага, к Вашим услу… - он не успел договорить, заметив появление в зале еще одной девушки.Смутившись под пристальным взглядом незнакомки, маг умолк.

Сообщение отредактировал Грейхарт Сайросс - 21-01-2012, 18:05

[oelim >>>]

Покинув кордегардию Актор, не обращая внимания на Вторака, который что-то хотел ему сказать, направился прямиком к замку. Может конечно он поступил и не вежливо, но у него с утра было плохое настроение, из-за того что ему в очередной раз отказали в аудиенции с придворным магом и потому ему сейчас было не до разговоров. Проходя мимо главных ворот, он краем глаза заметил какую-то послушницу, что-то объясняющую что-то стражникам. Актор решил войти через кухню, в надежде что ни будь захватить перекусить, так как с утра он ещё не завтракал.
Кому то могло показаться, что во дворце кипела жизнь, но только не самим его обитателям. Для них это была обычная рутина, сновали туда-сюда слуги и придворные, чиновники разной степени важности, судачили по углам и уютным, общим гостиным придворные дамы, обсуждая свои новые платья, мужчин и вон ту дуру которую вчера застукали с младшим помощником казначея. Актору, до них всех не было абсолютно никакого дела, он полностью ушел в себя и тихо злился на всех окружающих. На чиновников, которые погрязли в своей бюрократии, на дам которые в большинстве своём спят с этими чиновниками, на слуг за то, что они для него бесполезны. И самое главное на кухарку, которая категорически отказалась давать, что либо до обеда. Из этих мыслей Актора вывел удивлённый голос – юноша, что вы здесь делаете?
-А? – удивился Актор, только сейчас он заметил, что видимо случайно забрёл в чьи-то покои, - простите меня, я задумался и не заметил… - Попытался оправдаться он.
-Понимаю, - ответил стоящий напротив него мужчина с колбой в руке. – Но бога ради скажите мне, почему вы вошли сквозь стену!?
Сказать, что Актор удивился, это значит, ничего не сказать. Ходить сквозь материальные предметы могли лишь немногие маги, причём из самых могущественных.
Мужчина, стоящий напротив Актора сморгнул и повнимательнее присмотрелся к нему.
-Ну, теперь всё ясно. И часто у вас подобное случается? – спросил он.
-Что случается? – тупо спросил Актор.
-Потеря контроля над силой. Вы ведь тот самый маг, которого недавно наняли в дворцовую стражу. Я прав?
-Да, это я, но насколько я помню со мной подобное впервые. – ответил Актор.
-Мда, интересный случай, такое случается обычно только с маленькими детьми. Когда ребенок, обладающий магическими способностями чего-то сильно желает и начинает выпускать силу, то она имеет свойство исполнять его желания, правда иногда очень… гм… нестандартными методами. В основном так и обнаруживают потенциальных волшебников… Но в вашем возрасте такое происходит крайне редко. Так какое желание привело вас ко мне?
-Простите за невежливость, но вы кто? – поинтересовался Актор.
-Я придворный маг Аштар Орио, неужели вы меня не знаете?
-Знаю, и даже неоднократно просил аудиенции и сегодня как раз мне отказали в пятый раз, но я, ни разу не видел вас.
-Что же, мне всё ясно, - Аштар посмотрел на часы, стоявшие на каминной полке. – Раз такое дело, я выслушаю. У вас есть пятнадцать минут.
Актор торопясь и сбиваясь, рассказал придворному магу о своём детстве, приёмном отце и о его зашифрованной книге заклинаний. После чего Аштар попросил показать ему её. Не открывая, подержав книгу в руках, где то минуту он протянул её обратно Актору.
-Простите, я ничем не смогу вам помочь, эту книгу сможете прочесть только вы и никто другой.
-Ну как же так! Я так на вас надеялся… - расстроился Актор.
-На книгу наложено заклинание, очень старое, я лишь читал, о нём. Книга сама вам раскроется, как только вы будете готовы – устало ответил маг.
-Но когда?
-Я понятия не имею, но уж точно этого не произойдёт пока вы будете терять контроль над силой подобно трёхлетнему ребёнку. Занимайтесь самосовершенствованием и я думаю, у вас всё получится. – Аштар взглянул на часы, - аудиенция окончена. Насколько я знаю вас, ждёт советник Кервин.
-Простите, а можно ещё один вопрос?
-Нет, молодой человек, в данный момент я не беру учеников, обращайтесь года через два, если у вас ещё будет в этом необходимость. До свиданья.
Весь путь от покоев придворного мага до приёмной советника Актор провел, не зная радоваться ему или злиться. И зайдя в приёмный зал и увидев там ту самую послушницу в компании какой-то девицы и эльфа, подумал, что запас его удивления на сегодня окончательно иссяк и лишь спросил.
-Кто последний?

[Грейхарт Сайросс >>>]

совместно с Moriko и Мэридит Свит

Баст медленно оглядела новенькую. Уж очень подозрительно она смотрела на эльфа.
"Будто первый раз в жизни увидела!" - ехидно подумала девушка про себя. В непослушной голове всё ещё крутились мысли о море. А ещё мысль: "Когда же придёт этот Советник? Чтоб его..."
- Ну, привет, я Бастет. - Как-то пренебрежительно сказала Баст и ещё раз осмотрела девушку, но теперь уже как-то по-кошачьи.
"Интересные все же существа эти эльфы", - все еще витала в своих мыслях Амалия, - "И зачем им такие длинные уши? И в писаниях пророков о них ни слова. Кто же из братьев Т'аоса создал этих странных существ?"
Юная послушница все глубже и глубже погружалась в раздумья, будто отстранившись от происходившего в приемной зале. Ни прервавший свой разговор эльф, ни поздоровавшаяся незнакомка не вывели девушку из оцепенения. Она продолжала, уже немного отстраненно, разглядывать эльфа.
Баст немного удивилась. Но, в прочем, ей было не впервой. Она качнула головой, и её длинные волосы легли по-новому. Девушка снова отвернулась к окну. Она подумала, что очень даже неплохая компания набирается. Конечно, за исключением этой "чудесатой" в странной одежде. И тут вдруг ей в голову пришла престранная мысль, что все они здесь делают? Так как девушка так и не поздоровалась, Баст обратилась к эльфу:
-Слушай, Араель, а ты здесь по поручению?
- Разумеется, - юноша улыбнулся, - стал бы я тащиться сюда по собственной воле! - с этими словами он обернулся к вошедшей и спросил, скорее, чтобы отвлечь её от пристального разглядывания его скромной персоны:
- Вы тоже к советнику?
Голос эльфа спустил Амалию с небес на землю. Только теперь юная послушница осознала, что все это время вела себя неподобающе званию будущей жрицы. Смутившись, она опустила глаза и коротко ответила:
- Да.
Баст как-то грубовато задала вопрос:
- Может, ты скажешь, как тебя зовут? - Баст по-кошачьи улыбнулась.
Да, да именно по-кошачьи. Разве вы никогда не видели, как кошки улыбаются? Ну, впрочем, это не важно.
Она вдруг заметила, что Араель что-то хочет сказать и замолчала. Девушка никак не могла вспомнить, что же напоминают ей странные глаза молодого человека.
"Никогда жрица не назовет своего имени постороннему", - учила когда-то наставница Амалию, - "Однако ж, пока не знаешь ты имени истинного своего, лишь земное. Его можешь смело открывать людям". "Наверное, и вправду стоит представиться", - подумала послушница.
- Я Амалия, - что стоит говорить дальше, она не знала, а потому снова умолкла.
"Амалия, странное имя, надо бы узнать, что она здесь делает."-подумала Баст, а затем представилась:
-Я Бастет...а ты здесь по той же причине, что мы...я полагаю...
- Не знаю, - честно призналась послушница, - Мне велено было встретиться с советником. Большего не знаю.
Араель был рад, что девушки отвлеклись от него. Облегчённо вздохнув, он откинулся на спинку кресла и принялся анализировать услышанное. «Значит, девченки тоже здесь по поручению своих наставников…хм, любопытно…» Пресловутое задание советника интриговало его всё больше и больше. «Отличная подбирается компания, - размышлял он, задумчиво поглаживая подбородок, - оруженосец, послушница, целитель, учитель, вроде бы, упоминал ещё о боевом маге…Добавить сюда парочку знающих, с какой стороны рукоять у меча и команда искателей приключений в сборе! Интересно, ещё кто-нибудь подойдёт? Что же всё-таки это за задание?» Ему вспомнились красочные рассказы матери о её удивительных странствиях, потом мысли молодого мага переключились на горестные воспоминания о её смерти, об исчезновении отца. По лицу эльфа пробежала тень печали, он поставил локоть на подлокотник кресла, и уперевшись подбородком в ладонь, принялся безучастно смотреть на входную дверь. Сейчас он мечтал только об одном - чтобы всё поскорее закончилось и он мог вернуться к своим книгам, учёбе, не оставляющим его ни на секунду наедине с его памятью.
Его мрачные размышления были прерваны подошедшим парнем, на рукавах куртки которого красовались нашивки дворцовой стражи.
- Ты и есть последний, ну а перед тобой я, - эльф с интересом посмотрел сначала на незнакомца, потом перевёл взгляд на Амалию, - если мы будем проходить по очереди, то я уступаю свою очередь Вам.
Араель хотел было спросить прибывшего, не знает ли он, случайно, по какому поводу их вызвали сюда, но передумал, решив, что и так узнает всё буквально через несколько минут.

[Марк Октавий >>>]

(совместно с Moriko, Грейхартом Сайроссом, oelim и Мэридит Свит)

В этот момент выложенная золотистым орнаментом дверь распахнулась, и на пороге кабинета показался сэр Матиас Кервин, советник Его Королевского Величества собственной персоной. Был это мужчина лет сорока с небольшим, полный и круглолиций. Одет он был в изысканный темно-синий камзол и удачно подобранные к нему брюки и башмаки - советник славился изысканным щегольством с юности. В Высшем совете, в который входили наиболее знатные вельможи королевства, он отвечал за обустройство окраин Ильфарии, и, как говорили, прекрасно справлялся со своей должностью.
- Входите, входите, господа, - с дежурной улыбкой царедворца проговорил советник, пропуская собравшихся в кабинет. - Я пригласил вас вот по какому делу. Как вы, наверное, знаете, на границах Ильфарии не все благополучно. Соседние королевства... Постойте, а почему вас только четверо? Должно было быть двое стражников, один оруженосец, маг и послушница. Гм, кажется, одного из стражников не хватает. Может быть, вы поясните мне, где ваш товарищ? - обратился он к Актору.
- Простите, но я ему не нянька и понятия не имею куда он мог подеваться - ответил Актор.
- Гм... Непунктуальность - весьма прискорбное качество для стражника. Боюсь, мне придется известить его начальство... Так вот, о чем бишь я... - продолжил советник прерванную речь. - Соседние королевства, а также марахские пираты доставляют на массу неудобств, но это неудобства привычные. Однако в последнее время появилось и еще одно, крайне непривычное и весьма опасное неудобство. Граф Ностри уже не раз жаловался мне и Его Величеству, что в болотах в окрестностях его замка расплодилась отвратительная нежить... Гм... Если слово "расплодилась" вообще применимо к нежити. Одним словом, мертвяки нападают на крестьян, и даже порой на людей благородного сословия, уничтожают скот и посевы. Край, между нами говоря, и так никогда не славившийся особенным богатством, окончательно приходит в упадок.
Честно сказать, наши маги, включая даже мэтра Аштара, выразили сомнения в своей способности решить проблему И тут как раз подвернулась возможность приобрести один.... хм... артефакт. Это очень сильная вещь в своем роде. И она должна помочь. Проблема в том, что рыцари сейчас готовятся к походу, магам предстоит сложный ритуал, стража ловит по всему городу банду разбойников - совершенно некого выделить в эскорт. Поэтому и было решено обратиться к вам. Вам нужно будет доставить... гм... изделие на место и активировать его в графском замке. Свиток с подробными инструкциями прилагается. Сил ученика вполне должно хватить. Если у вас есть какие-то вопросы, я внимательно слушаю.
Баст опустила глаза и глубоко задумалась.
- А куда именно нам нужно идти? - наконец спросила она выйдя из задумчивости.
" Мудрейший Т'аос никогда бы не наслал таких бед на преданных детей своих... Так странно и жутко это... Восставшие мертвые люди. Не спроста это все, а по воле богов, возможно. Я не хочу навлечь гнев мудрейшего ни на себя, ни на королевство."
- Прошу простить, - Амалия, до этого стоявшая в сторонке и не знавшая что и сказать, вдруг оживилась. Стояла прямо, смотрела прямо в лицо советнику, - Мне нужен совет наставницы. Я не могу пойти на такое, не получив благословения и согласия. Это возможно?
- Мне, собственно, всё ясно, - проговорил эльф, обрадованный тем, что им предстоит выполнить ответственное и, вместе с тем, интересное задание, - нужно только уточнить время и место сбора.
Внезапно он понял, что перебил Амалию, и, смутившись, умолк.
-Простите, а какого рода этот артефакт? Как он выглядит и какие сложности могут с ним возникнуть - спросил Актор с сомнением, ему подобное казалось до крайности странным. - И ещё один вопрос, почему подобный состав отряда? Я понимаю какую помощь могут оказать боевой маг, лекарь и оруженосец. Но ПОСЛУШНИЦА!? Чем она вообще может быть полезна?
- Отвечаю по порядку, - советник чуть улыбнулся, размяв пальцы. - Графство Ностри находится на севере страны. Идти придется большую часть времени по лесному тракту, а в одном месте спуститься вниз по реке. Полагаю, если все пройдет гладко, дней через десять вы будете на месте. Да, и вам, конечно же, выделят лошадей, деньги и подорожную, с помощью которой вы сможете получить помощь местных властей при необходимости. Что касается благословения, вы, несомненно, сможете его получить, так как до отправления у вас еще есть пара часов. Впрочем, госпожа Фиала извещена мною о характере миссии и могла бы отказаться, если бы считала это делом недостойным, слишком опасным или по иным причинам неугодным Т'аосу. Так, про время я уже сказал... место, соответственно - Северные ворота. Теперь об артефакте. Он представляет собою сферу размером примерно с голову человека. Не слишком тяжелую. Что касается ее внутреннего устройства - боюсь, я и сам его не представляю себе хорошенько. А присутствие послушницы - очень важное условие. Насколько я понял из объяснения магов Аргонской академии (признаться, весьма путанного), участие в ритуале активации посвященной Т'аосу, пусть даже в ранге послушницы, совершенно необходимо. Что-нибудь еще?
- Но сестра Фиала мне сказала, что не знает о чем идет речь! Если мертвые восстали, значит действо сие угодно Мудрейшему! Значит он дает знак нам, детям его! Я переговорю с наставницей.
Послушница была возмущена словами советника. Возмущена и напугана. Наставница всегда была честна с девушкой и рассказывала ей все. В голове Амалии не укладывались мысли о том, что наставница могла умолчать о чем-то. Зачем, по какой причине? И как могло такое случиться, что люди восстали из могил. Окончательно запутавшись, девушка решила отложить плохие мысли и как можно скорее встретиться с Фиалой.
- Если времени осталось лишь два часа, то прошу извинить меня. Я должна идти. Да снизойдет к вам любовь Мудрейшего, - девушка, как было положено, слегка склонила голову при прощании.
- Разрешите и мне откланяться, поскольку у меня нет вопросов, - эльф слегка поклонился советнику, - я понял, что встречаемся через два часа у Северных ворот.
- Разумеется, не смею вас задерживать, - ответил советник с коротким поклоном. - Через два часа у Северных ворот вы найдете все необходимое для отправки. Кстати, если второй стражник к этому времени не явится, я, если получится, постараюсь прислать кого-то вместо него. Путь предстоит не то, что бы очень уж опасный, но все же... Удачи вам. Надеюсь, все пройдет благополучно и очень на вас расчитываю, - с этим словами вельможа улыбнулся и еще раз кивнул, давая понять, что молодые люди могут идти.

[oelim >>>]

После того как все вышли Актор задержался.
- Советник, простите меня, но я хотел узнать о рисках и опасностях которые будут нас ожидать. Ведь не ради простого Эскорта вам понадобились сразу три бойца, в противном случае вы бы могли просто отправить эльфа и послушницу с почтовой каретой, это было бы и быстрей... Так в чём дело?
- Гм... видимо, я не совсем точно описал ситуацию, если у вас возник такой вопрос, - ответил советник, повертев в пальцах перо. - Видите ли, судя по тем известиям, которые я имею из Ностри, ситуация там уже осложнилась весьма сильно. Нежить нападает порой средь бела дня. К счастью, она почти никогда не сбивается в большие группы, и только это позволяет мне отправить столь небольшой отряд. Тем не менее, вероятность того, что вы встретите одного или несколько мертвяков крайне велика, так что будьте настороже. Что касается почты, то сообщение с Ностри и в лучшие времена было довольно нерегулярным, а сейчас даже королевские курьеры не выезжают туда без эскорта из пяти-десяти солдат.
Кивком подтвердив что всё понял, Актор хотел было уже выйти как вдруг остановился в дверях.
- Простите советник, ещё один вопрос. Если у нас будет возможность нужно ли нам поискать "исток" этой нежити?
- Полагаю, это слишком опасно, - ответил тот. - Если ритуал пройдет удачно, подобный... гм... исток уничтожится в результате его совершения.
- Я понял, спасибо вам советник, - Актор поклонился Кервину и вышел из кабинета.
Покинув кабинет Актор направился прямиком в свою комнату. Одна из немногих привилегий боевого мага то что он имел личное помещение в казармах стражи. Комната Актора, отдалённо напоминала комнату обычного не богатого мага, по стенам висели сушёные травы, на полках в вперемешку с разной магической макулатурой валялись различные медальончики и дешёвые кольца, перстни и амулеты с полудрагоценными камнями. В углу стоял небольшой столик с самыми простыми и необходимыми алхимическими инструментами. На отдельной полке тесно стояли небольшие плоские бутыльки с зельями которые легко было бы распихивать по карманам. Этим в первую очередь и занялся Актор. Среди им сделанных зелий не было тех которые могли облегчить боль излечить болезнь или рану, зато было предостаточно ядов взрывчатых смесей и других подобных субстанций. Рассовав всё по многочисленным кармашкам своего костюма маг проверил на месте ли его кинжал и книга, после чего выйдя из комнаты направился прочь из дворца.
И только подходя к городским воротам он вспомнил что так ничего и не поел...

Сообщение отредактировал oelim - 25-01-2012, 20:09

[Мэридит Свит >>>]

Баст вышла из задумчивости и, заметив, что в комнате нет ни Амалии, ни Араеля, поклонилась советнику и побежала вниз по лестнице. Обогнав эльфа она встала в полуоборот и махнула ему рукой.
-До встречи! - девушка улыбнулась.
-Увидимся,- произнесла она, встретив Амалию.
Она сбежала вниз по лестнице, и вышла на площадь перед замком, и тут же зажмурилась от яркого солнца. Погода стояла просто великолепная. Баст села на чёрную лошадь и скрылась в лучах солнца. Проехав некоторое расстояние, она остановилась у деревянной двери, а время шло. Баст зашла к кузнецу и через час вышла с наточенным мечом в ножнах и двумя блестящими клинками в руках. Девушка снова села на лошадь и пустилась вдоль по переулку к Северным воротам.

[Грейхарт Сайросс >>>]

Путь от приёмной советника показался Араелю гораздо короче, по крайней мере, раза в два. Вроде бы, только что он помахал в ответ Бастет, и только начал прикидывать в голове примерный список необходимых мелочей и вот - уже открывает дверь своей скромной комнатушки.
Быстро сняв с себя ученическую мантию, он небрежно бросил её на резную спинку единственного стула и остался в одной тёплой рубахе и бархатных штанах, заправленных в высокие сапоги. Не теряя времени, юноша взял сплетённый им походный пояс и начал тщательно засовывать пузырьки с зельями в соответствующие кармашки . Провозившись минут сорок и оставшись довольным результатом, он достал из недр своего одёжного сундука нагрудник из кожи виверна, укреплённый руной «каменной кожи», одеванный им только один раз несколько месяцев назад, когда он покинул родной дом в поисках судьбы. Нагрудник мог защитить от стрел, но случись ему, не дай Бог, ввязаться в ближний бой, он, в лучшем случае, рисковал получить тяжкие увечья. Соображая, всё ли он предусмотрел и чего бы ещё взять в дорогу, Араель машинально надел нагрудник поверх рубахи. Взгляд его упал на его мантию, небрежно брошенную им на стул. Подумав немного, маг аккуратно сложил её в вышеупомянутый сундук, а взамен достал дорожную куртку, которую тут же и одел и дорожный мешок, в который бросил пару сменных вещей и прочих мелочей, необходимых путешественнику. Закрыв сундук, он прошёлся по комнате, ещё раз поправил покрывало на кровати, расправляя несуществующие складки, взял с широкого подоконника книгу «О зельях и ядах», на которую никак не хватало времени, и сунул её в мешок, надеясь прочитать хоть пару страниц во время привала.
- Ну вот я и готов, - проговорил он вслух, - можно отправляться!
Поцеловав амулет матери, он решително вышел из комнаты и направился в королевскую конюшню.

[Moriko >>>]

Амалия что было сил бежала к храму. Надо было повидать наставницу и разобраться в смущавших девушку сомнениях.
Наставница нашлась быстро. Отдышавшись, собравшись с мыслями, девушка подошла к Фиале.
- Сестра Фиала, прошу простить, что отрываю, н-но, - послушница сбилась с мысли и проглотила окончание фразы.
- Да, конечно, - сестра Фиала оторвалась от священного текста и с ласковой улыбкой поглядела на Амалию. - Ты уже была у советника?
Приятная улыбка наставницы несколько успокоила девушку, и та продолжила:
- Да, сестра, я была у него. И я. Я не знаю. Советник сказал, что люди королевства восстали из могил. Что вы знали о цели нашего путешествия. Но вы ничего не сказали мне и я... Я не знаю, как понимать все это. Быть может, Мудрейшему угодно это действо? Я в смятении.
Мысли скакали, словно блохи. Амалия сбивалась, не зная как продолжить.
- Видишь ли, - сразу посерьезневшая лицом Фиала положила ладонь на плечо девушки, - я хотела, чтобы о задании ты узнала именно от советника. Может быть, это покажется тебе нечестным с моей стороны, но мне важно было знать, как ты поступишь. Это своего рода испытание. И ты поступила правильно, когда не кинулась в омут сломя голову, не позволила опьянить себя ложной гордости за доверенное, а пришла посоветоваться.
- Могу ли я узнать, в чем же суть того, что произошло? Неужели Мудрейшему и его братьям угодно так мучить детей своих?
Жрица вздохнула.
- Никто не знает точно, почему восстают мертвые, что они чувствуют, а чего - нет, и сколько в них осталось от Божественной Искры, вложенной Мудрейшим. Иные считают, что ее не осталось вовсе, и что восставшее тело никак не связано с тем человеком, которому ранее принадлежало. Я не совсем уверена в этом. Но в любом случае это сложный вопрос, магический и богословский. Важнее другое. Т'аос заповедовал нам помощь ближним, подвергшимся нападению и гонениям, и негоже нам было бы отказывать в этой помощи. Ведь так любой жаждущий помощи и защиты мог бы быть ее лишен на том основании, что напавший на него - тоже создание Т'аоса, и нападение произошло по воле его.
Амалия поняла, как она была не права в своих поспешных суждениях. Чувство вины горячей волной накатило на девушку, щеки ее зарделись, на глазах проступили слезы.
-Простите меня, наставница. Я была так не права. Не знаю, простит ли мне Мудрейший Т'аос моё заблуждение. Чем я смогу помочь этим несчастным? Посоветуйте, подскажите, прошу, - послушница сквозь слезы с надеждой посмотрела в глаза наставнице. Сейчас девушка была готова на любые свершения, дабы искупить свою неправоту и сомнения.
- Вы идете в Ностри, чтобы вернуть покой и живым, и мертвым, - произнесла наставница с расстановкой, заглянув в глаза послушнице. - Это хорошее дело, и я не верю, что оно может быть неугодно Мудрейшему. Я видела эту сферу. Признаться, я не смогла понять, что в ней сокрыто - ведь я не маг - но какая-то дремлющая в ней сила чувствуется даже простому смертному. Вам нужно донести ее до графского замка и прекратить весь этот кошмар - надеюсь, это получится. Не знаю, как насчет остальных выбранных советником, но на тебя, несомненно, можно положиться. Кстати, кого еще отправляют? - спросила она, чтобы как-то отвлечь девушку от мрачных мыслей.
-Эльфа-целителя, мага, воина и оруженосца, наставница, - не раздумывая, ответила Амалия. - Однако не знаю я, чем помочь им смогу в пути. Ни одного из них не видела я в храме. Заблудшие все.
- Так кому же и помогать, как не заблудшим? - снова улыбнулась Фиала. - Хлеб ведь нужно давать голодному, а не сытому, верно? Думаю, если ты сможешь обратить хотя бы одного из них к свету - это стало бы для них большим счастьем, а для тебя - возможностью показать себя верной служительницей Мудрейшего. Кто знает, может быть, Совет Благих сочтет это за вступительное испытание и позволит стать жрицей.
Поблагодарив за совет наставницу, девушка пошла в свою комнату. Одолжив у одной из смотрительниц мешок, Амалия сложила в него запасную одежду и свои книги. Что еще могло ей пригодиться в этом приключении, она не знала.
(совместно с мастером)