Дороги мечты, квест

[Элвис >>>]

Зрелище и правда было довольно веселое: либо хозяин этого замка совсем не дружит с головой, либо одно из двух, но факт оставался фактом: кладка восточной стены была наполовину разобрана, и хотя для простого смертного забраться на неё все равно было бы проблематично, но для профессионала это не составило бы труда. И куда только смотрит хозяин? Подарок судьбы.
Исандра вроде бы немного успокоилась, героически подавив приступ смеха, и Джоэла подмигнул ей:
- Чем, говоришь, ты раньше промышляла? Не хочешь тряхнуть стариной?
Девушка хмыкнула и бесшумной тенью заскользила к стенам замка, сливаясь с ночной темнотой, опустившейся на это странный, непонятный, нерациональный мир.

[Kriss >>>]

Продолжаем.

Честно скажу, нет времени форматировать и загонять в прикл пропавшие посты, поэтому просто напомню, что было в пропущенном куске.

Джоэл, Исандра и Карумо забрались в старый замок и нашли место в подвале, где произошло убийство. Одна из стен, на которой был изображен шагающий грифон, казалась замаскированным проходом. Карумо нашел два смятых листка, принадлежавших погибшему исследователю, которые были ключом к расшифровке надписи на стене.
После замка Джоэл отправился за своими доспехами, а Исандра – в гостиницу. Карумо помчался за Исандрой и свалился с моста в речку.
В то же время Джулиан, нашедший приют у старого антиквара, обнаружил один весьма интересный манускрипт. После чего решил проветриться и прогулка привела его в полицейское управление, куда вечером добралась Юилли. Забрав спящую девочку, он отнес ее к антиквару.
Грей тем временем душевно поспавший под сенью деревьев, добрался до города с намерением выяснить отношения с колдуном. На его поиски он отправил невидимые обычным людям шарики-посланцы. Один из них нашел Джулиана и колдун, которому стало любопытно узнать, что хочет юный маг, отправился за ним. На темных ночных улочках произошла небольшая магическая стычка, в результате которой Джулиан вырубил Грея.
Пока суть да дело, Джоэл вернулся в гостиницу и расшифровал надпись.
Юилли почувствовала во сне, что Карумо в опасности и рванула его спасать, на ходу превратившись в Джои.

Итак, последние посты были мои и Разины – их мы ща восстановим. Установка такая: так как последние события заняли ночь, то днем рекомендую завалиться спать до следующего вечера, все равно в замок только ночью можно лезть. Так что укладывайтесь баиньки, затем я верну Юилли до дому, до хаты и перепрыгнем в вечер.
И еще… неплохо будет, если вечером Джоэл покажет Исандре свою расшифровку текста и, соответственно, заново ее озвучит в прикле. У меня сохранился только оригинальный текст, а работать вам надо по тексту Элвиса.

[Raziel >>>]

Джулиан изумленно наблюдал за манипуляциями юного мага. И как этот парень выжил даже в своем мире, где магия привычна? Что за глупость – душить светом обычный кусочек магии? Неужели в их мире тоже бытует эта глупая байка о противоположности стихий? Огонь против воды, земля против ветра, а свет против тьмы? Знает ли этот малыш о существовании принципа единства и борьбы противоположностей? Наверное, нет…
А уж разошелся-то… Даже не подумал, что устроил иллюминацию посреди города. Еще немного и местные власти прибегут выяснять, что за летающая тарелка тут приземлилась? Магическая лента не вытягивала много магии, но Джулиан еще уменьшил расход сил на нее, оставив только иллюзию. Если ребенку так нравится ее душить, то пусть подушит, пока не надоест, только надо спрятать это свечение. Место стычки окружила мгла, не пропускающая наружу свет магии Грея.
– Что ж, – Джулиан перешел на лекторскую манеру изложения, изрядно сдобрив ее язвительной иронией, – ты не захотел стать моим учеником, но два урока я тебе все же преподам. Просто для того, чтобы ты научился выживать.
Светящиеся руки продолжали душить ленту-змею и колдун заставил ее судорожно поизвиваться, словно она уже издыхает. Это подвигло Грея на удвоение усилий, тем не менее Джулиан знал, что тот не пропустит ни одного его слова.
– Урок первый, – начал колдун, – никогда не устраивай магические поединки в городе, который понятия не имеет о магии, не позаботившись о том, чтобы тебя не увидели местные. Когда за тобой начнут охотиться все местные силы правопорядка, особо не подерешься с противником. Если уж тебе приспичило с кем-то схватиться, обеспечь себе удобное поле боя и тактическое преимущество.
Грей сосредоточенно «добивал» змею. Это было бесполезное занятие, так как его усилия явно никак не затрагивали колдуна, и юноша сам уже не мог точно сказать, почему убиение магической ленты вдруг стало для него делом первостепенной важности.
– Урок второй, – насмешливо продолжил Джулиан. – Учись отделять причину от следствия. Скажи мне на милость, зачем ты напал на этот несчастный кусочек магии, который служит лишь для обороны? Причина – я, а «лента» – следствие. Ты должен устранить причину, а следствие исчезнет само собой. Если ты этого не сделал, то причина может породить еще какое-нибудь следствие…
Последние слова прозвучали в момент стремительного движения вперед. Грей хотел защититься… хотя бы, увернуться… но его руки точно прилипли к ленте. Она удлинилась, свернулась в петлю и прочно охватила запястья. В тот же миг Джулиан оказался рядом и, не останавливая движения, впечатал кулак Грею в поддых. Юноша согнулся, задыхаясь и кашляя, и тут же удар локтем по затылку лишил его сознания.
- Урок третий, - хмыкнул колдун. - Не забывай, что колдуны умеют драться.
Джулиан подхватил мага, небрежно перекинул через плечо, так, что голова и руки бессильно мотались сзади. С минуту он решал, отнести ли Грея к антиквару или еще куда-нибудь пристроить. Решило всё воспоминание об огоньке-шпионе, который все еще болтался в воздухе, теперь послушный воле колдуна.
– Найди-ка мне воина и воришку.
Шарик торопливо поплыл над улицей. Джулиан шагал по спящему городу, удивительно безлюдному ночью, как и подобает тихим провинциальным городкам. Никто не заметил магической стычки, не ревели сирены полицейских машин, не звучала трель свистков… Если кто и заметил вспышку ослепительного света, то, наверное, решил, что она вызвана естественными причинами.
Шарик-шпион очень скоро привел Джулиана к отелю на центральной площади. Пришлось отвести глаза и без того сонному старому швейцару и не менее сонному ночному портье. Замок номера Джоэла не составил проблемы – открылся с легким щелчком.
– Пойдем в замок, попытаемся забраться в «келью»? Или следующей ночью? Так не терпится туда залезть!
Исандра в мокрой одежде теребила Джоэла, но мигом осеклась, услышав звук открывающегося замка и легкий скрип двери. Джоэл мигом оказался на ногах, нащупывая на боку отсутствующий меч.
– Спокойнее, – сказал Джулиан, – это я. Подумал, что мальца этого надо бы к вам доставить, – он криво усмехнулся. – Сами понимаете, возиться с ним у меня желания нет.
Он небрежно скинул Грея на диван, насмешливо помахал рукой удивленной Исандре и вышел из номера. Пусть эта парочка с магом разбирается, а у него, Джулиана, есть другая проблема – плачущая в подушку девочка-вампир.

[Kriss >>>]

Джои рухнул на колени на каменистом берегу, задыхаясь от стремительного бега. Кажется, никогда в жизни ему не доводилось так выкладываться. Ведомый только чувством направления на терпящего бедствие фамильяра, он мчался по пересеченной местности, не разбирая дороги. Где-то на границе сознания осталось смутное ощущение бьющих по лицу веток, вроде бы даже пришлось перебраться через овраг с высоченной травой…
Теперь он стоял на берегу моря в том месте, где в него вливалась небольшая, но бойкая речушка, и с отчаянием смотрел вдаль… Карумо был где-то там, в море. Далеко… Пасмурное небо превращало морскую гладь в черную вязкую смолу. Джои чувствовал лишь общее направление. Найти зверька в темноте до того, как остановится его сердечко, мог только Лаву с его способностью ускоряться.
В глубине души снова зарыдала Юилли.
«Джои, я не могу потерять и его тоже! Ну, пожалуйста, сделай что-нибудь. Я не буду такой гадкой, не буду все время ругать и шпынять его… Джои-и-и-и…»
Юноша смотрел на море…
«Братик, пожалуйста…»
Кажется, Карумо принесла река…
«Он же умирает…»
Если расчет времени будет не верным, зверек умрет…
«Я так люблю его…»
Образ Лаву…
«Точно вырвали половину души…»
– Сестра, блокируйся!
Ритм самбы – под него время лучше всего укладывалось так, как хотелось Джои. Медленная и одновременно стремительная, спокойная и страстная мелодия взметнулась вокруг вихрем светящихся нот, вплетаясь в ровную ткань времени, перекраивая его по-своему – в причудливое кружево. Глаза Джои видели сразу несколько временных линий, накладывающихся одна на другую: девственный лес, громадный мегаполис, ровное поле, засеянное пшеницей – смутные, как и все нереализованные потоки времени. Огоньки нот весело скользили сквозь созданное ими кружево – странное и тонкое, с такой причудливой структурой, что уловить ее было не проще, чем легкую тень в сумерках, замеченную краешком глаза.
– Пора, – голос Джои подстегнул огоньки-ноты, самба ускорила темп, миры завертелись в бешенной карусели.
К горлу привычно подкатила тошнота, закружилась голова… как и всегда при дальнем прыжке назад во времени. Джои схватился за ветку ивы и тут же уставился на реку. Если он неправильно рассчитал время, если Карумо не появится в течение минуты – второго шанса не будет. Секунды тут же понеслись вскачь, точно бешенные блохи. Время схватило его жесткой лапой и стало тянуть назад. Минуту… минуту он сможет продержаться… должен…
Минуты хватило... Река принесла ветку, на которой белел мех Карумо. Достаточно было протянуть руку. Джои схватил его вместе с веткой, положил у корней ивы, а затем время взяло свое и выдернуло его назад. Стройный ряд нот разрушился, нерожденные миры рассыпались осколками витражей, больно раня, точно стараясь отомстить. Джои понимал, что только что своими руками убил еще одну вероятность, создав новую, но… нет судьбы, кроме той, которую мы создаем сами…
Совершенно без сил, юноша упал на камни и трансформация началась без его воли… Карумо, который за час, что он ждал появления хозяев, почти успел высохнуть и отдышаться, подполз ближе, положил мордочку на плечо Юилли.
– Я знал, что вы придете…
Юилли притянула его к себе.
– Еще раз сбежишь, сама тебя убью…
Карумо только засопел ей на ухо.

[Элвис >>>]

Сквозь полудрему Джоэл пытался понять о чем без умолку говорила Исандра, думая между тем, чего ради вставать так рано, если есть возможность по спать… или нет?
Беспорядочный поток мыслей прервал скрип двери, который в момент вернула Джоэла к реальности.
Он вскочил на ноги как раз, когда названный гость показался в комнате, рука метнулась к мечу и так не вовремя обнаружила что его там нет, взгляд скользнул по комнате в поисках «мешка» с доспехами, но в тот же миг воин опознал в госте Джулиана.
Никаких теплых чувств Джоэл к колдуну не испытывал, но и убивать ни с того ни с его не собирался, потому и правда слегка успокоился и расслабился.
- Эй, а что с парнем?.. – крикнул он удаляющему Джулиану, но ответа не получил.
Дверь захлопнулась, в комнате воцарилась тишина. Воин оглянулся. Взгляд сам собой остановился на Исандре, но, вдруг сообразив, что смотрит на неё слишком долго, Джоэл продолжил осмотр помещения, буркнув неразборчивое «Доброе утро».
Грей лежал на кровати и дышал вроде бы вполне ровно и глубоко, значит есть надежда что в скором времени вернется к реальности… Хотя кто их разберет, этих магов… По крайней мере одной заботой меньше: не надо искать Грея по всему городу.
Джоэл глянул на стол, за которым и уснул прошлой ночью, извлек из под черновиков листок и прочитал:
«Лишь тот в эту келью без страха войдет
Кто правильно камни на двери нажмет
Но тот кто неверно выберет камень
Увидит тотчас же смертельную пламень
А что б вам досталась волшебная птица
Я вам расскажу как с грифоном сдружиться
Чтоб правую лапу не вскинул высоко
Закрыть ему надобно левое око
Лишь после закрытия правого глаза
Дотронуться можно тебе до алмаза
А чтобы ты дверь смог потом отворить
На коготь второй должен ты надавить»
Потом протянул лист Исандре:
- Есть какие-нибудь мысли по этому поводу?.. При учете того что «в тексте не совпадают порядок упоминания камней и последовательность действий», однако «родоначальник не был чужд логике»… Моя голова в данный момент чужда любой логике и просит только здорового сна…
Джоэл устало уселся на свободную кровать.

[Алеран >>>]

-Так спи,- пожала плечами девушка,- всё равно в замок только ночью.
Исандра всматривалась в лицо Грея, стараясь понять, надо ему что-нибудь или нет. Потрогала осторожно лоб - вроде не горячий.
-Что с ним могло случиться? Подрался, что ли? Не от нервов же у него этот обморок,- как всегда многословно выражала свои мысли вслух Исандра, но, взглянув на Джоэла, замолчала. Он явно засыпал, даже не успев лечь. Лицо девушки осветила улыбка, в которой сквозило гораздо больше нежности, чем она сама предполагала.
Она посмотрела на лист, который ей дал Джоэл. "Смертельная пламень" - это сильно. Кстати, как произошло убийство в замке-то? Может, тот человек неправильно нажал камни? А "волшебная птица" - это то, за чем они сюда поперлись, наверное.
"Чтоб правую лапу не вскинул высоко" - опасность, по-видимому, исходит от правой лапы. Нужно будет в любом случае держаться от неё подальше. А в остальном... Левое око - правый глаз - алмаз и, чтобы открыть дверь, второй коготь, так, что ли? Нет, ведь "не совпадают порядок упоминания камней и последовательность действий"... Ну, слова "дверь ПОТОМ отворить" довольно однозначны... и алмаз в правым глазом тоже, так и сказано: "лишь после закрытия правого глаза..." Или нет?
-Это будет ужасно интересно!- подумала вслух девушка, и снова посмотрела на Грея.
-Джоэл, а он пойдет с нами, да? Ты спишь?
Ис замолчала, не желая мешать ему.

Сообщение отредактировал Алеран - 25-08-2005, 1:55

[Raziel >>>]

Вернувшись к антиквару, Джулиан обнаружил, что Юилли исчезла. Судя по перевернутому стулу и сброшенным со стола книгам, девочка-вампир сделала это весьма поспешно.
Колдун пожал плечами, понимая, что управлять этой малюткой может только сама малютка или ее брат. Было немного любопытно, куда она отправилась, но очень скоро любопытство иссякло. Джулиан подумал о беглом фамильяре. Наверняка хозяйка ощутит, если он попадет в беду. Возможно так и случилось – от Карумо можно было ожидать любого финта и трюка.
За окном занималось утро… Давали знать о себе усталость и бессонная ночь: глаза слипались, тело едва ощутимо ломило. В общей сложности они все не спали почти трое суток. За это время произошло столько событий… Самое главное – Ярика… Джулиан едва слышно вздохнул, чувствуя, как где-то глубоко в душе острым коготком царапает кошка… черная, с седой меткой на боку.
– Надо поспать, – сообщил он книжным полкам и стеллажам. – Искать девочку бессмысленно – без сомнения она явится в замок следующей ночью. Я буду там… – он разгладил лежащий на столе пожелтевший лист бумаги, на котором причудливой вязью были выведены странные стихи. – Надо будет тряхнуть кого-нибудь. Наверняка обслуга замка знает, где у них статуя грифона… Хотя… может это и барельеф… Или картина.
Мысли начинали путаться. Спать… спать…
Джулиан разделся, заколебался, решая принять или не принять душ, но сон оказался настойчивее и скоро колдун крепко спал…

[Kriss >>>]

Вечер.

Юилли продрогла до самых костей. Проснувшись, она сначала не могла понять, сколько прошло времени? Было уже основательно темно… Или ещё темно?
Попыталась сесть – застывшие мышцы едва повиновались ей. От речки несло сыростью и холодом, одежда была влажной и неприятно липла к телу. Бррр…
«Джои?»
«Да, сестрёнка?»
«Сколько времени прошло?» – она попыталась осмотреться и тут же острая боль в шее прошила, точно раскаленная спица.
– Вот черт! – уже вслух выругалась она. – Кажется, мышцу застудила. Явно долго мы валялись.
При слове «долго» неожиданно проснулся желудок, сделал ревизию своего содержимого, впал в депрессию от пустоты и тоскливо заскулил.
«Вау! – восхитился Джои. – Да мы зверски голодные!»
– Слона сожру, – пожаловалась Юилли.
«Кстати… сёстренка, мы тут никого часом не потеряли?»
Юилли оглянулась по сторонам. Ясный перец – Карумо рядом не было. Ну и куда опять подевался этот недотёпа? Слабо поблескивающая река, черные силуэты деревьев вокруг, тёмные морские волны естественно ничего не сказали – наверное, обиделись, когда их тряхнуло хронотанцем.
– Вляпается опять – убью на месте.
«Точно, – поддержал сестру Джои. – И съедим его».
– Сырым сожру.
«Может костер разведем? Хорошо, что ты сумку свою прихватила».
– А когда я ее забывала?
Очень скоро под деревом неподалеку от реки запылал небольшой костерок, зажженный не без труда с помощью огнива и отсыревшего малость трута. Стало теплее, но вот желудок решил, что стонать ему уже надоело – все равно внимания не обращают, – а потому собрался с силами и заорал во весь голос. Юилли даже прижала его рукой, что вовсе не помешало бунтующему органу продолжать вопить.
– Не могу я так, – в унисон с желудком заныла Юилли. – Мне холодно!
«Превращайся», – предложил Джои.
Дважды заставлять девочку не пришлось и минуту спустя у костра уже сидел юноша, старательно высушивающий одежду и невероятно длинные волосы. Еще через некоторое время в кустах зашуршало, затрещали ветки. Джои только повернулся в ту сторону, даже не потянувшись за нагинатой – такой шум в лесу мог создавать только Карумо. Зверек вывалился из кустов с трудом волоча за собой довольно объемистый пакет из какого-то странного белого материала с рисунком на одной стороне.
– Фот… – заговорил он, не выпуская прорезанные в пакете ручки из зубов. – Уфф… Еда… Спёр в продуктовой лавке. Еле дотащил…
Джои ласково взял зверька на руки и почесал за черным ушком. Карумо тут же засопел от удовольствия, но помня, что хозяева голодны, засиживаться на руках не стал, а быстро перепрыгнул на плечо. Джои тут же занялся продуктами.
«Эй! – весело заговорила Юилли. – Я тоже хочу есть… То есть, жевать…»
– Ладно тебе, – ответил Джои. – Как мерзнуть, так я…
Юилли счастливо засмеялась, но тут же, словно холодный ветер среди весны, пришло воспоминание о Лаву. Настроение мигом упало. Жевать уже не хотелось.
Джои разогрел на костре копченое мясо, отломил ломоть мягкого хлеба и задумчиво начал есть, глядя на редкие речные блики. Однако, посидеть в тишине ему не удалось. И никому не удалось бы, коль тут присутствовал Карумо. Не успел Джои покончить с первой порцией, как зверек во всех подробностях изложил ему все перипетии похода Джоэла и Исандры в замок, нахождения в подвале потайной двери с грифоном и странного шифрованного текста.
«Забавно, – выслушав его констатировала Юилли. – Выходит, они опередили нас на шаг. У них есть текст, а у нас его нет».
– Когда это нас останавливало? – усмехнулся Джои.
«Никогда… просто… без Лаву нам придется быть осмотрительнее и… наверное, лучше будет, если туда пойдешь ты».
– Да, пожалуй… – Джои кивнул, запивая горячий бутерброд газировкой. – Сейчас затушу костер и идем. Подождем в засаде… Кстати, интересно, а где палач околачивается?
– Я его не видел, – сообщил Карумо, – с тех пор, как он ушел с той девчонкой, которая к нам привязалась.
«Хе-хе, – фыркнула Юилли, – останется в этом мире, женится, остепенится, заведет детишек… Какая скука!.. Хватит топтать костер, братишка, огня уже давно нет. Пошли к замку – нам бы не помешало прийти первыми».
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
нрпг: Можно двигать в замок. Всё, что произошло между постами Джулиана и Юилли (то есть, в течение дня) оформляем как воспоминания о прошедшем.

[Элвис >>>]

Джоэл и Исандра рассматривали крепостную стену уже со знакомого местечка. Рядом, на небольшом пригорке сидел Грэй. Джоэл опять посмотрел на парнишку. Утром, тот очнулся и вел себя довольно бодро, хотя и молчаливо и замкнуто, как будто внутренний мир интересовал его в данный момент намного больше внешнего.
- Грей, - заговорил Джоэл, присев рядом с ним, - еще немного стемнеет – и двинем в крепость. Мы тут уже были, дорога знакомая, надо только перелезть через восточную стену… Я помогу, если что.

«Что нас ждет в следующем мире?» - Джоэл смотрел вслед уже зашедшему солнцу… Развлекаясь подобными мыслями он еще раз глянул на снаряжение, а именно: небольшой заплечный мешок с провизией и некоторыми инструментами, и изрядно помятая бумажка с шифром.
Днем ему удалось продать доспехи и меч в «оружейной» лавке по очень неплохой цене (что цена неплохая он понял уже позже, на местной ярмарке), и купить на вырученные деньги приличную (и, как ни странно, весьма удобную и прочную) местную одежды из неизвестного материала, походный рюкзак, провизию и кое-какие инструменты из тех, что он смог опознать. На поясе болтался охотничий нож-недоросток – единственное «оружие», которое ему удалось найти в местных лавках, и которое ему позволили купить без всяких «разрешений». Какие еще разрешения?!
Местных правил он не понимал, но приходилось довольствоваться тем что есть.

Он еще раз глянул в сторону, куда уползло солнце, затем - на темный силуэт Исандры.
- Ну что, идем? – мотнул он головой в сторону замка, погрузившегося во мрак.

Сообщение отредактировал Элвис - 14-09-2005, 18:42

[Алеран >>>]

Двушка только кивнула головой, ничего не сказав - от волнения у неё перехватило дыхание. Глаза её сверкали предчувствием неприятностей, из которых они обязательно выберутся. Светлые волосы трепал ветер.
Пока Джоэл занимался снаряжением и нарядом, она достала еды. Правда, угощая друзей, не стала рассказывать, где её взяла. Было вкусно - этого достаточно, не правда ли? К тому же от Джоэла скрывать нечего, а Грею не до таких суетных мелочей, судя по всему.
Глубоко вздохнув в попытке унять бьющееся как птица в клетке сердце - оно заглушало все остальные звуки - девушка скользнула в темноту. Она помнила и пролом, и вход в замок, и дорогу вниз, к грифону, так что с этим проблем быть не должно.
Иногда оглядываясь, чтобы удостовериться в том, что Джоэл и Грей следуют за ней, Исандра шла по привычке тихо, но заметно было, что она волнуется.

[Элвис >>>]

Добраться до уже знакомого помещения не составило проблем: казалось, хозяевам замка было абсолютно все равно, что происходит около и внутри замка, такой халатности и равнодушия к собственным владениям Джоэл еще не видел.

Так или иначе, они стояли втроем перед стеной с изображением грифона, и еще раз вчитывались в текст головоломки, пытаясь понять, где ошибка.

- Чтоб правую лапу не вскинул высоко
Закрыть ему надобно левое око
Лишь после закрытия правого глаза
Дотронуться можно тебе до алмаза
А чтобы ты дверь смог потом отворить
На коготь второй должен ты надавить, - еще раз прочитал Джоэл…

- «Родоначальник не чужд логике»… Сначала закрыть птице глаза действительно было бы логично, - воин рассуждал вслух, - Значит, левый глаз, затем правый… А дальше? Алмаз – рано, это и ежу понятно. Остаются когти. «Не совпадает порядок упоминания камней и последовательность действий…» То есть ошибка только в этом… Один из когтей не упоминается вовсе – значит и трогать его не надо? Тогда остается только один коготь… Но какой? Я бы нажал на левый… А затем на алмаз…

Джоэл вопросительно посмотрел на спутников: что они думают по этому поводу? Грей молчал и стоял не шелохнувшись, и от этого угрюмого молчания и неподвижности, Джоэлу стало как-то не по себе: с парнем явно что-то не так...

[Алеран >>>]

Исандра вообще не думала. Это она предоставила умному Джоэлу. Она всю дорогу сюда пыталась разговорить Грея, выяснить, что случилось, или просто поговорить - очень уж он мрачно выглядел. Не вышло. Тогда, тряхнув и без того взъерошенными волосами, девушка пошла обследовать комнатку... Прошлась вдоль стен, осмотрела пол, наконец, стала рассматривать вместе с Джоэлом грифона.
Терпения не хватало. Ну нечем ей было ответить на его вопросительный взгляд, кроме своего обычного:
-А ты закрой глаза и ткни пальцем.
Был ещё один способ - жать на все сразу, но, когда в ответ на ошибку вылетает пламя, лучше так не делать.
Правда, не всё получается так, как мы хотим.
Поскользнувшись на чем-то, Исандра упала на грифона. На что она надавила - она не заметила, приложившись к стене и скользнув по ней. Джоэла спасла его реакция - когда Исандра начала падать, он наклонился, пытаясь её подхватить, так что струя огня не слишком сильно опалила их одежду...

[Kriss >>>]

– Вот! Вот здесь! – Карумо возбужденно скакал то по плечам Джои, то на ветки, то по куче обвалившейся кладки возле замковой стены.
Юноша посмотрел на стену, улыбнулся. Сразу видно техномир – такие старые здания уже не защита от врагов, а потому можно и повременить с восстановлением стены.
– Идем уже? Идем? – пискнул Карумо.
– Ага, вперед, а то мы можем и опоздать, если воин и воришка разгадали тот документ, о котором ты говорил.
Джои буквально взлетел на осыпавшуюся стену, бесшумно спрыгнул во двор и, следуя указаниям фамильяра, направился ко входу в главное здание замка, попутно тихо переговариваясь со зверьком:
– Так значит, там погиб ученый?
– Ага, прямо напротив грифона лежал.
– Думаешь, он пытался открыть дверь и…
– Да стопудово, это ловушка! – чуть громче пискнул Карумо и тут же за стеной коридора послышались шаги.
Джои метнулся в сторону, дернул какую-то дверь – она оказалась заперта. Противоположная дверь оказалась открыта, но было поздно – из-за поворота коридора вышел довольно упитанный мужчина в темно-синей униформе и фуражке. Форма была не совсем такая, как у полицейских в городе, но похожа, – видимо, это был охранник.
– Эй, девчонка! Что ты тут делаешь? – рявкнул он, осветив Джои пронзительным светом фонаря.
Длинная странно заплетенная коса и пряди вводили в заблуждение практически всех, кто видел Джои в первый раз – и не удивительно, ведь тело от рождения было женским – телом Юилли. Юноша метнулся в темноту помещения за дверью и затаился прямо у входа. Здесь явно никого не было, что тотчас подтвердил Карумо. Правая рука нашарила рядом что-то вроде подставки или тумбочки, а на ней – довольно высокий и узкий тяжелый предмет из литого стекла – ваза или подсвечник – Джои не разобрал.
Топая, точно слон, охранник подошел к двери, открыл ее и сразу вошел, освещая комнату фонарем. То ли здесь не было электричества, то ли мужчина решил поиграть в шпионов, но свет в комнате он даже не попытался зажечь – это его и погубило. Едва он сделал шаг вглубь комнаты, как Джои легкой тенью переместился за его спину и сильным, коротким ударом по затылку отправил охранника поспать.
– Эй, – зашептал Карумо. – такой битюг долго в отключке не проваляется.
– Будешь меня учить щи варить? – осведомился с улыбкой Джои и безмолвно спросил сестру: – «Нам ведь пока не нужна кровь?»
«Не-а, – ответила та. – Избавься от него».
Одна рука юноши взялась за подбородок охранника, вторая легла на его затылок… Одно резкое движение… хруст кости… – и все было кончено. Джои торопливо обыскал охранника.
– Что у нас тут?
Скоро волшебно-вместительная сумка Юилли пополнилась пятью обоймами от пистолета, полностью заряженным тазером (разновидность электрошокера), наручниками и связкой ключей. Пистолет Джои засунул за пояс штанов за спиной и прикрыл его рубашкой. Оттащив охранника в угол комнаты, юноша последовал дальше и очень скоро Карумо привел его к двери подвальной комнаты. Джои прислушался – за дверью переговаривались воин и воришка. Значит, они уже здесь…
Едва юноша взялся за ручку, как из темной глубины лестничного пролета неподалеку раздались легкие, едва слышные шаги. Настороженность длилась всего несколько секунд, а затем Джои тихо позвал:
– Джулиан?..

Сообщение отредактировал Kriss - 23-10-2005, 10:05

[Raziel >>>]

Колдун не поленился зайти в гостиницу, где остановился палач. Не то, чтобы он хотел повидать Лямпе – скорее, удостовериться, что тот не потащится в замок. Именно сейчас, когда все были порознь, – самый оптимальный момент избавиться от конкурента. Однако в пансионе ему сказали, что Лямпе выписался оттуда почти сразу и ушел с той девушкой. Кольнули боль и зависть – даже этот изверг-палач, кажется, нашел свое счастье. Судя по уважительному тону портье в пансионе, девчонка была не простым археологом – если Джулиан правильно понял, то замок за городом принадлежал ее семье. Что ж, если палач не упустит своей удачи, у него есть возможность стать «блыгародным лыцарем». Погони за чинами и известностью колдун не понимал, а потому они его просто смешили. Магия давала ему власть над людьми почти безмерную, но повелевать толпами людей или целым миром у колдуна не было желания. Когда-то, во времена самых ранних его Кругов, он искренне, хотя и весьма корыстно, старался дать власть над миром темным силам, чтобы самому получить теплое местечко рядом с Повелителем Зла. Затем… затем пришло осознание того, что его жизнь, длящаяся всего неделю, идет по одним и тем же рельсам. Раз за разом, неделя за неделей – одно и то же, причем без права сойти с ума – это не было предусмотрено сценарием. Затем появилась надежда… слабая, как дуновение ветерка в знойный полдень. Кассандра тоже осознала Круги. Их взаимоотношения: по сценарию – остро негативные, вне Кругов – так близкие к любви, неожиданно позволили Джулиану осознать и всю нелепость своих действий и стремлений. Зачем уничтожать мир? Зачем поворачивать историю вспять? Затем, чтобы из мира исчезла Кассандра? Эти люди, которых он убивал… Они стали ему близки, но только для троих удалось обмануть сценарий: для медиума, которую он оставил в живых, лишь лишив ее глаз; и священника с женой – их он вообще не тронул – в сценарии не было написано, что их надо убить, но сначала он их все же убивал.
Кассандра… Благодаря ей… Благодаря горькому шепоту: «Прости…» – перед тем, как она вонзала в него шприцы с соленой водой. Была ли это любовь? Возможно, хотя чувство не походило на то, что он испытывал к Ярике. От природы… нет!.. по воле сценария… он не был способен испытывать светлые чувства. Даже свою любовь он ощущал темной – властной, упрямой, эгоистичной… К Ярике… но не к Кассандре. К ней было совсем иное чувство: горечь, боль, нежность… Он смирился с тем, что не мог быть с Кассандрой. Именно это и рождало зависть к палачу, который, может быть, встретил ту, отношения с которой будут не просто постельной страстью и стремлением обладать, а ту, кто понимает, сочувствует, поддерживает, и кого в ответ понимаешь, сочувствуешь и поддерживаешь сам.
Хватит! Джулиан тряхнул головой, отчего неожиданно расстегнулась заколка, стягивающая волосы в тугой хвост, и упала куда-то в траву на обочине дороги. Золотые волосы рассыпались по плечам. Джулиан посмотрел на траву, но искать, даже с помощью магии, ту халтуру, которую он с полчаса назад прикупил в местной галантерее, не было желания. Замок был уже в виду, точнее, его громада на фоне осенних звезд, и редкие, тускло подсвеченные окна. Возможно, за одним из них, забранных сетчатым переплетом – современных, но с закосом под старину – Лямпе и эта его подружка…
Колдун понятия не имел о сломанной стене, поэтому подошел прямиком к главным воротам. На его негромкий стук из караулки высунулся охранник и, увидев визитера, который явно не относился ни к слугам, ни к гостям замка, ни к полиции, нелюбезно осведомился:
– Чо надо?
– Агент Фокс Малдер, ФБР, – спокойно ответил колдун, протягивая руку так, словно показывал удостоверение.
Серые глаза его спокойно и холодно смотрели прямо в глаза охранника. Сосредоточиться было нелегко, так как неожиданно пришедшее на ум имя напомнило колдуну одного из самых комичных персонажей Мира Кругов. Благодаря тому, что они являлись персонажами длинного сериала, агент Малдер и его напарница Скалли были вне Кругов, только Скалли об этом знала, а Малдер – нет. Они появлялись в самых неожиданных местах: с сюжетами сказок, мифов, легенд, мистики, триллеров, фантастики и фэнтези. Везде Малдер находил, что ему расследовать, а Скалли старалась охладить его пыл. Особенно от уфо-фобии агента страдали персонажи «Людей в черном», а сами man in black мечтали избавить Мир Кругов от назойливого агента ФБР, коль уж не удавалось его завербовать.
Охранник, свято уверенный в подлинности несуществующего пропуска несуществующей в этом мире организации, кивнул и открыл дверь.
– Мне нужно провести триангуляционно-спектроплазменно-вивисекциидальные замеры на месте преступления, – все тем же холодным тоном сообщил колдун. – Это нужно сделать ночью, так как меридиано-гомозиготная экстравертность Солнца не будет влиять на перитонитно-реверберационную аккордность восемнадцатой октавы Луны.
У охранника разом остекленели глаза.
– Как удобнее проследовать к месту преступления?
Преисполнившись благоговения к околонаучным познаниям Джулиана, охранник стал путано объяснять дорогу. В конце концов колдун приказал ему проводить себя к подвалу. На предпоследнем пролете лестницы он снова пронзил бедолагу серо-льдистым взглядом.
– Останьтесь здесь и никого не пускайте вниз. Если слова не помогут, убейте любого, кто попытается пройти в подвал. Почти наверняка это будет убийца, который постарается помешать моим замерам и выявлению его личности.
– Так точно! – козырнул охранник.
– ФБР надеется на вас, – Джулиан сделал сложный жест рукой, завершая заклинание зашиты и повиновения, окружившее стража. Теперь, пока Джулиан остается в этом мире, в подвал никому не пройти – стражник будет выполнять его приказ, неуязвимый для любого оружия и кулаков.
Спускаясь вниз по лестнице, колдун подумал о том, что в его ловушку может попасть и девочка-вампир, но почти тотчас понял, что каким-то образом знает – она уже внизу. Действительно, едва он ступил на последний пролет лестницы, как снизу послышался тихий голос:
– Джулиан?
Не отвечая, колдун спустился вниз, и чуть иронично наклонил голову, приветствуя вампира в его мужской ипостаси. На его плече сидел Карумо.

[нпс >>>]

Сначала это было похоже на погружение в гигантскую каплю ртути, в которой отражается разноцветье ярмарки. Если бы не боль, наверное это было бы красиво, но Хаос не жалел свои жертвы – пёстрые вихри междумирья кинулись на живое тело, разрывая его на куски, сжирая заживо, растворяя в пространстве, где не было материи, времени и расстояний.
Сколько длилась эта мука? Вечность?.. Мгновенье?.. Казалось, ей не будет конца, но он все же пришел спустя вечность… или мгновение. Не было тела – осталось лишь сознание: разум и память… Они мчались сквозь разноцветье вихрей Хаоса, его ртутно-цветные переливы… Сквозь обломки нерожденных миров, сквозь руины нереализованных вероятностей. Они видели звуки и слышали цвета. Перед ними рождались и умирали миры, сплетались и расходились линии времени и судеб.
Разум тускнел перед величием Хаоса, память стиралась, но где-то в глубине было нечто такое, что нахально противостояло вихрям Лимба, удерживало разум и память, не позволяя им раствориться в балаганно-ртутном разноцветье.

«Ты связан клятвой крови с Властелином, Лаву, но если ты дашь клятву крови мне, то она будет преобладающей. Я хочу подстраховаться… От чего?.. Ну да, откуда тебе знать. Подаренный Властелином телохранитель – это троянский конь. Что это такое? Потом расскажу. Главное, что, если я стану неугодна Властелину, он просто отдаст тебе приказ убить меня – такое было не раз и не два. Дай клятву, Лаву, или мне придется уничтожить тебя, а я этого не хочу…»

Почему?.. Почему это нечто в глубине не дает забыть позорное рабство у взбалмошной девчонки?.. Унижения… бессильную ярость…

«Лежи спокойно, Лаву, опасность миновала. А ты не так быстро движешься, как мне казалось, коль эта тварь тебя настигла. И чего я только вожусь с таким никчемным телохранителем? Ты даже магией не владеешь…»

И так всегда – едва начинало казаться, что он для нее значит больше, чем подарок Властелина, который она вынуждена была таскать с собой, она тут же разбивала иллюзию злой насмешкой.

«Знаешь, Лаву, я тут подумала… Ты, конечно, неплохо выполняешь свои обязанности, но уж больно дерзок и невоздержан на язык. Раб не должен быть таким, дорогуша, поэтому… Я решила вызвать фамильяра. Вон Леннира какого красавца себе отхватила – даром что целую неделю мучилась в зале обрядов. Ах, да! Какое это отношение имеет к тебе?.. Я намерена посвятить вызову три недели – так что получу нечто более изумительное, чем этот парень Ленниры. Тогда ты мне станешь не нужен и я верну тебя Властелину».

Забыть! Забыть всё это! Слиться с вихрями Хаоса, обрести свободу полета, расправить сломанные крылья…

«Тебя не волнует Дорога Мечты?»
«Наверняка, сказки. Уж не хочешь ли ты сказать, что у тебя есть мечта? Мне кажется, ты и понятия не имеешь, что это такое».

Мечта… мечта еще хоть раз подняться в воздух, ощутить, как ветер поет под большими сильными крыльями… Это ли была его заветная мечта?.. Мечта о свободе?.. Вот она – сбылась: он летит сквозь вихри Хаоса, свободный ото всего: от клятв, от обязанностей, от своего тела, от миров… И все же…

«Иногда мне самой хочется убить тебя. Десять лет привыкала к тому, что ты везде таскаешься за мной, а теперь отвыкать от тебя и привыкать к другому телохранителю».

Она притихла тогда… Сидела молча, уютно угнездившись в его объятьях… Вампир, слишком рано вкусившая крови. Вечная девочка, в которой никто не видел женщину. Девочка, внутри которой жила вторая душа – мужская. Обреченная не получать взаимности, от того колючая и злоязычная, точно маленькая роза, выставляющая свои четыре шипа против тигров всех миров. Откуда пришел этот образ: мальчик с растрепанными короткими волосами и развевающимся шарфом, закрывающий розу стеклянным колпаком?** Возможно, его принес один из вихрей Хаоса.
Разум и память сопротивлялись долго: может миг, а может вечность… Сопротивлялись, пока Хаос не исторг их из себя, как нечто несовместимое, слишком упорядоченное для его неопределенности и безвременья. Отвечая неосознанному желанию этого разума, Хаос швырнул его в мир…

Энгвара счастливо заплакала, когда к ней поднесли новорожденного малыша. Две повитухи многозначительно переглядывались: мальчик родился необычным – с иссиня черными волосами и такими же черными крыльями. Это был знак незаурядной личности, но, кто может знать… даже провидицы не всегда определяют судьбы крылатых. Малыш может стать как великим добром, так и великим злом для всего мира.
Энгвара не обращала на это внимания. Сдержав слёзы она прижимала необычного малыша к себе, а их обоих радостно обнимал ее супруг – Каршед. Малыш открыл глаза – такие же черные, как его волосы и крылья. На миг даже родители забеспокоились – в этих глазах отражались чувства и разум взрослого человека. Наваждение длилось секунду, а затем малыш зажмурился и громко заорал, требуя еды и одновременно обмочив одеяло, которым была укрыта Энгвара. Страхи отошли в сторону, повитухи засмеялись, засуетились, меняя одеяла, пеленая орущего младенца. Каршед снова подсел к жене и тихо сказал:
– Завтра надо совершить обряд определения истинного имени.
– Не надо, – ответила жена. – Я… я его знаю… он… кажется, он как-то сказал мне его.
Каршед кивнул – такие случаи были редки, но всё же были. Как не хотелось ему узнать настоящее имя сына, но хранить эту тайну имела право только мать. Энгваре вновь дали ребенка и он тут же нашел грудь и принялся высасывать свою первую в жизни порцию материнского молока.
«Лаву… – нежно думала Энгвара. – Лаву…»

Через тысячу двести тридцать лет этот мир будет уничтожен расой вампиров, а оставшиеся в живых ангелы – те, что пытались уничтожить Властелина, прикинувшись предателями, – будут пленены. Мир вампиров искалечит их ангельский облик, а Властелин подарит их в качестве телохранителей своим самым лучшим, но слишком уж самостоятельным слугам.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
** - "Маленький принц", Антуан де Сент-Экзюпери

[Kriss >>>]

– Спасибо, что позаботился обо мне, – улыбнулся Джои.
– Не за что, – Джулиан подошел к двери и спросил: – Они уже там?
– Да. Пойдем и мы.
Джои перехватил удобнее нагинату, потянул на себя дверь и вошел в подвал. Джулиан шагнул следом за ним как раз в тот момент, когда из пасти грифона полыхнуло пламя. Счастливая случайность уберегла Исандру и Джоэла – они рухнули на пол, причем воин основательно придавил воришку. Она придушенно запищала что-то вроде:
– Слезь с меня!..
Пока упавшие распутывали руки и ноги, поднимались и отряхивались, Джои шагнул к месту их падения и подобрал выпавшую из руки Джоэла бумажку с расшифровкой текста. Прочитал, посмотрел на грифона.
«Занятно, – сказала Юилли. – Чертовски занятно».
– Похоже, вы нажали не в том порядке, – заметил Джои. – А в каком нажимали?
В углу кто-то шевельнулся, и юноша только сейчас обратил внимание на Грея, безмолвно стоявшего в стороне. Вид у него был весьма странный, а глаза не отрывались от Джулиана.
– Без понятия, – ответила Исандра. – Я просто на него свалилась. А вообще, тут какие-то глаза-когти надо нажимать.
– Это-то я вижу.
Джои повернулся, заметив, что Джулиан рассматривает какой-то другой листок.
– Что там у тебя?
– Текст, который я нашел у антиквара. Он явно более полный, чем тот, что на стене.
– Дай-ка посмотреть, – юноша взял у колдуна листок, пробежал его глазами и прочел:

С древнейших времён светлоокая птица
В заброшенном замке томится в темнице.
Навеки погружена в сказочный сон,
А дверь охраняет свирепый грифон.
На входе и ночью и днём он сидит
Недремлющим оком за миром следит.

Лишь тот в эту келью без страха войдёт,
Кто правильно камни на двери нажмёт:
Янтарные очи, два когтя-топаза,
А в центре кулона – большого алмаза.
И если ошибки он в том не допустит,
То к птице грифон его сразу пропустит.
Но тот, кто неправильно выберет камень
Увидит тотчас же смертельную пламень…
А что б вам досталась волшебная птица
Я вам расскажу, как с грифоном сдружиться:
Чтоб правую лапу не вскинул высоко
Закрыть ему надобно левое око
Лишь после закрытия правого глаза
Дотронуться можно тебе до алмаза
А чтобы ты дверь смог потом отворить
На коготь второй должен ты надавить.

«Занятно, – снова повторила Юилли. – Кажется, всё очень просто, но ведь явный подвох».
– Можно и методом тыка, – улыбнулся Джои. – Весьма похоже, что огнем он пуляет при любом неверном нажатии. Отойти подальше и тыкать палкой, пока не нащупаем правильную последовательность.
– Глупости, – отозвался Джулиан. – Здесь возможны два порядка и их надо испробовать. Судя по стихам, нажать надо все пять камней. Если следовать последовательности перечисления, то это коготь на правой лапе, левый глаз, правый глаз, кулон и коготь на левой лапе.
– А если следовать логике, – возразил Джои, то сначала надо нажать на левый глаз, а потом на правый коготь.
Колдун пожал плечами:
– Я – за последовательность.
– А я – за логику, – отозвался Джои.
– Давайте голосовать? – предложил Карумо. – Я – тоже за последовательность.
Джои выжидающе посмотрел на Исандру и Джоэла. В отношении Грея он не был уверен, слышал ли юный маг хоть что-то из их разговора – он по-прежнему, каким-то очень странным взглядом смотрел на Джулиана.
– Между прочим, – после недолгого молчания заговорил колдун, – человек, который погиб здесь, умер не от огня. Его зарезали. Ударили тонким острым клинком, как у рапиры или мизерикордии, в грудь, прямо в сердце. Я слышал об этом в полицейском управлении. Возможно, он смог открыть дверь, а его сообщник прикончил его, чтобы завладеть сокровищем. Может даже амулета уже нет за стеной.
– Мы узнаем это, когда откроем дверь, – холодно ответил Джои. – Итак?.. Каково мнение остальных?


~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
нрпг:
1. Прошу прощения за длительное отсутствие - пришлось поошиваться по больницам. И опять буду пропадать на время, увы.
2. Итак, каждый за себя отвечает: логика или последовательность, а камни нажму я в зависимости от результата голосования.
3. Большой респект моему другу Ar'san, ну и его второй ипостаси - Смоку, за стихи о грифоне.

[Элвис >>>]

На языке у Джоэла вертелось много бранных слов по поводу всего произошедшего и происходящего, но он благоразумно оставил их при себе, и теперь внимательно слушал полную версию загадки. Собственно, никакой дополнительно полезной информации эта версия не принесла, вопрос оставался открытым.
- Я за логику, - хрипловато произнес Джоэл.
Предложенный вариант, конечно, отличался от его собственного, но это в любом случае было лучше чем напрямую следовать записке. Тем более, нажимать будет не он, так что мешает попробовать?..

[Gray >>>]

После того, как Грэй проиграл битву с колдуном он стал сам не свой. Джулиан тыкнул его мордой в кучу ошибок, которые совершил незрячий маг. Да, это было недопустимо, нельзя быть настолько глупым и непредусмотрительным, Грэй углубился в воспоминания, никого и ничего не видел и не слышал… Так, будто он в полудреме ходит…
Исандра, Джоэл о чем-то его спрашивали, но отвечать не хотелось. Вскоре, они проникли в замок и пришли остальные члены их группы. Джулиан тоже был тут.
«Хватит думать о прошлом!- приказал себе Грэй. – Нужно жить сейчас.»
Все яро обсуждали, как открывать дверь.
- Кхм, кхм, – подал маг свой голос. – Почему бы не попробовать сначала один способ, затем другой? Я нажму на один из камней, думаю я смогу справиться с огненным потоком, если нет… смогу, чего уж там особо сложного. Да, кстати, спасибо, Джул.
Сказав свое слово, Грэй снова отошел в сторонку.

[Father Monk >>>]

С Новым Годом всех игроков! У меня радостная новость - через четыре дня будет ровно два месяца, как прикл умер. С этими известиями я его закрываю.

Модератор