7 \/ 3. странствия и скитания., третья часть.

[Crystal >>>]

нрпг: Не удивляйтесь цвету постов на этой странице - это будет "цвет Еретика".
Все происходящее в этих 20-ти постах - это небольшое отступление в прошлое. Что было с нашим аспирантом во время второй части игры (с) Ri

рпг:
Второе плато доставило некоторые хлопоты. Не слишком много, но было бы лучше, чтобы их не было – время дорого и тратить его на всякие глупости очень не хотелось. Но приходилось. По началу все шло, как и планировалось – Еретика здесь не ждали. Конечно, он не питал иллюзий, что и дальше все будет так же просто – вероятнее всего трудности и сложности скоро начнутся, но ночной был уверен в своих силах и намеревался получить свой приз, во что бы то ни стало.
Попытку ученых «добыть» его, Еретик за трудность не считал. Хотя в итоге ему и пришлось сильно отклониться от намеченного курса (как ни крути, а во время темных фаз никто не будет устилать дорогу цветами), все прошло более-менее гладко. Ведь вовсе необязательно идти на пролом там, где можно обойти. Вынужденный бежать из города под натиском змеев, Еретик не преминул туда вернуться после того, как сумел оторваться от преследователей. Разумеется, в более скромном виде, чем первый раз и менее эффектно. Пешком.
Сменить облик было не сложно. Сложнее было заглушить и замаскировать свою ауру Повелителя так, что бы ее не сумел считать первый встречный. Второй встречный, впрочем, тоже. Однако нет ничего невозможного. Хотя на это и требуется время. Много времени.
После небольших формальностей у ворот, некий райс с темной, почти черной шерсткой, с деловитым видом заторопился куда-то по своим делам. Ключ должен был быть где-то здесь, недалеко. Усатая мордочка забавно поводила из стороны в сторону, когда райс на полном ходу осматривал окрестности. Складывалось ощущение, что искомое должно быть где-то под ногами. В буквальном смысле.

[Aylin >>>]

Встречные ученые странно косились на темношерстного крыса, но никаких враждебно-агрессивных действий никто не предпринимал. Другие райсы старались убраться от него подальше, видимо каким-то десятым чувством улавливая, что что-то не так, но, в общем и целом, все было отлично. В какой-то момент шерстка на загривке крыса встала дыбом, а на мордочке появилось хищное выражение, которое тут же, впрочем, исчезло. Дело было в том, что Еретик почувствовал и увидел нечто не совсем укладывающееся в понятие нормы. Весь город словно заполнила чья-то сонно-потерянная аура, от чего с небывалой яркостью вспыхнули все барьеры вокруг. Эта аура, словно пытающаяся собраться куда-то обратно, откуда она появилась, создала такой фон, что забила собой все другое – ориентироваться в этой мешанине куда идти за ключом стало весьма не просто. Зато можно было без особых трудностей проследить – куда все это безобразие соберется в итоге.
Пробегая (точнее весьма поспешно шагая) мимо памятного Айлин фонтана, ночной бросил мимолетный взгляд на странно ведущих себя стражников и мокрую крылатую девушку без сознания. Аура явно принадлежала ей и, уже скрывшийся в лабиринте улочек, Еретик про себя ругнулся – на предмет слишком большого количества аномалий во время темных фаз. Кем бы эта крылатая ни была, пока она не вмешивается в его дела, аспиранту было на нее плевать с вершины Шпиля. Хотя праздный интерес все происходящее и вызывало – если судить по ауре, потенциал и возможности у девушки были такие, что ректор не горюй. Однако при этом ее поведение (а она валялась у ног змеев мокрой бессмысленной и жалкой тушкой) совершенно не соответствовало ни потенциалу, ни возможностям.
К счастью аномалия быстро прекратилась – можно было продолжать поиски ключа, не затрачивая при этом колоссальных усилий для того, чтобы в мешанине из чужой ауры и кусочков всего прочего вычленить нужный след. Так что дальше были лабиринты под городом, где ночному пришлось изрядно поплутать. Проклятый ключ был хитро запрятан в куче хлама (или его действительно кто-то счел хламом), но он был слишком нужен Еретику, что бы просто так пройти мимо.

[Crystal >>>]

Примерно тогда случилось нечто странное – что именно, аспирант затруднялся себе объяснить. Какое-то завихрение, сквозняк – не то, что можно почувствовать физическим телом или обостренным магическим чутьем. Что-то настолько неуловимое и тонкое, но в то же время такое тревожащее неправильное, что в конце-концов Еретик воспротивился этому всей своей сутью. Было похоже, что что-то не то творится (или будет твориться? или творилось?) с кристаллами в его запасах. Потому Еретик вцепился в них мертвой хваткой, отрезая и обрубая все возможные (и невозможные) пути-каналы вокруг. Войдя в город, он предусмотрительно экранировал их от отслеживающих сигналов, но, видимо, не в достаточной мере. Сейчас же, когда борьба неизвестно с кем закончилась (Еретик мог бы поклясться, что «на том конце» ругнулись, когда он с особым негодованием рванул из незримых рук свой собственный кристалл), он с удвоенным тщанием «закрыл» от всех посторонних свое имущество. Еще не хватало остаться на плато в чем в Шпиль пришел.
Вся эта суета и беготня порядком надоела аспиранту. Он чувствовал, что пока есть возможность, неплохо бы немного отдохнуть – хотя его продвижение к вершине было довольно стремительным, времени прошло уже не мало с тех пор, как он делал это последний раз. Обосновавшись прямо в подземельях, Еретик завернулся в ночную тьму (не забыв и о защитно-маскировочных контурах) и мгновенно провалился в сон.

[Aylin >>>]

Ему приснилось седьмое плато - там было довольно холодно, снежно и ветрено. Звезды на небе были незнакомые, но в этом не было ничего удивительного. Седьмое плато в сравнении с остальными было совсем небольшим, но что-то было не так и в его центре кто-то уже применил заклинание, которое Еретик не успел рассмотреть.
- Стоп-стоп. - прозвучало почти над ухом Еретика мелодичное и недовольное и сон сменился на какое-то мрачноватое подземелье.
Анфилада залов и коридоров – при том, что место было явно закрытым, создавалось впечатление безграничного простора, как под звездным небом. Двигаясь вперед по глухо звучавшему камню пола, аспирант хмурился – на данный момент его тело больше всего напоминало человеческое, но сотканное наполовину из тумана и полуночной мглы. Темная кожа матово отблескивала в неярких источниках света под потолком. Это место напоминало что-то. Воспоминание на краешке памяти – достаточно отчетливое, чтобы беспокоить, но достаточно расплывчатое, чтобы быть пойманным. Еретик понимал, что он знает (или знал) об этом лабиринте, но что именно никак не мог вспомнить. В одном из залов обнаружилось чужое присутствие – рядом с выходом в коридор стояла девушка, чем-то смутно знакомая. Ее лицо было частично скрыто полупрозрачным шлемом, а тело запаковано в броню, носившую скорее эстетический, чем практический характер. Она с сомнением глянула на аспиранта и он, в свою очередь, ответил ей таким же скептическим взглядом. Ложась спать, он не планировал смотреть сны. Тем более сны подобного свойства. Сновидения тем не менее снились.

[Crystal >>>]

- Рано в седьмое заглядывать. - заметила дама в эстетическом доспехе, обнаруживая, что это она имела отношение к смене сна, и выстрелила из пушки на сгибе локтя в закрытый от взгляда еретика коридор. Судя по ауре заклинания этим можно было напугать половину членов ректората, но невзрачные на вид каменные стены в целом выдержали выстрел, хотя фрагментами и испарились. Зато что-то там в коридоре сломалось и взорвалось, выбросив в этот зал нити обломков. Обломки обогнули смутно знакомую незнакомку, она отодвинула визор в сторону и сбросила шлем за спину. Длинные волосы рассыпались по плечам и девушка повернулась к Еретику, показав довольно миловидное, хотя и слишком треугольное для человека или эльфа лицо. Черный камень у нее во лбу - еретик вряд ли бы подумал, что это глаз - отблескивал искрами красных тонов.
- На тебя жалуются. Нахал, говорят, и певичек воруешь.
- Я тебя знаю. – внимательно просмотрев развернувшуюся перед ним демонстрацию, Еретик посмотрел прямо в глаза незнакомке. К проректорам он не относился и, хотя выстрел был весьма и весьма впечатляющ, испуг выказывать не спешил. – Но прошлый раз ты была в более жалком виде и без пушки.
Во взгляде девушки что-то на миг дрогнуло. Она тоже посмотрела еретику в глаза, но чуть позже отвела взгляд.
- Ну кто из нас без недостатков...

[Aylin >>>]

Девушка была насторожена, поглядывала непонятно недоверчиво, но вдруг улыбнулась, успокоившись. - А, ты об этом. Люблю воду. - Где-то послышался низкий шум, почти гул, девушка подошла к еретику, вежливо коснулась. - Какой ты... страшный. Зачем тебе кристаллы, ты не скажешь, но хоть как тебя зовут?
Еретик позволил к себе прикоснуться, на миг уплотнив тело и давая возможность девушке провести пальчиками по своей коже, после чего снова изменил молекулярную структуру, становясь полуматериальным. В свою очередь сделал движение дотронуться до волос девушки, но не завершил его. Едва заметно улыбнулся кончиками черных губ.
- Неужели такие как ты могут бояться таких как я? Я мог бы сказать, но ты и сама отлично знаешь зачем. Ведь ты тоже хочешь, – аспирант произнес какой-то набор звуков. Слово явно давалось ему с акцентом, но разбираясь с мертвыми языками никогда нельзя быть уверенным, что та или иная частица звучит правильно.
- Точно - нахал. - хмыкнула незнакомка, но вежливость оценила - коротким кивком. Когда еретик заговорил на забытом языке, она приложила ладонь к уху, будто вытряхивая попавшую при купании воду. Зыркнула всеми тремя глазами - камень во лбу все-таки оказался не камнем. Покачала головой. - Ты бы еще, как меня на самом деле зовут, сказал.
- Я стараюсь не ругаться в присутствии дам. – сейчас улыбка была просто ослепительной – за черными губами скрывались неправдоподобно белые зубы. – Впрочем, я на самом деле не знаю, как твое имя.
Аспирант не отступил ни на шаг и стоял все так же близко к подошедшей к нему девушке. Все происходящее казалось правильным.

[Crystal >>>]

- Да, это одно и то же. - девушка оценивающе смотрела на собеседника, потом взглянула куда-то сквозь стены, но лишь на миг. Спросила у еретика: "Отменим?" - и нараставший до этого шум изменился, затем стих, а пол под ногами дрогнул и поехал вниз. Девушка успокаивающе коснулась полуматериальной ладони еретика, но сама смотрела по сторонам, будто стараясь что-то не пропустить.
- Если хочешь. – было похоже, что аспирант во что-то вслушивается, но это что-то было не тем звуком, что угас в результате действий незнакомки. Что-то иное и более далекое. Пол под ногами решил притвориться лифтом и Еретик снова перевел взгляд на девушку. На ее фоне, его фигура казалась более массивной, обладая, впрочем, изрядной долей изящества. Словно сама ночь выбрала аватаром мужское тело человека. – С тобой что-то не так.
- Что именно? - покосилась крылатая, свободной рукой доставая из воздуха тонкую и уже зажженную сигару. Камень у нее во лбу опять стал камнем, но за спиной возникли слабоощутимые крылья темной энергии. Она затянулась и ткнула сигарой в открывающийся в стене ход.- Нам сюда.
- Кто может сказать наверняка? – кажется Еретик не считал дурным тоном отвечать вопросом на вопрос. Шагнув к проходу, он галантно пропустил даму вперед. Поступок мог бы показаться двусмысленным, но впереди не ожидалось ничего страшного, так что древние намеки на пещеру и медведя были неуместны.
К тому же основной кандидат в возможные медведи остался у крылатой за спиной, его привычку оставлять вопросы без ответа, она уже тоже заметила, так что прошла вперед.
- Я... но зачем?

[Aylin >>>]

(Не пугайтесь, это все не сегодня написано!.. Только - закинуто.)

Оказавшись в коридоре, девушка убрала с локтя пушку, сделала она это довольно странно, будто вдавив устройство в доспех - и куда поместилось? Опять затянулась и подождала еретика.
- Меня можешь звать Нейт. Как мне называть тебя?
- Можно Неро. – Еретик подошел ближе, внимательно посмотрел. – И твое и мое имена ничего не значат. Но пусть будут. Нейт. Что до вопроса «зачем?»… - он остановился и усмехнулся. – Разобраться самой?
- Нет. - Нейт смотрела на Неро без намека на улыбку. - Зачем мне говорить тебе, что со мной не так?
Пол за спиной еретика продолжал опускаться, оставляя за собой пустой цилиндр. Наверху, в оставленном ими зале что-то двигалось и сейчас упало в дыру. Крылатая задержала падение странного механизма выставленным крылом, но когда крыло разворачивалось в сторону еретика и дальше, он почти ничего не почувствовал - что-то чуть пощекотало кожу, будто слабый ветер. Нейт показала взглядом.
- Посмотри на это, тебе потом мимо них идти.
- Не мне. – энергетическое крыло скользнуло по стоявшему неподвижно аспиранту – он не стал от него отклоняться. Было бы любопытно «попробовать» его – Еретик и сам любил баловаться с различными видами энергии – но не стал. Это было бы уже откровенной наглостью. Его взгляд задержался на металлической конструкции, оценивая ее боевой потенциал. Уровень магической защиты механической твари был близок к «неприятному» для любого, практикующего магию. Но не магией единой, как говорится. – Зачем ты мне все это показываешь?

[Crystal >>>]

Айлин, она же Нейт, крылатая и так далее, вздохнула, убрала крыло из под механизма, механизм выстрелил и полетел вниз, выстрел полетел в еретика, но летел замедленно, что лишь подчеркивал раскаляющийся вокруг заряда воздух. Из-за сбитого убирающимся крылом прицела выстрел пришелся немного в сторону от Неро.
За те полсекунды, что снаряд летел в коридор, где стояли Еретик и крылатая, аспирант выставил искривленный контур защиты, закрывая себя и девушку. Собственные силы не стоило безрассудно тратить направо и налево за просто так, потому вогнутая поверхность должна была поглотить часть энергии выстрела. Излишек должен был отправиться в полет обратно.
При соприкосновении с защитой веретено энергии расплескалось по щиту и "детонировало", щит поглотил часть энергии и его разнесло в клочья, во все стороны плеснуло температурами, чаще встречающимися в звездах, чем на планетах. Энергии оказалось слишком много и Еретик мысленно обругал себя, что не рассчитал. Ее остатки прошли мимо и сквозь него, когда он в последний момент перераспределил свою структуру, и впитались в крыло Нейт. Однако, если бы за первым выстрелом был еще и второй, то аспирант не поручился бы за свою невредимость и сохранность.
- Извини, ведь затем и показываю. - Еретика опять обдало ветерком убирающегося крыла и к нему подошла Нейт. Не прикасаясь, потянулась к его лицу, понюхала и отодвинулась, ехидно улыбнулась, крылья у нее подрагивали и выглядели заметно плотнее, чем раньше. - Все дело в том, что ты интересно пахнешь. И мне будет жаль, если не дойдешь...

Сообщение отредактировал Crystal - 10-11-2008, 18:29

[Aylin >>>]

- Пойдем? - Нейт пошла по коридору, показывая дорогу. - Покажу, где шестой ключ применяют. Кстати, ваши академики тянут с охотой, но я не всесильна, а они - очень умные. - Нейт воздела кончик крыла к потолку, подчеркивая серьезность своего заявления.
- Что ж, когда дойду, не забуду выразить тебе свою признательность. – затраченные силы были восполнены с лихвой и даже через край и допущенная ошибка ни в коей мере не повлияла на самоуверенность Еретика. – Да. Но и им придется несладко в это время. Веди.
- Какая в бездну признательность. - рассмеялась крылатая и, приобернувшись на ходу, оценивающе глянула. - Да, не завидую охотникам... В самом деле, зачем тебе те девочки? В них же энергии* Ректор наплакал.
*нрпг: Нейт сказала другое слово, но "энергия" ближе всего по смыслу.
- Ну, Ректор может наплакать довольно много. – туманно пояснил Еретик, полуулыбнувшись с загадочным видом. – Что тебе до этих двоечниц?
- Попросили их спасти. - Крылатая хмыкнула и подмела крыльями пыль на полу перед спутником. Нейт в основном смотрела вперед и шла в общем-то тоже впереди. За ней уже даже было видно выход в какой-то зал, а стены по дороге незаметно с просто каменных и обшарпанных сменились абсолютно черными, с зелеными слабосветящимися узорами. - Одну спасла, в остальных ты вцепился прямо как... будущий повелитель. - Нейт опять приобернулась, посмотреть на реакцию спутника. Вместе со стенами вокруг на ней сменилось и одеяние.

[Crystal >>>]

Поднятую девичьими крыльями пыль, ночной внимательно изучил, после чего та, вдруг, начала светиться белыми искорками. Они медленно оседали на черном комбинезоне и сапогах Нейт, создавая иллюзию ночного безоблачного неба.
- Тебе говорил кто-нибудь, что ты очаровательна? – в ответ на издевку, Еретик ухмыльнулся. – Хотя тот доспех смотрелся на тебе лучше.
Нейт улыбнулась чарам с пылью мягкой, задумчивой улыбкой и остановилась. Искорки на ее одежде начали подмигивать, будто в самом деле вообразили себя звездами. Она подождала, пока Еретик подойдет и уткнулась в него.
- Чаще говорили обратное.
Подняв обе руки, словно желая обнять ее, Неро снова не закончил движения, как и в первый раз. Однако он наклонил голову, прикасаясь губами к макушке Нейт. От этого движения по его плечам рассыпались черные, словно сама тьма, длинные и легкие волосы, невесомой волной скрывая его лицо и крылатую девушку возле него. Замершие было руки мягко опустились на ее плечи, охватывая кольцом.
- Что ж, на все есть причины.
Зато крылатая крепко обняла Еретика, запрокинула голову и сказала "пффф..." Поднялся ветер, откинувший волосы еретика назад, а выход в следующий зал резко приблизился. Они оба уже стояли на пороге, ветер стих.
Зал был и похож на тот, в котором однажды встретили крылатую братья, и не похож. "Водоемов", как темных, так и активных - с мерцающими над ними видами разных мест было заметно меньше, сам зал больше, в центре возле самого большого и темного "портала", нависая над ним, стояла каменная фигура ящероподобного крылатого создания. Других входов и выходов из зала не было, зато была пропасть в дальней от входа стороне.

[Aylin >>>]

Стоя в дверном проеме, Еретик задумчиво осматривал интерьер, впрочем, не размыкая рук на плечах девушки. Он снова во что-то вслушивался и, отблескивающие алым, глаза словно пытались обнаружить нечто невидимое. Зеленоглазая Нейт тем временем почти откровенно его "вынюхивала". Отдаленный фон в этом месте стал явственнее, но не настолько, что бы аспирант мог определить источник.
- Ты выбрала очень удачное место. – одна из его рук легко переместилась вниз по спине Нейт, погладив основание крыла. – Непременно вернусь сюда снова.
Та потянулась с видом поглаженной кошки, но тут же сделала вид, что лишь потянулась за небольшим предметом, спрятанным на груди. В неясном свете, освещающем зал, блеснул металл амулета на цепочке.
- Это только не забудь. - Хмуро посмотрев Еретику в глаза, затем на лежащую на плече руку, Нейт подвинулась, размыкая объятья, отдавая аспиранту вторую реликвию и почти так же хмуро разглядывая зал. - Тебе не подходит имя Неро.
- Почему же? Впрочем, и Нейт не слишком тебе идет. – легко «отпустив» крылатую, Еретик принял безделушку. Кулон завис в воздухе над темной ладонью, медленно вращаясь вокруг своей оси. – Славная вещица.
Было не ясно, что именно разглядел в амулете Еретик, но его ценность и полезность он явно признал.
Убрав подарок в свое личное пространство, он глянул на статую крылатого и ящероподобного. Затем, чуть прищуря глаза, посмотрел на хмурую крылатую и миловидную.
- Похоже, что я должен сказать тебе спасибо. – кончики губ чуть приподняты. - Возможно позже я об этом пожалею. Возможно нет. Спасибо.

[Crystal >>>]

Сейчас фигура Еретика заметно уплотнилась, а темная кожа словно притягивала и поглощала свет. Свободные одеяния мягкими черными складками спадали вниз и мерцали серебряными тенями.
- Ничего ты мне не должен. - рассеянно, за талию и одеяния на ней притянула его к себе Айлинейтерри, ее мысли занимало что-то другое. - Так ты хоть сможешь поспорить со своим деканом, если ей захочется заявиться самой. Или самому? Кто там у вас нынче? Не на равных, конечно, поспорить, но хоть отбиться. К тому же мне лень специально для тебя опять тащится в руины Среднего. Просто сделаешь вид, что нашел его там? Когда заглянешь... Проклятье. Нет, это все еще не тот зал. Похож, уже очень похож, но все-таки... - Нейт потянула Еретика в центр зала, мельком оценила изменения в его внешности. - Неплохо.
- Смогу. Деканом становится отнюдь не сильнейший. – о внутренних дрязгах Шпиля аспирант распространяться дальше не собирался, ограничившись этим туманным ответом. Крылатая провела ладонью еретику по щеке.
- Не пойму только, что тут делает эта статуя. Ты случайно не змей по рождению?
Одной рукой накрыв ладонь девушки на своей щеке, другой Еретик притянул Нейт к себе. Посмотрел ей в глаза, медленно поцеловал пойманную ладошку, улыбнулся.
- Это имеет значение? Не помню. Мы от рождения могли менять свою форму. – Следующий поцелуй был запечатлен на тонком девичьем запястье. – Кажется, ты собиралась показать, где применяют шестой ключ?

[Aylin >>>]

Нейт лучисто-изучающе смотрела за действиями еретика. Подумала что-то лукавое и неопределенно кивнула, в остальном оставаясь совершенно неподвижной. А вот крылья у нее за спиной пришли в движение, сначала распадаясь на серию секущих плоскостей, затем собираясь в множество невесомых гильотин, нацеленных на статую. Буквально, когда мириады лезвий приближались к камню, тот растаял в воздухе, а в круглый портал под ним возник и погас неяркий блик. Нейт улыбнулась, потянулась к еретику, пожав по ходу плечами и улыбнувшись уже ему, а не в пространство, как раньше.
- Ну, где-то тут...
- Я так и понял. – наклонив голову, словно для поцелуя, ночной легко подхватил крылатую на руки. – Надеюсь, нам никто не помешает. В его же интересах.
- Теперь, нет. - с иронией сообщила богиня и впилась (или лучше сказать, вцепилась?) поцелуем в губы ночного. Ответили ей так же нетерпеливо и настойчиво. Неподалеку от Еретика начали собираться тени, формируясь в нечто, вполне материальное и плотное. На это нечто, как на алтарь, он уложил Нейт. Девушка слегка погрузилась в тени, как в мягкую перину и ее снова окутали рассыпавшиеся волосы Неро.
- Ты так и не сказала, почему мое имя мне не подходит.
- Потому что ты постоянно уходишь от ответа. - Нейт подсветила мягким серым светом все вокруг, будто проверила, потом погасила камень во лбу. - Но это тоже не имеет значения. - Она рассмеялась и закрыла глаза.- Не отвлекайся.
Отвлекаться Неро и не собирался, потому разговор о магах, плато и артефактах на этом закончился. Стало не до того.

[Crystal >>>]

Отдохнувший и полный сил, Еретик проснулся там же, где и уснул – в лабиринте под городом. Изучая подаренный ему амулет, он мельком подумал, что может быть зря не пошел в аспирантуру на кафедру сновидений. На приснившемся можно было защитить не только кандидатскую, но и докторскую сразу. Впрочем, мысль была действительно мимолетная – ночной еще ни разу не пожалел, что специализировался на кафедре тьмы. «Важно лишь, что без меня на седьмом не справится никто... даже ваш Ректор» - фраза крылатой хорошо запомнилась аспиранту. Либо ей не занимать самоуверенности (впрочем, у нее есть на то основания), либо она знает нечто, что нужно узнать самому. Пока же Еретик планировал заняться другим – выход на третий уровень был совсем неподалеку, в городе. И туда еще предстояло добраться.

Находящаяся далеко за городом Айлин меланхолично пожевала и выплюнула очередную травинку, еще немного рассеянно поглядела на облака в небе и поднялась на ноги, присоединяясь к собирающейся двигаться дальше группе исследователей. Мысленная прогулка по плато принесла совершенно неожиданный результат и богиня сама себе удивлялась. Но удивляйся - не удивляйся, а сон из головы не выкинешь. На всякий случае, хотя ей и было сейчас лень это делать, она продолжала поглядывать на удаленные плато и, когда через пару часов отряд наткнулся на двух черных драконов, не среагировала на них вовремя... Зато спасла Рейлан и Тиллике.

[Aylin >>>]

Выбраться из подземелий в город было проще, чем найти в них ключ. Оказавшись на поверхности, райс с темной шерсткой первым делом отправился в ближайший ресторанчик. Энергия энергией, но и о физической пище забывать не стоило. С волчьим аппетитом Еретик съел столько, что обслуживавший его официант только удивлялся – и куда все это помещается. Наконец, с трапезой было покончено и в отличном настроении ночной отправился к храму. Это не значило, что он желал совершить паломничество и приобщиться к божественной мудрости. Это значило, что там располагался выход на третье плато и именно там следовало применить найденный ключ. Неторопливо (для разнообразия) шагая по улицам, Еретик постоянно возвращался мыслями к событиям своего сна. Кем была Нейт он так и не решил. Хотя во сне он не ощущал ее ауры (сейчас аспирант понял, что именно это его и смутило), наяву она была очень и очень странная. Мысленно сопоставляя то, что он видел вчера днем и сегодня ночью, Еретик ломал голову над свалившейся на него загадкой, но ответ на нее упрямо не желал находиться. Сказать, что Нейт заинтересовала ночного, значило не сказать ничего.
Прибыв в храм, Еретик обнаружил, что препятствия второго плато еще не закончились. Хотя они приобрели несколько иной характер, приблизиться к цели они мешали еще надежнее, чем вооруженное столкновение. Точка выхода находилась в комнате Святого Источника и пройти туда можно было только в сопровождении настоятеля храма. Не потому, что таков был религиозный этикет и традиции, а потому, что только когда настоятель совершал определенные действия, эта комната становилась доступной для проникновения. Еретик не сомневался в том, что настоятель не отказал бы ему в просьбе. Но вся проблема заключалась в том, что как раз настоятеля в храме не было. На расспросы монахи вежливо ответствовали, что сейчас пограничное время. Старый настоятель готовится переступить за грань и уже сложил полномочия. А новый еще не полностью вступил в свои права и церемония назначена только на следующую неделю.

[Crystal >>>]

Сверкнув глазами, ночной поблагодарил монахов и в задумчивости опустился на одну из скамей. Необходимо было что-то придумать, поскольку неделей времени Еретик не располагал. Хотя, по словам Нейт, охота еще почему-то не началась, бесспорно, она вот-вот начнется. Дать себя поймать в самом начале пути было бы непростительно (впрочем, давать себя поймать Еретик не собирался и в конце). Придумать что-либо аспирант, впрочем, не успел – его размышления были прерваны.
"Я выиграла, хочешь присоединится?" - это была Нейт. Вновь сплетая сон, явь и что-то еще, она плавно соткала "себя" в проходе между скамеек и подошла к Еретику.
Под куполом храма для прихожан взвыли активирующейся защитной магией злые сирены, выходы с площади в город перекрыли непрерывно наращивающиеся барьеры, а статуя в центре площади поблекла. Все это девушка в эстетическом доспехе проигнорировала.
"Выиграла?" - глазки райса полыхнули красным, впрочем, сохранить маскировку Еретик все еще старался.
"Нашла прямой ключ." - приобняла она райса с темной шкуркой.
"Прямого ключа нет." - Райс чуть отстранился от нее и его контуры "поплыли". Выдох и перед девушкой снова оказался аватар ночи. Тело райс было не самым подходящим для грядущего чего бы то ни было и подобная грубая маскировка уже не требовалась. А что-то точно намечалось - взвихряющаяся вокруг магия напоминала начинающееся цунами. Еще не сама волна, но ее рождение.
Нейт залюбовалась, тоже отодвинулась, будто б чтобы не мешать и лучше видеть. Заговорила вслух. Так было намного медленее, но, судя по ее виду, девушке нравилось происходящее. - Тебе уже кто-нибудь говорил, что ты очень красив? - Пока Нейт мечтательно тянула момент, степень изолированности храмового комплекса от внешнего мира стремительно повышалась. - Конечно есть. Ты думаешь, Он не оставил ключа для себя? - В почти влюбленной улыбке Айлин на миг мелькнуло что-то презрительное, но - только на миг и тут же исчезло, сменившись почти просьбой. - Пойдем, сейчас тут будет...
- "Ему" ключ может в принципе быть не нужен. - Еретик как-то странно улыбнулся - хищно, но в то же время мягко, с примесью иронии. - Красота - это дело вкуса. Но ты права. Я иду с тобой.
В чем именно Нейт права, Еретик не уточнил. Как-то загадочно глянув на крылатую, он протянул ей руку.

[Aylin >>>]

Барьеры между этим местом и всем остальным сделались очень похожи на отделяющие Шпиль от первого плато. Нейт приценилась к предложенной руке и деловито за нее уцепилась, правда, поглядывала она при этом уже по сторонам, а не только на ночного, причем поглядывала вокруг, скептически при этом хмыкая.
"А ведь проще, кажется, умереть. Бездна, ну, какой он зануда... У тебя есть здравые мысли?"
"Иногда лучше делать не то, что проще, а то, что сложнее. Если барьер невозможно сломать, его можно проткнуть".
"Тебе сложно отказать..." - мысленно ухмыльнулась Нейт, пририсовывая к доспеху легкомысленные крылышки. Черные крылья за спиной, правда, в это время подметали с пола храма пыль, скамейки и прочее. - "Начинай."
Мысленно хмыкнув что-то на счет женского кокетства, Еретик рванулся куда-то вверх и в бок. Поскольку руку Нейт он не отпустил, то вместе с ним устремилась и она сама. Энергия барьера постоянно пульсировала и "текла", но аспирант подстроился к ее подвижному ритму. Рассчитав момент, он ударил - но не широким тараном, а собрав пучок силы в очень узкую и прочную иглу, стараясь пробить контур насквозь. В случае успеха он планировал по возможности расширить канал, добиваясь нарушения изоляции от внешнего мира.
Вид у крылатой сделался весьма изумленный, она даже забыла махать крыльями.
Странный серый выплеск от мерцающей в центре двора статуи сквозь дверной проем, снизу наискось пробил совсем рядом с висящей под потолком парой. Этот всплеск заметно ослабил или скорее "поглотил" действия Еретика. А к установившемуся барьеру прибавились нарастающие ударные заклятия. Крылатая сочинила себе в прическу ветвистые черные рожки.
"Наверно, я тебя люблю." - мысленно рассмеялась она, - "Так сильно, что готова пожертвовать собой... Но учти, это только один раз!" - Смеясь, Айлин слетела вниз и вылетела во двор, все удары храмовой защиты переместились за ней.

[Crystal >>>]

"Глупости." Посмотрев в след крылатой и укатившемуся-улетевшему за ней клубку заклинаний, Еретик про себя хмыкнул. Женская непоследовательность иногда раздражала, впрочем, хорошенькой девчонке почти все простительно. Храмовая защита активизировалась явно из-за Нейт и сейчас основные удары были нацелены тоже на нее. Было похоже, что Создатель имеет что-то против красивых крылатых женщин. Но в сложившейся ситуации это было только на руку.
Еще во сне Еретик выяснил, что подаренный амулет - очень мощная вещь, связанная с защитой. Сложный, многогранный артефакт с уймой тонкостей и мер глубины. После пробуждения, аспирант некоторое время пытался со всем этим разобраться, но недостаточно. Для того, чтобы полноценно научиться обращаться с этой игрушкой, потребуется много времени, но кое-что можно было попробовать осуществить прямо сейчас. Окутав себя защитным контуром амулета, Еретик снова примерился к барьеру, окружившему храм. Приблизился к нему вплотную, прикоснулся, чувствуя, как бушует вокруг взвихряющаяся магия. На пробу смешал собственный щит с тем, что был прямо перед ним и шагнул вперед. Ощущения были похожими на то, как если бы он старался пройти сквозь стену насквозь. Вокруг гудела и бушевала сила, но все это творилось за пределами спокойного пространства – его защитной сферы. Идти было очень трудно, но остаться внутри было бы глупо.
Материальная часть постройки проблем ночному не представила, ощущения - не самые приятные, но и не более того, их даже неприятными не назовешь. Тогда как сам барьер поначалу активно сопротивлялся. Но, чем дальше, тем сильнее казалось - сила обоих защитных контуров и храма, и амулета - одной природы. Барьер не проломился, крыша храма просто расступилась, признав защиту вокруг ночного "своей" и тут же сомкнулась обратно у него за спиной.

[Aylin >>>]

Еретик почувствовал, что теперь этот странный барьер с той же силой выталкивает его наружу - вверх.
А дальше была аудиенция.

На приеме аспирант предстал все в той же форме, в которой был с Нейт в храме – сотканной из полуматериальных теней и ночи. Впрочем, защиту с себя он уже снял и без маскировки его прекрасно узнала Мара и те другие, кто с ним когда-либо встречался.
Собравшиеся в зале, бесспорно, были достойны самого пристального внимания и изучения – у кого-то из присутствующих аспирант почувствовал другой артефакт, по мощности похожий на его амулет и, кажется, где-то здесь был кто-то из старших преподавателей. Но основное внимание Еретик сконцентрировал на Нейт – пока двоечница первокурсница говорила о черной луне, аспирант не отводил глаз от крылатой. В богов он не верил и не признавал их - уже на старших курсах мало у кого в Шпиле оставались детские предрассудки. Но мучавшая его весь день загадка приобретала все новые и новые грани с каждой встречей. Из того, что Еретик видел, сумел заметить и не понять (пока), складывалось впечатление, что Нейт закончила несколько факультетов сразу - при том, что вероятнее всего обучалась она не в Шпиле. Если вообще обучалась. И при чем здесь луна? – аспирант наконец-то обратил внимание на происходящее.


нрпг: Ну вот, Лирическо-Еретическое и даже в чем-то слегка божественное отступление на этом и заканчивается =)
Дальше - как обычно. Не только пишем, но и закидываем спокойно. Все равно я все лишнее удалю Так что если что покажется в сочиняемом на ходу сомнительным - честно пм-те и тыркайте в асе. Мы ведь никуда не спешим, верн? =)
(Ваш безумный мастер)

Сообщение отредактировал Ri - 10-11-2008, 18:54