Ночью прячутся тени былых грехов., Проба пера, но каков пергамент!!....

[Baltazar >>>]

Лето в этом году было удачное. Война с соседями так и не началас и все жители остались целыь. Урожай вызрел и наполнил закрома амбаров и погребов золотистым зерном и сладкими плодами, что дарила людям плодородная земля Камеи. Спокойствие и мир снизошли на Шадрок. Ничто не предвещало беды. В лесах пели большие рыжие птицы и гуляли олени. На глади большого озера, что окаймляло западную стену города, отражались радостные блики солнца. Природа впитывала в себя последние подарки лета и начинало готовиться к зиме, суровой в этих краях.
Хотя городок был мал, его защищали настоящие каменные стены и гарнизон, великолепно вымуштрованный гвардейцев. Говаривали, что раньше на месте города была башня какого-то чародея. Но, как и всеми слухами, этим знанием охотно делились, но всерьез не верили.
Когда летний зной уступил место прохладе ранней осени, и пришло время свадеб. На центральной площади установили огромный шатер, и началась осенняя ярмарка. Заиграла музыка, и пары закружились в веселом танце. Вино полилось рекой, и над городом поплыли запахи готовящейся снеди. В конце празднеств должен был состояться знаменитый смотр невест. Со всей округи соберутся молодые неженатые воины, чтобы посвятить свое сердце прекрасной даме. Так как церемония была очень красочная в город приезжали гости из далеких стран, чтобы полюбоваться на праздник, да и поучаствовать в нем. Подгорные мастера, лесные следопыты, степные кентавры. Много кого видели здесь, временами даже появлялись мрачноватые жители пепельных холмов, но даже это не портило никому настроение. Старики поговаривают, что когда в городе был радужный дом, то на ярмарку заглядывали гости из иных миров. Внимающие же им детишки, в восторге от сказок захмелевших дедушек, и смешных рассказов про дом о семи цветах и его волшебных обитателей.
Шел третий вечер веселья. Было уже далеко за полночь. Луна не радовала празднующих своим присутствием и площадь перед шатром освещали ряды резных фонарей. Уставшие горожане потянулись по домам на ночлег, доспать последние часы, чтоб встретить новый полный хлопот день, и лишь некоторые особо бодрые гномы продолжали горланить песни, размахивая кружками пенящегося эля, да преклонных лет тролль Хольпб что вечно посапывал под аркой в ратуше.
Никто не заметил, как на площади появилось новое лицо. Он был среднего роста, с иссиня-черными волосами, закрученными в 3 толстых косы. Лицо его было скорее бледным, серые глаза, таящие в себе вопрос, осматривали каждого гостя оценивающим взглядом. Блики огня фонарей придавали его лицу какое-то зловещее выражение. Одет он был в черный кожаный кафтан и вельветовые порты, цвета мокрого пепла. На его ногах красовались, мягкие кожаные сапоги, голову же украшал узкий колпак с пером фазана. Несмотря на теплый вечер, незнакомец нес на правом плече плащ, открывая взгляду ножны с длинным кривым кинжалом на левом бедре. За плечами у него висел дорожный мешок, из которого торчал гриф лютни.
Пройдя к столу с напитками, он набрал себе кубок вина и уселся за столом и стал оглядывать присутствующих.
Странствующие менестрели были всегда желанны в Шадроке, и все присутствующие с видным энтузиазмом потребовали развлечений. Не сказав ни слова, бард оставил кубок нетронутым и взошел на небольшой помост. Та была свободна, ибо музыканты уже видели свои первые сны. Незнакомец, поскрипев кафтаном, уселся на банкету, в руки легла красного дерева лютня, и над площадью, пронизывая ночной воздух, поплыли чистые звуки серебряных струн. Незнакомец запел хрипловатым низким голосом, сосредоточенно выпевая нескладный слог.
Звенящий полог тех эпох, что лежали во прахе страданий и смут, был страхом и кровью запятнан.
Те, что взалкали свободы, предельной ценой не отточенной, дабы возвысится, став огню солнца подобным.
Кровью своею тот лист обагривши, навеки скрепив черный пакт, и судьбою они управляли своею.
Но пробил час расплаты горькой, и грянет рок, вернуть свое пришел несущий дождь из слез кровавых.
Стенайте же дети дерзнувших, потомков, верните их долг и станьте во веки веков вы свободны.
Громовая тишина опустилась на город. Никто не ожидал подобного. Застыли не донесенный до рта кружки, и много округлившихся пар глаз смотрела на барда.
Тучи разошлись, осветив незнакомца светом новорожденной луны.
Встав в полный рост, незнакомец звучно заговорил, и его голос слышали все, мое имя Мельхеор. То что вы услышали есть часть пророчества каллахана, и речь там идет о вас. Угроза нависла над этим городом, и только отмеченные судьбой решат ее.
Внимайте же мне, что грядет жатва кровавых слез, обещанная вашими предками архидемону, за годы процветания и блаженства и только вы сможете ее остановить. Внемлите мне…

[Акира >>>]

Усталая фигура медленно двигалась в толпе. Полы грязного дорожного плаща поднимали облако пыли при каждом шаге. Капюшон полностью скрывал лицо.
Толпа раздрожала её. Она боялась людей, но больше всего она боялась себя. Не так давно она пришла в цветущий, не знающий забот край, а покинула измождённую, больную замлю. Нет места, где были бы ей рады, нет человека, способного ей помочь.
Её звали. Долго, упорно и с каждым днём этот зов становился всё сильней и сильней. Её измождённый разум был почти не в силах бороться.
"Я подожду, ты придёшь! Так всегда было и так будет. - тихий шёпот проникал в самое сердце. - Ты такая как мы и от этого никуда не деться. Это..."
Внезапно он замолк. Девушка резко остановилась и удивлённо прислушалась. Ничего! Никого! Лишь музыка. Она создавала странные видения, оживляла давно розтерзанные воспоминания и придавала сил.
И не было сил пошевелиться. На земле не осталось ничего, кроме музыки и человека стоявшего так далеко и одновременно совсем близко. Кто он, что он? Тайна, загадка, судьба.

[Baltazar >>>]

Он сидел за столом, с пустой кружкой. Жизнь посерела и стала бесполезной. Его выгнали из общины за трусость, и теперь ему некуда было идти. Во всем мире не было несчастнее его. Он никому не нужен. Гном, не родившийся кузнецом. Драбард с лет ученичества предпочитал скрип пера звону молота. И его стезей стала магия. Не обладая теми качествами, свойственными его расе, он был хиловат, как выражались старейшины. Его пристанищем были библиотеки и лаборатории, а не штольни и кузнечные залы. К своим первым ста годам, возраст вступившего в мужество гнома, он стал одним из лучших мастеров рун в Седельдаре. Его амулеты украшали королевский герб, а оружие, заклейменное его рунами, было лучшим даром общины. Но, из-за его трусости погиб сын короля и теперь он скиталец.
Слова незнакомца пробились сквозь завесы хмельного разума. В них чувствовалась тайна, от них веяло смертью. Именно этого он наверно и искал. Но этот тип должен быть проверен.
- Хой, почтенный, вскричал он, отбрасывая пустую кружку в сторону.
- Что за чушь ты мелешь на этом празднике, пугая своим трепом гостей.

[Акира >>>]

Она так боялась не успеть. Не замечая ничего перед собой она быстро пересекала площадь. По дороге перевернула лоток, но даже не заметила. Кто-то схватил её за плечо и плащ остался в его руках. Дорожные сумки были давно брошены и забыты. Она налетала на людей и сбивала их с ног. Она была уже совсем рядом.
Грязная усталая рука с такой силой вцепилась в помост, что доски жалобно затрещали. Взгляд её голубых глаз впился в лицо человека, стоявшего перед ней.

[Krill >>>]

... он сидел за столиком с краю от сцены. На столе перед ним стояла полупустая кружка пива. Глубокий капюшон скрывал от окружающих его лицо. Тёмный Эльф - Изгнанник, Странник по Мирам, так долго бродивший по разным уголкам Упорядоченного, что уже ни один Мир не считал своим. Когда над площадью разнеслись звуки лютни и слова песни-пророчества зазвенели сталью, он дрогнул. А когда Менестрель заговорил, он понял, здесь начинается новое приключение, приключение в котором на кон поставлено очень многое. И он будет не он, если не ввяжется в это.
Он встал, сделал три шага к сцене, и подняв голову встретил взгляд Менестреля, взгляд, который "придавил" бы его, будь он слабее...

[Baltazar >>>]

Освещенный лунным сиянием Мельхиор вещал.
-Все вы живете на землях сей благостной страны. Его глаза скользили по присутствующим, останавливаясь то на одном то на другом, ища кого-то.
-Здесь жили ваши отцы и деды. Но помнят ли они, ваши предки, о том, какой была эта земля раньше.
-Я поведаю вам о судьбе Седельдара. Взяв в руки лютню, он вновь присел на банкету и запел, Округа вновь огласилась звуками музыки.

Был страшный бой, и сталь гремела, и воздух пах зловонной гарью.
Там боль, стенанья, ветер выл, треща от мощи тех страданий.
Кровавой ярости полны, глаза врага что ищут, смерти.
В холмах той проклятой страны, где звезды в горе все померкли.

И потекла песнь, внушая всем картины прошлого. Она повествовала о стране, жители которой погрязли в грехах, и низвергли древний храм, являющийся дорогой к миру крылатых хранителей. Оставшись без защит, земли стали, театром игр одного из порождений хаоса. Лорд Фахраар, устраивал войны, в которых умирали поколения, его прислужники несли боль и страх. Когда в землях остались лишь небольшие островки жизни. Люди что смогли понять новые силы, магию, не свойственную старым хранителям. Они объединили свои силы, но нельзя убить хаос его же оружием. И когда надежда почти умерла. Последний маг, пришел к демону и говорил с ним. Земля опустела, и некому станет услаждать слух твой стенаниями, говорил он. Так дай же земле возродиться, пусть новая жизнь придет сюда. И был заключен договор, скрепившийся кровью демона и того мага. И земля обрела мир. Лиш на западной границе, на пепельных холмах остались врата, ведущие в мир демона. И скоро он вернется.

Сей рок пал на ваше поколения, и теперь зависит от вас падет ли мир к стопам страха. Ибо есть одна надежда. И по этому я здесь. Верьте мне и может ваши дети встретят рассвет, не озаренный кровавой луной

[Krill >>>]

... он стоял и смотрел Мельхиору в глаза... и полилась песня... и когда она закончилась он сказал: *... как остановить Кровавый Рассвет, ТЫ знаешь??? Если знаешь - то скажи...*, при этом рука, затянутая в перчатку указывала Мельхиору в грудь...

[Baltazar >>>]

Есть надежда. Тот храм, что был разрушен должен быть восстановлен. Вернее должны быть открыты врата, ведущие в мир крылатых стражей. Но демон, поставил туда своих приспешников, и нелегок будет бой. Если на этот путь вступит армия, то это привлечет сюда самого владыку страха. Но дело сделанное силами нескольких, может увенчаться успехом. Так кто же дерзнет встать на защиту, сего места. Кто рискнет своей жизнью ради света.

[Krill >>>]

... *... сколько раз я рисковал ради того, что отвергает таких как я, сколько раз я бросался в пучину опасности для поиска острых ощущений... была не была - я - пойду*, Кэйден вскочил на помост и откинул капюшон... все увидели чёрное лицо, на фоне которого сверкали кровью красные глаза... *Я - Кэйден А'Мор, урождённый Тёмный Эльф, покинувший свой родной мир... я пойду. Найдутся ли ещё смелые Люди и Нелюди готовые выйти на борьбу с Демоном??? если да - выходите сюда...*.

[Baltazar >>>]

Это было то, чего он, ждал. Умрет ли он в этом походе, ил славу завоюет, все равно. Любой исход его удовлетворял. Со славой он, будет принят обратно. Опрокинув стол, и размахивая руками, гном заорал.
- Не уж то какой-то, хилый эльф сделает то, чего не сможет гном.
- Я Драбард, сын Хадата возьмусь за это дело с тобой.
Шумно дыша, он прошел и помосту…
….Чем бы не закончилось – все равно…

[Акира >>>]

- Я пойду! - эти слова громом прокатились по площади и ещё долго витали за её пределами. - Я - Тень. И я хочу сопровождать вас.
Девушка выпрямилась и посмотрела в глаза Мельхиору. Ветер трепал её чёрные волосы, голубые глаза пылали сумасшедшим огнём.

[Baltazar >>>]

Глаза Мельхиора сверкнули.
-Итак, жребий выпал, выкрикнул он.
-Судьба приготовила нам жестокий подарок, и мы приняли его. Сколько у нас времени, я не знаю. Но пламя поднялось на границе пепельных холмов и стоит поторопиться. Утром мы должны выступить, готовьтесь, берите оружие, оно нам понадобится. Когда солнце поднимется над третьим флагом ратуши, я жду вас у врат на берегу озера.
Развернувшись, Мельхиор широким шагом пошел в сторону гостиницы. А голове его звучало лишь ….мы обречены, их слишком мало…
Луна скрылась за тучами

[Акира >>>]

Уже светало, Тень сидела в саду на окраине города. Она прислушивалась к ускользающим звукам ночи и вдыхала ароматы спящих трав. Вокруг не было ни души, только большой чёрный конь настойчиво рыл землю копытом.
- Думаешь нам уже пора? - Тень прикрепила ножны к седлу, проверила прочно ли привязаны дорожные сумки, накинула плыщ и вскочила в седло. Она не спешила, солнце совсем недавно осветило безлюдные улицы города, так что времени было давольно много. Она неспеша объехала сад и слегка притормозила коня на мосту. Скоро она отправится в дальний путь.

[Baltazar >>>]

Гном сидел, на мешке со снаряжением, На коленях его покоился круглый щит. В сторонке на слабо тлеющих углях стоял чайник. В воздухе плавал запах мяты. Медленными аккуратными движениями, стеклянной ложечкой он наносил на его отполированную поверхность особую кислоту. В крепчайшей гномской броне вытравливался замысловатый рисунок.
- Это должно собрать заклинание, усилить его, и послать обратно. Закончив работу он погрузил щит в воду, смывая остатки кислоты, и стал вытирать его тряпочкой. Работа подошла к концу, всю ночь он трудился, покрывая свои доспехи тончайшей филигранью рун. Теперь ему почти не страшна магия. В его объемном кожаном мешке лежал его любимый футляр со свитками, пара трактатов, мешочки с реагентами, фляга с земляным маслом, несколько амулетов, запас еды и главное маленький бочонок крепчайшего рома, для храбрости. Несмотря на вчерашнюю браваду. Когда голова прояснилась, эта авантюра уже не казалась ему такой удачной. Но он твердо для себя все решил, и отступать было поздно. Не вдалеке топталась, пощипывая травку, коренастая лошадка, Мышастого цвета вся в белых пятнах. Ей предстоял не легкий труд, на ее седле итак висел мешок с походными атрибутами первой необходимости, среди коих было пара котелков, спальник, огниво и много чего еще полезного в походе. Так же к седлу был приторочен мощный Х образный самобой, и тул с болтами. Поставив щит перед собой, гном стал любоваться своим творением. Вдруг кусты зашуршали и на дорогу, выехала фигура в плаще, на черной лошади. Машинально схватившись за молот. На солнце сверкнула серебристая вязь оружия. Вспомнив что где-то ее уже видел, Драбард успокоился, привстал с мешка, и приложив руку к рыжей бороде поклонился.
- Приветствую, уважаемая, видимо, мы будем компаньонами в этом приключении, так что давайте представимся.
- Я Драбар сын Хадата.

[Акира >>>]

Копыта коня почти не касались мостовой. Тень летела на стречу новому дню и впервые за долгое время радовалась рассвету. Она чувствовала, что скоро всё перемениться. Возможно не будет больше одиночества, голос зомолчит и она сможет что-то оставить после себя. Вот уже показалась ратуша и тёмная фигура перед ней. Тень сразу поняла, что это один из её новых знакомых. Она поравнялась с ним и спрыгнула на землю. Гном предсавился, что немного смутило девушку, она совсем отвыкла от общения.
- Моё имя Тень. Я дочь...- она резко замолчала и виновато посмотрела на Драбара. - Я просто Тень!И я очень рада нашему знакомству. - девушка учтиво поклонилась, по гномьим обычаям, и обворожительно улыбнулась.

[Krill >>>]

... Кэйден забрал коня из конюшни и поехал к месту сбора.
Подъехав, он увидел что гном и Тень уже на месте.
Красные глаза сверкнули под капюшоном когда Кэйден спрыгнул с коня рядом с компаньонами. *... приветствую вас.*, сказал он. *Я рад, что и в этом Мире ещё не забыли что такое смелость... а в прочем... я отвлёкся. Едем друзья, едем путь далёк, а открыть Портал поближе к нашей цели я смогу лишь через несколько дней... Надеюсь, мы встретим где нибудь по пути Мельхиора. И возможно, новых спутников...*, с этими словами Кэйден вскочил на коня, остальные последовали его примеру, и через пять минут компания выехала из города...

[Акира >>>]

Тень поражалась, тому как всё быстро происходит. Вот она уже скачет непонятно куда и неизвестно зачем. Но это её не смущало. Отсутствие Мельхеора, вот что волновало девушку. Как то всё это странно, он же должен был их ждать, а сам не пришёл. И что за портал должен открыть Кэйден.
- Кэйден, где мы встретимся с Мельхиором и какова наша цель?

Сообщение отредактировал Акира - 24-01-2005, 11:15

[Krill >>>]

... *... Мельхиора мы встретим на берегу Озера, это где-то с полчаса езды...*, сказал Кэйден, и добавил: *а цель наша - добраться до разрушенного Храма, победить Приспешников Демона и открыть "Врата" Крылатым Стражам. Которые, я надеюсь, действительно смогут предотвратить Кровавый Рассвет, иначе наша Авантюра не имеет смысла...*...
Прошло минут двадцать и впереди показалось озеро. *Ага, вон и Старые Врата, которые когда-то перекрывали проход в ущелье, Мельхиор должен быть там...*, сказал Кэйден спутникам. И они поехали к Вратам...

[Baltazar >>>]

Дорога, ведущая к пепельным холмам, не отличалась новизной. Сквозь камни прорастала трава, поминутно приходилось объезжать выбоины.
Тряская езда немного нервировала Драбарда. Он, как и все его сородичи, недолюбливал верховой езды. Погода была на удивление хороша. Ночью, под утро прошел небольшой дождик, и в воздухе витала, восхитительная свежесть. На придорожных деревьях сидели пестрые сороки, и большими глазами внимательно следили за путниками.
Большие статные буки, сменились, кривоватыми осинами, а те в свою очередь уступили место ольхе. Дорога приближалась к границе холмов.
Отряд выехал на небольшую полянку среди ольшаника. Посередине стоял, на половину врытый в землю дорожный столб. Облокотившись плечом о белый камень, там их ждал Мельхиор. Кожаный кафтан сменился кольчужной рубахой, с отполированными пластинками поверх колец, в руках барда покоилась все та же лютня. Оружия коня или какой было другой амуниции при нем не замечалось.

[Baltazar >>>]

-Прошу прошения, господа, что не успел в назначенное время.
-Дела заставили меня задержаться.

Мельхиор опустился на землю и, положив лютню на колени, продолжил.
-Мы находимся на границе мертвой земли, или как здесь ее называют – пепельных холмов. В давние времена здесь шли битвы. Много крови и страха здесь обитает. Иногда обитатели сей местности забредают и в город. Но не все из них враждебны. Вы проделали долгий путь и настало время привала.
Дальше путь пойдет по степи, что граничит с холмами. Степь – место само по себе не приятное. Отсутствие воды и кочевые гоблины не дают этому месту расцвести райским садом. Нам предстоит пройти мимо двух небольших рек. Делать это придется ночью. Днем там слишком много этих злобных тварей. Ночью, их ржавые волки уходят охотится, так что гоблины останутся без их чутких ушей.
Еще рано говорить, но хочу вас предупредить, лошади за границу холмов не пройдут, там обитают духи умерших. Дальше путь придется прокладывать ногами….и сталью…