Обочина жизни, побочный эффект, ...или пикник на обочине...

[Шибер >>>]

Согласовано с Torvik

Разбуди его, - кивнул Червяк на Йоффе, - И тронемся. Я пока пойду покурю...

"Ну да, работать, да еще и без еды... Зона, чтоб ее. Ладно. Майкл, держись, я иду!" Подойдя к спящему сталкеру, Артур для очистки совести громко позвал его по имени, хотя надежды на то, что, не услышав крика Червяка, Майкл проснется от не отличающегося силой голоса Артура почти не было. Получив ожидаемый эффект(то есть его полное отсутствие), Малыш приступил к более активным действиям - схватил Майкла за плечи и с силой потряс. Конечно, Майкл был тяжеловат для Артура и поднять его он не смог бы при всем желании, но своего он-таки добился - Майкл глубоко зевнул и, кряхтя, поднялся на ноги, держась за многострадальную спину - видимо боялся, что вчерашний приступ повторится. Но почувствовав, что со спиной все в порядке, Майкл с силой потянулся, продрал глаза и стал осматриваться, будто искал что-то. Наконец он произнес: "А тигель-то! Забыл ведь...", - и направился на улицу.
Артур вспомнил, что они действительно принесли предыдущей ночью домой только Майкла, а вот тигелек, в котором варился ужин, забыли на улице. "Мда, сдается мне, что не найдет Майкл тигля. Зона ведь, мало ли кто тут ночью бродил." Потянувшись, Артур подавил кашель и оглядел гостиную. Все так же стояли на столе кружки, лежала забытая Терри книга... Тут до разума Малыша дошло, что нигде не было Алисы. Видимо девушка ушла ночью, пока они спали. "Сама-то небось не спала, по крайней мере не собиралась. Что ж, пришла из ниоткуда и ушла в никуда, ну и..." Ругаться, говоря об Алисе Майклу не хотелось. "Ну и ладно, все равно она ничего о них не узнала, так что если ее сцапают... Да что ж такое?" Артуру стало не по себе - какого черта он беспокоится о судьбе этой девчонки? Она же страшна, как подвал с "ведьминым студнем", эти глаза... Брр. Да и не знает он ее совсем, имя только да и все. "Наваждение какое-то..." Артур сел в кресло, стараясь успокоиться и привести в порядок мысли. "Ничего, сейчас пойдем и все забудется. Не терпится уже..." Малыш нервно постукивал ногой по полу, ожидая возвращения товарищей и ловя последние минуты, проведенные под крышей, перед тем как выйти на улицу - на мороз и навстречу опасностям.

[Lustration >>>]

Алиса, само собой, далеко не ушла. Она вообще уходить не собиралась. Просто надо было побродить на свежем воздухе, если, конечно, прохладный, пахнущий смертью воздух Зоны можно было назвать "свежим".
Девушка дошла до той самой свалки машин, где её всего каких-то несколько часов назад обнаружил Терри, и ещё раз вздрогнула. Непонятно – то ли от холода, то ли от…
Внезапно взгляд девушки привлекла поблёскивающая гайка. Она лежала в снегу, по-видимому, выпавшем ночью. Эта даже не снег был, а такой лёгкий иней, скорее радовавший глаз, чем нагнетающий мысль о холоде. Алиса нагнулась, подняла гайку и начала обыскивать землю вокруг. Через пару минут она нашла ещё около десятка и, ссыпав их в карманы чёрного спецкостюма, и без того плотно обтягивающего фигуру, в который раз подумала о о порванном мешочке с сожалением.
Кобра решила сходит-таки за ту странную машину, которая совсем недавно преградила ей путь. Теперь, при неярком свете солнца, Алиса могла достаточно хорошо разглядеть свою преграду. Она не ошиблась. Создание Зоны. Законсервированное... И несомненно опасное. Девушка осторожно бросила сбоку гайку. Та легла нормально на удивление девушки. "Посмотрим..." Алиса осторожно двинулась вперёд, через каждые несколько шагов кидая пробные гайки, тщательно ощупывая пристальным взглядом каждый предмет. Всё было спокойно, ничего особо интересного Алиса не нашла. Она уже было хотела возвращаться обратно, как краем глаза уловила движение. Девушка быстро присела на корточки, спасаясь от возможного недоброжелателя.
«Кто бы это мог быть?»
Осторожно выглянув из своего укрытия, Кобра смогла увидеть мужчину, идущего к дому. Девушка начала потихоньку пробираться к краю свалки, заняв свой вчерашний пост наблюдения. В руках у мужчины что-то было. Тонкая бровь неуверенно поползла вверх. «Оружие?»
И тут из дома вышел Терри. Вышел, чтобы наткнуться прямо на подставленный ствол пистолета.
Замешательство, отражённое на лице Червяка говорило само за себя. Истлела в снегу выроненная им сигарета. Девушка аккуратно взмахнула рукой, опасаясь быть замеченной, чтобы подать сталкеру знак. Я здесь. Я всё ещё здесь. И если потребуется, я смогу помочь, как бы глупо это ни звучало…

[Даглас >>>]

Лицо ЧаПы как всегда светилось алчным огоньком наживы. Жертвы, которая сама просилась в руки и не могла оказать сопротивления.
- Не молчи, зараза... - прошипел Терри сквозь зубы, - Не молчи, говори, кто тебя навел...
Чарли пропустил мимо ушей слово "зараза" и скептически посмотрел на сталкера, не сводя с Червяка дуло пистолета.
- Что, опять пришел разжиться вещичками из "зоны"? - прищурившись, язвительно спросил ЧаПа.
- Не твое дело, - буркнул Терри, - Может, я на пикничок выполз? Тебе это в твою продажную лысую голову не пришло?
- Пикничок? Пикничо-о-ок... - протянул Чарли, - Давай, делись хабаром или деньги отваливай. Ты меня знаешь и мои расценки знаешь, так что не юли.
- ЧаПа, - ухмыльнулся Терри, - Если я еще здесь, в "зоне", значит, тащить мне в город нечего. А деньги с собой ни один сталкер не берет.
- Шершень брал.
- А где теперь этот Шершень? Под Чертовым Колесом, вот где Шершень, вместе с твоим увальнем Роджерсом. Оба полегли, в момент "сделки".
- Ну и что с того? - удивился Чарли, - Ты же знаешь, что так просто я не отстану. Я пойду вместе с тобой. И не вздумай шутить...
Терри ухмыльнулся, разворачиваясь. В спину ему бы никто не выстрелил - ЧаПа не из тех людей, кто стреляет в спину, не получив деньги. Дверь коттеджа открылась, Терри прошел внутрь, слыша шаги за спиной и прошел в гостинную.
- Господа, у нас гость. Чарли Патерсон с собственной персоной. Давайте выдвигаться. Нам ещё проверить несколько домов...
Червяк знал, куда вести ЧаПу. Патерсон никогда не заходил в Парк Атракционов. И Терри заказал ему туда дорожку, вымощенную ведьминым студнем.

[Torvik >>>]

Проснулся Мойша от толчков Малыша. просыпался он утром всегда плохо. Да и засыпал вечером тоже, ибо привык долго работать, работать и после работы, работать порой даже не ради денег, а ради самого процесса, ради славы будущей, если быть уж на сто процентов откровенным. И, едва продрав глаза и мягпо потянувшись, пробуя мышцы спины, вспомнил о тигиле. Не дело было оставлять на улице оборудование. В конце концов завтракать, небось все захотят. А кофе в чём согреть? Вот то-то и оно.
С этими мыслями Майкл хотел уже выйти на улицу, но тут дверь сама отворилась и с мороза вошёл Терри, весь зелёный от напряжения, а с ним ещё один. И было видно, что Червяку он не то, что неприятен, а очень и очень неприятен. Майкл обошёл вошедшую парочку и вышел на крыльцо. Свежий воздух ворвался в лёгкие. Тигель валялся тут же, откатившись лишь слегка немного направо. Мойша поднял его и вошёл обратно. Голова того, кто пришёл с Червяком была прямо перед Иоффе и того так и подмывало приложить его тигильком по затылку, хоть это было и не совсем интиллигентно. Откуда взялись у него такие мысли в этот момент, Мойша и сам не мог объяснить. Ну, не был ему приятин вновь пришедший и всё. Такие продадут и мать родную, хотя, кто сказал, что по физиономии можно прочитать внутреннюю сущность человека. Никто. Поэтому придётся сдержаться. Что драться плохо знают и малолетки. И ему должно стать стыдно за свои невольные мысли.

[Lustration >>>]

Слова разговора обрывками доносились до девушки, но одно поразило её больше всех. ЧаПа... Да это полицейский! Пренеприятный тип, что и говорить. Алиса сидела на корточках облокотившись о холодный и ржавый бок машины. и почему Терри сразу этого фараона не вырубил? Девушка терялась в догадках.
Но... делать было нечего. Посидев ещё пару минут на своём наблюдательном посту, она увидела как Майкл забрал свой тигель, а потом вернулся в дом. Ну судьба не судьба, а решать всё равно придётся. и Кобра встала, отряхнула чёрный спецкостюм от снега и ржавчины и направилась в дом, согревая дыханием замёрзшие руки.

[Оранжевая_Ночь >>>]

Долго сидеть и думать Элеоноре не пришлось. Резкий и неожиданный выкрик заставил Элеонору вздрогнуть.
– Полиция! Не двигаться! Поднять руки! Представиться!
Девушка повернулась в сторону, откуда услышала голос.
Из направленного на неё дула пистолета в её душу потянулся неприятный и грубый холодок. Полиции ещё не хватало. Девушка вздохнула и подчинилась приказу - подняла руки.
Смотря на приближающегося полицейского, она думала, что совсем не этого она ожидала в Зоне. Конечно, Элеонора знала, что есть полицейские, охраняющие зону от сталкеров, но она ждала других опасностей, ждала, что Зона будет её испытывать, а теперь ей придётся объясняться с этим человеком и, возможно, придётся вернуться обратно, так и не узнав Зоны, не достигнув своей цели.

[Киберхаг >>>]

Девушка послушно подняла руки, как не странно, но это не обрадовало Стива. Все еще неизвестно кто перед тобой: ученый с официальным разрешением или сталкер, усыпляющий бдительность. Выхвати неизвестная оружие, все было бы куда проще и понятнее. А вот теперь следовало приблизиться, так как переговариваться на дистанции в полторы сотни метров трудновато, а документы вообще не почитаешь.
Офицер поднялся с колен, и по-прежнему удерживая фигуру девушки в прицеле автомата, стал приближаться к палатке. Двигался он медленно, слегка повернувшись боком и на полусогнутых ногах. В случае неприятности, такая поза позволит мгновенно перекатом уйти вправо или влево. Автомат же у плеча, позволял столь же быстро открыть прицельный огонь.
Когда дистанция сократилась до полусотни метров, Стив опустил оружие на уровень пояса, по-прежнему держа его направленным на девушку. Одновременно большим пальцем правой руки офицер передвинул предохранитель в положение автоматического огня.
Где-то в семи метрах Стив остановился, скользнул взглядом по лежащему телу и снова уставился на девушку.
– Представиться. Предъявить документы. Медленно. Оружие имеется? Кто еще, кроме вас, тут находиться?

[Шибер >>>]

Майкл отправился за тиглем, Терри был на улице... Впрочем, он недолго там пробыл и вскоре вернулся, топоча по полу сапогами, но Малыша, вскочившего с кресла, поразило не это, а то, что у Терри был спутник. Долго пребывать в неведении Артуру не пришлось, Терри представил "гостя": - Господа, у нас гость. Чарли Патерсон с собственной персоной. Давайте выдвигаться. Нам ещё проверить несколько домов... Малыш и сам узнал копа, который однажды брал его с хабаром, когда Артур, будучи еще пацаном, бегал по краешку Зоны за "пустышками". Горящие жадностью глаза ЧаПы Малыш запомнил надолго, хоть и не встречался с ним после того случая. "Ну что ж, судьба решила свести нас здесь... И на что он надеется? Он же на нашей территории, ему тут не жить. Ладно, об этом позаботится Терри, а пока - успокоиться. Успокоиться, глянуть на Майкла за спиной у "гостя". А тигилек-то тяжелый... Впрочем, если б Майкл хотел, он бы давно отправил ЧаПу в мир иной. Так что придется подождать. Надеюсь, недолго." Малыш следил за Патерсоном, изредка поглядывая на Терри. Неприязнь к копам вообще сейчас вдвойне усиливалась рожей Патерсона и тем, что рассказывали о ЧаПе сталкеры, когда сидели в баре вечерком и можно было не опасаться копов.
Малыш перевел дух. "Ну все, хватит уже беситься, теперь надо работать. Работать так, чтобы этот Патерсон запомнил свой последний визит в Зону надолго..."

[Оранжевая_Ночь >>>]

Элеонора грустным взглядом следила за приближающейся фигурой полицейского. Как-то пусто и нехорошо стало на душе. Подойдя ближе, на расстояние не больше десятка метров, полицейский снова обратился к девушке, в том же тоне, что и в прошлый раз:
– Представиться. Предъявить документы. Медленно. Оружие имеется? Кто еще, кроме вас, тут находиться?
Девушка вздохнула и начала отвечать:
- Я Элеонора Смит, документы в сумке, в палатке, я учёная, физик, - Элеонора замолчала на несколько секунд, пытаясь решить, как вести себя дальше, ведь с одной стороны, сталкерской деятельностью она заниматься не собиралась, она здесь ради научных целей, но с другой стороны, у неё не было на это разрешения, оно было только у Юрия. Так и не придумав, что говорить о своём здесь пребывании, она решила оставить этот вопрос на потом и продолжила отвечать на поставленные стражем порядка вопросы:
- Оружия нет, я здесь не для того чтобы нападать или защищаться, я здесь исключительно в научных целях. А кроме меня тут находится, вернее, находился, Юрий, тоже учёный, что с ним произошло, я не знаю.

[Киберхаг >>>]

Стив стоял в раздумьях. На первый взгляд обычный исследователь. Но это на взгляд гражданского человека, а в кровь Харингтона уже въелась привычка не очень-то доверять. Хотя рассуждая объективно единственная настораживающая вещь, это документы в палатке. Неизвестно есть ли в ней кто-либо. Лезть самому – потерять контроль над окружающей местностью и лишиться свободы передвижения. Направить девушку – перестать контролировать ее и неизвестно что кроме документов она достанет. Хотя для обычного исследователя как раз все нормально. Документы это то, что требуется в Зоне в последнюю очередь, поэтому не удивительно, что их убрали куда-то далеко.
Стив слегка вздохнул и снял указательный палец со спускового курка, слегка отвернул автомат в сторону, но ставить на предохранитель не торопился.
– Полиция, группа поиска, Стив Харингтон, – более спокойным тоном представился офицер: – можете опустить руки и достаньте из палатки документы.
Удерживая Элеонору в поле зрения, Стив аккуратно подошел к лежащему на земле телу и проверил основные признаки жизни. Точнее убедился в их отсутствии. А также в отсутствии явных физических повреждений.

[Даглас >>>]

- Пошли... - буркнул Терри, поправив сумку на плече. Разворачиваясь, он аккуратно прикоснулся к куртке ладонью, проверяя, на месте ли пистолеты. Удостоверившись в их наличии, Червяк проследовал наружу, по пути столкнувшись с Коброй, поинтересовался: "Что-то забыла?" - и пошел дальше.
Снег был немного липок, четко похрустывал под ногами и, если бы не чертово сизое небо, он никогда бы не поверил, что проснулся в "зоне".
Сталкер никогда не оборачивался - он всегда знал, кто за ним идет и где он должен быть расположен. Он оборачивался только на "зону", опасаясь ее причуд. "Пройдешь, бывало, по дорожке, а она в ответ шипит, дымится, - смотришь и твои ботинки дымятся, и куртка дымится, и кожа..." - так вроде бы говорил Дурень, везучий малый... Теперь остепенился, живет себе спокойно в свое удовольствие. Жена, трое детей, - все красавцы, как на подбор, - еще бы, заделаны были еще до его рандеву с "зоной". "Как и мои", - подумал Терри и почувствовал, как по щеке скатилась одинокая слеза, скатилась, шкваркнула по куртке и упала в липкий снег. Хорошо, что никто этого не видел, главным образом - ЧаПа.
- Перед нами - Гнилой Квартал, - тряхнул головой Терри, улыбнувшись, - Гнилой, потому что люди гнили. Просто так... гнили и все. Вон там - здание бассейна. Желающие могут проследовать, но я туда не пойду.
На самом деле, Червяк врал. Зимой в бассейне было более менее безопасно. Газ "ведьминого студня" не улетучивался и не обжигал, а лишь небольшими зеленоватыми столбиками струился из редких "прорубей". Говорят, что кто-то пытался собрать лед "студня", но провалился и больше его не видели...

[Шибер >>>]

"Ну что ж, пошли так пошли..." Артур поднялся с кресла и прошествовал вслед за Терри, едва нестолкнувшись с ЧаПой, стоявшим посреди комнаты. Покосился на него напоследок, а когда поднял глаза, то на мгновение остолбенел - в дверях стояла Алиса! Терри буркнул ей что-то и прошел мимо, но Малыш не мог не обратить на девушку внимания. Но во время опомнился, вспомнив о копе за спиной, и задал вопрос лишь глазами...а потом побежал вслед за Терри. Тот провел их к Гнилому кварталу. Малыш там бывал только пару раз, когда там уже ничего не осталось, а вот первые сталкеры рассказывали такое, что слабых нервами и желудком приходилось откачивать. Впрочем, кое-что осталось, к примеру здание бассейна, полное "студня", но туда они лезть уж точно не собирались, что и подтвердил Терри: Вон там - здание бассейна. Желающие могут проследовать, но я туда не пойду. "Тк, а где мы тогда будем искать? Куда дальше?" Малыш жаждал деятельности, его угнетала неспешность их передвижения, хоть он и понимал, что в Зоне спешить нельзя. "И у Терри не спросишь, пока эта тварь рядом..." Малыш спокойно повернулся, будто осматриваясь, и вновь стал следить за ЧаПой. Неявно, краем глаза...но он следил. И старался ждать спокойно, пока Терри не скажет, куда им направляться теперь.

[Lustration >>>]

Алиса тяжко вздохнула, когда поняла, куда собирается вести их Терри. Их? Ну вот, милочка, ты уже думаешь о себе, как о члене их группы. Ха! Не смеши меня. Не пори чушь. Ты же прекрасно знаешь, что это не так. Ну... И не оправдывайся. Кобра взглянула на прошедших мимо неё мужчин и повернула вслед за ними, шагая размашисто, приноравливаясь к их шагу. Она опасливо поглядывала на ЧаПу. Ей почему-то казалось, что она постоянно ловит его взгляд на себе. Хотя, возможно, она просто стала чувствовать себя центром вселенной. Девушка упрямо тряхнула головой, чёлка упала на глаза, и пришлось её убирать. Хорошо хоть Терри пока её ни о чём не спрашивает. Алиса надеялась, что и остальные мужчины решат всё за неё и не будут устраивать допрос. Всё-таки она помнила холодный блеск оружия, направленного на неё. И пожалела. Уже не в первый раз пожалела, что пришла в Зону, что спаслась из тех завалов в её детстве, что вообще родилась в этом проклятом городишке…

[Оранжевая_Ночь >>>]

Элеонора осторожно повернулась и пошла к палатке, чувствуя на себе напряжённый взгляд полицейского. Прошла мимо Юрия, ещё раз заглянула в его безжизненное лицо. Ему, теперь мёртвому, разрешение на работу в Зоне не нужно. А что делать Элеоноре? Оставалось надеяться, что поможет удостоверение из её института и отдела по работе с проблемами Зоны. Девушка дошла до палатки, достала документы, затем направилась к Харингтону, осматривающему труп Юрия.
- Вот документы, - сказала она, протягивая полицейскому какие-то бумажки, справки, паспорт, какие-то удостоверения и допуски к материалам из института, и затаила дыхание, ожидая новых вопросов полицейского. Она волновалась, но старалась этого не показывать.

[Киберхаг >>>]

Мысленно вздохнув, Стив погрузился в изучение группы предложенных документов. Беглый просмотр продемонстрировал отсутствие разрешения на посещение Зоны. Не торопясь это комментировать сразу, офицер повторил просмотр, но уже более детально. Учитывая количество документов, процесс этот занял приличное время. Наконец Стив оторвался от чтения и в упор посмотрел на девушку:
– Все эти документы конечно интересны, мисс Элеонора, но я не вижу главного – разрешения на посещение Зоны. И хотя остальные документы позволяют предположить, что цель вашего визита – научное исследование, а не нажива, тем не менее, это нарушение закона о закрытых областях. Полагаю, раз уж вы сюда забрались, то знаете, что полиция имеет право применять оружие на поражения по людям находящимся на территории Зоны без разрешения. Желаете что-либо сказать?
Мысленно Стив вздохнул еще раз. Похоже, что действительно девушка залезла за какими-то своими научными изысканиями. Если бы она была сталкер – пристрелил бы не задумывая, а так… «Что же с ней теперь делать-то?» - думал офицер: «Конвоировать до ближайшего поста – потеря времени, а мне сталков искать надо. Оставить саму по себе – так ведь решит, что и в дальнейшем будет с рук сходить».

[Оранжевая_Ночь >>>]

Элеонора с грустью посмотрела на оказавшегося столь внимательным полицейского. Что ж, его тоже понять можно - он же выполняет свою работу. Девушка поняла, что пытаться что-то придумать, чтобы обмануть блюстителя порядка и всё-таки остаться в Зоне, не имеет смысла. Она посмотрела в глаза Стиву, чуть улыбнулась и сказала:
- Да, вы правы, разрешения у меня действительно нет. Знаете, я почти всю свою жизнь посвятила изучению Зоны, но изучала лишь теоретически, не имея возможности увидеть и ощутить её самостоятельно. Я несколько раз обращалась к руководству своего института с просьбой дать мне разрешение на изучение некоторых участков Зоны, но мне отказывали, причём под какими-то невразумительными предлогами. Последний отказ, мотивированный чуть ли не тем, что я женщина, я получила около месяца назад, и тогда я решила рискнуть...Что ж, меня постигла неудача. Отправляйте меня обратно, мне терять нечего и отступать некуда.

[Даглас >>>]

Терри вел группу напрямую к кирпичному пятиэтажному зданию с подвалом, высившемуся неподалеку от нашумевшей "ледяной горки", на которую время от времени поглядывал сталкер. Хотелось плюнуть на все и развернуться. Не мог он этого сделать. Не мог он также и повести ЧаПу сразу же в Парк Атракционов, поэтому необходимо было хотя бы для видимости прочесать парочку домов и горбольницу, которую Червяк забыл упомянуть.
- По человеку на два этажа, - гаркнул хрипловатым голосом Терри, - ЧаПа останется здесь, с Мойшей, два этажа Алисе, два этажа Артуру и этаж плюс подвал мне. Ищем. Малыш, по-быстрому объясни Кобре, что мы примерно ищем и дуй на второй-третий.
Червяк вынул из пачки новую сигарету, прикрыв от ветра ладонью, закурил и скрылся в единственном подъезде дома. Начиналось испытание. Каждый оставался один на один с зоной.

[Torvik >>>]

"Нет, Червяк он везде Червяк", - думал Мойша, согласно кивнув Терри, когда тот распределял этажи для обследования. Привёл называется. Да в этих домах, если верить материалам, лет десять никто ничего не находил. Идти надо было в Парк Аттракционав. Это должно было быть там. Или где-то около. Но не здесь. А значит... Да, требовалось понять, что это значит на самом деле. Артура и его Мойшу Терри взял с самого начала. Их бы он сюда не потащил. Факт. Алиса... Трудно сказать. Может, и была она нежелательным элементом, но не настолько, чтобы скрытничать. А вот ЧаПа заставлял сталкера нервничать, а значит... Ничего это не значит. Может, специально взял себе этот этаж и подвал, чтоб быть не на виду, но рядом, может, ловушка у него тут специально подстроенная. А может и нет, а он, Майкл Иоффе, просто слишком много накручивает себе. Но во всяком случае, ему лучше не делать резких движений и быть ну не совсем рядом с копом. Чёрт его знает, что приготовил Червяк.
Майкл отошёл к перекрученным перилам лестницы и присел на ступеньку.
- И что, - вполне дружелюбным, но немного брюзжащим тоном спросил он у остальных, - вы там найдёте? Впгочем, я отдохну чуток, если будешь кугить - лучше выйди на кгыльцо, - обратился он уже к ЧаПе, - Воздух чище будет.

[Шибер >>>]

Серые, пустынные кварталы Зоны... Пустые дома, в которых прячется смерть... Впрочем, вот этот кирпичный дом рассадником смерти как раз не был - по крайней мере Малыш не слышал, чтоб кто-то тут на что-то наткнулся. А вот за домом...за домом торчала небезызвестная "ледяная горка" и Малыш едва не забывал глядеть под ноги, не в силах оторвать глаз от очередной смертельной игрушки Зоны. Сколько сталкеров она погубила? Никто не знает, в Зоне даже трупов-то нормальных не остается - так, ошметки. "И если ЧаПу туда послать, тоже ничего не останется... Только одна проблема - не выберешься потом оттуда. Черт." Малыш споткнулся об очередную кочку и почувствовал боль в ноге. Со злостью глянул на идущего впереди копа, будто именно тот был виноват в этом, и, стараясь оберегать ногу, направился следом.
- По человеку на два этажа: ЧаПа останется здесь, с Мойшей, два этажа Алисе, два этажа Артуру и этаж плюс подвал мне. Ищем. Малыш, по-быстрому объясни Кобре, что мы примерно ищем и дуй на второй-третий.
"Ну что, дождался действий? Вот пляши теперь, черт побери. И чтоя скажу Алисе? Что мы ищем "то, не знаю что"? Волшебную лампу Алладина? Черт возьми..." Малыш жутко занервничал. Терри, конечно, виднее - что можно и чего нельзя говорить Алисе, а вот как это определить ему, Артуру? Малыш отвел Алису, по возможности, подальше от ЧаПы и заговорил:

- Так, слушай и запоминай. Мы здесь ищем некий портал, правда с единственной целью - достать его изображение. Если найдешь что-то помимо этого - бери, но только осторожно и чтоб не задерживать группу. Поняла?

Малыш оглянулся на копа - тот вроде не должен был услышать разговора, и на дверь, в которой скрылся Терри - единственный человек, который мог оценить - не сболтнул ли лишнего Малыш, который, храбрясь в пику напряженным нервам, водил в курс дела Алису?

[Lustration >>>]

Артур вкратце объяснил Кобре, что надо искать. Дьявол, как глупо получается... Она и так всё знает. Ну может не всё, но они-то, похоже, свыклись с мыслью, что Алиса идёт с ними. Если бы раскусили - давно сдали бы этому полицейскому. А... а вдруг он специально для этого и пришёл? Безумная мысль заметалась в закоулках сознания. Девушку прошиб холодный пот. Вдруг Терри... Нет, не может быть. Девушка попыталась сдуть навязчивую идею точно светлую челку со лба.
Кобра кивнула Артуру, давая понять, что дальше она как-нибудь сама разберётся. Девушка двинулась к дому, поставив перед собой цель обследовать четвёртый и пятый этаж.
Войдя в подъезд Алиса почувствовала особый запах Зоны. С виду дом как дом... Терри уже скрылся за одной из дверей, ведущих в давно пустующие квартиры. Кобра направилась прямиком к лестнице, не забывая изредка бросать пробные гайки. Надеюсь, всё пройдёт нормально... - подумала она. Без всяких комариных плешей и прочего...
Доски тихо поскрипывали под ногами. От этого давящая тишина становилась ещё гуще. И медленно пробуждались воспоминания. Посещение...