Лейт Александерс был чемпионом по бегу всея Академии. Что нельзя было сказать о Акке, которого он волочил за собой прицепом. И в тот самый миг, когда они обогнали сероглазого и девушку с длинной чёлкой, газетчик, наконец, вывернулся из цепких рук студсоветчика.
- Эй, эй, эй! Братцы! – теперь он лёгко бежал вровень с Неланом и Кристо. – Чего происходит то? Вы откуда вылезли? Что за нападение? И вообще, какого чёрта эта штука так разозлилась?!
Нелан, состредоточенно бежавший позади девушек, выпалил буквально на выдохе:
– На нас. Это цена за лекарство для раненых. – Он кивнул на цветок в руке Кристо. – А по поводу нападения нам расскажет Наставник Крин, если конечно, мы доберемся до главного зала.
Неожиданно до того момента несущаяся бок о бок с Неланом девушка упала, не издав не звука. Приподнявшись на руках, она увидела, что ее нога застряла в хитросплетении каких-то растений, и, засунув цветок за шиворот, принялась яростно их отдирать, стараясь при этом не смотреть на надвигающуюся опасность.
Уже почти достигшая поворота Мелони, резко затормозила, и неуверенно замялась у выхода. С одной стороны заячьи инстинкт, больше известный как страх, не давал ей сдвинуться с места. Но с другой стороны девочка была в беде, а это значит, нужно было что-то сделать. Пропустив пулей вылетевшего из Сада Лейта, она схватила свою винтовку, и резко рванула наперерез спруту и застрявшей в ветках Кристо.
- Нелан! Вытаскивай её!!! И уходите, - виера на ходу выстрелила прямо в пасть спруту дымовой шашкой. – Я его отвлеку! Всё равно я бегаю быстрее его.
– Уже. – Ответил Нелан. Он вовремя затормозил и уже выхваченным из ножен кинжалом быстро разрезал стебли растений. Когда с ними было покончено, он, не особо церемонясь, рывком поставил Кристо на ноги.
– Нога в порядке?
- Д-да, кажется... В следующий миг девушка уже сама рванула парня за собой, дабы хоть этим помочь виере. Правда, бежала она, слегка прихрамывая, что, впрочем, не помешало ей пролететь еще с десяток метров по достижении безопасной зоны.
Нелан добежал последним, бросив прощальный взгляд через плечо. «Хотелось бы, что б в саду больше никого не оказалось…» - хмуро подумал Квифт.
Кристо, оглядев Мелони и Нелана и удостоверившись, что с ними все в порядке, облегченно уселась прямо на землю, переводя дух — даже если бы тот спрут сейчас оказался здесь, она не сделала бы и шагу.

(С Джаззом и Акке-сама=))

Все те же Reana, Jazz, Аливера и Акке-сама=))

Нелан опустил руки, и пошел за виерой.
Кристо растерянно оглянулась по сторонам, разрываясь между тем, чтобы пойти с Неланом и виерой, и тем, чтобы остаться с Наставником. Еще раз, взглянув на удаляющуюся спину Квифта, она кинула просительный взгляд на мугла и умчалась за новым знакомым, почему-то держась несколько ближе к нему, чем надо.

Сад Баламба встретил их своеобразным запустением. Нет. Живность от мелких жучков и мошек, до крупного Ипопотама всё ещё в изобилие носилась туда сюда, живя и радуясь каждому мгновению отпущенной им жизни.
Только вот не было постоянно следящих за кадетами глаз старших Наставников, не было видно и других студентов. И потому сад выглядел не как тренировочная площадка, а как настоящий дикий кусочек мира неведома как заброшенный сюда.
- Кажется, Летархия чаще всего растёт у воды, - трясущимся голосом выдала Мелони. – Думаю, нам надо добраться до озера….
Нелан молча, кивнул и свернул в направлении озера. Он хорошо знал это место – когда весть о смерти родителей дошла Академии, Нелан иногда проводил много времени, сидя на берегу и бросая в воду камешки. Горечь потери все ещё не прошла, но появилась ненависть к пустому времяпрепровождению, и озеро было забыто. До тех пор, пока не начались боевые тренировки, и Нелан приходил к озеру поупражняться с мечом. Этот самый меч Нелан сейчас вытащил, памятуя об «опасных тварях”. Походка его стала мягче, глаза смотрели настороженно.
Даже Кристо поддалась настроению. Вспомнив все, чему ее учили, она скользнула вперед, решив быть, так сказать, разведкой – благодаря своей скорости, натренированной сотнями побегов от хозяев еды либо кошельков, она смогла бы чуть, что увернуться от неожиданного нападения и тем самым предупредить Нелана об опасности.
Мелони тоже старалась держать ушки на макушке, благо виерам это делать не сложно. Оба заячьих уха застыли по стойке смирно, и лишь кончики кисточек нервно подергивались, если в окружающем гвалте вдруг возникали посторонние звуки.
Наверное, поэтому она в последний миг успела дернуть двух кадетов назад, когда со дна озера на берег вывалилось нечто похожее на огромного спрута, и попыталось сцапать их. Создание было около двух метров высотой (по крайней мере, видимая его часть) а уж щупальца явно были не меньше семи или восьми метров длинной.
Винтовка Мелони хлопнула, выпуская стальной патрон почему-то больше похожий на шприц, но щупальца в единый миг перехватила шприц и переломив его пополам отбросило в сторону.
- Эй, глядите, вон там! – виера ткнула на самую кромку берега, где во вспенившейся воде плескался странный цветок больше похожий на обычную кувшинку.

«Что-то младшие нынче голову потеряли», – посетовал между делом Нелан, потирая ушибленное плечо. Среагировать-то он среагировал, а вот отодвинуться не успел.
– Не ожидал такого врача. – Съехидничал молодой Судья, смотря вслед удалившемуся монаху. Потом перевел взгляд на девушку, склонившуюся над Крином.
Кристо оглядела студента - он был ей незнаком. Правда, осмотр продлился всего пару секунд, так как внимание девушки снова вернулось к Наставнику.
- Это ужасно... - ее голос был едва слышен, а до сих пор сдерживаемые слезы покатились по щекам. - Кто мог сделать такое?
Она подняла голову и, за неимением никого более рядом, посмотрела на незнакомого студента полными боли и страха глазами.
– Не знаю. – Бросил мимолетный взгляд на девушку Нелан. И снова посмотрел на Наставника. – Кто-то достаточно сильный, чтобы вот так запросто ворваться в Академию и убить две третьих оперативного состава.
«Я думаю, и наш Наставник ещё чудом жив.» – закончил уже про себя Квифт.
Кристо было жутко страшно, страшнее, чем когда-либо за этот год, что она помнила. Девушка невольно прижала к себе голову Наставника, пытаясь взять себя в руки, затем, очнувшись, решительно посмотрела на парня.
- Надо что-то делать...
– Ладно, кровь-то этот монах остановил. Давай перевяжем рану и понесем его к выходу.
Нелан вынул кинжал и от длинной мантии Наставника отрезал пару длинных полосок ткани почище, затем передал их девушке.
– Я подниму его, а ты перевяжи.
Кристо фыркнула в ответ, но, тем не менее, взялась за дело. Она сняла остатки мантии с раненого и отложила в сторону, после чего ее тонкие пальцы осторожно, чтобы не доставить лишней боли, но все же достаточно плотно перевязали раны Наставника. Закончив, девушка помогла незнакомому парню поднять Крина на плечо.
– Кстати, меня зовут Нелан, – просипел под тяжестью наставнического тела Квифт. И крикнул остальным студентам. – Эй, кто-нибудь, помогите его нести!
Девчонка встала и, решительно подставя свое узкое плечо, помогла парню.
- А я Кристо, - сквозь стиснутые от напряжения зубы проборматала она, - приятно познакомиться, Нелан.
Буквально через секунду девушка споткнулась и, тихонько ойкнув, упала, чуть не утянув за собой Нелана вместе с Наставником.
– Спасибо. – Сухо сказал Нелан, поправляя ношу.
Кристо обиделась было, но взгляд натолкнулся на тело Старшего Наставника, и она встала, виновато потупившись и потирая ушибленную коленку.

(Я и Jazz=))

Кристо с интересом слушала, как преподаватель по имени Айрин рассказывала свой материал, но в самый интересный момент объявили учебную тревогу. С разочарованным видом девушка вместе с семью другими студентами ее группы вышла в коридор, в конце которого была лестница, к которой все и направлялись под руководством учителя. Но Кристо, до сих пор ведущая себя совсем как ребенок, решила, что незачем спускаться по лестнице, если тревога учебная. Поэтому, дождавшись удобного момента, она незаметно отстала и направилась к лифтам.
Несмотря на сильное оживление в северном кольце учебных павильонов, в центральном, почему-то, царила гробовая тишина. Шаги девушки непривычно гулко отдавались от стеклянного свода переходов. Обычно в это время здесь, в элеваторной, толклось множество студентов, отправляющихся и прибывающих на лифтах с разных уровней на занятия. Но сейчас лишь неизвестно откуда взявшийся сквозняк трепал по полу какой-то синий лоскут ткани. Похоже, его задуло сюда с восточного тоннеля, где он встретился с потоками воздуха кондиционеров Элеваторного кольца. И теперь синий лоскут словно в нерешительности замер на границе отсеков, то чуток продвигаясь вглубь, то обратно отбрасываемый назад за пределы кольца.
Девушка невольно сбавила шаг и уже почти кралась, напевая про себя какую-то песенку. Зайдя в лифт, она протянула руку к кнопке первого этажа. Рука почему-то дрожала, и Кристо несколько секунд удивленно на нее смотрела, после чего рассмеялась и твердо нажала кнопку.
Кнопка пискнула, давая понять, что команда принята, но вот лифт ещё не прочь, бы постоять подумать за жизнь….
Всё это время кусочек ткани продолжал плясать в воздухе, то и дело, переворачиваясь на свету, падающем сквозь стеклянный купол, и обнажая то синею, то багрово-темную поверхность. Дальний конец перехода, там, где начиналось южное кольцо, почему-то был затемнен, явно перебой с электричеством, так, что девушка при всём желаний не могла увидеть, что за сквозняк пригнал лоскут в элеваторную, но внезапно кондиционеры с гулом погасли. И через мгновении лоскут, описав невообразимую петлю, влетел в кабинку лифта и пристал к левому плечу униформы девушки. Первое что бросилось в глаза, что и цвет лоскута, и цвет униформы совпал.
Страх вернулся с новой силой, совсем как полгода назад, когда Наставник Крин спас ее. Кабинка лифта лифта слегка вздрогнула в момент закрытия дверей, а вместе с ними вздрогнула и Кристо. Привычно встряхнув головой, она сняла лоскут с плеча. На ткани униформы осталось темное пятно, но заставило девушку задрожать еще больше отнюдь не это, а эмблема Наставника, скрывавшаяся под темно-красной жидкостью, в которой девушка отчаянно отказывалась признавать кровь.
Двери лифта с треньканьем распахнулись на первом этаже Академии, обнажая воистину ужасную картину. Более двух дюжин человек. Раненных или просто без движения растянувшихся на земле. Кто-то стонал, кто-то звал на помощь. Несколько студентов и санитаров, пытались оказать им помощь. Но ещё больше человек, быстро собирались возле огромного экрана с монитором всех оперативников Сиида.
- Они достали даже Бернетти, - услышала она чей-то испуганный вскрик.
- Что же нам делать?
- Непохоже что группы быстрого реагирования что-то с ними смогут сделать….
- Нужно уходить!
Внезапно дверь соседнего лифта распахнулась, и в главный зал вывалился Наставник Крин, зажимая огромную рану в боку.
Девушка очнулась от транса, вызванного увиденным, и рванулась к Наставнику - с того случая полгода назад, он стал ей как отец.
- Наставник!
Руки Кристо, поддерживавшие голову Наставника, крупно дрожали, а в глазах щипало от готовых вырваться наружу слез, но девушка все еще пыталась держаться. Оглянувшись вокруг, она отчаянно крикнула:
- Помогите! Кто-нибудь! Врача!

(Вместе с Мастером сего прикла=))

Имя: Кристо
Раса: Человек
Рост: 165 см
Возраст: 17 лет
Класс: Актер (вор (гл.) + мим (суб.))
Внешность: Стройная девушка с мальчишеской фигуркой, слегка курносая. Темно-карие глаза с любопытством смотрят на мир, тогда как полные губы слегка приоткрыты от удивления. Длинные почти черные волосы собраны в конский хвост, а густая челка до подбородка постоянно закрывает левый глаз, в результате чего у девушки выработалась привычка встряхивать головой, чтобы откинуть эту самую челку. Одета в светло-голубую мужскую рубашку размера на два больше, чем нужно, и мягкие свободные штаны на тон темнее рубашки. Кисти рук скрыты расстегнутыми рукавами, а на ногах что-то вроде мокасин светло-бежевого цвета.

Характер: По-детски наивна и не по годам сообразительна. Общительна, обожает поболтать со всеми вокруг. Всегда улыбается и ненавидит плакать, хотя и жутко ранима. Искренна и дружелюбна со всеми. Добра, не любит причинять боль, однако стоит кому-то напасть на нее, как просыпается ее вторая сущность - молчаливая, с острым, пронзительным взглядом.

Квента: Кристо помнит себя только с 16 лет, поэтому весь мир для нее одно большое чудо. Первое воспоминание - склоненное над ней лицо врача. К сожалению, никто ничего о ней не знал, а ей самой удалось вспомнить только свое имя. Через месяц ее выписали, и она начала свои "поиски воспоминаний", во время которых она научилась актерскому мастерству. Но главным способом пропитания было воровство, благодаря которому она и угодила в неприятности. И кто знает, что бы с ней сталось, если бы не подоспевший на помощь напуганной девчонке Старший Наставник Крин, который и забрал ее в Академию.

эм... а тем, кто с ФФ8 не знаком, можно?=)) просто хотелось бы поиграть, но знаю тока седьмую финалку=(( буду стараться ничего не нарушать, честно!=))
и исчо - мимы таки остаются или нет?=))

Первым, кто их там встретил, был Кондо Исами собственной персоной. Он стоял у маленькой каменной чаши с водой и аккуратно убирал с гладкой поверхности нападавшие туда листья. Услыхав недвусмысленные звуки, он выпрямился и встал перед беглецами внушительной стеной.
- Что все это значит? - потребовал он.
Сая потупила глаза, почувствовав внутреннюю силу стоявшего перед ней человека. Она не знала, что ответить, и потому спешно подбирала слова, одновременно зажимая рану на плече еще сильнее - кровотечение никак не останавливалось, что грозило скорой потерей сознания от потери крови.
Как и в любой другой сложной ситуации, Тетсу посмотрел собачьими глазами на своего брата в надежде, что тот что-то, да придумает. Сам глотая слова от неожиданности и страха, Татсу кинулся в глубоком поклоне к Кондо.
- Прошу.. простить! Мой брат - он всего лишь ребенок и не понимает что делает! А девушка... - не зная, что сказать о незнакомке, Татсу решил обойти эту тему, - похоже, на них напали... бандиты... просто встряли в переделку... - взгляд старшего брата упал на кровь, - В любом случае, они ранены. Разрешите им пока залечить здесь раны, очень прошу вас, - чуть ли не касаясь носом земли, протараторил Татсуносуке.
- Бандиты? - спросил холодный голос с долей насмешки в нем.
Сая с трудом оглянулась, почему-то жутко удивившись тому, что позади них стоял «Томэо». Или как там его зовут... Девушка слегка встряхнула головой, пытаясь хоть как-то разобраться в путавшихся мыслях, благодаря чему снова вспомнила, что «Томэо» все знает. Надо бы объяснить, рассказать, но она так устала, что все, на что у нее хватило сил, так это поднять голову, глядя на паренька, который снова перевел донельзя тревожный взгляд с молодого мужчины на нее, и едва слышно проговорить, опережая мужчину на какие-то доли секунды, которые тот потратил, изучающе глядя на девушку:
- Я... ушла...
И Сая, и так сидевшая только благодаря поддержке Тетсу, окончательно повалилась на мальца, едва не придавив его.
Почувствовав на себе тяжелое бессильное тело девушки и холодную мокрую от крови одежду, Тетсу в панике пытался поддержать её, после чего хрипло и с дрожью в голосе вырвалось её имя. Сообразив, что нужно что-то срочно делать, рыжеволосый ребенок со слезами и мольбой в глазах исподлобья посмотрел на Кондо.
- Отнесите девушку внутрь и... Тоши-кун еще не вернулся?
- Нет, - пискнул один из двоих юношей, оказавшихся неподалеку.
Его товарищ поднял Саю на руки. Второй сверкнул глазами, но смирился и осмотрел мальчонку, чья одежда насквозь пропиталась чужой кровью. Даже попытался отряхнуть с него пыль к вящему негодованию последнего.
- Тогда вызовите сюда ближайшего доктора, - продолжил Кондо Исами. - В нашем доме не умирают женщины. - Он пристально посмотрел на Тетсуносукэ: - Почему ты заботишься о ней?
Вопрос загнал паренька в тупик. «И, правда, почему?» - подумал Тетсу. Но смятение длилось не долго:
- Потому что… она мой друг! И… к тому же… она девушка. Нужно… защищать женщин…
Тетсу посмотрел в сторону, куда унесли Саю. В его глазах была тревога, беспокойство и страх. Паренька бешено колотило от всего – от того, что ЗА казармами, и уже от того, что В казармах. Он и представить не мог, что же будет дальше.

(Я, Шу и Далара)

Девушка неуверенно прошла в парк и, помявшись, смущенно начала:
- Небольшой такой рассказик, я его зачитаю, если никто не против...

Они ненавидели и убивали; и люди восхваляли их.
Тагор Рабиндранат


...Молодой воин склонил колено перед повелителем.
- Ты спас меня, воин. Чего же ты хочешь в награду? Денег?
- Нет, господин мой.
- Тогда высокий чин? Хочешь поступить в мою гвардию?
- Нет, господин мой.
- Так чего же ты хочешь?
Смех раскатами грома прокатился по зале, когда воин ответил: "Меч, господин мой. Мой-то сломался...", но тут же затих, повинуясь жесту повелителя.
- Хорошо...
...Воин постарел и стал кузнецом, но меч повелителя все еще был с ним. В своих странствиях воин повидал немало стран, и в одной из них он нашел свою судьбу - девушку, прекрасней которой он до сих пор никого так и не увидел. Теперь у них подрастает сын, ему недавно исполнилось пятнадцать зим... В дом ворвались воины городского главы.
- Тебе надо было отдать меч по-хорошему, кузнец.
Подарок повелителя им удалось забрать только из рук уже мертвого кузнеца, лежащего на теле жены, собой прикрывшей его...
...Паренек лет пятнадцати вот уж несколько дней бродил по городу. К нему привыкли и больше не показывали пальцами и не шептались за его спиной, только опускали взгляд, если им случалось проходить мимо, чтобы не видеть в его глазах отблеск безумного пламени, поглотившего кузницу. Неожиданно какой-то разговор заинтересовал его, и он остановился, прислушиваясь.
- Ты слышал? Недавно убили ростовщика. Говорят, он брал невероятно-огромный процент, и крестьяне два года копили, чтобы нанять человека из Гильдии Убийц.
- А что же городской глава?
- А что глава? Он сам их боится, и правильно. Я бы сам заплатил Гильдии, чтобы его убили. Говорят, там такие ребята, от них никакая стража не убережет. Только вот кто знает, а вдруг следующий-то еще хуже будет? Так же никаких денег не напасешься...
Огонь в глазах паренька разгорелся еще ярче, еще безумнее. Он принял решение...
...Смех, вызванный просьбой мальчишки, мгновенно сменился тишиной, когда тот молниеносно подскочил к человеку, приведшему его в эту залу, одним движением перерезал ему горло тускло сверкнувшем в полумраке ножом и снова повторил:
- Я хочу вступить в Гильдию.
Глава Гильдии несколько мгновений смотрел в детские глаза, в которых не было ничего, кроме недетской ненависти, безумно сверкавшей всполохами пожара на дне зрачков, и, наконец, ответил:
- Хорошо...

Закончив читать, Реана спряталась в тени деревьев.

Утром Сая проснулась первой, на рассвете. Одевшись и приведя себя в порядок, она заказала ужин и вернулась в комнату, принявшись расталкивать все еще спящего Тетсу.
- Ма-а-ма, - сквозь сон промямлил мальчишка и обнял руку Саи. Во сне он был ещё больше похож на ребенка. Не удивительно, что его так называли.
Несмотря на все свое самообладание, девушка слегка покраснела.Справившись со смущением и удивлением, она все-таки разбудила Тетсу. Когда тот оделся, она причесала его растрепанные волосы, и они спустились к завтраку. Поев и расплатившись, — Тетсу был жутко смущен, потому что платила деушка явно немало, — они вышли на улицу.
- Эй, Тетсу. Надеюсь, ты знаешь, где находятся казармы?
- Да, несомненно! – рад тому, что как-то может пригодиться, Тетсу повел Саю по дорогам былой славы, где совсем недавно он познакомился с Громилой и Коротышкой-чуть-выше-него.Наверное, Сае показалось странным, что Тетсу вел её по переулкам и петлял кругами, но именно так он помнил дорогу. Наконец главные ворота казарм были видны. К счастью Тетсу, у ворот стояла уже другая стража.
Однако, когда он повернулся, Саи за его спиной уже не было. Девушка не успела отреагировать, когда чья-то рука схватила ее за локоть, и через секунду она уже оказалась прижатой к стене в узком переулке — к горлу приставлен кунай, темные глаза вперились в ее собственные.
- Томэо?
Да, никаких сомнений не было. Это был именно он — человек, которого она, пусть и в шутку, называла своим мужем. Неожиданно для самой себя, Сая поняла, что она рада встрече, пусть и в таких условиях, но радость как рукой сняло, когда она услышала не слова — шипение рассерженной змеи:
- Сначала Таэ, теперь Сая. Так кто же ты, «жена моя»?

(мы все шалиииим=)))

Через полчаса Тетсу — они представились друг другу в ожидании заказа — уже уплетал последнее данго, совершенно забыв про чай, а Сая с улыбкой наблюдала за ним, попивая чай, но так и не прикоснувшись к данго, отдав их все пареньку. Дождавшись, когда он доест и примется за уже остывший чай, девушка спросила:
- Тетсу, а где твои родственники? Или ты один?
Мальчишка подавился. На его глазах было написано, что нет ни малейшего желания говорить на эту тему.
- Ннуу…- выдавил он из себя, - у меня брат недавно поменял работу. Он сейчас работает в казармах.… Туда же и переехал жить. Я тоже туда хочу! Не только потому что брат там… форма красивая, голубая, с белыми треугольниками…. Я когда смотрю на людей в форме, аж дух захватывает! – он выглядел так воодушевленно, - А как с оружием обращаться умеют! Я вскоре тоже стану таким же крутым! И покажу этим проклятым Чошу кто в Киото хозяин! - с этими словами он ударил кулаком о стол, - А как насчет тебя, Сая? Чем занимаешься?
Девушка замерла. По данным от нанимателя она знала, что отряд, за которым ей надо было следить, носил как раз именно голубую с белыми треугольниками форму. И раз уж ее приставили следить за ними, значит, этому отряду придется нелегко. Мысль о том, что Тетсу может стать целью ее нанимателей и, более того, ее целью, резанула по сердцу.
- Я? Я просто путешествую. Слушай, Тетсу, зачем тебе туда? У них наверняка строгие правила, а я себе представить даже не могу, чтобы ты следовал каким-либо правилам. Если хочешь, я могу тебя пристроить к очень хорошим людям...

(ну и Шу, конечно=)))

Ну наконец-то. Наконец-то Сая возвращалась в Киото, дабы вернуться к тому заданию, для которого ее изначально наняли. После того, как она все-таки провалилась в поисках вора, ее отослали в глушь, да еще кем! Курьером! Девушка раздраженно хмыкнула, сдерживая приступ ярости и неосознанно поглаживая оби, за которым пряталось ее оружие. Но ярость сменилась презрением к себе, ибо девушка была виновата сама — это надо же было не справиться с поисками простого бродяги, пусть и сумевшего украсть важные бумаги!..
От самобичевания ее отвлекло то, что в нее что-то летело. Камень, если быть точным. Боясь быть раскрытой, Сая не стала уворачиваться и, в итоге, получила весьма болезненный удар по голове и тихонько вскрикнула.
Виновником сего был низенький рыжий пацаненок. Стоял он на берегу канала спиной к девушке, задрав одну руку, из которой, видимо, летел камень. Услышав вскрик, он начал медленно, якобы чего-то опасаясь, поворачиваться. Несомненно, первое, что пришло в голову – делать ноги. Но камень попал в девушку, а не в какого-нибудь озлобленного самурая, так что напряжение моментально спало. Тетсу глубоко выдохнул, как что-то тяжелое упало с его души, и, почесывая неуклюже затылок, весьма грубым тоном ответил:
- Фух… это всего-лишь девчонка…
Оглядев парнишку и полностью проигнорировав его замечание, Сая мягко улыбнулась.
- Тебе не стоит гулять одному, мальчик. Это опасно для такого маленького ребенка, как ты.
Все это было сказано нежнейшим голосом, но это было предостережением лишь наполовину. Другой же половиной было едкое замечание в сторону роста паренька — Сая могла определить примерный возраст любого человека, и этот юноша ребенком явно не был.

(Вместе С Шу=))

Сая уже довольно долго бродила по городу, окончательно вписавшись в образ, но выяснить пока ничего не удалось. И это было плохо, очень плохо. Дело было даже не в том, что ей приходилось играть бродяжку, нет, это было неважно - она давно привыкла играть разные роли. Однако, отряд, присматривать за которым являлось ее основным делом, должен был скоро прибыть, а, значит, заканчивать это дело надо было как можно быстрее. Тяжелые размышления Саи прервало урчание ее желудка, на что она мысленно отмахнулась. И только тут заметила, что она уже довольно долго стоит посреди дороги. Вся злость и досада мигом пропали, и девушка чуть не рассмеялась во весь голос. С новыми силами она продолжила поиски, не обращая внимания на голод.

Сая была зла. Очень и очень зла. Ее наниматель явно решил ее свести могилу, другой причины того, что ей дали именно такое задание при том, что она абсолютно не знала Японию вообще и город в частности, девушка не видела. Исчезновение ее "мужа" тоже почему-то раздражало. Раздумья девушки прервал камешек, об который она споткнулась. Сквозь зубы выругавшись, девушка мысленно махнула рукой и вернулась в гостиницу, в которую ее однажды привел Томэо - другого приличного места для временного проживания ей все равно было не найти. Дождавшись в своей комнате чая (саке на заданиях она пила только если того требовало само задание), она снова задумалась над тем, как выполнить задание. За все это время ей удалось узнать только то, что договор был украден каким-то бродягой и то, что этого бродягу зовут Идзуна. Но она не имела никакого представления о том, где его искать. Внезапно девушка улыбнулась:
- Хм... Где может быть бродяга, может знать только бродяга.
В один глоток допив чай, девушка спустилась вниз и попросила хозяина принести ей самые старые одежды, какие он только сможет найти. Тот открыл было рот, собираясь спросить, зачем уважаемой гостье это понадобилось, но не смог произнести ни звука, пригвожденный к месту взглядом Саи, пугающе-пронзительным, холодным, как клинок морозным утром. Сама же девушка ушла во внутренний дворик, попросив ее не беспокоить, но просьба ее была больше похожа на приказ. Еще бы, с такой профессией, как у нее, лучше не показывать, насколько хорошо ты владеешь своим оружием, а тренироваться надо каждому воину, иначе даже самое совершенное мастерство теряется. Единственной радостью в ее жизни до сих пор было то неописуемое чувство, когда клинок, рассекающий воздух, резко менял направление полета и летел прямо в назначенную цель, повинуясь малейшим прикосновениям длинных тонких пальцев девушки к шнуру, что был прицеплен к нему. Верное и послушное ее хрупкой на вид, но довольно сильной руке, это оружие было единственным другом и слугой Саи. Кисть правой руки, которой она направляла смертоносную серебристую вспышку, дернулась назад, сама девушка прыгнула, словно уворачиваясь от оружия, в то время как ее клинок пролетел на уровне груди невидимого противника. Но вот послышались приближающиеся торопливые шаги, рука девушка уже не дернулась, а рванулась назад, быстро, резко. Лезвие холодно сверкнуло и скрылось в ее руке, и оружие целиком скрылось за оби, а в следующую секунду появился хозяин.
- Ваша просьба выполнена, госпожа. Что-нибудь еще?
Девушка покачала головой.
- Нет, больше ничего. Вот только... Я сегодня уйду. Возможно, на несколько дней. Я хочу, что бы моя комната оставалась за мной. За нее я заплачу позже, а пока... - она кинула хозяину небольшой кошелек, - Вот мой залог.
Пройдя в комнату, девушка обнаружила действительно очень старые одежды, грязь с которых уже не отстирывалась, но это было именно то, что ей нужно. Переодевшись, спрятав на всякий случай оружие под уже довольно ветхой тканью и не поправляя, а, наоборот, даже еще больше растрепав прическу, Сая вышла на улицу и исчезла в толпе.

Сверху послышался зевок, затем невнятное бормотание, и только потом на лестнице появилась Сая.
- Томэо… - начала она, преодолевая первую ступеньку, но осеклась, не добавляя так и вертящегося на языке «муж мой», так как заметила, что этот самый «муж» явно встретил знакомого. – Мне надо отлучиться на некоторое время.
Она остановилась и, изящно поправив и без того идеальную прическу, сделанную несмотря на лень, рассеяно добавила:
- Дела, дела…
- Надо было убить ее сразу... – пробормотал злосчастный Томэо и закрыл лицо ладонями.
- Помочь? - без тени соболезнований, скорее даже деловито предложил его собеседник.
- Думаю, справлюсь, - мрачно ответил мужчина. - К тому же, эта девчонка может еще пригодиться. Эй! Куда это ты так рано? - почти весело обратился он к девушке.
Сая, надо заметить, глухотой не страдала. Да и денек явно был испорчен, так что она решила хоть чуть-чуть отыграться. На ее лице появилась наинежнейшая улыбка, а когда она заговорила, ее голос звучал подозрительно сладко.
- Ну как же, господин мой, найти еще чуть-чуть неприятностей на вашу голову.
И – не дожидаясь реакции «мужа», резко и холодно, но вместе с тем – тихо, чтобы не услышал кто чужой:
- Сказано же – дела. – Затем чуть мягче и несколько настороженно, осознавая, что действительно может сейчас напороться на неприятности: - Прошу прощения, просто это несколько… личное.
Девушка еще с лестницы успела заметить меч незнакомца, и потому решила присмотреться, на всякий случай, так что она сделала вид, что только что увидела еду, и радостно воскликнула:
- Ой, точно! Хозяин, не будете ли вы так любезны и не принесете ли мне чего-нибудь перекусить? Только немного, я тороплюсь.
Она уселась рядом с Томэо, при этом чуть не упав – зацепилась тканью узкого кимоно.
Ее "супруг" безнадежно обернулся к своему соседу.
- Никому не говори, что ты это видел! Слава богам, она трезвая... - прошипел он.

(вместе с Сай и Бишопом=))

Сначала в соседней комнате было тихо. Потом послышалось шуршание ткани, и натянуто-спокойный голос произнес:
- Возлюбленная моя Таэ, не могла бы ты помолчать? У меня голова раскалывается...
На что девушка лишь хмыкнула и удивленно произнесла в пространство:
- Хм?.. Так пила-то вроде я, а не ты...
После чего до нее наконец дошел смысл слов Томэо, и она, не выдержав, звонко рассмеялась. Впрочем, девушка тут же закрыла руками рот и тихонько обратилась к комнате рядом.
- Ano*... Прости, я не хотела...
- Я вижу, ты много чего не хотела... - ее спутник, видимо, был очень зол.
Со стороны девушки послышался тихий вздох.
- Это точно... Не хочешь выпить? Саке здесь довольно ничего.
- Я не пью, - отрезал Томэо. - И тебе не советую.
Сая усмехнулась. Было слышно, как она привалилась к двери между комнатами.
- Ты прав. Но иногда саке вызывает приятные воспоминания, что для меня не лишнее, учитывая, что моих родителей убили у меня на глазах. Главное не пить слишком много, иначе будут сниться кошмары…
Голос девушки становился все тише; последним, что услышал Томэо, был жалобный шепот «Мама…» и звук сползшего на пол тела – саке и тепло комнаты сморили Саю, и она уснула.

*******

Когда она проснулась с утра, на столик стоял еще один кувшинчик с саке и листочек бумаги, который она даже не сразу заметила. Саке она не удивилась – в последний раз она просила принести его с утра. Больше удивилась тому, что она все еще была на полу.
- Его ледяное высочество мог бы и укрыть хоть что ли… - проворчала она себе под нос, - Ни за что не поверю, что он не заметил, как я уснула…
Девушка потянулась к кувшинчику, но тут заметила измятую бумажку. Пробежав глазами по строкам, она сквозь зубы выругалась. «Сая-сан, прошу прощения, но у меня есть одно задание для вас, пока вы все равно не заняты» - гласила записка. Далее шел адрес места встречи для разъяснения подробностей задания. Подписи не было, но это было не важно.
- Черт, а ведь был такой прекрасный день…

*Ano – это (яп.)
(ну, авторство этого огромного поста понятно=))

Через несколько секунд из комнатки высунулась раскрасневшаяся, радостная и еще более встрепанная девушка. Вид у нее был довольно смущенный.
- Простите, путешествие было довольно трудным, и нам нечасто выдавался случай поспать нормально...
Она послала извиняющийся взгляд в сторону "мужа". Тот даже не посмотрел на нее – торговался с хозяином по поводу цены. Владелец заведения оказался человеком упертым и ловким, поэтому молодому мужчине не удалось сильно скинуть стоимость жилища. Впрочем, не так уж и дорого стоили эти комнатушки.
- Теперь я вас покину, - довольный хозяин потер руки и снисходительно добавил:
- Что-нибудь принести?
- Чай, а потом прошу не беспокоить меня, - дверь в свободную комнату резко задвинулась, скрывая чуть сутулую спину спутника, а теперь названного мужа Саи.
- А вам что угодно, госпожа?
Девушка с явным облегчением вздохнула, после чего улыбнулась хозяину так, что тот невольно улыбнулся в ответ.
- Мне тоже чая. Хотя… Нет, пожалуй лучше немного саке.
Хозяин кивнул и двинулся в обратном направлении. Сая показала язык соседней комнате, затем попыталась продраться рукой сквозь спутавшиеся волосы. Получилось не особо, так что она тоже скрылась в своей комнате – приводить голову в порядок.
Впрочем, делать какую-либо сложную прическу ей было просто-напросто лень, поэтому она лишь хорошенько расчесала волосы и собрала их в низкий хвост черной шелковой лентой. Стоило ей закончить с этим, как из коридора послышался женский голос.
- Ваш чай, господин.
Сая сама не осознала, как оказалась в полной боеготовности – пальцы правой руки чуть-чуть заползли под оби, готовясь выхватить оружие, левая лежала на коленях так, что бы атаку можно было направить быстро и без лишних движений, слух ловит каждый шорох.

(эм.. ну, думаю, понятно, что без Сай не обошлось, да?=))

Неизвестно, чем приглянулась новому знакомцу Саи именно эта гостиница - отличалась она от предыдущей только наличием свободных от «странных компаний» комнат да весьма радушного и услужливого хозяина. Этот пухлый и почти целиком состоявший из шариков человечек встретил посетителей восторженным вскриком, всплеснул руками и сразу же затараторил вызубренный список услуг, предлагавшихся в его заведении. А когда ему устало, объяснили, что необходимы всего лишь две комнаты и чай, человечек заморгал и деловито поинтересовался:
- Как я понимаю, вам с вашей супругой подготовить смежные комнаты?
Несмотря на слегка подпорченное настроение, Сая не удержалась и хихикнула, после чего подхватила незнакомца под руку.
- Простите моего мужа, господин. Дело в том, что мы только недавно поженились, и он несколько смущается, поэтому мы и просим у вас две смежные комнаты.
Даже привычно-ледяная выдержка молодого мужчины не помогла ему. Опомнившись через несколько секунд, он предупредительно, с укором, кашлянул, приподнял бровь и презрительно взглянул в глаза Саи.
- Смелая... - услышала девушка свистящий шепот.
Презрение слегка покоробило ее, поэтому она, не думая, так же шепотом высказала ему все, что пришло на ум.
- Лучше быть чересчур смелой, чем чересчур бесчувственной, так меня учил мой учитель!
Тут она прикусила язык, но, к счастью, последние ее слова заглушил голос хозяина гостиницы:
- В таком случае у нас есть пара прекрасных комнат, как раз для вас.
Он красиво развернулся на круглых ножках и засеменил в дом.
- Прошу вас, следуйте за мной.
Незнакомец дернулся, попытался вырвать руку, но, очевидно, передумал и решительно устремился за хозяином.

(На пару с Сай=))

Песнь Демона

Мой клинок омыт кровью врагов,
Моя глотка смочена ею.
Но тосклив мой победный зов,
Но слезы мои ветер развеет.
Да, я - демон, да я - зло,
Да, убийца, разносчик боли.
Я не хотел. Не повезло...
Я убийца, но поневоле!
Я тоже люблю, пусть даже молча,
Сказать не могу, как бы я ни хотел.
Я ведь демон, любовь моя словно порча,
Одиночество - вот демона удел.
Но так случилось, что любовь мою
Похитили и мучают, терзают.
Я вою, плачу и кричу,
И глаза мои болью пылают.
И пусть клинок омыт кровью врагов,
Пусть глотка смочена ею.
Но я иду к тебе, моя любовь,
И твои знамена надо мною реют.

Показалась со стороны Сквера Поэтов. Услышав окончание произведения Рыжика, по памяти начала читать один из своих мини-рассказов.

Сестра ветра

Она шла по ночному городу. На ее губах была легкая улыбка. Ветер то ласково, по-братски трепал ее волосы, то перебирал их прядь за прядью, а когда ее лицо омрачалось от какой-то непонятной грусти, он ласково гладил ее по щеке, и улыбка снова появлялась на губах девушки. Немногочисленные прохожие, прятавшиеся от осеннего холода под теплыми кофтами и куртками, удивленно и подозрительно смотрели на нее, ведь она была одета лишь в тонкое платье и распахнутый легкий плащ, развевающиеся за ее спиной при пронзительных порывах ветра. Вот в очередной раз ее лицо опечалилось, по щеке скользнула слезинка - ее родители разбились на машине, когда ее любимый вез их домой... Ветер снова коснулся ее щеки, высушив слезу, и вот она уже снова улыбается. "Да, я потеряла всех близких, но ведь у меня есть ветер." - думала она, а ветер снова играл с ее волосами.
Она шла по ночному городу, а потом исчезла. Никто этого не заметил, и только пьяный бродяга уверял всех, что видел, как ветер закрутил опавшие листья, в результате чего они стали походить на ладонь, протянутую девушке. Она улыбнулась и, прошептав: "Спасибо, брат...", протянула свою руку. Еще этот бродяга говорил, что после этого ветер поднял ее и унес в ночное небо... Впрочем, мало ли что привидится пьяному?

Закончив читать, исчезла тени деревьев.

Реанка задумчиво слушала стихотворение Йоши. Когда тот закончил, возникло непродолжительное молчание, нарушенное ее тихим голосом.

Ты меня средь людей не находишь.
А не пробовал искать средь волков?
По городам разных стран ты бродишь.
А не пробовал бродить средь лесов?

Мир людей для меня слишком чёрен,
Мир волков показался белей.
Может быть, мир волков тоже болен,
Но мир людей мне кажется еще больней.

Так не ищи ты меня средь людей.
И средь волков ты меня не ищи.
Не броди по ночам, а подумай о жизни своей.
И, быть может, услышишь мое последнее "прости".

А пока меня ждет мой путь ночной.
Я знаю - он будет порой очень труден,
Но в дорогу зовет призывный вой.
А где-то в далеке звучит шаманский бубен...

Закончив читать стих, девушка снова задумалась, стоя в тени.

Прощание

Прощание. И снова прощание.
Поневоле боишься - а вдруг навсегда?
Тягостно душам друзей расставание,
Ведь за каждым углом караулит беда.
"Ну ладно, до встречи. Удачи, мой друг."
На губах - улыбка, печаль - на душе.
А завтра - родных и близких круг
Не чокаясь пьют, скорбя по тебе.
И тебя не забудут, тебе тоже нальют,
Накрыв стакан твой черным хлебом.
Выпьют и помолчат... Уйдут...
У каждого свои проблемы.
Старые друзья, новые друзья.
Встречи новые и расставания.
Еще вот, казалось, приветствия звучат -
И снова, и снова прощание...

Глаза молодого человека вспыхнули.
- Таких в Японии не делают, это каждая собака знает. А уж тем более на острове Оки... Или, может, твой отец был пиратом?
Взгляд Саи стал несколько... злобным.
- Прошу прощения, но я не помню, кем был мой отец. Его убили, когда мне было шесть лет. Довольны?
Девушка дернула головой и прическа, и так уже весьма растрепавшаяся, осыпалась волнами шелковистых волос ей на плечи.
- Дать шестилетнему ребенку такую штуку... – пробормотал мужчина. Видимо, барышня очень его развеселила. Но на протяжении всей дальнейшей дороги он деликатно молчал.

(Ну как же без Сай?=) )

- Ничем не могу помочь. Скажу только, что, как благородный человек, как ты изволила заметить, предпочитаю более приличные гостиницы. Хочешь, покажу одну?
В очередной раз улыбнувшись, но уже искренне, так, что озорные искры сверкнули в несколько потеплевших глазах, сделала шаг вперед и поклонилась.
- Если господин будет так добр, что бы помочь несчастной страннице найти более подходящее место для ночлега.
Они ушли с постоялого двора, что безумно напугало мальчишку – он был уверен, что хозяин устроит ему здоровский нагоняй.А двое совершенно незнакомых друг другу людей довольно спешно направились дальше, в глубь района Тобу. Черноглазый спутник Саи, видимо, сам с трудом ориентировался в столице, потому что изредка останавливался и что-то вдумчиво рассматривал. Раз он скосил глаза на девушку и размеренно-насмешливо произнес:
- А позволь спросить, ты всегда свои пожитки за поясом прячешь? Туда много не влезет.
Девушка удивленно вскинула брови, мысленно ища выход из сложившейся ситуации:
- Что вы имеете в виду, господин?
- Должно быть, не очень приятно носить у груди такие игрушки, - продолжение прозвучало уже совсем издевательски.
Сая сделала вид, что только что вспомнила и выудила из оби клинок, как можно незаметнее отцепив от него шнур.
- Ах, это! Видите ли, это досталось мне от почившего отца. Времена нынче беспокойные, поэтому я взяла это с собой в путешествие, но не думаю, что эта вещь может быть мне полезно, тем более, что я абсолютно о ней забыла.
Ее взгляд, ставший в свою очередь так же насмешливым, скользнул по фигуре мужчины.

(все те же=) )

На вид нельзя было точно сказать, сколько ему лет. Может быть, двадцать пять, а, может, и все тридцать. Пальцы незнакомца, которые он старательно прятал в рукавах косодэ, были покрыты царапинами и мелкими шрамами. Лицо было слишком уставшим, чтобы претендовать на звание красивого.Сама фигура этого мужчины была какой-то зажатой, словно он в любую минуту готов был тигром выпрыгнуть из засады на зазевавшуюся жертву. И только глаза, черные, острые, ни секунды не оставались без движения – постоянно скользили по стенам, следили за входом, останавливались на гостье.Тут наконец-то кто-то зашевелился внутри дома, и явился какой-то мальчишка, чумазый и с наглой физиономией.
- Господа, что вам надо? – рявкнул он.
Сая, в глубине души обрадовавшись возможности вырваться из-под надзора незнакомца, мягко улыбнулась и подняла взор своих ореховых глаз на мальчишку.
- Не найдется ли у вас для меня комнаты? - неожиданно певучим голосом спросила она, поднимаясь.
- Видите ли, я проделала долгий путь и хотела бы наконец отдохнуть.
Паренек кивнул и обратился к другому посетителю:
- А вам что?
При этом он смотрел через плечо девушки - Сая решила рискнуть, повернувшись к незнакомцу спиной.Он улыбнулся и поманил мальчишку пальцем. Когда тот испуганно наклонился к предполагаемому клиенту, ему зашептали что-то на ухо, быстро и четко, как приказом. Расслышать можно было лишь слово «комната» и чье-то имя.

(Sayonara mo)

Киото

Девушка шла по улочкам Киото, проклиная про себя тех, кто придумал такую неудобную вещь, как кимоно - за 18 лет в Китае она успела отвыкнуть от ношения оного. Наконец, она добралась до нужного ей здания. Постучалась в ворота, на всякий случай скользнув пальцами по оби - оружие было на месте. Ворота тихонько скрипнули и отворились, пропустив в щель между ними хмурое и настороженное мужское лицо. Человек молчал, и девушка начала первой.
- Это Сая. Мне сказали явиться сюда.
- Проходите, господин ждет вас.
Ее провели в дом. Возле одной из комнат слуга опустился на колени и негромко произнес:
- Господин, она пришла.
Из-за седзи раздался приятный мужской голос:
- А-а, Сая-сан! Рад, что вы пришли.
Девушка, опустившаяся на колени вслед за слугой, кивнула, затем, сообразив, что человек за седзи этого видеть не мог, поспешно добавила:
- Да, господин. Могу я узнать, что от меня требуется?
- Да-да, конечно. Видите ли, Сая-сан, в скором времени в Киото прибывает некоторый отряд, и мы хотели бы, что бы вы, скажем так, присмотрели за ними и по возможности докладывали о происходящем там.
- Когда мне приступать?
- Не торопитесь, Сая-сан, до их прибытия есть еще достаточно времени. А пока я хочу, что бы вы устроились в какой-нибудь гостинице и ознакомились с городом. Вы ведь, кажется, не бывали здесь раньше? Ну, ступайте, Мизуро даст вам деньги.
- Да, господин.
Встав с колен, Сая тем же путем вышла из дома, идя за слугой. У ворот тот дал ей небольшой мешочек с деньгами, коротко поклонился и закрыл ворота. Вздохнув, девушка пошла в обратную сторону - кажется, по пути сюда она видела гостиницу.