Бал вампиров, Добро пожаловать в Оулхоллоу!

[kristina_lenora >>>]

Обсуждение на форуме

Игровой пад с техническими подробностями: http://titanpad.com/LJGVB0LVNc

Общая вводная

21 декабря 1878 года (суббота)
Температура воздуха +5 по Цельсию
Небо затянуто плотными тучами, идет мелкий дождь.
Полдень, солнце в зените, хотя его и не видно за тучами – время максимальной уязвимости для всех вампиров.
Закат можно будет наблюдать в 15.55, после этого начнет смеркаться.
До 16.35 вампиры еще не смогут свободно передвигаться по улицам, людям же на улицах еще не требуется дополнительного освещения.
С 16.35 до 17.20 сумерки сгущаются, вампиры (за исключением особо чувствительных к солнечному свету) могут свободно передвигаться по улицам, людям на улицах уже требуется дополнительное освещение.
После 17.20 все вампиры могут свободно передвигаться по улицам.
Полночь – пик возможностей всех вампиров (максимальное проявление всех способностей).
Светать начнет в 6.40, в это время особо чувствительные к солнечному свету вампиры должны оказаться в укрытии, людям еще требуется дополнительное освещение на улицах.
В 7.25 – предрассветная заря, все вампиры должны оказаться в укрытии, людям уже не требуется дополнительное освещение на улицах.
В 8.05 – восход солнца.
В 20.00 в замке Оулхоллоу, находящемся в пяти милях к югу от городка Бромли, начнется большой Бал. Ожидаются гости со всех концов света. А пока в замке ведутся последние приготовления к этому торжественному событию.

Персонажи и игроки

Лоллия Мондего - хозяйка замка Оулхоллоу (игрок - kristina_lenora)
Княжна Дэкиэна Дракулешти - официальный представитель Трансильванских вампиров (игрок - Fennec Zerda)
Чезаре де Лука - юноша с многовековой историей (игрок - noComments)
Рэй Уинтер - брат Энжел Уинтер (игрок - Heires$)
Энжел Уинтер - сестра Рэя Уинтера (игрок - Rina_Rossa)
Элеонора (Элен) Стеффенсон - не столь давно обращенная вампирша (игрок - Янтарь)
Джонатан Моррисон - незнакомец с саквояжем (игрок - ignavus)

Сообщение отредактировал kristina_lenora - 31-10-2013, 17:45

[Fennec Zerda >>>]

Лондон, Англия. День 21 декабря 1878 года.

Лондонский пасмурный полдень княжна Дракулешти встретила в гробу. Мертва и холодна, как любой из Сородичей в это благословенное для людей время.
Куда девается душа вампира в те долгие светлые часы, пока бледное тело покоится на шелке или бархате, если у тела есть титул, власть и деньги, или же на простых досках, если тело скрывается от Кровавой Охоты или пало столь низко, что питается одними лишь бедняками и матросней?.. Остается ли она внутри мертвеца, пленена? Относит ли ее с первыми лучами солнца в ад, где она страдает? Или, быть может, вовсе лишены ее проклятые братья?
- Пшел вон, крыса! - кучер приподнялся и пнул ногой какого-то мокрого попрошайку. Лондон. Дивный город.
Кэб, перевозящий вещи госпожи, остановился возле крыльца, четверо дюжих иностранцев вытащили длинную коробку и аккуратно внесли в дом. Две женщины из второго нанятого кэба последовали за ними.
Кучер кивнул товарищу, они слезли на землю и закурили, поглядывая на серое декабрьское небо. Было прохладно от мокрого ветра, но если встать за кэбом, то и ничего.
- Видал, ящик какой? - проговорил один, глубоко затягиваясь.
- Ага. Тяжелый, навроде. Гроб у них там что ли, - кивнул второй.
- Драгоценности, - захохотал первый.
Расплатились с ними быстро.
В пятом часу пополудни госпожа проснулась. Сознание явилось неожиданно - Дэкиэна проснулась совсем не так, как просыпаются живые. Не потягивалась, сонно улыбаясь, как изнеженные и теплые человеческие женщины, не терла заспанные глаза, не зевала, деликатно прикрыв ладошкой аккуратно очерченный рот.
Словно свечу зажгли - и сразу вспыхнул в открывшихся глазах огонь разума. Прическа не растрепалась за время путешествия, не появились синяки под глазами, не помялось платье для дневного сна. Ничего несовершенного не было в ее облике, и ничего человеческого.
- Долгая ночь, - пробормотала княжна, восстав во всем бессмертном великолепии. - Зачем она, когда для тебя - все ночи?
Захлопотала прислуга, распаковавшая уже к этому часу багаж мертвой госпожи. Отправился в Оулхоллоу посыльный - с письмом от Дэкиэны к хозяйке замка.
Дэкиэна помнила Лоллию - слишком яркую для кровососущей покойницы. Рыжую, несносную, ветренную - слишком живую. Многие из молодых вампиров ею восхищались, вампирши - либо презирали, либо подражали, старики же - иные относились благосклонно, иные завидовали. Равнодушных не было. Если такова была цель рыжей вампирши - она своего добилась.
Княжна собиралась на бал недолго. Дорогой экипаж был подан к крыльцу, как только достаточно стемнело. Одна из служанок отправилась с госпожой, двое слуг встали на запятки и карета пропала в дымных лондонских переулках.

[ignavus >>>]

Воздух был наполнен запахом разогретых шпал и сажи. Спустившись из вагона, Джонатан потянулся до хруста в плечах и стал продираться сквозь толпу людей, собравшуюся на платформе. Отец пару раз упоминал Бромли, как пример влияния развитой инфраструктуры, но сейчас трудно было представить, что раньше это была самая настоящая деревня.
Джон чувствовал себя несколько потерянным. Основные вехи своего турне он наметил еще в Калифорнии и заранее телеграфировал потенциальным партнерам. В тоже время о бале в Оулхоллоу он услышал буквально в вагоне поезда и, хотя твердо вознамерился посетить это мероприятие, понятия не имел, с чего начать приготовления. Очевидно, что мистер Моррисон на бал приглашен не был, да и вероятность встретить здесь знакомого была исчезающе мала. В конце концов он решил заниматься проблемами по мере их возникновения, а прямо сейчас ему необходимо было разместиться в гостинице и приобрести новые перчатки. Старые Джон по неосторожности оставил где-то в пригороде Парижа. Окликнув извозчика, молодой человек учтиво, пытаясь подражать английской манере разговора, обратился к нему.
- Уважаемый, не будете так любезны доставить меня в гостиницу? - и, подумав, добавил, - Я недавно в городе, прибыл на бал.

[noComments >>>]

Путешествие дон Чезаре де Лука по обыкновению проспал. Он всегда нервничал, если его «ложе» подолгу оставалось на месте. Сон в пути представлялся ему идеальным решением, а молчаливый слуга – отличным исполнителем. И вот теперь вампир пребывал в меланхолии и ожидании. Удобно усевшись в мягком кресле, он лениво перелистывал страницы маленького томика:
Твой ум изящен, как твои черты,
Гораздо тоньше всех моих похвал.
И поневоле строчек ищешь ты
Новее тех, что я тебе писал.
- Ах, бедный Уильям, как ты мог быть так наивен…
And their gross painting might be better used
Where cheeks need blood; in thee it is abused.
- Where cheeks need blood… С ума сойти…
Чезаре швырнул томик на пол в полной уверенности, что, едва он на минуту выйдет из комнаты, слуга поднимет его и бережно положит на стол. Такая трепетная любовь к печатному слову забавляла. Жаль, что, когда он был дружен с Уильямом, этого слуги еще не было… А в целом «молодой человек» скучал. Не мог придумать ничего, что могло бы показаться хоть сколько-нибудь интересным, все было пройдено, пережито, фальшиво. Новое амплуа светского льва тоже порядком надоело. Сперва шепот за его спиной, сплетни, взгляды молодых красавиц, изгибы их лилейных шеек и оголенных округлых плеч представлялись довольно соблазнительными, но за последние десять лет, он выучил их все наизусть.
«Этот юноша красив, как златокудрый Аполлон… Вы знаете, он наследник богатого дворянского рода… В этом сезоне он приглашал меня на танец дважды! Да-да, дважды!... Да! Чистокровный итальянец! И при этом, можете себе представить, идеальный блондин!.. Мой отец пригласил дона Чезаре на ужин на будущей неделе, Мaman обещала, что портниха успеет закончить новое платье. Оно так мне к лицу!»
Чезаре нервничал. Он привык наслаждаться жизнью, быть довольным, а теперь все было не в радость.
- Стефано! Вина! – слуга-гигант принес бокал, полный густого темно-красного напитка, который походил на вино разве что способом употребления. – Выйди вон!
Лакей на мгновение задержался, бросив печальный взгляд на лежащую на полу книгу, и вышел.
Де Лука попытался сосредоточиться на предстоящем бале: «Лоллия, Лоллия…. Что ж, достойная хозяйка… Чувствует веяние времени, приятна в общении, но эти ее рыжие кудри! Слишком вызывающе… но собеседник приятный...»

Сообщение отредактировал noComments - 31-10-2013, 21:10

[ignavus >>>]

с мастером
(Полдень, железнодорожная станция в Бромли)
- В Холлоу, стало быть, господин хороший? А чего ж не сразу в замок? Которые в замок, те у нас не останавливаются, всегда прямиком туда едуть.
Джонатан кивнул, переваривая информацию.
- В любом случае, в городе есть портной? Едем к нему, все-таки негоже являться на бал без перчаток.
Передав саквояж извозчику, Моррисон забрался в кэб и спросил.
- Много людей прибыло на бал? И все разместятся в замке, а не в гостиницах?
- Много, господин, а то как же, только все больше в своих экипажах - прешикарных, скажу я вам! Так и сновали до самого утра по старой дороге! А насчет гостиниц, прощения просим, может и есть там кто из замковых, да только, навродь, все из торговых. К портному, значить?
- Да-да, конечно, - бросил Джон, находясь в глубокой задумчивости.
Извозчик привез Моррисона к очень приличной на вид лавке. Витрина выглядела вполне по столичному: ткани, манекены, какие-то перья.
Звякнул колокольчик над дверь и в лавку, оглядывая пышные наряды, вошел Джонатан.
- Эм, привет? Добрый день, - поздоровался он, отыскав взглядом владельца.
- День добрый, сударь! - полный господин вежливо, но без раболепства поклонился, - Ищете что-то конкретное или же просто желаете ознакомиться с модными новинками?
- Да.. да, ищу, уважаемый. Я хотел бы приобрести у вас перчатки, в которых не стыдно будет показаться на сегодняшнем балу. И, может, подскажете, что модно в этом сезоне? Сможете помочь мне с этим?
- О, вы приехали в замок! - лицо владельца лавки прямо засветилось от радости. - Конечно же, у нас есть все, что может вам потребоваться! Вот, извольте видеть, перчатки: белый шелк, пуговка, подгоним по руке, если потребуется. Уверяю вас - это последний писк парижской моды! В этом сезоне джентльмены также предпочитают носить с фраком не белые жилеты, как ранее, а цветные, часто с вышивкой. В покрое же никаких революций не случилось, вполне годятся наряды прошлых лет. Но, разумеется, если вас интересуют дамские туалеты, тут много новшеств. Желаете взглянуть на образцы?
- Парижская мода, - повторил Моррисон, рассматривая перчатки. В парижской, как и любой другой моде, он разбирался слабо, поэтому поспешил сменить тему, - А что, на балу ожидают много парижан? Во сколько мне обойдутся эти перчатки?
- Насчет парижан на балу ничего подсказать не могу, гости замка крайне редко к нам захаживают, но нынче лондонский свет в модных вопросах предпочитает ориентироваться на французов. Перчатки же стоят пять шиллингов. Уверяю вас - это очень качественный товар.
Молодой человек кивнул, принимая информацию к сведению, и примерил перчатки.
- А куда, говорите, захаживают гости замка? - спросил он и несколько раз сжал и разжал кулак, - Мне нравится материал, но, кажется, в запястье немного жмет.
- Не извольте беспокоиться, для того и пуговка, немедленно расставим, - уже гораздо ниже поклонился хозяин. - Джейн, немедленно подгони перчатки джентльмену!
Из задней комнаты выскочила молоденькая девушка, почти девочка, одетая опрятно, но небогато. Сделав книксен, она аккуратно взяла Моррисона за руку, проверяя, на сколько нужно перешить пуговицу. Лавочник, меж тем, продолжал развлекать покупателя беседой:
- Гости замка редко появляются в городе, все больше по вечерам и в каретах. Видимо, направляются в охотничьи угодья. Однако некоторые джентльмены иногда посещают паб неподалеку от города. Там, конечно, неплохая выпивка, но славится он удовольствиями иного сорта, - мужчина крайне выразительно взглянул на Моррисона.
- Не может быть! Вы, должно быть, меня разыгрываете, - притворно возмутился Джонатан, - Думаю, я должен лично удостовериться. Где, вы говорите, этот паб находится?
- В двух милях к северу от города, сударь! Он называется "У Молли". Любой извозчик вас туда доставит.
Девочка тем временем подняла глаза на хозяина и тихо пробормотала что-то.
- Сударь, перчатки будут готовы через десять минут. Вы желаете обождать здесь или зайти за ними позднее?
- О, я подожду здесь. Полюбуюсь чудесами парижской моды.
Побродив некоторое время между рядами манекенов, Джон забрал перчатки, расплатился с лавочником и вернулся в кэб.
- Двигаемся в гостиницу, милейший.
- Так ведь, господин хороший, дело-то какое: гостиниц у нас две, но они ж все сегодня заполнены. Я точно знаю, с прошлого поезда пара последнюю свободную комнату заняла, я их сам возил. Базарный день ведь, яблоку упасть некуда, что вы!
- Хм, может быть, кто-нибудь сдает комнату на сутки или неподалеку есть постоялый двор?
- Да как вам сказать, господин, - извозчик отчетливо смутился, - Есть у нас тут паб рядом с городом, там хозяйкой бабенка-то не вредная, она, бывает, и просто комнаты сдает, без всякого такого, но больно слава о нем нехорошая, - понизив голос, он прохрипел, - Разврат там!
- Вот оно что. Ну что же, полагаю, у меня просто нет выбора, верно? Едем в этот паб.

Сообщение отредактировал ignavus - 4-11-2013, 23:15

[Янтарь >>>]

21 декабря 1878 года, полдень. Уэстерхэм, графство Кент.

Возможно, в окна опрятного двухэтажного дома в Уэстерхэме пыталось заглянуть яркое солнце - зимой погожие деньки становились особой редкостью для Англии, но временами природа проявляла к нечаянную милость к уставшим от бесконечных дождей людям. Однако ни одного луча не проникало в комнату сквозь плотно запахнутые шторы. Хозяин особняка, мистер Кавендиш, несмотря на кажущуюся непоследовательность, никогда не забывал заботиться о безопасности своих гостей. Девушка привычно стушевалась под восхищенным взглядом, брошенном на неё через монокль.
- Хороша! - пробасил мистер Кавендиш. - Чертовски хороша! Готов поставить половину своей коллекции кровавых рубинов на то, что на балу вы затмите не одну признанную красавицу, мисс Элеонора!
- Лоллия будет от неё в восторге, - кивнул молодой с виду мужчина, стоявший по правую руку от Кавендиша.
- Вне всяких сомнений! - с живостью отозвался тот.
Элен в очередной раз поймала себя на мысли о том, что никак не может понять причин добрых приятельских отношений между этой парочкой. Мистер Кавендиш был мужчиной в летах, грузным и лысоватым, одетым хоть и по всем правилам нынешней моды, но в то же время - вызывающе безвкусно. Его товарищу вряд ли бы кто дал больше четверти века от роду. Высокий, стройный, аккуратно стриженный и одетый с иголочки, рядом с Кавендишом он смотрелся настоящим франтом. Мистер Кавендиш, человек шумный и эксцентричный, всегда открыто выражал свои мысли. Его товарищ был немногословным и оттого загадочным - а вдобавок, и не человеком вовсе.
А вот имя он носил слишком простое и непретенциозное для существа столь могущественного - Педро. И бледная вампирская кожа совсем не гармонировала с его яркой южной внешностью.
- Педро, я так благодарна... - пролепетала Элен.
Но вампир оборвал её улыбкой и легким кивком головы. А Кавендиш расшифровал для девушки безмолвный ответ друга:
- Не стоит благодарностей, мисс Элеонора, ведь он делает это в большей степени для себя, чем для вас. Когда Педро войдет в Оулхолоу в обществе такой очаровательной спутницы, ему тотчас начнёт завидовать половина Англии!
Кавендиш сделал паузу, набрав в лёгкие побольше воздуха, и выпалил:
- Мужская!
А потом расхохотался.
Элен ответила на его шутку вымученной улыбкой. Как ни старалась, она не могла перебороть своей антипатии к Кавендишу. Хотя уже научилась понимать, насколько полезным человеком он был.
Пусть и лишенная солнечного света, комната купалась в сиянии многочисленных свечей, зажжённых на люстре и в канделябрах (газа хозяин дома не признавал, считая его вульгарной утехой мещан). И, вопреки всем поверьям, Элен прекрасно видела своё отражение в зеркале - и любовалась им. Никогда ещё у неё не было такого красивого платья. А драгоценности, жемчуга и топазы? Одно колье наверняка стоило больше, чем дом её отца. Могла ли она ещё недавно даже мечтать о таком великолепии?
Наряд и украшения подбирал для неё Педро, но Элен сразу догадалась, что расплачиваться за щедрость друга пришлось Кавендишу. В Уэстерхэме девушка гостила последние два дня, и за это время по намекам и обрывкам фраз из чужих разговоров успела понять, что хозяин особняка не в первый раз оказывает финансовую помощь своему гостю. Более того, Педро был далеко не единственным из бессмертных друзей мистера Кавендиша, и каждому из них Кавендиш не раз оказывался полезен. Чего Элен никак не могла взять в толк - какую выгоду получает от общения с вампирами он сам? Неужели Кавендиш так ценит саму дружбу с потусторонними существами, саму возможность время от времени разговаривать с ними об вечных не-жизнях, что даже не задумывается о том, чтобы потребовать от них что-то большее?
"Если это так, - размышляла Элен, оправляя несуществующие складки на платье, - если есть люди, для которых прихоти вампиров являются достойной причиной потратить любые деньги, то, возможно, мне стоит подыскать себе собственного мистера Кавендиша. Которого я, разумеется, не буду делить ни с кем".

[Heires$ >>>]

21 декабря 1878 года, полдень. Паб “У Молли” в паре миль от Бромли.

- Стейк с кровью для меня и леди. И принесите, пожалуйста, бутылку Шираза.
Улыбчивая девушка в глубоко декольтированном кремовом платье радостно сообщила, что в их пабе самый лучший Шираз в округе. Её круто завитый светлый локон подпрыгнул, когда она развернулась и унеслась прочь с заказом. Рэй долго смотрел в спину девушке, а потом медленно перевёл взгляд на сестру. Губы Энжел, по которым он без труда читал её чувства, были недовольно поджаты.
- Стейк с кровью? Ты решил окончательно испортить мне настроение? - Энжел говорила, не глядя на брата. Она поглаживала Сесиль по щеке, надеясь, что прикосновение успокоит девочку. Та, позабыв обо всех приличиях, цеплялась за юбку леди Уинтер будто трёхлетняя малышка.
- Стейк с кровью! - повторила Энжел так, чтобы Рэй потерял любую возможность проигнорировать её недовольство.
- Сбавь тон, милая, на нас и так все смотрят из-за твоего бального платья и сапфиров, - негромко попросил мужчина и, заметив невысказанный вопрос на лице сестры, добавил: - и твоей красоты, конечно же. В конце концов, тебе не обязательно это есть.
- Но мне обязательно это нюхать! Мало того, что из-за твоей нерасторопности я вынуждена торчать в этой дыре, наслаждаясь запахами дешёвого эля, дешёвых сигарет, дешевых мужланов и ещё более дешёвых шлюх, - Энжел сделала выразительную паузу, с мстительным удовольствием наблюдая за реакцией Рэя на то, что она знала о некоторых дополнительных услугах, которые предоставляет клиентам хозяйка паба, Молли. - Я должна восхищаться ароматами несвежей коровьей крови!
Лорд Уинтер был несказанно рад тому факту, что оставил фрак в экипаже, потому что в противном случае сестра непременно забрызгала бы дорогую ткань своим прекрасным ядом.
- Если запах, витающий здесь, недостаточно для тебя хорош, ты всегда можешь сделать глоток свежего воздуха на улице, - Рэй благодушно улыбнулся и кивнул в сторону двери. - Давай же, ну?
Энжел улыбнулась в ответ, зло сощурив глаза.
- Только если ты прогуляешься вместе со мной. Согласен?
- С удовольствием составлю тебе компанию часов этак через пять, - Рэй поправил шейный платок.

Сообщение отредактировал Heires$ - 2-11-2013, 19:44

[Rina_Rossa >>>]

Подавальщица вернулась с круглым подносом, расставила на столешнице бокалы и две тарелки, серебристый рисунок на них частично стерся, а на краях были сколы. Девушка наполнила бокалы тёмной рубиновой жидкостью, мерцавшей в скудном свете свечей. Рэй сглотнул, на секунду ощутив, что проголодался по-настоящему.
Энжел дождалась, пока подавальщица уйдёт, и столкнула тарелку на пол.
- Кажется, моя порция несвежей коровьей крови упала. Боже мой, как неловко.
- Знаешь, за что я тебя люблю? За твоё потрясающее самообладание.
Энжел грациозно склонила голову, принимая сомнительный комплимент.
- А знаешь, за что я люблю тебя?
- За моё обаяние и талант? - в глазах Рэя светилась поддельная искренность.
- Ах, у тебя есть более выдающиеся качества. Например, забывчивость. Это качество меня неимоверно радует: ты забываешь, сколько мне лет, что весьма приятно даме моего возраста. С другой стороны, порой расстраивает. Ведь за три века ты так и не запомнил, что твоя любимая сестрица крайне чувствительна к солнечному свету и для того, чтобы не путешествовать с ней в сумерки, необходимо выезжать немного раньше. Самую малость. Чтобы не проводить время в вонючих забегаловках вместо замковых комнат.
- Я понимаю, что истинным леди нет дела до таких приземлённых вещей, как сломанное колесо, но всё же позволю себе о нём напомнить, - Рэй по-прежнему очаровательно улыбался, но его рука сдавила ножку бокала чуть сильнее, чем следовало. - Может, перестанешь цепляться за мелочи и уже скажешь прямо, что не так на этот раз?
- Даже не знаю. Быть может, дело в том, что я хочу получить от тебя немного внимания. Быть может, в поистине отвратительном месте, где мы в данный момент находимся. А может, и в той отвратительно одетой блондинке, которую пятнадцать лет назад я застала в твоей постели уже отвратительно раздетой? Тебе какой вариант кажется более вероятным?
- Прекрасно. Просто прекрасно! А знаешь, ты напомнила о таком восхитительном вечере, что мне нестерпимо захотелось его повторить. Как думаешь, получится? Что-то мне подсказывает, что непременно получится. Приятного дня.
Рэй отёр губы салфеткой, хотя ни к еде, ни к вину даже не притронулся. Поднявшись, он галантно поклонился сестре и хотел было уйти, но, будто вспомнив о чём-то, вернулся. Крепко поцеловал Энжел в губы и удалился.
Леди Уинтер нервно оправила бархотку на шее, отпила вина.
Шираз никак нельзя было назвать лучшим в округе.

оба поста совместно Heires$ и Rina_Rossa

Сообщение отредактировал Rina_Rossa - 3-11-2013, 10:44

[Heires$ >>>]

Рэй шёл, не оглядываясь. Он убедил себя в том, что его совершенно не волнует судьба сестры – роскошной привлекательной женщины - оставшейся в одиночестве в зале, полном грязных мужланов. Нет, его совершенно не волнует другое: чем Энжел решит себя развлечь в отсутствие брата.
В пабе интерес представляла лишь безвкусная акварель, висевшая в тёмном углу, где ей было самое место, да старое фортепиано с потрескавшимся лаком на корпусе. Публика здесь тоже не блистала разнообразием: группа уставших мужчин, не интересовавшихся ничем, кроме эля в кружках, усатый старик, бормотавший что-то себе под нос, и юноша, который, судя по низко опущенной голове, больше всего мечтал о том, чтобы его никто не замечал. Пусть развлекается, удовлетворенно подумал Рэй и со спокойной душой отправился искать Молли.
Молли он знал давно. Впрочем, не настолько, чтобы женщина, старательно маскирующая собственный возраст, заподозрила богатого завсегдатая в вечной молодости. Хозяйка заведения была неизменно приветлива, знала наизусть пристрастия своих клиентов и готова была предложить развлечения на любой вкус. Любой. Рэй нередко видел у девушек запудренные гематомы и красные следы на запястьях. Иными словами, замечательное было у Молли заведение. И лорду Уинтеру здесь всегда были рады, как и сейчас.
- Мистер Саммерс, - заулыбалась хозяйка, - что же это вы к нам сегодня с утра пораньше пожаловали, да ещё и с супругой. Чего изволите?
- Это моя сестра, - зачем-то ответил Рэй, прекрасно зная, что не в меру болтливая Молли не нуждается ни в каких пояснениях. Эта женщина в свои сорок лет видела едва ли не больше, чем рожденный почти четыре века назад лорд Уинтер. - Как обычно, и проследи, чтобы девушка тщательно помылась.
- Разумеется. А пока проходите в дальнюю комнату, я пришлю к вам Мелани. Она новенькая у нас, помнится, вы отмечали, что она дивно хороша, но так и не воспользовались её услугами.
- Да, белокурая с нежной гибкой шеей, - воспоминания вызвали на губах Рэя хищную улыбку. - Ты всегда знаешь, как угодить, Молли. Белье в комнате чистое?
- Обижаете, мистер Саммерс, у меня всегда чистое белье.
Отнюдь не всегда, но лорд Уинтер не стал спорить с женщиной.
Окна в дальней комнате были занавешены плотными гардинами, но от свечей исходило достаточно света, чтобы убедиться: не всем словам Молли стоило верить. На эту кровать Рэй не ляжет. Он сел на самый край и принялся ждать Мелани.
Девушка вошла и сделала книксен. Уинтер усмехнулся и жестом пригласил её подойти поближе. На Мелани было тёмно-зелёное платье, украшенное кремовыми рюшами. Глаз художника, привыкший невольно отмечать любые мелочи, остановился на белёсом пятне, едва заметном на пышном подоле. Рэю даже думать не хотелось о его происхождении, он просто велел девушке немедленно раздеться.
Она послушалась, торопливо избавилась от всей одежды и потянулась к светлым волосам, забранным в высокую причёску.
- Не надо, оставь так.
Рэй усадил девушку на колени, спиной к себе. Прижался щекой к её шее. От кожи пахло чистотой и цветочным мылом - хоть в этом можно было довериться Молли.
Грохочущий стук сердца Мелани, казалось, был слышен даже в Бромли.
Он обнял девушку одной рукой, другой погладил по бедру. Не привыкшая к тому, что ублажает не она, а её, Мелани расслабленно откинула голову на плечо Рэя. От ласкающих движений его ладоней, тело куртизанки стало мягким и податливым, к щекам прилила кровь. Он поцеловал её шею - сначала едва касаясь, потом крепко прижимаясь губами, зубами. Девушка дрожала в его руках, и Рэй готов был спорить, что она не почувствовала, как клыки прокололи кожу. Уинтер с наслаждением ощутил на языке распалённую возбуждением кровь.
Ослабевшая, Мелани повалилась на одеяло, она всё ещё вздрагивала. Рэй облизал губы и оставил деньги на низкой дубовой тумбочке. Ему нравилось бывать у Молли, здесь никогда не задавали ненужных вопросов.

Сообщение отредактировал Heires$ - 4-11-2013, 19:36

[ignavus >>>]

С Rina_Rossa
Паб "У Молли" весьма удивил Джонатана. Наслушавшись росказней извозчика, он ожидал увидеть здесь настоящее гнездо похоти и порока, в то время, как заведение оказалось вполне приличным с виду. Расплатившись с кэбменом и забрав у него свой багаж, молодой человек осторожно вошел внутрь, все еще сомневаясь по поводу того, что он там увидит. И снова его опасения не оправдались: несколько угрюмых мужчин и пара женщин, вероятно из персонала. А вот присутствие здесь леди с ребенком было весьма неожиданно. Несколько шокированный, он направился к одной из работниц, которая оказалась Молли, владелицей. В заведении были свободные комнаты и хозяйка была рада сдать одну из них. Обсудив сроки и оплату, Молли подозвала работницу, велев забрать у Джонатана багаж и подготовить ему комнату. Сам же мистер Моррисон направился к леди, которую заметил при входе.
- Доброго дня, мисс, - поздоровался он, слегка поклонившись, - Думаю, я не ошибусь, если скажу, что вы, как и я, приехали на бал в Совиное Дупло.
Энжел приподняла бровь. В этой грязной дыре к ней, леди, посмели обратиться. Пожалуй, она бы ни за что не выдавила из себя приветствие. Ни за что. Но она просто обязана была позлить Рэя.
- Доброго дня, сэр, - мурлыкнула она, спрятав раздражение за привычной маской очарования. Сесиль судорожно вздохнула, схватила Энжел за руку.
- О, не бойся милая, этот славный джентльмен не обидит тебя.
- Ни в коем случае, маленькая леди. Джонатан Моррисон, к вашим услугам, - представился он, - Надо полагать, замок действительно переполнен гостями, раз уж даже столь утонченным дамам пришлось остановиться в пабе. Хотя, признаться, это место не настолько ужасно, как его описывают местные. Вы позволите? - поинтересовался он, указывая на стул.
- Ах, конечно.
За то время, которое мистер Моррисон провёл, расшаркиваясь в обязательном приветствии, Энжел успела примерно оценить степень раздражённости Рэя, когда тот увидит её в обществе незнакомого мужчины. Моррисон производил определённое впечатление, так что братец осознает, сколь невыгодны его шуточки.
Проклятый собственник.
- Меня зовут Энжел, леди Энжел Уинтер. Но зовите меня просто по имени, мне было бы приятно.
"А как приятно было бы Рэю", - добавила она про себя и улыбнулась - уже совершенно искренне.
- Конечно... Энжел. А маленькая мисс?.. Ваша дочь? Нет, конечно же нет, вы слишком молоды. Ваша сестра, я прав?
- Ах, право же, вы мне льстите. Это моя племянница, Сесиль. Сесиль, поздоровайся, будь вежливой.
Девочка выпустила руку Энжел, закрыла лицо ладонями.
- Малышка чрезвычайно робка, прошу, не обижайтесь.
- О, все в порядке, уверяю вас, - Джон собрался с духом, словно собирался нырять в ледяную воду, - Скажите, вам, наверное, уже довелось побывать в замке?
- Вы чрезвычайно проницательны, мистер Моррисон, - Энжел придала лицу выражение искреннего удивления. Да уж, нужно быть чрезвычайно проницательным человеком, чтобы понять, куда направляется дама в бальном платье. Но что поделать, пока что мужчина не заслужил ни одного более оправданного комплимента. Энжел отпила отвратительного вина и продолжила:
- Я еду в замок Оулхоллоу, однако, впервые. Это ли не замечательно? Столько сюрпризов и новых впечатлений ждёт впереди. А вы, мистер Моррисон, тоже приглашены на бал?
"Любопытно, зачем Лоллии понадобилось приглашать человека?" - подумала Энжел, всматриваясь в карие глаза Моррисона.
Джонатан кивнул.
- Это стало для меня такой неожиданностью. Я совершал деловое турне по Европе, так что бал был настоящим сюрпризом. Однако, боюсь, я потерял приглашению, в поезде, возможно. Как думаете, это не станет проблемой? Кстати, позвольте спросить, почему вы остановились в таком неподходящем для леди месте?
Энжел слабо верилось в трагичную историю мистера Моррисона. Интересно, что скажет Лоллия, если Уинтеры привезут с собой человека, которого она не приглашала? "Ничего страшного, - усмехнулась про себя Энжел, - если что, завернём его в красивую бумагу, надрежем артерию и преподнесём в качестве подарка."
- Думаю, вы могли бы поехать с нами, тогда проблем не возникнет никаких. Правда, придётся немного подождать - у экипажа сломалось колесо, и починить его обещали не раньше, чем наступит закат. Со мной едет мой брат, лорд Уинтер. Однако он не станет возражать против столь интересного попутчика, я уверена.
В этот момент сердце мистера Моррисона зазвучало нестерпимо громко. Энжел захотелось разорвать каждую венку, пульсировавшую под кожей сидящего напротив человека.
Рэй пил чью-то кровь.
- Нет, определённо, он будет только рад. Боюсь, за время путешествия моя компания успела ему наскучить.
- Спасибо, я с радостью приму ваше предложение. Не хотелось создавать никаких проблем в замке. Надеюсь, мое общество не будет для вас помехой.

[Heires$ >>>]

(этот пост и два последующих совместно с Rina_Rossa и ignavus)

Лорд Уинтер вернулся в зал и поискал глазами сестру, надеясь застать её расстроенной и скучающей. Но Энжел не просто не скучала, она мило улыбалась какому-то незнакому молодому человеку. Рэй мог поклясться, что не видел его в пабе перед тем, как ушёл. У леди Уинтер был поистине мистический талант притягивать мужчин, чёрт бы их побрал. Мерзавец, даже не постеснялся подсесть к одинокой даме, к кругу которой он явно не принадлежал. Ну ничего, подумал Рэй и походкой, полной достоинства, направился к сестре. Однако дойти до стола он не успел, ему наперерез бросилась малышка Сесиль. Девочка крепко обняла лорда Уинтера за талию и, доверчиво прижавшись щекой к рубашке, залапотала:
- Lui mi spaventa, lui non mi piace.*
- Calmati, sono già qui, con te.** - успокоил её Рэй и погладил по шёлковым волосам.
Вместе они подошли к Энжел и её новому знакомому.
Джонатан поднялся со стула и протянул джентльмену, который, вне всякого сомнения был братом Энжел, руку.
- Лорд Уинтер, надо полагать. Джонатан Моррисон, рад знакомству. Имел честь пообщаться с вашей сестрой. Я, как и вы, направляюсь на бал, и леди Уинтер любезно согласилась помочь мне с кое-какими затруднениями по поводу приглашения.
- Мистер Моррисон поедет с нами, - подытожила Энжел. - Я подумала, ты будешь рад компании. А то от нашего с Сесиль общества уже сбегаешь под любым предлогом.
Рэй пожал протянутую руку и кивнул, принимая к сведению решение, принятое без его ведома:
- Разве я могу возражать против приятной компании? Раз уж нам предстоит путешествовать вместе, может быть расскажете что-нибудь о себе? - лорд Уинтер присел на стул напротив сестры, Сесиль примостилась рядом. - Вы любите музыку, мистер Моррисон?
- Боюсь, изысканным музыкальным вкусом я похвастаться не могу. Мне нравится тихая, ненавязчивая музыка, но, можно сказать, я достаточно приземленный человек в этом плане. А вы, должно быть, и сам музыкант?

*Он меня пугает, он мне не нравится. (ит.)
**Успокойся, теперь я здесь, с тобой. (ит.)

Сообщение отредактировал Heires$ - 4-11-2013, 20:58

[Rina_Rossa >>>]

- Нет, что вы, но зато моя сестра просто божественно играет на фортепиано, правда, милая? - Рэй накрыл руку Энжел своей. - Я заметил тут инструмент и подумал, что она могла бы для нас сыграть. Как вы думаете, мистер Моррисон?
Энжел медленным движением убрала руку из-под ладони брата и сделала вид, что оправляет складки на подоле Сесиль.
- Рэй, что за глупости? Инструмент даже выглядит жалко. Страшно представить, как он звучит. Прошу, пожалей нашего друга. Боюсь, если я извлеку из этого фортепьяно хоть ноту, он убежит от нас тотчас же.
- Уверяю, я привык к самым ужасным звукам, - просмеялся Джон, - Думаю, вам стоит опробовать этот инструмент. Хотя, конечно, это вы музыкант и вам виднее.
- Просим, Энжел! Я знаю, ты всегда так застенчива, но право, не стоит. Мы с радостью послушаем твою игру.
- Что ж, джентельмены, если вы настаиваете...
Энжел поднялась из-за стола, прихватив с собой бокал вина. По спине пробегала щекотка, будто взгляд Рэя был материален. Проходя мимо компании мужчин, буквально впившихся в неё глазами, она выплеснула вино в лицо одному из них.
- Эй, дамочка, - пробасил он, поднимаясь со стула. Мужчина поднял руку, чтобы отереться. Энжел отшатнулась в сторону.
- Он ударил меня! - закричала леди Уинтер. - Этот мужлан ударил меня!
Моррисон промедлил буквально несколько секунд, в течении которых только и успел разочарованно подумать "черт побери". Вскочив со стула, он кинулся к незнакомцу, направив правый хук ему в челюсть. Рэй добрался до дерущихся с опозданием. Как раз в тот момент, когда не успевший ничего сообразить мужчина рухнул на пол, увлекая за собой стул.

[ignavus >>>]

- Господа, господа! - заверещала Молли, повиснув на руке Моррисона. - У нас тут приличное заведение. Мистер Саммерс, ну хотя бы вы их угомоните!
- Приносим свои извинения, - Рэй слегка поклонился валявшемуся на полу мужчине и больно вцепился в предплечье Энжел. - Давайте забудем это недоразумение. Мужчина, пробормотав что-то себе под нос, поднялся на ноги и вышел из паба.
- Что ж, милый Рэй, надеюсь, ты не заставишь меня играть после всего пережитого. Боюсь, что музыка, повествующая о любви, больше будет похожа на оду страху. Мистер Моррисон, сегодня вы мой герой, мой рыцарь в сияющих доспехах! Благодарю вас.
- Так на моем месте поступил бы каждый, - смущенно пробормотал Джонатан, - Вы в порядке, надеюсь? Давайте вернемся за наш столик.
Вернувшись на свое прежнее место, он обратился к лорду Уинтеру.
- Мистер Уинтер, позвольте поинтересоваться, чем вы занимаетесь? Зарабатываете на жизнь, если можно так выразиться.
- Я художник, - Рэй сдержал усмешку, - но вряд ли можно сказать, что этим я зарабатываю на жизнь. Скорее увлечение. На жизнь нам зарабатывает поверенное лицо. А как на счёт вас, мистер Моррисон? Чем занимаетесь вы?
- О, я самый, что ни на есть, трудяга. Занимаюсь инвестиционным бизнесом, ищу, у кого можно взять деньги и куда их следует вложить. Поначалу, в Англии я собирался задержаться лишь не на долго, взглянуть на Бромли и отправиться в Южную Америку. Деловое турне. Хотя вас, должно быть, не интересуют подробности.
- Отчего же, мне безумно интересно, - лорд Уинтер бросил краткий взгляд на откровенно скучающее лицо Энжел, - прошу вас, продолжайте!
Стараясь хоть как-то поддержать разговор, мистер Моррисон пустился в рассуждения о влиянии развитой инфраструктуры на общий уровень жизни, но, видя реакцию Уинтеров, поспешил закруглиться.
- Прошу извинить меня, нужно привести себя в порядок и подготовить костюм к балу. Мисс Уинтер, мистер Уинтер, Сесиль, - откланялся он.

[kristina_lenora >>>]

К вечеру погода решила смилостивиться над людьми: противная изморось перестала лезть за шиворот, тучи потихонечку начали расступаться. Красные лучи заходящего солнца радостно выскакивали из разрывов между облаками, подсвечивая унылый промозгло-серый пейзаж какими-то инфернальными всполохами. Все приметы указывали на то, что ночь будет ясной.
И действительно, чем темнее становилось, тем меньше облаков оставалось на небе. Ночь – благословенное время для всех детей тьмы. Что она приготовила для гостей замка Оулхоллоу?

[Fennec Zerda >>>]

Около 17.30, выезд из Лондона


- Дурной воздух, - произнесла княжна, прикрыв шторки. - Грязные стены. Угрюмые люди, неаппетитные, тусклые. Зачем здесь жить?..
- Большой город, госпожа, - ответила тихо служанка, - большие деньги и связи. Много красивых людей, богатых людей.
- Пустое, - отмахнулась Дэкиэна.
Служанка промолчала, опустив взгляд. Для нее, такой трогательно-уязвимой и живой, эти слова значили многое.
- Сто-ой, - закричал кучер и карета затормозила, стих звонкий стук копыт по мостовой.
Где-то рядом заржала лошадь, слышен был говор нескольких людей.
- Грабят! - служанка испуганно прижала руки к груди.
- Это кстати, - улыбнулась Дэкиэна и выглянула из окошка, не опасаясь ни выстрела, ни удара. - Ах, нет, кажется, всего лишь пустячная заминка. Какая досада.
В свете газовых фонарей виднелись чьи-то спины, очертания карет и конских крупов.
С самого утра Чезаре был недоволен. Бегло осмотрев собранный багаж, он подозвал слугу, несколько раз ударил его тростью и приказал переделать все с изнова. После же даже не взглянул, хмурый забрался в карету, и дважды постучал кучеру, открыл томик сонетов и приготовился к долгой поездке. Однако уже спустя десять минут карета встала, как раз неподалеку от выезда из города:
- Да что же это такое! Томас! (возможно, слугу звали Франческо или Карлос, но хозяин не утруждался узнавать, а уж тем более запоминать его имя)
Слуга тихо и бесшумно подошел к окну кареты.
- Что мы стоим?! Поехали уже!
Здоровяк стоял и смотрел в землю.
- Почему я должен все делать сам?! – де Лука вышел из кареты и огляделся. Вокруг скопились экипажи, ругались кучеры, храпели и ржали лошади. Вампир брезгливо поморщился и пошел к месту, которое на первый взгляд было средоточием всех проблем:
- Что происходит?
- Дык это... Господин, карета поломалась. Сейчас все поправим, подождите уж минуточку, - чей-то слуга неглубоко поклонился Чезаре. - Не серчайте, господин. Мы уж быстро.
Княжна остановила взгляд на юноше, вышедшем из соседней кареты - бледному, светловолосому, с книгой в тонких пальцах. Знакомое лицо. Знакомые манеры.
- Мonsieur Де Лука, - позвала Дэкиэна и затем припомнила его имя. - Чезаре!
Этот нежданный зов, возможно, был подарком судьбы для неучтивого кучера, так как де Лука потерял к нему интерес. Несколько мгновений понадобилось юноше, чтобы найти даму в этой сутолоке, а после его губы изобразили учтивую улыбку, и он подошел ближе к ее карете:
- Добрый вечер, mademoiselle! Je suis très heureux de vous voir.
- Какое счастье видеть вас, ma chérie, - улыбнулась княжна. - Полагаю, мы направляемся в один и тот же гостеприимный дом? Я слышала, госпожа Лоллия наняла на ночь мавританский цирк с дикими животными и гадами. Мыслимо ли...
- Я предвкушаю более изысканное развлечение. Вы танцуете сегодня?
- Что же еще делать на балу? - Дэкиэна приподняла бровь и склонила голову.
- Пий, яждь, веселись... - Чезаре улыбнулся, но его улыбка больше напоминала оскал. - Буду несказанно рад видеть Вас в Оулхоллоу. Надеюсь, Вы не откажете мне в вальсе.
- Готов! - Раздалось откуда-то из темноты. - Проезжай!
Первые кареты тронулись через мост и кучеры начали рассаживаться по местам.
- С удовольствием, Чезаре, - Дэкиэна улыбнулась напоследок, открыто, так, что видны были кончики клыков, и ее экипаж медленно двинулся с места.


[совместно с noComments]

[Янтарь >>>]

Тяжелые портьеры оказались сшитыми из первоклассного чёрного бархата. Казалось, они могли висеть здесь целую вечность, но на деле в них даже не успела забиться пыль, и ткань всё ещё источала лёгкий запах лаванды. Элен провела кончиками пальцев по шершавой поверхности. И услышала нетерпеливый шёпот Педро у себя за спиной.
- Ну, давай же!
Элен бросила на него быстрый взгляд через плечо. Кастилец стоял в дверях, недовольно сложив руки на груди. Черный фрак натянулся на крепких плечах, чуть старомодный белый жилет неприятно оттенял его бледную кожу, чувственные губы раздраженно подрагивали, обнажая клыки. Девушка вздохнула, зажмурилась и сильным рывком распахнула шторы. Когда она наконец-то решилась поднять веки, её взгляд встретил лишь темноту, разбавленную сиянием россыпи звёзд на небе, и мерцающими озерцами света от газовых фонарей под окном.
Внезапно она почувствовала поцелуй - прикосновение сухих губ к шее; ледяное прикосновение, лишенное всякой нежности, но страстное и властное. Девушка вздрогнула от внезапно нахлынувшего на неё отвращения, но и не подумала вырваться из объятий вампира.
- Жутко, да? - неверно истолковал Педро её жест. - Но скоро ты поймёшь, как это приятно - рисковать. Ведь риск - единственное, что способно оправдать наше существование.
Он отстранился от девушки, и Элен почувствовала такую слабость в ногах, что едва не осела на пол.
- Собирайся, - усмехнулся кастилец, - нам пора выезжать, если мы хотим оказаться в Оулхоллоу к положенному сроку.
- Я хотела бы попрощаться с мистером Кавендишем, - прошептала Элен, поправляя колье и изо всех сил пытаясь казаться просто испуганной, - он был так добр ко мне.
- Кавендиш уже отбыл, - отмахнулся Педро. - Да и потом, на балу ты сможешь отблагодарить его лично, если захочешь.
- Он тоже приглашен? - искренне удивилась Элен. - Но разве простым людям позволено бывать в высшем обществе?
- Конечно, приглашён. Ходят слухи, что именно он помог приобрести дражайшей Лоллии её новое уютное гнездышко. Не каждому из нас по вкусу якшаться с мясом, но для таких людей, как Кавендиш, даже самые брезгливые готовы сделать исключение.
- Получается, он будет не единственным человеком в Оулхоллоу?
- Вовсе нет, - рассмеялся кастилец. - И многие из остальных так же богаты и испытывают столь же сильную тягу загадкам не-жизни, как и наш теперь уже общий друг.
Он протянул руку и сжал тонкую девичью ладонь в своей.
- Возможно, я даже подскажу тебе, чей счёт в банке - самый крупный. Не отводи взгляд, моя маленькая расчётливая скромница, я всё прекрасно видел по твоему милому лицу. То, что мы приедем в Оулхоллоу вместе, вовсе не означает, что мы должны так же вместе покинуть его гостеприимные своды.
Элен кивнула, странным образом успокоенная его словами. Педро только что намекнул, что для него она была не более, чем игрушкой на пару дней, и Элен правильнее было бы чувствовать себя оскорбленной. Но она знала, что с радостью расстанется с кастильцем раньше, чем отвращение к нему окончательно пересилит чувство благодарности в её душе. К тому же, в словах вампира крылась немалая доля истины.
Не отпуская руки своего спутника, Элен спустилась по лестнице с золочёными перилами к дверям особняка, где пару их ждал брум, запряженный парой вороных лошадей.

Сообщение отредактировал Янтарь - 21-11-2013, 16:56

[ignavus >>>]

kristina_lenora, Heires$ и Rina_Rossa
(Около 18.30, въезд во двор замка Оулхоллоу)
На фоне звездного неба вырисовывались остроконечные крыши затейливых башенок замка Оулхоллоу. В неярком свете, падавшем из-за штор, поблескивали стены, видимо, отделанные мрамором. Удары копыт гулко отдавались от брусчатки. Необычные формы замковых строений наверняка привлекали внимание всей округи. Особенно загадочно выглядела огромная башня, расположившаяся в глубине двора: из-под крыши периодически вылетали пестрые искры. Наверное, там готовились к фейерверку. Ворота были распахнуты настежь, на подъездной дорожке никого не было, но, стоило карете остановиться перед крыльцом, как двери замка распахнулись, и на ступеньки хлынул свет странных светильников - ровный и не слепящий. Из замка появились высокий мужчина во фраке и несколько слуг в камзолах.
Рэй спустился из экипажа, помог выйти Сесиль, а потом галантно подал руку сестре. Энжел ступила на гранит двора.
- Что ж, тут не так плохо, как я ожидала.
- Надеюсь, слухи о Лоллии правдивы, тогда нас ждёт недурственный вечер, - отозвался Рэй и, добавил, склонившись к самому уху сестры: - Разумеется, если тебе не придёт в голову бить посуду и завязывать драку.
Энжел не ответила, просто взяла Рэя под руку.
- Идём?
Следом за Энжел из экипажа выбрался Джонатан. Всю дорогу он заметно нервничал. Хоть Уинтеры и согласились поручиться за него, не факт, что хозяйка замка, дама, по слухам, весьма эксцентричная, согласилась бы принять его. Вид замка никак не добавил уверенности молодому человеку - настоящая громадина, главная башня которой скрывалась в вечерней дымке. Владелица такого замка явно не привыкла видеть у себя на пороге плебеев, вроде Джона.
Рэй Уинтер повёл сестру к встречающему их мужчине, окружённому прислугой. По пути он оглянулся на Джонатана, сердце которого после выхода из экипажа стало биться вдвое быстрее:
- Не волнуйтесь, мистер Моррисон, у таких, как мы, приглашений не спрашивают. Просто следуйте за нами и изобразите на лице скуку.
- А ещё усвойте, что, входя в приличное общество с лордом и леди Уинтер, вы начинаете называть их лорд и леди, но никак не мистер и мисс.
Энжел подмигнула мистеру Моррисону, изображая доброжелательность.
- Кхм, да, конечно. Лорд и леди, я запомнил. Да, извините, - Моррисон в который раз за вечер поправил прическу и одернул смокинг.
Мужчина во фраке церемонно поклонился лорду Уинтеру, галантно поцеловал руку леди Уинтер, после чего приятным голосом слегка нараспев произнес:
- Рад приветсвовать столь обворожительную гостью под сводами замка Оулхоллоу! Госпожа Лоллия еще не спускалась, бал начнется через полтора часа. Меня зовут Джеймс, и сегодня я готов выполнять все ваши желания! - он несколько двусмысленно улыбнулся. - Слуги займутся вашим багажом... любым багажом, - глаза встречающего впервые остановились на мистере Моррисоне. - А я готов проводить вас в отведенные комнаты.
- Благодарим, - Энжел склонила голову. - Однако джентельмен, - леди указала взглядом на мистера Моррисона, - не входит в наш багаж. Более того, он утверждает, что приглашён на бал. Просто по какой-то нелепой, невероятной случайности потерял своё приглашение.
- Багаж? - нервно улыбнувшись, переспросил Джон у Уинтеров, - Тут в ходу такие шуточки?
- Не обращайте внимания. В прошлый раз эту трость - Рэй ласково погладил серебряный набалдашник в форме волка, - приняли за мою спутницу. И всё же, Джеймс, будьте любезны, не забудьте про комнату и для нашего спутника тоже.
- Разумеется, - господин во фраке, кажется, слегка развеселился, - для юной леди также нужна отдельная комната, или она остановится в чьих-то покоях?
- Полагаю, наша племянница останется в моих покоях, - Энжел картинно вздохнула, - малышка совершенно не способна засыпать в одиночестве.
- Как вам будет угодно! - Джеймс еще раз поклонился и кивнул топтавшимся позади слугам. Те тут же направились к карете. - Прошу следовать за мной, - широким жестом сопровождающий указал на вход в замок.
- Скажите, - обратился мистер Моррисон к Джеймсу, - Я заметил, что в фонарях используются лампы накаливания. Неужели замок полностью электрифицирован?
- О, да! - мужчина впервые взглянул на гостя с интересом. - Все помещения замка оборудованы восхитительным изобретением мистера Суона - лампами с угольным волокном. Пока это эксперимент, но госпожа Лоллия уверена, что за такими лампами - будущее!
- Но провести электричество в такой замок требует огромных затрат, целого состояния! Не говоря уже о стоимости поддержания сети в рабочем состоянии.
Джеймс слегка снисходительно взглянул на американца.
- Госпожа Лоллия может себе это позволить.
- Да, действительно. Как я мог подумать иначе?
На удивление, мистер Моррисон сразу почувствовал себя уверенней. Объяснение тому было только одно - в нем загорелась жадность.

[Heires$ >>>]

Рэй вошёл в отведённые ему покои, и в первую секунду лорду Уинтеру показалось, что на дворе солнечный полдень, а окна не завешены портьерами - комната сияла ослепительно-белым. Захотелось зажмуриться, спрятаться, но кожу не обожгло смертельным жаром. Да и вправду, с чего бы, если Оулхоллоу уже давно накрыли сумерки? Поморщившись, Рэй пересёк просторную гостиную и осмотрелся.
Белые колонны, белые своды потолка, белый роскошный диван, заваленный десятком вышитых подушек, белый мраморный пол, окрашенные в белый же стены - глядя на это засилье белого цвета, Рэй подумал о светлой коже на спине Энжел. Он улыбнулся своим мыслям, улыбнулся негодующе искривлённым губам, так ясно в этих мыслях проступившим. Интересно, сестра всё ещё сердится? Стоит зайти к ней… чуть позже.
Взгляд лорда Уинтера, бесцельно блуждавший по гостиной, остановился на широком мозаичном панно - единственном пёстром пятне на скучной однотонной стене. Цветные кубики смальты тесно прижались друг к другу, рождая рисунок с девушкой, кормящей павлинов. Рэй склонил голову набок, разглядывая мозаику. Рыжеволосая прелестница странным образом напоминала Лоллию Мондего. Оставалось надеяться, что Энжел, если ей вздумается прийти сюда, не заметит этого нечаянного сходства, иначе их ссора изрядно затянется.
Что за манера - всюду развешивать собственные изображения?
Повинуясь ещё одной пугающей догадке, лорд Уинтер заглянул в спальную. Но нет - хоть она и была также затоплена белым, призрак Лоллии до неё не добрался. Зато кричащая роскошь византийского стиля, которая так раздражала в гостиной, здесь проявилась ещё выразительнее. Извиняла её лишь неправдоподобно широкая кровать, заваленная подушками. Расшитые серебром портьеры накрывали ложе белоснежным шатром. Восхитительная постель невольно пробуждала фантазию, желание. Оно стало неожиданно сильным, Рэй едва устоял на ногах. Ему показалось, что на белоснежном холсте комнаты кто-то прочертил кровавую полосу широкой кистью. Лорд Уинтер почти на ощупь добрался до кровати и схватился за гладкий столб у одного из её углов. Безумная мешанина из боли и удовольствия заставила его опрокинуться на белое, хрустяще-чистое бельё. Постель мягко прогнулась под ним, будто он провалился в море крови, и его обняли алые волны. Энжел. Энжел!
Эйфория, так беспардонно завладевшая Рэем, утонула в белизне спальной. Он всё ещё чувствовал на языке привкус железа. И желание. Стоило только представить, как губы сестры прикасаются к смуглой нежной коже Сесиль.
- Ох, Энжел, ты же знаешь, как я не люблю, когда ты получаешь удовольствие без меня.

Сообщение отредактировал Heires$ - 15-11-2013, 6:51

[Rina_Rossa >>>]

Вместе с Heires$

В покои леди Уинтер Рэй вошёл без стука. Как и его собственные, комнаты Энжел освещали лампы накаливания. Должно быть, сестра была огорчена, ей всегда нравились горящие свечи - опасно притягательные для таких, как они.
Гостиная, точно снегом заметённая белым цветом, оказалась пуста. Рэй не окликнул Энжел, он и без того знал, чувствовал, где она сейчас. Совсем рядом. И точно так же чувствует его. Лорд Уинтер встал в дверях спальни, наблюдая, как сестра ласково поглаживает плечико Сесиль, укрытое велюровым покрывалом. Энжел даже не обернулась.
- Хороша, как всегда, - тихо произнёс Рэй, имея в виду то ли юную итальянскую кровь, то ли гибкую шею леди Уинтер, белеющую над тёмно-синим атласом платья. А, может быть, и то, и другое.
- Знаешь, что самое главное? - обманчиво-рассеянно спросила Энжел.
- Что же?
- Самое главное, - леди Уинтер поднялась с кровати, и под едва слышный шелест атласа приблизилась к брату. - Самое главное - вовремя остановиться.
В уголке её губ Рэй заметил крохотную рубиновую каплю.
- Уинтеры никогда не славились своей воздержанностью. Удивительно, как эта малышка всё меняет, правда?
Энжел вплотную подошла к брату, положила правую ладонь на его грудь, кончиками пальцев левой руки провела по бледному лицу - от высокого лба до жёстко очерченного подбородка.
- Она ничего не меняет, Рэй.
- И всё же мы останавливаемся, - он перехватил её руку и прижал мягкую ладонь к губам. - Иногда. Мы обратим её?
Энжел замерла в нерешительности. Вопрос, давно висевший в воздухе, брат задал вслух впервые. Она высвободила ладонь из его пальцев, отошла на полшага.
- Я не знаю, не заставляй меня решать сейчас.
- Когда-нибудь придётся, - Рэй глянул из-за её плеча на мирно дремавшую девочку. - Впрочем, ты права. Не сейчас. Её кровь такая сладкая.
Теперь уже лорд Уинтер шагнул к сестре. Он сдавил её плечо и, чуть наклонившись, поцеловал губы Энжел там, где пряталась капелька крови.
- Очень сладкая.
Леди Уинтер сжала подбородок брата большим и указательным пальцами, заставила отстраниться.
- Порой я тебя к ней ревную. - Она разжала пальцы, отошла ещё на шаг, уперевшись спиной в стену.
- Мне это нравится, - лорд Уинтер снова сократил расстояние между ними, нависнув над сестрой. - Наша маленькая итальянская принцесса хороша, очень хороша. Ты же знаешь. Но у неё нет твоих губ, твоей белой кожи.
Последние слова Рэй уже шептал ей на ухо.
- Боже, ты говоришь это любой шлюхе, которую тащишь к себе в постель.
- Неправда. Только самым красивым.
- Думаешь, всё будет так просто? - Энжел улыбнулась, вздёрнув левый уголок рта вверх. - Ты должен сказать что-то, что бы принадлежало только мне.
- Только тебе принадлежу я.

Сообщение отредактировал Rina_Rossa - 16-11-2013, 9:51

[ignavus >>>]

Прислуга повела лорда и леди Уинтер в их покои, а мистера Моррисона Джеймс взялся проводить лично, видимо, опасаясь пропажи серебра. "Лорд и леди Уинтер" - фыркнул про себя Джонатан. Не смотря на оказанную ему доброту, он был рад покинуть общество Уинтеров. Общение с аристократами здорово раздражало его, хотя Джон был достаточно умен, чтобы не показывать этого. "Много ума нужно, чтобы тратить родительские деньги и кичиться родительским именем" - накручивал он себя, - "Бездельники необразованные, а сколько гонору-то!". Однако в одном он не хотел признаваться себе - было и в Энжел, и в Рее что-то такое, что заставляло его тушеваться, словно мальчишку.
- Прошу сюда, мистер Моррисон, - Джеймс отворил перед ним дверь комнат.
Комнаты были обставлены в египетском стиле: мебель в виде массивных блоков, каменных или выкрашенных под камень, фигуры кошек и сфинксов, характерные рисунки на стенах. И все, абсолютно все в черно-белой палитре. У Джонатана от неожиданности зарябило в глаза.
- Должен заметить, убранство подобрано с большим вкусом, - Заметил он и спросил у Джеймса, - Но откуда такой странный выбор палитры?
Сопровождающий закатил глаза:
- О, уверяю вас, это еще очень сдержанный вариант в оформлении интерьера! Чуть дальше по коридору есть зелено-розовые комнаты или черно-красные... Я бы тоже хотел знать, почему госпожа Лоллия выбрала столь странное сочетание цветов, но, увы, она не имеет привычки объяснять свои указания! Вам что-нибудь нужно?
- Да, будьте так любезны прислать кого-нибудь забрать мой дорожный костюм в чистку, если это не будет проблемой. И, э-э, - Джонатан замялся, - Здесь... здесь принято давать прислуге "на чай"?
Кажется, последний вопрос изрядно позабавил Джеймса:
- Чистка костюма, разумеется, не будет проблемой. Что же до чаевых - на ваше усмотрение.
Джон кивнул, сунул дворецкому шиллинг и, выслушав сдержанные благодарности, заперся в комнате - освежиться и подготовиться к балу.