Успеть добраться: Акт II, dark fantasy

[Father Monk >>>]

Кошки-мышки
Эрагон Несс, Конрой Кобурн-младший

Один из солдат замахнулся рукой, дабы ударить Багульника, но наткнулся на тяжелый взгляд Гвоздя, остановил замах, передернул плечами, обернулся на командира. Всадник тоже почувствовал растущее напряжение, искоса бросил взгляд на Эрагона, который слегка оживился, прищурив глаза и в упор глядя на юношу:
- Странствующего священника? Звали-то его как? Какой религии? Откуда пришел? - Несс махнул рукой Дуннселю, и тот отцепил от седла новую флягу с водой, покрутил ее в руке, показывая Конрою.
- Сиры! - меж солдатами протиснулся человек в бело-алой тунике, воздел руки вверх, словно собираясь призвать кого-то на небесах. - Эти люди страдали не первый день, согнанные со своих обжитых мест, потерявшие свой скарб, а кто-то - и своих родных... У вас явно есть вода, которой нам так не хватало все это время, - змееборец указал жилистым пальцем на флягу в руках Элбета. - Я прошу лишь поделиться со страждущими...
Эрагон поморщился, покачал головой, и Гвоздь осклабился, оборачиваясь к служителю Ордена.
- Отче, мы тут не для подтирания задниц или энтой, дележки воды. У самих бороды вон на жаре трутся. Мы тут с мисьей важной...
- Важнее, чем жизни всех этих людей? - змееборец вперил свой пылающий взгляд в лысоголового. - Не защита ли подчиненных - важнейшая задача солдат и агентов Его Императорского Величества?!
- Много глаголишь, - еще шире осклабился Гвоздь.
- Ты, как там тебя, - уже потеряв интерес к змееборцу, обернулся к Элбету Эрагон. - Парня - на коня. И поворачиваем.
- Сир? - командир солдат непонимающе поглядел на Несса.
- Те, кто на конях - за нами, - бросил Эрагон, пока Элбет за руку втягивал Конроя к себе в седло.
- Значит, все остальные пойдут на корм стервятникам? Ввиду воли Его Императорского Величества? Ибо плевать ему на своих подчиненных, положивших голову на плаху завоевания южных провинций, рискнувших жизнью, переселяясь в Кей-Харбор?! - змееборец ткнул пальцем в грудь Гвоздя.
Эрагон натянул поводья, поглядел на целителя.
- Ввиду того, что в данном регионе произошло восстание, это подразумевает введение чрезвычайного положения с соответствующими правилами поведения. За любую речь, направленную на подрыв авторитета Его Императорского Величества, за подстрекательство или создание смуты, закон сурово наказывает. Во благо населения. Мне лично показалось, что речь эта была очень... подстрекательской.
Змееборец побледнел, но выпрямил спину, глядя в холодные глаза Несса.
- Я - служитель святого Кайла, несущий...
Гвоздь поймал легкий кивок Эрагона, обхватил адепта Ордена за плечо и резко вогнал ему в живот кинжал. Змееборец раскрыл рот, выпучив глаза, захрипел и повалился на спину, отброшенный Гвоздем. Беженцы подались назад, бросили взгляд на солдат.
Командир отвернулся, подстегнул коня.
- Сир? - бросил кто-то из пеших солдат, когда Гвоздь взобрался в седло, и все конники стали быстро удаляться от колонны. - Сир?!
Трое конных солдат старательно не замечали возгласы собратьев, оставленных позади.
- Чрезвычайные времена, верно, сир? - как-то неуверенно спросил командир у Несса.
- Нет, - отрезал Эрагон. - Подчинение приказу. А ты, - он поравнялся с едущим вместе с Дуннселем Конроем. - Можешь начинать вспоминать все, что помнишь о своем приятеле-священнике.

[Момус >>>]

В детстве, до того как в двенадцать лет оно кончилось, умчавшись быстроногой звонкоголосой девчонкой в такие дали, откуда предки взирают на потомков с неодобрением и завистью, Конрой Кобурн-младший считал приятелями всех, с кем общался. Даже друзьями считал, обесценивая с детской непосредственностью и наивным невежеством и слово это и понятие. Ну хорошо, может и не всех - того же Свороти-челюсть Багульник не назвал бы товарищем ни за какие коврижки. За десять орехов в патоке не назвал бы. За сотню таких орехов. Даже за поцелуй Эмили Флайт!
Позже, жизнь усмехаясь кривой ухмылкой цирюльника-зубодёра, сделал поворот настолько крутой, что всё изменилось с точностью до наоборот. Назвать друзьями, да что там друзьями - приятелями своих "коллег", у Багульника не повернулся бы язык. Товарищи! Товар ищи! И искали. Причём нередко так, что потом "пачканные" вещи сносились к выжиге. А товар (хабар с наваром, как зубоскалили эти самые "коллеги") сдавались барыге на углу Топорной и Молотобойной.
И предложение обладателя властного голоса и хозяйского жеста руки рассказать всё о приятеле-священнике, было, мягко выражаясь спорным и неоднозначным.
Да провались Вардамир этот в огненные ямы. Или нет, пусть его пастырь небесный, возьмёт его к себе и примет в своих чертогах и оставит рядом. Пусть ошую, пусть одесно воссядет Вардамир на троне от Господа в золоте, парче и адамантах. Пусть. Конрую Кобурну-младшему было не жалко раздавать в немыслимой щедрости не принадлежащие ему дары, только бы пусть Вардамир больше никогда не появится в его жизни.
Мечтам же сбыться видимо было не суждено. Так же как сам священник постучав в дверь уже однажды изменил жизнь лютниста, так сейчас имя его вновь торило дорожку в неизвестность.
Пурпурная прозрачная муть перед глазами и гречь во рту возникли одновременно. Бухнуло, точно сорвавшись на вскрик сердце. От бока до горла прошила тело острая игла боли.
Багульник застонал и взглянул на вновь теряющего терпение конника.
- Не желая вызвать гнев его милости, спешу заметить, что священника я встретил в Кей-Харборе незадолго до погрома. Он попросил проводить до Грузовых ворот, а поелику я пребывал в праздности, счёл не сложным оказать сию услугу пожилому человеку...
Голос Конроя Кобурна-младшего становился всё тише, а перед глазами прозрачный пурпур сменялся нездоровой серой мутью.

[Father Monk >>>]

Тропами нехоженными
Шебен, Арей Фэйтт, Вивьен, Серж Виканти, Джон Дуглас

Вид напуганного и чуть ли не паникующего Дугласа альва ни в коей мере не радовал. Слабо верилось, что Монета ни с того не с сего вдруг рехнулся, а значит нервничать было из-за чего. А то, что Шебен понятия не имел, чего ему теперь ждать, бесило вдвойне. Альв оказался на земле ещё до того как северянин успел договорить, а его клинки — трофейный имперский меч и собственный изогнутый кинжал - с шелестом покинули ножны.
- Ты хоть скажи, к какой дряни нам тут готовиться, - буркнул Шебен, стащив и отбросив немного в сторону оставшиеся запасы воды. - Не люблю я сюрпризы.
Дуглас хлопнул своего коня по крупу, и животное послушно отправилось рысцой дальше, в туман.
- Создания, - Джон присел на землю, замер, вслушиваясь в окружение. - Они... нападают с воздуха... налетают вот так из тумана... резко, неожиданно, с нечеловеческой реакцией... - Монета тяжело выдохнул, словно стараясь успокоить нервы. Выдох получился неровный, дрожащий. - И что-то с тобой происходит... что-то, что ты просто кричишь...
Северянин замолчал, судорожно сжимая рукоять меча.
Кроме всхрапываний лошадей, да дыхания спутников, вокруг царила тишина. Такая, которая наступает на следующее после первого снега утро, когда природа, укрытая снегом, словно застывает. Конь Монеты скрылся в тумане, но оттуда еще доносился стук копыт.

(совместно с DarkElf-ом)

[Ночная странница >>>]

То, что Дуглас нервничал, было заметно невооруженным глазом. И это было странно. Очень странно. На протяжении всего пути Вивьен видела много разных эмоций на его лице, но вот такую - первый раз. Не задавая лишних вопросов, стараясь не отвлекать его, она без лишних напоминаний соскочила с лошади, отправив ту спокойно шагать дальше, и молча присела на корточки неподалеку от Джона. Она будет рядом. За спиной. Чтобы в любой момент оказаться рядом. То, что он будет в самом опасном месте, её не тревожило. Сколько всего уже позади.
Все их ссоры отступили на второй план. В том, что Дуглас не ошибается, предчувствуя нападение, девушка не сомневалась. У него буквально звериное чутье на опасность. Туман и тишина были бы умиротворяющими, если бы не слова Монеты. В груди росло напряжение. Жаль, у нее нет оружия. Как всегда, она будет ему только лишней обузой. Изо всех сил стараясь услышать что-либо необычное, Вив слышала только цокот копыт удалявшихся лошадей.

[Дана >>>]

Виканти хоть и слабо понимал происходящее, но с лошади спрыгнул и запасы воды тоже снял. Как бы он не переваривал Дугласа за вечные придирки и хамство, но его нюху на опасности он доверял. А если уж Северянин еще и напуган (что особенно странно), то точно жди беды. Даже альву и тому стало не по себе, Серж это видел, поэтому спорить и задавать лишние вопросы не стал (хоть и очень тянуло это сделать), все равно не ответят – не до него.
Туман заволакивал все вокруг, и Виканти благоразумно держался поближе к Шебену и Дугласу, почему-то стараясь даже дышать как можно тише, чтобы не нарушать царящее вокруг безмолвие.
« Ну, какие Там могут быть создания?» - навязчиво вертелось в голове.

[Father Monk >>>]

Кошки-мышки
Эрагон Несс, Конрой Кобурн-младший

- Не желая вызвать гнев его милости, спешу заметить, что священника я встретил в Кей-Харборе незадолго до погрома. Он попросил проводить до Грузовых ворот, а поелику я пребывал в праздности, счёл не сложным оказать сию услугу пожилому человеку...
- Сдохнет, - как-то очень буднично сообщил Гвоздь, глядя на то, как Багульник скорчился от нахлынувшей боли и застлавшей взор серой мути. - Сдохнет, и птахам на поживу достанется.
- Так проследи за тем, чтобы не сдох, - очень холодно и жестко произнес Несс. - А то может одного трупа... "птахам" будет маловато для пира.
Гвоздь крякнул, но ничего не сказал, отвернулся, предоставив всадникам позади удивленно крутить головами, глядя на Эрагона с новой долей уважения.
- Думаете, что это те самые, за которыми мы... - начало было курьер, переходя на доверительный шепот, но Несс бросил на него взгляд, заставив умолкнуть.

Кажется, он что-то произнес, но Багульник этого уже не услышал - его сознание соскользнуло в спасительное забытье, где пели сладкоголосые девушки, облаченные в легкие шелка, привезенных прямиком с Южного Архипелага. К нему приближалась фигура - высокая темная фигура, которую Конрой узнал, но не мог припомнить имени. Фигура протянула руку, и пение смолкло, девушки испарились, а заполненная солнечным светом комната с белыми стенами обратилась в холодную и сырую темницу, в которой загремели цепи и защелкал кнут надсмотрщика.
- Помнишь ли ты наш уговор, Конрой? - низким мужским голосом произнесла фигура, но Кобурн не помнил, не мог помнить, и был уверен, что фигура окажется женщиной. - Помнишь ли?..
Он очнулся, когда кто-то вылил воду ему на лицо. Небо, бывшее безоблачным и каким-то низким со злым, палящим солнцем, стало неожиданно белым, затянутым тучами, и в воздухе явственно чувствовалась свежесть, а сверху падали мелкие, почти незаметные капли. Покрутив головой, Багульник понял, что лежил на земле, покрытой пожухлой, но травой, и что степь осталась позади, а перед отрядом, как клыки, вырастали горы.
Лошади были расседланы и бродили вокруг, покусывая траву. Имперских солдат не было видно, а рядом с лежащим Конрое на корточки опустился Эрагон - человек, который задавал вопросы и распоряжался в отряде.
- Очнулся, - скорее самому себе, нежели Кобурну, произнес черноволосый. - Значит, имени своего приятели ты мне так и не назвал. Откуда он такой взялся - тоже. С востока? С юга? С корабля? С небес сошел? Кто с ним вместе шел? И, собственно, куда этот твой друг направлялся?

Тропами нехоженными
Шебен, Вивьен, Серж Виканти, Арей Фэйтт, Джон Дуглас

Когда цокот нескольких лошадей, отправленных вперед, стих, тишину вокруг прерывало лишь дыхание столпившихся на одном месте людей, да потряхивание гривой коня, которого Фэйтт держал под уздцы, не отпуская.
Мгновение тянулось за мгновением, время убегало, а туман, казалось, подступал ближе, клубился, старался дотянуться кончиками своих пальцев до спутников, но не решался, отдергивал руку. В какой-то момент дыхание стало единственным звуком вокруг, создавая облачка пара подле ртов людей.
Им казалось, что прошла целая вечность, но это мнение было ошибочным - с тех пор, как исчезли кони, миновало не более двадцати ударов сердца.

Первым не выдержал Фэйтт: поперхнулся слюной, закашлялся, а подле дернул коня за поводья, словно стараясь заполнить вакуум звуками.
- Джон, - твердо, хотя и тихо, произнес Арей, - мы просто теряем время...
- Заткнись, - резким шепотом произнес Монета. - Заткнись, треклятый идиот!
Арей замолк, но буквально на мгновение:
- Там ничего нет, Джон, - словно маленькому ребенку, сказал он северянину. - Это лишь туман. Странный, необычный, но туман. Туман, который мы должны преодолеть, чтобы спуститься по ту сторону го...
- Заткнись! - рявкнул Джон, быстрым шагом приближаясь к Фэйтту. - Я тебе сказал заткнуться, по слогам произнес, чтобы твой калеченный ротой кметов мозг мог догадаться сам, без разжевывания!
Арей попятился, бросил взгляд на спутников, потянул коня за собой.
- Почему мы...
- Но ты, видно, был зачат на лесоповальне, бревном придавило, чтоб никакие увещевания в твою гребаную, пропахшую дерьмом голову не влезли! - Дуглас схватил Фэйтта за грудки, рывком притянул к себе, отводя руку с мечом чуть в сторону. - А в рот дерьма набрал, что ни слово, то воняет, как из бочки под испражнения!..
Фэйтт успел побелеть, но неожиданно уверенно уперся руками в грудь северянина и резко отпихнул Монету от себя. Он хотел что-то сказать, крикнуть, призвать других себе в помощь или просто остаться стоять с раскрытым ртом, не придумав ничего столь же оскорбительного, как Джон. Но не успел.
Словно из ниоткуда, без единого звука до этого, сверху из тумана спикировало несколько фигур, разразившихся пронзительными криками, когда они возникли в поле зрения спутников. Дикие, будто и нечеловеческие крики взрезали тишину, отдались эхом и звоном в ушах людей, будто закружили все вокруг. А фигуры, быстрые, молниеносные, словно ласточки, ударились в группу, и каждый из них упал на землю, повернул голову, стараясь различить нападавших, но те уже скрылись в тумане, словно их и не было.
Джон вскочил первым, занес меч над головой обеими руками и громко, отчаянно закричал.
Из тумана вновь раздались те пронзительные вопли, словно десятки насилуемых девушек неожиданно увидели входящего в помещение палача. И фигуры вновь возникли сверху, черные и проворные. Дуглас продолжал кричать, когда его меч резко опустился вниз, но, казалось, разрубил лишь воздух, а после тело Монеты взмыло, и оружие, взлетев вместе с северянином, описало дугу и упало на землю. Крик Джона звучал еще один удар сердца, а после затих, исчез, словно его обрубили, когда тело Монеты скрылось в тумане.
- Д-д-д-дьявол... - запинаясь, произнес Фэйтт с земли.

Сообщение отредактировал Father Monk - 3-12-2010, 6:11

[Момус >>>]

То ли подействовало наконец искусство тех фигур в красных туниках, что прошли тенями по краю сознания и которых, если память подводила, именовали змееборцами. То ли организм лютниста в великой жажде жить сам взялся исцелять себя, покамест разум пребывал в отключке. А может статься, что злое палящее солнце степи скрывшееся в пелене туч и от того переставшее мучить жаром навроде огненных ям, только чувствовал себя Конрой Кобурн-младший относительно сносно. И что ещё интереснее ощущал не бесконечную жажду, а далёкий покамест зов голодного брюха, что даже радовало - раз есть хочется, значит поправляешься. И значит остаются шансы сыграть на мандоле Бернарда Странника.
Багульник возвёл очи горе, словно желая поблагодарить обладательницу небесных глаз за нечаянное (или сознательное) покровительство, а когда опускал долу, то зацепился своим взглядом за колючий, точно острога, пытливый взгляд черноволосого.
И дался ему этот Вардамир.
- Позвольте выразить благодарность вашей милости, за спасение скромного музыканта - разумеется "милость" ожидал куда как иного ответа, но стоило выиграть несколько мгновений и поразмыслить. - Могу ли я, не навлекая на себя гнев его милости, поинтересоваться именем своего спасителя?
Чистый, чуть ли не младенчески невинный взгляд спасённого вновь обратился в сторону своего героя.
... а мысли неслись рысаками... гончей сворой неслись мысли...
Лёгкий акцент, серые глаза... запад. Скорее всего он родился на западе. Тогда какого хрена он забыл здесь?
Имперцами командовал, как своими батраками. Военный? Почему без доспеха? Почему вообще без какого-либо элемента мундирности? Военные это любят. Они падки на это, как галки на блестящие предметы...
Свиты нет. Те кто с ним, скорее наёмники... В седле сидит уверенно. но это уверенность частой практики... И сидит кстати тоже скорее как рождённый на западе...
Кто ж ты такой, твоя милость сероглазая?
Солдаты его приказы не оспаривали. Знают в лицо? Важная шишка? Важная шишка лично приехала в степь разыскать священника? Кто ж ты такой, Вардамир? Или... или не Вардамир! Монета, чтоб тебе! Нее-ет. Это был не бред. Господин Джон Дуглас, или как там тебя теперь величают... Это тебя я видел в колонне и это с тобой проклятый священник давал дёру, пока несчастный лютнист падал под ноги обезумевшей толпе.
Нет, ваша милость. Не важная ты шишка. Ты секретник. Рабочая лошадка. Ищейка с немалыми полномочиями. Интересно только чей.
Один из тайных кабинетов? Двойной агент?
Небо! Я так давно отошёл от этого, что... Года полтора назад было последнее дело.... в этой сфере - это очень много.
Вардамир... как же я олух, сразу не допёр!

... Здесь даже пламя свечей было каким-то тёмным. Сумрак клубился по углам и казалось что в нём носятся жуткие аморфные сторожевые псы, ограждающие комнату от нежелательных вторжений
- Паролей не будет. Можете считать это своеобразным отпуском - под низко опущенным капюшоном вида лишь полуулыька, даже скорее намёк на оную.- Помните вы в любой момент можете быть призваны. - Экстренная связь через Церковь...
-Потому я спешно искал проводника из города, и в Церкви Господа нашего мне дали твое имя, с полной, - по губам Вардамира снова проскользнула улыбка, - характеристикой, что за человек этот Конрой Кобурн-младший....
Или это случайность?...

А взгляд, полный прозрачной чистоты горного ручейка, продолжал отражаться в серых глазах его милости.

[DarkElf >>>]

   Альв не спешил подниматься, и уж тем более не собирался выпрямляться во весь рост. Только когда вокруг снова повисла гробовая тишина, альв приподнялся на одно колено, стараясь держаться поближе к боку своей лошади — так по крайней мере он мог не опасаться нападения хоть с одной из сторон, не считая, конечно, земли под ногами. Быстрый взгляд на перепуганных и побледневших спутников дал понять, что те намертво скованы страхом и не способны даже паниковать. Оставалось надеяться, что они смогут сообразить, когда пора начинать действовать без его подсказок.

   Туман окутывал дорогу, не давая разглядеть что-либо дальше пары метров, но те, кто напал, прекрасно в нём ориентировались. Или нет? Шебен точно знал, что кто-то его ударил... Только ударил. Специально? Или просто не заметив? Единственное, что мог предположить альв - что кто бы это ни был, он находит своих жертв по звуку. Но как сам Шебен не старался, расслышать что-либо кроме частого дыхания окружавших его людей не мог.

   Поймав взгляд Виканти и коротко взмахнув кинжалом у рта (в другой ситуации подобный жест был бы скорее всего воспринятый примерно как «Пискнешь — перережу глотку») альв отпустил поводья лошади и дождавшись пока та немного отойдёт, подхватил с земли камень и с силой бросил в бедное животное.

   Как и ожидал Шебен, лошадь с громким ржанием рванулась в туман, и, как только серое марево окончательно скрыло животное из виду, послышался уже знакомый пронзительный визг и топот копыт.

   - На звук... - одними губами проговорил альв, и не дожидаясь пока стихнут крики в тумане, бросился назад, на перевал, где остались брошенные повозки. «Они нападают, только когда есть шум» - Думал или скорее уговаривал себя Шебен, удаляясь от почти стихших криков, легко ступая на твёрдую землю. - «Нужно всего лишь убраться из этого проклятого тумана или найти место, где можно тихо его переждать».

[Ночная странница >>>]

Вивьен замерла, не в силах пошевельнутся. Какое-то время ей казалось, что все это просто дурной сон, что такого не может быть, и девушка, чуть привстав после падения, потерянно сидела с остановившимся взором, внимательно вглядываясь словно куда-то внутрь себя, пытаясь найти причину таких жутких галлюцинаций.
Потом встала, нетвердым шагом подошла к мечу и молча упала возле него на колени. Бессмысленным взором глядя на оставшееся без хозяина оружие, нахмурившись и слегка покачиваясь, попыталась осмыслить произошедшее. Не может быть, чтобы вот так вот все закончилось. Чтобы Джона в какие-то секунды не стало. То, что вернуть его не удастся, сомнений не вызывало. В груди возникла не просто пустота - черная бездонная пропасть.
Потихоньку начало приходить понимание того, что это все не сон, и Вив сжалась от нахлынувшей боли. Она ничего не видела и не слышала. Где были остальные, что они делали - ей было невдомек.
- Джон... - одними губами прошептала целительница, и тут нервы не выдержали. Из её уст готов был вырваться крик отчаяния...

[Дана >>>]

- Тш-ш… - прошипел в ухо Вивьен Серж, ладонью, на всякий случай, прикрыв рот девушки. Вот только не сейчас поднимать визг!
Ни слова больше не говоря, он поднял Вивьен на ноги, буквально силой подтащил к своей лошади и затолкал в седло. Намеки альва он прекрасно понял, но пешком девушка вряд ли далеко уйдет, это любому было понятно, а бросить ее здесь… Вот если бы еще Виканти сам знал, почему так не сделал! Но он не знал. Трезво мыслить в экстремальных ситуациях Серж не умел, поэтому делал лишь то, что первым приходило в голову, а так как первой мыслью стало «забрать и Вив и свалить подальше, пока Нечто занято лошадью Шебена», то так он и сделал, т.е. вскочил в седло вслед за девушкой и направил лошадь во весь опор обратно в сторону телег – туда, куда уже задал стрекача альв. Получится – не получится… Оставаться на месте – уж точно не выход!

[Father Monk >>>]

Кошки-мышки
Эрагон Несс, Конрой Кобурн-младший

Несс поморщился, когда Багульник задал свой вопрос. Поморщился, и как-то сразу вокруг словно похолодало.
Конрой неожиданно четко осознал, что терпение Эрагона быстро сходит на "нет", и что в голове у сероглазого наверняка крутятся мысли, что он теряет свое драгоценное время на пустые разговоры. Не привык, видно, словами вытягивать информацию?..
Но в следующий момент Несс удивил Багульника, словно пересилив себя - и вот уже его лицо вновь спокойно, сохраняя выражение терпеливого человека, готового просидеть всю ночь подле кровати тяжелобольного.
- Можешь называть меня Эрагоном, - ответил он. - И в данный момент, не буду скрывать, мы теряем время. Время, которое дорого, ибо каждый миг, что мы здесь любезностями обмениваемся, мог быть потрачен на дела более важные. Скажем так, опуская детали, что мне очень необходимы ответы на мои вопросы, ибо от этого зависит кое-что очень важное. И я должен знать, что не трачу впустую время, гоняясь за призраками. Ибо пока не уверен, что ищу именно того человека, которого нужно. А развеять мои сомнения можешь лишь ты. Уж так угодно Господу было, видно.

Тропами нехоженными
Шебен, Вивьен, Серж Виканти, Арей Фэйтт

Вивьен сопротивлялась слабо, а потому Виканти, неожиданно почувствовавший прилив сил, успешно взгромоздился в седло вместе с ней и рванул галопом в сторону оставленных было позади телег.
Он мгновенно обогнал альва, но Шебен бежал недолго - рядом с ним на лошади возник Фэйтт, протянул руку, и альв не стал спорить, ухватился, легко взлетел в седло, и четверка спутников несколько долгих мгновений вслушивалась в цокот копыт по гравию и в звуки вокруг.
Звуков почти не было. Был лишь туман. Плотный, белый, враждебный...
...и медленно сходивший на нет. Когда они выскочили к телегам, лежавшим на тех же местах, на которых они увидели их впервые, туман словно сдался, чуть отступил, позволяя видеть дальше вытянутой руки.
Все вокруг молчало, лишь лошади цокали копытами и хрипели, тряся гривами и уздечками.
Почему-то останавливаться не захотелось. Или кони сами решили за них, задержавшись лишь на мгновение, устремляясь дальше, мимо телег, вниз по дороге, по ту сторону гор.
Вивьен хотела сопротивляться, но шок от произошедшего сковал ее конечности, сжал горло, а Серж неожиданно проявил волю и решительность, уверенно правил лошадью и крепко держал девушку. Виканти и сам бы не смог сказать, что случилось, но ощущал не панический ужас, леденящий душу и заставляющий падать на землю, ожидая смерти, а прилив сил, уверенность в том, что он хочет выбраться из этой западни живым.
Лошади остановились, когда туман остался позади. Он клубился, но не решался преследовать спутников, злобно поглядывая им в спины. А впереди тянулась покатистая дорога, и лететь галопом стало небезопасно, рискуя сорваться или соскользнуть вниз, разбив голову об острые обломки скал.
Где-то одиноко чирикнула птица. И это был первый звук, услышанный за долгие мгновение нахождения в тумане.

[Момус >>>]

Элджернон Эксмурт писал свою музыку в те редкие минуты, когда ощущал вдохновение. По его словам, в эти минуты он был флейтой, на которой играет Бог. Творения созданные Эксмуртом в эти мгновения, поражают воображения - ощущение, что тебя подхватывает и несёт мягкий, тёплый пахнущий розами и апельсином поток, неизбывно. Однако зарабатывать на жизнь музыкой, положившись лишь на капризное вдохновение...
Многие вещи Эксмурта отличались тем, что их можно было доиграть, скажем до середины. Однако после определённого оборота, возможность эта - терялась.
Сейчас Багульник чувствовал себя, как на концерте в скучающем зале. И парит в полумраке, в дрожащем над сотнями свечей воздухе, звуки "Бесконечного сна".
Эрагон, или как там уж его звали на самом деле и сам Конрой Кобурн-младший, в четыре руки проиграли все возможные пути к отступлению. Дальше или молчать или выводить разговор в колею общеизвестной правды.
Лютнист тяжело вздохнул и с грустью подумал о времени своего своеобразного отпуска.
- Не сочтите за дерзость, сударь мой, Эрагон, однако ж напомнили вы мне тётушку Гортензию...
Тётушкой гортензией в шутку и заглазно именовали Гельмута ван Корфа. Его герб состоял из чёрной гортензии на красном фоне. Если секретная его милость Эрагон имеет хоть какое-то отношение к "орлам", то про это прозвище самого главного из них, он точно в курсе.
А Вардамира надо сливать. Найти его следы проще простого, так что этим признанием Багульник не испортит ничего...
- Священника, просившего моей помощи звали Вардамир. Это пожалуй всё, что я на данный момент могу вспомнить о нём. Выходили мы с ним через Грузовые ворота, так, вряд ли он пришёл с этой стороны. А событий в пути столько, что и словом перемолвиться было трудно... Разве что торопился он очень. Или за жизнь свою опасался...

[Father Monk >>>]

По ту сторону гор
Шебен, Вивьен, Серж Виканти, Арей Фэйтт

Это было удивительно - удивительно, как много, оказывается, могут значить простейшие природные звуки, вроде застенчивого чириканья невидимых птиц, шуршания камней от убегающих горных животных, доносившийся откуда-то из-за скал шум водопада...
Лишенный этих звуков за время пересечения степи, а после - будучи пленниками странного, разящего тумана, - отряд крутил головами, впитывая звуки жизни, словно губка впитывает воду после недель засухи.
Лишь только отсутствие ругани и брани, а также уверенного указания пути со стороны северянина зияла, как пятно на белоснежной скатерти. Было странно не слышать именно этих звуков, этой речи, этого акцента...
А горы оставались позади, с каждым новым шагом приближая уже видневшиеся кроны деревьев, зелень, пусть пожухлую, засыпающую под осенними ветрами, готовясь к неизбежному наступлению зимы с севера, но эта зелень, отсутствующая южнее, была приятна глазу, словно обещая незримые дары, безопасность и спокойствие.
Когда крутизна спуска сошла на "нет", и овраги и утесы стали более пологими, уступив место приземистым холмикам, спутники решились, наконец, остановиться и устроить привал. Разжечь костер не составило труда - веток в округе было достаточно, и ложбин, в которых можно было укрыться от холодного ветра, хватало для выбора.
Постепенно глаз привык к зелени и стал замечать, что она не была такой уж сочной, как казалось поначалу, и что зима все больше наступала, пытаясь достать спутников длинными холодными пальцами, и Шебен понял, что был несказанно прав, когда решил стащить теплые вещи с телег.
Костерок трещал принявшимися ветками, разнося слабое тепло вокруг, и Фэйтт, помешивая их прутиком, поднял голову, оглядываясь назад, на горы и окутавший их туман.
- Я уверен, что он жив, - не обращаясь ни к кому в особенности, произнес он. - Но даже если он мертв... он бы хотел, чтобы мы довели свою миссию до конца.

Кошки-мышки
Эрагон Несс, Конрой "Багульник" Кобурн-младший

Серые, холодные глаза Эрагона не изменились, лишь пристальнее стал взгляд собеседника Багульнику. Кобурн заметил, что Несс украдкой покусывает нижнюю губу. Волновался? Или сдерживал ярость, так старательно спрятанную за холодным фасадом?
- Вардамир, да? - произнес он. - С кем шел, он не сказал? Спутников у него не было? Пусть и... случайных?
Один из спутников самого Несса хохотнул, но быстро умолк, когда второй ткнул его локтем под ребра.
- И желательно нам это сообщить, как-там-тебя, - сказал Эрагон после. - Иначе придется доложить Гельмуту...

[Дана >>>]

(с НС)

Немного отойдя от шока, Вивьен, наконец, поняла, что её спасли и увезли. По щекам потекли слезы.
- Зачем ты это сделал? - обратилась она к Сержу, - бросил бы меня там, человеком больше, человеком меньше... Я пойду его искать.
«Зачем? Вот если бы еще самому это знать…» - Виканти неопределенно пожал плечами.
- Кого ты искать собралась? И где? Не смеши… - сочувствия в его голосе не слышалось, больших симпатий к Дугласу Серж не испытывал: вел, охранял – хорошо, можно было и ругань потерпеть, но идти невесть куда искать и спасать… Нет уж, увольте.
Вив шмыгнула носом, и, глядя на костер, ответила Арею неожиданно спокойным, почти лишенным всяких эмоций голосом:
- Он жив. Просто если это не так…
- Если это не так, мы все равно ничего не изменим, - оборвал Серж и сменил тему разговора. – Так что там с вашей миссией? Хотелось бы знать, что еще нас может ждать впереди. Едем-то вместе…
Виканти взглянул на Шебена, пытаясь уловить хоть какие-то оттенки эмоций на лице альва. Неужели тому совсем не интересно узнать, что здесь происходит?
Но в разговор опять влезла девушка.
- А что с миссией? Она-то тут при чем? Не думаю, что эти события хоть как-то связаны с целью нашего путешествия, - заметила она несколько отчужденно, погруженная в какие-то свои мысли.

[Момус >>>]

Совсем недавно, когда он ещё был скромным лютнистом, Конрой Кобурн-младший, сравнил бы случившееся с казусом Артура Хемстредта - гениального вилуелиста, который однажды начал партию Морского Старца из шуточной музыкальной пьесы, в поминальном концерте для струнных.
Сударь Несс не был "орлом". Вряд ли он вообще был кем-то из "своих". Хотя...
Рвали кони-мысли версты. И разлетались из-под копыт, точно комья земли - сомнения.
Стал бы "орёл" так позорно вестись только на "тётушку Гортензию"? Допустим. Но тут же светить имя начальника незнакомцу не прокачав его?! Или это наоборот игра в поддавки и его хитрожо...хмм... умная милость, косит по дурочку. Кто в конторе Багульника знал о "тётушке"? Да все знали. А кто использовал? Вооо-т. В квартете шестиструнных гитар шестиструнная гитара не отличие. Да боги милосердные, вразумите...
Допустим он левый. Может он знать имя Гельмута. Легко - "орлы" не гильдейцы, сильно не закапываются. И что? И ничего.
Допустим "орёл". И вот он слыша прозвище сюзерена, побежит к нему жаловаться? Да бред! Те, кто может лично доложиться начальству такого ранга, именами начальства не швыряются. Не "орёл".
Двурушник? Тогда чей? Доит и орден, что логично предположить раз он здесь и ещё кого-то? Повстанцы? На хрен бы им Джон?! Заговор у подножия трона? На хрен бы им Джон!!?
Или не Джон? Кто там с ним был? Теперь не вспомнить...
Думай лютнист, иначе твои шансы сыграть на мандоле Бернарда Странника резко уменьшаться...
Не орденский точно. Джон - орденский. И имя Конроя Кобурна-младшего, в документах встречается так часто, точно они женаты. Орденский бы не поехал на такоек дело не подготовившись. Да они бы самого Багульника подрядили в первую очередь! Или не доверяют. Думают, что поможет старому другу?! Да вот уж всех альвских духов им по хвостик. Но не орденский, Несс. И даже не на пополам с орденом - такие ещё тщательнее готовятся.
Значит не орденский. Не "орёл".
Кто? Гильдеец?
Кони роняли пену. Кони спотыкались. И бока коней покрывались потом...

Бывший лютнист взглянул прямо в серые холодные глаза вопрошающего
- Докладывайте...

Сообщение отредактировал Момус - 21-01-2011, 13:10

[Момус >>>]

Прошу прощения за даблпостинг, но Фазер хвор, а соигроки не спешат. Потом, когда мастер вернётся - может стереть, а сейчас просто, чтоб не закрыли.

По ту сторону гор
Шебен, Вивьен, Серж Виканти, Арей Фэйтт

Дождь подкрался как вор. Неслышный, незаметный. Неугадываемый. Он пришёл в порыве ветра. окатившего плечи спасшихся влажным холодом. Пробежался на цыпочках первых капель.
А потом вдруг небо рухнуло всей тяжестью разверзшихся хлябей и придавило к земле грохотом прокатившегося грома.
Одежда моментально стала мокрой. Струи, подобно арбалетным болтам не ведали жалости, пронзая воздух, ткань, они впивались в тело. С волос Вивьен словно стекал водопад.
В двух шагах от себя Фэйт с трудом различал очертания фигуры Виканти. А то, что Шебен тоже жив, можно было определить лишь по фырканью и тирадам ругательств. которыми альв разражался после каждого раската грома.
Возможно это покажется удивительным, но ни один из спутников не сделал никакой попытки укрыться от струй воды падающих с небес. Дождь, точно угли костра, точно огонь пожарища, загасил все чувства, эмоции, все вспышки гнева и истерики последствий пережитого.
И вот сидели под дождём четыре человека, как никогда похожие на идолов, и казалось небо пытается смыть их с лица земли...

[Дана >>>]

Похоже, небеса снова разгневались, хоть и не понятно было на что. Скорее всего, перспектива малейшего просвета в злоключениях казалась им в последнее время слишком уж большим подарком для простых смертных: вот так вот лучше – ни во что не верить, ни на что не надеяться, и чувствовать себя полным ничтожеством. Как будто мало было всех пережитых событий, так теперь еще и ливень, разразившийся так внезапно, вкупе с холодным пронизывающим ветром основательно подгадил положение, на корню убивая надежды, что все беды уже позади. О том, чтобы развести костер заново не могло быть и речи: после таких потоков воды, найти сухие ветки казалось запредельным чудом.
Виканти, сидя на земле, подтянул ноги к груди, обхватил их руками и ткнулся лбом в колени. Бороться с чем бы то ни было сил уже не осталось. Душу медленно, но верно заполняла пустота – ни мыслей, ни чувств, ни желаний, словно ливнем смыло само стремление выжить.

PS: Извиняюсь за абсолютно «пустой» пост, но иначе нас и прикрыть могут…