7v3, часть 2

[Aylin >>>]

Итак, у нас начинается вторая часть игры 7*3.
Сразу о говорюсь о составе игроков: в этой части будут только Хигф, Хакэ, Лаэль и Месс.
Еретик и лев на время второй части уходят в неписи и в событиях не фигурируют никак. Лльюинь официально становится мастер-неписью, Ингари ею и остается.
С самого начала игры три снежные (и уже не студентки) разделяются - это происходит буквально в первых постах.
Мара прибывает в Нью-Порт почти одновременно с братьями - как и что у них там будет, увидим.
Рейлан - Лаэль ждет сюрприз.
Хортар и Айлин тоже остаются за кадром, но так как в первой части на их счет осталось много неясностей немного расскажу об этом (хотя это сложно будет охватить рассудком, но оно так и было, см. ниже):
Хортар еще не умер. Айлин - не врала, но эта крылатая появилась из того момента, когда прошло сто лет и Хортра вроде умер. Есть еще и Айлин с Хортаром современные происходящим событиям - у них прошел только год с хвостиком, что происходило с братьями на черных путях великие маги не знают. А вот Айлин, которую встречали братья, уже даже помнит, что с будет происходить дальше, но она им об этом не сказала, разумеется.
Еретик - побывал в Нью-Порте незадолго до братьев и Мары и навел в городе немножко шороху. Это слегка отразится на героях, но что именно происходило, они смогут узнать по игре от неписей, или не узнать, конечно же. В настоящий момент Еретик уже покинул Нью-Порт. Во второй части из персонажей с ним никто не встретится.

Оговорюсь на всякий случай: во второй части я практически никак не говорю, "что делать персонажам в конкретной ситуации", вы практически свободны в поведении героев, но упаси вас Айлин определять за мастера расстояния, расположение зданий (в городе) или спорить со мной о географии.
*на этой оптимистической ноте махает лапой*
Поехали.

добавка: район возле южных ворот

нррг: чуть не забыл.
карта всех плато
Сами плато - отмечены белыми цифрами.
Ньюп - Нью-Порт. Верх - как обычно север, вся "планета" в 20 раз меньше Земли и от края до края карты - около тысячи км.
Пропорции и даже углы, разумеется, не сохранены - это набросок со слов Айлин во время последнего (он же первый в игре) отдыхе.

Сообщение отредактировал Ri - 10-09-2008, 8:52

[Хелькэ >>>]

Когда подошли к стене, то увидели ещё один выверт здешней фортификации. Оказалось, что по правую руку стена идёт ближе к ним на десяток шагов, по левую, соответственно, дальше и заходит за правую так, что между стенами остаётся коридор направо, метров пять шириной. Толщина стен, судя по правому её кусочку, составляла всего пару метров.
Дорога под тонкой подошвой сапог была твёрдой, ровной - до непривычности. Хейлин отвык от таких, смирившись с вечно сбитыми ногами. Быть менестрелем - нелёгкое дело, улыбнулся он...
В город сейчас почему-то совсем не тянуло. Люди... от них барду постоянно хотелось убежать как можно дальше, особенно от тех мест, где наблюдались большие скопления людей. Казалось бы, кому как не ему вместе с лютней, там быть, но...
Они мешали думать о своём. Для мага это было очень важно - думать о своём и чтобы никто не мешал. Но сейчас-то назад не повернёшь, в основном потому что поворачивать некуда.
Хейлин часто сомневался в чем-либо, наверное, родился таким. Принимая решение, он принимал его окончательно, однако - сомневался, уже идя по тому единственному пути, который выбрал. "Может, стоило отказаться?" Споткнувшись, бард неловко задел Гимира.
- Извини, - он неопределённо мотнул головой, - задумался...
- Ничего, - откликнулся тот. – Вырубка здесь узковата. Впрочем, одной странностью больше...
Дорога привела их почти к самому городу и повернула, став коридором между двумя стенами, впереди появилась невысокая башенка.
- Ворота, наверное, - предположил воин. – А о чем думаешь-то?
Хейлин горько улыбнулся.
- О прошлом - о чем мне ещё думать. Я ведь не рассказывал..? Впрочем, я вообще мало что рассказывал вам с Лльюинем... почему-то.
Он взглянул в небо - ясное и абсолютно чистое, ни единого облачка - и продолжил:
- За всю свою жизнь, Гимир, я любил один раз. До сих пор люблю. Я проклят этой любовью. И если я её не верну, значит, мне и жить не стоит. А если верну... - он пожал плечами. - То скорее всего узнаю, что даже ради этой встречи мне жить не стоило.
Старший брат остановился на мгновение, посмотрел на младшего, затем зашагал дальше с ним рядом.
- Не рассказывал, а жаль... Почему ты так уверен? Красивых девчонок много, и даже хорошие среди них попадаются. Может, стоит посмотреть вокруг, если всё так безнадёжно?

[higf >>>]

Маг усмехнулся.
- Ты смотришь на вещи просто, Гимир, а я уже разучился. Есть такая вещь, как связь, её просто так не оборвать. А если я посмотрю вокруг, то увижу только вас с Лльюинем, - он улыбнулся через силу.
- Не дрейфь, брат. Прорвёмся. - приобернулся к ним шагавший впереди священник. Да и то "шагающий" - это мягко сказано. На самом деле - припрыгивающий, дотрагивающийся до стены и цокающий, обмахивающийся отобранной у травы по дороге метёлкой Лльюинь. - Даже боги иногда дохнут...
Что ещё хотел сказать Лльюинь Хейлину в утешение, он и сам моментально забыл, застыв на месте возле башенки.
- Эээ... меч, Гимир. - сказал Лльюинь вместо того, что собирался (и забыл).
Дело в том, что левая стена тоже кончалась шагах в сорока, там правый участок был заметно толще, и в результате "коридор" опять поворачивал. Ещё там были ворота в город, "на воротах" стояли два стражника в "доспехах", в руках у стражников были, ну, назовём это "секиры", сами стражники, кажется, были обычными рядовыми стражниками и, если это действительно было так, Лльюинь решил, что не хочет встречаться с их "генералом".
Во-первых, это были вовсе не люди, не эльфы и даже не тролли с гномами. Во-вторых, их росту тролли могли позавидовать, или Лльюиню так сходу показалось - троллей вживую он тоже раньше не видел.
Лица стражи почти целиком скрывали шлемы, но и того, что было видно хватило, чтобы не настаивать на открывании забрала - кажется, это были разумные змеи... Доспехи их больше напоминали балахоны каких-нибудь магов, но не колыхались тканью, а "держали форм"у и были "до пят", самих пяток из-под доспеха стражника видно не было - наоборот, там был толстый, короткий хвост, на котором стражник стоял. Лльюинь перевёл взгляд - у второго стражника была та же история. Их оружие, "секиры" по краю лезвия слабо светились белыми искрами...
- Стоять! - Левый страж выставил в направлении братьев свободную от секиры руку. Интересно, но руки у стражников были... немного похожие на лапы - это да, но что уж тут привередничать. Другой рукой стражник держал секиру, сейчас он перехватил её поудобнее. Странно, но братья его превосходно поняли - и не только жесты, но и слова. Второй страж оторвал взгляд от доски с фишками и тоже потянулся за секирой. - Кто такие? Цель прибытия в Новый Порт? Время пребывания?

(как и в первой части - с Хакэ и мастером)

[Reylan >>>]

на троих

Лев не выдержал передозировки сырой магией из покусанного магического конструкта и уснул. Ингари плюхнулась рядом, в руках у неё был снифарковый доспех и - хотя подруги могли не обратить на это внимания - выглядел он иначе, чем раньше.
- Точно, надо поговорить.
Мара не знала, с чего начать, не хотелось обижать льва, к которому она уже успела привязаться, но и перечить Рейлан было почти бессмысленно. Теперь предстоял трудный поиск золотой середины, оттого то и начать зимняя решила издалека:
- Чем дольше мы тут будем сидеть, тем больше неприятностей навлечём на свои головы, посмотрите на нас – едва ли прошёл день, а мы уже измучены и изранены. Лучше покинуть это враждебное место и попробовать поискать поселения людей, ну или кто тут кроме двухголовый львов обитает. Я тут посоветовалась со своим предком, - Кумудвати провела рукой по сумке, - он говорит, что жизнь может быть у подножий гор, на юге отсюда.
- В долины, к людям! Да... А льва мы куда денем? - покосилась Ингари на спящего зверя и вернулась к изучению произошедших с доспехом изменений.
- А зачем его куда-то девать? – равнодушно отозвалась Рейлан, продолжая изучать лежащий на ладони конструкт, - Пусть отправляется по своим делам…
- Как отправляется? Куда? – искренне удивилась Мара, - он же без сознания.
Снежная с тревогой смотрела то на спящего льва, то на ледяное спокойствие Рейлан. Конечно, самый простой выход – трусливо сбежать, не оставив после себя следов, пройти по ручью и сбить зверя с запаха. Но разве можно так поступить с Аррелом, который охранял их всю ночь. «И чуть не убил всех троих» некстати встряла память.
Мара мотнула головой, прогоняя все лишние мысли. Оставалось только внимать голосу разума.
- Рейлан права, боюсь нас не пустят ни в один город в такой двухголовой и двухтонной компании.
- Куда-куда… ну занимался же он здесь чем-то до того, как напал на нас. Вот пусть и продолжает, - пожала плечами Рей, - в крайнем случае, можем дождаться его пробуждения. Только… - тут Рей окинула весьма красноречивым взглядом Мару, - только где гарантия, что он не увяжется следом?
Что-то подсказывало Кумудвати, что увяжется, непременно увяжется. И не потому, что они такие распрекрасные, а потому что он здесь совсем один, а одиночество штука страшная. Но Мара просто не могла вслух озвучить мысль, что им надо просто встать и уйти, она надеялась, что за неё это сделает Рейлан.
- Увяжется, и что нам делать?
- Кажется у тебя с ним неплохое взаимопонимание? Вот и объясни ему, почему он не должен идти с нами, - все также невозмутимо продолжила Рейлан, по-прежнему не глядя ни на кого, кроме своей магической игрушки.
Ингари показалось, что она где-то потеряла нить беседы. К этому моменту она уже закончила разглядывать доспех - она сама такого бы никогда не создала.
- Девушки, вы о чем? Рей, что у тебя с конструктом, я его не сломала? - капюшон, откинутый на плечи и озадаченный вид тайртонки слегка оправдывал её невнимательность.
- Не знаю, - хмуро отозвалась Рейлан, - тут много, кто его ломать пытался, не знаю, кто из вас больше в этом преуспел…
- Я бы совсем сломала. - лукаво глянула на неё Ингари. - если оно ещё шевелится, значит то была не я.
Мара начала раздражаться.
- Ничего я объяснять не буду, проснётся, увяжется за нами, делайте с ним, что хотите.
И демонстративно отвернулась от подруг. Ох уж эта любовь перекладывать ответственность на чужие плечи. Привыкли, аристократки проклятые все чужими руками делать, пусть теперь расхлёбывают, может хоть сейчас это их чему-нибудь научит.
- А что у тебя со львом? - воззрилась на неё Ингари. Ей показалось, что Мара как-то заинтересованно реагирует. - Что ему объяснять?
- Ну ладно, - с кротостью, за которой читалось нескрываемое ехидство, улыбнулась Рейлан, - пусть идёт. А как к людям выйдем, мы в город пойдём, а ты с ним останешься. Не волнуйся, что-нибудь поесть мы тебе принесём.
Кумудвати уже зверела, не хватало только самой обратится очередной представительницей семейства кошачьих.
- Я с ним не останусь, ясно тебе! Какого Заграта ты тут командуешь? Убирайся к своим высокородным предкам и делай, что хочешь, а здесь не тебе не владения ангварисс и даже не Шпиль.
Мара подхватила свою сумку и пошла прочь.
- Вот сама и лови её. - ехидно глянула на Рейлан тайртонка. - А я поговорю со львом.
Ангварисс презрительно фыркнула, дёрнув плечами, и тоже поднялась с земли. Ещё раз перевела взгляд со спящего льва в сторону, куда удалилась Мара, и обратно.
- Останусь, не останусь… Что? Вот ещё! Я ей не нянька, - отрезала Рейлан, принявшись собирать свои вещи и кое-как приводить одежду в порядок. Тратить на чистку, да починку магические силы сейчас не хотелось.
Ингари ощутила, как натягивается треугольник, образованный тремя снежными. Покусывая губы, она забралась в доспех, наручи пришлось убрать в сумку - они оказались ненужными, постояла, примеряясь к ощущениям, накинула сверху плащ.
- Кажется, мы суки... все трое. - рассеянно заметила Ингари, - но в этих доспехах я чувствую себя богиней... Ты тут остаёшься? - безразлично спросила она, накидывая капюшон и поворачиваясь к спящему льву.
- За себя говори, богиня - угрюмо огрызнулась Рейлан, заканчивая сборы.
- Спасибо. Пусть будет "эгоистки". - из-под капюшона Ингари не донеслось ни звука, это была вполне отчётливо слышимая мысль, за которой тут же последовала следующая. - Нет-нет, читать ещё не умею.
- Как мне все это надоело! – в сердцах бросила Рейлан, и отвернувшись, зашагала туда, где скрылась Кумудвати. Не то чтобы Рей горела желанием общаться с однокурсницей. Но в сущности, какой у неё был выбор?

Ингари дольше всех задержалась на этой поляне. Используя свои выросшие псионические способности, она внушила льву забыть произошедшее за последний день, это показалось ей самым простым, хотя она себя и ощущала после этого не самым лучшим образом.

Проснувшийся к вечеру лев так и не смог вспомнить, что же с ним было - но где-то на грани ускользающих воспоминаний была прекрасная львица... Ингари оставила в его сознании ключ: увидит - все вспомнит.

[Мара >>>]

Мара шла по склону вниз, справедливо полагая, что подножие гор находится ниже, чем их вершина, а потому не нужно было даже ориентироваться по местности – иди и иди себе вниз и дойдешь туда, куда надо. Оправдать свою выходку она решила тем, что изначально не должна была втравливать подруг в эту историю. Верно говорят, помощи в этой жизни ждать не от кого, люди с удовольствием принимают твою, но сами и пальцем не пошевелят, чтобы что-то сделать в ответ. Всё, решено, она больше никогда и ни у кого не будет просить помощи. Сама. Все сама. Повинуясь странному порыву, она открыла сумку и вытащила древнего деревянного советчика, намериваясь выкинуть его на траву.
Великий предок с ангелоподобным выражением на лице спал и рука Мары замерла, но потом она вспомнила недавний разговор и с новым приступом раздражения зашвырнула ожившую статуэтку подальше.
Следующей на очереди оказалась резная шкатулка, на неё Кумудвати смотрела гораздо дольше, открыла и заплакала.
Соленая вода катилась по щекам весенним ливнем, взрослая самостоятельная женщина ревела как маленькая девочка, утирая слезы кулачком, всхлипывая и швыркая носом.
- Будьте прокляты, будьте вы все прокляты.
Но шкатулочку медленно закрыла и положила обратно в сумку.
«Ну вот, разнюнилась, глаза теперь опухшие, нос красный, даже младенец догадается, что я ревела». Мара заозираась по сторонам, словно испугавшись, что за ней кто-то подглядывает. Но вокруг по-прежнему были только деревья, трава и кусты. Природа по-прежнему благоухала сотней ароматов, но нечувствительные человеческий нос и дурное настроение не позволили зимней им насладиться. Нервно отгоняя бабочку, усевшуюся на волосы, Кумудвати так сильно махнула рукой, что сбила крылатую летунью и та рухнула в траву, оставив на тыльной стороне ладони разноцветную пыльцу.
«Ну вот и за что ты её так, что она тебе сделала, успокойся, истеричка», подбородок снова задрожал. Кажется, она продолжала давать себе советы самостоятельно.
Нарочито спокойным движением забросила сумку на плечо и пошла дальше по склону вниз.
Сплошной лес тем временем закончился. Впереди уже попадались и открытые участки, по открытой долине вдали справа налево текла большая река - местами было видно водную гладь.
Сбитая Марой бабочка была крупнее тех, что она встречала в лесу. Потрепыхавшись со сломанным крылом, та затихла, но на ее феромонные крики с равнины прилетело несколько совсем уж гигантстких - с размахом крыльев почти в полметра.
Покружившись над погибшей товаркой, эти бабочки быстро догнали Кумудвати. Летали бабочки беззвучно.
И для Мары раздавшийся за спиной звук - то ли тихий свист, то ли гул на высоких тонах - оказался неожиданностью. От этого звука ей захотелось спать, но помог попавший под ногу камень - Мара не уснула.
Оглянулась и обмерла, местная природа была щедра к своим детям, сытно их кормила, берегла от хищников, отчего здесь вырастали двухтонные львы и вот такие насекомые. Отчего от вида этих бабочек ей стало не по себе, на что способно вроде бы безобидные создания таких размеров в разозленном состоянии она не знала. Кажется, невинно убиенная ею красавица была их детенышем. А если это и вправду так, то на милосердие рассчитывать глупо, убитые горем родители её просто разорвут и будут правы. Вот только жертвовать собой Мара не собиралась.
Бабочки живут летом и холода не выносят, Мара сложила из пальцев знак и забормотала заклинание, пробуждая силы зимы. Не убить, а просто заморозить, обездвижить.
С ее рук сорвалась волна холода и две бабочки, замерзнув, упали на землю. Третья совершила странный пируэт, почти невозможный для птицы, но совершенно естественный для бабочки, довольно больно ударив снежную и опять оказавшись на расстоянии.
Мара согнулась пополам не в силах вдохнуть, «ну и силища у этого создания», а пальцы уже снова плели заморозку, мелкая так быстро, что уловить очередность движений было почти невозможно. Это был фирменный стиль Кумудвати, то, чем она старалась отличаться от однокурсниц с зимнего и ради этого часами тренировалась, доводя скорость и точность движений до совершенства. Кто-то скажет, что это глупое и ненужное позерство, но для снежной с её довольно средними способностями это было важно.
Вторая волна холода, наложившись поверх предыдущей оказалась заметно сильнее и последняя бабочка тоже замерзла... Перепад температур был такой, что довольно хрупкие по природе крылатые создания рассыпались осколками по замерзшей траве.
Кумудвати покачала головой. Не хотела убивать, впредь осторожнее надо быть, не давить на грубую силу, а искуснее, тоньше плести заклинание.

[higf >>>]

За время их похода, в общем, недолгое, Гимир успел привыкнуть к существам агрессивным и странно себя ведущим. Поэтому простой и будничный в общем-то вопрос стражника в сочетании с его видом застал воина врасплох. А вот тому, кажется, было не привыкать к людям...
Он уставился на оружие караульных – относительно нормальная деталь внешности – и прервал затягивающуюся паузу.
- Мы путешествуем... Потому что дали обещание... – слова не шли на ум, да если б он даже хотел сказать правду, то не знал, что они ищут. Посмотрел на Хейлина. – Обещание найти Божественную Лютню для моего брата! – неожиданно для себя закончил белобрысый. – Дорога привела к вам. Расспросим, и если здесь про неё не слышали, пойдём дальше!
- Паломники? - размял запястье первый страж.
- Проходите. Храм в центре города, - сказал второй, скрываясь в будке и почти тут же показавшись обратно с бумажным документом в свободной руке, который вручил стоящему ближе всех Лльюиню. - Роспись. Не забудьте оплатить в течении трёх дней.
- Что? - спросил священник.
- Роспись поставь.
- А... - Лльюинь провёл ногтем по бумаге.
- Достаточно.
- Почему оружие ещё не спрятано? - удивился первый и, кажется, насторожился, бросив будто куда-то вбок одно слово. - Патруль.
"Божественная лютня?" Хейлин не знал, смеяться или плакать, но противоречивых эмоций постарался не выдать ни единым мускулом лица.
Ну ладно, хоть божественный барабан, лишь бы пропустили. Процедура, которой их - вернее, Лльюиня, - подвергли, настораживала. Может, в этом городе происходит что-нибудь, из-за чего входящим приходится получать такие бумажки?
- Э... - нерешительно произнёс он. - Так мы можем идти?
- Да... Нет... Что? - стражник явно говорил не с братьями, на секунду обратил опять на них внимание. - Идите-идите.
Второй страж с внезапно проснувшимся интересом слушал, что говорит первый. Стражник тем временем продолжал.
- Так точно. Да... Ещё один, - бросил он первому.
- Эспер?
- Угу... Нужна воздушная подмога! Что значит "немного опоздают"? И как вы предлагаете нам удержать эспера?.. Так точно, - крайне печально заметил страж и повернулся ко второму. - Генеральские отходы. Ещё один, на этот раз прямо к нам...
- Валим отсюда, - Гимир подтолкнул Лльюиня и оглянулся на Хейлина. – Сейчас здесь будет что-то нехорошее, всеми шрамами чую. И если на это смотреть, то лучше издалека.
Лльюинь порадовался, что теперь у Гимира не только меч, но и щит, как-то спокойнее когда подталкивают рукой со щитом. И рассудил, что брат прав - посмотреть можно и издалека. Некоторое время назад Лльюинь обратил внимание, что когда посох мага и любая из световых вещей оказывались ближе некоторого расстояния между ними будто "что-то происходило", мнительному священнику казалось, что вещи "друг друга не любят".

[Reylan >>>]

с коварным мастером)))

Рейлан не спешила, Мару догонять не очень хотелось, да и травмы, хоть и подлеченные все той же Марой - Трабухту задери! Нет Рей не станет её благодарить! - все ещё давали о себе знать. Ингари оставалась на поляне, но Рей была уверена, что та догонит.
Ангварисс ещё раз прислушалась к своим ощущениям. Хотя она не могла этого видеть тогда, но сейчас явственно ощущала в своём теле следы магии Кумудвати. Однокурсницы уже достаточно хорошо познакомились, чтобы не спутать колдовство друг друга.
- Проклятье! – вновь выругалась Рей, ударив ладонью о ближайший ствол.
Ну, ствол не отреагировал как-нибудь по-особому, это было простое дерево, сверху даже не упало шишек. Конечно, где-то там в ветвях шебуршились и попискивали то ли белки, то ли какие-нибудь древолазающие мыши - здесь была не слишком знакомая Рейлан фауна - но они это делали и на других деревьях.
Со стороны оставленной поляны иногда доносились ощутимые отголоски творимой Ингари магии. А сколько-то минут спустя всплеск морозной магии случился далеко впереди, но заметно левее той стороны, куда шла Рейлин.
- Совсем очумели, дуры! – выругалась Рей, твердо решив не сворачивать туда. Что бы там ни было – плевать! Сделав ещё несколько шагов по прежнему курсу, Рейлан вновь выругалась и побежала туда, откуда полыхнуло морозной магией.
Не слишком тщательно выбирая дорогу, она пробежала около сотни метров и... охотница могла подумать, что наступила на волчью яму - во всяком случае, она куда-то провалилась. Там было темно, сверху остался квадрат света, а сбоку что-то запищало.
Забыв о многочисленных синяках, старых и новых, Рейлан мгновенно подобралась, откатившись к стене, подальше от источника звука. Тонко звякнул о ножны выхваченный кинжал. Сам по себе писк не казался угрожающим, но Рей уже усвоила, что все в этом странном месте может оказаться не тем, чем кажется.
Небольшой разведотряд великой серой империи в составе двух рейнджеров, четырёх бойцов и командира с заместителем, по совместительству адептом четвёртой ступени тоже был в курсе этой нехитрой истины. Командир так просто был младшим мастером боя и знал много всяких простых истин - в частности, что кого попало на сложное и ответственное задание: "выяснить, что за странные возмущения смутили виденье будущего имперских великих провидцев" - не пошлют. Ещё одна простая истина была в том, что послали его, младшего мастера боя с заместителем. Бойцы окружали ангварисс, ненароком провалившуюся в один из потайных, замаскированных входов в разветвлённую сеть подземных тайных ходов, и обменивались условными сигналами в секретном диапазоне. Увы, они не догадывались, что большинство разумных рас превосходно слышат в ультразвуке.
А уж ангварисс на плохой слух давно не жаловались. Так что буквально через пару секунд Рейлан разобрала в писке простые команды: "слева... есть... вправо... окружаем... допрашиваем... есть... адепт, будь готов... есть...". Обмен мнениями и продолжался всего пару секунд, затем послышались быстрые тихие шаги и скрип вынимаемых из ножен клинков.
И судя по звукам, клинки эти померли б со смеху, повстречавшись с зубочисткой Рейлан, а потому она возблагодарила силы зимы, что не стала тратиться на чистку-починку, да и все равно снова извалялась. Быстрым движением Рей вернула кинжал в ножны, накинула капюшон и вжалась спиной в стену. В выброшенных вперёд и чуть в стороны руках начала концентрироваться магическая энергия, кончики пальцев засветились слабым холодным огнём.
- Не двигайтесь и останетесь живы! – грозно рявкнула Рейлан. Впечатление, правда, оказалось слегка подпорчено сорвавшимся на последних нотах голосом. Но, рассказывая после подругам о героической победе над неведомыми врагами, об этом досадном моменте можно будет не упоминать.
- Адепт, щит! - Нервно пискнул младший мастер боя.
Коварные порождения подземелий и не подумали остановиться, их фигуры, выхваченные светом из дыры в потолке, чётко обозначились на фоне каменных стен. Ну, сами напросились! Выкрикнув что-то воинственное, Рейлан выпустила первый снаряд, который в форме разворачивающейся спирали, пытающейся дотянуться своим хвостом до максимально возможного количества врагов, вклинился в толпу нападающих. Оценить результат, Рей было некогда, она отскочила в сторону, оглянувшись на спасительный проем.
- Дартсы! – очередной писклявый приказ из темноты.
Рейлан мгновенно оценила расстояние до дыры и подпрыгнула. Взлетая, ощутила колебание энергий и чуждую магию – это один из врагов окутался магическим щитом.
Увы, враги уже стояли между ней и спасительным выходом и ощетинились рапирами. Что-то со свистом пролетело мимо лица зимней, едва не чиркнув по щеке и сбив капюшон.
- Идиот! - На этот раз Рейлан даже увидела, кто отдаёт команды, в следующую секунду она увидела, что этот коротышка ещё и колдует - с его ладони сорвалось мерцающее серо-пурпурным облако и её парализовало. Летящая в метре над полом ангварисс почувствовала, что не может даже пошевелиться, и медленно опустилась вниз. Пара напавших подхватили её и не дали упасть - Рейлан была очень ценным пленным.
Лишённая возможности сопротивляться или хотя бы закричать Рейлан могла лишь изредка хлопать глазами, в отчаянии осознавая, что стала заложницей банды каких-то невысоких существ с крысиными физиономиями!
- Возвращаемся! Мы захватили в плен эспера! - Пискнул командир, его голос аж звенел от гордости за свою слаженную команду. Тут он увидел одного из бойцов, тому досталось заклинанием Рейлан и парень был не способен двигаться, только дрожать от холода под корочкой льда. - Адепт, разморозьте этого идиота и выступаем!

Сообщение отредактировал Laelar_Dalharil - 3-05-2008, 23:43

[Aylin >>>]

вы еще не представляете - насколько)))

Ингари и не думала шуметь. Лев спал и совершенно не требовалось его будить - как можно объяснить кому-то, что его бросили? Оправдать-то можно что угодно, но объяснить? Высшими интересами? Надавить на чувство долга, обмануть и заставить выполнять чью-то волю? Сделать из льва раба обстоятельств и невольную жертву охоты на Еретика? Хмык... Да, можно было сделать так.
Мара удалилась, обидевшись на весь белый свет. Грубоватая Рейлан пофыркала, но ушла следом. Ингари посмотрела им вслед и сбросила капюшон с головы и маску безразличия с лица. Скорее она ожидала взрыва со стороны, куда ушли подруги, что означало бы, что они встретились и разговаривают...
Пусть уж лучше забудет их встречу. Останется цель, останется смысл, останется гордость...
Ингари тоже не понимала насколько избалованно подходит к проблеме. Погрузив льва еще глубже в сон, она возвела стену и закрыла замок на ключ, а ключ выбросила в траву. Лев не должен был встретить Мару, и он ничего не вспомнит, если ее не встретит. Парадокс, загадка и неразрешимая проблема будущего львиного мировосприятия...
Ингари набросила на поляну марево беспокойства, чтобы спящего не тревожили, пока не проснется, убрала следы их присутствия, подхватила оставленный Рейлан снаряд - ей было любопытно, что ж такое наколдовала ангварисс - и полетела в ту сторону, откуда уже некоторое время слышала разряды магии - это было где-то за левым хребтом.
"Далеко ж они убежали, пока я возилась..."
Пролетая над гребнем и почти прямо под занавесью плотной сырой магии сверху, она едва почувствовала где-то далеко-далеко за спиной еще один разряд зимы - и на этот раз судя по почерку, работала Мара.
"Вот, бездна." - Ингари резко остановилась, крутанулась на месте, прошло несколько секунд, в это время Рейлан, бегущая к Маре провалилась под землю и попыталась вызвать ледяной взрыв...
Под мышкой у тайртонки взорвался снаряд - это ведь был мастерски исполненный ледяной шар отложенного взрыва.
Уходящая вниз Мара не оглядывалась и не заметила вспышку в небе и пролетевшие чуть позже над горами три алых скутера. Уносимой же в плен по подземельям Рейлан просто не было видно почти ничего кроме каменного пола, хотя отголосок случившейся там наверху магии она почувствовала...

Что-то будто толкнуло изнутри.
- Как ты себя чувствуешь? - Ингари услышала голос на фоне других звуков, открыла глаза и увидела смутное белое пятно на фоне других пятен.
"Нормально." - Удивленно хотела сказать она.
- Ага. Скоро прийдет в себя.
Пятна вокруг продолжали переговариваться гулкими голосами.
- Никогда не думал, что эсперы настолько живучи. Ее ведь не было - только маги и обрывки вуали.
- Это какой-то странный эспер... Вы поняли, что с ней случилось?
- Нет.
- Хмм... закончит регенерировать и расскажет. В конце концов вся память эспера - тут.
Ей показалось, что по чему-то постучали.
"Что со мной случилось? Что со мной могло случиться? Эспер?" - она хотела сказать, что ничего не помнит, но уснула.

***
Мара дошла до города почти практически без приключений. На следующий день она вышла на дорогу, та долго петляла по лесу, но к вечеру второго дня вывела Кумудвати к городским стенам. Других поселений Мара по дороге не видела.

Сообщение отредактировал Ri - 5-05-2008, 2:35

[Хелькэ >>>]

(это мы)

Братья вышли из ворот. Хейлин пару раз оглянулся, чувствуя искорки неприязни к странным стражникам, оставшимся позади... ладно, ну их.
Город был крайне занимательным. Собственно, от ворот много было не увидеть - справа какой-то дом, спереди тоже какой-то дом, между ними змеятся довольно улочки, в которых тоже видны другие дома - очень разные, какие по два этажа, какие по три. Сделаны они были (Хейлин прищурился) вроде бы из камня. Еще слева и впереди брызгался водой аккуратный фонтанчик. Впрочем, здесь все было такое аккуратное... домашнее. Мирное.
Людей вокруг не было вообще. Только на широкой полосе травы, тянущейся вдоль городской стены ("Этакая городская лужайка", оценил бард), маячили несколько ребят, кажется, трое. Маг не стал заострять на них внимание - наверное, так, жители или еще какие путешественники.
Гимир пригляделся внимательнее и заметил, что лица у троицы отнюдь не человеческие. Острые мордочки... с такого расстояния сложно было разобрать точнее – какие.
Было не только в настороженности стражей и их беседах, но и в облике города нечто... пограничное. Так живут местечки неподалеку от границ, живущие мирной жизнью, но всегда готовые при набеге сбросить мирные одеяния и остаться в поддетой под них кольчуге.
- А город-то – сплошь нелюди, - заметил он. Давайте-ка отойдем в переулок и посмотрим, чего у ворот будет.
Лльюинь только кивнул и пошел вместе со всеми вперед. Ему скорее не понравился вид отдыхающих вдалеке на газоне, чем стражи на воротах. Когда-то в семинарии его учили читать и сейчас он с некоторым трудом разбирал, что же написано на врученной им бумажке. Это было предложение оплатить пошлину за пребывание в городе и расплывчатое предупреждение о "штрафах" и "мерах" в случае неуплаты.
- Вообще-то нам повезло, - оторвал он взгляд от бумажки и многозначительно посмотрел на Гимира,- кажется, здесь не принято ходить с оружием наголо.
- Мне и самому надоело, - признался воин. – А у тебя есть подходящие ножны для этой штуки?
Лльюинь почесал репу.
- Хортар его разберет... Ой. Ну... Я про то, что должны же тут быть лавки.
Лавки поблизости и впрямь были - возле фонтана, но священник, кажется, говорил не об этих лавках.
- Вообще-то надо бы проверить – как он рубит и удержится ли в ножнах.

[higf >>>]

Воин задумчиво осмотрелся. Странные незнакомцы, трава, деревца, газоны, скамейки... Почему-то он подозревал, что если начнет испытывать светящийся меч на чем-то (или ком-то) из этого, потом не оберешься неприятностей с местными жителями. Кстати, где они? Площадь была на удивление пуста – три брата, три незнакомца да стража у ворот. Он остановился возле фонтана и оглянулся назад.
Лльюинь прошел чуть дальше и заметил на открышейся впереди улице пару прохожих - по виду, просто людей, может быть одетых не слишком привычно, но тоже не слишком.
Оглянувшись к воротам, Гимир не увидел ничего особенного, кроме того, что стражи уже не играли (во что они там играли на доске с фишками), а стояли на посту. Поэтому он устроился на скамейке, ткнув мечом в землю у своих ног.
- Куда идем? Я предлагаю в храм, как нам советовали. Поскольку то, что мы ищем, какие-то артефакты – они могут находиться там.
Меч легко воткнулся по рукоять, почти спрятавшись в траве. Лльюинь сделал вид, что глубоко задумался о чем-то серьезном, затем согласился.
- Да, сначала надо в Храм. Городок выглядит довольно светлым... значит храм лучшее место, где можно посоветоваться... хотя про деньги лучше не упоминать!
На всякий случай воскликнул он.
- Твой священнический опыт подсказывает, что в храме дерут в три шкуры? – усмехнулся Гимир, вытащив клинок – земля не прилипла к нему – и начав осторожно и неторопливо водить его по почве, проверяя эффект.
От медленных касаний мечом травинки гнулись, но не разрезались, стоило провести чуть быстрее - и меч косил траву. Лльюинь поперхнулся воздухом.
- Мне, честно говоря, не кажется, - возразил Хейлин, - что они вот прямо там, в храме и находятся. Да и в том, что про них там знают, я бы посомневался...
Присев на край скамейки, он положил лютню на колени и теперь поглаживал гриф, легко проводя пальцами по натянутым струнам.
- Другое дело - в том, что нам больше-то ничего и не остается, - бард искоса глянул на меч Гимира. - Да... такой была бы абсолютная острота, если бы ее можно было подчинить и придать ей форму.
- Кхм... кто-то подчинил... кто-то... - настороженно глядя на меч, буркнул Лльюинь. - Нет, драть втридорога не должны...

[Хелькэ >>>]

- Кажется, при медленном движении оно ведет себя... приемлемо, - постановил воин. – Можно носить в ножнах, - он посмотрел на два своих клинка. – Один выбрасывать придется, а жалко. Интересно. как посмотрят, если я меч на траву выброшу? Хей, а у тебя есть идеи получше, чем храм?
Маг задумался.
- Храмы, конечно, средоточие подобного рода сведений, но... вряд ли они там так уж легко разглашаются. О здешних нравах мы вообще ничего не знаем, а представлять, как тут относятся к чужеземцам, не помешает.
Он расправил плечи, выпрямив спину, уставшую сутулиться.
- Мне самому не слишком приятно находиться в трактирах... но если здесь есть таковой, то я сперва покрутился бы именно там. Что думаете?
- Тем более сомневаюсь, что о нашей цели говорят в трактирах... – покачал головой Гимир. - Но почему нет? Сомневаюсь, что мы и дальше сможем экономить на еде. А что предложишь ты, Лльюинь?
- Я? - Чуть испуганно встрепенулся священник. - Ну... в храм, в гостиницу, что там Ай... эта тебе кидала?
- А! – Гимир порылся в кармане и достал пластинку, о которой успел напрочь забыть. – А это идея! надо ей кому-то показать и спросить, как туда пройти! Хотя... Она имя называла. Погоди, кажется Полюка!
Спросить на площади, однако, было некого кроме крысоподобной троицы.
- Как думаешь, они в курсе? - проследив взгляд Гимира, поинтересовался Хейлин. - Мне, честно говоря. не внушают доверия их... лица.
"Но сами мы здесь ничего не найдем, даже если будем носом рыть землю", подумал он. Да, этого даже не надо было произносить вслух. И так понятно.
- Пойдем стражников спросим? - насмешливо спросил Гимир. – Их... лица тебе внушают большее доверие?
Маг непроизвольно сглотнул.
- Давай не надо, братец. Лучше уж эти, - в конце концов, у него же есть посох... разобраться, как с ним обращаться, он пока не успел, но обучение в процессе еще не отменялось. Ну, это, конечно, на случай, если "крысы" окажутся совсем недружелюбными.
А если не посох... "кто сказал, что лютня не ударный инструмент", как любил говаривать старый Анхель, учивший его играть.
- Минутку, - сказал Лльюинь, отбирая у Гимира черную пластинку. Не долго думая, священник вернулся к воротам и покричал стражам.
- Ребят, а как к Полюке пройти?
- Что? - нервно обернулся один, сейчас различить стражей уже не представлялось возможным.- Вот ведь, а я вас в паломники записал. Почти прямо за храмом.
- Э... хорошо, - сказал Лльюинь и вернулся к братьям. - Говорят прямо за храмом.
- Ну тогда пошли в храм, - решил Гимир. Хей, если хочешь, можешь зайти в кабак, только надо о встрече договориться.

[higf >>>]

- Лучше потом, - махнул рукой бард. - Если разойдемся, то вряд ли упростим себе жизнь.

- Идти по жизни рука об руку с кем-то, - сказала она, - это совсем не так прекрасно, как ты думаешь.
- Разубеди меня, - отозвался Хейлин.
- Тебе приходится думать не только о себе, но и о ком-то другом. Точнее, не приходится, ты даже радуешься этому. Беспокоишься за свою... - негромкое фырканье, - вторую половинку. Теряешь себя, растворяясь в ком-то другом. И тот, другой, если повезет - точно так же. Или даже хуже - один любит, а другой так, подставляет щеку...
- Я понял, Айрэ. Спасибо, - бард улыбнулся, как улыбаются люди, не понимающие ни слова из того, что сказал собеседник. - Налить тебе чаю?

- Тогда пошли, - решил воин и поднялся со скамейки. - Думаю, храм в центре города, по дороге спросим.
Они покинули скамейку у фонтана и зашагали к проходу между двумя домами - большими и лишенными дверей, по крайней мере в пределах видимости. Вообще на площадь их выходило на удивление мало.
Маг смотрел все больше под ноги. Думая - как всегда - о чем-то своем, в то время как старался вообще ни о чем не думать. Город… Этот город казался ему чем-то большим, чем виделось невооруженному глазу. Но в целом впечатление было благоприятное, даже несмотря на скребущее ощущение «пока-еще-не-нарушенного» безмятежного спокойствия. «Я бы остался здесь», подумал он. «Если бы хотелось остаться где-нибудь навсегда, я бы выбрал похожее место».
Гимир ловил висевшее в воздухе чувство настороженности и думал, как вышло, что он взял на себя ответственность за всех троих. Это было чувством непривычным. Необходимость такого шага была очевидна тогда методом исключения, и все же - какой он командир? Да и команда выходила не ахти какой слаженной.
Лльюинь поправил лук за спиной, потянулся было к сумке и отдернул руку, сделав пару шагов, он увидел между домами заходящее солнце.
- Слушайте... так тут вечер! - безмерно удивился священник. - Как дома!
Однако через пару секунд он заметил в небе еще и черный круг луны и фыркнул.

[Хелькэ >>>]

- А почему здесь не может быть вечера? - удивился Гимир. - Это ж не коридоры... тут и спать, и есть наверняка надо.
- Там... не было ни луны, даже такой, - Лльюинь показал на черную луну, - ни звезд, ни солнца... и рассвет там какой-то бешенный. Ну... там, где камыш.
Воин внимательно посмотрел на черный круг и фыркнул.
- Тоже мне, луна! Здесь вечно всё меняется.
- Луна, это... - пожал плечами лунный полуэльф, - я ж чувствую.
- Мрачная, - пробормотал Хейлин, скорее себе под нос, нежели обращаясь к братьям. - Но… по-своему прекрасна. И солнце самое что ни на есть настоящее.
Настоящее солнце- это звучало так странно. Когда находишься дома, не думаешь о том, что оно может быть другим или вообще отсутствовать... Но здешнему солнцу тоже хотелось подставить лицо, попытаться поймать руками его лучи, полюбоваться его бликами на ярко-зеленых листьях.
Луна немного пугала, но не более того.
«Восхождение черной луны». Об этом можно было сложить балладу.
Из дома слева, за спиной братьев тем временем вышла группа из нескольких, похожих на стражников в воротах существ. Сложно понять, но они выглядели заметно серьезнее - может быть из-за того, что доспехи на них были более... хм, "офицерскими" на вид.
- Ну луна так луна, - не стал спорить Гимир. - Интересно, конечно, но мне что с того? Куда больше волнуют вот эти ребята.
Белобрысый незаметно кивнул в сторону змееподобных вояк. По улице за домами прошла вбок пара девушек, что интересно - людей, прошёл, судя по виду какой-то клерк.
- Пожалуй, ты прав. Они не выглядят местным населением...
Братья тем временем покинули привратную площадь и на доме слева увидели вывеску.
"Оружие. Снаряжение", - прочел по слогам Лльюинь. Довольно далеко впереди виднелись стены и шпили собора, слева-впереди было много зелени и тоже дома. Улицы в этом городе явно стремились не быть прямыми.
- Гм, это не то самое, что нам нужно, - Гимир достал карточку. - Пошли спросим.
И толкнул дверь.

[Мара >>>]

(вместе с мастером)

Дорога из жёлтого кирпича тянулась и тянулась, иногда в лесу вскрикивали странные птицы, взрыкивали странные звери, но за весь день Маре так и не встретился на дороге никто живой. Наверно, уже вечерело, когда за очередным поворотом открылось свободное от деревьев пространство и показались серые городские стены.
Мара баюкала в ладонях два кристалла: лиловый и цвета свежей бирюзы, свой и принадлежащий Сурре, а в ушах барабанной дробью звучал её мёртвый голос "помоги мне".
Кумудвати, пришедшая к городским, воротам уже мало чем напоминала первокурсницу зимнего факультета академии в горячке пообещавшую отомстить за смерть подруг девятьсот девяносто девятому еретику. Потому что даже если вас несёт к водопаду течением реки, существует огромная разница между тем, как вы к этому относитесь, ждёте ли свой участи с обречённость белки, застрявшей в пасти снифарка, нежели прилагаете все усилия к тому, чтобы выплыть. И Мара совершенно неожиданно для себя перешла из одного состояния в другое.
Говорят, что желание победить составляет половину победы и если это действительно так, то снежной осталось преодолеть сущий пустяк: найти еретика. Про прочие почти непреодолимые трудности связанные с тем, что чёрное чешуйчатое существо на порядок сильнее её во всем смыслах, сознание предпочло на время забыть, ловко переключившись на более насущные проблемы, а именно, как попасть в город, в который она так стремилась уходя вниз по склону от своих однокурсниц.
Абсолютно ровных и замкнутых стен не бывает, а потому должны существовать ворота, через которые город сообщается с внешним миром и неизменные для всех миров и пространств стражники возле этих ворот, призванные охранять вверенную им территорию от посягательств нежелательных элементов(состав и список этих элементов варьировался в зависимости от того в какой город вы попали).
И Кумудвати с её вороньим гнездом на голове цвета глубокого утреннего снега и костюмом облезлой кошки, которую предварительно вымачивали в кипятке вполне могла попасть в категорию бродяжек, рвущихся в город с целью получения лёгкого заработка путём грабежа добропорядочных граждан. Принцесса и наследница выглядела так, что её не пустили бы даже на порог родного дома, не то что в ворота с такими колоритными ребятами с секирами наперевес. Директор зверинца Шпиля удавился бы за такие экспонаты, а вот Маре предстояло мимо них пройти.
- Да осветит солнце вашу дорогу доблестные стражи, не подскажите ли, где в этом городе я могу продать вот эти кристаллы, - и на раскрытой ладошке Кумудвати блеснули две искорки: лиловая и цвета свежей бирюзы.
Ничего внешне не изменилось в стражах, пару секунд они чего-то ждали, но Кумудвати почувствовала заметное удивление в одном из них.
- Вы хотите продать?.. Не совершайте резких движений. - сказал он и теперь уже удивился второй, но подошел к зимней и встал рядом. Первый напротив отошёл на пару шагов и продолжал говорить, но, кажется, уже не самой Маре, а просто вслух. - Внеранговая ситуация. Идёт на контакт, предлагает сделку... Нет... Продать... Двое... Да... Так точно. Подождите.
Последнее было обращено к самой Маре. Через пару минут откуда-то слева к воротам подошли ещё несколько существ такого же вида, но они выглядели намного солиднее.
- Добро пожаловать в Нью-Порт, - прошелестел, кажется, самый старший в этой компании, он заметно хуже говорил на понятном Кумудвати языке. Он довольно быстро оценил ситуацию. - Пойдёмте. Вы сможете привести себя в порядок и отдохнуть, пока прибудут способные решить вопрос покупки.
Только сейчас стоявшие на воротах стражники отдали честь подошедшим чинам и нарочито вернулись к охране ворот.

Сообщение отредактировал Messalina - 11-05-2008, 13:44

[higf >>>]

Перед тем, как войти, воин боковым взглядом увидел, как трое стражей – то ли те самые давешние, то ли другие, кто этих змей разберет – сопровождают девушку, для разнообразия – человека.
Задребезжал колокольчик над дверью, предупреждая о входящих хозяина или хозяев. Гимир поморщился от немелодичного звука и отступил в сторону, пропуская братьев и щуря глаза – после улицы здесь казалось темно.
Здесь действительно продавалось оружие – довольно богатый арсенал мечей, луков, арбалетов и прочих орудий укорачивания жизни себе подобным... и не очень подобным. Но на воина после богатств пещерного арсенала это не произвело особого впечатления. Столь же равнодушным взглядом он прошелся по разнообразной походной амуниции.
Он оглянулся на скрип лестницы – со второго этажа спускался хозяин.
«Опять» - вздохнул про себя воин. Конечно, это не был человек. Как говорится, и не мечтайте. Сходство ограничивалось наличием двух верхних конечностей, двух – для ходьбы и одной (к счастью) головой. Правда, надо отдать должное. Несмотря на почти трехметровый рост, оружейник был весьма мягким и пушистым – в прямом смысле слова. Больше всего он напоминал военизированного хомячка... Точнее, напоминал бы – не будь голова покрыта толстой, грубой роговой кожей, а на выдающемся рыле не торчал длинный острый рог.
«Каков красавец» - продолжил мысль воин, но вслух произнес:
- Добрый вечер. Вас зовут Полюка?
Если к этому моменту на лице владельца магазина и наметилось что-то смутно похожее на дружелюбие (в основном из-за хорошего качества их оружия), то после слов Гимира всякие следы доброго отношения визитерам оттуда мгновенно испарились. Рог на носу заметно почернел, и продавец прорычал, с трудом пытаясь остаться вежливым.
- Подлюка живет к северу от Храма. И если это то, что вы хотели узнать, то выметайтесь из моего магазина!
Через пару секунд всех троих будто штормом вынесло на улицу.
- Пффф... Кажется, он слегка разозлился... Гимир, Айлин говорила, что По-хмык-сволочь-она-д-надо-же-д-люка торгует броней, - утешил Лльюинь братьев, когда за их спинами с грохотом захлопнулась дверь. Оглянувшись на вывеску, священник пояснил. - Я про Айлин говорю, сволочь она... А этот на суслика похож, правда? Только с рогом.
- Суслики, они потоньше, - покачал головой Гимир и мстительно ткнул световым мечом, который так и оставался в руках, в стену около двери. Почувствовалось сопротивление, но лезвие углубилось в стену примерно на дюйм.
- А с виду он был таким... милым, - с притворным недоумением пожал плечами Хейлин. - Смотрю, у них тут жестокая конкуренция. Наверное.
Продолжение мысли, что-то вроде: "или они все просто злобные твари", он решил оставить при себе. Мало ли - у всех бывают неудачные дни. Вот как у них троих, например.
- Ну что, к этому... Подлюке? - бард задумчиво глядел на кончик гимирова меча. - Надеюсь, в этот раз придем по адресу.
- Давай. Но надо расспросить кого-то встречного. Надеюсь, он не окажется... тоже конкурентом.
Резко повернувшись, Гимир целеустремленно зашагал дальше, в противоположную от ворот сторону, а значит, как он надеялся, к центру города. Дома впереди расступались, даже резво разбегались, открывая взгляду широкую, неправильной формы площадь с новым фонтаном, клумбой и даже сквериком впереди. Сквозь зелень деревьев в тускнеющем свете солнца опускающегося между труб на крыши домов, проблескивала темная синева воды.
Над деревьями, за той водой виднелись стены и стрельчатые арки готического строения, чем-то похожего на дворцы состоятельных граждан у братьев на родине.

[Мара >>>]

Разыгравшуюся сцену Мара наблюдала, изо всех сил стараясь не выглядеть удивленной. Такой реакции на предложение продать кристаллы она не ожидала. И этот стражник, будто бы разговаривающий сам с собой. Телепат? Интересно, он один тут такой, или для мордоворотов из городской стражи это норма? Тут же спохватившись, Кумудвати начала выстраивать ментальный щит, закрывая свои мысли. Конечно, у Ингари магия такого рода всегда получалась лучше, но сейчас придется забыть о том, что получалось или не получалось, прошло время теории и наступило время практики.
Наспех отгородивших от посторонних и чувствуя себя так, словно кастрюлю на голову одела, Мара переключила свое внимание на подошедших чинуш.
На этот раз она вляпалась в неприятности совершенно самостоятельно, а в том, что ничего хорошего ей такой прием не сулит, снежная не сомневалась. Её приняли, да Заграт знает за кого они её приняли, но кристаллы она продавать не собиралась и это, пожалуй, главная проблема. Представителей власти Мара всегда боялась, как только завидит форменный мундир, так сразу мерещатся подземелья, камеры, орудия пытки. Пересчитав количество потенциальных противников и справедливо решив, что сейчас дергаться и нападать – равносильно самоубийству, Кумудвати решила, что называется «держать картинку» до победного конца. А именно, раз уж предлагают отдохнуть и привести себя в порядок, то зачем отказываться. Времени на побег пока достаточно, а может и не придется бежать вовсе.
- Да, конечно, я подожду, - коротко кивнула в ответ Кумудвати и проследовала вслед за чиновниками в открытые ворота.
Архитектурный стиль города снежная определить затруднялась. Глядя на эти аккуратные, тщательно прилизанные и приглаженные домики Мару не покидало ощущение наигранности, ненатуральности. Здесь все выглядело гораздо более старым, чем требовалось, все равно, что жители, оставив свои современные и комфортабельные дома, вдруг выстроили декорации из своего далекого прошлого и переселились жить туда. Каждая деталь декора, каждая мелочь здесь были четко выдержаны в едином стиле, а в реальной жизни так не бывает. Хотя, возможно, все эти несоответствия и были плодом воображения зимней, но «уши она навострила» гораздо сильнее обычного, на каждом шагу ожидая ловушки или подвоха.
Подвохов вроде не было, пройдя вдоль стены дома справа, они повернули за угол и поднялись по ступенькам невысокого крыльца в дом. Два стража остались снаружи, офицер прошел вместе с Марой в дом.
- Сейчас мы не планировали принимать гостей. Выберите себе любую комнату... Прислуга скоро будет. Не покидайте дом, это ради вашей же безопасности.
Затем он прошелестел что-то непонятное еще одному стражнику, стоящему на лестнице, ведущей на второй этаж.

[Хелькэ >>>]

- Ну, злым он не выглядел... суслик. Может, у него был неудачный день? - нечаянно повторил Лльюинь мысль Хейлина и предложил двигаться следом за слегка расстроенным воином. Пройдя немного, позади и слева священник увидел еще одну вывеску: "Ткани и бижутерия". Мелькнувшую было мысль окликнуть Гимира священник запихал поглубже, к тому же этот магазин выглядел уже закрытым, а впереди виднелся храм - и туда тоже было надо.
- Вечереет, - Хейлин с Лльюинем догнали старшего брата.
Маг посматривал на храм искоса, то ли с недоверием, то ли с опаской. Кто знает, к чему приведут их поиски – если приведут к чему-нибудь вообще.
Конечно, то, что происходило сейчас вокруг, мало напоминало первую часть их путешествия, до встречи с Айлин у бассейнов. А уж как мало это походило на то, что Хейлин представлял себе при разговоре с Хортаром, перед тем, как отправиться… «В который раз убеждаюсь», вздохнул он, «лучше не думать о будущем, а просто ждать, поко оно свалится тебе на голову». На всякий случай глянул на небо – потемневшее, но вроде не обещающего никаких падающих опасностей. Бард украдкой улыбнулся.
Воин оглядывался с любопытством и улыбкой на лице. В голову прокралась мысль обойти храм и поискать лавку, но повторять попытку сразу не хотелось, и он направился прямиком ко входу.
- О, почтенный, как пройти к магазину По... олюки? - чуть ли не на бегу спросил Лльюинь у сидевшего на скамейке пожилого... хм, орка? человека?
Тот недоуменно поднял голову, посмотрел вокруг, потом не слишком уверенно сказал, что "вот так обойдете храмовую стену и там спросите."
- Спасибо! - недоумевая Лльюинь опять попрыгал за братьями... "В самом деле орк? Что-то для орка он какой-то маленький..."
- Можно напрямик пройти! - донеслось уже из-за спины священника.
Лльюинь помотал головой, что услышал, но спросил Гимира.
- Сначала к Полюке? Или спросим, где есть постоялый двор и туда?
- Может, все-таки в храм зайдем? – спросил воин.
- Нуу... - священник многоопытным взглядом окинул храмовый комплекс. - Пошли.
Хейлин кивнул, соглашаясь, точнее, принимая как данность, и устремился за братьями.

[higf >>>]

Братья прошли под аркой в стене, окружающей храм, и оказались в просторном дворе под открытым небом.
- Ну... наверно, для прихожан - это. - показал Лльюинь на высящееся здесь здание с ведущими ко входу в него широкими ступенями. - А там их внутренний двор.
Он бодро протопал мимо какой-то статуи и удивленно обернулся - чего это братья застряли?
- Гимир, тебе не кажется...? - бард с настороженно-удивленным выражением кивнул на лицо статуи.
Человек (по всем внешним признакам, во всяком случае) поразительно напомнил Хейлину отца. Нет, не точь-в-точь, одежда была совсем непохожа на то, во что облачался Хортар, но все же...
Он умоляюще посмотрел на старшего брата: "Ну скажи, что мне это привиделось!"
Гимир обернулся, перестав стучать сапогами по каменным плитам двора, и посмотрел на статую, к которой прилип младший. С досадой цокнул языком.
- М-да... – пригляделся внимательней. прищурив левый глаз. – Нос вроде бы немного не тот... Но похож, да!
- Вы чего там? - нетерпеливо окликнул братьев ушедший вперед священник и неохотно вернулся.
- Не рискну представлять, что это может значить, - вздохнул бард, - однако... однако это что-то значит.
Статуя была слишком величественной для отца. А может, это он, Хейлин, никогда не думал о том, что Хортар - вот такой вот необыкновенный маг. Просто - папа, не самый лучший, со своими недостатками (главным из которых была Айлин), своими привычками...
И все-таки не хотелось верить, что его нет в живых.
- Да что вы в самом-то деле? - Лльюинь уже всерьез обеспокоился и наконец догадался посмотреть на статую. На полминуты он замолчал, потом выдал сакраментальное.
- Нос толще, это не он... Ущипните меня кто-нибудь.
Гимир, так и ходивший с тремя мечами и одной занятой рукой, охотно выполнил левой просьбу среднего, чувствительно ущипнув его за плечо.
Лльюинь схватился за плечо, но не возмутился, сделавшись крайне задумчивым Лльюинем. Затем опять потащил братьев за собой.
- Пойдем. Там все и спросим.

(а, иногда вспоминаю - втроем)

[Reylan >>>]

& мастер

Рейлан имела счастье созерцать каменные стены, пол и идущих рядом мохнатых похитителей ее драгоценной персоны. Одеты они были, надо сказать, вполне прилично. Камуфляжная форма, добротные башмаки, хорошее оружие – словом, не шайка оборванцев-дикарей. Хотя это было слабым утешением.
Сперва она понадеялась, что тот довольно мощный отголосок ледяной магии говорит о том, что подруги где-то рядом и, быть может, отыщут ее по следам ее собственной волшбы, но затем справедливо рассудила, что скорее всего это реакция кого-то из подруг на очередной сюрприз, преподнесенный этим негостеприимным миром. Оставалось надеяться, что хоть на этот раз счет не в пользу враждебного мира. К счастью, она не могла знать, что случилось на самом деле. Воспоминания об однокурсницах вернули ее мысли в прежнее мрачное русло.
- Какой позор, - в отчаянии подумала про себя Рей, - меня схватили грызуны-переростки! Я не смогла разогнать каких-то жалких крысюков! Да если эта зазнайка Кумудвати только узнает!..
Рейлан осознала, что подобного позора она не переживет, а потому поспешно отмела надежды на то, что ее спасут однокурсницы. Лучше уж умереть стоя... вернее, если не кривить душой – лежа на плечах похитителей и придерживаемой их цепкими крысиными лапками. Бррр!.. У заклятия парализации был один неоспоримый плюс – оно лишило девушку возможности ощущать прикосновения маленьких рук-лапок.
Маленький отряд все шел и шел. Сначала Рейлан пыталась запоминать, куда свернули на очередной развилке, но потом оставила это занятие. Пару раз она видела слабо мерцающие гроты чем-то напоминающие тот, что служил жилищем Ингари в Шпиле, разве что не такие шикарные, как у нее, если это слово вообще применимо к гротам.
Иногда Рей пыталась пошевелиться или применить магию, но увы – этого ей так и не удалось.
Несколько раз отряд проходил через секретные двери из одной системы подземных ходов в другую. В таком случае ангварисс обязательно разворачивали носом в противоположную сторону, чтобы не подглядывала. Хотя и того немногого, что она могла заметить, было достаточно, чтобы убедиться - самостоятельно она эти двери не откроет... разве что случайно.
Отряд потихоньку спускался все ниже, перемещаясь, насколько могло судить ее чувство направления, куда-то на север. Наконец они куда-то пришли - Рейлан уже некоторое время назад обнаружила, что может чуть-чуть шевелиться. Еще в этом месте ей слышался странный гул. Однако вокруг "ничего не было" - в смысле, довольно широкий коридор заканчивался тупиком с ровной стеной перед носом.
- Адепт, усыпите эспера. Главный секрет должен быть сохранен любой ценой! - напыщенно продекламировал командир.
- Что?!! Да как ты смеешь, червяк! – мысленно возмутилась Рейлан, попыталась дернуться и выругаться вслух. Кажется, ей удалось чуть пошевелить правой ногой – как же хотелось пнуть зазнавшегося коротышку!
Тем временем адепт принялся за волшбу – Рей ощутила, как воздух вокруг нее начал наполняться магией, от которой у нее отчаянно зачесалось в носу и защипало в глазах. По волосам пробежал магический разряд, ощутимо кольнув кончик уха. Чесотка в носу стала просто нестерпимой и Рейлан, не выдержав, громко чихнула, почувствовав, что уже может слегка повернуть голову.
Что она и сделала, не без злорадства уставившись на крысиного командира. Хотя вряд ли он мог понять выражение ее глаз. Мышц лица же она до сих пор почти не ощущала, что лишало ее возможности победно улыбнуться врагу в лицо… в морду.
Командир нервно сцепил и разжал лапки и требовательно поглядел на адепта.
Адепт попробовал вновь – Рейлан ощутила уже более мощную магию, но на этот раз даже не чихнула.
Адепт беспомощно развел лапки в стороны.
Рейлан торжествовала – ну что, вонючие крысы, ангварисс все же вам не по зубам?! Кажется, этой нежданной маленькой победе Рейлан придала слишком большое значение.
- Ну, что вы теперь станете делать? – мысленно спросила она.
Адепт и командир отошли в сторонку, о чем-то тихо совещаясь.
А Рейлан вдруг подумалось – зачем им такие сложности? Что мешает им просто стукнуть ее по голове – это надежно и совсем не затратно. Сие предположение серьезно омрачило ее триумф, а полученные в драке со львом синяки живо напомнили о себе – то ли и в самом деле все как один разболелись, то ли у Рей оказалось слишком богатое воображение.
Как бы то ни было, того дерева было вполне достаточно и еще раз получить чем-нибудь тяжелым по голове девушке совсем не хотелось.
Рейлан покосилась на все еще обсуждающих что-то похитителей и медленно закрыла глаза, усилием воли заставив свои мысли прекратить бешенную скачку. Практикуемая на родине ангварисс медитация помогла ей уподобить свое дыхание дыханию глубоко спящего. А с телом воевать и не пришлось – оно по-прежнему оставалось почти бесчувственным.

Сообщение отредактировал Laelar_Dalharil - 16-05-2008, 14:28

[Aylin >>>]

Проснувшись и тут же уснув обратно раз двадцать подряд, Ингари наконец проснулась. Сообразилось это далеко не сразу, но поняв, что это именно так, тайртонка открыла глаза.
Было тихо, хотя издалека угадывался непонятный шум - Ингари не знала, что может производить такой звук, чем-то похоже на водопад, но нет, звук был иной. Вокруг действительно никого не было, и, подняв голову, девушка сообразила, что тот смутный звук приходит сквозь скалу снизу.
"Скалу... хм."
Было и ещё несколько фоновых звуков... эти скорее напоминали тихое жужжание множества мелких активных заклинаний. Кроме того, где-то что-то стучало. Ингари осторожно приподнялась и села, свесив ноги с возвышения, на котором спала, поправила ворот одетой на ней пижамы - почему-то стало немного душно - и сообразила, что смущающий стук - это чуть вразнобой молотятся в груди сразу все сердца. Тайртонка хмыкнула, решив пока избегать резких движений.
Сидела она все же не на скале - удобная, слегка изогнутая лежанка, такой идеальной, хотя и не совсем понятной формы, которых в природе не бывает, а если вдруг и бывает - то это настоящее чудо. К тому же эта белоснежная поверхность сверху была мягкой и только если продавить ладонью с усилием - становилась твёрдой, будто скала.
Комната вокруг - явно человеческая, но даже от залов в Шпиле она отличалась в сторону сглаживания углов и нарочито мягкого, скрытого освещения. Ровные полы с тёмным покрытием, какие-то незнакомые инструменты. Рассудок не ухватывал сразу все странности места, в котором тайртонка оказалась. Но - окон нет, дверей не видно, зато есть водоём с плавающими в нем рыбками - в первую секунду Ингари решила, что это рыбки и что это магически парящий в воздухе столб воды. Рефлекторно проверив применённую магию, Ингари, образно говоря, выпала в осадок на дно того самого стоящего посреди комнаты водоёма - магия вокруг была, в частности, хотя и немного (совсем немного!) было её в тех инструментах, что должны были бы быть целиком пронизанными высокоточной магией, тогда как к поддержанию водяной то ли стены, то ли колонны от пола до потолка магия отношения вообще не имела.
Кроме того Ингари уже заметила блики иначе преломлённого света на границе жидкости - там было стекло... или что-то вроде стекла и именно оно удерживало воду. Кроме того, ничего живого в той воде не плавало... ещё точнее - это были не рыбки, хотя слабое отношение к жизни вода имела... ну, как океан с планктоном - рыб нет, но либо "уже были", либо "скоро будут"...
- Эм...
Осторожно дотронувшись до столба, Ингари убедилась, что это стекло. Настолько прозрачных "просто стёкол" она раньше не видела.
"Мара бы точно не разглядела." - Подумала зимняя, вспомнила подруг и отвлеклась на время от изучения обстановки вокруг в пользу воспоминаний о недавних событиях. Сама того не заметив, она вытянула из углубления в изголовье свой кристалл - сейчас он был как прозрачное серебро с дымчатыми волокнами внутри и яркими, переливчатыми искрами-вкраплениями. "Что случилось?"

Сообщение отредактировал Ri - 19-05-2008, 8:21

[Хелькэ >>>]

(мы-мы-мы!)

- Ну, тогда пойдем. - Лльюинь потянул братьев от статуи, но тут уже Гимир задержался.
- А с этим что делать? - воин спрашивал про меч в руке.
Все задумались - увешанному оружием воину действительно ничего другого не оставалось, как либо что-то выбросить, либо держать меч в руке.
- Вот что. Я у тебя один заберу. Тебе все три совершенно незачем. А этот блик скорости... да обмотай его чем-нибудь... какой-нибудь тряпкой.
- У меня там много тряпок, - слегка огрызнулся Гимир.
Тем не менее достал из мешка одну из рубашек, двумя взмахами отсек кусок и обмотал меч, подвесив у пояса, перевязав тряпку веревкой. Воин очень надеялся, что светящийся клинок действительно не режет предметы без быстрых движений, но держался все же осторожно и скованно.
В храме было тихо и торжественно – может, еще торжественней оттого, что его не наполняла людская суета. Украшенные росписью стены возносились к высокому, куполу, плавно изгибаясь и переходя в его свод. Свет лился снаружи через стрельчатые окна, рассыпаясь и преломляясь в цветных стеклах витражей. На скамьях, занимавших центральную часть, не было никого, да и вообще все здесь выглядело слишком новым и чистым – не то недавно поострили, не то редко пользовались. Но – ни следа заброшенности.
На возвышении стояла серебряная чаша, из которой вырастали лепестки, удерживавшие черный шар, с виду тяжелый.
Скучающий священник, сидевший недалеко от амвона, при их появлении поднялся, живые черные глаза посмотрели с ожиданием. По крайней мере это был человек – высокий и коренастый.
- Здравствуй, служитель божественного, - вывернулся Гимир, не зная, один ли бог тут почитается.
- Добро пожаловать в скромную часовню Создателя, путники, - кивнул вошедшим служитель божественного, он казался слегка взволнованным. - Что привело вас сюда?
- Мы пришли издалека, и хотели бы узнать о вашей вере.

[higf >>>]

- Это не сложно, - священник, поглядывая на светящийся щит у воина на руке, прошел с возвышения к братьям. - Отец всего сущего завещал своим слугам рассказывать о его деяниях и помогать страждущим истины. Присаживайтесь, я постараюсь ответить на ваши вопросы.
- Мы ищем один артефакт, - начал воин, вновь воспользовавшись фразой, пришедшей у ворот. – Божественную лютню. Но не знаем, как она выглядит и с чем связана, и потому нас интересуют разные редкие артефакты – легенды говорят, что ее во что-то превратили.
Воин незаметно пихнул Хейлина – молчи, мол, не спорь, а заодно спроси что-то. А священник незаметно вздрогнул, посмотрев на посох у того в руках. Хейлин, поняв тонкий намек Гимира (практически открытым текстом) послушно закивал, вторя его словам. А потом добавил:
- И мы были бы благодарны, если бы вы рассказали нам что-нибудь об этом храме. Вот, например, про статую, которая во дворе... Кому она посвящена?
Бард постарался не выдать голосом своего волнения и насторожился, приготовившись слушать и запоминать все до мельчайшей подробности.
Лльюинь стоял мрачный, но тут и он встрепенулся. Священник вытер выступивший на лбу холодный пот.
- Ох, путники. Вы необычные путники... Храм украшают изображения самого Отца, взгляните. - священник показал на окна, на витражах тоже был изображен Хортар. - Но про древность, которую вы ищите, я ничего не слышал... Вы разрешите мне дотронуться? - показал священник на посох в руках Хейлина.
- Что за Отец? – спросил воин.
- Создатель, Творец всего существующего, Отец мира, - мягко ответил священник, сам ожидая ответа от Хейлина. Лльюинь хмурился в сторонке и разглядывал витражи. На одной картине он заметил, что в изображенной там сцене присутствует и еще одна знакомая фигура... на этот раз - крылатая, полная раскаяния и, похоже, изгоняемая прочь с глаз Создателя.
- Фантазеры, - фыркнул "хорошо и лично знакомый с изображенной на картине" священник, поворачиваясь к братьям и здешнему священнику.

[Хелькэ >>>]

Хейлин "прислушался" к посоху.
Конечно, это была его вещь, от навершия и до конца его. Дать в руки чужому..? Нет, просто потрогать, всего-навсего коснуться...
Выйдет ли из этого что-нибудь плохое?
"Он может что-то подсказать нам", маг не был уверен, что посох услышит и как-то отреагирует на его мысли. Но тот - во всяком случае, ему так показалось, - не возразил. Значит, можно.
- Э... вы можете потрогать его, да.
Священник осторожно прикоснулся к посоху. Самый настоящий трепет читался на лице у здешнего священника. Он убрал руку и чуть поклонился магу.
- Простите, что сразу не представился. Меня зовут брат Тойто. И вы, молодой человек, несете самый настоящий божественный артефакт, одну из трех малых Реликвий - насколько может судить такая некомпетентная личность, как я. Но должен заметить, что про божественную лютню вас скорее всего обманули, о такой вещи нет упоминаний в священных писаниях. Возможно, нам стоит позвать брата Смазера, нашего нынешнего Настоятеля...
Вполне могло показаться, что брат Тойто не очень хочет звать настоятеля. Гимир смотрел на священника, а перед глазами стояла расстроенная Айлин – не та, что на витражах, а живая - которую он успокаивал в пещере, а она при этом говорила что-то непонятное. Теперь эти слова начали складываться в картину, верить в которую было страшновато, не верить – опасно, уж слишком она походила на правду.
- А какие еще есть малые артефакты? Кроме того, тогда должны быть и большие.
- О, реликвий много, - Тойто постарался уложить в голове, что ему довелось увидеть одну из них при жизни и, хотя у него самого было множество вопросов, стал рассказывать. - У нас в Храме, в его монастырской части есть источник жизни освященный самим Отцом, есть святые перья ангелов-помощников, - в голосе брата Тойто послышалась гордость, сменившаяся сожалением, - еще несколько реликвий томятся в распоряжении Космического Круга... Политика к сожалению, часто перевешивает соображения Веры, вы понимаете. Но Храм стремится вернуть святыни... Я не знаю, откуда вы прибыли, но, вероятно, очень издалека. Может быть, даже из-за границ доминирующих рас? Тремя малыми Реликвиями называют вещи первых помощников Создателя - перчатку его святого Воина, амулет первого Священника и посох первого Мага. Расскажите, как вам удалось найти Реликвию? Откуда вы? Мне кажется, ваше появление здесь не случайно и, думаю, Храм будет рад оказать вам поддержку.
Священник уже не мог скрывать свое волнение.

[Мара >>>]

& Ri

Внутреннее убранство комнат лишь подчеркнуло то ощущение театральности и наигранности, которое возникло у Мары на улице. Этот спальный гарнитур, эти шкафы, эти цветастые коврики на полу подбирались будто бы специально для приезжающих сюда гостей. Не удивить роскошью, не пустить пыль в глаза, а убедить, что мы хоть и живем просто, но вполне обеспечены материально и можем себе позволить уют и комфорт. Последний обеспечивала стоящая в центре комнаты приземистая широкая кровать с балдахином и постельным бельем, выполненным в пастельной гамме. Широкое и глубокое кресло в северном углу с мягким пуфиком, предназначенным для того, чтобы ставить на него ноги. Небольшая, но изящная тахта у восточной стены и несколько табуретов, разбросанных по комнате в художественном беспорядке. И чтобы поддерживать данное ощущение мягкости и домашности в комнате разместили плотные шторы, тяжелыми волнами спускающимися от потолка до пола, уже упомянутые коврики на полу ручной работы и гобелены на стенах, изображающие столы ломящиеся от обилия яств и напитков. Социальную принадлежность возможного хозяина данной комнаты Кумудвати определить было сложно. Все-таки она мыслила другими категориями, но в переводе на культуру и быт её народа, она бы сказала, что это богатый карий, занимающий хоть и маленькую, но по его мнению значительную должность.
А вот наличие охраны непосредственно в холле, скрывающей от неё проход на второй этаж, Мару смутило. Дорогую гостью охраняли и её согласие на это не спрашивали. Отчаянно соображая, как бы избавиться от ненавистного соглядатая, Кумудвати для начала решила пойти самым простым путем – попробовать договориться.
- Уважаемый служитель правопорядка, - обратилась она к офицеру, - я ведь пришла сюда по доброй воле и сбегать никуда не собираюсь. Не думаю, что в этом карауле есть необходимость.
- Вы про него? - змей-офицер показал на охраняющего лестницу стража, - он охраняет вход на второй этаж.
Дверь в дом открылась, пропуская внутрь пару девушек, на фоне охраны, стоящей на крыльце, они выглядели "ну, совсем людьми" - роста примерно по плечо Маре, с четырехпалыми кистями рук, заостренными и интеллектуальными мордочками разумных прямоходящих грызунов, кожа оливкового цвета, немного более шерстистые, чем это принято у потомков долгопятов, но в целом - на фоне офицера - это были вполне люди, к тому же обычные аккуратно одетые горожанки. Девушки оглядывали холл, делали чопорный вид и тихо хихикали.
Важный змей в доспехах подозвал прислугу и показал им на Мару.
- Вот уважаемая персона, которой могут потребоваться ваши услуги. Контракт может продлиться на три-четыре дня, - у миловидных мышек в глазах зажглись алчные огоньки любителей халявы, они вытянулись струнками и важно кивнули, что все поняли.
- Да, Управляющий Ученый, мы согласны.
- Они подойдут? Сожалею, мы не ждали гостей. - "ученый" да еще и "управляющий" Змей повернулся к Маре, оценивая ее реакцию.
Свою истинную реакцию снежная тщательно скрывала, ибо те выводы, которые она успела сделать за время своего пребывания здесь, её совсем не радовали. Ощущение того, что она по неосторожности вляпалась в крайне скверную историю её не покидало. Но поразмышлять над этим как следует можно и потом, скажем в горячей ванне, если таковая будет, а сейчас крайне важный змей ждал её реакции.
- Конечно, они подойдут, - милостиво улыбнулась Мара и офицеру и девушкам.
Дома служанки у принцессы были из числа далмарок, воспитанные с одной единственной целью – во всем угождать своей госпоже. Обслугу более низкого статуса (а такие, безусловно были, потому что кроме ухода за высокопоставленными особами, кому-то еще надо было мыть полы и чистить уборные) к Кумудвати просто не подпускали. Из всех своих братьев и сестер, она с точки зрения прислуги обладала самым мягким характером, поэтому девушки-далмарки буквально дрались за право провести утро, прислуживая четвертой принцессе. Покладистость Кумудвати заключалось в том, что она всегда разговаривала подчеркнуто вежливо, не била далмарок плетьми и не выдумывала себе развлечений, вроде составления из девушек живой мебели, как это любил делать наследный принц.
- Приняты. Вам запрещено подыматься на второй этаж. - Небрежно обронил "управляющий" да еще и "ученый" змей-офицер только что нанятой прислуге и повернулся к Маре. - Если хотите, утром можно будет устроить экскурсию по городу. И вы можете воспользоваться дальней связью... если захотите. Добро пожаловать в Нью-Порт, эспер... холода, если не ошибаюсь.
А вот последнее замечание было интересным. Аррел рассказывал, что на этой земле часто появлялись маги, подобные первокурсницам с зимнего факультета, но только после замечаний высокопоставленного змея, Кумудвати убедилась, что это были именно студенты Шпиля. Местные даже различали факультеты, на которых они учились. Итак, что именно вооруженные змеи знали про неё ей еще предстояло выяснить, а вот она по-прежнему не знала ничего и пока единственный шанс добыть хоть немного информации заключался в дружеской беседе с её новыми служанками.
Мара еще раз улыбнулась и кивнула.
- Да, именно холода, вы не ошиблись. Благодарю за предложение осмотреть ваш прекрасный город, я непременно отправлюсь на экскурсию, а теперь прошу меня извинить, дорога была длинной и утомительной.
Кумудвати церемонно поклонилась.
- Конечно. Отдыхайте, здесь абсолютно безопасно. - Ответствовал офицер и вышел на улицу, а Кумудвати скрылась в недрах предоставленной ей комнаты, оставив дверь приоткрытой, чтобы служанки могли проследовать за ней.

[higf >>>]

- Мы тоже стремимся объединить эти реликвии, - произнес Гимир и добавил, старательно скрывая нервный сарказм: - По воле самого Отца. Именно он направил нас к первой реликвии. Но есть силы, что противодействуют, - воин многозначительно кашлянул, и стремятся держать их врозь – наверняка вам ведомы эти враги. Мы прибыли издалека, очень издалека – в виду помянутых вами интриг Отец-Создатель боится доверить миссию здешним жителям.
- К сожалению, мы не можем пока открыть всего, что знаем сами, - Хейлин прищурился, подыгрывая брату, и провел по древку посоха ладонью. - Но то, чего мы не знаем, можете рассказать нам вы. Любая ваша помощь будет бесценна.
Маг задумался на минуту. Что же это за город такой, в котором папа успел побывать, освятить какой-то источник и заслужить прозвище Творца? Впрочем, тут удивляться нечему - речь-то о Хортаре...
А еще - снова эта Айлин. Даже здесь. Хейлин почувствовал себя в паутине, связанным тонкими полупрозрачными нитями с братьями, с эльфийкой, с отцом, с этими артефактами - вернее, одним из них... И стоит потянуть за одну ниточку, как другие тоже зашевелятся. Но не все нужно шевелить, ведь может прибежать паук.
- И мы бы не хотели, - добавил он, - чтобы о нашем появлении здесь знали те, кому знать, в общем-то и незачем. Думаю, вы понимаете.
Он глянул на Гимира - правильно я говорю или неправильно? Воин бросил на брата одобрительный взгляд.
Лльюинь несколько раз порывался что-то сказать, но брат Тойто ухитрялся останавливать молодого священника одним движением бровей.
- Я понимаю, что вы много выдумываете, молодые люди, - наконец вздохнул здешний священник, Лльюинь опять дернулся, и Тойто обратился к нему. - А что вы скажете?
- А... Э... Они правду говорят, честно! - лунный полуэльф запунцовел и показал на витраж с Айлин. - А как ее звали?
- Кого? А, её... Её в текстах называют Айнуви... э... ох. - Тойто, который уже собирался выговорить братьям всё, что думает, вместо этого начал произносить имя проклятой помощницы Создателя и осекся, не договорив. Подумал еще немного. Тем временем Лльюинь незаметно показал Хейлину кулак, тот поджал губы, понимая, что зашел не совсем туда в своих словах. Принявшийся ходить туда-обратно здешний священник этого не заметил.

[Хелькэ >>>]

- Да, пожалуй, не всё стоит говорить вслух... Однако лучше сразу определиться: вы, молодые люди, кощунствуете и вы, молодые люди, юлите. Да-да, я понимаю, именно в ваших руках находится подлинная реликвия, она попала к вам не случайно, вы великие герои и в этом явно виден промысел... и все такое, - здешний священник пожал плечами и заметил с некоторой иронией. - Но вы ведь не денег у Храма просите? Так что я не берусь вас судить и постараюсь помочь... хотя вы явно знакомы с некоторыми еретическими учениями. - Тойто опять покосился на световой щит на плече Гимира. - Мне остается только надеяться, что Создатель и впрямь не против... Оставим эту тему.
Лльюинь делал братьям "страшные глаза". Тойто разглядывал всех троих со спокойным интересом. Гимир порывался запротестовать, услышав слова «кощунствуете и юлите», но его сдержали гримасы среднего брата и обещание священника помочь. Он промолчал.
- Значит, вы хотите собрать малые реликвии? По одной на каждого... да. А вы, молодой молчаливый человек, священник?
Лльюинь кивнул. Тойто остро глянул на Гимира, затем на Хейлина.
- Как вы себе представляете это самое "расскажите нам то, чего мы не знаем"? Расскажите мне, чего вы не знаете, и я попробую ответить. Откуда вы прибыли и где хотите искать остальные вещи?.. Ага, ясно. Это вы тоже сказать не можете, хотя на смаглеров и не похожи... А вы, несущий посох, понимаете, что голая риторика идет во вред, если хотите помощи, а не помехи?
Бард нахмурился. «Он гораздо умнее, чем кажется. Как и весь этот мир, быть может».
- Как же нет, - тихо ответил он. – Но что остается нам, не знающим, чего от вас ждать?
Лльюинь сделал совсем уж "страшные глаза", но заметив, что Тойто это заметил, лунный смутился и пошел разглядывать витражи дальше.
- Вот что, дети Создателя, - Тойто пришел к какому-то решению, Лльюинь фыркнул, но тут же принял невинный вид, - ...помолчите немного и постарайтесь присоединиться к молитве.
Заметно выбитый из колеи священник прошел к возвышению и начал вечернюю службу для пустого (кроме троих братьев) зала Храма Отца.

[higf >>>]

Воин склонил голову. Молиться отцу – в прямом смысле... еще чего, обойдется. Но и ругаться не стоило. Слова, читаемые Тойто, возносились вверх, растекались по куполу, бились об углы и наполняли храм, превращаясь в хвалу Создателю. Гимир, склонив голову, слушал священника и думал о своем. Решение складывалось, хотя хотелось кое-что обсудить с братьями наедине. Впрочем, если не судьба – что ж.
После начала службы в зал потянулись и горожане, они тихонько устраивались на сиденьях в зале и слушали. Потом служба закончилась, священник с кем-то поговорил, кому-то кивнул и возложил руку на лоб. Паства была самая разная, но преобладали люди и уже виденные братьями "вроде бы орки" и грызуноподобные существа, пара существ, кажется, имели в предках то ли волков, то ли лис... Стражников, подобных тем, что дежурили на воротах, в храме не появлялось. Небольшая паства (человек пятнадцать) разошлась по своим делам. Интересно, но на братьев никто не пялился.
Хейлин же, пользуясь случаем, скользил взглядом по сторонам, пока шла служба, все же стараясь, чтобы народ не заметил его внимания. Странные, на редкость странные… индивиды. Но все вторят одной и той же молитве. Было в этом что-то магическое (вернее, казалось таковым), притягивающее… но все же больше по части Лльюиня.
Священник подошел к братьям.
- Ну, вот... На сегодня вроде все. Сейчас все закрою и пойдемте поболтаем?
- Да, мы пока у выхода подождем, - быстро ответил Гимир.
- Ну, конечно, - так же быстро согласился с ним Лльюинь. - Мы на площади.
Тойто кивнул и повернулся к залу - Хейлин не почувствовал никакой магии... точнее, не почувствовал магии в священнике, но под взглядом того на окнах с витражами начали задвигаться шторы, затем еще что-то сдвигалось, скамьи ушли под пол, где-то со щелчками закрывались замки на дверях, и самым последним засветился множеством тонких лучей предмет на возвышении.
«Сила веры?» - усмехнулся маг про себя. Но тут же посерьезнел – а кто знает, может и так.

[Хелькэ >>>]

Когда они покинули храм, Гимир обернулся к братьям.
- Я начинаю кое-что понимать... Кажется, нас использовали вслепую, но теперь это не так важно. Судя по всему, наш папаша то ли косит под здешнего Творца, но скорее – действительно он и есть. И послал искать реликвии своей же веры. А мы – его дети... на каждого по артефакту. Нужно собрать их все. Кажется, я очень зря променял перчатку на меч.
- Но... для чего тогда этот поиск? - прежде чем задать этот вопрос, Хейлин обдумывал идею Гимира, наверное, с минуту. Да, это было похоже на правду. Но ясным, как всегда, было не все. - Во славу Хортара?
Воин задумался, оглядываясь, не идет ли священник. Он говорил очень быстро.
- Полагаю, он их потерял и не может вернуть сам. Наверное, насчет перемещения он говорит правду. Точнее надо выяснить, если возможно. А Айлин – его старая любовница и, видать, и здесь чего-то не поделили. А помнишь ее слова – что-то насчет детей бога и того, чтоб она хотела, дабы мы вместо них были? Может, действительно дети Хортара должны занять три места? Был кто-то прежде нас, но... Во всяком случае, если ставки – мир, тем лучше.
- Я думаю - это все же не он. Может, это какая-то глупая шутка Айлин? И отца она обманула и нас - в слепую... Вот она точно совершенно ископаемая! Бррр, будто древняя мумия... - Впечатлительный Лльюинь вздрогнул. - А если на кону мир, то это даже неплохо... И без малых реликвий обойдемся, есть ведь еще те загадочные замки. Спросим про них?
- И спектакль на весь мир устроила, - хмыкнул Гимир. – Ты не преувеличиваешь ее возможности? Спросим, конечно. Думаю, с этим священником можно быть откровенным если не о прошлом, то о целях. Риск, конечно, но, похоже, оправданный. Окольными путями рискуем ничего не узнать. Согласны?
- Спектакль, по-моему, даже таких масштабов - очень в ее духе, - усмехнулся Хейлин. - Что ж... Я согласен. И надеюсь, это нам потом не аукнется.
- Согласен, этому можно рассказывать почти все. - серьезно кивнул Лльюинь и покосился на посох, который почти обнимал Хейлин. - Преувеличиваю? Ну... разве что чуть-чуть. Но я не знаю, мне не хочется думать, что отец нас обманул... Уж лучше, если и его. - Лльюинь заметно расстроился.
Минут через пять после братьев Тойто вышел на улицу. Каким-то особо усталым он не выглядел, и серьезной медлительности в нем поубавилось.
- Что решили? И где остановились? - спросил он сразу же как закрыл огромные створки дверей в храм.

[higf >>>]

- Пока еще нигде, - ответил за всех старший брат. - Мы только сегодня в город пришли, и сразу решили посетить храм. Может быть, что-то порекомендуете?
- Конечно, в городе две обычных гостиницы. Одна прямо в порту, другая, если отсюда идти, тоже в той стороне, - Тойто показал на запад. - Остановиться можно в любой, хотя в порту сейчас должно быть заметно дешевле... кораблей на этой неделе, кажется, не было, - пояснил он, - так что там должно быть тихо.
- Думаю, сперва мы побеседуем с вами, - улыбнулся Гимир. – Ведь будет не слишком поздно поселиться?
- Пойдем в ту сторону и не будем болтаться посреди храмовой площади. Заселитесь и поговорим.
Лльюинь кивнул, он уже заметил нескольких людей в монашеском одеянии, что почему-то поглядывали на компанию в целом неодобрительно, но не приближались, кажется из-за говорящего с ними священника.
- У вас в городе много зелени, - заметил Лльюинь, когда они прошли под аркой и вышли в город.
Воин оглянулся по сторонам, тоже заметил недружелюбных личностей и поправил тряпки, в которые был закутан светящийся меч. Задумался.
- А что значит – обычных гостиницы? – спросил он. - Есть необычные?
Тойто чуть удивился.
- Я имел ввиду "не для официальных лиц". Мы ведь - стратегически важный мир... можно даже сказать, уникальный. И потому самый мирный в этой части вселенной, наверное. Так что у всех есть свои гостевые комнаты. У храма тоже, конечно. Но я сомневаюсь, что вас надо проводить по официальным каналам...
- Пожалуй, так и есть, - подтвердил Хейлин. Им бы вообще, наверное, привлекать к себе поменьше внимания, но пока не очень получалось.
- А насчет порта – у вас река или море? - поинтересовался Гимир. – Много плавают?
- Море. Крупная река тоже есть, чуть севернее, но она почти не судоходна, там слишком агрессивная фауна для небольших судов. Сейчас - не очень, но с началом следующего сезона... лет через двадцать по прогнозам все опять крайне оживится.
Далеко идти не пришлось - компания только перешла озелененную улицу и, пройдя между домами, завернула направо.
- Странно, вы люди, но реакция у вас почти как у аборигенов. Вот гостиница для туристов. - Тойто, неловко поворачиваясь, чтобы показать на дверь, коснулся светового щита и спал с лица. - Ого...
- А что вы имели в виду, ну про аборигенов? Просто… если они не люди, то… - начал было маг, но заметив какое-то ошеломленное удивление Тойто, прервался. – Э… что такое?

(и снова, и снова мы втроем...)

[Aylin >>>]

(Ингари)
А случилось то, что когда сработало отложенное ледяное заклинание, осколками тайртонку отбросило вверх и ее труп влетел в вуаль плотной магии, будто облачным слоем раскинувшейся от горизонта до горизонта. Ее мантия на этот раз поглотила заметную часть удара, доспех отразил почти все остальное, но это все равно не спасло снежную, ведь снаряд взорвался прямо у нее под мышкой. Обычный человек, подкинутый взрывом, упал бы себе обратно на склон, и вряд ли сильно заинтересовал бы поисковую группу "пчел", несколько минут назад столкнувшихся с великанами. Пчелы крутились на флайерах, пытаясь отбить одну из своих, неосторожно подставившуюся под удар магически насыщенного дикаря с дубиной, сбитую вместе с машиной на землю, но еще живую. Так что "пчелам" (ксенам, чужим) сейчас было не до непонятного разрыва ледяной магии: дикие области, аномалия недалеко - тут каждая букашка инстинктивно заклинает... ну, половина - уж точно.
Зимняя однако не была обычным человеком и, подобно кошке-Кумудвати несколько часов назад, осталась висеть в этом слое - будто попала во что-то материальное и тягучее. Сам по себе вспыхнул утренней звездой кристалл у нее на груди. Разорванная мантия растворилась в облачно-магическом слое буквально за секунды, странно, но и труп тайртонки тоже начал потихоньку исчезать, к тому моменту, когда пчелы уже отбили свою и трое из них взлетели вверх по склону, кристалл уже почти перестал светиться и кроме него там ничего не осталось. Доспех и сумка с вещами валялись на земле.
Совершенно не замечая слоя магии в небе, незнакомки на юрких, летающих машинах подлетели к висящему в небе кристаллу. Одна из пчел, оказавшаяся чуть выше остальных и потому залетевшая внутрь "облачности", выругалась на наводки во флайцикле и предупредила других, чтоб не вздумали стрелять. Затем осторожно, на несколько метров снизила машину .
- Тут токовый слой чертовски низко, буквально над головой! И эта дрянь прямо в нем висит. Это то, что мы ищем?
- Похоже на то...
- Лайта тяжело ранена. Может остаться живой, если мы вернемся в течении получаса. - подлетела снизу еще одна пчела.
- Поиск закончен. Берем эту штуку, проверяем следы поблизости и возвращаемся. - немного подумав, сообщила главная в текущий момент пчела.
- Это эспер. - сообщила до того молчавшая.
- Откуда?.. Они что так выглядят?.. Ой... - отреагировали остальные.
- Не стрелять! Токовый слой прямо над нами, рукой дотянуться можно!
Внешне выглядящие совсем как люди, четыре девушки на флайциклах, с бластерным и лучевым оружием в руках посовещались, кто из них полезет за опасной штуковиной. Одна из них взлетела, подобрала кристалл, тоже поругалась на наводки и взлетела выше слоя.
- Задание выполнено, возвращаемся.
Остальные немного покружили вокруг да и последовали за первой, затем и вся группа поднялась на нужную высоту и плохо различимыми с земли полупрозрачными пятнами в небе проследовала над равниной, затем над морем и дальше на юг.
Последнее впрочем осталось вне воспоминаний Ингари, да и вспоминала она все в обратном порядке, добравшись только до попадания кристалла в магическую облачность - дальше провал и беспамятство, хотя большинство навыков и осталось при ней, она не смогла вспомнить даже своего имени. Тем более она не сразу сообразила, что это ее собственный труп таял в небе...

Сообщение отредактировал Ri - 28-05-2008, 3:14

[Хелькэ >>>]

- Проклятая... - Это выглядело удивленным ругательством, Тойто как-то робко коснулся щита, уже намеренно. Выглядел он при этом растерянным и настороженным, но довольно быстро взял себя в руки. - И это тоже... Заселяйтесь и пойдемте. Вон там бар есть. - показал он на строение за сквером.
- Что – тоже? – не понял Гимир и в задумчивости посмотрел на здание, затем махнул рукой. – Хейлин, подождешь нас здесь, чтоб не скучал почтенный Тойто?.. – он осекся и засмеялся. – Простите – мы, кажется, не представились вам. Меня зовут Гимир, а это мои братья Лльюинь и Хейлин.
Хейлин кивнул, когда брат назвал его.
- Конечно, идите.
Ему жутко не нравились люди, стоящие за стойкой, люди, содержащие постоялые дворы, люди, охраняющие входы в различные города… С ними всегда приходилось иметь дело, хочешь ты этого или нет. И это накладывало определенный отпечаток непосредственно на этих самых людей. Почти всегда неприятный.
Бард даже обрадовался, что ему не придется быть в числе договаривающихся. Двое братьев обошли зеленый прямоугольник сквера, направляясь к указанному зданию. А Тойто и Хейлин остались их ждать.
- Вы удивили меня еще раз, но кто бы мог подумать... У вас есть еще и настоящее оружие настоящих "чужих". Оно ведь тоже настоящее? Не подделка в знак протеста? - довольно сухо спросил Тойто у Хейлина, глядя вслед Гимиру и Лльюиню.
- Настоящее, насколько могу судить, - маг поднял правую бровь. - Что вы имеете в виду под "чужими", святой отец.
- И еще раз. - не совсем понятно ответил Тойто. - Лучше я не буду удивляться... Чужие - это совсем чужие. Вот вы, я, они, - священник показал на проходящего мимо высокорослого "человека", похожего на продавца из магазина оружия, то есть с рогом на носу и некоторой пушистости в облике. - все конечно из разных мест сюда прилетели, но... а будь вы местными, вы бы тоже не задали этот вопрос. Вы откуда-то очень издалека сюда прибыли, Хейлин. Чужие - они чужие для всех... Не волнуйтесь, вы бы не смогли так просто войти в храм, имей вы к ним прямое отношение.
Сказал Тойто и сам заметил странность - на настоящее оружие чужих храм, где он нес службу должен был отреагировать... "Надеюсь, оно все же не настоящее." - могла отразиться на его лице мысль-сомнение. Проверить у него сейчас все равно возможности не было.
- Погодите-ка, - Хейлин окончательно запутался. - Вы сказали - прилетели? То есть... откуда все эти существа? Тоже из других миров?
Это казалось магу слишком сложным, чтобы быть правдой. То ли дело он с братьями... Они же совершенно выходящий из ряда вон случай. А здесь, если он сейчас все верно понял, такое было в порядке вещей.

[higf >>>]

Лльюинь и Гимир подошли к дверям. "Гостиница Нью-Порт" - гласила незатейливая табличка над ними. В небольшом, хотя и выглядящим просторным холле обнаружилась конторка, за которой обнаружился еще один "вроде как орк" - гуманоид не выше человека ростом, с зеленоватой кожей и похожими на орочьи клыками.
- Добрый вечер, - сонно кивнул клерк. - Будете брать номер?
- Заверните два с собой, - тихонько фыркнул Гимир брату. Разнообразию местных жителей он уже не удивлялся, так что деловито и уже достаточно громко продолжил: - Да, мы хотели бы остановиться у вас втроем.
- Свободных номеров много. Будете брать один или на каждого?
- Один, - ответил старший брат, не собиравшийся бросать деньги на ветер. – Сколько это будет стоить?
Клерк сверился с записями на бумажках и сообщил, что есть двуместные номера по восемнадцать флорид и люкс. Про последний он сказал, что цена зависит от времени - если дольше недели, то только по тридцать одной флориде в день. Еще он сообщил, что люкс пятиместный.
- Вы с ума сошли! - искренне воскликнул Лльюинь. - Да за тридцать одну флоринду я... - Священник сделал вид, что от возмущения временно потерял дар речи и шепнул брату. - Гимир, дай ту штуку. Быстро.
Воин нахмурился, потом понял и, пошарив в кармане, ткнул священнику-рейнджеру в руку полученный от Айлин прямоугольник.
Честно говоря и сам Лльюинь не ожидал подобного, когда помахал кредитной картой, выданной нелюбимой мачехой, перед носом у этого "недоорка-прохиндея в ливрее". Тот посмотрел с интересом, а затем принялся отчаянно бороться с собственной подобострастностью, то есть стал крайне грубым, но не доходя до той степени, когда очень богатые люди, посетившие захудалую планетку, уже начинают бить обслугу по морде.
- Разрешите проверить счет? - процедил конторщик.
Лльюинь все еще возмущенно кивнул. Гимир не очень понял, зачем надо проверять его положение в обществе и как это сделает тип за стойкой, но тем не менее снисходительно кивнул, не выдавая своего неведения.
Конторщик взял прямоугольник, и провел им через какой-то ящик со щелью на столе сбоку, повторил, глядя туда и водя из стороны в сторону, потом стукнул там что-то другой рукой, провел еще раз и тихо-тихо выругался.
- Платина-два-на-предъявителя.
Глаза у него стали слегка квадратные, но он тут же поскучнел и вернул карту на видное место.
- Извините, господа, президентский номер сейчас в ремонте, люкс сто пятьдесят флорид за неделю... а обычные номера – девяносто, - на всякий случай добавил конторщик и еще раз добавил. - Или вы хотите снять всю гостиницу? У нас уже остановилось шестеро постояльцев...
Воин с трудом удержался от присвиста. Скучающая физиономия стоила ему дорого. Стоимость карточки по-прежнему была непонятна, но одно слово тут же прочно окопалось в голове – много.
- А вам совсем некуда их девать? – он заинтересованно приподнял белесоватую бровь, потом сжалился над конторщиком. – Ладно, войду в положение, пусть живут. Нам ваш пятиместный люкс денька на два... пока.

(и Ри)

[Хелькэ >>>]

- Ну, конечно. Многие, я, например, родились именно здесь, но планета была колонизирована несколько раз, последний - тысячу... или лет пятьсот назад. Не скажу в точности, я не историк. Кажется, первыми здесь были люди... или ученые. Не знаю, в самом деле - посмотрите в архивах?
- А чужие откуда? - поинтересовался Хейлин заодно. Если им принадлежало оружие, в этом стоило разобраться.
- Молодой человек... у вас их оружие, и вы прибыли откуда-то крайне издалека. Сдается мне, вы знаете о них гораздо больше смиренного брата Тойто. - Ответил священник и совершенно несмиренно, чуть ли не в упор посмотрел на мага, потом покачал головой и отвернулся. - Что может знать служитель Отца? Только то, что Проклятая стала такой, когда позвала чужих в созданный Творцом мир... Знаете, я вам верю. Из-за реликвии в основном. - Тойто коснулся взглядом посоха и чуть улыбнулся какой-то наивной улыбкой. - Но, поверьте и мне, никто больше вам не поверит. Даже в церкви теперь правят прагматики...
- Нам что-то будет угрожать в случае, если "всплывет" это оружие? - маг задал вопрос абсолютно спокойным тоном, словно это его не очень и волновало.
- "Всплывет"? А... понятно. В городе вам вряд ли что-то будет угрожать, хотя ученые могут потребовать объяснений, если узнают... Сложно сказать, вы же не банк ограбили. - Последнее прозвучало чуть вопросительно. Бард покачал головой с улыбкой:
- Не-а. У нас пока времени не было, - и на всякий случай, вдруг отец Тойто не поймет иронии, он добавил: -То есть, конечно, нет.
- Да я вижу, что вы "только прибыли". - Почесал в затылке брат Тойто и тоже слегка посветлел лицом. - Да, вы лучше не называйте монахов "отцами", тем более "святыми"... не так поймут.
- Хорошо, - кивнул Хейлин. - Да, здесь нам ко многому придется привыкнуть...
- О, вот и ваши братья идут. - Кивнул Тойто. - Простите праздное любопытство, родные?
- Непохожи, да? - маг сделал неопределенный жест рукой, словно говоря "Ну вот так получилось". - Почти родные. Только по отцу.

[Reylan >>>]

Кажется, мыши-следопыты поверили в то, что пленница уснула. На всякий случай на нее колдонули сон еще раз - и она действительно чуть не уснула, но все же не уснула. Странный шум потихоньку становился все громче, а затем стена раздвинулась, открывая вход в темный, очень широкий тоннель с каменными стенами. Пол резко отличался от стен. Осторожно приподняв ресницы, Рейлан разглядела, что пол этот белый и не похож на камень. Группа захвата Империи, вместе с самой захваченной ангварисс прошла на платформу и еще немного подождала. Командир был занят чем-то непонятным, потом каменная стена закрылась. Вокруг разлился неяркий свет в виде купола над круглой платформой и стены за куполом дрогнули и со все увеличивающейся скоростью понеслись мимо.
Рейлан ожидала чего-то непривычного, и ей вполне хватило контроля над эмоциями, чтобы не разоблачить себя. В самодвижущейся платформе ничего необычного не было. Необычным казалось сочетание полного отсутствия магии – сейчас Рейлан не чувствовала ее совсем - и все возрастающей скорости. Смотреть на проносящиеся мимо стены было не слишком приятно, и Рей закрыла глаза, сосредоточившись на своих ощущениях. Магии по-прежнему не наблюдалось, зато она уловила слабую вибрацию и едва различимый где-то на самой границе слышимости гул.
Через какое-то время девушка почувствовала, что движение прекратилось. Вновь послышался звук отодвигающейся стены, и небольшой отряд покинул подъемник.
Телу постепенно начала возвращаться чувствительность, и когда похитители очередной раз перехватили Рейлан, удобнее устраивая ту у себя на плечах, она едва сдержалась, чтоб не поморщиться. Мерзкие крысы, как они смеют ее касаться…! Ничего, она им еще устроит…
Отряд прошествовал по коридору.
Бросая осторожные взгляды из-под опущенных ресниц, Рей отмечала про себя детали окружения. Ее внесли в просторный зал с высокими колоннами – верхушки их терялись так высоко, что Рей не удалось их разглядеть. Окна тоже казались немаленькими, а между ними в нишах располагались мраморные статуи, украшенные позолотой. Статуи, очевидно, изображали кого-то вроде великих предков великого крысиного племени. Рей едва удержалась, чтобы не хмыкнуть. Если верить этим изваяниям, крысиный род заметно измельчал, хотя скорее всего коротышки просто хотели компенсировать свои собственные весьма скромные габариты этими статуями и не менее внушительной архитектурой.

Сообщение отредактировал Laelar_Dalharil - 9-06-2008, 14:21

[higf >>>]

Оставив позади все еще ошарашенного орка и снятый номер, братья направились к выходу.
- Скажи, здесь ты что-нибудь ощущаешь? – поинтересовался Гимир. – И в храме. Божественное...
Лльюинь фыркнул, поправляя лук с видом "Ни капельки!" На несколько шагов священник насупился, но выйдя на улицу, похоже, передумал.
- Погоди, я запутался. - повертел башкой, за деревьями увидел храмовую стену, опять фыркнул, растерянно посмотрел на свои руки. Будто что-то собрал руками и положил Гимиру на плечо. - А ты чувствуешь?
Гимиру показалось, что из ладоней брата стекает воздух и прилипает к коже, становясь ощутимым. Он поднял руку к лицу и ощутил преграду – почти как в подземном зале, но мягкую.
- Что это?
- Боги, я опять чувствую себя живым. - Лльюинь посмотрел на реакцию брата и отчаянно замотал башкой. Потом резко уставился на Тойто, стоявшего с Хейлином с другой стороны сквера.
- Хотя и не понимаю, кто отвечает! Ужасное состояние... А вот он - не священник... он... не понимаю... В храме - ничего особенного не чувствовал, пойдем, - Лльюинь неожиданно твердо направился к младшему и его собеседнику. Настроение священника сильно отражалось на его походке.
- Подожди, - старший брат догнал священника. – Что ты на меня навесил и как оно действует?
- Откуда я знаю, - замахал руками Лльюинь. - Я защиты попросил и получилось. Не вредное это. Лучше ты мне расскажи, что чувствуешь, и что это.
- Вроде воздушного кокона, - еще раз проведя рукой и резко мотнув головой, ответил старший. – А вот что это – не ко мне вопрос, - он с ехидством посмотрел на брата. – Ты поосторожнее с просьбами, а то боги могут не так понять... Почему Тойто не священник?
- Я осторожен, - взъерошился Лльюинь. - Потому что он псионик... не уверен, но, возможно, наши мысли он читать не может.
Маленький священник очень настороженно смотрел на Тойто. Тот даже это заметил, когда братья подошли к нему и Хейлину.
- Готово, - лаконично сообщил воин.
- И как мы устроились? - полюбопытствовал Хейлин. - Да, кстати... а что у нас с деньгами? Они у нас вообще есть?
- У нас их достаточно, - чуть ли не вальяжно фыркнул Лльюинь. - Взяли люкс... ну, президентский номер в ремонте и мы... - средний брат покосился на старшего и прекратил паясничать. - Хорошо устроились.
- Гимир, это он серьезно или как обычно? - маг поднял бровь.
- Штука, что дала мне Айлин, дорого стоит, - пояснил Гимир. – Не понимаю, почему. Надо повидать этого Под... Полюку... После того, как поговорим с Тойто, - по лицу промелькнула улыбка, предназначенная священнику.
- Подполюку? - Тойто так понравилась оговорка Гимира, что он больше ни на что внимания не обратил. - Да, так его даже Уфар не называл. Смотрите, в глаза не брякните, а то можете сказать прощай "самым либеральным ценам в Нью-порте".
- Вы куда-то собирались нас вести, - кивнув, напомнил старший брат.

[Мара >>>]

Те и последовали, хотя не отказали себе в удовольствии подергать простого стражника за алебарду. Змей что-то презрительно им процедил, но его грозный вид совершенно таковым не смотрелся в сравнении с только что тут бывшим офицером, так что мыши моментально довели стража до заметно более злого состояния и сбежали от вполне возможного "справедливого возмездия". Змей разумеется остался на посту, он и так уже совершил должностной проступок - заговорил, хотя и на своем языке.
Мыши, веселясь, вкатились вслед за Марой и тут же приняли почтительный и послушный вид.
- Вирерир-р.
- Теасип-р. Чего потребуется Уважаемой Перрсонне? - Пропищала одна, пока вторая назвалась и смотрела по сторонам.
- Ванну, - немедленно отозвалась Кумудвати, почти с ненавистью начиная раастегивать застежки на своем сложном наряде, некогда бывшем роскошным меховым костюмом, а сейчас превратившимся в серое разочарование.
...Не прошло и двух часов, и чисто вымытая Мара в теплом и уютном халате и тапочках (кажется, мыши понимали в хорошей домашней одежде) сидела в кресле и пила горячий ароматный местный напиток. Мыши сидели на подоконнике, болтали о своем и не сильно мешались зимней. Еще в зале был плоский экран, по которому будто в шаре дальней связи на лекциях по пространственной магии показывали какие-то удаленные события. До памятного панно в холле, где зимние встретили Еретика, эта пластинка не дотягивала ни размерами, ни качеством вида, ни передачей цвета... особенно плохо получалось небо, когда его показывали, конечно. Зато от пластинки шел слабый звук - и когда страно одетая женщина, что-то рассказывала, ее даже было чуть-чуть слышно. Язык почему-то был совершенно непонятен, равно как и смысл половины показываемых событий.
А нужно было понимать, хотя бы где она оказалась, но не будешь же спрашивать у служанок столь простые и очевидные вещи, которые должен знать каждый путешественник. Какой это город? Что за раса здесь живет? Наконец, что это за страна?

[Хелькэ >>>]

(здесь были мы))

- Да, конечно. Вы не голодны? - поинтересовался святой брат Тойто, ведя просто братьев в направлении таверны. Просто братья при этом были лично знакомы с некоторыми теологическими сущностями, но брат Тойто и не претендовал на святость.
- По дороге вас не съедим, но перекусить совсем не против, - отозвался воин.
В отличие от безвременья подземных коридоров, голод действительно ощущался не только привычкой.
Идти было недалеко. Просто прошли через сквер в другую сторону и еще раз свернули за угол, затем спустились в полуподвальное помещение. Посетителей в таверне было немного. Когда уселись за свободный столик, подошла официантка - смахнула отсутствующую на столешнице пыль и положила меню.
Гимир принялся листать меню.
- Ого, - пробормотал он одобрительно, выбирая. – Заказывайте, не стесняйтесь. Похоже, на время нам этой штуки по-любому хватит... А когда мы покинем город, она ничего не будет стоить.
Хейлин с некоей долей подозрения покосился на открытую Гимиром страницу.
- Это здесь названия блюд написаны? О, вот отбивную вижу... Еще бы к ней чего-нибудь из овощей... Гимир, ты не видел где-нибудь тут овощей?
Он почесал подбородок:
- Как-то я больше привык к тому, что официанток приходится звать и спрашивать у них, что найдется поесть за умеренную плату. А здесь... здесь же даже не грязно!
Воин неуверенно пролистнул пару страниц:
- Похоже, тебя это удивляет больше, чем невидимые стены и... – он запнулся, поглядел на Тойто, - и все прочее.
- Невидимые стены наверняка как-то можно объяснить, - с умным видом произнес бард. - А вот чистоту в помещении... Это ненормально. Ну... ну ладно, необычно. Для странствующего по захолустьям музыканта, по крайней мере.
Гимир кивнул и торжествующе ткнул пальцем в страницу:
- А вот и овощи! Правда, некоторые странные... – он оглянулся на Лльюиня и брата Тойто.
Лльюинь скорее держался гордо и независимо, хотя от вежливой официантки, судя по виду, чуть не спрятался под стол. Кроме того, он то требовал от Хейлина спрятать туда же (под стол, то есть) подарок ушастой от чужих глаз подальше, то пытался поменяться местами с Тойто, потом зачем-то принялся вертеть в руках одну из принесенных вилок и с легким подозрением поглядывать на салфетку, в которую вилка была завернута вместе со столовым ножом.
Тойто относился ко всему в самом деле спокойно. Хейлин же едва-едва сдерживался, чтобы не рассмеяться – уж слишком забавен сейчас был Лльюинь. Правда, сдерживался маг не только чтобы не обидеть брата и не привлечь лишнего внимания… атмосфера этого места почему-то слегка отдавала подозрительностью: все вроде бы и нормально, но кажется, что не совсем. От этого беспокойного ощущения он чувствовал себя несколько неловко.

[higf >>>]

Когда традиционный червячок был успешно заморен, Гимир перешел к делу. Отрезая ножом неровный ломоть мяса, он произнес:
- Отец Тойто! – косой взгляд на Лльюиня с намеком успокоиться. – Мы хотели бы больше узнать о реликвиях, как малых, так и главных. Что они из себя представляют, как возникли, где находятся сейчас.
- Главная Реликвия всего одна - чаша Создателя, - степенно ответил Тойто, он в самом деле решил ничему не удивляться. - Три младшие - это тоже божественные инструменты... да-да, как ни странно это звучит, но в во вторую очередь реликвии - инструменты, с помощью которых создавалась вселенная. Есть еще и множество меньших реликвий, книги и предметы так или иначе связанные с Творцом и его первыми помощниками. Понимаете, я... ну, просто чувствую отпечаток божественного разума на этой Вещи... Я ведь один из проверяющих. - Тойто опять разулыбался, как он постоянно делал, стоило ему только взглянуть на посох Хейлина. И ожегся взглядом о световой щит.
Интересно, но вот сейчас на компанию священника (хоть он сейчас и был в одежде обычного горожанина, Тойто вполне узнавали) и "людей из анархического течения", мирно разговаривающих и едящих в одном месте, иногда поглядывали с удивлением. Без особых эмоций впрочем.
- А где могут находиться остальные? Может быть, ходят какие-то слухи, - осторожно уточнил Гимир.
Тойто еле заметно поскучнел, попробовал какой-то морской салат, потом индифферентно ответил.
- Да, есть слух, что они на этой планете... Но здесь невозможно искать с орбиты, любые полеты почти полностью исключаются, а нормальные экспедиции уже сотни лет не организуют. Ученые не дойдут, военные не найдут. Да еще - эти сезонные колебания. И где искать, тоже ведь никому неясно. В общем, Церковь считает, что Реликвии где-то в другом конце Вселенной... Но ведь зачем-то тут держат базы все Старшие расы, и больше нигде не бывает эсперов... тоже - та еще загадка... Нет-нет, я не спрашиваю где вы нашли его. - Он усмехнулся и показал на посох. - ... и, конечно, это может оказаться подделка. Хотя проверяющего трудно обмануть.
Тойто улыбнулся, подожда пока официантка унесет пустые тарелки и принялся пить чай.
- А что вообще проверяют проверяющие? – поинтересовался Хейлин. – И… вам больше ничего такого не приходилось проверять последнее время… ну, из того, что может быть похоже на то, что мы ищем?
«Здесь этим занимаются», рассуждал он в то же время. «Какие-то, м, базы… Прежде чем рыть землю носом – причем непонятно какую землю и насколько глубоко рыть – надо узнать, что откопали до нас».

[Хелькэ >>>]

Тойто чуть не пролил чай на вопрос "что проверяют проверяющие", но не ответил, зато спросил:
- А что вы ищете?
- Реликвии, - пожал плечами воин.
- Заходите в монастырь завтра, - тоже пожал плечами Тойто. - Те что есть у нас тут, сам покажу, если настоятель не возразит. - Тойто еле заметно усмехнулся. - А он не возразит, если вы перед этим купите книги для паломников - там много красочных изображений почти всех имеющихся в распоряжении Церкви реликвий, так же - реликвий потерянных, легенд и всего того, что должен знать начинающий паломник, если он хочет получить благословение, конечно... Ну и не подвергнуться чрезмерной опасности самостоятельного поиска, безусловно... - Тойто повертел в руках пустую чашку. - А вообще реликвии должны быть в руках тех, для кого они святы. Зачем они вам?
"Придется становиться паломниками", с легкой долей обреченности подумал Хейлин. Вслух же он произнес:
- Мы ищем реликвии, чтобы... - тут он нахмурился.
"А и правда, зачем?"
- Чтобы... мы надеемся, что... - он беспомощно посмотрел на Гимира. - Ну, если вдуматься, то мы надеемся на чудо.
- Вы можете не поверить, - покаянно склонил голову воин. – А можете почувствовать правду. Но нам явился Отец и повелел искать. Увы, воля в этом явлении была выражена туманно... как положено таким сущностям. Думаю, мы поймем это – когда найдем.
- Если найдем, - вздохнул бард.

- Слова имеют большую силу, чем ты думаешь.
Хейлин оскорбился. Ему ли, барду, не знать об этом!
- Объясни, - подняв бровь, проронил он... как-то обиженно, будто ребенок. Айрэ снисходительно улыбнулась.
- Зачем объяснять... Ты однажды узнаешь, что "когда-нибудь" гораздо страшнее, чем "никогда", а "слишком поздно" и "ничего нельзя сделать" весьма существенно отличаются.
И он узнал.
Когда она ушла. Оставив записку "Может, мы и увидимся когда-нибудь. Но ты для этого ничего не сможешь сделать".
А еще там было "прости", несколько раз перечеркнутое.

Сообщение отредактировал Hellish Cat - 18-06-2008, 14:43

[higf >>>]

Тойто помолчал, наверно, подражая слегка обляпавшемуся рыбой под острым соусом и потому молчаливому Лльюиню. Затем подозвал официантку.
- Еще чайник и счет, пожалуйста.
Когда его просьба была выполнена, слегка недоуменно воззрился на ожидавших братьев.
- Чай очень удался в этом году... Да верю я вам, верю. - грустно улыбнулся Тойто. - Ушам своим - не очень, но вот сейчас вы говорите почти одну правду... Молодой человек, вы понимаете, что вам попало в руки? Или лучше сказать, что за Вещь решила, что в ваши руки достойны? Мне, почему-то кажется, что не очень... Обязательно зайдите завтра - вам надо почитать хроники. Или... В общем, есть свидетельства, что невероятной силы покров, что скрывает лик этого мира от всего, кроме человеческих глаз, скрывает несколько древних строений... Возможно именно там и скрыто то, что вы ищете.
Брат Тойто, кажется, сам сомневался, а надо ли необычным туристам знать далекое прошлое... или же он сомневался в чем-то еще, Тойто не стал говорить, хотя это и не относилось к словам братьев.
- А про эсперов там тоже говорится? – уточнил Гимир. Его пальцы начали выбивать по столу дробь в ритме походного марша.
- Говорится. Но это я вкратце и так могу рассказать. - усмехнулся Тойто, а Лльюинь вдруг встрепенулся, но тут же сделал вид, что сказать вовсе ничего не хотел.
- А расскажите, пожалуйста, - попросил Хейлин, откинувшись на спинку стула и взглянув то ли на брата Тойто, то ли сквозь него.
"Завтра" казалось бесконечно далекими близким одновременно... бегая по неизвестно кем заколдованным (заколдованным ли?) залам, он совсем потерял счет времени - и даже ощущение времени. Потом все эти новости от Айлин, и этот мир, встретивший их солнцем, настоящим солнцем... Бард наконец-то почувствовал усталость сейчас. И понял, что если Тойто сейчас не заговорит, то он, наверное, упадет и уснет прямо на столешнице.

(втроем, и в ожидании продолжения)

[Хелькэ >>>]

- Вы, кажется, засыпаете на ходу, - оценил состояние младшего из братьев Тойто. - Так что вполне можно рассказать сказку на ночь. Эсперы... то, что делает эту планету уникальной. Здесь есть магия, и благодаря этому есть магия и в остальных обитаемых мирах... Хотя я и не сторонник того, как их отлавливают, но... - Тойто вздохнул. - И тем более, как их используют. Раз в несколько десятков лет они появляются из своего мира, зачем они приходят, вроде бы никто не знает, но они строго придерживаются каких-то временных рамок... Хотя оказывается иногда случаются аномалии, вот как на днях - появился очень сильный эспер, кого-то даже убил, невзирая на всю защиту этого города. Да и исчез - никто не смог остановить.
- Это какие-то волшебные существа? - сон начал отступать, а Хейлин заинтересовался. - Или... я не совсем понял пока, честно говоря...
"Так вот о чем говорили стражники, когда мы входили в город", вспомнил он.
Гимир откусил еще отбивной, совсем неплохо прожаренной, запивая местным элем. Он почти ничего не понял из слов священника, только что те, про кого говорят, магические и опасные. откуда они берутся, его мало интересовало.
У Лльюиня появилось на лице очень странное выражение и чтобы скрыть его, средний брат закрыл глаза и отвернулся. Тойто понял, что рассказывает очень сбивчиво, и ответил проще.
- Эсперы - это источник магии, причем с их помощью и люди становятся способны к магии, не традиционной, ментальной, той, что есть у всех рас, почти во всех мирах, а к настоящей магии, в чем-то подобной той, которой являются сами... - Тойто осекся и удивленно воззрился на Хейлина. - Я думал, вы маг.
- Я тоже, - озадаченно произнес тот. - Просто... первый раз слышу об эсперах. А вообще, я скорее бард, нежели маг.
- Важно, что получается, - заметил воин, вместе со своей долей приканчиваю долю зазевавшегося и заговорившегося младшего брата. – А как – дело десятое.
Как-то отстранившийся Тойто явно сосредоточился, потом выдохнул и опять взглянул нормально. - То есть там, откуда вы, магии можно научиться, не нося на себе кристалл эспера? - представителя здешней церкви явно сильно интересовал ответ на этот простой вопрос.
- Ну да, - Хейлин немного удивился. - Для этого, в общем-то, даже не нужны из ряда вон выходящие способности... хотя если есть, то не помешают. Учиться магии может почти любой. У вас, видимо, иначе.
- Или мы все эсперы! – Гимир засмеялся, поймал на себе взгляд местного священника. – Шучу, конечно. Я в магии ничего не смыслю и вряд ли способен.
Ему вспомнились странности подземных залов, но что это за магия? Да и не стоило рассказывать всё.

[higf >>>]

Тойто очень сильно помрачнел.
- У нас тоже - любой, просто кто угодно... но даже в этом мире, где все пронизано магией, научиться ей без, давайте уж называть вещи своими именами, ношения на себе убитого эспера - практически невозможно... Пожалуй, мне пора... Дорогу до гостиницы помните? - засобирался Тойто.
- Не заблудимся, - заверил белобрысый и задал вопрос, который вертелся у него на языке с тех пор, как он узнал список реликвий. - Скажите, а имя Айка вам ни о чем не говорит? Такая невысокая шустрая девушка.
- Нет, - здешний священник не удивился вопросу, но и особенно всерьез не воспринял, хотя и попробовал вспомнить. - Тоже как и вы, человек с самостоятельной магией? Но, кажется, нет, не встречал.
- Жаль, - пожал плечами воин. - Спасибо вам и всего хорошего!

На улице уже совсем стемнело, магическим зрением Хейлин и Лльюинь могли видеть странную дымку над городом, хотя для обычного зрения небо было чистым, и в нем сияли яркие звезды...
«Это, что ли, и есть та защита города, о которой упоминал брат Тойто?» - подумал бард. «Любопытно».
- Ну что, полезно нам будет что-то из того, что он рассказывал? - поинтересовался у братьев Гимир, естественно, никакой дымки в небе не видевший, и широко зевнул. – А то я не очень-то врубился, если честно.
От слов старшего брата Лльюинь опять подпрыгнул на месте.
- Наверняка пригодится, - задумчиво ответил Хейлин. – Все-таки насчет эсперов я не до конца понял, но… ладно. И эта «настоящая» магия… Не знаю пока, как это поможет в нашем случае, но по крайней мере, мне есть над чем подумать – чтобы не думать о ерунде.
«О боги, и что я называю ерундой», тут же мысленно простонал он.
- Он рассказал очень много интересного. - здешний священник уже удалился, на улице возле гостинницы никого кроме них троих не было видно и Лльюинь, убедившись, что никто не услышит, внес свои пять серебряных. Странно, но слова среднего прозвучали даже в чем-то зловеще. - И в первую очередь то, что мы должны как можно скорее уйти из города... не все ж такие блаженные как брат Тойто!
- Вот завтра зайдем посмотреть хроники, а там уж будем думать, - они подходили к гостинице. Маг зевнул: - Все равно нельзя уходить, не зная куда.
- Да, - поддержал брата Гимир. – У нас, кажется, появился шанс понять, что и зачем мы ищем! Кажется, местной церкви имени нашего батюшки известно об этом больше всех. Даже если опасно – стоит рискнуть!
Оставшийся в меньшинстве перед самыми дверями гостиницы Лльюинь вынужден был согласиться с братьями, и они отправились смотреть местный номер высшего класса.

[Aylin >>>]

Лльюинь разумеется и не настаивал, чтобы бежать без шапки, без подготовки, на сытый желудок и в ночь холодную. Так что вместе с братьями он вернулся к гостиннице. Перед тем как скрыться за дверями ему почудился странный ветер - не звук, не ощущение на щеке, не шумящая в свете редких фонарей и звездного неба листва, а что-то среднее между всем этим, но и лежащее вне него - нечто, рождающее чувство, что ты находишься где-то на самой окраине мира.
Лунный постоял секунду, встряхнулся и зачем-то спрятался от этого чувства за стенами дома. Портье в холле разговаривал с одним из постояльцев, наверно - вид у постояльца был такой, что бедный священник не решился бы подойти и что-нибудь спросить - какие-то коричневые и серые ленты, в которые было закутано что-то кошмарное вообще-то с множеством рук (если это не лапы) и... Лльюинь не стал рассматривать.
Кто-то из братьев потянул его дальше - оказывается кто-то провожал их в комнату... Лльюинь искренне считал, что она там одна. Оказалось больше, но считать у священника сил уже не было. Внезапно навалилась накопившаяся за день... или за проведенную на темных путях вечность усталость.
Кажется, прямо в сапогах и дорожном плаще, подложив лук и колчан со стрелами под голову вместо подушки, Лльюинь и уснул на каком-то возвышении, принятом им за кровать.

Сообщение отредактировал Ri - 24-06-2008, 2:25

[Хелькэ >>>]

Братья поднялись на верхний этаж в указанную привратником комнату… нет, всякие там «комнаты», отметил Хейлин, остались другим, менее обеспеченным индивидам, а здесь был, пожалуй, целый дом – который не мог занимать меньше половины всего этажа. Пятиместный особый номер включал в себя пять отдельных кроватей в пяти отдельных комнатах («О боги», вынес свой вердикт бард, осмотрев все это). Также была небольшая в сравнении с остальными комната для умывания – с пушистыми махровыми полотенцами, расшитыми очень странными цветами, и какими-то цветными кристаллами, кажется, чтобы растворять их в воде.
Необычными были и украшения комнат – в той, которую присмотрел для себя Хейлин, без окошка, чтобы не просидеть возле него всю ночь вместо сна, на маленьком столике (пожалуй, больше декоративном) стояла колба странного изогнутого вида. Внутри нее, в воде, плавало и меняло форму что-то синее и загадочное, но явно не живое. Что весьма успокоило мага, который не решился бы в противном случае задержаться здесь хотя бы на минуту.
Больше комната Хейлина ничем особенным не отличалась - ковер, пушистый, как и полотенца, но уже без цветов, и приспособление на стене – светильник? Он не сразу понял, как его зажечь - только ощупав, случайно надавил на что-то, и по комнате разлился приятный розоватый свет... Ему даже почудился запах роз. Пару раз глубоко вдохнув и убедившись, что все же почудился, маг сел на кровать - и почти сразу же заснул, непроизвольно приняв горизонтальное положение.

Сообщение отредактировал Hellish Cat - 24-06-2008, 10:37

[higf >>>]

- Сбрендить! – вынес вердикт Гимир.
Нет, он, конечно, слышал, что такое бывает, но вот видеть не приходилось. Пятиместная палатка в зимнем переходе – это да, здорово (что вообще есть). И двухъярусные полки в деревянной казарме хорошо: удобно развалиться на верхней, когда почти никого нет, жевать травинку и мечтать о чем-нибудь... Но такого, наверное, даже во дворцах на земле нет, разве что в летающих городах. Чтоб еще понять, зачем оно всё.
Ковров, правда, было многовато – неужели в них клопов не водится? Вроде не видать – тут будто языком все вылизывали.
Уставившись в зеркало в полный рост, он обнаружил там белобрысого типа, который выглядел усталым и запыленным, волосы растрепаны... Да и побриться не мешало б. Он влез в комнате для умываний в белое подобие корыта, и начал поливать себя горячей водой из лейки, которую видел третий раз в жизни. Малая практика сказалась тем, что он несколько раз обжегся кипятком, однако, сменив одежду, остался доволен результатом. Он потрогал пузырьки, щипчики и пилочки, которыми вполне можно было вооружить до зубов десяток очень маленьких карликов, и подумал, что женщина, наверное, разобралась бы. Кстати, интересно, а девчонку тоже сюда в номер доставят, если волшебной карточкой помахать?
На стене напротив входа была темная панель, напомнившая Гимиру переднюю стенку коробки, которая была в подземном коридоре. Интересно, куда надо потыкать, чтоб на ней появились те же символы? Он не нашел, зато включил методом тыка еще одну люстру, отчего стало совсем светло, и, случайно толкнув зеркало, обнаружил за ним огромный шкаф, где могло уместиться одежды на целое подразделение - или одну аристократку и пяток любовников между платьями.
Думать о делах до завтра решительно не хотелось, и он направился в спальню. Там стоял аромат каких-то курений, а в углу стояла курильница. Свет включался почти так же, как в гостиной, только штучка, которую надо щелкать, была другого цвета. Ковров здесь было еще больше, и на них изображались многорукие существа, которым молились люди в многоярусных храмах. Впрочем, одна из стен была посвящена совсем другой теме. Нет, не то чтобы Гимир был застенчив или не знал этих поз – он просто не был уверен, что сможет спокойно уснуть, разглядывая плоды богатого воображения ткачей.

(для разнообразия последние три поста не были совместками)

[Хелькэ >>>]

(и это - тоже не совместка))

…Она разливала чай; пахло очень вкусно. Он, наверное, из-за этого запаха и проснулся?
Эй, но вчера он ведь был совершенно в другом месте… Если не сказать, в другом мире.
- Айрэ? – окликнул он.
- Проснулся? – тонкая, легкая, она подошла к кровати, дотронулась ладонью до лба. – Хвала богам, жар спал… я уже и не надеялась тебя выходить.
- Какой жар? – Хейлин поднялся. Чувствовалась какая-то слабость в теле, а еще – воспоминания о вчерашнем дне и том, что было до этого… Они были слишком смутными.
Айрэ взглянула на него удивленно.
- Не помнишь… - горько проговорила. – Я представляла, что так и будет. Ты вернулся ночью мокрый до нитки, была ужасная гроза. На следующий день у тебя началась лихорадка, и никакие травы не помогали. Я подумала, что не справлюсь сама, но - приглашенные лекари только руками разводили. Ты больше недели метался в бреду, потом затих… уснул, и три дня не открывал глаз.
Бард все шире открывал глаза, пока слушал женщину.
- Я ничего не понимаю, - признался он наконец. – Когда же ты вернулась?
- А когда я уходила? – ответила она вопросом на вопрос.
- Но записка… я проснулся утром, тебя не было…там было сказано, чтобы я не пытался тебя вернуть… - Хейлин явственно ощутил, как начинает кружиться голова.
- Это тебе, наверное, приснилось, - как-то испуганно сказала она. – Ну что ты… куда я могла уйти.
- Так все остальное мне тоже приснилось? Не мешай, Айрэ, я хочу встать, - тело слушалось плохо, но опираясь на ее плечо, бард поднялся, сделал шаг от кровати, но снова рухнул на нее: не было сил идти. – О боги… а мои братья?
- Твои кто?
- Гимир, Лльюинь… Разве… Я же был с ними!
- Ты не говорил мне, что у тебя есть братья. Скорее всего потому, что они тебе тоже приснились.
- Бред! – выдохнул Хейлин. – Моя память как будто в тумане, но я точно помню их лица, их манеру говорить, во что они были одеты… те храмы, где мы были. Нашего отца, крылатую Айлин, стражников при входе в город. Сны не бывают такими…
- Послушай меня, - голос Айрэ звучал непривычно резко и звонко, как удары молота по наковальне. – Ничего этого нет. Это твой сон. Все, что есть на самом деле – здесь.
- Замолчи! – он все же вскочил, удивляясь тому, что не падает снова. Потом подбежал к входной двери, распахнул ее… и внутри все похолодело. За дверью была чернота. Не ночная тьма. А именно чернота, как разлитые чернила.
Хейлин обернулся и увидел, как улыбается Айрэ.
- Ты зря не слушаешь меня, бард. Я же сказала, все что есть – это здесь. Все, что есть – это я. Я, я, я… - чернота из-за двери медленно вползала в комнату. Длинные пальцы Айрэ становились еще длиннее и тоньше, превращались в черные нити, оплетая ноги Хейлина, руки, туловище…
- Все, что есть – это я.
- Нет!!! – выкрикнул он…

…и проснулся еще раз.
Он лежал на кровати, в гостинице. Штука из колбы на столике с недружелюбным видом превращалась из чего-то, похожего на огурец, в изогнутую каплю.
Тут он понял, что, кажется, кричал вслух.

Сообщение отредактировал Hellish Cat - 24-06-2008, 12:23

[higf >>>]

Засветилась небольшая пластинка на столе в изголовье кровати и ясно, но негромко прозвучал женский голос.
- Что-нибудь желаете? Ужин? Дальнюю связь? - здесь голос прозвучал не совсем уверенно, а после почти незаметной паузы:
- Что-то особенное?
Точно такие же предложения прозвучали и в комнатах, где отдыхали два других брата, но Лльюинь только нервно дернул ухом, покосился диким взглядом, стянул один сапог и бросил его куда-то в угол. При этом он уже опять спал и медленно завалился обратно на возвышение, заменяющее в его апартаментах человеческую кровать.
Гимир насторожился и огляделся вокруг, но голос действительно исходил из-под решетки рядом с пластинкой.
- Спасибо, уже поел, - вежливо ответил он. - С кем вы можете связать?
После короткой паузы прозвучал ответ.
- Увы, связь не очень стабильна. Какой мир вас интересует?
- Где есть Фейрун, - предположил воин, почесав свежевыбритый подбородок.
- Подождите минуту. - очень вежливо попросила обладательница "голоса из столика". По прошествии минуты она растерянно уточнила. - Простите, город с таким названием в списке не значится.
- Это континент. Страна Нетерил вам ни о чем не говорит? - вздохнул воин. Ладно, не очень-то он и надеялся, что удастся уточнить у отца все нужные вопросы. А заодно проверить слова Айлин.
- Увы, "Нетерил" тоже не находит, - кажется девушка искренне расстроилась.
– Ну нет так нет. Перечислите особые услуги...
Кажется, такая постановка вопроса вызвала облегчение (богатый постоялец не стал настаивать на поиске его провинции и доказывать, что "все должны это знать").
- Ну, Вам могут составить компанию для отдыха. И легкие закуски, конечно. Вы что будете - вино или напитки покрепче?
Мысли быстро превращались в реальность. Воин подумал, посмотрел за окно, прикидывая время, зевнул, встряхнул головой.
- Вина, легкой закуски и компанию!

(с мастером)

[Aylin >>>]

"- Ведь эльбрус и с самолета видно здорово." (В.Высоцкий)

Минут через десять послышались голоса в коридоре и кто-то легко постучал... хотя и с другой стороны и, не дожидаясь ответа, вошел. Точнее, вошла и не в дверной проем, а по центру комнаты. Эту особу Гимир уже знал, она даже обошлась без световых эффектов, просто в одной руке тащила какую-то сумку, а в другой у крылатой была отблескивающая темным металлом штуковина. Моментально и хищно оглядев комнату, она увидела только Гимира. Айлин повела бровью, хмыкнула и опустила руку с оружием. Со стороны холла послышались шаги и девичьи голоса, крылатая повернула голову в ту сторону, кивнула.
- Так. Девки - это понятно... ты - в папу. Но зачем искать Фейрун по адресным спискам?
Сперва он удивленно отступил на шаг, даже потянулся к оружию при виде блеснувших доспехов, уперся в кровать, но, узнав Айлин, быстро овладел собой.
- Ты меня развлечь пришла?
Та, не отвечая, подошла к двери и, выглянув в холл, бросила кому-то вроде бы и негромко, вроде и спокойно, но получилось так властно, что это было даже странно.
- Побудьте там, у нас разговор.
"Это что за?.." - Послышались там растерянные шепотки и восклицания.
"Откуда я знаю! Не предупреждал!" - Кого-то обругали. Какой-то стук, ойканье и смешки. "... а этот что - спит?" Звяк посуды и шаги.
Айлин задернула дверь и вернулась к Гимиру. Воин насмешливо скрестил руки на груди.
- Что случилось на этот раз?
- Да вот, мимо шла. - фыркнула Айлин. - Дай, думаю, присоединюсь к компании. - она прошлась по комнате. - А у вас и так уже все есть... - и посерьезнела. - Я уже подчистила запросы, просто...
На вид она не знала, как продолжить разговор, а потому подтянула кресло к столику, плюхнула сумку на пол и сама упала в кресло, пожаловавшись вслух. - Ужасный день.
(вместе)

[higf >>>]

- Существование нашего мира здесь секрет? – так же серьезно спросил воин.
Он с любопытством косился на пластины доспеха, обтягивавшего девушку с икр до подбородка и расплескивавшего брызги радуги в огнях люстры – материал был незнаком.
- Еще какой... - Айлин вздохнула, махнула безоружной рукой и повысила голос. - Эй, вы там! Тащите сюда, что есть, а сами пока развлекитесь... Выпьешь со мной? - опять грустно усмехнулась. - Я понимаю, что ты не этого хотел, но они не убегут... Братья спят? Было что-нибудь интересное?
Гимир скорчил недовольную мину, посмотрев на дверь. Две девушки притащили вина, сушеных фруктов и сладостей, но сами испарились – как он понадеялся – недалеко.
- После нашей встречи в подземельях? – он покачал головой, вспоминая. - Город. Тебя вряд ли удивит, что тут поклоняются и проклинают вас с отцом – тоже. Есть догадки о предметах нашего поиска.
Айлин широко распахнув глаза уставилась на воина, вино при этом, правда, "само открылось" и даже разлилось по фужерам.
- С отцом? А что проклинают - так ведь "дело прошлое", кроме отдельных личностей никому и не интересно, что и как было... - Айлин повертела вино в руках, залпом выпила, потом догадалась. - Ах, вот ты про что. Нет, Хортар родился много... много позже. Но они - очень похожи, да... Я даже одно время думала, что он переродился.
- С кем похожи? – сложенная головоломка начала вновь рассыпаться.
- Хортар с ... - Айлин произнесла совершенно непроизносимое имя и отчего-то поморщилась. - Так похожи, что и перепутать иногда можно, да. Или ты про другое? Ну, с Творцом и прочее и прочее... - она опять поморщилась и вдруг рассмеялась. - Иногда я думаю, что бы он сделал, узнав, что его обожествили!.. - сквозь смех, обратив внимание на рефлекторные взгляды Гимира в сторону двери, добавила, пожав плечами. - Слушай, убегут, других закажешь... Что собираетесь делать и что за догадки?
- Кто этот... бог, похожий на моего отца, как они связаны, что здесь делала ты, и почему тебя проклинают? После этого – отвечу.
Смягчая резкость своих слов, он улыбнулся, откинувшись в мягком кресле. Кресло смущало его еще больше, чем присутствие эльфийки – так странно и непривычно было тонуть в его мягких объятиях.

[Хелькэ >>>]

(с мастером)

Айлин крутанулась по холлу, заглянула в зеркало и опять сбросила с плеча непонятную сумку. Уверенным взглядом выделила дверь, за которой проснулся Хейлин, подошла к задернутой створке и вежливо постучала. Вламываться к младшим, "как к Гимиру" она не рискнула.
Хейлин вздрогнул, услышав стук. Мелькнувшее в мыслях "А что, если все это...?" так и не успело закончиться чем-то определенным.
- Да? - отозвался он. - Гимир, Лльюинь..?
Дальше миндальничать Айлин все же не стала, просто открыв створку и соответственно обрисовавшись на фоне приглушенного освещения холла.
- Привет. Чего не спишь?
- Ты?! - Хейлин вздрогнул еще раз. Рывком сел на кровати, уставился на эльфийку. - Откуда ты взялась? Где я?
- Шшш... Лльюиня разбудишь. - Приложила крылатая палец к губам. Потом уже настороженно осмотрела комнату и мага. - Что значит, где ты? - обрывки сна еще просвечивали во взгляде Хейлина и похоже Айлин их заметила.
- А, значит, они здесь, - облегченно вздохнул маг. Потом пояснил, переходя уже на шепот: - Мне снился... довольно-таки отвратительный сон. О том, что вот этого всего на самом деле нет, что ты и братья и отец... что вы просто приснились мне. Сон во сне - какая все-таки... мерзость. Так как ты здесь оказалась?

[Aylin >>>]

- Пришла. - по-гимировски пожала плечами Айлин, зашла в комнату и плюхнулась в кресло. Мебель жалобно скрипнула, а крылатая устало протерла глаза и посмотрела на комнату как-то иначе. - Приснилось... понятно.
Эльфийка напряженно замерла, ее крылья слабо засветились и будто прошли волной через всю комнату, оставляя за собой "неслышно звенящую рябь". В комнате заметно посветлело, очень сильно - стало видно все углы и даже оттенки, хотя обычное освещение ни на йоту не изменилось.
- Р-р-развелось тут... с-с-сущностей. Пока меня не было. - Айлин поуютнее устроилась в кресле и оживилась. - Извини, но ты тоже хорош - маг или погулять вышел? Расскажи лучше, что днем видел... Там у Гимира есть вино, но... если, что хочешь, лучше еще заказать.
Последнее прозвучало вопросительно.
Он вытер капельки пота со лба. Да уж, та еще ночка выдалась...
- Нет, я абсолютно ничего не хочу, - Хейлин потер переносицу. - Видел... То есть - видел? За время нашего пребывания здесь на глаза много чего попалось, в том числе весьма любопытного. Твое изображение в храме, хотя бы. Прямо-таки заставило нас задуматься... Как и статуя Хортара. У меня весь день в голове крутился вопрос "Какого черта тут происходит?"
- Угу... то есть кофе и снотворного. - Айлин деловито щелкнула пальцами и возле двери засветился прямоугольник.

(вместе)

[Хелькэ >>>]

- Да? - Разбуженно произнес голос портье.
- Две чашки кофе, пару плюшек и снотворное.
- ... ... Плюшек? - неожиданно уточнил дежурный по гостиннице.
- Нет! Просто кофе! И со сливками и пирожных... пожалуйста.
- А... Заказ принят.
Прямоугольник погас, а крылатая проворчала: "Заказ принят... еще б конец связи сказал."
- Про Хортара утром расскажем. Или Гимир или я... Не его это статуя. - зевнула Айлин и вернулась к беседе. - Что происходит... ну, много чего. Как посох?
- Не его? Ну... ну ладно, - Хейлин немножко расслабился, оглянулся на посох, оставленный у изголовья кровати. - Посох нормально. То есть сегодня, или уже вчера, особенно никак себя не проявлял. Зато вызвал у местного священника массу эмоций, мне показалось, весьма противоречивых, - он чуть улыбнулся.
Айлин хлопнула себя по лбу и почти простонала.
- Священник! Так вот, где вы сходство углядели. Как я могла не подумать... Еще бы. Чувствующий правду попался? - С интересом уточнила Айлин и тоже улыбнулась. - Познакомите? Такая редкость... настоящий чувствующий. Ой, а как...
В холле послышались шаги и она замолчала, только когда парень из прислуги, вытаращивший глаза сначала ее доспехи, затем на светящиеся крылья, и напоследок почему-то на Хейлина, оставил на столике кофе и плюшки и удалился, она взяла свою чашку, оживилась и продолжила.
- А как он отнесся к моим... мечу и щиту?

[Aylin >>>]

- Назвал их "оружием чужих" или как-то так, - рассказал бард. - И говорил о том, что мы не смогли бы войти в храм, если бы к этим чужим имели отношение. Ты знаешь, кто такие "чужие"? Да, сам священник говорил о том, что чувствует правду... он вроде бы один из проверяющих, но так и не поведал о том, что проверяет.
- Слова он проверяет. - Рассмеялась Айлин. - Жаль. Такая типичная ошибка. А про "чужих". Это... - глянула скептически, - потом расскажу, что они такое... ... ... но неужели они научились делать такое же... да нет, не может быть. - кажется, она слегка обеспокоилась.
Хейлин понюхал кофе. Вроде пить можно... Он сделал глоток.
- Познакомить? То есть ты останешься?
- Ну... до утра точно остаюсь. У вас ведь две свободные комнаты, если я хоть что-то понимаю в планировке. - потянулась крылатая.
- Ну да, - Хейлин зевнул. - Спасибо, кстати, за ту штучку... ну, которая тут вместо денег. Благодаря ей мы такой номер и сняли. Пять мест... я и представить не мог, что такое бывает.
Маг забрался на кровать, скрестив ноги.
- Чувствую, завтра будет утро долгих рассказов...
Айлин странно внимательно смотрела на мага, затем встрепенулась.
- Глупости, не стоит благодарности. Неограниченный кредит в содружестве М'пани - это не так уж и сложно... если удовлетворить их тягу к войне. Спи...
Крылатая подхватила одну чашку, одну плюшку и вышла в холл.

(вот =))

[higf >>>]

Солнце заглянуло в комнату люкса – видимо, тоже специально для того, чтоб пожелать доброго утра важным постояльцам. Гимир моргнул, первым делом бросил взгляд вокруг – один, никакой опасности и подвохов. Дисциплинированные девчонки ушли раньше... Или он сам прогнал? Помнилось плохо, кажется, после разговора с Айлин всё же выпил больше, чем собирался. Голова, правда, почти не болела – всё же есть разница между всякой дрянью и тем вином, какое здесь в люксы подают. Эх, такого б в запас набрать!..
Настроение было все же мрачным – от слов крылатой и видения остался какой-то тяжелый осадок, это беспокоило, хотя воин затруднился бы определить, чем.
- Чая! – постучал он по говорящей пластинке, и принялся одеваться.
- Что будете?.. - ответил сонный голос портье.
- Чай, - повторил громче Гимир, натягивая штаны. Добавил, вспомнив о своем важном статусе. – Освежающий и ароматный!
- Заказ принят... - зевнули на том конце провода. - Что-то к чаю? Сливок, мед, сахар?
- А какое у вас печенье есть? – образ привередливого постояльца определенно начинал нравиться.
- ... Фруктовое, воздушное, песочное...
- Фруктовое, - выбрал Гимир.
Он уже полностью оделся, когда принесли заказ. Чай действительно оказался ароматным. Выпив его и закусив печеньем, Гимир почувствовал себя достаточно подготовленным для встречи с живущей в их номере живой богиней и выбрался из своей комнаты – сперва умыться. По дороге прислушался – спят ли остальные.

(и Джет)

[Мара >>>]

&RI

Дурой первокурсница снежного факультета чувствовала себя редко, даже на занятиях умудряясь сохранять лицо в любых ситуациях, но сегодня придется.
- Как вам живется, девушки, в этом славном городе, - начать зимняя решила издалека
- Прекрасно, м-мисс. - пропищала одна мышь, другая всплеснула руками. - Вы такой спокойный э...спер. - договорила она почти робко.
- Да-да! Вот в понедельник прилете...
- Во вторник! И такое устроил!
- В понедельник! Ты вр-решь!
- Я вру? Ночью! С понедельника на вторник!
Мыши вспомнили про Мару.
- ... Простите, м-мисс.
«Девушки, но что же вы со мной делаете» мысленно взмолилась Кумудвати «не успела сообразить, где я, а вы уже мне новую пищу для размышлений подкидываете»
- Этот э..спер, наверное был в черном одеянии, такой зловещий и таинственный?
- Да именно такой! - обрадовалась одна. - а как он вломил этим за... ученым.
- Эспер. Мы его не видели. - вежливо уточнила другая.
- Мы? Че ты опять врешь?! Мы от Файт слышали!
- Я вру? Мы его не видели. Нет.
- Ну, не видели... подумаешь. - первая мышь надулась. - Зато знаем, что в этот раз сезон начинается как-то неправильно. Помнишь? Этот... как его, матрос говорил, что кораблей нет. Будто никто оказался неготов, потому его и упустили, да?
«Чудесно» негодовала Кумудвати, продолжая вежливо улыбаться служанкам «еретик был тут и без проблем прошел дальше, а где же скажите мне охотники, чем вообще занимается весь Шпиль? Неужели мы здесь одни»
- Вы что-нибудь слышали про Шпиль, девушки?
«Дура, ну какая же дура»
- Шпиль? - дружно спросили мыши и переглянулись в надежде, что хоть другая что-нибудь знает.
- Нет, м-мисс.
- А где это?
- Но мы слышали, что тот страшный эспер оказался настолько сильным, что сюда летит главный ученый... - зловеще округлив глаза, прошептала одна мышь, чтоб "никто не услышал". И, ткнув в сторону холла и стражника возле лестницы, покатилась со смеху. - "Они" думают, что держат это в секрете.
- Погоди ты, - шикнула другая. - Расскажите про Шпиль? Нам интересно!
Сказки рассказывать Кумудвати любила, но сейчас любое сказанное ею слово могло обратиться против неё. Возможно она выдает одну из тайн академии или правительства этого города, но какое ей по сути дело. Она – маленький винтик в системе шпиля, они – маленькие и незаметные в этот городе, а почему бы двум пешкам на шахматном поле не посплетничать о более старших фигурах.
- Шпиль, его еще называют академией, это то место, откуда к вам прилетают все эсперы. Это учебное заведение, где эсперов обучают разным магическим премудростям. Управлять временем, холодом, ночью, огнем, вашими грешными жизнями. Но буквально недавно случилось нечто странное. Один очень сильный и опасный черный эспер сбежал и теперь его все ищут.
«Вот так господа деканы факультетов времени и зимы, надо было думать, кого посылать на охоту приманкой, крепко думать»
Обе мыши слушали очень серьезно.
- Временем? - опасливо заметила одна. - А ведь тогда вам крепко повезло.
- Ученые очень сильные, - разумно заметила вторая, - но с умом у них туго... - и поправилась, мельком глянув на первую. - Кроме высших каст. Повезло в том что вы к временникам не попали. О! А как вас ученые поймали? Будете еще чаю?
- Ночью... ночью... - первая аж головой закачала из стороны в сторону, так впечатлилась. Не обратив внимания на слова второй, поправила попу на подоконнике и задумчиво укусила себя за кончик хвоста. - ночью...

[Aylin >>>]

Сама богиня тем временем выглядела абсолютно смертной, злодейски-бессовестно спящей и совершенно довольной цивилизацией и всеми прочими спутными атрибутами текущего мироздания... в частности душем и микроклиматом выбранной комнаты - люди изобретательны, хотя бы некоторые, и это их плюс с точки зрения богинь... хотя бы некоторых.
Когда в комнату заглянули первый раз, она и ухом не повела - "свои". Детали доспеха валялись по разным углам, сама Айлин крепко спала. Несмотря на принятые ею меры обеспечения собственной безопасности, десинторный многофункционал все равно лежал у нее под рукой - на всякий случай... а под подушку он бы не поместился, будь ты хоть трижды богиней - есть же незыблемые законы природы... говорят. Во всяком случае в корпорации "зловещие системы" именно так и говорят: "В дамскую сумочку это ни за что не поместится". И, увы, это правда.
Спала она вплоть до момента, когда в дверь зачем-то начали стучать...

[Хелькэ >>>]

Еще бы помнить, кто где... По закону всемирного свинства в первой открытой комнате оказалась Айлин. Гимир закрыл дверь, обрадовавшись, что она еще спит. Вторая комната была пуста, а в третьей обнаружился Хейлин.
Младший проснулся сразу, как только услышал звук открывающейся двери. Последние сны были не такими глубокими, как тот, кошмарный - и, опять же в противоположность ему, исключительно светлыми и радужными. Что интересно, потом Хейлин так и не смог вспомнить, о чем они были; осталось только ощущение чего-то хорошего и... родного.
- Привет, Гимир, - он потянулся и встал. - Ну как спалось?
- Омерзи... Чудесно, - буркнул воин. – Ты уже видел? Это чудо снова сюда приперлось.
Он тут же непроизвольно оглянулся – кто знает, насколько хорошо слышат спящие богини. Прядь волос, еще мокрая после умывания, и потому более темная, чем обычно, влажным языком лизнула щеку.
- Еще ночью видел, она и ко мне заходила, - кивнул маг. - Кстати, была на удивление дружелюбна.
- Она действительно богиня - или демоница... Собственно, какая разница? – Гимир посмотрел в глаза магу. - Одно дело догадываться, другое – ощутить.
- Да? - новость вроде не ошеломляющая, но и не из разряда бытовых. Хейлин кое-как прикрыл кровать шелковым (или очень похожим на шелковое) покрывалом, поднявшись. Пожал плечами: - Ну что же, пусть будет... Надеюсь только, что я - до сих пор я, и ничего не изменилось. Лльюинь проснулся?
- Не знаю, у него еще не был, - пожал плечами Гимир. – Давай разбудим и позавтракаем. Кстати, печенье тут вкусное.
- Ага, умоюсь только, - согласился Хейлин и отправился осваивать ванную.
...Вытеревшись пушистым полотенцем, он вплотную подошел к зеркалу и пристально посмотрел себе в глаза. Нет, ничего нового в них не появилось. Хвала богам.
По дороге обратно он постучался к Лльюиню.

[higf >>>]

Лльюинь давно не спал, в отличие от братьев он проснулся легко и рано. Он, правда, не помнил, когда это успел умыться, раздеться и залезть под одеяло, долго не мог найти сапоги, а когда нашел, еще дольше удивлялся - ведь вместо того, чтобы чинно валяться по разным углам комнаты, они непотребно пристойно стояли в холле и на них не оказалось дорожной грязи, что выглядело уж совсем подозрительно... Хуже того - они блестели!
Подозреваемого в совершении кощунства (чистке его сапог) портье Лльюинь допрашивать не пошел, вместо этого нашел место гипотетического вчерашнего умывания... то есть ванную, пару душевых и туалеты - точно вспомнил, что не помнит ничего из увиденного, разобрался, как пользоваться умывальником - ни разу не ошпарился и утвердился в мысли, что ничего этого вечером не было... умылся, да и вернулся к себе в комнату.
Братьев будить он не стал, с негодованием забрал свои сапоги - на ковры ему в целом было начихать. О ночных посетительницах и службе доставки "кофе в постель" и не подозревал, а потому в остальном спокойно встретил рассвет, сидя на подоконнике, потом поглядывал на проходящих за сквером людей, проверял лук и стрелы, и хотя "все это" (лунный затрутнился б сказать, что именно) казалось ему слегка подозрительным - сильно не беспокоился...

Когда в холле послышалось утреннее шебуршение, Лльюинь аккуратно разобрал и сложил лук в котомку, убрал туда же стрелы и весь свой нехитрый скарб - ему казалось, что в городе ничего из этого не потребуется, а ведь они собирались сегодня в архивы и изучить город. Так и вышел в холл - уже целиком готовый к дальнейшему походу, и почти одновременно со стучащим в чью-то комнату Хейлиным.

[Хелькэ >>>]

По упомянутому Гимиром всемирному закону за дверью, в которую постучал Хейлин, опять оказалась комната Айлин.
- Доброе, разве старший еще спит? - растерянно спросил Лльюинь с противоположной стороны, выходя из комнаты, где проснулся. Хейлин удивленно посмотрел сначала на него, потом на дверь, за которой ожидал его увидеть. - Я точно слышал его голос.
За упомянутой дверью послышалось едва слышное повышающееся в тоне "вжжжж-ж-ж", и обладающий тонким слухом Лльюинь сильно пожалел, что так неразумно сложил свой лук. Но ничего особенного не произошло - непонятное "вжж-жи-зи" взвизгнуло и стихло, зато в дверь прилетело подушкой. Наверное - звук был похожий.
- Тише вы там! Я еще сплю! - спросонья голос Айлин был совсем не ее...
- А я нет, - сообщил Гимир, появляясь за спиной барда, затем насмешливо добавил. – Лльюинь, там любовь всей твоей жизни, по крайней мере последнего месяца.
Лунный полуэльф заметно вздрогнул, но не поверил и, подойдя к братьям, картинно схватился за сердце.
- Что в самом деле - она?
- Вот сволочи, - проворчала крылатая, протопав босыми пятками по полу и открыв дверь с той стороны. Хейлину в нос уперся вороненый ствол. Айлин посмотрела на одного, другого, третьего. - Еще и весело им. Жаворонки, - обвиняюще сообщила Айлин и потопала дальше - в сторону душа.
- Д-доброе утро, - ошарашенно произнес младший из братьев ей вдогонку.
- Для шутки это было бы слишком жестоко, - Гимир покосился на физиономию среднего брата. - А кого ты еще ждал? Папу собственной персоной? Или других девочек? Заказывать надо было!
Если чуть раньше Лльюинь думал, что "все в порядке, он готов к любым испытаниям, что готовит грядущие день" и выглядел соответственно, то вот сейчас он явно был в шоке.
- А... - смотрел он, правда, все равно вслед невозможной женщине. - Откуда?
Слова старшего про "заказывать" его почему-то задели.

Сообщение отредактировал Hellish Cat - 26-06-2008, 11:29

[higf >>>]

- Говорит, просто пришла, - Хейлин пожал плечами. – Да, я тоже, мягко говоря, удивлен. Но… она наверняка чем-то поможет.
- Она почему-то не может сделать это сама... – задумчиво произнес воин, который перестал казаться таким мрачным – возможно, по контрасту с Лльюинем.
- Надеюсь, она нам все расскажет, - бард скорее отвечал на какие-то свои мысли, нежели на слова старшего брата.
"Она была ночью у Гимира, у меня, а к Лльюиню не заходила?" - запоздало подумал он. "Наверное, спал слишком крепко".
- Ну что, как насчет завтрака?..
- Не думаю, - мотнул головой старший, откинул попавшие в лицо волосы. – Но идея поесть хорошая. Спускаться неохота, закажем сюда?
- Как закажем? Что происходит?! О... папа, ты жесток. - Всерьез схватился за голову Лльюинь, но взгляд его скользнул в сторону душевой. Он помотал головой. - Бррр... сгинь.
- М, Айлин (прости, Лльюинь) вчера при мне заказала плюшки и кофе, не выходя из комнаты, - поделился Хейлин. - Надо нажать на какую-то штуковину - наверное, в каждой комнате такие - и просто сказать, чего хочешь. Вид магии, наверное, - неуверенно добавил он.
- Закажи нам завтрак на... четверых, - попросил мага старший брат, и обернулся к Лльюиню. Его голос воина стал тихим, как пробирающийся в кустах лис, так что священник едва мог слышать его. - Скажи мне, наконец, что с тобой? Да, она тебе не очень нравится, ты ей не веришь. И я – но почему тебя так трясет от ее присутствия?
- Не верю... Тут нет магии. - Лльюинь заглянул в комнату, откуда вышла крылатая, и тут же увидел след от ребристой подошвы своего сапога в "правильном" углу... теперь там валялись "ее доспехи". Лунный резко покраснел. - Да... не нравится мне она. Вот и все. Пойдем завтракать... в чью комнату?
Взгляд Гимира стал сухим, жестким и царапающим, как зачерствевшая хлебная корка.
- Для тебя и для нас лучше бы ничего не скрывать. Что ты чувствуешь в ней, чего так боишься? Почему?

(втроем, разумеется)

[Хелькэ >>>]

- Она - зло. - как-то очень неубедительно сказал средний. - ... Да не знаю я!
- Сейчас, - кивнул Хейлин. Около минуты он оглядывался в поисках "магического устройства для вызова еды". Обнаружив оное, он с опаской дотронулся до него и робко произнес: - Э-э...
- Слушаю, - не сразу отозвался вялый мужской голос.
- Будьте добры, завтрак на четверых... чего-нибудь мясного, наверное с... - он попытался вспомнить, что же такое они вчера ели в трактире, - с салатом, и выпить чего-нибудь. А, и печенья. И еще чего-нибудь сладкого.
"Вроде ничего не забыл".
- Принято, - обреченно сказал голос, - ждите, скоро все доставят.
- Спасибо, - искренне сказал Хейлин, совсем не уверенный, что его до сих пор слушают.
Лльюинь попытался прямо взглянуть на Гимира. - Все в порядке... просто она меня нервирует. И - так неожиданно.
- Хорошо, - безнадежно вздохнул воин. – Пошли ко мне - есть.
Братья едва успели усесться, как принесли еду на двух подносах.
- Айлин, хватит умываться, тут все равно щелей нет – не подсмотришь! - крикнул Гимир, явно пытаясь сгладить шуткой шероховатую нервозность, повисшую в номере. – Завтракать пора!
- Тебе на флат воспроизвести? Потом когда-нибудь станцую. - Фыркнула Айлин, хотя голос звучал опять из столика и сквозь шум воды. - Ешьте, я сейчас.
- Ладно, нам же больше достанется, - Хейлин принялся за свою порцию.
Слова Лльюиня об эльфийке лишь слегка встревожили его, и то не потому, что было в ней что-то заметно нехорошее - маг считал это скорее ревностью к памяти своей матери... Это Лльюинь скорее его беспокоил. Было ощущение, что он неуловимо изменился, но сам он даже не мог отметить для себя, когда это примерно произошло. Возможные причины также оставались загадкой...
А может, просто почудилось? Он потянулся за сахарным печеньем.

[higf >>>]

Гимиру съеденные несколько печенюшек не помешали теперь приступить к более плотному завтраку.
- Если ничего в точности не знаешь – будь сдержан, - заметил он священнику-рейнджеру, несколько невнятно, дожевывая очередной ломтик ветчины. Лльюинь неопределенно кивнул.
Братья наполовину умяли завтрак, когда пришла и мачеха. Мокрая, довольная, но в халате до пят и все-равно с пушкой на сгибе локтя. Скептически поразглядывала всех с порога. Осторожно присела на краешек кресла, попробовала салат и устроила головомойку.
- Гимир - два плюса, Хейлин - два плюса, с половиной. Лльюинь - два минуса и один, зато большой, плюс. Всем - минус смерть... Расслабились вы, ребята. Гимир, где меч? Я тебе его для красоты выдала? Ты и так симпатичный... Хейлин, почему посох в комнате?.. Лльюинь, перестань заглядывать мне в халат, тебя нормальные девушки ждут.
На этот раз пушка мгновенно была приставлена к виску среднего брата и по лицу крылатой было видно, что она может выстрелить.
- Думаешь, я это, - пушка переместилась на горло и Лльюинь увидел, что по стволу бегают цепочки зеленых огоньков, - здесь для красоты ношу?
- Э-э-э... - Хейлин уронил конфету. Айлин была сейчас очень странной для восприятия - недостаточно "белая и пушистая", чтобы ощущать в ее присутствии спокойствие, теперь, с этим оружием наготове - особенно. При всем уважении к ней (Хейлин со стыдом признался себе, что все-таки ее уважает), ее поведение в данную минуту можно было назвать... наверное, глупым. Хотелось верить, что она играет, как и всегда. А еще хотелось оказаться от нее подальше, потому что могла и не играть.
- Айли-ин... может, без фокусов, а? - попросил он. - Лльюинь дорог мне как память.

[Хелькэ >>>]

- Во-первых, не ты выдала, - лениво протянул Гимир. Сперва по его лицу промелькнуло замешательство, смешанное с испугом, но быстро испарилось. Во-вторых, если б кто-то начал ломиться в номер – было б время. Дай хоть раз в жизни почувствовать себя беззаботным гостем. И в-третьих, если б у меня нож оказался ближе, всё могло плохо закончиться.
Договаривая тираду, он всё же встал, и переложил меч рядом с собой. Затем перегнулся через подлокотник, дотянувшись до сапога, вытащил оттуда нож, подержал секунду за лезвие, многозначительно взвесив, и спрятал обратно. На угрозу священнику воин демонстративно не обратил внимания, ведя себя с некоторым вызовом.
Айлин загадочно подвигала бровями, запахнула халат и так же моментально убрав десинтор на сгиб локтя, пододвинулась к Лльюиню.
- На, можешь стукнуть.
Священник сжал кулаки, закрыл глаза, открыл и выдохнул.
- Не надо, я понял.
- Да? - Айлин была сама ирония. Потом улыбнулась нормальной улыбкой. - Ладно.
Она вернулась к дегустации салата и, подумав, вздохнула.
- Не было бы времени... то есть совсем, но ты прав, я вам не враг. И ты тоже прав - Лльюинь и мне дорог... и как память тоже. - странное выражение мелькнуло на ее лице. Она поправила пряди волос, упавшие на плечи. - Не хами, Гимир... ну, не я выдала. Да, кстати... Лльюинь, возьми.
Крылатая вытянула из кармана халата плоский металлический предмет на ленте.
- Носи не снимая... пожалуйста. Ладно?
Священник опять закрыл глаза, на лбу у него оказывается выступила испарина. Потом кивнул.
- Хорошо.
Гимир пожал плечами.
- Меня нервирует неожиданно выхватываемое оружие...
- Понимаю, - отмахнулась Айлин.
- Сегодня мы собрались смотреть храмовые книги с указанием реликвий, - договорил воин.
- Ты вроде хотела познакомиться со священником, м? - заодно напомнил эльфийке бард.
- Ага! - энергично кивнула Айлин, уплетая уже ветчину и запивая чем-то для запивания. - Конечно, я с вами.
- А я - нет... - вдруг сказал Лльюинь, повертев в руках пластинку и будто на что-то решившись, одел амулет на шею. - Я - в светский архив.
Айлин задумчиво на него покосилась, но ничего не сказала.

[Мара >>>]

В городе действительно наступала ночь, причем понять это можно было только по тому, как темнеет небо, потому что солнца или иного светила по-прежнему не было видно. Кумудвати тяжко вздохнула, посетовав на то, что закат она не увидит, чем вызвала недоумение у мышей.
- Чай, конечно, спасибо, - принимая из рук изящную чашечку Мара продолжила свой рассказ, который был гораздо полезнее и интереснее служанкам, чем ей, но надежду узнать как можно больше зимняя не теряла.
Кумудвати, что называется «понесло», речь лилась легко и свободно, вызывая подозрение, а не подмешали ли ей в напиток чего-нибудь развязывающего язык. Снежная рассказывала о своем доме, о детстве, проведенном во дворце, отдавая себе отчет в том, что мыши не понимают и половины её слов, о студенчестве, о преподавателях и премудрых деканах о том, как легка и прекрасна была жизнь. Мыши были благодарными слушателями, не перебивали и не встревали в разговор, слушая зимнюю, как дети слушаю добрую бабушку, рассказывающую волшебные сказки.
После рассказа мышки расспросили зимнюю и выяснили, что эсперы оказывается не видят на небе ни солнца, ни луны - поудивлялись:
"Да вот же коричневая над домом висит".
И в свою очередь рассказали множество всего - какие в городе есть магазины, где находится основная пристань для морских судов и где обе пристани для пространственных яхт. Сетования на то, что до начала сезона рейсового сообщения с миром практически нет, а яхты - это для людей важных и ответственных. "Людьми" мыши называли всех, от стоящих на входных дверях змеев (их они чаще называли учеными), до:
"А тот магазин держат М'пани, ну такие люди с носами... увидишь, сразу поймешь, большие такие."
Разговор на самом деле был длинным и запутанным, рассказывали и слушали поочередно и все вместе. Мышки оказались обычными девчонками. Интересно, но многого о мире, в котором живут с рождения, они не знали. В частности место откуда "пришла" Кумудвати вызвало у них легкий шок:
"Так там же монстры живут." - В этом духе.
Кумудвати с трудом переваривала услышанное, ощущая себя на уроке по всеобщей истории Шпиля. О, знали бы вы эту пытку. Какому-то ученому из академии пришла в голову мысль сжато рассказать всю историю Шпиля. Причем настолько сильно ужать, что оставить одни важные события и имена. А теперь подумайте, теперешний еретик был аж 999. Представили? И это всего лишь одна глава учебника. Голова переполненная информацией надсадно гудела и зимнюю клонило в сон, принцесса и наследница совсем не по-светски зевала и терла глаза, отчего была похожа на маленькую девочку, допоздна засидевшуюся со взрослыми. Сообразительные мышки уложили гостью спать, пожелали добрых сновидений, кажется, вполне искренне и удалились, шепотом обсуждая то, что совсем недавно узнали.
Снежной следовало бы крепко подумать над своим нынешнем положением, но постель была так мягка и волнующе пахла цветами, что Мара так и не смогла с неё подняться, провалившись в глубокий сон.

[higf >>>]

Идея самостоятельного похода Лльюиня не очень понравилась старшему брату, но Гимир решил не возражать и, назначив время встречи, переключился на остатки завтрака, над которыми и одержал решительную победу. В голове царил сумбур, но он не мог понять, что же надо спросить, чтоб не запутаться еще больше. От кого-то он слышал, что верно заданный вопрос – половина ответа, и признал мысль верной, но вот этой-то никак половины не находилось. Памятуя совет Айлин, он вооружился до зубов.
Проводив ушедшего первым рейнджера, сама Айлин быстро (всего навсего за полчаса) собралась в поход вместе со старшим и младшим.
Хейлин тоже взял свой посох, отдам себе строгий приказ не расслабляться и следить за тем, что будет твориться вокруг. Впрочем, раз уж с ними идет Айлин (у которой есть такая пушка), твориться может все что угодно...
День, вернее, все еще утро было вполне теплым и солнечным. Людей - "вернее, личностей", поправился Хейлин, заметив чьи-то слишком длинные мохнатые уши, - на улице было совсем немного, видимо, большинство все еще нежилось в кроватях. Или было занято чем-то таким, за чем их было не видно.
Гимир задумался:
- Ты случайно не знаешь, где монастырь, Айлин? Или спросим местных жителей?

[Aylin >>>]

(и дальше втроем)

- Знаю, - кивнула Айлин, с удовольствием подставляя лицо утреннему солнцу. - Не думаю, что они вздумали его перетаскивать с места на место. Мы идем туда? Это за городом - я помню дорогу.
Снаряжена она была проще, чем братья - в доспех, увидь который Кумудвати, сильно бы удивилась - он был очень похож на снифарковскую поделку подруги снежной, вот только много сильнее разбрасывал вокруг радужные блики и, похоже, был сильно переделан. Во-первых, он не мешал сложенным плащом крыльям, а во-вторых, ведь доспех Ингари был поврежден взрывом, о чем впрочем Мара не знала... и сумка у крылатой подозрительно напоминала именно потерянную сумку Ингари.
Кроме доспеха, сумки через плечо и "плаща", на крылатой еще были сапоги и кепка с козырьком и эмблемой чего-то непонятного, при виде которой спешащий в свой магазин уже знакомый братьям продавец оружия с рогом на носу вдруг остановился и отдал Айлин честь. Та шевельнула пушкой на сгибе локтя и сделала то же самое столь привычно, будто отдавала честь всю свою сознательную жизнь, а козырек давным-давно стал частью ее гардероба. На этом собственно и все - на виду больше ничего не было, а что там у нее кроме нее самой под доспехом, братьям знать и не полагалось.

[higf >>>]

Увидев это странное приветствие, которым эльфийка обменялась с «рогатым» (или «носатым», маг так и не определился, как называть его про себя), Хейлин удивился разве что самую малость. Даже к самым невероятным вещам, творящимся вокруг, начинаешь привыкать, если их много – а невероятностей за прошедшее время было столько, что представить страшно.
- Старый знакомый? – только и осведомился он. – Или…?
- Что? А нет, конечно. - Айлин мельком глянула на убежавшего теперь гораздо более бодрым шагом хомячка с рогом. - Штатский... но не так давно со сборов.
"Столько не живут," - прошептала она почти на ухо Хейлину. - Так что, увы, незнаком. У Подлюки вчера были? - поинтересовалась она в ожидании решения воина, куда собственно идти.
- О, - произнес маг. - Ясно. Нет, мы к нему так и не попали.
Гимир оценил выправку носорожистого торговца. Ну что ж, ничего удивительного, что военный начал торговать оружием. Хотя такому только что стрелять? В рукопашной можно бодаться. Он весело хмыкнул.
- Чуть не приняли за него вот этого типа.

[Aylin >>>]

- А... - Айлин заметно порадовалась. - Ну, потом загляну - просто у них самый устойчивый семейный бизнес на этой планете... Уже сезона четыре все знают По... хмык... люку. Надеюсь, так оно и осталось, - Айлин еще раз окинула взглядом окрестности.
- Я хотел спросить... - Хейлин огляделся, нет ли кого лишнего поблизости, и вполголоса задал вопрос: - Айлин, для чего тебе это оружие? Вернее, от чего? Или кого... Ты так ничего и не сказала.
- Точно, - Опять чуть не хлопнула себя по лбу Айлин, но вместо этого лишь поправила козырек. - Хм... Понимаешь, это социология здешних мест. Тут... Приличные люди тут ходят с оружием. Соответственно совсем безоружна лишь самая-самая мелкая сошка, и таких обижать непорядочно. Понятно? Если часто обижать тех, кто тебе не ровня или не на своей территории - это дело всеми осуждаемое. И другие порядочные люди такого не одобрят. Так что всегда ходи с привычным тебе оружием. Понятно? - Айлин поковыряла носочком сапога брусчатку... – Шучу, - она улыбнулась, провела Хейлину ладонью по щеке и объяснила по-человечески. - За городом какая только чертовщина не водится. Всякая водится... Ты умный, Хейлин, мое оружие - отдельная история, но и соблюдение местных приличий тоже имеет смысл... А это - крылатая постучала по пилотке и приняла очень романтичный вид, - всего лишь звание полковника рода войск Содружества тех, один из которых только что мимо нас пробежал.
Айлин договорила и сама задумалась, что собственно сказала?


Сообщение отредактировал Ri - 27-06-2008, 11:02

[higf >>>]

Старший подивился – и чего так долго пояснять. Надо оружие носить – и надо, ничего удивительного.
- Ты служила в наемниках? – поинтересовался он.
- Именно. - медленно кивнула крылатая - вид у нее был... неописуем, разве что не сплюнула под ноги, а так - нечто на нее "возле Хортара" совсем не похожее. - Так мы идем в монастырь? Тогда нам быстрее будет к южным воротам.
- Идем, идем, - пожал плечами Гимир, - так ты ж нас и ведешь! Куда сворачивать?
Айлин улыбнулась и уверенно направилась к тем самым воротам, через которые и прибыли братья.
- Сюда. - на ходу она приобернулась. - Местные вообще-то ходят северной дорогой, но это они боятся с нейтральной полосы сворачивать. Напрямик - быстрее.
"С нейтральной полосы сворачивать. Напрямик - быстрее." - Воин подумал, что у местных наверняка есть причины, но озвучивать эту мысль он не стал, задав другой вопрос:
- А кто такие временники, которые могут нас схватить? И за что?
- Лучше спроси "зачем?" - посерьезнела Айлин, вспомнив, что выговаривала Гимиру, пока братья ждали ее у выхода. - И это будет очень хороший вопрос, зачем империя времени что-то делает... Я не знаю.
- Кто они? – напомнил вопрос воин.

[Хелькэ >>>]

- Увидите, не перепутаете... знаешь, обычно это такие коричневые существа, все в лохмотьях, - Айлин еле заметно передернуло, - на пауков немного похожи. Зачем Он их сотворил? У них есть представительство здесь. В цивилизованной вселенной живем, - Айлин немного печально фыркнула и на секунду напомнила ночную богиню. - Их намеренья скрыты от меня. 
- А, был один такой, - припомнил воин с кислой миной и удивленно поднял брови. – Но разве послы могут хватать кого-то в чужом городе?
- Гимир-р-р-р... - почти прорычала Айлин. - Ну, хоть ты меня не расстраивай! Чем по-твоему занимаются "послы"?!
- Стоять! - прозвучало от ворот, к которым подходили два брата и эльфийка. Со стороны караулки или не караулки, но явно военного здания справа от них послышался топот множества хвостов.
- Создателя им под хвост... - прошипела Айлин, бросая взгляды в разные стороны и незаметно переключая что-то на своей пушке.
- Мы успели что-то натворить? – опешил Хейлин. Нет, вроде ничего такого тут никто не делал – хотя маг, наверное, затруднился бы ответить, что за «такое» может быть наказуемо «тут».
К компании приближалось двое охранников со стороны ворот и еще трое змеев в доспехах со стороны караулки, по лезвиям секир которых бегали лиловые, а не бело-синие огоньки.
Гимир остановился и подал знак брату. Ощущения были самыми нехорошими, тем не менее он выглядел спокойным, разве что напряженным. Бард кивнул, перехватывая посох поудобнее – чтобы он все еще походил на обычный, «ни в чем не повинный» посох, и в то же время мог быть применен в оборонительных целях.
«Если что, мы ведь сможем с тобой тут все разнести?» - мысленно обратился Хейлин к оружию. И… может, ему и показалось, но то ответило легкой дрожью светлого дерева.
- В чем дела, господа? – заговорил воин, оглядываясь из стороны в сторону.
Змеи приблизились на расстояние нескольких десятков шагов.
- Вы... а точнее вот эта дама арестована за ношение запрещенного оружия, - говорящий глянул на другого, тот поглядел на браслет на руке и кивнул.
- Вы что несете? - опешила Айлин. - С каких это пор функционалы стали...
- Двести лет, мадам, как продукция "зловещих систем" запрещена во всей цивилизованной вселенной! - гордо ответил взявший на себя обязанности переговоров змей.

Сообщение отредактировал Hellish Cat - 27-06-2008, 19:55

[higf >>>]

- Вот дрянь, - слегка скуксилась крылатая.
«Ничего себе промахнулась», вздохнул маг.
- Может, вы ограничитесь тем, что заберете оружие? – предложил Гимир. – Ну и штраф. Думаю, что здесь не было злого умысла, лишь незнание.
- Бросайте оружие - настороженно, но слегка успокаиваясь предложил офицер, но техник ошеломленно перекинулся с ним серией шипящих звуков и все змеи вдруг ощетинились секирами. - Десинторный универсал!
Пока их окружали, офицер слегка издевательски спросил.
- Вы собирались погасить тут звезду или что, мадам?
- Мисс, - вздернула носик незамужняя в этой вселенной Айлин и нажала на курок. Братьев окружило голубое сияние и растаяло в воздухе, но Хейлин точно понял, что их "одели в броню". Айлин отпрыгнула от свистнувшей в воздухе секиры.
Гимир не успел отскочить от сияния, понадеявшись, что оно не вредное. Он выругался и схватился за меч, не выхватывая его.
- Сдайся, мы тебя вытянем, – прошипел он. Маг взглянул на брата озадаченно, но тут же решил, что это, пожалуй, лучший выход.
Вот только что скажет крылатая?..
Айлин, будто не услышав, еще раз увернулась, вообще могло показаться, что на самом деле заварившаяся каша ей нравится именно в том виде, что происходит - крылатая спокойно уходила от трех лезвий сразу и при этом с сонным видом подкручивала что-то в столь не понравившейся змеям пушке. А вот змеи точно отреагировали и двое стражников с ворот, нацелившихся было "блокировать" братьев, когда Хейлин глянул на Гимира, синхронно развернулись. Их секиры, будто удлинившись на пару локтей, свистнули к эльфийке со спины, и одна задела по ногам, а вторая, зачем-то развернутая плашмя, шлепнула по нижней части спины - Айлин бросило вперед, хотя других последствий и не было, только синие искры бессильно растеклись по доспеху.

[Aylin >>>]

Крылатая возмущенно хэкнула. Что она сделала с оказавшимся к ней вплотную змеем, братья не поняли, но один с лиловым лезвием из игры тут же выбыл, проткнутым воздушным шариком начав оседать на землю. Правда, сказать она так ничего и не успела - два лиловых огонька с недостающих до нее чуть раньше секир разрядились ей по рукам. Айлин встала столбиком.
- О... - только и успела сказать она и закачалась. Два змея настороженно повернулись к братьям, один принялся проверять, что с товарищем, а последний что-то сделал со своей секирой и погасший было лиловый огонек по кромке стал разгораться очень ярко.
Все это заняло не больше пяти секунд.
- Вот дура, хоть и богиня. Хейлин, стой, - тихо пробормотал Гимир, и невозмутимо посмотрел на змеев: - Господа, вы имеете какие-то претензии к нам?
Он сделал ударение на последних словах. Змеи с ворот (что с голубыми секирами) остановились. Один после паузы сказал.
- Вам придется ответить на несколько вопросов, они наверняка возникнут у дежурного офицера. Подождите. Оставайтесь на месте. Уберите оружие.
Секиры они не убирали, но и не атаковали. Тем временем валяющийся на земле змей начал приходить в себя, проверявший его состояние начал что-то говорить "в пространство", а последний разрядил полный заряд с секиры, ткнув покачивающуюся со слегка сомнамбулическим видом Айлин в грудь. Она уже тоже начала было приходить в себя, но после этого осела на землю.
- Проверь запущенную последовательность, - скомандовал говорящий с кем-то по связи.

(и что мне так "странно" везет? =))

Сообщение отредактировал Ri - 28-06-2008, 11:20

[Хелькэ >>>]

Гимир молча кивнул. Хейлин опустил посох, всем видом стараясь показать, что расслабился и не собирается причинять никому вреда.
"Вопросы - это еще куда ни шло, выкрутимся как-нибудь".
- Простите, вы... зачем вы это делаете? - не выдержал он, когда змей "ударил" Айлин. - Ей, должно быть, больно?
Тут же он упрекнул себя за невовремя проснувшееся чувство справедливости и уважения к женщине. И богине по совместительству.
Змей ничего не ответил, изучая рисунок, сотканный огоньками на пушке – та, кстати, даже не выпала из руки Айлин, а прикасаться к ней змей не стал.
Один из простых охранников покачал секирой, будто вдруг засомневался и все же ответил.
- Усиленная парализация применяется к нарушителям с повышенной сопротивляемостью.
"Какие они..." Да, барду не понравилось услышанное. "Мерзкие..."
Змеи и так не вызывали у него положительных эмоций, даже в родном мире, где всего-навсего ползали по лесам, качая ядовитыми головками, но не нападая. А эти змеи разговаривали и были вооружены. А еще, что более всего не нравилось магу, змеи были не на их стороне.
Только сейчас Хейлин подумал, что они попали в порядочный переплет - в незнакомом городе, с незнакомыми существами, теперь еще и с Айлин, что только подливало масла в огонь. Сходили, называется, в монастырь.

[Aylin >>>]

С противоположной караулке стороны подошли еще три змея - двое с такими же лиловыми секирами и один в каких-то особенных доспехах. Доспехи на змеях отличались расцветкой, складывающейся в разные абстрактные, но вполне узнаваемые рисунки. Будто разная расцветка чешуи у змей.
Оказалось, что у змеев неплохой слух. Подошедший офицер коротко бросил проявившему инициативу охраннику.
- Превышение полномочий.
Впервые у змеев братья увидели что-то похожее на эмоции - могло показаться, что ответивший Хейлину змей вздохнул. Офицер секунду стоял повернувшись к нему и, уже пойдя к Айлин, прошипел на своем языке... странно, но Хейлин понял, что именно.
- Повышен. После доставки арестованного доложись командиру.
- Кто будет нас расспрашивать? Простите, но мы спешим по важному делу.
Всем своим видам воин показывал, что происшествие его не очень-то волнует, при этом пару раз покосившись на младшего брата.
Офицеры быстро "обшипели" ситуацию - кажется, в отношении оружия Айлин. Один из них спокойно вынул его у нее из руки, подхватил еще и сумку и ушел в караулку. Двое других (подошедшие с офицером) и повышенный в звании охранник по сигналу офицера подхватили саму Айлин и понесли по улице в сторону центра города.

[Хелькэ >>>]

Самый старший здесь офицер, что подошел уже после драки, повернулся к братьям.
- Давно знакомы с задержанной?
- Около месяца, - быстро ответил Гимир, не давая Хейлину вставить слово. – Мы встречались перед началом нашего путешествия, и случайно вновь столкнулись в этом городе. Видите ли, мы паломники, и нас интересуют святые реликвии. Выяснилось, что нашу знакомую - тоже, и мы решили вместе посетить монастырь, и вот... – он широко развел руками. - Ни в коей мере не хотим нарушать здешние законы.
Он улыбнулся мило и немного наивно.
- Другие знакомые в Нью-Порте?
- Вчера познакомились со священником, господином Тойто. Нас должны знать в отеле, где остановились – «Гостиница Нью-Порт». Больше никого, - пожал плечами белобрысый.
Хейлин решил стоять и делать вид "все так, как говорит мой старший брат", иногда кивая. Правда, после пятого кивка он начал казаться себе не совсем адекватным и перестал.
Офицер внимательно изучил взглядом щит Гимира, задержал взгляд на посохе Хейлина.
- В течении трех дней не подходите к зданиям с алой меткой на входе - это будет расценено, как враждебные намеренья. Вы свободны идти. Если есть официальные вопросы - задайте их сейчас или по прошествии срока проверки лояльности.
Алую метку братьям было видно на здании "караулки".

[Aylin >>>]

- А... исключительно из любопытства... - Хейлин поднял указательный палец, привлекая внимание. - Поведение, расцененное как враждебные намерения, будет караться?
Змей на секунду задумался.
- Поведение задержанной не было вызвано враждебными намереньями, и расценивалось лишь как запрещенное действие. Враждебные намеренья обычно вызывают немедленное уничтожение.
- Спасибо, - стараясь не бледнеть, поблагодарил маг.
- Есть, - Гимир улыбался еще более наивно, этакий мальчик-красавчик, не обремененный интеллектом. – А скажите, что будет с нашей спутницей? Сами понимаете, земляк в чужом городе - почти что член семьи. Мы хотели бы, если возможно, узнать об участи этой девушки и облегчить её. В конце концов, она не знала о законе, а потом просто потеряла голову. Сами понимаете, женщины...
- Уточните в здании управления городом. Напоминаю, что оно отмечено алой меткой...
Змей опять на секунду задумался и похоже тоже превысил полномочия:
- Я бы не советовал вам оставаться на эти три дня в городе.
- Спасибо, - кисло улыбнулся Гимир. – А как же мы можем уточнить, не приближаясь, до истечения трех дней? Можем сопровождать вас?
- Нет, не можете. Уточнить можно по любой связи. - столь же нейтрально ответил змей-офицер.

(это все втроем)

[Хелькэ >>>]

(на самом деле это Джет))

Едва дежурный офицер южной части города остался за поворотом, несущие ее змеи из охраны спецобъекта С замедлили шаг и "уронили Айлин об бордюр". Слегка закаменевшему при этом бывшему простому охраннику ворот один из "лиловых" дружелюбно бросил:
- Ты молодец, парень, если б не твоя секира - всех бы через минуту разложили на составляющие. Техник сказал, ей оставалось только кнопку нажать. И запаха не осталось бы, а наемница б смылась.
- После "ядерного шторма" ничего не обнаружишь. - Змей ткнул Айлин тупым концом секиры и пошутил, - Ни молочка чужой, ни слез падшей... Всю площадь бы выжгла. Повезло, что дурочка зачем-то полезла в настройки своей гаубицы.
Охранник ворот закаменел еще больше.
- То-то ж, это тебе не многоногов гонять. Это, брат, настоящий враг... - Айлин вежливо подняли и уронили еще раз. Крылатую после отнюдь не усиленного, а "шумного" разряда парализации (когда оружие не настраивается на конкретную расу, а бьет по всем частотам сразу) била дрожь - ее все еще "скручивало" и под доспехом конвульсивно напрягались и расслаблялись мышцы, хотя конечности по идее должны были полностью онеметь... по непонятной змеям причине тело Айлин частично оставалось под ее контролем. Пальцы дрожали. Айлин поразглядывали.
- Даже не отключилась... а на вид обычная двуногая. Ого, ты смотри, на эмблеме нарисован целый команддор.
Эльфийку опять подняли.
- Шш-ш... какая серьезная персона.
"Серьезную персону" встряхнули будто тряпку и понесли дальше, по дороге уронили "об скамейку", а затем - в пруд.
- В самом деле. Странно, что тут еще нет носатых.
- Ну, если ее статус - не глупое прикрытие, то это всего лишь вопрос времени.

[Aylin >>>]

Кажется, бывший "синий" не привык к такому обращению с задержанными - на гражданских объектах, к которым относятся и городские ворота, все заметно строже: либо ты убиваешь, либо задерживаешь, либо "никаких претензий"... Бывает, что и тебя убивают. Все просто и понятно, а тут... Хотя, возможно, его (и совершенно не по чину) беспокоило, что задержанная оказалась наемником другой Расы.
- У меня есть наручники, зачем?
- Расслабься. Обычная двуногая - ей понравится. Особенно, если ткнуть сюда. Шш-ш... это не плащ, это крылья какие-то. - Крылья в воде после небольшого на этот раз разряда по нашедшей приключения и себе, и другим частям тела заднице суматошно забились, доспех разбрасывал вокруг множество радуг.
- Никогда таких не видел.
Айлин вытащили из воды, она судорожно задышала.
- Смотри, как смешно реагирует.
Примерно так же могла себя чувствовать пойманная муха в руках мальчишек. После очередного разряда Айлин подтянула к себе руку и попыталась что-то сказать.
- Фига се. - "лиловые" оторопели и опять разрядили секиры. Крылатую "закрутило" и она распласталась на земле, только кончик крыла слегка трепыхался. Через полминуты Айлин приподнялась на руках и опять попыталась что-то выговорить. Змеи посерьезнели.
- Давай ка сюда свои наручники и залепи ей рот. Это действительно команддор. - эльфийку скрутили и понесли уже без дорожных шуток, стремясь побыстрее сдать на руки тюремной охране. Редкие прохожие на происходящее не оборачивались. На дне пруда осталась кепка с эмблемой Содружества.

(на самом деле это неписи =))

[Хелькэ >>>]

(и еще)

Самое обидное для Айлин было в том, что по ней ухитрился попасть простой "голубой" охранник - позор на всю обитаемую Вселенную. Быть условно убитой всего навсего тремя "лиловыми" - тоже не сахар, и для нее непростительно, но такое хотя бы можно понять - отвыкла, сотню лет училась арканной магии и традиционному фейрунскому дружелюбию... и все такое прочее. Расслабилась - надо было сначала стрелять, потом уже бежать и уже на ходу перенастраивать оружейный фон под гражданский бластер.
Айлин обозвала себя чистюлей. Конечно, спрятать фон одновременно с выстрелом было тактически верно - никаких улик, никаких свидетелей и соответственно никакой погони... но пропустить удар "голубого"!
Богиня вполне понимала, что врет сама себе, вовсе не от того, что ее так легко захватили, все внутри заливало чувством досады. От лиловых разрядов редко теряют сознание, так что Айлин слышала все происходящее вокруг. И она была в бешенстве: с таким трудом и после стольких лет суметь наконец вернуться домой, притащить сюда братьев, несмотря на отсутствие Перчатки Воина иметь надежду на успех и... так глупо подставиться посвященным.
Но кто мог представить, что вытащенное из тайника на четвертом плато такое надежное и проверенное оружие вдруг окажется в списке мониторящихся на каждых воротах?!.. Да еще и на этой планете. И почему их вдруг запретили? Это ведь не бластер, из которого любой дурак случайно себе башку отстрелить может.
И вообще раз несет на виду - значит имеет на то право... Параноики.

[Aylin >>>]

(та, неписи явно размножаются делением ( )

Айлин поняла, что она явно не знает какого-то важного изменения в обитаемой вселенной. Кроме того, ну кто мог подумать, что их парализация так сильно на нее подействует?! Раньше бывало и помощнее разряды спокойно пропускала сквозь себя и ничего...
Все вместе ее крайне бесило. Слегка утешало, что змеи пока не понимают, кого поймали. И не поймут - вовсе незачем им понимать такие вещи.
Шутники их в бездну... Я вам дам "слезы"!
Так что нельзя дать себя убить и нельзя дать понять лишнего. Хороший выбор. Ничего, надо лишь успокоиться и выбраться из поганой тюрьмы, куда ее судя по всему вот-вот доставят. Легко сказать "успокоится", когда от сволочных разрядов все внутри скручивает. Наручники надели - глупцы...
Про братьев Айлин старалась не думать - мало того, что они ее ужасно расстроили, так ведь они не знают тут ничего! А стрелять первыми они оказывается так и не научились, пойдут в монастырь и...
Айлин беззвучно взвыла от досады и напомнила себе, что нет, лучше не думать об этом, лучше успокоится, выбраться, проверить, что нашел Лльюинь и догнать двух других братьев...

***
На дне пруда осталась кепка с эмблемой Содружества, змеи с секирами наперевес и крылатой добычей под мышками скрылись за деревьями, а на окне магазина оружия, выходящем в сторону сквера едва заметно задернулась занавеска. Продавец оружия убрал простой двуствольный огнестрел и пошел искать свой собственный палаш.
Стрелять не пришлось - ученые не стали убивать девушку из наемниц Содружества, а потащили в тюрьму. Что ж любой М`пани вполне знал, что делать в подобном случае. Будь там на улице другой "носатый" он бы уже вмешался, но и простых наемников в Содружестве не бросают.
Так что безобидный штатский рослый хомяк с рогом на носу закрыл магазин и отправился в представительство, сообщить что какая-то наемница легиона скаутов попала в тюрьму. Сначала он, правда, подошел к тому пруду, ему показалось, что... а нет - не показалось.
Продавец по колено зашел в воду и достал со дна козырек с эмблемой. Вот тогда он слегка побледнел от того, насколько зарвались "лиловые" - наемница оказалась полковником. К их счастью змеи уже скрылись из виду, а отличить одного ученого от другого могли только они сами. Все остальные расы различали лишь доспехи. И все-таки продавец оружия поспешил следом.

[higf >>>]

- Понятно, - кивнул воин. – А вы не подскажете нам, как пройти к монастырю?
- Это не входит в мою компетенцию, - совсем официально ответил змей.
Гимир посмотрел на Хейлина и отвел его в сторону от стражников. Те вроде бы не возражали.
- Пойдем в монастырь, - сказал он. – Думаю, это более срочно, чем освобождение Айлин.
Маг развел руками:
- И куда мы пойдем, если не знаем дороги? Я, если честно, не совсем это представляю.
"Не совсем" было еще мягко сказано - полностью положившись на Айлин, уверившись в том, что сейчас она главная и приведет их куда надо, Хейлин даже не удосужился спросить у нее примерный путь. А стоило бы... за что себя он уже мысленно обругал.
- С другой стороны, - добавил он, косясь на стражников, - если будем торчать тут, наверняка вызовем подозрения.
- Пока тут одна дорога, - задумчиво поскреб подбородок Гимир. – Может быть, в монастырь ведет самая широкая? Пошли-ка до ближайшей развилки, и по дороге спросим встречных. Кстати, на всякий случай, карточка... – Он залез в карман, выругался, вывернул его, просыпав наземь остатки травы от моли. Начал шарить в других, даже залез в сумку у пояса, пока, наконец, не обнаружил заветный прямоугольник и облегченно вздохнул. – Уф... Трогаем.
И вновь зашагал к воротам.
Хейлин, постояв немного на месте, отправился следом, потом догнал Гимира и взял за локоть, остановив.
- Подожди, а... что насчет крылатой? Оставим ее?
С одной стороны, это казалось магу неправильным, с другой - пока что единственно возможным вариантом.
Гимир посмотрел с досадой и раздражением.
- Вообще-то мы ее не звали и все неприятности... – начал он, но потом резко оборвал себя, вспомнив о карточке, затем начал снова, мягче. – Нет. Я думал пойти со стражниками и подкупить их или их начальство, но нас даже близко не пускают. А силой... если уж они ее так легко скрутили – с нами в два счет справятся, - последние слова прозвучали с досадой. – Думаю, пусть уверятся, что нас мало волнует спутница... а потом надо про нее узнать и попробовать побег организовать.

[Хелькэ >>>]

- Ты ведь сам говорил, она богиня, - бард смахнул упавшую на глаза прядь волос, которая выбилась из "хвоста". - По-моему ее просто застали немного врасплох и успели парализовать, - он поморщился, вспоминая эту сцену. - Я не знаю, когда она придет в себя после этих... мер, но будь я богиней, я бы камня на камне не оставил от этой тюрьмы, когда пришел в себя. Но... нет, я не уверен в том, что нам надо уходить. Как и в том, что нам надо оставаться.
Он почесал затылок, задумавшись. Улыбнулся - "был бы я богиней..." - и снова помрачнел, вопросительно глянув на старшего брата.
- Вот и я не уверен, что ей нужна наша помощь, - пожал плечами старший брат с досадой. – И что мы можем ей чем-то помочь. Возьмет и пройдет сквозь стену. Вообще это... странно. Ведь если она могла создавать расы, формировать мир – что какая-то стража? Почему она просто не пойдет сама и не заберет то, что хочет. Не скажет хотя бы, что это. Ну должна же знать хоть немного точнее!
- М... наверное, - пожал плечами младший. - Если она почему-то не смогла... в общем, есть, должно быть, на это причина.
Он вздохнул.
- Ладно, тогда пойдем, что ли. Но я время от времени буду оглядываться - вдруг пол-города случайно взлетит на воздух.
- Хорошее дело.
Когда они уже вышли из ворот и затопали по серым плитам, белобрысый добавил:
- В общем, посмотрим, не выберется ли сама. Хотя вот честно – ей бы полезно немного в тюрьме посидеть.
Голос его на последних словах прозвучал со святым жаром убежденности.

[Aylin >>>]

Что чувствует лиловый змей, когда его, к примеру, бьют палашом? Да почти ничего - даже доспехи синих более-менее держат удары простого кинетического оружия, а доспехи лиловых рассчитаны выдерживать и несколько ударов лезвиями из усиленных сплавов или, скажем, пару выстрелов из простого огнестрела или бластера. А что чувствует ученый, внезапно воткнутый головой в стену? Зависит от стены и скорости головы, но в данном случае - совсем ничего. Змеи и так не много чувствуют, но будучи без сознания - еще меньше обычного. Стена же была тюремная, а значит - очень крепкая. Лапы, которые помогли "лиловым" воткнуться головами в стены, тоже оказались сильными.
Оставшийся твердо стоять на хвосте змей из синих, которого за действия вне устава неожиданно повысили в звании, выставил секиру и оценил выправку неожиданного прохожего.
Во-первых, это был М'пани. Во-вторых, с палашом и огнестрелом, которыми, естественно, умел пользоваться одновременно. Оставалось ввязаться в безнадежный для обеих сторон бой, когда его (ученого самой слабой касты) статистически убьют через десять секунд, а противника (носатого) - статистически окружат и довольно быстро убьют ученые от тюремных ворот - драку на мечах-секирах они услышат.
Такого практически не бывает, но змей поступил не по уставу: приставил лезвие секиры к лицу задержанной, упавшей на землю вслед за несшими ее "лиловыми".
Противник тоже выставил оружие, но после мгновенной оценки возникшей ситуации скрылся в ближайшем проулке. Нетипичный ученый еще отметил (в уме, не в голосовом логе доспеха), что представительство носатых находится в другой стороне и осторожно подхватил на удивление легкую ношу.

Сообщение отредактировал Ri - 30-06-2008, 12:10

[Мара >>>]

Раньше Мара считала, что любит замороженный фруктовый сок со взбитыми сливками, ночные прогулки по башне Шпиля, красивую, но немного грустную музыку своего народа, но стоило один единственный день провести в шкуре зверя и по-звериному сильно устать и проголодаться, чтобы понять, что все это блажь и бытовые мелочи. Истинное удовольствие и наслаждение может доставлять только сон и уже не важно где ты спишь и как, главное, что измученные тело и разум наконец-то дождались отдыха.
Кажется, ночью что-то происходило, зимняя изредка просыпалась от странного ощущения присутствия боевой магии, чтобы понять как это было, представьте себе тихое завывание тревожной сирены. И вроде бы нужно проснуться и отреагировать на опасность, но она так далеко, а сон так сладок.
Проснулась Мара уже утром и после обычного для всех путешественников немого вопроса «где я?» уселась в кровати и совершенно по-детски потерла кулачками глаза. Может быть организм тайртонцев и не имеет острой нужды во сне, а гордые ангваррис уже просыпаются свежеумытые и накрашенные, а обычным человеческим созданиям надо поваляться в кровати, позевать и хорошенько потянуться, мурча под нос что-нибудь по-утреннему радостное.
Хорошее настроение не испортилось даже тога, когда снежная не обнаружила служанок в комнате с чистой водой и пушистым полотенцем. Утро действительно было прекрасным и в нем не было места для капризов.
Мара вылезла из кровати и прошлась босыми ступнями по комнате, собирая детали своего нового наряда, выданного вчера мышами. Резонно решив, что на сложносоставную прическу сейчас нет времени, расправила свои длинные синие волосы пальцами и только сейчас сообразила, что мыши никак не отреагировали на необычный цвет её волос. Или уже видели такое и не раз, или решили, что шевелюра Кумудвати искусственного происхождения. В любом случае хорошо бы выудить из них еще немножко информации, прежде чем явятся высокопоставленные люди, покупать частичку её души, заключенную в кристалл.

[Aylin >>>]

(Вместе. И я не знаю, в какой цвет красить этот поток событий)

Краем уха Мара зацепила с улицы невнятный шум, потом послышалось погромче:
- Нет, конечно! Мне нужен архив и сказали, что он тут! - Молодой парень слегка злился и пытался объяснить змеям внизу, что на охраняемую именно ими территорию он входить совершенно не собирался, если это не "архив", разумеется.
- Архив расположен дальше по улице. - Наконец ответил один из змеев.
Лльюинь, а это был он, поправил лук и колчан со стрелами и посмотрел в указанную сторону. Через один дом улица заканчивалась тупиком.
- За стеной?
Змеи в ответ промолчали, будто и не к ним обращались.
- Да уж. - проворчал парень себе под нос, на всякий случай решив дойти до стены. - Вот теперь я верю, что она - женщина. "Дойди до площади у ворот и налево-налево-первый дом..." Ну, вот - дошел, повернул...
Лльюинь повернулся к дому напротив окон Мары.
- И налево - стена... И дальше по улице, что б ее - тоже стена! И еще эти змеи...
Лльюиню пока не было видно, что там, где кончается стена дома слева, между этим домом и стеной впереди вбок уходит переулок. И он искренне был возмущен тем, как ему объяснили дорогу.
Хорошее настроение Кумудвати от созерцания этой сцены превратилось в озорную веселость. Не желая тратить время на то, чтобы спускаться вниз и пробиваться через её охранников, она распахнула тяжелые ставни окна и изображая беззаботную горожанку, прокричала.
- Ищущий да найдет. Доброго вам утра, незнакомец.
И пусть змеи недовольно сопят и крепко стискивают своё оружие. Разговаривать ей еще никто не запрещал.
- Это еще как сказать, что именно он найдет? О. И вам доброе, прекрасная незнакомка. - Посмотрел наверх и вежливо поклонился, увидев, с кем говорит, Лльюинь. Рейнджера уже было невозможно смутить цветом волос, когда там в окне человеческая девушка, а не мышь, не змея и не... гм, Айлин.
- Смотря, что вы ищете, возможно, оно недосягаемо, а возможно и лежит прямо у вас под ногами и стоит только наклонится, - продолжала философствовать Кумудвати с самым невинным видом. Кокетничать она и не собиралась, оно само так вышло.
Змеи на входе в дом на происходящее не реагировали никак, хотя один из них и смотрел за этой стороной улицы.
- Очень глубокая мысль. - кивнул Лльюинь едва удержавшись от того, чтобы посмотреть под ноги. - Но иногда лучше оказывается взглянуть вверх. Хорошее утро. - Опять кивнул он и всерьез решил, что делать такие находки утром - это гораздо лучше, чем находить в своем номере крылатую... тоже утром.
При этом вчерашние события у ворот уже вылетели у него из памяти, и он никак не связал девушку в окне с мельком виденной "вроде бы пленницей". Так что он и сам не совсем понимал, что собственно на нее уставился?

[higf >>>]

Что чувствовали братья, когда перед самой (виднеющейся вдали, за деревьями) развилкой, а она кстати оказалась всего в десяти минутах ходьбы от ворот, от кустов сзади и спереди на дорогу вышло человек так десять крыс... одетых и вооруженных рапирами и небольшими стрелками?
- Сдавайтесь! - пропищал кто-то из этой толпы сзади.
На стражу эти никак не походили, скорее на бандитов, а с ними разговор короткий.
- Хейлин, посох! – скомандовал Гимир. – И с дороги!
Необычайный меч уже солнечным лучом личного пользования сверкал в руке. Он бросился в те самые кусты в поисках укрытия, не имея желания служить мишенью. Отбивать стрелы Гимир не умел, и чувствовал он... Да тоже почти ничего – воину в момент боя не положено чувствовать и думать. Разве что досаду...
Хейлин не ожидал нападения и сначала растерялся, но крик Гимира заставил его собраться и быстро отреагировать - маг взмахнул рукой (и посохом тоже, впрочем, в этот момент он ощущал его скорее как продолжение руки) и попробовал наложить чары...
Впрочем, какие чары - привычная ему магия тут не действовала. Он представил, как воздух перед ним в один миг становится плотным, почти твердым... этакой невидимой, но вполне осязаемой стеной, которая не пропустит вражеские стрелы. Сначала обезопасить себя - а потом уже припугнуть чем-нибудь этих крыс (магу почему-то не хотелось убивать их... по крайней мере, всех).
Гимир почувствовал, как что-то слегка толкает его в спину, резко развернулся, выставив меч, но там никого не было, а толчки продолжались. Сделав еще один полуоборот, неловкий, но быстрый, воин снова оказался лицом к нападающим. Две стрелы слабо свистнули над ухом и воин упал на колени в зарослях, скрываясь за их стеной, и потянул со спины щит. «Странно он колотится, не в ритм моих движений» - мелькнула мысль за те пару секунд, что потребовались, чтоб перекинуть его в левую руку и выставить перед собой. На дороге тем временем продолжалось столкновение нападавших с не пожелавшим прятаться Хейлином.

[Aylin >>>]

До тюрьмы он не дошел - а ведь оставалось пройти всего двадцать метров.
Сначала змей чуть задержался, чтобы нажать сигнал тревоги, он надеялся, что как минимум "секторный"... - эта штука была только в доспехах "лиловых", синим - не положено. Даже если у них под носом десант чужих высадится - "справляйтесь сами"... Лиловым из охраны военного космопорта - вот тем положено. "Синий" только не знал, какого именно уровня и к тому же не смог понять - нажалась эта штуковина или шлемы у "лиловых" потеряли сознание вместе с носителями?
Действовал он, надо сказать, опять не по уставу. Да и какая из одного прохожего тревога? Данный змей в целом чувствовал ненамного больше нормальных, так что он не расстроился. Умные алые глаза из-под шлема совершенно бесстрастно взирали на все еще бессознательных лиловых и лишь когда взгляд коснулся задержанной, выражение чуть-чуть поменялось.
Змей в отличие от присутствующих тушек недавних собеседников сам участвовал в задержании задержанной (простите за тавтологию), это он на своем посту включил совершенно никому ненужный мониторинг древних видов оружия - вот сразу после того, как несколько дней назад над городом вне всяких сезонов и прогнозов появился эспер... и сразу - настолько сильный, что только из-за него можно было с чистой уставной совестью объявлять системную тревогу... А объявили только секторную.
Ну не странно ли, что обычный синий змей знал, где в справочниках искать технические характеристики "сезонно-разрешенного оружия"? Хуже того, в отличие от разводящего (посты, не зайцев) офицера, тоже участвующего в схватке и первым "условно убитого" синий даже знал, почему это оружие называется "сезонно-разрешенным" и для чего оно применяется во время нашествия тех... кого и добывают на этой планете.
Хотя технического монстра, подобного тому, что привычно несла вот эта вот "задержанная", синий увидеть все же не ожидал. Он ни секунду не сомневался, что не пройдет и нескольких часов и эта "команддор" выйдет из тюрьмы... и выйдет оттуда с хорошо слышимым треском. Вовсе не из-за звания, хотя с ним - тем более. И, конечно, не по соображениям подобным рассуждениям братьев. Змей всего лишь рассудительно предположил, что когда начинается охота за кристаллом уровня подобного недавнему эсперу... простые правила игр уже не работают.

***
Так что все вокруг были твердо уверены, что не пройдет и нескольких часов и крылатая выйдет из тюрьмы - раньше или позже, так или иначе. Ранее несущие ее лиловые, например, считали, что "в виде трупа и буквально к вечеру". Продавец оружия, стремительно обегающий дом, за которым скрылся, что буквально вот-вот, только вернется с подмогой: ибо тюрьма - это всего лишь жалкое подобие крепости, а воинское братство - это все. Дежурный офицер южной части города - что часа через три и вон с планеты, потому что задерживать такое тут - себе дороже. Братья скорее бы сочли, что она разрушит город...
И только сама Айлин искренне во всем этом сомневалась. Как и положено богине - она была заметно ближе к истине.

[Мара >>>]

(тоже не знаю, каким цветом обозначать)

Мара без тени смущения смотрела на этого симпатичного и остроухого незнакомца, он не был похож ни на сумеречных эльфов, ни на кого бы то ни было еще из студентов и преподавателей шпиля. И к местным жителям определенно не принадлежал. «Кто же ты, улыбчивый незнакомец? И почему так внимательно на меня смотришь?»
И в этот момент случилось непредвиденное. Кумудвати «прилипла». Не влюбилась, не прониклась симпатией, не загорелась желанием подружиться, а именно «прилипла» взглядом, мыслями, желаниями. Объяснить точнее не получалось даже самой себе. Мара пыталась разглядеть хоть какой-нибудь намек на магию – тщетно, случилось именно то, что так легко и просто объяснялось одним единственном словом. «Прилипла». И никуда без этого белобрысого уже не пойдет. А что по сути держало её в этом доме, в этом городе? Да, еретик был здесь, навел шороха и ушел и Маре нужно было следовать за ним, вернее за незнакомцем, а лучше за ними обоими. Окончательно запутавшись снежная проговорила «Подождите, я знаю где находится архив» и исчезла в недрах комнаты.
Вода, ей нужна была вода. Например, такие хрупкие субстанции как цветы быстро вянут без влаги, а варварски обрезанные и воткнутые в высокие напольные вазы тем более. Вот, и вода почти испарилась, но того, что есть должно хватить. Кумудвати торопилась, поминала Заграта, но упрямо переливала всю воду что смогла собрать в комнате в одну высокую вазу. Как только несколько капель перелились через край, она с трудом, но потащила её к окну. Заклинание было простым, на что-то сложное не было времени, ведь незнакомцу могло наскучить наблюдать за пустым окном и он мог уйти, а допустить этого было никак нельзя.
Зимняя искренне жалела, что в свое время пропускала занятия по гимнастике, так хорошо развивающие тело. Теперь вот тяжелая ваза с трудом и болью в пояснице перевалилась через оконный проем и широкая струя воды, не успев расплескаться по тротуару и окатить Лльюиня с ног до головы, застыла в полете, став замороженной лестницей на свободу.
- Я вам покажу этот архив, - сказала Кумудвати и как маленькая хулиганка в коротком платьице с веселым визгом скатилась с ледяной горы.
Все было еще хуже - Лльюинь не влюбился, но настороженно пытался вспомнить, где же он мог ее видеть, если видеть он ее не мог нигде? Это была еще та задача. Увидав выпадающую в окно вазу, он почему-то тоже не удивился и даже не подумал, что такое тут в порядке вещей - отнюдь. Зато воспринял как должное. Было в происходящем что-то... что-то... "Ох, Лльюиру."
А вот то, что эта девушка буквально скатилась ему на руки, заставило его слегка удивиться. Лльюинь поморгал, вовсе не заразившись от кр... не думать... а лишь стряхивая капли... льдинок... пытаясь стряхнуть льдинки с ресниц.
Потом он осторожно поставил девушку на ноги, ее яркая макушка оказалась на уровне его подбородка.
Почему-то он так и думал, что она тут не живет... то есть живет не тут.
- Это должно быть где-то здесь. - Сказал он и протер верхнюю часть лица. Фыркнул. - Лихо... В какую сторону?

[Aylin >>>]

(но скоро уже - общим)

Змеи почему-то остались стоять на своих местах. Хотя один из них коротко сказал что-то непонятное.
Кумудвати все также весело улыбаясь схватила его за руку и потащила к воротам, к выходу из города, намереваясь в случае сопротивления заморозить хоть всех змей и мышей вместе взятых.
Лльюинь вдруг крепко встал на месте.
- Нет-нет. Поверь, нам не туда. В самом деле надо в светский архив. - Он почувствовал себя странно виноватым, но договорил со вздохом. - Надо же хоть узнать, где мы оказались.
Вообще-то он говорил про себя и братьев.
Кумудвати как-то резко осунулась и помрачнела, весь пыл и задор испарились, как талая вода по весне.
- Меня охраняют вот эти… господа. Я почти пленница и если я не уйду из города в скором времени…
Мара задумалась, пускаться ли в длинные объяснения о природе кристаллов, плащей и прочих необходимых для будущего повелителя вещах. Подумала и решила, что пока не стоит.
- …меня посадят, а может быть казнят, - выпалила снежная на одном дыхании. Нет, она не солгала, женщины не лгут, они просто не договаривают, а от этого иногда искажаются некоторые факты. Но арестовать и казнить её и впрямь могли, ведь и змеям она многого не договорила. Ох, как же быстро все этим утром запуталось, распутать бы хоть когда-нибудь.
Ллюинь поскреб свежевыбритый подбородок. Он и сам себя слегка не узнавал.
- Вот про них-то мы там и почитаем... а вечером мы тебя выведем.
Подумав, что если уж Айлин не выполнит эту его просьбу - то грош цена этой "богине", лунный полуэльф опустился на одно колено и склонил голову. - Простите... Вы уже завтракали?
Одновременно священник потянулся к силам природы и у него впервые с начала их дурацкого (а теперь он считал только так и не иначе) похода что-то получилось. В руке появился какой-то простой цветок. Он вдруг вспомнил и об отце, тот бы сказал... Лльюинь протянул цветок и понял, что ситуация становится совсем нереальной, но... часто ли к нему из окон выпрыгивали девушки? Очень редко, надо признаться. Он сходу и не вспомнил.
- Не надо бежать, не позавтракав.

[Хелькэ >>>]

Воздушный щит у Хейлина действительно получился - правда, не таким уж невидимым, как мог бы. Стена плотного воздуха была мутноватой и иногда по ней проходили полосы-отблески, которые вызвали у крыс, стоявших в первых рядах, то ли удивленный, то ли возмущенный писк. Хейлин шестым чувством узнал, что сзади в преграду полетели стрелы - прошибить надеются, что ли? Вряд ли...
Стоявший ближе всех к магу крыс выхватил рапиру и бросился на него. Хейлин не был уверен в том, как на рапиру подействует щит... лезвие изогнулось внутри преграды и медленно стало приближаться. Бард ушел от удара, уклонившись - это оказалось совсем просто.
Пытаясь скрыться за порослью, воин пригнулся и скользнул по кустам ближе к крысам, чтоб напасть на них внезапно и сбоку.
Хейлин же, благополучно "разминувшись" с рапирой, решил посеять немного смятения в рядах разбойников (они почему-то показались ему именно разбойниками) и направил на них навершие посоха.
Если бы вобрать немного солнечного света... а потом направить внезапной вспышкой сверкающие лучи крысам в глаза... им ведь, наверное, не понравилось бы? "Хоть бы здешнее солнце оказалось благосклонным", подумал солнечный эльф.
И что-то в самом деле начало происходить. Но это было странно, так странно, что все предыдущие странности последних двух дней меркли по сравнению с тем простым фактом, что что-то начало происходить с освещением. Вообще с освещением, а не только со светом солнца наверху или с каким-нибудь банальным сиянием посоха.
Гимир смутно понял, что крысы куда-то вдруг в панике разбежались, а Хейлин с удивлением стряхнул какую-то "муху" с волос – оказалось, обычный дартс, хотя и в чем-то испачканный.
Свет будто перестал быть просто светом - он тек и плавился, вскипал и разбрызгивался, вставал стеной и иногда шел трещинами. Дорога казалась, то черной, то нестерпимо сияющей, небо расцветилось серебристыми зигзагами, затем вдруг повечерело. Даже Гимир в глазах Хейлина несколько раз менял цвет на пурпурный, а маг воину казался будто обведенным каймой.
Внезапно светопреставление прекратилось. Братья куда-то шли. И...

[higf >>>]

Вокруг была наполненная далекими звуками и множеством запахов ночь. Горел костер, братья собирались отдыхать после долгого пути, они только-только разбили стоянку. Почему-то крылатая, а не кто-то из них, стояла на краю поляны, охраняя всех от возможных лесных опасностей.
С братьями была и еще одна девушка, хотя ни Гимир, ни Хейлин никак не могли вспомнить, как же ее зовут. В любом случае - она сидела возле среднего и о чем-то разговаривала с ним, а старший и младший готовили ужин.
Мага все это время не покидало ощущение того, что здесь… что-то не так, будто он упустил какой-то кусочек собственной жизни. И в этом кусочке было нечто очень важное. Прежде чем повесить котелок над огнем, он повертел его в руках, несколько раз пощупал – проскальзывало чувство поддельности того, что находилось вокруг.
- Гимир… - позвал он брата. – Только один вопрос, и ради всех богов, не спрашивай, почему я его задаю. Ты не чувствуешь ничего необычного?
- Да кто ж его знает! - повертел головой воин из стороны в сторону, и снова посмотрел на людей у костра. – Самое не так – то, что я ни демона не помню, как мы сюда попали, и чем закончился бой! А еще – что это за девчонка.
- Я ее тоже не знаю... Наверное, это все Айлин? - предположил Хейлин. - Как-то выбралась и... что-то устроила. Хотя, она бы объяснила - а я не помню объяснений. А может, и умолчала бы до поры до времени. Чудно так себя чувствую, - он потер правый висок.
- Знать бы еще, что – это, - отозвался старший. – Нет, я так умом вижу, что странно, а чутьем - ничего. Ну, - он улыбнулся, - на то ты у нас и маг. Балладу потом писать будешь?

[Хелькэ >>>]

- Если доживу до "потом", - кивнул Хейлин. - Впрочем, думаю, это будет не одна баллада, в одну все не уместишь, - он задумался ненадолго. - А знаешь, наша крылатая словно создана для того, чтобы посвятить ей отдельную песню. Не потому, что я такого хорошего мнения о ней... она слишком необычна, вот что. И воспевают именно таких.
- Да... – протянул воин. - Знаешь, тогда, в начале пути, да и в месяц перед ним, все казалось... как бы сказать, - он задумчиво закусил губу, поморщился. – Легче? Нет. Обычнее? Тоже нет. Проще! Так наверное. Не менее странным, не менее... тяжелым для исполнения, но по сути – проще. Понимаешь?
- А... - протянул маг. - Понимаю. Я мог представить себе все, что угодно, только не это. Что мы будем сидеть, не помня одного и того же, словно выпили чего-то крепкого и очень много, и вот так говорить. Хотя, когда-то я не мог представить, что у меня есть братья.
- А когда ты про нас узнал? – проявил любопытство Гимир.
Ничего вокруг не менялось, Айлин всё так же высматривала что-то, вокруг было спокойно.
- Мать оставила письмо, - словно нехотя произнес Хейлин. Вспоминать о ней было тяжело. - Я ее не видел в последние ее годы... вообще. Однажды случайно вернулся домой... звучит потрясающе, да... мне сказали, что ее больше нет. Передали свиток. Вот и узнал я и об отце, и о братьях. Дома после этого надолго не задержался, потом была Айрэ, и вот это все случилось. Я как-нибудь расскажу тебе об Айрэ. Но не сегодня.
- Хорошо, - сдержанным кивком старший брат выразил понимание, немного помолчал, как бы проводя черту под рассказом. - Пошли к костру, расспросим Айлин! – предложил он, и громко окликнул крылатую.

[higf >>>]

- Что? - спокойно откликнулась эльфийка. Даже не возмутилась... чем-нибудь.
- Что с нами случилось? – спросил воин.
- Чаем замученную девушку за рассказ угостят? - приобернулась она. В свете костра Гимир, заметил у нее на скуле свежую ссадину. Айлин остро глянула в сторону Хейлина и отвернулась.
- У нас нет с собой чая, - ответил Гимир, улыбнулся. – Дошли б до монастыря – глядишь, сыскался бы.
- Вы у меня в гостях, - эльфийка впервые за время, что братья ее видели, улыбнулась тепло. - Здесь есть чай. И еда, и отдых тоже есть... всего понемножку. Иди к ним, я - сейчас.
- Хорошо, - и он потянул Хейлина за собой к костру – заваривать чай.
Айлин еще некоторое время наблюдала за лесом вокруг и вернулась к костру как раз, когда закипела вода в котелке. Вместо того, чтоб поесть со всеми, она устроилась возле огня. Некоторое время крылатая смотрела в языки пламени, примерно так смотрят на огонь кошки. Если конечно бывают крылатые и одетые в лесной камуфляж кошки с гаубицей на сгибе локтя.
- Я уже говорила, что Хейлин умный? - обратилась крылатая к Гимиру, присела и запахнулась в крылья. - Налейте мне чаю, ребята...
Маг встрепенулся, услышав свое имя – «К чему это она?» - и приготовился слушать.
- Ты к чему? – удивился Гимир, уже было расслабившийся – правда, оглядываться не переставал. Он медленно, немного лениво наклонился, и тихий шепот наполняющего кружку кипятка ненадолго влился в шуршащую песню леса.
Айлин не ответила. Она вдруг раздумала ложиться спать, пила чай и принялась рассказывать, что за звери водятся в окрестностях и как с ними лучше всего справляться, если вдруг нападут. Затем на полуслове замолчала и плюхнулась на спину, смотреть на звезды.

[Хелькэ >>>]

Гимир слушал внимательно, в глубине души надеясь, что братья запомнят то, чего не помнит он. Не перебивал вопросами, хотя пару раз хотелось.
- Некоторое время назад я начала терять силы... Впервые я заметила это несколько тысяч лет назад, я не скажу точнее. И, наверное, это началось еще раньше, хотя одно время, после Его ухода мои силы как раз росли - чем дальше, тем легче мне удавалось обходить его запрет и выглядывать в миры, всякие другие вещи... а ведь Он меня запер! Поначалу я вообще ничего не могла. То есть совсем ничего...
Потрескивал костер. Лльюинь добавил дров в костер, спросил.
- Совсем-совсем? Где мы, Айлин?
Та почему-то не обратила внимания.
- Наверно, непонятно рассказываю. Он использовал как раз ту вещь, что мы ищем. Они все сложили свои силы и сделали это, - покосившись на Лльюиня, пояснила "эльфийка", потянулась за кружкой с остатками чая, с сомнением добавила, - кроме младшего. Мне почему-то кажется, что внутренне он был против, хотя действовал вместе со всеми... В любом случае посох "увял" меньше других "Реликвий",- наверное, крылатой казалось, что теперь она говорит понятно.
- Мне все легче удавалось переходить в смертную форму, не принимать иллюзию, неотличимую для смертных от настоящего тела. Но именно становиться чуть ли не одной из вас... Мне было любопытно. Я побыла даже наемником...
- Долго? – поинтересовался Хейлин, скорее просто так, чтобы поддержать разговор (вернее монолог), чем действительно из любопытства.

[higf >>>]

Айлин потянулась за кепкой, зачем-то посмотрела на эмблему.
- Около пятидесяти лет. В военной кампании сразу и против змей, и против пауков, - крылатая мечтательно прищурилась. - В основном против временников. Мы неплохо им настучали... Так вот, недавно я стала терять силы, и терять их очень быстро. Все же это как-то связано с Его уходом. Та вещь, что вы ищете, нужна мне, чтобы выяснить, что собственно происходит. И на самом деле у меня очень мало времени... - Айлин заговорила довольно тихо, будто ее всерьез пугала такая перспектива. - Я думаю... думаю, что через тысячи четыре... может быть, пять тысяч лет начну стареть.
- И что в этом такого? – удивился Хейлин. – Все стареют. Даже боги… наверное.
Белобрысый поспешно наклонил голову, разглядывая ночную бабочку, замершую ненадолго возле его ноги. Тени скрыли улыбку. Однажды он пошутил по поводу возрастных переживаний одной своей юной подружки, и долго ходил с расцарапанным лицом. Повторять опыт не хотелось, интуиция подсказывала, что богиня будет не лучше. Может, даже хуже.
В костре вдруг громче затрещали и ярко, хотя и вполне обычно вспыхнули подкинутые священником дрова. От слов Хейлина Айлин "вспыхнула" почти как они, но в звездное небо улетели яркие искры с костра и... она недовольно, но быстро успокоилась.
- Ты уже много раз старел?
- Ты-то что об этом знаешь, - фыркнул Лльюинь, бросаясь защищать младшего.
- А я - много... как смертные, - опять не обратила на него внимания Айлин и выплеснула остатки чая из кружки в костер. - И немного боюсь.
- Ты была только авариэлью? – Гимир припомнил, что на изображениях в храме Айлин была вполне узнаваема. - Они... все такие?
- Нет... вовсе нет, кем я только не была. Кроме Старших Рас. Ими не стала... последствия могут быть. Нехорошие. В Младших и то очень осторожно - раза четыре. А остальными - да, не счесть. И сама всего сходу не вспомню.

[Хелькэ >>>]

Айлин не стала уточнять, что рождалась и парнями... Отчасти, чтобы понять - "за что?", "зачем?", "почему?"
Но она так и не поняла... Если не принимать в качестве ответа: "Потому что". Зато уже была в тех Замках и достала две из трех меньших Реликвий - тоже ведь неплохой результат.
- Что за Старшие и Младшие? – уточнил воин, наблюдая, как очередная крепость-полешко была взята штурмом – язычки пламени взбежали по стенам и торжествующе заплясали наверху.
- Старших Рас сейчас всего три. Ученые, временники и М'пани. Раса становится младшей, когда обретает относительное персональное бессмертие. Таких много. Способов - тоже. Старшими называют тех, кто тем или иным способом достиг "условной смерти"... хотя бы для некоторых. И опять - все три расы используют совсем непохожие способы. Мои любимые носатики, например, держат... эээ, скажем так, магическую копию своих офицеров и много кого еще... С помощью механизмов, - пояснила крылатая. - У них почти нет коррупции. Честь. Долг... Копия - это не существо вообще, она просто есть, и если взрослый носатик где-то умирает, он в тот же миг оказывается в одном из их миров. Ученые... я так и не поняла, как они это делают, но у них все чуть-чуть иначе. А временники - почти и не Старшая Раса, у них только единицы "возвращаются". - Айлин потерла виски и попросила еще чаю. - Опять непонятно рассказываю?
- Душу, что ли, сохраняют? - голова Гимира явно не справлялась с потоком информации, и он морщил лоб, как будто эти складки кожи могли чем-то помочь.
- И душу тоже, конечно, - кивнула Айлин. Она в свою очередь устала рассказывать. С непривычки, наверно.
- Бессмертие... – помотал старший брат. – По мне, так пять тысяч лет – тоже бессмертие!

[higf >>>]

- Для младших - да... пара тысяч лет - их обычное "бессмертие", - согласилась крылатая. - Сколько по вашему времени надо, чтобы создать разумный вид? Совсем немного. Берешь подходящий вид животных и даришь им разум... А вот чтобы сделать из них Расу... моих Пчел я создавала два миллиона лет... Они не дали мне ничего доделать. Объявили их злом и... Вообще - они первые начали. Но потом они и впрямь стали... Поставьте еще чая?
Крылатая, даром что только что о себе понарасказывала, явно начинала засыпать на ходу, но бодрилась.
Гимир не стал больше расспрашивать, но недомолвки заставила подумать, что основания у тех, кто проклинал имя Айлин, были. Он поднялся – до ручья было всего несколько шагов по шелковистой траве – тут даже колючек не было. Из-под ног брызгами разлетались перепуганные кузнечики. Или нечто на них похожее. Было слишком спокойно. Оплеухами рыжих язычков пламя ловко сшибало с котелка капельки воды, которые протестующее шипели.
- А что Хортар об этом думает? – Гимир смотрел в огонь.
- Он об этом не знает... я думаю. Хотя я уже ни в чем не уверена - может быть, он все понял? Тогда он просто хочет найти сферу. И если не понял, он хочет того же... Зачем она ему? Ну, это самый мощный известный мне инструмент воздействия на мир. Справится ли он с ним? А почему бы нет... ваш папа вполне на это способен.
- Все ясно, ты ничего не знаешь, только оглядываешься, ты у нас белая и пушистая, потому делать все должен кто-нибудь еще. - Лльюинь все же попробовал привлечь внимание Айлин к своей персоне. - Но зачем мы здесь? Послушать твою сказку?
- Так ведь этих двоих только что условно убили. Или одного из них... Вы сейчас моя Старшая Раса... очень маленькая, - устало ответила Айлин – И, уж безусловно, ограбили... Отдохнем еще тут немного и опять разойдемся. Не хотите слушать, тогда, Лльюинь, ты расскажи, когда успел познакомиться с п... эспером? - Лльюиню наконец удалось привлечь внимание богини, хотя он почему-то и не обрадовался этому.

[Мара >>>]

(в прошедшем времени...)

Так красиво и так необычно цветы Кумудвати еще никогда не подносили. И как бы не привыкла девушка к вниманию, как бы много букетов не держала в своих руках, все равно каждый раз смущалась и одаривала благодарной улыбкой.
- Хорошо. Я согласна разделить с вами трапезу и процесс поиска архива.
И на волне приподнятого настроения обратилась к змеям-охранникам.
- Я решила осмотреть ваш прекрасный город в сопровождении вот этого молодого человека. Передайте, пожалуйста, вашему…ммм.. руководству, что я непременно вернусь, чтобы завершить нашу сделку.
Лльюинь в самом деле смутился. Настолько, что решил, что "ваш город" и к нему относится. Когда они немного отошли от охранников, он с подозрением оглянулся на змеев и поспешил сказать.
- Это и не мой город. Только вчера здесь оказался... Не нравятся мне они.
Кумудвати снова улыбнулась и заговорщически подмигнула своему спутнику:
- О, поверьте, я точно в такой же ситуации. Тоже прибыла вчера и уже мечтаю покинуть этот странный город, - Мара хотела еще что-то добавить, но вспомнила, что за созерцанием нереальности происходящего совершенно забыла о самых обычных вещах. Например, что встретив нового человека хорошо бы представиться.
- Мне называют Марой, а иногда зимней.
- Лльюинь. - серьезно ответил парень и поддержал эту странную игру. - иногда зовут лунным.
Он сам удивился, как торжественно это прозвучало и хмыкнул, вдруг легко признав совершенно ранее не признававшийся факт. Сказал, чтобы его не сочли невоспитанным. - Я полукровка, понимаешь, отец - маг, мама - была рейнджером, ну и я получился... О. - Они как раз подошли к тупиковой стене и открылся второй поворот налево. Он тоже заканчивался тупиком, но через несколько домов, и здесь действительно первым было здание с алой эмблемой над входом и надписью "Архив". Коротко и ясно. "О" Лльюиня относилось к надписи.
Услышав «О» Кумудвати завертела головой, пытаясь сообразить, что такого увидел лунный и успокоилась только тогда, когда тоже разглядела надпись. Подаренный Лльинем цветок зимняя бережно держала возле груди, ощущая прохладу стебля и листьев на контрасте с собственными потеплевшими ладошками и раскрасневшимися щеками.
«Не приведи весна еще и таять начну» подумала снежная и чуть пошевелила пальчиками как музыкант сыграв буквально одну ноту из мелодии заклинания. Эффект проявился сразу же, ладошки остыли, а к щекам вернулась привычная белизна.
- Мы пришли?
- Да... она не обманула, городской архив - здесь. - на миг в лице лунного мелькнуло неудовольствие. Потом он повеселел. - Зато мы встретились. - и посмотрел на неожиданную знакомую не совсем уверенно. - Раз уж нашли, пройдемся сначала по городу? Я его и не видел толком. - Легко и странно светло усмехнулся Лльюинь. - А ты?
Одним из аргументов за то чтобы "не ходить немедленно в архив" - был стоящий под алой эмблемой змей охраны.
И стало тепло от этой улыбки и Кумудвати еще раз почувствовала, как тает, только было в этом что-то иное, весьма далекое от привычного перехода воды из твердого состояния в жидкое. Снежная даже подумала, что начала вл.. и тут же отмахнулась от этой мысли.
- Пойдем, - покладисто согласилась Кумудвати и просияла очередной улыбкой.

[higf >>>]

- Не твое дело, - огрызнулся Лльюинь. - Гимир, помнишь, ты спрашивал утром? Я знаю, что мне в ней не нравится. Она все время темнит про отца. Да, мы ей зачем-то нужны, но она говорила, отец умер. Теперь говорит, что не знает, зачем ему "сфера" и справится ли он, - крылатая нахмурилась. - Она говорит в будущем времени, Гимир. Да ты посмотри на нее, она же просто постоянно врет!
- Извини, средний, привычка, - потянулась Айлин и хотела что-то добавить, но священника несло. Подобно всем токующим и не обязательно пернатым, когда он говорил, то уже не слушал. - Не говоря уж о том, что миллионов лет не бывает! Миллион золотом - в государственной казне, миллион человек - в большой стране... но миллион "лет"? Абсурд. Никто не помнит, что было тысячу лет назад, никто не слышал, что было десять... ну, двадцать тысяч лет назад, а тут... миллион! - Лльюинь фыркнул, теряя неожиданную серьезность. - Да за это время разрушатся горы! Я тут про нее такого прочел. Звездам столько светить и то... Как ты меня назвала?
Айлин реагировала странно.
- Что ты только что сказал? - у крылатой получилась настолько непонятная интонация, что даже Лльюинь удивленно заткнулся. - Повтори последнюю фразу.
- Я сказал, что ты вешаешь нам венки за уши, пускаешь блики в глаза и врешь про...
- Я сказал, что...
- Что за это время рушатся горы... Так. Мне надо проверить одну вещь. - она уже начала куда-то исчезать и вдруг вернулась. - П-подлец... Это не вам. Но я не могу сейчас никуда отправиться. И объяснять больше ничего не буду, - вызверилась крылатая почему-то на Хейлина. - Все, взрослые вы мои, вы куда-то шли? В монастырь - топайте. Если утонете, домой не возвращайтесь. А ты? В архив - и иди... еще почитай, - Свет для всех троих братьев начал "отматываться назад" и показалось, что поляна им лишь приснилась.
Гимир выбегал на дорогу, чтобы внезапно напасть на разбойников... Хейлин удивленно вставал с серой плиты - он не помнил, чтобы упал... На дороге валялись две мертвые крысы, а больше вокруг никого не было, но и части вещей при них не было. У Хейлина остался посох. На обоих осталась одежда...
И главное, что почувствовали братья при виде всего этого - что они только что обпились чаем. Кроме того они помнили отдых... примерно, как помнят сон сразу при пробуждении.
Лльюинь оказался в точности, где и был и на него с легким подозрением поглядывал все тот же охранник-змей.
Машинально Гимир отступил назад в кусты и огляделся, но ничего не происходило. Нападавшие действительно исчезли, и они с Хейлином остались вдвоем. Хотя... Может, поляну видел лишь он?
- Хейлин... – уставился на брата воин. – Ты... что видел?

[Мара >>>]

- Подняться над занавесью для столь юного повелителя - это смерть. В остальном... не давай в себя стрелять и все обойдется. Куда тебя вернуть? - Айлин нейтрально-улыбчиво смотрела на зимнюю. Кроме них двоих на поляне уже никого не было.
- К Лльюиню, - даже не проговорила, пропела имя белокурого полуэльфа Кумудвати чувствуя себя глупой влюбленной дурочкой. Эффект "прилипания" не то что не закончился, а кажется еще и усилился, но зимняя сопротивлялась из последних сил, чтобы не дай бог не натворить глупостей.
Айлин нахмурилась, потом чуть улыбнулась.
- Давай немного задержимся и побеседуем. Без них. Присаживайся. - в пику своим предыдущим словам решила крылатая, оказавшаяся уже "не такой уж крылатой", а миг спустя и "совсем не крылатой". Никаких крыльев, острых ушей и камуфляжа, никакой пушки на сгибе локтя.
Мара рассеянно кивнула и уселась рядом со своей собеседницей.
- О чем вы хотели поговорить?
Послушная повелительница, покладистая принцесса, Кумудвати саму себя удивляла все больше и больше.
На плечах Айлин оказался светлосерый плащ очень простого покроя и под ним почти столь же "простое" платье. Сейчас в ней не было ничего эльфийского... или человеческого, хотя внешность и можно было описать словами: "вполне человек, но..."
Это "но" вызвали - треугольное лицо и яркосеребряные, как и короткие (всего лишь до лопаток) распущенные волосы, глаза-полоски без зрачков... Три штуки: третий был расположен посередине лба вертикально.
"Умела бы я так меня свою внешность или даже сущность, половины неприятностей и проблем удалось бы избежать" немного завистливо подумала Кумудвати и продолжила молча созерцать Айлин, ожидая начала разговора.

[Мара >>>]

- Что случилось с теми девушками, которых он убил, я имею в виду что именно с ними случилось и как я могу им помочь, - Мара достала из кармана бирюзовый кристалл Сурры, - вот, она просила меня о помощи.
- Я собиралась у тебя спросить, как ты здесь оказалась. - Айлин сделала паузу, разглядывая кристалл и тем самым дав зимней время оценить двусмысленность вопроса, затем спокойно пояснила. - На Плато. Теперь в этом нет необходимости... Все бы так отвечали на незаданные вопросы. - довольно весело улыбнулась она, не Маре, не словам, чему-то еще. - Она жива... Он... Какой хитрый молодой человек. Еще немного и вы могли бы стать Старшей Расой. Если б не это. - Айлин подставила открытую ладонь и "позвала" кристалл Сурры. - Это ваша "условная смерть" и самое слабое место. Вас используют для собственного усиления и этот, еретик, да? Поступил в точности, как охотники со всей обитаемой вселенной.
Дальше что либо объяснять Айлин не стала, спросив вместо этого у Кумудвати.
- А как тебя зовут? Я могу ее оживить, если ты это хочешь спросить.
- Зовут меня Кумудвати и если вы можете это сделать, то оживите всех троих погибших и верните в коридор перед панорамой и чтобы они не помнили всего того ужаса, который с ними произошел.
Мара даже немного ошалела от собственной наглости, но шанс попросить что-нибудь действительно стоящее выпадает раз в жизни и упускать его - только Заграта радовать.

[Aylin >>>]

- Хорошо. - удивительно легко согласилась Айлин. - Раз уж ты идешь к Лльюиню, мне будет спокойнее, что ты об этом попросила... Помоги Лльюиню найти то, что делает меня слабой и я сделаю, как ты просишь.
Айлин вернула Маре бирюзовый кристалл. - Пойми, твою подругу можно оживить сейчас. Но ты поверишь мне, что она вернется именно к Шпилю? А другим я и не могу сейчас помочь... принеси их сюда или помоги поймать этого верткого мальчишку, можно будет помочь и им. Кстати сейчас она просто спит, с ней ничего не случиться, если ее не вынести за границу этого мира. Тогда она умрет. Ты должна по идее напрямую воспринимать занавесь. - Айлин спрашивала, хотя и была в этом уверена.
- Тогда оживляйте прямо сейчас, - вздохнула Кумудвати, думая о чем-то своем, - Этот верткий мальчишка аспирант ночного факультета и мне он не по зубам, но я поклялась отомстить за сокурсниц. А раз они живы, будем считать, что клятва слегка трансформировалась. Я найду и его и эти кристаллы и то, что сейчас ищет Лльюинь, знаете, у меня такое ощущение, что если очень сильно захотеть, то можно свернуть горы.
- Согласна. - Айлин не улыбалась, наоборот третий глаз стал светится и почему-то это делало ее спокойное лицо чуть ли не злым. - Закрой глаза.
Кмудвати послушно прикрыла глаза, не ожидая ничего плохого, но и не особо надеясь на хорошее.

[Мара >>>]

Запахи трав стали одуряюще сильными, поменялась тяжесть и Мара почувствовала вес практически невесомого кристалла ее однокурстницы. Затем черная луна в небе чуть сдвинулась и, как в видении Гимира, по ее краю появился ободок света.
Лес замер, последняя бусина росы светилась сильнее иной магической лампочки. Мара поняла, что начинает забывать вообще-то что происходит и зачем она держит ладонь на весу. А потом стало тихо и опять довольно темно.
Еретик захватил в плен только двоих подруг и Кумудвати только что попросила... она пыталась вспомнить, что же она попросила. Ей на колени прыгнул кузнечик.
- Можно открыть... Извини. - Айлин смотрела чуть виновато, глаз во лбу у нее был затянут черным. И, как верно подметил Лльюинь, пока они с Марой сидели возле костра, мир вокруг был совсем ненастоящим... из шума леса не выделить деталей, даже звезды на небе тут все же тусклые. - У меня не хватает сил забрать даже одну, не то что обеих твоих подруг у еретика. Но они живы и с ними ничего не случится, если их не выносить за пределы этого мира. Иначе они умрут. Ты ведь чувствуешь границу?
- Да, я чувствую границу, - проговорила Кумудвати, вспоминая как болталась снежной кошкой в плотном облаке.
- Что ж тогда принеси их сюда или помоги братьям найти то, что делает меня такой слабой... Прости, я устала. Иди ка ты к Лльюиню. - чуть улыбнулась крылатая, и зимняя оказалась рядом с вертящим башкой Лльюинем.

[Aylin >>>]

Сама богиня осталась на поляне, мир ее отдыха сузился до освещенного костром пятна на краю... когда по краю зеленых трав, где только что "был лес", со всех сторон остался лишь обрыв восприятия - не пустота, не заполненная огнями бездна, в которой снуют смутные и неясные тени - вовсе нет, там не было даже отражения неба в темной воде... всего лишь обрыв восприятия, за которым было невозможно угадать линий горизонта.
Мелкая чернявая девчонка давно забытой в обитаемой вселенной "старшей" расы, уткнувшись носом в траву, спала в изломанных тенях лепестков пламени, им оказались совсем не нужны никакие дрова, видела сны в отблесках рыжего света и не думала ни о черной луне, неподвижно стоящей в зените, ни о шуме моря, где-то далеко-далеко накатывающегося ленивыми волнами на песчаный берег... ни даже о том, насколько она от всего устала.
Иногда она ворчала во сне и у нее с ладони в огонь сыпался черный алмазный песок. Пламя тогда вспыхивало поярче, а шум моря становился чуть громче. Сразу же представлялось, как где-то под свинцовым небом гуляют свинцовые же водяные горы с барашками белой и бешенной пены, срываемой тугим ветром и улетающей поверх растревоженного аквамарина, что волны доходят до берега и будто стеклянным колпаком одна за другой накрывают раскинувшийся там летний город и отступают, не тронув даже пыли на залитых зноем улицах... Богиня спала.

***
Когда небо посветлело и по нему побежали первые облака, Айлинейттери проснулась. Потянулась, зябко поежилась, поплелась умываться и искупалась, позавтракала, постонала над ушибленными о скалу пятками и саднящей скулой, опять позавтракала; на бегу натягивая доспешный камуфляж с радужными вставками, повытряхивала большим гребнем из волос вездесущие травинки, и матерясь, как портовый грузчик на одной ножке, втыкала в техномонстровую гаубицу новую бата...
Проснулась, в общем. Стряхнула с кожи остатки черной алмазной пыли и наконец нормально открыла упорно с самого утра не желавшие открываться глаза. Все три штуки. Посмотрела на себя в зеркала разгоревшегося посреди поляны пламени, ойкнула и один срочно закрыла. Ситуацию это, увы, не исправило, ведь "слегка неуместный в ближайшее время" глаз по центру лба - закрываться и уж тем более исчезать и не думал.
Ругаясь уже как два портовых грузчика, которым чуть было не уронили на ноги загружаемый контейнер неизвестной степени груженности, богиня сделала себе из подвернувшейся ленты широкий хайратник, подергала за уши (себя, конечно - у хайратников уши не водятся, а больше вокруг никого не было) - не помогает, вздохнув, нацепила хайратник на лоб, добавила таинственно ниспадающую туда же челку и скептически согласилась, что "да, так, пожалуй, сойдет".
- Прощай, такая прекрасная и крылато-возвышенная эльфийская наружность. - Грустно пропела уже не крылатая и, показав пламени язык, смахнула отсутствующую слезинку. Вспомнила кое что сказанное из, подумать только, сегодняшнего дня и сердито погасила разгоревшиеся языки пламени.
Про крылья богиня решила, что "Ну и ну их к Хортару. Кроме него все-равно никто так и не оценил..." - да и вернулась в точности в "тогда и туда", где была до того... сколь бы ни странно это звучало.
На поляне остались трава, кострище и немного приготовленных к следующему разу дров...

Сообщение отредактировал Ri - 30-07-2008, 13:32

[higf >>>]

"Там", куда она вернулась, тоже было не скучно, хотя и совсем в другом смысле.
Как только попытавшийся ее спасти носатик скрылся за углом дома, непонятно неуставной ученый осторожно поднял ее за фюзеляж, поправил сломанные крылья, чтобы не волочились уж так совсем по брусчатке, и вообще вел себя замечательно, вот только в тюрьму почему-то не понес, хотя пройти тут оставалось всего ничего - метров двадцать!
Вместо этого "голубой змей" пошел в сторону... в сторону... порта?.. Ничего не понимаю, резиденции носатиков?
С некоторых пор Айлин очень не нравилось, когда начинает происходить что-то незапланированное, и она задрыгалась. Вполне представляя нормальную степень разграничения полномочий среди ученых, помноженную на их расовую флегматичность, она не надеялась привлечь к своей персоне внимание мелькнувших в поле зрения охранников неприступных врат ко всевозможным, хотя и редким в Нью-Порте задержанным.
Как его можно привлечь, когда руки скованы крепким "льдом" за спиной, а рот залеплен качественной "липучкой"? Ушами им помахать? Крыльями? Тьфу...
Нет, крылатая всего-навсего наконец возмутилась - за последние десять минут этот змей собирался испортить уже третий по счету "вариативный план дальнейших событий".
Такое даже Хортару не всегда удавалось, а этого "голубого" она знать не знает! Откуда он вообще выполз, если не считать будку охраны ворот?
На самом деле это был уже четвертый раз, но Айлин о том не знала - а то обязательно реагировала бы подольше. Но Айлин и впрямь не знала, она успокоилась и задумалась, а уносящий ее в незапланированном ею же направлении Шинр обратил внимание на попытки крылатой хоть что-нибудь сделать.
- Прекратите. Мы вернем ваше оружие и даже свободу действий, если вы быстро и правильно ответите на несколько вопросов. Шшш... Не шевелитесь. Мы вот-вот придем в нужное место.
Айлин почему-то вдруг захотелось сделать отсюда ноги, желательно подальше и очень желательно побыстрее. Нормальное человеческое чувство, к сожалению она была лишена такой возможности. Ну слегка утешало, что хоть не ногами вперед несут.


(это все Джет!)

[Aylin >>>]

Пришли они довольно быстро - эта часть города была слегка перестроена за прошедшие двести лет и крылатая не смогла в точности понять, куда именно. Дверь и тихий обмен паролями.
Что тут, простите, делают хвостатые?
Коридор и несколько огров. Глаза у Айлин стали бы круглыми, если б нормально открывались, хотя она и не очень удивилась, но все происходящее действительно было странным. Спуск вниз.
Ага... где это мы? Ох...
Ее положили на пол и после небольшой паузы, явно вызванной необходимостью "всем собраться", окатили холодной водой.
Крылатая перевернулась на бок и приподнялась, рассматривая действующих лиц. Сволочной змей явно не счел нужным упоминать, что она уже и так и в сознании, и в фонтане уже тоже сегодня была. В подземелье присутствовали еще один крыс, один огр и двое человек неизвестной ей расы из обычных.
Но может быть - из младших... У людей до сотни лет не такой взгляд, а выглядят молодо.
Змей делал вид, что "он тут просто стоит с секирой" и беседу начал один из этих неизвестных. Через пару секунд Айлин заметила разместившуюся в самом темном углу (такой тут был только один) груду тряпок и дернулась. В этой разномастной компании был и временник.
Все, я отстала от жизни...
Тем временем ей говорили.
- Вы позвольте освободить вас от этой помехи для дальнейшего разговора?
Кивать не пришлось - несмотря на слова, ее согласия и не спрашивали.
- Так немного проще.
Айлин вежливо кивнула, для тренировки пытаясь заранее угадать, что ей сейчас скажут?
- Мы хотим предложить вам работу. О, не волнуйтесь - одноразовую и никак не связанную с интересами Содружества. Вы понимаете?
Айлин кивнула. Хотя ничего и не понимала, слова она слышала, вот и кивнула, что понимает.
- Говорите, пожалуйста, только "да" или "нет".
- Да.
- Если вы согласитесь, вам надо будет сопроводить нас до одной точки... довольно далеко от Ньюп, километрах в четырестах к северозападу отсюда. Охрана, посильная помощь в делах и прочее - все стандартно, но никакой связи на время контракта. Вы согласны?
Айлин онемела. Тоскливо посмотрела на изжеванную "липучку" и хотела уже попросить не скупиться, залепить ей рот не этой, уже использованной да и позвать кого-нибудь попроще, чтобы грохнули и забыли... но она нечаянно задела взглядом ту груду тряпок и после пары секунд передумала. Так что как только она смогла поверить собственным ушам, крылатая коротко ответила.
- Да. Руки.
Змей и не шелохнулся, но Айлин могла бы поклясться, если б верила клятвам, а не проклятиям, что этот странный ученый странно доволен. Вообще ситуация была из ряда вон - непонятный змей предлагает ей работу. Ей. Ее нанимают. Это было ново и служило хорошим поводом для шока. Причем - нанимают вслепую, для выполнения одного задания, но ждут, что она сделает что-то совсем другое. Хотя если вдруг высказанное вслух задание будет провалено - ей "не заплатят".
О, в этих играх Айлин и сама слегка разбиралась... Вот и ошалела - тоже "слегка".
"И чем мне собираются платить, интересно узнать? Я беру дорого."

Сообщение отредактировал Ri - 3-07-2008, 10:38

[higf >>>]

- Тогда вы наняты.
"Вот счастье-то... зато... Нет, ну как интересно временами становится жить!"
Когда ей освободили руки, крылатая пересела так, чтобы сломанные крылья перестали болеть и спросила в свою очередь.
- Я уже могу говорить свободно?
Крысюк аж подпрыгнул от негодования - крылатая на него покосилась, но липовый наниматель кивнул, разрешая, и Айлин принялась растирать кисти рук.
- Ну... верните мой инструмент, - на Змея она целенаправленно не смотрела, он ее нервировал.
- Возьмите.
Айлин принялась проверять функционал. Куча тряпок в углу наконец пошевелилась и временник "присоединился к компании".
Итак у них есть вся та разномастная шушера наверху. а в поход идут представители всех, кроме Церкви и Содружества. Ой нет, я же "иду". Так что - "мы тут".
- Сколько вам времени потребуется, чтобы подготовиться к выходу?
- Группа уже укомплектована?
Крысюк опять возмущенно подпрыгнул, а наниматель согласился.
- Вы правы.
Айлин задумалась - проверять оружие и вести серьезный разговор одновременно было довольно сложно.
- Тогда я...
- Мы против, - прошелестело из вороха грязных лент и после обмена взглядами змей чуть сник.
- Опять... Почему?
- Данная особь не внушает Империи достаточного доверия.
"Сейчас внушу... Опять! Сколько уже можно этих империй..."
Но она еще раз не успела ничего сделать, хотя уже повернула к временнику ствол оружия - толку? Не предназначен функционал для стрельбы по одиночным целям, навскидку и в замкнутом помещении. Так что временник успел первым... бы.

- ... готова. - Буркнула Айлин, поправила хайратник и поворошила носком ботинка неподвижную груду тряпок на полу - временник "было мертво", его жезл валялся поблизости. - Что это с ним? - Безбашенная расцветка ее доспеха в мрачноватом по дизайну подземелье смотрелась не слишком уместно. Хотя бы тем, что отблески окрашивали кучу мрачных физиономий вокруг в радужные тона.
Айлин тихо порадовалась, что у Змея в руках дрогнула секира, хотя наемница (ох, не "трехглазой", только не "трехглазой! =)) и надеялась, что никто из присутствующих не в состоянии правильно понять случившееся. - Так что, если вас больше ничто не задерживает, то осталось лишь обсудить оплату.
Змей тоже был уверен, что в случае возникновения разногласий, временник успеет первым и сейчас не спешил с ответом.
- Но оплачивать все расходы должны были они, - показал непонятный человек на ворох тряпок.
Хлам... Кто эти ребята? Что они собираются делать?
"Наниматель" в самом деле оказался липовым. В смысле - да, их надо куда-то там доставить и по дороге охранять, хотя не все хотели, чтобы это случилось в ее компании, но не он тут главный...
Айлин тоже подумала и решила по-дружески помочь непонятному Змею. Помочь ему стать тут главным, разумеется. В конце концов и у нее иногда прорезалось чувство признательности, а он все же заступался за нее перед "лиловыми". И от спасения продавцом оружия спас... очень такой положительный Змей. Такие экземпляры надо беречь... например, чтобы получше узнать, что это за новости.
- Хорошо. Я возьму это, - она равнодушно наступила на жезл и приготовилась к возмущенным воплям. - И еще что-нибудь одно по своему выбору. Остальное все и впрямь пусть - стандартно, кроме связи.


(по-прежнему он)

[Aylin >>>]

Целенаправленное мастерское нрпг: вот это важно.
Особенно для Рейлан. Но полезно - всем.

Не требуй от обычной богини всеведенья, (пропущено), откуда Мне было Знать?!..(пропущено)
(одна магически возобновляющаяся надпись на стене сорок седьмого яруса Академии)

Третье Плато, Замок Воина, где ни разу не была Айлин - ну не смогла сделать этого в прошлом, а сейчас уже и не пыталась. Смысл?
Ведь "на самом деле" все очень просто - малые реликвии крали, официально выносили, брали в музеи для изучения и что с ними только ни делали - бесчисленное число раз. "Бесчисленное" - это для красного словца, не так уж много десятков раз это было проделано, чтобы историки окончательно запутались. Как только Айлин вспомнила этот простой факт - она тут же оставила безнадежное ожидание на темных путях.
Какой факт? Да очень простой - сама удивляюсь тому, что забываю уже даже такие вещи. Ведь и посоха младшего в его замке тоже не было, лежал себе чинно в чьей-то сокровищнице, когда...
Когда Айлин довольно случайно попала в Замок Мага, она страшно пожалела, что посох уже не там. Длинная история, но добравшись до тронного зала (что младший делал в этом склепе?) Проклятая так погрузилась в воспоминания, что и не заметила, когда вернулся на "свое место" посох. Реликвии себя "ведут" и, возможно, творение младшего пришло к выводу, что в замке своего хозяина оно нужнее - и вернулось. Почему-то Айлин знала, что с амулетом среднего у нее такой номер не прошел бы. Его для нее украли другие люди. "Украли" и по ее заданию сами принесли в замок среднего - там Айлин его и спрятала...
Сама от себя спрятала - чтобы никто не стащил... Хотя - если б в замок пришел подходящий кандидат... Ну пришлось бы с ним договариваться. В гостиннице, находясь рядом с воплощенным средним, амулет оставалось только легонько позвать и... Получилось ведь, хотя и только с амулетом.
Перчатка старшего - вообще дело темное. Она нередко отзывалась самым разным воинам в самых разных местах... но никогда не задерживалась в одном месте надолго. Пусть ее носит птица... пусть. Когда придет время...
Айлин искренне сомневалась, что Гимиру достаточно лишь "позвать" свою вещь, и она тут же появится. Вряд ли, но вот, если воин сделает это в тронном зале замка тезки? Должно сработать. Пусть братья хоть немного в этом мире обживутся, пусть будут хоть чуть-чуть готовы. Айлин же за это время, глядишь, и найдет ниточку к местонахождению Седьмого плоскогорья.
Ну просто очень любопытно, где оно... если его "нигде нет"!

Сообщение отредактировал Ri - 3-07-2008, 10:30

[Мара >>>]

Вот на Третье Плато, прямо в Замок Воина одну незадачливую снежную и доставили - почти прямо к тронному залу. Жаль, Айлин об этом не знала, даже и не подозревала, что подруга новой знакомой среднего, повелителя-первокурстницы Кумудвати и тоже повелитель-первокурстница с того же факультета, грдая ангварисс Рейлан находится там.
Айлин, конечно, богиня... и если бы ей пришло на ум и потребовалось, могла бы выяснить поточнее, что за шум случился за пару дней до ее появления в окрестностях Четвертого Плато. Но она лишь шла по своим делам, увидела место еще одного аномального появления эсперов, отнюдь не таких интересных для нее, каким мог бы оказаться появлявшийся несколькими днями раньше в Нью-Порте.
К тому же всех троих зимних уже явно кто-то прибрал к рукам, если судить по следам на склонах. Айлин особенно не присматривалась, хотя конечно полюбопытничала, нашла и подобрала сумку Ингари и - вот это богиню заинтересовало - снифарковый доспех... Такая ведь милая вещь.
Намного больше Проклятую обеспокоили следы появления в этом районе Пчел. Айлин так порадовалась при встрече с Марой, что худшие подозрения не оправдались, и что вовсе не Пчелы захватили повелительниц, а значит и их кристаллы... и, простите ее себялюбие, у нее был повод для радости.
Еретик же... что богине - еретик? Он тут один, почему повелителей одиночек другие повелители назвают еретиками - богиня и не знала толком, хотя по смыслу догадывалась. Про охоту она знала, но все ведь возможно - вдруг в Академии это такой вид религиозного спорта? К тому же эсперы обычно появляются в периоды, когда Айлин чувствовет себя хуже всего. А сейчас она чувствовала себя превосходно... Даже в мир практически в своем облике выглянула, хоть пляши от радости, если б именно сейчас не требовались бы длинные уши и крылья. Братья ведь могут и не узнать при встрече.
Так что Еретик Айлин не волновал в достаточной степени, чтобы самой на него лишний раз отвлекаться... тогда как Пчелы...
Во-первых, в отличие от еретиков, пчел - много...

[Хелькэ >>>]

- Чего я только не видел, - ошарашенно пробормотал маг, ощупывая себя - начиная с коленок и заканчивая лицом. - Мы... мы там же, где находились до того, как начать находиться где-то еще? О боги, скажи мне, что я не сплю, Гимир... а лучше ущипни.
Ощущения были более чем странные. Реальность словно скручивалась в воронку, которая начинала то всасывать, то исторгать из себя. А еще Хейлину показалось, что сейчас он не сражался с крысами (откуда трупы?), а пил чай. Много чая. Слишком много чая для того отрезка времени, который требовался бы для убийства двух крыс.
- Ты тоже был там, у костра? - выдохнул Гимир с облегчением. Значит, ему не привиделось. – Пил чай, и... Что за ерунда?
Только сейчас воин заметил, что его правая рука больше не сжимает меч, готовясь к удару. А ведь он не прятал его! Впрочем, долго оставаться в неизвестности не пришлось – стоило скосить глаза на левую, все еще державшую щит, как пропажа нашлась. Рукоять торчала над верхней частью светового треугольника, а лезвие – его было сложно назвать лезвием, но другого слово не было – причудливо изогнулось вдоль боковой части. Сгустившийся свет может изгибаться? Гимир дотянулся до ручки – она была с неудобной, левой стороны. Дернул – но неизвестное нечто слепило оба предмета намертво.
- Вот... дальше последовало совершенно непечатное слово – и вздох облегчения, когд, дернув рукоять вверх – и чуть не вывернув себе руку – воин обнаружил, что таким образом меч вынимается совсем легко.
- Интересно, как во время боя твой меч оказался на щите, - озадачился Хейлин. - Да, был, и... Так, а где моя котомка?
Он огляделся по сторонам, пошарил в кустах, даже поползал по траве, но ничего не нашел.
- Ладно, - вздохнул маг, поднимаясь и отряхивая колени, - там все равно был заплесневелый кусок сыра и еще какая-то ерунда. Как... странно все; я снова ничего не понимаю.
- Это наше привычное состояние, похоже, - откликнулся старший. – Давай все же проверим, нет ли где других крыс и отчего эти сдохли.

[higf >>>]

Он огляделся и подошел к трупам, на всякий случай не выпуская рукоять загадочного, но могучего оружия. Трупы действительно оказались таковыми и вели себя, как ни странно в этом ненормальном мире, как положено приличным трупам – лежали без дыхания и движения и, видимо, собирались в скором будущем спокойно разлагаться.
На первом теле воин обнаружил рану на шее от стрелки, которая валялась рядом. Снаружи было мало тускловато-красной крови, и пробило ли острие какую-нибудь жило либо было отравлено – понять было сложно. На втором теле оказались странные следы, словно от толстых жгутов. Одежда была усеяна побегами, как если бы пыталась превратиться в лужайку, да так и замерла в начале колдовского обращения. Непохоже было, что крыс сопротивлялся.
- Что же нам Айлин говорила?
Хейлин подошел к обреченно раскинувшемуся поперек дороги телу. Эта "проросшая" одежда...
- Растения, - медленно проговорил он, словно вызывая из памяти нечто, закопавшееся в песок ее глубин, - это такие растения. Или что-то вроде.
Он помассировал виски.
- Сейчас... она же говорила, говорила... да, ходячее ядовитое растение. Щупальца-лианы, на которых оно бегает, стебель, на котором что-то вроде головы-цветка, и хвост. Это от хвоста на нем, наверное, следы... вот как будто его хлестали, - маг огляделся, поднимая посох. - Главное, чтобы тут не было таких тварей!
- Как помню, - снова тревожно огляделся воин, - они не всегда поодиночке охотятся... Но знаешь, похоже, будто этого резко выдернули. То ли недобитого, то ли добитого, но не надкусанного.. Или как он там ест. Боюсь, мы так и не поймем, что тут стряслось.
Он с досадой сплюнул на дорогу и бегло оглядел короткие тяжелые дротики, концы которых были смазаны, и две рапиры или, скорее шпаги – с одной стороны темнело заострение.

[Хелькэ >>>]

- Я себе возьму, наверное, рапиру, - Хейлин поднял оружие одного из крысюков, взвесил в руке. - Вдруг пригодится.

Айрэ смотрела в землю, хотя обращалась к нему. Одна из ее особенных черт - не смотреть на собеседника.
- Были люди, занимавшиеся философией, которые верили в то, что жизнь человека - это сон. А смерть - пробуждение. Интересно?
- Интересно, - кивнул бард. - Только верится с трудом.
- Просто тебе обидно в это верить... а может, и нет. Почему с трудом?
- Слишком длинный сон.
- Когда проснешься, поймешь, насколько он был короток, - усмехнулась беловолосая ведьма.

Воин повертел в руках стрелки и подвесил на пояс несколько крысиных дротиков. Как обнаружил Гимир, при нём остались только кольчуга, меч, щит и котомка, а все остальное как крокодил откусил. осталась, правдка, карточка, но толку от неё до возвращения в город?
- Демоны б побрали Айлин, - разозлился он, потом подобрел. – Можно не все, а половина... А ты умеешь ей владеть, Хейлин?
- С кинжалом справлялся, - маг задумчиво повертел клинок в руках. - Тут нужны специальные умения? Ты-то, конечно, по этой части больший профессионал, - он улыбнулся.
Рапира оказалась вполне "по ладони" солнечному полуэльфу. Он переложил посох в левую и размашисто "вжикнул" правой рукой - срубленная на пробу, далеко вытянувшаяся от общей кроны ветвь деревца, слегка нависшая над краем серой плиты, срезалась от первого же удара.
- Э... как тебе сказать, - озадаченно посмотрел на него воин. – Желательно вообще-то уметь фехтовать. Ладно, пока просто делай, как умеешь, а будет время – дам пару уроков. Так, мы здесь больше ничего не забыли?
Маг осмотрелся еще раз.
- Вроде нет. Ну что, продолжим путь? - он замолк на минуту. - Кстати, а куда мы его продолжим-то? Помнишь дорогу к монастырю?
Гимир задумался. Вспоминались слова Айлин у костра, чай, который оставил после себя вполне реально наполненный желудок. Но что она говорила? Много, очень много. Воспоминания походили на чувство, когда просыпаешься, но... в обратном порядке. Видения из сна быстро и неотвратимо стираются, исчезают, словно написанные особыми чернилами письмена. Разве что стараешься специально воссоздать их в памяти, удержать, закрепить судорожными усилиями воображения. Сейчас наоборот – новые слова и подробности постепенно вспоминались и становились на место. Очередная непонятность... Но универсальные слова «опять магия» быстро успокоили.

[higf >>>]

- Есть кружная северная дорога... и южный путь напрямик, - припомнил он. – А тебе как вспоминается?
Лес вдоль дороги был непривычно пестрым - здесь явно рос не один вид деревьев - и очень густым. Хотя впереди, за перекрестком виднелись перелески, чередующиеся с открытыми кусочками земли. Там под ветром волновались травы, а здесь - неподвижный воздух. И шум листвы высоко над головами.
- До монастыря можно на юг через лес, ага, - обрывки памяти не желали всплывать на поверхность, лишь показываясь на небольшой глубине и ныряя обратно. - Там, кажется, живности не очень много, и вроде как будет безопаснее. И где-то там река.
Узкое лицо мага вдруг приобрело растерянное выражение.
- Слушай, Гимир... Я вдруг подумал, а где сейчас Айлин и Лльюинь? Особенно крылатая, конечно...
Старший брат терпеливо посмотрел на младшего – как на ребёнка.
- Если мы вернулись, то и они, скорее всего, тоже. Лльюинь в свой архив... а крылатая в свою тюрьму. Если не выбралась ещё. А что?
- Просто... Смотри, мы вернулись, а вокруг нас уже не совсем то, что мы помнили до того, как оказаться там. А еще меня интересует то, с чего вдруг все это случилось. Похоже на проделки Айлин, но ты же помнишь, они ее парализовали. Наверное, она как-то освободилась. Что до нашего среднего... с ним была какая-то девушка, там, у костра. Не дает мне покоя то, что я видел.
- Как тебе сказать... – Гимир сделал паузу. – Мне тоже интерено. А ещё – что мы ищем, что тут вообще происходит... Я тоже думаю, что штуки Айлин, но вот не вижу, как это выяснить. Неспроста всё, точно... Но остается только догадки строить. Давай уж на ходу... Кстати, мне помнится, что река везде. А северная дорога хоть дорога.
- Почти уверен, что Айлин сама даст о себе знать, рано или поздно, - маг зачем-то посмотрел на небо. - Ну что, тогда на север?
- Подожди, - Гимир задумался снова. Так дольше, но проще. А так непонятнее, но короче. Нет, слушай, пошли дальше. Не хочу я на ехидные морды тех змеев смотреть, если мы обратно пойдем!

[Aylin >>>]

- Демоны бы побрали Айлин!
Можно не все, только половина...
(пожелание Воина)

- Хорошо. Я возьму это, - она равнодушно наступила на жезл и приготовилась к возмущенным воплям. - И еще что-нибудь одно по своему выбору. Остальное все и впрямь пусть - стандартно, кроме связи.
Крысы потянулись за дротиками, но что-то такое вполне всем присутвующим понятное, хотя и невербализуемое мелькнуло в облике наступившей на "палочку смерти" девчонки, что никто и не стал уточнять у нее ни про некоторые незначительные изменения облика, ни про "каким это образом временник вдруг совершил сепукку?" Просто - раздумывали над ситуацией.
Сама же Айлин лишь почувствовала, что "ее только что где-то помянули добрым словом", но ей было не до того. Да и что с того, что помянули, если подумать?
- Шшш... Хорошая маскировка. - Нарушил затянувшееся молчание Змей и "ее приняли", ученый показал на весьма непрактичное оружие у Айлин в руках. - Она вполне подходит. Все ведь понимают, что в том районе пригодится человек, умеющий обращающийся с портативной духовкой?
Незнакомцы (как оказалось, диэны) отмахнулись.
- Мы это уже обсуждали.
- Да? Ну тогда давайте знакомится. - Айлин быстро деактивировала и спрятала трофейный жезл в рюкзачную сумку под левым плечом. - Меня зовут Терра...

Никто не думал, что наемница пригодится, еще когда группа не успеет из подземелий под городом выйти. Богиня тоже слегка озадачилась - она и сама не ожидала нападения духов под самым Ньюпом. Повезло - успела всех прикрыть, а дальше диэны и сами справились...
И даже последний скептик из крыс признал, что ее взяли в охрану не зря: "Наглая самка чего-то может..." Айлин была ну очень польщена. У нее потихоньку зарождались подозрения, что все эти мелкие странности:
Повелители вне сезона - да еще такие... не самые обычные. С Лльюинем вот одна познакомилась, подруг от другого эспера спасает... через чур умные ученые - этот попался ей самой, теперь вот духи под Ньюпом... Как под барьер пролезли? Нет, даже не так - откуда они вообще на втором Плато взялись?! Провожавший группу Шинр долго шипел... - Все довольно загадочным образом связано с появлением Братьев в мире.
Казалось бы - обычные мальчишки. Совсем не герои, даже не боги. Глупые, как... Нет, все же не никакие - нормальные мальчишки... Но эти подозрительные сны Хейлина. Упорно-упрямое недоверие Лльюиня. Гимир - Птицу встретил и та тут же свистнула Перчатку. Ох уж эти птицы... Гм...
Ее собственное оружие где-то откопали, вообще - ни в какие ворота. Богиня настолько не ожидала его когда-нибудь вновь увидеть, что даже отбирать не подумала... хотя и говорить, что "комплект неполон" тоже - не стала.
В целом Айлин чего-то подобного и ожидала. Нормальные способы за тысячи лет она уже все перепробовала - и теперь все меньше и меньше жалела, что на два столетия проваливалась в совсем уж удаленное мироздание. Без шуток быть смертной - бррр... А ведь - можно сказать, от отчаяния так поступила...
Вот только теперь ей самой было неясно - и что дальше? Кроме как "ждать" и "участвовать". Ну... еще - иногда вспоминать Вещего... Все же это были хорошие двести лет.

Вплоть до перекрестка и километров десять после него, где остановились передохнуть, ничего странного не происходило - всякие там бабочки и прочее не в счет, их по дороге попадалось даже меньше обычного и с ошалелой живностью легче-легкого справлялись мыши со змеями. Айлин лениво покосилась на змеев-усилителей - эти и средний танк, как консервную банку, вскроют и не почешутся...

[Reylan >>>]

Доставленную в тронный зал Замка Воина «спящую» Рейлан аккуратно опустили на пол. То, как бережно это было проделано, свидетельствовало, что пока она нужна им живой и здоровой. Рей продолжала украдкой следить за происходящим из-под упавших на глаза черных прядей. Двое крысюков остались стоять по бокам от нее – в лапах одного из них девушка заметила свой лук и колчан. Поясная сумка со змеем и кристаллом зачетки все еще оставалась у Рей. Хвала Зиме, ее не обыскивали. Плащ Повелителя безжизненной тряпочкой, недостойной и лавки старьевщика, сбился в комок, его завязки неприятно врезались в шею.
Остальные крысы захватившего Рей отряда направились к высоким, явно непредназначенным для их скромного роста ступеням. Из своего положения Рейлан не могла видеть, куда они ведут – для этого пришлось бы пошевелиться, но она продолжала играть свою роль, хотя знала, что уже может двигаться. Тело все больше обретало чувствительность, спиной ангварисс ощущала холод мраморных плит пола, оттаивающие от заклятия парализации конечности неприятно покалывало, но сильнее всего досаждал собственный нос – невыносимо хотелось чихать.
Судя по топоту маленьких ног и пискливым голоскам, доносящимся из разных концов зала, крыс в этом помещении было достаточно. Гулкое эхо странно искажало их голоса, но кое-что Рей все же могла разобрать.
- Эспер… захвачен. Из зоны аномалии…доставлен…Ваше-ство… Да… В полной сохранности… Секретно…Да, разумеется. С нашей стороны без потерь!
На последней фразе голос стал еще выше от гордости, а Рей вновь почувствовала досаду, воображение тотчас услужливо нарисовало ей образ смеющейся Мары.
Голоса смолкли и вновь послышались шаги – крысы спускались обратно. Теперь среди остановившихся подле Рейлан помимо ее похитителей обнаружилось три новых лица. Вернее морды. Стоящий в центре заметно выделялся ростом, одеяние его было не вычурное, но гораздо более элегантное, а шерсть на тон светлее, чем у остальных. Рейлан даже мысленно сделала ей комплемент – эта блестящая, явно ухоженная шерстка благородного серебристого, слегка отливающего в синеву оттенка прекрасно подошла бы для ее косметички.
- И что это вы принесли? – пискнула потенциальная косметичка и наклонилась, бесцеремонно разглядывая пленницу. Кончики длинных усов коснулись ее лица, этого Рейлан уже не выдержала, оглушительно чихнула в склонившуюся над ней морду и резко села, едва не ударив отодвинувшегося крыса головой. Притворяться спящей более не имело смысла.
- И даже не спит! И давно? – возмутился серебристый крыс. - Лежите-лежите, мисс... И, если не трудно, чихайте в ту сторону. А вы младший мастер, подите-ка сюда.
Сразу десяток крыс неуверенно пошли в их сторону, но один - тот кто захватил зимнюю в плен - неувереннее остальных.
- Да не все сразу! - ухоженный серебристый хвост бешенно замотался из стороны в сторону.
Огромное окно во всю дальнюю от Рейлан стену (их таких тут было три штуки, так вот - самую дальнюю) открывало вид на глубокое, почти фиолетового цвета небо. И без какой либо внятной причины при виде этого неба зимней стало слегка неуютно. Сидеть на полу - тоже было не очень уютно, но причины для этого были вполне объяснимы.

&мастер))

[Aylin >>>]

(и еще немного "косметички" и сердитой зимней =))

Несколько мгновений Рейлан растерянно хлопала глазами, глядя на крыса, за окно, затем снова на крыса.
- Во-первых, не что принесли, а кого! – возмущенно изрекла она, наконец, - а во-вторых… чего вам от меня надо?
Крыс мельком повернулся к Рей и последовала мощнейшая магия - зимняя первокурстница не могла не признать в этой магии что-то ну очень памятное ей хотя бы по первым лекциям в Академии. Это было не грубое использование силы, а... как очень спокойная просьба. Преподаватели точно так же и отвечали на несвоевременные вопросы абитуриентов, например, когда лектор только начал говорить. Нет, до уровня преподавателей Шпиля этот серый мыше-крыс с почерненной рапирой капитально не дотягивал... но "молчанку" на Рейлан навесил мгновенно.
- Чуть позже, мисс. Хотите вина? Это такие холодные полы, я сожалею... Эй! - крыс щелкнул пальцами и зимней как-то удивительно быстро принесли и подогретого вина и даже что-то вроде шубки. Младший мастер боя тем временем понурив голову и хвост подошел к крысиному принцу.
- Повторите ка свое задание, младший мастер...
Рейлан стоило огромного, чтобы не запустить в крысиного главаря – ведь это был несомненно их главарь – любезно принесенным ей кубком. Несколько мгновений ей казалось, что никакая она больше не зимняя, а самая настоящая вулканическая и сейчас просто взорвется от ярости. Но, несмотря на бушующие в ней далеко не холодные эмоции, она все же оставалась самой настоящей зимней – отчаянно стиснутый в руке серебряный кубок покрылся корочкой льда, его содержимое почти моментально замерзло, растрескалось и разлетелось из кубка в разные стороны фонтаном багровых льдинок, подгоняемых неконтролируемым возмущением оскорбленной Рейлан.
Младший мастер тем временем что-то говорил про "изучить причины", "обратить внимание" и "особо обратить внимание на..." оскорбленная Рейлан толком не разобрала.
- И вы ничего из этого не сделали. - Нескольких крыс окатило багровыми льдинками и они ощетинились рапирами и сделались весьма воинственного вида. Принца тоже подкрасило алым, но он не обратил на это внимания. Подданным ничего не оставалось, как спрятать оружие и отодвинуться от Рейлан подальше. - Вот видите, что вы натворили. Эсперы совершенно нецивилизованны и хотя Мы не отказываем им в некоторой разумности, доставить живого эспера прямо в Легендарный Замок - это пахнет безумием... или саботажем.
- Но в остальном там все было, как обычно. - пискнул в свое оправдание провинившийся крыс. - Только эспер... она должна знать.
- Возможно, это так... Возможно... Возвращайтесь на четвертое плато, мастер боя. И на этот раз возьмите с собой мастеров слова и поиска... Без точной информации лучше вам будет погибнуть в бою, чем вернуться.
Принц торжественно коснулся лезвием своей рапиры плеча провинившегося разведчика. Тот явно был горд, но убежал из зала довольно быстро.
- Теперь можно и поговорить. - принц снял с зимней "молчанку". - Вы что-то спрашивали?
Рейлан все еще испытывала отчаянное желание стукнуть его чем-то тяжелым. Этот крыс держался с таким возмутительным спокойствием и выглядел настолько… аристократично, что рядом с ним растрепанная, грязная и злая ангварисс действительно казалась куда менее цивилизованной.
- Чего вам от меня надо? Зачем меня сюда притащили? – повторила свои вопросы Рейлан, изо всех сил стараясь, чтоб голос ее звучал без бесполезных эмоций.
Принц заметно сощурился, неужели он оценил, что даже в таком виде и в общем-то в плену, эспер не высказывала ни капли страха, но сохранила немалое достоинство?
- Это была ошибка. - умеют ли крысы улыбаться? Сложно сказать, но вибриссы у принца дрогнули... - Давайте ее исправим. Вы согласны быть моей гостьей? Тогда наверно вам нужно время, чтобы прийти в себя от общения с этим неотесанным болваном. - Вот теперь крыс точно предлагал посмеяться вместе.

Сообщение отредактировал Ri - 6-07-2008, 13:07

[Мара >>>]

Это все мастер, я только выкладываю

Ингари (время - относительно событий с остальными - пока неопределено)

Вспомнив у увязав с собой последнее видение, девушка "поплыла", чуть не потеряла сознание и вяло переместилась обратно на "кровать". У нее перед глазами плясали разноцветные пятна и никакие диковины этого места ее уже не интересовали.
- А... кто я? Где?.. Почему? - Прозвучало это так тихо, что даже не перекрыло еле слышный шум пузырьков за стеклом. Некоторое время девушка не могла понять ничего, потом Ингари вздрогнула и осознала, что на нее больше не давит ТАК дикая магия этого сумасшедшего "плато". Если б она еще помнила, что такое "плато" и почему пребывание на нем должно чувствоваться, как тяжесть, к которой привыкаешь, даже почти перестаешь замечать, но когда она вдруг исчезает. И...
- Что такое магия... - В любом случае - тяжести не было, девушка неуверенно улыбнулась. Вспоминать ничего не хотелось: то есть знать свое имя, где она и как тут оказалась - хотелось, но вспоминать - нет, не хотелось. Ей стало очень холодно, потянушись за чем-то, Ингари сообразила, что не помнит и не понимает, за чем собственно она потянулась, да и ничего знакомого рядом с ней больше не было, только... девушка уставилась во все глаза на кристалл на ладони.
Некоторое время спустя отчаянно заслезились глаза, она смотрела и ей даже не казалось, что от этого что-нибудь становится понятнее, потом еще раз глянула вокруг.
- ...Мне начинает казаться, что я хочу от него избавиться... На мне что-то было. - Поморщившись, Ингари вспомнила переливающийся, будто ртуть, доспех на ней самой, висящей в воздухе. Сейчас ей почему-то казалось, что сделать доспех из шкурки добытого магического зверя было очень плохой идеей.
"Он же неуязвим! Как?!!" - Ингари запуталась, что б она помнила, кто такое "снифарк", откуда уверенность, что "оно неразрушимо" и что тогда так страшно разодрало доспех на теле? Во всем этом ей виделось что-то... неправильное.
"Будто все остальное - правильное..." - Голова кружилась, когда Ингари настойчиво ходила по комнате. Убедившись, что никакой другой одежды, кроме явно не ее пижамы здесь нет, вообще ничего знакомого здесь нет, она вдруг испугалась. Остановилась и спросила вслух.
- Может, это уже вовсе не я? - и хотя все чувства утверждали обратное - это было страшно. Ингари с короткого разворота, почти без замаха бросила кристалл в дальнюю стену.
Еще ей уже некоторое время казалось, что за ней наблюдают, хотя здесь никого не было, известные ей заклинания не применялись и... Ингари не поверила этим чувствам. "Только удариться в панику не хватало." - она постаралась взять себя в руки. Однако за ней и впрямь наблюдали.

[Aylin >>>]

(и вторая часть поста)
***
- Матрица заметно повреждена... Мне видится, что она полностью бесполезна... Зачем вы ее оживили? - Инспекция в виде нескольких весьма высокопоставленных пчел вчера прибыла на материнский мир.
- Но в этом вся соль!.. - Худенькая, нефигуристая до неприличия (особенно на фоне породистых охранниц высокой инспекции) и даже слегка похожая на хрупкую мужскую особь пчела в обычном одеянии рядового научника поправила на носу деполяризующие очки. - Когда начали считывать данные, иск заметил невстречавшуюся раньше активность тонких структур и напрочь запретил стандартную процедуру. Это невероятно, но когда повторно проверили - обнаружилось множество поврежденных секторов, вы правы. Так что кристалл даже не прочли толком, не говоря уж о записи. Но их - не было! Они были совсем не такие! Вот. Смотрите. - пчела, невзирая на свой внешний вид, почему-то пребывающая в статусе научник-дракон оживилась, она очень любила свою роль в обществе, и моментально вывалила перед лицами высокой инспекции сумбурное множество всевозможных собранных за время неожиданного эксперимента данных.
"Дракон" даже когда она всего лишь научник - это обязывает, и высокой инспекции пришлось незаметно мечтать, но слушать.
"Что она делает в этом захудалом мире?"
"Прости ее, Первая Мать."
"Ее? А что она натворила? Тут же одни прибо-о-ры..."
"Не ее. Верно, материнский мир уже давно не тот. Вот когда вернется Первая..."
"То всем как вста... Ой. Да ну вас! Первая - это замшелая сказка."
"Хватит, наверно, слушать про эту больную эспер - если не хотите, конечно, впасть в брачный транс от всех этих "тонких притягивателей" и "вторичных поправок", бррр."
"Кое кто тут - уже. Ты хочешь сказать, что разбираешь, о чем идет речь? Я - едва половину."
"Ну, надеюсь, я понимаю другую половину."
"Вот еще знакомое слово, теперь точно понимаю, но зачем ей эти линзы?"
"Для работы. Мало."
"Тогда засчитываем? Воспользоваться тут нечем, но напоминаю, что она имеет ранг дракон."
"Да"
"И что она тогда тут забыла? Это ж дикая глушь! И, по-моему, слегка подозрительно, чтобы дракон зарыла себя... Ой, что? А, засчитываем-засчитываем."
"Засчитываем."
... Иронично поглядев вслед исчезнувшим за дверью высоким представительницам Совета Матерей и их охране, дракон-научница подстроила очки к зрению "люди-стандарт" и вернулась к работе.
"Открытым ведь текстом раз за разом повторяла высоким дурам: эсперу никто не матрицировал. Не стали мешать ожить самостоятельно - это будет правдой. Но мне САМОЙ любопытно, как это было проделано..."

Ксен ("пчелы") - отважны, преданны, идейны, любят веселье и хорошие шутки... главная их слабость в том, что они амбициозны, как никакая другая раса. Младшая раса, вызвавшая всеобщую ксенофобию и полное переосмысление этого понятия в обитаемой вселенной.

Сообщение отредактировал Ri - 7-07-2008, 10:13

[Хелькэ >>>]

- Ах да, змеи, - протянул Хейлин. - Мне не хотелось бы лишний раз попадаться им на глаза, но это ничего. Лес на юге беспокоит меня, опасная живность на севере тоже не вдохновляет. Братец, если бы мы нашли третью дорогу... Впрочем, я бы и сам мог ее проложить, зная примерное направление, в прошлом я тот еще бродяга - но не в этом мире. Так что, наверное, на юг.
Пожалуй, Гимир не столько опасался змей, сколько его самолюбие не желало их насмешливых – возможно – взглядов, которые сопроводят путников при бесславном возвращении.
- Да, - коротко кивнул он, и зашагал вперед.
Воин пристально вглядывался и вслушивался в лес, где могли обитать враждебные разумные и неразумные существа, которым тоже придёт в голову напасть. На то, что крылатая их будет вытягивать всякий раз, надеяться не стоило.
- Насколько помню, тут живут эти самые многоноги и жуки... Хейлин, давай вспоминать, что там Айлин говорила.
- Если про многоногов я еще что-то помню, то про жуков не очень, - маг наморщил лоб, пытаясь оживить в памяти что-нибудь еще. - Они слабенькие, кажется... но могут быть ядовитыми. А может, я и путаю. Нет, с этим у меня как-то не очень...
Пока он таким образом размышлял вслух, братья дошли до перекрестка. Одна дорога уводила влево, исчезая среди пестро одетых деревьев, вторая бежала вдоль кромки леса направо. Пространство, открывшееся перед Гимиром и Хейлином, не блистало ландшафтным и растительным разнообразием: небольшая равнина, кое-где покрытая рощицами - или теми группками деревьев, что могли бы рощицами когда-нибудь стать, при благоприятном стечении обстоятельств.
- К реке, вроде бы, налево, - заметил Гимир. – Тебе как помнится? Основная трудность – через неё перебраться.
- Рыба, - маг поднял вверх указательный палец. - Нехорошая там рыба. Впрочем, как-нибудь справимся, хотя бы потому что выбора у нас нет. Ну давай, пошли налево...
- Подожди, - удержал его Гимир. – Я хотел поговорить об Айлин. Ещё раз, да. Мне показалось, ты к ней начал испытывать если не симпатию, то благодарность... Есть за что, но... По чьему поручению мы всё-таки идём?

[higf >>>]

Хейлин задумался.
- Благодарность, да... наверное. А идем мы по поручению Хортара, правда, есть повод сомневаться в том, что он еще жив. Как и в том, что наш родной мир до сих пор существует. И еще во многих вещах... но к чему ты клонишь?
- Помнишь, я спрашивал насчёт отца? И из её ответа, слов и действий мне кажется, что крылатая хочет найти то... тот предмет не для него, а для себя! И такие намерения у неё были с самого начала.
- Мне сейчас кажется, что она не настолько мерзкая, какой я представлял ее сначала. Но я не могу не прислушиваться к тебе... Знать бы, что это за предмет, и хорошо будет это или плохо, если он попадет не совсем в те руки. Вряд ли мы узнаем это прежде, чем найдем его.
Гимир прилепил свой меч к щиту, на этот раз с более удобной стороны, и теперь так и держал его прицепленным к руке. Поэтому правая рука была вполне свободна для того, чтоб поскрести подбородок.
- Я просто хотел, чтоб ты задумался об этом. Может, она и не мерзкая совсем. Просто я заключил сделку с отцом. Запросил цену, и он её принял. Я наемник, а не герой, в первую очередь думаю о себе и дерусь не по законам чести, но собираюсь отдать эту штуку отцу. И никому её не дам, пока не уверюсь, что это уже действительно невозможно. Если мы ее добудем, и он действительно умер – пока это лишь слова Айлин, – тогда она наша. Но не раньше.
- Последнее время мне все чаще приходит мысль: "А нужно ли мне то, что попросил у отца я?" Эти сны, непрошено приходящие по ночам... после них так странно болит сердце, - бард разговаривал то ли с братом, то ли с дорогой у себя под ногами; голос звучал необычно низко, глухо. - Я в любом случае дойду до конца. Каким бы конец этот ни был. И... я принял к сведению твои слова. Серьезно.
- Кроме награды есть слово...
Гимир сказал последние слова, отвернувшись, обращаясь к ближайшему перелеску. И, не желая и не дожидаясь ответа, зашагал наконец по уходившей к реке дороге.

[Хелькэ >>>]

Братья шли дальше в молчании - Хейлин был погружен в свои мысли, далеко не прямо относящиеся к сказанному Гимиром, а старший брат, в свою очередь... нет, маг так и не решился предположить, о чем думает сейчас он. В воздухе повисло ощущение тоскливости, причем довольно мрачной тоскливости.
Дорога круто свернула, так, что перекресток, на который солнечный эльф время от времени оглядывался, скрылся за деревьями - они становились тем временем все гуще, уже не такая редкая поросль, как те перелески.
Скрепя сердце младший решил разрядить обстановку и догнал Гимира (тот был на пару шагов впереди).
- Гимир, а... - начал было он и вдруг услышал жужжание.
А может, и не жужжание - что-то среднее между ним, пощелкиванием и стрекотом вроде как у кузнечиков.
- Зараза, - ошарашенно прокомментировал Хейлин внезапное появление им навстречу из кустов источника этого звука: жука ненормально больших размеров, примерно с руку. Если, конечно, возможно было представить себе жука с клешнями, жвалами и явно твердым панцирем, напоминающим крабий.
Рука Гимира дернулась к арбалету, но тот – увы – отсутствовал после чаепития на поляне. Тогда воин схватился за дротик – наследство безвременно почивших, не оставив завещания, крысюков. Он быстро метнул его в тварь, но это оказалось ошибкой. Нет, как ни странно, Гимир даже попал непривычным оружием, но острие только скользнуло по броне, вызвав новый неприятный скрежет. Рывком жук придвинулся ближе, и клацнул жвалами, нацеливаясь на ногу воина, видимо, показавшуюся ему аппетитным окорочком на завтрак. А может, обед или ужин – распорядок дня недружелюбный обитатель леса не предоставил.

[higf >>>]

Теперь уж белобрысый отскочил, как ошпаренный, и наконец сделал то, что надо было сразу – сдернул меч со щита и прочертил полукруг в воздухе, целясь в бронированную голову, «украшенную» небольшими уродливыми рожками. Реакция насекомого-переростка, увы, оказалась быстрее человеческой. Легко и беззвучно луч света отделил кончик рога – но и только. Воин начал махать мечом перед собой, не подпуская жука к ногам и оттесняя его к Хейлину.
- Вжарь ему чем-нибудь!
Одна из клешней тоже оказалась повреждена - кажется, Гимир ее надрубил. Жук пятился вбок и громко и недовольно жужжал.
"Понять бы, что против него действует!" - мысленно простонал маг. Впрочем, учитывая, что жук только один - или может, в засаде его сородичи? Нет, вроде нет, - применять надо было не хитрые заклинания, а что-нибудь такое простое и сильное.
Да, сила... Посохом он направил на жука поток сжатого воздуха, навроде того, из которого сегодня (или уже вчера? или вообще не здесь?) сотворил щит от стрел. Жук, обиженно застрекотав, отлетел шагов на десять и упал на спину, задергав лапками.
Гимир шагнул вперёд, опасаясь не успеть, но, когда он оказался рядом с жуком и занёс меч, тот всё так же беспомощно молотил лапами по воздуху, не в состоянии перевернуться. Воин неспешно опустил клинок, будто расчерчивая воздух, и засмеялся. Тварь закрутилась на спине и попробовала достать воина жвалами. Тот отдернул сапог, а затем ловко ткнул её в бок и, прищурившись, захихикал.
- Славная победа, брат! Что-то мне добивать не хочется. Так оставим?
- Пусть его валяется, - махнул рукой маг. - Не жук, так, ерунда. Правда, в панцире... а ты, Гимир, полотенечко, - чего сразу меч-то не достал?
- Кто ж знал, что он такой бронированный, - пробурчал воин. – Кхм... надо запомнить. Хейлин, где ты таких оборотов нахватался?
Воин уже прикидывал, как эффектно будет выглядеть «полотенечко» в середине длинного и нецензурного ругательства.

[Хелькэ >>>]

- Это я вдруг нашу комнату в отеле вспомнил, - неопределенно пожал плечами Хейлин. - Помнишь, там над умывальником висели такие белые пушистые полотенца с узорчиками. Жутко глупые, на мой взгляд... неадекватные такие полотенечки.
Деление полотенец на адекватные и неадекватные ввергло воина в короткий ступор.
- Ну ты даешь, бард! – наконец сказал он. – Пошли дальше... А то вдруг он перевернется.
Еще немного – и дорога неожиданно свилась кольцом. Пальцем служил невысокий купол холма, поросший редкой травкой. Обход обнаружил, что здесь проложенный путь и заканчивается. С одной стороны на вершину вела лестница, а вот в лес дальше не вело, увы, ничего.
- Пришли-и, - протянул старший брат, хмуро оглядывая окрестности.
- Через деревья пробираться мне не улыбается, - покачал головой маг. - Поднимемся? Все-таки, если дорога вела сюда и закончилась этим... наверняка это что-то да значит.
Пахло очередным приключением на известную часть тела, а может, и на все остальные части тоже.
- Думаешь, все туннели идут, куда нам надо? – усомнился Гимир. – Мы направлялись в монастырь. Не уверен, что если в холме есть какой-то ход, он ведёт туда.
- Да я тоже... Но так как дороги больше нет, я не уверен, что путь, проложенный по лесу нами самими, выведет к монастырю. Скажу больше, я бы даже положился скорее на этот холм.
- Ладно, - на этот раз старший брат уступил.
С плоской вершины открывался всё тот же вид на густую стену леса к востоку, нигде не прорезаемую отверстиями проходов и коричневыми лентами троп. Зато внутрь тропа обнаружилась – прямо вниз вела узкая, как глазница в глухом шлеме, прорезь. Несколько ступеней явно успели позабыть ноги своих хозяев – или что там у них было. Их засыпала земля, кое-где проросшая травой.
"И правда, потайной ход". Но вот он уже настораживал мага.
Даже не затхлостью, которой оттуда тянуло, не тишиной, которая голодными невидимыми глазами смотрела на братьев снизу вверх... Ощущение того, что в случае спуска доведется какое-то время идти под землей, странно отзывалось в сознании зачатками страха. А может, показалось?
- Спускаемся? - уточнил Хейлин.

[Мара >>>]

Кумудвати ошарашенно крутанула головой. Вернулась она к Ллльюиню в тот самый момент, когда они собирались погулять по городу. Такой магии зимняя не знала и даже не думала, что подобное вообще возможно. Как же мало еще она знает и как много ей предстоит сделать. Иногда Маре казалось, что не она, а кто-то другой по подсказке совершает правильные поступки и легко избегает трудностей и неприятностей. Так было с того момента, как чешуйчатый аспирант ночного факультета решил совершить обряд жертвоприношения и так продолжается до сих пор. Как же велик был соблазн уверовать в собственную удачливость и неуязвимость, Кумудвати даже ущипнула себя за руку, чтобы прогнать эти мысли.
Древняя пословица гласила "На богов надейся, а сам не плошай" Вот снежная и вспомнила, что какой бы маленькой и ничтожной она не была, она кое-что умеет.
И страх быть пойманной в городе тут же пропал. Искать будут странную девушку-эспера с голубыми волосами, но никак не арктическую кошку с черной кисточкой на хвосте.
Повеселевшая зимняя улыбнулась Лльюиню. Утро продолжало быть прекрасным а рядом с ней стоял обворожительный молодой человек с заостренными ушами и прогулка обещала быть интересной.
- Скажи, здесь есть главная площадь, может быть даже фонтан?
Священник еще раз посмотрел вокруг - змей-охранник, открытое окно с ледяной горкой... архив, еще охранник.
- Бррр... Погоди. - Примиряюще попросил Лльюинь, он точно помнил, что они уже тут были... уже не решив, куда сходу идти все же заглянули в архив - там работал библиотекарем еще один "недоорк"... - Бррр.
Подумав, что может быть и Айлин с поляной - тоже пригрезилась? Раз уж...
Кумудвати удивленно хлопнула ресницами. Интересная магия у этой трехглазой, очень интересная, с побочными эффектами. Но что-то объяснять и переспрашивать не стала. Случайно, им предоставилась редчайшая возможность познакомиться еще раз и не стоило её упускать. Снежная понимающе улыбнулась. Вот только из её собственной памяти напрочь вылетел эпизод с опрокинутой вазой и полетом в объятия Лльюиня, она помнила только ту теплоту, что почувствовала и теперь слегка недоумевала, кого же она встретила в этом чужом городе, старого знакомого или хорошего друга.
Все это место, и это здание и эти змеи окзались так же подвешанными в пустоте, как поляна с костром и крылатой Айлин, только теперь это быда пустота памяти. Есть она, есть Лльюинь и они собирались погулять по городу.
Мара терпеливо ждала.

[Мара >>>]

(продолжаем)

Лльюинь был бы и рад пофыркать, помотать головой и походить вокруг с восклицаниями про коварную крылатую, но внезапно (для себя самого) обнаружил, что все это ему совершенно неинтересно - память о прочитанном в архиве рассеивалась будто туман под солнцем и ... в самом деле хотелось погулять.
- Пойдем. - лунный потянул зимнюю по направлению к центру города.
По дороге Мара с интересом разглядывала очень аккуратные и даже немного игрушечные домики. Все здесь было чистенькое и благополучное, словно город ждал приезда высокийх гостей и горожане дружно выходили на улицы, чтобы прибраться. Ну не бывает в обычном городе такой ухоженности и чистоты.
- Скажи, Лльюинь, тебе этот город не кажется странным?
- Очень. Вот, например, тут очень много зелени. Город будто притворяется ухоженным лесом - деревья в основном выше крыш вырастают... - задумался Лльюинь и тут же улыбнулся. - Хотя Гимира больше удивляют горожане. А, знаешь...
Начал накрапывать дождь и потемнело - Лльюинь покосился на как-то внезапно набежавшие тучи - ведь вот только что светило солнце. Интересно, но Мара никаких туч не видела - все таже слабоискрящаяся дымка, марево в небе сейчас просто казалась темнее.
- Тут почему-то уютно. Даже храм - смотри, он огромный, но... выглядит странно хрупким.
Мара кивнула, пристально глядя совсем не на храм, а на небо. И только тут она сложив воедино разрозненную мозаику из туманных намеков, странных догадок и нечаянно оброненных слов, поняла, о чем говорила крылатая.
- Скажи, ты видишь в небе солнце?
Лльюинь озадаченно глянул вверх.
- Нет. - вздохнул. - только тучи.
Разглядывая небо, они остановились аккурат у того фонтана, в котором через полчаса должны были искупать Айлин (о чем герои не подозревали, конечно), накрапывание прекратилось. Лльюинь не успел вознести хвалу Сильвансу или понять, что странное почудилось ему в словах Мары, что-то знакомое. Неожиданный порыв ветра сбил водяной столб фонтана аж за бортик. Чуткие эльфийские уши уловили слабый приближающийся шум - лунный отвернулся посмотреть, что там, помимо слабой надежды увидеть в той стороне чистое небо и увидел быстро надвигающуюся стену дождя.
- От... это туча... Бежим?
Впрочем, стена дождя накрыла их несколько секунд спустя и моментально промочила до нитки.
Кумудвати ежилась и вздрагивала, ощущая как холодные струи воды заливаются за шиворот и больно хлещут по плечам и макушке. Пока они добежали до ближайшего укрытия, Кумудвати несколько раз подумала, что эти дождевые капли, наверное, размером со слона. Порывы ветра, дующего сразу со всех сторон, украли у промокшей зимней остатки тепла. И Мара совершенно неприлично для повелительницы холода стучала зубами и обнимала себя руками, пытаясь хоть как-то согреться.

[higf >>>]

- Как думаешь, - Гимир повертел мечом в воздухе, разрубив летевшую паутинку и заставив удивленного паука досрочно приземлиться, - получится у меня этим прорубить дорогу к реке?
- Я не думаю, я скорее надеюсь, - усмехнулся Хейлин. – Если придется прорубать, конечно.
Древние, что по ним было очень хорошо видно, ступени привели их в темную залу правильной прямоугольной формы с высокими стенами. Маг попробовал посветить посохом – получилось, но слабо. Солнечному полуэльфу, который не видел солнца над головой в данный конкретный момент, магия иногда удавалась не так хорошо, как хотелось бы.
Стены были почти черные, а может, просто очень густо-коричневыми, как рыхлая почва после дождя. Проведя ладонью по поверхности одной из них, бард с удивлением отметил, что она не совсем ровная – вертикально по стене проходили выпуклости вроде… ребер? Если у стен, конечно, бывают ребра.
Гимир, наученный опытом, в первую очередь оглянулся в поисках выхода – и он нашелся! То ли большая дверь, то ли маленькие ворота состояли из прочных, пока не поддавшихся зубам времени брусков. Он шагнул было вперед, к ним, но остановился. В углу возле входа – а присмотреться, так и не только там – лениво колыхалось слабое бесформенное свечение.
- Я имел в виду – через лес, - проворчал он почти неслышно в ответ брату. И громче. – Хейлин, а что это светится? Колдовство какое?
- Это... - маг огляделся. Причувствовался. - Не знаю, колдовство ли... Оно как будто здесь живет - вроде паутины, которую сплел паук и почему-то забросил. Конечно, мухами оказаться не хотелось бы... но это вряд ли. Знаешь, я сейчас чувствую себя, как в храме. Или как на кладбище. Что-то, связанное с обрядами.
- Пока безопасно? – уточнил Гимир.
- Пока да, - кивнул младший брат. - Но я не уверен в том, что так и будет, если мы откроем двери. Но мы ведь откроем?


(мы вдвоем с Хакэ)

[Хелькэ >>>]

- А куда ж мы денемся, - хмыкнул старший.
Хотел добавить еще что-то, но только пошевелил губами, да так ничего и не сказал. Просто подошел к двери и толкнул ее. Никакого результата. Толкнул снова – она не сдвинулась с места. Он вздохнул и попробовал подцепить створку, но световой меч был для этого пригоден меньше, чем обычный клинок.
- Никак? - Хейлин подошел. Что-то хрустнуло под ногами - сухая ветка. Откуда бы ей здесь взяться, интересно.
"Сверху, наверное, занесло", подумал он.
- Давай другую створку толкнем, вдруг?
- Нет, - сделал Гимир вывод после дружного усилия. – Это или не открывается вовсе, или открывается на себя. А может, просто прорубить?
Он приметился и несколько раз ударил. Меч замедлял ход, но все равно не вяз, а проходил, как сквозь ткань или масло. Образовалась небольшая дырочка. Сперва братьям показалось, что пространство по ту сторону вовсе лишено света. Но, приглядевшись, можно было поймать отсветы – такие же, как лились из углов. Других источников освещения, похоже, не было. В щель не разглядишь.
Воин не стал продолжать заготовку щепок и трухи, а воспользовался дырой, как ручкой, потянув скрипнувшую створку на себя.
Перед братьями открылись три пути - налево, направо и прямо.
- Как в сказке, - оперевшись на посох, Хейлин уставился в глубину одного из туннелей; впрочем, разглядеть что-то вдалеке было невозможно. - Направо пойдешь, коня потеряешь...
- Тогда пошли направо, пусть ищут коня, - быстро среагировал Гимир, улыбнулся. Правда, улыбка была не очень уверенной – он пытался шуткой ободрить обоих. – Ощущение, что то ли подземный храм, то ли вообще гробница, только пока без покойников.
- Мне не нравится это "пока", - проворчал Хейлин, направляясь по выбранной траектории.

(мы с Хигфе тоже вдвоем -удивительно, правда?))

[Мара >>>]

Они спаслись под навесом над крыльцом ближайшего дома. Лльюинь тоже промок насквозь, вода хлюпала в сапогах и текла за шиворот. По контрасту лунный вспомнил "первое плато", вот где было невозможно представить дождь...- А! Понял! - Лльюинь засветился неожиданным энтузиазмом. - Мы шли в одном месте, где не было ни солнца, ничего... только странно мерцающее небо. Ты об этом, да? - новая знакомая, кажется, совсем мерзла. Лунный подумал секунду, чуть не запутался в колчане и стрелах и накинул зимней на плечи такую же мокрую, как и все остальное куртку. Без куртки парень выглядел довольно тощим.
Удивительно, но внутри куртка была теплой и почти сухой, Мара блаженно прикрыла глаза и закуталась в неё поплотнее. Последний раз она одевала плащ, когда пользовалась второй вещью повелителя и впечатления от этого остались весьма неоднозначные. А тут так тепло, так уютно.
И было уже все равно, что там с солнцем, тем более, что Лльюинь явно не понимал, о чём речь. Пусть существует эта завеса, придавливающая Кумудвати к земле, неприятно чувствовать тебя такой своеобразной заключенной этой земли, но в данным момент она точно ничего с этим сделать не может. А может ли вообще?
"Повелительница" при упоминании этого слова даже мысленно зимняя начала мрачнеть, впервые за столько лет ей расхотелось править родной страной в таком статусе.
- Спасибо, - негромко поблагодарила она Лльюиня, поглощенная своими мыслями.
Лльюиню показалось, что его не слышат. Ну... такое бывает - знал на собственном опыте.- Ты странная. В тебе чувствуется... не знаю. А почему тебя захватывали? Эти. - лучнный показал рукой "нечто ползучее".
- Они меня не захватывали, я сама к ним пришла, все дело вот в этих кристаллах, - Кумудвати положила на ладонь две зачетки, - они им оказались очень нужны. Зачем, не знаю, но меня поселили в дом, выдали прислугу и охрану. Забавно, что после всего этого, меня так легко "упустили"
- Хейлин находил один такой... потом выронил в... эээ "портальный портрет". Эм. Да, а нас наоборот легко пустили. Когда мы пришли, они было прицепились к оружию старшего, но тут как раз откуда-то узнали о каком-то страшном эспере и собрались его ловить... А... Айлин называла тебя эспером. - Лльюинь легко и совсем чуть-чуть рассмеялся. - Пойдем наверно в гостинницу, крылатая оказалась такой важной персоной, что с нас чуть пылинки не сдували, стоило только показать ее "карту"... Ты извини, я тоже ничего не понимаю. Но нам надо высохнуть, тебя покормить и, может быть, братья вернулись. И Айлин там - надо ее распросить все же, что вообще происходит.Лунный очень виновато посмотрел и потянул Мару в гостинницу.

Сообщение отредактировал Messalina - 17-07-2008, 8:25

[higf >>>]

Правый коридор медленно, но неуклонно понижался, внушая смутное ощущение, что каменные стены наблюдают за ними с безразличием и ноткой превосходства. Вдоль них лужами всё так же разливался мутный свет. Воздух стал более влажным.
Гимир наморщил лоб, остановился, посмотрел вверх и влево, словно надеялся увидеть там ответ на свои сомнения.
- А ведь мы, кажись, сейчас идем в противоположную реке сторону, - наконец прикинул он.
- Думаешь? - насторожился Хейлин. - Я, признаться, всякое направление уже потерял... как ты это вычислил?
В мыслях закрутилось: "Монастырь на востоке от города, мы шли по южной дороге, потом она повернула, значит, перед тем как спуститься сюда, мы были..." Нет, бесполезно.
Первый раз в жизни бард пожалел о том, что у него нет карты и компаса.
- К реке было через лес, на восток, - воин чертил пальцем в воздухе. – Может, я сбился, спускаясь, но выход вроде был на юг, боком. Теперь прикинь сам.
Гимиру при попытках сообразить в очередной раз, влево восток, если стать к югу, или вправо – никак не запоминалось почему-то – мысленно смотрел из окна своего старого дома на деревья под окном и небо. Окно выходило на восток, а с северной стороны была комната матери... Отсюда дом казался более далеким, чем когда-либо. Впрочем, он и раньше не жалел, что ушел оттуда – Гимир, в отличие от младшего брата, не любил жалеть о прошлом.

[Хелькэ >>>]

- О боги... - жалобно протянул Хейлин. Повернулся к стене, ткнул в нее пальцем, намечая абстрактную точку. - Так, это будет юг. Тогда лес вот здесь, - второй палец пошел в дело, - и три прохода, направо, прямо и... Так нам налево? Или я опять путаю?
Все-таки идти не разбирая дороги, и не имея перед собой определенной цели было куда менее тягостным.
- Ага, - Гимир снова отделил меч от щита и не упустил случая испытать его. Быстрые, короткие взмахи оставляли на камне вполне заметные зарубки. – Надо поворачивать. Это если не следовать Главному Правилу Подземных Коридоров. Местному, у нас другие действуют.
- Главному Правилу? - маг нахмурился. - Это какому?
- Это я в первом подземелье вывел. Значит, так, - кашлянул белобрысый. - Если не знаешь, куда идти – найдется подземный ход. Иди, куда глаза глядят – и пройдешь куда надо. По крайней мере, пока так было...
- Мне становится за нас страшно, - выслушав брата, припечатал Хейлин. - Смотри, то есть слушай... Я не уверен, что нам совсем в другую сторону. Как думаешь, может, стоит попробовать пройти прямо? Да и - мы наверняка сможем вернуться, если что.
- Я вообще ни в чем не уверен, - покачал головой старший. – А почему прямо?
Сквозь их голоса издалека пробилось тихое, успокаивающее журчание воды.
- Потому что это не налево и не направо, - объяснил казавшееся ему очевидным бард.
- Чутьё подсказывает?
Хейлин задумался.
- Может, и чутье. А может, метод указательного пальца - ну, это что-то сродни твоему Правилу Коридоров. Ткнул куда-нибудь, и все дела. Рискнем?
Гимир хмуро прищурился – возвращаться не очень хотелось.
- А, ладно, давай! – решил он.

[higf >>>]

- Надеюсь, жалеть не придется, - Хейлин окинул коридор прощальным взглядом и зашагал назад, впереди Гимира.

...Я не умею возвращаться, Айрэ. Мне проще пройти по дороге, не оглядываясь, даже если оставил что-то за спиной. Пусть даже часть себя - это ведь буду новый я, а не прежний, лишенный чего-то важного. Так и становятся старше, мудрее: бросая что-то.
Я бросил бы все ради тебя, если бы было, что бросить.
Так странно - говорят, древние считали, что будущее есть то, что сзади у человека, а не впереди. Потому что его не видно; понимаешь? Я иду спиной вперед, глядя на тебя, оставшуюся позади, далеко позади. Я уже не надеюсь когда-нибудь повернуться.

Вода разочарованно затихла вдали, когда они повернули. Последнее слабое журчание прозвучало разочарованным вздохом.
В зале, откуда братья начинали путь, ничего не изменилось. Она была погружена все в то же тихое ожидание. На этот раз Гимир и Хейлин не колебались, углубившись в центральный проход. Он, в отличие от правого родича, не опускался, но и не поднимался, иногда виляя чуть вправо или немного влево. Он казался ничем не примечательным, кроме ниш, в которых загадочное свечение усиливалось. Гимир остановился, вгляделся в одну из них. Там висел на цепи какой-то меч. Воин посмотрел на свой, прицепленный к щиту, пожал плечами и снова отвернулся.
- Интересно, к чему здесь это? - подумал маг вслух, оглядываясь на меч, ему самому также ненужный. - Я бы не назвал это место складом.
Проходя мимо очередной ниши, он протянул было руку к свечению, но - так и не дотронулся, вдруг почувствовав холодок, пробежавший по спине. было это предчувствие опасности или нет, он пока не понял, но решил не трогать серебристое марево... мало ли.

[Хелькэ >>>]

Неожиданно слева в коридор влился широкий ход, который сворачивал в отдалении – кажется, в ту сторону, откуда они пришли. Гимир поглядел туда, но никакого движения не увидел, ничего особенно интересного – тоже.
- Интересно, сколько здесь развилок... - пробормотал он.
- Увидим, - пробормотал Хейлин.
Он только сейчас понял, что забыл где-то лютню - то ли в комнате гостиницы, то ли она исчезла после того видения с Айлин... Бард даже не думал, что так могло случиться - ремешок привычно оттягивает плечо, как можно не заметить; и вдруг - вот, пожалуйста. Он зачем-то оглянулся, потом тронул брата за плечо:
- Гимир, а не помнишь, где... Стоп. Ты слышишь?
Хлопали крылья. Впереди хлопали крылья, явно приближаясь к братьям.
- Да, - отозвался воин, сдергивая свой клинок, который и клинком-то назвать было трудно. – Похоже на птичьи крылья... Хотя откуда птицам взяться в подземельях?
- Может, летучие мыши? - маг поднял посох. Нетопыри имели неприятную привычку путаться в волосах и громко пищать. Но вроде эти твари должны бояться света.
Посох сверкнул лучами - как раз для того, чтобы осветить мчащихся под потолком... птиц. Черных, встрепанных, явно хищных - как раз таких, которых может занести в подземелье. Если сравнивать с птицами, к которым Хейлин привык, он назвал бы их похожими на ворон и ястребов одновременно... а может, на сорок и ястребов; загнутые клювы, во всяком случае наличествовали. Но у них не было времени сравнивать. Одна из птичек, напуганная, видимо, светом посоха, возжелала вцепиться когтями в хейлиново плечо, но получила абсолютно рефлекторный удар навершием посоха, немного ее успокоивший.

[higf >>>]

Воин тоже долго не церемонился, и особенно голодная птица, бросившаяся на него, была встречена быстрым взмахом ручного солнечного луча в его руке. Ее буквально поделило надвое, и половинки упали на пол, прямо в сияние у стены, заливая его кровью. Невольно вспомнилось начало их пути, но это пернатое умерло быстро и как положено. Не сопротивляясь магии, не взрываясь, не разделяясь после смерти на призрачные существа, не... Много не. Просто два комка окровавленных перьев.
Это отпугнуло остальных, и они закружились в отдалении.
- Пошли вперед, - торопливо предложил Гимир. – Или побежали. Думаю, это ненадолго, а прятаться пока негде.
- Чем быстрее, тем лучше, - коротко кивнул Хейлин и зашагал настолько быстро насколько мог.
Хоть бы дальше обошлось без приключений. Впрочем, верилось в это с трудом.
- Гимир, я не успел у тебя спросить... может, ты помнишь, где я лютню оставил? Мало того, что я без нее себя не в своей тарелке чувствую, так еще и вспомнить, где она, не могу; кошмар какой-то.
В задумчивости старший брат чуть убавил шаг, но тут же атака очередной птицы вернула его к реальности. Эта оказалась поудачливей – только кончики черно-серых перьев усыпали пол.
- После гостиницы я ее точно не видел, - уверенно сказал воин. – Слушай, а ты не можешь птиц как-нибудь... отпугнуть. А то нас сейчас остановят... кажется.
Из полумрака впереди показалась жучиная морда. Судя по всему, это был то ли брат-близнец, то ли просто близкий родственник встреченного на дороге.
- Наверное, в гостинице и осталась, - с долей облегчения произнес Хейлин. - М, птицы... сейчас...

Ладно, посмотрим, сможет ли бард играть без лютни.
Звук есть: весь мир - мелодия, сотканная из тысяч и тысяч различных мотивов. Утробный гул коридоров, шорох лапок жуков, стук подошв сапог по твердой земле-камню, пронзительные крики птиц... Да, вот оно - пронзительное, звонкое, почти материальное.
И как обычно - вдруг получится?

(вдвоем... и дух Джета в виде мастерской инфы)

[Хелькэ >>>]

Маг повернулся к птицам, направил на слегка обезумевшую стайку навершие посоха - и тот издал звук. Неприятный, громкий и резкий, словно огромная расстроенная виола, по которой провел смычком неопытный музыкант. Звук был направленным, но самому магу тоже досталось - он поморщился от звона в ушах, надеясь, что это скоро пройдет.
Но чуткие птицы полетели в другую сторону, явно недовольные приемом. Правда, жуки остались.
- Как они сюда попали? – Гимир тоже поморщился, в голове мелькнуло, что за такие звуки брату в кабаке не нальют – разве чтоб ушел быстрее. – Вы, балбесы бронированные, с дороги!
Он придвинулся к ближайшему жуку – за ним полз второй – на расстояние удара. Насекомое было побыстрее, но могло дотянуться только до меча. А столкновения его клешней и жвал с оружием Гимира приносило вред только жуку, так что воин, открошив лишнее, понемногу добрался до морды и начал ее методично изрезать.
Маг попытался съездить посохом по второму жуку, но тот недвусмысленно вцепился в дерево жвалами, и Хейлин, рискуя здоровьем, с трудом отпихнул жука ногой. После чего вспомнил о рапире, висящей на поясе...
Насекомое, видимо, не поняло разницы между посохом и клинком и оказалось по этой причины в щекотливом положении: когда жук ухватил мощными челюстями рапиру, маг не стал вырывать ее, чтобы нанести укол (да и куда его там колоть? сплошной хитин!), а протолкнул дальше, протыкая многоногого врага. Жуку это не понравилось, но было уже поздно.
Справившись с жуками, братья поспешили вперед, пока птицы не оправились снова. Гимир нечаянно ступил в сияние у стенки, взметнувшееся тягучими сиреневыми брызгами, тут же начавшими опадать – как вода в подсвеченном фонтане, но очень, очень медленно.

[higf >>>]

Свет стал ярче, и белобрысый разглядел, что в нише лежали несколько монет, кинжал, ожерелье, тяжелый металлический браслет и кольцо. Не отдавая себе отчета, зачем он это делает, воин нагнулся, подхватил колечко – простое, без вставленного камня, свернувшийся серебряный дракон, выставивший пасть. Хотел надеть на палец, но не решился – сунул в карман, и тут же догнал Хейлина.
Чуть дальше от коридора отходил узкий тоннель, который оканчивался, кажется, тупиком. Из него проворно вылезали сразу три жука, но братья их опередили. Многоногие потопали за ними, нагоняя. Слегка отвлеклись на птиц. Те, кажется, крайне оголодали или просто привыкли питаться жуками, не думая о размерах. Так или иначе, но они без особого успеха попробовали клювами блестящие панцири.
Коридор вильнул еще раз, дав братьям надежду наконец оторваться от преследующей живности, и повел вверх, постепенно превращая утоптанную землю в ступени. Наверху забрезжил свет; показался лазурный клочок неба.
Выход из подземелий чем-то напоминал вход - тоже нечто вроде холма, только меньше; лаз мог бы сойти за лисью нору, не будь он таким крупным. Проход скрывала густая высокая трава, которую Хейлину пришлось раздвинуть обеими руками... чтобы увидеть бродящего неподалеку скелета. Бард остановил Гимира жестом, указал глазами на умертвие.
Интересно, у скелета есть чем их увидеть? Здравый смысл был против, а вот дурное предчувствие...
Воин хотел выругаться, но вовремя прервал себя, оставшись с открытым ртом, словно воздух вдруг оказался непригоден для дыхания. Он потянул брата назад, присел и вопросительным жестом указал в траву.

[Хелькэ >>>]

Хейлин отпрянул назад. Нет, их шевеления скелет не заметил.
- Лучше не приближаться к нему, - одними губами вымолвил он. Подождав, пока представитель нежити отойдет подальше, маг, прячась за высокими густыми стеблями, покинул пещерку. Не успев отойти на пять шагов, заметил еще один скелет, с другой стороны.
"Засада", мрачно подумал он.
- И к этому тоже? – столь же тихо прошептал Гимир. – Может, подкрасться - покрошить их?
- И к этому, - морщась, ответил Хейлин. Поднял глаза к небу, заметив странную птицу - что-то с длинной шеей, крыльями, напоминающие крылья летучей мыши, неопределенно-серого цвета и с длинным хвостом.
Один из скелетов, в железном шлеме и наручах, тоже заметил птицу. Что-то прошипел, похожее не на слова какого-то языка, а больше на свист воздуха, повел рукой, вернее, костью руки.
Птица камнем упала вниз, рядом с высящимися вдалеке остатками непонятного сооружения. О боги... вот это магия.
От колдовства умертвий внутри словно оседало нечто большое и темное, вызывающее дрожь в руках и оживляющее первобытный ужас. Хейлин чувствовал все это особенно остро...
- Мы их не покрошим, - скривился маг. - Они убивают одним заклинанием. Сейчас, я что-нибудь придумаю.
Он сжал посох обеими руками (как ни сложно было это в согнутом, чтобы не засекли, положении), напрягся. Слиться с окружением будет мало, ведь это нежить - не помешало бы благословение богов, только вот каким богам тут молиться?
- Укрытие от глаз враждебных, глаз ищущих, глаз мертвых, видящих и по ту, и по эту сторону... - казалось, слова срываются с его языка неосознанно, будто он сам не понимает что говорит. Глаза мага были закрыты.
Легкая дымка, отделившись от посоха, окутала братьев.
Гимир замер. Он был предводителем маленького – всего из двоих – отряда, но чувствовал, что сейчас очередь Хейлина. Самое лучшее, что он может сделать – не мешать брату. Вот если у того не получится... Нет, лучше даже не думать!
- Маскировка? – тихо-тихо спросил старший, когда маг наконец замолчал. – Что мне делать?

[higf >>>]

- Нам сейчас надо будет рискнуть. Они не должны нас заметить, но... надо проверить.
Бард закусил губу, потом оперся о посох и выпрямился во весь рост, возвысившись над травой. Один из скелетов, повернувшись, как раз глядел в эту сторону.
- Если меня увидят и... - он не стал договаривать. - В общем, ты успеешь убежать.
Полагалось бы тоже встать рядом... но Гимиру просто не пришло в голову сделать этот красивый жест истинного рыцаря. Впрочем, он бы всё равно не встал. А потому остался ждать... Мгновения пролетали одно за другим, пока не стало ясно, что скелет по-прежнему смотрит сквозь мага.
- Уф, - вздохнул старший брат, вставая. – Говорить-то можно?
- Да, - кивнул маг, - если они нас не видят, то и не слышат точно. Можем идти, но аккуратно - не шевели траву слишком сильно.
- Хорошо, - кивнул старший и огляделся.
Перед ним простиралась травянистая равнина. За нестройными редкими рядами деревьев поблескивала вода. Они очутились у реки, но по какую сторону? По мере того, как воин поворачивался, пейзаж менялся. Среди травы были разбросаны виднелись камни, которые казались обработанными. Словно здесь было человеческое жилье, только очень давно, и природа уже почти залечила шрам на своем теле. Когда воин совсем отвернулся от реки – увидел впереди, в отдалении нечто, что могло быть, скорее всего, руинами. Впрочем, могло и не быть. Он вспомнил те развалины, с которых начался их путь.
- Сколько здесь мест заброшенных, - пробормотал он. - Что ж так жилье-то бросают? Интересно, где мы?
- Видимо, вынудили обстоятельства, - Хейлин пожал плечами. - Кто знает, может, эти скелеты и есть местные аборигены. Судя по том, что на том берегу, кажется, лес... может, мы вышли на другую сторону реки?
Это было желаемым. А может, и действительным; если бы знать еще, как проверить.
- Надеюсь... – пробормотал старший. - Пошли тогда от реки, что ли?
Он начал спускаться с холма в сторону развалин, стараясь двигаться медленно и плавно.

[Хелькэ >>>]

Маг направился следом, изредка бросая взгляды в сторону нежити. Те действительно не замечали их, хотя порой смотрели буквально Хейлину в лицо - точнее, сквозь лицо.
Сейчас младший чувствовал себя как никогда близко к смерти. Вдруг магия посоха перестанет действовать? Вдруг он что-то сделал не так?
"Нет уж", твердо сказал он себе, "такой роскоши, как ошибка, я себе позволить не могу".
Развалины, к которым они приблизились, оказались вросшими в землю, покрытыми травой каменными - или из чего-то, похожего на камень - кругами. Они прошли мимо насквозь проржавевших остатков... маг так и не понял, чего, наверное, суденышка. Ему все меньше верилось в то, что здесь кто-то когда-то жил.
Навстречу показался еще один скелет. Его глазницы были направлены прямо на братьев, и в их черноте плавал алый огонек, который то разгорался, то затухал. Гимиру показалось, что костяк, которому не лежалось в земле, заметил их, но нет – он властно прошагал через траву неподалеку. Меч в его руке рассек чуть пожелтевшую поросль. Жалобно пискнула какая-то зверушка – и на заржавленном лезвии, поднявшемся в руке, появилась кровь.
Когда он отдалился, братья последовали дальше и вскоре наткнулись на проржавевшее, как мечи скелетов, сооружение. Оно не могло быть домом... Броней – тоже. Может быть, это было похоже на карету – благодаря дверцам с выбитыми стеклами. Да и внутри что-то походило на сиденье. Впрочем, на этом сходство заканчивалось – штука, торчавшая в стороны, лишь очень издалека могла сойти за оглобли, и увенчивалась она чем-то вроде сильно увеличенной метательной звезды с вытянутыми и закругленными лепестками-остриями. Такая же, но еще больше – увенчивала саму «карету».

[higf >>>]

Не то чтобы это особо удивило воина – даже в их мире было много всяких... изобретений, которых он не видел, а уж здесь... Вот только пользы всё это принести не могло.
- Надо б нам как-то выбираться, - сказал старший. - Только вот идея спросить дорогу у местных жителей, - он покосился вслед удалявшемуся скелету, - мне никак не нравится.
- Наверное, - протянул Хейлин, - надо просто уходить отсюда подальше, желательно в одном направлении - пока не придем куда-нибудь. А уж там, надеюсь, будет более-менее понятно, где мы.
Почесав затылок навершием посоха, он добавил:
- По крайней мере, я бы так и сделал. Можешь со мной поспорить, если есть другие предложения, - бард печально улыбнулся.
Ему вдруг показалось, что в этом есть что-то интересное, даже захватывающее - и романтичное: двое скелетов, которых в тексте баллады можно заменить на "две неприкаянных разнополых души", бродят по миру, взявшись за призрачные руки...
Почему бы и нет, решил Хейлин. Ну, при случае. И когда пергамент найдется.
- Нет, других предложений нет, - отозвался старший брат. - Думаю, пока пойдем от реки... а то свернем не в ту сторону. Сколько продержится твоя защита?
- Чувствую, что она уже слабее, - неопределенно ответил маг. - Думаю, еще минут десять максимум... кажется. Ускоримся?
Гимир нервно оглянулся на скелетов и представил радостную встречу неожиданно появившихся братьев. Брр...
- Да, давай быстрее!

[Aylin >>>]

(вдвоем)

Мара не жила в гостиницах, не пришлось. Сначала дом, родители, братья и сестры, потом Шпиль с отдельными комнатами. А потому все то, что делал Лльюинь за длинной стойкой с важной женщиной-мышью оставалось для неё загадкой. Её светловолосый спутник записывал что-то в толстую книгу, гремел деньгами и все для того, чтобы мышь отдала ему ключ с таким видом, будто делает ему величайшее одолжение в его жизни. Лльюинь если и удивлялся её странным вопросам "А зачем все это нужно" то вида не подавал, а подробно все объяснял и что такое гостиничный номер и что остался почему-то только двухместный и пришлось сказать ресепшионистке, что они супруги. После этого признания кончики острых ушей Лльюиня порозовели. Мара слушала и кивала, пытаясь переварить и запомнить поток новых для неё слов, но многое все равно осталось непонятно, если их двухместная комната (ну какая глупость называть помещение номером, номер может быть у чего-нибудь, это цифра и являться комнатой она никак не может) осталась последней, то почему в коридоре им больше никто не встретился и в трехэтажном здании гостиницы было так тихо. Где недовольные посетители? Где снующая туда-сюда прислуга или может быть она что-то не так поняла из рассказов лунного.
Погруженная в раздумья и ощущающая себя если и не бестолочью, то тугодумкой точно, Мара безропотно позволила Лльюиню довести себя до нужной двери и затолкать внутрь небольшого помещения с двуспальной кроватью, которая занимала добрую половину комнаты и была застелена покрывалом из сочетания розовых и красных тонов. И больше достопримечательностей не было, все тот же прилизанный и ухоженный стиль деревенского благополучия, добротной мебели и нового текстиля. Теперь Кумудвати все это напоминало кукольный домик, только куклой на этот раз была она сама.
- ... за дверью ванная комната и там есть сухие полотенца, наверное лучше снять мокрую одежду, а то совсем замерзнешь.
Издалека в сознание зимней пробился голос Лльюиня, должно быть он проводил экскурсию по их номеру, но задумчивая девушка уловила только последнюю мысль - "раздеться".
Ловкие пальчики, словно сплетая заклинание, пробежались по застежкам и завязкам и мокрая тяжелая ткань плюхнулась к ногам бесформенной кучей, явив ошарашенному Лльюиню каждый соблазнительный изгиб обнаженного девичьего тела.
Лльюинь раньше останавливался на постоялых дворах и иногда даже в приличных гостинницах, но сейчас он сам будто наблюдал себя со стороны. Полное чувство было, что кто-то другой - уверенный и много больше знающий с его ошалелого позволения "ведет" его. Зачем он взял другой номер, если в самом деле собирался наконец поговорить с Айлин? Зачем... А, какая разница. Все-равно, когда Лльюинь увидел Мару, бесцеремонный "чужак" ушел. Испарился под давлением самого лунного. Лльюинь медленно сел на пол, сил отвернуться у него не было.
- Такая красивая. - лунный "подумал вслух" и незаметно смутился.
Этот тихий выдох с другого конца номера вернул зимнюю с небес на землю и ей тут же захотелось сквозь эту землю провалиться. В глазах Лльюиня читалось слишком многое из того что на её родине было строжайше запрещено и эти нормы и правила вдалбливались в юную синевласую головку безразмерной армией воспитателей. "Лорана ведет распутных женщин на край гибели" слышала Кумудвати чуть ли не каждый день, старательно кутаясь в безразмерные платья и наряды.
"В бездну Лорану и всех мертвых богов этого мира" не было больше Кумудвати, была Мара и это прозвище переводилось как "морок, видение".
- Теплые полотенца, говоришь, было бы очень не плохо. Интересно, а здесь делают горячие напитки. Мыши угощали меня весьма недурным отваром из местных трав.
- Делают. - Лльюинь с бывалым видом поискал "говорящую табличку". Таковая обнаружилась в двух шагах от его местоположения на полу коридора. Бедный лунный уже почти высох, и от него валил пар.

Сообщение отредактировал Ri - 30-07-2008, 15:46

[Мара >>>]

(да, именно вдвоем)

В скупом освещении гостиничного номера, скорее желтым или даже шоколадном, зимняя выглядела загорелой мулаткой с факультета огня. Как она не настраивалась выглядеть и чувствовать себя свободно, но с волосами перекинутыми на грудь и стыдливо прикрывающими последнюю, ей было гораздо уютнее. Вот только не так жарко, как Лльюиню и уж, конечно, она обнаженная за чаем не пойдет.
Лльюинь тоже подумал - не сходить ли за всем самому? Он оставил в покое "говорящую табличку" - та уже ответила на постукивание вечно сонным женским голосом: "Слушаю?"
Лунный поднялся. Сложно было отворачиваться - взгляд невольно притягивала стоящая в комнате девушка.
- Я сейчас... Устраивайся?
И вышел из номера.
Услышав "устраивайся" Мара почему-то посмотрела на кровать и густо покраснела. По телу пробежала дрожь, как от весеннего холодного ветра, дующего из приоткрытого окна. Мысли сегодня почему-то водили хороводы и все время путались, в каком порядке им приходить и вот-вот должен был появиться Лльюинь а она все так же стояла посреди комнаты и не знала, что делать. Решение как обычно пришло словно из ниоткуда и позабыв, что не собиралась этого делать, Мара забралась под одеяло. На этом двуспальном недоразумении, по ошибке названным создателями кроватью и прогибающейся почти до пола было гораздо удобнее сидеть, чем лежать а потому зимняя, замотавшись поплотнее и поджав ноги под себя наконец-то "устроилась".
Лунный шел по коридору и мысленно бил себя по ушам - чтоб не краснели, голове - чтоб выбить образ, простите, незнакомки, с которой сегодня познакомился и... да, просто - для профилактики влюбленности. Зато, когда он (нагло отобрав у прислуги поднос с едой и напитками) возвращался к... (к Маре?) он ничего не пролил!
В ванной "никого не было". Лльюинь даже подумал, что девушка ему привиделась - лунный не заглядывал, просто "почувствовал. Растерянно поставил поднос на стол, только сейчас начав замечать, что ж собственно принес. И конечно - "нашел" и потерю.
- Вот. Напитки.
Потеря легонько похлопала по кровати рядом с собой.
- Садись.
Лльюинь удивился, но подошел и сел рядом - присутствие девушки, да еще такой волновало и теперь он слегка потерял уже голову.
А вот что делать дальше несчастная и покрасневшая от смущения Мара не знала, не так-то легко флиртовать со свободной ленцой и азартом хищницы, когда совершенно не умеешь этого делать. И впору было сбежать, сославшись на неотложные дела, но внутренний голос с интонациями все той же запретной богини подсказывал совсем другое. Девушка смущено улыбнулась и взяла один из принесенных лунным стаканов. Это было не то, чем её угощали мыши, но точно ничуть не хуже и запах немного странный - корица и мята.
Лльюинь завернул ее в одеяло и приобнял - он бы и сам сейчас затруднился сказать, о чем думает.
Мара поворочалась внутри своего кокона из одеяла и сильнее прижалась к лунному.
"Вот бы никуда больше не уходить. Мята, корица и..."
Лльюинь осторожно поцеловал зимнюю в ухо (или скорее потерся носом). Сказал очень осторожно.
- Ты чего? Замерзла?
- Скорее пригрелась, - так же тихо и бережно ответила она.
Лльюинь осторожно но твердо притянул к себе зимнюю.

Сообщение отредактировал Messalina - 30-07-2008, 15:51

[Reylan >>>]

Гостеприимный крысиный правитель явно постарался компенсировать те неудобства, которые причинили его подданные пленнице-по-ошибке. Сама пленница с удивлением обнаружила, что клокочущая в ней лава эмоций странным образом утихомирилась еще когда серебристый крыс с потрясающей галантностью предложил ей стать его гостьей. Правда новоиспеченная гостья тут же вновь разозлилась – уже на себя. За то, что, не смотря ни на что, ощутила симпатию к новому знакомцу. В хорошенькой головке ангварисс никак не могли увязаться его крысиная внешность и поведение, достойное настоящего лорда. Знаменитое ангварисское высокомерие возмущенно вопило о том, что чужаки, тем более такие, никак не могут быть ровней сумеречным.
Но вскоре и эти мысли улетучились. Рей, казалось, целую вечность блаженствовала в ванне. В пушистой пене и воде, наполненной сиреневатыми и голубыми лепестками. Крыски из числа прислуги предложили гостье на выбор огромное количество ароматических растений. Они доставали все новые и новые пузатые прозрачные бочонки, наполненные листочками, стебельками, цветками и бутонами столь свежими, будто их только что собрали, пока Рейлан наконец не выбрала понравившийся запах.
Грязную ее одежду крыски унесли. Разомлевшая в горячей воде Рей едва успела окликнуть их, потребовав назад Плащ Повелителя и пояс, где в кармашке все еще находился змей-конструкт и зачетка. Убедившись, что главные ценности в порядке, Рейлан вновь успокоилась, угощаясь превосходным вином и фруктами. Некоторые из них она видела впервые, но все же рискнула попробовать – и не пожалела.
Предложенная на выбор одежда вызвала новую волну удивления. Можно подумать, крысы только и делают, что ожидают знатных гостей женского пола и явно не крысиного рода.
- Откуда все это? – недоуменно вопросила зимняя у служанок, на что получила туманный ответ, что де Его Высочество Принц Великой Серой Империи очень богат и может себе позволить, что пожелает.
Рей фыркнула. Что именно желает Его Высочество – содержать гарем из представительниц различных рас, чью одежду сейчас предоставил в распоряжение своей гостьи, или же самому наряжаться в женские платья, ангварисс не поняла. Как бы то ни было, наряды оказались достойными всяческих похвал. Некоторые фасоны казались похожими на то, к чему ангварисс привыкла дома, некоторые же казались совершенно необычными, вплоть до того, что Рей не могла представить, как, да и на какую часть тела это надевать.
Вдоволь налюбовавшись и навертевшись перед зеркалом, Рейлан наконец сделала выбор - весьма необычный для себя. Живущие в холодных северных землях ангварисс и в одежде отдавали предпочтение холодным и чаще не броским цветам, впрочем, с лихвой компенсируя сей невольный аскетизм дороговизной самих тканей и драгоценными украшениями. Но сама ситуация, в которой оказалась Рей, столь резкая смена событий за короткий промежуток времени были до того необычны, что девушке начинало казаться, будто и она уже не совсем она, а кто-то... кто? А значит, самое время, понять, кто она есть на самом деле, отказавшись от прежних привычек. А, как известно, самый простой шаг к переменам – смена гардероба. Этим и объяснился ее выбор длинного винно-красного платья из необычной, чуть искрящейся материи, обтягивающей тело, подчеркивая изящные формы. Вдоль глубокого выреза и длинных рукавов, расширяющихся книзу и оставляющих открытыми только кончики пальцев, а также по левому боку с начинавшимся от середины бедра разрезом, бежала изящная вышивка на тон темнее самого платья. Ноги Рейлан украсили высокие темно-бордовые сапожки на небольшом каблучке.
Служанки-крыски, помогавшие зимней одеться, предлагали управиться и с прической. Но, обнаружив, что может колдовать почти как дома, Рейлан воспользовалась заклинанием, чтобы уложить волосы, придав им более пышную форму. Магия была не сложна, но Рей ощутила, что здесь сила отзывается с большей готовностью и меньше, чем обычно, поддается управлению. Результатом этого небольшого открытия явилось то, что вместо слегка вьющихся волос, Рей получила крутые локоны, рассыпавшиеся по плечам большими черными кольцами. Это сделало ее похожей на представительницу кочевого племени, из числа слуг, что круглый год скитаются у подножий ангварисских гор и чуть южнее, зарабатывая на жизнь пением, танцами и воровством. Прическа неожиданно оказалась очень к лицу, и девушка не стала ничего в ней менять.

Сообщение отредактировал Laelar_Dalharil - 4-08-2008, 18:53

[Aylin >>>]

Айлин
(неприлично куцый, мало значащий и немного проматывающий события пост от мастера)

В то время, когда два брата выбрались из-под земли по другую сторону реки, Ингари очнулась в гостях у пчел, а Рейлан - у крысиного принца, Лльюинь и Кумудвати к тому моменту были совсем не там, где рассчитывали. К тому же группа военных Содружества совершенно закономерно, хотя и несколько неожиданно для большинства вовлеченных в это событие, начала штурмовать тюрьму.
Через пять минут после первого выстрела все было закончено - охрана нейтрализована, замки вскрыты, двери выбиты. И заключенные большей частью были нейтрализованы, а меньшей - в лице Лльюиня и Кумудвати - тоже нейтрализованы, но не до смерти. Их обоих большие носатики в масках и гражданской одежде, но со знаками отличия на вязанных шапочках прихватили с собой. Прибывший на место происшествия змеиный патруль уже никого не застал.
Айлин в это время на привале катала во рту травинку и изучала ученых-усилителей и остальных спутников. Вплоть до перекрестка и километров десять после него, где остановились передохнуть, ничего странного не происходило - всякие там бабочки и прочее не в счет, их по дороге попадалось даже меньше обычного и с ошалелой живностью легче-легкого справлялись мыши со учеными. Айлин лениво покосилась на Усилителей - эти и средний танк, как консервную банку, вскроют и не почешутся - а вот у нее ноги устали, отвыкла за двести лет столько ходить пешком. Так что богине было не до молитв и проклятий, даже братских (к тому же непонятно к кому направленных) - она была занята важным делом: на траве валялась и поплевывала травинками в низкое, занавешанное небо...

[Reylan >>>]

После того, как служанки удалились, Рейлан очистила и надела свой пояс, повесила на плечи плащ, не заворачиваясь и не надевая капюшона. Хотя эти аксессуары несколько подпортили эффектный вид платья, Рей побоялась оставлять эти вещи лежать просто так. Гостеприимство гостеприимством и все же…
Заскучать в одиночестве девушка не успела. Глядя на себя в зеркало, она заметила, как находящаяся за ее спиной дверь начинает беззвучно приоткрываться. Зимняя поспешно обернулась, устремив взгляд чуть вниз, туда, где по ее опыту должна находиться крысиная мордочка. Но ничего не увидела. Дверь же неожиданно резко захлопнулась, оставив гостью замка в некоторой растерянности. Сквозняк? Не похоже.
Девушка вновь обернулась к зеркалу, после окинула взглядом комнату, решая, чем бы заняться, когда краем глаза заметила, что дверь приоткрывается вновь. На этот раз ангварисс не стала оборачиваться, пытаясь разглядеть в зеркале, что происходит, но коридор за дверью оказался неосвещен, и в узкой полоске темноты между косяком и створкой Рей не удалось что-либо различить. Входить в комнату никто не торопился и Рей, не оборачиваясь, подала голос.
- Да, войдите… - прозвучало это для нее непривычно робко.
Ответ же последовал незамедлительно в виде вновь захлопнувшейся двери.
Нет, это точно не сквозняк, решила девушка. Осторожно, стараясь не шуметь, Рей прокралась к выходу и прислонилась к стене, рядом с расшалившейся дверью. И когда та начала открываться третий раз, зимняя ухватилась за ручку и резко дернула на себя.
- Так, ну хватит! - раздраженно воскликнула она, и в тот же момент с противоположной стороны с дверной ручки, тоненько пискнув, свалилось нечто, оказавшиеся совсем мелким серебристым крысенком.
Вскочив на ноги, тот собрался было ретироваться, но девушка преградила ему дорогу.
- Что ты тут вытворяешь? Или это у вас такие обычаи – гостей пугать? – сурово спросила она.
- Я не вытворяю, не вытворяю! – пискнул крысенок, в голосе его зазвенела детская обида. Но, видимо, он быстро взял себя в лапы, и гордо выпрямился во весь свой маленький рост, оказавшись девушке ровно по пояс. Оттряхнув и одернув синий сюртучок, малыш приосанился, и в этом движении Рей уловила что-то уже знакомое.
- Правители Великий Серой Империи славятся своим гостеприимством, - важно произнес он, глянул в лицо Рейлан неожиданно большими черными глазами, обрамленными более темной, чем на всей мордочке, шерсткой. Девушка холодно приподняла бровь, и крысенок вновь стушевался.
- Я просто… просто хотел… посмотреть на невесту моего брата, - пискнул он, теребя в лапках свой собственный хвост.
Брови Рейлан взметнулись вверх, на лице появилось насмешливое выражение.
- Ну, в таком случае, ты ошибся дверью, парень. Невеста твоего брата, должно быть, обитает в другой комнате.
- Нет, я не ошибся, не ошибся! - запротестовал крысенок, крепче стискивая свой хвост, - Ведь это тебя принесли… оттуда, снизу, из мира?
Крысенок выжидающе посмотрел ей в глаза. Рей проглотила унизительное «тебя принесли». Брр… как вещь. Но ведь и правда.
- Ну, - кивнула она, - так что с того?
- Ну вот! Вот! – оживился младший принц: в том, чьим именно братом является этот малыш, Рей уже не сомневалась, - это как в той сказке!
- Сказке?
- Ну да… ой.. я книжку тебе покажу! Пойдем? – воодушевившись, крысенок потянул ошарашенную Рей за подол платья, но тут же вновь смутившись, отдернул лапку и поковырял пальцем в ладошке, - Он тебя поцелует, заклятье спадет, ты станешь такой же красивой как он, - запинаясь, проговорил малыш и уже совершенно смущенно закончил: - И вы будете жить долго и счастливо и умрете в один день…

[Мара >>>]

Лльюинь твердо притянул к себе девушку и остановился. Во-первых, он совершенно не знал, что делать дальше, а во-вторых, громко завопило полученное строгое воспитание. Он совершенно не хотел быть хоть в чем-то похожим на отца, который менял жен как... как перчатки!
Мара еще не знала о колебаниях юноши, а потому притаилась в его объятиях как маленький пушистый котенок, мечтающий только об одном - чтобы его ласково погладили по шерстке и почесали за ушком.
"Только бы не превраться сейчас в львицу, напугаю Лльюиня до смерти" Зимняя прикрыла глаза и задержала дыхание, прогоняя прочь все "кошачьи" мысли.
"А может быть Айлин не так уж и виновата в своем мерзком характере?" - Лльюинь проводил ладонью по волосам пригревшейся девушки и отчаянный страх сделать что-нибудь "не так" сам собой проходил и таял. В полутемной комнате воцарился уют.
От возникшей паузы их избавил слабо засветившийся и вылетевший из одежд Кумудвати кристал второй ее погибшей однокурстницы. Камень к тому же негромко жужжал и медленно вращался вокруг оси, отбрасывая блики на стены комнаты и носы удивленных присутствующих.
- Э... - очень умно заметил Лльюинь и приготовился спасать девушку любой ценой. Если б он еще знал от чего и куда.
- Не переживай, это всего лишь, эээ... зачетка, ты же ведь учился где-нибудь, так вот этот предмет фиксирует твои образовательные успехи, - Мара преподнесла общепринятую для первокурсников Шпиля версию, не высказывая тех мыслей, что посещали трех зимних в лесу.
Странное проявление не совсем понятной магии совершенно не смутило среднего сына архмага - если Мара узнает вещь и говорит "не опасно", то наверно знает, о чем говорит. Но Лльюиню стало интересно, он протянул к кристаллу ладонь.
- Он будто живой. Что это? - про успехи в образовании он не совсем понял и все еще удивленно улыбнулся. - Это такая книга заклинаний?
- Не совсем, вернее совсем нет, - не знала Мара как в двух словах объяснить то, что Ингари назвала добавкой ума, - это еще и помощник и своего рода инструмент, а также отражение меня, не мучай, не хватает моих теоретических познаний.
Лльюинь с умным видом кивнул и опять помянул проклятую - как она там называла Мару? "Эспер"? Лунный в первый раз посмотрел на удивленную зимнюю не отводя взгляд от лица - ему показалось, что в ней есть что-то от феи... "Полно. Да человек ли она?" Увиденное ему тем не менее очень понравилось.
Мара услышала очень тихий зов: не шепот, не чей-то голос, называющий её имя, а именно призыв, зачетка притягивала к себе её внимание отвлеченное совсем на другие мысли. Удивленная уже сверх меры зимняя чуть отстранилась от Лльюиня и внимательно посмотрела на кристалл, словно ожидая какого-то дополнительного знака или более конкретного ощущения.
Но понять у нее ни кто зовет, ни зовет ли или просто непонятно стучится так и не получилось - это было так будто оба кристала вдруг листьями закачались под ветром и зазвенели слабыми колокольчиками.
Лльюинь наблюдал за Кумудвати и на всякий случай спросил, когда понял, что ничего не понял.
- Все в порядке?

[Aylin >>>]

Ингари
После очередного разглядывания загадочной надписи, выполненной мягкими белыми буквами по черному покрытию стены у самого потолка, Ингари решила, что там записан какой-то постулат местной религии - уж очень похоже. Другие тексты, попадающиеся на шкафчиках и стенах, на плоскостях магических устройств и внутри них, были интереснее, но их Ингари давно уже поняла. Конечно, ей надоело ходить по этой комнате, спать и то вышвыривать кристалл подальше, то находить, куда он там закатился, ложить его под подушку и опять таки спать. Есть ей не требовалось - силы приходили откуда-то извне, стоило только задремать вот так, ухом на зачетке. Тайртонка бы не сумела сказать, в самом деле оно так происходит или ей лишь чудится и дело в чем-то другом. Пить хотелось, но и это было приглушенным желанием, данью привычке - на самом же деле и пить ей не требовалось.
Чувство, что за ней наблюдают, стало привычным, до сих пор никто не показывался. Ингари не наставивала. Мерно подымалась та "вода-не вода-с блестками" в прозрачном столбе. Иногда слабомагические, но сложно устроенные устройства, которыми была насыщена эта комната (и стены, и пол с потолком - если Ингари не ошибалась), "что-то делали" - очень познавательно было за ними наблюдать, когда совершенно ничего не понимаешь... Поспав несколько раз, Ингари уже начинала это делать - понимать. Вот к примеру - эта загогулина странным образом реагирует на то, что у Ингари бьются сердца, и непрерывно сообщает о том куда-то еще. Почему-то складывалось впечатление, что в штуке что-то недавно добавляли-настраивали. Ингари хмыкнула.
"Возможно, здесь никогда не видели флоры и фауны с моего континента..."
Еще здесь было легко выстраивать заклинания, не давила подушка дикой и хаотической, "тяжелой" магии, но и этого Ингари не делала - она ждала, когда странная "ловушка судьбы", в которую она угодила, начнет себя проявлять. В очередной раз проснувшись и удержав себя от сотворения стакана апельсинового сока со льдом, Ингари решила попробовать разобрать какое-нибудь из устройств в комнате - они не выглядели такими уж сложными, чтобы не было шансов справиться.
Ничего говорить вслух или требовать что-нибудь у нежелающих проявлять себя хозяев этого места Ингари опять не стала, к ней все еще не вернулась память о прошлом, и потому она чувствовала себя уязвимо. Ингари уже что-то вспомнила - но она определенно чувствовала, что из памяти выдернуты годы и, что печально, последние...
"Так что пусть "хозяева" делают первый ход. А там - поглядим."
Тайртонки умеют быть терпеливыми.

Сообщение отредактировал Ri - 6-09-2008, 10:37

[Хелькэ >>>]

Скелеты-воины остались позади; защитная магия рассеялась – немного раньше, чем ожидал Хейлин, но свое дело она уже сделала, скрыв братьев от враждебных глаз. Вернее, глазниц.
Пока они шли прямо, не сворачивая – и по-прежнему не имея точного представления, где находятся. Высокая трава становилась ниже, то чаще, то реже встречались небольшие деревья с тусклой листвой.
- По деревьям можно ориентироваться, - вдруг произнес бард. – Мох гуще растет с севера, так?
Ближайшее деревце, видовую принадлежность которого сложно было идентифицировать, было подвергнуто осмотру.
- Или нет… - Хейлин казался искренне огорченным. – Судя по этому мху, север везде. Гимир, ты не помнишь какие-нибудь другие способы узнать, где север?
- По муравейникам. А лучше всего по солнцу, - отозвался воин. – Хотя здешнему свету я бы не доверял, - он посмотрел на небо, затянутое мутно-белесой пеленой. – Не помнишь, как оно светило?
Маг не успел ответить – его невежливо перебил противный скрежет справа. Обернувшись, маг и воин увидели нечто в полуразрушенном здании. Давно упавшая под собственным весом стена обнажила несколько ящиков – у одного отвалилась стенка, показывая какие-то брикеты. Впрочем, их затмил костяной отблеск существа, сидевшего сверху. Оно напоминало недавних знакомых жуков. Если бы они успели оказаться обглоданными до голого скелета и после смерти приобрести еще пару конечностей. Причем очень похожих на перепончатые крылья, которые существо с угрозой расправило.
- Хейлин! – Гимир вскинул арбалет.
У барда и на раздумья времени не было – тварь казалась опасной и явно хищной. Поэтому младший решил использовать самое быстрое и сильное средство из всех, что пришли в голову – огненный шар. Представляя себе, как срывается с посоха искорка, как летит к крылатому монстру, обрастая языками пламени, он направлял на нее навершие посоха; и искорка сорвалась, и полетела…
С этим артефактом магия была будто бы даже проще, чем в родном мире: нужно было только правильно ее придумать.

(с Хигфэ))

[higf >>>]

Огромный (маг и не ожидал, что он так разрастется) шар пламени врезался в тварь, так и не успевшую взлететь, и ящик, на котором она сидела. А потом раздался взрыв.
На том месте, где были руины здания, теперь расцветал огромный, до неба, багрово-янтарный цветок в клубах дыма. Деревья, стоявшие поблизости, исчезли, оставив обугленные пеньки и почерневшие ветки вокруг. В воздухе нестерпимо запахло гарью; жар проступал даже сквозь защитный купол, образованный Хейлином.
Вернее даже сказать, посохом – бард и не представлял, как ему удалось за секунду до взрыва поставить защиту. Он только дернул рукой, увидев огненную волну, летящую на них, и все случилось само. Волна врезалась в невидимую стену, обойдя братьев – правда, гул в ушах стоял до сих пор, от звука завеса не защищала. И от жары, как выяснилось, тоже спасала не сильно.
Когда в ушах перестало звенеть, маг спросил (на самом деле проорал, сам того не понимая) у брата:
- Ты понял, что это было?
- Нет, - так же громко ответил, еле слыша себя, Гимир и помотал головой. Казалось, ее обмотали толстой тканью, на которой были подвешены звенящие колокольчики. – Магическая ловушка?
- Рассчитанная специально на нас? Не уверен, - признался Хейлин. - Я сперва вообще подумал - это посох, ну, может, магия неправильно сработала... Но тоже вряд ли. Или эта тварюка...
Дым потихоньку рассеивался в воздухе.
- А может, здешнее оружие? – предположил воин уже потише – колокольчики умолкали. – Хотел бы я такое иметь... Хотя нет, не хотел бы. Чуть что не так – и своих костей не соберешь. Пошли, что ли, а то сейчас сюда скелеты посбегаются.
Гимир нервно оглянулся по сторонам.
- Страшное тут оружие в таком случае, - развел руками Хейлин. - Магии во взрыве этом совсем не было, я бы почувствовал. Ну да надеюсь, земля под нами не взорвется, когда мы пойдем дальше.
Братья зашагали в сторону леса, обходя гигантскую воронку на месте руин. От обвалившихся каменных стен остались только следы - так, иногда проглядывали из черноты какие-то мелкие обломки. От крылатого же существа вообще ничего не осталось.

(да, с Хакэ. Дух Джета нас покинул, но это не повод сдаваться)

[Хелькэ >>>]

Впереди вырастал зеленой стеной лес.
- Мне кажется, монастырь где-то впереди, надо только пройти через лес. - поделился Хейлин. - Если я правильно ощущаю дорогу, конечно.
- Много святости ощущаешь? – скептично бросил Гимир, высматривая путь.
Дороги в нужную сторону не было, только слабо видная тропка. Топтали ее любопытные животные или дышавшие свежим воздухом скелеты – воин предпочитал не думать.
- Вроде того, - криво улыбнулся маг. - Неверующие могут считать просто предчувствием. Которое, впрочем, и обмануть может.
Тут в кустах что-то зашуршало, треснула надломленная веточка. Гимир резко повернулся, Хейлин – чуть позже.
Навстречу братьям из кустов вышел… сперва барду показалось, что это кабан – из-за огромных клыков, торчавших вперед. Но, во-первых, клыки были совсем уж огромными, с локоть, а во-вторых, шкура кабана не может быть бесшерстной и шершавой, словно ее терли наждаком. Зверь, громадный и неуклюжий, то ли грязный, то ли серо-коричневый от природы, топал по своим делам, но, заметив людей, повернулся к ним. Маленькие глазки, налитые кровью, были почти незаметны на складчатой морде. Животное издало глухое рычание и медленно двинулось вперед.
Гимир очень пожалел об отсутствии арбалета и приготовил свой меч, оторвав его от щита.
- Ты же умный... существ, - сказал он зверю. Вон яблоко валяется, давай ты его съешь и мы разойдемся.
Зверь не хотел яблока. Возможно, оно справедливо показалось червивым и надгнившим. Так что вместо того, чтобы посмотреть вниз, тварь, подпрыгивая, понеслась на Гимира. К счастью, скоростью жуков она не обладала, и воин успел отскочить в сторону, ткнув противника мечом в бок.

[Aylin >>>]

Пара в гостиннице
В дверь вежливо, но весьма твердо постучали.
Мара вздрогнула и испуганно посмотрела на Ллюиня.
- Кто это? Ты кого-то ждешь?
Лльюинь не вздрогнул, но на дверь посмотрел удивленно.
- Нет.
Стук повторился.
И тут зимняя вспомнила, что совершенно некстати обнажена и едва прикрыта одеялом и сделала то, что обычно делают застигнутые врасплох любовницы - вскочила с кровати и заметалась из угла в угол, в надежде спрятаться хоть куда-нибудь. Одеяло бесмощно моталось длинным хвостом вслед за хозяйкой, собирая с пола пыль.
Лльюинь густо покраснел и метнулся, оказавшись между дверью и зимней.
Третьего стука не случилось, дверь открылась. В коридоре стояло несколько змеев в узорчатых доспехах.
- Подтвержено. - заметил один в сторону, другой синхронно сказал. - Вы идете с нами. Просьба не оказывать сопротивление.
Змеи будто и не заметили в какую неловкую ситуацию поставили зимнюю и лунного.
- Никуда я не пойду, - ответила совершенно ошарашенная Мара, инстинктивно готовя заморозку в стуснутом до боли кулачке.
Лльюинь насупился - змеи ему и так не нравились, а уж сейчас - и говорить нечего. Его даже не остановило, что он совершенно не вооружен. Оставленный Марой кристалл подруги продолжал висеть в воздухе над кроватью и отбрасывать на происходящее блики, придавая обстановке оттенок нереальности.
- Подтверждение силового варианта? - бросил первый змей в сторону, второй качнулся вперед-вправо, оказываясь в комнате, третий вкинул в комнату небольшой предмет, а от одного невоспроизводимого слова и короткого жеста первого все змеи окутались маревом инерционной защиты.
- Силовой говорите, - как-то очень тихо и очень нехорошо сказала Мара и её правая ладошка засветилась ровным цветом густого снегопада. Пальчики замелькали очень быстро, роняя на пол хрупкие снежинки, шар из льда она не стала делать, намереваясь просто заморозить всю троицу и надеясь, что на это её сил хватит.

[Мара >>>]

Змеи даже вздохнуть не успели, как над их головами соткалась снежная паутина и стала медленно опускаться вниз. Снежинки заскользили по доспехам, покрыв те изморозью, усыпали полкомнаты инеем и покрыв стены и потолок тонкой пленкой льда - в комнате стало трудно дышать. Лльюинь - почти нетронутый холодом - ошарашенно замотал головой и попробовал забрать у ближайшего змея секиру. В следующую секунду в комнате стало жарко и мысли лунного и зимней спутались.
Остающиеся в коридоре змеи тем не менее замедлились и один из них очень зло засверкал глазами - кажется, ему досталось холодом.
Зимняя отчего вдруг решила, что она дома, присутствует на очередном скучном приеме и одета совершенно неподобающим образом. Совершенно не понимая, что она делает, Кумудвати сбросила на пол одеяло, сверкнув в полумраке обнаженной кожей шоколадного оттенка и громко заявила.
- Если мне сейчас же не принесут саари* то я очень рассержусь.
Зимняя считала, что обращается к своим служанкам, вырядившимся в нелепые костюмы ящеров, а оттого приказной тон звучал как никогда жестко.
- Принято. - сообщил первый змей и Мара почувствовала, что засыпает.
Ллюьинь неожиданно для себя впечатался в стену и подумал, что Гимир кажется перебрал лишнего, затем понял, что это не мог быть Гимир, неужели это Хортар распускает руки? При всей своей нелюбви - Айлин в своем фиаско священник все таки не заподозрил. "Ну, папа, сейчас-сечай..."
А Мара сладко засыпала, и её совершенно не волновало, что она не чувствует под головой перины из пуха водоплавающей тарарки, главное завтра не забыть потребовать у наследного принца и старшего брата еще одну комнату во дворце для себя. Иначе где-же она будет размещать свои наряды, её гардеробная давно переполнилась.

*Саари: сложный женский наряд, чем-то напоминающий длинный плащ, несколько раз обернутый вокруг тела.

[Aylin >>>]

"Где я? Кто я?" - болели голова, плечо и кисти рук. Потом Лльюинь понял, что спине холодно. В голове гуляли сквозняки.
Мара проснулась от чьего-то тихого стона - проснулась резко и сразу. Рядом с ней стоял поднос, на котором находились кусочек пирога с какими-то желтозелеными ягодами и кружка с каким-то напитком.
Снежная ничего не помнила, совершенно, будто плавая в черной пустоте, где нет ни вчера, ни завтра. Потом от чудовищных мысленных усилий, она вспомнила, как собиралась согрешить с голубоглазым и светловолосым незнакомцем и щечки будущей повелительницы залила краска стыда. Через мгновение эти же щечки стали пунцовыми и жар разлился по всему телу, стоило Маре обнаружить, что она лежит на полу совершенно голая.
- Какой позор, - пролепетала зимняя и вцепилась в тряпье бежевого цвета, заботливо сложенное в стопочку рядом с ней.
- Пресветлая Дайнана, какой же позор, - Мара лихорадочно натягивала на себя просторные штаны и широкую кофту свободного покроя. Будь она в Шпиле или дома, никогда бы в жизни и даже под угрозами пытки на себя такое не надела. Ллюинь лежал на полу, свернувшись в клубочек, кажется, стонал именно он. И вместо того, чтобы осматривать эту странную комнату, до боли напоминающую тюремный каземат с зарешеченным окном и единственной запертой дверью, Мара с ужасом пыталась вспомнить. Было между ними что-нибудь или нет?
- Хейл... мне что-то ужасное сни... - Лльюинь начал приходить в себя. У него был синяк на поллица и отсутствовал возможно запомнившийся Маре амулет. Потом он открыл глаза и посмотрел на зимнюю каким-то невозможно ясным взором. Тихо сказал. - Ой.

[Мара >>>]

От этого "Ой" зимняя покраснела до корней волос и для себя решила, что "было" и виновата в этом она. И эта маленькая женская трагедия на миг затмила все прочие неприятности. И тот факт, что они пленники и ощущение собственной беспомощности и даже колкую мысль, что она забыла что-то важное. Зимняя истово переживала, что же она натворила.
Вот и как верить после такого сплетням об испорченности и развратности студенток Шпиля.
- У тебя... эээ, - Мара провела рукой по своему лицо там, где у Лльюиня был синяк, - ... тебе не больно?
- Немного. - лунный цветом неповрежденной половины лица повторял зимнюю, но глядя на нее, невольно заулыбался краешком губ. Заморгал, встряхиваясь, и приподнялся, посмотрел сразу в сторону двери. - Так... Та-ак. Вот я тебя втравил-л...
Нахмурился и опять улыбнулся - грустно. Ему было проще, о том, было ли у них что-нибудь он просто не думал, его скорее беспокоило, что их ожидает. - Мне кажется или мы в...
- В тюрьме, - вздохнула зимняя, - я думаю, что мы в тюрьме и совершенно не представляю, как нам отсюда выбраться. Твой синяк, давай я его вылечу.
Мара отчетливо помнила, как она лечила Ингари на полянке в диком лесу, но не была уверена, что её магия сработает так, как нужно на существе из другого мира. Глотая смущенную улыбку и пряча глаза, снежная приблизилась к Лльюиню и острожно коснулась рукой общирного синяка. Судя по тому, как инстинктивно вздрогнул и поморщился лунный, это было действительно больно.
- Извини, сейчас должно полегчать.
Мара зажмурилась и попробовала собрать в ладошке силу и только тогда поняла, какое беспокойство неспешно её грызло. Кристалл пропал. Оба кристалла, и её и Суры пропали.

[Aylin >>>]

(Гимир, Хейлин)

Бруски обожженного и опаленного взрывом строительного пластита из рассыпавшегося от времени ящика упаковки со сверхзвуковым треском разлетелись по округе и повтыкались в удаленные (а потому уцелевшие) руины. К счастью для братьев в их сторону пошла только воздушная волна да жар, а все предметы полетели большей частью в другую сторону. Надо сказать, что древняя, расфасованная взрывчатка полностью игнорировала попытку себя взорвать - от огненного шара Хейлина детонировала пыль в огромном подземелье под злополучным ящиком и теперь уже нелетающей тварью. Вздохов проседающей земли под ногами братья не заметили, просело не слишком, под ногами не провалилось, а их внимание как раз отвлек фонтан пламени.

Шли братья почти в нужную сторону - монастырь находился за увиденным ими лесом, хотя и немного ближе к реке, чем они. А вот вышедший братьям навстречу безшерстный кабан к цели их небольшой прогулки, монастырю не имел никакого отношения. Тем не менее Гимира ждал сюрприз - почти абсолютное оружие, которое он нес в руке и теперь использовал, дало странный сбой - световая полоска "не попала" по кабану, хотя промахнуться на таком расстоянии Гимир просто не мог. Кабан напротив не промахнулся - боднув головой и выбив посох из рук Хейлина.

[Reylan >>>]

Рейлан и маленький принц.

Книжка действительно была. Толстая, потрепанная, с облупившимся золотым тиснением и пожелтевшими страницами, которые придавали ей еще больше очарования. Буквы оказались крупными, а многочисленные картинки принадлежали руке, ну или лапе мастера. Сама сказка о заколдованной крысиной принцессе очень напоминала ту, что читала Рейлан в детстве. Разница была лишь во внешности горе-принцесс, да некоторых деталях. Воодушевившийся младший крысиный наследник, похоже, искренне верил в правдивость истории, и девушка оставила попытки его переубедить.
После прослушивания сказки в вольном изложении принца с пояснениями и комментариями, зимняя удостоилась великой чести – принц продемонстрировал ей свои сокровища. Десяток миниатюрных крысюков-солдатиков, вооруженных иголочками-рапирами, которые выглядели совсем как настоящие, разноцветные камушки и большого мохнатого паука в банке. Кажется, у бедняги не хватало одной ноги. На предложение погладить зверушку Рей ответила вежливым отказом.
Затем младший принц повел свою гостью по галерее, увешанной внушительных размеров портретами в тяжелых рамах. В самом начале экспозиции находились изображения знатных крыс в роскошных одеяниях – одиночные и групповые портреты. Высотой некоторые из картин превосходили даже Рейлан. То были предки и родня нынешних принцев, знатные придворные, как живые, так и почившие. Крысенок периодически говорил, называя имена и должности. Только тогда Рейлан осознала, что до сих пор не знает, как зовут обоих принцев. Однако ее спутник наотрез отказался назваться и сообщить имя брата. Нужно, чтобы представили официально, важно пояснил он и продолжил экскурсию, высказывая собственное мнение относительно персонажей на портретах.
- Какой он толстый, смешно, правда, правда? Я вот думаю, если его столкнуть с лестницы, он покатится?
- А ты проверь, - съязвила Рейлан.
- Невозможно, он умер давно. А вот эта, смотри, смотри! – он снова потянул девушку за подол, но тут же спохватился и отдернул лапку, - Красивая, да? Она самая красивая здесь. Но ты будешь лучше, когда мой брат тебя поцелует.
- Ох, перестань…
Они уходили все дальше по галерее к изображениям более древних крысиных предков. Эта часть коридора была освещена хуже, крысы быстро наскучили, но вдруг Рей остановилась перед одним из портретов.
- А это… ведь это не твой сородич!
Изображенный на портрете больше всего напоминал гуманоидную рептилию в доспехах. Далее девушка увидела еще несколько портретов рептилий, а затем и людей, ну или, во всяком случае, существ, ничем внешне от людей не отличающихся.

Сообщение отредактировал Laelar_Dalharil - 11-09-2008, 12:08

[Aylin >>>]

- Не знаю, - пожал плечами маленький принц, - они здесь были до нас.
И гордо добавил:
- Правители Великой Серой Империи ценят работу художников и уважают историю, чьей бы она ни была.
Затем вся забавная важность слетела, и малыш вновь смутился.
- Только я не знаю, кто они. Брат знает… наверное.
Один из изображенных на портретах людей был в тех же доспехах, что и важный рептилоид. В чертах лица еще одного было что-то змеиное - этот был в бесформенном балахоне и стоял почему-то под огромным деревом. Рейлан обернулась на принца, тот виновато пожал плечами и поскакал вперед. Зимняя пошла следом, разглядывая портреты.
Не крысиных портретов было предостаточно – рептилоиды, змеи, люди. Судя по одеяниям многих – важные персоны, чиновники и военные. Некоторые в балахонах, как первый из змей. Портреты висели тесно, едва не соприкасаясь рамами, но в некоторых местах стены оказались пустыми. Лишь светлые прямоугольники указывали на то, что когда-то и здесь были картины.
На одном из портретов оказалась человеческая девушка. В простом платье она сидела в полоборота на усыпанном крупными цветами лугу. Рейлан вгляделась в ее лицо и невольно отшатнулась – на портрете была изображена Ингари. Зимняя зажмурилась, открыла глаза и приблизилась к полотну, вглядываясь в лицо девушки. Нет, все же не Ингари. Совсем не похожа. Всему виной слабое освещение. Заметив, что гостья задержалась, ушедший было вперед крысенок вернулся, поглядел на картину и радостно похвастался:
- А я знаю, где это! Это в долине забвения. Там цветы такие - кто угодно уснет!
- А где эта долина забвения? – поинтересовалась Рейлан.
Младший принц принял очень важный вид и рассказал, что это "далеко, но не очень, там". Со стороной, в которой это "там" находилось, он по молодости путался.
- А ты не знаешь, кто она? – спросила Рей, указывая на девушку, - И почему она не засыпает, раз там такие цветы?
- Разве она не спит? - искренне удивился крысенок. Кажется, на это он раньше совсем не обращал внимания. - Но она должна! Там такие... там все-все засыпают! - младший принц аж обиделся на изображенную на картине незнакомку и потянул гостью дальше по галерее. Возмущенным, таинственным писком при этом рассказывая, что если уснувшего успеть вытащить через полчаса - то он проснется через год и не будет помнить целый месяц своей жизни! Для младшего принца "целый месяц" еще был достойной сожаления величиной.

Сообщение отредактировал Ri - 11-09-2008, 12:19

[Reylan >>>]

Вскоре после портрета возмутившей младшего принца "незасыпающей незнакомки" галерея закончилась, выведя их в небольшой полуоткрытый зал. Можно было уверенно сказать, что сюда заходили не так уж часто - для этого надо было пройти всю галерею и не уснуть по дороге. С дальней от входа стороны между двумя огромными окнами был расположен выход на балкон. Других входов-выходов в зале не было видно и на барельефах по стенам даже кое-где была пыль. За окнами было видно какие-то удивительно темные небо и горы. Посреди зала находилась внушительная скульптурная группа.
Рей не без интереса разглядывала эту композицию.
Важный рептилоид в доспехах, умный змей в мантии и забавный в своей серьезности персонаж, больше всего напоминающий суслика с рогом на носу в камуфляже. В ногах у всех троих лежало поверженное создание, похожее на сломанного металлического ежика с тучей иголок.
- Впечатляет, - прокомментировала Рейлан и спросила, впрочем, не слишком рассчитывая на адекватный ответ, - Не расскажешь, кто такие?
- Я не знаю. - крысенок оправдал ожидания снежной и посмотрел смущенно. Потом по-детски непосредственно подошел и пнул поверженное создание. - Какие-то герои старших рас. Брат говорил, "и у них тоже есть герои." А это Проклятая. "Мир стал таким интересным местом благодаря ей". - это тоже прозвучало повторением чьих-то слов. - Наверно, те кто ее убил... Но вообще она страшная, правда? - крысенок был просто образцом невинности.
- Может и страшная, но зачем пинаться? Значит вот как Правители Серой Империи ценят работу художников и чужую историю, - сурово заметила Рейлан, старательно пряча насмешливое выражение.
- Ой!..
Крысенок широко открыл глаза и переводил взгляд с Рей на металлического ежика и обратно. Если б он мог покраснеть, наверняка покраснел бы.
Рейлан только хмыкнула. С точки зрения этого малыша и она сама, наверное, была страшная, раз нуждалась в волшебном поцелуе старшего принца. Кстати, можно будет потом расспросить подробнее старшего. Есть ли смысл в этой информации, Рей не знала, но она неожиданно для себя начала испытывать интерес к этому миру и к существам, его населяющим. Особенно к Проклятой, благодаря который мир стал таким «интересным». Наверное, она была божеством, Рей поневоле прониклась к ней уважением и еще раз сурово глянула на крысенка. Она не сердилась, но ее позабавило его искреннее смущение.
- ...извините мою непочтительность к вашим колючим останкам. - принц церемонно чуть склонил мордочку в сторону постамента. И обернулся к снежной, тут же забывая о происшествии. - Пойдем! Тут видно южные горы!

Айлин чуть не поперхнулась попавшей не в то горло травинкой, перекатилась на живот и закашлялась.
- Вас бы так помянули... - отфыркавшись, хрипло сообщила она диэнам. Ведь пока решалась судьба травинки, те иронично поглядывали на спутницу. Прозвучало это мрачновато, но тоже с иронией. Змеям происходящее было безразлично. Крыски смотрели недоуменно. Айлин немного поболтала с диэнами - ей удалось узнать, откуда прилетели конкретно эти представители их расы. В целом они были неразговорчивы, кичились своими "независящими от" латентными магическими способностями и от простой наемницы воротили нос. Богиня и не подумала обижаться, уйдя от них разговаривать с учеными и грызунами. Никто не удивился. Однако к тому моменту, как группа двинулась дальше, Айлин уже была стопроцентно уверена, что ее подлинные изображения сохранились в логове старшего и теперь капитально хмурилась.

(это все еще мы))

[Aylin >>>]

- Видишь, какие они. - Даже отчасти благоговейно пропищал младший принц, подойдя вплотную к почти прозрачному окну. Горы были очень высокие. Небо было почти темным, но в странных разводах разных оттенков - будто множество наброшенных на небо прозрачных вуалей. Здесь было видно звезды и звезды были яркие. Очень.
- Как… необычно, - отозвалась Рейлан, подходя к окну. Окружающий замок пейзаж очаровывал. Горы казались ярко освещены солнцем, что в сочетании со звездами смотрелось совершенно нереально. Но самого светила не было видно.
- А хочешь выйти туда? – заговорщицким шепотом предложил принц, - туда нельзя, но там высоко и очень красиво! Ненадолго можно. - не дожидаясь ответа, принц дотянулся до ручки, приложил ладошку к замку, тот щелкнул и открылся, принц гордо вздернул нос и потянул прозрачную дверь на себя. Ветер, гуляющий с той стороны, казалось, только того и ждал. С силой ворвавшись внутрь, он растрепал волосы Рей, взъерошил шерстку принца и устремился по залу, попутно смахнув пыль со скульптур.
Рей неуверенно шагнула вперед, остановившись в дверном проеме. Ей показалось, будто бы свет за окном сделался ярче, и стало совершенно невозможно определить его источник, как будто исходил он то ли от неба, то ли от самих гор. Их очертания сделались резче и больше не очаровывали, а напротив – стали казаться враждебными. Чем дольше она смотрела сквозь распахнутую дверь, тем больнее делалось глазам. Девушка перевела взгляд на принца, но тот, похоже, ничего такого не замечал. Малыш находился уже на балконе, продолжая рассказывать что-то.
-…и тебе понравится жить у нас. А потом я покажу тебе вид из другой башни, там… ну, чего ты? Идем! Или ты боишься высоты?
- Вовсе нет, - фыркнула зимняя и шагнула за порог.
В тот же момент свет исходящий отовсюду одновременно многократно усилился, почти ослепив. Горы, перила и пол балкона, принц – все исчезло, сменившись нестерпимо сверкающей белизной. Рейлан оглянулась в поисках двери, из которой только что вышла, но вокруг был только этот убийственный свет, и зимней казалось, что ее тело больше не подчиняется ей, начиная испаряться в этой враждебной атмосфере.
Огромным усилием воли девушка заставила себя поднять руки, чтобы натянуть на голову капюшон и завернуться в Плащ Повелителя. Казалось, что ей это удалось, хотя ее руки перестали что-либо чувствовать и понять, хватается она за ткань или за воздух, Рей не могла.
Отвернувшись от провала далеко вниз и прямо под самыми ногами, младший принц испугался - с гостьей происходило что-то странное, настолько странное, что у него просто не хватало ни слов, ни представлений, чтобы это как-то выразить. Со снежной происходило "это" и это крысенку очень не нравилось. Но он не знал, что можно тут сделать, а когда попытался впихнуть фигуру в плаще обратно в балконную дверь - "это" перекинулось и на него самого. Вокруг расстелилась непонятная, режущая белизна, в ушах нарастал шум и принц толкал, ничего не понимая, но не собираясь сдаваться. Он помнил, что должен довести гостью обратно до того постамента с этой... как ее... ...

[Reylan >>>]

- Я вам что - нанималась? - с ноткой нарочитой усталости, но без особого раздражения поинтересовалась кто-то. Было относительно темно, тихо и безветренно. В живот снежной упиралось что-то щекотное. Как раз когда она начала что-то соображать, что-то треснуло и вспыхнул ворох оранжевых искр - совсем неярких - где-то сбоку от Рейлан, оттуда же звучал и голос. - Кто вы такие?
Рейлан открыла глаза, приподнялась на локте и поморгала. Прямо перед ней, упершись лапками в ее живот, лежал крысиный принц. Ангварисс осторожно потрясла его за плечо, в этот момент услышала голос и повернула голову.
Девушка, находящаяся на поляне, казалась примерно одного возраста с самой Рей или чуть старше. Но главное, Рей вновь почудилось, как и тогда, в галерее, что она видит Ингари. Только голос был другим.
- Что? – переспросила она, так как суть такого простого вопроса от Рей все же ускользнула.
Темноволосая и смуглая незнакомка в камуфляже, похожем на тот, что был на статуе носатика на постаменте придирчиво рассмотрела снежную, мельком - младшего принца и опять уставилась на Рей, повернула левую ладонь вверх, и зачетка ангварисс запрыгала, запульсировала и тут же успокоилась - будто незнакомка ее "быстро глянула и отложила в сторону".
- Вам повезло. Кто с тобой?
Рука Рей дернулась к ожившей в поясной сумке зачетке, глаза ангварисс возмущенно сверкнули от такой бесцеремонности – нет, вы подумайте, вот так вот запросто, без разрешения!
- Это… это крыса, разве не видите? – ответила Рей, в свою очередь разглядывая незнакомку. Ничего особенного в девушке не было, но сообщать титул своего спутника Рей не собиралась. Она не понимала, как они оказались здесь и, как знать, быть может это связано с разборками сильных мира сего.
- Да, на третью повелительницу он слегка непохож. - Девушка глянула снежной в глаза, успокаивающе взмахнув ресницами и полуотвернулась, рассеянно улыбнувшись и к чему-то прислушавшись. - Я видела одну из вас, вкратце знаю вашу историю и хотела убедиться. - кажется это было ее вариантом извинения за бесцеремонность.

[Aylin >>>]

Незнакомка совсем отвернулась, подкинула хвороста в костер. - Ты чуть не умерла. А что случилось с твоим спутником, мне крайне любопытно.
- Я не знаю, - растерянно отозвалась зимняя.
Мысли Рейлан спутались, слишком много странностей сразу. Эта девушка видела кого-то из ее однокурсниц? Почему чуть не умерла, и что вообще произошло? И главное – что с принцем? Рейлан ощутила обычно несвойственное истинным ангварисс в таких случаях беспокойство. Девушка склонилась над крысенком и пригляделась, дышит ли он. Убедившись, что тот жив, она осторожно провела рукой по мордочке принца.
- Эй, - позвала она, пожалев, что так и не узнала имени крысенка.
Незнакомка поднялась на ноги, потянулась, скептически посмотрела на небо и подошла к снежной.
- Вот что, маленькая ангварисс, перенеси его поближе к костру и пойдем со мной. Дай ему отдохнуть. - прозвучало все это спокойно и скорее доброжелательно, чем нет. Главное же - чувствовалось, что незнакомка знает, что говорит.
Именно эта уверенность послужила причиной тому, что Рейлан не начала возражать или возмущаться, лишь молча сделала то, что велела ей эта странная, знающая слишком много девушка.
- Вы видели кого-то из моих подруг? – рискнула спросить Рей, уложив принца и подходя к девушке. Та прищурилась, глядя на свернувшегося крысенка, кивнула словам снежной.
- Да, Кумудвати была тут с одним из моих... приемных сыновей. И не только. Пойдем.
Рейлан сперва обрадовалась, затем почувствовала некоторое разочарование – она бы больше обрадовалась новостям об Ингари, а на Мару все еще немного злилась, и тут же сама устыдилась таких чувств, что было совсем на нее непохоже. В конце концов, она отмахнулась от всего этого и поспешила за незнакомкой.
Девушка направилась к открытому краю поляны, с других сторон возвышались деревья, а в этой стороне над невысокой травой было видно звезды. Когда костер остался шагах в сорока за спиной, внизу под ногами открылось море. Оно простиралось до самого горизонта и казалось, будто оно слабо светится само по себе. Далеко внизу на пляж накатывались ленивые волны.

Сообщение отредактировал Ri - 11-09-2008, 19:13

[Reylan >>>]

Остановившись, Рей залюбовалась открывшимся ей пейзажем, а затем вспомнила, что надо разобраться с кучей вопросов, на которые эта девушка вполне может знать ответ.
- Ммм... послушайте, а как мне к вам обращаться? – начала она.
- Айлин. - Айлин провела ладонью по лбу, стряхивая надоевший хайратник, сбросила на траву десинторный функционал и встряхнула головой так, что волосы разлетелись веером. Фыркнула. - Пошли купаться.
- Очень приятно, - ответила Рей и замолчала, заметив на лбу у Айлин третий глаз, - э… зачем купаться?..
Кажется, сказывалось воздействие того убивающего света, Рейлан соображала явно с трудом.
Айлин тем временем почти вытряхнулась из половины камуфляжа, остановилась и уставилась на снежную. Даже некоторое подобие драгоценного камня во лбу у нее темнело недоуменно.
- Что значит зачем?.. А. Не бойся. Там не водится НИЧЕГО опасного. Успеем еще поговорить.
Айлин, немного посмеиваясь, и кажется даже над Рейлан, оставила свои вещи наверху и прямо так, в темноте пропрыгала по камням и скалам вниз - на вид проделано это было легко - будто по ступенькам сбежала, но по сути находилось далеко за пределами общепризнанных человеческих возможностей.
Рейлан уже устала как удивляться, так и возмущаться. Она молча сняла свою одежду, немного посомневалась, стоит ли оставлять зачетку и плащ, но все же оставила. Повторять акробатические трюки Айлин зимняя не стала, да и вряд ли смогла бы. Вместо этого она попыталась подняться на пару ладоней над землей и, когда ей это удалось, просто слетела к воде.
Новая знакомая как раз стояла на камне, до верха которого невысокие волны чуть-чуть не доставали, пробовала ногой воду и скептически чесала за ухом.
- Вроде ничего... Тут и под водой камни, так что лучше сразу там забирайся. - помахала рукой зимней, не отвлекаясь от изучения воды, затем нырнула и проплыла под водой несколько метров -за ней тянулся медленно гаснущий, искристый свет в воде.
Ангварисс полетела над водой, осторожно касаясь поверхности кончиками пальцев. Обогнув камни, она набралась смелости и, отменив левитацию, бултыхнулась в воду, подняв фонтанчик искрящихся брызг.

[Aylin >>>]

Вынырнув и отфыркиваясь, девушка поплыла вслед за Айлин. Температура воды казалась идеальной, никакого холода, вода не казалась даже «мокрой». Каждая клеточка тела Рейлан наслаждалась окружающей водной стихией, как будто это море было самым идеальным местом для обитания. Ангварисс проплыла еще немного и перевернулась на спину, глядя на ночное небо. Вода мягко укачивала Рей, точно в колыбели, уши девушки улавливали сквозь воду шуршание песка далеко на дне. Усталость и напряжение постепенно оставляли ее, сменившись сперва умиротворением, а затем притоком новых сил. Сначала это ощущалось слабо, но затем Рейлан почувствовала, что ей уже недостаточно просто лежать на воде. Напротив, казалось, она готова переплыть это море вдоль и поперек. Перевернувшись в воде, девушка взмахнула руками, легко и быстро поплыв дальше от берега, с каждым движением ощущая все больший прилив сил и положительных эмоций.
Сейчас отдохнувшая снежная наконец заметила, что каждый взмах руки сопровождает "всплеск светящихся пузырьков" - вода под ее руками в самом деле светилась. И за ангварисс тоже оставался "след в воде" - светящийся и искрящийся.
Неподалеку рассмеялась и перевернулась на спину Айлин.
- Так что ты хотела спросить?
Рейлан подплыла ближе. От этой необычной воды она будто слегка опьянела и уже не понимала, хотела ли она чего-то спросить, не понимала, зачем ей вообще о чем-то беспокоиться, ведь все, что ей нужно, здесь уже есть. Девушка удивленно помотала головой, собираясь с мыслями, соображая, с чего же начать.
- Да… А как мы здесь вообще оказались? Я и крысенок.
Айлин поболтала ногами, искоса глядя на остающийся след, подумала, что если сказать зимней: "вы умерли." - то ее чего доброго придется вылавливать из воды и откачивать и решила не усложнять себе жизнь.
- Если вкратце - вы чуть не умерли. Точнее, вы у... у меня в гостях. Вернетесь на место, не беспокойся. Паренек тебя спас. Ну и я уже знала от Мары, что вас трое - иначе бы не обратила внимания.
"Сколько б там этот малыш ни молил... Хотя оказывается это была бы потеря - в нем что-то есть... Может, начать выходить из тени?.. Сколько я пропускаю важного из-за этого, возможно, совершенно уже ненужного правила - "обо мне не должны знать"?.. Может быть..."

[Reylan >>>]

- О… - только и сказала Рейлан. Она тоже перевернулась на спину и снова разглядывала причудливые созвездия незнакомого неба. Казалось, сказанное должно как-то обеспокоить, но беспокоиться не хотелось, и потому он лишь флегматично поинтересовалась, - Да, но что это вообще было?
- Рей, вы умерли. Вам, повелителям, нельзя подыматься над барьерами этого мира - для вас это быстрая смерть, если заранее к подобному выходу не подготовиться. Мальчишка... ну, кажется, он тебя любит. Пока не скажу в точности, почему, но и ему досталось.
Айлин никогда не испытывала сложностей с тем, чтобы не сказать правды.
И правда эта вывела-таки Рей из умиротворенного состояния, заставив хлебнуть воды. Сложно было сказать, что именно произвело большее впечатление – факт смерти, факт любви или непонятные барьеры, над которыми нельзя подниматься.
Вынырнув и отплевавшись от воды, она вновь изрекла глубокомысленное «О», немного помолчала, затем спросила.
- А у вас в гостях что же - только умершие бывают? Кумудвати тоже того… умирала?
Теперь ушла под воду уже Айлин - от такой мысли. И тоже потом долго отфыркивалась.
- Ну... можно сказать и та-а-ак... - протянула она и решительно возразила. - Но нет. Нет-нет! То есть да - они тоже вляпывались, но... Нет. Сюда можно попасть и менее затратным образом. Хотя и мало кому это можно. Понимаешь, это мое место отдыха, а вы как-то оказались со мной связаны. - Айлин положила руки за голову и требовательно уставилась в небо. Мелькнула у нее одна нехорошая мысль.
Нельзя сказать, чтоб Рейлан поняла все из сказанного, но поскольку непонимание стало ее привычным спутником с тех пор, как три студентки оказались на плато, она не стала переживать по этому поводу.
- А отсюда можно попасть к Кумудвати? – спросила она.

[Aylin >>>]

Айлин подумала, прежде чем ответить.
- Да, можно. Туда, где ее связь, отправить тебя несложно. Ее кристалл попадал ко мне в руки. - пояснила богиня, укладываясь на бок. - Кстати, вдвоем вы быстрее найдете третью и мне будет заметно спокойнее. Могу поискать и ее саму - вы, девушки, иногда бросаете свои важные части, ну просто, где попало.
Рейлан поспешно оглянулась на берег, где она оставила поясную сумку с зачеткой. В темноте, впрочем, ничего не было видно.
- Да, я бы хотела найти Ингари, - пробормотала она, - да, но… как же этот малыш?
- Нет. - усмехнулась слегка сволочная богиня. - Здесь с ними ничего не случится. А маленький принц... его я все же верну домой. Но сначала поговорю. - Айлин забавно помотала головой, что-то вспомнив, отфыркалась от воды и опять улеглась на спину. - Ты спрашивай, или думаешь, я всегда столь разговорчива? Отнюдь.
Рейлан беспокойно поглядела на Айлин. Она не упоминала при ней, что этот крысенок – принц. Но предложением все же нужно было воспользоваться.
- Тогда расскажи, чем это ты связана с нами? – спросила зимняя, поведя руками под водой.
- Хороший вопрос. - кивнула богиня. - Собственно для меня самой это вопрос. Вы кое в чем поклялись. Это связало вас с заклинанием, наложенным на троих очень возможных аватар. Как? Этим же заклинанием - его частью воспользовался и тот мальчишка, за которым вы следуете, чтобы выполнить то, чего вы там поклялись. Таким образом - вы тоже теперь участвуете в том, что ему... ого... ОГО... Вот гад... Мальчишка тоже ищет сферу, а Он и меня во все это вплел. - присвистнула и недовольно зыркнула Айлин. - Извини, я думаю... Так. Тоже участвую. И лучше не гадать, что происходит. Может быть, что он еще жив? Но, дохлые вы теперь боги, какой маг... Все, Рей, ночь ответов закончилась, сначала будем искать вопросы. - Айлин вздохнула и поплыла к берегу.
Рейлан сперва изумилась, затем разозлилась. И снова на Мару, которая, по мнению Рей, втянула их во все это. Понятно же, в чем они все трое поклялись. Зато злость придала уверенности, и теперь ангварисс снова чувствовала себя самой собой. Она сердито фыркнула и поплыла вслед за Айлин.

[Aylin >>>]

(Ингари)

Ничего не приходит из ниоткуда, или если быть точным - из ниоткуда не появляются такие вещи как силы, бодрость, энергия достаточная для того, чтобы возродить крепкое тело. Вот буквально - из ничего.
Ингари не подозревала, что ожила "сама", и что сейчас вообще-то ее никто и не думает кормить и поить - "пока она спит". Сама тайртонка грешным делом считала именно так, что отсутствие голода и жажды вызваны этими странными устройствами, что эта комната ее "лечит, поит и кормит"... пока она спит, наверно. Лечебница ведь, это всегда чувствуется...

Ингари ошибалась. Дракон-научница - нет. Она была на пороге открытия, но чтобы выбить из совета средства и ресурсы на масштабную экспедицию в весьма неплохо спрятанный мир - нужны были веские основания, одной самоожившей эспер и восторженных глаз научницы будет недостаточно. Кое что другое, тщательно зафиксированное - уже аргумент повесомее, но только его - мало...

Подопытная тем временем чувствовала себя все лучше и лучше, проявляя уже что-то вроде клаустрофобии. Скоро уже магия начнет возвращаться... должно быть. - Научница считала именно так, у нее не было поводов думать иначе. - А значит, можно попробовать наладить контакт.
Насчет магии пчела ошибалась. Ингари - не слишком, она так и думала, что хозяева появятся, когда она, однажды проснувшись, не выдержит и таки сделает себе апельсинового сока...

Традиционно швырнув спросонья взятый с изголовья кристал зачетки в самую дальнюю стену, Ингари пошла его искать и невольно перебралась затем на одну из идущих над полом вдоль стены "прозрачных труб" с блестками. Зачем нужна эта вещь, тайртонка так и не разобралась, но сидеть было удобно - слабомагическая жидкость еще и неплохо грела. Отсутствие перемен может утомить кого угодно, Ингари проснулась сегодня в необычайно ворчливом настроении - ей снилась всякая чушь, и не успев одернуть себя, что "нельзя", она сосредоточилась, вытянула из кристалла, из этих труб и реальности вокруг те необходимые инградиенты, без которых сложно получить нормальный стакан со льдом. Стащить собственно сок было заметно проще - довольно посмотрев на получившееся и мысленно себя похвалив, Ингари успела сделать пару глотков. Стена у нее за спиной, там где трубы уходили в пол и потолок, огибая фрагмент поверхности и оставляя кусочек стены относительно свободным, "ушла в сторону".
Ингари потерла переносицу - оно "так" (как опасалась) и получилось. Прятать на две трети полный стакан она тем не менее не стала и приобернулась - конечно, там открылся коридор. Из-за красноватого освещения коридор казался... чем-то довольно чужим - точнее Ингари сходу определить не смогла, вопросительно разглядывая поверх оказавшегося достаточно вкусным сока, стоящую на пороге комнаты и изучающую ее саму... хм... ... Ингари не смогла подобрать верного слова и потому еще некоторое время просто пила сок.

[higf >>>]

Кабан, которому камушек прилетел весьма удачно (Хейлин подивился находчивости брата), отвлекся от посоха - почему-то привлекшего его в качестве мишени...
Странно, магу казалось, именно артефакт должен выглядеть для тварюки наиболее безобидным. А потом кабанчик уставился налитыми кровью глазками на невовремя дернувшегося Хейлина, и тот понял, что сейчас будет беда. Угадал - животное двинулось на него, сверкая бивнями.
- Гимиир... - протянул он. - Смотри, он хочет меня убить...
Сотворить что-нибудь без посоха, конечно, представлялось маловозможным, но почему не попробовать? Бард очень быстро попятился назад, пытаясь заодно выплести не то из воздуха, не то из бликов на листьях хоть что-нибудь.
Блики, они ведь тоже - свет. Тонкие пальцы собрали их, совместили, направили приближающемуся зверю в глаза.
- А я думал, обнять, - коротко огрызнулся воин. – Отвлеки и спрячься, я попробую достать твой посох.
Он уже понял, что тварь не очень поворотлива, и держался начеку, готовый отпрыгнуть. А надо ли ее убивать? Если удастся обойти – вряд ли зверь найдет и догонит братьев. По расчетам, до монастыря оставалось не так уж далеко.
Кабанчик только мотнул головой - не сработало! Бард понял, что остался, в общем-то, один выход.
Он повернулся спиной к твари и бросился бежать до ближайшего дерева. "Всегда полезно иметь запасной план", думал он, едва успевая запрыгнуть на нижнюю ветку и подтянуться. Бивни чиркнули по коре, зверюга подняла морду кверху.
- Ага! - Хейлин помахал кабану. Оторвал ветку с листьями, швырнул ему между глаз. - Киса, киса, киса...
"Пускай злится, сюда ему все равно не залезть, а веток тут еще много, можно долго отвлекать", - рассудил маг.
Гимир убедился, что кабанчику не до него и поднял посох, держа его в левой руке. Посмотрел на осаждавшего дерево зверя.
- Ну так я пошел, - окликнул брата воин. – Вам тут весело!
- Хэй! - обиженно воскликнул солнечный. - А если у него крылья прорежутся?! Или у меня - ветки кончатся? Я же вообще устать могу!

(Хигф в роли Гимира, Хакэ в роли Хейлина и оба понемногу в роли кабанчика)

[Хелькэ >>>]

- Крылья, - Гимир хихикнул, представив себе эту махину окрыленной. - Ладно. Что предлагаешь? Или перелезай на другое дерево и спускайся, или теперь мне его отвлекать.
- "Перелезай"?! - возмутился Хейлин. - Братец, не шути так - там дальше ветки еще тоньше. Давай ты его отвлечешь и передашь мне посох... как-нибудь?
Кабанчик яростно хрюкал, подрывая копытом (или чем-то похожим) корни дерева.
- А ты не можешь его как-нибудь заклинанием поймать? – задумался Гимир. – Не, не этот бифштекс, а посох, если рядом кинуть?
- Если кинуть хорошо, я и руками могу поймать, - философским тоном отвечал младший брат.
- Давай попробуем, - приблизился воин. - А потом-таки придется драпать.
Он подошел поближе, взвесил несколько раз посох, проверяя баланс, поморщился – он явно был не создан метательным оружием. Заслышав шум за спиной, кабанчик приостановился, и Гимир, решив дальше не искушать судьбу, бросил импровизированное копье. В худшем случае они окажутся в точке, откуда начали.
Потянувшись (и едва не упав, но с самого момента начала их похода Хейлина неоднократно выручало это самое "едва"), он схватил посох левой рукой. перебросил в правую, задумчиво уставился на зверушку. Колдовать что-то над самим кабаном было малополезно, то ли шкура слишком толстая, то ли и впрямь магическая.
Может, любимый воздушный щит? Только с четырех сторон?
Воздух соткался в плотное полотно и клеткой опустился на слонокабанчика. Тот замер, наткнувшись на нечто невидимое, но твердое, оторопело постоял некоторое время (пока маг слезал с дерева) и попытался разбить странную преграду бивнями. Не получилось.
- Ну вот, придумали ему занятие, - Хейлин воодушевленно взмахнул вновь обретенным посохом. - Пойдем скорей.
- А лучше побежим, - предложил Гимир, оглянувшись. – Ты уверен, что этого надолго хватит?
- Убежать успеем точно, - уверенно ответил бард. - Надеюсь, нюх у него не как у собаки, и след он не возьмет... Монастырь, выходит, - он ткнул пальцев чуть влево, - в той стороне? Если я не путаю, мы шли вроде туда.
Гимир еще раз попытался припомнить объяснения Айлин. Кажется, брат был прав, и выходило не так далеко – если он правильно определил место.

(продолжение. Хигф, я и кабанчик))

[Aylin >>>]

Рейлан, Айлин и маленький принц (этот пока спит)

Айлин выбралась по камням на берег и попрыгала, мотая головой и вытряхивая воду с ушей.
- Как тебе? - она улыбнулась "серьезной и собранной" ангварисс и одним довольным потягиванием, так что показалось, ее пятки почти оторвались от камня, оказалась сразу над обрывом, лениво набросила ремень десинтора на плечо и скрылась из виду, утопав вероятно к костру.
- Это здорово, - оценила Рейлан, и взлетела, чуть поднявшись над камнями, не столь стремительно, как Айлин. Добралась до своих вещей. Завитые волосы от воды распрямились, зимняя высушила их осторожным магическим воздействием, и, быстро оделась - в полсотне шагов от нее горел костер и возле него было видно склонившуюся над кипой каких-то вещей Айлин. Вещи было видно плохо даже со зрением ангварисс, но что младший принц все еще спит, снежная и отсюда заметила.
Пройдя по тропинке, Рейлан глянула на принца и перевела взгляд на девушку.
- Вам не очень холодно? - вежливо поинтересовалась она у голой, но вооруженной Айлин. Та чуть удивилась, но копаться в стопке совершенно неопределимых (даже вблизи) вещей не перестала.
- Ни единой капельке. Им сейчас тепло... почти всем. - От костра в самом деле веяло теплом и капель на коже Айлин было много. - Не то... не то... опять не то... Эх, кстати, маленькая эспер, чем мне тебя заинтересовать? О... Расскажи про вашу третью? Или у тебя еще были вопросы?
Рейлан огляделась вокруг.
- Нет... то есть, да, - зимняя присела рядом и продолжала разглядывать Айлин, - а вы разве не бывали в Шпиле?

[Reylan >>>]

Айлин "поерзала лопатками", потерла ребро под сердцем и чуть позже "выкопалась из, что она там перебирала", махнула рукой и на поляне опять осталась только непримятая трава. Оказалось, что глаз во лбу у "голой, но вооруженной" чуть приоткрылся - светясь чем-то пронзительным.
- ..? Знаешь, я не помню. Помню саму Академию... И кусочки вашего мира, но... Нет, я многое знаю от ваших, но была ли там сама - не помню! - Айлин удивленно воззрилась в костер.
- Мне кажется, вы чем-то похожи на наших преподавателей, - заметила Рей, - Не внешне, но вы той же...
Она замолчала, подумав, что словосочетание "той же породы" не совсем верное и, вероятно, не очень вежливое.
Айлин одобрительно кивнула.
- Да, самые старшие ваши преодолевают одно плохо преодолимое препятствие. - кажется, богиня развеселилась. - И становятся похожи на нас. В этот мир им хода нет, так ведь миров много. - Айлин точно развеселилась, глянув на ангварисс с непередаваемой иронией. - Той же породы, верно. Хотя эти эсперы что-то теряют... Бездна, откуда я это помню? - Айлин совсем задумалась.
Если бы кто другой позволил себе так смотреть на ангварисс, это вызвало бы шквал холодного негодования. Но под взглядом Айлин Рей смутилась, точно ребенок рядом с уважаемым и авторитетным взрослым, который никогда не бывает не прав. "Настоящая" - подумала Рейлан, но вслух ничего не сказала. Позади послышался слабый шорох. Обернувшись, девушка увидела младшего принца. Тот сидел, подобрав под себя лапки и хвост, и неотрывно глядел на все еще голую Айлин. Рей хотела было сообщить ему, что неприлично так пялиться, но крысенок заговорил первым.
- Почему ты не заснула в Долине Забвения? - в обращенных к Айлин словах слышался неприкрытый укор, - там ВСЕ должны засыпать. Должны.
Рейлан впервые воочию, хотя и зрением будущего Повелителя увидела, что такое "складки пространства" (и может быть времени) - они пошли вокруг Айлин волнами, встопорщились иглами-гранями и богиня всего лишь оказалась одетой. Медленно откинула упавшую на лоб прядь волос. Маленький принц волнений реальности не заметил, зато заметил волнение самой "очень с его точки зрения виноватой". Айлин медленно подбирала слова.
- Ребенок... как тебя зовут?
Рейлан изумленно махнула ресницами, вспоминая картинную галерею в замке и болтовню крысенка. И только теперь отметила сходство Айлин не только с Ингари, как показалось сначала, но и с той девушкой на картине. Платье, скрывшее сейчас наготу Айлин оказалось на удивление похоже на платье изображенной на картине. Рейлан охнула, поднесла ладонь к губам, поражаясь своей невнимательности.

(а теперь уже не спит)

[Aylin >>>]

(теперь - делает важный вид)

Крысенок, похоже, ни мало не смутившись, поднялся и, галантно поклонившись Айлин, заговорил очень серьезно.
- Прошу меня извинить, наши традиции не позволяют мне называть свое имя дамам в столь не подобающих условиях. При первом знакомстве церемониймейстер должен представить нас официально.
И он с достоинством кивнул, заложив лапу за отворот сюртука. Айлин с не меньшим (но и не намного большим - сказывалось отсутствие практики) достоинством поднялась и чуть склонила голову.
- Вы правы, принц. И традиции надо чтить, и мне, безусловно, стоит представиться самой. Меня зовут Алианитеррейин. Счастлива принимать таких гостей. - богиня уделила толику внимания и Рейлан, затем незаметно-нарочито нахмурилась. - Но вы уверены, что стоит призвать сюда церемониймейстера вашего отца? Он пожилой райс... сердце, вы же понимаете. - Айлин мягко улыбнулась крысенку. Он ей понравился. - Кстати, прием неофициальный, вы можете чувствовать себя свободно. - Совсем уж разулыбалась богиня.
- Для меня большая честь, - заговорил крысенок. Затем на секунду нахмурился, пробормотав что-то про себя, и вдруг, вмиг растеряв всю свою важность, подпрыгнул на месте, точно ужаленный. Рейлан, сидевшая подле, испуганно отшатнулась.
- Ой! - пискнул он, вновь уставившись на Айлин во все глаза.
- Да что с тобой? - не удержалась Рейлан.
Айлин так быстро, что показалось мгновенно, оказалась рядом с маленьким принцем, крепко взяла его за плечо и успела при этом успокаивающе кивнуть зимней. Рядом возникли высокие подушки со спинками и висящий в воздухе поднос с фруктами, напитками и мороженым.
- Из тебя выйдет удивительный священник, малыш. - Айлин отпустила принца, вернула собственное достоинство на место и устроилась на подушках. - Присаживайтесь.
Младший принц вернул себе присутствие духа еще быстрее, чем Айлин - достоинство. Взобравшись на подушку с ногами, малыш потянулся к вазе с фруктами и моментально пихнул за щеки два ярко сиреневых плода, сделавших его похожим на запасшегося хомяка.

[Reylan >>>]

(... и сомнительные комплименты))

Рейлан ничего не оставалось делать, как молча принять приглашение. Все, что она понимала пока, это то, что оба присутствующих знают больше ее, что, впрочем, неудивительно. Увидев еду, Рей почувствовала, что проголодалась. Хотя, казалось, гостеприимные крысы угощали ее фруктами совсем недавно. Или уже давно?
- Я толшен попрофить исфифения фа тот пинок, - заговорил принц с набитым ртом. В силу юного возраста он не всегда вспоминал о хороших манерах. Проглотив фрукты, он поднял внимательный взгляд на Айлин.
- А почему вы там такая страшная? Чтоб никто не догадался?
Рейлан поперхнулась мороженым на слове "страшная" и отложила в сторону изящную маленькую ложечку. Головоломка начала медленно складываться.
- Ну как объяснить. - Айлин подхватила с подноса мелкую и непрозрачную зеленую ягоду. - Фантазия про... эээ, плаченного скульптора ухватывает атрибуты, но не показывает суть явления. - Айлин оглянулась к Рейлан за одобрением, потом грустно улыбнулась и взялась за мороженое. - Там отрисована моя "последняя форма". Боюсь, я ее не продемонстрирую. Хотя...
Богиня подпрыгнула, будто маленькая девчонка, и отбежала на десяток шагов - с вполне нормальной скоростью, хотя и быстро-быстро.
- Смотрите.
Переглянувшись, Рей с принцем уставились на богиню. Та стояла, прикрыв обычные глаза. Глаз во лбу был широко распахнут. Голова чуть склонена набок, на лице застыло сосредоточенное выражение. Изредка Айлин хмурилась, и от движения бровей казалось, что третий глаз чуть подмигивает, постепенно разгораясь белым сиянием.
- Ооо! - одобрительно закивал принц, не забыв затолкать в рот горстку темных ягод. Рейлан смотрела неотрывно и молча.

[Aylin >>>]

(Комплименты - это еще что! Вот ехидные вопросики ему хорошо удаются)

- Ну... ну, ведь только что... - Требуемое явно не получалось. Айлин открыла глаза и виновато посмотрела на гостей. Отвернулась. Потом у богини что-то начало получаться. Вокруг нее опять задрожало пространство и время, и потом они будто одним махом вывернулись наизнанку - где была девчонка почти человеческого вида, оказалось нечто... во-первых, оно не имело размеров, лишь пропорции, во-вторых, оно будто не помещалось в то, что было доступно взглядам зимней и младшего принца, в-третьих, оно сразу разрушило то место, где находилось и начало необоримо разрушать все вокруг - без усилий, взмахами непонятных граней-игл... Оно было похоже на звезду или ежика, на кристалл и на фрактальную область... нечто. Потом Айлин вернулась в нормальный облик и с некоторым остервенением принялась восстанавливать разрушенное.
- Нет. И это не она... но близко. Бездна, как я проголодалась. - закончив возвращать траву на место, богиня оправила платье и очень голодным взглядом уставилась на поднос с напитками. - Хоть опять иди купайся... не хотела вас пугать.
- Это было... впечатляюще, - кивнула Рейлан.
От увиденного у нее осталось странное впечатление. Сперва оно показалось отталкивающим, точно гигантский паук. Однако от существа было сложно отвести взгляд, и чем дольше Рей смотрела, тем больше убеждалась, насколько представшее перед ней гармонично, завораживающе нереально и несомненно опасно настолько, что его не остановили бы и все преподаватели Шпиля в полном составе.
- Да, только я хотел спросить, - голосок принца вернул Рей к реальности, - Когда вы катитесь с горы, на колючки, наверное, мусор цепляется?
- Эфо не фолушки. - Айлин тоже позволила себе забыть о приличиях, точнее - говорить с набитым ртом. - Фефо ффе ффроф... тьфу, ффепрофраффефные ффяфи. Тьфу! Какая гора, малыш? Я так и уснула в той долине, и потом они меня заперли - там действительно все засыпают... хотя бы ненадолго. А последняя форма - в общем, когда мы еще были все вместе, пришлось заниматься всякими глупостями и пришлось разработать последнюю форму и тогда... - во взгляде Айлин прорезалась тоска, но в целом она не слишком отвлеклась от уничтожения припасов на плавающем в воздухе подносе, да и достоинство не теряла. - Тогда я впервые и подумала, что сильнее творца.

Сообщение отредактировал Ri - 24-09-2008, 7:37

[Reylan >>>]

(но это от чистой крысиной королевской души))

Крысенок серьезно кивал с таким видом, будто неплохо понимает, о чем речь.
- Я рад, что вас не убили. Брат говорит, что это благодаря вам мир стал таким интересным местом, - и он вновь увлекся едой.
Айлин чуть не уронила мороженное.
- Этот творец... этого мира, да? Он какой? - подала голос Рейлан.
- Спасибо. Но как тебя зовут-то? - Айлин подкинула принцу какой-то особенный фрукт и повернулась к зимней. - Вашего - тоже. До сих пор не знаю, зачем он его сделал. Мы тогда... ммм, поссорились. Всего раз в пятнадцатый! - тут же поправилась Айлин. - Сейчас он просто никакой... он вообще-то умер.
- Всего-то пятнадцать ссор... ну, с точки зрения вечности… - усмехнулась Рейлан, в это время принц тронул лапкой ее руку.
- Ты не могла бы закрыть свои уши? - робко спросил он.
- Не поняла..?
- Ты же невеста моего брата, тебе только официально, - смущенно пояснил принц.
- Послушай, мне тоже надо к тебе как-то обращаться! - рассердилась Рейлан. Принц надулся и обиженно засопел.
- Я никому в замке не скажу, - пообещала зимняя, - Ну?
Принц пару секунд глядел на девушку, и та еще раз кивнула.
- Тиллике, - сдался принц и поспешно добавил: - Все титулы назовет церемониймейстер!
- Ну вот, - улыбнулась Рейлан, - чудесное имя, мне очень приятно.
Принц смущенно спрятал морду в ладошках.
- А я Рейлан. Просто Рей. И к Еретику титулы.
- Вот и молодцы. - Айлин принялась за вино, добавила к нему мороженное и вообще явно впадала в детство, попутно вежливо потрепала принца за загривком.
- Пусть назовет. Чудесное имя, правда. Да, можешь сказать брату? Или, кто у тебя там старший. Что ты теперь мой. Если сам не против. И что такое про невесту? - с самым невинным видом поинтересовалась богиня.
- Да ерунда! - поморщилась Рей.
- Нет, это правда, вот увидишь, - запротестовал Тиллике и, повернувшись к Айлин, подробно изложил историю о заколдованной принцессе.
- Надо, чтоб Рей непременно вернулась к нему! - горячо завершил принц и, переведя взгляд на Рейлан, спросил: - А когда у вас с моим братом родится наследник, ты назовешь его Тиллике Второй?
Выражение лица Рей при этих словах сделалось таким, будто она проглотила что-то несъедобное.

[Aylin >>>]

(точно, точно-точно)

Айлин поначалу отнеслась к истории на удивление всерьез. Но потом все же захлопала глазищами.
- Вы это серьезно? Нет-нет... Либо ты становишься моим священником и тогда - никаких вторых! Либо можете все дружно идти лесом. - Айлин показала на лес. Вокруг действительно был лес. - Кстати, могу обернуть ее в райс... но я думаю, ты будешь против? - богиня с сомнением покосилась на ангварисс.
- Нет, это же брат должен поцеловать!
- Конечно же, против!
Две фразы прозвучали одновременно.
Рейлан не знала, кто такие райс, но сделала вывод, что райс - это и есть крысы.
- Принц. - неожиданно по-взрослому обратилась Айлин к Тиллике. - Вы осознаете ответственность? Допустите на секунду - я оберну вашего брата в ангварисс, как вы к этому отнесетесь?
Кажется, этой странной богине и впрямь ничего не стоит осуществить свою угрозу. Быть может только для того, чтобы посмотреть, что получится. Рейлан собралась было вмешаться, но вспомнив старшего принца, поймала себя на мысли, что хотела бы посмотреть, какой из него получится сумеречный. Наверняка гораздо лучше и достойнее, чем многие ее знакомые.
Крысенок непонимающе захлопал глазами.
- Нет... так нельзя. Неправильно. В книжке написано, что он поцелует, а потом она сама... превратится, - малыш казался очень упрямым в своей убежденности.
Айлин улыбнулась. Так улыбаются только детям.
- Мир существует, малыш. - она подкралась или оказалась рядом с ангварисс и маленьким райс. Постучала последнему по виску. - тут... Но ты - не один. Ты ведь не хотел бы остаться один? Она превратится, в кого захочет сама и так - правильно. А книжка... она красивая.
Тиллике задумался. Сейчас он казался серьезным и чуть расстроенным.
- Послушай, я не думаю, что твой брат много потеряет, - попыталась утешить его Рей, - Он очень... эээ... краси... гм.. он достойный благородный правитель. Уверена, он сможет получить ту из женщ... гм.. райс, которую пожелает. А я... я его замороженным вином обсыпала. Уверена, что ему не слишком понравилось.
Тиллике покачал головой и прищурил глаза так, что стало казаться, будто они улыбаются. Убедили его слова Рей и Айлин, или же нет, оставалось неясным, но спорить он больше не пытался.
Айлин с места прыгнула через костер. Встала, завершив это текучее движение, и обернулась.
- Они потанцуют и решат... Прыгай.
Тиллике не вполне понимал, с чего это богине вздумалось играть, но спорить не стал. Рейлан же показалось, что эти прыжки неспроста, но остановить принца она не успела - тот последовал примеру Айлин. Та подхватила его над костром и помогла перелететь сквозь вставшее вдруг стеной пламя.

Сообщение отредактировал Ri - 25-09-2008, 0:19

[Reylan >>>]

( ну, не то чтобы совсем точно, скорей приблизительно...)))

Рейлан ждала, что после этих странных прыжков что-нибудь произойдет - исчезновение богини вместе с принцем, или метаморфоза в их облике... Но не случилось ровным счетом ничего. Все та же поляна, подушки и парящий столик с фруктами и вином. Зимняя даже несколько расстроилась. Молчание начинало затягиваться.
- Ну... мне, кажется, пора, - произнесла она, не уточнив, что именно и куда ей пора.
- Да, тебе нужно в замок поговорить с моим братом! - закивал принц.
- Вообще-то, наверное - нет... - с сомнением покачала головой Рей. Перспектива вернуться в замок без Тиллике и после объяснять Его Королевскому Высочеству, куда пропал младший наследник, не привлекала. А в том, что принц Тиллике останется с Айлин, Рейлан была почти уверена. К тому же богиня обещала, что отсюда можно попасть к Кумудвати... Хотя общество последней до сих пор не казалось Рейлан предпочтительным.
Айлин поставила крысенка на ноги, с некоторым сомнением взглянула на парящий в воздухе поднос и уточнила у обоих.
- Вам просто тут не нравится или вы хотите погулять?
Рейлан несколько растерялась.
- Вообще-то нравится. Но... наверное, я должна что-то делать. И куда-то идти.
Что делать и куда идти она представляла себе явно с трудом. Стремления расквитаться с Еретиком и кого-то спасти, которое подгоняло ее однокурсницу, у ангварисс не было. Ее просто выдернули из привычной жизни без ее желания и бросили в новый мир, не оставив инструкций, и теперь Рейлан ощущала себя странно.
Вот разве что Ингари... Это была хоть какая-то цель.
- Я думаю, что хотела бы найти Ингари и вернуться в Шпиль, и чтоб все стало как раньше.
Затем помедлила и неохотно добавила.
- Ну, Кумудвати тоже можно найти...
- А как же мой брат? - упрямо встрял Тиллике. Хотя он больше и не произносил слова невеста, но, похоже, желания устроить семейное счастье брата не оставил.
- Разве ты не знаешь? - удивилась и огорчилась Айлин. - Ваша подруга погибла... мне кажется ее кристалл тоже, но в этом не уверена. - богиня в сомнении покусала губы, опускаясь на корточки рядом с райсом, поправила ему ворот сюртучка. - Погоди, Тиллике... Пойдемте и впрямь погуляем? И что-нибудь сделаем. Минуту. - Решительно выпрямилась она и ушла к оставленной возле берега одежде. Через несколько минут она в самом деле вернулась, одетая как и в момент их встречи - во что-то туристко-милитаристической наружности. Позвала их за собой в сторону, где раньше было море. - Пойдем.

[Aylin >>>]

(зато с увлечением =))

Рейлан не ответила. Она сидела, не шевелясь, прижав ладони к губам. Потом подняла взгляд на Айлин и тихо спросила:
- Она... погибла также как мы с Тиллике недавно? Вы говорили, что мы тоже.
Айлин убрала подушки, досадливо покосилась на летающий столик - тот исчез.
- Увы, нет. Тогда я слишком поздно обратила внимание... и когда обратила, ее кристалла не нашла, что может означать, что его нашел кто-то до меня... Это плохо вообще-то. Я могла бы ее оживить.
- Но... тайртонки... они не как мы. Они очень живучие, - верить в окончательную и бесповоротную смерть подруги Рей отказывалась, - и потом, тот, кто подобрал, тоже мог оживить?!
- Там сложность. - серьезно наморщилась богиня. - Если бы она умерла прямо там и окончательно - я знала бы об этом - след в вуали тогда бы остался, от кристалла... боюсь, ее уже вывезли с планеты. - опасалась Айлин совсем иного, но это была просто фигура речи. - Если бы ее взяли... на кого я сначала подумала. - богиню передернуло. - ну, это я тоже заметила б. И вы бы заметили, поверь. - кривовато улыбнулась она. - В общем, если вдруг повезет, зови. А пока - пойдем.
Под ногами у всех троих оказался асфальт. Вокруг был полный витрин и рекламы мегаполис. Высоко в небе сплетались мосты и небоскребы, пролетали машины. И вокруг и вдали в любую сторону было очень много машин и спешащих куда-то людей.
Рейлан шла молча, погруженная в свои мысли, из-за чего столь непривычная реальность не производила ошеломляющего впечатления. За проносящимися мимо причудливыми предметами - Рей верно определила их, как экипажи - девушка наблюдала отстраненно. Огни, разукрасившие гигантские строения, не впечатляли. Подумаешь, подвыпившие старшекурсники в Шпиле и не такой фейерверк способны устроить. И вообще, происходящее начинало казаться нереальным и совершенно ее не касающимся.
Совсем по-другому вел себя принц. Он вертелся, задирал голову, восклицал и подпрыгивал, указывал на что-то лапками, хватая за руку то Рей, то Айлин, и говорил, говорил...
Когда Рей, наконец, заговорила сама, то удивилась тому, что у нее такой голос. Здесь, в шуме фантастического города, он звучал как-то иначе.
- Куда мы идем?
- Мы просто идем. - беззаботно ответила Айлин. - И знаешь... я подумала и решила, ваша подруга жива. Вы точно как-то связаны с поиском сферы, сильно связаны и значит, не можете просто так умереть... Эта роскошь вам недоступна. - иронично глянула она на ангварисс.
- А что с ней произошло, вы не знаете? - поинтересовалась Рейлан у богини, которая вновь обернулась к принцу, оживленно обсуждая с ним достопримечательности окружающего пейзажа.

Сообщение отредактировал Ri - 26-09-2008, 0:29

[Reylan >>>]

( и с удовольствием)))

- Отчасти. - отвлеклась от разговора с принцем богиня. - Она схлестнулась с кем-то, владеющим магией холода, и ей крепко осталось. Потом она влетела в вуаль, но ее кто-то оттуда вынул. Кристалл, конечно. Кстати, на всякий случай, это ее вещь? - Айлин достала из ниоткуда снифарковый доспех, помотала им в воздухе, расправляя.
Рейлан моментально его узнала. Это бы именно доспех Ингари, а не "просто похожий" . Он еще хранил слабый след запаха ее магии. Рейлан кивнула.
- Кто-нибудь кроме нас в этом мире владеет магией холода? - в душе у нее зародились нехорошие подозрения.
- В том мире. В этом мире магия вообще не в ходу... почти. - вежливо поправила ее богиня. - Конечно, там этого добра на каждом пригорке. Атака была, правда, довольно сильной и это заметно сужает список возможных целей для отмщения... если ты об этом. В том районе бывают такие. Там даже кто-то ухлопал двух снежных троллей. И причем в тот же самый день. - Айлин подозвала летающее такси. - Я мимо примерно полдня или день спустя проходила. Потому и заметила...
- А... - отозвалась Рей с некоторым облегчением и впервые за время прогулки обратила внимание на этот мир.
- Что это за мир такой, что магия не в ходу? Что, совсем? Может тут и боги... не в ходу?
- Конечно. - очень серьезно глянула на нее богиня, серьезно и с одобрением глянула, убирая доспех Ингари из виду. - Опасная одежка... где она такое взяла? Богов тут просто нет, Рей... ну, кроме меня. - прыснула в ладонь, подмигнула . - Теперь вот еще и тебя. Будешь хрустяшки? Загружайтесь принц. - открыла она дверь такси перед маленьким принцем - некоторые прохожие на него открыто глазели, остальные почти не замечали или замечали и, помотав головой и протерев глаза, недоуменно отворачивались.
Тиллике юркнул в такси, уселся на лиловое сидение и попрыгал на пятой точке.
- Мягкие! - довольно сообщил он.
- Опасная, да, - кивнула Рей, вспоминая оживший доспех, и последовала вслед за принцем, - Но как они живут без богов? Кто же тут за все отвечает?
- Демоны резвятся, мелкие. - пожала плечами Айлин. - крупным мы дорогу закрыли, еще тогда... Мы отвечали. Раньше. Теперь в основном отвечают старшие расы... а остальные за них отдуваются.
Тиллике покивал с очень умным видом. Айлин тем временем забралась на сиденье рядом с водителем. Водитель был куклой, но эта кукла вполне двигалась, нарочито напоминала "человека" и не вызывала никакого удивления (кроме тщательно скрываемого) у принца.
- Это отсталый мир, Тиллике. По вашим меркам. На самом деле он заметно лучше миров, к которым привыкли и вы, райс, да и остальные тоже... Тут тихо. - мурлыкнула Айлин, непонятно сказала водителю. - Токио два, экскурсия.
- Понятно... В общем, эта дыра никому не нужна, - хмыкнула Рейлан. Она вновь погрузилась в изучение своих ощущений - в этом мире что-то определенно было. Магия - не магия, но оно было всюду. Можно ли это странное использовать, было не ясно.

[Aylin >>>]

(так что принцу выдали игрушку =))

Принц продолжал вертеться на сидениях, глядя то в правое окно, то в левое, то заглядывая через плечо куклы-водителя. А когда он обнаружил, что окно имеется и в потолке, то улегся и уставился вверх, помахивая свисающим с сидения хвостом.
Такси тем временем взлетело над тонкими облаками и там, казалось, замедлилось - слишком много машин было вокруг. Прямо в воздухе мерцали огни разметки и множество указателей. Машины двигались буквально слоями, а внизу в разрывах облаков расстилалась довольно странная для ангварисс местность - много зелени, но город до горизонта - здесь он был далеким.
- Ну почему не нужна. Здесь живут... Скажи, Рей, кем ты хотела стать? Принц, уймитесь. - жалобно фыркнула богиня. - Вход в Сеть у вас прямо перед вибриссами.
Рейлан задумалась. Принц едва ли понял словосочетание "Вход в Сеть", зато он понял "прямо перед вибриссами" и обратил на это прямо самое пристальное внимание. Перед ним был потолок. Айлин тяжко вздохнула и сообщила в пространство: "Сеть. Заднее сиденье, полный доступ."
Перед принцем появилась гладкая панель, разделенная прямыми линиями на одинаковые квадратики. Потолок все равно просвечивал, но теперь рядом в углублении на спинке передних сидений принц обнаружил странное приспособление. Тиллике схватил его, принявшись вертеть в лапах и обнюхивать.
Айлин вздохнула так, что водитель обеспокоился и спросил, не нужно ли медицинское вмешательство. Богиня без слов выкинула робота в окошко в потолке и отобрала у Тиллике прибор, пока крысенку не вздумалось попробовать его еще и на зуб. Нацепила предмет принцу на голову. Устройство послушно изменило форму, подогнавшись по размерам, скрыло глаза принца зеркальной пластиной и протянуло к его ушам изогнутые отростки. Богиня фыркнула и мечтательно потянулась.
Крысенок удивленно подпрыгнул, а мгновение спустя изрек восторженное "Ух ты! Так это Вирт!". Очевидно, то, что он видел и слышал, произвело на него впечатление.
- Ну, вирт. - уныло посмотрела вслед роботу богиня, тот удачно приземлился на крышу грузовика с контейнером плетущегося двумя ярусами ниже, и повернулась к Рей. Лукаво фыркнула. - Так кем?
- До Шпиля - никем, - угрюмо изрекла ангварисс, вздохнула и продолжила.
- Я должна была выйти замуж. Мой жених слыл лучшим охотником в Северных горах. У него была отличная родословная. И у его охотничьих собак тоже была отличная родословная.

[Reylan >>>]

(теперь поищем развлечения для остальных))

- Хороший охотник - очень даже. Тут ведь главное - рефлексы. - покивала Айлин. - Но надеюсь, ты не ограничивала этим самым "выйти"? Никем - тоже вариант, но довольно ресурсоемкий... Подумай. - Улыбнулась богиня и показала куда-то на горизонт. - Видишь?
Там высоко в воздухе мерцал огромный портал непрерывного действия. Множество машин летело туда и возвращалось оттуда. - И никакой магии, отметь. Минимум божественного вмешательства, да и в целом, все неплохо организовано... варварски, конечно, но люди по-другому не умеют.
Рейлан задумчиво поглядела в указанном направлении. Похоже, что мыслями она на время вернулась в Северные ангварисские горы.
- ... а потом в замке моего отца появились посланники из Шпиля. И предложили. Вот я и подумала, что это будет интереснее, чем скучать в замке долгими вечерами, ожидая возвращения мужа, его друзей и его собак... Но я и не предполагала того, что настолько интереснее.
Рей усмехнулась, но улыбка вышла невеселая. Зимняя поглядела на портал и пожала плечами.
- Если они к этому привыкли, им это удобно... почему бы и нет.
Айлин таинственно померцала глазами, потом выдала.
- Нас, вероятно, даже арестовывать попробуют. Смертные так дотошны... у них есть многое, чему можно поучиться и нам. Думаю, ты была бы правителем там, у себя. А тут или в мире Творца - ты пока никто... но у тебя очень хороший базис. И тебе стоит продолжить знакомство с принцем... старшим. Честно. - Айлин очень по-доброму улыбнулась, глядя на погруженного в сеть-вирт Тиллике. - Пригляди за ним? Ингари я сама поищу.
- Конечно, - рассеянно согласилась Рейлан, вероятно, сразу со всем сказанным и с интересом глянула в заднее окно, - А нас уже есть за что арестовывать?
- Ну, мы уже повредили муниципальное имущество. - Айлин задумчиво покосилась на пустое место оставшееся от водителя и перебралась в него сама, выкинув сначала в то же окошко лежащее поверх обычного сиденья устройство для робота. - А сейчас еще и чихнем на ограничение скорости... но вообще-то нас будут останавливать не за это. Мы ведь - загадка! - горделиво ткнула она пальцем в потолок и быстро пробежалась по управлению машиной, снимая блокировки и ограничители, установленные на управление этой стандартной моделью. Фыркнула. - И потому вызываем острые приступы законной паники...

[Aylin >>>]

(скорее, мы их немного подождем =))

- А здесь все, что загадочно – то незаконно? - хихикнула Рей, - Какие интересные порядки.
- Что незаконно, то давно изучено. - богиня отодвинулась от панели управления и нарочито скучающе прикрыла рот ладошкой, зевнула. - А что загадочно - срочно требуется изучить... если заметишь такое. Дабы конкуренты не обставили! - Айлин наверно нравилось тыкать пальцем в потолок, во всяком случае она опять это сделала и показала на освободившееся кресло. - Перебирайся сюда.
Рейлан несколько неуклюже перебралась на переднее сидение, одернула платье и, глянув в лобовое стекло восхищенно выдохнула. Вид, открывающийся отсюда, впечатлял и пугал значительно больше. Проносящиеся мимо на огромной скорости встречные машины заставили Рей пару раз дернуться, опасаясь столкновения, но магия - или что там? - сверкающих пунктиров разметки работала четко: летающие повозки двигались упорядоченно, занимая каждая свое место.
Айлин посмотрела в зеркальца всевозможных обзоров, обратила внимание и на мигающий на пульте тревожный сигнал.
- Пристегнемся на всякий случай. - Айлин нажала кнопку, на заднем сиденье сдавленно пискнуло, а зимнюю притянуло к креслу и оставив свободными руки, непонятно чем зафиксировало все остальное. Богине судя по виду тоже досталось, она чуть поморщилась и с некоторым усилием оттянула силовые ремни, дотянулась до панели управления. Там зажегся еще один тревожный сигнал, машина сама собой начала замедлять ход и снижаться. - Ну нет, так мы не договаривались. - Айлин что-то попереключала, поерзала, переместила сиденье немного вперед и опять посмотрела в зеркальца.
Рейлан ойкнула, ухватившись за... воздух, придавивший ее к сидению. Обычным зрением ничего не заметила, переключилась на магическое. Сперва тоже ничего не заметила, но под руками явно ощущалось что-то вроде двух скрещенных широких мягких лент в палец толщиной: именно они и притянули Рей к спинке кресла. Еще раз приглядевшись магическим зрением она таки разглядела едва заметные мутные очертания.
- Что-то не так? – поерзав под ремнями и устроившись удобнее, спросила Рей у Айлин. На заднем сидении тоже слышалась какая-то возня.

[Reylan >>>]

(и покажем, как развлекаются богини)))

- Все по плану... - Айлин возилась с пультом, пытаясь перевести машину на "совсем ручное" управление. В конце концов ей это удалось, из недр приборной панели было выдрано "что-то совсем ненужное", после чего машина принялась безвольно дрейфовать по спирали. Кроме того из тех же недр появились еще и рули.
Айлин прицепила захваты ножного управления к коленям, постучала носками ботинок по появившимся на полу бугоркам, одела вынутые из ниоткуда перчатки. Зачем ей все это потребовалось - не совсем понятно, но может быть так ей было удобнее?
Как раз когда Айлин на пробу покачала корпусом машины и немного попрыгала им на месте, по все стороны от такси сверху "упали" и остановились на их уровне машины характерной черно-желто-полосатой рацветки.
- Ага, наши прибыли. Смотри какие ребята и девчата, - показала Айлин на людей за открытыми откидными дверями машин, те были в черных, гибких на вид доспехах и явно с оружием в руках, лица были закрыты непрозрачными забралами. - Орлы! Орлицы... Одинаковые, будто кокосы. Скажет им начальство, верь в Рейлан, будут верить в Рейлан. Скажут еще что-нибудь, будут следовать новой инструкции... - Буркнула себе под нос богиня, надавила форсаж и чуть не вывернула рули управления, закручивая машину непонятным зигзагом - пол и потолок несколько раз поменялись местами, а такси оказалось впритирку к одной из "машин-охотников", но с другой от нее стороны. Айлин улыбнулась и помахала водителю за стеклом, затем опять включила форсаж, подымая машину в плотный движущийся поток транспорта.
Возня на заднем сидении прекратилась. Мельком глянув в зеркало Рей увидела, что принц, видно, нормально устроившись под ремнями, все еще увлечен чем-то в Сети. Сама же Рейлан сидела, вцепившись руками в сидение так, что костяшки пальцев побелели, а на обивке остались следы от ногтей.
- Это мне понятно, - отозвалась она, - Они просто правильные Слуги.
И еще сильнее, хотя это казалось невозможным, вцепилась в сидение, когда машина, повинуясь приказам богини, двинулась вверх.
- Сложный вопрос... - Айлин убегала, правильные слуги догоняли, остальные шарахались и замирали на месте. - Включи новости? Мне, кажется, это их сильная сторона, но я тоже не очень понимаю, кто правит.
- Новости? Включить? – Рейлан уже привыкла, что в этом мире никакая она не будущая Повелительница, а самая настоящая дикарка, которая не знает, что, где и как.
Спрашивать, как «включить новости» ей, тем не менее, не позволила гордость, и она ткнула наугад пальцем в большую овальную кнопку на панели прямо и чуть левее от себя.

[Aylin >>>]

(не-не, развлекаться - это чуть позже, пока мы серьезным делом заняты =))

Конечно, это была вовсе не кнопка катапультирования и даже не кнопка открывания двери - лобовое стекло перед Рейлан подсветилось, приобрело "глубину и объем", качества много ниже среднего, надо отметить, и там возникла до боли знакомая всем жителям техномиров картинка - диктор справа, карта слева. Сквозь них по прежнему было видно, что находится за этой частью лобового стекла, и временами возникали забавные наложения - например в прическе ведущей на пару секунд задержались габариты летящей им навстречу машины.
- ...ри имперских линкора, "Сокрушительный", "Гремящий" и "Баловень Фортуны" готовы отправится на по... - Айлин мельком глянула на экран и там сами собой принялись сменяться каналы, в конце концов застряв на чем-то совсем непонятном (это был мультфильм для детей). Укоризненный взгляд богини техника оставила без внимания, продолжая показывать события из жизни зверушек.
- Это кристалл сказок?! - воскликнула Рейлан. В их мире было нечто подобное, работающее на магии. Обычно оно применялось для развлечения детей.
- Угум... в основном - для взрослых, но детей тоже приучают. - рассеянно покивала богиня.
Рейлан некоторое время пыталась следить то за происходящим на экране, то, оборачиваясь назад, за погоней. Затем спросила:
- Что будет, если нас поймают?
Айлин в ответ хмыкнула и повернулась назад, улыбнулась Тиллике, тот увлеченно общался с кем-то в сети. Богиня мельком поразглядывала его собеседников-собеседниц и их аватары, послушала, о чем говорят и что собираются... Кивнула Рейлан.
- Надо сначала принца домой отправить. А так, думаю, может быть много интересного!
- Домой?.. – Рейлан немного удивилась, - Я думала, он остается с вами… Священником богини, да?
- Что ты. - широко улыбнулась та, - пусть сначала вырастет. Да и нет разницы, где он будет. Если будет - это уже всегда рядом со мной... даже в другом мире. - Айлин задумчиво вывернула руль высоты, отправляя машину к потоку грузовиков и избегая очередного захвата. Кто б мог подумать, что обычное такси может так шустро убегать от патрульных машин.
Сумасшедшая гонка все продолжалась. Маневры такси под управлением Айлин шокировали местное население, вышедшее подышать пыльноватым и вечно ионизированным воздухом на балконы своих многоярусных элитных квартир, пугали рядовых участников движения, восхищали встречных любителей острых ощущений на аэроциклах, возмущали стражей порядка, бесили преследователей и заставляли все большее количество айр-операторов подключаться к происходящему…

[Reylan >>>]

(делу - время)))

Рей привыкла к скорости и перестала ее замечать. Тиллике наслаждался общением в Сети.
- Откуда ты такая взялась? - спросила Рейлан, - Как ты стала такой, как есть?
Вопрос прозвучал, когда Айлин проводила такси впритирку перед приплюснутым носом несущегося по трассе грузовика. От нее повеяло ощущением распахивающихся невидимых серых крыльев, от чего стало довольно зябко, будто на грани чего-то неясного. Экран перед Рейлан покрылся рябью помех и чуть позже отключился совсем, силовые ремни тоже выключились, а машина за то же самое время остановилась в непосредственной близости от габаритов контейнеролета. Недовольная возня на заднем сиденье показала, что и Сеть у Тиллике тоже выключилась. Мир снаружи стал заметно темнее, льющийся сквозь стекла и люк в потолке свет посерел и выцвел, все будто остановилось снаружи - и грузовики и преследователи. От Айлин ощутимо веяло даже не холодом, а какими-то совершенно отказывающимися восприниматься "эмоциями". Хотя Тиллике похоже воспринял их верно - он вдруг замер серьезно-выпрямляющимся столбиком и смотрел теперь на богиню широко распахнутыми глазами. Айлин тем временем медленно смахнула со лба прядь, зубами стянула с руки перчатку, кинула ее под ноги и отрицательно покачала головой.
- Я не знаю, кто такой Творец. Но он выдумал мой народ около четырех миллионов лет назад... и я никогда не встречала его сорасников. - Айлин покусывала себя за запястье, остановившимся взглядом смотрела в выключившуюся приборную панель и, никуда не спеша, рассказывала. Тиллике слушал. - По дальнейшим событиям, я думаю, мы были его первой Расой...
Рассказ длился довольно долго, тупая морда грузовика снаружи ппридвинулась за это время на несколько сантиметров, а Тиллике несколько раз оборачивался к Рейлан - на нее он тоже смотрел широко-распахнутыми глазищами, но ничего не спрашивал.
- ... так что нас никогда не было много. Мы довольствовались одним миром, хотя, мне кажется было основано несколько поселений где-то снаружи. Да и вселенная ведь все еще досоздавалась по ходу дела - в основном уже в прошлое, а не наружу, но так было... А после гибели моего мира, я их так и не нашла... А потом было вторжение... и еще одно... потом появились дети и... в общем. - Айлин махнула чуть покусанной за запястье рукой и поморгала на зимнюю. - Ко времени, когда мы окончательно поссорились, когда я узнала, кто был виноват... двадцать тысяч лет назад я в самом деле была намного сильнее Творца. Но сильнее, увы, не значит умнее и опытнее... К тому же он всегда был очень хитрым Гадом. - Айлин немного помолчала. - В общем, я вряд ли повторю его ошибку и свою первую... и да, единственную Расу уничтожать не буду... каким бы злом они сейчас ни стали... Тиллике, тебе пора домой. - покосилась Айлин на чуть стронувшийся с места грузовик. - Сообщи брату, что завтра мы будем рады нанести ему официальный визит и свои новые полномочия, конечно. - Она легонько дернула принца за вибрисс и добавила с иронией. - Только не загордись слишком, договорились?
Рейлан помолчала. Затем улыбнулась.
- Ему будет сложно.
- Ну, вот еще! – фыркнул принц, - Я оправдаю доверие.
- Конечно, – Рейлан улыбнулась и обернулась к Айлин, - Я бы задала еще один вопрос, но потом... Мы не позволим Слугам выслужиться перед начальством и поймать себя? – в ее глазах светились озорные искорки.
Айлин сделала "страшные глаза" и страшно заторопилась.
- Тиллике? Ты готов? Вот. - богиня вложила райс в руку небольшой предмет, которого Рей не успела разглядеть и Тиллике исчез.
- Ну не при детях же! - выдохнула богиня и рассмеялась.

[Aylin >>>]

(немного =))

- Обязательно позволим. - посерьезнела богиня. Рейлан посмотрела на пустое сидение Тиллике и кивнула. Почему-то она не сомневалась, что с ним все будет в порядке.
- Галатея, - произнесла она, повернувшись к Айлин, - У нашего народа тоже есть такая история. О любви Создателя к Его творению. Хотя, кто кого больше любит, и кто больше в этой истории пострадал – это спорный вопрос.
- Это был вопрос? - недоумевая и осторожно уточнила Айлин.
- Ты все еще любишь Его? - переспросила Рей.
Айлин насупилась. Цокнула и принялась отстегивать и упихивать ручное управление в приборную панель, ныне несколько развороченную и начинающую подавать первые признаки жизни (в виде искр и потрескивания). Упаковывалось все с трудом и богиня, сдавленно пыхтя откуда-то из под сиденья, ответила.
- Давай найдем сферу, я посмотрю, что он со мной сделал и тогда... - богиня резко выпрямилась, чудом (хотя и головой) не задев приборную доску, и пристально посмотрела на Рейлан. Глаз во лбу у богини сейчас выглядел серым мерцающим ромбом. - да, тогда я смогу ответить и на этот вопрос. А пока, - она отвернулась к быстро светлеющим окнам. - закутываемся в те защитные заклинания, что успеем. Оно в нас вот-вот въедет. - показала Айлин на грузовик и сама последовала своему совету, сдернув с правого плеча ремень с десинтором и сосредоточенно принявшись что-то настраивать в этом оружии.

[Reylan >>>]

(дамы не скучают)))

- Прости, я не хотела тебя обидеть, - заговорила Рейлан, - Я раньше много думала об этой истории… Вернее – о той, что рассказывают у нас… Не важно. А что со Сферой? Зачем она Тебе?
- Ага... теперь понимаю. - кивнула сама себе богиня, поднялась с кресла и высунулась в люк в потолке. - Ты мне ее обязательно расскажи... вот когда выпадет свободная минутка, а пока - давай руку.
Рейлан протянула руку, одновременно пальцами другой вычерчивая символы защитных чар. Чары отзывались медленно, лучше сказать - очень медленно, но Айлин все равно глянула одобрительно, ловко выбралась на крышу и за руку выдернула Рейлан туде же. На себя богиня, судя по всему, тоже начаровала "защиту от механических повреждений"... хотя защита и была совершенно другой природы.
- Только не спрашивай: "зачем такие сложности?" - я тоже не резиновая.
Айлин поглядела вниз - там было пусто, ветра на крыше такси не было и все вокруг двигалось "медленно-медленно", кроме них. Однако выглядывал из под грузовика подозрительно знакомый, черно-желтый, полосатый нос другой машины.
Оказавшись рядом с богиней, Рейлан испытала легкий приступ головокружения. Находиться на такой высоте, если это не надежный балкон, а зависшая в пространстве небольшая повозка оказалось несколько непривычно.
- А ты только не говори, что мы собираемся прыгать по крышам этих… - произнесла зимняя, глянув вниз.
- Не совсем. - ехидно подмигнула Айлин, говорила она зачем-то так будто, уже перекрикивала ветер и показала под ноги. - Но нам туда,честное волшебное...
- Я так и думала, - трагически изрекла Рейлан и вопросительно посмотрела на Айлин, будто ожидая, что та и впрямь спрыгнет.
Айлин коротко пожала плечами и "прыгнула" - точнее, наклонилась, начиная падать почти спиной вперед. Высота, на которой они находились, была около двух километров.
Рейлан дернулась было вперед и едва удержалась от рефлекторного желания ухватить Айлин за руку или за одежду – в конце концов, богине лучше знать, что она делает. Так что Рей просто стояла и смотрела с каким-то странным завороженным выражением на лице.
Богиня наклонялась неправдоподобно медленно, будто сила тяжести была здесь много меньше обычной - или у Рей ускорилось восприятие. Затем богиня со смешанным - довольным и недовольным одновременно выражением на лице почесала кончик носа и сдернула зимнюю с крыши за ногу. Время возобновило свой ход, в спины зимней и Айлин ударил ветер, такси стало быстро отдаляться и у них над головами в него врезался грузовик. С крыши контейнеролета в открытый люк отлетающей от удара, покореженной машины упал выброшенный чуть раньше Айлин робот-водитель... попал он не в точности на водительское сиденье, но машину уже отбросило в сторону и сильно помяло, да кто и будет требовать с простой богини такие тонкости? Водитель - в машине. Пассажирок - нет. Дикси. Когда они покинули такси - ни одна камера не засняла. Когда машину изучат - выяснят, что не было их там, не было в момент столкновения - чистая правда, между прочим... Но конечно они могли телепортировать, что вносит свои трудности...
На этот раз инстинкты Рейлан действовали быстрее, чем мысли. Иначе, возможно, она бы задумалась, что без надежной опоры под ногами ее левитация вряд ли сработает. Но перед магическим взором уже выстроилась вязь заклятия, а руки торопливо прочертили в воздухе знак для полета. Айлин смотрела на нее примерно так, как смотрят на собеседника, сидя в кресле у камина за приятной трапезой.
Все, о чем Рейлан успела подумать в этот момент - это отчаянное желание обрести контроль над этим падением раньше, чем ее тело встретится с крышей какой-нибудь летающей повозки. Левитация сработала, падение резко замедлилось и ангварисс влетела в открытую дверь маневрирующей (совсем по другим причинам) патрульной машины, сбила с ног нескольких патрульных и "приземлилась" в патрульного, рядом со стоящей у противоположной стены Айлин.
- Надо же, ты попала, а я промахнулась... извини, немного не рассчитала. - извинилась та. Заклинание щита уберегло Рей от повреждений.
Патрульные, те, что устояли на ногах, могли наблюдать весьма впечатляющее зрелище, ведь далеко не каждый день в их машины влетают барышни в вечернем платье. Рейлан торопливо слезла с того бедняги, на которого умудрилась приземлиться, отскочила в сторону и любезно улыбнулась присутствующим.
- Думаю, вы понимаете, это простая ошибка навигационного характера. Мы сейчас же уйдем, надеюсь, вы не возражаете?
Айлин подняла потоптанного зимней патрульного в доспехе и вздохнула.
- Рей, ну ты куда? Там высота километр с хвостиком и очень оживленное движение... Да и они явно будут против. - показала она взглядом на направленные на них двоих и, надо сказать, уже отчасти разряженные станнеры.
"И когда успели?" - подумала Айлин, для порядку падая в обморок вслед за зимней.

Сообщение отредактировал Reylan - 28-09-2008, 8:55

[Aylin >>>]

(им было некогда ^^)

Рейлан очнулась. Вокруг были "тяжелые" металлические стены, из свинца, наверно, и вроде бы никаких входов и выходов. Рядом в большом удобном кресле, возле тщательно сервированного столика сидела Айлин и морщила лоб. Сама Рей лежала на полу. Она приподнялась и удивленно поглядела на Айлин, вернее – на кресло и столик.
- Это тюрьма?
- Не совсем. - покосилась на стены вокруг богиня. - Не знаю, за кого нас приняли, но мне кажется, на тюрьму это не очень похоже, скорее на тщательно укрепленный бункер на случай орбитальной бомбардировки - знаешь какие тут стены? А потолки? Отдельная история, зато у нас наконец будет время поговорить о сфере и о любви. Кресло надо? Да, к слову - нас разумеется размещали отдельно, но я подумала... кстати! Это наверно у тебя обнаружили значительные отклонения от обычного человека. - укоризненно уставилась Айлин на Рей. Уставилась разумеется всеми тремя глазами, третий сейчас даже был отчасти похож на глаз - хотя и явно не человеческий.
- Ну разумеется, - фыркнула Рейлан, в голосе зимней зазвучали привычные высокомерные нотки сумеречных, - ангварисс, конечно же, отличаются от Слуг.
Айлин укоризненно фыркнула, но спорить не стала.
- Меня именно поэтому связали? - возмущенно добавила Рейлан, протянув вперед руки, сцепленные наручниками из незнакомого ей белого и матового материала.
- Ну, конечно... сочли опасной. - Айлин вдруг обеспокоилась и перед ней появилось зеркало. Пару секунд она поразглядывала свое лицо и признала. - А может из-за меня... Но меня не связывали! Снимай эту штуку и присаживайся.
Возле столика появилось еще одно кресло.
- Ооо! – еще больше возмутилась Рейлан, - Они еще не видели меня в гневе!
Она пристально поглядела на наручники и щелкнула пальцами, отчего руки ее засветились ярко-белым, от них повеяло сильным холодном, наручники мелко завибрировали, покрылись узором из трещин и, посопротивлявшись еще несколько секунд, разлетелись по углам камеры мелкой ледяной крошкой.
Рейлан не без удовольствия кивнула, поднялась, отряхнула платье и уселась на предложенное место.
- А за нами разве не наблюдают? Через магические кристаллы, или что у них там для этих целей?
- Тебе мешает? - Айлин удивилась. - Ну, запишут на регистраторах, что "объект Икс-Эн-Эф, индекс..." какой-нибудь там... ммм, он длинный. - покосилась чуть виновато. - способна изменять температуру в непосредственной близости от самой себя почти до абсолютного нуля. Нашли тайну... Вот когда я тебя сюда на учебу отправлю, будешь притворятся человеком. И не спорь пожалуйста, этого может и не случиться, конечно же. Так о чем мы? Ага... любовь... угу. А ты уже любила когда-нибудь? - Айлин разлила по фужерам немного вина и потыкала деревянными палочками что-то закрученное и обильно политое ярко-желтой приправой.
- Для представительниц такой знатной семьи, как моя, любовь – непозволительна, - ответила Рейлан каким-то уж очень официальным тоном и поискала какой-нибудь столовый прибор, но ничего кроме палочек, таких же, как у Айлин, не обнаружила. Девушка недоверчиво взяла палочки и, наградив их вопросительным взглядом, повертела в руках.
Айлин понимающе кивнула и принялась за еду.
- Ммм... у тебя в сумке нет прибора, которым ты привыкла есть?
Рейлан потянулась к поясу… и аж подпрыгнула.
- Моя сумка - ее же нет! Там мой кристалл! И плаща нет! Гадкие воры!
Айлин тихо хрюкнула в бокал и потянулась за салфетками. Оказалось, как раз за ними на столе лежало множество сортов разнозубых вилок, вилочек, ложек и разнообразных других загогулин. О чем богиня, протирая лицо, и сообщила.
- Прости, вот вилки.

Сообщение отредактировал Ri - 28-09-2008, 12:46

[Reylan >>>]

(а вот теперь можно и отдохнуть)

Рейлан между тем постаралась взять себя в руки. Она вновь опустилась на кресло, выбрала себе подходящую вилку и с силой воткнула ее в нечто крупное, розовое и усатое, лежащее на зеленых листьях салата и украшенное желтыми дольками какого-то цитруса. Выражение лица у зимней при этом было такое, будто она насадила на вилку похитителя своих вещей.
- Надеюсь, сюда кто-нибудь явится, и уж тогда… - пообещала она, осторожно пробуя странный деликатес на вкус.
- Тогда что? - странно, но Айлин не ехидничала, а спрашивала всерьез, более того судя по виду ей было чем-то важно, что Рейлан ответит.
- Думаю, для начала… - заговорила Рейлан, и внезапно остановилась, будто вспомнив что-то, - Погоди! Ты сказала, что нас размещали отдельно?! Тогда как ты вошла сюда?
Откинувшаяся на спинку кресла богиня, некоторое время молча поглядывая на зимнюю, вертела в руке бокал. Вздохнула.
- Вот и вся любовь... - Чуть-чуть пригубила вино, явно одобрила вкус. - Просто вошла, я не в их весовой категории. Ну... не совсем просто. Сначала ущипнула наблюдающую за тобой охранницу.
- Ах… Ущипнула, - покивала Рейлан и тоже отпила вина, гадая, какой из видов магии может крыться под словом «ущипнула». - Так вот почему до сих пор не подняли тревогу…
Пообщавшись с Айлин уже какое-то время, Рейлан все еще не могла привыкнуть к штучкам этой странной богини.
- Ладно, - она откинулась на спинку стула и отодвинула мысль о пропавших предметах Повелителя «на потом», - Кажется, мы еще хотели поговорить о Сфере.
Раз уж она вляпалась во всю эту историю с еретиком, полезно будет узнать больше, если это возможно.
- В самом деле ущипнула. - подняла бровь богиня. - Они теперь выясняют между собой "кто первым начал". Уже до драки дошло. Никак не хотят признать очевидное...
Айлин минутку поразмыслила - размышления со стороны выглядели очень серьезно, но были из серии "заказывать ли в угол помещения стойку со стриптизом?". Фыркнула себе под нос.
- Бездна. Хортару нравилось... Что? А, сфера. Она находится на седьмом плоскогорье, это я уже давно и довольно точно знаю, но я не знаю, где само плоскогорье. Появятся мысли, даже самые абсурдные - поделись, буду очень признательна.
- Да, но что это вообще такое? Зачем оно тебе и Еретику?
Айлин прикрыла глаза.
- Еще могу попробовать угадать, зачем она потребовалась моему второму мужу... но зачем она нужна вашим? - на попытки Рейлан что-то сказать, Айлин упреждающе выставила руку. Пощелкала пальцами. - Стоп... стоп-стоп! Ты... ты сказала что-то очень важное.
Айлин открыла глаза, но выглядела слегка злой и разочарованной, третий глаз стал белым и искрился.
- Нет... сбила... Но ведь мелькнуло что-то!!! Где ты ее спрятал?!!! - вообще-то богиня говорила очень спокойно и обращалась вовсе не к зимней, но лучше бы уж она кричала, честное слово. Когда Айлин оказалась на ногах, Рейлан не заметила. Потом богиня вздохнула и небрежно разбила фужер о металлическую стену.
- На счастье. - пояснила она уже нормальным тоном. - Пойдем, заберем твои вещи да по домам. Все равно тут уже ничего не вытянешь, не могу я найти эту штуку - она от меня спрятана... Можешь считать ее моими плащом и кристаллом.
Рейлан тоже поднялась.
- Хорошо, - кивнула она, - если я что-то узнаю, я тебе скажу.
Хотя она и сомневалась, что что-то узнает. Чем дольше она пребывала в этих мирах, тем больше запутывалась. Но что еще она могла ответить?
Айлин грустно ей улыбнулась, открылась дверь, там стояли люди с оружием.
- Спасибо. - сказала проходя мимо них Айлин, люди не ответили и даже не пошевелились. Выйдя в коридор, богиня обернулась. - Пойдем, тут недалеко.
Рей осторожно прошла мимо вооруженных людей – те никак на нее не среагировали. Их неподвижные взгляды были устремлены будто куда-то сквозь нее.
Точно так же уставившиеся в неведомые дали другие люди стояли в коридорах, один был в лифте, которым девушки поднялись на несколько этажей. Даже в комнате, где за несколькими дверями, постами охраны и пулеметными гнездами обнаружились вещи Рейлан, кто-то довольно солидного вида как раз отпер с ними сейф. Ему Айлин тоже сказала "спасибо". Поглядела на, богине показалось, загрустившую об упущенных возможностях Рейлан.
- Знаешь, если хочешь набить кому-нибудь морду, пойдем лучше в боях без правил поучаствуем... но без магии, договорились? - хитро прищурилась богиня и широко улыбнулась. - Не будем мешать людям работать.
- Конечно, пусть работают, - Рейлан поочередно улыбнулась застывшим людям и забрала свои вещи, проверила содержимое сумки - все ли на месте. Посомневалась, затем хихикнула:
- Но все-таки без магии морду набьют, скорее всего, мне.
Как ни странно, признание своих не самых сильных сторон в этот раз далось Рейлан на удивление легко.
- Вполне возможно. - согласилась Айлин, в ожидании зимней листая записи в служебном компьютере. - Если хорошо поискать, там и мне - могут. А так у тебя высокая реакция и неплохая физическая форма. Опыта нет никакого. Хотя... сама ведь охотилась? Готово? Тогда пойдем.
Они опять оказались на поляне с костром. Айлин зачем-то посмотрела вокруг - будто проверила, не валяется ли где еще одного крысиного принца. Никого не обнаружив, с облегчением повалилась в траву, руками и ногами отпихнула от себя подальше свое оружие и совершенно счастливо вздохнула.
- Рей, ты пока займись чем-нибудь, ладно? Ну, хоть свой кристалл поизучай... а я посплю немного, потом тебя отправлю.
Рейлан кивнула и молча уселась у костра. Впечатлений для обдумывания у нее хватало.

[higf >>>]

Они выбрали верное направление. Гимир понял это, когда братья перевалили холм и в низине впереди перед ними открылся монастырь. Воин догадался, что это он. Ни на один виденный храм здание не походило, но просто не могло быть посвящено кому-то, кроме богов. Да строили ли его? Светлый камень сплетался, как толстые нити или солома. Если бы кто-то сплел из гигантской соломки башни, взметнувшие свои шпили высоко над землей. Они гордо смотрели вниз, одинокие, много выше других строений. Там не было ни одной гладкой поверхности – если не угол, то узор ажурного каменного кружева. Местами просто изящный, местами складывавшийся в странные фигуры.
Воин рефлекторно огляделся вокруг, отметив отсутствие опасности, и замер, отдавая должное фантазии и безумию архитектора.
Братья были почти вровень со шпилями, ибо само здание стояло в низине – отсюда хорошо было видно петляющую к воротам дорогу. Тонкие вершины увенчивались какими-то символами, но Гимиру не удалось точно разобрать, какими. Он покачал головой в немом восхищении, почти забыв о Хейлине.
Младший не мог отвести взгляд от самого высокого из шпилей - верхушка словно подсвечивалась изнутри. Впрочем, здесь, в монастыре любое чудо (да и сам храм был настоящим чудом) смотрелось бы уместно и даже обыденно. Воздух был словно напитан этой чудесностью, но не той, которую порождает магия, а той, которую творит вера. Вера - и многолетняя история.
- Спускаемся? - он наконец моргнул, заставив себя перевести взор на брата. - Дивно, правда?
Младший не мог отвести взгляд от самого высокого из шпилей - верхушка словно подсвечивалась изнутри. Впрочем, здесь, в монастыре любое чудо (да и сам храм был настоящим чудом) смотрелось бы уместно и даже обыденно. Воздух был словно напитан этой чудесностью, но не той, которую порождает магия, а той, которую творит вера. Вера - и многолетняя история.

(совершаем с Хакэ паломничество)

[Хелькэ >>>]

- Спускаемся? - он наконец моргнул, заставив себя перевести взор на брата. - Дивно, правда?
- Да, - Гимир перевел взгляд на дорогу. – Пошли смотреть чудо вблизи?
Дорога оказалась пустынной, лишь у ворот виднелись люди в странных одеждах – очевидно, монахи. Люди? Одна из фигур была сгорбленной и косматой, напоминая гигантскую обезьяну из южных земель... А кое-кто казался слишком низкорослым для человека, хотя мог быть просто мальчишкой. На братьях скрестилось несколько пар глаз, глазок и глазищ, которые пытливо изучали их. Впрочем, казалось, так смотрят здесь на каждого – удивления в глазах не читалось. Очевидно, на меч Гимира и посох Хейлина не обратили внимания. А может, тут в неделю по три раза с такими приходят...
Враждебности монахи не проявляли, что барда несказанно радовало. Особенно когда он заметил, что возле собора сиротливо стояла довольно большая катапульта. "Это от кого же они собрались обороняться?" - задумался он.
С другой стороны, даже монастырю катапульта на всякий случай не помешает. Тем более если здесь хранятся всяческие сведения, о которых не положено знать кому попало. За такими сведениями они как раз и пришли... наверное. Пробираясь мимо крошечных фермерских хозяйств (на храмовых землях монахи работали и выращивали огороды), он заметил еще кое-что интересное. Хитроумное сооружение вроде подвижной платформы, к которой шли два длинных толстых троса. Все это стояло на подобии рельс, а тросы уходили в землю. Возле цветущих деревьев эта конструкция смотрелась особенно странно.
Шестое (или еще какое-то) чувство подсказывало Хейлину, что это тоже имеет некое отношение к обороне. Но какое - он понять не мог.

[higf >>>]

- Куда направляются господа? - поинтересовался монах, бдящий у входа в храм. Он был крысой, вроде тех, что они встречали под городом, но роба как-то скрадывала не очень приятное впечатление от его вида (а заодно и хвост).
- Мы ищем знаний, - коротко ответил воин.
- Каких? – поинтересовался монах.
- А какие есть? – не удержался Гимир, но служитель не стал торговаться и посмотрел на него укоризненно. – Мы хотим знать больше о святых реликвиях, - вздохнул старший брат.
- Вам надо переговорить с настоятелем, - крысиное пожатие плечами выглядело немного странно.
- Вы нас пропустите? - с долей сомнения спросил Хейлин. Окажись он сам на месте монаха, то ни за что не пустил бы странных чужеземцев, которые пришли беседовать на подозрительные темы с настоятелем. Но, видимо, они внушали доверие - или крыс просто умел читать помыслы, чего не хотелось бы.
Еще где-то он слышал, что святая земля сама себя защищает. Правда, к чему тут тогда катапульты?
- Проходите, - проронил монах, пошевелив усами, и посторонился.
Гимир пошел вперед, подумав про себя, что назад, если это ловушка, им не выбраться. Обычно в монастырях гостей так не заманивают, но в этом путешествии он не удивлялся ничему.
Пол был из странного материала – не дерева – и необычно гладким. Причем странный материал был больших размеров – стыки попадались очень редко. Ровный свет разливался по коридору.
- Что-то Лльюинь сейчас делает, - подумал вслух воин. – Надеюсь, ни во что не встрял и спокойно роется в архивах или где он там хотел.
- Хотел бы я знать, - вздохнул маг. - Надеюсь, с ним все хорошо.

[Хелькэ >>>]

Айрэ говорила:
- Есть такая интересная способность, иногда просыпающаяся в людях - и неважно, каков их талант к магии, это идет скорее от души, от сердца. Мать чувствует, когда с ее ребенком беда. То же самое - у близнецов, или просто у братьев и сестер. У влюбленных, если те, конечно, действительно любят друг друга. Особенная связь, которая одинаково сильна на любом расстоянии, и действует в самых крайних случаях.
Да, незадолго до смерти матери Хейлину довелось испытать нечто вроде... вспышки. Секундное ощущение того, что ушло нечто важное. Он не придал этому значения.
Когда Айрэ ушла, он прислушивался к себе постоянно - не болит ли в груди как-то по-особенному? Но болело только от незаслуженной разлуки, от вынужденного одиночества и бесплодных поисков.
"Если они действительно любят друг друга".

- Мне кажется, - добавил он тихо, будто боясь потревожить покой монастыря, - если бы с ним что-то случилось... нехорошее... мы бы почувствовали.
Гимир пожал плечами.
- Ты думаешь? Мы по-настоящему знакомы только месяц. Разве что Хортар позаботился – но в это я не верю.
Интересно – пронеслось в голове – почувствует ли кто-то несчастье с ним? Дрогнет ли чье-нибудь сердце? А его собственное? Мама... как давно я не был дома. На лице отразилась грусть.
- Месяц? А мне казалось, что уже намного больше, - удивился младший. - Я совсем потерял время. Или оно меня.
Звук шагов почти не отдавался в пустых коридорах. Они шли, видимо, по главному ходу, от которого вбок иногда уводили более узкие, в которых изредка мелькала чья-нибудь тень - беззвучно до мурашек по спине.
Монастырь казался живым; огромным существом из непонятного мира, по нелепой случайности застрявшим здесь и вынужденным подчиниться здешним законам. Хейлин ощущал себя словно вторгшимся в тайное место, не запретное, но... настолько неизвестное и непонятное, что хотелось развернуться и выйти. И посмотреть на это же место снаружи. Издалека.
"Бред", мысленно фыркнул маг.

[Reylan >>>]

Рейлан некоторое время сидела, молча глядя на огонь. Затем полезла в сумку, убедилась, что зачетка, коробочка игл и змей на месте. Встряхнула и аккуратно сложила плащ, перевязала шнурком и подцепила к поясу. Еще раз оглянулась на Айлин.
Та крепко спала. Пели сверчки и цикады, светились в лесу вокруг светлячки, потрескивал костер. Рейлан пожала плечами и тоже улеглась на траву, глядя на созвездия. В небе, почти в зените, закрывая в том месте звезды, стояла черная луна.
В кристалле Рейлан за время путешествия с Айлин в другом мире произошло некоторое изменение - в нем появились схемы заклинаний, которые снежная никогда не учила. До сего момента она не заметила этого, но сейчас сигнал от зачетки наконец достиг ее успокоившегося сознания.
Рейлан удивленно и несколько недовольно - уж очень заразительно дрыхла Айлин - потянулась к сумке, достала кристалл и принялась изучать его содержимое внутренним взором. В зачетке обнаружились разнообразные... Рей определила их как заготовки, которые при должном подходе могли превратиться в нечто большее. В Академии она пока не сталкивалась с такими. Поизучав новинки какое-то время, Рейлан разделила их на янтарные, воздушные или скорее полетные, взрывы пламени и лечение, последние были самыми слабыми. Сколько зимняя так просидела, она не знала. Пару раз она отвлеклась, глянув на богиню - та все спала, свернувшись почти клубком и незаметно для зимней переместившись так близко к костру, что иногда казалось что языки пламени буквально проходят сквозь спящую.
Рейлан действительно увлеклась и, когда все встало на свои места по отдельности, девушка принялась собирать из частей более полные картинки заклинаний, перебирая кусочки, точно паззлы.
От этого занятия ее отвлекло смутное, нехорошее предчувствие, что-то собирается произойти тут, и об этом снежной подавал слабый сигнал ее прицепленный у талии плащ.
Рей давно уже не относилась ко Второй Вещи Повелителя с подозрением, а потом отреагировала на сигнал со всем вниманием. Она поднялась, развернула плащ, встряхнула и накинула его на плечи, не надевая пока капюшона, и внимательно огляделась по сторонам. Прислушалась. Затем принюхалась магическим чутьем.
Первые признаки появились в небе - по краю черной луны появился яркий сверкающий ободок, как при затмении. Этот резкий свет вызывал тревожные чувства. Нехороший был свет. Настолько, что Рей присела рядом с Айлин и настойчиво потрясла богиню за плечо.
Айлин сначала сонно отбрыкивалась, затем встрепенулась, проснувшись. Стало тихо и темно, как было перед тем.
- Что такое? - богиня посмотрела вокруг и на зимнюю. - Все в порядке? А мне что-то не то снилось...
Айлин рывком села и с хрустом потянулась. Зевнула в костер.
- Наверно, надо тебя домой отправить или куда тебе там, к райс? В замок старшего?
Вместо ответа Рейлан, не оборачиваясь, указала рукой на небо:
- Нехорошо как-то выглядит.
И посмотрела сама. Никакого свечения больше не было. Зимняя уставилась на спокойную и темную луну укоризненным взглядом.
Айлин тоже посмотрела в ту сторону.
- Что? - поводила взглядом по небу и внимательно посмотрела на Рей. - Что именно?
- Эта луна только что светилась! - возмущенно поведала зимняя, почувствовав себя обманутой, - да так, как будто... брр...
Айлин несколько секунд поразглядывала зимнюю взглядом "Рейлан только что разложили по полочкам". Затем осторожно спросила.
- Какая луна?

[Мара >>>]

Лльюинь опустися на вытертую ткань, потерявшую цвет еще при прошлом Патриции.
- Итак? - узкие руки упали на колени, свободно и немного развязно. Лунный был не в настроении и не видел необходимости это скрывать
Мара, погруженная в раздумье, не сразу заметила, как неуловимо изменился собеседник, словно бы посмотрел на неё другими глазами. Зимняя взяла с подноса кусок пирога и поднесла его к губам.
- Как ты, - донельзя наивный вопрос и совершенно несовместимый с вопросом "итак".
Эльф шевельнул кистью. Собрался что-то сказать - не сказал. Разговор не клеился.
Лльюинь громко и тяжело вздохнул, обвел широким взглядом потолок. Пожалуй, тут можно безболезненно провести пару "дней", пока им непридут на помощь - или не станет ясно, что помогать никто не будет. Пока можно расслабиться и...
он опустил веки и очень тихо запел на эльфийском.
Мара вздрогнула, как от неожиданного удара, в глубоких глазах зимней заплясали белые льдинки, отражая ровный оттенок стен. Льдинки нарастали, расплывались и вот-вот должны были растаять холодными дорожками по щекам, но она смахнула их рукой. Смахнула и вздохнула чуть слышно, но не менее тяжко. Пирог так и остался зажатым в руке, острый треугольник пропеченого теста дрожал где-то возле щеки девушки. она не решилась прервать эту мелодию, эти дивные, струящиеся звуки.
Лльюинь плел песню, едва-едва поддерживая, будто нитки были полуистлевшими и держались чудом. Лунный не двигался. Волнение девушки от него не ускользнуло, но причина его осталась непонятна. А сил разбираться в чужом настроении у священника Льюру не было.
Yeni u-notima aldaron...
древняя песня - прощание. Он играл полусвященными от силы скрытых в них эмоций словами как играл обычно кисточкой копья.
yieni ve-lnte avarien
Если девушка хочет плакать - пусть плачет. Он будет вежлив. он не станет мешать, он сделает вид, что ничего не замечает.
o thaurinya mornie...
Смысл слов на чужом языке - неуловим, но читается эмоция, душа песни. И Мара проглотила слезы, вот только застряли они у неё тяжелым комком в горле. Она поняла: все закончено. Должно быть, когда ждешь, что вот-вот ты снова станешь несчастной - так и происходит и не важно, чем это ощущение вызвано. Пусть даже красивой песней на чужом языке.
Зимняя укусила пирог за сочный и ароматный бок. кормили пленников не плохо, но не одна даже самая вкусная еда в самой красивой ормушке не успокоят её.
У неё пропало нечто очень важное, из-за чего она могла нарушить свою клятву. И она не знает, где это искать. представьте, будто у вас потерялась маленькая заколка, упала в густой стог сена. и хоть разбери его весь на соломинки - ничего не найти. мара протолкнула куском пирога застрявший в горле ком и нарочито бодро улыбнулась. Сама себе, в пустоту.
Отец всегда говорил, что никто не подаст тебе руки и если нужно встать - не жди помощи - вставай и иди.
что зимняя и сделала. идти, правда, было не далеко - всего лишь до противоположной тюрьмы камеры из двух пленников

[Aylin >>>]

*Нью-Порт, тюрьма. Кумудвати и Лльюинь
Чуткие уши лунного уловили звуки прогремевшего взрыва. Собственно Лльюинь от этого заметно оглох и подскочил, здание тюрьмы дрожало. Меньше минуты что-то происходило в коридоре, потом вылетевшей дверью стоявшего возле нее эльфа крепко приложило и он почти потерял сознание. Мару дверью не задело, в проеме она никого не увидела, пока наискось внутрь не вкатился один носатик, другой появился с противоположной стороны проема. Шумы продолжались, но теперь уже потише. Было очень похоже, что вторгнувшиеся просто уничтожают все, но кого-то ищут. Ни зимнюю, ни лунного они почему-то не тронули, но и не отпустили, пока не появился еще один. Этот быстро посмотрел на Мару, сказал: "Не она." - и пошел дальше.
В следующую секунду "вокруг зимней все завертелось"...

*Монастырь, коридоры. Гимир и Хейлин
Братья шли по коридору. Как сказал им кто-то из монахов - сейчас настоятель не может их принять, но они могут перемещаться по монастырю достаточно свободно. Братья как раз решали, что же делать, когда "вокруг них все завертелось"...

*Первое плато, лаборатория ксен. Ингари.
Тайртонка не успела поговорить с незнакомкой странного вида. Научница позвала ее куда-то и они прошли немного по коридорам, вышли из раскрывшейся лепестками двери под открытое небо и "вокруг зимней все завертелось"...

*Место отдыха Айлин. Она сама и Рейлан.
- Вот эта! - Рейлан указала на небо, - Есть другая?
Айлин была насторожена, будто охотник идущий к капкану, показала за деревья - там только-только начала всходить другая луна.
- Скоро взойдет. А потом еще две. - подумала минуту. - Опиши, что ты видишь.
- Черная луна. Почти в зените, - осторожно, будто она на экзамене и неуверенна в ответе, сказала Рейлан, - Но до того, как ты проснулась, она была подсвечена.
Рейлан вновь поглядела на луну.
- И свет этот был нехорошим.
Айлин задумчиво почесала мизинцем переносицу, будто отсутствующие очки поправила.
- Будешь смеяться - я не вижу это у тебя в воспоминаниях... но вполне тебе верю. - кивнула богиня, начиная "что-то делать".
Поляна исчезла, море отдалилось и шумело теперь за окном во всю стену огромного зала. У зала не было потолка, но были стены... или так казалось из-за множества уходящих во все стороны через неравные промежутки колонн.
Богиня теперь выглядела не оборванкой с большой дороги в камуфляже, а настоящей богиней, хотя с очень большой но все равно дороги. Сияющей, в платье подобном звездной пыли или искрам и вообще было очень торжественно.
Изменения произошли не мгновенно, но быстро и очень плавно.

Зал был украшен витражами и среди множества фигур зимняя могла увидеть и кого-то очень похожего на себя и подруг и на многих других персон. Некоторые из которых вдруг начали вокруг появляться - друг рядом с другом появились и все три брата, чуть в стороне от них все трое зимних и в дальнем углу - загадочный для большинства присутствующих Еретик. В кресле в сторонке сидел Хортар и скептически на все поглядывал, но когда рядом с ним появился декан факультета времени - они обменялись дружескими улыбками и рукопожатием... были и еще персоны, много разных персон. Все сходу скорее смотрели, где оказались, чем делали что-то еще.

Айлин хлопнула в ладоши. За спиной у нее все таки были крылья, но вряд ли из чего-то вещественного.
- Не удивляйтесь сильно. Я позвала всех по очень просто причине - богиня дождалась всеобщего внимания и продолжила. - Рей расскажи, что ты видишь в небе.
"И пожалуйста, не чувствуй себя при этом дурой." - прозвучал у снежной в ушах еще и успокаивающий мысленный шопот.
Сперва Рейлан молча оглядела всех присутствующих, знакомые и особенно незнакомые лица, стараясь запомнить их всех. Затем посмотрела на небо сквозь отсутствующий потолок. Снова обвела взглядом слушателей. Пожала плечами и, старательно не чувствуя себя дурой, произнесла:
- Я вижу в небе темную луну. Почти в зените, - вздернула брови, улыбнулась и добавила: - Представляете?
- Все ее видят? - прозвучал мелодичный голос Айлин.

Сообщение отредактировал Ri - 17-10-2008, 12:02

[higf >>>]

Вокруг все завертелось...
А затем монастырь исчез и появился огромный, украшенный витражами зал, в центре которого прямо-таки сверкала божественностью Айлин. Но не она больше всего поразила Гимира. Даже не Лльюинь, не девушка, которую он видел мельком, и не зал со множеством незнакомых лиц. Его удивило появление отца, спокойно сидевшего в кресле, словно он и не умер – как было по словам странной богоэльфийки.
- Видишь, - подтолкнул воин брата.
И слова застыли на его губах, сбившись плотной толпой, из которой не выдернуть кого-либо. Лишь пара из них могли бы выразить его чувства полностью, но, как назло – все они были черно-нецензурными, а Гимир почему-то почувствовал неуместность громкой брани.
Хейлин только кивнул, не в силах сказать ничего.
За все время, что он провел в странном путешествии, путаясь в направлениях, временах, реальностях, встречаемых людях и не-людях, он мог бы уже привыкнуть к тому, что удивительные происшествия - они далеко не самые удивительные. А вот самые - они всегда впереди, каждое чуднее предыдущего.
В очередной раз мир переворачивается, выворачивается наизнанку, в очередной раз они оказываются там, где не ожидали оказаться. И видят здесь... о боги!
- О боги, - наконец вымолвил маг. Получилось почти шепотом.
Итак, отец жив и, судя по нему, вполне здоров. С Айлин все вроде бы в порядке, как и с Лльюинем... и еще кто-то присутствует, ну да ладно. Их снова собрали вместе (небось опять крылатая), и весьма интересно, для чего. Они ведь еще не нашли для Хортара то, что он хотел получить.
- Что боги, то боги, - наконец обрел дар речи Гимир, сердито разогнав толпу слов. - Что-то случилось, так не может быть. Все оборвали... на середине.
Он не знал, откуда такое ощущение – может, от такх же растерянных лиц вокруг. Да и сама Айлин не блистала торжеством, как должна бы, если б это был ее взлелеянный и претворенный план.
Бард был согласен со старшим братом. Посмотрел на среднего, пытаясь поймать его взгляд - но тот был обращен в другую сторону, на эльфийку.
- Не удивляйтесь сильно.
Этого стоило ожидать... потом Айлин передала слово девушке со смутно знакомыми чертами, которая робко (поначалу, во всяком случае) заговорила о темной луне.
Даже он, маг, не понял, к чему это. И, чего греха таить, о чем это. И поднял глаза вверх...
- Все ее видят?

(с Хакэ... и без выделения цветом, раз все снова вместе)

[Reylan >>>]

(и мастер))

Тиллике, когда его с его воспоминаниями оставили в покое, уселся на верхние ступени у трона и смущенно глядел на задумчивого старшего. Хоть тот и не был рассержен, но, похоже, был обеспокоен, и Тиллике почувствовал себя виноватым.
- Оно само так вот, - извиняющимся тоном сообщил он.
- И что ОНА тебе сказала... прости. - извинился старший за невольно повысившийся голос. - В самом деле, что было?
- ОНА сказала, что я теперь ЕЕ... если я сам не против, - пожал плечами Тиллике, - а еще, что она может превратить Рейлан в райс!
Последнее было сказано с куда большем энтузиазмом.
- Она может... - мрачно-мрачно откинулся принц на спинку кресла, которое придворные любили называть троном. - Она категории Джей... Создатель, как некачественно ты ее уни... А и ладно. - вдруг улыбнулся он. - А ты не против?
- Мне она нравится, - робко сообщил принц. Кажется, он так и не понял, расстроит ли он своим согласием на предложение Айлин брата. Брата расстраивать он не хотел, - И она обещала прийти в гости...
- О. Даже так? Вот прок... *усмешка* ...Айтинэ, а у нас - не прибрано! - принц поднялся с кресла и потрепал младшего по шерстке на загривке. - Пойдем, покажешь мне ту картину. Все хорошо, Т
иллике. На самом деле тебе повезло. Существа ее уровня уже не интересуются нами. Обычно.
Младший принц приободрился и, уцепившись за лапу брата, повел того в южную галерею, по пути болтая без умолку - в основном о своих впечатлениях от недавнего приключения.
Старший слушал и то незаметно хмурился, то наоборот что-то в услышанном молчаливо, но заметно одобрял. Они дошли до картины. Принц удивился, он собственно никогда не заходил так далеко по галерее.
- Надо же... человек? Нет, не может быть.
- Это она, - утвердительно кивнул Тиллике, - а еще она может быть, как там.
Он махнул лапой в конец галереи, заканчивающейся круглой залой со скульптурной композицией в центре.
Страший кивнул, там он тем более не был, и они пошли дальше.
Они немного не дошли до места, откуда было бы видно скульптурную группу, когда Тиллике почувствовал, что его ЗОВУТ... если быть точным, что ему РАЗРЕШЕНО присутствовать. И мысленный вопрос - хочет ли он?
Тиллике не успел даже вспомнить о том, чтоб подумать мозгами, а его любопытство уже дало утвердительный ответ.
Вокруг него "все завертелось".
- Ти..? - принц посмотрел вокруг и выругался. Прошел до конца галереи и некоторое время стоял, разглядывая скульптуру.
- Понятно... Знаешь, Айне. Если бы ТЫ не повергла не столь уж далекую отсюда галактику... в то, где она сейчас, я б наверно поверил брату. А так... хорошая, надо же. - старший принц покачал головой. - Ждем, вас.

А Тиллике оказался в зале без потолка среди множества незнакомых существ. Посередине он увидал Айлин и Рейлан, но каким-то шестым чувством понял, что не надо сейчас бросаться приветствовать их. Крысенок лишь смотрел на происходящее во все глаза и слушал. И еще он почувствовал, что ему досталась мысленная торжествующая улыбка и предложение разделить радость успеха.

Сообщение отредактировал Reylan - 13-10-2008, 12:33

[Мара >>>]

Очередное пробуждение Мары принесло очередные сюрпризы, а именно столпотворение тех, что никак не могли оказаться вместе. При одном только взгляде на Еретика зимнюю захлестнула жгучая ненависть, которая угасла, как только она увидела и узнала Ингари, живую и невредимую. А еще мгновением позже её охватил приступ желчного сарказма, достойный потомков королевского рода её родного мира. Рейлан вся такая важная и торжественная стояла в центре всеобщего внимания и рассказывала, что она видит в небе луну. Более невероятного и комичного зрелища и представить себе было невозможно. Но как же внимательно её слушали, а гордая ангварисс изо всех сил пыталась выглядеть еще торжественнее, чем есть.
Мара поджимала губы и совсем не по-королевски раздраженно пыхтела, но на этом празднике жизни она была всего лишь зрителем. Впрочем, у неё всегда так, как бы она наивно не верила в обратное.
Финальным аккордом стал не менее странный вопрос Айлин.
- Все её видят?

[Aylin >>>]

Черную луну увидели все, кто взглянул вверх. Смотрели присутствующие с самыми разными выражениями на лицах - от вежливо скрытого недоумения, до открытых скепсиса и скуки. Собравшимся было не до того.
Самое интересное выражение было у двоих - появившейся рядом с Ингари девушки с просто невозможно огромными глазами, буквально на половину лица, и у оторопело взирающего на нее продавца оружия из Нью-Порта. Но даже эти двое мельком глянули вверх.
- Ага. - в голосе Айлин прозвучало торжество. - Вот теперь я тоже ее вижу... Бездна. Но это не оно! Это... это просто тень...
Торжество сменилось растерянностью, растерянность - бешенством.
- Пошли все прочь!

*конец второй части*

В третьей части героев ждет захватывающее приключение... *чего это нос чешется?*
Закрывайте, закрывайте. *паникует*
Во время похода "всех прочь" местоположения и точки рестарта персонажей могли (и сделают это) перепутаться.
И... всерьез размышляю о донаборе игроков ((.

Просьба к нашему играющему цензору перенести сие законченное безобразие в архив.