Винегрет в отражениях, Мы рады всем!

[Aertan >>>]

Лина
(Совместно с Ясень)

«Ой, ещё и женщина эта» - в панике подумала девушка, метнувшись во двор, по чистой случайности оказавшимся не только проходным, но и по дороге к её дому. Потом, она вспомнила об оставленной оборотнице и вернулась к ней, схватив за руку и потащив за собой. О том, то эти действие в данной ситуации могут оказаться неправильными она и не подумала.
- Господи, - только и повторила дама, глядя на эти метания. - Куда ж ты её тащишь, дура?! Ей в больницу надо!
Театрально всплеснув руками, сердобольная старушка с необычайной прытью ринулась к Алине и попыталась схватить ее за руку.
Та отпустила девушку и испуганно воззрилась на старушку.
- Ой. я просто не знаю что делать, - Лина покаянно опустила голову, а в глазах стояли слёзы, - Помогите, пожалуйста.
Потерянная оборотница только хлопала глазами, не слишком хорошо соображая, что же происходит. В отличие от нее, старая дева явно любила и умела держать ситуацию под контролем.
- Я живу в соседнем подъезде. – Оглядев рыжую полным сострадания и растерянности взглядом, старушка поинтересовалась: - Ты идти-то можешь, деточка?
«Деточка» угрюмо кивнула и утерла рукой влажные от слез глаза. Кровь с ладоней размазалась грязным неровным пятном.
Алине, выглядевшей куда более благополучно, внимания почти не осталось. Даже мелькнула мысль о том, что уйди она вот прямо сейчас, бабуся не сразу и заметит. И никаких проблем…
Сначала Лина и впрямь захотела подождать, пока они уйдут, спихнуть раненую на бабку и идти по своим делам. "А совесть? - мерзко зазвучал в сознании шепоток, - Бросила ,ушла, а в тебе тоже нуждались. Какая-никакая а помощь, нет, не стыдно будет?"
Девушка посмотрела на выход, посмотрела им вслед, вздохнула и поспешила догонять.

Сообщение отредактировал Aertan - 1-07-2010, 13:26

[Ясень >>>]

Лина
(Совместно с Аеrtan)
Причитающая дама сообщила, что зовут ее Ираида Арчибальдовна, что такого безобразия посреди бела дня она еще не видела, посетовала на бездельную милицию, только и занимающуюся поборами с граждан… В общем, говорила она много, перескакивала с темы на тему, как кузнечик с травинки на травинку на зеленом лугу.
Зато жила пожилая преподавательница консерватории (об этом она тоже успела рассказать за короткое, казалось бы, время) действительно близко. Даже подниматься особенно не пришлось. Распахнув дверь на втором этаже, Ираида Арчибальдовна пропустила девушек внутрь.
- Что же с тобой случилось, деточка? – наконец задала вопрос по существу старушка.
Рыжая с ответом явно затруднялась.
Лина потрясла головой, выкидывая из неё ненужную информацию, впихнутую туда Ираидой Арчибальдовной. "Повезло ж с именем. хотя скорей не ей, а её студентам, терпеть такое"
-Я по улице шла, гуляла - Алина говорила обстоятельно, каким-то шестым чувством понимая, что правду говорить не стоит, лучше умолчать, - решила угол срезать, ну, а она под аркой у бачка стояла, я бы наверно не заметила, но она застонала. Ну я куртку накинула, хотела если не домой, то на ближайшую скамейку отвести, а тут вы идете, ну и...дальше вы знаете.
Заодно, объясняя, Лина разулась, а то сколько они пробудут тут она не знала, а испачкать что-то в квартире не хотелось.
Навстречу гостям выскочило лохматое недоразумение на ножках, но с бантиком на шее. Радостное виляние пекинесова хвостика при виде рыжей сменилось писклявым лаем и даже попытками тонко и не страшно зарычать. Животное припало на передние лапки и остановилось как вкопанное.
- Мусечка, ну чего ты? – растерялась преподавательница. – Обычно она очень ласковая. Видимо, испугалась крови, - подобающее объяснение будто само собой прыгнуло на язык. Дети естественно-научного мировоззрения не могут без рациональных объяснений.
Лицо рыжей исказил оскал, сразу сделавшее её совершенно некрасивой и даже отталкивающей. К счастью, Ираида Арчибальдовна смотрела только на своего питомца.
Лина покосилась на рыжую, потом отвернулась, потом покосилась опять. "Оборотень, вон как скалится, с одной стороны страшно, с другой оборотни тоже люди и думать умеют, не кинется же она на нас! И собаки их боятся должны"
- Ирина, ой, простите, Ираида Арчи..бальдовна, - Алина чуть запнулась на сложном имени, - А у вас ванна есть? Пусть она вымоется, отмоет кровь, тогда и собака боятся не будет и куртку нужно застирать, холодной водой, я знаю как.
Лина выбрала тон, сознательно или нет, которым говорят с больными или с детьми, поясняющий и обстоятельный.
И получила в ответ полный негодования взор, в котором ясно читалась простая и доходчивая мысль: «Кого ты учишь, деточка?!». Конечно же преподаватель старой, советской закалки почитала себя единственным существом, которому дано, небесами ли, или партией, кому-то что-то пояснять.
- Я только что собиралась это предложить, - нарочито-любезно сообщила перезрелая леди и подхватила все еще негодующего пекинеса. – Помогите девушке смыть кровь, а я пока принесу аптечку и какие-нибудь вещи.

Сообщение отредактировал Ясень - 1-07-2010, 13:29

[Aertan >>>]

Лина вошла в ванную, обыкновенную ,давно не видавшую ремонта, привычно включила воду. Потом быстро застирала куртку первым попавшимся мылом. Раньше она ещё боялась незнакомого дома и незнакомой женщины, а сейчас наступила апатия, полная. Потом Лина повесила душ , не пожелавший просто так вешаться и поставивший ей синяк на лбу. Отрегулировав температуру воды, девушка переключила смеситель.
Ай! – разумеется, вода из душа полилась на неё, и как всегда она не успела увернуться, потом обратилась к рыжей, указывая на душ – Залезай.
Та заворожено смотрела на воду, внезапно полившуюся из железной веревки.
- Ты волшебница? – осторожно поинтересовалась оборотница, все же выполняя приказ. Дно ванны тут же окрасилось бледно-алым.
Я - нет , это техника такая, - объяснила Лина, - Тут вот ещё мыло можешь взять, если хочешь. кстати, а как тебя зовут?
На кровь и странность происходящего девушка решила мужественно закрыть глаза.
- Рраах, - рыжая сунула голову под струи и довольно фыркнула. – А тебя?
"Странное какое-то у неё имя, не то что не русское, а даже не из нашего мира."
- А меня Лина...Только...- девушка чуть замялось, - Твоя имя не похожа на наши, поэтому ...этой лучше представится другим.
- Каким? – Рраах озадаченно наклонила голову, как это, бывает, делают собаки и, кажется, даже едва заметно шевельнула ухом.
"Каким..." - Лина задумалась, - "Наверно аналогом, но аналогов тут нет, пусть будет Ирина, Ира, даже почти тезка этой...гостеприимной хозяйки.
- Давай Ириной, Ира. Чуть похоже. - девушка пожала плечами, - Ты ей не говори, что из другого мира. Не надо. Придумай что-нибудь про маньяков, что ли.
- Ир-ра, - рыжая будто пробовала новое звучание на вкус. – Хорошо.
Взяв в руки мыло, оборотень озадаченно повертела его в руках. То, намокнув, выскользнуло из смуглых пальцев, но до дна не долетело – было поймано. Дальнейшая сцена напоминала кадры из какого-то диснеевского мультика. Скользкий кусок мыла вылетал из слишком сильно сдавленных цепких пальцев, Рраах вновь ловила его и вновь упускала. Наконец она просто вцепилась в него ногтями и бросила победный взгляд на Алину.
Лина, сдержанно улыбалась глядя на борьбу Рраах и мыла. Все-таки смеяться не вежливо, да и обидится ещё.
- Ты им грязь намыливай и смывай, - посоветовала она, - Только с ранами осторожней, щипать может, хотя они у тебя быстро затягиваются.
И действительно, под кровавой коркой уже нельзя было найти ни одной раны, лишь участки кожи посветлей указывали на то, что наросла она недавно. И участков таких было не мало.
Бдительно сжимая мыло когтями, Рраах принялась неуклюже намыливаться, не оставив без внимания волосы и лицо. Когда мыло попало в глаза, она приглушенно зарычала, вышвырнула предательское средство гигиены прочь и начала тереть глаза.
- Подставь под воду и смой, - посоветовала наблюдавшая за мытьем Лина, - а в следующий раз глаза зажмуривай и все.
Из-за двери раздался деликатный стук: - Все в порядке, деточки?
- Да-да, все хорошо, - Лина высунула нос и поспешила успокоить гостеприимную хозяйку. - Она сейчас домоется и мы выйдем.

(те же)

[Ясень >>>]

Рыжая как раз справилась с щиплющей глаза мыльной пеной и завершила водные процедуры.
- А что я должна придумать про маньяков? И зачем? И что такое маньяки?
"Так она же все запалит такими темпами" - обреченно подумала Лина, захлопывая дверь и поворачиваясь к Рраах.
-Ну понимаешь, у нас тут обычно люди с другого мира не ходят. Поэтому лучше это скрывать, придумать что напали бандиты, отобрали одежду и все такое. Так оно рациональней будет.
- Рици… рацина… Что?
Оборотень отошла от струи воды и с чувством, по-собачьи отряхнулась, откатив всю комнату каскадом брызг.
Ну правильно что ли - Лина поморщилась, рукой загораживаясь от брызг и пытаясь подобрать верное слово, - Лучший выход из ситуации. Вылезай тогда и пойдем пред очи хозяйки. не стоит злоупотреблять.
Рраах кивнула и выбралась из ванной. Полотенце она вполне себе узнала, обтерлась им и даже сообразила завернуться.
Ираида Арчибальдовна уже ждала снаружи с аптечкой и каким-то старомодным нарядом наперевес. При взгляде на «раненую» ее глаза удивленно расширились.
- Позвольте, а где же травмы?
- Ну вот корочки видите. На неё наверно кто-то напал, грабители или кто, немножко поцарапали, вот ещё на ноге чуть, а на воздухе подсохло.
Лина вещала уверенно, правда сама не веря в эту чушь. Ну не поверила бы эта бабка про оборотня. Как пить дать не поверила бы.
На интеллигентном лице появился закономерный скепсис.
- Кровь носом пошла, - подала голос Рраах, - вся измазалась.
Этот ответ, похоже, удовлетворил светило отечественной педагогики.
- Вот, оденься, деточка. Как тебя зовут-то?
- Ирра, - ответила рыжая, принимая платье.
"Характерно, что она не спрашивает, почему Рраах без одежды, причем абсолютно без одежды, даже без белья, я не знаю как объяснить, маме предположим я б ещё как-то могла сказать правду, но тут" - подумала Лина, наблюдая за одевающийся оборотницей и преподавателем.
-Мы тогда пойдём, да?
- Куда? – удивилась Ираида Арчибальдовна, - а как же милиция? Бедняжку ведь пытались изнасиловать, - похоже, престарелая муза уже составила собственную версию происходящего. – Сейчас позвоним в 02, напишем заявление, мы с вами, милочка, - кивнула она Алине, - будем свидетелями.
Судя по предвкушению, звучавшему в голосе преподавательницы, ее жизнь была скудна на события и она не собирается упускать одно из них так легко.
"Ох, черт. Вот только нашей доблестной тут не хватало, вовек же не отмажемся и не отговоримся. Я понимаю, что жизнь у старых людей порою на события бедна, но не хотелось бы пополнять эти самые события за свой счет и собой".
- Нет, спасибо, мы пойдём, я живу недалеко, - Лина решительно открыла дверь, несмотря на некоторое сопротивление, иногда перед наглостью пасуют.
- Но… как же… а… - растерянно заморгала Ираида Арчибальдовна.
Рраах, судя по лицу, через слово понимавшая о чем речь, последовала за Алиной. – Благодарю вас! – только и успела сказать она, переступая порог.

[Ночная странница >>>]

Ада. Лабиринт.
(совместно с Марой)

Аделаида резко остановилась, услышав в голове переданную мысль и оглянулась на свирша, ожидая объяснений.
- Это легко предположить, говори конкретнее, что там, - кивнул цзы’дариец.
Свирш нервно дернул хвостом и еще продвинулся вперед, ничего не ответив.
- Он хочет нас извести, - безапелляционно заявила Мара, - загнать в ловушку. Играет в свои игры и решил от нас избавиться.
В тишине они вдвоем смотрели на телепата, не стесняясь думать и гадать, правда ли он собирается всех подставить. Причем особенно усердствовала как ни странно Мара.
Толстушка же молчала, и, только догадавшись, что свирш – телепат, почувствовала себя неуютно. «Это что-же, он все мои мысли слышал? И Мары? И генерала? Ужас… Бедный.»
Представив, что слышит все мысли окружающих людей, женщина передернулась. Мало ли что они там думают? Мысли на то и есть, чтобы их никому не озвучивать. И они часто расходятся с делами. Это была большая тема для раздумий, но… свирш и это будет слышать? «Прости, я постараюсь не шуметь» - подумала она и мысленно спросила: «а ты и правда, телепат?»

Вот именно такое назойливое внимание Эпри-Ли-Ксарта и ненавидел. Чем больше старались не замечать его, тем чаще о нем думали и тереби
ли глупыми вопросами. Ему захотелось передать этой наивной землянке краткую историю в образах о том, как он предпочитал убивать самых надоедливых, но его сбивали мысли Мары, тоже целиком направленные на него. Поэтому он ограничился коротким
«Да».
Удовлетворенная и одновременно испуганная ответом, Ада постаралась переключиться на использование чувств, рассматривая окружающую их картину. А ведь где-то рядом, если верить зеленохваостому, таится опасность. И лучше бы ее не пропустить.
- Он молчит, - разозленной змеей шипела Мара, - и не говорите мне, что он ничего не знает…
- Что там впереди? - Цзы’Наола говорил спокойно, игнорируя раздражение молодой землянки.
«Стены впереди смыкаются, образуя подобие купола. Пройти через эту тонкую кишку можно только поодиночке, задевая плечами стены»
- Это я вижу и без тебя, - хмыкнул генерал, чье зрение было намного острее человеческого.
«В чем дело, почему ты молчишь?» он тоже сосредоточился на мысленной речи, будучи уверен, что свирш его слышит, а остальные нет. У телепата была веская причина молчать. Он знал абсолютно точно, что обе женщины, узнав о его недуге, станут его жалеть. Одна совершенно искренне, а другая с оттенком презрения.
И для него эта жалость от существ, которых он считал несоизмеримо ниже себя по уровню развития, была смертельным оскорблением. Болезненно кривя ротовую щель от переживания события, которое еще не произошло, он послал цзы’дарийцу ответную мысль.
«Почему ты отказался совершать обряд Пакнам-Деи?»
Генерал почувствовал, как его пробирает дрожь. Свирш говорил о ритуальном самоубийстве воина, которое он совершает, чтобы смыть с себя позор. Пакнам-деи совершили практически все члены его рода, за исключением его самого и его двоюродного дяди, который теперь и был единственным Лемар. Он вернулся в армию рядовым, чтобы боевой славой вернуть некогда высокое социальное положение рода. А Цзы’Наола отправился в тюрьму.
- Пошёл вперед, - прошипел сквозь зубы самонареченный глава отряда.

[Кираэль >>>]

(совместно с Rockerok, мир STALKER)
Травник отвлекся от костра. Конечно, без оглядки никому Кираэль не собирался раскрывать всю свою жизнь, но что-то ответить надо было?
- До места с едой и ночлегом, куда же еще? - просто ответил он.
- Хех... Как же легко у тебя все получается... - произнёс Моня.
- Ну, вот нашёл ты это самое место, дальше что? Куда дальше собираешься? - Карый был непреклонен.
Парень на пару мгновений застыл. Что-то в последнее время он не очень сильно думал на тему дальнейшего существования. Но ведь и правда, не все же бродить, воровать да искать халтуры?
- А дальше - э-э... искать. Да, искать. Свое... м-м-м... дело, - скорее для себя подобрал слова Кир.
Сапог при последних словах осклабился в усмешке и с задором сказал:
- Ну ты чудак, малец. Ты для того и в Зону полез, чтоб искать? Дома им не сидится, насмотрятся телека, да нафантазируют себе бог невесть что, а потом ищут приключений на свою пятую точку.
- Ну мы тут все, так сказать искатели… - вставил своё слово Карый. – Кто дело ищет, кто добычу, кто себя, а кто и смерти ищет. Тут места всем хватит, как и приключений.
Слух травника уцепился за брошенное слово, ну всячески не увязывавшееся с привычной картиной.
- Добыча? Да разве тут чего ценного есть? - парень приподнял бровь.
- Конечно есть, - произнёс Моня. – Только каждый по-разному понимает это слово. Кто радуется артефактам, хабару разному, а кто-то компании и людям, что его окружают, а есть и те, кто исчут Монолит, так называемый Исполнитель Желаний. Кстати, анекдот: однажды сталкер нашёл Исполнитель Желаний и неделю не просыхал.
- Хорош, Моня, а то я не усну – живот болеть всю ночь будет от смеха. – Рассмеялся Сапог.
Конечно, Кираэль знал про артефакты. Это очень древние штуки с чем-то очень волшебным в своей сущности. Тот же меч короля Артура. Монолит, или Исполнитель Желаний, также сквозил в разных легендах, измененный так или иначе. И даже слово "хабар" травнику было известно. Бывало, купец с Востока забредал, называл так товар или новость. Но вот появление искателей всяких сказочных штук... Подозрительно.
Однако резкая смена дня на ночь, а также места заставила уверовать парня, что это все правда, а не очень сильный удар по голове разбойничьим кулаком.
- И как же, часто эти артефакты находятся? - поинтересовался Кир.
- Ну, тут уж как повезёт, - отдышавшись после смеха, сквозь проступившие слёзы выдавил Сапог.
- После выброса, конечно много, - рассудительно поддержал разговор Карый. – А сейчас пустовато. Да и тут, в Тёмной Долине, не слишком богато бывает, на север надо за хорошим хабаром идти, но там без соответствующей экипировки делать нечего. Да и через территорию Долга просто так не пройдёшь – надо заплатить. Мда… - глаза Карого уставились в огонь, а сам он замер, видимо погружаясь в воспоминания. – Было время. Помню мы по тем местам ходили. Опасно там, ох опасно… И аномалий по-больше, и мутантов… Да ещё каких… Одна Химера чего стоит.

[Хуанита >>>]

Хижина ведьмы
(Совместно с Факел)

Время от времени слюня огрызок карандаша, хозяйка ветхой хибары старательно записывала результаты эксперимента, совсем забыв про визгливую горожанку. А то что девушка не из местных, было ясно сразу. В Овцепикских горах к ведьмам относились с большим почтением, а эта дёрганная, даже толком сформулировать не могла, какого демона явилась к ней на порог.
Закончив последнюю фразу «Кспермент ни удалси», ведьма рассеянно подняла глаза, ожидая, что гостья уже ушла восвояси. Убедившись в обратном, женщина пожевала измазанную грифелем нижнюю губу и угрожающе скрестила руки на груди.
- Ты ещё здесь?
Владислава тем временем дремала, развалившись на лавке. Вопрос ведьмы вырвал ее из сладких грез о Мальдивах. Она вздрогнула от неожиданности и удивленно посмотрела на стоящую у котла женщину, а потом осмотрела себя. Даже ощупала – руки, лицо, грудь. Затем, наконец, несколько озадаченно ответила:
- Выходит, что еще здесь.
- Вижу, - хмуро подтвердила ведьма. – Начнём с начала. Давай знакомиться. Я – Дафна Ливси. А ты?
- Я чувствую себя очень глупо, разговаривая с воображаемыми собеседниками. Но Вы выглядите такой реальной… Прям как настоящая! – восхитилась учительница. - Я – Владислава Яблочкина. Точнее, Владислава Сергеевна! – поправилась она, вспомнив о своем статусе.
- Ааа, Яблочкина, значит. Забавно, - чуть улыбнулась глазами Дафна. – Так вот почему к тебе скрепыш рванул, родню почуял, - она сделала несколько быстрых шагов к девушке и больно ущипнула её за предплечье.
-Эй! – возмутилась Влада. – А о праве неприкосновенности личности Вы слышали? Хоть это и глюк, но ведите себя прилично, пожалуйста!
Не обращая внимания на крики, женщина склонила голову на бок и спокойно продолжила:- Давай определимся. Я – настоящая, ты – настоящая. Я у себя дома, ты у меня дома. Вопрос. – Дафна подняла указательный палец вверх. – Где твой дом?
- Мой дом? – Влада чуть удивленно приподняла брови. – Какая Вам разница! Я не собираюсь давать Вам или кому бы ни было свой адрес! – возмущенно ответила она. - И вообще! Возвращайтесь к своим опытам, - Яблочкина указала на котел. – Я не хочу разговаривать. Сейчас все это наваждение пройдет, и потом я… - на ее лице внезапно появилась кровожадная гримаса: - Ну они у меня попляшут, негодяи! Никто и никогда меня еще не спаивал! Это надо же было додуматься..
Тёмные брови изумленно взметнулись:
- Вон, - тихо, но категорично сказала ведьма и послала выразительный взгляд в сторону входной двери. Хотя, по правде говоря, девушка с успехом могла бы выйти через пару особенно удачных щелей в стенах.
- Чтооо? – протянула Влада. – Да кто Вы такая, чтобы мне указывать? – она бросила на женщину уничижительный взгляд и отвернулась, продолжая сидеть на лавке.
Дафна недобро улыбнулась. Лавка под девушкой дрогнула, несколько раз колыхнулась, словно разминая затёкшие ноги, и потрусила к выходу.
Влада чуть не свалилась с ожившей лавки и поспешила «сойти» со столь непривычного транспорта. Соскочив, она опять чуть не упала из-за неудобного довольно узкого платья и каблуков. Размахивая руками, чтобы удержать равновесие, она на «пьяных» ногах повернулась к ведьме и уставилась на нее широко раскрытыми глазами.
- Вон, - не меняя интонации спокойно повторила Ливси.
- А вот и не уйду! – нагло заявила Владислава, уперев руки в бока и гордо задрав подбородок. На нее нашло какое-то иррациональное упрямство. Ну правда ведь глупо спорить с порождением собственного сознания? Она дунула на упавшую на лицо прядь волос и внезапно вспомнила себя в пятилетнем возрасте. Ситуация была точь-в-точь. Только тогда она еще язык показывала. Стало смешно, но Яблочкина изо всех сил постаралась сдержаться, сохраняя надменный вид.
- Значит, тебе всё-таки что-то от меня надо, - несколько удивившись бесстрашности девчонки, удовлетворённо заключила Дафна.
- Пф! Что мне может быть от тебя нужно? – фыркнула Влада и сложила руки на груди. - Все что мне надо, у меня есть. Я хочу только, чтобы вот это наваждение поскорее развеялось, - она окинула взглядом ведьмину хибару. – Хочу вернуться туда, откуда пришла.
- Иди, - вздохнула Дафна, шумная гостья уже начала её раздражать.
- Если бы это от меня зависело! – сердито бросила Влада. - Или Вы думаете, что мне здесь очень нравится? Это совсем не пятизвездочный отель, мягко говоря!
- А ты мой дом не оскорбляй, его десять поколений ведьм выращивали, - угрожающе вскинулась Ливси. – Заявилась ко мне на порог, скандалишь, скрепыша напугала.
- Нда? Я смотрю, Ваши десять поколений не слишком в этом преуспели! – со смешком ответила Владислава. – И претензии все прошу направлять не ко мне, а к тем полудуркам, которые меня сюда отправили. И что это Вы мне все тыкаете? Мы с Вами на брудершафт не пили! Так что я бы попросила! – подбородок Яблочки вновь устремился вверх.
Взгляд ведьмы на несколько мгновений остекленел. Когда она вновь осмысленно посмотрела на Владиславу, одновременно хмыкнув и растянув губы в подобие улыбки (улыбаться по-настоящему деревенская ведьма давно разучилась), её глаза задорно блестели. - Полудурки, отправившие тебя, проход уже затянули. Добро пожаловать в Ланкр.
- Я ни черта не поняла из того, что Вы сказали и не уверена, что хочу понимать! – Владислава раздраженно прошлась по комнате, продолжая крепко держаться за теорию о подмешанном в шампанское наркотике. Хотя где-то на краю сознания вспыхивали вопросы, на которые Влада отвечать не хотела. Например, если это наркотик, почему она не чувствует никакого душевного подъема и радости? Для того, чтобы быть видением обстановка в доме и странная женщина были слишком реальны…
- О боже, я просто хочу уже, наконец, проснуться, чтобы этого всего не было! Я даже согласна на отходняк и головную боль!
- Хорошо, - довольно согласилась ведьма и протянула руку, взметнувшуюся словно крыло огромной птицы, легко касаясь лба преподавательницы. Догадливая лавка уже ткнулась в стройные икры, подхватывая мгновенно заснувшую девушку.

[Robin >>>]

Агрык

Помещение, куда заперли тролля, было мрачным и сырым. Он не знал, зачем его привели сюда. Было только одно желание – выбраться отсюда поскорее и вернуться домой, хотя тролль совсем не знал, как это сделать. Сквозь маленькое окошко с решёткой в стене виднелось, что на улице наступает ночь. Агрык устал от долгого путешествия, и тролля быстро сморил крепкий сон.
Пока тролль спал, в замке случилась маленькая «авария». На самом верху самой высокой башни замка жил маг, который вечно что-то изобретал. Только его изобретения были не всегда полезными, а иногда и жуткими. Так случилось и сейчас. Маг что-то напутал с реактивами и жидкость, которая в итоге получилась, начала пузыриться и разбрызгиваться в разные стороны из пробирки, грозясь взорваться. Он очень испугался, ведь в прошлый раз принцесса сильно рассердилась на мага, когда он своим зельем разгромил половину замка. Она грозилась в следующий раз прогнать его. А бедному магу очень нравилось жить тут. Он решил избавиться от злосчастной склянки, выкинув её в окно. Только бедный маг совсем и не подозревал, что эта склянка попадёт прямо в то самое маленькое окошко с решеткой. Пробирка ударилась о каменный пол и с грохотом взорвалась прямо рядом со спящим троллем. Облако сиреневого тумана окутало Агрыка, а потом всё резко исчезло. То есть комната, конечно же, осталась на прежнем месте, а вот тролль пропал.
Когда Агрык открыл глаза, то просто не поверил увиденному. Он лежал на поляне, залитой солнцем и усыпанной большими белыми ромашками…

[Горан Тарлоу >>>]

Агрык
(с Робин)
Тролль поднялся с земли и с подозрением оглядел поляну. Какие-то маленькие цветы, испускающие противный запах. Где-то над ухом жужжало насекомое. И самое страшное – ничего съедобного в поле зрения. Решив это исправить, тролль поднялся с земли и направился к видевшимся на краю поляны деревьям.
- Ай-яй-яй!!! Поаккуратнее, ты, чудовище громадное!!! Смотри куда прёшь!!! - Из травы вылетела фея. Рост её был примерно сантиметров 20. Не удивительно, что тролль просто не заметил эту кроху. Она подлетела выше и с недовольным фырканьем стала оглядывать тролля.
- Откуда ты здесь? И вообще кто ты такой? - спросила она, всё так же корча недовольное личико. Сама же фея выглядела забавно. Одетая в розовое коротенькое платьице и крохотные хрустальные башмачки. Её крылышки переливались на солнце разными цветами, отражаясь на лице тролля забавными цветными зайчиками при каждом взмахе.
Агрык попытался ткнуть в появившуюся у него из под ног малютку пальцем, но у него не вышло.
- Гы-гы, жук говорить. Агрык, - гордо представился он и ударил себя кулаком в грудь. – Жук, тут есть еда?
- Я не жук! Я Фея!!! И зовут меня Кая! - Прокричала она, уворачиваясь от противного пальца тролля. - И вообще это не вежливо! Ты только что тут появился, а уже напрашиваешься на обед. Невоспитанный Агрык.
Но что-то было в этом тролле. Кая никогда не видала таких существ. Ей хотелось разузнать о нём больше. А это она могла сделать только в случае, если пообщается с ним больше. Она немного подумала, потом подлетела ближе и проговорила:
- А что ты ешь? Что ты любишь?
Мелкое существо немного раздражало Агрыка, однако его стратегический ум велел использовать фею в своих интересах, ведь это насекомое действительно могло помочь троллю в добыче пропитания и сэкономить его время и силы.
- Хорошо, жук, гык-гык. Агрык есть еда, - объяснил тролль. Впрочем, решив, что фея может быть еще глупее человека, он пояснил: - Агрык есть мясо, много мясо.
Услышав о предпочтениях тролля, Кая испугалась и отлетела в сторону.
- Мясо?!!! Фу! Какая гадость! - Проговорила она, поморщив носик. А на ум пришла картина, увиденная ею сегодня утром, когда она снова улетела далеко от своего дома. Дальше, на краю поляны, в кустах лежал мёртвый олень. Что с ним случилось, Кая не знала, но запах от него исходил ужасный.
- Вон там, в кустах, есть то, что ты хочешь. - Кая указала в сторону. - Иди за мной. - Позвала она тролля и полетела вперёд.
- Жук сам гадость!
Пока Агрык шел за маленьким существом, в его голове роились воспоминания. О родной пещере, о старом и нудном шамане, о любимой дубинке, о куче еды, которую приносили охотники, даже о Могрыке, которого он убил и съел. От ностальгии у тролля даже пропал аппетит, что было с ними в первый раз. Он сел на траву и сказал:
-Стой, жук. Агрык не хотеть мясо. Агрык хотеть в пещера.
Кая подлетела к троллю и села ему на плечё. Она видела, что Агрык стал грустным и задумчивым.
- Пещеры в горах, а горы далеко. Я никогда не летала так далеко. Говорят, что там все пропадают. Нам, феям, строго настрого запрещено улетать из леса.
Кая посмотрела на тролля. И тут в её маленькой головке родилась идея. Она заулыбалась.
- Но, наверное, я смогу тебя туда отвести. - Кая подумала, что если рядом с ней будет этот большой и страшный тролль, то ей нечего бояться и с ней ничего не случится. Услышав эти слова, тролль встал. От этого маленького существа явно было больше пользы, чем от глупого человека, которого он так и не съел.
- Гык-гык. Тогда ты вести Агрык в горы! Но сначала взять мясо, о котором жук говорить…

[Горан Тарлоу >>>]

Фотограф
(со Странницей)

Прошло около двух часов. Горы как были на самом краю зрения так там и оставались. Начало всходить голубое почему-то солнце, уменьшившееся к тому же в размерах. Подул теплый ветерок.
- Это идиотское тело устало! – услышал Андрей слова молчавший все это время Хаи.
- Да, это правда, - вздохнул Андрей, - тело устает. Передохнем? Посиди чуток и полегчает...
- Ладно, - буркнула богиня и уселась прямо на траву.
Не прошло и пяти минут, как оба услышали быстро приближающийся шорох.
- Что это? - тихо спросил мужчина, оглядываясь в полумраке.
- Я то откуда знаю?
Звуки затихли и из травы, рядом с тут же отскочившей девочкой, высунулась голова довольно крупной зеленной ящерицы, с интересом глядевшей на людей.
- Не бойся... будем надеяться, она не кусается, - успокоил фотограф девочку и топнул ногой, пытаясь спугнуть зверька.
Однако тот, вместо того, чтобы убежать совершил немыслимый для его размеров прыжок и приземлился прямо на рубашку фотографа, за которую и зацепился когтями.
- Что за...- возмутился мужчина, пытаясь оторвать от себя непонятного зверька.
Девочка засмеялась. Сам же зверек отпрыгнул от мужчины и судя по шуму отдалился метра на два, после чего вернулся на исходную позицию и теперь прыгнул на завизжавшую Хаю. Впрочем, долго задерживаться на ее матроске он не стал и вновь отпрыгнув, отбежал на то же расстояние, что и в первый раз.
Заслонив девочку собой, Андрей негромко сказал:
- Поищи на земле толстую палку. Или что-то еще, но острое.
- Да тут только трава да земля. Откуда здесь палке взяться?
- Может, это будет кость животного, откуда я знаю?! Поищи, сказал! Но могу и уйти - пусть оно опять прыгает?
- Ненадо! Но тут ничего нет!
Тем временем шум стал раздаваться со всех сторон – к ящерице присоединились родичи. Пробежав несколько кругов вокруг замерших людей, они, судя по звукам, все направились на восток. Вскоре шорох стих.
- Какие-то странные существа, - прошептала девочка.
Мужчина расслабился и повернулся к Хае, изобразив на лице недовольство.
- Если я в критической ситуации говорю тебе что-то сделать - надо не спорить, а слушаться! Ты меня поняла? Я хочу как лучше!
- Буду я еще тебя слушаться! Сам ничего не смог с ящерицей поделать, когда она на тебя прыгнула! А мое тело есть хочет.
- А моё, думаешь, не хочет? Терпи. Пойдем побыстрее.
- Ну пошли, - вздохнула девочка и они продолжили свой путь непонятно куда.
Примерно через полчаса Андрей заметил странный туннель, ведущий куда-то под землю. Пол и стенки были сделаны из какого-то слабосветящегося темно-фиолетового материала и были абсолютно ровными.
- Глянь-ка, Хай, как интересно! Давай прогуляемся вниз? Хуже, чем сейчас, все равно уже не будет...
- Я не «Хай», я «Хая», - устало поправила его собеседница и поплелась за Андреем.
Спуск длился недолго и вскоре парень с девчонкой вошли в гигантскую пещеру. Ее стены были сделаны все из того же мерцающего материала, впрочем его света был маловато и глазам пришлось привыкать к полутьме. Но пещера была не пуста. От пола, до самого потолка поднимались здания, напоминавшими Земные весьма отдаленно. Надписи на непонятном Андрею языке. Нечто, скорее всего являющееся уличными фонарями. И ни одной живой души.
- Вот это да! - восхитился фотограф, жалея лишь об отсутствии своего любимого Кэнона, - Если есть город - должны быть и жители. А если есть жители, должна быть и еда! Только сейчас ночь и все спят. Давай попробуем постучаться? Хотя.. нет, неудобно людей будить. Давай поглядим, где тут можно посидеть и понаблюдать, а то может и высоваться не стоит...
Однако богиня при упоминании о еде явно взбодрилась.
- Еще чего! Мы бедные, уставшие, голодные путники, а я к тому же и богиня! Какой-нибудь добрый человек просто обязан дать нам еды!
Ничего более не слушая, Хая направилась к ближайшей виднеющейся двери. Легко открыв ее, она заглянула внутрь и замерла. Ранее синий ковер, стены, идущие вверх ступени и лежащая на полу выбитая дверь, ведущая в какой-то коридор, были заляпаны чем-то красным.
Схватив за руку ошалевшую Хаю, мужчина рванул её от двери.
- Уходим. Быстро.
И почти бегом направился к выходу.
-Стой! – девочка резко рванула руку и остановилась. Ее лицо было серьезным. – Нам в любом случае нужна еда, без нее и ты, и мое тело могут погибнуть в этой чертовой степи. А если умрет мое тело, могу умереть и я. К тому же… может мы еще сможем там кому-нибудь помочь!
- Дура! Ты можешь умереть, и оставшись здесь! - вспылил Андрей, но остановился, не стал бросать вредную спутницу, - идем, посмотрим, что там, только пожалуйста, не лезь никуда!
Фотограф осторожно вошел в помещение, стараясь не наступать на красную жидкость.
Там было намного темнее, чем на улице. Только войдя, Хая сразу ударилась обо что-то ногой.
- Было бы тут немного посвет… лее!
Стоило ей произнести эти слова, как на потолке зажглась лампа. В узком, нодовольно длинном коридорчике стояла тумбочка, ударившая богиню и несколько пар обуви довольно странных фасонов и цветов. Так же там были три двери, две из которых были закрыты, а в помещение за третьей тянулось еще одно красное пятно.
- Ну чтож, поглядим, - мужчина шагнул в сторону открытой двери, - надо же узнать, что тут произошло. А ты постой тут, и не ходи ни-ку-да! Ясно? - обернувшись на девочку, Андрей погрозил ей кулаком, давая понять, что он не шутит.

[Ночная странница >>>]

Фотограф
(совместно с Гораном Тарлоу)

В комнате лампы не горели, но льющегося из коридора света было вполне достаточно, что бы разглядеть помещение. Комната была бы совсем обычной: двуспальная кровать, небольшой столик рядом с ней, несколько шкафов, письменный стол в углу, если бы не гигантский экран, занимавший одну из стен.
Зайдя в комнату, Андрей дождался, пока глаза привыкнут к полумраку и осмотрел затененные участки комнаты. В одном из них он нашел небольшой куб с разноцветными гранями. Стоило парню поднять его, чтобы рассмотреть повнимательнее, как одна из граней начала светиться зеленым, и из куба послышался мужской голос, хорошо поставленный и спокойный, какой мог бы быть у какого-нибудь диктора.
- Семь ноль пять одиннадцать дробь восемь, планета Уриби, Сэм Стил. Наконец-то нас отправили с корабля в саму колонию. Ненавижу всю эту бумажную волокотню… - в комнату заглянула Хая.
Андрей приложил палец к губам и подозвал девочку жестом, молча показывая на найденное приспособление.
- … квартирку. К тому же нам с Мэг дали время на адаптацию. Мне бы найти работу, с зарплатой как эта стипендия, но по крайней мере месяц можно о заработке не волноваться. Крис и Джинни поселились в другом конце колонии, но обещали к нам заглядывать.
Семь ноль пять девяносто три дробь пятнадцать. Это было незабываемо! Мы арендовали на 4 дня машину и отправились в степь! Если нам повезет, будем каждый месяц так с ребятами выбираться. Воздух, которым можно дышать без отчистки, никаких признаков цивилизации вокруг и только мы едем на бешеной скорости. А вечером сидим у костра, как наши предки из Центра. Помню, как орали девчонки, когда появились эти рептилии, такое трудно забыть. А эти горы! Если бы не знал, что это иллюзия ни за что бы не поверил! Правда, Мэгган и Крис, судя по всему тоже, заболели. Отравились наверно чем-то: у Мэг болит голова и какая-то слабость. Отвез ее в госпиталь, сказали, что для лечения потребуется пара дней. Зато никто меня не будет пилить за походы в бар.
Семь ноль пять девять дробь семнадцать. Что за дела?! Сегодня явно неудачный день не только для меня, но и для всей колонии. Главный вход закрыли, зачем-то отдали приказ не покидать дома да еще и энергию отрубили. Хорошо, что у здания свой генератор, но чем это было вызвано? Если бы сюда залетели пираты или кто-либо другой с ними живо бы расправились, да они и сами это понимают. Еще и в госпитале почему-то никто не отвечает, даже с Мэг поговорить не могу. По улице бродят какие-то люди. Трудно различить без освещения – это полиция или отморозки, нарушающие комендантский час. Ладно, к завтрашнему дню все должно исправиться, так что лягу ка я спать.

- Похоже, это не рация, - заметил Андрей, оглядев странную вещицу со всех сторон, - я вообще-то не специалист, но... мне кажется, что это больше похоже на диктофон, на который какой-то чудик наговаривал свои... э... записи дневника. Может такое быть - ты как думаешь? - его взгляд скользил по комнате, выискивая еще что-нибудь интересненькое.
- Да, ты наверно прав. Но эти записи абсолютно ничего не объясняют. Какое отношение к этим пятнам имеют костры и ящерицы? Как бы то ни было, нам стоит поискать еды.
- Еды, еды... Я тоже голодный. Пошли искать кухню?
- Пошли, - девочка кивнула головой.
Выйдя в коридор, она толкнула одну из закрытых дверей.
- Было бы тут немного посветлее! – сказала девочка, заходя в комнату, после чего встроенные в потолок лампы заработали и там. На ее лице появилась довольная улыбка. – Чего только люди не придумают, что бы свою беспомощность компенсировать. Да, я кажется угадала.
Комната действительно была кухней: на стенах висели полки, в углу стоял умывальник и шкафчик с посудой, посреди комнаты стоял стол и несколько стульев. На столе стоял графин с какой-то зеленной жидкостью, стеклянный стакан и тарелка, на которой лежало несколько разноцветных шариков, напомнивших Андрею жевательную резинку, выпадающую из автоматов.
- Ну... и что здесь есть? Мне бы борща.. - мечтательно протянул мужчина, раздумывая над тем, что в жизни так не попадал. На его плечах малолетняя девчонка, а он ведет себя, как слабак. От нечего делать он стал открывать все подряд шкафчики, надеясь найти что-нибудь съедобное.
- Вкусно! – Хая стояла около стола и держала в руках шарик красного цвета. – Человек, попробуй! Вкус напоминает мне говядину. Или свинину. А, неважно!
И еще один шарик отправился в божественный желудок.
- О Господи! - фотограф с ужасом взирал на Хаю, - а если ты отравишься? Привыкла быть богиней! Люди не могут есть все подряд! - тем не менее, он подошел и тоже попробовал странные шарики. - А, все равно уже, от чего помирать, от голода или от отравления!
- А я ем не все подряд, а красные шарики по вкусу напоминающие мясо, - девочка показала Андрею язык и радостно улыбнулась. – Надо зеленый попробовать. Или желтый? А если оба одновременно? Да, кстати, ты в курсе, что не показал мне достойного уважения?
- Уважения?! К малолетней вредной девчонке?! - Андрей готов был опять расхохотаться, - скажи спасибо, что хоть не бросил. И это ведь после того, как ты обзывала меня никчемным человечишком, угрожала на ... сколько-то там лет засадить в свой мир в полном одиночестве, била! Э.. нет. Какое тебе теперь уважение?
Девочка уперла руки в бока и уставилась на Андрея взглядом, который в иной ситуации был бы испепеляющим в прямом смысле.
- Кто тут малолетняя?! Да я во много раз старше тебя, никчемный человечишко! Сказать спасибо, что не бросил? Да, это ты должен меня благодарить, что я позволила тебе идти за мной! С ящерицами ты ничего поделать не смог, отсюда вообще убежать хотел, и даже еду нашла я, а ты только ходил рядом и командовал!
Андрей был взбешен и унижен. С каким бы удовольствием он сейчас ушел бы от этой склочницы и задаваки! И только подумав, что ей не на кого больше рассчитывать, сжал зубы, промолчал и остался. Хотя, на всякий случай, чтобы не ляпнуть чего лишнего, вышел из кухни в холл, стал осматривать странные красные пятна, ища их источник.

Сообщение отредактировал Ночная странница - 3-07-2010, 11:50

[Хуанита >>>]

Андрей Соколов

Андрей набрал в ладони побольше воды и плеснул себе в лицо. Потом еще раз. Промыв слезящиеся глаза, он уставился на свое отражение в зеркале: проступившие сосуды на белках, синие круги вокруг глаз щетина, отросшие волосы.
- КрасавЕц, - бросил он, глядя на себя. – Хотя свой имидж ботана я явно не подпорчу.
Он сплюнул и взялся за бритву.
Сегодня первое сентября.
Лег он в 5 утра, не выспался, и никакого энтузиазма при мысли об университете не испытывал.
По правде говоря, он был еще где-то там, в столице, мысленно строил диалог с NightyRough, убеждая ее вступить в их гильдию, а не к конкурентам. Потом еще нужно будет купить порошка и все-таки точнуть карту умения…
- Андрей, иди завтракать, а то опоздаешь, - донеслось из кухни. – Я тебе яишенку с макаронами приготовила, - голос приближался.
Открылась дверь в ванную, и в проеме застыла фигура мамы Андрея.
- Рад, небось, что возвращаешься, - с улыбкой проговорила она.
Андрей угукнул, усердно чистя зубы.
- Все лето к чему-то готовился… Ну ничего. Пятый курс, совсем немного осталось... Хотя ты же в аспирантуру собирался, что это я! – женщина рассмеялась. – Ты иди ешь, а то остынет.
- Угу – «При заточке карт на +4 вероятность поломки 60%, мне понадобиться минимум 8 карт, если буду порошки использовать…»

В Университете все было, как всегда. Учителя с мотивирующими речами, шумные одногруппники... Андрей даже оживился.

- Последний год – самый сложный. Не расслабляйтесь! – классный руководитель наставляла их, расхаживая между партами. – Уже на следующей неделе выдадут списки с темами дипломных работ. Я прошу всех очень серьезно подойти к выбору темы. И не затягивайте с написанием, приступайте, как можно скорее. С практической частью у многих бывают проблемы, поэтому, чем быстрее…
Слушая преподавателя, Андрей только сейчас в полной мере осознал, как тяжело ему будет совмещать игру с учебой. Лекции, домашние работы, доклады, написание диплома, а еще факультативы…
«Значит, придется не спать!» - со злостью подумал он. О том, чтобы расстаться со сказочным миром, он даже и не думал.
- Соколов! Николай Георгиевич просил Вас подойти к нему по поводу аспирантуры, - голос классной руководительницы вывел Андрея из задумчивости.
- Х-хорошо, Лариса И-игнатьевна, - выдавил он из себя. Опять чертово заикание! А вот когда печатаешь, не заметно…

Домой горе-студент возвращался в подавленном настроении. Объем учебной нагрузки ужасал. Да еще Николай Георгиевич обещал лично позаниматься с будущими аспирантами.
«А может ну ее, аспирантуру?» - и Андрей тут же испугался своих мыслей. «Конечно! А может, и институт туда же? Ради кучки пикселей!».
Он шел пешком, оттягивая возвращение домой. На кач с согильдийцами он уже не торопился, будучи совершенно сбит с толку.
Погруженный в размышления, он не замечал ничего вокруг.

Сообщение отредактировал Хуанита - 4-07-2010, 10:08

[vlas95 >>>]

Филин
Филин стоял перед входом в склеп. Интересно есть там гули или ложная тревога... Ну да ладно все таки за проверку склепа тоже беру деньги Взяв один из флакончиков из своего инвентаря выпил его и взял из-за спины свой серебряный меч и вошел в склеп. Простому человеку в склепе не было бы ничего видно, но для ведьмака не было разницы свет дня или тьма подземелья. Пройдя метров с 30, он удивился, не было никакого шума и это было странно, пройдя еще метров с 50, он должен был пройти мимо первой комнаты. С виду все было пусто, но оставлять в тылу не проверенную комнату было слишком опасно. Зайдя в комнату, он осмотрел каждый из саркофагов, все свежие трупы были заметно покусаны. И явно после смерти... Слухи подтвердились, здесь обитают гули. Ведьмак вышел из комнаты и пошел далее по коридору... он шел уже довольно долго минут 5 и почти прошел весь склеп, но гуля так и не встретил, наконец, он зашел в самую широкую комнату склепа и... со всей силы сдержался, чтобы ни произнести не звука. Ну это надо не отличить укусы альгуля от укусов обычного гуля... Эх чувствую что старею... Извне не видно а внутри... Возможно лет через 5 нужно будет идти на покой обучать молодых ведьмаков. А ведь всегда мечтал быть как Геральт из Ривии или Эскель Альгуль пока его не видел и не слышал... Прыгнув , Филин попытался одним ударом проткнуть сердце уродливого монстра.

Сообщение отредактировал vlas95 - 4-07-2010, 15:51

[Хуанита >>>]

Андрей Соколов
Во имя рыцарства

Дорога вела через небольшой городской парк, в котором почти никого не было. И потому особенно странным оказалось случайное столкновение Андрея с маленьким сухоньким старичком, который нелепо покачнулся и уставился на парня.
- Ты куды прёшь, облоухий?! – морщинистое лицо незнакомца перекосила гримаса ненависти.
- И-извините, - пробормотал Андрей, скользнув по старику взглядом, и тут же забыл о нем, продолжив свой путь. Он был слишком увлечен своими переживаниями.
Но настырный дедуля догнал парня, схватил костлявой рукой за рукав и резко дернул на себя.
- Извиню. Коли перст мой облобызаешь! – и дед, хитро прищурив маленькие, глубоко посаженные глазки под густыми бровями, протянул Андрею руку с массивным золотым кольцом на указательном пальце.
– Какой еще п-перст? – промямлил он, непонимающе уставившись на старика. Затем мотнул головой и сделал шаг назад. – М-мне нужно идти, и-извините, - и он развернулся, намереваясь уйти.
- Кхе-хе…- смех незнакомца был похож на кашель, - брезгуешь, значит. - Куда пошел?! От Морвальда Тёмного еще никто не уходил безнаказанным!
Удар тростью был настолько неожиданным, что Андрей просто не успел увернуться. В глазах потемнело, и он рухнул на землю.

Очнулся парень от жгучей боли в боку. Он лежал на земле, а вокруг него на конях вороной масти гарцевали незнакомые мужчины в старинной военной форме. Во рту был невыносимый привкус чего-то горького. Жутко хотелось пить.
- Вставай, бездельник! И ступай за всеми! – смуглый и темноволосый солдат с кнутом в руках явно не привык к непослушанию. Сев и оглядевшись, Андрей заметил, что находится на обочине грунтовой дороги, по которой понуро шагают грязные, небритые мужики. Человек двадцать. Подгоняют их криками и хлыстами такие же всадники, как и те, что находятся с ним рядом.
Деревенские дома, находящиеся по другую сторону дороги, выглядели бедно. Возле одного из них на поваленном бревне сидел мужичок, судя по лицу, умственно отсталый, и громко, протяжно голосил:
Отчего не бросилась, Марьюшка, в реку ты,
Что же не замолкла-то навсегда ты,
Как забрали милого в рекруты, в рекруты,
Как ушел твой суженый во солдаты?!

Андрей несколько раз быстро моргнул, помотал головой, потер глаза. Но тщетно: люди и дома остались на месте.
«Что за ерунда? Это что какая-то реконструкция? Толкинисты?»
- Ре-ребят, - парень, покачиваясь, встал, - костюмы у вас очень х-хорошие, но вы пе-переигрываете.
- Чаво? - среди всадников прокатился взрыв хохота, - ему наши костюмы понравились, ой, умора! Ступай, говорят, послужишь - будет и тебе костюмчик, дурий пень.
Удар кнута по плечам показал Андрею, что с ним явно не шутят, требуя присоединиться к колонне пеших крестьян.
Андрей, ничего не понимая, на ватных ногах, поплелся в конец колонны, то и дело оглядываясь на всадников и хмуря лоб, тщетно пытаясь понять, что же произошло. Парни явно были настроены серьезно, но кто они, черт возьми? Может, это постановка? Съемка телепередачи? Может сейчас откуда-нибудь выйдет ведущий и скажет ему:
- Улыбнитесь, вас снимает скрытая камера!
Андрей даже повертел головой в поисках команды операторов, но никого похожего не обнаружил.
- Послушайте, п-по-моему это какая-то ошибка, - устало произнес он, глядя на ближайшего стражника.

(Совместно с Ночной странницей)

[Ночная странница >>>]

Андрей Соколов
Во имя рыцарства
(совместно с Хуанитой)

- Молчи уж, раз попал, - посоветовал ему кто-то из толпы. Бесполезно тут доказывать. Всех берут, не разбирают.
Неожиданно из толпы зевак, стоящих возле дороги, отделилась светловолосая женщина в платке и, жутко голося, кинулась на шею к Андрею. Она чем-то смутно была похожа на его мать.
- Сыночек, родненький, на кого ж ты меня покидаешь?! Как же мы без мужика-то в доме останемся?! Кто ж нас теперь защитит, помогёт! Отец погиб на войне, теперь и ты в рекруты подался!
Стражники хмуро косились на рыдающую крестьянку, но не отгоняли.
Андрей опешил. Он застыл, позволяя женщине повиснуть на нем, и совершенно не знал, как на все это реагировать.
Сборище свихнувшихся ролевиков? Но рыдания крестьянки не были похожи на игру, уж слишком горько она плакала. Он взял ее за плечи и отстранил от себя:
- Ну, хватит, п-перестаньте, - неуверенно произнес он, чувствуя себя очень неловко. И только сейчас Андрей, наконец, заметил, что и сам одет в крестьянские обноски: холщовые штаны, льняная рубаха. Он взглянул на свои руки и увидел, что руки рабочего человека, а не ученого - огрубевшие, загорелые, все в мозолях, порезах, с грязью под ногтями. Андрею поплохело. Перед глазами все поплыло, на секунду стало темно, а в голове зашумело.
Парень с ужасом ощупал лицо - вроде его. Прическа, правда, немного другая, но тут и не разберешь, волосы грязные и запутанные.
- З-зеркало! Есть у кого-н-нибудь з-зеркало?!
Шедший рядом громила громко хмыкнул:
- Ты чаво это, девка красная, что ль, зеркало тебе подавай? Иди, не притворяйся. За дурачка уже не примут. Надо было раньше в судороги кидаться.
Дурканутый на бревне тем временем продолжал завывать свое:

Травушка-муравушка - сочная, мятная -
Без тебя ломается, ветры дуют...
Долюшка солдатская - ратная, ратная:
Что, как пули грудь твою не минуют?!

Андрей стоял, обхватив голову руками. На него нахлынуло чувство нереальности происходящего.
В это время, кому-то из рекрутов, видать, стало так тошно слушать блаженного, что он затянул хорошим мужским басом продолжение, а все поддержали, понемногу подключаясь к рекрутскому хору:

Тропочку глубокую протопчу по полю
И венок свой свадебный впрок совью,
Длинну косу девичью - до полу, до полу -
Сберегу для милого - с проседью.

Вот возьмут кольцо мое с белого блюдица,
Хоровод завертится грустно в нем,-
Пусть мое гадание сбудется, сбудется:
Пусть вернется суженый вешним днем!

Пой как прежде весело, идучи к дому, ты,
Тихим словом ласковым утешай.
А житье невестино - омуты, омуты...
Дожидает Марьюшка - поспешай!

Колонна пришла в движение. Перед лицом застывшего Андрея устрашающе щелкнули плетью и грубо подтолкнули в спину, принуждая идти вперед.
Отряд уходил от деревни. Возле дома осталась рыдающая безутешная мать. Стражники подгоняли отстающих. Недавний студент шагал, понуро опустив голову.

[Зим >>>]

Булкин
(совместно с Aertan)
- Спасибо. - Парень взял документы из рук Симонс, и сунул их в карман, затем немного подумал, достал коммуникатор и попробовал прикрепить его к рукаву. -Вы говорили что-то про обед?
- Да, конечно, - не дожидаясь вопроса, девушка показала еще один фокус с креплением к кожному покрову. Как и в случае с магнитными застежками, принцип был однообразен и прост. - Чтобы вызвать кого-то, вам нужно внести его номер в память путем надиктовки и закрепить за ним имя. Потом, получив кодовое имя, коммуникатор будет связывать вас с этим номером.
Для вящей наглядности она коснулась неприметной панели на своем коммуникаторе: - Запись нового контакта. 3859265WJ846303KT9, - без запинки протараторила лейтенант, - имя Булкин. Конец записи.
- Голосовое управление, -хмыкнул Булкин, разглядывая собственный коммуникатор, - в моё время уже использовалась подобная технология, хотя и не в таких размерах. А ваш номер уже записан в мой коммуникатор? Ну так, на всякий случай...
Он потренировался в прикреплении и снятии устройства и остался доволен тем, насколько удобным и лёгким оно было.
- Нет, я решила, что сделаю это во время демонстрации. - Джессика вновь коснулась своего коммуникатора: - Булкин, вызов.
В этот же момент обновка на руке Вани запиликала и как будто бы защипала кожу.
- Скажите "принять вызов" и "записать этот контакт, имя Симонс".
Ваня слегка поморщился от нового ощущения, и поспешил выполнить то, что посоветовала ему девушка.
Затем, в порядке тестирования, поднёс устройство к лицу и произнёс «Симонс, вызов».
Никакого звука со стороны коммуникатора Джессики не последовало, но она коротко скомандовала: - Отклонить вызов. Прекрасно, мистер Булкин. Пойдемте, я покажу вам столовую и подумаем, где вас разместить.
«Однако она показала мне не все возможности этого треугольника»,- подумал Иван, - «Ну ничего, так даже лучше, сам разберусь, без подсказок». Не задавая лишних вопросов, он последовал за Джессикой, довольный тем, что наконец покидает порядком приевшийся ему карцер.
- Из какого вы города, Иван? – поинтересовалась Джессика, ведя Булкина все по тем же безликим коридорам.
- Из Киева. Вы знаете географию древней Земли? – улыбнулся тот.
- Почему же древней? – не поняла Симонс. – Киев перестал существовать всего шесть лет назад.
- Как перестал существовать, - Ваня вновь остро пережил осознание того, что ниточки, связывающие его с прошлой жизнью рвутся, - что случилось?
- Термоядерная бомбардировка килрати, - сухо пояснила безопасница. - В ее результате были стерты с лица Земли Чикаго, Питтсбург, Бостон, Майями, Квебек, Амстердам, Берлин, Стокгольм, Стамбул, Париж, Омаха, Рио-де-Жанейро, Триполи и Киев.
- Гады, - только и смог выговорить ошеломлённый услышанным студент. Термоядерная война, которой любили пугать обывателей учёные и «зелёные» конца двадцатого века, все-таки прошлась по Земле.
- Землю спасли, - утешила его особистка, - а вот около десяти населенных миров были превращены в термоядерные пустыни, на несколько сотен лет непригодные для жизни.
Он кивнул девушке, выражая таким образом благодарность за попытку ободрить его. Развивать тему не хотелось, и он больше промолвил ни слова.
Миновав несколько коридоров и пару подъемников, странная парочка достигла, наконец столовой. Народу тут было не в пример больше и, надо отметить, никаких килратхов. Только люди. Почти все белокожие, как будто солнца не видели годами. Они переговаривались на том самом загадочном «всеобщем», многие неприязненно косились на Джессику.
- Берете поднос, - учила Ивана Симонс, не обращая ни малейшего внимания на косые взгляды и зону холодной отчужденности вокруг себя, - идете к раздаче. Вставляете карточку вот сюда, открывается контейнер с посудой. Берете, накладываете интересующие вас блюда, проходите за столик.
Проделывая все озвучиваемые операции по ходу объяснения, Джессика указала на большие чаны с небольшим выбором. Нечто, отдаленно напоминающее котлеты, соседствовало с кашицеобразной массой желтовато-белесого цвета. Далее вниманию землянина предстал какой-то суп с незнакомым запахом, яичные рулеты, макароны и гуляш. Завершали картину емкости с жидкостями разных цветов. Ему оставалось лишь кивать головой по ходу объяснения Джессики. «Ничего сложного, почти так же, как в университетской столовой» - подумал парень, беря поднос. Решив не рисковать с неизвестными продуктами, он доверился обонянию и выбрал то, что пахло знакомо.
Оказавшись в первый раз среди большого количества незнакомых людей, он постарался вести себя как можно более непринуждённо, но в тоже время делать то же, что делает Симонс.
Ваня заметил особое внимание к девушке со стороны окружающих, но спрашивать вслух о причине не стал, отложив выяснение на будущее. Но любопытство донимало всё сильнее, и он стал присматриваться к людям, поглядывающим в их сторону.
Люди принадлежали, пожалуй, всем известным народностям. Часть из них носила такие же комбинезоны, как и сам Иван, разве что более потасканные, грязные. Другие красовались в синей форме с крылатыми звездами и все больше держались вместе, обмениваясь шутками, дружелюбными фразами и вообще выглядели непринужденно. Со временем, Ивану удалось выделить среди «комбинезонов» крепких ребят с нашивками в виде тех же звезд, что у синих, но без крыльев. Они-то и поглядывали на Симонс, единственную обладательницу черного мундира, особенно часто и недобро.
Наконец Ваня не выдержал и тихо спросил у своей спутницы, едва заметно кивая на группу молодых людей:
- Извини, может я вмешиваюсь не в своё дело, но эти ребята явно косятся на тебя. Кто они, и почему так ведут себя?
- Десантура, - даже не соизволила проследить за взглядом безопасница. – Экипаж собрался не так давно, люди еще знакомятся и узнают друг друга. Эти не оставляют попыток проверить меня.
Девушка зачерпнула ложкой горячую кашицу и без аппетита отправила в рот. – Ненавижу синтетическую пищу…
- Крепкие ребята. Не хотел бы я оказаться объектом их проверки.
Он не пожалел, что не взял «кашу», пробуя на вкус макароны с гуляшом. Хотя макароны и гуляш вкусом отдалённо напоминали знакомые ему продукты, но отвращения не вызывали.- А ты откуда родом, - спросил он, поддерживая разговор.
- С Земли. Калифорния.
- Никогда не был в США. В наше время попасть в эту страну было не очень просто, а с моими скромными доходами тем более.
- Похоже, сейчас передвижения в пределах атмосферы куда более доступны, чем в ваше время, мистер Булкин. Тем более, что границы теперь носят разве что административный характер. Страны сохранили историю и культурное наследие, но у Земной Конфедерации единое правительство.
- Я в тайне надеялся на это, - улыбнулся молодой человек, - всегда мечтал попутешествовать по планете, посетить исторические места. Но боюсь я теперь не узнаю ничего из того, что видел на фотографиях. Какая она сейчас, Земля? –спросил он, глядя в глаза девушки.
- Чтобы ответить на этот вопрос, мне нужно изучить облик Земли вашей эпохи, а потом провести сравнительный анализ. Лучше я выдам вам планшет с галактической энциклопедией и вы сами изучите интересующие вас изменения. Я не сильна в культуре и гражданской истории, - развела руками Джессика.
- Да, я как раз хотел попросить о чём-то подобном. Наверняка за сотни лет произошло много событий, с которыми мне было бы полезно ознакомиться. Если у меня будет время на ознакомление, разумеется. Как я понимаю, мы не на прогулке по Галактике, не так ли?
- Мы – нет, а вы – да. Вы сейчас карго. Груз, который необходимо довезти в целости и сохранности, - со всей безжалостной прямотой разъяснила ему Джессика. – У вас нет обязанностей, есть море свободного времени, которое я рекомендую вам провести в уединении. Поймут вас тут лишь немногочисленные русские и килратхи. Последние, несмотря на уникальность конкретно этого экипажа, так зациклены на церемониале и чести, что одно неверно сказанное слово может стать для вас последним.
Ваня слегка поморщился, воспринимая свой статус «груза» как приговор к скуке на весь период полёта. Кроме того, его не прельщала мысль проводить всё свободное время, шатаясь бесцельно по кораблю, или хуже того – сидя в каюте. Привыкший к каждодневной необходимости работать, чтобы прокормить себя, и учиться, чтобы получить диплом, он жаждал деятельности.
- Я это понимаю, но мне всё же хотелось бы принимать хоть какое-то участие в жизни корабля.
Вновь ковырнув синтетическую массу ложкой, безопасница принялась задумчиво ее поглощать. Лишь когда тарелка опустела, девушка соизволила дать ответ.
- Я сопоставила все известные мне корабельные работы, не требующие особенной квалификации. Перечень тех, которыми вы можете заняться, не густ. Вы можете помогать роботам-уборщикам поддерживать чистоту. Но ввиду того, что на большую часть уровней доступ для вас закрыт, фронт работ небольшой. Работа посудомойщика так же вполне вам по плечу. Вероятно, в хозблоке есть что-то еще, но это надо уточнить. Так же вы можете взять на себя часть функций специалиста по расслаблению экипажа.
Иван не понял, шутит ли девушка или нет. Впрочем, он ещё мало понимал интонации Симонс, да и ну шутку её слова были едва похожи.
- Не густо, - кивнул парень, - я подумаю.
Он доел свою порцию обеда, и слегка потянулся на стуле.
Десантник, из тех, что косились на безопасницу, нарочито громко сказал какую-то фразу, украдкой следя за реакцией Джессики. Раздался дружный хохот, люди вокруг тоже начали коситься, видимо ожидая какой-то реакции на подначку. Симонс ожиданий не оправдала. Спокойно прикончив второе, она поднялась с места и кивнула Ивану.
- Что предпочтете, экскурсию по кораблю, или отправиться в свою новую каюту?
- Пожалуй, лучше экскурсия, если конечно я вас не задерживаю. В каюте мне предстоит провести ещё много времени.
Он поднялся вслед за Джессикой, вновь разглядывая парней за соседним столиком, которые всё ещё посмеивались. «В своё время мне не пришлось служить в армии, похоже теперь есть шанс наверстать упущенное».

[Мара >>>]

В путах времени

совместно с Владом

От северных степей Земли Вах до знойных пустынь юга и от цветущего побережья Великого моря до непроходимых лесов и гор востока простиралась Великая Империя ронгов. Сотни царей и племен платили дань императору и почитали его свои властелином. Непрерывным потоком шли караваны с богатством со всех сторон света в столицу Империи, Великий Карос. И по всем дорогам под присмотром императорских солдат гнали рабов, захваченных в недавних войнах, везли имущество разграбленных вражеских городов, тащили закованных в цепи непокорных императору царей и вельмож, с их семьями и домочадцами, а дороги эти со всех сторон были утыканы виселицами и усеяны человеческими костями. Тучи хищных птиц кружили над ними, высматривая не выдержавших долгого пути рабов, повешенных мятежников или убитых разбойниками купцов.
Редкий путник отваживался в одиночку, без сопровождения солдат или большого попутного каравана, путешествовать по дорогам Империи, поэтому удивления достойными казались рослые фигуры двух наездников в черных плащах, подбитых огненным мехом, и в тяжелых панцирях из сверкающей бронзы, скакавших по направлению к столице. Но вдруг прямо у них на пути, словно из воздуха соткалась фигура человека, лежащего на земле ничком.
Ведьмак с огромным усилием вздохнул. Он ничего не понял. Что это было? За полсекунды до того как серебряный меч Филина должен был вонзиться в плоть альгуля мир резко "взорвался" яркими красками, все тело резко начало болеть, и со всех сторон доносились всевозможные звуки. Затем на несколько секунд он потерял сознание. Очнувшись он не почувствовал ни боли ни чего либо другого. Когда он открыл глаза, он увидел что лежит на земле, а точнее на довольно широкой каменной дороге, вокруг было светло, а почти закатившееся солнце все равно очень сильно грело, если не сказать пекло. Несколько секунд он так и пролежал, когда неожиданно прямо над ним не заржала лошадь. Его рука инстинктивно потянулась к рукояти стального меча и он обнажил его еще до того как начал рассматривать "вероятных противников". Оба всадника были одеты в бронзовые доспехи и черных плащах. Он опустил меч, но готовый в любое мгновение использовать его. Во-первых, всадники пока не делали по отношению к нему агрессивных действий, а во вторых их было всего двое что для ведьмака явно не составляло большой проблемы.
Оба наездника были вооружены длинными узкими мечами, двусторонней заточки, и небольшими треугольными щитами. Кроме того у одного из них, огромного ростом и широкого в плечах, со смуглой, словно опаленной солнцем кожей, из сумок седла торчал еще длинный прямой лук и, по меньшей мере, полсотни тонких стрел.
Затейливая золотая инкрустация украшала герб на щите другого всадника, тоже немалого роста, но в отличие от первого гибкого и ловкого. У верзилы же на простом черном щите было серебристое клеймо, повторяющее рисунок золоченого герба. Возможно, перед ведьмаком был знатный господин и его оруженосец.
- Ты кто такой? – лицо верзилы напоминало грубо склеенную карнавальную маску и не выражало никаких эмоций.
Внимательно рассмотрев всадников, ведьмак все-таки подумал, что бой мог  быть не таким легким. Во первых у них были доспехи и щиты что явно не было привычным ему. Но одновременно на них не было и шлемов что давало ему очень большой перевес. Ну и не стоит забывать, что он выпил ведьмачий эликсир, что повысил и так его сверхчеловеческую реакцию  еще больше. Но возможно они знали, что-то  о том, как он здесь оказался. А уважения ко мне они явно не питают. Мог бы, и проучить, но не хочу ввязываться в драку с первым человеком, которого я встретил в... стоп собственно, а где я?? Я сплю или я брежу? Ну ладно посмотрим, что будет дальше. Затем он повернулся ко второму всаднику, который как ему показалось, является главным в этой паре.
-Я ведьмак, а вы кто такие?

Сообщение отредактировал Мара - 5-07-2010, 10:06

[Aertan >>>]

Булкин
(с Зимом)

Один из них перехватил его взгляд и оценивающе оглядел Булкина, после чего презрительно хмыкнул и вернулся к веселому обсуждению.
В течение следующего часа перед Иваном предстала вереница уровней и коридоров. Джессика монотонно, будто зачитывала учебник, поясняла назначение того или иного объекта. Вот технические уровни, вам тут делать нечего, здесь спуск в машинное отделение и отсек реактора, охраняется, крайне не рекомендовано соваться без нужды, могут пристрелить. Здесь казармы десанта, тут пилотов, этот сектор принадлежит матросам и хозяйственникам, тут офицерские комнаты, а вон там кают-компании. Для килрати отдельная, для людей отдельная, офицеры отдельно от рядового состава.
- Летная палуба, - провозгласила безопасница, проходя в следующую дверь. А за ней открылось колоссальное для корабля помещение, в котором рядами стояли самые разные летательные аппараты. Одноместные истребители, чем-то отдаленно напоминающие самолеты двадцать первого века, огромные бомберы, грузовой шаттл и десантные боты. А две стены просто отсутствовали, за ними простирался открытый космос, казалось бы, ничем не отделенный от палубы.
Ваня зачарованно смотрел на летательные машины, переводя взгляд то на одну, то на другую. Хотелось подойти, рассмотреть поближе, потрогать, но и без предостережений Джессики было ясно подойти к аппаратам ему просто не позволят. Ещё более чем техника, студента заинтересовал способ, которым лётная палуба разграничивалась с вакуумом космоса. Он на минуту забыл о своём положении и об утерянном прошлом, сосредоточившись на диковинных вещах, которые ещё не так давно казались ему фантастикой.
- Я в восторге, если честно! Надеюсь, мне ещё представится возможность полетать на одной из этих штуковин, - махнул Иван в сторону ближайшего истребителя, но тут же смутился, представляя, как это звучит со стороны взрослый парень с интонациями школьника. Стало немного стыдно. - будущем. В отдалённом.
- Чисто технически, вы уже летаете на одной из таких штуковин, только побольше, - в серых глазах безопасницы не было ни восторга, ни любования совершенными формами истребителей.
- Да это понятно, - нетерпеливо отозвался парень, - но совсем другое ощущение, когда сидишь за штурвалом корабля, или за орудием. Разумеется, в моё время попробовать подобное можно было лишь в компьютерных видеоиграх, поэтому это мечта детства.
- Вы можете полетать на симуляторе, - предложила девушка, - но для этого, боюсь, вам нужно все равно обучаться. Минимум несколько месяцев, потому что он полностью имитирует истребитель и вы вряд ли поднимете его со взлетной палубы.
- Учиться мне не привыкать, да и время есть, - обрадовался молодой человек, - спасибо за предложение!
Уходить с палубы не хотелось, но Ивана также волновало то, какое впечатление сложится о нём у лейтенанта, и выглядеть в её глазах бесшабашным мечтателем ему совсем не хотелось. «Хотя, она же сотрудник службы безопасности, и мнение своё обо мне уже составила. А с каких это пор меня это беспокоит?» - мысленно улыбнулся он.
Симонс, тем временем, указала на выход в открытый космос: - В вакуум-створ без скафандра не выходить, высунете голову – сразу погибнете.
- Я это, как ни странно, понимаю. Я же физик, если что, хоть и не закончил обучение.
- Мое дело – донести технику безопасности, - пожала плечами особистка. – На каком уровне развития находилась физика в ваше время, я не знаю. Я и в нашей-то не слишком разбираюсь.
- Можете быть спокойны, я не доставлю вам неприятностей за время моего пребывания на крейсере. Я постараюсь.
- Значит, вы станете уникумом, - ответила Симонс серьезным лицом.
Тут над самым ухом Булкина раздался разгневанный голос, тараторящий нечто непонятное, но явно агрессивное. Голос этот принадлежал пухлой женщине лет сорока, одетой в засаленный и некогда серый комбинезон.
Парень не понял, комплимент ему сказала безопасница или пошутила, но уточнять не стал. Вздрогнув о неожиданности, он обернулся к женщине, пытаясь понять, что от него хотят.
Та продолжала шпарить, тыча в грудь Булкину промасленным прибором неизвестного назначения.
- Мы мешаем, - коротко пояснила Джессика.
- Ах, вы еще и по-русски понимаете? – взвилась пышнотелая дама. – Стоят тут, как в музее какой, пялятся. Глазки не проглядели? Времени много, так я вас мигом определю ракеты подтаскивать.
В отличие от ранее виденных Иваном людей, эта особа явно плевать хотела на черный мундир безопасницы.
В любой другой ситуации Ваня принялся бы огрызаться и оговариваться, но что-то в поведении женщины подсказывало ему, что сопротивление только добавит масла в огонь. Стараясь держаться подальше от непонятной штуки в её руках, он ответил:
- Мы не пялимся, и вообще, собрались уходить. И знаете, со слухом у меня всё в порядке, не нужно мне на ухо кричать. - Он посмотрел на Джессику, ожидая её реакции.
- А я разве кричу?! – проорала колобкообразная дама. – Собрались уходить – и проваливайте, нечего тут шляться!
За ее спиной смешная машинка, напоминающая небольшой погрузчик, буксировала истребитель к одной из взлетных полос.

[Зим >>>]

Симонс просто кивнула Булкину по направлению к входу, подчинившись требованию скандальной тётки.
- Кто эта хамка? - Спросил парень, когда они с Джессикой вышли в коридор, - я понимаю, военный корабль, дисциплина и всё такое, но всему есть предел!
- Главный тех, - флегматично ответствовала безопасница. – Привыкнете, матросы и палубный персонал вообще специфично общаются, а уж на своей территории… Кроме того, она еще была достаточно вежлива. Готовьтесь к знакомству со старшиной. Впрочем, русского он не знает, а потому вы не поймете. Две трети его слов – нецензурная брань.
- Да уж, приятная капания у вас тут собралась, - проворчал Булкин, - нечего сказать. Вы-то заметно отличаетесь от них, Джессика.
- Чем? – в ее голосе прозвучало искреннее любопытство.
- Манерой вести себя, например, - ответил он, - спокойная сдержанная, иногда даже слишком.
- У нас на службе не держатся неспокойные, несдержанные и излишне эмоциональные.
- А в личной жизни?
- Кто как, - просто ответила девушка. – Мой дядя, к примеру, обожал дразнить и разыгрывать меня.
- Мой тоже, - улыбнулся Иван. Воспоминание о родственниках вернуло его к реальности.
- Я вас не задерживаю? Вы что-то ещё хотите мне показать?
- Из текущих дел на данный момент вы – самое важное, мистер Булкин. - Симонс зашагала к очередному лифту. – Вы еще не видели спортзал и свою каюту.
- Джессика, можно вас попросить?
- Попросить всегда можно, но гарантировать выполнение просьбы я не могу, пока ее не услышу.
- Зовите меня Иван или Ваня, без «мистер». Это не противоречит вашим правилам?
- Уставу, - поправила его девушка. – Нет, не противоречит. Если вам так будет комфортнее, Иван, не вижу причин для отказа.
Лифт неторопливо начал подниматься, вознося импровизированную экскурсию к верхним ярусам.
«Она солдат до мозга костей» - не без сожаления подумал молодой человек «Интересно, увижу ли я когда-нибудь её естественную, не скованную уставами и императивами?»
Металлические створки, тем временем, с тихим шипением раскрылись, обнаружив за собой открытое, как показалось на первый взгляд, космическое пространство. Не было пола, стен, потолка – только безбрежная чернота, усеянная искорками звезд. Где-то сверху простиралась завораживающая спиральная туманность, смутно напоминающая о зарождающемся в грозовых облаках смерче. Тут и там показывались истребители, всегда по два, совершавшие рутинное патрулирование.
- А еще вы не были на обзорной палубе, Иван, - едва заметно улыбнулась Джессика. На мгновение даже показалось, что она довольна устроенным сюрпризом.
У Ивана перехватило дыхание, в попытке удержаться от падения в бездну он отступил назад, и лишь мгновение спустя понял, что пол под ногами всё же есть.
- Красиво как, - только и смог выговорить он. Впервые ему представилась возможность увидеть спиральную галактику без атмосферных помех и аберраций оптики, во всей её красе, и это зрелище завораживало, заставляло сердце биться быстрее. Сделав глубокий вдох, Ваня наконец оторвал взгляд от звёздного полотна и сказал:
- Спасибо, Джессика, вот это сюрприз так сюрприз. Только сдаётся мне, что экскурсия на обзорную палубу это ваша личная инициатива, а не необходимость.
- Если бы я руководствовалась только необходимостью, то ограничилась бы, пожалуй, только каютой. Самым рациональным было бы запереть вас там, выставить охрану и приносить еду. Но все мы люди и было бы не честно лишать вас хотя бы какой-то свободы передвижения. – Она ступила на невидимый сейчас пол, будто полетела. – Практически у всех поначалу это излюбленное место отдыха, а некоторые, - она кивнула в сторону сидевшего в отдалении, а потому едва различимого человека, - и вовсе могут любоваться звездами дни напролет.
«Хорошо, что вы не столь рациональна» - хотел было сказать парень, но передумал, ведь лейтенант и в самом деле могла бы запереть его в каюте, а не носиться с ним по кораблю. «Пожалуй, я рано навесил на неё ярлык солдафона. Уверен, она ещё не раз удивит меня». Он молчал, созерцая россыпи звёзд под ногами, и торопить события не хотелось. Ваня почувствовал себя песчинкой в бездонном океане космоса, и все его проблемы и волнения стали казаться крошечными и такими далёкими, словно и не его вовсе. Хотелось остаться здесь подольше, и вместо однообразных и монотонных коридоров и кают поселиться на этой палубе, среди звёзд.

[Aertan >>>]

Безопасница не мешала, будто прочла мысли. А может, просто привыкла к подобной реакции попавших в космос впервые. Мундир сливался с межзвездной темнотой, делая Джессику практически невидимой. Так, случайная тень, заслонившая звезды.
- Вы часто здесь бываете, Джессика? - спросил молодой человек, найдя взглядом силуэт безопасницы, - любуетесь звёздами?
- Нет, - призналась та. – Звёздами хорошо любоваться с поверхности планеты, вдыхая наполненный ароматами воздух, а не эту синтетическую дрянь. Лежа в траве, рядом с живым потрескивающим огнем. А тут… Лично мне это зрелище наскучило очень быстро. Я не люблю звезды и космос. Удручающее однообразие, холодный свет чужих небес.
Ване узор звёздного ковра не казался однообразным и холодным, но возражать не стал. «Каждый мечтает по своему. Главное, что в душе она тоже романтик, если я хоть немного разбираюсь в людях. И кто знает, может за внешней строгостью и безразличием кроется совсем другой человек?»
- Я тоже люблю на природе, возле огня, да чтоб подальше от города, - улыбнулся он.
- Когда отец возвращался из командировок и забирал меня из интерната, мы выбирались в какое-нибудь дикое местечко на планете и проводили там несколько недель.
Симонс стояла спиной к Булкину, а потому он не мог видеть ее лица, но по характерному звучанию голоса стало ясно, что та улыбается.
Ваня потерял ощущение времени, и уже не мог ответить, сколько они уже находятся тут - две минуты или полчаса. Захотелось присесть на пол, или даже прилечь, и чтобы никто не тревожил. Хотелось, чтобы Джессика хоть на время вышла из роли лейтенанта Симонс и поделилась с ним своими воспоминаниями, рассказала, как прошло её детство, юность. «Эх, мечты» - вздохнул молодой человек.
- Что будет следующим – ваша новая каюта, или спортзал? – голос безопасницы, вновь утративший живые эмоции, разбил хрупкое волшебство момента. – Вы сможете вернуться сюда в любой момент и проводить столько времени, сколько пожелаете. Здесь не появляются с намерением привязаться к кому-нибудь с провокационными вопросами, или желанием подраться. Тут не принято мешать и шуметь.
- Пусть будет спортзал, - не без сожаления ответил Булкин, отодвигая мечты на задний план, - каюту я ещё насмотрюсь.
- В общем-то, я хотела потренироваться, - на мгновение показалось, что Джессика смутилась, - но в таком случае в каюту вы попадете не скоро.
Коснувшись слабо светящейся панели на стене, особистка вызвала лифт.
Ваня начал немного уставать от экскурсии, но позволить себе показаться слабым перед девушкой он не мог, и поэтому охотно поддержал Джессику:
- Отлично! Небольшая тренировка пойдёт мне на пользу.
Та бросила на него короткий, полный скепсиса взгляд, но промолчала. Лифт наконец-то подъехал, стандартное освещение после тьмы обзорной площадки показалось слишком ярким, режущим глаза.
- Расскажите, какими навыками владели люди в ваше время, - попросила Симонс, шагнув в сияющее нутро кабины.
Парень слегка смутился: - Дело в том, что я владею в основном узкоспециализированными знаниями, мой конёк физика и информационные технологии. О них я могу рассказывать вам долго и красочно, но что касается других сфер жизни - ограничусь лишь общими фактами. Вас интересует что-то конкретное?
- Нет, просто любопытно какими были люди в ваше время, - пожала плечами безопасница. – Вы, кстати, едете? – с улыбкой поинтересовалась она у стоящего за освещенной границей Булкина. Как она его там видела - оставалось загадкой. Впрочем, может просто повернула голову туда, где в последний раз стоял студент.
- Извините, - спохватился Булкин и шагнул в кабину лифта, - замечтался я немного, не каждый день вижу такую красоту. Люди? Обычные люди - любили, ссорились, зарабатывали деньги, что-то изобретали, к чему-то стремились. Люди как люди, такие же, как и во все времена, наверное. Однако, по моему мнению, в моё время общество всё больше скатывалось в яму потребительства, от высоких идеалов к обыденности. Но я не эксперт, судить не возьмусь.
- Это, к сожалению, типично для людей, особенно живущих в сытое и спокойное время. Война закончилась всего четыре года назад, а гражданское общество уже стремительно оскотинивается, - достаточно резко прокомментировала Симонс.
- Вот-вот, - поддакнул Иван, - в самом деле. Время было относительно сытое и спокойное, и были все возможности для роста цивилизации, расцвета, выхода в космос. - Парень помрачнел. - Но что нужно сытому человеку? Крыша над головой да еда на столе, и чтобы что-то развлекающее перед глазами.
- Иногда мне кажется, что войны это единственный путь развития для человечества, - вздохнула девушка. Платформа лифта снова замерла, распахнув металлические объятия навстречу очередному коридору. – Иначе застой и деградация.
(те же, там же)