ВРЕМЯ-Х, Skysong

[Parkan >>>]

Расставшись с друзьями, Распутин поспешил к основному зданию поместья. На душе было тепло: пожалуй, в этом доме и с этими людьми Пётр чувствовал себя почти также комфортно, как и дома, в Сибири. Ноги сами несли Колосса по хорошо знакомому маршруту: дорожки, деревья, поворот, ещё один, ступени перед портиком главного входа... В холле первого этажа было прохладно, гудел кондиционер, на стенах работали сразу несколько телевизоров. CNN, BBC, Deutche Welle, русские "Вести" - по всем основным новостным каналам мира крутили сюжеты о побоище на Дженоше.
Распутин задержался рядом с одним из экранов, с логотипом РТР в углу текстового поля. Сменяя друг друга, в кадре мелькали столбы дыма над силуэтом острова (явно съёмка с корабля или вертолёта), портреты Магнето и Ксавье, любительские записи очевидцев, заснявших полёт эскадрильи роботов-охотников к государству мутантов. Потом вдруг выдали серию кадров непосредственно с Дженоши: груды щебня, завалы из покорёженной и обгорелой техники, раненые на носилках, развороченные здания, закопчённые остовы прилетевших ударных ботов. Не успел Пётр удивиться, откуда во владениях Магнето взялись репортёры, как миловидная ведущая пояснила, что этот материал предоставил новостным компаниям Кэйли "для более полного освещения разыгравшейся на Дженоше трагедии".
Стоило взгляду гостя упасть на одно из кресел, как стала ясна причина работы всех новостных каналов. Циклоп с несколько отстранённым видом поворачивал голову то к одному, то к другому экрану. Рассеянные движения были вызваны мыслями, витавшими далеко от происходящего. Голова и сердце в редком единстве были заняты возвращением Джины и её более чем странным поведением. Будто подменили. Версии громоздились и нетерпеливо сменяли одна другую. Влияние Феникса, вмешательство мощного телепата, подчинение каким-то неизвестным мутантом... Не могла она просто так взять и отвернуться от них. От него.
Скотт тряхнул головой, отгоняя неприятные мысли. Профессор вернётся и всё прояснит. И исправит. Ему всегда удавалось всё исправить.
- Пётр? - в голосе Циклопа, не заметившего появления гостя, послышалось некоторое удивление. - Какими судьбами? - Саммерс поднялся навстречу Колоссу.
- Всё из-за них, - кивнул в сторону бормочущего телевизора Распутин, подходя ближе. - Как убедился, что не утка, заказал билеты и рванул сюда.
Аккуратно поставив на пол глухо звякнувшую чем-то стеклянным сумку, здоровяк сел в соседнее с Циклопом кресло:
- Здравствуй, Скотт. Расскажи вкратце, что у вас происходит?
Взгляд Саммерса на мгновение потеплел. Жаль, этого не было видно за очками. Можно хоть каждый день спасать мир, но чертовски приятно, что кто-то иногда вспоминает о том, что тебе тоже может понадобиться помощь. Да и в это смутное время хороший друг и боец под рукой не помешает. Особенно учитывая, что тут находится Магнит и некоторые его мутанты. Им никогда нельзя доверяться полностью.
Рассказ получился не слишком длинным. Разговор с Келли и битву с Форммастером Скотт обрисовал буквально в двух словах. Обнаруженная Зверем запись предательства Кортеза получила куда более полное освещение, а вот встречу с Джиной Циклоп и вовсе обошёл стороной. У Петра возникнет слишком много вопросов, ответить на которые он не мог, а слушать не было ни желания, ни сил. А вот происходившее на Дженоше он описал довольно обстоятельно (опять же не упоминая впрямую Джину), закончив повествование эвакуацией раненых и Магнита с небольшим числом соратников.
- Так что теперь ты рискуешь встретить кого-то из старых знакомых прямо под этой крышей.
- Земля вообще планета маленькая, - философски заметил Колосс, - особенно в последние годы - старые знакомые попадаются постоянно. Тем более сам Магнит ранен, ему сейчас не до сведения счетов. Что предполагаешь делать дальше?
- Дождёмся профессора, - ответ на этот вопрос Скотт знал хорошо. - Он обещал вернуться сегодня вечером.
Продолжать не требовалось. И без того понятно, что мудрый лидер команды Икс лучше прочих разберётся в ситуации. И уж точно знает как и о чём договариваться с Магнитом.
- Располагайся, у нас ещё остались свободные гостевые комнаты. Ребята и профессор будут рады тебя видеть.
Заселение в гостевую комнату прошло быстро - много ли нужно времени, чтобы положить под зеркалом в ванной умывальные принадлежности, бросить куртку на вешалку и воткнуть в розетку зарядное устройство сотового телефона? А вот основной груз Пётр распаковывал гораздо аккуратнее. Как ни спешил Распутин, уезжая из Москвы, он не забыл прихватить с собой дюжину литровых бутылок водки - иначе тот же Логан бы его не понял. "Столичная", немеркнущая классика, практически эталон русского национального напитка (по крайней мере, по мнению американцев). Две бутылки были немедленно убраны в морозилку, остальные перекочевали в бар.
Росомаха одобрил. Даже очень - он не хотел вспоминать разговор с Джин... то, как изменила её проклятая огненная курица... а лучше всего в этом помогали драки и алкоголь. Драка уже была, а вместо той... того продукта жизнедеятельности, что здесь подавали вместо виски - в общем, подарок Петра оказался кстати.
Колосс наполнил найденные на кухне стаканы для виски из запотевшей бутылки, поднял свой. Стаканы был необычно широкими и низкими, но для водки подходили всяко лучше, чем тонкие фужеры для шампанского или широкие рюмки из-под мартини. Коротко звякнули, сталкиваясь, края - а вот звук правильный.
- Ну, за встречу, дружище.
Одновременно и горячий, и обжигающе холодный ком провалился в желудок, породив растекшуюся по телу волну тепла. Эх, хорошо пошла, родимая!
Логан резко выдохнул.
- Аааа... - обычно он не закусывал. - Как же ты вовремя!

(вместе с Реван, Факел и Эртан)

[Aertan >>>]

Волковы вернулись в академию уже после полудня. Успевшие прийти в себя, вымыться, а заодно приобрести с помощью иллюзорных денег нормальную одежду. Ну, во всяком случае в их понимании нормальную. Привыкшие в последнее время изрядно выделяться и работать на публику, наряды они выбирали соответствующие. Обтягивающие кожаные штаны, перетянутые по бокам шнуровкой, открывали вид на ноги от щиколотки и до талии, не скрывая так же кружевного чёрного белья. Полупрозрачные ажурные блузки не скрывали бы вообще ничего, однако кожаные же корсеты возвращали наряд в рамки приличий. Туфли на высоком каблуке, серебряные украшения - всё это мало походило на привычные боевые костюмы мутантов. Впрочем, у кого какие битвы и таланты.
Припарковав волчат и сняв с них шелестящие пакеты (с одеждой) и позвякивающие (со стратегическими запасами, коих в этом монастыре, похоже, не водилось), двойняшки направились в свою комнату. Ребята из клуба уже послали запросы насчёт нелегальных поставок металла, механизмов и электроники во все чаптеры страны, а на другие встречи после вчерашнего не хватило здоровья. Господи, и какие упыри гонят денатурат для того "бара"? Да и на знаменитого профессора Ксавье посмотреть было любопытно. Даже не столько посмотреть, сколько соотнести его слова с эмоциями, понять, что он чувствует, верит ли в то, что говорит.
Забросив шмотки в комнату, Волковы навестили Хосе в медицинском блоке, а затем спустились вниз, на кухню. Кажется, где-то там они видели бар, куда можно уютно устроить несколько бутылочек горячительного... Выяснилось, что в своём порыве они были не одиноки. Неизвестный пока ещё темноволосый здоровяк выпивал (и не что-нибудь, а водку) в компании печально известного Росомахи. Казалось, Логан уже полностью протрезвел и загружал баки по полной. Во всяком случае, он хлестал алкоголь, не закусывая.
- А технический спирт ты тоже пьёшь без последствий? - с искренним любопытством в голосе поинтересовалась вошедшая Света. Следом за ней появилась Ангелина, вызывая подозрения в раньше времени подведшим зрении. В отличие от регенерата, смотреть на спиртное им не хотелось. Последствия отравления давали о себе знать.
- Хоть авиационный керосин, - буркнул тот. - Чёртова регенерация... Я даже напиться надолго не могу.
Пётр тем временем вдумчиво пережёвывал ломоть найденного в холодильнике бекона - в отличие от Росомахи, регенерацией Колосс не обладал, да и вообще был голоден. Новоприбывшие девушки были ему не знакомы - вероятно, близняшки приехали в свите Магнита. Или всё же кто-то из новобранцев профессора Ксавье?
- Колись, - на полном серьёзе предложила эмпатка, выставляя на стол разнообразное содержимое пакета. Под любое настроение.
"Нет, не из новобранцев", решил Колосс, глядя на разворачиваемую на столе батарею. "Да и одежда у них... мда, чересчур."
Одна из девушек бросила на Петра насмешливый и вызывающий взгляд, будто мысли прочла.
- В чём?! - буркнул Росомаха.
- Не в чём, а чем, - хором пояснили дамы. - Тут уж кто что предпочитает. Позабористей алкоголя будет, если очень хочешь забыться.
- In vino veritas, - неодобрительно проворчал Пётр. Видел он это "позабористее", и что оно с людьми делает.
- Сам туда иди, - любезно предложили ему сестрички, не понявшие ни фразы, ни языка, на котором она была произнесена. Их латыни никто не обучал.
- Да запросто! Логан, подставляй посуду, поехали дальше, - выверенными движениями Колосс наполнил стаканы заново. - А вы, загадочные незнакомки, присоединитесь?
Пару мгновений на хорошеньких личиках происходила вполне явная борьба желания выпить и опасения усугубить последствия вчерашнего.
- Может, позже, - задумчиво протянула одна из них.
- Нас этот злобный тип вчера пытался отравить, так что нужен перерыв, - добавила вторая.
- А тому парню в холле не помешало бы, - между делом заметила эмпатка. Состояние у очкарика было близкое к самоубийству, но раз уж он сам упрямо это скрывает, то кто они такие, чтобы открывать его душу остальным? Разберётся, не маленький. Тем более, что вечером ожидается прибытие их штатного телепата.
- Звали уже, - пожал плечами Распутин, - не хочет. Ну, его дело. Росомаха, твой тост.
- За то, чтобы Друзей Человечества стало намного меньше...
- Аминь.
Звяк! Бульк... Два тяжёлых выдоха в мужском исполнении.

(те же, там же)

[Реван Онаси >>>]

- Кстати, - оживились Волковы. - Мы сегодня этих хренов прямо на улице видели. Ходят со своими повязками, ну просто дружинники. Мрази мразями... Вы же у нас, - Света ткнула пальцем в плечо Логана, - борцы за добро и справедливость. Давно бы уже по углам перевешали этих наци.
Глаза Росомахи налились кровью. Он испытывал настолько чистую ярость, что от его эмоций у эмпатки мороз пошёл по коже. Она даже невольно шарахнулась прочь, как человек, перед которым вдруг взвилось гудящее пламя.
- Убил бы!!!
- Логан! Остынь, товарищ! - несдержанность и кровожадность Росомахи давно уже стала притчей воязыцех. - Убьёшь одного - в их секту ещё сто человек придут, и сделают из урода мученика за, - Пётр придал голосу издевательское придыхание, - "истинное, генетически правильное человечество". Арийцы хреновы!
Эпитеты, которыми наградили озвученных Колоссом "мучеников" двойняшки, были непечатными, да ещё и произнесёнными по-русски.
- Значит, просто молча терпеть, когда эти ублюдки гопят ребят с небоевыми способностями? Они ж меньше чем по трое и не ходят.
- А вы хотите простых решений? - мрачно поинтересовался Пётр. - Чтобы вот этих всех вырезать, а остальные поймут и просветлятся? Девочки, вам, русским, лучше кого-либо должно быть понятно - ни хрена это не работает.
- Было бы отлично! - вставил Логан.
- Да ладно, не работает, - в пылу спора Света даже не подумала о том, как этот тип признал их происхождение. - Наши деды по Берлину на танках прокатились, а не бегали от фашистов и не вели переговоров. Такие понимают только язык силы.
- Тогда была Великая Отечественная, - возразил Пётр. - Линия фронта, с одной стороны мы, с другой немцы. А вы предлагаете - гражданскую! Если, положим, в одном городе всех Друзей Человечества выбить, то это растрезвонят по всему миру! Не только родственники и приятели к ним побегут, но и вообще все, кто по тем или иным причинам нас боится. Журналисты будут печь жареные сенсации, как горячие пирожки, рейтинг себе накручивать и деньги зашибать. Всякие политики, особенно те, что помельче и погорластей, примутся зарабатывать, мать их... - заметно волнуясь, Пётр плеснул себе ещё водки, выпил одним махом и продолжил.
- Политики, мать их так, будут зарабатывать на травле мутантов по-ли-ти-чес-кий капитал и голоса на выборах. И все, все они будут старательно лепить из нас образ врага! Тиражировать его через газеты, радио, телевизор. Вы почитайте, что капиталисты до сих пор про Россию пишут. До сих пор, хотя Союз развалился уже. А мутантов будут травить ещё хуже! - Колосс горько покачал головой. - И вот тогда любая, даже бескровная самозащита будет только убеждать обывателей, всяких там средних американцев и добропорядочных бюргеров, что любой мутант - это кровожадный маньяк, и что Друзья Человечества от начала и до конца правы.
- Уууууу!!! - взвыл Росомаха. - Если бы только донести в умы остальных... Тогда я разобрался бы!
- Друзьям раздайте по ружью, и дураки переведутся, - припомнила Ангелина строку из песни. В голове начали крутиться мысли в поисках решения этой проблемы. Если весь затык только в репутации и общественном мнении... Решения должны быть, надо только хорошенько пораскинуть мозгами.
- Донести можно... Вот мне товарищ Саммерс про президента Келли рассказал, - после спонтанной, горячей речи на больную тему Пётр постепенно начал успокаиваться, - это хороший пример. Таких нужно больше. Если когда-нибудь в сумме они превысят некоторый критический предел, то мы сможем переломить общий настрой обычных людей в свою пользу. Но это, конечно, дело долгое, дорогое, болезненное и без гарантии.
- Вы можете хоть раз в неделю спасать мир, - облокотившись на стену, печально произнесла эмпатка, - но куда большую популярность и понимание мутанты получат, если та же Опра сделает хорошее ток-шоу. Пипл хавает, он не думает. А те, кто думают, и так видят, что к чему.
Логан скривился.
- Уж мне эти шоу!... Фу!.. Тупое... - говорил он по-русски. Дальше шли непечатные русские слова.

(снова тем же составом)

[Parkan >>>]

- Джеймс, не стоит при дамах, - на русском же упрекнул собутыльника Колосс. - Даже если они и сами могут припечатать не хуже.
- Я гляжу... - по-русски начала фразу первая из двойняшек.
- ... тут все свои, - завершила за неё вторая, да так, что разницы не был заметно.
Пётр непроизвольно покосился на опустошённую бутылку. Будь их тут уже несколько, трюк близняшек заставил бы заподозрить себя в окосении от выпитого или, того хуже, белочке.
- Ну, можно сказать и так. - И снова на русском. Неожиданно, но приятно. - Давайте уж познакомимся: Пётр Распутин. Как обращаться к вам?
- Ангелина, - представилась эмпатка.
- Света, - кивнула её сестра. - Но для всех мы Энджи и Свитти.
- И чего ты умеешь? - с любопытством протянули девушки уже хором.
- Приятно познакомиться, - вежливо кивнул Колосс. - Мне досталось умение становиться железным. Целиком, с головы до ног.
- Как памятник? - уточнила одна из мутанток.
- Ага, медный вЗадник, - хихикнула вторая.
Пётр тоже усмехнулся. Сейчас, когда они разговорились, да к тому же девушки ещё и оказались его соотечественницами, он перестал обращать внимание на вызывающую одежду.
- В некотором роде. Фильм "Терминатор 2" смотрели?
Логан кратко рецензировал фильм. Крайне нецензурно.
Распутин встал из-за стола, кожа его посерела, а потом приобрела зеркальный отблеск отполированного металла. И без того немаленький русский ещё больше раздался в плечах и прибавил в росте, свободная футболка натянулась на рельефных жгутах в самом что ни на есть прямом смысле стальных мускулов. Колосс сделал несколько шагов, от каждого из которых пол вздрагивал. Голос у него стал совсем низким и гулким, с металлическим отзвуком.
- Облик менять не умею. Зато пули рикошетят, - прогромыхал Пётр, вернул себе прежний вид и добавил уже нормальным голосом: - В общем, ходячий стальной памятник самому себе.
Света, успевшая даже пощупать металлического мутанта, завистливо вздохнула. Чужие способности, которые казались ей полезными, всегда заставляли по-детски восхищаться и чуточку завидовать. А свои, как водится, казались незначительными и не стоящими особого внимания.
- И чем же ты занимаешься? - полюбопытствовала эмпатка.
- Строительством, ещё с тяжёлыми грузами работаю, - Пётр достал из морозилки вторую бутылку и, поколебавшись, поставил туда охлаждаться ещё парочку. - Могу лес валить или поля пахать... хотя с техникой это всё же быстрее. Из МЧС иногда обращаются; например, когда нужно разбирать завалы, а машины подогнать нет возможности.
Накромсав ещё бекона и сыра, Распутин вернулся к столу и разлил по новой.
- Воевать, конечно, тоже могу - прикрыть, удержать, приложить кого-нибудь от души. Но это не от хорошей жизни... Вообще-то я художник.
- Неожиданно, - Волковы ещё раз оценили рост и габариты земляка. - А ещё говорят, художника всяк обидеть может.
Решив проверить эту поговорку, Света стянула с тарелки кусок сыра.
- Внешность обманчива, уж извините за банальность, - улыбнулся Пётр. - Да вы садитесь, угощайтесь, - прибавил он, заметив недостачу. - Ну, за ваше здоровье, девушки!..
Звонко чокнувшись с Логаном, Колосс опорожнил стакан, удовлетворённо крякнул и соорудил себе здоровенный трёхслойный бутерброд.
- А у вас какие таланты, красавицы? - поинтересовался он. - Про близнецов, даже обычных, много слухов ходит.
Идею с бутербродом Света оценила. Да ещё от кофеварки разливался пленительно-дивный запах... В общем, отвечать за двоих пришлось Ангелине.
- Вот как раз что-то подобное и у нас, - обтекаемо ответила она. - Взаимосвязь.
Зачем кому-то знать, что она способна чувствовать в том числе и его ложь? Или что Света может надуть его иллюзией? Чтобы быть готовым и не попасться, а это не выгодно им самим.

(те же, там же)

[Факел >>>]

- Взаимосвязь? - оживился Пётр. - Погодите-погодите... да, у Хайнлайна нечто похожее читал. Искали одарённых близнецов и укрепляли их способность к взаимопониманию до полноценной телепатии. А потом один брат остался на земле, а второй отправился на исследовательском корабле к другим звездам.
- Нам никто ничего не развивал, так что никаких межзвёздых перелётов, - хмыкнула эмпатка. - Даже отсюда до города не добьёт.
Она немного лукавила. Пусть полноценной связи на таком расстоянии и не было, сёстры всё равно чувствовали на уровне полюсных состояний, вроде жизни и смерти. Если уж со Светкой что-то случится, она первая об этом узнает.
- Ну, на то она и жизнь, а не книжка, - кивнул Распутин. - В любом случае, мгновенная, беззвучная и всегда работающая связь... Синхронизация у вас потрясающая. Воюете, наверное?
Услышав это более чем наивное предположение, двойняшки заржали.
- Чем нам воевать? - отсмеявшись, поинтересовалась Ангелина. - У нас никакой тебе суперсилы, суперпрочности, суперскорости и прочих супер-пупер. Пули от нас не отскакивают, дыры не зарастают. Навоюемся...
- Но, тем не менее, вы в команде Магнита, а он не цветочки на лужайках собирает, - усмехнулся Колосс. - А воевать... старую добрую взрывчатку, снайперские винтовки и прочие военные придумки вполне можно использовать. Особенно против тех, у кого стойкости нет.
- Нас просто попросили кое-что разузнать, - пожала плечами эмпатка и, не глядя, протянула руку назад. Её сестра, тоже не оборачиваясь, вложила ей в ладонь бутерброд. - Мы хорошо умеем развлекать, держим ночной клуб на Дженоше. И тут у нас немало друзей, которые много всего знают. Самое страшное и боевое из наших умений - это разве что танец с саблями.
- Тупыми, наверняка... - проворчал Логан, закусывая огурчиком.
- Не всем интересно нарезать людей на шаурму, - фыркнула в ответ Света. - Но если интересно проверить - приходи как-нибудь к нам с клуб.
- Кофе? - Гроза появилась в дверном проёме и потянула носом. - Вот чего мне точно не хватает, - она прошла к кофеварке и наполнила объёмную чашку.
- Как успехи? - весело поинтересовалась беловолосая, кивнув на запотевшую бутылку.
- Замечательно. Мы тут как раз устроили кухонные посиделки в советском стиле, присоединяйся, - перехватив красноречивый взгляд Логана, Пётр в очередной раз наполнил стаканы. - Эххх, хорошо... Ну прямо всё как надо. Разве что КГБ ещё поругать не успели. Кстати, о КГБ - вот эти замечательные девушки вполне себе тянут на коварных шпиёнок-обольстительниц. У ле Карре в каждой второй книге такие есть.
- Ну, не знаю как шпионки, но представители русских спецслужб у нас и так есть, - Гроза выдержала театральную паузу. - Дочь Элеоноры Скопиной. Знаком с такой?
- Наслышан, - покивал Распутин.
- Ну вот, можно ругать ГэБэ в лицах, - обрадоваласть Света, вернувшись к столу с кофе для себя и сестры. - Кстати, кто такой Карэ? - как могла воспроизвела незнакомое имя (или фамилию) мутантка.
- Ле Карре. Американский писатель, шпионские романы пишет, - тут Пётр запоздало сообразил, что перепутал: роковые красотки украшали собой книги Флеминга о Джеймсе Бонде, у ле Карре как раз подобных действующих лиц было мало.
- Не слышали, - с некоторым равнодушием отозвались двойняшки. Читали они преимущественно на родном языке, а с оными книгами как раз были серьёзные проблемы. Эмпатка, уловив некоторое смущение от Колосса, едва заметно покосилась на него. Наверное, решила она, сцены с обольстительницами в этих книгах более чем откровенные.

[Aertan >>>]

Решив, что водки с него на этот день хватит, Пётр пошёл искать себе самую большую кружку для чая. Это Росомаха мог надраться в лёжку самым кошмарным пойлом - регенеративные способности позволяли ему уже через пару часов быть трезвым, как стёклышко. Тем более, вечером должен приехать профессор Ксавье.
Вернувшись за стол, Пётр поинтересовался у Светы (или Ангелины? похожи девушки были удивительно):
- И как работается под началом Магнита? Говорят, характер у него тяжёлый.
- Мы никогда с ним не разговаривали, - призналась эмпатка. - И близко видели всего пару раз.
- Тогда хоть про Дженошу расскажите, - с лёгкой ноткой разочарования в голосе попросил Колосс, откидываясь на спинку стула. - Я там не был ни разу, а теперь, с этим налётом, и вовсе неизвестно, когда можно будет съездить.
- Там здорово... - в глазах девушек появилось одинаково-восторженное выражение. - Власти заняты важными делами и не лезут к жителям по всякой ерунде, никакой бюрократии. Всем плевать как ты выглядишь, никто ни в кого не тыкает пальцами. Самые обыденные дела превращаются в сказку. Гидроманты моют улицы без всяких уборочных машин, геоманты и телекинетики возводят строения, целители лечат... В общем, от каждого по способностям, каждому по потребностям, - подмигнули они Колоссу.
- Коммунизм, да и только, - несколько недоверчиво вздохнул Пётр. Нет, конечно, хорошо тренированные способности мутантов действительно способны творить чудеса, как восхитительные, так и жуткие. Но человеческую природу не переделать! Всегда, всегда кому-то захочется делать меньше, а жить лучше - за чужой счёт. Не говоря уже о выродках, которым в удовольствие чужие боль и страдание. Таких мало, но они есть. А мутанты всё же люди, родились и выросли в обществе обычных людей, со всеми их недостатками. - А что насчёт полиции, милиции... ну или как там называется народ, что за порядком следит?
- Офицеры Магнита, - охотно пояснила Света. - Если у кого-то что-то случается, спор, обида - идут к ним. А там с помощью любого телепата можно легко выяснить кто прав, а кто виноват.
Про проверку правдивости при помощи эмпата в лице Ангелины она умолчала. Смысл тот же, а палиться просто незачем.
- Телепаты... - задумчиво повторил Распутин. Вот оно, ключевое звено. Телепаты, способные влезть к человеку в память, увидеть произошедшее его глазами, услышать то, что человек слышал, и даже то, на что он не обратил внимания... Ассоциативная цепочка была очевидна: криминалистика, обвинение, защита, проверка свидетелей и обвиняемых в суде. Насколько было бы легче докапываться до истины... Но именно поэтому нормальные люди, особенно деятели из высших эшелонов власти и бизнеса - все те, кому есть, что прятать - будут яростно противостоять подобным инициативам! А ведь есть и другая сторона медали: классическое "кто наблюдает за наблюдателями".
- Как они организованы? - зашёл чуть со стороны Колосс. - Есть старшие? Кто отвечает за принятые решения?
- Окстись, Петя, - прожевав бутерброд, воззвала к разуму Колосса эмпатка. - Ты думаешь, из пары несчастных телепатов сделали полицаев и судей в одном лице? А мутанты как один ринулись обворовывать друг друга? Сейчас все ещё озабочены крышей над головой и пропитанием. Поток беженцев из разных стран не иссякает, в памяти слишком свежи травля и преследования. Своих не обижают. Если уж случается что - разбираются всем миром. Когда надо - просят помочь телепатов, нюхачей и других. Один парень, к примеру, видит что-то вроде аур и может определить где человек проходил, чего касался. Да и какие там преступления? Воровать толком нечего, драки дело житейское, а чтобы намеренное убийство... Так и тут не развернуться. Нападёшь на маленькую девочку, а она тебя испепелит на месте. Нет, те, кто с помощью дара наживается на других, остались на большой земле. Нормалов облапошивать проще и безопасней.
- Рад за вас, коли так, - с лёгкой прохладой в голосе ответил Пётр, покачивая кружку в ладонях. - Боюсь, правда, что такое братство может закончиться, когда жизнь устаканится немного. Но пока то, что ты рассказываешь, звучит заманчиво.
- Распутин... коммунизм тоже считали отличной идеей, и молодёжь видит его вот так... - проворчал Логан.
- Никто не говорит об утопии, - Ангелина легонько толкнула обидевшегося Колосса плечом. - Понятно, что со временем будет примерно тоже, что и везде. Ну, за исключением того, что и впрямь судья может быть телепатом, коп нюхачом и так далее. Понятно, что их тоже можно подкупить, запугать... И идеал недостижим. Но ты готов предложить что-то лучшее?
- Я о Дженоше-то узнал в каких-никаких деталях от вас только что, - усмехнулся Пётр, - а ты говоришь, "предложить лучшее".

[Реван Онаси >>>]

Распутин сделал несколько глотков, пытаясь облечь в слова клубок смутных образов, мельтешащих в голове.
- Идея нужна, общая идея для всех, - высказался он наконец. - Исходя из твоего рассказа, сейчас это выживание, и на него вкалывают все жители Дженоши - от души, дружно, терпеливо переносят трудности и поддерживают друг друга. Но потом Магниту надо будет указать им - вам - какую-то новую цель, чтобы было, к чему стремиться.
- До этого ещё дожить надо, - мрачно предрекла Света. - И нам, и Магниту. Судя по вчерашним событиям, вопрос выживания будет ещё очень долго самым важным на Дженоше.
- Пока "Дружки Человечества" не отстанут, - вставил Росомаха. - И не отвянет "Щит". Но об этом можно и не мечтать...
- Что за "щит"? - заинтересовались двойняшки. Нет, кое что краем уха они слышали, но упоминания были слишком невнятными и разрозненными.
- "Дружки Человечества" большего масштаба. Да и "Гидра"... На свете мерзоты хватает.
- Так может и стоило бы объединиться и сделать так, чтобы они тихонько исчезли? - простое решение казалось Свете слишком соблазнительным, чтобы так просто от него отказаться.
- Не поверишь - горю желанием!
- Так за чем же дело стало? - подозрительно поинтересовалась эмпатка. Она как никто другой чувствовала, насколько сильным и искренним было желание Росомахи расправиться со всей этой мерзотой.
- Найти их базу... и отправить туда меня...
- Найти... - в один голос протянули близняшки. Это они умели. Не сами, так с помощью друзей, которых у них было немало. - А расскажи-ка о них поподробней...
- Найти, отправить, резню устроить, чтоб кровища на потолке и кишки по стенам... - Пётр сокрушённо покачал головой. - Ну, с Росомахой всё ясно, наш саксаул всегда такой. Но вы-то, вы-то, девушки? Откуда такая кровожадность? Мы же уже обсуждали, какие у простых решений могут быть побочные эффекты.
- Некоторых может исправить только могила.
В голосе эмпатки было столько убеждённости, что не оставалось сомнений, что под "некоторыми" она подразумевает совершенно конкретных людей. Или мутантов. Не важно.
- Согласен, есть такие личности, - кивнул Пётр. - Идейные, даже фанатичные, искренне убеждённые в собственной правоте. Настолько, что готовы, к примеру... - Колосс сделал паузу, глядя в глаза Ангелине, - обрушить эскадрилью стражей на головы собратьям, только чтобы убедить этих неразумных и мягкосердечных собратьев в своей правоте. Как вам такое "простое решение"? Экстремисты у всех есть. Не надо им уподобляться.
- Вот за это Феникс и спалила урода прямо на месте, - упрямо возразила Света. Её сестра молчала, обдумывая сказанное и прислушиваясь к эмоциям окружающих. - И следующий "доброхот" будет помнить, чем подобное карается.
- Пепел Кортеса погибших не воскресит, - в Распутине упрямства было не меньше. В запале он даже не обратил внимание на имя "Феникс" - мало ли мутантов взяли себе звучные имена?
- Зато пепел больше никого не продаст, не предаст и не убьёт.
- Если речь об отдельном преступнике - да. Но вы сейчас предлагаете атаку на крупную организацию! - Пётр встал из-за стола и прошёлся туда-обратно вдоль кухонного стола. - Одним махом её не свалить, обязательно будет ответный удар. Вон, в Италии десятилетиями с простыми бандитами справиться не могут, а здесь секретная правительственная структура, оснащённая по последнему слову техники и даже сверх того.
Колосс остановился, принял металлическую форму и ударил кулаком по ладони. Грохнула сталь.
- То, что вы предлагаете, ведёт к открытой войне! - прогромыхал он. - В которую очень быстро вмешаются Штаты! А там и Россия подтянется, и Франция, и вообще все кому не лень. Что, очень хочется жить на радиоактивном астероиде?!
Света хотела что-то горячо возразить, но её остановил жест сестры.
- Он прав.
- Как ни противно... - скривился Логан. - Нам остаётся только их подставить. По-крупному. Чтобы в глазах жителей они были мразью. Мерзотой.
- Противно, да, - дав волю чувствам, Пётр вернул себе обычный вид и сел обратно за стол. - Но альтернативы пока выглядят ещё хуже.
Логан откупорил ещё бутылку.
- Придёт день... и они мне за всё ответят...
- Обязательно придёт, - в голосе Светы было светлое ожидание чуда. Ну, может не очень светлое, но было. - Но сперва мы найдём тех уродов, что помогали ораганизовать атаку на Дженошу.

(+ Факел)

[Parkan >>>]

- А мне вот что интересно, - задумчиво начала Гроза. - Кто на острове придумывал законы? Или слово Магнита - закон и точка?
Двойняшки несколько озадачились от подобного вопроса.
- Да нет пока никаких законов, - пожала плечами Света. - Живи сам и давай жить другим. Да и чем плохо слово Магнита, если оно справедливо?
- Вот это-то и пугает, все ошибаются, - философски заметила беловолосая.
- Ну так мутанты вокруг скажут, если он будет не прав, - приподняла бровь эмпатка. - Или вы думаете, что у нас все падают ниц и отключают критическое восприятие при виде Лидера?
- Древнегреческая демократия, - прокомментировал Распутин. - В принципе, достаточно эффективна, но в масштабах небольшого города, где жители более-менее друг друга знают. А если Магнит упрётся по какому-нибудь вопросу? - Колосс заинтересованно подался вперёд, водрузив локти на стол. - Из серии: "Нет, я знаю, что прав, мне виднее"?
- Вот если упрётся, то будем думать, - Ангелина встала напротив Колосса и скопировала его позу. - Лично я склонна довериться его мнению. Он сделал то, о чём другие даже трепаться боялись. Создал государство мутантов. Защитил его и всех нас, едва не ценой своей жизни. Он почти всю свою жизнь занимается проблемой мутантов, и ему, на наш взгляд, действительно виднее. И не надо громких криков о демократии. В тех странах, откуда мутанты бегут так, что только пятки сверкают, демократия. И законы. И конституции. А что-то счастья не видать. И я не видела ни одного президента, который бы, как Магнит вчера, жертвовал собой ради своего народа.
- Не кипятись, красавица, - примирительно улыбнулся Пётр. Продемонстрированный красоткой едва скрытый корсетом бюст изрядно сбивал с мыслей, художнику пришлось сделать над собой усилие, чтобы не запнуться и вновь посмотреть в глаза собеседнице. Помогла практика работы с обнажённой натурой. Но лишь отчасти. - Настоящая демократия только в Древней Греции и была, так что сравнение в плюс. То, что сейчас демократией называется... Это всегда балаган для отвлечения внимания населения. В России особенно хорошо заметно.
- Кстати, как там? - Ороро Мунро села рядом с Колоссом. - Расскажи.
- Плохо, - обронил Распутин, резко помрачнев. - Гражданская война на Кавказе, бандитов и ворья по всей стране расплодилось немеряно, теракты, заказные убийства. Люди ограблены и озлоблены, президент - пьяница в окружении кучки удачливых мошенников, которые выбились из грязи в князи и тащат то, что ещё не успели разворовать другие мародёры. В газетах и по телевизору Союз поливают грязью почём зря! Причём занимаются этим люди, которые при СССР выросли, получили образование и положение. А теперь эти... эти... - Колосс поперхнулся, разрываясь между желанием выматериться и невозможностью сделать это в присутствии женщин, - втаптывают Родину в грязь. И откуда взялось столько ненависти к своему народу и своей стране?..
- А твоя семья, был у них? - чёрная ладонь успокаивающе легла на его плечо.
- К ним и ездил в первую очередь, - печально улыбнулся Пётр. - Мои родители старенькие уже , тяжело им, особенно зимой. Сибирский климат, не шутка. Да и вообще в деревне сейчас тяжело: колхозы закрылись, фермеры далеко не процветают, дорога в город вся в ямах, как после бомбёжки. Хорошо ещё сестра теперь снова с ними, помогает - и я, разумеется, регулярно денег пересылаю. Так что мои родители ничего ещё, бодрячком. Даже сами пару соседей подкармливают, у кого семьи уже не осталось.

(три леди и я)

[Факел >>>]

Гроза помолчала несколько секунд и перевела взгляд на близняшек.
- О наших способностях вы, думаю, знаете. Так? - издалека начала она. В свите Магнита слабаков не было. И чего ждать от этих тёмных лошадок, Гроза не знала, но намеревалась это исправить так или иначе.
- В общих чертах, - кивнула одна из Волковых. Воспользовавшись тем, что разговор перешёл на личные темы, они самозабвенно набивали желудки кофе и бутербродами.
- Вот и я хочу знать о ваших талантах. Справедливо? - беловолосая старалась следить одновременно за обеими.
- Самый популярный вопрос на Дженоше при знакомстве, - поделилась статистикой Света. Фразу подхватила её сестра, нисколько не изменив звучания и интонации.
- Мы уже рассказывали твоим друзьям, но повторить не сложно. Мы с сестрой хорошо чувствуем друг друга, что-то вроде телепатической связи.
От Грозы веяло недоверием и настороженностью, так что Ангелина поспешила проиллюстрировать сказанное. Она закрыла глаза, а сестра, сообразив что требуется, бросила ей чайную ложку. Та была поймана.
- У Магнита в команде сильные боевики, зачем ему понадобились вы? - не впечатлившись демонстрацией, продолжила наседать Гроза.
- Мы не в команде Магнита, - терпеливо повторила эмпатка. - Он даже вряд ли знает о нашем существовании. Просто Феникс попросила разузнать кое-что на большой земле. У нас много знакомств.
- А здесь вы тогда зачем? - Гроза соскользнула со стула и недобро прищурилась.
- Приехали проведать Хосе, - эмоции этой черно-белой особы всё больше напрягали Ангелину. И чего она к ним прицепилась? - Да и на вашего знаменитого профессора Ксавье посмотреть любопытно. Когда ещё такой шанс представится?
- Шанс для очередного покушения, например? - беспечным голосом заметила Гроза, хотя негодование уже вскипало в ней.
- Какого покушения? - искренне изумились близнецы. Новостей они, понятное дело, не смотрели, а о случившемся с Чарльзом Ксавье им как-то никто не рассказал.
- Покушения на профессора. Новой попытки я не допущу, - бросила Ороро. Воздух на кухне подозрительно затрещал, на теле мутантки засверкали крошечные электрические разряды. "Поджарю на месте", - отчётливо подумала Гроза, проверяя сестёр на возможную телепатию. Явная агрессия - самый быстрый способ узнать о чужих способностях. Судя по реакции близнецов, их главной способностью было сквернословие. Нервно ругнувшись, они попятились прочь от Грозы и спрятались за спиной Колосса. Благо ширина спины позволяла схорониться целому табору.
Пётр отставил кружку, покосился на одну из сестёр, что вцепилась в его плечо и выглядывала из-за массивного мутанта, словно из-за бруствера окопа, после чего внимательно посмотрел на Мунро. Конечно, гостеприимным такой поворот разговора было не назвать, но Гроза была хозяйкой, в своём праве. К тому же Колосс доверял опыту и чутью летучей негритянки, а вот соотечественниц в первый раз увидел полчаса назад. Но ситуация складывалась "слово против слова": подтвердить или опровергнуть подозрения Ороро до приезда профессора Ксавье было некому и нечем.
- К сожалению, девушки, основания для подозрительности у нас есть, - поддержал Грозу Распутин, внешне спокойно, но внутренне готовясь при необходимости перейти в боевую форму. - Может, найдётся кто-нибудь, кто за вас поручится?
- Угу, и Христа мы распяли, - обиженно пробормотала Света. - Кто ж поручится, что не мы?

[Реван Онаси >>>]

Рука Ангелины покинула плечо Колосса, так неожиданно предавшего землячек. Не то чтобы эмпатка всерьёз ожидала от кого-то сочувствия и защиты, скорее просто привычно пыталась манипулировать мужчиной. Оскорблённая невинность - вполне действенное амплуа. Да и состояние Грозы было более чем странным. Она вроде и впрямь не доверяла чужакам (что вполне разумно), и при этом в её угрозах была какая-то фальшь. Будто она только пугала, но была готова в любой момент применить силу.
Логан закинул ноги на стол.
- Ну вы ещё подеритесь, - Росомаха и сам не был в восторге от чужаков дома, но пока Магнита лечат, они вряд ли решатся на что-то ещё.
- Это по твоей части, Логан, а я просто испепелю их на месте, если что, - понизив голос, продолжила Гроза. - Что вы можете рассказать о Феникс.
- Что ей очень не понравится, если вы будете трогать людей Магнита, - прозрачно намекнула Света.
- Ну, вы не люди Магнита, так что советую не юлить, - парировала Ороро.
- Все жители Дженоши - люди Магнита, - обрадовала её Ангелина. - И мне кажется, что это вы её старые приятели, а не мы.
На острове ходило много слухов и домыслов по поводу того, что одна из иксменов переметнулась на сторону Магнита. Но что действительно произошло, с точностью никто сказать не мог.
- Мне тоже так казалось, - неожиданно глухо ответила беловолосая, чуть понурившись.
- Феникс, Феникс... - задумчиво потёр скулу Пётр. - Кто это, Ороро?
- Раньше её звали Джин Грей, - Гроза посмотрела на Логана, - но она изменилась.
- Эта старая курица её изменила! - зарычал мутант, задетый за живое.
Вслед за Мунро Колосс тоже посмотрел на потемневшего Росомаху, припомнил спор с Волковыми: "...Феникс и спалила урода..." Мягко говоря, нехарактерно для той Джин, которую помнил Распутин.
- Кажется, я пропустил больше, чем думалось. Саммерс мне обрисовал обстановку, но ни о Феникс, ни тем более о Джин не упомянул... и я даже догадываюсь, почему. Всё действительно настолько запущено?
Логан опрокинул всю бутылку себе в глотку. Стало понятно, почему он так много пил.
- Словно другой человек, - трещание заметно поубавилось. Поняв, что прямо сейчас никто никого не убьёт, двойняшки перевели дух.
- С трудом в голове укладывыается, - признался Пётр. - Звучит, как старая страшная сказка: легендарное древнее существо, пробудившееся ото сна, одержимость... Даже несмотря на то, что мы сами на перснажей такой сказки вполне потянем, - Распутин невесело усмехнулся. - Ну, что ж, как сказал Циклоп, дождёмся профессора.
"Без его опыта нам незваную гостью из Джин не выселить", добавил Колосс про себя.
- Теперь на счёт вас, - Гроза в упор посмотрела на близняшек, возле её правой руки сверкнула небольшая молния. - Что будем делать?
- Морлоки, - неожиданно спокойно произнесла Ангелина. - За нас могут поручиться морлоки.
- Точно! - обрадовалась Света. - Ты же какое-то время была их королевой, они рассказывали.
- Тааак... - Росомаха приподнялся. - Откуда вы знаете Морлоков?
- Мы вроде как дружим, - судя по виду, Волковы не особенно поняли что так удивило Логана. - Лет десять, наверное.
- Нас как-то избили и выкинули у какой-то помойки, - очень буднично пояснила Света. В общем, по тем временам это и было неприятное, но вполне рядовое событие. Не только избили, конечно, но кому интересны эти малоприятные детали? - По счастью рядом оказались Калибан и Ксандер. Морлоки забрали нас к себе и выходили.
- Посмотрим... - Росомаха, как обычно, сдаваться вот так легко не собирался.
- Мы как раз помогаем им перебраться на Дженошу. Старая Анна Ли теперь нянчится с детьми в яслях и детском саду. Её талант усыплять пришёлся как нельзя кстати. Тритон и Мариана живут с ней. Ксандер работал у нас до вчерашнего дня, - помрачнела Ангелина.
- Он...? - Логан не договорил. Близнецы синхронно кивнули.
- Вчера многие погибли.
Искорки злости в тёмных глазах Ороро моментально потухли, женщина бессильно опустила руки и села за стол. Девчонки правы, у нас общий враг, повинный в смерти многих.
Росомаха так стукнул по столу, что столешница треснула. Бутылки и стаканы подпрыгнули, жалобно звякнув.
- Дайте мне того урода, который это устроил, на пять минут! Только НА ПЯТЬ ДОЛБАНЫХ МИНУТ!!!
- Занимай очередь, когтистый, - посоветовала ему Ангелина. Логан сжал кулаки.
- Я заставлю его пожалеть, что он на свет родился!!!
- Остынь, Джеймс, - вздохнул Пётр, наливая приятелю ещё стакан спасённой от падения на пол "Столичной". Да и себе на два пальца - за компанию. Не то чтобы он совсем уж не разделял эмоции Росомахи, но всему своё время, - прибереги ярость до самой встречи. Что толку сейчас-то бесноваться? Помянем лучше тех, кто не дожил до сегодня.
Росомаха поднял свой стакан.
- Не чокаясь... вроде у вас там так принято?
Пётр кивнул; в торжественной тишине мужчины осушили стаканы.
- Да будет земля им пухом, - выдохнул по-русски традиционную фразу Колосс.
Логан кивнул.
- Чтоб их убийцам жизнь стала не в радость.

[Факел >>>]

- Говорите, многих знаете, - негритянка по-новому посмотрела на Волковых. - Вы уже пробовали навести справки о наших общих врагах?
Почуяв, что опасность миновала, близнецы снова уселись на насиженные места.
- Только начали, - пустилась в объяснения Светлана. - Ребята из клуба отправили запрос всем чаптерам, начиная с Чикагского, о сопровождении нелегальных грузов с металлом или электроникой. Наши так же обещали распросить знакомых копов, не попадались ли им такие фуры в последние несколько месяцев.
- Я тоже озадачил своих знакомых, - вставил Росомаха.
- Клуб? - переспросила Гроза.
- Ангелы ада, - Света обнажила плечо и продемонстрировала татуировку в виде крылатого черепа. - Байкеры.
- Даже так, - вскинула брови беловолосая. - Слышала, в основном в криминальных новостях.
- О вас тоже не в детских передачах рассказывают, - не осталась в долгу иллюзионистка.
- Туше, - хмыкнула Ороро. - Хотя сейчас нам ваши связи очень на руку.
С интересом прислушавшийся к разговору Пётр поинтересовался, конструируя себе бутерброд из последних остатков нарезанных ранее припасов:
- Для тех, кто не в теме, пожалуйста: байкеры в Америке что, всегда в курсе обо всём, что возят по дорогам?
- Не все и не обо всём. Те, что зарабатывают в том числе и нелегально, иногда грабят неохраняемые грузы. Да и не только байкеры. Чтобы "неофициально" провезти что-то без лишних рисков, нужна охрана. Легальные охранные компании требуют всю документацию, маршрут перевозки, согласуют это с копами. В общем, в таких случаях к охране и привлекают клубы. Ангелы - один из крупнейших, имеет чаптеры по всей стране и за границей, так что к нам обращаются чаще всего.
- Посмотрим... но вряд ли они стали бы так рисковать - по воздуху или воде проще. И лишних ушей меньше, - добавил Логан. - Ищите в аэропортах и морских портах. Зная этих уродов, они предпочитают север.
- Ну это вы уже сами пробейте. Мы слышали, вы большие друзья с президентом Келли.
- Уже озадачил, - кивнул Росомаха, - как и старых боевых товарищей.
- И что же, Ангелы за сопровождение любых грузов берутся? - испытующе посмотрел на Светлану Распутин. - А если боевики или взрывчатка? А если какие-нибудь уроды, как в Москве, дом взорвут?
Взрывы жилых домов в Москве были на первых полосах газет - до того, как стражи напали на Дженошу.
- Оружие перевозят только для себя и для проверенных людей, - успокоила его Ангелина. - Иначе всегда есть риск, что оно завтра обернётся против тебя. Ангелы не позволяют возить рабов, никогда не трогают грузы с медикаментами, не сотрудничают с разного рода террористами. Ну, развечто с ИРА.* Но ирландцы - отдельная песня. Чаптеры небольших городов вышвыривают наркоторговцев, сжигают грузы и лаборатории. Или сдают копам, если те не в доле с дилерами. Но чаще сами отстреливают.
Про большие города она умолчала. Слишком большой бизнес, слишком крутые ребята. Якудза, триады, чёрные, белые, жёлтые... Это была бы война до полного уничтожения. И, учитывая количество наркодельцов, до уничтожения клуба. Так что они мирились с ситуацией в небольших городах, а анеглы закрывали глаза на большие.
Колосс глухо выругался.
- Не слышал у нас о таком. Жаль.
- Ангелам несколько десятков лет, а у нас, - это "у нас" в отношении России прозвучало совершенно естественно, - я думаю, только недавно подобное разрешили.
- Прямо ангелы, - не удержался Логан. - Только крылья в стирке и нимб на подзарядке.
- Ага, все в тебя, - ответно съехидничала Света. Смех смехом, но сходство действительно было немалое. То же предпочтение простых и понятных решений вроде "поймать и закопать".
- Могли бы в честные копы податься...
- В полицейские? Эти-то анархисты? - с негромким смехом Колосс покачал головой. В его речи заметно прорезался русский акцент. - Нееет, товарищ. Люди, способные и готовые идти в полициию, в байкеры не подадутся. И наоборот. Не тот совершенно склад характера.
Прислушавшись к себе, Распутин встал, подошёл к холодильнику и принялся в нём копаться. Выпитое явно требовало сьесть горячего.
Логан положил на стол ломоть жирного сала из сумки Петра.
- Съешь, меньше пьянеть будешь.
Не найдя подходящего блюда, Распутин прихватил оставшийся сыр и вернулся к столу.
- Спасибо, Джеймс, самое оно. Забыл совсем. А завтра борщ сварю.
Логан что-то сноровисто искал в его запасах.
- Хех... у тебя тут ингредиентов на суп хватит...
- А ты сам чего в копы не подался? - с ехидцей в голосе поинтересовалсь Света у Росомахи.
- Да так, мутантов не берут... на деле я раньше был военным... - водка немного расположила его к общению.
- Военный и коп - не одно и тоже, - рассудительно заметила Ангелина. - Будь вежлив, собери доказательства, умудрись протащить дело в суде так, чтобы его не развалили адвокаты. А то ещё начальство "потеряет" доказательства. Сдаётся мне, ты предпочтёшь просто дать в морду виноватому и пригрозить, что в случае рецидива отрежешь всё, что покажется тебе лишним.
- Ага... но могу сделать это ОЧЕНЬ вежливо.
- Вот и ангелы могут, - зеркально хмыкнули близнецы.
- Когда будет информация? - Гроза перевела разговор в конкретное русло. Разглагольствовать она не любила, есть проблема, её нужно решить.
- Как только, так сразу, - пообещала эмпатка. С того момента, как чернокожая перестала искрить и желать поджарить пару дорогих гостей, её привлекательность в глазах Волковых значительно увеличилась. - Завтра мы начнём искать следы среди других наших знакомых.
Упоминать о том, что отчитываться иксменам они не должны, явно не следовало. Пусть Феникс сама разбирается, что и куда.
- Я предполагаю, - задумчиво произнёс Росомаха, - что стоит поделиться СО ВСЕМИ. Лично я бы хотел знать, кто погубил несчастных мутантов.
"И доходчиво поговорить".
Переговоры, тем не менее, пришлось отложить. Прозвучал мягкий мелодичный сигнал - каким всегда сопровождалось прибытие кого-то по воздуху к особняку. А из таковых сейчас ожидался только один человек.

*Ирландская Республиканская Армия

[Арьята Кари >>>]

Ровный гул двигателей. Блики солнечных лучей на иллюминаторах. Белые облака внизу.
Чарльз Ксавье откинулся на спинку кресла и потер виски руками. За последние два дня он устал. Смертельно устал, если быть точным. И дело было не только в журналистах. Сведения, которые передали ему из штаба команды, немногим уступали по размаху репортажам с Дженоши. И по тревожности даже превосходили их. К тому, что журналисты обычно преувеличивают все, что можно и нельзя, человечество уже привыкло. Да, снятые операторами на острове Магнита кадры шокировали и возмущали, но комментарии к ним полностью аннигилировали эффект.
Куда хуже были четкие отчеты Скотта и Зверя.
«Эрик. Друг мой… Надеюсь, Хенк справится. Не хотелось бы потерять лучшего друга так глупо».
Впрочем, чего он ждал? Магнит всегда был самонадеян. В одиночку принять бой с сотнями Стражей – вполне его стиль.
И еще одна проблема…
Предательство среди мутантов. Причем ради развязывания войны… В чем-то подобные действия были похожи на выходки молодого Эрика… Вот только подставлять мирных граждан собственной страны он бы не стал ни при каких обстоятельствах.
Предательства, интриги... Мутанты осознавали себя и начинали повторять всю историю и социальные отношения людей.
«Надо будет заняться вопросом террористов вплотную» – отметил про себя Ксавье. – «Успокоить мирных граждан. Провести более вдумчивую просветительскую работу… Выявить психически нестабильных личностей и обеспечить им лечение».
Было и еще кое-что. Феникс. Космическая сущность наконец-то дала о себе знать. Это было хорошо. Плохо то, что она все еще находилась в теле Джин и покидать его не собиралась. По крайней мере, отчет Скотта свидетельствовал об этом. Циклоп, когда говорил о Джин, выглядел как-то скованно, не удивительно, ему сейчас тяжело находиться рядом с этой новой сущностью, живущей в теле его девушки. Пожалуй, он бы предпочел, чтобы Ксавье просто использовал телепатию и изгнал узурпаторшу из тела Джин Грей.
Только вот можно ли насильственно разделить Джин и космическую силу – вопрос весьма и весьма неоднозначный.
«Прежде, чем делать это, необходимо будет все как следует проверить и обдумать, изучить их связь. Мне жаль, Скотт, мой мальчик, но рисковать я не имею права».

Самолет аккуратно зашел на посадку. Встречающие с трудом дождались выключения двигателей и спуска трапа. А когда на нем появилась знакомое кресло, у мутантов невольно вырвался вздох облегчения.
Конечно, в новостях передавали, что профессор Ксавье практически не пострадал, об этом же писали все газеты, собственно, во время нападения на саммет пострадали в основном охранники и несколько не в меру рьяных журналистов, стремившихся заснять события с самых первых рядов, но одно дело читать и слышать, другое – убедиться самим.
Ксавье как обычно улыбался своим воспитанникам. Выглядел он несколько утомленным и постаревшим, но и это было вполне объяснимо: журналисты осаждали госпиталь, где обследовали подвергшихся атаке членов саммета. Обследовали, не нашли ничего, кроме легких ушибов и легкого нервного потрясения, и отпустили по своим делам. К тому же профессор, наверняка, волновался за свою команду и за пострадавших на Дженоше.
Кресло скользнуло вниз и направилось к уже спешившим навстречу Циклопу, Грозе, Гамбиту и Росомахе, за спинами которых маячила богатырская фигура Колосса. Две светловолосые близняшки, судя по всему, те самые русские с Дженоши, держались далеко позади, особняком. Взгляды были любопытными и испытующими, как у детей. Про Ксавье ходило много самых фантастических слухов, но, вот беда, на вид он выглядел вполне обыкновенным. Никакого тебе проникающего в самую душу взгляда, глубокомысленных изречений с порога самолёта, пророчеств или разоблачений. Даже самого завалящего голоса в голове - и того не было. Зато ощущалось, как искренне радуются его возвращению иксмены. И как он радуется, видя их. Действительно, будто большая дружная семья. Со своими хулиганами и трудными детьми, но всё же семья. Даже зависть берёт.
Подойти Волковы не решились. Во-первых, вообразят ещё на больную голову, что покушение затеяли - сперва испепелят, а потом разберутся. А во-вторых, их не звали на этот семейный праздник. Чужаки всегда остаются чужаками.
- Профессор, как мы рады, что вы в порядке! - выразила всеобщее мнение Гроза.
- Я тоже рад видет вас целыми и невредимыми, Ороро, - Ксавье повернулся к Циклопу и посерьезнел. - Скотт, твои доклады... Все действительно намного хуже, чем даже показывают в новостях?
- Да, - кратко ответил Циклоп. - Мы видели все своими глазами, здесь есть те, кто видели атаку с начала до конца и видели Хаммер-Бэй с высоты, как и мы.
Голос Скотта почти незаметно дрогнул, когда он заговорил о высоте - одной из видевших была сидевшая в комнате Магнита девушка...
- Свидетели могут подтвердить наши слова.
- Прискорбно... Что с ранеными? Ты сказал только, что вы доставили их сюда.
- Большую часть переправили в госпитать Святого Винсента, - пояснила за Скотта Гроза. - Сейчас за ними присматривает Шельма. Не хотелось бы, чтобы с ними что-то случилось. Магнето и ещё пара мутантов находятся на попечении Зверя.
- Те двое в таком тяжелом состоянии, что необходима наша техника? - Ксавье нахмурился. Разумов Циклопа и Грозы коснулась легкая волна:
"Сколько еще раненых нуждаются в особой помощи по вашим предположениям?"
- У одной из пациенток повреждён мозг, и Хэнк надеялся найти возможность воспользоваться ши'арской технологией. А вот у второго мутанта он зафиксировал случай искуственного подавления гена икс и занялся исследованиями.
Циклоп предпочел промолчать - но мысленно развернуть перед взглядом профессора цепочки данных - сколько раненых, кто в каком положении, кому какую помощь оказывают.
- Вот как? Думаю, мне стоит взглянуть на обоих, если Хэнк не против визитов к пациентам.
На телепатическом уровне Ксавье поблагодарил Скотта за исчерпывающую информацию и посоветовал держать самолет наготове: некоторые из раненых вызывали серьезные опасения, хорошо если медики Дженоши справятся, но могут возникнуть и осложнения.

[Aertan >>>]

Удовлетворив своё любопытство (насколько уж позволили обстоятельства), близнецы собрались сваливать. Дел в особняке не осталось, рады им тут не были. Вежливое терпение и явно читающееся желание спровадить незваных гостей не особенно располагали задерживаться. Единственное, ради чего стоило иногда заезжать - это проведать Хосе и забавного лохматого доктора. На земляка, оставившего их на растерзание этой черномазой параноичке, они крепко обиделись.
Уйти было решено по-английски - не прощаясь. С учётом того, что никому не было до них особого дела, это казалось простой задачей. Бросив последний взгляд на компанию знаменитых людей икс, Волковы направились к гаражу.
- А ну стоять! Куда вас опять понесло?! - раздался окрик Логана. Росомаха заметил их намерение слинять и ему это не слишком понравилось. Слишком уж скрытные девахи. И умалчивали они явно очень многое. Короче, тёмные лошадки. Взгляд синих глаз был не из тех, что можно спокойно проигнорировать, мутант нахмурился и скрестил руки на груди.
- Тебе не всё равно? - полюбопытствовала Света. Иногда Волковы бывали не меньшими хамками, чем сам Росомаха. Но, всё же, остановились.
- Я не дурак... вы уматываете, а потом нас будут ждать "сюрпризы"?! Неа! - Росомаха как всегда, подозревал всех и вся. Да и упоминания о Фениксе отнюдь не добавили ему благостного расположения духа и хорошего настроения.
- О, так мы теперь заключённые, - протянула Ангелина, издевательски заведя руки за голову.
- Ага. Политические, - поддакнула Света, вытянув руки вперёд и сведя запястья вместе, как если бы ей надевали наручники. - Узники совести.
Логан демонстративно взялся за ремень, словно намереваясь скрутить обеих, и по эмоциям было нельзя понять, шутит он или серьёзно вознамерился связывать близняшек.
- Ну не прямо здесь штаны-то скидывай, - ехидно прокомментировала его жест Света.
Стоя чуть поодаль от Профессора, тот, кого в команде, называли главным ловеласом, смотрел на девушек, сощурив свои красные глаза с чёрными белками, и вообще напоминал сытого котяру, довольно жмурившегося на солнышке.
- Логан, мон ами, дотерпи до дома... - рассмеялся он. Голос у него был бархатистый, и в речи слышался сильный французский акцент.
- Слушай, лягушатник!.. - набычился было Росомаха, но его прервали.
- Логан, - голос профессора звучал мягко. - Думаю, команде все же стоит проявить чуть больше гостеприимства. Жители Дженоши - наши друзья, а не враги.
- Я бы не был так уверен, Чак. Эти - одного с тобой, похоже, поля... точнее - способностей - ягоды, - Логан показал Гамбиту кулак. Пока без когтей. - Очень уж знакомый трюк с бумажником.
Во взглядах близнецов промелькнуло удивление. Как этот пьяный хрен тогда распознал иллюзию? Да ещё и выводы сделал, пусть и не слишком верные.
- Это, однако, не дает повода ограничивать их свободу передвижений. Телепатов на свете много, друг мой. Не стоит подозревать их всех во враждебности.
- Но не все из них лгут в ответ на прямой вопрос о талантах, - резонно заметила Гроза.
- Не лгут, умалчивают, - не согласился с Мунро молчавший до того Колосс. - Они не знают нас, мы - их, недоверие тут ожидаемо.
- Так мы можем идти, или дальше будем рассусоливать? - поинтересовалась Света, выразительно тряхнув перед носом Росомахи всё ещё вытянутыми вперёд руками. - Нам казалось, что вы не меньше нашего заинтересованны в получении информации.
- Если уж вы нам так не доверяете - профессор, - Ангелина убрала руки из-за головы и сделала шутовской поклон в сторону Ксавье, - может нас проверить. Он же телепат. Вот пусть себе телепает.
Особенных опасений эта проверка не вызывала. Были бы у Ксавье дурные намерения - давно и без разрешения шарил бы в их мозгах. А может уже и шарил, а они не заметили. А так, ничего секретного они не знают. Что до личного... это было даже любопытно.
Росомаха был вынужден согласиться с этим. Губы Чарльза Ксавье тронула легкая улыбка.
- Нет, арестовывать мы вас не станем, как не стану я и использовать свою силу. Я доверяю людям моего старого друга. Но все же я попросил бы вас немного задержаться. Насколько я понимаю, вы собираетесь использовать какие-то свои контакты, чтобы узнать побольше об атаке на Дженошу?
Близняшки недоверчиво покосились на Ксавье и кивнули.
- Как вы понимаете, это наша общая цель. Так что позвольте мне слегка облегчить вам эту задачу. Логан, возьми пожалуйста на складе два пси-усилителя и по возможности обеспечь нашим союзницам боевую поддержку в случае необходимости.
- Чак, ты что - совсем?! С ЭТИМИ?! - "Да я их придушу в первый же день!"
- С НИМ? - почти одновременно вскричали двойняшки. - Мы лучше как-нибудь сами!
- Думаю, так будет лучше для всех, - улыбка Ксавье стала чуть шире. - Логан, постарайся немного охладить свой пыл. Сейчас мы работаем с командой Магнита как с союзниками.
Тот скривился.
- Чарли, моё терпение не безгранично, и ты это знаешь. Я прибью их очень быстро.
- Мне кажется, друзья мои, вам всем стоит научиться быть чуть терпимее друг к другу. И поменьше друг друга провоцировать.
Волковы всем своим видом продемонстрировали гнусность самой мысли о том, что они могут кого-то провоцировать. Не хватало только сияющих нимбов. Над рогами.
- Никто нам ничего не сделает, - попыталась было отмазаться от более чем сомнительной компании эмпатка. - Как минимум потому, что мы никому и не нужны.
С профессиональной чёткостью художника Колосс представил себе, как Логан, оскорбившись не вовремя, срывается и превращает разведку в побоище. Этюд в багровых тонах...
- Профессор, возможно, с нашими гостьями лучше отправиться мне, - предложил Распутин. Про вспыльчивость Росомахи он не стал добавлять, но поговорка "Горбатого могила исправит" только что не повисла у Петра над головой в виде неоновой надписи.
- Я попрошу тебя, Петр, и тебя, Гроза, заняться другим вопросом, - профессор задумчиво оглядел икс-менов. - А именно - случаями лишения мутантов способностей. Объедините усилия с русскими службами, они тоже занимаются этим. Президент Келли обещал нам в этом расследовании и правительственную поддержку.
Поняв, что отказаться от нежданного сопровождающего так просто не удастся, Волковы изобразили покорность судьбе. В конце-концов, есть множество способов избавиться от нежеланной компании. А компанию когтистого пропойцы мало кто мог назвать желанной. Росомаха разве что не плевался и угрюмо молчал, прикуривая свою извечную сигару. Требовалось успокоить нервы... и без алкоголя. Пётр переглянулся с Ороро и кивнул:
- Хорошо, Чарльз. Мы разберёмся.
Гроза шутливо отсалютовала профессору и, улыбнувшись Колоссу, потянула его в сторону. Нужно было набросать план действий. Когда появилось конкретное задание, беловолосая заметно успокоилась. Решать проблемы по мере их поступления у неё получалось куда лучше.
- Будет случай познакомиться с соотечественницей.

(те же, завершение)

Сообщение отредактировал Aertan - 24-03-2012, 23:58

[Parkan >>>]

Канада, недалеко от границы с США.
Гостиница "Fork on the road"
Вторые сутки поисков.

- Послушай, милочка, - рука в перчатке деликатно легла на локоть официантки, принесшей заказ. - Ты не помнишь вот этого милого парнягу? Он был тут у вас с концертом месяца три назад. Козлина, как сквозь землю провалился! - пожаловалась Шельма, старательно изображая на лице нечеловеческую печаль и расстройство. - Мало того, что алиментов от него не дождаться, так ещё и я без его чёртовой подписи не могу вывезти дочку за пределы штата!
На лице официантки по мере рассказа сменилось несколько выражений, начиная от недовольного "много вас тут" и до диаметрально противоположного. Девушка взяла фотографию, задумалась.
- Нет, не помню. Может, не моя смена была. Латиносов здесь хватает. Вот если бы у него шрам на всю морду или ещё какая примета. Говоришь, с концертом - он у тебя кто? Был тут один гастролёр... Красивый чёрт, куда там твоему, косил под Элвиса. Жаль, голубой, - она сокрушённо вздохнула.
- Мой автор-исполнитель, - с некоторым пренебрежением к объекту разговора буркнула Шельма. - Что за жизнь? - она понизила голос, чтобы её спутникам было сложнее их услышать. - Приличных мужиков как будто отстреливает кто. Сил нет. Один братик у меня нормальный, - она скосилась в сторону Петра. Официантка бросила на Колосса быстрый взгляд.
- Здоровый какой, - восхищённо заметила девушка. - Наверно, обнимет - все косточки захрустят. Знаешь, оставь фотку, я её нашим покажу, если видел кто твоего хахаля, позвоню. А вы лучше в "Бродячую собаку" загляните. Там сцена побольше, да и народ побогаче собирается.
- Спасибо, подруга, выручила! - искренне поблагодарила рыжая, черканув на фото свой номер телефона.
- По-моему, это бесполезное занятие, - заключила Шельма, едва официантка отошла от столика. Забегаловка при придорожной гостинице, означенной на карте красным фломастером, её не прельщала. Тем более, что таковых они объездили уже немало.
Расследование иксмены начали с запроса в администрацию президента Келли. План был прост: стрясти с властей всю информацию о потере мутантами способностей и отдать оную на анализ Зверю. Но, вот беда, то ли мутанты с подавленным геном Икс не обращались по этому поводу ни к властям, ни к медикам, ни к учёным, то ли их обращения никто не принимал всерьёз. В результате референт, через которого происходило общение с президентом, только развёл руками. ФБР, конечно же, дали задание собрать данные обо всех зафиксированных странных случаях, связанных с мутантами, психами и прочими неопознанными пациентами больниц и клиентами моргов, но подобная работа требовала времени. Так что воспитанницам Ксавье и его гостю осталось лишь поговорить с Хосе и, отметив на карте его маршрут, повторить это путешествие. Будучи автором-исполнителем песен, мексиканец давал небольшие концерты едва ли не во всех придорожной гостинице и кабаках, где ему довелось остановиться.
- Мне эти места певческой славы скоро в кошмарах сниться будут, - продолжила свою мысль мутантка. Её дурное настроение имело несколько причин. Первая - при пересечении границы пришлось оставить машину и просто перелететь оную. И грузовым мутантом, конечно же, назначили её. Вторая - ей досталась роль безутешной жены, разыскивающей мужа-подонка. Третья - в Канаде было немало франкоговорящих, а звучание этого языка постоянно напоминало ей о Гамбите. Мало того, что она скучала по надоедливому французику и не хотела себе в этом признаваться, так еще и компания, в которой он остался... Где Магнит только откопал этих бесстыжих уличных девок?..
- Не сгущай краски, дорогуша, - улыбнулась беловолосая негритянка, выуживая из салата черри. Нанизав помидорчик на вилку, она помахала им над тарелкой. - Скажи спасибо, что он музыкант, а не чего похуже, вроде его знакомых.
- Придорожных борделей, во всяком случае, меньше, - для порядка проворчала Шельма, но, всё же, едва заметно улыбнулась.
- В любом случае, - прогудел Пётр, с сомнением рассматривая поданное ему овощное пюре, - это пока единственная ниточка, которая у нас есть. Пока-то ещё фэбээровцы соберут данные и сведут их в сколько-нибудь удобоваримый вид. И потом, ведь попал же Хосе в какую-то передрягу, слоняясь по здешним медвежьим углам.
- Так может, ускорим процесс? - Шельма рубанула воздух ладонью.
- Привлечём к себе внимание? - азартно прищурилась Гроза, глядя на подругу.
- В точку, Ороро! - кивнула рыжая. - Раз способностей лишают мутантов, так надо показаться, мол, вот они мы, мутанты. Я готова стать живцом!
Говоря по совести, был у Шельмы и ещё один мотивчик. Личный. Если эти ребята умеют подавлять ген Икс, то... Раздумывать дальше она не решилась. Слишком серьёзный выбор, слишком велики ставки.
- Мысль хорошая, - одобрил Пётр. - Время поджимает, сами мы местные леса слишком долго будем прочёсывать. Главное, не потерять тебя при похищении. Кажется, я прихватил из Академии несколько маячков. Передатчик могут отобрать, а, скажем, чип в поясе вряд ли заметят.
- А Хосе разве похищали? - удивлённо вскинула брови Гроза. - Может, ему что в еду подмешали, - она подозрительно оглядела помидор, который всё ещё был на вилке, хмыкнула и отодвинула тарелку. Есть как-то сразу расхотелось.
- По-разному может быть, - заметил Распутин. В отличие от Грозы, он всё же принялся за то, что здесь называли супом с курицей - хотя на суп это было не очень похоже. - Лучше подстраховаться. Шельма, ты как предполагаешь светиться? Воспаришь при всём честном народе?
- Я её подсветить могу, - хохотнула Монро, сгенерировав между пальцев крошечую дугу.
- О, кстати... - щёлкнул пальцами Пётр. - Ороро, ты огни святого Эльма создать можешь?
- Хоть шаровые молнии в вальсе закрутить. Что задумал?
Колосс кивнул в сторону стойки.
- Шельма, ты могла бы устроиться там, на виду. Пропустить стаканчик-другой и притвориться захмелевшей. Ороро тебя отсюда подсвечивает искрами и свечением - красиво, безобидно и не выдаёт, что ты умеешь на самом деле. А мы занимаем наблюдательную позицию где-нибудь в тени на краю зала и смотрим, не клюнет ли кто-нибудь. Правда, - Пётр окинул взглядом заведение, - здесь нас видели вместе, это не очень хорошо. Но в следующую забегаловку можно зайти по отдельности.
- Тогда не будем терять времени! - воодушевилась рыжая.

В соавторстве с Факел и Эртан

[Леди Мercennarius >>>]

Обратный путь прошел без приключений. Уставшая, с гудящими крыльями, Птица вяло попрощалась и дойдя до своей комнаты заперла ее изнутри и завалилась спать, приведя себя, правда, первоначально в порядок.
Вокруг темно. Вал открытыми глазами смотрела во мрак комнаты, вслушиваясь в свои ощущения. Кажется она проспала около суток. Повернув голову девушка посмотрела на слегка светящиеся цифры будильника. Еще не так поздно, но уже и не рано. Крылья восстанавливались, но недостаток лекарств, использовавшихся для таких случаев в лаборатории, ощущался сильно. Мутантка вздохнула и поднявшись, вышла из комнаты, направляясь в медчасть. Одно она помнила точно. Главное сейчас найти Зверя. И хоть бы он был в лаборатории!
Белый халат вкупе с прямоугольными очками, должно быть, забавно смотрелся на здоровенной туше, сплошь заросшей синим волосом и с мордой, временами украшавшейся весьма дружелюбным клыкастым оскалом. Впрочем, сейчас выражение лица Генри МакКоя было серьёзней некуда. Учёный склонился над микроскопом, едва не высовывая язык от усердия и время от времени пинцетом поворачивая прибороме стёклышко с образцом.
Сигнал вызова от двери лаборатории заставил Хэнка оторваться от оккуляра. Разглядев на дисплее миловидное личико Вал, Генри отворил дверь.
- Чем могу быть полезен, барышня?
- Ммм... Хэнк? - девушка слегка нервничала, оказываясь рядом со знакомой обстановкой без знакомых специалистов. - У тебя не найдется медицинского спирта? Немного, примерно чашка?
Запрошенная неожиданной визитёршей ёмкость давала немного вариантов использования её содержимого. Хэнку сходу пришёл в голову всего один, и он окинул скептическим взглядом хрупкую девичью фигурку. Глаза за прямоугольными линзами очков иронично прищурились.
- А не рано? - поинтересовался учёный. - Может, лучше кофе?
Визитерша потрясла головой.
- Не рано, меня с тринадцати лет так восстанавливали, не знаю уж что именно, но алкоголь усиливает процесс регенерации крыльев... Звучит, наверно, парадоксально. Просто когда-то, несколько лет назад, еще в гнезде, выясняли что еще, кроме препаратов, меня может восстановить, и выяснилось что только алкоголь. Причем чем крепче, тем лучше. А что может быть крепче нормального спирта? К тому же я все равно не пьянею.
Она хмыкнула, вспоминая.
- Жаль я не знаю рецептов того, чем меня "кормили" создатели, так бы обошлось без этого. Но чем рисковать с химией, не проще ли прибегнуть к давно знакомому варианту? Ну, по крайней мере дядя Антон и остальные младшие сотрудники, так думали, а я с ними согласна.
- И почему я не удивляюсь, что русские лечили тебя именно так... - хмыкнул МакКой, сообразив наконец посторониться и пропустить девушку внутрь.
Открыв прозрачную дверцу одного из шкафов, Хэнк вытащил бутыль с недвусмысленной надписью С2Н5ОН, после чего с кривой ухмылкой взял со стола кофейную чашку и ополоснул её в раковине. Исключительно для приличия - посуда и так была вполне чистой.
- Будет мало - добавки попросишь, - разрешил Зверь, набулькав полную чашку прозрачной как слеза жидкости, тут же распространившей вокруг аромат, безоговорочно подтвердивший надпись на бутыли. - Не возражаешь, если я понаблюдаю за процессом восстановления? - поинтересовался учёный.
- Не возражаю. - усмехнулась девушка, принимая чашку и выпивая залпом ее содержимое. Зажмурилась, задержала дыхание. Постояла так, затем начала осторожно-осторожно вновь дышать. Первые ощущения были... можно сказать, не из приятных. Но некоторый опыт у Птицы все же был, и ей оставалось только ждать, вполне себе недолго, до нужного момента.
Первые ледяно-огненные ощущения разлились было мягким теплом по всему телу, но словно щелчок и вот уже это тепло собирается в плечах, откуда мягким потоком вливается в крылья. И без того повышенная чувствительность кожи обострилась до максимума, заставив девушку поморщиться и сжать руки до протестующего треска перчаток. Процесс начался.
Она никогда не видела как это смотрится со стороны, но примерно представляла, что зрелище не самое приятное, так как после процесса смотрители обычно бывали несколько бледнее чем до начала экстренной регенерации. Зато она чувствовала, этого было более чем достаточно.
Вот пробились изнутри, словно молодые побеги травы, тонкие свинцового цвета шипы, вот они растут, появляется легкий, словно бы прозрачный пушок, уже через несколько мгновений вырастающий и начинающий твердеть, обретая оттенок благородной стали. Новые перья растут как грибы после обильного дождя, десятки стрел за пару минут, покров восстанавливается полностью, вновь даря возможность летать...
Доза, выбранная девушкой, действовала три минуты. Можно было бы и больше, но этого вполне было достаточно чтобы восстановить крылья почти полностью. Быстрый анализ состояния показал что не успели дорасти лишь пять процентов, но это приемлемый показатель, не требующий срочных мер.
Валентия поёжилась и отрыла глаза.
- Ну вот как-то так... - она протянула пустую чашку, возвращая ее.

("Красавица" и "Чудовище"... Ну, то есть совместно с Хомой)

[Aertan >>>]

Гараж Академии
После прибытия Ксавье

Засовывая неведомый прибор, выданый профессором Ксавье, в кофры, близнецы всё ещё лелеяли надежду отвязаться от Росомахи миром.
- Слушай, - предприняла незатейливую дипломатическую попытку Света, - тебе ведь это тоже нахрен не нужно. Давай разъедемся каждый в свою сторону и скажем, что всё время были вместе.
Тот хмуро посмотрел на них.
- Не нужно больше, чем нахрен... но есть такая штука, как долбаный приказ.
- Так мы, вроде, не на войне, а ты не в армии, - не оставляла попыток иллюзионистка. - Никто не узнает. Кому какое дело?
Паскудная ухмылка.
- Ну и ладно, - подозрительно быстро сдались девицы. Взревели моторы и байки неспеша двинулись к выезду из усадьбы.
Причина необычайной покладистости обнаружилась довольно скоро. Едва троица выехала на автостраду, как "волчата" дженошских гостий начали стремительно набирать скорость. Облегчённые конструкции и меньший вес седоков (адамантиевый скелет Логана утяжелял и без того не маленького мутанта) позволили им без особого труда оторваться от навязанной компании.
Логан, разумеется, вдавил педаль до отказа.
"Только попробуйте, поганки!"
Увы, чопперы близнецов уверенно увеличивали дистанцию с байком Росомахи. Единственным выходом было пристрелить мерзавок, но, к сожалению, подходящего оружия под рукой не нашлось. А те, ощущая свою безнаказанность, совершенно синхронными движениями обернулись и послали мутанту воздушные поцелуи.
Логан выругался на семи языках. Росомаха так просто сдаваться не собирался - он принюхался и направил байк по следу. Ему не зря дали это прозвище. Такой хищник может идти по следу долго. И не успокоится, пока не найдёт. А этих потаскух он выдерет ремнём!

(с Реван)

Сообщение отредактировал Aertan - 18-08-2011, 12:06

[Aertan >>>]

Спустя час не подозревающие об уготованной им участи, Волковы достигли цели. Первым пунктом в их списке значились уже не раз помянутые нынче морлоки. Старые друзья ждали вестей от своих, особенно теперь, после нападения. Жаль, что вести были дурными.
Четыре месяца назад к идее переезда на Дженошу жители канализации отнеслись с самыми разными эмоциями. Кто-то обрадовался возможности жить открыто, но большинство были настроены критически. Не только люди не слишком благосклонно относились к изуродованным мутациями собратьям. Да и сменить существующий не один десяток лет уклад жизни не так просто. Община и Калисто решили повременить, отправив на Дженошу нескольких морлоков. Осмотреться, пообжиться, рассказать общине. А там, если всё сложится хорошо, и подготовить своим место для переезда.
Место, кстати, было готово. Ксандер и Волковы как раз подыскивали подходящий способ транспортировки. Аэропорт и для нормальных людей был не самым уютным и спокойным местом, а для таких, как морлоки... Денег на фрахтовку корабля пока не хватало, а после встречи с иксменами близнецы и вовсе решили во что бы то ни стало уговорить тех поработать перевозчиками. В конце-концов, Гроза им не чужая, пусть хоть раз сделает что-то полезное.
Прихватив пакеты с купленными (за иллюзорные деньги, естественно) в ближайшем супермаркете продуктами, сёстры свернули в почему-то пованивающий бензином проулок и несколько раз стукнули по крышке.
- Лютер оглох, что ли? - недовольно проворчала Света через пару минут. Чувствительный слух упомянутого мутанта позволял ему услышать условный сигнал, и гостей выходили встречать. Обычно. - Нам с этими пакетами самим переться?
- Да ладно, не впервой, - философски пожала плечами Ангелина, ставя пакеты на асфальт. Поднапрягшись, она с помощью сестры сдвинула канализационный люк в сторону. К привычным уже гнилостным ароматам прибавились нотки гари.
- Горело тут что-то, что ли? - удивилась иллюзионистка, первой спустившись вниз. На осклизских стенах и впрямь появились чёрные следы копоти.
- Чему тут гореть? - возразила спустившаяся следом эмпатка, сосредоточившаяся на том, чтобы не упустить осточертевшие пакеты. Гореть было нечему, однако же увиденное убеждало в обратном.
- Ладно, потопали. Ребята расскажут, чего было, - оптимистично заявила Света, поудобней перехватив провизию. Оптимизм оказался не только преждевременным, но и неуместным. С каждым шагом, приблежающим мутанток к цели, запах гари всё усиливался. И к нему примешивались еще пара ароматов. Знакомых, а оттого тошнотворных. Запах горелой человеческой плоти. Первое же доказательство ужасающей догадки валялось к стены. Из-за хрустящей корочки было сложно понять, кем из морлоков он был при жизни.
Девушек стошнило в ту же секунду. Проклятый запах всё никак не желал исчезать или даже притупляться, а потому желудки продолжало скручивать спазмами, заставляя плеваться уже желчью.
Логан шёл по следу. Как гончая. Вскоре он примерно понял, куда направились стервозы.
К морлокам.
Вот только запах от логова был... Логан припустил на полную.
Он бежал по тоннелям. Скверный запах поджаренной человечены и не совсем человечины стал ещё более невыносимым.
"ТВОЮ...!!!"
Близняшки были там. И, похоже, блевали, судя по звукам и запаху.
- Ну что?! - прозвучал у них за спинами злой голос. - Набегались, мать вашу?!?!?!
Логан подобрался абсолютно бесшумно, но его яростные эмоции Ангелина уловила несколько раньше, чем он заговорил. Впрочем, сейчас её и сестру мало что волновало. Случившееся совершенно опустошило их, сделав незначительным даже явление взбешённого Росомахи. Кое-как справившись рвотными порывами, они умылись с помощью бутылки минералки, извлечённой из брошенных в грязь и копоть пакетов. Отвечать на гневный вопрос они не стали. Только посмотрели на Логана потерянными тоскливыми взглядами, в которых теплилась иррациональная надежда. Будто мутант вот сейчас ловким движением руки вытащит из воздуха волшебную палочку и всё исправит.
- Сопли подтёрли, пакеты забрали - и на выход!..

(с Реван)

Сообщение отредактировал Aertan - 25-03-2012, 0:06

[Реван Онаси >>>]

Реван и Эртан

Логан хотел самолично разнюхать - кто и за что. И дать в морду. А эти две только затаптывали улики. Росомаха взревел. Близнецы молча подчинились. Одно это выдавало их состояние. Произошедшее просто раздавило Волковых. В головах по кругу, будто в сомнамбулической карусели, крутилось несколько мыслей: "Зачем?", "За что?", "Кто?" и "Убью...". Последняя мысль была исполнена аппатичной обречённости. Практически свершившийся факт, немного растянутый во времени.
Логан облазил всё, обнюхал, каждый сантиметр. Найденный им клочок одежды морлокам явно не принадлежал. Хотя бы потому, что, в отличие от всего остального, не обгорел. Кто-то приходил позже. Возможно - полюбоваться на дело своих рук. Росомаха принюхался, запоминая запах. Раскидывая частички бетона, он выбрался из коллектора и взревел снова, закрывая руками голову. Его горе, острое как бритва, выдернуло эмпатку из вязкого болота апатии.
- Все?.. - тихо выдохнула она, уже догадываясь об ответе.
- Да... - прохрипел он.
Повисла тяжёлая, гнятущая тишина. Не было сил даже выругаться, швырнуть камень в стену, или как-то иначе дать выход чувствам.
- Ещё неделя и они бы уехали на Дженошу... - пробормотала Света ни к кому конкретно не обращаясь. - Калибана уже ждало место в таможне, небольшая столовая для Руанны и Лерка почти достроена... Одна чёртова неделя...
- Они помогли мне, когда эта дура, Рука, освободила того прозрачного зелёного, - он сжал кулаки. - Предупредили...
Эмпатка поднялась на ноги, подошла к Росомахе и успокаивающе положила руку ему на плечо.
- Из-под земли достанем. И обратно закопаем.
Тот кивнул.
- Я знаю их запах... я могу узнать.
- А найти можешь?
- По запаху - да. Меня никакая сволочь не обманет...
- И чего мы ждём? - с какой-то мрачной решимостью поинтересовалась одна из девиц. Вид у обеих был совсем не добрый.
- Не знаю, чего вы, а я пытаюсь определить, сколько их было...
- Тебе не пофигу?
В отличие от Логана, о прямом бое Волковы даже не помышляли. Не те способности. Им бы только узнать кто, а как отомстить - придумают.
- Хочу найти всех. Всех, кто к этому причастен.
- Найдём одного - расскажет о других. Нам не солжёшь.
- Уж лучше я сам удостоверюсь. Я доверяю только своему носу.
- Сколько времени для этого надо?
- Столько, сколько надо!.. - Логан принюхался. - Так... кажется, я их чую... у них было оружие... чую гильзы...
Как среди всей этой бензиновой вони и смрада, прицепившегося после канализации, можно различать запах гильзы близнецы не представляли, однако просто отошли в сторону. Чтобы не мешать. Если истории об этом когтистом правда - он возьмёт след даже в адском пекле, а потом спустится туда, чтобы наказать врага ещё сильнее, чем это могут ребята с вилами.
Росомаха пошёл по следу, словно собака... или другой представитель хищников. Он уверенно шёл по пути, который прошли убийцы. Бросив взгляд на мотоциклы, дамы последовали за Логаном пешком. Толкать тяжёлые махины хрен знает сколько было не просто, а заводить моторы они не решались не будучи уверенными, что вонь выхлопных газов не помешает нюхачу.
- Вот здесь они сели в машины... - Логан указал на следы шин. - Ну ничего... запах я помню.
- Ты и машину можешь отследить? - недоверчиво поинтересовалась Света.
- По следам шин - только до дороги... посмотрим, куда они могли направиться... и начнём прочёсывать город...
- Весь? - уточнила эмпатка и без того ощущая, что мутант не шутит. Нью-Йорк город не маленький, поди найди тут нужный запах. С другой стороны, их же Логан отыскал и достаточно быстро. - Мы попросим знакомого копа снять слепки протекторов и сказать что-нибудь о машине.
Тот кивнул.
- И ещё кое что. Может, не стоит рассказывать об этом твоим высокоморальным друзьям? Они могут помешать...
Россомаха только крякнул и усмехнулся.
Да... знать об этом Ксавьеру совсем не обязательно...

[Aertan >>>]

Нью-Йорк, рядом с полицейским участком
Полчаса спустя

Полицейские участки давно уже не наводили ужас на сестёр Волковых. Остались в прошлом подростковые задержания и ночёвки в неуютных камерах предварительного заключения, трепет перед страшными и всесильными представителями закона. Теперь были лишь деловые контакты. Приятные, и не слишком. Вик Мэкки, к счастью, относился к первому типу. Не молодой, плотно сложённый, с круглой лысой головой и старыми принципами в ней. Несмотря на некоторое сходство с колобком, он был в отличной физической форме, неглуп и имел сходное с Волковыми чувство справедливости. Девушки время от времени работали его информаторами, а так же помогали в кое-каких не слишком легальных делах. Вик в качестве ответной услуги делал небольшие одолжения Волковым и клубу, клуб отвечал ему взаимностью. Байкеров, затеявших пьяную драку, быстро вытаскивали из-за решётки, кое-какие улики по делам неожиданно терялись, на незаконное ношение оружия закрывались глаза. Зато стоило адвокату отмазать от срока какого-нибудь ублюдка, как тот неожиданно пропадал без вести с помощью Ангелов Ада. И пусть этот маленький гешефт кто-то называл незаконным, аморальным, или бесчестным, но обе стороны были вполне довольны результатами.
Припарковав чопперы в соседнем квартале, близнецы присели на высокий бордюр у газона и теперь нервно курили. Светиться рядом с кучей копов не особенно хотелось, так что девушки позвонили с приобретённого в квартале отсюда мобильного телефона и теперь ждали, когда Вик выйдет. Коп не слишком торопился, так что к его приходу асфальт оказался порядочно загажен окурками со следами помады на фильтрах.
- Давно не виделись, девочки, - дружелюбно поздоровался коп, не забывая поглядывать по сторонам. Он, как всегда, был в штатском. Форма на улицах больше мешала, чем помогала работать. - Мне говорили, что вы свалили куда-то за границу.
- Мотаемся туда-сюда, - неопределённо махнула рукой Света.
- Плохой день? - догадался Вик, оценив количество окурков.
- Не то слово, - мрачно подтвердили сёстры. - Нам нужна помощь. У тебя есть эксперт, которому можно доверять?
Коп задумчиво потёр лысый затылок.
- Смотря о чём идёт речь.
Эмпатка покрутила сигарету в пальцах и наконец подняла взгляд от заплёванного асфальта на копа.
- Нужно расследовать убийство.
- А почему не заявить об этом официально?
- Потому что мы хотим разобраться с ними сами.
- Вы же понимаете, что я не потерплю бандитских разборок у себя на участке, - предупредил коп.
- У тебя не возникнет проблем, мы обещаем. И плакать об этих ублюдках никто не станет.
- Посмотрим по ходу дела, - не стал обещать ничего конкретного Мэкки. - Кто жертва? Кто-то из клуба?
Иллюзионистка покачала головой и снова затянулась.
- Наши друзья. Мутанты.
- Так тело не одно?
- Много. Мы не считали, но должно быть около дух десятков.
Коп выругался. Этого ещё не хватало! Два десятка мутантов - это такой скандал! Репортёры тут же раструбят по всей стране, мутанты совершат ответную акцию, и начнётся резня. А кто останется виноват? Конечно, копы. Они всегда и во всём виноваты. Не обеспечили, не предусмотрели, не защитили. И кому какое дело, что они раскрывают по дюжине преступлений в день, в то время как непогрешимые американские граждане совершают в два-три раза больше. При этом, как водится, свидетелей не доищешься. Никто ничего не видел, никто ничего не слышал.
- Чтобы распутать такое убийство, меня и моих ребят может не хватить, - предупредил он. - Надо будет подключить детективов, задерживать для опросов, получать ордера...
- Мы сами распутаем, - перебила его эмпатка. - Есть один мутант, он вроде собаки - чует запахи. Он знает запахи убийц, надо только сузить круг поисков.
- Другое дело, - кивнул полицейский. - А этот парень, кстати, не хочет поработать на меня?
- Не думаю, Вик. Он не командный игрок. Так ты нам поможешь? Там была машина, может, твои ребята что-то скажут о ней?
- Давайте адрес.

Сообщение отредактировал Aertan - 25-03-2012, 0:16

[Реван Онаси >>>]

Академия Ксавье
(поздний вечер того же дня)

Несмотря на всё ещё тёплые деньки, осень уже начала потихоньку напоминать о своём скором вступлении в права. К вечеру в пригороде зарядил мелкий моросящий дождик и не унялся даже с наступлением темноты. Мелкие холодные капли с упорством, достойным лучшего применения, пытались пробраться под одежду, стекали с мотоциклетных шлемов и сочились за поднятые воротники курток. К академии Ксавье Волковы добрались изрядно промокшими и продрогшими. Настроение, и без того отвратительное, окончательно упало куда-то в глубокую расселину.
К счастью, ворота открылись после первого же звонка. Кто бы ни следил за камерами наблюдения, он не стал задерживать гостей под дождём. Оставив чопперы в гараже, близнецы прошествовали на кухню (за горячительным). За ними оставались выразительные цепочки мокрых следов.
На кухне хозяйничали Россомаха и Гамбит - канадец, как обычно, наслаждался пивом, закинув ноги на стол, креол сидел по всем правилам и неторопливо вкушал вино.
- ... отвяжись от меня, креол! - рычал Логан.
- Что такое, мон ами?! - в глазах Гамбита горел насмешливый огонь. - Вокруг полно девушек! Почему бы тебе не...
Что француз собрался предложить, осталось неизвестным, потому как пара представительниц означенного круга как раз вошли в комнату. Выглядели они ненамного дружелюбней канадца. Молча прошествовав мимо хозяев дома, они добрались до бара, к наполнению которого не так давно приложили руку, и выбрали себе по бутылке по вкусу. Ангелина устроилась на одном из стульев, Света осталась стоять, облокотившись на буфет. У их ног начали образовываться лужи дождевой воды.
- Шери, - интонации стали откровенно кошачьими. Реми переключился на объект. Ему было интересно просто заигрывать. - Рад вас снова видеть.
- Лягушатник!.. - зарычал Россомаха, раздражаясь всё больше.
Раздавшееся в ответ унылое мычание при должном оптимизме можно было трактовать как ответное заверение в самых тёплых чувствах, вызыванных этой встречей. Дамы с удовольствием приложились к горлышкам бутылок, проигнорировав стаканы. То, что они сделали несколько приличных глотков весьма крепких напитков, не поперхнувшись, наводило на мысли о налиции изрядного опыта в этой неподобающей леди сфере.
Россомаха встал и вышел, зная, что они найдут его при желании, а креол в качестве лишних ушей тут не нужен совсем.
Бросаться следом за Логаном сёстры не стали. Спешки не было, хотелось перевести дух, да и привлекать излишнее внимание к их совместным делам было незачем. Вместо этого они сняли с себя мокрые куртки, отжали влагу с волос и снова приложились к бутылкам. Две пары серо-голубых глаз со спокойным интересом оглядывали Гамбита. В памяти всплывали обрывки историй, которые они о нём слышали. После Росомахи он был, пожалуй, самым спорным участником команды Икс. Вор вписывался в отряд борцов за добро и справедливость лишь немногим лучше убийцы. Но ведь как-то вписывался.
- Как дела? - без особой цели поинтересовалась Света. И без того короткая вызывающая майка с надписью "Немного грешна", намокнув, потеряла последние признаки приличия.
- С вашим приходом - намного лучше, шери. - Гамбит оценивающе осмотрел открывшуюся картину.
- Твой когтистый приятель уже передумал связывать и допрашивать нас? - поинтересовалась эмпатка, с высоты своего многолетнего профессионального опыта не придавая особенного значения взгляду француза.
- Он сегодня что-то неразговорчив, даже против обыкновенного.
Картины пепелища, оставшегося от жилища морлоков, встали перед глазами, и мутантки, не сговариваясь, снова приложились к бутылкам.
- А какой он обыкновенно? - Света попыталась отвлечься от гнетущих воспоминаний, а заодно навести справки о новом знакомом. С учётом того, что они планировали совместное убийство, это было нелишним.
- Разница незначительна, шер... - Гамбит продолжал испытывать свои чары на девушках. - Вы обе великолепны сегодня. Впрочем, как и всегда...
- Может, потрахаемся по этому поводу? - безразличным тоном поинтересовалась эмпатка. Шутка была примитивная, но действеннная.
- Шериии... Может быть, сначала ужин? Гамбит неплохо готовит.
Ожидаемое удивление, но без энтузиазма. Любопытно. Похоже лягушатник, как метко прозвал его когтистый, ценит игру и прелюдию не меньше результата. Может, когда-нибудь, когда будет настроение, они и поиграют.
- Прости, лапуля, но у нас другие планы, - ответила Света за сестру. - Лучше скажи, как найти комнату твоего дурновоспитанного канадского приятеля.
Уточнять, зачем им нужен Логан, она не стала. Двусмысленность всегда только на руку.
- Гамбит в печали, - шутливо протянул креол. - Росомаха пользуется популярностью больше.
На самом деле Лебо был уверен, что это не сексуальный интерес. Впрочем, Логан явно не хотел посторонних ушей, и соваться под горячую когтистую руку не было никакого желания. Не то было настроение. Шельма в отъезде, делать нечего.
С другой стороны - всегда можно пойти в бар, к девочкам.
- Так ты скажешь, как найти его комнату? Если мы будем открывать все двери подряд, кто-нибудь обязательно скажет, что мы вынюхиваем и задумали что-нибудь ужасное.
- Второй этаж, пятая комната направо от статуи Венеры.
- Это которая без рук? - уточнила эмпатка.
- Руки у женщины - не главное, - пропел Реми.
- Ну да, всегда остаётся много других функциональных частей тела, - согласились дамы и, не забыв бутылки, направили свои стопы на второй этаж.

(совместно с Эртан)

Сообщение отредактировал Реван Онаси - 24-10-2011, 10:25