Герои вчерашних дней, мы с тобой давно уже не те...

[Путник >>>]

Збергов, тринадцатый день Третьего месяца Лета

Переход в "городской режим" и обратно отчего-то давался Рэю легко, возможно, сказывалось то, что он побывал во многих городах, поселениях и просто селах. Хоть как и прежде он не испытывал особой радости от толкания по улицам, запахов сточных канав, вечно спещащих всадников, но как будто переворачивалась страница некоей вселенской книги - еще утром ты был на лесной странице, а вот уже страница другая, на которой нет и и намека на прошлое - и как будто ты всегда на ней и был, и тебе знакомы и крики толстой торговки зеленью, и звучный голос глашатая, и вот эта вот лавка Брэгги, уже открытая и манящая девиц и дам в замужестве всеми прелестями шелка, атласа, невообразимых кружев и прочей всячины, абсолютно бесполезной любому обычному мужику.

Дабы не портить торговлю отпугиванием благородных и не очень дам дорожной пылью, Рэй прошел через ворота как раз вовремя, чтоб схватить за рукав пробегающего слугу:

- Скажи хозяину, что Путник пришел. С товаром.

[Раймон >>>]

Брэгги не слишком-то жаловал женщин. По его устойчивому мнению, от них (особенно старых и не красивых) было много трескотни не по делу. С молодыми девицами дело обстояло чуть лучше. Они хотя бы радовали глаз (а иногда и кое-что другое), вот только ума им это не прибавляло, да и шума меньше не становилось. Тем не менее, это не мешало ему вести дела с портновским цехом (называемом еще Цехом мастериц), в который по сложившейся в Порубежье традиции, входили почти исключительно женщины. Ну и, разумеется, с теми служанками, которые могли самостоятельно обшить свою госпожу. Простым горожанкам его товары, пусть даже они и продавались в предместьях, были не по карману.
Когда ему доложили о приходе Рэя - бывшего соратничка, а теперь и поставщика - гном только усмехнулся в бороду. Ведь держит же парень свое слово, даром, что человек! Когда-то он, по пьянке, впервые встретив товарища после долгой разлуки и узнав, что тот промышляет охотой, Брэгги посоветовал ему иметь дело только с собой (мол, у остальных внакладе останешься). После он иногда об этом жалел, перепродавая с "гномьей наценкой" товар скорнякам, сапожникам, седельщикам и прочим мастеровым, нуждающимся в хорошей коже и шкурах, и сбывая его, по мере возможности, собственным покупателям. А ведь начни Рэй предлагать их ремесленникам, то с десяток сребреников, как пить дать, выгадал бы. А то и пол-златого, смотря с кого ту шкурку содрали. Но насущные потребности купца неизменно брали верх над дружескими чувствами, и Брэгги каждый раз молчал.
Гостя гном встретил все за тем же столом, что и Брона с Гретой. Однако на этот раз трапеза была куда как скуднее - сыр, лепешки да мелкая соленая рыбка. Ну и кувшин пива, не вести же разговора совсем уж на сухую... Тем более что голова после затянувшихся далеко за полночь посиделок у него трещала почти как у эльфа после глотка орочьего пойла. И это отнюдь не прибавляло купцу жизнерадостности.
- Ну здорово-здорово, охотничек! - улыбаясь даже чуть больше необходимого, произнес он, пожав Путнику руку. - Присаживайся - поболтаем, подзакусим. Кстати, ко мне вчера Хмурый с Птахой наведались. На пару, представляешь? А сегодня их, вишь ли, к королю нашему сладкоголосому понесло. Говорил же я тебе, что нужда любую гордость сгложет. Хотя они мне и наплели семь петель с подвыподвертом, что едва ли не ругаться к нему идут. Ну а ты как? Все по лесам шаришься? Хоть бы егерем на службу к Велиберду поступил. Или лесничим...

Сообщение отредактировал Раймон - 23-05-2012, 20:53

[Кираэль >>>]

Градец, десятый день Третьего месяца Лета 515 года ОД
- Ровен, что за балаган? - Арлин вздохнула, глядя на затворившуюся дверь. - Я все прекрасно слышала. Да и кто уходит после сделки с ноющим животом?
- Ему просто стало чуточку плохо, - мужчина невозмутимо парировал подозрения. - Не привык к местной воде.
- Вот все-то ты знаешь! - воскликнула эльфийка. - А мне переживай за тебя, если сам это не можешь. Отвечай прямо, он тебя грабить пришел?
Ровен задумчиво покатал в ладонях навершие трости.
- Видишь ли, он сначала запросил такую цену, что я бы ее назвал грабительской... Арлин, голубка моя, ничего не произошло! Слышишь?.. Ровным счетом, ничего. Я бы сказал, что бывало хуже. Гораздо хуже.
Женщина подобралась ближе к калеке и обняла со спины.
- Родной, ты не молодеешь. Хватит уже.
- Сорок - это золотой возраст! - возмутился Ровен. - И я смогу постоять за себя, - меняла потряс тростью, достаточно обыкновенной на вид.
То, чем владел Ровен, можно назвать тростью-клинком. По сути, металлический полый ствол трости является не более, чем ножнами для оружия с навершием-рукоятью и клинком в длину ствола.
- Отдай сюда эту штуку! - Арлин поспешила отнять палку у благоверного, не веря в его координацию.
- Как угодно, - Ровен расцепил объятия, и со словами "Кажется, в этом месяце на монетном дворе шельмуют с весом. Пойду, взвешу и сверю" удалился в свой кабинет, где и заперся ото всех, разглядывая коллекцию ножей, кинжалов, тростей и коротких клинков. Смутное чувство тоски не давало покоя. Неужто супруга записала его, Ровена, в инвалиды-отставники? И если да, то как давно?

Сообщение отредактировал Кираэль - 29-05-2012, 16:04

[Путник >>>]

- И тебе здорово, борода! - Рэй усмехнулся в ответ. Попервой он хотел выложить на стол товар, чтоб побыстрее разобраться с делом да вернуться под зеленый шатер леса чер раньше тем лучше, да рука на полпути остановилась.
- Хмурый с Птахой? - - он откликнулся эхом, а внутри что-то екнуло, кровь побежала по жилам быстрее. Надо же, сколько лет уж, а прошлое цепко держит. И не сказать, чтоб легкие времена тогда были - но ведь насколько интересные! Путик сейчас неплохо устроился, но, с удивлением отметил он сам для себя, шило в заднице еще осталось.
- И что ж за нужда им такая оказаласть?...

Большую часть следующего скомканого разговора Рэй слушал в пол-уха, вороша в голове прошлое, что-то отвечая, типа "ежели б мне деньги сильно нужны были - я бы эту белку кому-другому нес, а не сАмому хоть скупердяю, а все же приятелю", что-то обдумывая, а больше - просто радуясь.

Радуясь - что живы, что не сгинули неведомо где, что одумались вовремя, не довели себя до виселицы или каторги.

- Смотри куда прешь! - Рэй вдрогнул и отступрил на шаг в сторону. Запутанные мысли вывели его не менее запутанными улицами почти к самому замку, и теперь он стоял в стороне от людского потока - понимая, что ловить тут особо нечего, но все же почему-то надеясь увидеть знакомые лица.

[vera >>>]

Пятнадцатый день Третьего месяца Лета. На дороге в Градец.

- А вот знаете ли вы, судари, о рысканах? - неторопливо говорил дородный мужик, очередной раз подстегнув лошадь вожжами. Ни Юранду, ни его спутникам это слово не говорило ничего. Но мужик, не дожидаясь ответа, продолжал.
- Зверь этот непростой. Не как прочие. Откуда приходит - никто не знает. Но уж если повадился - не уйдёт, пока не сделает, что должен или пока не откупишься.
- И что? Успешно откупаются? - поинтересовался Юранд, изображая интерес. Что поделать, свои ноги жалко, а ради возможности облегчить путь можно и байки послушать. Всё равно, как ни напрягай память - ничего о подобном звере не припоминалось. И книгочей Мартин тоже не встревал с подчерпнутыми из летописей и всяких записей сведениями.
Мужик тяжко вздохнул: - Никак, судари мои не удаётся. Уж всё: и мясо, и животину какую к старому пню приносили, и деньги и выпить - всё одно шкодит проклятый. Да всё сильнее шкодит. Уж из под замков всё тащит. А наутро замок цел и подкопов нет.
Юранд задумался. Это что же за зверь такой, что ему и поесть, и выпить, и денег надо.
- Может шуткует кто так из деревенских? Или чужаки какие поблизости бродят? - предположил он.
- Да если бы так - мы бы их враз шкодить отучили. Да только не человек это, и не орк, и не эльф, хотя говаривают всякое.
Про это всякое путникам уже довелось послушать разные слухи. И что у Златолесья банды из эльфов и орков нападают на людей, и про всякие мерзкие обряды, и что наверняка будет война. Природа слухов такова, что истинное, пройдя и повторившись, от рассказчика к рассказчику обрастало подробностями в зависимости от честности, фантазии, предвзятости и целей рассказчика. Поэтому верить всему услышанному не стоило, но и отмахиваться было глупо.
- Так вот, значит. Следы зверь этот оставляет от когтей, и рык слышен. Да и кошка моя извелась вся, отощала, пугливая стала. А ведь и собак не боялась.
Юранд не знал, что ещё сказать. Уж очень проделки зверя на звериные непохожи были. Но как в этом разубедить мужика, разве что отловить шкодника?
Будто прочтя его мысли мужик пожевал соломину, сплюнул и сказал.
- Вот что, судари. Вы, я гляжу, тоже люди непростые. Может подсобите отвадить рыскана? Я за всю деревню как староста вам предлагаю. Сторгуемся?

[Azatot >>>]

"Сторгуемся" было одним из слов, которые Мартин считал особенно прекрасными. Причем красота слова менялась в обратной пропрции к количеству денег у Мартина. Так что сейчас оно пришлось очень к месту.
- А отчего же нет? - Спросил он извозчика. - Нам по пути. "Да и тяжело ли - деревенского лопуха с необычными лаптями отловить?" - добавил он уже про себя.
Мартин посмотрел на спутников - не обидились ли они, что он с ними не посовеетовался - однако особого укора не увидел.

[vera >>>]

Сказать, что деревня находилась в стороне от тракта, значило не сказать почти ничего. Когда Радко, так звали старосту, свернул с тракта, день ещё только шёл к середине. Лошадка неспешно тянула телегу по узкой ухабистой дороге, Однако впереди не было и намёка на человеческое жильё. И только сильно после полудня показались крыши домов да зеленоватая дымка дальнего леска. Прикинув, сколько придётся возвращаться, Юранд приуныл. Однако уже договорились, а значит на попятный не пойти. Так что путникам оставалось только осматриваться, пока староста правил к своему дому.
Деревня как деревня, дворов так двадцать. Ничего примечательного: огородики, дома у кого получше, у кого поплоше, лениво греющиеся на солнышке кошки, хрюкающие в грязи, оставшейся после дождя, свиньи, неспешно выискивающие что-то у дороги куры, хозяйки, занятые хлопотами, бегающая малышня. И никаких признаков жуткой твари, якобы изводящей селян.
У старосты, как водится, и дом был ладный, и хозяйство справное, как мог убедиться Юранд, спрыгивая с телеги и оглядываясь.
- Вы, судари мои, пока тут подождите, пока я кобылку распрягу. А там подумаем, куда вас определить, значит, - обратился к путешественникам староста, - ну и трапеза, там. О делах опять же...
Будто запнувшись, он махнул рукой и занялся лошадью.