Мир Двух Домов, Let the Game Begin!

Итак, место действия - средних размеров город, находящийся в абстрактном параллельном мире, страны которого напоминают наши в период века эдак 16-17. Город этот является неким анклавом, небольшим государством. Соответственно, он хорошо укреплен, имеет доступ к морю, но с одной стороны защищен цепью гор.
Негласно влияние в сем городе поделено между двумя «организациями» или Домами, как они сами себя называют. Это Дом Кошек, Киррэне и Дом Драконов, Мирабэль. Подчас между адептами этих домов происходят стычки, но до летального исхода еще ни разу не доходило. Вроде бы, публично Главы это осуждают, но на деле скорее поощряют: адепты, не уронившие чести своего Дома удостаиваются похвал и привилегий. Среди горожан ходят слухи, что попасть в один из Домов очень сложно, что во время испытаний 8 из 10 испытуемых не выживают, но все это на уровне слухов. Главы не подтверждают это, но и не опровергают. Известно, что Киррэне покровительствуют авантюристам-контрабандистам, а Мирабэль - людям творческим и ученым. Но опять же, не публично.
Вроде бы, когда-то давно, равновесие во влиянии было установлено путем долгой череды войн, но это также доподлинно не известно. Сейчас в городе царит затишье… Но не перед бурей ли?
___

В городе известны 2 расы - люди и эльфы. То есть, большинство обывателей считают так. Эльфа можно встретить гуляющим по улицам города нечасто. Наиболее умные и сведущие из жителей предполагают, что Дома неспроста названы именно так. Но доказать ничего, конечно же, не могут.



Девушка сидела за столом, положив голову на ладони, и, казалось, читала какие-то бумаги. Если приглядеться, то можно было заметить, что это были финансовые расчеты. Казна Дома Мирабэль пустеть не собиралась, наоборот, благодаря удачному вложению денег в, казалось бы, совершенно никому не нужное путешествие к Закатному острову, мирабэльцы получили большое количество редких минералов, необходимых для создания магических ингредиентов. А ведь сколько слухов ходило тогда об этом «безнадежном путешествии»! Сколько ядовитых и презрительных слов было произнесено в адрес Верховной Драконов и ее «политики мечтателей».
Впрочем, сейчас взгляд девушки был устремлен не на бумаги, а, скорее, сквозь них - мысли Верховной витали где-то далеко-далеко. Наконец, вздохнув, она встряхнула головой, словно отгоняя навязчивые воспоминания. Пару дней назад она заметила, что у ее адепта с трудом выходят не самые сложные заклятия. Элен Эрэссея Скай проделала серию пассов и прошептала заветные слова, чтобы, сотворив иллюзию самой, понять, в чем же была его ошибка. И поняла - ошибки не было, и быть не могло… Ей самой с трудом далась длительная иллюзия живого существа. Признаться, произошедшее сильно обеспокоило ее, но она не стала разглашать произошедшее, отпустив адепта пораньше и предложив ему отдохнуть пару дней. В своих покоях Скай пробовала творить различные чары, и все они стали требовать от нее больше Силы. «Неужели именно так мы лишаемся Дара? Неужели мне пора становиться адептом, а потом и вовсе уйти из Дома, лишенной Силы?» После нескольких дней мучительных раздумий, тренировок и бессонных ночей, девушка, чтобы хоть как-то отвлечься, заглянула в финансовые бумаги. Работа с ними не дала никакого результата - в голову по-прежнему лезли совершенно посторонние, пугающие мысли. И тогда она решилась посоветоваться со своим заместителем.
Это был странный…эльф. Да, он был эльфом, как бы необычно это ни звучало. Впрочем, странным он мог быть только с точки зрения людей, ибо они любого представителя его расы назвали бы так. Он был молчалив, спокоен, часто на его губах играла задумчиво-грустновато-мечтательная улыбка. Стройный, гибкий, с правильными чертами лица, Минайтар вскоре после своего появления в городе стал объектом воздыхания многих горожанок. Да и некоторые адептки Дома частенько бросали на него кто задумчивые, а кто откровенные взгляды. Впрочем, эльф оставался к подобным проявлениям чувств совершенно равнодушным. Он говорил со всеми одинаково вежливо и тепло, но не более. Многих, в том числе и Верховную Дома, интересовали цели, ради которых Минайтар вступил в Дом. Он же в ответ на все вопросы лишь улыбался и говорил, что его душа навеки принадлежит Дому Мирабэль. Впрочем, надо отдать ему должное, магом он был прекрасным, предпочитая, как и многие его расы, клирическую магию, да и с мечом умел обращаться. Из-за ауры таинственности и недоговоренности, которая окружала эльфа, про него стали ходить многочисленные слухи. По некоторым версия он был тайно влюблен в Верховную, по другим - хотел занять ее пост, многие считали, что он объявил кровную месть членам Дома Киррэне и не успокоится, пока не будет убит последний из Дома кошек. Слухи он не подтверждал, но и не опровергал, предоставляя каждому право думать, как ему захочется.
Девушка обернулась на звук легких шагов.
- Приветствую. Что беспокоит мою госпожу?
Скай кивнула, приглашая его зайти, и телепатически закрыла дверь.
-Мои приветствия, Минайтар. Я...-Скай несколько раз сжала и отпустила амулет Дома, знак Танцующей среди Молний. - хотела бы поговорить...
- Я к вашим услугам, госпожа. Я рад служить Дому Мирабэль всем, чем только могу.
- Я не имела сейчас в виду деловой разговор - Скай смотрела куда-то вдаль, словно могла видеть сквозь стены - Что-то....произошло со мной. Я не могу ничем объяснить это, и...судя по всему, мне пришла пора оставить пост Верховной...
- Чем вызвано такое решение? Хотя позвольте мне предположить, что я догадываюсь о причине. Но я бы предпочёл услышать это от вас, если вы не против, - тихая улыбка. Он всегда был просто раздражающе спокоен.
- Я уже не так сильна, как раньше. Моя Сила тает, словно снег под лучами жаркого весеннего солнца...
- Как и моя, - улыбка всё также не сходила с лица эльфа, тольког глаза стали холодно-решительны. - Мы все теряем силу. И это - не просто так...
- Дар уходит от всех?! - Верховная произнесла это поразительно спокойно, хотя в душе у нее бушевали смерчи и цунами, пожары и ураганы.- Что же, тогда. Сегодня вечером начнется Совет пяти Стихий. Каждый Архимаг приходит вместе с Адептами. Это приказ.
- Будут ли ещё распоряжения, о Верховная? - тон почтительный, аккуратный, чисто по-эльфийски грациозный поклон. И холодные глаза. Он всегда был таким - спокойным, холодным, чуть загадочным.
- Нет, ты можешь идти, Минайтар
- Как прикажет Верховная, - он наклонился и поцеловал руку Верховной, и можно было ощутить, как дрогнули его губы. Почти незаметно.

Сообщение отредактировал SkyDragoness - 13-10-2005, 19:10

- Черте что!
Мэй раздраженно сжала руку в кулак, и небольшой ледяной шарик, что лежал на ее ладони, тут же исчезла. Почему так сложно сотворить даже простейшее заклинание?..
Девушка сидела в своей комнате в Доме Мирабэль, прямо на кровати, скрестив ноги и размышляла о том, как же сложен окружающий мир, и что творится в нем непонятно что, и такая фигня ей вовсе не нравится. Она была крайне раздражена. Конечно, нельзя сказать, чтобы магия занимала прям такое уж большое место в ее жизни: гораздо больше Мэй привыкла доверять двум саблям, что сейчас лежали рядом с ней на кровати. И все же магия была частью нее самой, естественным продолжением, которому Мэй привыкла доверять. А что теперь? Почему?
Вздохнув, девушка опустила ноги вниз, и они тут же коснулиь холодного камня. Поежившись, Мэй выругалась сквозь зубы и пошарила рукой под кроватью. Наконец, найдя сапоги, она натянула их и соскочила на пол. Тряхнув густыми светлыми волосами, девушка поправила свою черную одежду. Большой плащ она оставила лежать рядом с кроватью, а вот оба клинка прицепила к поясу, с ними она как-то сразу чувствовала себя увереннее.
Ладно, пора отправляться, опаздывать на Совет пяти Стихий не стоило: Верховная очень этого не любила. К тому же, простой адепт уж точно не мог себе этого позволить!

Сообщение отредактировал Mayflower - 11-10-2005, 23:46

Аукс расхаживал по его с Мориан комнате и был на редкость серьезен. Таким его можно было застать только во время недолговременной хандры и тогда, когда выясняется что в мире пропадает магия и с этим нужно что-то делать. Такую замечательную новость ему недавно сообщил зомбиобразный эльф, который шатается периодически по Дому и разносит нехорошие вести. Через десять минут начнется собрание. Нужно идти, выяснять что там случилось с магией... Аукс практически не обращал внимания на Мориан, которая тоже находилась в комнате. С момента переезда они вообще практически не выходили отсюда, так как им и вдвоем было чем заняться. А сейчас так вообще времени не будет ни о чем думать кроме исчезновения магии... И ведь наверняка Киррэне замешаны! Но делать выводы будем потом. Аукс схватил свой пиджак и уже собирался идти на собрание, но повернулся к Мориан.
- Ты идешь или нагло прогуляешь? - сказал он держась рукой за ручку двери.

Сообщение отредактировал Аукс - 12-10-2005, 10:36

Ему пришлось ждать ответа минуты две. Мориан все то время, пока ее муж рассхаживал по комнате, пыталась максимально сконцентрироваться и напустить туман. Самое элементарное, что ей когда-либо приходилось делать.... Она уже подключила последний резерв силы, когда Аукс ее окликнул.
- А, что? - очнулась Мори, разрушая всю концентрацию. Задымился комод и запотело зеркало. Девушка сквозь зубы выругалась.
- Что прогуляю? Собрание? Ага, щас! Если я так и буду сидеть тут и плавить мебель, то это вряд ли как-то навредит Киррэне... ну ничего. - Чародейка прищурилась. Она уже представляла, что кое с кем сделает. - Пошли.
Водная встала и направилась вслед за мужем, задумчиво глядя в пол.

Аукс с Мориан шли к залу собраний и каждый из них ругал мысленно Киррэне. Оба были уверены что в практически полном исчезновении магии виноваты Кошки. Почему именно Кошки? Это вы у них спросите! Итак, наша парочка пришла в зал одна из первых. Первой была, конечно же, Скай Всемогущая! Или как ее там? Скай Всемогучая? Неважно! (И заметьте, мой герой этого не говорил и даже не думал!) Аукс устроился около ложи Огня, а Мориан устроилась у ложи Воды. Вот вами несовместимая пара! Оба начали ждать адептов, которых тоже должны были оповестить. У Аукса адептов сейчас нет, но он чистосердечно надеялся на то, что это временно. Да и надо было что-то решать с Архимагами Земли и Воздуха, а то какая-то странная тройка тут собралась... Но собрались они тут не за этим!

Ветер яростно треплет плащ.
Хэй!
Легкий вздох и молчаливый взгляд вековых скал -
Твердь!..

Путник.
Одетый в простой серый дорожный плащ, поблекший и исцветший от времени, но из добротной ткани. Старый, древний, втершийся в ткань дороги до каждой морщинки белой обветренной кожи и блеска в глубоких желтых глазах с вытянутым зрачком. Посох послушно отстукивает в такт налетающим порывам ветра, бронзовая оковка давно позеленела, отполированная Путями мира с одного конца, и ладонью дракона - с другой.
Магия не отзывалась на его зов, ну так она никогда не интересовала его в достаточной степени.
Он шел. Через пространство, и казалось - через время.
Волшебство? Чародейство, колдовство, магическое искусство, заучиваемые на память заклинания, огненные шары, молнии, заклятья принуждения, власти, силы?

Прах!

Драконы есть магия. Они были рождены на ветру Истинных Слов и названы Древним Наречием. Лишить дракона силы можно, лишь вытянув его кровь до основания, или усыпив его разум...
И сейчас Нидхогг чувствовал, как мысли отказываются повиноваться ему, а язык заплетается, произнося слова. Он слышал о таком...
Ветер!
Когда разум, воля и дух отказывают, иной ветер всегда укажет путь. А дальше он мог идти.

И шел.
Пока серые струйки дыма не соткали на пороге зала Совета фигуру странника, и орешниковый посох не коснулся пола.
Молча.
Все будет сказано в свое время.

Адептам свои ложи не полагались, и Нидхогг занял первое приглянувшееся ему место у входа, опершись о косяк спиной.
Он даже и не помнил о такой вещи, распространенной среди смертных, как премудрости этикета.

Алан вошёл в зал и огляделся. Ага. Архимаги Воды и Огня тут. Верховная тоже. Ну что ж уже хорошо. Макмен прошёл к ложе Земли. Поклонился Верховной, затем Мориан и Ауксу. Янтарь гворда блеснул в свете огней, освещавших ложи Огня и Воды. "Что-то только наша ложа не украшена" - подумал Алан, разводя руки. Тонкие побеги плюща оплели камень. Макмен вздохнул и смахнул пот со лба. "Ощущения такие как будто камни таскал весь день. С этим надо что-то делать!" - пронеслась раздражённая мысль. - "Раньше бы даже не напрягался из-за такого пустяка. А сейчас... И ведь получается-то не очень." Алан прислонился к стене и устало потёр лоб. Надо что-то делать..

Следом за Архимагом Земли вошел и Адепт этой школы. Гордо и чинно вышагивая, слегка поклонившись Адепту, стоящему в дверях, дон Эстебан подошел к свободному месту, недалеко от Ложи Земли. Усевшись в простое кресло, все еще держа в руках тросточку, он приготовился слушать Архимагов.
Проблема ушедшей магии беспокоила его, но не слишком. Там, откуда он был родом, чаще приходилось пользоваться интригами и дипломатией, чуть реже - шпагой или рапирой. Единственное, что его слегка волновало - это то, чтобы способность принимать драконий облик не потерялась так же.

Мэй шагала по коридорам молча и совершенно бесшумно. Если бы на ней сйечас был ее плащ, то она могла бы казаться всего лишь тенью, случайно затерявшейся среди этих каменных стен.
Наконец, она подошла к дверям и быстро проскользнула в зал. Сделав легкий поклон Верховной и кивком головы поприветствовав остальных, не задерживаясь долго, она направилась к Архимагу Воды и застыла у ее ложи. Похоже, она была ее первым прибывшим адептом.

Эмираш очень сильно нервничала, когда шла на собрание. Ее немало обеспокоило то, что между ней и магией словно выросла непробиваемая стена, мешающая творить заклинания. Она - призрачный дракон – дитя магии; они, как две неразрывные составляющие. Эмираш чувствовала как слабела не только ее магическая сила, но и плоть, постепенно становясь более бледной и прозрачной. Казалось, что пройдет еще немного дней и дракон совсем растворится среди толщи воздуха.
Чтобы ни с кем не столкнутся, и чтобы ни одна живая душа не потревожила ее мыслей, дракон воздуха сделалась невидимой – наверное, это единственное, на что не тратилась магия. Призрачное состояние тела – это природная способность, а точнее изначальная форма.
Плавно, на потоках воздуха вплыв в зал, Эмираш заняла свое место, и только спустя некоторое время она вспомнила, что до сих пор невидима. Сконцентрировавшись и вложив в это немало сил, дракон придала телу бледный дымчатый контур.

Адепты собирались и собирались. Уже подошла Мэй, и Мориан, заметив ее, радостно улыбнулась. Правда, улыбка озаряла лицо Архимага ненадолго - ее лицо вновь преобрело хмурое выражение. Конечно, по сути проблема затруднений с магией волновала ее не сильно, наемница нечасто ею пользовалась в жизни, но какой из нее к черту Архимаг, если она не может нормально даже туман вызвать?! И потому колдунья сидела, мрачно уставившись на дверь. Изредко она смотрела на Скай, и ее взгляд делался мягче и задумчивее.. Но потом вновь возвращался к двери.
- Кого мы еще ждем? - наконец негромко проговорила она, обращаясь к Верховной. - Надо им штраф за непунктуальность назначить....

Верховная обвела взглядом Зал Собраний: все четыре ложи уже были заняты Архимагами. Огонь и Вода пришли вместе, впрочем, в этом не было ничего необычного. Поначалу, конечно, Мориан и Аукс, как представители двух противоложных сил природы, всячески подшучивали друг над другом, но постепенно друг к другу привязались и вот теперь застать их поодиночке было делом довольно-таки сложным. Следующим в зал вошел Архимаг Земли, получивший эту должность совсем недавно. Алан был весьма и весьма талантливым волшебником, пожалуй, ничуть не слабее прежнего хозяина Ложа Земли, поэтому за качество подготовки адептов Скай не волновалась. Последней явилась Архимаг Воздуха, призрачная драконэсса, вскоре ставшая совсем невидимой. Адепты приходили вместе со своими Архимагами - рядом с Мориан, выглядевшей немного раздраженной и задумчивой, стояла Мэй, изящная милая девушка, прекрасно умеющая прятаться и маскировать, привыкшая быть максимально незаметной. Дон Эстебан пришел следующим, на невозмутимом лице его не отражалось беспокойства по поводу постепенного исчезновения магии, что, впрочем не значило, что его совсем не волновало. Адепт Земли прекрасно умел контролировать свои эмоции.
Адепт самой Скай, Нидхогг, по одному лишь ему известной причине предпочел встать у дверь. Верховная кивнула ему, приветствуя и приглашая пройти в свою Ложу, дабы соблюсти все аспекты церемонии. Минайтар, заместитель главы Дома также стоял неподалеку от Скай.
Итак, все были в сборе и пора было начинать Совет. Скай поднялась и все разговоры тотчас утихли – собравшиеся приготовились слушать Верховную. Подобные советы проходили не так уж и редко, но сейчас все понимали, насколько серьезен был повод.
- Приветствую всех собравшихся, Адептов и Архимагов. – Скай подняла руку в приветственном жесте. – Я рада видеть здесь всех вас, ибо сила Дома – в единстве. Но, к сожалению, сейчас мы здесь не для того, чтобы наслаждаться обществом друг друга. Причина, по которой мы собрались сейчас, весьма серьезна. Не так давно я заметила, что все заклинания стали требовать большей Силы. Начиная от самых простых и заканчивая сложнейшими чарами девятого круга, после которых итак следует отдыхать в течении нескольких часов. Да, Силы стало уходить не вдвое больше, но, насколько я могу ощущать, со временем колдовать нам станет все сложнее. Именно поэтому я собрала здесь всех, входящих на данный момент в состав Дома. У меня есть несколько гипотез о причине происходящего, но для начала я бы хотела услышать ваши мнения и, соответственно, предложения по поводу выхода из сложившейся ситуации. – Верховная замолчала, готовая слушать Архимагов и их Адептов.

- Ты знаешь мое мнение, сестра. - Сказала Мориан, мрачно глядя на потолок. - Это не похоже на природную аномалию - вроде бы, ничего глобального вроде бы не намечалось. Хотя, не мне это знать... - Наемница мельком глянула на Алана, имея ввиду его "природную" сущность. - Но на мой взгляд, это явная диверсия. Надеюсь, ты понимаешь, о ком я говорю!
Водная сложила руки на груди и обвела присутствующих взглядом. - Видимо, кое-кто, уходя, неплохо изучил магическую структуру внутри Дома и кое-чего подпортил, а затем незаметно скрылся. Вот мои мысли на эту тему.
Мориан умолкла и мрачно глянула на Скай. Ее мнение было таким еще с самого ухода этого "кое-кого"

Минайтар не мог сказать, что сказать ему нечего... о Свет, даже мысли от этой магической сумятицы начинали путаться! Да, он тоже замечал это - замечал, что магия начинала уходить, постепено, неспешно, не торопясь, но торопя, словно нашёптывая: "У вас осталось не так много времени! Хватит рассиживаться,с делайте что-нибудь!" И придётся делать. Хотя делать что-нибудь Минайтар любил - все эльфы жили очень долго, а значит, им всегда требовалось чем-то занять себя, чтоыб не скучать. И именно поэтому каждый эльф успевал за всю жизнь перепробовать множество профессий - как и Минайтар. Он был образован, успел побытьу своего народа и жрецом, и рыцарем (а одно время даже совмещал эти две любопытнейшие профессии), и магом, постигнув множество тайн колдовского искусства, и архитектором, и бардом, и попутешествовал вволю... Но сейчас у него было достаточно причин, чтобы делать именно то, что он сейчас и делал: стоять в этом зале, слушать Верховную и Архимагов Дома Мирабэль и чувствовать себя вполне счастливым. Нет, для полного счастья не хватало двух вещей - кружки горячего сладкого чая... и решения этих проблем с колдовством! Нельзя допустить, чтобы магия уходила из мира... или не из мира, а только от них? Кошки? Нет, верить в это не хотелось... Просто из принципа. Минайтар привык верить в хорошее во всех, кого знал. А в тех, кого не знал - особенно.
Но внешне ни единый мускул, ни один взгляд не выдали его мыслей. Он просто стоял и ждал, как будут развиваться события. Холодный, сдержанный, спокойный, чуть загадочный - в общем, неизменный и надёжный, как все эльфы, и оттого, возможно, успокаивающий уже своим видом.

Столько разноречивых мыслей в голове Эмираш еще никогда не сталкивалось, но вот какую из них она сразу же отвергла, даже неясно почему, так ту, что к ослаблению магии причастны Кошки, может, они и сыграли какую-то роль в этом происшествии, но сами и не подозревают об этом.
Еще некоторое время дракон обдумывала и анализировала свои мысли, а затем глубоким и чистым, словно прозрачный хрусталь, голосом сказала:
-Если становится сложнее колдовать, значит, что-то мешает это делать. Мне кажется дело не в нас, а в тех, кто потребляет магическую энергию нам во вред. Может это какие-то невидимые создания, поглощающие магию, и из-за этого требуется столько сил?
Эмираш замолчала, а ее слова, облетев зал, вернулись к хозяйке, словно бы она на время речи выпустила голос на волю, и он пустился гулять по ветру, не забыв своевременно вернуться обратно.

Адепты приходили постепенно и поэтому Аукс начинал потихоньку скучать. Еще с детства у него была особенность в том, что если его оставить в покое на некоторое время, то он либо уйдет в себя далеко и надолго, либо просто напросто заснет. Засыпать на собрании никак нельзя, тк что оставалось только одно. Очертания предметов начинали расплываться, в комнате становилось теменее и вскоре любой, кто проходил мимо мог посчитать что Архимаг огня спит с открытыми глазами. Аукс недвигался - оно ему просто было ненужно. Он думал. Он размышлял о том, что происходит. Его это волновало не меньше лостальных. Он не зависил от магии напрямую и поэтому мог существовать и без нее, но большая часть его жизни так или иначе пересекалась с магией и он очень смутно представлял себе жизнь без нее. Уход Архимага Лари к Кошкам и плавное исчезновение магии с первого взгляда были связаны и некоторые могли подумать что во всем виноват Архимаг-предатель, но Ауксу не хотелось в это верить. Ларек может и не была идеальным человеком, но предать Дом, в котором состоит столько ее знакомых... Нет, она не могла! Точнее, могла она все что угодно, но только не это. С первыми же словами Скай мысли Аукса прервались и он вернулся сознанием в Зал Собраний. Очертания предметов и наконец пришедших адептов с Архимагами стали более отчетливыми и Аукс начал внимательно вслушиваться в речь Главы Дома. Сразу же после Скай высказалась Мориан. Точка зрения последней видимо была известна всем присутствующим и поэтому никто ничего нового для себя не узнал. Сказала свое слово Эмираш и в зале на некоторое время возникла тишина. Аукс решил взять слово...
- Я не хочу считать что во всех бедах виновата Лари, так как она, во-первых, всегда была для нас другом, а во-вторых, она была прекрасным магом, а я думаю исчезновение магии затронуло не только нас. Во всяком случае я на это надеюсь. Но каким бы Лари не была другом и магом, но магия начала улетучиваться сразу же после ее ухода, а это наводит на малоприятные мысли. Я практически согласен с Архимагом Мориан, но думаю не стоит спускать всех собак и драконов на поиски одной только Лари. Думаю стоит устроить проверку к Источнику, а там посмотрим кто прав, а кто виноват. И медлить с этим нельзя, так как не все из нас независимы от магии...
Взгляд Аукса скользнул на свою дочку и настроение Архимага упало еще ниже. Эмираш выглядила просто ужасно. Бладная кожа, измученный взгляд...

... - вот леший... вырвалось высказывание из уст Крилла.
В последней стычке с Вольными магия его подвела.
Силы расходовались как вода, и даже на простые заклинания требовалось значительно больше сил.
Когда его нашёл Вестник с извещением о сборе Совета Пяти Стихий, он был далеко на севере, искал в горах месторождения кальденита - дымчатые кристаллы которого могли удерживать в себе достаточно большой запас магической энергии.
Дорога к обители Дома заняла несколько больше времени чем он расчитывал, когда он вошёл в общий зал то понял что опоздал к началу Совета.
Тихо проскользнув в Ложу Воздуха, Крилл сел в углу и прислушался к тому, о чём говорили Аукс, Эмираш, Минайтар и остальные. Сам он пока не хотел встревать в разговор, и поэтому молча слушал и размышлял...

Мориан глянула на Эмираш, слушая ее слова, легкие, негромкие, но тем не менее слышные всем и каждому, точно она лично доносила их до ушей слушателей. По сути, она была согласна. Конечно, колдунья могла принять мнение о том, что кошки не виноваты, но она, в отличии от мужа, слишком уж подозревала Лари.
Аукс всегда питал к ней дружбу и относился с уважением.. А может чем-то еще, Мориан знала его меньше ушедшей. Однако Лари не вызывала у нее доверия с некоторых пор, и врядли будет вызывать когда-либо еще. Уход той был для наемницы лишним доказательством - ее интуиция ее не обманула.
- Я и не говорю, что во всем виновата она. - Негромко проговоирал девушка, обращаясь к мужу. - Я говорю, что это наверняка связано с ее уходом. В конце концов поставить какие-то помехи здесь мог кто-то другой.. После информации, перенесенной Лари. Раз уж мы перешли на личности, - добавила она, кинув взгляд на Верховную. - А вообще - проверить - неплохая мысль, и тут я с тобой согласна.

- Последний берег... - тихо хмыкнул себе под нос Нидхогг, умудрившись сказать это так, что услышали все. Однако на что намекал Чирвь, осталось неизвестным, поскольку адепт посчитал момент необходимым для его вступления в беседу. И чихал он свысока на то, что младшим следует высказываться после старших, что архимаг Земли еще не осчастливил собрание своим веским словом, что ему-то уж всяко необходимо хоть где-нибудь соблюсти благородный этикет Совета и еще на сотню других причин, которых выдать мог без передышки любой завалящийся церемонимейстер. Необязательно даже трудящийся при дворе кого-нибудь из блистательных владык Запада, сойдет и какой-нибудь мелкий распорядитель одной из северных "свободных областей". Слова неохотно поплыли над пандусом, выцветая в полете и становясь чужими, непонятными - так, что знакомый смысл приходило раскапывать, чтобы понять фразу.

- Прежде всего, опасность более велика, чем представляется. - изрек старик шуршащим шепотом. - Магия есть плоть и кровь драконов, они не могут ни летать, ни выдыхать пламя, ни говорить без поддержки вплетенных в них Нитей. Когда-то считалось, что пока живы драконы, существует и магия на земле, со смертью же последних смертные, обладающие Вторым зрением, утратят его навечно... Как бы то ни было, в этой легенде многое - правда. Если Мирабэль лишатся Сил, то все мы станем просто бессловесными животными, сойдем с ума - кто в яростном безумии, кто в тихом и безобидном старческом сумасбродстве, потеряем крылья и разум. И не тем опасен неведомый пока удар Мира, что нам стало сложнее творить волшбу и повелевать огнем и ветрами. А тем, что он медленно убивает нас, и с ним нельзя вступить в противоборство.

Сделав короткую паузу, он продолжил.

- Кирренэ же, в отличие от Мирабэль - просто оборотни с развитыми магическими способностями. Как хорошо известные вам вервольфы или кицунэ, которые властны перевоплощаться и сохранять при этом разум без всяческой магии - это их природная особенность. Не знаю, что делают с прибывшими туда, чтобы подарить им дар оборотничества, но то что это именно Дар, а не заклинание - действительность.
То есть, вполне возможно, что утекающая магия есть дело рук их Дома, так как этим клинком они в состоянии разить, оставаясь в безопасности сами. Но не следует отбрасывать и другое... А для этого кому-то будет полезно наведаться к Стене.

Верховная внимательно слушала Адептов и Архимагов, чуть склонив голову к правому плечу. У нее самой было множество вариантов объяснения исчезновения магии, но лишь два из них казались ей правдоподобными. Первое, уже не раз звучавшее здесь предположение - виновность в происходящем Киррэне- Скай считала наиболее вероятным. Но была у драконэссы и еще одна гипотеза, о которой она и собиралась поведать собравшимся.
- Безусловно, виновность Дома Кошек - вполне логичное объяснение произошедшого. Именно п оэтому части драконов из тех, кто находится сейчас в этом зале, придется отправиться вих дом. Точнее - в их лабораторию. Потому что, если уж они и создали пожирающий магию артефакт, то наверняка именно в этой комнате мы найдем либо его, либо какие-то сведения о нем.
Верховная оглядела Зал, прикидывая, кто именно может отправиться на такое задание.
- Но я не могу оставить без внимания и факт, упоминавшийся в древних летописях. Там говорилось, что Силу, необходимую для произнесения заклятий, мы получаем не из воздуха, а, наоборот, из-под земли. Вроде бы, тепловая энергия ядра, проходя через призмы некоторых драгоценных камней, преобразуется в энергию магическую. И в местах скопления скерца, например, эта энергия может вырываться на поверхность. Но, как известно, минерал этот залегает лишь на дне озер и морей, соответственно, магический источник, скорее всего, является водоемом. Вблизи такого источника наша сила может существенно увеличиться, а чем дальше мы от подобного "места хранения магии", тем слабее. Вы понимаете, что Город, как наш оплот, был выбран не случайно. Но мне известно лишь то, что такой источник может быть расположен где-то под городом, но я никогда его не видела. Знаю лишь, что вход в туннель, ведущей вниз, к источнику, расположен в полуразрушенном, заброшенном ныне храме неведомых мне Богов, в получасе езды от Города. Итак, как Вы уже поняли, кто-то из нас должен проверить и эту гипотезу. И еще - пожалуй, будет нелишним наведаться в библиотеку за планом города. Быть может, там, особенно, если карта будет достаточно древней, мы найдем какую-нибудь зацепку...
Верховная замолчала, ожидая реакции. На ум ей почему-то пришло высказывание одного из философов древности "Магия исчезнет из нашего мира, как только будет убит последний из единорогов, и то, что ныне казалось обыденностью, станет чудом..."

Мориан слушала с нескрываемым интересом. Вот она, истинная функция каждого главнокомандующего - приводить всех собственно к сути дискуссии - а именно действий.
- Согласна с тобой, Верховная. Я полностью принимаю твою точку зрения и согласна с ней.
Колдунья обвела взглядом всех собравшихся, будто донося до них через взгляд свою точку зрения.
- Соглашаюсь и готова выслушать твои приказания.
Мор покорно, но все же с долей гордости наклонила голову.

Алан кивнул и обратился к Верховной.
- Тоже поностью согласен с твоими словами. Надо действовать сразу в двух направлениях.
Макмен подкинул на ладони лёгкий дротик и улыбнулся.
- Что я должен сделать, Верховная? - В глазах Алана загорелись весёлые искорки.

Аукс бывает серьезным крайне редко - вы это уже знаете. Если уж это "крайне редко" пришло, то обычно приходит оно ненадолго и вскоре снова куда-то уходит. Куда именно - не знает никто. Вот и сейчас это "крайне редко" пришло ненадолго, Аукс сначала ходил серьезным, потом сказал вполне серьезную речь и вот оно ушло. Архимаг начал улыбаться сам себе вспоминая веселые моменты жизни и только иногда слушал всех остальных. В итоге вот какие выводы он сделал из речи Скай: "Нужно топать туда, туда и туда. Делимся и на низкий старт!" Это было кратко и понятно! Все тут же начали кланяться, присягать на верность, узнавать направление низкого старта...
- Так как в стране демократия, то я думаю каждый захочет сам выбрать цель своего похода. Естественно, если куда-то пойдет значительно меньше, то на демократию придется временно закрыть глаза... - сказал он с легкой иронией поглядывая на Алана. Мориан у него улыбку не вызывала, так как она в последнее время была все серьезнее и серьезнее, а вот Алан...
И дротик еще зачем-то принес...

Алан посмотрел на Аукса и улыбнулся в ответ. Макмен ещё раз подбросил дротик и убрал его в крепление на предплечье.
- Руки занять нечем - ответил он на немой вопрос Аукса. - Верховная, я бы хотел быть в составе группы, которая пойдёт в лабораторию. Я считаю, что именно там мои способности найдут лучшее приминение. Хотя решать всё равно вам. - Алан поклонился. Он с сарказмом взглянул на Аукса и начал подкидывать на ладони мелкую монетку. Надо чем-то занять руки.

Мориан глянула на обоих Архимагов. ну сущие дети. Будто ей своих мало... Девушка чуть усмехнулась. ей было совершенно все равно, куда идти, тем более на данном собрании ее волей была воля Скай, так что надо было подавать пример беспрекословного повиновения.
- Тебе решать, Верховная, куда пойду я и они. Мы ждем твоего решения, ждем терпеливо, но помни, что время не мы и оно не станет ждать.. - проговорила колдунья, откидываясь на спинку своего сидения в ложе. Сейчас ее заботило только одно - выход из сложившейся ситуации и последующий поход. В конце концов, у них появлялся очередной козырь в рукаве, который с лихвой восполнит уход Лари из Дома.

- Крилл сидел, прислушиваясь к каждому слову, сказанному Архимагами и Адептами. Когда Мориан и Алан высказали свои мнения, Крилл встал и произнёс:
- Я тоже полностью разделяю твою точку зрения, Верховная,
и, если хоть что-нибудь зависит от меня, я хотел бы быть в составе группы которая отправится в подземелья.
Сев на своё место, Крилл подумал: "Каждая минута нашего бездействия на руку тем силам, которые противостоят нам..."...
Усмехнувшись, он снял с пояса флягу и сделал глоток воды...

Архимаги и Адепты задумчиво качали головами, изредка бросая друг-другу одну-две коротких фразы и вновь замолкали. Верховная ожидала, что они сами решат, какую именно из поставленных ею задач решать. Но к ней обратилась лишь Мориан, и то с просьбой вынести решение. Верховную это, сказать по правде, немного удивило, но она осталась невозмутимой.
- Итак, если вы предлагаете мне выступить в роли Верховной-с-которой-не-спорят-и-идут-куда-она-послала, - Скай улыбнулась - тогда действуем следующим образом: Мэй и Алан направятся искать тайную лабораторию Киррэне, причем действовать вам нужно будет максимально скрытно и не оставляя за собой убитых и раненых. Никаких боев в Доме Кошек. Осторожность и ловкость – вот ваш девиз на следующие несколько часов или дней. Да пребудет с Вами Удача! Задача Архимагов Воды и Огня будет прямо противоположной. Мориан и Аукс отправятся в Дом Киррэне, дабы произвести там как можно больше шума, при этом, желательно, не открывая себя. Погони и игра в прятки с причинением максимально возможного ущерба Дому. Опять же, желательно без смертей, и в поединок ввязывайтесь только в крайнем случае. Нидхогг – ты идешь в библиотеку. При этом я не думаю, что тебе будет намного легче, ведь древние планы и манускрипты хранятся в ее подвалах, а туда почему-то в последнее время никто спускаться не рискует. («Вообще-то, мне следовало бы раньше обратить внимание на сей факт, но…что ни случается, все к лучшему»). Кстати, не брезгуй разговором с Лиином-библиотекарем, пускай про него и ходят слухи, что он давно сошел с ума, копаясь в полуистлевших книгах. Эмираш, Крилл и Эстебан отправятся к храму.
Вроде бы, все. Хотя нет. Следовало сказать еще несколько важных вещей и Скай, замолчавшая было, вновь привлекла к себе внимание собравшихся.
- Разрешаю в это время пользоваться силой амулетов дома, которой хватит примерно на 8 не самых сложных заклятий. Также, у нас пока еще остаются силы, да и способности к восстановлению запасов магической энергии у нас пока не отняли. Силой амулета пользуйтесь в самом крайнем случае, я не знаю, как долго он будет восстанавливать ее запасы. Для каждого также открыты двери алхимической лаборатории Дома. Тщательно приготовьтесь к походу, и – Да Славится Дом Мирабэль!

- Да славится Дом Мирабэль... - негромко откликнулась Мориан, кидая хищный взгляд на всех участников. - У матросов нет вопросов...
Конечно, кому еще поручить устраивать свистопляску-светомузыку с фейерверком для кошатника, как не им с Ауксом? Только Скай могла такое придумать... Девушка усмехнулась. С начальством она не спорила по профессиональной привычке, так что просто поднялась из ложи и твердой походкой вышла из зала. Готовиться... Хотя как это представить - довольно сложно. Но если учесть, что силы у нее почти не осталось сейчас, и это сильно усложняло задачу... Ну да ладно, уж кто-кто, а они с мужем всегда в состоянии устроить представление...

- Да здравствует... - повторил Аукс со всеми, но вот про Дом Мирабэль умолчал, так как никогда не любил быть как все, а тем более кричать тоже, что и все. После раздачи указаний Верховной Аукс вспомнил любимую фразу его знакомого вампира на сверх секретном переговорочном пункте ICQ. Фраза была "Бугага!". Звучала она не очень, а читалась так тем более, но смысл передавала в полной мере. Бугага, и пошли тормошить кошатник! Аукс про себя поблагодарил Скай за выбор напарника и цель похода, вышел молча из зала и пошел в алхимическую лабораторию. А что, идти переодеваться сразу? Не-е-ет, будем запасаться боеприпасами, раз с магией на рынке проблемы и поставщики совсем оборзели...
Через несколько минут Аукс стоял в дверях лаборатории и думал что бы из всего предоставленного стоит брать с собой. В алхимии он был не силен, так что целиком и полностью расчитывал на здешних алхимиков, или на крайний случай на помощь супруги.

Магия исчезает? Маги слабеют? - подобного рода вопросы уже несколько дней волновали членов Дома Киррэне, которые сами были не чужды магии. Впрочем, никто из них не мог сказать точно, в чем причина подобных изменений. Поскольку Верховная Дома находилась сейчас вне Города, кошки некоторое время не предпринимали никаких попыток узнать, что же явилось причиной исчезновения магии и нужно ли, а если нужно - то как с этим бороться. Вскоре, однако, зная, насколько долгими бывали иногда отлучки из Городы Главы Дома Кошек, его члены решили, на свой страх и риск, действовать самостоятельно. Понятное дело, каждый стремился завоевать уважение Верховной, раскрыв загадку происходящего, и каждый видел различные пути достижения этой цели…
Заместитель верховной, Лунная гепардиха отчаянно рысыла по залу, не находя себе места. Ну как могла Верховная уехать в столь ответственный момент?...Ведь столько дел осталось несделанными...
Она недовольно зарычала, когда в дверь постучали.
-Миледи... В наших подвалах...
-Ну что еще такое?-она с трудом перекинулась в девушку,и, совершенно нагая, зашла за небольшую шторку и оттуда уже спрашивала. Через минуту она вышла в белом платье,отроченным мехом и расписаным серебряными нитями..под цвет белоснежных волос.

Стоящий в дверях парень еще раз поклонился, прервав свою тираду.
-А Верховная не вернулась с поездки?-осторожно осведомился он.
-Нет, как видишь.-прищурила глаза она. -Но скоро будет,Я уверена.Что ты там хотел сказать?...
-Вам нужно спуститься в подвалы..Наш бастард нашел там какую-то потайную дверь...Но она закрыта какой-то магической печатью.
Девушка устало кивнула-еще этого не хватало.
-А еще..Кажется,В Доме Драконов тоже начался переполох. Может...-он замолчал, предосталяя Ластэни самой додумать предложение.
-Это дельное предложение...Я поговорю с членами нашего дома...И отправлю кого-нибудь посмотреть эту дверь. Спасибо.-лунная кивнула, парень слегка поклонился и закрыл дверь.
Она с силой сжала и разжала кулаки. Так..еще этих проблем не хватало..Драконы.
Оборотень быстрым шагом подошла к окну-она жила в высокой башне и ей хорошро были выдны окраины города. Где-то там, на другой стороне был замок Дома Драконов...

...помимо панорамы города, взору Ластэни предстала дивная картина. Башня, возвышающаяся рядом с башней Верховной, а заодно и неподалеку от башни самой Ластэни, точнее ее крыша, была окутана густым сиреневым дымом, который все поступал из окна.На подоконнике, вцепившись в оный когтями и утробно подвывая, висела большая черная пантера в обрываках лабораторного халата. Когда дым хоть немного поредел, большая кошка с гневным шипением подтянулась на лапах и залезла обратно в башню...временно соцарилась тишина.

Минут через пять в дверь комнаты Ластэни постучали...потом, не дождавшись ответа, дверь приоткрылась и в образовавшийся проем скользнула Лари со своей неизменной трубкой в зубах, красном плаще, накинутом поверх длинной шелковой рубашки, выпущенной поверх черных штанов и шляпе, сейчас съехавшей набок.
- Эм...Ласти, извини, что так внезапно, но что-то не то творится...я только что эксперементировала с зельями, а когда взорвалось, щит не сработал... - девушка рассеяно начала стирать пятно гари со щеки, - ...что случилось?

- Славится... - Мэй склонила голову.
В общем-то, она полностью одобряла план Верховной, к тому же, она каждому выбрала именно ту миссию, которую он бы выполнил с максимальным успехом. Впрочем, именно поэтому она и Верховная Дома. Как-то у Мэй никогда не возникало желания спорить с ней. Хотя... "не оставляя убитых и раненых" - это, безусловно, замечательно, хотя Мэй и предпочла бы немного иное. К тому же, вдруг понадобится избавить от ненужных свидетелей. Нет уж! Свидетелей быть просто не должно.
Девушка перевела взгляд на Архимага, с которым ей предстояло отправиться к Кошкам. Что ж, земля никогда не входила в число ее любимых стихий, но вот с самим Аланом Мэй уже приходилось встречаться, так что она почти не сомневалась, что и он справиться с задачей превосходно.
Алхимическая лаборатория не была нужна Мэй. В конце концов, вряд ли им пригодятся какие-нибудь зелья или порошки, которые драконица, по правде говоря, всегда недолюбливала. А клинки постоянно были при ней, так что она готова была отправляться хоть сейчас. К тому же, перспектива так близко подобраться к сердцу Кошек выглядела весьма и весьма привлекательной.
- Удачи вам, - кивнув на прощание Мориан, Архимагу своей ложи, Мэй направилась к Архимагу Земли.

Алан улыбнулся и поклонился Верховной.
- Спасибо, Лазурная. Я выполню твой приказ.
Он подошёл к Мэй.
- Ну что ,сударыня, вам что-нибудь нужно в лаборатории? Если нет, то я предлагаю начинать настолько быстро, насколько это возможно. Лично я готов. Есть предложения по поводу начала нашей операции? - Архимаг ещё раз улыбнулся. - С чего мы начнём? Выбор за вами.

Подумав где-то с минуту по поводу инвентаря на такую мисиию Аукс зашагал вглубь лаборатории. Повсюду бегали какие-то люди в белых халатах, что-то варилось, что-то дымилось, где-то взрывалось... А что вы еще хотели увидеть в алхимической лаборатории? Аукс тормазнул одного белохалатника за локоть и резко так, что бы не успел одуматься, спросил:
- Где я могу поговорить на счет боевых заклинаний?
Получив примерное направление Аукс отпустил немного растерявшегося алхимика и медленно петляя между столами направился в другой конец зала. Он помнил указание верховной и не собирался брать зелья для полного уничтожения цели, но как минимум ошейник для кошек он приобрести должен был...
Аукс подошел к очередному белохалатнику и уже собирался устроить фокус "напугай алхимика" во второй раз, но тут немного растерялся он сам - алхимик, а точнее это была девушка, сама повернулась и не отрываясь от какой-то папки с бумагами спросила:
- За боевыми?
- Да. От Кошек.
- Сюда...
После этого она направилась к двери, которую со входа в саму алхимическую лабораторию Аукс не заметил. Дверь вела в небольшой склад, где хранились уже готовые зелья. Оставалось только прийти, сказать что тебе нужно и тебе сразу же дадут то, что попросил.
Девушка, которую совсем не ожидал увидеть Аукс в лаборатории медленно направилась к той самой двери. Он был не против девушек, занятых или увлекающихся алхимией, но что б вот так сразу, в лаборатории Дома...
Да еще и ему, женатому мужчине...
Волосы молодой консультантши были светлыми, явно крашенными, так как корни были темными. Видать времени свободного в этой лаборатории совсем нет, даже на себя...
Она подошла к двери, оторвала взгляд от папки, дернула ручку и отошла в сторону, пропуская вперед Архимага. Аукс вошел внутрь, но по дороге более или менее внимательно рассмотрел ее лицо: небольшие, но уставшие глаза, тонкие губы, бледная кожа... Много времени проводит в закрытом пространстве, слишком много времени на работе, достаточно много читает, поэтому носит очки, но очки тоже привлекали внимание - узкие стекла прямоугольной формы и с первого взгляда неразличимая залотая оправа.
Склад, в который вела небольшая деревянная дверь, выглядел как небольшая комната, метров десять квадратных, стены из темного камня, высокий потолок (метра три-четыре), вдоль стен широкие, но невысокие полки, на каждой полки стоят небольшие флакончики с самыми разными маркеровками. Света в комнате было мало, так как освещала комнату одна самая обычная лампа, которая свисала с потолка и доставала почти до пола. К лампе была прикреплена какая-то ручка, назначение которой сразу же до Аукса не дошло.
Консультантша встала в центре комнаты, в кой-то веки посмотрела на Аукса и спросила:
- Что именно интересует?
"Она явно не любит говорить лишних слов" - пришел к выводу Аукс, но надолго задумываться не стал.
- Мне что-нибудь парализующее, но ни в коем случае не смертельное. От оборотней.
- Понятно... - сказала она, взяла лампу за эту самую непонятную ручку, поднесла с какой-то паразительной легкостью достаточно высокую, и наверняка тяжелую, лестницу и полезла на верхние полки в поисках нужных зелий.
Аукс же в это время не стал заглядываться на немного странную девушку, повернулся и стал прогуливаться недалеко от двери в склад - мало ли, может помощь потребуется!
Чем тут только не занимались! Но в основном все что-то варили, что-то куда-то переливали, что-то где-то затыкали и что-то куда-то складывали...

Ветер переменился и Акира это сразу почувствовала. Она не имела ничего общего с магией и всегда всё узнавала последней, поэтому до сих пор оставалась в невединии о происходящем. Она как всегда лежала в центре парка перед Домом и нежилась в пляшущих солнечных лучах. Не придав особого значения резкому похолоданию тигрица закрыла глаза и только решила заснуть, как на нос аккуратно опустилось нечто еле заметное, нежное и пахнущее так завораживающе чудесно, что Акира ещё несколько минут упивалась этим запахом. Она аккуратно приоткрыла один глаз, потом второй и с удивлением уставилась на маленький алый лепесток прямо у неё перед глазами. Всё ещё ничего не понимая, тигрица резко вскинула голову и с ужасом уставилась на Древо Бедствий. Обычно цветки на нём нежно голубые. Они сохнут и пылью развиваются по ветру, но никогда не опадают так как у других растений. Но под ногами лежал нестерпимо алый цветочек.
Акира переминалась с ноги на ногу не зная что делать. Незаметно для себя она пятилась к Дому, но никак не могла оторвать взгляда от дерева. Когда ещё один цветок сорвался и полетел к земле она со всех ног бросилась искать Верховную. Обещав весь замок и сбив с ног кучу слуг, она вспомнила что Верховной сейчас и нет. Но где-то рядом была Лунная и Акира её чувствовала. Со всех ног она бросилась в гепарду.
- Ласти! - не успев притормозить по скользкому полу, чуть не поломав все когти Акира врезалась боком в стену рядом с Ластени. - Что-то плохое случится! Дерево.. она красное. Ведь нет поводов правда? Ведь нет же. Мы ни с кем не воюем и не будем? И вообще всё ведь хорошо.
Только тут Акира вспомнила что она в общем-то вполне солидная кошка, прочно встала на все четыре лапы, отряхнулась и начала принимать обличие девушки.
- Похоже что есть. - спокойно сказала она взглянув Ластэни в глаза. - Не расскажешь?

Мориан тем временем пришла в комнату. С магией напряг, значит, будем разбираться старыми добрыми методами. Вернувшись в комнату, наемница твердыми шагами подошла к шкафу и, распахнув дверцы, оглядела свое сокровище. Множество кинжалов, кинжальчиков, ножей, ножичков и прочего холодного оружия в полном порядке висело на доске. Гордость Мориан. Девушка глубоко вздохнула, как вздыхают перед чем-то торжественным, и начала перевоплощение из Архимага в наемницу.
Для начала Мори влезла в свою самую любимую одежду - эластичные облегающие черные штаны, свободная черная холщевая рубашка и высокие мягкие сапоги. Сверху широкий тканевый пояс с кучей кармашков. Затем пошло вооружение. Сначала на поясе оказались два длинных кинжала - основное оружие. Два средних в сапогах. Два маленьких в рукавах и ее самое любимое: две длинные серебряные спицы, которые она привычным жестом заколола в волосы как заколку. Вот теперь она совсем уверенно себя чувствует. Мори вздохнула, оглядела себя в зеркало и осталась довольна. Чего-то все же не хватало.. Точно! Мужа! Но он ушел в лабораторию.. Мори вздохнула, уселась в кресло и аккуратно, чтобы не повредить череп о спицы, опустила голову. Странная задумчивость и истома накатила на нее. Она прикрыла глаза и задремала чутким сном.

- Я тоже готова отправиться хоть сейчас, - улыбнулась в ответ Мэй. - Так что не будем откладывать. А вот с чего начать - это хороший вопрос.
Девушка ненадолго задумалась, вспоминая здание Дома Киррэне. Где могла находиться их лаборатория? Впрочем, вероятно, стоило для начала пробраться в сам дом.
- Честно говоря, я не представляю, где может быть эта их лаборатория. Но раз она тайная, значит, явно где-то, куда трудно добраться. В подвале, например.
Почему-то в представлении Мэй все, что тайное, должно непременно находиться в подвале. Она тут же поняла, что эта мысль выглядит весьма по-идиотски и решила наконец-то прервать цепочку совершенно бессмысленных рассуждений.
- Для начала нужно тайно пробраться в Дом. Есть какие-нибудь мысли по поводу того, как это сделать?

Сообщение отредактировал Mayflower - 25-10-2005, 9:11

Взгляд его блуждал в полутьме, не останавливаясь ни на чём конкретно, разве что не считать двери. Рука, державшая перо, чуть дрогнула и выписала очередную руну на листе. Знающий рунный язык(а таких было очень мало) мог бы понять, что последняя руна мягко говоря никак не относится к ранее написанному тексту, а так просто, бессмысленный узор. Волк вздохнул и, отложив перо в сторону, уставился на дверь, рядом с которой он просидел никуда не отходя не один час. Темнота рассеивалась под напором двух источников света. Одним из них был светящийся кристалл, взятый из логова Волка, второй… Вторым источником света являлась сама печать, находившаяся на двери. Печать явно была не новой, а очень и очень древней. И, несмотря на старину, всё ещё мощной. Слишком мощной. Особенно в условиях магического голодания. Нет, конечно положение было не настолько серьёзным и голодать не приходилось, но вот подтягивать пояса, конечно в переносном смысле, надо было уже сейчас. Оборотню было абсолютно без разницы, кто был первопричиной всего этого беспорядка, но он вызывал лёгкое недовольство с одной стороны и мрачное удовлетворение с другой. «Мирабэль наверняка уже начали своё расследование, что может дать много материала для анализа.» Помимо всего прочего Волк был ещё и психологом и потому данная ситуация не могла его не радовать, так как предоставляла возможность взглянуть на своих содомовцев со стороны и в другом свете…
Заслышав шаги в тишине Волк встрепенулся и максимально быстро сплёл заклинание своей любимой школы Разума. Вошедший покачал головой и оборотень позволил заклинанию распасться, а затраченной силе вернуться в тело. Естественно, какие-то потери были неизбежны, и это было неприятно, особенно сейчас, но с этим приходилось мириться. Сильф(а именно так звали вошедшего) представлял из себя довольно высокого человека с аристократическими чертами лица и довольно хрупким на первый взгляд… да и на второй тоже, хотя это было обманчивым впечатлением. Он неплохо обращался с одноручным мечом и не носил доспехов. В одежде из всех цветов предпочитал зелёный. Временами Волку казалось, что в Сильфе текла эльфийская кровь и относился он к полуэльфам-бастардам, но… это лишь казалось. А ещё у него были ухоженные длинные волосы цвета золота, достававшие ему до середины спины и аккуратно стянутые в хвост заколкой с изображением какого-то растения(Волк не был силён в травологии, но кажется это было что-то типа мяты) и глаза насыщенно зелёного цвета. Сильф хмыкнул, разгоняя застоявшуюся тишину, и посмотрел на Волка так, что тому ничего не оставалось, кроме как спросить:
-Ты передал Верховной весть об обнаруженной двери?
-Не совсем. Ты не хуже меня знаешь, что Верховная сейчас уехала, поэтому мне пришлось ждать аудиенции у её заместительницы.
-Удачно? – Волк не смотрел в сторону сильфа, словно зная ответ.
-Нет. Я оставил сообщение одному из адептов, стоявших там. Он передаст.
Волк пожал плечами, а Сильф покачал головой и продолжил:
-Как успехи?
-Тебе как ответить: вежливо или не очень?
-Значит никак. – в его голосе звучала уверенность.
-Всё, хватит…
Волк выпрямился во весь рост, потянулся и невольно прислонился рукой к стене – за время долгого сидения ноги успели затечь довольно сильно.
-Куда ты собрался, Волк? – Сильф помог оборотню дойти до лестницы.
-В городскую библиотеку… - Волк хмуро глянул в сторону двери – я вскрою всё же эту печать… но для этого мне нужно обложиться книгами и посидеть за ними спокойно дня два-три…
Волк говорил весьма неторопливо и когда отзвучала последняя фраза они уже были в его 2логове», как он сам называл это.

Сообщение отредактировал Призрачный волк - 26-10-2005, 9:21

Сообщение о сборе сумеречный получил слишком поздно и потому пришел под самый конец собрания, когда Скай уже раздала задания и драконы стали разбредаться. Осторожно подойдя к Верховной, Кай осторожно поинтересовался:
- Будет ли мне поручено что-нибудь?
На миг задумавшись, эльф решил, что не питает к кошкам какой-либо неприязни, как в прочем и приязни, в библиотеке Нидхогг справиться и сам, и потому кивнув сам себе Кай добавил:
- С вашего позволения я бы, пожалуй, отправился к храму за городом! Хотя если пожелаете, могу остаться охранять Дом, ведь если все же у кошек похожие проблемы, то они тоже могут подозревать нас в причастности.

... - Да славится Дом Мирабэль!!! сказал Крилл и выйдя из зала Совета направился в свою комнату.
Переодевшись в свободный комбинезон сделанный по технологии "Пылевая Завеса" (защита от средств обнаружения), пока деактивированный (заряда хватит минут на десять максимум), Крилл застегнул последнюю пряжку сапог и критически осмотрел себя.
Поправив несколько ремней, Крилл начал собирать походную сумку.
С собой брался только необходимый минимум:
шкатулка-минимизатор, в которую предстояло сложить запас алхимических зелий, и напоясная сумочка выполненная по той-же технологии - для полезных мелочей типа пары кристаллов для экстренного востановления сил, одноразовых мелких артефактов с могущими пригодиться заклинаниями.
В маленький рюкзачок отправились шкатулка, чёрный плащ и запасная одежда (на всякий случай).
Пристегнув к поясу ножны с мечом, Крилл поправил сумочку на поясе, закинул за спину рюкзачок и выйшел из комнаты.
Путь его лежал в Алхимическую лабораторию...

М-да. Опаздывать на собрания - плохо. Опаздывать на собрания Дома - вообще скверно.
А что делать? Если торговец обещал достать мемуары Ская Фалькорра? И не принес, сахэссо... Хорошо, что договорились - оплата по получении.
Вообще-то Визет догадывался, о чем пойдет речь. Ослабевание магии он уже почувствовал, и вчерашний вечер провел за попытками это объяснить.
Увы, ни одно из известных хотя бы в теории заклинаний такого эффекта не оказывало. Черная Молния Кторра и Цианова Завеса пили не волшебную, а жизненную силу; к тому же Завеса была видна даже обычным зрением, а Молнию необходимо было применить в пределах видимости... не говоря уже о том, что сам Кторр не сумел бы ударить по всему Дому разом. Тамриэльские кандалы ослабляли магию... но их надо было надеть.
Визет не был уверен, что за подобным стоит Дом Киррэне. Оставленные без магии драконы вполне могут устроить Кошкам очень неприятные дни... во всяком случае, Киррэне должны были сие учесть.
Быстрым шагом войдя в зал, Визет увидел Кая, желавшего получить задание. Пара секунд - и маг уже стоял рядом с собратом по Стихии.
- Прошу прощения за опоздание, Верховная, - склонил голову Визет. - Что я могу сделать?

Верховная в задумчивости забарабанила пальцами правой руки по ладони левой. Сейчас никто не имел права оставаться без дела. Охрану Дома она мысленно оставила на себя и заместителя. Что же тогда?
- Итак, адепты Воздуха... Ваше задание будет довольно-таки экзотичным и, на первый взгляд, не имеющим никакого отношения к происходящему...Но только на первый взгляд. Вы должны поймать гриффона и добыть десяток перьев из его крыльев и немного шерсти. Важно, чтобы перья и шерсть были именно выдернуты, а не подобраны. Иначе они не будут обладать нужной мне магической силой. Ваш путь лежит на север города, к горам, ведь, как известно, эти животные обитают именно там. Желаю вам удачи!

Сообщение отредактировал SkyDragoness - 26-10-2005, 19:54

Вернувшись в своё родное «логово» Волк задумчиво огляделся, созерцая ставший уже родным беспорядок, зачем-то поставил несколько книг на полку, скользнул взглядом по всем прочим книгам, после чего вздохнул и принялся собираться в библиотеку, надеясь найти там что-нибудь о печати или древних заклинаниях, Сильф же тем временем отправился по своим делам. Парень вздохнул – ему по-прежнему было непривычна одежда этого мира и этого времени, но ведь человек, а тем более вервольф, существо не особо прихотливое и привыкает ко всему. Кожаные ботинки, чёрные широкие штаны, чёрная футболка с короткими рукавами была незаметна под чёрной кожаной курткой, на груди болталась трио талисманов, нацепленных исключительно ради красоты, точнее два из трёх, третий был знаком принадлежности к Дому. Волк хмыкнул, нацепил на руки кожаные перчатки с обрезанными пальцами, прицепил к поясу ножны с мечом-бастардом, сунул в карман куртки кошель с монетами, сунул руки в карманы и уже через пять минут был у ворот замка. Сильф уже был на месте. Волосы цвета золота были стянуты в хвост у основания, а сам Сильф тоже сменил одежду(которая вся естественно была зелёного цвета). Рубашка восточного покроя, застёгнутая на все пуговицы и украшенная изображением дракона, штаны, сделанные из бархата, расширяющиеся к низу ровно настолько, чтобы скрыть высоту голенища довольно изящных замшевых сапожек. На левом боку были ножны(зелёные, украшенные узором из листьев) с довольно лёгким одноручным мечом, а на руках такие же, как и у Волка, перчатки, отличавшиеся лишь цветом. При виде оборотня Сильф отряхнулся и сказал:
-Пошли что ли?
-Да…

Алан прокрутил в уме карту города и посмотрел на Мэй.
- Нам по-моему к порту. Вроде бы Дом Кошек там находится. Предлагаю выступать ночью. - Алан оскалился и легонько взмахнул чёрными перепончатыми крыльями. Будучи вампиром Макмен ночью чувствовал себя увереннее.
- Вобщем так. Я в своей комнате. Собираюсь. Когда ты будешь готова позови. Ладно? - Алан вышел из Зала и прошёл в свою комнату. Он аккуратно притворил за собой дверь и раскрыл свой рюкзак, вытащил оттуда воронёный стилет в простых тёмных ножнах. Алан завязал ремешки ножен на бедре и проверил хорошо ли стилет вынимается. Затем Макмен снял и повесил в шкаф свой плащ, оставшись в лёгких чёрных штанах, чёрной рубашке и мягких сапогах. Архимаг дотошно проверил пять дротиков закреплённых на предплечье. Гворду Алан доверял так что не стал утомлять себя проверкой. Вампир подошёл к найриному столу, и оперевшись о спинку её стула, с улыбкой посмотрел на эксперименты хиннита.
- Я скоро вернусь. Мою жилплощадь не занимать - шепнул Макмен. Он коснулся губами найриных волос и вышел.

Мориан недолго находилась в полудреме. Ей стало сложно дышать. Причина этого изменения была известна колдунье. А мужа все еще не было. Глубоко вздохнув, девушка встала и крупным, размашистым почерком написала записку: "Ищи меня в порту. Я гуляю. Морг со мной. не отставай, ночью выходим." И, бросив ее на кровать, повесила на пояс бич и вышла из комнаты.
Коня не надо было чистить или седлать, он уже был в порядке и по первому зову явился к своей подруге и радостно фыркнул. Они отправились в порт. Просто погулять, посмотреть обстановку в городе.. На худой конец заглянуть в какой-нибдь старый трактир и набить кому-нибудь морду за компанию.
Приехав в город, девушка пустила коня легкой рысью, и поехала кататься по улицам и улочкам, оглядывая прохожих и прислушиваясь к разговорам.

…Волк вдохнул полной грудью солёный морской воздух и чуть улыбнулся, забыв на несколько минут о Домах, соперничестве, ослабевании магии… вообще обо всём. Из забытья его вывел голос Сильфа:
-Пять минут прошло.
Ангел недовольно повернулся, облокотившись на перила и буркнул:
-Ну ты и изверг.
-Я всего лишь пунктуален…
-Ага, до невозможности.
Сейчас в порту царило запустение, так как временно никаких кораблей не входило и не выходило в или из порта. Иногда бывали такие моменты, когда ничто не мешало любоваться морем и вдыхать солёный и чуть терпкий запах. Волк не любил корабли и вообще у него была морская болезнь, но морем ему это не мешало любоваться никогда…
-Пошли. – коротко он бросил Сильфу и пошёл в сторону библиотеки, тот молча последовал за ним. Прогулка, а именно совмещение приятного с полезным, продлилась не особенно долго, потому что…
-Волк, так… как ты там сказал?
-Я говорил, что всё это меня интересует в основном в силу психологического аспекта пробле…
Конца фразы Сильфу услышать не довелось, так как этому помешали, причём довольно грубо. Волк от неожиданности упал, поднялся, отряхнулся и уже собирался утроить всаднику хорошую взбучку, но этим планам не суждено было сбыться.
-Не может быть… Мориан, ты ли это?

Пару секунд Визет размышлял над заданием, прикидывая, какая магия поможет в деле. Потом кивнул - решений было несколько.
- С вашего разрешения, Верховная, мы приступим немедленно. Кай, ты готов? Встретимся у ворот Дома.
Вежливо поклонившись Верховной, маг покинул зал, перебирая в мыслях снаряжение, которое стоит взять.

Сообщение отредактировал V-Z - 29-10-2005, 6:19

Ночью так ночью - пожалуй, это вполне логично. Мэй вообще предпочитала это время суток.
Оказавшись в своей комнате, девушка бросила быстрый взгляд на окно: скоро начнет темнеть. Вот и хорошо. Усевшись на узкую кровать, она поджала ноги и прикрыла глаза. Сначала в голове привычно роился целый ворох мыслей, и потребовалось некоторое время, чтобы успокоить их все и добиться полного покоя.
Мэй не знала, сколько она так просидела, но, наконец, открыла глаза. Все мысли тут же вернулись, но внутренний покой все равно остался. Девушка покосилась на окно: уже почти стемнело. И этим вечером чрезвычайно хорошо чувствовалась Луна, хотя сама девушка и не могла ее видеть.
Легко соскочив с кровати, Мэй снова прицепила к поясу оба клинка, затем убрала стилет в небольших ножнах в сапог. Немного подумав, собрала волосы в хвост, а талисман, представляющий собой дракона с распростретыми крыльями, спрятала под одежду. Надев плащ, который превосходно маскировал ее в темноте, Мэй вышла из комнаты и направилась к другой. Остановившись у двери Алана и Найры, она негромко постучала и принялась ждать, скрестив руки на груди и прислонившись к стене.

- Посторонись! - громко командовала Мори направо и налево. Однако, видимо, кто-то был слишком занят своими проблемами, да и шум в городе мог помешать... Так вот, этот кто-то чуть не попал под копыта Морга, если бы зверюга вовремя не отшатнулась, задев его плечом.
- Ну что ж вы...Э... - Брови девушки поползли на верх, она перекинула ногу через спину коня и уселась боком, лицом к.. Волку. - Братец! Вот так встреча!
Колдунья радостно улыбнулась и соскользнула со спины коня. Тот тут же с любопытством развернулся и потянулся к руке Волка, дабы узнать, нет ли чего-нибудь сладенького у этого молодого..... ну, не человека это точно. При этом Морг перегородил своим здоровым телом пол дороги.
- Что ты здесь делаешь? - Мориан крепко обняла брата и похлопала по плечу. Все остальные ее планы и дела Дома как-то забылись.

- Будет исполнено, Верховная! – Кай склонил голову, а затем повернулся к Визету. – Готов, только к алхимикам забегу, а ты готовь лошадей, я скоро.
Когда магия не действует, вспоминается что, есть подручные средства, как доказательство этого утверждения сумеречный встретил в лаборатории Аукса и Крилла.
- Вам тоже от кошек? – спросил маленький человечек, которого по началу Кай и не заметил.
- Нет! Мне нужен клей, быстро густеющий и держащий довольно продолжительное время.
- Ого! – Вздохнул карлик и скрылся в одной из множества кладовых, вернувшись через минуту с тремя зелененькими бутылочками. – Вот, держит около часа, но потом ссыхается и рассыпается песком.
- А грифона удержит?
- Вполне, только постарайтесь избежать попадания в глаза и дыхательные пути!
- Постараюсь, Спасибо!
Поблагодарив алхимика, эльф по пути забежал еще на один склад, взяв оттуда несколько крепких веревок и, наконец, успокоившись, затянул сумку и направился к воротам. Визет уже ждал его с парой гнедых.
- Поехали. – Весело крикнул Кай, вскакивая в седло и пуская коня в галоп.

-Сестрёнка!
Волк обнял Мориан в ответ и улыбнулся.
-Какая приятная встреча, а ты кажется и не изменилась с последней нашей встречи… Как же я рад тебя видеть…
Ангел погладил сестру по волосам не обращая внимания на предчувствие, показывающее, что рядом находится кто-то из Дома Мирабэль. Об этом можно было забыть на время, тем более это было не столь важно как данная приятная неожиданность. Сильф стоял чуть в стороне и заинтересованно разглядывал Мориан.
-Ах да… - Волк немного помедлил – Мориан, это Сильф, мой помощник, – тот в ответ галантно поклонился – Сильф, это Мориан, моя сестра. Я вообще-то в библиотеку шёл вроде как… а ты? Если у тебя нет никаких срочных дел, то можно было бы посидеть в какой-нибудь таверне и поговорить… ты как? Против? За?
Оборотень смотрел в глаза Мориан, ожидая ответа…

- Очень приятно, - девушка тоже слегка поклонилась Сильфу и снова повернулась к брату. - У меня сегодня.. - Мори запоздало вспомнила, что собиралась поездить по городу, разузнать что да как, да распланировать, откуда и как они пойдут. Однако... Перед ней стоял брат, которого она давно не видела, по которому соскучилась... - У меня сегодня нет совершенно никаких планов и дел! Так что я с радостью с вами куда-нить схожу! - она улыбнулась Волку. - Вот только куда... Предлагай, я с тобой в любом случае!
Лицо колдуньи светилось счастьем, однако в глубине души ее грызло предчувствие.. наверняка Скай не очень понравится, что она вот так занялась посторонними делами в опасный и ответственный период, да еще и на работе. Но имеет же Архимаг право отдохнуть!
Теперь Морг решил поприставать к хозяйке и упорно кусал ее за сапог, требуя внимания.
- Пошли быстрее, иначе эта зверюга меня съест! - рассмеялась девушка, ласково отпихивая коня.

- До гор путь неблизкий, - заметил Визет, приподнимаясь в седле. - Есть время обсудить, как будем действовать... Самое лучшее, на мой взгляд - это если мы наткнемся на одинокого грифона. Я его попытаюсь парализовать "Облаком" послабее, а ты выдернешь перья и шерсть. Впрочем, есть ведь и другие варианты, так? Что ты скажешь?

От Ласти, стоявшей в неком замешательстве помощи ждать не приходилось, так что девушка, неопределенно хмыкнув вышла вон. Пора бы прогуляться, определенно. Забежав в башню и переодевшись в свою обычную одежду, с неизменной трубкой в зубах, Лари выскользнула на улицы Города.

Прохладный ветерок заставил зябко поежится и застегнуть плащ. Следующий его порыв выдул часть табака из чашечки трубки, на что Лари уже начала недовольно фырчать. Заново набив трубку ароматным эльфийским табаком, девушка сложила ладони лодочкой и раскурилась. Выпустив пару колец серебристого дыма и подняв воротник плаща, Лари неторопясь зашагала по направлению в центр города, попутнот насвистывая под нос какую-то прилипчивую мелодию.

...через некоторое время впереди показались три фигуры, двее вроде бы человеческие, а одна явно лошадиного происхождения. Заинтересовавшись, Лари прибавила шаг, где-то через минуту она уже могла стопроцентно сказать, кто это. Да уж, вся семейка собирается...С радостным фырчанием девушка нагнала их и, подойдя сзади, так тихо, как только могла, положила руки им на плечи.
- Мори, Волк! Какими судьбами тут?

Запах Киррэне стал несносным. На плечо легла рука.. Она источала этот запах, а голос подтвердил подозрения колдуньи. Она резко обернулась и быстрым движением вывернула руку. Одна мысль о лари привела ее в бешенство, но другая мысль пришла в то же время и заставила Архимага взять себя в руки. Мори также резко отбросила руку Лари, и при этом весь вид ее выражал презрение и почти омерзение, будто перед ней стояла не бывшая подруга, а плавал таракан в супе.
Колдунья смерила этим взглядом лари и почти взлетела на коня. Морг в свою очередь отшатнулся от новоиспеченной Киррэне и угрожающе ударил копытом по мостовой, косясь на нее. Мориан совсем не хотелось расставаться с братом. Совсем. Они давно не виделись, она так скучала.. а эти проблемы с Домом.. Тьма их возьми, эти чудеса с Силами и интриги с блохастыми! Ну никакой жизни!
- Таверна "Уголок", брат. Если захочешь увидеть меня сейчас.
Ее лицо больше не было счастливо - это была истинная Архимаг Воды Дома Мирабэль, холодная и суровая, всегда готовая. Никакого счастья, никакой радости и радушия. Даже конь под ней заметно присмирел, чувствуя ярость девушки. - Ты и твой друг. Предателей возле себя я не потерплю. - И чародейка окинула Лари взглядом, выражающим еще большее презрение, чем пару минут назад. А затем яростно ударила шенкелем бока коня и тот рывком развернувшись с места взял в галоп, стараясь хвостом задеть лицо Лари. Яростный стук копыт постепенно удалялся, оставляя Волка и Лари наедине.
Мориан и Морг скакали по улочкам города. Видя ее лицо, прохожие старались быстрее убраться с ее пути. Она редко свирепела, но когда это все же случалось, лучше было и не подходить к ней.Через пару минут показалась нужная таверна. Колдунья резко осадила коня, крепко держась за гриву, и спрыгнула с него, отдавая зверя на попечение конюхов. Войдя в зал она уселась за свободный столик и заказала простой воды. Хозяину таверны хватило лишь взгляда на лицо посетительницы, чтобы быстро и молча обслужить ее и исчезнуть с глаз чародейки. Мори медленно потягивала свою воду и смотрела на дверь в ожидании Волка. "Приди, ну пожалуйста.. ты знаешь, я тебя жду..."

Волк улыбнулся и собирался было ответить что-то достойное, но тут на плечо легла рука. Ангел не успел проследить за неуловимым движением своей сестры, лишь успел заметить согнутую Лари. «Ловко, надо принять к сведению…» В то время, пока ярость Мориан полыхала ярким пламенем, ангел с трудом сдерживался, чтобы не раскрыться и не применить магию Разума и покопаться в памяти сестры… одной из двух на выбор… Волк задумчиво поглядел в сторону удаляющейся фигуры на чёрном жеребце. «Интересно, из-за чего это она? Чем ей Лари не угодила?» - гару посмотрел на Лари, убедился что ей не нужна помощь, и продолжил размышления - «А что если не Лари? Что если что-то иное? Мм…» - Волк неожиданно хлопнул себя ладонью в перчатке по лбу, после чего улыбнулся. – «Точно, может быть это из-за перехода Лари к нам? Она ведь из другого Дома… или нет? Не помню, а спрашивать сейчас не особо хочется… ладно, потом, всё потом…»
Избранный и мастер магии Разума и Силы, волк кивнул Сильфу, после чего подошёл к Лари сказал:
-Сестра, пожалуйста, тебе сейчас лучше вернуться в Дом, не уверен что тебе сейчас следует рисковать собой таким вот образом… Возвращайся в замок… а у меня ещё дела… Сильф!
Тот обернулся и согласно кивнул, глядя на то, как Волк убирает символ Киррне в карман, а потом, после недолгих раздумий, передаёт его ему.
-Встретимся в библиотеке, согласен?
-Замётано – откликнулся Сильф, попрощался с Волком и пошёл дальше по улице.
Ангел слегка задумчиво потёр шею и отправился искать указанную таверну. Поиски не продлились долго по той простой причине, что пропустить силуэт коня Мориан представлялось маловероятным. Зайдя в таверну Волк приветливо кивнул сестре, заказал у хозяина яблочный сидр, расплатился и, наконец, присоединился к своей сестре. Аккуратно поставив довольно-таки весомую кружку на стол(хозяин не пожадничал мягко говоря, видно чувствовал, что обслуживает не совсем простого клиента… ) Волк, удовлетворённо вздохнув сел рядом, сделал небольшой глоток и спросил:
-Ну что… - ангел на секунду замялся – сестра, о чём будем говорить с начала?

Пришел. Глаза Мор радостно блеснули, когда она увидела в дверях таверны брата.Хозяин таверны не обошел его вниманием, и девушка поняла, что ее брат здесь тоже довольно известная личность.
- Хм....о чем? Да хотя бы о насущном. Как ты? Что здесь делаешь? Мы давно не виделись, я теперь совсем ничего о тебе и не знаю.. - На лице колдуньи проскользнула улыбка. Она потихоньку отходила от своей ярости и возвращалась к спокойному и твердому образу. Но при всем этом былая радость от встречи с братом не возвращалась. С одной стороны Мор старалась сохранять каждую яркую эмоцию, так как таких у нее было маловато, но с другой стороны.. Теперь она более трезво смотрела на мир. Хотя конечно чего бояться рядом с братом, которому она доверяла чуть ли не больше всех на свете? Но все же стоило быть на стороже. Наездница скользнула быстрым взглядом по посетителям - до сих пор пахло Киррэне, и это волновало колдунью Но вокруг ничего такого не оказалось, и она немного расслабилась, вернув свой взгляд к Волку.

Ангел улыбнулся в ответ. «Что ж, почему бы и не поговорить?» - подумал он. Сделав ещё глоток из кружки(сидр оказался вполне себе на уровне) Волк прокашлялся и заговорил:
-Я как всегда, норма… ничего необычного на самом деле. Странствующий гару-ангел, всё как всегда… Такая я двойственная натура… А так дела и дела… ничего особенно интересного…
Волк замолчал, отставил кружку чуть в сторону, положил руки на стол, чуть двинулся и устроил голову поверх скрещённых рук и стал смотреть сестре в глаза. Конечно взгляд в глаза являлся обязательным условием некоторых заклинаний, но сейчас гару смотрел в глаза просто потому то хотел…звериная часть хотела отвести взгляд в сторону, а человеческая продолжала смотреть… «Интересно», а что же будет дальше? Что если она по другую сторону баррикад? Мне всё равно, я не убийца, просто потому что убийство не метод. Именно поэтому я стал магом Разума, а не какой-либо из стихий… не хочу убивать…А если дело дойдёт до приказа, то что буду делать я? Молчание…»

Глаза брата.. По ним Мори тоже соскучилась. Даже больше всего остального, наверное. Она тоже смотрела ему в глаза, и даже не ставила, как обычно, блоков на мысли, которые у нее так легко выходили. Конечно, подобная мысль мелькнула у нее в голове, но она быстро ее отбросила. Все-таки Волк ее родственник, ему можно доверять. Пока.
- Да.. в последнее время дела.. стали скучнее. По крайней мере у меня точно. Вот раньше..- Девушка мечтательно улыбнулась. работа наемницы была почти в прошлом - со вступлением в Дом у нее почти не осталось времени. Дома.. Сразу вспомнилась задача осмотреть город. "не, не хочу ниче делать. у меня выходной, да." И снова ощущение присутствия Киррэне дало о себе знать. Колдунья брезгливо потерла руку - возможно это еще от Лари осталось.. Мор снова перевела взгляд на гару. "Надо как-нить проследить, чтобы эти чертовы кошки не заграбастали его к себе..." - мелькнула в голове чародейки мысль. Надо бы.. потом как-нибудь. - Раньше все было по-другому. Чем ты занимался все это время?

-То одним, то другим, изучал магию и людей, всего понемногу…и конечно технику владения полуторником, на всякий случай… А то мало ли что… да и я как-то убивать разлюбил… поддерживаю хрупкий баланс между ангелом и зверем…
Телепатию Волк не использовал, так как формально она относилась к магии Разума, а силы сейчас приходилось экономить, а вот эмпатия была всегда, хотя впрочем особой пользы от неё не было… Гару вздохнул, максимально сузив зону действия, и стал наслаждаться двойственным потоком положительных эмоций, одним со своей стороны, другим со стороны сестры. Со вторым потоком правда было что-то слегка не то, не ложка дёгтя в бочке мёда, а так, песчинка, но всё же, всё же…
-Сестра – неожиданно для себя самого сказал гару – тебя что-то тревожит?

Алан выскользнул из комнаты и прикрыл за собой дверь. Мэй стояла прислонившись к стене.
- Начинаем? - Улыбнулся вампир. Он вышел из дверей Дома на ночную улицу. Так. Дом Кошек около порта. Пойдём тихо через закоулки. Архимаг скользнул к ближайшему переулку и быстро побежал, огибая препятствия. Мэй догонит, а если нет, он вернётся. Алан ухмыльнулся - порт где-то рядом. Макмен чувствовал незнакомые запахи и уже видел впереди огни портовых заведений. Он остановился на границе света - надо дождаться Мэй.

Сообщение отредактировал Алан - 31-10-2005, 20:53

Алан выбрал мрак, и тут же практически растворился в нем, устремившись вперед. Впрочем, хоть Мэй и не была уж особенным сторонником темноты, но ей часто приходилось заниматься такими делами, при которых свет может стать весьма чувствительной помехой. Поэтому она быстро и уверенно последовала за Макменом, хотя, разумеется, и не так быстро как он.
Бесшумно подойдя к ожидавшему ее Алану, Мэй задумчиво посмотрела вперед, на ярко горевшие портовые огни. Она любила море и именно из-за этого довольно часто тут бывала. Дом Киррэне стоял непождалеку, но чуть в стороне.
- Нам туда.

... алхимики в лаборатории сновали туда-сюда.
К Криллу подошёл маленький толстенький человек и спросил:
- Вам тоже от Кошек? - Только если одно-два, ответил Крилл слегка улыбаясь. А вообще мне нужны зелья видения ловушек и секретов, дыхания под водой, пара целебных эликсиров не помешает опять таки... да, и пару-тройку кислотных и огненных бомбочек... могут пригодиться.
- Прошу за мной, сказал провизор алхимической лаборатории, и устремился вглубь...
... Минут через десять Крилл вышел из лаборатории.
К сожалению, он получил не полный обьём запрошенных им зелий, но, он надеялся что этого хватит...

Поднявшись наверх он отправился искать Эмираш и Этебана...

- Н..нет.. - замялась девушка, стараясь всеми силами не показать этого. Физически ей это отлично удалось - лицо никак не выдало ее сомнения. Казалось, она просто несколько устала. Физически. Эти навыки маскировки эмоций никогда ее не подводили - опыт брал свое. Но брат.. как он узнал, что все не так прекрасно? Колуднья насторожилась, а потом мысленно хлопнула себя по лбу. Эмпатия! И она еще удивляется... Мор чуть улыбнулась. Скрывать эмоции от Волка - дело совершенно неблагодарное. - Нет, я так, о своем. Все нормально.. - И чародейка вернулась к беседе. - Баланс? Баланс - это важно... Молодец, что поддерживаешь. Я вот его тоже утратила... но потом все равно попадались интересные заказы, где инициатива приветствовалась! Тогда было интересно.. Но пока я все равно занята другими делами. Едва времени хватило чтобы замуж выйти..- губ девушки коснулась ироничная улыбка. - А ты, я так понимаю, так и живешь один?

«От баланса к инициативе… странный переход, мм..? Так, а теперь вообще уходим в дебри семейных отношений… что ж, почему бы и нет? Кажется именно это называется женской логикой…хотя я зачастую думаю примерно также…» - подумал ангел, невольно улыбнулся своим мыслям и ответил, осушив перед этим кружку в два глотка:
-Баланс балансом, как жил, так и живу. Да, по-прежнему один. Почему? Да я бы сказал по двум причинам… первое – мало кто может выносить меня изо дня в день, второе – я явный однолюб, а своей любви я ещё так и не нашёл, третье… кого-то защищать и опекать… не хочу, мне хватает ответственности за самого себя… Так-то… причин получилось даже больше нежели я думал… Кстати, ты чем сейчас занимаешься, раз говоришь, что занимаешься другими делами? И кстати… сестрёнка, мне интересно…. А чем твой муж занимается, а?
Волк склонил голову набок, совершенно по-собачьи, и стал ждать ответа…

- Э... - Лицо Мориан осветила лучезарная улыбка. "И вправду, чем сейчас мой муж занимается? Шлялся где-то.. Но конечно вопросики у него.. гм.. как раз в тему. Нет уж, не буду впутывать, он существо любопытное..." - мелькнуло у девушки в голове, и она улыбнулась еще лучезарнее. - Э.. ну мы там так, в одной организации... ну в общем как всегда, беспорядок наводим во всех достижимых для наших лапок местах, да...
И колдунья негромко засмеялась. По сути, так оно и было - бардак они уже наводили. И наводят. И будут наводить.. Так, это уже дела. забыли.
- Вот... Хобби превратилось в профессиональное призвание.. - лицо Мор стало чуть серьезнее, и даже скорее печальнее. Обычное явление. - Только сейчас забеганная совсем с этим.. "бардаком".. - губ коснулась легкая усмешка. - Ну да это и не важно, правда?
Чародейка пристально посмотрела в глаза брату.
- А ты чем собираешься теперь заняться?

Слушая ответ Волк закрыл глаза, дабы не видеть лица сестры. Она могла… слегка исказить смысл, вольно или невольно, да и лицевыми мышцами можно научиться управлять, бесподобно маскируя первоначальные настроения. Впрочем, то же касалось и эмоций, но им гару всё-таки доверял больше нежели лицам…
-Чего-то ты недоговариваешь… - ангел невольно произнёс эту фразу вслух. Дом, к которому он принадлежал(не тот, а Небесный), славился своей жаждой знаний и интуицией…
-Рад что вы живёте и работаете вместе и не поссорились до сих пор… - ангел улыбнулся – в общем занимаетесь любимым делом, но вам за это ещё и платят… понятно, я в принципе занимаюсь почти тем же… - услышав полувопрос-полуутверждение Волк согласился – не суть важно… Я? – вот тут ангел наконец-то открыл глаза, которые сейчас были цвета жидкого золота и минуту помолчал, тщательно изучая сестру(взгляд был пронизывающим…), после чего цвет вновь стал нормальным – а я сейчас пойду в библиотеку судя по всему… искать материалы, которые мне нужны… вряд ли ты захочешь составить мне компанию… со своими важными делами, которые впрочем меня не касаются…ведь так? – гару мысленно фыркнул, притворяясь слегка обиженным в расчёте на то, что тогда Мориан расскажет чуть больше…

Колдунья мысленно зарычала. Ну что за на..? Если братец обидится, они снова могут не увидеться еще очень много! Нет, так нельзя. А рассказать? Уррр...
Чародейка слегка помрачнела.
- Ну в общем-то да. Тебе действительно лучше в это не ввязываться, брат. Ты же знаешь - мои дела далеко не всегда кристально чисты. так что.. - Она мякго улыбнулась, косаясь слегка руки брата. - Не стоит. Да.
Она так и не оставила своего твердого решения вообще не посвящать гару в дела Домов. Так как в Мирабэль он точно не пойдет, а Киррэне.. Наемница скорее удавится, чем увидит его там.
- Так или иначе, дела делами. Ты торопишься? - Мор слегка повернула голову.

Уловив лёгкую нотку ярости, точнее злости, гару тихо вздохнул, после чего продолжил слушать ответ сестры.
-Мои дела… кристально не кристально… сбор информации тоже не всегда чистое дело, не так ли? Вот так что ещё вопрос у кого они чище… Что ж, раз ты говоришь «не стоит» значит так тому и быть… Что до дел… наверное мне и правда пора идти… Ещё встретимся, сестрёнка…
Гару перемахнул через стол, придерживая ножны с мечом, и по-братски поцеловал Мориан в щёку. Когда Волк уже собирался отстраниться, привычно улыбнуться и уйти, но невольно взяв сестру за руку. его пальцы наткнулись на какой-то предмет… Браслет, хорошего качества… Ангел кинул быстрый взгляд на находку, зрачки его на мгновение сузились… Аккуратно зацепив браслет двумя пальцами Волк поднял руку сестры так, чтобы были видны узоры на браслете… Драконы… Слова были не нужны, гару знал что это значит...
-Сестра… - ангел не злился, но в голосе его слышалась тоска – почему ты не могла сказать сразу? Я не в чём тебя не обвиняю, но почему?..

Наемница выругалась про себя. С другой стороны, это все равно должно было случиться. Мориан аккуратно высвободила руку и, оправляя перчатки, сказала:
- Конечно не обвиняешь, с чего бы?- голос ее стал чуть тверже и холоднее, но менее решительным, - Просто.. Сейчас у Дома очень много дел, проблем, интриг и всякой другой.. чепухи.
При этих словах девушка горько усмехнулась своим мыслям. Действительно, чепуха. Подумаешь, появился какой-то барьер и неполадки с использованием Сил, всего-то...
- Я не хотела тебя впутывать, у тебя и так дел полно, как я вижу. Я вообще старалась не посвящать в междомовые проблемы посторонних. зачем? Тем более дорогих мне... Там.. ну в общем, неприятная обстановка. А ты ведь не имеешь никакого отношения к ней!
И Мор ласково посмотрела на брата. Но тут в ее голове мелькнула весьма неприятная мысль. Браслет-талисман Архимага. Не такой уж известный артефакт... для тех, кто не просвящен в дела Домов. А Волк.. так легко.. В глазах наемницы проскользнуло сомнение.
- Ведь так?
Колдунья пристально посмотрела в глаза гару.

-Посторонних… - с горечью в голосе эхом откликнулся Волк – ну да… конечно…
Ангел потянулся и как бы невзначай слегка двинул рукой, кружка резко прокатилась по столу и упала на пол, не разбившись, как это не странно…
-Не такой уж я и посторонний, сестрёнка… к сожалению или к счастью… не знаю…
Волк поклонился.
-Избранный Дома Киррэне, мастер магии Разума, Призрачный волк к твоим услугам… - гару распрямился – это если по полному церемониалу, а если так, то я тот же Волк, который всё так же не любит этих заморочек… Так-то, сестра…
Волк покачал головой. Карты были открыты…

Избранный Дома Киррэне...Мориан застыла на месте, забыв про перчатки и так и сжимая мякгую черную кожу в пальцах. С одной стороны, ей хотелось тут же на месте сильно, больно и навсегда покусать брата... С другой стороны, он ведь и вправду все тот же Волк, ее брат.. Колдунья была почти в шоке, однако ее лицо оставалось идеально спокойным, разве что стало холоднее, а глядя в глаза Архимага можно было почти физически почувствовать, как вас с ног до головы окатили ледяной водой.
В конце концов, девушка наконец справилась с собой и чуть улыбнулась брату. В этой улыбке, однако также сквозил холод.
- К сожалению... да.. - пробормотала она, запуская тонкие пальцы в волосы и будто ища поддержки в тонкой элегантной серебряной заколке. - Не дай Тьма нам встретиться в бою.
Это была единственная фраза, четко сформулированная и твердо произнесенная. В глазах Мориан блеснула печаль, смешанная с досадой и холодной яростью. Она встала, чтобы пойти, но неожиданно остановилась, пристально глядя на брата.

-Тьма не даст так Свет позволит… - сказал ангел, обращаясь непонятно к кому.
«А кстати это вопрос хороший…» - Волк на секунду закрыл глаза, погружаясь в подобие медитации и пытаясь проследить один конкретный момент в ближайшем будущем. Ответ был очень неконкретен… но всё же что-то.
Гару направился к выходу, остановился около сестры.
-Всё может измениться, Мориан… желаю тебе удачи… и будь осторожна сегодня вечером… точнее ночью… до встречи…
Ангел обнял сестрёнку, добавив шёпотом:
-Я обещаю не убивать, даже если будет возможность… поаккуратнее, мне не хочется лицезреть твою смерть…
Волк отстранился и помедлил, чтобы в последний раз взглянуть сестре в глаза…

Последние слова Волка задели девушку, но она никак это не отразила и даже не пропустила никакого намека на свои эмоции. В ее глазах... в ее глазах ничего не было, как ни странно. Обычные, серо-зеленые.. пустые.
- Удачи, братец, - сухо произнесла и тяжело положила руку на плечо ангелу. - До встречи.
В этом жесте было сказанно больше, чем за всю их встречу, и Волку самому предстояло в этом разобраться.
Колдунья развернулась и, проходя мимо стойки, кинула пару монет. Несмотря на ее легкие сапоги и удобную одежду, поступь у девушки была тяжелая, что говорила о крайне суровом ее настроении.
Мориан вышла во двор, где ее уже ждал Морг. Увидев свою подругу, он тут же понял ее настроение и присмирел. Наемница взялась за холку и одним движением запрыгнула ему на спину. Тяжелый взгляд на таверну, и она сильно сжала коленями бока коня. Зверь беспрекословно подчинился и вынес наездницу быстрой рысью на оживленные улицы города. Пора была снова приниматься за работу.

-Язык мой враг мой… как всегда… идиот…
Гару вышел следом и успел заметить всадницу до того, как она свернула куда-то за угол. Волк вздохнул, глянул на солнце, после чего пнул мыском ботинка какой-то камешек и направился в библиотеку, одновременно что-то запоминая на будущее. В библиотеку было тихо и светло, весьма приятно. Не обращая внимания на аккуратную деревянную табличку «просьба соблюдать тишину!» ангел повысил голос:
-Сильф!
-Здесь я… здесь… - раздался негромкий, но достаточно внятный голос помошника.
Гару проследовал за источником звука, не обращая внимания на укоряющий взгляд пожилого мужчины – библиотекаря. Сильф уже сидел, обложившись книгами по рунам и древним языкам, а также обрядам запечатывания. Издав вздох облегчения ангел занял соседний с сильфом стул, сдул пыль с одной из книг и углубился в чтение, не обращая более ни на что внимание…

Лари никуда не пошла, да и зачем?...Пройдя еще немного, девушка зашла в один из двориков и уселась иам на скамеечку, стоящую под пышной липой. прикрыв глаза и откинув голову назад, девушка, казалось, дремала, но чуть подрагивавшие ресниицы выдавали, что она все-таки не спит...наверное, думы тяжелые...да и причина есть...война наверное будет...да еще и война с собственной двоюродной сестрой...да...тяжело все это...

...ветер шаловливо перебирал длинные темные пряди волос, играл полой красного плаща...а из-под опущенных ресниц катились слезы...
- Видят Боги, сестра, я не хотела этого...

Сообщение отредактировал lari - 3-11-2005, 1:02

Кай молчал; видимо погрузился в свои мысли. Не будем мешать.
До гор они добрались достаточно быстро. М-да, теперь давайте по пунктам:
1. Найти грифона.
2. Выдернуть перья и шерсть.
3. Вернуться.
Третий пункт самый незатейливый. Посмотрим, как осуществить первые два...

///НРПГ:
Кай, если ты не появишься, я охоту на грифона за нас двоих отыграю. Пользуясь тем, что ты в своей биографии указал.///

Пытаясь разобраться в своих оставшихся внутренних силах, Кай не сразу понял, что сказал Визет.
- На самом деле, я не против облака, но все же не уверен, что использовать магию, сейчас не самая лучшая идея! А потому я тут немного запасся дополнительными ингредиентами.
Подбросив склянку с клеем, Сумеречный ухмыльнулся.
- Особо прочный клей, действует около часа, надо будет только приклеить грифона к поверхности чего-нибудь… О похоже, скоро будем на месте!
Эльф указал вперед на виднеющиеся впереди горы.

Кендер выбежала из своей комнаты в Доме Мирабель, одновременно одевая плащ и пристегивая ножны с мечом.Вывалившись на улицу, Найра более или менее спокойным шагом пошла..пошлак заброшенному храму Древних Богов. Сила, толкнувшая ее туда звалась любимой сестренкой или Верховной Дома Мирабель. Бывают в жизни неприятности.
Очистив по дороге пару карманов зазевавшихся горожан, кендр тем самым подняла себе настроение и теперь выискивала в толпе Эмираш, Крилла и Эстебана. Они должны были быть в храме или около него. Найра ошарашенно закрутила головой, выискивая товарищей, не забывая очищать карманы зевак.

ДМ по МДД.))
(*мы честно кидали дайся на удачу*)
В следствии потери концентрации при опустошении карманов зевак Найру заметил один из наемников, в карман которого она как раз сунула руку, он естественно не пришел в восторг и схватив ее за руку позвал стражу.
СТражник не замедлил появиться. Вдвоем с наемником они начали обыскивать свою жертву.

Вампир, улыбнувшись, обернулся к Мэй и задумчиво спросил:
- Мы как, через стену полезем? - Неожиданно Макмен дёрнулся. - Сейчас вернусь. Я быстро.
Алан быстро выбежал из переулка. Он осмотрелся по сторонам и хмыкнул. Нет, ну она его ещё, после этого, будет учить воровать! Алан подошёл к стражнику, обыскивавшему Найру, и с улыбкой сказал:
- Уважаемый, я возмещу ущерб пострадавшему. Если девушку отпустят. - Алан щелчком подбросил золотую монету, неглядя поймал, и спокойно взглянул на наёмника.

По улицам раздавался яростный стук копыт. Ближе к центру народу стало больше, и наезднице пришлось достать плеть, чтобы разгонять так и лезущих под копыта людей. Регулярно раздавая удары направо и налево, колдунья проталкивалась вперед, надеясь найти уединенное место, дабы там хоть чуть-чуть перевести дух от этой суеты.
Ничего дельного она так и не узнала, обстановка была давно ясна и разведана, а путь продуман. Вся эта мелкая организация ненадолго отвлекла ее от мрачных мыслей о брате, но теперь, когда ей было совершенно нечем заняться до появления мужа, тяжелые мысли вновь возвращались. Они делали Мор еще злее и яростнее, и удары ее плетки становились все жестче.
Конь под хозяйкой нервничал, всхрапывал и то и дело норовил свернуть не туда. Девушке становилось все труднее управлять огромным животным, тем более что в ее распоряжении была только веревка на шее лошади и ее тело. Однако очередной взмах плети, неаккуратно угодивший коню по ушам, совершенно вывел его из неповиновения. Окончательно потерявшийся в этой толчее Морг зафырчал и подал назад. Его всадница начала понимать, что что-то не так, но все еще была зла и грубо выслала его вперед. Животное, прижимая уши, снова попятилось, в наказание за неповиновение его сильно хлестнула колдунья. Морг резко заржал, дернул головой и встал на дыбы. Народ, заполонивший улицу, тут же расчистил зверю дорогу, видя страх и неуправляемость в глазах животного. Конь опустился и, чуть поддав задом, резко понес хозяйку в сторону с улицы, под темную арку. После такого резкого движения Морга девушка не сразу вернула себе управление, это было тяжело, учитывая размеры лошади. Но все же, когда они оказались в небольшом пустынном сквере, Морг чуть успокоился. Мориан сжала бока коня, потянув за веревку, и он снова встал на дыбы. Легкий посыл, и конь сделал прыжок вперед, скакнул, крутанулся, и получил плеткой по боку. Обычно до такого не доходило, но сейчас был крайний случай. Еще немного покрутив коня на месте, наездница наконец остановила разволновавшегося друга и погладила по шее, шепча успокаивающие слова. Морг косился по сторонам, нервно прял ушами, но уже не дергался и не рвался. Его "истерика" миновала. Сама же девушка не замечала пока ничего вокруг.

Наемник посмотрел на появившегося парняи с улыбкой показал на стражника.
- Прости,я тут уже ничего не решаю, она воровка и попалась на этом, в ее вещах были обнаруженны не только мои вещи. Я-то конечно сниму обвинение, если ты возместишь мне моральную компенсацию в денежном эквиваленте, но ей это не слишком поможет, - извиняющаяся улыбка.
Стражник с не слишком приветливым лицом повернулся в сторону нового лица в этой душещепительной драме и с вопросом на него повернул, приготовившись к действию выше названного лица, при этом не спуская глаз (и рук) с пойманной воровки.

Мэй как раз хотела прикинуть высоту стены, окружавшей Дом Киррэнэ, как Алан внезапно направился куда-то в сторону. Выйдя из переулка, девушка проследила за ним взглядом и увидела, что он остановился неподалеку, разговаривая со стражниками, задержавшими кендера, видимо, попавшегося на краже. А кендером была никто иная как Найра. Усмехнувшись, Мэй решила не тратить времени и пока все же осмотреть Дом Киррэне снаружи. Именно этим она и занялась, направившись к стене.

Клак. Клак. Стук посоха по каменным плитам...
Шаги, как ни странно, отдаются лишь беззвучным шелестом. Как будто ветер пробежался поземкой по узкому ходу, ведущему в подземную часть библиотеки, легким шепотком приветствуя обросшую седыми бородами книжную пыль. Сколько лет здесь так никого и не было...
Хранитель библиотеки отыскался скоро. Против ожидания, он был из смертных. Нидхогг скорее ожидал бы, чтобы вникать в древнюю премудрость манускриптов оставили кого-нибудь из Старших Змиев, но... не ему спорить с Верховной.

- Доброго дня, почтенный библиотекарь. - голос был подозрительно похож на шорох вытаскиваемого из ножен клинка, разве что звучал отчетливей. - Мне нужна твоя помощь: скажи, не помнишь ли в историях минувших дней чуждого миру исчезновения Сил?

... подождав (безрезультатно) Эстебана и Эмираш в общей гостиной Дома, Крилл выскользнул на улицу и направился в сторону Храма Древних Богов, надеясь что найдёт кого-нибудь из своих там.
На подходе к главной площади Крилл увидел стражника, какого-то воина (судя по одежде и доспехам - наёмника), Алана и... Найру. Причём, Найру стражник держал за руку, Алан стоял рядом и очём-то говорил с наёмникоми стражником, периодически подкидывая в руке золотую монету.
Решив посмотреть поближе на происходящее, Крилл пробрался сквозь толпу к Алану, и поприветствовав его и Найру лёгкими кивками головы, остановился рядом с Аланом и внимательно наблюдаю за окружающей обстановкой стал слушать...

Сообщение отредактировал Krill - 9-11-2005, 9:16

Всё собрание Минайтар практически демонстративно молчал. В конце концов, что нужно делать, для себя он уже решил. А нужно было всего одно - всегда быть рядом с Верховной и выполнять её приказы. Про него уже ходили всякие слухи - ну и пусть себе ходят. Пока они не очерняют её репутации, всё в порядке: а с него - как с каменного голема вода.
По лицу эльфа блуждала странная улыбка. Он смеялся собственным мыслям. В мире исчезает магия, с ней вместе могут исчезнуть и драконы, а он думает о какой-то ерунде... Хм, а если ему доведётся исчезнуть, то как? Через помутнение рассудка, безумную ярость или смертную тоску? Лучше конечно через ярость... так заметнее, хоть что-то запомнят. С другой стороны, через тоску безопаснее для окружающих, а он никому не хотел повредить...
Он просто стоял и ждал приказаний, не обращая внимания ни на кого. Делать то,ч то скажет Верховная - не потому, что он не мог взять инициативу в свои руки. В конце концов, на то он и заместитель, чтобы уметь управлять Орденом. Уметь, но не управлять самому - на то есть лазурная драконэсса, да не иссякнет её могущество.

Не заметить грифона было сложно – он не уступал по размерам истинным обликам. Сейчас зверь дремал, прикрыв глаза и положив голову на лапы.
Однако, заслышав цокот копыт, он немедленно вскочил и угрожающе щелкнул клювом.
Всадники спешились.
– Начнем? – поинтересовался Визет.
– Разумеется, – Кай размял пальцы, готовясь коснуться упругих воздушных потоков.
Двое медленно приближались к грифону; тот подозрительно следил за незнакомцами.
– Мы тебе вреда не причиним, – увещевающим тоном сказал Визет. – Лишь десяток перьев и пара клочков шерсти.
– Они у тебя через пару дней отрастут, – добавил Кай.
Грифон злобно заверещал и попытался клюнуть Визета; тот вовремя успел отскочить.
– Кай, давай свой клей! – За время дороги эльф уже успел показать напарнику товары алхимика.
Визет двигался из стороны в сторону, отвлекая внимание грифона на себя.
Кай извлек зеленоватую бутылочку, взялся за пробку…
И грифон, заметив краем глаза это движение, взмыл в воздух.
– Да чтоб тебя, – прокомментировал ситуацию Визет, глядя вслед удаляющемуся зверю. – Я его на такой высоте не достану.
– А ведь тут никого поблизости нет… – задумчиво сообщил Кай, убирая клей обратно в сумку.
– И что с то… та-ак… а ведь верно.
Привязав лошадей к какому-то чахлому деревцу, Визет прикрыл глаза, и отпустил на волю изменение, чувствуя, как его тело стремительно обретает иные формы…
Вновь открыв глаза, он увидел рядом с собой Кая, тоже принявшего истинный облик.
Драконы улыбнулись.
– Вперед!

Грифон, как оказалось, далеко не улетел – видимо, он так и не понял, кто к нему пожаловал. Теперь-то он, конечно, все уразумел и сделал верные выводы – с двумя драконами драться было бесполезно. И грифон рванулся наутек.
Увы, у него был бы шанс уйти от адептов иной Стихии. Но в скорости полета маги Воздуха превосходили других драконов.
В панике грифон спикировал вниз; а именно этого от него и ждали.
Визет направил тугую воздушную волну, прижимавшую крылатого к земле; Кай же метнулся вниз, в каком-то метре от поверхности сменил облик и ловко набросил на передние лапы грифона аркан. Может, веревки бы тот и порвал, но мирабэлец щедро полил лапы клеем. То же самое произошло и с задними.
Распростертый на земле грифон яростно щелкал клювом, бил крыльями и пытался высвободить лапы. Безуспешно.
Визет приземлился рядом, сменил облик и подошел почти к самой морде грифона.
– Мы же просили, – вздохнул он. – Не бойся, ничего плохого не будет.
Слабая дымка сорвалась с его пальцев, окутала голову зверя. Движения грифона замедлились, он уронил голову на песок и погрузился в сон. Крайне ослабленный вариант «Облака» лишь усыплял цель…
– Бери перья, а я займусь шерстью, – Визет уже держал в руках ножницы.
Спустя несколько минут адепты с довольным видом прятали в сумки мешочки с перьями и шерстью. Порядок.
Визет проверил состояние грифона и кивнул:
– Придет в себя минут через двадцать. Сколько твой клей действует?
– Около часа.
– Ну значит, мы уже далеко будем. Веревки забираем?
– В принципе, не помешало бы, они ведь все-таки из кладовых Дома, – повинуясь желанию Кая, воздушные потоки развязали узлы и принесли ему путы.
– Ну и отлично, – улыбнулся Визет. – Пошли!

Спустя довольно долгое время они вернулись в город. Визет по пути размышлял, над странным заданием. Для чего могут пригодиться перья и шерсть? Алхимия? Или компонент заклинания? Увы, маг никогда не увлекался ни зельеварением, ни предметным волшебством. Может, в книгах удастся найти ответ.
Мысли Визета вновь вернулись к утекающей магии. М-да, в истинном облике творить заклинания куда легче. Логично – драконы более устойчивы к любым воздействиям. Кай сплел отличное заклятие – ну так на то он и адепт Воздуха.
Интересно… надо будет запереться у себя в комнате и опробовать всю доступную магию.
Погруженный в размышления, Визет не заметил, как они подъехали к вратам Дома.
Ну что же, осталось простое дело. Войти внутрь. Подняться по ступеням, найти Верховную.
Отдать собранное.

ВРЕМЯ СУТОК
Около 7 часов вечера, но на улице уже достаточно темно. Конечно, еще не ночь, но и не совсем сумерки.

РАСПОЛОЖЕНИЕ ИГРОКОВ.

ЧЕРОН, ПРИЗРАЧНЫЙ ВОЛК - библиотека. Первый, соответственно, стоит внизу лестницы в подвал.
ВИЗЕТ, КАЙ - подъехали к воротам Дома Мирабэль. Идут в кабинет Верховной.
НАЙРА - главная площадь.
АЛАН - Главная площадь (15 минут быстрого бега от дома Кошек)
МЭЙ - главная площадь, присоединилась чуть позже, КРИЛЛ - там же.
ЭЛЬДАРИН, СКАЙ - кабинет Верховной
МОРИАН - портовый и, в общем-то, не очень безопасный район. Едет медленным шагом.
ЛАРИ - скверик недалеко от главной площади.


Девушка не обращала внимания на происходящее вокруг нее. Большой конь шел медленным шагом, Мориан не направляла его. Внезапно что-то изменилось – Мориан встряхнула головой, отгоняя неприятные мысли, и поняла, что Морг просто стоял посреди узкого переулка. Архимаг слегка прижала его бока пятками, но он не тронулся с места. Девушка огляделась и только тут заметила девчушку, лет восьми, чьи огромные серые глаза, казалось, смотрели прямо в ее душу. Ладо девочки гладила широкую грудь коня, и он спокойно стоял, наслаждаясь лаской.
Внезапно девочка заговорила, и голос ее был странен – ну не могла девочка говорить ТАК!
- Разорван будет пергамент, изменится жизнь ваша! Лишь вместе победите вы страх, через смерть придет спасение!
Девочка опустила голову, а когда вновь взглянула на Архимага, то в глазах ее не было уже ничего таинственного, а сама она выглядела как растерянный ребенок. Как ей, впрочем, и полагалось, выглядеть.

Библиотекарь выглядел вполне по-человечески – он был достаточно стар, но было заметно, что тревоги и беды обходили его стороной. Немного морщин бороздили его чело, он был высок и достаточно худ, но не выглядел изнеможденным.
- Приветствую тебя, один из Крылатых. – то ли он знал о знаках дома, то ли обладал необыкновенным чутьем – понять было сложно.
- Странные вещи творятся, странные. – заговорил библиотекарь. – Давно никто не заходит в подвалы. С тех самых пор, как какие-то воры похитили Черный Манускрипт. Ходят слухи, что теперь на нижних этажах лежит проклятие – он усмехнулся – и никто желает их развеять. Даже я. Могу дать лишь один совет – не бойся. Впрочем, вряд ли он будет очень полезен тебе. Просто иди вперед. А чему суждено случиться – случится, так или иначе.
Черон кивком головы поблагодарил библиотекаря и шагнул вперед. Странное ощущение прокралось в его душу, он сделал еще один шаг и обернулся – лестницы не было. Он стоял в странной комнате – маленький столик, пыльное зеркала да полупустая книжная полка – вот и все, что в ней находилась. Дверь была распахнута и вела в коридор. В самой комнате царил полумрак. На столе лежал довольно-таки большой фолиант. Если бы адепт пригляделся (честно кидала дайс на удачу), то мог бы заметить разбитую склянку, валявшуюся под столом. Книга в темно-синем кожаном переплете была покрыта тонким слоем пыли, но было видно, что на обложке нет никаких рун или иных письмен.

Волк брал с полки одну книгу за другой, листал и клал рядом с собой на стол или ставил на место, в случае, если считал ее совершенно бесполезной. Он искал ключ к открытию двери, запертой магической печатью, хотел узнать ради какой цели была закрыта дверь, будь то запечатывание каких-либо артефактов или сдерживание демонов или иных существ с высоким уровнем магической силы...
Внезапно взгляд его остановился на строке в одной из книг. Волк перечитал ее снова, осмысливая написанное. «Подобного рода эффект обычно чувствуется, если печать была поставлена с другой стороны двери… Сломать же ее можно применив способы, указанные в томе 21-ом»
Волк кинулся к полкам, начал лихорадочно перебирать книги, но 21-го тома не было. Тогда он обратился с вопросом к библиотекарю.
- Вам, Крылатый, следует поискать в подвалах – этот том, как наиболее ценный был помещен туда довольно-таки давно.

В первый миг Волк, переполненный охотничьим азартом, не обратил особого внимания на одно слово, которое сказал библиотекарь, но потом…
-Какой я..? – гару подавил желание убрать когти лишь когда его плеча коснулась руки Сильфа. Тот покачал головой и Волк, молча кивнув, спрятал начавшие расти когти. Он действительно был крылатым в какой-то мере, только иногда забывал об этом, как, например, сейчас…
-Прошу простить моего слегка нетерпеливого спутника – начал Сильф – но нам бы очень хотелось как можно быстрее достать этот том, так что не соблаговолите ли вы показать нам дорогу в подвал, любезнейший?
Библиотекарь кивнул и взмахом руки показал дорогу в подвал так, словно там был не подвал, а… ну… скажем, опочивальня, достойная самого короля… «Или Верховной Дома Киррэне» - додумал Волк, идя рядом с Сильфом. – «Интересно, он правда видел мою вторую сущность? Ту бледную кожу покрытую узором из странных, светящихся синим линий? Те длинные платиновые волосы и глаза с белой радужкой? Кому-то я не завидую, явно… хотя эту ситуацию можно разрешить, но потом, всё потом…» - мысли потекли в другое русло – «интересно, есть ли там книги по демонологии? Если да, но нужно будет сделать несколько записей, в частности насчёт Истинных Имён демонов, что известны в этом мире… да и посох демонолога тогда бы уж сразу хорошо сковать… ладно, до этого надо дожить, а пока место назначения – подвал!»
Гару фыркнул и прибавил ходу, заставляя Сильфа еле слышно вздохнуть и последовать за ним…

Он сказал - "никто не желает их развеять". Не говорил - "не может". "Не желает"...
Будь Нидхогг на тысячонку-другую лет моложе, он, быть может и заинтересовался этой фразой. Но не сейчас. Спокойным кивком поблагодарив мастера книг, старик спустился в подвал... И почти сразу же обнаружил, что вход исчез. Растворился, словно туман под злыми шквалами ветра, заменившись такой же стеной, что окружала подвал с других сторон.
Дракон с легкой улыбкой качнул головой. Улыбка вышла тяжелой и еле заметной. Нидхогг был почти уверен, что имеет дело с иллюзией - а любую искусно наведенную картину можно развеять, даже если она отзывается на чувства глаз, ушей и даже пальцев. Это лишь вопрос времени...

Первой мыслью было открыть книгу. Второй - глянуть, что там было разбито под столом. В результате адепт не сделал ни того, ни другого, а вместо этого подошел к зеркалу.
И всмотрелся вглубь.

- "Уходи, пока не закрылась дверь!
Отвернувшись, я считаю до ста..."

- негромко пропел он гулким и хриплым шепотом, словно взывая к омуту отражения, ожидая... чего?

Уцеус торопливо шагала к Дому, изо всех сил стараясь привлекать как можно меньше внимания к своей персоне. Как же ей не повезло. А впрочем, может и повезло, - ведь прекрати артефакт свое действие на какой-нибудь людной улице и шумихи было бы не избежать. К счастью люди успели привыкнуть к странной девушке, ходившей в плаще с глубоким капюшоном и днем и ночью. А если капюшон надвинут более обычного, то ведь ничего странного... Она уже почти добралась до Дома, но тут удача решила повернуться к ней спиной. "Какая милая цыпочка", - обладатель голоса был пьян, немыт и волосат. Впрочем, будь он даже трезвым, чистым и гладко выбритым, ничего кроме отвращения он у Уцеус не вызвал бы. Как впрочем и сейчас. Она попыталась обойти эту приставучую пьянь, но тот оказался гораздо более проворным, и вот уже его потная ладонь легла на бедро Уцеус. Он оказался близко. Слишком близко. Достаточно близко, чтобы увидеть, что под капюшоном находится вовсе не лицо стеснительной девушки... "Матерь Божья!" - это было единственное, что он успел произнести до того, как ментальные силы Уцеус ворвалиась в его разум, оглушая и стирая все, что он видел этим вечером.
Она ворволась в Дом, и лишь захлопнув входную дверь и почувствовав себя некоторой безопасности, откинула капюшон и стянула с головы обруч. Этот трижды клятый обруч, который должен был поддерживать иллюзию днем и ночью. Сапфир, находящийся в центре обруча, погас, что могло означать лишь одно, артефакт разряжен. Отблески факелов игроли на пурпурной шкуре, покрывавшей голову Архивариуса Дома. Уставшая и раздраженная, Уцеус направилась в комнату Верховной, надеясь застать там Ласти. И ее надежды оправдались.
- Эти перебои с магией меня доканают! Этот обруч перестал работать посреди дня! А если б меня поймали?! Правда книгу я все-таки добыла...
Все эти слова, казалось были обращены к самой себе, но такова уж была манера Уцеус. Поглощенная своими воспоминаниями и переживаниями, иллитид не сразу заметила в комнате Акиру...

Вежливый тихий стук в двери кабинета Верховной. Визет громкие звуки вообще не любил, а грохотать в дверь к главе Дома - вообще неучтиво.
Переступив через порог, маг коротко склонил голову.
- Приветствую вас, Верховная. Задание выполнено, и шерсть с перьями доставлены.
Вынув мешочек с шерстью, маг протянул его Скай. Оглянулся на Кая - перья были у него.

Вампир напрягся. Глаза сверкнули красным.
- Вы не доказали, что вещи, найденые в сумке девушки, не принадлежат ей. - Алан уже не улыбался. Он наклонился к уху Найры и шепнул, так чтобы не слышал стражник. - Наказание за кражу - отрубание руки. Аккуратнее не могла воровать? - Макмен выпрямился. - Я требую, чтобы девушку отпустили. Ущерб непосредственно пострадавшему будет возмещён. А в остальном у вас нет доказательств. - Архимаг скрестил руки на груди. - Девушку отпустят. - Макмен смотрел куда-то поверх головы стражника.

ЦЕНТРАЛЬНАЯ ПЛОЩАДЬ
- Что же, тогда мы препроводим ее в городскую тюрьму, где она будет дожидаться решения суда. – похоже, стражнику незадолго до этого что-то сильно испортило настроение и он собирался отыграться на первом попавшемся под горячую руку. Найре явно н е повезло.
Страж закона потянул ее за собой, но внезапно земля под их ногами зашаталась. Толчки были не очень сильными, но тем не менее ощутимыми. В первую очередь нервы не выдержали у приехавших торговцев с Востока, не понаслышке знавших о Проклятии Богов - землетрясении. Паника тут же начала распространяться, словно степной пожар. Люди бежали прочь, некоторые – в свои дома, будто не понимали, что в этом случае лучше находиться на открытом пространстве. Стражнику чувство страха за свою жизнь было не чуждо, и он отпустил руку Найры.
Минут десять спустя колебание земли, не усиливаясь больше, прекратилось.

КАБИНЕТ ВЕРХОВНОЙ
(некоторое время назад).

Верховная Дома устало опустилась в кресло, знаком приглашая эльфа сделать то же самое.
- Амулеты отняли много сил. Я дала им (Скай подразумевала драконов Дома) возможность взывать к другу о помощи. Их мысли будут услышаны теми из нас, кто находится не очень далеко. А теперь…. Я совершенно не знаю, что делать дальше. Надеюсь, что шерсть грифонов все еще пригодна для создания небольших генераторов силы.
Эльф учтивым кивком поблагодарил за предложение, но остался стоять, давая понять, что намерен соблюдать некоторое подобие иерархии, пусть даже это была чистая формальность.
- А если нет, то что? Мы не можем позволить себе оставаться в таком "подвешенном" состоянии. Кстати, я бы не сваливал всё на кошек - то, что им это может быть выгодно, ещё не доказывает их вины напрямую. Тем более даже они наверняка используют магию для определённых целей и не стали бы истощать самих себя ради того, чтобы насолить нам. Нет, тут что-то более глубокое... на мой взгляд.
- Надеюсь, ты заметил, что я этого не утверждала? - тон Верховной стал холоднее - Мало того, я даже перечитала все известные на сей день пророчества. Но ничего конкретного в них нет и невозможно понять, действительно ли в них скрыто будущее или это бессмысленный бред сумасшедших. Еще меня заинтересовал тот факт, что когда-то в городе существовала школа магии, но в более поздних документах нет никакого упоминания о ней. Раньше я считала это легендой, но... Сейчас я задумалась - уж не связано ли все это? В библиотеке наверняка должна храниться хотя бы одна карта, достаточно древняя, чтобы подтвердить или опровергнуть наличие такой академии.
- Возможно, - по лицу эльфа пробежала усмешка. Он словно и не заметил ледяных ноток в голосе Верховной. - Есть смысл проверить. Если школа когда-то была, впоследствии она исчезла не просто так. что-то должно было остаться - или же кто-то проследил, чтобы "что-то" не осталось и никому не досталось Что касается пророчеств - иногда лучше поверить в бред, чем вообще не поверить. Есть ведь такие, кто и саму магию считают бредом или плодом горячки, независимо от её цвета.
Глаза эльфа молчаливо улыбались, он смотрел на Верховную, не мигая.
- Тем не менее, у нас нет времени проверять все пророчества, совпадения или вероятности подряд. Может, остановимся на наиболее близких по смыслу и разработаем несколько версий?
- В основном они предрекают конец света, либо миниатюрный его вариант в виде разрушения города - Скай пожала плечами
- А чуть конкретнее? Понятно, что большинство возможных концов света нас не интересуют, но может можно выделить какой-то наиболее часто повторяющийся мотив, так или иначе связанный с нынешними событиями? Или что-то, что содержало бы намёк, или загадку с намёками на возможный ключ? Хоть что-нибудь?
- Ничего. Совершенно.

Стук в дверь и появление двух адептов прервало их разговор.
- Благодарю Вас, - Скай приняла необходимые ингредиенты из рук Кая и Визета и уже хотела отпустить их, когда почувствовала нечто вроде удара маленькой молнией. Такие иногда срываются с пальцев и поражают своих создателей при ошибке в заклинании, требующем большого вложения силы.
- Постойте. Боюсь, у меня плохие новости. Что-то случилось с Эмираш и Этебаном. Они должны были узнать, остался ли магический фон на руинах Храма. Крилл должен был быть с ними, но, похоже, они разделились. Вам придется заменить Архимага Воздуха и Адепта Земли. Задание сильно утомило Вас? Если вы чувствуете, что нуждаетесь в отдыхе, то у вас есть время до завтрашнего утра.

Визет прислушался к своим силам. Пожал плечами.
- Не знаю, как мой напарник, но я не особенно устал. Что именно мы должны сделать.
Говоря это, маг еще раз проверил свои способности. Да нет, все действительно в порядке.

Алан незаметно переместился, так чтобы стоять между стражником и Найрой. Он посмотрел на наёмника и протянул ему обещаный золотой. Долги надо отдавать.
- Мы уходим. Надеюсь никто не возражает? - Алан вопросительно посмотрел на стражника. Не дожидаясь ответа, он повернулся к Найре и тихо спросил:
- Тебя проводить до твоей группы, или ты может присоединишься ко мне с Мэй?

Зеркало было бледным и прозрачным. Перед ним стоял старик в дорожном коричневом плаще с посохом в руке, за ним его двойник хмурился навстречу. За плечами их обоих скромно виднелись стены подвала, стол, пол и потолок.

Посредине по-прежнему было зеркало.
И оно никуда не собиралось исчезать. Не смотря ни на какие слова, слетавшие попеременно с уст Нидхогга и составляющие шепчущий речетатив.
Значит, не так.

Жаль. Он думал, закрывшийся проход связан... Ладно, хотя бы отражен в пленке ртутной амальгамы какой-то тройной перегонки.

Раз не вышло, то можно, по крайней мере, осмотреть и книгу. Если это - библиотека, то первым фолиантом должен быть каталог. В пользу этого говорило и отсутствие какой-либо надписи на обложке.
Нидхогг подошел к столу и протянул широко раскрытую ладонь к синей корке. Не касаясь поверхности, несколько раз поводил над ней, и лишь потом осторожно открыл на первой странице. И стал смотреть дальше.

Мор наконец пустила коня легким шагом, когда тот совсем успокоился. Однако, его спокойствию никак не содействовало появление маленького ребенка, учитывая, что Морг вообще посторонних не переваривает!
Но вот оно, посторонее, смотрит на колдунью не менее удивленно, чем она сама на нее. Наконец она более менее пришла в себя и, яростно пришпорив коня, крикнула девочке:
- Посторонись, не лезь под ноги!
В ее голосе скользила злоба, жесткость и...неуверенность. Пронесясь мимо наездница еще долго думала о смысле слов незнакомого ребенка и пыталась их осознать...
- Час от часу не легче, - наконец вздохнула она, погладив коня по шее и отпуская его легкой рысью, - то братья, то старые подруги-предательницы, то дети-пророки.. Как страшно жить...
Девушка ехала все дальше и дальше, приближаясь к центру.

Найра радостно кинулась в ближайщую подворотню, спасаясь от стражника. За собой она тащила еще и Алана с Криллом.За компанию.
Остановившись и отдышавшись, кендр решила наконец поблагодарить друзей.
-А быстрее спасти мя нельзя было?-кендр обиженно посмотрела на Алана. Набирая воздуха для тирады, Найра запрокинула голову и поняла, что стоит перед домом Киррэне.
-Мда... что будем делать?-Найра задумчиво покосилась на драконов, забыв про все свои обиды.

Сообщение отредактировал Найра - 17-11-2005, 12:49

БИБЛИОТЕКА

Волк спустился в темный подвал. Библиотекарь проводил его взглядом и уселся за свой письменный стол, начав неторопливо листать какую-то книгу. Перед Избранным открывался не очень-то шикарный вид - какой-то неосвещаемый коридор, из которого на него пахнуло сыростью и неповторимым ароматом мест, в которых уже давно никто не бывал. На дорогу к книгохранилищу это место никак не походило, скорее уж на ум приходили ассоциации с тюрьмой или на худой конец монастырским подвалом. Стены в некоторых местах были забрызганы чем-то, впрочем, заметить это можно было лишь прикоснувшись к ним и почувствовав разницу на ощупь. Коридор был достаточно широк, чтобы по нему могли свободно идти два человека и весьма высок – ни Волк, ни Сильф не могли достать потолка рукой, разве что подпрыгнув, да и то никто из них не мог быть в этом уверен. В неестественной тишине гулко отдавались их шаги. Никаких иных звуков слышно не было.

Книга оказалась пустой – страницы не таили никаких секретов… Вроде бы. Лишь на последней Дракон наткнулся на неровно написанные строчки. Было похоже, что писавший сильно спешил.
«Когда-нибудь кто-то придет сюда, я знаю. Боюсь не успеть. Книгу не оставляйте здесь, прошу и ни в коем случае не….»
Кажется, изображение в зеркале издевательски посмотрело на Черона. В комнате было относительно тихо, где-то вдалеке слышен был стук капель, словно вода стекала с потолка, дабы впоследствии образовать сталактиты причудливой формы. Почему-то, Черону захотелось вновь взглянуть в зеркало, протянуть к нему руку.

///SkyDragoness, загадочно... Только не Черону, а Нидхоггу. %)///


Змей Полуночи плавно поднял голову и в глазах полыхнул отблеск тайного огня. Вот-вот - и потаенная Власть вырвется из тщедушной фигуры старца, развернутся кожистыми крыльями сухие руки и воспарят на ином ветру, а с языка - теперь длинного и раздвоенного - польются гулкие звуки Древнего Наречия истинных имен, звучавшего на земле в те времена, когда Боги спускались на землю...
Иллюзия угасла. Снова в комнате стоял высокий и согбенный годами человек, бессильно опираясь на стол. Увы... "Пламя неугасимо - Сила!" Но пламени больше нет...

"Когда-нибудь кто-то придет сюда, я знаю. Боюсь не успеть. Книгу не оставляйте здесь, прошу и ни в коем случае не…"

Когда-нибудь кто-нибудь придет сюда...

Он - пришел. И не смог уйти. Что-то - или кто-то оборвало торопливый рваный почерк. Страх?
Дракон шевельнул ноздрями. Нет. Что-то другое.

Зеркало?

Действуя по наитию, которому привык доверяться пуще всякого взлелеяного рассчета, Нидхогг одним движением сгреб из-под стола стеклянную склянку, а затем, не глядя на нее, осторожно приблизился к зеркалу. Сбоку. Вытянул руку со склянкой так, чтобы она отразилась в блестящей поверхности, а потом взглянул сам - что же, собственно, он нашел под столом с книгой?

-Ну и местечко… - буркнул Волк.
-Да уж… - машинально согласился Сильф, оглядываясь. – Волк, ты уверен что тут могут храниться книги?
-Ну… - Избранный на мгновение задумался. – всё бывает в нашем несовершенном мире, разве не так?
Сильф не ответил, лишь подождал, пока Волк пройдёт мимо, после чего последовал за ним. Держась чуть левее и позади своего напарника. В тишине гулко отдавались шаги. Они звучали столь громко, что у ангела возникло минутное желание снять обувь и пойти далее босиком…или использовать заклинание Сфера Тишины… лишь мгновением позже он вспомнил что книга осталась в Доме. «Непростительная ошибка» - подумал он, осматривая и обнюхивая, чуть ли не облизывая, стены. – «Что же это всё-таки за дрянь? Ладно, не суть важно… а важное у нас впереди…интересно, а книги по демонологии там есть? Надеюсь что да, интересно было бы пообщаться со своими дальними собратьями. Если существо нашего уровня стремится к Свету, то оно становится Ангелом, а затем и Архангелом, если ко Тьме, то, соответственно, Демоном и Архидемоном впоследствии. А что будет, если оно упорно придерживается равновесия? А что если оно действует исключительно в своих целях? Задачка… хорошо бы узнать ответ.»
Внезапно что-то, какое-то предчувствие, заставило Волка остановиться… что-то неуловимое изменилось в коридоре… но что?

Коридор навевал странные ощущения: порой казалось, что идешь по хрупкому подвисному мосту, перекинутому через пропасть, иногда стены и потолок словно давили на Сильфа и Волка и у них создавалось впечатление замурованности, грядущего обвала. Непонятно было, шли ли они по прямой или коридор успел несколько раз плавно повернуть, опустить их еще ниже под землю или наоборот, постепенно подниматься к поверхности.В какой-то миг все это прекратилось. Подземелье перестало пугать и дурманить головы спутникам. А потом резко стены ушли в стороны и Волк с Сильфом оказались в просторной пещере, заставленной бочками. Похоже, тут был расположен погреб...В библиотеке?

-Ну и мерзкое же ощущение… - Волк встряхнулся, словно пытаясь сбросить с себя это давящее чувство…не очень успешно, но всё же стало полегче.
Сильф стоял нахохлившись аки какой-нибудь птыц и гару почему-то это рассмешило.
-Что? – холодно осведомился Сильф, глядя на заливающегося смехом Волка. – что такого смешного, Волк?
-Прости, просто сейчас ты сильно напоминал мне Коракса… вот и всё… Ладно, не суть важно…
-Ладно, проехали… - Сильф невольно улыбнулся – А кто такие Кораксы?
-Да… - Волк шёл, простукивая бочки. Звуки были глухие, если там и было вино, то оно давно исчезло… А жаль… - Это название тех оборотней, что умели превращаться в воронов… - Одна бочка отозвалась по-другому, гару удивлённо присвистнул, так как верил в тщетность своих усилий. –Сильф… - Волк славился тем, что мог задать очень глупый вопрос…что и сделал. – у тебя случайно фляги нет?
Сильф невозмутимо достал из кармана флягу и протянул ангелу, тот благодарно кивнул и задумчиво поглядел на бочку…

Сообщение отредактировал Призрачный волк - 18-11-2005, 23:56

Насидевшись вдовль в скверике, Лари поднялась и пошла обратно в замок, ибо делать больше было нечего...

Дошла без приключений, даже странно, ну да ладно...

Подойдя к двери своей лаборатории, Лари достала из кармана большой ключ темного серебра и вставила его в скважину. Повернув его градусов на тридцать, замок протестующе скрипнул и замолк. "Застрял," - поняла алхимик. "Не откроет," - подумал замок.

Навалившись на ключ и закусив от усердия губу, Лари все-таки одержала победу над замком и, дождавшись негромкого щелчка, потянула на себя дверь. Несмазанные петли горестно скрипнули и дверь открылась...Ой, лучше бы этого было не делать - из дверного проема повалил густой синий дым, на что Лари отреагировала нехорошими ругательствами и ввалилась в лабораторию. Источник дыма был банален - зелье в котелке, висящем над огнем. Прижав к лицу рукав плаща, девушка ринулась к окну и распахнула его, так что жителям замка предстала интересная картина - башня, окутанная синим дымом...

Когда в помещении стало хоть что-то видно, девушка, невнятно ругаясь сквозь рукав, сняла с огня котелок и поставила его остужаться...Минут через пять, когда зелье подостыло, из шкафа была извлечена большая бутыль из мутного стекла. Еще минуты три заняло переливание его. Что ни говори - зелье получилось хорошо, темно-зеленое, с тонкими салатовыми прожилками, почти не отличить от бодрящего элексира! ( а то, что варила алхимик, было приворотным зельем...)) Правда, чуток переваренного, но ничего, оставалось надеятся, что побочных эффектов не будет. Поставив сие творение на столик недалеко от двери, Лари скрылась за дверцей шкафа - искать опять куда-то засунутый Философский Камень...

БИБЛИОТЕКА.

Нидхогг взглянул в зеркало на предмет, покоившийся на его ладони - обыкновенная колбочка, пожалуй, чуть побольше стандартной, которая привычна любому алхимику. Пожалуй, самым подходящим звуком, какой мог бы раздаться в комнате был бы разочарованный вздох - ну емкость для жидкостей и емкость, никаких следов того, что находилось в ней ранее, никаких зацепок. Будто бы издевался кто-то. Вообще, все происходящее выглядело как-то...Нелепо, что ли. Подвал библиотеки, оказался на поверку похожим на кабинет гения-алхимика. Почему гения? Потому что гении все немного сумасшедшие, а обстановка комнаты вряд ли могла позволить говорить о ее обитателе как о нормальном, ну или, выражаясь точнее, заурядном существе.
Нидхогг в зеркале разочарованно посмотрел не то на склянку, не то на свое отражение в мире. И постепенно начал расплываться. Адепт Разума успел только удивленно расширить глаза, когда зеркало с тихим полускрипом-полустоном разлетелось на мелкие кусочки, стеклянная крошка лежала теперь у основания пустой рамы.

Все бочки были закупорены. Некоторые были пусты, некоторые хранили в себе (ингредиенты для зелий? Запретные манускрипты? Нет и нет. Крысиный яд? Тоже нет. Ни в одной из бочек, сколь бы долго Волк с Сильфом не искали, они не нашли бы даже спрятанного трупа, за долгое время «хранения» превратившегося в скелета) молодое вино, в иных были уж совсем «марочные» напитки.
Зал был немаленьким, ничем не освещался, видимо, поставившие бочки считали, что свет может повредить дереву или вину. Так что не было понятно, является ли эта пещера тупиковой. Если бы Волк захотел проверить, он бы увидел, что выходов из коридора два – более широкий, кажется, поднимался к поверхности, более узкий наоборот – вел вниз.

КАБИНЕТ ВЕРХОВНОЙ.
- В связи с чрезвычайными обстоятельствами, а именно - исчезновением некоторых наших, думаю, ваша помощь не будет лишней. Кай и Визет, вы должны отправиться к Храму. Надеюсь, вы узнаете, что случилось и что делают Найра и Крилл.

Когда Визет и Как вышли, Скай взяла эльфа за руку и начала творить заклятие, забирая силу у себя и у него.

-Волк, зачем тебе это надо? – спросил Сильф, держа в одной руке флягу, а на другой, как на вешалке, висела одежда Волка. Ботинки стояли рядом. Сам же гару тем временем стоял в форме полуволка – получеловека и задумчиво крутил в руках бастард.
Так и не дождавшись ответа, Сильф покачал головой и отвернулся, только чтобы не видеть, как лезвие меча вонзается в крышку бочки, резко прокручивается и быстро выдергивается. Далее одежда отправилась на другую бочку, а сам напарник Волка, сняв рубашку(можно было просто закатать рукава, но тогда бы они помялись…), подставил флягу под проделанное отверстие в то время, пока гару максимально аккуратно наклонял оную бочку. До какого-то момента ничего не происходило, потом вино струёй полилось как во флягу, так и на руки Сильфа. Парень не стал ругаться, но лишь фыркнул, глядя на своего напарника. Волк вернул бочку в первоначальное состояние, после чего потянул носом и превратился обратно. В придачу к одежде прилагался откровенно непонимающий взгляд Сильфа. Волк потянулся, прицепил к одежде ножны с мечом и понюхал содержимое фляги. Вино было довольно молодое, но на вкус довольно приятное. «Конечно не из погреба Ордена Семилистника, но сойдёт, мне ли жаловаться?» - подумал гару и предложил вино своему спутнику(тот отказался, посматривая на свои руки.), после чего сунул флягу в карман куртки и отправился дальше по правому коридору. Сильф посидел немного на корточках, после чего коротко вздохнул, сказал пару слов на каком-то древнем языке, схватил рубашку и побежал следом за Волком… Путешествие продолжалось…

- Ага, - невозмутимым грохочущим голосом изрек Нидхогг. Происходящее начинало ему нравится. Сейчас мелочи наподобие этой должни спутать, исказить сознание, заставить потерять чувство яви... и скрыть собой настоящую угрозу.

Ну-ну.

Оставаться дальше здесь не стоило. Нидхогг сунул склянку в карман с внутренней стороны плаща - на всякий случай - затем аккуратно поднял обеими рукам со стола книгу. Жаль, завернуть было не во что... разве что в плащ? Тяжеловата поклажа - вынужден был признать дракон. Человеческое тело раньше изводило его своей хрупкостью и ненадежностью, угловатым уродством, оно было словно слеплено из вселенского мусора, что подвернулся под руки Творцу. Впрочем, такие мысли посещали его давным-давно...

Зажав синий фолиант под мышкой, дракон направился в коридор. Открытая дверь притягивала взгляд, и поэтому Змей смотрел ровно в пустоту, мимо всего.

Кай отстал по дороге – видимо, решил вновь зайти к алхимику. Визет же в алхимии не сильно разбирался, предпочитая чистую магию или зачарованные предметы.
Выйдя на улицу, маг подошел к оставленному во дворе коню. Одним движением оказался в седле.
У Визета всегда получалось ладить с животными. Как ни странно, обычных кошек его драконья кровь не отпугивала… а с членами Дома Киррэне ему приходилось сталкиваться нечасто.
Конь, принадлежавший Визету, носил имя Аконит. Маг дал ему такое не просто так – характер у зверя был весьма ядовитый; хозяину он пакостей не делал, а вот всем остальным – пожалуйста. К счастью, Визет ухитрился должным образом воспитать коня, благо лично его покупал.
По пути Визет пытался вспомнить все, что слышал о пресловутом храме. С сожалением он признал, что недостаточно хорошо интересовался историей Города и его окрестностей. Ну что же, пора исправить просчет…
В воротах Визет задержался лишь на минуту, еще раз проверив свое снаряжение. Затем покинул город.
Дорога была спокойной, и никаких неожиданностей от пути маг не ожидал. Впрочем… какие-либо агрессивные волшебные существа в такой близости от Города и не водились. А разбойники бы трижды подумали, прежде чем связываться с представителем Дома – Визет специально укрепил на сбруе Аконита знак Дракона, так, чтобы видел всякий. Впрочем, отцепить его и спрятать было секундным делом.
Маг представил себе банду, атакующую Посвященного, принадлежащего к любому из Домов. За чертой Города, где не надо сдерживаться. И искренне пожалел тех, кому придет в голову эта мысль – и кошачьи, и драконьи когти были смертоносны.
Силуэт здания, показавшегося на горизонте, был едва различим – уже наступала ночь. Визет подумал, что стоит потратить немного сил на ночное зрение; впрочем, подождем.
Похоже, это и есть храм. Только где же посланные сюда?

... Крилл стоял возле Алана, когда начались толчки. Вцепившись в руку Найры, рванувшей с площади, как будто за ней гналась толпа разъярённых орков.
Остановившись и отдышавшись, Найра сказала:
- А быстрее спасти мя нельзя было?

В подворотне было довольно спокойно. Крилл осмотрелся, закрыл глаза и сконцентрировался.
- "Эмираш...", Зов окутал город.
Если Эмираш в пределах города, и в сознании, то она его услышит...

БИБЛИОТЕКА
Со стороны более широкого прохода послышались чьи-то торопливые шаги и в зал вбежали двое молодых людей, торжествующе крича что-то. Перед Волком и СИльфом внезапно словно бы из воздуха образовались решетки из какого-то неизвестного им, но, по-видимому, очень прочного материала.
- Я же говорил, они что-то сделают с вином! - закричал один из вошедших и ткнул напарника под ребра.
- Полегче, Эстерис - зашипел второй. Я всегда был с тобой согласен, именно поэтому торчал здесь четыре с половиной часа.
- Ну и что вы насыпали в бочки? Старым хрычам-то, ясно, что-нибудь посильнее, да? Слабительное вперемешку со снотворным? Или настойку корней лебедяновки?...- внезапно названный Эстерисом осекся и, близоруко щурясь, заглянул в лица Волка и Сильфа. - А вы вообще откуда? ЧТо-то я вас не помню..хотя... Наверняка те самые....- он беспомощно взглянул на товарища, ожидая поддержки.
- Да издеваются они! Откуда взяли ягодную альясовку? Короче говоря, рассказывайте все или вам придется сидеть здесь всю сегодняшнюю ночь!- засмеялся Старсис.

Нидхогг не встретил никаких препятствий на пути к двери, спокойно вышел в коридор. Из глубины разбитого зеркала (точнее говоря, откуда-то из-за рамы) на дракона пытливо взглянули два маленьких горящих глаза, моргнули и растворились в полумраке комнаты. Откуда-то из глубины коридора донеслись приглушенные клацающие звуки…
К дракону медленно приближался скелет, но совсем не такой, какие могли поднимать из могил некроманты. Те были какого-то «жутковатого вида», покрытые клоками недоразложившейся плоти…А этот – холеный (если к скелету можно было применить подобный эпитет). Темно-синие огни глаз ярко сияли в глазницах, кости тускло поблескивали, словно были отполированы.
А по комнате неслышно передвигался кто-то невидимый…

-Волк, как ты там мне сказал тогда? «Бесплатный сыр бывает только в мышеловке», верно? – с невозмутимостью хорошего английского дворецкого поинтересовался Сильф.
-Ага, именно так… - я кивнул, вдыхая полной грудью воздух в попытке успокоиться…
Волк переглянулся с Сильфом и тот, кивнув, обратился к незнакомцам:
-Доблестные сэры, - начал он свою речь – не соблаговолите ли вы назвать свои имена и объяснить мне и моему спутнику где мы оказались? В вино мы ничего не насыпали, мы… - Сильф глянул на Волка – всего лишь взяли флягу на пробу, думая что этот погреб заброшен и здесь уже давно никого не было… а раз это не так, то мы готовы извиниться, компенсировать вам урон и двинуться дальше… Просто мы держим путь…
-По своим делам, но вероятнее всего попали в Канал – продолжил Волк – и оказались здесь… будьте так любезны, проясните ситуацию… и…вы случайно не маги? Просто эта решётка появилась будто из воздуха, вот я и подумал…
«Что мы с вами коллеги по цеху… но сие вам знать вовсе не обязательно…» - продолжил про себя фразу Волк. Подслушивания он не боялся, так как по поводу своей ментальной защиты он был уверен… но нужно было быть настороже…

Маленькие босые ноги стали замерзать, и пришлось натянуть пушистые белые носки из толстой шерсти, как и говорила сделать мама, перед уходом. Она еще кое-что сказала делать, а именно «сидеть тихо и никуда не отлучаться, ожидая, когда большие и сильные взрослые сами решат свои взрослые проблемы, вмешиваться в которые таким мелким и беспокойным девочкам нельзя!»
-Нельзя, нельзя…-надув губки и сморщив нос, бормотала Ноэль, сидевшая на кровати, немилосердно обнимая игрушечного медведя. – А если они там без меня не справятся? И вообще, их там поубивают, а я тут сижу. Вот если мама не придет через пять минут…
Но Мориан не возвратилась и через десять минут, а потому ее непоседливая дочь, натянув на ноги туфли, что удалось далеко не сразу из-за объемных носочков, отправилась вызволять дорогую родительницу, которую, по ее мнению, схватили нехорошие представители мурлыкающих и мяукающих. А заодно и отчима, которого, несомненно, тоже надо спасать. Ну и конечно любимую тетю Найру вкупе с великолепной Скай, главой Дома Мирабель.
Вот так на улице города появился воинственно настроенный ребенок, твердо намеренный если не спасти мир, но избавить дорогих сердцу людей от экзекуций, настойчиво рисуемых воображеньем девочки .

Никого из отправленных к храму, в округе не обнаружилось. Пожав плечами, Визет решил, что тут возможны лишь два варианта: либо они еще не прибыли, либо уже внутри.
В любом случае, стоять и ждать казалось бессмыссленным.
Маг спешился и привязал Аконита к чахлому деревцу. Конь недовольно оскалился, но Визет показал ему кулак и зверь успокоился.
«Темновато,» – подумал маг, подойдя ко входу в храм. А что еще ожидать от заброшенного святилища?
Разумеется, можно было создать шар света; пара захваченных из дома приспособлений это позволяли. Только вот… идущему со светом видно все, но и он виден всем.
Так что лучше поступить по-другому.
Визет закрыл глаза, проводя изменение. Почему-то частичное превращение было куда более болезненно, чем полное…
Когда маг вновь поднял веки, то синие глаза смотрели на мир вертикальными зрачками. Теперь темнота была не помехой – драконы видели во мраке не хуже кошек.

Отчитавшись перед заместительницей Верховной, Уцеус отправилась в свою Башню, нежно прижимая к груди раздобытый ей пыльный фолиант. Если она что и любила в своей жизни, то это несомненно были книги, а потому никто в Доме не удивлялся, что иллитид обустроилась в библиотеке Дома Кошек. Войдя под темные своды Библиотеки, "проницатель сознания" раздраженно шевельнула щупальцами, - кто-то побывал здесь в ее отсутствие. Впрочем, вскоре ее раздражение улеглось, - все книги были на своих местах, а свитки аккуратно разложены на полках.
Несомненно это был Волк, - кто бы еще столь аккуратно вернул все на свои места, и наверняка он искал ответ на вопрос, уже несколько дней тревожевший и саму Уцеус, - что случилось с магией в городе? Интересно, нашел ли он что-либо? Надо бы с ним связаться. Иллитид сосредоточилась и направила свой разум на поиски Волка.

Найра задумчиво созерцала Дом Кошек.
-Ну у кого-нибудь есть идеи? Или все, как один из моих бывшиих родственниокв, можете только голову чесать?
Кендр явно разозлилась. Внимательно покрутив головой, Найра решилась на авантюру...
НРПГ
Я не поняла...мы можем превращаться? Если нет,то продолжение поста прощу не читать!
РПГ
Сизая дымка окутала кендера и маленький...не больше кошки дракон шмыгнул за ворота Дома Киррене. Зачем? Спросите у кендера...

- Аххм... - шипящим громом раздался из уст Нидхогга совсем уже нечеловеческий рокот. Отрывистым, птичьим движением он склонил голову набок и ровным взглядом пронзил явившееся создание насквозь.
Теперь понятно, почему библиотекарю не нравилось это место.
На миг у дракона даже мелькнула мысль ударом посоха превратить нежить в костяную пыль, но он отмел ее в сторону почти сразу же. Все же непохож был скелет на обыкновенный костяк помершего человека, скорее - на продукт эксперимента мага.
С магом встречаться не хотелось. Случалось, особо настырные смертные, проникшие в тайну повеления Именами, поражали даже Старейших, хотя многие до сих пор были свято убеждены, что Повелителем драконов можно назвать только того колдуна, с которым змии снисходят до общения. Да, будь он в истинном лике, или хотя бы предстал в ином ветру - наврядли возникли бы проблемы, но для того чтобы расправить крылья, нехватало места, а впустить себя в звенящий эфир не давала уходящая магия.

- Ну? - гулко осведомился он у скелета.

... не получив пока что ответа от Эмираш, Крилл отвлёкся от медитативного транса и вернулся к реальности. Он успел заметить, как Найра приняв истинный облик, шмыгнула за ворота Дома Киррэнэ. Машнув рукой на шального кендера, Крилл махнул рукой Алану, и бегом, по закоулкам рванул к окраине города, в сторону Храма...

На подходе к храму, Крилл увидел привязанного коня и Визета, замершего в изменении организма. Больше рядом никого не было. Тенью скользнув к Визету, Крилл остановился недалеко от него и дождавшись когда тот открыл глаза (сверкавшие вертикальными зрачками), сказал:
- Приветствую. А где Эмираш и Эстебан? Ты их не видел?

- Сам удивляюсь, - пожал плечами Визет. - Они должны быть здесь, но то ли еще не добрались... то ли уже пришли и с ними что-то стряслось... В общем, не думаю, что нам стоит их ждать. Пойдем?
Визет проверил, легко ли выходит из ножен меч, оценил свои магические силы и решительно шагнул ко входу в храм.
Что ожидает внутри?

- Ну что же, пойдём, ответил Крилл, и перестроив свои глаза на видение в темноте, шагнул следом за Визетом в тёмный проём входа.
Несмотря на то, что в Храм явно никто не входил уже довольно давно, было видно, что пыли на стенах и полу практически не было. Осмотревшись у входа, Крилл прислушался и усилив восприятие, ещё раз послал "Зов" Эмираш...

Нет, сегодня точно не ее день! Как ни старалась "проницатель сознания", до Волка она так и не дозвалась. Были ли в этом повинны проблемы с магией или какие другие причины она не знала. Решив не тратить сны по напрасну, Уцеус прекратила ментальный поиск. Что же это такое! И с магией проблемы и с псионикой! Неожиданно в ногу ткнулось что-то большое и мягкое. Даже не глядя под ноги, иллитид знала что это ни кто иной (а вернее, иная) как Торис. Всего пару лет назад это был тощий ободранный котенок, подобранный на улице и принесенный в Дом из непривычного иллитиду чувства жалости. Теперь же этот котенок превратился в большую пушистую и избалованную сверх всякой меры кошку. Она могла спать на книгах и свитках, точить когти о любимое кресло "проницателя сознания" и устраиваться у иллитида на коленях в самый неподходящий момент. Зато она прекрасно грела ноги и ежели Уцеус приходило в голову находиться в своем зверином облике, Торис неотступно следовала за своей "подругой". Вот и сейчас, иллитид начала меняться, уменьшаться в размерах, - щупальца исчезли, кожа стала бархатисто-черной. И вот на полу Библиотеки стоит черная бесшерстная кошка с огромными глазами и ушами как у летучей мыши. Легко вспрыгнув на свой письменный стол, она улеглась, подобрав под себя лапки. Уцеус решила не суетиться и подождать Волка в Библиотеке Дома. Она была уверенна, что он вскоре вернется ирасскажет ей все, что узнал. Послышалось басовитое мурлыканье, и вот, на столе, подобрав лапки лежат две кошки, - Торис и Уцеус.

Библиотека

Эхо быстро разнесло голос дракона по коридору, многократно усилив его и умножив. Скелет, поначалу довольно-таки уверенно двигавшийся в сторону мага, внезапно попытался остановиться на середине шага, чуть не упал, восстановил равновесие и сделал шаг вперед. Потом еще один. Потом полшага. И остановился на расстоянии двух вытянутых рук от Нидхогга. Костлявая рука потянулась к адепту разума, но не коснулась его. Вроде бы, скелет чего-то хотел. Судя по всему, жаждал он заполучить книгу. Как только кости коснулись переплета, книга вырвалась из рук дракона и упала на пол, открывшись примерно на середине.
"Это предательство. Я никогда не отдам им свою силу, даже если придется умереть. Стоило заранее испробовать это заклятие, но выбора нет. Уж лучше эта попытка, чем бездействие. Если все пройдет как следует, то тот, кто не имеет отношения к предавшим, однажды придет сюда и, прочитав заклинание, оживит мою статую...."
Ниже следовали слова заклятия

-Нет, ты слышал? "Доблестные сэры"...Я не могу... Сколько вы в этом погребе проторчали, а? Кажется, лет сто, не меньше.- незнакомцы громко расхохотались, дослушав речи Сильфа и Волка до конца. Отсмеявшись, один из них взмахнул рукой, убирая решетку.
- За такую шутку вам надо памятни поставить... "Вы не магИ?"... Нет, мы так, убраться сюда зашли, в Академию. А то студентам лень Силу тратить, ну магистры и сподобились!! Нет, ты слышал это?...Мой вам совет, больше не пейте, а то перепутаете жабудабра и василиска, потом хлопот не оберетесь.

Храм

Никаких следов присутсвия Эмираш или Эстебана около храма видно не было. На зов Архимаг Воздуха тоже не отвечала. Это было довольно-таки странно, но что еще могли сделать Крилл и Визет, кроме как зайти в храм и попытаться разобраться во всем проиходящем?
Главный зал храма находился рядом со входом. Сразу чувствовалось, что это строение построено недалеко от источника магии - воздух был буквально пропитан ее ароматами. Посреди зала находился алтарь в виде чаши, из середины которой бил фонтан, поддержавая практически невесомый шарик, сделанный из неведомого материала творцами древности. Сейчас же фонта иссяк (даже тоненькая струйка воды не наполняла чашу), а сфера (точнее, то, что от нее осталось), валялась на полу в виде осколков...

Кай торопился, как мог и все же опоздал, Крилл и Визет его не дождались, впрочем, сам эльф поступил бы точно так же. Решив, что Храм, много опаснее грифона, сумеречный сходил к себе в комнату и взял два своих излюбленных клинка и лук со стрелами. Забежав к Алхимику за смесями для обработки стрел Кай, наконец, решил, что все равно всего не предусмотришь, отправился к воротам.
Визет и Крилл не на много опережали эльфа, но все же Кай решил поспешить. Сев на коня, сумеречный сосредоточился и прошептав пару слов, посыпал ноги коня сероватым песком. Легенькое заклинания ускорения, сделало свое дело, Кай подъезжая к Храму, увидел, как парочка его друзей заходят внутрь. На ходу, спрыгнув с коня, сумеречный поспешил за вошедшими.
- Эй, подождите, я с ва… ого… – Только и промолвил эльф, увидев внутреннюю картину храма. – Похоже, у нас большие проблемы!

Визет задумчиво прошелся по храму, оглядел фонтан со всех сторон.
Наклонился и поднял один из осколков.
- Древняя вещь, - заметил он. - Цель пока не определю... материал какой-то странный. Мда, надо было побольше в книгах покопаться. Но как здесь сильно ощущается магия! Хм... а вообще-то, в подобных местах частенько что-то неприятное заводится... вы как думаете

Хм. А не ты ли, друг, один из тех самых "предателей"?
Скелет деревянно молчал и правильно делал. Нидхогг неспешно наклонился за книгой, не сводя второго внимания с костяка, поднял. Одним глазом прочитал.
Вникал недолго.
Вник.
Скелет не двигался. Хотя лучше бы он что-нибудь сделал - например, попытался атаковать. Всяко лучше царящей неопределенности.
Так что же - искать статую?

Нидхогг пожалел об отсутствии пера и чернил. Потому как книга, в которой сами собой появлялись нужные записи, была слишком уж живой. Он сталкивался с подобным. Общаться через страницы тоже было возможным... но за отсутствием письменных принадлежностей - увы, не сейчас.
Костяк на статую не походил. И Чирвь не был уверен, что хочет ее найти и оживить, кем бы он не была.
Но сначала...
Он сжал книгу и отвел руку назад, чтобы костлявая рука не могла до нее дотянуться с текущей позиции.

- Ты слышишь меня? - негромко спросил он, спокойно и отрешенно глядя в пустые глазницы.

- Уупс, вымолвил Крилл, увидев иссякший фонтан и расколотую сферу.
- Мне это совсем не нравится, сказал он, прислушиваясь к своим ощущениям.
- Эмираш и Эстебан должны были быть здесь, но я их даже не ощущаю, что-то тут не то, надо тут аккуратно всё исследовать.
Замерев и сосредоточившись, Крилл попробовал пробить канал к Верховной. "Надо сообщить ей о том, что тут случилось", подумал он.

Кай внимательно разглядывал строение. Храм оказался пятиэтажным зданием и все пять этажей выходили в главный зал, который представлял собой правильный шестиугольник, на второй этаж вело всего две лестницы, слева и справа относительно главного входа. Напротив того же входа виднелась анфилада из трех залов поменьше, ближайший из них, эльф бы назвал залом заседаний, потому, как в нем виднелись поставленные кругом диваны, остальные сумеречный не рассмотрел.
На первый сам храм тронут не был. Во всяком случае, ни колонны, ни фрески, ни даже картины тронуты не были.
- Предлагаю осмотреть остальные помещения! – Подал, наконец, голос Кай. – Правда, не уверен, что разделяться целесообразно, напомню, что силы у нас сейчас не очень много. Хотя выслушаю ваши предложения.

- Разделяться действительно не след, - Визет осматривал храм. - Интересные тут фрески... но произведениям искусства можно уделить время потом.
Давайте поднимемся на второй этаж и посмотрим, что там. В случае чего - Воздух поможет нам спрыгнуть.

- Предлагаю внести небольшие коррективы, сказал Крилл Визету и Каю.
- Кай, ты осмотри всё здесь, если что подстрахуешь нас, а мы плезем на второй этаж и осмотрим его. А дальше посмотрим, в зависимости от того, что мы найдём на втором этаже.
Крилл вслушался в тишину окружающего их Храма, и махнув рукой Визету подошёл к лестнице.
Тут же в голове тихо зашелестело чувство опасности...
- Визет, на лестнице возможно ловушки, шёпотом сказал Крилл товарищу...

- Вполне возможно, - кивнул Визет. - Храмы, особенно старые - это такое место, где что угодно завестись может. И еще зависит от того, кому храм был посвящен. Ну что же, посмотрим...
Визет шагнул на лестницу, привычно перейдя на Второе Зрение. Внимательно осмотрел ступени, прислушался к своему чувству опасности. Таковое молчало.
- Первые пять безопасны.

Поднявшись до пятой ступени, Крилл сконцентрировался и перестроил зрение на иной спектр. Тщательно осматривая ступени и отмечая копотью с факела края опасных зон он начал продвигаться выше. На восьмой ступеньке он почувствовал "шелест" в голове и еле успел зацепиться за поручень, как ступенька упала вниз... глянув в провал, Крилл увидал там только темноту.
Перебравшись по поручню назад, Крилл тихо сказал Визету:
- Одно из двух, либо пдниматься с помощью магии, либо искать куда закинуть верёвку с крюком...

- Веревка... Кай, у тебя вроде был аркан? - Визет оглянулся на товарища. Тот, кивнув, протянул ему искомое.
- Силу пока тратить не будем - ей применение получше найдется.
Раскрутив аркан, Визет закинул его наверх - зацепил за какую-то... хм, шишку, что ли? В общем, за фигуру наверху лестничных перил. Подергал, проверяя, хорошо ли держится. Хорошо...
- Ну что, начали?
Дракон принялся взбираться по веревке.

Когда Визет почти долез до второго этажа, Крилл начал взбираться вслед за ним.
Примерно посредине, уже за провалом в лестнице, верёвка начала опасно трещать. Крилл уцепился ногами за перила, и оттолкнувшись от них прыгнул вверх и вперёд.
Приземлившись на самом краю верхней ступеньки, Крилл побалансировал несколько секунд, восстанавливая равновесие, после чего тихо сказал Визету:
- Так, эта акробатика конечно хорошо, но надо заняться делом, то есть осмотреть второй этаж...