Мёртвый Роман, тонкая грань зеркала

- Пьеро, даже для пожизненнопосмертного попугая ты слишком много куришь! - ощерилась Лина.
- Мыфа, Мыша... Как там тебя, не имеет значения! Аура замка дышит на ладан, я... мы... Ты уверена, что тут нет ошибки? Если уверена, то я ничем не могу тебе помочь, тебе придётся выпутываться самой.
Однажды я поклялась хранить Силы нашего родового замка, я не могу разбазаривать их на всяких неудачников! - Голос Лины резал, как скальпель по стеклу.
- Никогда смертный не приблизится к святыни рода! Тем более вампир! - Лина решительно опустилась в кресло, смерив вампирессу ледяным голодным взглядом. При жизни она боролась с такими, как она. И после смерти клятва Волкодава сковывает её. Скорее в аду похолодает, чем Лина отречётся от своих принципов. Чистота рода, чистота крови, чистота Силы, великое Равновесие!

Лайла несколько удивилась резкости в голосе Лины и удивленно посмотрела на нее. Но Лина была полна решимости, такой серьезной Лайла, пожалуй, никогда не видела ее. Хотя она вообще видела Лину не так уж много времени.
- Почему ты так резка? - Лайла недоуменно смотрела на сидевшую в кресле Лину. - Неужели ты даже не хочешь попытаться помочь?

- Чистота рода, чистота крови, чистота Силы... и так далее, как говаривал Адриано. Ваш дядюшка с Юга.
Мир слишком велик, а ветви нашей семьи многочисленны... Как не неприятно разочаровывать тебя, Лина, но я, пожизненнопосмертный попугай, знал одного вампира. Его звали Конрад. Хороший был малый, попался по незнанию и мучался потом всю ...э-э-э жизнь, давясь свиной кровью. Так вот он был вам хоть и неблизким, но родственником. Прости уж, если ранил твои чувства, хозяйка.
Так мне дадут огоньку? Фауст?

Лина вскипела от слов, брошенных Пьеро и Лайлой. Волосы её всколыхнулись, словно змеи Медузы Горгоны, податливая субстанция призрака вспыхнула холодным огнём.
- Род отрёкся от Конрада, отец лично скрепил пергамент своей кровавой печатью! Эти твари... - Лина сжала кулаки рук, с ненавистью взирая на невинно хлопающую глазами Мыфу.
- Знаете, как я умерла? Ха! Я - наследница дела отца, охотник на вампиров, порочащих плоть смертных! Однажды я ушла на задание, оставив Лейну надолго одну... - Горячий взгляд на сестру. - Я ушла, чтобы провести очищение в катакомбах монастыря святого Уара, где обитали кровососы. Нас было трое - инквизитор, священник, и я - охотник. Вампиры гнездились в центре катакомб, глубоко под землёй, где совершали очередной ритуал призыва своего "мессии". Моих товарищей разорвали сразу, а меня... - Лицо Лины перекосилось от отвращения. - Изнасиловали на алтаре и принесли в жертву. Не видать вампирам помощи от Него Спера!
- Аминь! - откликнулось множество голосов из-под мрачных сводов, поставив страшную точку в пылкой речи госпожи рода.

Широко раскрытыми глазами Лайла смотрела на Лину, а после от слов, раздавшихся из-под сводов, она в страхе отшатнулась. Никогда ей не приходилось сталкиваться с вампирами, может, Лина права?..
Но тут взгляд девушки остановился на Мыфе, которая сразу как-то поникла. Разве она похожа на кровожадного убийцу.
- Может, не стоит равнять всех вампиров? - осторожно обратилась Лайла к Лине. - Я понимаю, они причинили тебе много боли... Но они ведь не все одинаковые. Подумай, ведь и люди различны между собой, разве это значит, что всех их нужно отвергать? Разве ты не поступишь хуже, отказав в помощи?

Маг хмыкнул, и сухо щелкнул пальцами, проворчав что-то про вконец онахалившуюся ощипанную курицу и Лину-истеричку (как результат сигара попугая весело вспыхнула, обуглившись почти наполовину). Всерьез его слова, разумеется, никто не воспринял - перепалка давно уже стала частью жизни призраков, которые упорно искали развлечение хотя бы в сером слое не-бытия. Хотя в целом, Пьеро Фаусту нравился (это означало, что будь тот объектом традиционного осеннего экзамена, маг бы перешел сразу к раскаленной решетке и сапогам Мардука, пропустив предварительное ощипывание и снятие ремешочков со спины) - по крайней мере, он был не настолько чувствителен, чтобы стенать под окнами замка.

...Удивительно, откуда у почти бессмертных призраков такой запас сентиментальности? Только гляньте на Лину - распереживалась, словно ее в очередной раз собрались выдать замуж за провинциального старого барона. Нет, разумеется, Ворона занял три дня без перерыва, настолько отцы-экзекуторы боялись, что он восстанет заново) он тоже наведался несколько раз к постелям "Воинов Христовых", после чего они подозрительно быстро скончались, но... чувства мести хватило от силы лет на десять.

...А у них, видишь ли, еще и на близжайшее тысячелетие хватит. Наверное, когда этот мир будет неторопливо падать в Бездну, семейка Спэро будет болезненно переживать каждую оборванную нить человеческой жизни...

Сообщение отредактировал Черон - 22-02-2005, 11:07

- Давайте ровнять всех призраков, которые выкачивают энергию из людей, доводя их до истощения и медленной и мучительной смерти? И потом, подумай сама, что ТЫ собиралась сделать с вампира? Погладить по голове и прочитать нотацию? Или отхлестать прутиком и отпустить? Нет, ты хотела их УБИТЬ! Хладнокровная, безжалостная убийца, алчущая их Нежизней! Вот кем ты была! Ты питалась свининой и говядиной и не думала о том, что у коровы есть телята, а каждый раз, когда ты готовишь яичницу - ты лишаешь жизни цыпленка. Люди хладнокровно резали животных, даже не съедая их, а по прихоти своей, объясняя это желанием неведомого Бога получить жертву. Ты, да, скажи мне, охотилась ли ты? Со сворой собак, верхом на быстром коне? Когда сотня бешено лающих и визжащих псов разрывают на куски лисицу и ее детенышей? При этом собаки и охотник не получают ничего, кроме удовольствия. Удовлетворения от пролитой крови, от мук, от страдания. От СМЕРТИ!
А ведь вампиры хотят есть, они хотят существовать, если слово "жить" ты считаешь неподходящим для нас. Вампиров уничтожали систематично и планомерно, вырезая целые кланы. Мы умирали от удушья, заживо сожженные, мы умирали от удушья, заживо погребенные в склепах, мы умирали медленно и мучительно от прикосновения серебра, мы умирали, алкая мести. И настал день, когда мы стали мстить. Мы знаем, что грядет день, когда появится мессия. Наш Мессия. И мы обретем свободу. Но пока он слаб, а кровь наших братьев и сестер нуждалась в отмщении.
И ТЫ пришла убить, так кто же виноват в том, что ТЫ была убита?

- Не путай яичницу со священным долгом! - усмехнулась Лина. - Печать наложена, а я не собираюсь отрекаться от своих слов. Переживай достойно своё наказание, вампир, и тогда, может, через пару сотен лет я приму твои слова к сведению. Гусь свинье не товарищ! - театрально взмахнув рукой, Лина показала, что не намерена далее обсуждать судьбу Мыши. Если она будет каждого выручать, то в Многогранном Камне совсем не останется энергии на поддержание их существования. Фаусту хорошо - он странник, ему всё равно, этой чёрной тряпке!
- Спера, Спера! - прошипела она, поправляя нарочную ошибку циничного мага. Лина болезненно относилась и к своему прошлому, и к чести семьи. Хватит с неё всего этого! В мире призраков подчас бывает так скучно и тоскливо, а гнев накапливается здесь не годами, но веками. Мир умерших жесток.
Кто знает, может Лина просто завидовала Мыфе, способной осязать мягкий шёлк, вдыхать ароматы лесов, чувствовать вкус пищи... Кто знает?

- К черту, - несвойственным для него решительным тоном отверг поправку Лины Ворон. - И не завидуй, девочка - быть вампиренышом, это совсем не увеселительная прогулка. Если так хочешь почувствовать всю прелесть этого, могу устроить. - маг мерзко хихикнул. - Прямо здесь и сейчас.

- Да и с чего вы решились равняться в добродетелях? Была бы в вас хоть ее капелька, давно бы спали на одном облаке там. Давно пора была смириться и приспособиться. Вам ли говорить о справедливости, когда вы сами же пострадали из-за ее отсутствия?..

Фауст поймал себя за мелькнувшую мысль - с чего это он вялся учить девчонок? Нет бы плюнуть и забыть? Этак скоро станешь таким же слюнявым служкой в оборванной рясе, и будешь проповедовать по имя добра.

Собиравшаяся полюбоваться Куртом Лейна застыла на месте, слушая перепалку Лины, Мыфы и Фауста.
- Подслушивать нехорошо, - одернула было себя девушка, но остановиться не смогла.
- Слушаюсь, доктор Фауст, - усмехнулась она,в упор глядя на мага своими невинно-порочными глазами. В её голосе явственно сквозила насмешка, ибо Лейна никогда и никого не слушала, за исключением, пожалуй, Лины да и то в редких случаях. Слова сестры в очередной раз неприятно напомнили ей невеселые годы их жизней.
- Давайте не будем ворошить прошлое и ссорится, - с примиряющей улыбкой обняла она Лину.

Пьеро затанулся остатком сигареты, недовольно покачав головой, и застыл на своей жердочке.

...Нава уже две недели шла по лесу, ни начала которого, ни конца она не видела. Кругом был лишь лес, и тропинка, еле приметная, давно всеми забытая, почти заросшая тропинка вела её в неизвестность. Нава избрала свой жизненный путь таким же туманным и неизведанным, как эта тропинка.

Мать Навы была гадалкой-ведуньей, бабушка тоже была гадалкой, и сама Нава была гадалкой. Странствующей. Семь лет назад она покинула родной дом и отправилась на встречу с Судьбой. Нава оставалась там, где, как ей казалось, она встретится с Судьбой, и жизнь её изменится... Но ничего не менялось. И девушка, прощавшись с хозяевами, путешествовала дальше.

Сейчас ей уже надоело идти по этому мрачному лесу, но Нава чувствовала, что путь, по которому она идет, откроет ей новый мир, мир который она не знает... Задумавшись об этом, девушка присела на поваленное дерево и достала руны.
- Странно... - подумала Нава. - Какая редкая руна выпала мне. Как же её истолковать? Две линии вверх-вправо - грядущие перемены. Прямая вниз - вероятна опасность. Общий вид руны - долгая дорога...

Пребывая в волнении, Нава, быстро убрав камень руны в поясную сумку, спешн вышла на тропу и ускоренным шагом направилась вперед.

Предчувствие не обмануло предсказательницу, и через некоторое время лес расступился. Девушка вышла к пруду, откуда ей открылся живописный вид на прекрасный, ухоженный сад. Из-за сада благородно возвышался каменный замок. Сердце Навы учащенно забилось - она поняла, что пришла. Для этого она шла 9 дней и ещё 5. Для того, чтобы прийти сюда. Нава обошла пруд и пересекла сад. Пройдя по тропинке к дубовым дверям, девушка тихонько постучала...

Укоризненно качнув головой, Фауст, по своему обыкновению, растворился в затхлом воздухе, переносясь на нижние слои Астрала.
Здесь кипела если не жизнь, то близкое ее подобие. Цветные мелькающие силуэты элементалей, росчерки неявленных мыслеформ, вспышки свершившегося и зародыши нерожденного. Мимо колдуна бесшумно проплыл, извиваясь длинным гибким телом, демон Аспид, где-то вдалеке мелькнул контур Ракота. Мрак вокруг становился живым, пульсирующим веществом, с собственными овеществленными намерениями и мыслями.
Лететь до подземелий замка было далеко (даже в Глубине), поэтому Ворон протянул сквозь пространство тоннель-стежку, растягивая послушный эфир.

В слоях, близких к Реальности, эти комнаты выглядели мрачными и темными, стены были покрыты выросшим здесь за десятилетия редким мхом (строитель замка не озаботился выложить карцер отдельной стеной и просто укрепил яму), а факелы давно угасли за ненадобностью. Глубина развеивала все мифы о человеческом "страхе", возводя ужас в ранг апогея. Невинные (в чем Фауст порядком сомневался) души загубленных здесь ангцев еще тлели алым отблеском вокруг истлевших в прах скелетов. Это были уже даже не призраки - осколки человеческой сущности, превращенные в почти таких же элементалей, как те, что живут наверху. Где-то среди стен ворочался фиолетовый сгусток страха: вампир-мыслеформ, порожденный постоянными кошмарами узников. На редкость крепкий экземпляр, между прочим, хоть и туп, как пробка. С Мышей эта тварь даже и не сравниться, хотя выпить ее сможет запросто.
Демон потянулся в сторону Фауста, когда тот пролетал мимо одного из старинных зеркал в позеленевших рамах, постепенно выходя из Глубины. Фиолетовый туман брызнул из древнего стекла и бессильно упал на пол, отсеченный ленивым жестом жемчужной эктоплазменной руки. Наверное, подобная тварь по ночам цедила по капле жизнь мэтра Торкемады. Фауст уже не помнил точно.

Катакомбы.

...На самом дне Моря Призраков замок и его обитатели выглядели одним живым темным сгустком, какой-то иной природы, нежели Тьма. Однако маг не мог рассмотреть подробно - ворота ко Дну до сих пор оставались недосягаемы.
Остановившись перед очередной витой аркой из оружейной черной стали, Ворон замер на месте. Дальше идти не было смысла - упрешься в незримую преграду, воздвигнутую Ракоты ведают кем еще задолго до строительства самого замка. Эфемерная Дверь, которая встала преградой на его почти завершенном Пути. Преградой к Камню. К Смерти. К жизни.

Фауст оставался мраморно-спокоен, как и всегда. Он чувствовал развязку. Все больше нитей сплеталось вокруг Камня, опутывая его стягивающими петлями.

Тем меньше затупится меч, который рассчечет этот узел.

Время близится.

Сообщение отредактировал Черон - 7-03-2005, 4:45

Лина была подавлена, как всегда бывало по приближению парада планет. Силы Тьмы возрастают, а Свет тихо меркнет, чтобы потом разгореться вновь... Прости меня, моя кровь!
Лина потекла сквозь полы этажей, сквозь катакомбы и древние склепы. Тяжело быть главой рода, с каждым разом всё труднее поддерживать балланс в этом замке. Появление Мыфы накренило чашу весов в сторону Тьмы, но Лайла... Боже, сколько света исходит от этого алмаза, цены себе не знающего! В её присутствии дышалось куда легче, свободнее... Кто это дитя? Что за силы она хранит в себе? Может, это Та Самая, которую она так ждала? О, что за бред! Лина встряхнула головой и передёрнула плечами, ноющая зудящая боль постепенно возрастала.
Лина спустилась так глубоко, что упёрлась в стену, сквозь которую не мог проникнуть ни один призрак... Кроме неё! Девушка нарисовала несколько сложных фигур и певуче произнесла:
- Именем Четвёртого Столпа Равновесия замка Него Спера! От повелевающего к повинующемуся! От господина к рабу! От Силы к Силе!
Пронзительный серебристо-голубой свет вырвался из щелей, которыми была испещрена стена. Лина шагнула сквозь неё, не подозревая, что за ней просочилась чужеродная чёрная тень...

Чужеродная тень была близка к тому, чтобы потирать руки в предвкушении. Фауст скользнул еще глубже в перепутья Пределов, куда бедная девочка не могла достать даже взглядом. Удивительно, но даже в таких глубоких слоях, где ты уже входил в резонанс с эфиром и переставал видеть материю (обычного человека в таком случае обычно убивало собственное разбушевавшееся сознание) подземелье Спера было заперто. Положительно, необходимо разузнать, кому Ворон обязан надоедливой преградой...
В ледяную геену все вопросы! В хлябы Безумца все загадки! Он здесь, Камень здесь!

Его Путь подходит к концу.

А что до того, что придется пожертвовать Линой... маг никогда не отличался сентиментальностью. Он не станет горевать.

Лина прильнула губами к камню, вокруг которого разливался пронзительный белый свет, тысячами стрел разрезающий голодную тьму вокруг. Дышать стало много легче, и Лина уже вскинула руки, чтобы произвести священные пассы, как вдруг к кончикам её серебристых пальцев легко прикоснулись чужие руки. Движения главы рода сковал паралич, лишь глаза её горели ярче пламени геенны.
- Ворон! Как смел ты преступить древний обет?
Маг свёл их ладони вместе, и Лина почувствовала, что её вдавливают в Камень.
- Боже, Ворон, что ты делаешь?! Безумец, не нарушай равновесия! - голос призрака гулко ударялся о своды Силы и нёсся по анналам света. Предатель! Дождался парада, он дождался его! Прикрыв глаза, Лина что-то певуче пробормотала, и между её плотно сжатыми ладонями начал раздуваться жёлтый шар. Камень постепенно выталкивал её, но Лина обрадовалась рано.

Лина, Ворон, что вы творите, остановитесь сейчас же! - вскрикнула Лей, в ужасе глядя на сестру и чернокнижника. Девушка попыталась помочь сестре, но сила заклятия мага не давала ей пошевелиться. Фауст разразился тем самым ужасающим смехом, что называют дьявольским.
-Фауст!!! - в отчаянии крикнула Лейна. Маг оглянулся на секунду. Этого как раз и хватило Лине, чтобы попытаться противостоять чернокнижнику с помощью заклинания светящегося шара(Лей не знала, как точно оно назывется...) Но тут черный маг продолжил свое дело...

Лайла оставалась вместе с поникшей Мышей и с интересом разглядывала ее, когда внезапно что-то почувствовала... Она не могла бы описать это ощущение словами, но оно словно бы было изнутри, хотя Лайла могла бы поклясться, что оно исходит не от нее самой. Некое словно беспокойство, ощущение, что вот-вот может свершиться что-то непоправимое...
Девушка с беспокойством огляделась, будто надеялась отыскать причину вокруг, и повернулась к Мыше:
- Ты это чувствуешь?

Мощную магию Мышь поневновле почувствовала сразу...Она, не очень опытная в этом, могла не заметить легкой или старательно скрываемой волшбы, но где-то там творилось что-то из ряда вон выходящее. Практически, нечто попросту напитывалось чистой силой.
- Ты умеешь колдовать?Пользоваться силой, хоть чуть-чуть...- тон Мыши из прежнего то веселого, то грустно-надрывного стал просто серьезным...И сосредоточенным - все же, вампирша кое-что умела...Пусть даже, не могла снять заклятия, меняющего облик - но другие знания были, не зря же Эмеральд был известен немного сумасбродными, но не становящимися от этого менее (а, скорее, наоборот) опасными магами.
- В общем, ладно...слушай, там у них какая-то сильная магия.
Вампирша сама не понимала, что она собирается делать. И все же она явно симпатизировала этому почти незнакомому призраку...Такому доброму и не разучившемуся сострадать...
- Лайла, ты обладаешь огромной силой...и я это чувствую...и, мое мнение, ты почему-то важна...очень важна.. Мыфа говорила быстро и отрывочно, словно боясь опоздать. Ты знаешь, что под этим замком? Ладно, нет времени, стоит рискнуть.
Мышь взмахнула лапками - со стороны это зрелище могло показаться комичным, но им с Лайлой сейчас было не до смеха.
- Да, и эти Ворон и Лина...Кому из них ты не доверяешь больше? в ком-то из них проблема... Естесственно, я не уверена..но кажется мне именно так...
- Аллеран! Мирабельилэйн! -а теперь, нужно торопиться...(Мышь начала светиться синеватым светом, который незаметно для глаз с каждой секундой становился бледнее) Я - призрак...ненадолго - просто, мы пойдем за ними...Идешь? Но поспешим!

- Конечно, идем! - торопливо кивнула Лайла. - Только... только не уверена, что смогу это сделать, я ведь призрак совсем недавно.
Девушка опустила голову.
И все же она чувствовала, что требуется помощь! Не кому-то там, а ее собственному роду, к которому она принаждлежит и всегда принаделжала!
Лайла словно почувствовала прилив сил. Она не одна! Все ее предки поддержат ее, укажут путь...
- Идем! - решительно сказала она Мыше и, взяв ее за лапу, начала просачиваться вниз, в самую глубину. Теперь у нее не было сомнений!
Два призрака остановились перед непроницаемой стеной, но Лайла чувствовала, что сейчас сможет преодолеть и ее. Не раздумывая, она шагунла вперед, увлека за собой Мышу.