По следам великого Учителя, Правды здесь нет

[Пферцегентакль >>>]

Цессина - княжество расположенное на севере моря Меридиана. Окружённое множеством подобных ему государств, оно казалось должно было постоянно биться за своё благополучие. Алчные соседи то и дело воевали друг с другом, однако князьям Цессины войну могли объявить лишь самые сильные. Да и то, не совсем им.
Дом Верчи фактически контролировал княжество вместо правителя, и все вопросы решали они, но более того - Цессина была важным тороговым аванпостом могущественной Торговой Лиги Меридиана, которая для защиты своих рынков вполне могла нанять пару соседних княжеств или банду наёмников из Старых Королевств. Мало кто мог бросить вызов Лиге, однако время от времени другие торговые союзы так же нанимали княжества и наёмные армии и сотни людей гибли за металл. Так было и сейчас, когда армия князя Вальсини была в паре дней от Цессины и город готовился к осаде. К нему стягивались наёмники из соседних княжеств, а по морю приплывали и более дальние гости.
Так, на шатающийся палубе корабля со странным названием "Удача Ле Риммо" стоял молодой человек лет двадцати пяти и с интересом смотрел на огни ночного города. Капитан завёл свой корабль в бухту пару часов назад, однако вставать у причала днём он не спешил, опасаясь неизвестно чего. И вот сейчас, корабль медленно шёл на огни, сам же находясь в кромешной тьме.
Молодого человека звали Эстебан де Гранд, и пусть его дядя был маршалом при дворе короля Грандхилла, он был лишён своего земельного надела, а значит и положения. Последний раз на свое земле он был много лет назад, ещё в отрочестве и тогда эта земля ещё принадлежала его отцу, графу Франциску де Гранду, завоевавшему её кровью и потом. Завоевавшему её вместе с тем кого потом короновали как короля Хаарда. Но это всё оказалось в прошлом - побеждённый и униженный народ пустыни, хотел вернуть свои земли себе и ему это удалось.
О том, что происходит в Хаарде сейчас он знал только из слухов - будто бы младший сын того короля, Эмилио-Санчез ди Кампи, всё ещё удерживает несколько городов у побережья. Эстебан думал вспоминал об этом, лишь по тому что в пришедшем письме Августо Верчи всячески намекал на то, что возможна экспедиция в Хаард.
Эстебан уже сотню раз успел прокрутить у себя в голове все варианты развития событий - он совсем не ожидал что Верчи захочет отбивать у пустынных людей его землю, он просто хотел отправится туда и попытаться вернуть свою честь и честь своего рода. Месть смешанная с чувством вины сжирала его изнутри.
Первое, на что он обратил внимание в порту, это сильный запах гнили. И была это далеко не рыба или дургой испорченный товар который купцы не успели прогадать - несло разложением человеческих тел. В городе бушевали болезни, косившие жителей так, что приходу войск противника население могло уменьшится вдвое. Вместе с Эстебаном корабль покинул и довольно значительный отряд, видимо их численность и пытался скрыть капитан, и кто знает, возможно кого-то из этих мечей Верчи отправит вмести с ним.

Сообщение отредактировал Пферцегентакль - 7-06-2013, 9:15

[ignavus >>>]

В воздухе пахло смертью. Бирах сразу узнал запах мертвецов, выбравшись из трюма после долгого плаванья. Ночная прохлада не приносила никакого облегчения и арвилльца вырвало прямо на палубу.
Бирах, до этого ходивший только на крошечных ладьях по Красному Змею, оказался не готов к морскому путешествию. По правде говоря, он вообще выдвинулся в путь слабо подготовленным. Цель его похода Вакхарт обрисовал довольно смутно, а о дороге и вовсе не сказал ни слова. В пути Бирах с трудом ориентировался по обрывочным слухам - среди жителей долин было достаточно наемников, но большинство из них или не могли помочь Бираху, или делали вид, что не могли. В конце концов, почти отчаявшийся арвиллец притесался к отряду наемников, в основном выходцев из Красной долины, направлявшийся в Цессину из Зеленой долины. Здесь Бирах, сын Вакхарта, впервые столкнулся с настоящей качкой и, после недолгого сопротивления, безоговорочно капитулировал, проведя остаток плаванья в пыльном трюме с остальными наемниками, ни на минуту не просыхая.
Сейчас же потрепанный и обросший бородой арвиллец, слегка покачиваясь, ступил на твердую землю, проклиная в душе ненавистное море.

[Пферцегентакль >>>]

В небольшом палаточном лагере было многолюдно - беженцы, небогатые купцы и другие люди не успевшие попасть в город до заката были вынуждены ютиться здесь. Цессина понемногу входила в осадное положение, так что по ночам ворота наглухо запирались и войти в город не было никакой возможности.
Где-то на пустыре горел большой костёр и редкие порывы ветра прекрасно давали понять, что там горели тела умерших от болезней людей и животных. Часть беженцев уже была больна, так что на рассвете их наверняка не пустят в город, а значит им придётся остаться по эту сторону стены и медленно умереть с голода, а в следующую ночь точно так же оказаться сожжённым на костре.
Впрочем, помимо него, горели и другие костры которые напротив жизнь поддерживали, а не прекращали. Они горели внутри лагеря и вокруг них ютились люди, обсуждая последние события и сплетни, а так же готовя похлёбку, запах которой витал в воздухе и отгонял смрад большого костра. Возле одного из таких костров сидели лишь двое - темноволосый мужчина лет сорока и молодая светловолосая девушка невысокого роста. Они прибились к каравану пару дней назад и приняли их на удивление легко - даже в это время вид одинокого отца спасающего от хаоса свою единственную дочь вызовет уважение и доверие, хотя кто-то мог и догадаться, что это далеко не так. В отличие от своенравной и активной Элранир, Виктор был по большей холоден и спокоен. Более того, внешнего сходства между ними совсем не было - даже цвет глаз разнился от тёмно-синего у Элли, до стального у Виктора. Вполне возможно, что те кто догадались, просто побоялись кому-нибудь об этом сказать. Нет, они не знали кто такой Виктор де Эст, просто они уже и так были напуганы до невозможности и несмотря на сравнительно весёлую обстановку в лагере, страх ощущался везде. Эти люди не знали смогут ли они прожить ещё неделю.
- Что если я попрошу тебя завтра толкнуть один предмет? - Спросил Виктор. - Примерно моего веса или чуть больше, возможности прикоснуться к нему у тебя не будет.
Элли повела плечом:
- Попробую, а что за предмет? И что будет, если не выйдет?
- Увидишь. - Ухмыльнувшись ответил Виктор.
Прежде чем заговорить вновь он с пол секунды просидел сосредоточенно смотрев на пляшущие языки пламени.
- Я ведь тебе уже говорил, что нельзя просто так ка взять и отказаться от своей стихии? По той же причине, по которой из заносчивого гордеца нельзя вдруг превратиться в тихого скромнягу, но ведь бывают события которые меняют людей. - Глядя прямо в глаза продолжил он. - Понимаешь о чём я?
- Угу, - девушка подтолкнула носком ботинка откатившийся от костра уголек, - Я только не понимаю, зачем отказываться? Я вот вполне привыкла к своим способностям, зачем их менять?
- Проблема в том, что не мы это решаем. - Виктор протянул руку к костру, тот с силой разгорелся и вопреки ветру попытался лизнуть его руку. - В начале Недавней войны я был, так сказать, очень близок к пламени. Сейчас оно хочет меня убить.
- Убить? За что?
- За то, что я не смог оправдать его доверие, Его доверие. - Медленно повторил Виктор. - К сожалению, сейчас для меня есть только два пути - оставить всё так как оно есть, либо вернуть доверие, но сделать это не так-то просто. Во всяком случае в одиночку. - Не без намёка закончил он.
- Палкой. Получится ткнуть палкой, если нельзя касаться? - Элранир в упор посмотрела на учителя.
- Разве что это и остаётся. - С лёгкой улыбкой ответил Виктор. - Но ведь можно это сделать и чужими руками, либо нарушить правила и прикоснуться. Такой вариант тоже есть и есть он всегда, правда цена в случае провала будет выше. - Он поднял взгляд и всмотрелся в небо, настолько плотно затянутое чёрными тучами, что даже звёзд не было видно. - Я хочу тебя предупредить заранее - кроме остальных там будет рыцарь из ордена. Здесь у них нет власти и тебе не стоит его опасаться. Завтра будет длинный день. - Коротко подытожил Виктор и встав, усталой походкой пошёл к палатке.
Элли осталась одна. Несколько минут она сидела, положив скрещенные руки на колени и смотрела на огонь. Костер дарил ощущение уюта и безопасности, ощущение того, что они не одиноки, что путники не пропадут бесследно в чернильной темноте этой ночи. Девушка достала из сумки флейту и стала негромко наигрывать, звуки уходили куда-то за светлый круг, обозначенный отблесками костра, терялись где-то во тьме, перекликались, как потерявшиеся дети, и умолкали так и не получив ответа. Элранир резко оборвала мелодию, встала и пошла спать, бросив на прощанье костру:
- Отдохни и ты, завтра снова будет долгий день.
Костер протянул было свои пламенные руки к девушке, качнулся и вновь принялся разбрасывать вокруг себя мелкие звездочки искр.

[ignavus >>>]

Наёмники под весёлую болтовню продолжали спускаться по трапу. Большинство из них были выходцами из долины Красного змея, а часть и вовсе была из клана Бираха, так что сын Вакхарта не был воспринят в штыки. В конце концов, с частью из этих воинов он сражался плечом к плечу во время похода на Оскеланд, впрочем лично он их конечно и не знал.
Их предводитель только что закончил что-то обсуждать с капитаном "Удачи Ле Риммо" и подозвал Бираха к себе:
- Послушай, - Начал он наставническим голосом. - мы сюда прибыли по заранее заключённому договору, в котором про тебя ничего не было сказано. Ты не подумай, мы уважаем твоего отца, однако взять с собой не можем. - Даже не смотря на пару шрамов и длинную бороду лицо наёмника имело сострадательный вид. - Но, я знаю одного человека, который захочет тебя нанять - торговец по имени Августо Верчи, у него наверняка есть враги которым можно выпустить кишки, да заработать на этом денег.
- Спасибо, друг, - Бирах протянул земляку руку, - ты здорово мне помог, я этого не забуду. Скажи, где мне найти торговца Верчи и мы сможем попрощаться.
- Его поместье где-то в центре города, за внутренней стеной, ворота которой на ночь закрывают. - Он указал на приземистое двухэтажное здание. - Вроде бы раньше это была таверна, так что можешь там переночевать. Или нет. - Наконец он пожал руку. - Удачи тебе, Бирах сын Вакхарта.
Указанное наёмником здание не внушало доверия - вид у него был такой, словно сколотили его на скорую руку. Кроме этого, это было единственное деревянное здание порту - все остальные были или каменные или слеплеными из известняка, во всяком случае это виделось в свете факелов горевших всюду в большом количестве.
Распрощавшись с предводителем наемников, Бирах направился к указанному зданию. Его внешний вид не вызвал у него никаких подозрений - он ночевал и в худших местах, вспомнить хотя бы трюм корабля. Отворив шаткую дверь, воин шагнул внутрь.

[Пферцегентакль >>>]

Элли
Не успела Элли сделать и пары шагов от костра, как сзади послышались осторожные шаги.
- Разговариваешь с огнём? - Нагловатым тоном спросил незнакомец. - Часто отвечает?
Обернувшись Элранир увидела перед собой парня лет двадцати пяти, он был плотно закутан в тёмно-коричневый плащ, складки которого с хлопаньем развивались на ветру. Однако из под плаща выпирала массивная рукоять меча, которую незнакомец придерживал левой рукой.
- Я услышал флейту, стало интересно. - Объяснил своё появление здесь он.

Бирах
Ещё на подходе к указанному зданию горце понял, что там есть люди - мягкие свет бил из окон, а из-за стен доносилась музыка и какие-то голоса. Внутри таверны всё оказалось достаточно обычно, во всяком случае в Красной долине они по большей части так и выглядели - расставленные в ряд массивные столы были забиты выпивкой и какой-то скудной едой, а за скамьями сидели рослые бородатые мужики не гнушающиеся отрубать мясо с зажаристого кабана своими боевыми топорами. Наверное, все посетители были наёмниками, вся разница были лишь в том, откуда они прибыли и глаз Бираха без труда отличал выходцев из долин Арвилла, от Грандхильцев. Свободных мест не было.
- Можете присесть сюда. - Откуда-то сбоку раздался уверенный мужской голос обладатель которого с интересом принялся рассматривать горца.
Сам он сидел за небольшим столиком в компании очередного наёмника и судя по одежде походил больше на жреца какого-нибудь культа Пантеона, а не на солдата - стоптанные сапоги, да поношенная роба выдавала в нём человека пришедшего из далека, и пришедшего на своих двоих. Однако взгляд его стальных холодных глаз был пристальным и совершенно спокойным, таким который Бирах никогда не видел у жрецов.

[Side >>>]

Кайлен собирался было пойти в свою комнату, но тут в обеденный зал таверны ввалился явный выходец из Арвилла. И хотя можно было не опасаться преследований здесь, в Цессине, почти бывший разбойник насторожился. А ну как это по его душу охотник за головами пожаловал. Маловероятно конечно, но, а вдруг. Обидно будет попастся, когда почти завязал. Кайлен снова сел на скамью, будто встал лишь чтобы немного размять свои длинные ноги, взял в руки пустую кружку, будто еще не закончил ужинать, и стал незаметно наблюдать за вновьприбывшим. Тот, однако, искал повидимому лишь свободного места или знакомых, которые у него вероятно здесь были, поскольку арвилльца окликнули и пригласили к столу.

[noComments >>>]

От неожиданности девушка едва заметно вздрогнула и отступила на полшага назад, к уютному кругу, освещенному светом костра, но довольно быстро взяла себя в руки.
- Стало интересно что? – Элранир сдвинула брови, - Я уроков не даю. Доброй ночи.
Малышка попыталась пройти мимо незнакомца к палатке изо всех стараясь придать своему лицу невозмутимое выражение.

[Пферцегентакль >>>]

Кайлен
Сам разбойник достаточно хорошо сливался с окружением и пусть он не был снаряжён как воин, людей подобных ему в таверне было достаточно. Кому война, а кому мать родная - так всегда мыслили те, кого часто называли вороньём и стервятниками, мародёры и грабители всегда пользовались войной в личных интересах. Беженцев становиться много, а стражи в свою очередь мало, и пусть законы становились строже следить за их исполнением было некому.
Но только не в Цессине, ведь это город купцов, а те скорее проиграют войну чем позволят огребью растаскивать свои товары. Именно по этой причине в таверне было так много тех, кого Кайлен без труда определил как "своих".

Элли
Незнакомец просто так сдаваться не собирался и отдёрнув плащ он выхватил.. лютню и начав ритмично перебирать струны запел тихим ровным тоном:
Belle qui tiens ma vie
Captive dans tes yeux,
Qui m'as l’âme ravie
D'un sourire gracieux,
Viens tôt me secourir
Ou me faudra mourir.

Pourquoi fuis-tu mignarde
Si je suis près de toi,
Quand tes yeux je regarde
Je me perds dedans moi,
Car tes perfections
Changent mes actions.

И пусть Элли не поняла ни слова из песни, ей отчётливо стало ясно, что незнакомец умеет обращаться с инструментом.
- Редко встретишь в наше время человека интересующегося музыкой. - Оборвав песню произнёс он и почесав свою льняную бородку добавил. - Я думал таких кроме меня вообще не осталось.

Сообщение отредактировал Пферцегентакль - 17-06-2013, 13:56

[ignavus >>>]

Бирах, побряцав железом, уселся за стол путешественника, бросив заплечный мешок под лавку. Расставаться с оружием он не решился - хотя таверна была битком набита его земляками, иллюзий по этому поводу он не питал, ведь настоящего мира между кланами на самом деле никогда не было.
- Еды! - крикнул арвиллец, хлопнув ладонью по столу и, поерзав на лавке, обратился к сидящему напротив незнакомцу, - Спасибо, добрый человек.
Приличия были соблюдены и больше Бирах ничего не сказал, принявшись уминать принесенную кислую похлебку.

[Side >>>]

Решив, что пока его ни ловить, ни убивать не собираются, Кайлен осмелел, встал во весь рост и направился в номера. Поднявшись по лестнице на второй этаж он ощупью нашел в темном корридоре свою комнату и вошел. Помещение почти полностью занимали четыре лежанки, на одной из которых уже храпел постоялец таверны. Кайлен снял кафтан, завернул в него ремень с кошельком и ножом и завалился на свободное место подальше от двери прямо в сапогах, сунув сверток под голову. На следующий день у него были большие виды, и он решил начать его как следует. Для начала надо было хорошо выспаться.

[noComments >>>]

Элранир была немного смущена и не совсем понимала, куда же теперь приспособить серьезное выражение лица. Парень, вроде бы не собирался создавать неприятностей, да и тембр его голоса пришелся девушке по душе. Какое-то время она молчала, глядя в пол, потом произнесла:

- Ты, наверное, редко с людьми общаешься, раз так подумал.

Морщинки на лбу Элли расправились, в синих глазах засверкала насмешливая искорка.

[Пферцегентакль >>>]

Кайлен
Обещанная трактирщиком кровать без клопов, действительно оказалась кроватью без клопов. Только вот кроме неё ничего больше в тесной комнатушке не было. Как на зло, именно в этот момент внизу начали играть музыканты, да так, что некоторые посетители начали их поддерживать выкриками, правда Кайлену это мешало мало, ведь в своё время он умудрялся засыпать и в более худших условиях, например в форте Трёх Рек, куда его запрятали королевские Чёрные Плащи, поймавшие всю банду сразу после удачного налёта на торговый караван. В самом форте большую часть времени он провёл в сточной яме, куда тюремщик сливал помои в тот момент, когда Кайлен только-только прикрывал глаза. Пришлось научится спать с открытыми глазами.

Элли
- Ну... - Парень растерянно улыбнулся. - Просто я путешествую один, а музыки людям больше всего хочется в дороге. Меня зовут Маркус Лекс, последний бард Стиллхолда и разыскиваемый в Грандхилле попрошайка. Во всяком случае они именно так меня и называют.
Лекс присел возле огня и протянул к нему руки, положил лютню рядом с собой. Его оружием оказался массивный полуторный меч, а под плащом виднелась бригантина, но обмана Элли не ощущала, даже через огонь.
- Я слышал, ты здесь вместе с отцом? Я бы сказал, что искать укрытие здесь, не самая хорошая идея, но... - Он выдержал театральную паузу. - Я скажу только то, что уже бывал в Эстленде и я многое слышал про человека спящего в той палатке.
На этих словах Маркус достал из-под плаща кусок хлеба и разломив его, протянул одну из половинок Элли.

[ignavus >>>]

На горца жрец не мог смотреть без улыбки, ведь от еды его ничто не могло отвлечь, так что даже пытаться он не стал. Дождавшись пока похлёбка будет прикончена, он, пригладив свою чёрную с проседью бороду, заговорил вновь.
- И зачем же Арлат привёл вас в эти края?
Бирах удивленно посмотрел на человека.
- Не знаю, кто такой Арлат, а в эти края я пришел сам.
- Не знал, что в Арвилле умеют ходить по воде. - Всё с той же снисходительной улыбкой продолжил незнакомец. - Вы ведь приплыли на корабле? А корабль шёл по звёздам, а это уже рука Арлата - хранителя путников и создателя звёзд, которые всегда помогут прийти в нужное место. - Пояснил он. - Так, что вас привело сюда?
Арвиллец нахмурился. С каждым словом этот незнакомец нравился ему все меньше и меньше.
- Работа, - буркнул он.
Незнакомец пристально осмотрел своего собеседника, а потом заглянул тому в глаза:
- Вы ведь сами пока не знаете, какая именно работа вас ждёт? Я умею определять, когда человек блуждает во тьме, а когда нет.
- Буду подметать полы. Даже метлу свою принес, - Бирах поправил секиру за спиной, - А что тебе до моей работы?
- Я, как человек давший некоторые обеты, не могу делать кое-какие вещи. В то же время, делать их необходимо - это деяния угодные Арлату, ибо они помогут заблудившимся во тьме найти путь. - Расплывчато ответил он. - И в этом, мне бы пригодилась помощь.
- Какие вещи? - спросил Бирах, отдаленно уловивший смысл тирады.
- В этом городе есть один человек, который считает себя служителем Арлата, однако сумевший сойти с пути. К сожалению, в Королевствах таких очень много, но именно в Цессине он только один. Вы ведь понимаете о каких людях я говорю? - Улыбка сплозла с его лица и оно стало полностью соответствовать его холодному взгляду.
- О сошедших с пути. Не встречался с такими, не знаю, кто они такие. И что ты хочешь сделать с этим человеком?
- Он - рыцарь ордена Падающей звезды. Мне лишь нужно, что бы в случае чего меня не сожгли на местной центральной площади, иными словами, если меня вдруг попытаються убить, то я бы хотел что бы кто-то этому помешал. Так или иначе. - Он более свободно уселся на скамье и продолжил говорить со своей прежней интонацией. - Деньги у меня есть и я ими заплачу перед своим отплытием. Не всеми конечно, но вам хватит.
Наемник улыбнулся. Теперь он понимал, о чем шла речь.
- Я знаю, что нужно делать с рыцарями. Когда ты отплываешь и сколько денег я получу?
- Завтра или в крайнем случае послезавтра. - Мгновенно ответил он. - Платить буду серебром - 50 Грандхилльских корон должно хватить.
Бирах попытался придать лицу серьезное выражение и, вспомнив все, что слышал о торговле, сказал.
- Надо больше.
- Больше? - Жрец наигранно удивился. - На эти деньги можно не плохо прожить пол года или купить себе хорошее оружие, насколько я в этом разбираюсь.
- Хочу очень хорошее оружие.
- Мы все многого хотим и к счастью, не всё из этого нам достаётся. Поднимать цену я не буду.
Почесав бороду, арвиллец хмуро повторил.
- Надо больше, - немного поразмыслив, он хлопнул по столу и сказал, - Работаем. Что будем делать сейчас?
Жрец с лёгкостью вернул улыбку на своё лицо и ответил:
- Сперва нам нужно познакомиться - меня зовут Корнелий. Брат Корнелий, хотя я не думаю, что вам будет удобно меня так называть.
- Бирах, - коротко назвался наемник и снова спросил, - Что дальше?
- Теперь, можно за это и выпить, это-то мне обеты не запрещают. - Жрец достал из сумы пару монет и положил на стол.

[noComments >>>]

- Спасибо, - девушка взяла хлеб из рук Лекса и села немного поодаль от него на бревно, - я Элранир Саванха из Эстленда, дочь человека,о котором ты так много слышал. И чем же бывшие барды и попрошайки занимаются в окресностях Цессины? Насколько я знаю, барды – гедонисты и не склонны терпеть невзгоды и тяготы пути, если только это не королевская охота.
Огонь, несмотря на ветер, подбирался все ближе к Элли, стелясь у самых ее ног, но не касаясь их.

[Пферцегентакль >>>]

Кайлен
После того как три кружки эля были выпиты, а зажаристая курица была съедена, жрец поднялся из-за стола и направился к выходу из таверны, сказав Бираху только то, что бы тот пришёл завтра к храму Пантеона в полдень.
На улице была уже глубокая ночь, однако звёзды начали понемногу выходить из-за туч, что в сочетании с огромным количеством горящих на улицах факелов отлично освещало город. Поняв, что внутрь города его пока не пустят, Эстебан решил найти себе ночлег, однако никто из встреченных им людей, пока не походил на кого-то из жителей этого города - все они были наёмниками только прибывшими в город, по всей видимости Лига не хочет просто так сдавать Цессину. Эстебану повезло, что в порту он встретил какого-то жреца, который смог подсказать путь к таверне, в которой он вскоре и оказался. Ждать чего-то в зале он не хотел, так сняв комнату отправился на второй этаж и распахнув дверь... он увидел как на только что снятой им кровати кто-то спал.
- Сеньор, кажется вы спите не на своей кровати. - Настойчивым тоном произнёс Эстебан.

[Side >>>]

Сонный разбойник вовремя вспомнил, что он завязал. Хотя Дирк уже удобно лежал в его руке, Кайлен не стал пользоваться его услугами. Печально вздохнув, подумав как тяжко жить честным человеком и похвалив себя за выдержку арвиллец приподнялся на локте:
- Сеньор, кажется Вы ошиблись дверью.
Понимая, что конкурент от такого краткого приветствия не растворится, Кайлен сдержанно добавил:
- Мы можем поступить как настоящие сеньоры и решить все в честной драке, либо поступть, опять же, как настоящие сеньоры, пойти к трактирщику и выяснить, кто из нас ошибся, и не ошибся ли трактирщик продав одну кровать двум настоящим сеньорам. Мне не хотелось бы вставать вовсе и потому решайте сами, буду я бить Вас или трактирщика.

[Пферцегентакль >>>]

Эстебан усмехнулся, но ничего поспешного предпринимать не стал - ему только поножовщины за пару дней до приезда домой не хватало.
- Судя по самодовольной ухмылки трактирщика, которая всё время моего с ним разговора не сползала с его жирного лица, лучше бить его. - Он оглядел комнату, которую раньше бы запросто назвал чуланом. - Да, давайте разберёмся с этим, сеньор...?

[Side >>>]

- Байжан, - буркнул Кайлен вложив Дирка в ножны, поднимаясь, подпоясываясь и накидывая на плечи кафтан, - сеньор Байжан, - распахивая дверь и приглашая ночного посетителя на выход. Они прошл по темному корридору и стали спускаться по лестнице в обеденный зал. Только тут Кайлен смог разглядеть с кем имеет дело. Сотоварищ оказался совсем не из его круга и даже из господ, на сколько мог судить бывший разбойник.

[ignavus >>>]

Распрощавшись с Корнелием, Бирах залпом допил те помои, что здесь называли элем. Его терзали безрадостные мысли. Что, если жреца сожгут до завтра? Плакали тогда легкие денежки, а они никогда не были лишними. Еще в Синей долине арвиллец повидал оружие много лучше его собственного, а теперь у него был шанс позволить себе такое.
Сегодня наемник решил спать с удобством, поэтому достал из-под лавки мешок и направился к стойке.
- Нужна кровать, - сказал он толстому трактирщику.

[noComments >>>]

совместно с Мастером

Маркус широко улыбнулся и достав бурдюк отпил из него, а потом всё так же протянул его Элли.
- Перед началом серьёзного разговора с дамой, нужно её напоить. - Произнёс он с само-собойной интонацией. - В конце концов, я не из тех бардов которые пишут песни про королевскую охоту - в убийстве мирных зверушек нет ничего хорошего. Это я говорю как человек, который в своё время так же как и все, мечтал найти Белого Оленя. - Он шумно выдохнул. - Пф, нашёл. Не понравилось.
- Уж не знаю, с какими дамами Вам приходилось иметь дело, сударь, - произнесла Элли, отклоняя предложенный сосуд, - но я девушка простая и к тонкостям придворной жизни не приучена. А почему разговор будет серьезным?
Лекс построил наигранно-удивлённое лицо и вновь выпил из бурдюка.
- Я пришёл поговорить о том человеке. - Он кивнул в сторону палатки в которой спал Виктор. - Ты же знаешь как его называют на родине? "Последний воин Недавней войны" и ведь неспроста - он был бы счастлив если она вернётся. За это-то его и изгнали, верно?
- О, небо! Как же я отстала от жизни! И неудивительно: росла как трава полевая, без ухода, без роскоши... - принялась причитать Элранир, изо всех сил изображая предельное отчаянье. - Ты пришел поговорить? - Девушка встала, ее личико пылало гневом, костер полыхнул жарче, разбрасывая искры и оттеняя светлые волосы Элли алыми сполохами, - ты, видите ли, пришел поговорить о моем отце... С чего ты взял, что я собираюсь говорить с тобой на эту тему? В голову не пришло, да? Ах, бедняжка.... Доброй ночи! - Она развернулась и быстрым шагом пошла к своей палатке.
- Конечно, это твоё дело, поступай как знаешь. - Голосом полным смирения согласился Лекс.
Он встал и пойдя в глубь лагеря вновь принялся играть на лютне:

Ancor che col partire
io mi sento morire,
partir vorrei ogn' hor, ogni momento:
tant' il piacer ch'io sento
de la vita ch'acquisto nel ritorno:
et cosi mill' e mille volt' il giorno
partir da voi vorrei:
tanto son dolci gli ritorni miei.
Элранир забралась в палатку, все еще слыша за спиной звуки лютни Маркуса Лекса. Девушка устроилась поудобнее и закрыла глаза. Через некоторое время музыка стихла где-то в отдаленни, и тогда "проснулись" мысли. Ей, конечно же, хотелось узнать о таинственном прошлом своего покровителя, но, с другой сторны, Элли не могла поступиться своими принципами и разводить сплетни о человеке, который по сути показал ей мир и ее место в нем. Назойливые противоречия не дали ей уснуть почти до рассвета.

[Side >>>]

совместно с Пферцегентакль и ignavus

Кровать? - Трактирщик усмехнулся и косо посмтрел на одного из подавальщиков, отдыхавшего в ожидании заказов.
Они посмотрели друг на друга пару секунд, а потом дружно расхохотались.
- Ладно, будет тебе кровать. Только вот, деньги вперёд - вы наёмники можете и ночью в постели помереть!
И тут они расхохотались вновь, однако увидев спускавшихся Эстебана и Кайлена попытались взять себя в руки. Получилось не очень и уже спустя мгновение они оба, а так же трое сидящих за соседним столом наёмников, расхохотались так, что один из них чуть не упал со скамьи.
- Чего изволите, господа?
- Того же, что и раньше, когда оплачивали постой. - ответил Кайлен, прикидывая, смеется ли компания над ними или над кем-то другим.
Бирах хмуро оглядел наемников за столом, оценивая их обмундирование, а после отвесил трактирщику смачного щелбана.
- Кто это собирается меня помереть в постели? Ты, толстожопый? - и чтобы убедиться, что трактирщик его понял, дал ему еще один щелбан.
От неожиданности все замолкли, а потом, шумно выдохнув, троица наёмников рутинно поднялась из-за стола.
- Эй ты, с гор спустившийся, - Начал один из них. - либо ты сейчас сам в море спрыгнешь, либо мы тебе поможем.
Трактирщик и подавальщик меж тем времени тоже не теряли и вооружались чем могли - подносами, крепкими кружками и бутылками.
- Похоже не только с нами такое произошло. - Стоя в сторонке, тихо произнёс Эстебан. - Моя воля - пожёг бы всю эту гниль.
- Полегче, приятель.- Возразил Кайлен. - Лично я не намерен шататься по городу среди ночи выискивая новое место для ночлега.
Арвиллец же, зарядив оглушительную оплеуху трактирщику, схватил его за шкирку и, прикрываясь толстяком, как щитом, развернулся к наемникам, готовясь выхватить из-за спины секиру.
- Ну ка, земляк, прижми покрепче негодяя, - подзадорил разбойник вставая рядом, но не выпуская из поля зрения подавальщика. - Пусть отзовет подручных. Слышь, трактирщик, охолони своих молодцов, а то хозяина лишатся, - для наглядности Кайлен обнажил длинное лезвие Дирка и поднес к складкам под подбородком у заложника.
Говоривший ранее наёмник усмехнулся и выхватил из ножен меч, другой достал из-под стола какую-то массивную дубину, а третий вытащил из-за пояса небольшой топорик. Просто так остовлять это дело они явно не собирались.
- Ты думаешь, он здесь хозяин? - Тыкнув мечом в пузо трактирщика почти что прорычал наёмник. - Ты, парень, явно здесь впервые.
Всю серьёзность момента нарушил очередной посетитель, буквально протолкнувшийся через троицу наёмников. Он держал в руке кружку эля и с явным недовольством обратился к тому, который был вооружён мечом:
- Так стало быть, это ты тут главный? - Он посмотрел на кружку, а потом выплеснул её содержимое ему прямо в лицо. - В Арвилле горные ручьи крепче!
Спустя секундную заминку в ход уже пошла дубина, нацеленная в спину незнакомцу.
Бирах начал действовать, как только главаря наемников облили пойлом. С силой оттолкнув от себя трактирщика, метя в вооруженного топором головореза, он потянулся за секирой, но в этот же момент получил удар подносом по руке от подавальщика. В ярости, арвиллец выхватил из-за пояса кинжал и наотмаш ударил в сторону прислуги.
Кайлен пригнувшись метнулся вслед туши трактирщика, рухнул в ноги наемнику с топориком и попытался достать по нему ножом, но тот тот успел отреагировать, так что Кайлен получил пинок прямо по голове. Наконец, отреагировал и Эстебан - он тут же бросился на помощь своему новому знакомому и даже не успев обнажить свой меч просто кинулся на наёмника, не успевшего встать на обе ноги.
Тем временем, дубина с сильным хлопком ударила незнакомца по спине и того откинуло прямо на главного из наёмников, который уже вернул над собой контроль и просто полоснул того мечом по ноге, однако их обоих тут же снесла туша трактирщика. Подавальщик, после удара Бираха, негромко вскрикнул и выпустив из рук поднос упал на пол, начав медленно истекать кровью. Обернувшись, горец увидел как наёмник с дубиной замахивается для добивания упавшего незнакомца. Не мешкая, Бирах бросил кинжал в наемника и, достав секиру, широко размахнулся, целя тому в голову.
В голове разбойника зазвенело, в глазах помутилось. С воплем "Наших бьют!" он заполз под ближайший стол.
Тем временем, Эстебан принялся душить сбитого им наёмника, однако получалось у него это не очень, так что скоро это перерасло в простое избивание друг друга из положения лёжа. К счастью, на них никто внимания не обращал - как увидел заползжий под стол Кайлен, вся таверна уже с минуту лихо громила сама себя.
Кинжал Бираха воткнулся в ногу наёмника, однако тот лишь устрашающе прокричал в ответ, полностью забыв про лежащего на полу незнакомца. Воспользовавшись заминкой здоровяка, горец отточеным движением выхватил секиру из-за спины и замахнулся для удара, однако в это же мгновение дубина наёмника с силой дарила его по рёбрам. А через секунду, спровождаемая кровавыми брызгами, секира впилась наёмнику в живот и тот отшатнувшись, упал на пол.
Главный из наёмников, всё это время стоявший несколько в сторонке, увидев смерть своего товарища от топора и вероятную смерть другого от удушения, замахнулся для удара и... развернувшись помчался прочь, сквозь дерущауюся толпу, по пути сшибая мечом подвешанные под потолком масленные светильники.
Очухавшись Кайлен вылез из-под стола. Ой! Голова закружилась. Наверное слишком резко разогнулся. Все таки правильно он решил, что пора завязывать с разбоем. Можно было бы и пораньше. Скудный ужин запросился наружу и арвилльский разбойник не стал его удерживать. Тяжело опираясь на стол Кайлен глазами отыскал "своих". Кажется "наши победили". Он обвел взглядом таверну. Похоже ее все же ждала печальная участь. Если и не сожгут, как того хотел случайный знакомый Кайлена, то разграбят уж точно. Хотя... Может городская стража успеет разогнать драку до того, как вынесут последнее. Тут Кайлен увидел трактирщика. Толстяк стоял с красной мордой и выпученными глазами. Казалось, его вот-вот хватит удар. Кайлен решил, что лучше всего, если это будет удар ногой в пах. Когда трактирщик согнулся, Кайлен почти ласково скрутил пальцами его ухо и прошипел в него:
- А ну, сало в квадрате, гони мои деньги!
Бирах, видя, что никого из его противников больше не осталось, решил успеть извлечь свою выгоду из ситуации. Воткнув секиру в пол, он принялся обыскивать еще не остывшего наемника.
- Может, мне кто-нибудь поможет? - Еле слышно прошипел Эстебан.
Ситуация в его поединке смениль кардинально и теперь наёмник душил его, совершенно не замечая того что происходит вокруг. Драка тем временем принемала всё более серьёзные обороты и превратилась в "арвилл против всех". Вход уже было пущенно оружие, так что на полу уже лежало несколько бездыханных тел, а пол дюжены раненых спешно пытались отплозти в безопасное место. Огонь тем временем разгорался, но тушить его никто не собирался, логично опасаясь, что в этот момент тушащему промеж лопаток засадят топор.
Кайлен не слышал шипения Эстебана.
Во-первых, потому что в гуле трактирной битвы чтобы быть услышанным больше чем с двух локтей приходилось орать.
А во-вторых, он был увлечен вымещением досады и злости на трактирщика.
Разбойник добросовестно избивал его некоторое время, но быстро устал, и только тогда Кайлену пришла идея поделиться трактирщиком со своим нежданным гостем. Все таки они собирались метелить трактирщика на пару. Оглядевшись, арвиллец обнаружил союзника синеющим в лапищах наемника. Кайлен бросил стонущего трактирщика, пробрался к душителю со спины и старательно перерезал ему горло. Негодяй заливаясь кровью уткнулся в плечо своей жертве. Кайлен перевернул его на спину освобождая напарника.
- Эй! Ты как? Алё-алё! Живой? Давай, сеньор, твоя очередь трактирщика трясти, - разбойник тормошил Эстебана за плечи и трепал по щекам, посматривая, чтобы никто не повторил над ним его же подвиг.
Кашляя от удушья, и возможно попавшей в горло чужой крови, Эстебан выбрался из-под трупа наёмника. Сидя на полу и с трудом переводя дыхание, он благодарственно ответил "спасибо".
Сунув за пояс кинжал, торчавший в ноге наемника и забрав трофейную дубину, Бирах встал, поднял секиру и вдруг понял, насколько серьезно его положение. Всеобщая драка не была проблемой. Арвиллец был бы рад масштабной драке. Проблемой был пожар, разгоревшийся не на шутку и грозивший поглотить таверну целиком, вмете со всеми постояльцами.
- С дороги! Прочь! Убью! Ррра! - выкрикивал наемник, размахивая оружием и продираясь к выходу.
Тоже самое начали делать и многие другие - у выхода мгновенно образовалась давка, в которой люди буквально по головам лезли к выходу. Там же и валялись трупы тех, кому не повезло. Огонь меж тем почти полностью поглотил центральную часть таверны, постепенно подступая к стойке, возле которой, почти на коленях, ползал трактирщик.
- Не знаю что это было, - сбивчивым тоном сказал ему Эстебан. - но как шутка, это точно не удалось. Байжан, - он обратился к разбойнику. - давайте уже выбиратся от сюда. И мне кажется, что окно будет самой удачной идеей.
- Как скажете, сеньор, - Кайлен помог ему подняться и поддерживая помог добраться до узкого окна забранного решеткой. Кайлен поднял тяжелую скамью и попробовал выбить ею решетку как тараном. Но скамья оказалась слишком тяжелой, да и в окно, которое находилось почти на уровне головы, бить было очень неудобно. На помощь пришел Эстебан и вдвоем им удалось хорошенько ударить по решетке. Раз, еще раз, еще. Решетка поддалась. Еще удар, полетели щепки и, выломав косяк, прутья выгнулись наружу. Обрадованные удачей Кайлен и Эстебан ударили еще сильнее, и решетка наконец рухнула на булыжники мостовой. Разбойник оперся встал на скамью и легко вылез. Эстебан был поплотнее тощего разбойника и ему пришлось протискиваться с трудом.
Меж тем, паникующая толпа практчески намертво закупорила двери. Бирах обернулся, но путь назад перекрывала стена огня. Еще немного и начали бы рушиться деревянные перекрытия. С криками "Назад, мне нужнее!" он стал широкими ударами рубить по беззащитным спинам постояльцев, расчищая себе дорогу наружу.

[Пферцегентакль >>>]

Оказавшись на улице посетители таверны с трудом вдыхали, казавшийся чужим, свежий морской воздух - уж слишком он разнился с запахом гари заполнившем лёгкие. Часть наёмников всё также продолжала драку, часть просто рухнули на набережную, а часть заметила приближение длинной цепи стражников. Не доходя двадцать метров, они остановились и два десятка арбалетов уставились в потрёпанных наёмников.
- Вы совсем охренели что ли? - Крикнул один из стражников. - Бросайте оружие и выходите по одному!
Все наёмники бросили свои дела и внимательно уставились на стражу, однако бросать оружие никто не спешил. Тогда говоривший, без предупреждения нажал на спуск и болт впился в грудь одного из посетителей, после чего по набережной прокатился звон бьющегося о камень металла.

[ignavus >>>]

Примерно в тот момент, когда стража начинала вязать первых наемников, из двери таверны вывалилось изрубленное тело, а за ним заляпанный кровью, словно мясник, Бирах, сжимавший в обеих руках оружие. Несколько секунд он и стражники молча смотрели друг на друга, после чего арвиллец, не проронив ни слова, со всех ног бросился в переулок за горящим зданием.

[Side >>>]

Оказавшись на улице Кайлен едва успел перевести дух, как появилась стража. "Явились к шапочному разбору," - ворчливо подумал разбойник. Теперь точно нужно было убираться отсюда, а то с планами можно будет окончательно распрощаться. Тут мимо промчалась несостоявшаяся жертва мошенничества. Не долго думая арвиллец припустил за земляком оставив Эстебана собственной судьбе.

[Пферцегентакль >>>]

Однако, городская стража оказалась не так глупа, как хотелось бы - во всяком случае опыт Кайлена буквально кричал о том, что люди стреляющие по всем без разбора догадаются перекрыть все пути отхода. Это-то и произошло - в переулке оказалось шестеро стражников, также вооружённых арбалетами.
- Стоять падаль! - Крикнул один из них. - Ещё шаг и станете ежами!

[Side >>>]

Кайлен остановился и зло сплюнул. Вот так всегда со стражей. Когда надо, их нет, а когда не надо, "на те, пожалуйста". В итоге, он не выспался - раз, потенциально пролетает с завтрашним визитом к купцу, два. Еще чуть-чуть, и он откажется от программы минимум - попробовать не нарушать закон. Как еще некоторые умудяются честно жить. Это же нереально! Ведь все, буквально все, подталкивает человека к сопротивлению властям и порядкам. Бывший разбойник закрыл глаза и шумно выдохнул. Спокойно. В конце концов если его сейчас загребут, остается маленькая надежда вернуться к первому пункту и поспать, хотя бы и в каталажке.

[ignavus >>>]

Бежавший впереди Бирах резко остановился. Медленно обернувшись, он понял, что никто, кроме еще одного посетителя, не гнался за ним. Хитрые стражи, подумал Бирах. Уставившись на заряженные арбалеты, он медленно поднял руки вверх, так и не выпустив оружия. Когда второй беглец поравнялся с наемникам, у того все еще не было никаких дельных мыслей о том, как выпутаться из сложившейся ситуации.
- А позади вас огромный арвиллец с топором, - буднично сообщил он стражникам.

Сообщение отредактировал ignavus - 5-07-2013, 14:59

[Пферцегентакль >>>]

- Смотри, а у тебя болт в ноге! - Вскрикнул один из них и прицелился, но стрелять не стал, что Бирах понял только через пару секунд мучительного ожидания. - Бросайте оружие, недоумки. Это последнее предупреждение.
Стражи не выглядели так, словно собирались шутить и в подтверждение этой догадки с пристани донеслись какие-то неразборчивые крики, которые впрочем, быстро утихли.

[ignavus >>>]

Мысль о дерзком побеге пронеслась в голове Бираха, но он тут же отмел ее. Даже он не был настолько безрассудным, чтобы пытаться сопротивлятся шестерым обученным арбалетчикам. Еще в землях Оске он понял, что это поистинне страшное оружие, хотя перезарядить его стоило немалых усилий.
- Не стреляй, - как можно более дружелюбно ответил наемник, - Ты хочешь забрать мое оружие? Бери, я сдаюсь.
С этими словами он аккуратно положил секиру и дубину на землю рядом с собой.

[Side >>>]

Бывший арвилльский разбойник спокойно ждал, когда же его арестуют. Он демонстративно снял с пояса нож, положил перед собой и отступил на шаг. А стража почему-то медлила, то ли опасались от него какого-то подвоха, то ли от воинственного наемника, то ли ждали чего-то или кого-то. Но вот, помешкав, стражники все же оттеснили к Кайлену наемника, подобрали их оружие и погнали их к остальным посетителям таверны.

[Пферцегентакль >>>]

Вскоре, за спинами разбойников послышались шаги и обернувшись они увидели большую группу стражников направляющихся от таверны. Возглавлял их тот самый тип, что и пристрелил несогласного с арестом наёмника.
- Пытались бежать? - Кивая в сторону разбойников спросил он.
- Ага. - Коротко ответил страж. - С этим громилой лучше быть поосторожней... Чёртова лига - наберут дикарей, а нам потом с ними возиться.
- Ладно, этих к остальным и выдвигаемся!

Спустя пол часа все арестованные были уже в донжоне городского форта, который, как это ни странно, мог вместить и намного большее количество арестантов. Как бы то ни было, стражники закидывали в камеры по пять-шесть человек и когда Кайлена с Бирахом пинком затолкнули в одну из них, они с удивлением обнаружили там и Эстебана.
- А я то думал, когда же вас приведут... - Без каких либо эмоций в голосе поприветствовал он Кайлена. - Далеко удалось убежать?

[Side >>>]

- Думал, говоришь... - бывший разбойник, оскалившись, поскреб щетину на щеках. - Что-то как только сеньор что-то подумает, так это сразу случается. Подумал про спалить трактир, и вот от того уже одни головешки. Подумал, что нас приведут, и нас таки привели. Что ж ты, сеньор, не подумал о чем-то хорошем? Не пожелал нам с земляком счастливо разминуться со стражей, например? Уж не приколдовывает ли сеньор часом? Уж не якшается ли сеньор с погаными эстлендцами?

[ignavus >>>]

Разминая затекшие плечи, Бирах прошелся по камере взад-вперед, осматривая свое новое обиталище и сокамерников. Двух из них он узнал еще с трактира, лица остальных были ему незнакомы.
Без каких-либо успехов подергав решетку на окне, арвиллец уселся на соломенном тюфяке, пропахшем застарелым потом.
- А что такое лига? - спросил он, обращаясь к знакомым арестантам.

[Пферцегентакль >>>]

Эстебан хмуро посмотрел на собеседника и всё тем же тоном ответил:
- Считайте это родовым проклятьем. - Он ухмыльнулся. - Не думал, что кабальеро вроде вас так боится этих небылиц. - Эстебан обернулся к Бираху. - Вы разве не на неё работаете?
- Он здесь недавно, - Ответил кто-то из арестантов. - прибыл со мной на одном корабле.
- Хм, ну тогда всё ясно. Лига - это объединение торговцев, контролирующих всё побережье. У них много денег, но из-за этого и врагов не меньше, вот они и обращаются к услугам наёмников. Правда, в этом городе есть только один их представитель - Верчи. - Задумчиво закончил он.

[ignavus >>>]

Бирах внимательнее присмотрелся к арестанту, который утверждал, что плыл с ним на одном корабле, но так и не вспомнил его.
- Знаете, я должен встретиться с человеком завтра в полдень и не хотел бы опаздывать, - стараясь не повышать голос заявил арвиллец присутствующим, - Мы все сейчас в одной горящей избе, так давайте думать, как выбраться отсюда. Я запомнил дорогу, по которой нас вели в клетку, но первая проблема для нас - открыть дверь. Наверное, мы не сможем заманить стражника внутрь, они скорее расстреляют нас через прутья. Есть у кого мысли?

[Side >>>]

- Браток, кича - вполне уважительная причина для прогула, - обратился Кайлен к бойкому земляку. - Расслабся. Утром явится дознаватель и рассортирует, кого на волю, а кого на каторгу. Крошить крепость в пятером занятие пристижное, не спорю. Но я тебе скажу как человек с некоторым опытом, снаружи это делать гораздо удобнее. Как вариант можно рассмотреть подкуп. Но я сомневаюсь, чтобы из присутствующих здесь кто-то обладал достаточными средствами чтобы откупиться и великодушием, чтобы не только за себя впрячься. Вот если бы тебя выкупила лига или другой какой наниматель, это было бы красиво. А так... За попытку побега точняк каторгу впаяют. Тогда ты своего человека еще очень долго не увидишь. Оно тебе надо?
После этого Кайлен снова заговорил с Эстебаном.
- А не соблаговолит ли сеньор рассказать по-подробнее о своем проклятии. Предвидение неприятностей? Исполнение недобрых пожеланий? Сглаз?.. Может сеньор страдает еще какими-то магическими недугами или, напротив, навыками, чтобы мы знали, что от него можно ожидать?

Сообщение отредактировал Side - 31-07-2013, 16:35

[ignavus >>>]

- Я виноват, что попал сюда, значит, опоздать я тоже буду виноват, - нахмурился арвиллец, - Согласен подождать до утра, но если мне будет грозить каторга - я начну действовать, предупреждаю. А пока... не самое худшее место, где мне приходилось ночевать.
Криво усмехнувшись собственной нехитрой шутке, Бирах поднялся и перевернул тюфяк в надежде, что с другой стороны он не так смердит. Помогло это слабо и, вздохнув, заключенный уселся обратно и, прислонившись к холодной стене, забылся чутким сном.

[Пферцегентакль >>>]

Камера достаточно быстро погрузилась в тишину, однако лучше от этого не стало - духота и смрад были неотъемлемой частью этого места, так что Эстебан не смог заснуть, как бы сильно он этого не хотел. В то же время он подметил то, что, а главное как, объяснял здоровяку его недавний знакомый.
Время тянулось мучительно долго, но утро всё же наступило. И вот из соседней камеры донёсся ропот, означающий приближение стражи и вскоре у решётки оказалось пятеро вооружённых человек: четверо стражей, одним из которых был всё тот же стрелок, а так же человек похожий на рыцаря. Первым, что в нём бросалось в глаза, была закрывающая левое веко повязка достаточно изношенного вида. В тусклых льняных волосах и короткой бороде была видна редкая проседь, в то же время лицо его пусть и полностью лишено морщин, создавало ощущение человека уже пережившего свои молодые годы, о том же говорил и единственный видимый янтарный глаз, внимательно изучающий всех находящихся в камере.
- Он. - Наконец, произнёс рыцарь и указан на Эстебана, совсем недавно впавшего в дрёму и не успевшего до конца проснуться.
- Вставай! - Прикрикнул один из стражей и провёл топорищем по прутьям. - А вы все, к дальней стене! И без неожиданностей!

[ignavus >>>]

Бирах спал вполглаза с тех пор, как небо в зарешеченном окошке начало светлеть. Он сидел, прислонившись к холодной стене и размышлял о том, что делать дальше. Мысли его были продолжением снов, а сны полны крови, огня и предсмертных криков. Тесная комнатушка скверно действовала на арвилльца, вызывая нестерпимое желание сломать что-нибудь.
Когда по ту сторону решетки появилась стража, наемник уже поднялся и разминал затекшие за ночь конечности.
- Вставай! - Прикрикнул один из стражей и провёл топорищем по прутьям. - А вы все, к дальней стене! И без неожиданностей!
- Что случилось? - спросил Бирах, неспеша отходя к стене, - Куда вы его забираете?

Сообщение отредактировал ignavus - 1-08-2013, 9:46

[Side >>>]

- О как, - зевнул Кайлен отодвигаясь подальше от решетки. - Дознаватель до завтрака? Так не бывает. Похоже у блаародного сеньора есть весьма недурственные связи. Хотя... возможо кто-то так сильно жаждет его крови, что мочи нет терпеть. Но хоть он и проклятый, что-то мне подсказывает, что кабальеро так срочно понадобился для чего-то другого. Слышь, земеля, может и ты твоему человечку нужен больше, чем грыжа, - кисло пошутил разбойник невесело усмехнувшись наемнику. - Глядишь, встретит тебя сразу за крепостными воротами с распростертыми объятьями.

[Пферцегентакль >>>]

- Что? Кто? - В непонимании спросил Эстебан, однако в место разъяснений он получил лишь толчок направлявший его к выходу.
По инерции дойдя до решётки он остановился и только сейчас поднял взгляд на стражей и тут же обмер.
- Диего? - С нескрываемой смесью удивления и радости спросил он. - Как...
- Герцог знал, что ты не сможешь не влезть в неприятности, так что он послал меня для подстраховки. - Рыцарь на мгновение улыбнулся, но потом вновь вернул своему лицу сухое строгое выражение. - Ты слишком важен для нашей с Верчи сделки - он чуть волос не лишился, когда узнал где ты и что с тобой.
- Ты пришёл вытащить меня от сюда?
- Именно. - Коротко ответил Диего.
- Стража Цессины приносит свои извинения, за все причинённые неудобства, милорд. - Недовольным голосом выдавил из себя страж. - Надеюсь, мы как-то можем сгладить это недоразумение?
- Да, пожалуй... - Задумчиво протянул Эстебан. - Вы можете освободить и их? - Он кивнул в сторону двух Арвильцев.
- Зачем? - Влез Диего.
- Ну, они спасли мне жизнь. Особенно вон тот. - Эстебан указал на Кайлена.
- Хорошо. - Скрипя зубами ответил страж. - Вы двое, выходите! Барахло своё получите на входе.

[ignavus >>>]

Бирах закончил обвешиваться оружием и сразу почувствовал себя намного уверенней, чем раньше. Поправив секиру за спиной, он подошел к своим недавним спасителям, о чем-то беседующим друг с другом.
- Спасибо, что вытащили меня от туда, - поблагодарил он их, - я слышал, что вы говорили о Верчи, поэтому я думаю, что мы еще увидимся. Расскажите мне дорогу к храму Пантеона и мы попрощаемся... пока что.

[Side >>>]

- Признателен, - в свою очередь получив нож и вернув его в ножны на поясе, разбойник подошел к Эстебану, прощавшемуся с наемником. - Честно говоря не ожидал. Приятно встретить человека благородного не только по происхождению. Хотя я и не понимаю, как это тебе удается. Извини, что наехал по поводу колдовства, был зол и устал. Думаю, наши дороги теперь разойдутся. Так что не поминайте лихом.

[Пферцегентакль >>>]

- Постойте. - Остановил его Эстебан. - Разве вам есть куда идти?
- Вот только этого не хватало... - Вновь вмешался Диего. - Я думаю, у сеньора и так масса собственных планов, так что не будем ему мешать. - Он выдержал небольшую паузу. - Верчи нас ждёт.
- А ты сильно изменился за это время. - Со вздохом ответил Эстебан.
- По крайней мере, больше у меня на руках никто не умирал. - Строго отрезал рыцарь и направился к выходу.

[Side >>>]

- Человеку всегда есть куда идти, если он не заперт в четырех стенах, - улыбнулся Кайлен. - Однако, если вы направляетесь к Верчи, то я поторопился на счет разойтись. Я намеревался сегодня попасть именно к нему. Но может мы все таки найдем время и место, чтобы я мог почистить сапоги. Как никак я собираюсь получить работу у солидного купца, хотелось бы выглядеть чуть лучше чем бродячая собака. Да и тебе не мешало бы умыться, а то и постираться. Выглядишь как будто загрыз кого живьем. Не, ну может такой имидж только на пользу, я не знаю. Если ты знаешь как к Верчи подкатить, чтобы наверняка, и поделился бы со мной этим ценным знанием, я бы сказал тебе большое спасибо.

[Пферцегентакль >>>]

- Только вот, сделать это не где... - Согласился Эстебан. - Вы уж простите сеньора Диего, по видимому кроме меня у него здесь масс других забот. На самом деле он очень честный и справедливый человек - глаз он потерял именно из-за этого. Хотя... слишком много лет прошло и я не виде его с похорон своего отца. - Он помрачнел, но после небольшой паузы продолжил. - А какое у вас к Верчи дело? Вы не подумайте, но вы малость не похожи на головореза которых обычно нанимает Лига для войн.

[Side >>>]

Кайлен выпучил глаза:
- Ужели в Цессине нет общественого фонтана или, хотя бы, колодца? Откуда-то же жители здесь берут воду! - И не дожидаясь ответа на свои вопросы решил, что хорошо будет, если он ответит сразу на поставленный перед ним. - А что до Верчи, то я бы хотел наняться не к Лиге, а именно к нему, лично, если можно так сказать. Хотя я иду на удачу, без рекомендаций, но поговаривают, что устроиться его агентом довольно легко, поскольку он сильно озабочен некой масштабной идеей на реализацию которой не жалеет средств. Смею надеяться, что смогу оказаться ему полезным. Я, конечно, не боец, но на некоторые дела еще годен.
Посмотрев на удаляющегося Диего разбойник добавил:
- А на твоего приятеля я не в обиде. Видать он человек занятой. Сеньор, кстати, нас ждать не собирается. Если у вас встреча назначена на какое-то конкретное время, то как бы не опаздать. Даже не знаю, что хуже - явиться в нашем непрезентабельном виде как есть, или заставить этого Верчи ждать. Не знаю, что он ценит больше, аккуратность во внешнем виде, встречают то по одежке, или пунктуальность во времени. Эх, давай уже догонять твоего Диего, а то совсем уйдет. Там видно будет, может по дороге корыто какое попадется, ополоснемся.

[Пферцегентакль >>>]

- Колодца? Эгх... - Эстебан явно смутившись выдохну, но не стал продолжать.
Выйдя из донжона они оказались во внутреннем дворике крепости и пусть стражи было не много, всё равно создавалась видимость полной защищённости - крепость и окружающая её стена были сложены явно знатоками своего дела. Рядом был и колодец, возле которого с вёдрами стояли какие-то люди.
- Как оказалось, сеньор тоже направляется к Верчи. - Ответил Эстебан на немой вопрос Диего.
Рыцарь всё так же молча вновь внимательно осмотрел Кайлена, а потом развернувшись направился к выходу из дворика.
- А разве нам не нужно...
- Нет, не нужно. - Перебил он Эстебана. - У Верчи большой дом там он всех и разместит.
- Всех?
- Да, и тебя, и твоего, и других.
- Других?
- Да, других. - Рыцарь обернулся. - Честно говоря, я был против твоего возвращения - уж слишком много суеты поднялось. Да и... Герцог просто хочет тебя использовать. Он к твоему-то отцу особой симпатии не испытывал, что уж про тебя говорить.
- Ты не хочешь меня здесь видеть?
- Ты не верно меня понял, Эстебан. Я просто не хочу что бы кто-то пострадал, а обычно когда из ниоткуда появляются претенденты на ряд титулов, начинают гибнуть люди. И не пойми меня не правильно, претенденты тоже не редко гибнут.

[Side >>>]

Кайлена подмывало порасспрашивать про титулы и претендентов, но сдержался, вспомнив народную удрость "Меньше знаешь - дольше живешь". В конце-концов, какое ему дело до чужих проблем, когда собственных хватает. Погреть уши конечно можно, уж коли секрета из своего разговора спутники не делали. Но не более. А вот по сторонам посматривать не помешает, и разбойник глазел на цессинцев и цессинские улицы пока шли к купцу.

[Пферцегентакль >>>]

Выйдя за пределы крепости Кайлен наконец увидел Цессину в дневном свете - ровные ряды, по большей части, двухэтажных сложенных из светлого камня домов образовывали достаточно широкие улицы, в то же время небольшие слепленные из известняка хибары создавали множество мелких переулков. На крышах пестрела яркая черепица, а на башнях и стенах развивались знамёна как князя, так и лиги. Город создавал впечатление богатства - несколько мощёных дорог чётко давали понять, что именно по ним десятки караванов ежедневно приходят в город, яркие и ухоженные одежды горожан, а так же обилие различных памятников и обелисков превращали Цессину в одно из самых красивых мест в которых разбойнику доводилось побывать. Однако, обилие вооружённых людей на улицах явно говорило о том, что скоро город погрязнет в крови.
Стража у ворот во внутренней стене без каких-то вопросов пропустила троицу внутрь и то что увидел Кайлен разительно отличалось от остального города - по среди зелёного луга стояла трёхэтажная усадьба, рядом с которой размещался замок князя, вокруг самого луга были разбросаны дома самых удачливых купцов и членов городского магистрата.
- Сперва зайдём мы с Эстебаном. - Недовольным тоном произнёс рыцарь. - Думаю, наше дело для Верчи важнее. Потом, пригасят и тебя.

[Side >>>]

Арвиллец пожал плечами. Подумаешь, цаца экая. Можно подумать, что разбойник метит поравняться с благородными. Кайлен и без того знал свое место. Может быть именно по этому короткая и в общем-то нейтральная фраза Диего зацепила арвилльца, и он проникся к рыцарю неприязнью. А может быть виной тому был пустой желудок, который решил напомнить, что время мирное, а он еще не завтракал. Недосып, голод и некоторые другие вещи скверно сказывались на характере разбойника. Впрочем Кайлену голодать было не впервой. Подумаешь завтрак пропустил. Он втянул живот, потуже завязал пояс и приготовился ждать когда его позовут.

[Пферцегентакль >>>]

Однако, ждать в одиночестве Кайлену не пришлось и стоило Эстебану шагнуть на порог усадьбы, как из парка донеслись звуки лютни. Вскоре, показался и сам музыкант - он неторопливо шёл по дороге, перебирая пальцами струны и тихо напевая какую-то в меру пошлую песню. Впрочем, беспечным музыкантом он отнюдь не выглядели рукоять меча, тщетно скрываемого плащом, подтверждала эту догадку.
- Приветствую путник! - Не доходя окликнул он Кайлена. - Давно ли ты ждёшь здесь?