Бытие химерское, или Хэйва - добро пожаловать!

[Рыска >>>]

Сантека. Каин.

Сантека оказалась уже вовсе чуждым местом. По сравнению с бездраконным Носготом здесь этих созданий было ну просто чересчур много. Куда ни плюнь - всюду в дракона попадешь. Ну или в драконью мелкую живность. это, мягко говоря, нервировало и подливвало масла в огонь злости и усиливало и без того мерзкое настроение. Каин, конечно, старался держать его при себе - здесь вам не дома, чтобы дурное настроение на провинившихся гвардейцах срывать да зеркала ихними рожами переводить. Подвергать себя пытке общением с кем-то тоже особо не хотелось. Хотя, временами приходилось хотя бы мысленно давать себе оплеуху, когда просыпалось совсем не вампирское желание
подставить под чью-нибудь руку ухо и помурлыкать. Химерская кровь, чтоб ее... все сильнее подает голос порой, пользуясь тем, что Темный Дар подавлен и спит. И откуда она выползла через хильден знает сколько сотен тысяч лет??
Неважно, впрочем.
Каин попросту избегал какого бы то ни было общества все те дни, покуда изволил отсыпаться умотавшийся за десятерых Хранитель Смерти. Бродил по острову, думал, с сотоварищами встречался только во время трапез, и то, больше отмалчивался, отвечал односложно. Душой овладело что-то вроде апатии, прикрывшей поверху тлевшее в глубине раздражение. Только время от времени становилось тревожно не в меру - будто на его голову вот-вот должны были свалиться еще какие-то неприятности, будто этих мало.
В самом деле, и так непонятно, что творится у него дома. И есть ли еще этот дом? Каин не по наслышке знал, к каким результатам способны привести в будущем изменения прошлого, и это откровенно пугало. К тому же, однажды под утро отчаянный мысленный крик Первого Лейтенанта, которого здесь вообще-то, никак быть не должно, заставил свалиться с постели с матом. Разиель вообще-то, был умным парнем, так орать себе никогда не позволял, и уж тем более, не отличался трусостью. А здесь несло неконтролируемым страхом, правда, с примесью ярости. В голову приходило одно - чья-то провокация. Посему вампир и не подумал отзываться, наоборот изо всех сил постарался закрыть свой разум, используя все оставшиеся силы. Мало ли что.
Хотелось выть и пить с тоски. Но выть императору неприлично, а много пить - вредно, Да и отвык, за восемь сотен лет-то. Поэтому бывший вампир предпочитал разгонять депрессию путем скакания с мечом. Меч не возражал.

[Aylin >>>]

в снегах, продолжение

Фей еще раз глянула в сторону хижин и подскочила на ноги - кто-то шел с той стороны. Она не расслышала скрип шагов за потрескиванием хвороста в костре.
Еще бы ей расслышать - на вершине сугроба, как призрак возник... ну, предположительно тигр, мохнатый, белый, почти без полос и с пушистым нагромождением перьев на спине и боках, тоже белым. Зверь разглядывал женщину внимательными янтарными глазами.
"Кто-то" оказался большой снежной кошкой, или кошком... С одной стороны это уменьшало возможные проблемы - в худшем случае - укусит, в лучшем - фыркнет. С другой - думать не получалось, получалось встать столбиком, утешало, что спиной к костру - кошка могла быть не одна, а вертеть головой было некогда. Еще утешало, что Фей заметила кошка до того, как та... в общем, маловероятно что Азимут бы заметила белое-мохнатое, если б то уже напало? Удивляло наличие перьев - левитация, кажется, не поможет... В общем Фей не стала говорить "кис-кис", внимательно разглядывая белую фелину.
Они играли в гляделки минут десять, причем зверь спускаться с вершины сугроба не спешил - принюхивался. И при этом от него самого отчетливо тянуло магией. не слишком сильно, но это позволяло понять, что животное скорее создано, чем рождено естественным путем.
Азимут впрочем о том не знала, догадавшись, лишь что фелин может оказаться призванным, а не живущим здесь в лесу. Наконец тигр сделал шаг в сторону пришелицы. Костер к тому времени опять начал гаснуть, но Фей было отнюдь не холодно. Ступор первых секунд давно прошел, все что от Азимут требовалось - приручить зверя. Странно, но никого другого вокруг она не заметила.
Киска меж тем приручаться не собиралась, вместо этого она деловито принялась обходить проталину, костер и колдунью со всех сторон, что-то вынюхивая. Огня она совершенно не боялась, колдуньи тоже. и смотрела не-по звериному разумно, то и дело подрагивая громадой перьев, при ближайшем рассмотрении оказавшихся сложенными крыльями.
"Что ищет тут неведомый зверь?" - Мысль была не самой необычной, но и не из тех, что приходят в голову каждую минуту. Агрессии зверь тоже не проявлял, так что Фей спросила себя хочет ли она оставаться тут, у костра до утра? И идти глядеть, куда попала, лишь поутру? Идея рискнуть и пойти мерзнуть по ночи не привлекала ни капельки. Удалось бы улететь верхом на странном звере - но выше, должно быть ветер и еще холоднее. В конце концов Фей рискнула с магией - попробовала вызвать теплую одежду. Должно быть присутствие огромной кошки не позволяло ей спокойно коротать ночь у костра и подтолкнуло к более активным действиям.

[Рыска >>>]

Грасийская столица. Ума, Ворадор.
(совместно собственно с Умой)

Тем временем отец и дочь старались активно затеряться в пестрой праздничной толпе на городских улицах и очутиться как можно дальше от злополучного борделя а заодно и от прочих посторонних. быстро двигаться не получалось по нескольким причинам - во-первых, пестро разряженная праздничная толпа и стража полностью запрудили все улицы. Во-вторых, Ума не слишком хорошо держалась на ногах и из-за слабости и из-за "табуреток" на ногах - пока Ворадор делал один шаг, она успевала сделать пять. Еще одной трудностью были юбки, на которые вампиресса то и дело ухитрялась наступать.
Вампир предпочел набросить на себя и спутницу этакую вуаль - легкий морок для отвода глаз, чтобы окружающие их замечали как можно меньше. Он держал дочь за руку железной хваткой, не позволяя ей ни затеряться в толпе, ни упасть. Еще бы, едва обретя, он не собирался ее терять. Гомон толпы бил по ушам, вызывал не очень хорошие воспоминания, похожие на кошмарный сон. Не хватало только гильотины и Мобиуса для полного счастья.
А Ума тихо-мирно решала для себя, действительно ли ей отец на голову свалился, или просто какая-то хитрая уловка врага. Единственное, что пока что было в пользу отца - его появление было уж слишком подозрительным. Для такой хитроумной ловушке неведомый противник использовал бы что-нибудь более простое и убедительное - облик Каина например. А так, либо неведомый противник знает про ее отца и Носгот, либо это действительно ее отец. Хотя просто так верить она не хотела. И потому перебирала чертовыми деревянными копытами, пытаясь успеть за вампиром.
- Ты города не видела, правильно? - негромко вопросил тот свою черезчур подозрительную дочурку-разведчицу со стажем. - найти укрытие да переждать надо бы.
Сам он в это время усмленно напрягал свою древнюю память, пытаясь сообразить, как обращаться с беременной человеческой женщиной. У себя-то дома он бы возложил попечение о ней на плечи служанок, каковые в поместье, как ни крути, имелись. А здесь все заботы о капризной (это, пожалуй, было единственным проявлением самочувствия, которое он мог припомнить у непраздных женщин) дочери придется взять на себя.
- Немного видела, - выдохнула Ума, запыхавшись. - Но где искать убежище я не очень представляю.
- Значит, будем искать методом научного тыка, как кто-то из смертных говорил...
Они стали бродить по городу на первый взгляд бессистемно, но в то же время, ориентируясь по одним им ведомым признакам. партизанство на просторах Меридиана таки даром не прошло - не составляло большого труда определить, подходит жилище или нет, кто в нем обитает, какие кругом соседи и так далее и тому подобное.. Причем нередко вампир доверял выбор именно своей спутнице, доверяя ее умению конспирации и чутью. На случай, если бы бывшая вампиресса таки решила удрать, это ей на руку. Но вот как проверить?
- Как думаешь, и что нам теперь делать? - спросила девушка у отца.
- Немного подождать. Осесть где-нибудь, осмотреться, попробовать выяснить, что происходит. А если, как ты говоришь, здесь нет вампиров, то и кормиться несложно - не заподозрит никто...
- По идее за мной будут охотиться похитители, если узнают, что я жива, - продолжила так же задумчиво бывшая вампиресса. Интересно, отреагирует? В глаза она ему настойчиво не смотрела.
Старый вампир наклонился и ласково поцеловал недоверчивое чадо в остренькое ушко.
- И ты боишься каких-то там смертных, когда рядом я?
Доча фыркнула и взглянула отцу в глаза.
- Курицей-наседкой будешь около меня кукарекать? - девица не поверила ни на грамм.
- Надо - и буду, - спокойно и уверенно ответил вампир. - Я и так хильден знает сколько без тебя жил, так что мне нетрудно и несложно тебя защитить от всякой человеческой швали.
Глаза при этом были не совсем змеино-безразличны, как это всегда велось в разговорах с другими. С такой затаенной нежностью Ворадор всегда смотрел только на нее. По крайней мере, на других вампиресс Клана он так не смотрел в ее присутствии. А бывшая вампиресса все равно не верила!
- А еще раз вздумаешь проверять меня на вшивость и лояльность - я тебя выпорю! - еле слышно прошипел он ей в самое ухо. - Куда ты намылилась одна, по чужой земле с пузом?
Отвечать Ума не сочла нужным, но при этом сжала губы и густо-густо, как могут только люди, покраснела.
- Тото же. Сидим и не высовываемся, наблюдаем, собираем информацию, ждем. Считай, что мы в Мередиане и у нас военные действия на носу.
- Угу, - понуро ответила Ума и сосредоточилась на своей обуви, к которой постепенно начала привыкать.
- Так ты дом-то приглядела? - как ни в чем не бывало спросил Старейшина. - И учти, вот это - он сл значением положил руку ей на живот, - стратегический объект!
- Ты волнуешься за него больше, чем я, - проворчала Ума. Но в итоге на дом все-таки указала.
Вернее, на заброшенное здание в портовом районе, из которого Ворадор выпинал мелких контрабандистов. И из него была видна гавань. Здание навевало воспоминания. Вампир понимающе хмыкнул, и учтивым жестом пригласил даму внутрь. Ума этой ухмылки не поняла, но таки осторожно приняла приглашение.
Обстановка разнообразием и богатством, разумеется, не радовала. несколько тюфяков, набитых где соломой, где тряпьем, пара ламп, хлипкий расшатанный стол, несколько табуретов да ведро в углу - вот и все удобства. Под потолком на стропилах висел клубок летучих мышей. Зверьки должны были вот-вот проснуться - солнце ощутимо клонилось на запад и дневная жара спадала.
Когда совсем стемнело и пришлось зажечь обе лампы - у девушки-то ночного зрения не было, Ворадор испытующе посмотрел на дочь и заявил:
- Я иду охотиться и добывать нам средства на жизнь, скорее всего, до утра. Надеюсь, ты будешь благоразумной девочкой?
Девочка фыркнула и самой благоразумнейшей своей улыбкой ответила отцу и кивнула. Глаза девицы недобро блестели.
- Чего тебе принести-то? - спросил вампир, характерно пригибаясь к полу и готовясь сменить облик. - Я имею вв виду поесть.
- Что-нибудь, что хотя бы на две ладони было выше земли при жизни, - заказала Ума.
- Неужели кошку?
- Это лучше, чем те червяки, - девушка очень характерно содрогнулась.
- Ладно, смотри у меня!
И внушительных размеров черный кудлатый волк скакнул в темноту за полуоткрытой дверью. Ума осталась одна.
На утро в выбранном ими убежище было выметено, убрано, по всей комнате и на лестнице на чердак валялись пучки приторно-вонючей травы, которая росла на пути к их дому. И ни следа бывшей вампирессы.

[Ума >>>]

(далее)
Вернувшийся волк взбешенно зарычал, выронив из пасти сумку со снедью и деньгами, чихнул и заметался вокруг дома в поисках следов. Оных не было, а зверь неудержимо чихал.
- Ну, Умка, я тебя! - вампир принял свой нормальный облик, чтобы хоть не так раздражала травяная вонь (собственно вампирий нюх все-таки чуть слабее звериного) и быстро поднялся на чердак, где доча тоже все обсыпала этой гадостью, заметая следы. На чердаке все тоже было аккуратно заметено, и никого. У Ворадора из ушей едва не пар валил от ярости. оглядевшись, он приметил люк на крышу. Лестница под его тяжестью опасно жаловалась скрипомсему вампир предпочел не рисковать и просочился наверх туманным облачком. Крыши прилегали одна к другой. Из некоторых торчали дымоходы, кое-какие пускали дымок. Птицы кричали над волнами. Небо уже посветлело. И никого в зоне видимости. Разве что пара кошек. Запахи, конечно же, смел ветер. Вампиру оставалось лишь прибегнуть к ментальным умениям. Он расслабился и отпустил сознание на волю, выискивая разум дочери.. Где-то же она должна быть? Доча обнаружилась быстро. Огонек ее сознания горел через дом от их убежища. Ворадор одолел разделяющее их расстояние за пару прыжков. Девушка находилась где-то внутри ветхих стен.
Вампир спрыгнул наземь, намеренно испуская волны отчуждения, чтобы смертные, буде таковые найдутся в округе, на него не реагировали, но при этом излучение не распространялось слишком далеко. Быстро обойдя дом, он толкнул незапертую дверь. Дверь толчка не вылержала, рухнула внутрь. Ума и истощенная узкоглазая женщина подпрыгнули и вскочили на ноги, уставившись на шумного гостя. До прихода Ворадора они сидели за очень низким столиком, и, судя по облупленным плошкам, пили чай.
- Ой, - бывшая вампиресса округлила глаза и побежала к Ворадору и взяла его за руку. На ней было совершенно иное одеяние - старое, потертое, неброское. Неподалеку аккуратно лежал халат, в котором она дошла до убежища в сопровождении вампира. - А я и не заметила, как ночь пролетела. Это Ши Хань. Она ждет мужа с моря вот уже вторую неделю.
Вампир стиснул зубы и шумно выпустил воздух, чтобы не сотворить чего пострашнее. Уши его нервно дергались. и все-таки он ощутимо приложился когтистой лапой к круглой давно не поротой попке своего дитяти. В назидание.
- Ай! - обиженно швыркнула Ума и потерла пострадавшее место. - Можно подумать я бы смогла от тебя убежать. И, главное, зачем?
- Я велел тебе сидеть дома! - рыкнул отец, про себя отметив, что и ему не мешало бы приметную одежду сменить на что-то менее заметное.
- Ты выказал надежду, что я буду благоразумной девочкой, - Ума увернулась от второго шлепка и обиженно надула губы. И в то же время глаза ее поблескивали озорством.
- Сочувствую Каину, - притворно вздохнул Старейшина. - Ох и попрыгает шельмец!
Их отвлек стук падающего тела. Это хозяйка дома свалилась в обморок. Ума обернулась на звук, взглянула на бабулю и вновь взглянула на Ворадора.
- А еще я рада, что ты все-таки пришел один, а не с моими похитителями или кем похуже, - бывшая вампиресса встала на цыпочки (а стояла она босиком) и поцеловала отца в зеленую щеку.
- Дурочка, - на сей раз он решил поиграть в несправедливо обиженного и отвернулся. Хотя, втайне был горд - ведь именно за эти качества он когда-то и выбрал девицу себе в дочери.
- По крайней мере сегодня, - подлила масла в огонь Ума, скрестив на груди руки и лукаво улыбаясь.
- Значит, завтра будешь умной?
- Завтра - обязательно! - заверила его девушка, продолжая улыбаться.
- ну-ну...
Надо было что-то делать с хозяйкой дома - не бросать же ее вот так. и не есть же.
- Пошли, - скомандовал Ворадор. - там у меня в сумке - местные... деньги, наверное, не уверен. оставишь ей половину за одежду и молчание.
- Ей бы лучше что-нибудь поесть, - с сомнением заметила Ума. - Я сказала, что мы - жертвы интриг другого города, до которых нам нет дела, причем скорее они направлены на тебя, а не на меня. Тебя-то, надеюсь, здесь пока что не ищут?
- А я понятия не имею, - признался Ворадор. - С тем, что в этом сумасшедшем мире творится, я ни в чем не уверен. - вампир взял дочь под руку и настойчиво вывел на улицу, одновременно меняя облик. - Я тебе не говорил, но вчера где-то относительно недалеко орал Каинов лейтенант... звал-то он отца, да с такой силой, что я чуть не оглох. так что, здесь все могут.
- Прям вампирский дождь какой-то... - проворчала ,Ума. - А Каин что?
- А я откуда знаю что? Я его ответного рева не слышал. а вот птенец, судя по воплям, влип.
- Где-то неподалеку? - уточнила бывшая вампиресса, нахмурившись.
- В пределах города, не дальше. И чего б ему не свалиться к этим твоим химерам, а? Проблем было бы меньше... надеюсь.
- Ну тогда и мы влипли, потому что спасти всех здесь находящихся обещался Каин. А теперь его список спасаемых еще пополнился.
Они вошли в дом. Сумка, брошенная вампиром еще на рассвете, так и валялась на пороге. оттужа явственно тянуло сънстным. Обнаружились там некие маленькие пирожки, непонятная запеченная птица, не похожая на курицу, похожие на персики фрукты, ну и еще то, что по мнению вампира необходимо было беременной... в общем, что вспомнил. Ума осталась довольна. А траву просила потерпеть, уж больно много тут тараканов бегало. Вампир чихнул и согласился. Ши Хань тоже немного осталось. Для начала еды, чтобы не подумала, что наворовали денег. деньги, к слову говоря, были примечательные. Походили на связки маленьких блестящих металлических сушек на ремешках. Даже нарсиготские монеты и те просверливали зачем-то. на одной из таких впоследствии был опознан профиль Великого князя с дыркой на месте уха.
Усилиями двух женщин (в основном Умы) еда закончилась очень быстро. После чего бывшая вампиресса сообщила, что жутко хочет спать, ибо всю ночь убиралась и общалась с Ши Хань, прибежавшей на грохот девушки и подсобившей менее нарядной одеждой для уборки. Одна беда - у Ши Хань бюст заметно уступал Уминому, и потому ее одежда на бывшей вампирессе смотрелся именно халатом. Старушка поблагодарила за угощение, и отправилась в свой домишко, оставив отца и дочь одних.
- дожили, - фыркнул напоследок вампир. - Живу в трущобах по соседству с человеком. Чаи распиваю.
- Да ладно, - через зевок ответила Ума. - Раньше по ночам и не такое приходилось в Меридиане в штабе слушать, - и она снова широко зевнула. - Наверное, я все-таки пойду спать. Инача засну сидя с открытыми глазами.
- Иди, - показал роскошные клыки в таком же оскале Ворадор. - А я так, подремлю за компанию...
Ума выбрала самую ровную и удобную для сна лежанку, скинула одежду на стоящую рядом вязанку сена и быстро скользнула под немного подранное шерстяное одеяло. К ее удивлению, спкстя минуту рядом опустился Ворадор, и ее придавило тяжелой зеленой лапой. он, правду молвить, не раздевался. Бывшая вампиресса бесцеремонно закопалась в отцовские объятья, свернушись там едва ли не теплым калачиком, положила лоб ему на плечо и почти сразу же забылась, ощущая себя невероятно спокойно и ничуть не переживая из-за того, что она теперь человек, и прижимается к холодному вампиру.
"Лучше б она прижималась к теплому Каину" - исключительно для себя подумал оный вампир, усилием воли запихивая мысли о наложницах поглубже. Единственное, что он себе позволил - легкий поцелуй. Крови не хотелось. он был сыт и опасности не чуял. А посему какое-то время можно и передохнуть. и он погрузился в чуткий, лишенный сновидений сон. В руках его сладко посапывала величайшая драгоценность... ну если не всего вампирьего рода, то для его представителей точно.

[Morticia >>>]

Грасия, район красных фонарей, Дом Сладких Утех

Распроклятый демон, чтоб ему сгореть, бил в точку, сам того не зная. Что такое вампир, Линг Ксу понятия не имела, но вот Мадам явно перепугалась не на шутку.
- Не стоит так волноваться, Ваше Высочество, - промурлыкала девушка, даже не взглянув на принца. Она смотрела прямо в бегающие глаза хозяйки борделя и успокаивающе улыбалась.
- Я уверена, что мы получим ответы на все интересующие нас вопросы где-нибудь, где нас не потревожат. Ведь правда?
Матрона была раза в два старше Линг, но сейчас чувствовала себя нашкодившей девочкой, которую старшая сестра застукала на месте преступления.
Тут на пороге, с которого никто никуда так и не продвинулся, появился какой-то бродяга. Линг даже не взглянула на него, а мадам была слишком занята молодыми людьми, чтобы задерживать на нем взгляд – в конце концов, она не служила у самой себя привратником.
-Да-да-да, конечно! Прошу вас! Простите, принц, не узнала! В следующий раз я устрою вам по-настоящему королевский прием.
Чародейка, идущая следом за мамой, скорчила гримасу отвращения, а вот демон, если судить по довольной морде, намеревался воспользоваться приглашением.
Они остановились перед массивной дверью личного кабинета матроны. Она отперла дверь большим, под стать самой двери, ключом и жестом пригласила девушку и юношу войти.
Глядя на убранство комнаты, можно было смело предположить, что торговля женским телом в Грасии была делом прибыльным. Гостям было предложено два кресла у рабочего стола. У Линг на краю сознания возникла мысль о том, какого плана сделки могли заключаться в таком месте. Сама хозяйка Дома Сладких Утех заняла свое место по ту сторону стола. К ней отчасти вернулось самообладание.
- Эх, сразу я поняла, что с этим полукровкой что-то не так, - начала свой рассказ мадам, - но вы же сами понимаете, когда человек богат, закрываешь глаза на некоторые, хм, странности. Как вы сказали, Ваше Высочество? Вампир? Уж не знаю, что это, но мне об том ничего не известно. Пришел неизвестно откуда, забрал эту полукровку…
- Полукровку? – как бы невзначай перебила Линг.
- Ну да, ах, я же про нее и не сказала. Прибилась вот буквально утром сегодня. Вид – как после полка солдат, уж простите.
- А куда он ее забрал?
- Да если бы я знала! Знаете, как он на меня зыркнул?! Правда, порядочным оказался – заплатил за нее драгоценной брошью. Признаться, девка ее не стоила.
- А вас не затруднит нам ее показать? – голос девушки, подкрепленный ментальным воздействием, звучал так доброжелательно, что женщина с радостью согласилась.
- Я ее еще не успела убрать, вот она.
Где-то среди многочисленных складок платья у хозяйки прятались карманы. Как раз из одного такого «тайничка» и была извлечена роскошная побрякушка. Линг, питавшая слабость к крупным украшениям, завистливо усмехнулась. Осторожно взяв ее у мадам, она протянула ее Хао.
- При дворе императора есть отличные ищейки. Они способны найти хозяина вещи по тончайшему запаху, исходящему от вещи. Жаль, у нас нет собачки, - голос принца был полон наигранного сожаления.
- Что ж, вы нам очень помогли. Нам пора. – девушка оборвала демона, пока он снова не разошелся.
Брошь была возвращена ее новой владелице, принц со спутницей уже шли по коридору в направлении выхода, а хозяйка борделя отдыхала в своем кабинете, не совсем понимая, зачем она сюда зашла.

- Ну, теперь-то хоть можно заняться тем, ради чего мы сюда пришли? Мы здесь торчим уже неизвестно сколько, а кроватей я еще в глаза не видел!
Линг закатила глаза, явно намереваясь поставить демона на место, и внезапно встала как вкопанная.
- Иди, я найду тебя, - серьезно сказала девушка принцу, а сама уже скрылась за ничем не примечательной дверью в комнату. Ей трудно было одновременно вести ментальные беседы и при этом не пугать людей своим потерянным видом. Комната оказалась одной из тех, в которых местные служительницы любви ублажали клиентов попроще. Линг дошла до окна и невидящим взглядом уставилась на улицу.
- Говори…

[saroff cane >>>]

Немного другой мир

(совместно с Рыской)

В тот день, когда убежали химеры, Йорик был слишком растерян, чтобы понять ЧТО случилось. А так получилось, что убежал тот, о котором он столько заботился, который стал ему почти родным... Сразу после этого все пошло кувырком, ушла жена, не выдержав всех этих историй, через некторое время умер дед и Йорик, осознав бедственность собственного положения, практически добровольно отдал жене детей. И в результате остался один, в конец разочаровавшийся в жизни и оставшийся не с чем. Со временем обнаружился новый друг - бутылка. А потом и хороший собутыльник - огонь в скромном очаге: говорить не мешает, самогону налить не просит. Деньги на общение с другом добывались оставшимися навыками лечения.
И вот одним из сотен одинаковых вечеров, вместе с бутылкой на столе и огоньком в очаге сидел Йорик. Сейчас уже действительно постаревший и опустившийся, с отросшей бородой, какая бывает у кузнецов, густыми бровями, простыми, даже слегка грубыми, буд-то на скорую руку вытесанными из дерева, чертами лица. Он припал к бутылке и занюхав рукавом, с грустью в глазах посмотрел на свою руку, с уже немного одряхлевшими мышцами, а ведь не слишком давно он мог в одиночку удержать некоторых созданий... да как же его... ученого в общем.
Либо самогон был плохой, либо Йорик съел чего не то, но пить не хотелось, ну не принимал организм это губительное снадобье. Лекарь покачиваясь прошел к кровати, жалобно скрипнувшей под ним, и уставился в потолок. Сначала пришла мысль, которая объяснила все приближающуюся тошноту - он сегодня не ел, и не потому что забыл, а потому что друг-бутылка отнимал все больше денег. Тошноту удалось отбросить назад, ненадолго. Успев высунуться за порог Йорик показал свету содержимое своего желудка, потом обратно проковылял на кровать. Было уже откровенно плохо, но сейчас должно стать лучше, желудок очистился...
И действительно, через некторое время отпустило, и в потрезвевшую голову пришла другая мысль, вернее грохнулась в нее наведя много шума в голове. Вернее не мысль, а воспоминание, отрывок разговора, услышанный краем уха:
"- А откуда ты пришел?
- От... межмировых Врат, что на юге."
А чем черт не шутит? Быстро собрав немногочисленные вещи, которые на его взгляд необходимы в пути, лекарь обнаружил очень грустную деталь - у него нету ни лошади, ни еды, ни денег на то и другое.
Через некоторое время, Йорик, видимо решивший поделиться своим горем с соседом, посреди ночи ломился к нему в дверь.
- Тебе чего надо? - удивленно воззрился открывший дверь мужик. - опохмелиться нету, проваливай!
- Да нет, нет, подожди! - поспешно заговорил лекарь. - Мне лошадь нужна, и еды в дорогу... Одолжишь? Я все верну! Если живой коняшка не вернется, так деньгами выплачу или может вылечить кого понадобится...
С "я все верну" он конечно же слукавил, ибо и в своем личном возвращении был не уверен.
Мужик почесал пятерней в затылке. Что-то в словах старого пьяницы его астораживало. Может, поспешность, неуверенность?
- Проваливай-ка ты отсюда! - осердясь, отпихнул он незадачливого соседа. - Совсем все мозги пропил со своими зверями. Кошатник!
И захлопнул перед носом дверь.
Некоторое время спустя Йорик снова сидел дома и нещадно глушил самогон, ни сколько не задумываясь о последствиях. Выразив парочкой крепких свое мнение о жизни, общий смысл которых был в том, что жизнь у него очень плохая он вышел из дома и поковылял вдоль по дороге. Брел он долго, пока с боку от дорои не показался мельничный пруд, Пьяные глаза без малейшей нотки осозноннасти некоторое время изучали какую-то одну точку на воде. Потом, произнеся что-то невнятно-неприличное он шагнул вперед, покачнулся, ноги покосились и тело почти без всплеска ушло в стоялую воду.

[Рыска >>>]

Хэйва. Дом. Ночь.
Пьяному, как известно, море по колено. А нашему пьяному по колено оказался не только пруд, но и законы пространства и времени.
Мокрый и дрожащий он неожиданно для себя вместо смерти очутился на деревянном полу и ударился обо что-то твердое. Кругом царила почти полная темнота. В нос ударили запахи дерева, трав и мускуса, терпкий, но не раздражающий звериный запах. Пол, на котором он очутился, оказался еще и тем твердым, обо что он ударился... или это была стена? Взяв контроль над своей головой и приподняв ее, ему удалось выяснить, что это был точно не пол. После некоторого времени, проведенного за рассматриванием пространства вокруг, удалось исключить из числа зловредных предметов и стену. Зато в темноте смутно вырисовывался широченный топчан, на котором кто-то изволил предаваться грезам. Во всяком случае, внушительный одеяльный бугор различить удалось. После этого был предпринято несколько попыток ответить на вопрос "где я?", но хлопок дверью перед носом был последним, что Йорик помнил. Тогда была поставлена другая задача - встать. Опираясь на стену и топчан, встать удалось. Тело ныло, конечности не слушались, голова весила как минимум 10 килограмм, "погодным условиям" во рту могла позавидовать даже самая сухая на свете пустыня. Нечто живое, точное определение Йорик пока что дать не мог, пришлось потревожить, инстинктивно облакотившись на него. И вот тут оно, разумеется, возмутилось.
Немаленькая туша под одеялом зашевелилась, издав явственный рык, спихнула с себя нарушителя спокойствия и недовольно проворчала... знакомым... голосом...
- Какого хильден ты по мне ползаешь, Меф? Своей кровати мало?
Толчок был слишком сильным, чтобы Йорик, да еще и с похмелья, смог устоять. Поэтому его ожидала полезненная встреча с противоположной стеной, голова после малейшего касания дала о себе знать, мысли похоже решили устроить бои гладиаторов.
- Ай, чего, творите, больно, же... - делая весьма продолжительную, по сравнению с обычной речью, паузу после каждого слова сказал Йорик.
- будет еще мне всякая зараза на голову посреди ночи падать, - раздраженно бросил хозяин спальни, недовольно подымаясь с постели и снимая защитный колпачок с яркого кристалла на столе.
Котнату залил свет.
Перед Йориком стоял полуголый и взлохмаченный спросонья...
- Кот! - восклнул почти моментально вернувший себе трезвость мышления Йорик, глаза, которые того и гляди хотели выскочить из орбит пришлось прикрыть из-за света, пока не привыкнут. Гладиаторы в черепе начали особенно яро биться, от громкого крика, но тот был слишком удивлен, чтобы это заметить.
- Да уж, не мышь, - фыкнул химер, садясь на свое роскошное ложе. - Очень хотелось бы знать, какого демона вы свалились прямо ко мне в спальню, уважаемый...
Он потянул чутким носом воздух и скривился.
- Кот! - уже менее громко, но более выразительно произенес Йорик, в голосе слышалась чуть ли не нежность. Он отстранился от стены и немного подался в сторону химера.
- Да поняли, поняли уже, что не мышь, любезный... - устало вздохнул белоголовый, набрасывая на плечи рубашку. - Чем обязан?
Тут Йорику в голову пришло гораздо более здравое восклицание.
- Ээ... Где я?
- У меня дома, человече...
Химер ощутимо напрягся, настороженно поставил уши торчком. неужели этот разящий спиртным пьянчуга подзаборный... Золотые глаза стали большими и круглыми.
- Не может быть...
Лекарь, хотя теперь скорее алкоголик, молча стоял, неотрывно глядя в эти самые глаза.
Кот смачно, длинно и со вкусом выругался от избытка чувств. Это ж как надо было перекорежить ткань реальности, чтобы хильден знает из какого прошлого, да еще из другого мира вывалилось сюда это недоразумение? Лужу на полу развело...
- Ты что, мать твою разэтак, с собой сделал? - упер руки в боки Кот.
- Эмм... оно, само как-то, - потупившись, сказал Йорик. От такого сюрприза все вопросы, которые его мучили последние годы и которые он прямо таки мечтал задать химеру внезапно улетучились.
- Сами даже кошки не родятся! - фыркнул химер. - И уж подавно люди не спиваются. Еще скажи, из-за меня.
- Отчасти, - честно сказал прибывший.
Химер еще раз окинул его внимательным взглядом. Свалилось же на голову... Но, раз свалилось, значит, надо позаботиться. Хотя бы в счет того очень давнего и неоплаченного долга за не единожды выкупленную у смерти жизнь. Кайнар застегнул рубашку как следует, встал, оправил одежду.
- Пошли. Горе ты мое... Луковое.
- Так может объяснишь, где я? - разумного ответа на этот вопрос Йорик пока что не нашел. Все факты, которые он успел уловить за несколько минут пребывания в этом доме, собрались вместе и устроили кучу малу такую, что абсолютно ничего понять было невозможно. А если к этому прибавить все эмоции... в общем мыслил сейчас человек не очень трезво, и виной тому далеко не похмелье, кстати, до сих пор не отпускавшее Йорика.
- У меня дома, - терпеливо, как маленькому, еще раз повторил химер. - Живу я здесь, можно сказать, с рождения.
- А если... так сказать в более глобальном масштабе? - не унимался лекарь, похоже желая получить принаиточнейшие координаты своего местоположения. - И вообще, как я сюда попал?
- Как попал не знаю, а если знаю, то пояснять долго. А находишься ты "в более глобальном масштабе" - в моем родном мире, он называется Хэйва.
- Где? - от такой фразы прибывший даже остановился на месте и уставился на химера. - Где я нахожусь?
Терпение, напомнил себе Кайнар.
- В мире, где я родился, вырос, женился и наплодил детей.
- То есть я попал в твой мир? - что-то понимать в происходящем, верить в эти слова да и двигаться с места Йорик похоже не собирался.
- Можешь меня пнуть, - разрешил Кайнар, отчаявшись что либо пояснить словами. - Я настоящий.
Стояли они как раз в коридоре, на полпути к поварне. На выскобленном до белизны полу темнели влажно-грязные следы человека.
Лекарь вложил все свои имоции в одно слово, от которого приличные люди как минимум бы поморщились. Потом это слово он повторил еще пару раз, уже более громко, сам поморщившись от собственного голоса, отходняк никуда не девался.
Этого хозяин дома не выдержал и шагнул вперед, цепко ухватив человека за руки своими горячими, почти раскаленными от внутреннего жара Силы лапами. Не таким он помнился Йорику, совсем не таким. Скорее тощим полудохлым, боги знают каким чудом живым зверем... Но отнюдь не холеным мужем в крепком дородном теле.
- Эй! - Возмутился Йорик. - Но это ж просто... ладно, молчу.
- Что просто? - прищурился Кот. - Ну говори-говори, не бойся.
- Охренеть можно, - немного подумав, закончил человек. Первоначально он явно хотел употребить другое слово.
- Охреневай, - милостиво разрешил химер. - Только пошли, от тебя смердит прокисшим пойлом хуже, чем от последнего пропойцы!
И тут они попались. Из-за угла по всей видимости разбкженная громкими душеизлияниями невысокая рыжеволосая химера в халатике поверх ночной сорочки.
- Это что еще такое? - воззрилась она на незванного гостя а потом на следы на полу. - Ата, ты стал приводить в дом собутвльников? не ожидала!
Лекарь отошел чуть назад, предоставив возможность Коту общаться со своими сородичами самому. Кроме того к куче мале добавились еще впечатления от появления еще одной химеры "Неужели я правда в их мире?" и теперь Йорик точно ничего внятного ответить бы не смог.
- Это не собутыльник, Иль, - вздохнул глава семейства. - это старый друг, которого я считал давным-давно умершим... Следствие искажения... Еще одно. Благодаря ему я познакомился с твоей матерью, так что не возражай! Вели лучше баню протопить
- ты же еле стоишь!
- Хватит, мое вытье с тоски ничем никому не поможет! Пора заняться делом, раз уж не могу присоединиться к рею и остальным...
- Как скажешь, папа, - ангельски потупила зеленовато-желтые глаза химера. - Лечить от очередного инфаркта не буду.
И удалилась.
- Это твоя дочь? - сразу же объявился голос Йорика, просто искрящийся любопытством. - А сколько у тебя всего детей?
Химер горделиво замурлыкал.
- Девятеро. Семь сыновей и две дочери. Ну а если по-крупному, то... Все химеры Хэйвы, сколько их есть.
- А как ты так... - Логично рассудив, что химер скорее всего очень и очень много, лекарь пришел в окончательное замешательство. Даже кролики так не плодятся! А Кот начал очень откровенно ржать, глядя на физиономию человека.
- Да я... - договорить никак не получалось, Кайнар загибался от истерического хохота - мысли-то простодушно выползли к старому пьянице на лицо. - Да в фигуральном же смысле!
- Это как? - физиономия сделалась еще более непонимающей и даже немного настороженной.
- У вас это называлось "король" или "император" - пожал плечами химер, не слишком любивший вопросы власти. - Унас официально "Великий князь", всего-то...
- Ты император? - ошеломленно спросил Йорик, все больше эмоций добавлялось к куче. Вспомнился вдруг давний сон.
- Князь я, князь, - поправил его химер. - Пошли, баня греется!
И он решительно развернул человека в сторону выхода - баня, как и полагается, стояла опричь прочих построек Дома.
- А какого ж ты когда я тебя еще тогда расспрашивал про это ничего не сказал? - Спросил по дороге Йорик и сам подивился тому, что он это вспомнил, да еще на такую "несвежую" голову.
- А что бы это изменило? Что, ошейник бы сняли? - поехидствовал химер.

[deathlord >>>]

Сложно доподлинно утверждать, что бы изменило снятие ошейника в случае химерского владыки, но вот оставлять демона без присмотра, тем более в борделе, однозначно не следовало. Довольно быстро (а довольно быстро - это когда за магичкой закрылась дверь) ему надоело ждать, и принц пошёл, но не к выходу, а куда-то в глубины сего весёлого заведения. Вероятно, внутренние комнаты, здешние доступные девушки, которых можно было "допросить", и, конечно же, загадочные кровати, интересовали его гораздо больше непонятных пока полукровок. Поначалу демон просто тыркался в первые попавшиеся комнаты, но, не смотря на доносившийся оттуда аппетитный запах и многообещающие звуки, двери были заперты - очевидно, находящиеся внутри были слишком заняты и не привечали гостей.
Нет, Хао Лонг до последнего был изыскан и вежлив - в конце концов, разве не таким полагается быть принцу, во всяком случае, в состоянии относительной трезвости? Он не буянил, не пытался выбить дверь плечом, справедливо полагая, что его там не очень и ждут. На беду, принцу на глаза попалась какая-то лестница, ведущая вниз, и куда он, собственно, и направился.
- Ой! Вам сюда нельзя! - пропищала какая-то смазливая и ещё не очень потасканная девица в неглиже, внезапно нос к носу столкнувшись с незваным гостем. С неожиданным проворством увернулась от незнакомого парня, явно голодного и уже намеревавшегося распустить лапы - но вот от массивного канделябра, коварно притаившегося за спиной, уже не ушла, и смачно, продемонстрировав, наверно, почти все свои прелести, растянулась на полу. А брызги горящего масла, выплеснувшись из предназначенной для него чаши, полетели аккурат в сторону противоположной стены. Шторы, или ещё какие тряпки, которые так любят вешать людишки для украшения своих жилищ, демон не вникал - занялись быстро. И истошный женский визг, подбадриваемый дымом да языками пламени, известил о начале бардака в Бардаке. Радость любого настоящего математика - бардак в квадрате.
Что же до давешнего старика - он, едва столкнувшись с пожаром, как и все, немедленно бросил все свои дела и со всех ног принялся делать ноги, превратиться в сомнительное блюдо породы гриль определённо не входило в его планы.
Уйти ему не дали. Нет, не здешние длинноногие дамочки и их клиентура - те большей частью просто повыпрыгивали в окна, благо было невысоко. Всё оказалось ещё хуже и неожиданней. Он уже почти добежал до выхода, как вдруг, будто бы прямо из дыма и пламени, появилась чья-то рука и с нахальной уверенностью ухватила его за грудки.
- Слышь, старый. А где здесь кровати? - нос к носу столкнувшись с чьим-то жёстким, безжалостным лицом и какими-то шалыми, злобно-радостными глазами, лекарь потерял сознание. Демон же, недолго думая, взвалил того на плечо - вдруг пригодится. И направился внутрь уже начавшего заниматься первого этажа здания, искать эту Минтаеву магичку.

[Reylan >>>]

Уважаемый мастер и игроки! Прикл не обновляется более месяца. Если есть желание продолжать, сообщите об этом.