Йоанна Vs Baltazar. Завершено, Магический поединок

На магическую арену вызываются Йоанна и Baltazar. Выбор места битвы, и сообщение о том, кто именно из представленных кандидатур будет судить бой (согласование - через приват) - на совести того из участников, чей пост будет первым.

Сообщение отредактировал Миридин - 3-03-2007, 17:33

(Судьи - Gendar, EvilShooter и ShadowDancer)

Утро задалось прохладным.
Ночью прошел проливной дождь, и воздух был на удивление свеж и прозрачен.
Пахло солью и водорослями. Море спокойно нагоняло свои лазурные волны на прибрежные рифы.
Но лагуна была неподвижна. Кольцо рифовых островков защищало ее от колыханья большой воды.
С высоты птичьего полета это место казалось жилищем бога. Чуть красноватый песок предавал воде поразительные оттенки.
В чуть отдаленном от берега лесу слышались пронзительные вскрики попугаев.
Пока не накатила полуденная жара все живое торопилось побыстрей закончить свои дела. По пляжу сновали деловитые крабы, у самой воды в песке ковырялись какие-то мохнатые зверушки, а в небе парили стайки крикливых чаек, высматривающих в воде добычу.

Вот чайки недовольно загомонили, вплывающая в лагуну лодка перепугала весь завтрак.
В лодке сидел один человек.
Мощными взмахами весел он подплыл к мелководью и при помощи толстого бамбукового шеста протолкнул свое небольшое судно на сухой берег.
Был он высок и жилист. Одет он был в легкие шаровары и кожаную безрукавку. Ноги, по щиколотку утопающие в песку, были облачены в кожаные сандалии, крепко завязанные сыромятными подвязками.
Обходя редкие пальмы, и перепрыгивая через куски ракушечника, щедро рассыпанные по пляжу былыми штормами, он направился к лесу.
Где-то посередине, равноудалленно от воды и деревьев была площадка, очищенная от камней. По краям площадки в песок были вбиты бамбуковые шесты, на которых, поблескивая белизной огромных клыков, висели черепа каких-то морских чудовищ.

Перешагнув границу круга, сделанную из все того же ракушечника, Бальтазар ощутил, что за пределы кольца талисманов будет сложно пробиться. Черепа были пусть и не сильным экраном, но могли сдержать достаточно сильные прямые атаки.

Присев на один из камней он начал осматривать горизонт своими серыми глазами.

Сообщение отредактировал Baltazar - 13-03-2005, 12:04

Широкие листья пальм приглушенно зашелестели в порыве налетевшего с моря ветерка, принесшего с собой свежий солоноватый запах воды и поднявшего в воздух мириады красновато-кирпичных песчинок. В заполненном песком воздухе неярко блеснуло и тут же опало пламя, оставив за собой высокую, нечеловеческую фигуру. Ветер тут же стих, песок вновь улегся на свое извечное ложе и фигуру, приветственно вскинувшую вверх обе руки, можно было рассмотреть получше. На вид это была молодая девушка с кожей, на ярко палящем солнце казавшейся кроваво-алой. Из-под перевязанных тонким, но прочным кожаным шнурком темно-багровых волос виднелась пара рогов, непропорционально большие, без зрачков, на узком лице глаза, - все это указывало на ее принадлежность к демонической расе. На ней была блестяще-черная кожаная чешуйчатая куртка и такие же короткие шорты; обуви не было никакой - когти на ногах оставляли в песке глубокие борозды. Оружия видно тоже не было - конечно, если не считать оружием те же острые когти на руках и ногах, или пару белоснежных, ярко выделяющихся на фоне темно-вишневых губ, клыков.
Оглядев предстоящее место поединка, Йоанна удовлетворенно улыбнулась.
... Слева лес. Йо уже знала, что ее противником будет мастер огня, как и она сама, поэтому шансов дожить до конца поединка у прибрежной растительности оставалось мало - а жаль. Жаль портить такую красивую морскую сказку... демонесса уже представляла себе обгоревшие остовы пальм, оплавившийся песок, перемешанный с выкристаллизовавшейся солью, местами - блеск мутного стекла, облака подкрашенного красным песком пара - и искренне надеялась, что до такого у них дело не дойдет. По крайней мере, она постарается помнить об этом...
... Справа - вода. Вечно беспокойная опасность. Для поединка Йоанна выбрала свое демоническое обличье - ему был практически не страшен огонь, но вот вода была почти убийственна. А она совсем не была уверена, что будучи оттеснена к морю, успеет преобразоваться в более-менее человекоподобное существо...
... А посередине - красный песок... красиво. Йоанна легким пружинистым шагом отправилась туда, где в окружении белеющих, вечно скалящихся черепов громадных морских чудищ, накрепко примотанных толстой веревкой к гладким бамбуковым шестам, располагалась предназначенная для поединка площадка. Подойдя ближе, Йо почувствовала, что они каким-то образом ограничивают, поглощают магическую энергию, по возможности не давая ей выходить за пределы очерченной ракушечником окружности. Это хорошо - по крайней мере, окружающая природа не будет так сильно страдать... Переведя взгляд, демонесса заметила наконец своего противника - он сидел на камне рядом с кругом в тени одного из черепов. Йоанне было известно, что он также обладает демонической сущностью, но сейчас он выглядел как обыкновенный человек - высокий, судя по всему, сильный, с внимательными серыми глазами. Поединок обещал быть интересным...
Вновь налетел порыв ветра. Красная пыль с готовностью взметнулась в воздух, снизив видимость до расстояния вытянутой руки, и так же быстро опала. похоже, это явление носило постоянный характер. Демонесса слегка тряхнула волосами, откуда посыпались песчинки, и едва удержалась, чтобы не чихнуть.
Она подошла к Бальтазару, быстро, но не без изящества поклонилась и жестом пригласила его начать поединок.

«Хм, демон. Опять демон.»
Бальтазар встал и поприветствовал коротким поклоном свою противницу.
«Много я видел их в плоскостях огня.»
Пройдя на свой край арены, он широко расставил ноги, и вытянул одну руку вперед.
Пальцы сложились в фигуру, будто держали шар.
Воздух над ним «поплыл», сильно нагревшись.
В глазах заплясали искры, а над головой возникло несколько пламенных язычков, образовав небольшую «корону».
Приготовившись к бою Бальтазар стал изучать свою противницу.

Видя, что ее противник занимает свое место, Йоанна неспешно подошла к диаметрально противоположной точке арены. Сузив глаза, она внимательно наблюдала за приготовлениями противника. Воздух стал стремительно накаляться, вокруг фигуры Бальтазара начали загораться огоньки, однако никаких попыток к непосредственной атаке он пока не предпринимал. Хорошо. Значит, она будет первой.
Демонесса слегка улыбнувшись скрестила руки на груди и немного опустила голову, не сводя пристального взгляда с противника. Из-под ее пальцев замелькали небольшие язычки пламени, сперва медленно, затем все чаще и чаще. Потом, с коротким гортанным выкриком она резко вскинула руки вперед и вверх. Бесформенный сгусток пламени, отделившийся от них, мгновенно распался на сотни маленьких огоньков. Они ровной стеной устремились к Бальтазару, на лету принимая форму небольших огненных бабочек.
Это несложное заклятье конечно не могло принести серьезного вреда - разве что причинить достаточно чувствительные ожоги. Тем не менее бабочки летели довольно густой сетью, тонким слоем заполняя пространство арены на высоту ограничительных столбов, причем каждая летела не по прямой, а зигзаообразно, за счет чего создаваемая ими своеобразная огненная завеса казалась постоянно колеблющейся. По мере приближения сети к Бальтазару, края ее должны были начать загибаться, образуя вокруг него сужающийся круг.
Воздух наполнился шелестом и легким потрескиванием крыльев, вверх взметнулось очередное облако песка.
Йоанна прищурив глаза смотрела сквозь красную пыль. В них плясали огоньки интереса - как именно ее противник отреагирует на такую атаку?..

Заклятье было проявлением чистой силы. Чуть разукрашенным, но довольно эффектным на вид. Колышущееся одеяло огненных крылышек приближалось, и воздух уже «поплыл» над всей ареной.

Как они предсказуемы. Огонь. Дар расы любого демона. И отчасти мой. Моя кровь сделает пламя только сильнее.

Направив вытянутую ладонь на себя, Бальтазар поднял руку, и сжал ее в кулак.
Раздался пронзительный свист, и в небо полетело облако пара – последняя вода испарилась из воздуха арены.
Бабочек же словно подхватил порыв ветра. Скрутив «одеяло» в тугую спираль, ветер понес его прямо на Бальтазара.
Одежда занялась еще до того, как пламя коснулось мага. Когда же это случилось, человек сам стал огнем. Словно стихийный элементал, покрытый языками багрового пламени, скользящими по его телу, лиш более яркие искры виднелись там, где находились глаза.

- Ну чтож, посмотрим. Игра чистой силы.

Ход на ход. Проверим чувствительность этой демонессы к родной стихии.

Хлопок в ладоши, и пламя свернулось в тугой, пышущий невообразимым жаром комок.
Пламя полностью не сошло с мага, образовав нечто вроде пламенной брони.

Огненный шар, банально, и в тоже время практично, главное сжать его посильнее.
Комок, шипя и обильно разбрасывая искры, метнулся к демону. Следующий за ним огненный хвост завился в вертикальную змейку. Шар летел не прямо, и создавалось впечатление, что он скачет.
Казалось, что сам воздух стонет пронзенный смертельным снарядом…

Что ж, Бальтазар совершил переход к своему огненному состоянию. Это было вполне предсказуемо - обычному человеческому телу во время поединка пришлось бы мягко говоря плохо - скорее всего, оно стало бы симпатичной горсткой пепла...
И какова же будет контратака? Огненный шар? Хм...
Йо улыбнулась.
Шипящий комок летел прямо к ней. Судя по всему, уклониться от него вряд ли удастся - да и незачем... Демонесса слегка присела и сложила руки ладонями. Между ними стремительно образовывалась вытянутая полоса пламени - подобие тонкого огненного клинка. Главное было сжать огонь как можно плотнее и тоньше. За несколько мгновений до того, как шар должен был в нее врезаться, она резко выпрямилась и нанесла по нему рубящий удар. Шар распался на две половинки, с сухим треском рассыпавшимися искрами . Огненный шлейф развеялся в воздухе, обдав щеки Йоанны приятным теплом.
Игра Силы так игра Силы.
Йоанна опустилась на одно колено, коснувшись пальцами песка. Казалось, что с ее запястий соскользнули две длинные огненные змеи, которые мягко, но быстро скользили в сторону Бальтазара. Не доползая до него, они стремительно нырнули в красноватый песок.
Послышался негромкий хлопок.
Йоанна знала, что в этот момент змеи под ногами у ее противника потеряли придавающую им форму и сдерживающую их оболочку, превратившись в чистое пламя, плавя под ним песок...
А вы когда-нибудь стояли в луже расплавленного стекла?

Хм, переходим к более хитрой игре, ну что же…
Бальтазар сжал ладони в замок на уровне груди, и почти по пояс провалился в стекло. Жар, образовавшийся вокруг, плавил все больше и больше песка.
Наконец голова мага скрылась под вязкой массой.
Гул стих и наступила поразительная тишина. Слышалась только песня моря и сухое постукивание черепов на ветру. Спокойствие, что бывает перед грозой. Но не гомонили больше птицы в лесу, чайки скрылись. Пляж опустел, все живое постаралось убраться подальше от места схватки.
Вдруг послышался дрожащий гул. Земля мелко завибрировала. Камни, составляющие круг арены стали распадаться.
Вот упал один шест, и череп соскочил со своего места, и, с треском прокатившись по песку, громко стукнулся о кусок ракушечника.
За первым шестом последовали еще три, круг распался.
Если бы над местом битвы пролетела птица, то она бы увидела, что попадали столбы в основном с той стороны, где стояла демонесса.
Внезапно гул прекратился, и земля успокоилась. Но тут же прогремел оглушающий взрыв.
С громоподобным грохотом вверх устремились тысячи стеклянных осколков, перемешанных с песком и камнями. Им вслед метнулся протуберанец ослепительного рыжего пламени. Столб огня был словно живой, извиваясь подобно змее, он вобрал в себя осколки и закрутился, все сильнее и сильнее ускоряясь.
Вот на пляже уже образовался небольшой пламенный смерч. Воздух вокруг него тоже пришел в движение, неся с собой осколки стекла и камни.
Вскоре пространство вокруг Бальтазара расчистилось. В воздухе кружилось все больше и больше песка. Некоторые песчинки стали сплавляться, образовывая тончайшие плети.
Мягкие по началу, они отходили на более широкие орбиты вращения, где температура была ниже. Там они приобретали стальную прочность.

Тысячи стеклянных нитей, за которыми следовали осколки покрупнее. Масса расплавленного песка, сформировавшегося в нечто подобное столярной фрезе. И огненное сердце.
Опорой всей конструкции был маг. Она возникла, почти мгновенно.
Три удара человеческого сердца, некоторые за это время смогут сделать очень многое.
Бальтазар взмахнул руками, и пальцы указали цель. Ревущая колонна устремилась к демонессе, подобно болту, выпущенному из мощнейшего самобоя. И сам воздух умирал на пути этого заклятья…

Бальтазар скрылся в расплавленной массе. Демонесса даже не успела удивиться - земля задрожала и наступившую тишину рассеяли четыре глухих удара - рядом с ней падали окольцовывавшие арену столбы.
Йоанна выразительно подняла бровь. Ее противнику может быть и не доставало эстетики, но зато Силы явно хватало. И очевидным тому свидетельством был надвигающийся на нее огненный вихрь... Ее противник похоже стремился навязать ей тяжелый, почти физический бой - удар за ударом, до полного изнеможения...
Только зачем принимать удар, если можно от него уклониться?
Демонесса озорно улыбнулась. Как мило было со стороны Бальтазара опрокинуть ограничительные столбы как раз с ее стороны! Цель, которую он преследовал, была ей правда неизвестна - вполне вероятно, что это какой-то сложный тактический ход, но... Но времени на размышления катастрофически не хватало. Столб огня с угрожающей скоростью несся прямо на нее.
Йоанна широко раскинула руки. Вдоль ее спины и рук со своеобразной крестообразной опорой в виде самой демонессы образовался прямоугольник тонкого, зато пластичного и прочного огненного экрана. В момент соприкосновения с колонной Йо быстро развернулась спиной под небольшим углом к ней, чувствуя, как плавленное стекло, песок и огонь щекочут кожу сперва вдоль одной руки, затем на спине, и наконец вдоль другой, направленной в сторону упавших столбов. Экран, хотя местами и прогибался, но выдержал. Огненный вихрь скользнул вдоль нее и устремился прямо в разрыв в цепочке ограничительных столбов, шипя и отплевываясь красными каплями остекленевшего песка. Через некоторое время он достиг поверхности воды - раздалось оглушительное "Пшшшш!" и вверх взметнулось огромное облако пара, отсвечивающее на солнце ярко-алым... Через мгновение тишины пронзительно и как-то беспомощно загомонили чайки.
Ну и где интересно виновник торжества? В демонессе просыпался веселый азарт. Все еще плавает в той замечательной луже? Что ж...
Йо коротко хлопнула в ладоши. Вокруг оплавленной массы затанцевали языки пламени, сворачиваясь в толстые тугие нити. некоторые из них скрывались в толще жидкости, другие скрещивались на ее поверхности... основной их задачей было заключить расплавившуюся стеклянную массу в огненную решетку, лишить противника возможности передвижения. Хотя бы на время...

«Чтож, скрытый маневр удался.».
Вихрь прошелся вхолостую, но Бальтазар про себя улыбнулся.
Огненная сеть, что оплела со всех сторон расплавленное стекло, сжималось.
Хмыкнув, маг оглядел результаты этого «сдерживания» жар от огненных нитей разогревал вязкую массу сильнее, делая ее жиже. И как часто бы не сходились ячейки, удержать они ничего не смогли.
Тем не менее, клетка ограничивала его движения, и это начинало раздражать мага.
Бальтазар развел руки в стороны, на миг глаза потухли, и из рук вырвались длинные языки пламени. Ударившись о клетку, они вобрали ее в себя. На земле вспыхнули два протуберанца, взметнувшись на несколько метров вверх, и когда огонь спал, перед демонессой стояло уже три огненных фигуры, в ярких глазах-искрах, будто играл вопрос «угадай».
Действуя синхронно, как один, «маги» коснулись руками земли.
Уже знакомый рокот оповестил, о готовящемся заклятье.
Перед демонессой земля вспухла большим холмом, а от трех пламенных Бальтазаров к ней по земле побежали маленькие искорки, принявшие вид скорпионов. Взобравшись на склон, они стали собираться в одно целое. Вот на холме уже стоял, помахивая сверкающим хвостом, здоровенный, багровый от пламени скорпион. Щелкая клешнями, он стал осторожно подбираться к противнице, готовя удар.
Песок плавился, оставляя за монстром стеклянные следы.


«Колесики в колесиках, подумал про себя маг, колесики в колесиках»

Сообщение отредактировал Baltazar - 18-03-2005, 20:05

Йоанна сжала кулаки так, что длинные острые ногти чуть ли не до крови впились в кожу. Ее до дрожи переполнял острый, экстатический азарт битвы, смешанный с удивлением - только что Бальтазар порвал ее огненную сеть, взметнувшуюся вверх двумя одинокими лепестками пламени. Уже третья ее атака, которую он с легкостью отбил, в то время, как она по большей части уклонялась от его чар...
Серьезный, очень серьезный противник! Ну ничего, посмотрим, что же будет дальше...
Демонесса часто дышала, с волос сыпались искры, глаза возбужденно горели... Тем не менее ум ее чутко контролировал ситуацию, удерживаясь на своеобразной грани между интуицией и знанием. Это состояние наиболее адекватно отвечало происходящему.
Тем более что на месте, где лепестки огня опали, появился не один, а сразу трое Бальтазаров.
Обрывки мыслей мелькали с невообразимой быстротой. Фактически иллюзия, причем очень качественная - Йоанна в этом достаточно разбиралась, в конце концов дисциплина иллюзий была ее второй специальностью, - так вот, не применяя этих своих знаний, так как это строжайше воспрещалось Правилами, она не могла определить какой из противников истинный. Демонесса почуствовала нечто, похожее на уважение. Создать два идентичных своих подобия, используя только дисциплину Огня, пусть даже и для своего огненного воплощения... Можно, но сложно. А здесь... Конечно, если понаблюдать некоторое время...
А времени не было. Бегущие к ней по земле искорки в виде крошечных скорпионов взбегали по склону вздыбающейся перед ней песчаной дюной.
"И как ему это удается?" - закусив губу подумала Йо.
Тем временем, оставляя за собой тонкие струйки стекла, скорпионы достигли вершиными начали сливаться в одного огромного монстра. Тот, помахивая чудовищными клешнями двинулся к ней. Хвала силам, слишком осторожно, слишком медленно!
Йо криво улыбнулась, выбрасывая вперед руки. Сплетение огненных линий полетело к скорпиону, опутывая его ноги, лишая его возможности идти. Пламя заклятия демонессы сияло оранжевым на фоне багрового огня, из которого состоял монстр. Он судорожно задергался и защелкал клешнями.
Так... теперь самое главное...
Йоанна глубоко вздохнула и сосредоточилась. Мысленно она изо всех сил рванула сеть от себя - опрокинувшийся скорпион должен был соскользнуть обратно вниз по склону, а в идеале задеть клешнями или даже придавить хотя бы одного из Бальтазаров...

«Колесики в колесиках, интрига в интриге»
Уловки и обманы. За прямой силой всегда будет стоять хитрость и коварство.
Бальтазар мог бы гордиться своей задумкой.
Еле удерживая заклятье удержания, что сковало предельно сжатый шар чистой энергии огня всего в нескольких шагах от противника, он создал простенькое существо, придав ему вид страшного монстра.
Огонь в умелых руках, что глина на кругу гончара.
Он готовил эту атаку задолго до создания сферы вспышки. Разрушив ограждающий барьер, он дал своим заклятьям путь за круг арены. Вспухнув огромным шаром сфера начала выпирать из земли, образовав холм, и маг уже думал, что его задумка раскрыта, но…
План удался. Своим заклятьем демонесса снесла удерживающее скобы и на пляже на мгновенье зажглась маленькая звезда.
Не столько ранящее, ведь огонь не принесет вреда своим детям, заклятье создало грандиозный взрыв.
Бальтазара сильно приложило о стену барьера взрывной волной. Два малых огненных духа, что он вызвал для разрушения своей клетки, с криком вернулись в свои плоскости, оставив после себя горстки пепла, тут же сметенные жаром.
Черепа жалобно загудели, и один даже занялся пламенем, но эффект был достигнут.
Волны раскаленного воздуха ударили в грудь демонессе

Сообщение отредактировал Baltazar - 19-03-2005, 19:46

Готовящийся взрыв Йоанна почувствовала слишком поздно. Со злости чуть не прокусила губу насквозь: ну надо же было быть настолько слепой, чтобы не заметить! Детская уловка... Единственное, что слегка утешило демонессу за миг до взрыва, было то, что такое решение со стороны ее противника было довольно непредсказуемым в силу своей кажущейся бессмысленности. В самом деле...
... Вокргу все происходило как в замедленнои сне. Йоанна видела, как вспыхивает и покрывается огненной паутинкой трещин вершина образовавшегося холма, как из нее вырывается пламя, как она сама в стремительном порыве кидается на землю... Медленно-медленно падает сквозь дрожащий горячий воздух, еле успевая поднять в защитном движении руку... Медленно вспыхивает вокруг нее огненный кокон, неправильной полусферой спасительного пламени вспыхивая над ней...
Это случилось едва ли за секунду.
Раздался оглушительный взрыв. Демонессу вдавило в песок и потащило назад. За ней оставалась ровная неглубокая борозда с оплавленными краями. Отдавая все силы на то, чтобы кокон, в известной степени защищающий от давления, звука и температуры, не лопнул, Йо тем не менее ухитрилась мельком рассмотреть первые последствия заклятия.
Это было красиво - столб пламени и феерический вихрь песка... Йоанна с мстительной радостью увидела, с какой силой одного из Бальтазаров откидывает на еще сохранившийся в его части арены магический барьер, и от всей души пожелала, чтобы именно он оказался истинным. впрочем, других копий противника видно не было - очевидно их поглотило пламя взрыва...
"В самом деле... - продолжала свою мысль Йо, лихорадочно пытаясь затормозить. - Не могла же я предусмотреть, что он вдруг захочет устроить маленький такой взрыв на таком небезопасном для себя расстоянии. А смысл? Да ему похоже сейчас еще хуже чем мне... Я по крайней мере вполне удобно скольжу по песку, море, хвала силам, в достаточной мере справа от меня, а он так крепко приложился головой к тому несчастному ограждению... Надеюсь, у него голова болит сейчас так же сильно... Итак, что же мы имеем в результате? Я вне круга, а он - все еще внутри. Вот и все различие. Ну что ж, пора попробовать встать...."
Йо наконец удалось выкопаться из вязкой красной массы и, слегка пошатываясь, подняться на ноги. Следовало быстро что-то сделать, пользуясь моментом, пока противник еще не пришел в себя. Думать было особо некогда, да и весьма болезненно, поэтому Йо, поморщившись, кинулась в Бальтазара обычной огненной волной, целясь в разрыв среди остатков защитного круга. Жидкий огонь опалил два крайних столба и устремился к одинокой фигуре у дальней стороны бывшей арены...

В голове шумело и периодически все перед глазами становилось на свою голову.
- Да немного не расчетал, - подумал маг.
Но пол дела было сделано. Демонесса была за кругом, и теперь можно будет действовать иначе.
Повергнуть противницу огнем возможности не было, он только придавал ей сил, оставалось только швырнуть ее подальше в воду.

Немного придя в себя Бальтазар заметил приближающуюся волну пламени.
Да, сил на вспышку он потратил прилично, и теперь придется быть аккуратней.
Встав в проеме арены, маг широко расправил руки, будто пытаясь обнять толстое дерево.
Заклятье ловушки, или чаши. Волна жидкого пламени столкнулось с Бальтазаром, но не причинила урон, а начала вращаться вокруг него, собираясь «чаше» образованной руками мага.
«Используй силу противника против него самого…»
Резко расправив руки, и выгнувшись дугой, маг отпустил сдерживающие скобы заклятья.
Из «чаши» вверх ударило множество огненных нитей, по параболической траектории летящих к демонессе.
Ударившись о песок, всего на небольшом расстоянии от Йоанны, они стали вгрызаться глубоко в землю, плавя песок.
Постепенно нити стали двигаться вокруг Йо, подобно огненным червям, оставляя за собой глубокие рытвины, с стенками, покрытыми еще мягким стеклом.
Одновременно сдерживающая сеть и атакующее заклятье.
Огненные черви сужали диаметр круга, вырыв уже приличную котловину, некоторые направились прямиком к демонессе.

«Посмотрим насколько умный демон нам попался, подумал Бальтазар, усиливая заклятье уже собственными силами..»

Любопытно... Йоанна немного устало провела рукой по глазам. Резкие огненные нити, танцующие вокруг, слегка двоились, вызывая вместо привычного эстетического удовольствия чувство весьма похожее на раздражение. От их хаотичного движения помимо всего прочего еще и начинала кружиться голова...
Нет, сейчас явно не время было раскисать. Демонесса, по привычке тряхнув волосами, сосредоточилась, отгоняя усталость и боль.
Тем временем нити постепенно утолщались, становясь более похожими то ли на змей, то ли на огромных червей, образуя вокруг нее... да, пожалуй это было похоже на постепенно углубляющийся ров. Пока - ничего страшного. Ага, а вот сейчас...
Один из червей явно устремился к ней. Его примеру последовало и несколько других... Пора было перехватывать заклятие. Присев на корточки, демонесса закрыла глаза. Исчезло все ненужное - только ярко-оранжевые линии и темнота. И слабое свечение по оплавленным краям траншей. Так, теперь... Йо мысленно потянулась к ближайшей из нитей, останавливая ее движение, разворачивая ее в противоположную сторону, сплетая с остальными, удерживая на необходимом расстоянии... другую, третью... Довольно быстро все нити образовали скомканную массу внутри и над окружающим ее котлованом. Тогда Йоанна еще глубоко вдохнула и резко хлопнула в ладоши. Пламя нитей потеряло заданную ему цилиндрическую форму и огненным дождем упало вниз, заполняя вырытое недавно пространство. Демонесса осталась стоять на небольшом участке земли внутри пылающего кольца. Оно больше не расширялось, придерживаясь своих границ.
Йо выпрямилась и скрестила руки на груди, глядя на Бальтазара. Сейчас она казалась красной тенью среди вьющихся вокруг языков пламени. Она слегка пожала плечами, словно бы не понимая, чего хочет ее противник, затем криво усмехнулась. В Бальтазара полетело три огненных стрелы; одна из них была нацелена в голову, другая – в грудь и третья – в живот, причем движение цели не являлось для них помехой. Узкие, тонкие иглы со свистом рассекли воздух…
Преимущество их было не в силе, а в скорости. От стрел было практически невозможно уклониться, перехватить их в полете также было довольно трудно. Пожалуй, Йо знала только один достаточно эффективный способ защиты от такой атаки в рамках дисциплины Огня. Его применение было классической проверкой быстроты реакции и концентрации… Что ж, либо она сейчас узнает, насколько хорошо обстоят дела и с тем и с другим у ее противника, либо увидит какой-либо другой способ отражения удара. Что в любом случае можно рассматривать как положительный результат…
Когда до достижения стрелами Бальтазара оставалось несколько метров, Йо слегка прикрыла глаза и щелкнула пальцами. Раздалось два приглушенных взрыва, и столбы, рядом с которыми стоял Бальтазар, накренившись, начали падать, угрожая придавить демона.
Улыбка Йоанны медленно погасла.

Чтож, скорость так скорость.

Глаза Бальтазара на миг вспыхнули во сто крат сильней.
Плотное пламя, составляющее боевую суть мага, с треском ушло в землю, оставив после себя лишь простой огненный шлейф, который и прошили стрелы, посланные Демонессой.
И снова подземный гул возвестил о том, что в слоях песка назревает сильная волшба.
Земля затряслась, и по всему пляжу в воздух стали подниматься тугие струи раскаленного пара.
Что-то происходило. Шум стал ужасающе громким. На море пошла волна, образуя множество водоворотов, словно вода изливалась куда-то вглубь.
Вдруг шум перекрылся скребущим треском.
Вверх полетели камни и песок, и из-под земли ударило несколько пламенных клинков.
Три багровых меча распороли песок вокруг демонессы, появившись из котлована вырытого «червями».
Сам маг появился вместе с клинками, как бы вытягивая их из недр.
Но не это было ударом.
Вначале из щелей, прорубленный клинками повалил густой пар, обдав демонессу, но затем…
…затем оттуда вырвались кипящие гейзеры, почти мгновенно наполнившие котлован и опрокинувших свои струи на противника.
В небо уперлась здоровенная колонна пара. Тех немногих птиц, что еще не успели скрыться в безопасных местах, снесло массами разогретого воздуха.
После сегодняшнего дня пляж вряд ли скоро станет обитаемым…

Бальтазар сожалел, что пошел на поводу у своей второй сущности. Сущности демона, стремящегося разрушить все вокруг себя и превратить в хаос.
Но положение диктует средства…

В первый момент Йо не поняла, что происходит.
Во второй ей стало страшно.
В третий - весело.
Скала под ней заходила ходуном в тот самый момент, когда из-под земли появился Бальтазар в окружении трех огненных клинков. Она захотела крикнуть, но не смогла. Да и это бы потеряло всякий смысл, потому что воздух вокруг наполнился ужасным шипением, подавлявшим все другие звуки.
Вода.
Облака пара, задевавшие демонессу, пробивавшиеся сквозь почти бессознательно выставленный огненный барьер раздражали кожу. Неприятно защипало глаза. Но не это было страшным. Осознание пришло за доли секунды, но она еще успела схватить Бальтазара за руку и с силой рвануть на себя. При этом последней более менее осознанной мыслью демонессы было: "Самоубийца". Потом в голове завихрились сотни разных бредовых мыслей вроде "Хей-ох, интересно, умеет ли Бальтазар падать с двадцатиметровой высоты на пальмовый лес? А в море, полное острых коралловых рифов?" Насчет себя она точно знала, что не умеет.
Поэтому делала то, что умела.
Вокруг нее и ее противника образовалась защитная сфера, расплавившая песок и крепко прилепившаяся к основанию скалы. Держать пламенную оболочку в постоянном напряжении было невыносимо тяжело, но Йоанна старалась изо всех сил.
Потому что мгновением позже грянул взрыв.
Обломки скальной породы взметнулись вверх с легкостью перышек. Красный песок заполнил весь воздух кровавым облаком. Йо еще успела немного порадоваться тому, что все-таки сфера ограничивает распространение звука, когда у нее заложило уши и она потеряла сознание.
Очнувшись, она покачнувшись вскочила на ноги и напряженно огляделась. От островка осталась дальняя полоса леса и их одинокий утес. Так она и знала, что ничем хорошим это не кончится. Кончится? Внезапная тишина подсказала ей ответ. Да, все вроде кончилось. И довольно забавно...
Демонесса повернулась к своему противнику.
- Спасибо, - хрипло произнесла она. - Было очень весело.

Когда кровавый туман спал, Бальтазар смог, наконец таки разглядеть масштаб начиненного ущерба.
Да, прекрасный пляж погиб, и ради чего…

- Спасибо,
- Было очень весело, раздалось откуда-то сбоку.

Окончательно придя в себя, маг узнал голос демонессы.
Ярость боя постепенно отступала, вместе с ней рассосалась и огненная броня.
Оставшись в порванных, со множеством прожженных дыр, все же броня не смогла полностью уберечь от атак.
Повернувшись к бывшей противнице, он элегантно поклонился, будто был одет не в лохмотья а в роскошный бархатный плащ.

- Мне тоже было весьма приятно с вами по гхм … соревноваться!
- Только, к сожалению, забавного я тут ничего не нахожу, так как наворотили мы тут…
…и в особенности я.

И все же был очень рад …

Сообщение отредактировал Baltazar - 28-03-2005, 17:25

Бой окончен. Дуэлянты ждут судейского решения.

Поединок мне очень понравился. Особенно в свете того, что на ристалище сошлись мастера одной школы - Огня. При этом я восхищен тем, как артистично использовалась эта стихия, одна из наиболее прямолинейных.

И все-таки один из противников мне понравился больше. А именно - Baltazar. Ибо его комбинация с взрывом меня очень и очень порадовала, а завершающий штрих с вызовом гейзеров окончательно склонил чашу моих весов в его пользу.