Эстера Гайт - корабль

Эстера Гайт – ужасная и прекрасная – в очередной раз оглядела себя в зеркале, смешно поморщилась и снова провела рукой по волосам.
- Старею, - почему-то заключила она. Конечно, ни о каких седых волосах не могло быть и речи, но по неизвестной причине именно это пришло в голову руководителю крупнейшей корпорации в галактике. То, что она была непредсказуема знали все вокруг, даже она сама. Чего стоил только тот день перемен, когда всю верхушку РесГала пришлось менять на корню. А ведь ничто не предвещало беды.
- Принеси документы, - к кому обратилась «ужасная и прекрасная» не смог бы понять никто из присутствовавших, кроме разве что телепата. Но уже через пару минут в ее комнату были торжественно внесены кипы бумаг РесГала, которые Эстера, пребывая в ностальгии, читала в «бумажном» виде. Ей нравилась история, если там было что-то «интересное» или «полезное». Оба понятия существовали обособленно в голове руководительницы, при чем их смысл вряд ли дошел бы до непосвященного.
- Да, - сама себе кивнула девушка, решительно направляясь к небольшой горке основных документов корпорации, - пора уже покончить со всем этим.
А затем, к вящему ужасу присутствовавшего секретаря, забросила всю кипу бумаг в корзину для удаления мусора. Раздался характерный звук, и уставные книги, договоры, а также все прочее необходимое для жизни компании полетело в небытие.
Недовольно посмотрев на подчиненного, который уже с минуту пытался произнести свое веское слово, она обратилась к своему любимому компьютеру, тут же влезла в те же самые файлы, что были принесены ей в виде бумажек, а затем нажала на кнопочку. На красную кругленькую кнопочку – Эстера любила историю. Раньше существовали такие веселые рычажки или клавиши, которые ни в коем случае нельзя было нажимать – «великая и ужасная» сделала и себе пару таких. И вот сейчас в небытие отправились все копии всех документов РесГала.
- Объявите Совету, что произошла непоправимая ошибка, - Эстера обернулась на бледного как ситх секретаря, - скажите, что неисправность в системе была вызвана чьим-то злым умыслом. И еще скажите, что Устав и основные договоры мы перепишем заново. Собрание устрой завтра, лучше после обеда... или вечером. Да, вечером.
Секретарь, бледный теперь уже не как ситх, а как призрак ситха, медленно кивнул и «уплыл» из комнаты своей начальницы.
Эстера подошла к зеркалу, поправила прядь волос, потом посмотрела в окошко корабля с розовато-белыми занавесками и радостно улыбнулась, парой хлопков подозвав к себе повара. Сегодня у нее был напряженный день.

Гиперпространство. Джайна. Дрейк.

Вместе с Сильвер

Дрэйк молча сидел и продолжал смотреть в иллюминатор. Внезапно, нарушив тишину, он, не поворачиваясь, спросил у напарницы:
-Ты давно проснулась? Сколько ты тут уже?
- А я не засыпала, - она невесело усмехнулась, - надо же кому-то сидеть тут, следить за всем этим безобразием.
-Спасибо. Если хочешь, можешь пойти и отдохнуть! Я заступлю на дежурство. Я привык к одиночеству, так что не смущайся...
- Смущаться тут точно не мне надо, - она улыбнулась ситу, развернувшись, наконец, лицом к нему, - соня.
-Я вовсе не спал. Я скорее концентрировался на задании, - ответил Дрэйк и приподнял капюшон.
- Понятно, - Джайна сделала лицо немного задумчивым, чтобы скрыть улыбку, - вероятно, ты связался с Силой? Что там сегодня нового?
-Сила, насколько я ее понимаю, не может быть новой или старой. Они преображается в зависимости оттого, что ты чувствуешь в данную минуту...
- Это была попытка пошутить, - девушка смешно надула губы и принялась упражняться в подбрасывании чёток. - Скажи, а ты раньше меня знал?
-Нет...я впервые тебя увидел на корабле. Но судя по тому, как ты сражалась со мной...ты потенциально очень сильна!
- Я сражалась с тобой? - сит поморщилась, зажав в руке чётки. Она не помнила, ничего, снова ничего. - Когда и почему?
-Я не знаю. Лорд Зеррон велел мне успокоить тебя - иного способа, кроме как измотать тебя боем я не нашел.
- Почему я была неспокойна? - в голове вертелось множество картин, но она могла вспомнить хоть что-то лишь после того призрака во сне. Того, который научил ее молнии, хотя его имя она всё же забыла.
-Я не знаю, - Дрэйк слегка вытянул руку, слегка дотронувшись до лба девушки, - не волнуйся и не пытайся что-либо вспомнить. Отныне ты, как и я, ученица Лорда Зеррона. Прошлого нет, есть лишь будущее, которое мы творим сами.
- Занятно, - Джайна отстранила руку собеседника, вновь подбросив вверх связку деревянных бусин, - выходит, твоё прошлое тоже не стоит вспоминать?
Дрэйк молча посмотрел на нее, затем отвернулся и вновь надвинул капюшон.
-Я сам хотел бы его забыть, - ответил он и замолчал.
- Не думаю, что это лучший выход, - она внимательно посмотрела на Дрейка, - вот я была бы рада узнать про свое прошлое. Как я здесь оказалась? Я много думала об этом, но прошлое стерли для меня. Тебе что-нибудь известно?
-Я лишь знаю, что ты оказалась на борту корабля Учителя. Это все.
- Понятно, - она отвернулась, - что ж, спасибо за честность. Пойду проверю, как там Сила, - она отложила четки на панель, среди бесчисленных кнопочек и, поднявшись из кресла, направилась в свой крохотный отсек корабля.
Дрэйк проводил ее взглядом, а затем подхватил брошенные четки.
-Спасибо за разговор! - сказал он. - Я хоть и привык к одиночеству, но все же скучал по приятной беседе.

Гиперпространство. Джайна. Дрейк.

Джайна сидела в мягком кресле пилота, перебирая чётки и смотрела за мигающими на панели огоньками. Ей нравилось угадывать, который загорится следующим. За миг до того, как запищал один из сотни приборов, она отложила в сторону четки. Пеленгующий луч, наконец, обнаружил то, что искал уже не первый час – корабль Гэла Райха.
- Ну вот, - удовлетворенно сообщила она сама себе, потому что Дрейка за всё время их совместной операции видела всего два раза. Когда он вместе с ней вошел в корабль и когда один раз он сходил проверить, не уснула ли напарница.
- Значит, Тарис, - девушка улыбнулась мелькающим цифрам и переключилась на новый режим автопилота – преследование. Они были далеко от Райха, очень далеко. Как раз на том расстоянии, чтобы заметить – догонять Гэла было рано. Конечная цель гиперскачка светилась на мониторе, Джайна подтвердила запрос компьютера.
- Да, да – мы полетим за ними, всё правильно, - Сит снова уселась в кресле, на сей раз положив ноги на соседнее, достала чётки и приступила к привычному занятию. Говорить о чем-либо Дрейку было не обязательно – захочет узнать, придет сам.
Она хотела проверить Силой, тот ли это корабль, те ли это люди – но не стала, решив что главное оставаться незаметными. Даже для своей игры в угадайку она не пользовалась Силой – судя по абсолютной тишине вокруг, Дрейк тоже.

Империя, "РесГал"
Совместно с Тельтиаром

Прекрасная и ужасная расхаживала по комнате из угла в угол, размышляя о целесообразности поездки к матери. Да, хотелось и очень, тем более что на планете можно было бы получить помощь. Хотя, "мы никогда не просим, а все берем сами" вы данном случае могло быть актуальным. Девушка топала мягкими подошвами тапочек и ждала, когда высохнут волосы. В таком состоянии она могла пребывать часами, поэтому не пользовалась современной техникой. Хозяйка РесГала может позволить себе подумать и с мокрой головой, "Хозяйка РесГала"...
Небольшой маневренный истребитель - не такая величина в масштабах галактики, чтобы быть замеченным при пересечении границы (учитывая, что иногда целые флоты незамеченными проходили), а то, что истребитель был отдаленно похож на Крестокрыл - так мало ли кто на них летает в нынешнее время.
На этом летел Ог. Глава СБ РесГала, совсем недавно загубивший собственный Крейсер, оставив явные свидетельства действия Харонитов, и подавший заявление в РСБ. Пусть головы ломают и ищут фанатиков, меньше будут к самой корпорации лезть.
Выход из гиперпространства прошел по заранее заданным координатам в одном из наиболее отсталых секторов Империи, как раз там, где сейчас находилась штаб-квартира Эстеры - ее личный Звездный Разрушитель.
- Это Омега-3. Прошу разрешения на посадку. - Обратился он к диспетчерам.
Эстера присела на кровать и принялась пилить ногти.
"А стоит ли их убивать?", - мучил ее поднадоевший за несколько минут вопрос. Действительно, так ли уж сильно насолили ей несчастные "заменители Девятки", чтобы грубо убирать их с арены. Можно ведь и Колизей устроить для разнообразия. Госпожа Гайт всерьез задумалась над реорганизацией всего РесГала. Для этого нужны деньги, а денег у матери наверняка не было - значит, не стоит и ехать...
Корабль аккуратно сел в ангар, а затем из него появился и сам гигант, на сей раз облаченный не в обычный свой плащ с капюшоном, а летный костюм и шлем. Показывать лицо кому-либо этот товарищ не желал категорически.
- Займись кораблем, - бросил он технику, и двинулся по коридору. Насколько он помнил - личные покои Эстеры занимали едва ли не десятую часть площади корабля, а значит мимо пройти было в принципе невозможно.
Лак на ногтях окончательно высох, девушка встала с кровати и отправилась в гардеробную - переодеваться. Все же ехать не стоило, а вот бедолагу она здорово испугала, поэтому скорее всего он растрезвонит об ее приезде... Ну да и пусть - не про меня же подумают, что обманываю - про него. Эстера удовлетворенно улыбнулась и начала натягивать очередную имитацию присутствия ткани на теле.
Примерно в это время раздался звонок комлинка, говоривший, что в коридоре кто-то дожидается аудиенции у госпожи Директора.
- Пусть заходит, - крикнула Эстера, удвоив скорость. Уже через пару минут она, ухитрившись накинуть на себя нечто схожее с одеждой, сидела в приемной, рассеяно пролистывая сводки новостей Империи.
- Приветствую, госпожа, - Ог сотворил что-то похожее на поклон, и остановился в пяти шагах от Эстеры. - Рад видеть вас в добром здравии.
Гайт удивилась, но виду не подала. Пропавшие было "коллеги" возвращаются... Забавная тенденция, учитывая обстоятельства. Эстера улыбнулась:
- Я тоже рада видеть себя в добром здравии, Ог, садитесь, - она благодушно предложила гиганту присесть в кресло напротив.
Ог сел, откинувшись на спинку кресла, однако, так и не снимая шлема.
- Дело срочное, госпожа, потому прошу перейти к нему без лишних предисловий.
- Хорошо, если ты считаешь, что срочное - так и быть. Можешь излагать, - ей было интересно, где ее работник пропадал все это время, но это могло подождать.
- "Возрождения" больше нет, - спокойно произнес шеф безопасности. - РСБ слишком глубоко копали. Клоны уничтожены.
- Мы восстановим проект позже, Ог. Хорошо, что клоны исчезли. Это все? - не удивилась, не улыбнулась, не расплакалась.
- Пока да. Информацию я принес с собой. Наши потери в этом плане незначительны.
- Хорошо, мне нужна будет кое-какая помощь относительно текущих дел, а именно я хочу, чтобы ты взял на себя львиную долю работы. Сегодня на срочном собрании я получила контроль над РесГалом, окончательный и хотелось бы верить бесповоротный. Ог, мне нужно чтобы бесповоротность этого контроля была гарантирована. Поскольку проект "Возрождение" в данные момент не может отнимать у тебя много времени, я хочу, чтобы ты занялся делами прямо сейчас, хотя все же я даю время на снятие шлема и обед.
- Благодарю покорно, - кивнул гигант. - Но вот шлем я пожалуй пока оставлю, он мне нравиться. Каковы будут приоритеты моей деятельности в данный момент?
- Посмотрите биографии новой "девятки" и других важных лиц организации, которые были назначены недавно в связи с инцидентами. Прочтите их, сделайте выводы и файлы тех, кого, по вашему мнению, можно будет оставить, пришлите мне. Я прочту их и постараюсь, как можно раньше, принять решение. Остальных нужно убрать, это может быть сделано открыто, но вину мы возложим на неких "врагов", которые уничтожили предшественников. И все же я настоятельно прошу снять шлем - к сожалению, моим хобби не является фехтование на мечах или того хуже перестрелки в космосе.
- Хорошо. - Он снова кивнул. - Я займусь этим. Какие-либо еще указания?
- Поешьте.
- Всенепременнейше.
- В таком случае, все.
Ог поднялся, и, еще раз поклонившись, покинул помещение. Для начала следовало найти плащ и избавиться от шлема, а уже затем переходить к трапезе и составлению списка приговоренных. Ох, жестоко начинает Эстера свое правление... жестоко. Но Огу это нравилось.

Зиост. Покои Тёмного Лорда.

Джайна не поднялась с колен и не поменяла положения за исключением того, что обернулась на Кроу. Ей было совершенно все равно, за кем и куда идти - внутри зияла пустота. После боя с Джеймсом единственными минутами, когда она могла реагировать на что-либо эмоционально стали минуты применения Силы в том или ином варианте. Сейчас она безразлично смотрела на своего "учителя", ожидая первого приказа. Он победил ее, да - доказал, что сейчас он сильнее. Раньше может быть, она почувствовала бы необходимость реванша, сейчас она не чувствовала ничего. Внутри был "покой", достойный любого джедая - Джайна почти постоянно находилась в состоянии, сходном с медитацией.
- Как прикажите, мой Лорд. - Едва слышно сказала она, обращаясь к Зеррону. Говорить что-то Кроу казалось ненужным. Дрэйка она слишком плохо помнила, чтобы что-то говорить ему, хотя из головы не выходил огнетушитель...

Продолжение Совета. Вместе с Тельтиаром.

Казалось, при последних ее словах человек в маске чуть заметно кивнул, а быть может и улыбнулся, если это конечно было видно, а вот Джек Тайфер отвел глаза, не выдержав взгляда Эстеры. Остальные сохраняли гробовое молчание. Никогда... Еще никогда Генеральный Директор так явно не брал власть в свои руки. Даже при Оскаре всегда существовал совет, а сейчас вместо Большой Девятки должна была остаться только госпожа Директор. Региональные начальники несколько неудомевали по этому поводу, и у некоторых недоумение это отразилось на лицах.
- Я знаю о чем вы думаете, - Эстера очень боялась, что вот сейчас все эти недалекого ума работнички, которым власть ударила в голову решат, что она им по праву пренадлежит, и что противная девчонка хочет последние сливки забрать себе. - Вы думаете, я хочу развязать себе руки чтобы предпринять действия, на которые вы не согласились бы будучи в здравом уме и трезвой памяти. Корпорация попала сразу в несколько капканов - вы все это видели, кто-то ощутил их на себе, и теперь нет Большой Девятки. Мы должны собраться и удариь в ответ - все вместе. И чтобы избежать несогласованности, никому не нужной бюрократии - я готова на две недели лишиться сна, еды и прочих радостей жизни. Чтобы никто не засомневался в искренности моих желаний, всю документацию мы оформим именно на два месяца. И после проведем еще одно собрание, я надеюсь, уже в другом месте. Эта дыра меня не слишком устраивает, хотя я и благодарна даже таким проявлениям заботы.
Советники и управленцы колебались, не решаясь утвердить решение Эстеры, но и не находя каких-либо возражений. Они просто боялись, что потеряют ту власть, которой были наделены, но в то же время понимали, что сложившаяся ситуация требует решительных мер. Гибель Девятки сильно подкосила их, в особенности смерть Норда и исчезновение Лойбера.
- Я поддерживаю, - коротко бросил некто в шлеме, и, хотя во взорах управленцев застыл немой вопрос "а ты кто такой?", вслух его задать никто не решился.
- Я тоже, - вставил веское слово Сааг-Соон, возлежащий в ванне, что было заметно даже на голопроэеции (впрочем для его народа это было нормальным состоянием).
Эстера бросила короткий взгляд на человека в шлеме и улыбнулась глазами. Неужели она тут не одна? Эта парочка не давал ей покою - пока все, что они предприняли было ей на руку, но задать открытый вопрос она не решится даже если все пойдет хуже не куда. Гайт старательно создавала видимость того, что ей все известно, ситуация под контролем и вообще остались только небольшие формальности.
Затем началась стандартная процедура голосования, надо особенно отметить - процедура анонимная, как дань старым традициям. И вот на голограмме высветился результат: сорок два голоса за, шестнадцать против. Кто-то побледнел, кто-то наоборот улыбнулся. Видимо некоторые ожидали, что получат какую-нибудь подачку, за то, что поддержали Эстеру.
Где-то внутри, очень глубоко внутри Эстеры маленькая девчонка прыгала от радости и визжала. Госпожа директор поднялась с места и благодышно улыбнулась:
- Я знала, что вы примете верное решение, - избитая фраза, но только ею Гайт сумела заменить вырывающееся наружу "Идиоты!". Все, руки развязаны - можно начинать активные действия, строить новые связи - с кем-то договариваться. Но теперь над ней не будет висеть эта стодвадцатирукая машина принятия решений. Пусть потом кусают локти - она позаботится о том, чтобы они были далеко. Хотя, можно позаботится вообще о том, быть ли им - но это мелочи, на которые есть две недели. А все самое важное надо решать сейчас. - И намерена приступить к своим обязанностям немедленно - прошу всех подготовить отчеты в минимально возможные сроки и через два часа предоставить их мне.
- Но это невозможно! - поднялся все тот же Тайфер. - Для подобных отчетов требуется не меньше трех дней!
Танцующая девочка испуганно ойкнула и, присев на пол, принялась беспомощно плакать. Эстера просверлила Джека взглядом:
- Думаю, для отчетов в подобных, - ударение на слове "подобных", - ситуациях и двух часов будет много. Все это время, чем вы занимались? Строили планы на будущее? Мне думается, заботы о Королевстве вынудили госпожу Лайру давать полномочия случайным людям. Мне всего лишь нужны финансовые данные - для их передачи не требуется больше нескольких минут. Или господин посол считает, что в его финансовых отчетах нужно исправлять "ошибки" в течение трех дней?
Джек сглотнул, ища глазами поддержку, и не нашел.
- Я передам ваши слова Ее Величеству, - на что он надеялся, угрожая Эстере тем, что нажалуется ее матери было совершенно непонятно, но видимо Тайфер и правда был несколько нечист на руку.
- Я надеюсь, вы перескажете ей Весь разговор, а не отдельные его части, - Эстера недобро улыбнулась, - впрочем если вы будете долго собираться в дорогу - я перескажу королеве наш разговор лично. Меня крайне взволновала ситуация на Осариане - придется совершить туда небольшую экскурсию. Если ни у кого нет других существенных вопросов, я готова закончить конференцию.
Вопросов не оказалось. Зато некоторые из начальников поспешили исчезнуть с глаз долой, пока еще была возможность не примелькаться.

Зиост, покои темного Лорда. Джайна.

Девушка молча поднялась с пола, где неподвижно сидела уже вторые сутки, а потом также молча направилась куда было сказано. Она с трудом приходила в себя после стольких неприятных событий, и даже месяца не хватило на полное восстановление того, что принято считать сознанием. Поединок с "учителем" и предшествовавшие этому события сильно поломали ее разум, но теперь медленно и неторопливо она "вставала на ноги", почти все время медитируя на твердом полу своей комнаты. Кто сотворил с ней весь этот кошмар не волновало ее ничуть, гораздо больше теперь ситха заботило чтобы ситуация не повторилась.
- Я пришла, мой Лорд, - сообщила Джайна, опускаясь на одно колено. Все ее движения были неестественно медленными, словно параллельно тому, что она делала внешне, ей удавалось совершить множество поступков "внутри". Из под капюшона черной накидки даже издалека были видны седые пряди волос, а на лице застыла непроницаемая маска холода.


Где-то в Империи. Эстера.
Гайт подошла к зеркалу - вчера ей впервые разрешили в него заглянуть. Первое слово, что пришло ей на ум было "отвратительно". Действительно, еще пару месяцев назад она была первой красавицей РесГала (хотя возможно потому, что почти весь персонал составляли мужчины) - теперь синяки под глазами вряд ли можно было скрыть макияжем, пусть и искусно нанесенным.
- Пора, - сообщила она сама себе, делая первый штрих кисточкой. Сегодня она вернется к корпорации, первым делом уволит всех врачей которые присматривали за ней все это время дабы больше никто не посягал на ее самостоятельность.
Всего через полчаса на нее смотрела прелестная девушка, в здоровье которой никто не мог бы усомниться. Гайт сложила все "инструменты" в урну и тут же выкинула вон. Никто не должен усомниться в том, что с ней все в порядке - иначе РесГал рискует навсегда потерять остатки своего авторитета.
Она подошла к комлинку, нажала на кнопку вызова диспетчера и сделал первый шаг к восстановлению:
- Через час я собираюсь сделать официальное заявление. Об этом должны узнать все хоть сколько-нибудь значимые фигуры. Те, кто не сможет прийти лично могут присутствовать в виде "картинок", но они должны быть. Каждого кто не явится я уволю из корпорации не взярая на статус.

Где-то в Империи
Эстера глядела в потолок, и размышляла над смыслом жизни. Впервые за много лет она получила такую возможность: лежать и думать. Мыли, которые лезли в голову привели бы в ужас ее отца, а пожалуй что и брата тоже:
«Чего ты добилась? – угрюмый риторический вопрос от самой себя – РесГал твой целиком, можно даже сказать, он весь в твоем распоряжении. Только вот, что дальше? Империя, Республика? Еще несколько безымянных галактик?»
Железная леди приподнялась на локтях и огляделась вокруг – пустая комната, просто обставленная всевозможными медицинскими приборами. Гайт лежала здесь уже не первую неделю. Порой к ней приходили врачи, порой она не могла их дозваться (хотя скорее всего это были ее кошмары – она едва дышит, зовет на помощь, но никто не приходит) – время текло вяло, сон мешался с реальностью. Она все время пыталась что-то предпринять, что-то сделать, кого-то вызвать, но ее усаживали обратно на постель, давали лекарства, кололи снотворное – Эстера не могла отличить что реально а что нет. Новости, которые до нее доходили, казались фантастическими, но были правдой. Ее уже окрепшее и, казалось бы, взрослое дитя – корпорация – подвергалось тысяче ударов, а она лежала без сил в палате собственного корабля. Вернее, ей так казалось.
Она посмотрела по сторонам – ни души. Даже намека на чье-то присутствие.
- Мама, - одними губами прошептала девушка, обхватила согнутые ноги руками и сжалась в крохотный комочек. Котенок.
В дверь деликатно постучали, Эстера отпрыгнула в сторону, больно ударившись локтем о край больничной койки. Из глаз непроизвольно полились слезы – Гайт торопливо вытерла их локтем и сделала серьезное лицо:
- Войдите, - прежний холодный голос «госпожи-директора».
Всего лишь доктор – очередная порция успокоительных пилюль. Хотя, чего ей волноваться, когда она лежит в полуобмороке уже бесконечно.

Бастион - Кроу и Джайна
Совместно с Хаосом в асе.

Джайна атаковать не спешила. Честно говоря, она плохо помнила, как это делается, так что основной задачей, которую она перед собой поставила было защититься. А заодно посмотреть, что и как делает "учитель". Она мирно стояла перед противником в лучших традициях подаванов джедайской школы.
Кроу не двигался, а потом резко вложив всю свою ярость нанес два удара по в лицо и в пояс. Меч красной молнией сверкнул в воздухе.
Удар в лицо Джайна блокировала, удар в пояс явно не учел количества одежды на несостоявшейся ситхе - первый балахон упал на пол. Она возмутилась, но предпринимать что-либо не стала, только прыгнула в сторону, решив не дожидаться пока противник поймет что к чему.
Кроу резко развернулся и позволил силе направлять его. То что часть одежды упала с сопернице немного завело его, и от этого тьма становилась сильнее. Сила придала ему скорость и Кроу будто окрыленный подлетел к противнице, и нанес несколько режущих ударов по корпусу ученицы.
Джайна произвела череду коротких прыжков назад, не озаботившись защитой, а потом нанесла колющий удар в горло противника, открывшись, но рассчитывая на скорость. Вместе с мечом она использовала силу, которая не оттолкнула, а наоборот притянула Кроу. Итог был очевиден для Джайны, но всего предусмотреть она, конечно, не могла...
Кроу в последний момент нейтрализовал действие Силы Джайны своей Силой. Он просто не мог проиграть ей! Он ее учитель!
Джеймс улыбнулся и сказал: "Неплохо, но чтобы победить ситха, этого мало."
Кроу решил продемонстрировать свои способности в Силе и толкнул Джайну к стене.
"Чтобы победить ситха этого мало", - мысленно передразнила учителя Джайна, - "а чтобы не дать ему выйграть - достаточно"
Удара о стену не последовало - девушка смогла остановить полет Силой. В Кроу полетел световой меч, а вслед за ним - парочка молний, пользоваться которыми ее обучил тот самый призрак, имя которого она уже сутки пыталась вспомнить...
Кроу поймал одной рукой меч, и скрестив мечи перед собой "поймал" молнии.
Затем своей силой ему удалось сбить молнии. Он погасил мечи.
"Где ты этому научилась?"
"Где-то между двендцатым и тринадцатым блоком планет системы Тоффу", - честно ответила Джайна. - "А вы, я полагаю, хватать подобные вещи научились давно" - Она оценила ход противника, но "признавать поражение" и делать тому подобные вещи не собиралась - сказали до касания, будем до касания...
Еще одна молния ударила в потолок, обвалив часть несущих конструкций. Девушка все лучше и лучше понимала, как пользоваться "этой штуковиной".
Кроу увернулся и силой послал обломки в противницу. Он все больше убеждался что она ОЧЕНЬ талантлива.
Джайна не стала отбивать то, что не могло быть использовано как оружие - она послала еще одну молнию, и материал, из которого состояло здание, разлетелся на более мелкие куски. Каждый устремился прочь от девушки, неизбежно настигая Кроу, а чтобы убедиться в эффекте она подтолкнула обломки Силой, одновременно создав барьер, Силовое поле.
Сила текла через нее, и девушке казалось, что она стала "абсолютным проводником"...
Кроу раскрутил мечи в руках, так что они стали напоминать два веера. Обломки здания разлетелись в мелкую пыль и не нанесли ему никакого вреда.
"Я тоже так умею..." - прошипел Кроу глядя на свой костюм грязный от пыли.
Джеймс деактивировал мечи и послал с рук две молнии в Джайну.
Силовое поле блокировало и это - девушка упала на колени, но щит продолжал отталкивать о себя все - даже молнии. Джайна уже плохо понимала, что происходит - Сила стала думать и действовать за нее. Второе поле появилось позади Кроу. Девушка лежала на полу. Поля схлопнулись...
Кроу увернулся вновь и смог вновь погасить поле своей Силой. Но эта девчонка начинала его пугать.. В ней что-то не так...
"ДОВОЛЬНО!" - крикнул Кроу и погасил подавляющее поле.
Джайна не ответила - она лежала на полу, жадно хватая ртом воздух. "Довольно", - снова саркастический внутренний голос, - "как будто я еще что-то могу сделать". Она повернула голову в сторону учителя.

/НРПГ - Хаос, у меня там меча нету, но не думаю, что это важно, и поэтому пусть он будет. А вообще Джайна слегка того (в смысле, памяти у нее нет категорически, поэтому будет довольно проблематично делать ссылки на ситхов, джедаев и их кодексы. Она будет тупить, кривляться и делать другие гадости. Я очень прошу, чтобы вы заранее не принимали это на свой счет /

Джайна - Бастион.

Перспектива приступать к фехтованию, не пообедав, мало привлекала Джайну. Она, однако, достала световой меч и даже приняла некое подобие классической боевой стойки, но в ее наряде (два балахона один на другой) это было до ужаса сложно.
- До первого касания чего? - она решила уточнить, дабы потом не возникло ненужных трудностей. И заодно проверила, что там с ее "запасом молний", как она это называла. С запасом все было в порядке, и в случае чего она могла защититься чем-то нематериальным, но вполне ощутимым.

Джайна - Бастион.

"Нехилое начало", - решила девушка, постепенно понимая, что ее безо всяких предисловий уронили на пол. Она дослушала что-то на счет "тьмы и света", поднялась на ноги, мягкой походкой, не держа в мыслях ничего недоброго подошла к "учителю", встала в паре сантиметров от него, широко улыбнулась и...
... и отвесила пощечину:
- Не знаю, кто ты там - но валять себя по полу просто потому что надо было эффектно толкнуть речь, я не позволю, уж извини. Надо сказать, я вообще плохо понимаю, что происходит, так что в твоих интересах объяснить. Когда я чего-то не понимаю, я как правило действую безрассудно. И это плохо отражается на окружающих.
Для начала, что это за место? - она обвела взглядом комнату.

Эстера Гайт и присные... В том числе Ранкор и Ог.
Совсестно с Тельтиаром, в асе

Эстера продолжала пробираться вслед за Оггом, стараясь держать лицо. Встреча с очередным клоном девушке внутри нее нравилась почти также как женщине внутри нравились встречи с представителями торговой федерации. Юная Эстера боялась экспериментов по клонированию страшно. Ей снились кошмары, она знала, что сделанные клоны - бездушные, полуразумные, чудовищные эксперименты. За редким исключением, так оно и было. Эстере старшей эксперименты не снились, она вообще почти не спала, даже ночью продолжала думать над тем, как уладить все, везде и в лучшем виде. Пока две женщины боролись друг с другом внутри одного тела, Ог дошел до нужной комнаты. Сердце маленькой Гайт сжалось - сейчас она увидит, что одно и то же существо можно еще и менять ... и ее тоже можно было бы...
- Хорошо, - безразлично сообщила директор РесГала, а внутри сжалось сердце девочки. - Никто не поймет, что это он. Когда можно будет вынуть из капсулы?
Она многозначительно окинула взглядом новоявленного Пигга, заставляя испуганную девчонку внутри сжаться от испуга и забиться в дальний угол сознания...
- Хоть сегодня, госпожа директор, - ответил шеф безопасности. - Я начал проэктировать данный клон еще месяц назад, зная, что наш хрюша вполне может отдать концы и без вмешательства посторонних, с его - то весом.
То, что находилось в капсуле, лишь отдаленно напоминало бывшего Вице-Президента: плотный молодой мужчина, без намека на неестественную полноту, и разве что маленькие глазки-бусенки, выдвали в нем Гордона Пигга.
- Так же я немного подкоректировал его поведение, теперь он будет более.. эээ... послушным, - продолжал Ог. - А звать это чудо природы Ги Норд.
- Однако, - одобрительно кивнула Эстера, - предусмотрительно. Ги Норд... ну, пусть сегодня и приступает, да, что он сам по этому поводу будет думать? В смысле, память как-то изменена? И до какой степени он обладает информацией Пигга?
- Всей, что была до его добровольного затворничества на яхте, поскольку последнее сканирование его разума мы провели после его возвращения с Нал Хутты. Вы желаете присутствовать при его адаптации?
Девочка внутри истошно затопала ножками и вцепилась во взрослую Эстеру обеими руками:
- Нет, не желаю, можете и сами справиться, - отрезала госпожа директор, - желаю познакомиться с этим вашим... как его?
- Ранкор, - подсказал гигант. - Тогда прошу проследовать за мной.
- Ведите, - кивнула Гайт.
Ог провел генерального директора в следующую комнату, где располагался лифт, работающий лишь после сканирования сетчатки глаза и голоса.
- Этаж "Р" - скомандовал Ог, когда они прошли в лифт.
Спустя несколько мгновений, двери вновь открылись. Двое дроидов охранников расступились, пропуская их в лабораторию.
Эстера-девочка пыталась непустить свою упрямую оппонентку в эту ужасную комнату всеми силами, упиралась ножками и ручками, но ей тут же надавали по голове, и она отстала:
- Хорошо продумали охрану - думате, стоит опасаться, что он уйдет?
Великан пожал плечами:
- Не исключено, но больше мне не нравиться активность РСБ - мы уже нашли одного их шпиона на "Возрождении" и ликвидировали, но кто знает скольких еще они могут прислать.
- Среди дроидов, вы полагаете, измены быть не может? - Эстера выразительно подняла брови.
- Разве что их перепрограммируют, но для этого нужны специалисты высокого уровня, при этом имеющие доступ в это помещение. Всех наших ученых я проверял лично, и готов поручиться за их преданность делу, - Нашел повод похвастаться шеф безопасности, а про себя добавил: "Еще бы, я ведь их под программу самих запихнул".
- Осталось мне быть уверенной в вашей преданности, - кисло улыбнулась Эстера, обходя "колбочку".
Ог не ответил, медленно тыкая на кнопки, после чего от непрозрачной колбы отделилась передняя часть, позволяя увидеть спящего человека, к которому были подведены разноцветные провода. Внешне он не отличался от обычных бойцов спецназа, такой же хорошо сложенный, с литыми мышцами и квадратным волевым подбородком.
- Пора просыпаться, - улыбнулся великан, отсоединяя один проводок.
Девчушка внутри принялась кричать что-то не до конца цензурное, где только научилась, Эстера "выключила звук":
- Мило-мило, - пробормотала она, останавливаясь перед Ранкором.
Дезертир Сбшник открыл глаза, вглядываясь в находившихся перед ним людей. Зрачки его заволакивала серая пелена, однако было видно, что он видит их отлично.
- Эта пелена защищает его от воздействия Силы на разум, - прошептал Ог.
В этих глазах читалось безразличие. Абсолютное, так, словно ему было все равно кто будет жить, а кто умрет. Даже своих собеседников сейчас он оценивал с той позиции, как быстрее оборвать их жизни.
- Доброе утро, - с чего начать, она в самом деле не знала, потому что с подобными до сих пор не общалась. Слова Ога произвели на нее некоторый эффект, а взгляд Ранкора она вообще оценила по достоинству. Но на разговор это не должно было повлиять.
- Доброе. - Бесцветно ответил Ранкор. - Госпожа Гайт, я полагаю?
- Вы правы, - задумчиво произнесла Эстера, - госпожа. Вы имеете представление о том, почему вы живы?
- Я нужен вам, как до этого был нужен СБ, вот только СБ стало не нужно мне, - все так же, почти лениво ответил он. Однако было видно, что эта лень немного наиграна, и, несмотря на то, что последний месяц он провел в спячке - на любое действие убийца готов был ответить мгновенно.
- Замечательно, - кивнула "госпожа", постепенно приходя в доброе расположение духа. Впервые за весь день, а то и неделю, - и, я думаю, будет нелишним спросить, до каких пор я могу рассчитывать на ваши безвозмездные услуги? - улыбка приползла на лицо сама собой.
- Вы скрыли меня от Службы, взамен получили информацию о Чипе, - ответил Ранкор. - думаю для вас это была выгодная сделка, для меня тоже. Думаю дальнейшая работа так же будет договорной.
- Я думаю также, - кивнула Эстера, - и, если вы не возражаете, начнется она прямо сейчас...
- Если вы уже закончили свои исследования, то я не прочь поразмяться, - хмыкнул Ранкор.
- Закончили, - Эстера выразительно посмотрела на Ога.
"Но ученым еще... впрочем их проблемы".
- Замечательно, - сама себе сообщила девушка, - в таком случае, через полчаса я жду вас в тайной комнате, я думаю, Ог проводит вас туда.
Полчаса спустя, в той же самой комнате, где некогда Эстера встретилась с клонированным отцом, собрались трое - сама директор, Ог, и Ранкор, облачившийся в деловой костюм.
- Вам идет, - кивнула на костюм Эстера. Наверное, она даже не лгала.
- Я знаю, - мимоходом ответил спецагент, присаживаясь в пустое кресло. - Итак, какова же будет моя работа, ради которой вы выдернули меня из столь крепкого сна?
- А вы предпочитаете поспать? - играть на чужих условиях Гайт не собиралась.
Агент притворно зевнул.
- Не отказался бы, хотя это понемногу начинает надоедать, да и электростимуляторы не заменят нормальной тренировки.
- Могу устроить, - оскалилась Эстера, - хоть сейчас...
- Сон или тренировку?
Ог на всякий случай отступил в тень, чувствуя, что Ранкор играет на грани, зля госпожу.
- Шутите, хорошо, - Гайт не желала рисковать понапрасну - ситхи с ним, с этим Ранкором, пусть считает себя кем угодно, хоть Императором Палпатином, и не с такими договаривались.
Убийца продолжил сверлить женщину взглядом, ожидая продолжения разговора.
- Вы знаете что-нибудь о моем брате? - она начала издалека.
- Министр Внутренних Дел, безупречная репутация, и очень жесткая позиция.
- Вы когда-нибудь видели его?
- Лично нет.
- Придется познакомиться, - Эстера ловким движением кинула Ранкору совсем маленький "кулончик", - тут есть все, что вы обязаны знать для успешного выполнения операции: как Рене выглядит, что он есть, как одевается. Мне нужна точность, и не нужны ошибки. Вы понимаете, куда я клоню?
- Хотите избавиться от брата?
- Именно-именно, - кивнула девушка, - и чем раньше это произойдет - тем лучше. И очень важно, чтобы произошло это незаметно.
- Хорошо. Теперь договоримся о цене.
- Вам достаточно будет моей защиты, безопасного места для жизни и двух тысяч кредитов?
- Я вижу вы тоже умеете шутить, госпожа Гайт, - улыбнулся Ранкор, - Шесть тысяч авансом и столько же по исполнению меня устроят.
- Хорошо, - Гайт улыбнулась. - пять тысяч авансом и семь - если вы за ними вернетесь.
- Я вернусь. - Уверенно произнес он. - Я всегда возвращаюсь.
- Всегда - слишком абстрактное для подобных дел понятие, вы согласны?
Ранкор пожал плечами.
- Я буду ждать результата, - сообщила Эстера и вышла из комнаты.

Эстера Гайт. "Эстера". По ходу присоединяется еще и совет РесГала, в частности шеф безопасности Ог.

Совместно с Тельтиаром - его бейте за объем...


Эстера молчала довольно долго – ей не понравился тон собеседника, а заодно не понравилось явное отсутствие информации. Он не похищен преступностью... Так и хотелось ответить что-нибудь ужасно едкое, вроде «а я думала, на него напали грабители». Однако глупо было полагать, что подобную шутку оценят на другой стороне экрана. Гайт смолчала. И ей странным образом расхотелось предлагать собеседнику то, что она собиралась предложить. «Да пускай себе ищут братца, итак уже попала в зависимость – еще надумают выдвигать условия»
- Благодарю, мне кажется, я едва не совершила ошибку, - уклончиво сообщила Эстера, приторно улыбнувшись, - нет, я не могу рисковать подобным союзом... Спасибо, что выслушали, как только что-нибудь станет известно – сообщите. Была рада, что вы нашли время для разговора.

Пускай теперь думают, что за предприятие она задумала, пускай копают, ищут, пускай засылают шпионов – все пойдет в дело, главное ...
Наконец она заметила мигающую лампочку – древний вариант оповещения нравился руководителю РесГала гораздо больше всех новомодных мониторов. Она переключила канал – физиономия диспетчера была невероятно убитой. Еще бы, он уже уволен, но рабочий день-то никто не отменял. Эстера улыбнулась – на сей раз вполне искренне.
- Что там?
С красным от избытка чувств лицом, человек сообщил ей, что с ней хочет связаться один из пары сотен секретарей, чье имя она заранее пропустила мимо ушей.
- Соединяй, - кивнула девушка.
На экране возникло еще более красное лицо секретаря. То ли он все же выпил что-то для храбрости, то ли готовился сообщить не слишком приятные новости. Верным оказалось второе.
- К моему прискорбию должен ...
- Кто? – сухо спросила Эстера. Скорее всего, не сделай она этого, сейчас началось бы перечисление всех ее титулов, заслуг и прочего-прочего, лишь бы оттянуть момент.
- Ваш покорнейший слуга...
- Имя, - еще суше процедила девушка. Ох уж эти секретари – надо бы и его уволить...
- Пигг.
Опять...
- Созывайте полный совет, чтобы были все, под словом все, я понимаю ВСЕХ, - упреждая поток вопросов сообщила Эстера.

Что такое Полный Совет Директоров РесГала, не понять человеку, ни разу на нем не присутствовавшему. Начать наверное следует с того, что в совете не было ни одного алиена, только люди, при этом находившиеся, большей частью в разных уголках Республики, а порой даже и Империи, если их дела шли в гору, и удалось получить несколько контрактов с опасным соседом.
Конференц-зал, распологавшийся в недрах "Эстеры", как и следовало ожидать, оказался полупуст, а точнее почти пуст - за длинным столом, занимавшем большую часть зала, сидели лишь пятнадцать человек, большей частью работавших на Разрушителе - личные советники, финансовый директор, глава отдела исследований... и Ог, в данный момент перебравшийся с "Возрождения" на "Эстеру". Вместо остальных членов правления, дымились синесерые голограммы.
Эстера вошла в зал совсем хмурой - казалось, еще чуть-чуть и она открыто выступит с предложением начать какую-нибудь войну, хоть сколько-нибудь захудалую.
- Рада всех видеть, здравствуйте, - кивнула она, но уже даже не улыбнулась, - в этот теплый радостный день я собрала вас всех с тем, чтобы узнать - что происходит в РесГале. У меня складывается дурное чувство, что все вокруг держать меня за кого угодно, но только не за генерального директора. И для начала мне хочется узнать у того, кто в данный момент пытается отвечать за нашу безопасность - как он намерен объяснить мне последние события?
Когда все взгляды скрестились на его массивной фигуре, Ог понял, что дальше отмалчиваться просто нет никакого смысла, а потому очень пожалел, что сейчас находиться на корабле во плоти, а не в виде голограммы.
- Как шеф безопасности РесГала, я... - начал он стандартную фразу.
- Кто вы такой присутствующие знают, - вмешалась директор, - можете начать с последних событий.
"Мы недавно пообедали..." - чуть было не ляпнул Ог, однако в данной ситуации изображать из себя туповатого ранкора было бы слишком глупо.
- Итак, челонок, должный привезти на яхту Гордона Пигга продовольствие, нескольких сменных пилотов и еще несколько незначительных грузов, вместо того, чтобы войти в ангар, врезался в него на полном ходу, вследствии чего сдетонировали ионные двигатели, что привело к взрыву челнока, а затем и всей яхты. По предварительным заключениям экспертов, это произошло из-за неисправности блока управления двигателями...
- Сообщите своим уважаемым коллегам имя того героически погибшего капитана, что трагически погиб в ходе аварии, - ей было совсем не лениво вот так выплетать ненужные фразы - что еще делать, когда Ог вещает о чем угодно кроме дела.
- Челнок шел на автопилоте, поэтому ошибок быть не могло, если только кто-то заранее не вывел из строя блок управления. - Отвечал шеф безопасности. - Мы знаем, что Гордона Пигга, как это говорят в криминальных кругах, "Заказали", и он лишь чудом пережил первое покушение. К сожалению второе оказалось более удачным. Яхта превратилась в скопище космического мусора, поэтому и наш Вице-президент, и его шлюхи, которых он держал там в большом количестве, и семь человек экипажа, и запас Нар Шаддийского бренди - все погибло, - сказано было таким тоном, словно главной потерей он считал именно Нар Шаддийское бренди, которое производилось только на недавно уничтоженной Нар Шадде. - Наши специалисты, в данный момент проводят расследование...
- Ошибок быть не могло, верно, именно поэтому они и были, - уже откровенно зло ответила Эстера, прервав Огга, - вы ходите вокруг да около уже не один день. И все потому, что пренебрегаете личностями, мелочами, Ог. Капитан ничего не знал, верно - безумного камикадзе не пустили бы даже дроиды. Знали те, кто знали капитана. Знали те, кто был знаком с системой управления кораблем. Вы опускаетесь до высоких материй и пытаетесь отыскать сразу же тех, кто стоит выше всех и дергает кукол за ниточки. Но вы даже кукол еще не нашли.
Что думает по этому поводу глава отдела исследований? Наши разработки позволят заменить Огга?
Шеф безопасности сглотнул, как-то одеревенело опускаясь на свое место. Зато тут же со своего места поднялся ученый, даже на собрание пришедший в золотистых очках без дужек, держащихся на носу, и резиновых перчатках, словно боясь подцепить какую-нибудь заразу.
- Госпожа Директор, со всем уважением к вам, - начал он. - Заменить Ога во всех отношениях было бы весьма проблематично, исходя из того, что даже самый совершенный искусственный интеллект, получается не настолько гибким, как интеллект живого, разумного существа, - при этом он бросил такой взгляд на гиганта, словно за разумное существо его и не держал. - Однако, если взвесить все за и против, то можно было бы попытаться начать проект, который, вне всякого сомнения, и при достаточной финансовой поддержке, в целом, а возможно и в частных аспектах, сумел бы вылиться в создание идеального расчетного модуля, способного следить за процессами, происходящими, а так же могущими произойти в долгосрочной и краткосрочной перспективе, в области охраны корпорации и защиты ее сотрудников от всех факторов внешнего воздействия, включая такие неожиданные, как нападение пиратов или покушения на жизнь, здоровье и благосостояние...
- Во сколько нам обошлось бы подобное приобретение? - осведомилась Эстера, тем временем внимательно вглядываясь непосредственно в главу отдела и заодно в Огга. Ничего хорошего этот взгляд не сулил.

Глаза шефа исследовательского отдела мечтательно заблестели.
"Сервиз куплю, и потолок в лаборатории починим, а заодно жену свожу на Набу, и детей в колледж пристрою... и новый гарнитур в спальню.. а заодно головизор..."
- Сто тридцать шесть тысяч кредитов, не считая мелких и непредвиденных расходов, которые, наверное, обойдутся еще в двадцать пять тысяч...
Эстера прикинула в уме, сколько кредитов ученый мог накинуть себе на мелкие расходы, вычла половину, потом разделила половину на два... И уже с полученным результатом в двадцать тысяч кредитов обратилась к главе отдела финансов:
- Скажите, уважаемый, может ли РесГал выделить двадцать тысяч кредитов на внеплановый проект?
Теперь уже финансовый директор бросил неприязненный взгляд на ученого. Никогда он не понимал, для чего им нужны все эти разработки, когда старая схема "товар - деньги" и так отлично работала.
- Я думаю, что, учитывая наши недавние потери, включая взрыв склада с боевыми дроидами, лишивший нас многомиллионной прибыли и контракта с госструктурами, а так же уничтожение яхты Пигга... мы сможем выделить не больше семи тысяч, с тем, чтобы у нас не осталось неприкрытых дыр в бюджете.
- Господин руководитель отдела исследований, что мы можем сделать на семь тысяч кредитов? Только не говорите мне, что на экономии мы сможем соорудить нечто до боли похожее на прежнего Пигга. Нельзя больше экономить на шефах безопасности...
"Ну все, прощай шуба и отпуск на Набу" - понял начальник исследовательского отдела.
- На эти деньги мы можем сделать микрочип, по принципу тех, что... - Он набрал что-то на своей деке, передав изображение Эстере. - И вмонтировать его в череп нашего нынешнего шефа безопасности, что повысит эффективность его работы на целых 63 %. - Он помолчал и добавил. - Или убьет.
- Н-да... - протянула Эстера, - отдать семь тысяч неизвестно на что... Да я лучше поем нормально.
В голове промелькнула пара идей.
- Скажите, Ог, - она в упор посмотрела на подчиненного, снова пытаясь обнаружить что-то неведомое, - а нет ли у вас на примете человека, который мог бы на 63% эффективнее Пгга справляться со своими обязанностями, но при этом нам не приходилось бы терпеть убытки в...
Какие убытки мы потерпели от случившегося? - этот вопрос она задала уже финансовому директору.
- Есть один человек, - был заметен вздох облегчения, когда шеф безопасности понял, что лично ему ничего вживлять не будут.
- Яхта стоимостью в полмиллиона кредитов, и оборудованная еще на двести тысяч, не считая рабочих, семьям которых должна быть выплачена компенсация, затем челнок еще на пятьдесят тысяч, - начал финансист. - Смерть самого Гордона была не самым больным ударом по нам, во - первых у него нет близких родственников, а дальним мы деньги не выплачиваем, во-вторых все данные его компьютера были скопированы на главный терминал, а потому мы не потеряем информации, но боюсь, что все эти расходы покрыть будет нечему.
- Не сказал бы, - прервал его Лойбер. - Недавно благодаря почившему Пиггу и Фисту мы сумели заключить весьма выгодный контракт с Империей, который...
В это время комлинк Ога пронзительно запищал, как видно шеф безопасности забыл поставить его на вибрацию, и тот резким движением поднес устройство связи к капюшону плаща, а затем медленно опустил.
- Госпожа директор, у меня срочное сообщение от экспертов, расследовавших взрыв яхты.
- И? - многозначительно протянула Эстера.
- Перед самым стартом челнока, в нем заменили блок управления двигателями. Это сделал техник по имени Кей Фишборн. В данный момент ведутся его поиски. Так же удалось выяснить, что за предыдущим покушением на Пигга стоял некий Лаас Гарто, Делец с Нал Хутты. Его так же разыскивают.
- Отлично, - кивнула Эстера, - вы ухитряетесь выполнять мои требования немедленно. Хорошо бы еще это было своевременно. И все же сейчас нужно заменить Пигга. Кто ваша кандидатура?
Ог, как до этого ученый, набрал что-то на деке, передавая изображение госпоже директору. Только на этот раз там было написано: "Разговор не для лишних ушей, дело косаеться проэкта "К".
-Интересное предложение, - кивнула Эстера, - поговорю с ним после собрания.
Добавлять что-то ей не хотелось.
- Господа, если у кого-то из вас есть какие-то соображения по поводу того... по поводу чего угодно, сейчас тот самый момент, когда я могла бы их выслушать
Высказывать предложения никому не хотелось, хотя бы по той причине, что они были связаны с новыми финансовыми вливаниями, а на эток, как показал финдиректор, средств не было.
- А раз так, то думаю, наше маленькое собрание можно свернуть.
Голограммы, одна за другой начали гаснуть, а живые представители верхушки РесГала, исчезать из помещения один за другим. Маячить на глазах у госпожи Эстеры не желал никто. наконец в помещении остались лишь она сама и Ог.
- И? - она вновь многозначительно посмотрела на Огга.
- Прошу вас пройти на "Возрождение", для получения подробного отчета, госпожа директор, - произнес шеф безопасности, покидая свое место. - Как вам уже известно, нам удалось клонировать Гордона Пигга, однако, в целях сохранения секретности данной процедуры, я взял на себя смелость немного изменить его внешность.
- Хорошо, - кивнула Эстера, - пойдемте.
- К слову о том чипе, что предлагал наш ведущий исследователь, - продолжил Ог, пока они направлялись к стыковочному шлюзу. - Как я понял, он имел в виду старый армейский проект создания суперсолдата, в свое время благополучно потерянный в результате утечки информации в широкие массы. Не так давно мне удалось выяснить, что не все результаты этого проекта были уничтожены, а даже напротив...
Дорожка медленно увозила их с одного корабля на другой.
- Как после выяснилось - шестеро участников проэкта выжили и, хотя и были засекречены лучше, чем коды запуска протонных ракет, но кое-что о них узнать удалось. Более того, одного паренька даже удалось переманить к нам на службу, точнее он сам сумел сбежать из госбезопасност. У парня настоящий компьютер в голове, контролирующий почти все его жизненные процессы - настоящее чудо что он сумел перепрограмировать его, и отключить управление собой. Хотя, как показали наши исследования - чип дал сбой во время одного из заданий, что и привело к такой возможности.
- И где он?
- На "Возрождении". Пришлось хорошо засекретить сам факт его существования, а заодно инсцинировать его гибель, но уверяю вас - он того стоит. Почти идеальная машина для убийства. Имя - Ранкор. И, именно игрушки на подобии его чипа, хотел выпускать глава отдела исследований, по цене от пяти тысяч кредитов и более.
- Чип все еще угрожает его жизни?
- Само его наличие угрожает жизни, только сильный человек способен контролировать его и не лишиться при этом рассудка, однако учитывая все внесенные в это устройство изменения - чип подчиняеться ему, а не наоборот.
- Хорошо, можете нас познакомить?
Вопрос видимо был задан лишь для проформы. Тем временм двери открылись, крейсер "Возрождение" принял гостей.
- Конечно, если изволите - то хоть сей момент.
- Сей момент не стоит, сначала пришлите файл с его биографией, - нахмурилась Эстера, - покажите лучше Пигга.

Эстера Гайт - "Эстера"

За «несколько минут» ей поднадоело сидеть на одном месте - настроение испортилось совершенно. Эстера с таким ожесточением сдавила подлокотник, что тот слегка погнулся.
- Рада вас видеть, - сообщила она, буравя взглядом собеседника, - хочу поговорить сразу о нескольких вещах. И, конечно, начну с вопроса о том, удалось ли вам обнаружить что-то, касающееся моего дорогого брата?
То ли день был високосный, то ли давление внутри корабля - повышенным, но еще недавно совсем невозмутимая Эстера, теперь превращалась во что-то, больше похожее на убийцу-наемника. В мыслях, однако, она ничего плохого не держала - беда была в том, что по меркам даже убийство к «плохому» относилось не всегда.

Эстера Гайт - "Эстера"
Эстера Гайт, руководитель крупнейшей организации, поспорить с которой по количеству числящихся людей могла разве что Империя или Республика, сидела за обеденным столом и вяло, с явной неохотой, поедала очередной деликатес. В голове одна за другой пролетали тревожные мысли – об отце, об инциденте на складе, о том, что делать с Торговой Федерацией, о том, куда подевался братец. Часть этих мыслей явно мешали усвоению пищи – постепенно она отказывалась от идеи приступать к десерту.
- Госпожа, прикажете подать сейчас или ... – повару не удалось договорить, Эстера встала из-за стола.
- Прикажу не подавать никогда, вы уволены, - ну надо же было хоть на ком-то выместить свое волнение.
Бедолага поперхнулся, но возразить не посмел, а суровая дама вышла вон из комнаты, торопливым шагом проходя по коридорам. Когда она достигла центра связи, ее глазам предстало удручающее зрелище в виде полностью разбитого каким-то своим несчастьем механика. Эстера уволила и его, потому что он загородил ей дорогу к пульту, а потом уволила диспетчера, вместе с его братом, который имел несчастье запомниться ей еще на прошлой неделе.
Отведя душу таким неоригинальным способом, она велела связаться с Торговой Федерацией. И, когда на экране возникла нелицеприятная физиономия представителя последней, нервно поприветствовала несчастного. В этот вечер она просто раздавала несчастья как раздает робот-андроид брошюрки с рекламой в торговых центрах.
- Добрый день, уважаемый, - начала она, не дожидаясь всегдашних «как хорошо вы выглядите» и прочего.
- Добрый день, госпожа, чем обязан? – пучеглазый вызывал у Эстеры кучу отрицательных эмоций, но она держала себя в руках.
- Я бы хотела поговорить с лицом, уполномоченным заключать соглашения, если вам будет нетрудно, - последнюю фразу она добавила с неприкрытым сарказмом. Нет, настроение у девушки портилось буквально на глазах – она предчувствовала неладное.

Эстера - Ог - "Эстера Гайт"
(совместно с Тельтиаром, одна бы я не смогла написать так много, уверяю вас)

Ог бросил на стол закодированные распечатки только что поступивших сведений. Этот код знали лишь двое сотрудников РЕсГала, и использовали его лишь в крайнем случае, хотя - любой, кто глянул бы на стол Ога, принял бы распечатки за бесполезную мазню, хотя бы потому, что многие считали, что шеф безопасности корпорации даже читать не умеет, а держат его в роли цепного ранкора.
Ог ухмыльнулся, потянувшись к комлинку, и выбрал личную частоту госпожи Директора.
- Я вас слушаю, мой милый Ог, - не без неприязни сообщила Эстера, поправляя прическу - шеф безопасности заставил ее обойтись без послеобеденной укладки волос.
- Прошу прощения, госпожа, что был вынужден отвлечь Вас, но у меня прекрасные новости по проэкту "К", - произнес шеф безопасности, и его глаза чуть сверкнули под капюшоном.
- Что вы говорите, вот уж не ожидала, - но по лицу Эстеры было видно, что ожидала и очень давно. - И насколько значимы успехи в этой области?
- Стадия "Один" успешно пройдена. Для начала Второй Стадии требуеться ваше личное присутствие, госпожа, - столь же спокойно ответил Ог.
- В какое время будет удобнее всего провести Вторую Стадию? - Эстера не показывала искреннего интереса, хотя он, разумеется, был, - Мне бы не хотелось торопиться.
- Чем скорее, тем лучше, - Огу не хотелось нервировать начальницу, но он понимал, что слишком многое зависит от успеха, и Эстера тоже без сомнения понимала. - РСБ оказывает нам слишком пристальное внимание. Если они разнюхают что-нибудь раньше времени, это может оказаться фатальным.
- Раз вы считаете, что лучше будет сделать все прямо сейчас, я всецело доверяюсь вашей интуиции, - улыбнулась Эстера, - но будьте уверены, мое доверие лучше не подрывать. Я не хочу чтобы стадия Два принесла какие-то проблемы.
- Этого не должно произойти, я принял все надлежащие меры. "Возрождение" скоро выйдет из гиперпространства недалеко от Вашего Разрушителя. Мне нужно лишь Ваше разрешение на состыковку.
- Считайте, что разрешение у вас уже есть, - кивнула женщина, но от дальнейших комментариев воздержалась, препоручив обычне функции рабочих им самим. Ее фигурка исчезла, сменившись фигуркой диспетчера.
- Благодарю, - кивнул Ог, отключая комлинк. - Вы все слышали, Ластер, приступайте.
Того, что капитан крейсера сболтнет лишнего, можно было не опасаться - ведь он уже прошел первичную обработку, и теперь стал послушной куклой. Ужасная судьба, однако Ог был уверен, что его она никогда не постигнет.
Ластер тем временем набрал что-то на пульте управления, направляя "Возрождение" в гиперпространство. Сам полет занял не так много времени, как приготовление к нему.
Спустя стандартный час махина республиканского крейсера с опозновательными знаками РесГала вынырнула возле ИЗР "Эстеры", посылая запрос на состыковку.
Два массивных корабля зависли в предельной близости друг от друга, затем протянулся стыковочный модуль, больше похожий на гигантскую трубку, с подвижной дорожкой внутри. Потом за дело взялись техники в скафандрах, быстро наладившие все, что было необходимо, и переправившие на крейсер страховочного бота.
- Госпожа, все готово, - доложил офицер связи по комлинку.
- Отлично, - Эстера поднялась с кресла, подошла к двери, но прежде чем выйти оглянулась на "тронный зал" - то, что она собиралась сделать, должно было приблизить ее к настоящему трону, к той частички вселенной, которой ей так не хватало. Женщина очень хотела, чтобы этот зал, стоявший перед ней, сказочным образом перерос в Имперский или Республиканский, для начала не так важно. Но сказки закончились в детстве, и Эстера захлопнула дверь, перешла из одного корабля в другой, а потом со всегдашней решимостью взглянула на очередного подчиненного:
- Ог, я надеюсь, вы понимаете, что у меня нет нескольких недель в запасе?
- Я понимаю, госпожа, - шеф безопасности припал на колено, едва лишь Эстера сошла с трапа на борт "Возрождения", а затем вновь поднялся во весь рост, оказвашись на две с небольшим головы выше Эстеры. - Прошу Вас следовать за мной.
Быстрым шагом гигант направился из состыковочного отсека к сердцу корабля, находившемуся отнюдь не на капитанском мостике, а в месте куда более укромном и защищенном от любого нападения. В сопросождении молчаливой охраны, они преодолели несколько бронированных дверей, прежде чемо оказались в небольшом зале, с колбами, похожими на цилиндры Спаарти, в которых явно просматривались человеческие фигуры. Но не детские - а фигуры вполне взрослых людей.
- Они живые? - совершенно не-по-эстеровски спросила глава РесГала, обходя каждую колбу и внимательно всматриваясь в лица "упакованных" в колбы людей.
- Да, - скупо ответил Ог, в своей обычной манере, но тут же поправился: - За ними будущее. Осталось лишь пара дней, прежде чем их можно будет использовать для выгоды корпорации, и тогда... термин "Одаренные РесГала" должен говорить сам за себя.
- Что ж, я думаю, не стоит тут задерживаться, - сообщила Эстера, вопросительно глянув на Ога, его реплику о славе РесГала она пропустила мимо ушей, - что именно от меня требуется?
- Он ждет Вас, - произнес великан. - Там.
Рука указала на небольшую дверь в конце зала.
- Я же останусь здесь. Прошу не заставлять его ждать, его состояние еще не стабильно.
Эстера небрежно кивнула, и направилась к двери. Чувства, которые она испытывала, были неизвестны даже ей самой, потому что на той глубине, на которой они находились, было трудно вообще различить это слово "чувства". Она хотела войти в комнату, да, но только потому что это могло помочь РесГалу, а в конечном итоге ей самой, завоевать очередную территорию влияния. Она совершенно не думала о том, что чувствует сейчас совсем молодая девушка по имени Эстера внутри нее, хотя, наверное, зря...
Дверь отварилась сама, подавшись в сторону при приближении девушки. На кресле, укутанная тенью, находилась худосочная фигура, костлявые пальцы слегка барабанили по подлокотникам, видимо для того, чтобы скоротать время. Взгляд пробежался по Эстере, остановившись на ее лице. На миг глаза мужчины сверкнули синеватым отблеском
Лицо девушки слегка побелело, она вспомнила человека, находящегося перед ней. Вспомнила, кем он когда-то был для нее, вспомнила, что она "не успела ему сказать"... А вот на лице женщины осталась маска равнодушия - вряд ли слова "мораль" и "родственник" значили для нее хоть что-то.
- Как это мило, - улыбнулась Эстера.
- Ты не сильно изменилась, - улыбнулся в ответ старик. Как ни странно, зубы у него были в отлично состоянии, чего нельзя было сказать о теле, поскольку он слегка походил на высушенную мумию (хотя до Палпатина ему в этом смысле было еще далеко). - Разве что глаза, они стали холоднее, словно озеро, покрывшееся льдом. Присаживайся.
Он указал на свободное кресло. Несколько лучей от ламп из зала коснулись лица мужчины, осветив бледную кожу и седые волосы, аккуратно зачесанные на затылок. На этом лице живыми были только глаза.
- Ты изменился сильно, во всяком случае внешне, - Эстера уселась на предложенный табурет, и закинула ногу на ногу, - но взгляд у тебя по-прежнему фамильный.
- Я еще не прошел курс реабилитации, после клонирования, - отмахнулся Оскар. - Но время уходит слишком быстро, а я и так потерял два года из-за нелепого сердечного приступа. Надеюсь у тебя дела идут на лад?
- Дела идут, это уж точно, но вот на лад ли - об этом скажут после нас, - философски отмазнулась дочка, ей очень не хотелось вставать в угол из-за того, что какие-то идиоты прохлопали склад.
- После меня - возможно, но не после тебя, - отца скрутил кашель, однако через несколько мгновений он пришел в себя. - Я еще тогда понял, что сила нашей семьи перешла лишь к тебе, вся, без остатка - Жискар был книжным червем, а Рене - лишь недалекий мечтатель. Как он кстати на новой должности?
- Хорошо было бы узнать это у него, но, кажется, не нам одним он нужен, - тут можно было и не увиливать - ее вины в том, что брат исчез не было, зато он в этом был несомненно виноват, - Рене исчез, и какую-то часть своих сил мне пришлось отдать на его поиски. Не думаю, однако, что с ним что-то серьезное...
- Надеюсь твои люди смогут найти его раньше, чем кто-нибудь другой. Конечно он всегда слишком дистанцировался от семьи, но ему уготована роль в нашей игре, и, к сожалению, без него разыграть партию будет сложнее. - Оскар сжал костистый кулак до хруста, и с силой опустил его на подлокотник. - Я пробуду здесь еще день, Терри, буду поправлять здоровье.
"Терри" - девушка вспомнила, как они... Но женщина перебила ее:
- Мы найдем Рене, - кивнула Эстера, - а если не мы, то уж наверняка кто-нибудь еще. А он такая личность, что даже выкупа приличного не попросят, так что волноваться на этот счет не стоит. Гораздо больше меня заботит другое... - все-таки девушка вмешалась - уж очень было сложно обойтись без совета "папы".
Оскар Гайт улыбнулся. В ней было слишком много и от него и от ее матери, в отличии от того же Рене, которому передался лишь цвет глаз и фамилия.
- Что же?
- Взорвали один из наших складов, - без обиняков сообщила она, - я склонна предполагать, что это сделали джедаи. У меня нет ни малейшего доказательства, но Лойбер связывался с ними. Джедаи вызывают подозрение, я намерена нейтрализовать их ситхами, но не уверена, что это вполне безопасно. Мне неизвестна причина нападения на склад. По-существу, это вызов РесГалу, но я сильно сомневаюсь, что Орден заинтересован в открытом конфликте..
Пальцы старика вцепились в подлокотник, лишь на мгновение, но этого было достаточно, чтобы выдать его напряжение. То, что произошло было гораздо неприятнее, чем казалось на первый взгляд. Если это действительно джедаи, то из корпорации произошла серьезная утечка, ведь эти рыцари не нападают ни с того, ни с сего, а если это не Орден - то кому выгодно стравить РесГал и джедаев?
- Если ситхи и джедаи вступят в противостояние, это будет хорошим решением, - наконец произнес Оскар. - Но мы сами должны знать наверняка, кто совершил диверсию. Пусть Лойбер продолжит переговоры с Орденами. А мы пока проведем собственное расследование.

Джайна - Лорд Юэн.
- Да без проблем, - сообщила девушка, усаживаясь туда, где стекол было поменьше, - делай то, делай это... То мне, свобода действий, - она не собиралась замолкать, бубнила себе под нос как заведенная. Ей было нужно действие, пусть даже она и рисковала. Сидя на месте правды не узнаешь...
- Свет, Тьма... выбирай!... то же мне, джедаи... это хорошо, это плохо... надо быть разумной, рассудительной, все будет хорошо... а потом шарах по голове и по новой...
То ли она и вправду слегка потеряла рассудок, то ли это был тактический ход, но получалось очень правдоподобно:
- Ты туда не ходи, ты туда ходи... мне лучше знать... держать сознание под контролем, не поддаваться эмоциям... главное - почувствовать в себе Силу...
Джайна принялась поднимать осколки без помощи рук, одним взглядом составляя красивую картинку на черном полу корабля. На картинке изображалась она с мечом в руках, а напротив нее непонятное создание с двумя клинками...

Джайна - "Лорд Юэн" (оказывается, не обломки =)

- Вы хотите сказать, что Темная Сторона становится неким гарантом получения Абсолютного Знания? - это было сказано не с иронией, уже с открытым сарказмом. - Я думаю, вам просто зачем-то понадобилось держать меня при себе. Но при текущем положении дел иного выхода, кроме как остаться с вами, у меня нет. Я принимаю Темную Сторону, если это так важно было произнести, но хочу, чтобы вы знали. Это не ваша заслуга, это мой собственный выбор. И очередное стирание памяти ничего не изменит.
Она ткнула пальцем в небо, произнесла набор общих фраз - ей очень хотелось, чтобы вот сейчас тот самый светлый рыцарь пришел и сказал, что она на самом деле светлая принцесса и ей в соседний замок на банкет... Но принца явно не намечалось, а я рядом стоял вполне себе реальный Лорд. До принца не дотягивает, особенно до светлого...
Но не в блондинах счастье...

Эстера Гайт - "Эстера" (до сих пор целая =)

- Будьте так добры, не ломайте комедию, - улыбнулась Эстера, - вам что, пересказать, где у него родимое пятно или шрам от детской травмы? Вы собираетесь ходить по городам и опрашивать местных жителей - не проходил ли "вот такой вот" человек поблизости? Я была о вас лучшего мнения, признаться... Подумайте еще раз, у меня есть кое-какие дела.
Она нажала на кнопку переключения каналов и обратилась к совершенно неизвестному лицу, имени которого она никогда не спрашивала:
- Соедините с Лойбером, даже если его уже нет в живых, он нужен мне прямо сейчас, немедленно.
Где-то зашумели, что-то упало, послышался треск и топот, но уже через пару минут перед Гайт во всей красе предстала уменьшенная копия ее подчиненного.
- Приветствую, госпожа Директор, - произнес Эктор, отдавая честь - избавиться от армейских привычек до конца он так и не смог. - Чем обязан вашему вызову?
- Почему вы не вышли на связь когда я пыталась поговорить в прошлый раз, Лойбер, что у вас за срочные дела?
- Я был на переговорах с джедаями на Явине 4. И из соображений безопасности не мог выйти на связь вблизи этих колдунов, - спокойно ответил Лойбер.
- О чем же вы говорили с этими "колдунами"?
- О диверсии, произошедшей на одном из наших складов, госпожа, на видеоматериале одной из камер был запечатлен световой меч и я предположил, что было бы правильным обсудить это с джедаями... я ошибся.
- О какой диверсии, "господин" Лойбер идет речь? Мне не говорили, что у нас какие-то неприятности, как же так?
Лойбер скрипнул зубами. Ему так не хотелось, чтобы Эстера узнала о проколах охраны, диверсиях и прочих темных делах, творившихся в последнее время. Так было бы спокойнее, но что делать.
- Был уничтожен склад с пятью сотнями боевых дроидов, которых заказал для министерства ваш брат.
- Ах вот оно что, какая мелочь!!! - Эстера захохотала тонким, нехорошим смехом и тут же ударила рукой по подлокотнику. - В следующий раз потрудитесь делать отчет о подобных недоразумениях. И, если вас не затруднит, постарайтесь исчерпать этот инцидент в кратчайшие сроки. Все-таки, будь моя жизнь на волоске, я бы поторопилась.
Если бы Лойбер был Мон-каламари, он наверное забулькал бы, а затем грознулся в обморок. Но Эктор все же был кадровым офицером, пусть и в отставке, и потому сумел сохранить хотя бы видимость присутствия духа.
- Я уверена, Лойбер, что в этом мире свою игру ведут все - и я и вы и "гнусные колдуны" тоже. Никому не хочется отставать от других. Так вот постарайтесь выиграть игру у этих джедаев иначе в нашей с вами партии я поставлю вам мат. - Эстера договорила, многозначительно посмотрела на собеседника и снова переключилась на ненавистного представителя республики:
- Ну что, вы подумали?

Cовместно с Тельтиаром.

- Я дам тебе лечение и знание, Владов, а ты поможешь мне восстановить разрушенное усилиями Вожака и охотников. На мой взгляд хорошее предложение.
Дэмиану надоедало это препирательство, но что делать, если парень не видит очевидного.
- Восстановить? - Олегу показалось, что вампир не врет, хотя на свои собственные эмоции он уже перестал полагаться. - Идет, только быстрее.
Поторопиться и впрямь стоило - Владов с трудом дышал и уже не смог бы поднять руку при очень большом желании, хотя духи уверяли его, что это не обязательно...
- Убери духов, они отвелкают меня... - твердо произнес вампир, и лишь затем подошел к Пастырю, наклонившись над ним, и занеся ладонь над его раной.
"Домой", - словно какой-нибудь колли приказал Владов - духи исчезли, каждый отправился в свой дом, Олег еще не знал - где это...
- С самого начала этого добивался, да?
Ну как не съзвить на волоске от гибели.
Вампир наклонился ближе к нему, сжиама пальцы в кулак - острые ногти рассекли ладонь, позволяя каплям крови медленно стекать по коже.
- Я многого добивался, да не все сбылось, - произнес он. - Впрочем такой конец лучше, чем никакого.
Первая капля упала на рану, оставленную Шрамом, проникая в кровь человека, и вызывая реакцию регенерации. За ней последовала вторая. Третья. Дэмиан убрал руку, и стал наблюдать, как человек медленно восстанавливаеться. Еще три капли упали в рот Олегу.
- Глотай... если жить хочешь.
Владов покосился на зажившую руку и вновь не удержался от комментария:
- Не откажусь.
Ему бы молчать - очередная порция яда напрочь стерла все тщетные попытки прийти в себя. Олег попытался проглотить полученное "лекарство" и в ту же секунду потерял сознание. Силы Пастыря явно имели границы...
Вампир напротив чувствовал себя с каждым мгновением все лучше. Еще раз критически осмотрев парня, он довольно улыбнулся - жить будет, но что гораздо важнее, его кровь растворилась в крови парня, а значит скоро начнеться необратимый процесс превращения. А это положет начало долгой и крепкой "дружбе" между ними. Теперь оставалось лишь забрать Владова, пока не появился еще кто-нибудь...

А Владову было плохо – каким бы Пастырем он ни был, в первую очередь он оставался человеком. И человеческое тело уже не раз и не два вдохнуло ядовитого воздуха – Олег с трудом говорил:
- Ну и что ты собираешься делать? – мысль о том, что совершенно необязательно поднимать вторую руку пришла когда вторая рука отнялась. Владов больше не мог сделать нужного жеста, духи кружили вокруг – им было необходимо направление. И Олег медленно, потому что быстро уже не мог, выпрямлял ногу – последнее, что осталось в движении.
И все-таки вопрос был задан.

Джайна - Лорд Юэн (обломки)
- Скажу, что вы недоговариваете главного, - она закончила терзание корабля и теперь удовлетворенно разглядывала осколки стекол, - кто был там, на Коррибане рядом с джедайкой со световым мечом? Я не умерла, значит победила и тело должно было быть рядом. А не тело, так меч, ну? Кому же мне мстить, если я помню только вас да и то за последние несколько минут общения???
Джайна не злилась - чего тут злиться, если тебя открыто выставляют идиоткой. А уж тем более не на что злиться если это обосновано.
- И да, Лорд Зеррон, если не ошибаюсь, - она позволила себе посмотреть на мнимого "учителя" с усмешкой - гулять так гулять, может за всю жизнь больше и не придется, - вы что же, вот так простите мне поломку дорогостоящего оборудования???

... Владов сообразил, что происходит только когда понял, что находится в воздухе – в этот момент стали гибнуть оборотни. Смерть каждого отдавалась болью, он не мог понять, что можно сделать. До тех пор, пока не почувствовал, что связь с ними после смерти не прерывается. Пастырь должен был проводить их дальше, куда дальше – но не мог – руки вампира сжимали его слишком крепко. И Олег давно сдался – куда там отбиваться от древнего, а вот Пастырь тысячью голосов внутри шептал слово...
- Сюда...
Выдавил из себя Владом. Стало легче, словно только что он прочел мудреную магическую формулу. И, несмотря на всю простоту слова, они поняли – вся Стая. Не только те, что умирали внизу, но и те, что смотрели сверху, те, что были далеко-далеко. Все, вся стая... Они шли.

... Шрам понял, что его доверие в очередной раз обернулось бедой лишь когда Карина замертво упала ему на руки. Он внезапно понял, что ему больше нет никакого дела до Пастыря и до того, что происходит вокруг. На его руках умерла Карина. Он вдруг понял, что она стала единственным человеком, который так долго оставался рядом. Не в счет были друзья, товарищи, не в счет была вся Стая. Карина была с ним, он привязался к ней – но так и не успел полюбить...
От избытка чувств что-то перевернулось в нем, он обернулся волком и прыгнул на Драгомира. Вероятно, ему было настолько все равно, что он совершенно не задумывался о том, что будет с Пастырем. И поэтому он намертво впился когтями и зубами в два тела, совершенно не зная, кому именно сейчас делает больно...

... Ярослава видела все, но ничего не могла сделать – газ, который одного за другим убивал оборотней, сделал ее абсолютно беспомощной. Она смотрела на то, как удаляется фигурка Олега и рисовала что-то на земле. Никто не понял, куда она делась, никто не понял, что вообще произошло. Яра исчезла, а три переплетенные фигуры со всего маху ударились об землю, прибитые заклинанием, тысячекратно усиленным смертью...

Джайна - Лорд Юэн.
- Вот как, - удивилась девушка, - значит, Сила?
На ум пришло какое-то выражение, неизвестно откуда:
- Сила есть - ума не надо...

И, в доказательство этого, она поднялась на ноги, повернулась к панели управления кораблем и, мило улыбнувшись Лорду, сообщила:
- Не делайте из меня идиотку!
С этими словами она выпустила парочку первостатейных молний из рук, и эти молнии банальнейшим образом сожгли всю систему управления кораблем.
- Кто я такая???
Теперь уже по швам трещала обшивка "Лорда" - Джайне явно было незнакомо чувство "умеренность" как и слово "этикет".

Эстера Гайт. "Эстера"
Она мило улыбнулась собеседнику, вежливо предложила присесть и, когда все нормы и правила были соблюдены, сообщила примерно следующее:
- Я бы хотела устроить с вами одновременно два предприятия. При чем успех первого будет напрямую зависеть от успеха второго. Во-первых мне было бы очень приятно, если бы все, что мы с вами сегодня решим осталось между нами. Но это, конечно же, не главное.

Она не нервничала, даже не волновалась - это была ее работа. И все же очень хотелось, чтобы дело прошло гладко и не пришлось кому-нибудь делать нехорошие вещи.

- Итак, первое, о чем бы мне хотелось вас попросить, - она сделала упор на это слово, надеясь, что существо поймет всю сложность ситуации. - Заняться поисками моего дорогого братца. При чем мне очень хотелось бы видеть его живым и здоровым. И, во-вторых, если вам удастся сделать первое....

И тут Эстера обрисовала в общих чертах сделку, размеры которой заставили бы пошатнуться даже ее саму, будь такая сделка предложена ей. По существу, одно такое предприятие способно было бы поставить Торговую Федерацию если не в один ряд с обществом Эстеры, то уж точно куда-нибудь близко....

Джайна - Лорд Юэн.

Девушка наконец стала обретать собственное "Я" - ее перестали мучить внушениями. Первым делом проанализировав сказанное Лордом, она решила проверить информацию на достоверность:
- А что за навыки? - вопрос явно оказался не к месту, но именно на это Джайна упор и сделала - пускай расскажет все как есть, нечего валить все на джедаев, их рядом нету, зато есть он.
С такими невеселыми мыслями, она принялась заплетать косу, руками расчесывая волосы - надо сказать, прическа получалась просто ужасной, зато она придавала девушке сходство с настоящим ситхом, коим она, повидимому пока себя не считала.

Назад! Стоявший на отдалении от схватки, Драгомир вскинул руку, точно выхватывая Владова за веревку, дергая его к себе - и действительно молодого человека отбросило под ноги вампиру, буквально выдирая из-под бухнувшегося червя, окруженного оборотнями.


«Вот дьявол, что же делается-то...», - думал Шрам, пытаясь сообразить, где же ему взять огонь. Огонь нашелся в кармане - где вы видели байкера без зажигалки... Оборотень решил, что надо действовать в одиночку, если ты хочешь добиться нужного эффекта. Он устремился внутрь дома, на ходу расталкивая тех, кто полез руками убивать червя – у него была одна важная миссия, не сделать ее он просто не мог. По пути он увидел, какие немыслимые пируэты выделывает Владов в воздухе, и решил, что не зря связался с вампиром. Но потом эта крамольная мысль была выкинута из головы...

Карина знала, что впереди Шрам, что он бежит куда-то, забыв об Олеге. За время их короткого знакомства ей удалось выяснить, что просто так оборотень не стал бы бросать всех и все – она устремилась за волком, по пути пытаясь выдумать причину – уж очень не хотелось показаться дезертиркой...

Князь не понимал ничего – только что он пытался заехать Шраму под дых, а сейчас пытается сделать то же самое со своим Вожаком. Как это понимать и как на это реагировать? Вопрос был явно риторическим – оборотню уже казалось, что иначе и быть не может. Он услышал голос вампира и решил, что совет дельный. Огонь явно был единственным средством – оборотень совершил поступок, достойный того, чтобы его занесли в легенды. Он вырвал из машины бак для бензина, кинул некое подобие сосуда в навья, когда тот уже приземлился туда, где должен был стоять Владов, а потом прыгнул на ошалевшее от удара существо и, прижав зажигалку в своей одежде, щелкнул кремнием. Огонь занялся тут же, Князь намертво впился когтями в Вожака. Захлестнувшее его чувство «одной Стаи» было куда сильнее, чем у Шрама и Карины, которые не в первый раз его испытывали – Князь просто не мог долго размышлять над приказом Пастыря.

Выжило только четверо древних, они видели, что их товарищ погиб от руки навья, не успев сказать и слова. Они знали, что все намного труднее, чем казалось раньше. И все-таки они обдумали каждый свой шаг и отступили. Каждый знал, что рядом творится нечто, не требующее их вмешательства, а это вмешательство понадобится секундой позже.

Шрам вбежал на кухню, в темноте нашарил баллон с газом, вырвал его из плиты и кинулся вверх, по пути столкнув Карину. Та, увидев, что задумал оборотень, захватила пару банок с маслом.
Капля в море? Как бы не так, если бы вы видели, как хорошо оно горит на благодатной почве...

Баллон был выпущен прямо в тот момент, когда Князь совершил изощренное самоубийство. Пламя взорвалось синим, обдало чудовище ярким светом, а потом мирно заполыхало от оливкового масла. Вот именно в тот момент четверка и прыгнула на Вожака...