Дороги Арулько, Трудный хлеб наемника

[Шепот прошлого >>>]

"Сегодня все боятся всех и все воюют кругом,
И скоро ты, того не зная, станешь чьим то врагом."

Арулько. Эта маленькая страна, наверное, не менее популярна, чем пески «Фоллаута»,и я решил попробовать создать приключение, происходящее там, в условиях жесточайшей тирании со стороны правительства, страха и ожидания смерти за любой проступок.

Мастер – Шепот прошлого.

Наемники:
НекроПехота - Кайл Симмонс, «Тень»
NetRunner - Майкл Рижбек, «Рижбек-1»
Per Se - Джулиан Рижбек, «Рижбек-2»
Сейден - Павел Чех, «Скай Бёрд (птаха)»
Амиликэ - Эмили Флетчер, «Блоссом»
Тельтиар - Джон Стил, "Змей", и сотоварищи
In Ferow - Фуума Муненори, "Нин" - погиб

Обсуждение - здесь


Была уже глубокая ночь, над городом только что отгудело двенадцатикратное эхо, знаменуя приход нового дня, подхваченное глухими ударами больших часов в холле здания посольства. Кроме этих звуков тишину нарушал только приглушенный ковровыми дорожками звук шагов солдат, негромкий металлический лязг, когда соприкасались металлические детали их амуниции и ровное гудение кондиционеров. Впрочем, не только шаги охраны тревожили тишину дремлющего в ожидании нового дня правительственного здания, в это позднее время не спал еще один человек, находящийся в одном из кабинетов гостевого крыла посольства.
Когда раздался звук боя часов за окном, он тяжело вздохнул и медленно поднялся на ноги. Он был еще достаточно молод, однако движения его были движениями старца, так же как и глубоко запавшие глаза, ранние морщины на лице и седина в беспорядочно лежащих волосах, некогда черных, как смоль. Он стоял, оперевшись руками на крышку стола, и медленно шевеля губами считал удары. Один… Два… Три… Лицо человека выражало глубокую скорбь, это было лицо отца, долгое время стоящего над постелью своего умирающего сына, вот только перед его тусклым от боли взгляде умирал не один человек… Одиннадцать… Двенадцать… Он еще стоял неподвижно какое то время, ловя последние отзвуки ударов городских часов, затем открыл балконную дверь. Стены давили на него и он поспешил выйти на воздух.
Еще один день… Еще один день страха, страданий, смерти… Сколько уже было таких дней – сотни, многие сотни… И каждый день, который он находился здесь, там, откуда ему пришлось бежать, гибли люди, которые верили ему, надеялись на его помощь. Человек тяжело вздохнул, оперся на перила и поднял взгляд к черному тропическому небу, на котором ярко и холодно светились звезды. Он смог сделать там мало… Обещанная ему помощь была гораздо больше, чем он, король без королевства, беглец из своей страны даже мог рассчитывать, казалось, что заручившись такой поддержкой свержение тирана было вопросом лишь нескольких месяцев. Однако прошли несколько месяцев, за ними еще несколько, и еще… Все оставалось по прежнему, его жена - он стиснул зубы так, что побелела кожа на щеках, а вцепившиеся в перила пальцы были готовы, как казалось, сломать их, по прежнему оставалась у власти, а он – беглецом, не в силах помочь своему народу. Правила политической игры встали на его пути неодолимым препятствием. Оставалось только ждать…
Однако, какая тихая ночь… Совсем как тогда, несколько лет назад, когда его вывели из тюремного комплекса, надели наручники, непроницаемый мешок на голову и затолкали в кузов грузовика. Тогда он не сомневался, что его везут на казнь, и когда раздались один за другим два взрыва, а затем автоматные очереди, он подумал, что пришел его последний час, а потом чьи то руки выдернули его из кузова и стащили с головы мешок и он увидел своего спасителя.
Мигель Кордона, его вечный соперник на политической арене, можно даже было сказать, кровный соперник, их семьи вели соперничество за власть поколениями, оказался единственным человеком, который выступил против новой власти, и который спас его от смерти. Потом они расстались, он сам покинул страну, обещав вернуться и привести помощь, а Мигель остался, пообещав сделать для Арулько в отсутствие ее законного правителя все возможное для страны и ее народа. С тех пор прошло несколько лет, которые он провел здесь, а Мигель – в том дьявольском вареве, которое устроила Дейдрана. Мигель… Жив ли ты еще, друг? Ты не стал бы столько времени ждать, рассчитывая на чужую помощь, ты сделал бы все, не взирая ни на что…
К черту! Стоявший на балконе человек с силой ударил ладонями по перилам, развернулся и резким шагом, почти бегом вернулся в кабинет. Проклятье! Он сделает то, что обещал, то, что должен был сделать уже очень давно. Хватит ждать, надеясь на людей, для которых его страна – лишь выгодный партнер. Он продаст душу ради тех, кто верит в него. А там – будь что будет…
Энрико Чивалдори, бывший правитель Арулько, а ныне беглец из нее, включил стоящий в кабинете компьютерный терминал и надолго задумался, глядя на экран. Теперь он не мог ошибаться. Наконец он набрал несколько писем, коротко помолился и разослал письма адресатам.

Месяц спустя.

Энрико Чивалдори как раз направлялся в библиотеку, он почти ежедневно проводил там послеобеденные часы, когда сзади послышался негромкий звук легких шагов и приятный мелодичный голос окликнул его.
- Господин Чивалдори! Господин Чивалдори!
Энрико остановился и посмотрел на девушку, спешившую к нему. Вероника, вспомнил он, одна из секретарей, хорошая девушка, она искренне сочувствовала ему. Обычно такая аккуратная и спокойная, сейчас она была взволнованной и запыхавшейся.
- Господин Чивалдори! - Вероника остановилась, приводя в порядок дыхание, одновременно разглаживая складки на блузке и поправляя прическу.
- Что случилось, Вероника? – Энрико ободряюще улыбнулся.
- Там… Звонит человек, он сказал, что его зовут Бенедикт Майлс… И что он хочет поговорить с вами… Что вы искали его… По какому то делу…
Энрико выслушал немного сбивчивую речь девушки, кивнул и успокаивающе взял ее за локоть, заставив тем самым смущенно отвести глаза.
- Спасибо, дорогая, я действительно ждал этого звонка. Будь добра, скажи мистеру Майлсу, чтобы он минуту подождал – я отвечу в библиотеке.
Вероника кивнула и убежала так же быстро, как и появилась, а Энрико поспешил в другую сторону, в библиотеку. Святая дева Мария, неужели ожиданию пришел конец? Чивалдори вошел в библиотеку и почти бегом кинулся к телефонному аппарату, стараясь только, чтобы его голос не звучал слишком уж взволнованным.
- Да, Энрико Чивалдори слушает!
- Господин Чивалдори? – Голос собеседника звучал достаточно молодо, однако в нем чувствовалась сила и уверенность в себе. – Здравствуйте. Меня зовут Бенедикт Майлс. Скажите, ваша линия защищена от прослушивания?
- Нет, думаю, что нет… - голос в трубке помолчал несколько секунд, затем зазвучал снова.
- Хорошо. Итак, я ознакомился с обстоятельствами ваших проблем и готов принять участие в их разрешении. Я готов начать сразу же после того, как вы подтвердите свое согласие на мое участие. Условия вы знаете.
Возникла пауза, Энрико обдумывал слова Майлса, а тот молчал, давая ему время на это. Впрочем, время сомнений прошло и Энрико, глубоко вздохнув, ответил:
- Я согласен. Как только вы…
- Подождите, - перебил его голос в трубке. – Не надо лишних слов, вы ведь не уверены в безопасности этой линии. Детали мы обсудим позднее, когда сможем переговорить без ненужного риска. Кроме того, вам нужны гарантии того, что я тот, за кого себя выдаю. Я свяжусь с вами через несколько дней.

Сообщение отредактировал Шепот прошлого - 31-05-2007, 22:02

[Шепот прошлого >>>]

Майлс вышел на связь достаточно быстро, причем достаточно необычно. Через четыре дня после разговора, сразу же после обеда к Энрико подошел один из охранников и сказал, что того ждет посылка. Энрико недоуменно приподнял бровь, он не ждал ничего подобного. Знает ли солдат, от кого она? Тот не знал, заметив лишь, что отправителем является какая то правительственная структура в Чили. Впрочем, если господин Чивалдори сомневается в содержимом посылки или не доверяет отправителю, они готовы изучить ее содержимое… Энрико покачал головой. Нет, это лишнее. Он поблагодарил солдата и отправился за посылкой, гадая, от кого она может быть. В голову ничего не приходило. Может быть, это Майлс дал знать о себе таким способом? По срокам подходило, хотя он ожидал звонка или электронного письма… Забрав посылку, Энирко отправился в библиотеку и разорвал обертку.
В посылке оказался спутниковый телефон и стопка листов, судя по маркировкам, из какого то архива. Ничего больше. Энрико покачал головой и, в ожидании звонка стал просматривать документы, сначала бегло, потом все внимательнее, пока окончательно не потерял счет времени.
За окнами уже стемнело, когда телефон негромко пискнул, замолчал на несколько секунд, затем запищал снова, уже не прерываясь. Энрико отложил листы и нажал на кнопку принятия вызова.
- Доброй ночи, господин Чивалдори.
- Мистер Майлс!
- Верно. Впрочем, я не сомневаюсь, что вы догадались, от кого посылка и до моего звонка. Аппарат с шифрованием, так что мы можем поговорить о наших с вами проблемах. Кстати, вы уже изучили документы?
- Да.
- Надеюсь, этого достаточно, чтобы убедиться, что мне можно доверять, впрочем, если хотите, можете связаться с некоторыми упомянутыми там людьми, они подтвердят мои слова.
- В этом нет необходимости, мне знакома часть тех событий, хотя ваши документы заставляют посмотреть на них под новым углом.
- Хорошо. В таком случае нам осталось обсудить детали нашего дела. Я изучил сложившуюся ситуацию и могу сказать вам, что я в состоянии разрешить ее. Более того, есть два пути решения. Первый – это закрыть дыры блокаде, учитывая размеры Арулько это возможно, в этом случае Дейдране так или иначе придется исчезнуть. Естественно, на это потребуется время, зато все сохранят чистые руки и иллюзию качественно сделанной работы, - Майлс говорил спокойно, однако на последних словах Энрико послышался оттенок сарказма, впрочем, уверенным он быть не мог. – Второй вариант более быстрый, но и гораздо менее привлекательный для участников. Суть его в том, чтобы устранить политическое препятствие для введения войск, дать повод к войне достаточный, чтобы он послужил весомым оправданием для этого шага. Я не говорю о последствиях такого шага для населения Арулько.
- Едва ли их страдания будут большими, чем когда Дейдрана начнет вымещать на них свою ярость от невозможности использовать свое положение. Мои люди достаточно натерпелись за это время. Кроме того, я уверен, что узнав, что я жив и веду помощь, они восстанут – и тогда Дейдране не уйти от возмездия за свое зло!
- Мне понятна ваша позиция. Хорошо. Впрочем, отказываться от «штопки дыр» тоже не стоит, если casus belli найти не удастся, мы не потеряем драгоценного времени, а если удастся – это лишит Дейдрану возможности получать подкрепление и помешает ей покинуть страну в случае поражения.
- Вы правы… - Энрико помолчал, обдумывая услышанное. Майлс действительно пока показывал себя профессионалом, - Хорошо. Должен сказать, я впечатлен вашей работой. У меня остался только один вопрос – сколько вы хотите за нее?
Майлс назвал цифру, заставившую Энрико снова замолчать. Да, этот человек знал себе цену…
- Сожалею, но я не располагаю такой суммой.
- Сейчас она вся не нужна, достаточно аванса в размере двадцати пяти процентов от названной суммы. Остальное вы заплатите после вашего возвращения на трон. Я сообщу вам номер счета, на который вы должны будете перевести деньги, как только они окажутся там, я займусь проведением операции.
- Хорошо, я согласен.
- В таком случае, разрешите откланяться. Я буду держать вас в курсе событий, - и трубка замолчала.

А спустя два дня несколько человек в разных концах света получили электронное письмо:
От: Бенедикт Майлс.
Тема: Работа.
Место проведения работы: Арулько (дополнительная информация в прикрепленном файле)
Характер работы: сбор разведданных, диверсионная деятельность, поиск.
Оплата: 250.000$, аванс 50.000$.
Дополнительная информация: В случае согласия на эту работу вам необходимо вылететь в Чили, Сантьяго, авиабилет на ваше имя забронирован, (далее следовала информация о номере рейса, даты и времени вылета). Встреча с остальными участниками операции - в мотеле по адресу (описание того, как найти мотель, и номер комнаты). Полная информация будет доступна по прибытии на место.

(Баннер) Магазин оружия и снаряжения Бобби Рея! Все, что нужно для профессионала! Доставка в любую точку мира быстро и надежно!

Прикрепленный файл: Данные об Арулько.
Маленькая страна третьего мира, климат и топография различные.
Столица – Медуна. Другие города – Альма, Балайм, Грамм, Драссен, Камбрия, Омерта, Сан-Мона, Читзена.
Два аэропорта – Медуна (реактивные самолеты), Драссен (легкие самолеты)
Два медицинских учреждения – Медуна, Камбрия.
Значительная доля ВНП производится за счет экспорта драгметаллов, в основном золота и серебра.
В стране есть предприятия легкой промышленности, сконцентрированные в городе Грамм.
Государственный строй – диктатура под прикрытием монархии.
Правитель – королева Дейдрана Райтман.
Правительство сильно урезало большинство социальных программ, в том числе всеобщее медицинское обслуживание и пенсионное обеспечение.
Большинство государственных институтов прекратили свою деятельность.
Вооруженные силы: весьма значительные по численности войска для страны такого размера.
Две дивизии – мотострелковые войска и королевская гвардия (элитные войска). По непроверенным данным, имеется небольшое количество наемников высочайшего уровня.
Королева является главнокомандующим армии. На каждую дивизию приходится по генералу. Из за высокой текучести кадров не представляется возможным назвать имена действующих генералов.
ВВС представлены вертолетной эскадрильей численностью (по разным данным) от 6 до 10 машин.
Небольшие по численности бронетанковые силы, в основном легкая бронетехника.
Вооруженные силы созданы, чтобы покончить с волнениями и гражданской войной, однако они могут представлять военную угрозу для стран третьего мира и в настоящее время растут по численности.
Экономика: Страна богата естественными полезными ископаемыми. Имеются данные о шести золотых и серебряных шахтах, пять из которых функционируют в настоящий момент. Скорость добычи руды и ее экспорт значительно возросла за последнее время.
Насильственный переход от самодостаточной сельскохозяйственной экономики к добывающей и экспортирующей полезные ресурсы уменьшил доходы жителя страны в четыре раза по сравнению с показателями пятнадцатилетней давности.
Основные богатства страны тратятся на военные нужды, остальные средства уходят на содержание чиновников и остатки социальных программ. Большинство населения страны живет в бедности.

Сообщение отредактировал Шепот прошлого - 27-04-2007, 20:40

[НекроПехота >>>]

-Estoy aqui de negocios, adios.
Официантка обиженно поджала накрашенные губы и, цокая каблучками, направилась обратно к стойке. Тень проводил ее мутным взглядом - после утренней передозировки, когда его не без труда откачал пьяный приятель, с шестой попытки удачно вогнав в сердце шприц с адреналином, он чувствовал себя не очень хорошо. Его мозг еще не оправился от произошедшего, поэтому с трудом обрабатывал зрительные образы и отчаянно протестовал против любых звуковых, поэтому постоянно снующая туда-сюда официантка вызывала у него тошноту, а бряцанье Джимми Хендрикса из музыкального автомата – дикую мигрень.
Это было обычное утро самого обычного дня: прерия, какая-то Богом забытая мексиканская деревушка, бар на заправке. Кофе и сигареты, по мнению Тени, лучшее лекарство от любых недугов. И Кайл, как и обычно, неукоснительно следовал рецепту.
Внизу запищал ноутбук. Тень скривился от очередного приступа головной боли, но компьютер все-таки достал. Сразу же на него обратилось несколько пар внимательных глаз – Тень в баре был не один. Откинувшись на спинку стула, Кайл как бы случайно позволил обнажиться кобуре на поясе, хищно блеснула беретта. Все любопытствующие тут же повернулись обратно.
Бенедикт Майлс… работа… Арулько… Тень по диагонали пробежался по сообщению и, что-то неразборчиво бормоча под нос, захлопнул ноутбук. Нет, к черту. Не сейчас.
Десяти минутами позже, когда недопитый кофе остыл, а пепельница наполнилась до самых краев, Тень полез в карманы - пора было оплатить счет. Опрокинув чашку, он наконец выудил содержимое - на столе покоилась большая куча мелочи. За спиной незамедлительно вырос силуэт официантки.
Тень на секунду задумался. Как там называлась эта страна?.. Арелько? Арулько?.. Вроде, что-то знакомое… на юге, наверное…
-Quedese con la vuelta, - вставая из-за стола, небрежно бросил Кайл.

Если бы не бронь, Кайл так бы никуда и не полетел. Самым банальным образом не хватило бы денег. Аэропорт, которым владела указанная в брони кампания, находился за городской чертой и обладал поразительным сходством с помойкой. Впрочем, служащие кампании старательно старались не обращать внимания на замотанную в рубашку винтовку, поэтому Тень незамедлительно простил их нечистоплотность.
Старенький самолет, предназначенный для перевозки чего угодно, но только не людей, отчаянно дребезжал обоими двигателями. Единственный пассажир долгое время пытался уснуть, после чего бросил это пустое занятие и стал листать найденные под креслом порно-журналы. Там их оказалась целая стопка.

В Чили - Сантьяго, Уаско, Кокимбо - Тень уже был, всюду, причем неоднократно. Он не стал тратить время на изучение местных достопримечательностей, покупку сувениров и фотографирование с местными. Несмотря на то, что в животе урчало, Тень презрительно проигнорировал многочисленные вывески фаст-фуда (надо отметить, что несмотря на некоторое пристрастие к наркотикам, Кайл всегда ненавидел фаст-фуст, справедливо полагая, что каждый гамбургер приближает его к гробовой доске) и сразу занялся поиском указанного в письме адреса.

---------
Estoy aqui de negocios, adios. - я по делам, адьес
Quedese con la vuelta - сдачи не надо

Сообщение отредактировал НекроПехота - 19-04-2007, 9:59

[Сейден >>>]

-Ты стареешь, Павел, - девчонка кружилась вокруг словно мотылек. – Твоим движениям не хватает былой ловкости и проворности.
Выпад, на боку появилась новая царапина. Девчонка с плотоядным видом приблизила кинжал к своему лицу, чтобы полюбоваться на свежую капельку крови.
Она надеялась взять измором. Нанести достаточно мелких ран, чтобы Птаха не могла опять подняться в воздух.
Или она намеревалась вынудить пойти в атаку.
Большая площадка не давала возможности прижать девчонку в угол – та всякий раз упархивала. Сейчас онА было ловкой певчей птахой. А я чувствовал себя червяком.
Перебрасываю нож из правой руки в левую. Она продолжает кружить вокруг в замысловатом танце. Еще слова или выпад?
Опыт не подвел. Почувствовав ее намерение за мгновение до начала действия, я успеваю упорхнуть со старого места. Ее рука бесполезно проходит в пустом пространстве, не находя для ножа поживы.
Она ждет, что я буду выжидать очередной ее оплошности? Нет, атака. Отвлечь внимание, приближаясь на расстояние, достаточное для быстрого и смертельного удара. Она это понимает и делает шаг назад. Мне наступать дальше или занять позицию? Ничуть. Метнуть оружие, оно удачно входит девчонке в руку.
Она вынуждена выпустить оружие, а я не стою на месте. Сильный здоровый организм, против раненой птицы. Я могу быть милосердным и добить ее, но девчонка делает еще один шаг назад и словно выплевывает фразу:
-Черт с тобой, Павел. Ты победил.
Напряжение покидает тело далеко не сразу. Если нельзя добить, тогда схватку можно довершить в постели. Но что-то в ее взгляде останавливает меня. Холодное и злое.
Мы недолго так стоим. Она поворачивается и уходит с тренировочной арены. Чувствую себя глупо. Моя напарница и любовница, Тая. Мы с ней уже почти год. И почти всегда наши битвы заканчивались подобным образом. Но сегодня нечто изменилось. Быть может, ей надоело играть роль второго номера. Не знаю.
Прыгаю в бассейн, чтобы хоть немного сбить жар, накатывающий волнами на тело. Может, вода способна остудить и мысли. Месяц назад пришел расчет, наш труд здесь более не был необходим. Тая рвалась на Ближний Восток. Мне же надоела кровь. Но мы сильно зависели от денег. А точнее от постоянного их притока. Если в ближайшие недели не поступит ни одного интересного предложения, скорее всего мне придется согласиться с девчонкой. Ближний Восток.
Иду в прохладный сумрак рабочей комнаты. Здесь делать нечего, но помещение вызывает благоговение и чувство умиротворенности. Если доведется дожить до старости, начну создавать собственные бумажки для потомков. Настраивает.
От нечего делать проверяю почту. Одно-единственное письмо. Вероятно, спам. Но чем черт не шутит…

-Тая, милая, 250000 долларов! – ну что с ней не так?
-Чех, ты осел! – она кричит, сорвалась. – Ты полный осел! Делай со своими копейками что хочешь, я в этом участвовать больше не собираюсь.
Ушла собирать вещи. Мои. Выгоняет из дому.
Ухмыляюсь. Давно пора. Четверть миллиона? На них можно будет славно покутить с ребятами из конторы, а пока же хоть какое-то разнообразие, после пресной жизни.

Перед регистрационной стойкой в аэропорту:
-На мое имя заказаны билеты до Чили. Рейс номер 137. Имя – Павел Чех.
Девушка за регистрационной стойкой профессионально улыбнулась, вводя данные в систему. Затем ее улыбка стала более теплой.
-Конечно, мистер Чех, вот ваш билет. Билет и паспорт возвращаются в мои руки. Приятного полета.

[NetRunner >>>]

Густая и глубокая грязь и не думала прощать ошибку – слишком высокой скорости входа в поворот. Джип не просто повело, его откровенно несло вправо, выбрасывая с того, что только заядлый раллист-внедорожник мог назвать дорогой. Майкл выкрутил руль влево, одновременно включая пониженную передачу и блокировку всех дифференциалов. Наверняка, коробка передач протестующее выла, но из-за хорошей звукоизоляции ее не было слышно. Продолжая двигаться юзом, джип выскочил с дороги, вгрызаясь колесами в склон обочины. Майкл выкрутил руль в почти нейтральное положение, чтобы удержать контроль над машиной. Силы инерции и притяжения пытались столкнуть джип вниз по склону, а сила тяги движка - вернуть на дорогу. Несколько секунд длилось противостояние, завершившееся победой машины и водителя. Майкл выключил блокировку межосевого дифференциала и, убедившись, что джип уверенно движется по грязи, отключил пониженную передачу.
Спустя полчаса машина уже стояла на окраине поселка. Здесь была оборудована автомобильная мойка, фактически состоящая из насоса, подключенного к водопроводу, и шланга. Сильной струей воды Майкл смывал с джипа комья прилипшей грязи. Ехать в таком виде по цивилизованной дороге было бы верхом неуважения к себе и соседям. Собственно, по этой причине и пришлось построить здесь небольшое строение, гордо именуемое автомойкой.
Загоняя машину в гараж рядом со своим коттеджем, Майкл мыслями был уже в мастерской. «Надо перебрать подвеску и поменять амортизаторы на более жесткие». Но прежде, чем приступить к работе, он решил принять душ и просмотреть электронную почту. Как оказалось – не зря. Среди множества писем рекламного характера, именуемого в народе спамом, имелось несколько деловых. Одно из них и привлекло внимание Майкла. «Характер работы: сбор разведданных, диверсионная деятельность, поиск.
Оплата: 250.000$, аванс 50.000$» - бросилось в глаза. Прочитав письмо внимательно, наемник решил отложить работы с джипом на время и приглядеться к поступившему предложению. Дополнительный информационный поиск по Интернету несколько прояснил ситуацию, но по-прежнему «за кадром» осталось, на кого предстоит работать. С одинаковым успехом это могли быть конкуренты в области добычи драгоценных металлов, преступные группировки, планирующие развернуть базы на территории страны, или политики, ведущие какие-то свои игры. Не исключался вариант, что кто-то хочет свергнуть нынешнее правительство Арулько и либо сам встать во главе, либо усадить на трон свою пешку. Политиков Майкл недолюбливал: эти господа запросто могли, в случае смены ситуации, подставить наемников кому угодно, причем сделать это с чистой душой и без колебаний. Майкл взял в рот пластик жвачки и задумался. Минут через десять он взял телефон и набрал номер своего брата:
- Привет, Джулиан. Тебе не поступало предложение поработать в Арулько?

[Per Se >>>]

/совместно с NetRunner/

- И тебе здравствуй, - тон Рижбека-«младшего» , как обычно, не выражал особой радости.-Работы в.. где? Срулько? Тулько… а, Арулько!.. Да, поступало. Однако звезды говорят мне, что в ближайшее время лучше посидеть на заднице ровно, чем вступают в некоторое противоречие с моим текущим финансовым положением. Чует мое сердце, ничего доброго эта кампания не принесет…
- Значит, они помнят, что мы работаем в паре, – не слушая стенаний брата, вслух размышлял Майкл. – Поехали работать, братишка. Тебе, как обычно, достанется самая важная и ответственная роль – ты будешь своими советами оберегать меня от несчастий. А я уж побеспокоюсь, чтобы мы получили сполна денежек.
- Если ты о чем-то и побеспокоишься, так это о том, чтоб мы получили сполна неприятностей на свои пятые точки, - привычно пробурчал Джу, впрочем, сразу перейдя на деловой тон, - Где и когда встречаемся?
- В аэропорту. Тебе ведь билет тоже заказали? А пока ты будешь собираться, я сделаю необходимые закупки. Так что о снаряжении не беспокойся и кроме одежды можешь ничего не брать.
- Заказали мне работу. Билет, хочется верить, забронировали, - занудно откомментировал братец. – Надеюсь, что тебе можно доверять, и мне не достанется самое бракованное оружие из всего, что могло быть. Чао.
- До встречи. – Майкл положил трубку и повернулся к компьютеру. Вроде привычное дело – закупка, но крайне ответственное. Забудешь какую-либо мелочь, а на месте лавочки уже не будет.
Джулиан тем временем закрыл глаза и несколько раз прочитал мантру о том, что все будет просто великолепно. Приведя себя в более или менее благое состояние духа, Рижбек разложил на столе натальные карты, над которыми и корпел последующие полчаса, причем с каждой минутой его лицо становилось все мрачнее. По всему выходило, что данное задание не только не принесет ничего хорошего, доброго и вечного, но и… Нет, вечное оно принести может, пожалуй. Успокоение.

Примерно через полтора часа Майкл парковал свою машину на стоянке аэропорта Хитроу. Предполагая, что работа может затянуться на несколько месяцев, он оставил указание служащему подзаряжать время от времени аккумулятор. Наемник прошел в отдел бронирования билетов, где без каких-либо проблем и задержек получил необходимые для полета документы. Не имея ни малейшего желания искать брата по всему аэропорту, он обратился в справочное:
- Девушка, помогите, пожалуйста. Мы с моим братом потерялись, и я не могу его найти. Вас не затруднит дать объявление…

До Хитроу Джулиан ехал на такси. Скромное обаяние буржуазии, видите ли. Сопоставив статистику угона автомобилей с положением планет на последующий месяц, Рижбек справедливо рассудил, что оставлять свою «малышку» на паркинге было бы по меньшей мере неразумно.
Едва войдя в здание международного терминала, Джу услышал, что его ожидают у справочного бюро. «Чуяло мое сердце. Не успели улететь, уже во что-то вляпались» - мысленно «подбодрил» себя наемник и в темпе «еще медленнее, и он пойдет обратно» проследовал в указанное место.

Когда брат оказался поблизости, Майкл быстро шагнул к нему и, не давая возможности что-то сказать, заключил в крепкие объятия.
Джу мигом представил эту картину со стороны: два бритых наголо мужика в камуфле, одинаковые с лица, обнимаются на виду у всего зала…
- Э, ты поосторожнее. Может, ты и сменил ориентацию, но с моей-то все в порядке!
В качестве ответной реакции Майкл лишь похлопал брата по спине. Лишь потом чуть отстранился и, крепко держа Джулиана за плечи, произнес:
- А ты совершенно не изменился.
- Ты, к сожалению, тоже, - ответствовал братец.
Майкл дружелюбно рассмеялся.
- Пойдем, возьмем твой билет, да и на посадку уже пора регистрироваться.


Одному богу было известно, как Майк вытерпел десять часов беспрерывных причитаний и сомнений со стороны этого недоделанного астролога. Казалось, он уже готов был вырвать то самое сердце, которое вечно чуяло «недоброе» и «нехорошее», но тут, на счастье Джулиана, шасси мягко коснулись земли.

…В Чили был сезон дождей. И Майкл невольно подумал, что в чем-то его беспокойный брат прав.

Сообщение отредактировал Per Se - 20-04-2007, 14:42

[Амиликэ >>>]

Эмили Флетчер закрыла журнал и перевела взгляд на сидящего рядом мужчину. Судя по всему, тот уже в течение десяти минут о чем-то увлеченно ей вещал, пока она читала новости английского футбольного первенства. Впрочем, она могла бы и дальше не прерывать своего увлекательного занятия, но мужчина находился в изрядном подпитии и настойчиво теребил ее за рукав.
- Простите, что вы сказали? – как можно вежливее поинтересовалась девушка, с трудом скрывая раздражение.
- Девушка, - с придыханием произнес мужчина, - вы так и не ответили на мой вопрос. Как вас зовут? Откуда вы и куда летите? Чем занимаетесь по жизни? Да и вообще…
- Какой содержательный вопрос, - усмехнулась Эмили, - надеюсь, вы не ждете от меня пересказа моей биографии?
Если не считать то, что мужчина был подшофе, что не делало ему чести, он был довольно прилично одет и выглядел вполне респектабельно.
- Хотя бы как вас зовут, и чем вы занимаетесь? – не сдавался собеседник.
- Марла, учитель пения в начальных классах, - ляпнула Эмили первое, что взбрело в голову. Ей хотелось как можно скорее прервать этот бестолковый разговор и вернуться к чтению, но с подвыпившим человеком сладить не так-то просто.
- Чудесное имя, - губы мужчины растянулись в блаженной улыбке, - как та девушка из «Бойцовского клуба».
- Не люблю боевики, - буркнула Эмили, нервно барабаня пальцами по подлокотнику.
- И правильно, в них слишком много жестокости, - философски заметил мужчина. - Это очень плохо, когда в фильмах много жестокости, потому что наша жизнь и без того слишком жестока…
«Что бы ты понимал» - мысленно усмехнулась Эмили, крайне обрадовавшись тому, что этот тип наконец-то от нее отстал, сконцентрировавшись на очередном бокале мартини, принесенном услужливой стюардессой.
---

- Иди к черту, Марк, - Эмили с трудом справилась с искушением запустить пустым стаканом в голову собственного шефа. Безусловно, такое поведение и столь фамильярное отношение к работодателю мало кому сходит с рук, но здесь ситуация была несколько иной, Марк слишком дорожил ею, поэтому приходилось терпеть. Эмили Флетчер проработала в его охранном агенстве почти год, все это время она безукоризненно выполняла свои обязанности, но последние пару дней девушка стала абсолютно невыносима.
- Эми, - выдохнул он, нависая над столом и упираясь кулаками в столешницу, - я понимаю, что ты устала. Я даже готов пойти тебе навстречу и предоставить пару недель отдыха. Но только не пори горячку! Ты сама не понимаешь, что творишь…
- Это ты ничего не понимаешь, Марк, - она порывисто поднялась со стула и уверенно зашагала в сторону выхода, - я тебе пришлю пару фоток из Чили.
Эмили вышла из кабинета, хлопнув дверью. Надевая на ходу солнцезащитные очки, она прошла к лифту, провожаемая недоуменными взглядами персонала.
- Дура, - с бессильной злобой произнес Марк, стукнув кулаком по столу.
---

«Не стоило ставить его в известность» - думала Эмили по дороге в аэропорт.
Марк считал, что работа в Арулько слишком опасна, слишком велик риск. Смешно. Особенно смешно слышать это от человека, работая на которого каждый день рискуешь собственной жизнью. Как будто телохранителем быть намного безопаснее, чем наемником. Но разве объяснишь это человеку, который тебя любит?
«Ставки крупнее, да и неожиданных сюрпризов гораздо больше, - Эмили пыталась прикинуть, что ее ожидает в Арулько. – Что ж, предстоит неплохая проверка собственных сил»
Она прикусила нижнюю губу и беспокойно взглянула в окно. Впереди показалось здание аэропорта.

[Шепот прошлого >>>]

- Еще.
К тройке и валету, которые были у него на руках, присоединилась еще шестерка.
-Хватит, - Синоптик хмыкнул и посмотрел на своего соседа слева.
- Еще.
Пауза, в течение которой Капа смотрел в свои карты, подсчитывая свои шансы, затем короткий кивок.
- Еще одну.
Короткий взгляд и нецензурная ругань. Перебор. Синоптик усмехнулся и перевел взгляд на Шамана. Тот, казалось, не обратил на постигшее Капу несчастье никакого внимания, спокойно тасуя две карты, который держал на руках.
- Бери себе, Шаман, - тот покачал головой.
- Мне не надо, - Синоптик подозрительно посмотрел в лицо Шамана, покрытое седой щетиной,
- Тогда открываемся. Сколько у тебя?
Карты легли на грязную скатерть, закрывая одна другую, но все же недостаточно, чтобы не было видно их значения. Две десятки. Двадцать очков. Синоптик швырнул свои карты рядом и поднялся со стула, провожаемый злорадным взглядом Капы.
- Черт бы тебя побрал, Шаман, ты вообще когда-нибудь проигрываешь?
- Играть надо уметь. - Человек, называемый Шаманом усмехнулся и принялся собирать карты в колоду. Он был еще не стар, хотя в коротко стриженой шевелюре было больше седых волос, чем темных. Впрочем, и через десять лет он дважды подумает, стоит ли связываться с этим мужиком. Прекрасный стрелок и рукопашник, он мог воевать, кажется, везде. Здорово, что он с ними.
- Ну что, парни, еще играете?
- Не, ну его на хрен, задолбало! – Капа, невысокий, но крепкий, с потрясающе развитой мускулатурой, поднялся со стула вслед за Синоптиком, подошел к кровати, единственной на весь номер, и растянулся на ней, закинув ноги на спинку. – Храпану немного, пока остальные не подтянутся…
Ему никто не ответил, да он, судя по всему, этого и не ждал. Синоптик же вытащил из холодильника две банки пива, кинул одну Шаману, вторую открыл сам и, усевшись на подоконнике стал смотреть вниз, на автостоянку, где стояли два джипа и «Урал», под капотом которого ковырялся Бак. И чего он туда полез? Нормально же все было… Тоже, наверное, от безделья… Синоптик посмотрел на часы. Первый самолет уже должен был сесть… Интересно, как быстро они найдут этот гребаный мотель? Сам он битых два часа петлял по городским улицам, водимый электронным «Сусаниным» - GPS – навигатором, прежде чем добрался, скорее вопреки этой железяке, чем с ее помощью…

Сообщение отредактировал Шепот прошлого - 24-04-2007, 0:34

[НекроПехота >>>]

Последний ларек он прошел еще около часа назад. Тень выругался – в помятой сигаретной пачке было совершенно пусто. Может, в кармане каком завалялось?... Черт бы побрал это утро!
-Бросаю курить, - проворчал, сворачивая в очередную подворотню, наемник.
Утро действительно было паскудным. Организм отчаянно требовал дозы (безразлично чего – никотина, кокаина или чего посильнее), в ответ на волевое «нет» огрызался ломкой. Не преминули напомнить о себе старые раны. Настроение препаршивейшее. И ведь даже не на ком злобу выместить!
Несмотря на то, что Кайл долгое время блуждал по бесчисленным улочкам-переулкам, безуспешно пытаясь срезать через какой-то спальный квартал, никаких эксцессов с местной шпаной не произошло. Рыцари кастета и «розочки» благоразумно предпочитали не связываться с угрюмого вида незнакомцем.
А вот и нужный ему мотель. Классический притон. Может, какую девочку подцепить получится… нет, с той мелочевкой, что бренчит у него в кармане, даже на плешивую овцу не хватит. Кайл распахнул двери и решительно вошел внутрь. На рецепшене никого не было, впрочем, помощь ему не требовалась. Номера комнат, снятых под нужды наемников, он знал.
Аккурат рядом со стойкой Тень приметил сигаретный автомат. Ну слава Богу! С облегчением выдохнув, Кайл дрожащими пальцами затолкал в машину требуемое количество монеток. Внутри что-то заурчало, дернулось… и затихло. Тень разразился длинной тирадой ругательств - минимум на трех языках, несколько раз пнул автомат, после чего сдался. Сегодня мир был против него.
-Значит, действительно бросаю, - пробубнил он, разглядывая свое отражение в стекле. До чего же он докатился… грязный, оборванный, небритый – бомж, а не наемник.
Делать было нечего. Тень поднялся на второй этаж. Толкнув первую дверь направо, Кайл предусмотрительно остановился на пороге. Ему было известны ритуалы, которыми сопровождались знакомства или просто встречи у наемников. Однажды один шутник метнул в него нож – рукоятью вперед, но все равно приятного мало. Идиотов, наделенных излишком чувства юмора и недостатком мозгов, Кайл не любил.

[Сейден >>>]

Грустно жить в мире, где полет, великое таинство к которому человечество стремилось веками, неожиданно превращается в будничную рутину. Как иначе назвать семь часов полета над Атлантикой и тремя континентами с пересадкой в бразильском аэропорту?
Первую часть пути Чех с полным на то правом и имея веское на то основание (ранний вылет, неожиданно тяжелая подготовка) проспал. После пересадки в аэропорту Рио-де-Жанейро интерес к жизни вернулся к Птахе.
От нечего делать он некоторое время понаблюдал за попутчиками. Ближайшие соседи вдохновения не внушали - деловая женщина неопределенно-среднего возраста в строгом (насколько это возможно в местном климате) костюме, с самого начала полета прилипшая к своему ноутбуку.
Соседи через проход представляли с собой влюбленную парочку. Или по крайней мере пару, связанную отношениями постельного характера. Так что Чеху оставалось лишь вздохнуть и терпеть.
Он выпил колы и прошелся по салону, но так и не встретил никого и ничего интересного. Нет, кое-кто из пассажиров был совершенно непрочь поболтать, но, увы, их вид не прельщал птаха.
"Не профессионалы", - бескомпромиссная характеристика. Вы можете быть по жизни никем, но если у вас есть нечто, что выходит за рамки бытовых ситуаций, будьте уверены, Чех найдет с вами общий язык.
Увы.
Далее была посадка в Сантьяго. Наниматель не назначил точного времени встречи, лишь ограничил сроком, а значит можно было посвятить несколько часов спокойному пребыванию в чужой стране в качестве туриста. Поэтому совершенно ни от кого не скрываясь Павел Чех после прохождения таможенного контроля направился в ближайший ресторанчик чтобы подкрепиться, а заодно провести в тишине и спокойствии пару часов.

Сообщение отредактировал Сейден - 27-04-2007, 20:45

[Шепот прошлого >>>]

Номер встретил Тень относительной тишиной – не бубнил телевизор, хотя он и стоял на полу у стены (логично было предположить, что это не его родное место, но на чем он стоял раньше, понять было трудно, возможно, что на холодильнике), не гудел кондиционер, хотя в такую погоду его было бы самое оно включить. Но, видимо, до этой комнаты сие благо цивилизации еще не докатилось, как и до всех прочих, и роль кондиционера по старинке досталась распахнутым окнам. Так что шумели лишь холодильник, периодически взрыкивая стареньким компрессором стараясь удерживать в своих потрохах температуру хотя бы градусов в десять, да один из обитателей комнаты похрапывал на кровати. Кроме этого в комнате тихо находилась потрепанная жизнью и предыдущими обитателями мебель – стол в центре, несколько табуретов вокруг, да еще у стены притулилась тумба с микроволновкой на ней, понять, работает ли она, было невозможно. В одном из углов лежала россыпь пивных банок – мусорки не было, да и заморачиваться с ее поисками явно никто не собирался.
В комнате находилось трое человек. Один из них, самый старший, сидел за столом, перед ноутбуком, впрочем, данные на дисплее его сейчас занимала очень мало, смотрел он не на них, а на вошедшего, и левая рука лежала не на клавиатуре, а на рукоятке крупнокалиберного пистолета. Отвлекся от своих дел не он один, сидящий на подоконнике парень вынул наушники плеера из ушей, и повернулся к двери, однако его взгляд резко отличался, он смотрел с добродушным любопытством, в то время как старший коллега – холодно, цепко, оценивающе… и кажется, составив не лучшее мнение. Наконец он коротко усмехнулся и убрал руку от пистолета.
- Знаменитый АИМовский Тень… Ты здорово изменился, я тебя и не узнал сразу. Жаль только, что не в лучшую сторону, - наемник хмыкнул. – Надеюсь, что твои боевые навыки не изменились под стать внешнему виду, потому что выглядишь ты дерьмово. Ладно. Меня зовут Шаман, это Синоптик, вон там – Капа. Сейчас мы ждем остальных, когда соберутся все – проведу инструктаж, пока их нет – можешь заниматься своими делами, - и человек, назвавшийся Шаманом вернулся к лэптопу.
Чернокожий Капа выслушал речь Шамана не перебивая, разве что сменив немного тональность похрапывания и проворчав что то неразборчивое, Синоптик же усмехнулся и приветственно махнул рукой Тени.
- Заходи давай. Этаж весь наш, комнату можешь взять любую, какая не занята, они все одинаковые. Так что устраивайся – мы тут до завтра кукуем. Если хочешь, в холодильнике есть пиво…

Сообщение отредактировал Шепот прошлого - 2-05-2007, 12:56

[Per Se >>>]

(совместно с NetRunner)

Мокрые и бесконечно злые, близнецы плутали по кварталу незнакомого города.
-И это, я тебя предупреждаю, только начало, - нудил Джулиан, а Майкл только отмахивался. У него не было настроения ни спорить с братом, ни соглашаться с ним.
Между тем, Джу продолжал зудеть:
- Из-за этого долбанного дождя даже не покурить! – чертыхнулся он, наблюдая, как тонкая папиросная бумага мокнет под тяжелыми каплями, - Слушай, давай остановимся вот под козырьком, а?
Рижбек-1 пожал плечами. Не одобряя привычки брата, он, тем не менее, давно уже понял бесперспективность разговоров о вреде никотина. Да и вообще бесперспективность попыток переубедить Джулиана в чем бы то ни было.
Пока его братец неспешно отравлял воздух табачным дымом, Майкл разглядывал соседние здания. На одной из вывесок он заметил знакомое название.
-Хэй, мистер зануда, - хлопнул он Джу по плечу, - Мы, кажется, пришли!
Щелчком отбросив окурок, «мистер зануда» посмотрел в направлении, указанном братом.
-Этот?! А ты уверен, что у нанимателя есть те бабки, которые он обещает за выполнение задания, а? Нет, я, конечно, предполагал, что это будет не «Гранд Отель», и даже не … - далее Джу перешел в режим «ворчание под нос чего-то нечленораздельного».
Глядя на здание отеля, Майкл в первый момент был готов согласиться с братом на тему отсутствия денег у работодателя. Однако вспомнив, что аванс был переведен без каких-либо задержек и проволочек, успокоился. Хотя и подумал, что не мешало бы соответствующий вопрос еще разок уточнить.
Некоторое время спустя братья Рижбеки созерцали довольно унылую обстановку номера.
-Люкс, не иначе, - не преминул прокомментировать Джу.
-Знакомые все лица! – заглушая реплику своего «зеркала», поприветствовал Майкл собравшихся.

[Амиликэ >>>]

В аэропорту Сантьяго никто не встречал ее с распростертыми объятьями. Не маячили добродушные встречающие, вооруженные табличками с надписью «Флетчер», даже вездесущие таксисты не приставали с предложением «довести быстро и недорого» до нужного места. Иными словами, всем было откровенно наплевать на то, что Эмили Флетчер прибыла из Великобритании в Чили, и ничего удивительного в этом не было. Оставалось надеяться, что хотя бы работодатели по-прежнему ждут ее в условленном месте.
Даже погода решила особенно не баловать девушку. Проливной дождь обрушился на Эмили, едва она вышла из самолета, и, хотя до здания аэропорта было буквально несколько шагов, девушка умудрилась промокнуть до нитки.
- Без слез не взглянешь, - ухмыльнулась она, рассматривая свое отражение в зеркале уборной. В таком виде не то что к потенциальным работодателям заявляться, на улицу выходить неприлично. Она наспех привела себя в порядок, сменив насквозь промокшую толстовку на черную ветровку с капюшоном.
Заприметив рядом со зданием аэропорта небольшой ресторанчик, Эмили Флетчер направилась прямиком туда. Сперва следовало немного обсохнуть и придти в себя после перелета, а потом уже можно было заниматься делами.
Ресторанчик оказался на редкость уютным и, что особенно приятно, в это время в нем было мало посетителей.
Эмили расположилась за столиком возле окна, а миловидная официантка тут же приняла у нее заказ. Негативные впечатления начала дня постепенно стали стихать, уступая место приятной расслабленности и умиротворению. Попивая горячий каппучино, Эми обвела взглядом зал. Внезапно ее внимание привлек мужчина лет тридцати, сидящий в глубине зала в полном одиночестве.
- Не может быть… - изумленно выдохнула Эмили, поднимаясь из-за стола.
В два счета преодолев расстояние между столиками, девушка заключила в объятия немного опешившего мужчину:
- Черт возьми, Чех, я безумно рада тебя видеть! – воскликнула она, слегка ослабив хватку. – Как ты здесь оказался?

[НекроПехота >>>]

-Прости, детка, косметичку дома забыл, - жидковато съязвил Тень. Чего и говорить, чувствовал он себя действительно дерьмово. Швырнув замотанную тряпками винтовку в угол, Тень склонился перед холодильником.
-Пиво, говоришь… - любуясь стройными рядами банок, пробормотал Кайл. Все еще кружилась и болела голова, ныло старые раны, кололо сердце, но теперь противоядие найдено – и все будет хорошо. Спасен.
Первую банку Тень осушил одним махом, даже не оторвавшись ни разу. Пиво было дерьмовеньким, местным, однако несмотря на все «но», это было пиво. Содержимое второй и третьей исчезло так же скоро, а вот начиная с четвертой соскучившийся по дозе – по абсолютно любой дозе – наркоман начал смаковать. Пустые банки отправлялись в тот же угол, где покоилась винтовка.
-А вы тут неплохо устроились, - высказался устраиваясь прямо на полу Тень, - не зря, значит, прилетел.
В момент наивысшего блаженства, когда некачественный алкоголь прогнал гразущий изнутри зуд, дверь со скрипом распахнулась и внутрь ввалилось двое мужчин.
- Знакомые все лица! – прогрохотало сверху.
Оторвавшись от очередной банки, Кайл повернулся к вошедшим. Мутные выцветшие глаза прищурились, словно вспоминая что-то.
- Кажется, действительно знакомые, - хрипло отвечал Тень, - у вас, мужики, закурить не найдется?

[Сейден >>>]

(два обладателя пятидесятитысячных авансов, Амиликэ и Сейден)

А как тут не опешить, когда совершенно незнакомая тебе дама вдруг ни с того ни с сего срывается со своего места, подходит к вам и, даже не подумав предупредить о своих намерениях, заключает вас в объятья?
У дамочки оказалась сильная хватка и прижималась она к Чеху, признаться, от души. Так что ничего неприятного в этом процессе наемник не почувствовал. Скорее уж наоборот. И все же профессиональная привычка раскладывать любую ситуацию по полочкам (конечно, если не требовалось стрелять, отключившись от указаний медлительного мозга) да и просто острое чувство любопытства дали о себе знать.
Чеху удалось оторваться от мадемуазели ровно настолько, чтобы еще раз внимательно вглядеться в ее лицо. Конечно, знакомый тип, но… Но кто она?
-Простите, мэм, мы знакомы? – для одних людей задать подобный вопрос даме могло оказаться не только мучительно, но и постыдно. К счастью для себя, Скай Бёрд не входил в число этих людей, считая вопрос в высшей степени вежливым, точным и корректным.
- Твою мать, Павел, - такой реакции на свое проявление нежных чувств Эмили явно не ожидала, посему приветственная реплика получилась несколько… грубоватой. – И это после всего того что могло между нами быть, не выстави я тебя пинками за дверь в ту памятную ночь?
Девушка рассмеялась и, не дожидаясь приглашения, присела напротив.
«Памятная ночь?» - Чех в безумном темпе перебирал всех своих знакомых за последние годы. – «Кто? Кто? Кто? Кто? Стоп!»
-Эми… я хотел сказать, Эмилия Флетчер?
Павел от изумления чуть было не смахнул со стола тарелку с салатом.
Эмили! Ну конечно. Та самая девчонка, которая когда-то приезжала по программе летних экскурсий школьниками иных стран на время каникул и временно поселилась в доме приемных родителей Ская.
Перед глазами яркой как молния встала сцена их первой встречи. И настороженность, уже после первой фразы сменившаяся искренней заинтересованностью. Эмили было тогда 16. Павлу 23. Безумная разница, которую, казалось, ничто не могло преодолеть. Старший брат, не больше. Но однажды ночью, уже под конец пребывания мисс Флетчер за границей лишь чудо удержало их на грани нового витка отношений. Скай чувствовал, что стоило ему поддаться своим чувствам и Эмми не будет против. Но он тогда отодвинулся, завел какой-то глупый и ничего не значащий разговор. Эмми обиделась и выставила его прочь.
А через пару дней ей пришла пора возвращаться домой. Тень. И вот перед глазами та самая девушка, только повзрослевшая. Ставшая еще более привлекательной.
-Эмили, - против воли физиономия Павла расплылась в улыбке. – Какими судьбами, солнечная?
- Солнечная… кроме тебя, Скай, меня никто так не называл, - негромко произнесла Эмили и смущенно улыбнулась, но, словно устыдившись своей сентиментальности, резко сменила тон. – Я здесь по работе. Не спрашивай, все равно это не твоего ума дела.
Она откинулась на спинку стула и отвела взгляд.
-Думаю, задавать тебе тот же вопрос будет глупо с моей стороны, все равно не ответишь, - Эмили вновь посмотрела на Павла, изучая черты его лица, и победно улыбнулась. - А ты постарел, Чех.
Птах ухмыльнулся и старательно изобразил изящный поклон:
-Ты стала еще прекраснее, Эмм, - поймав очередной смущенный взгляд мадемуазели Павел подмигнул и перешел на вполне серьезный тон. – Но у мисс Блоссом, кажется, тайна на тайне. Что ж, это ее право. Только… - тут он слегка наклонился вперед и перешел практически на шепот. – Мне крайне любопытно, как ты смогла оказаться здесь в один день со мной. Если только тебя специально не послали устранить меня, может, есть догадки, как тебя угораздило очутиться вместе со мной в одном аэропорту в один день?
Птахе была интересна реакция Эмили. Конечно, он не верил, что они здесь могли оказаться по одному и тому же делу, но поиграть на нервах девушки – от этого удовольствия Птаха просто не имел права отказаться.
Мисс Блоссом. Появилась после того как совершенно случайно наткнулась на компрометирующие Павла предметы. Птаху пришлось признаться. По крайней мере в том, кем он является. Второй альтернативой было «устранить» мисс Флетчер. После этого девчонка загорелась, явив миру очередного бесстрашного, хотя и очень молодого и необученного бойца (но это тогда).
Эмили подалась вперед и облокотилась на поверхность стола, подперев руками подбородок.
- А что если так? Окажешь сопротивление, или предпочтешь быструю и безболезненную смерть? – по ее тону невозможно было сказать с уверенностью, шутит ли она или нет. – Хотя, ты не из тех, кто сдается без боя. Даже будучи безоружным и связанным по рукам и ногам ты попытаешься перегрызть глотку неприятелю, ведь так, Чех?
Ухмыльнувшись, Эмили взяла со стола солонку и принялась вертеть ее в руках.
-Арулько. Тебе это о чем-нибудь говорит? – со вздохом произнесла она, глядя прямо в глаза наемнику.
Наемник на мгновение принял вид глубокой задумчивости, а затем лукаво улыбнулся:
-Это особый сорт местных колбас? – Птаха ухмыльнулся. – Серьезно, это единственное, что я могу предположить. Впрочем, когда мы покончим с ленчем, можно будет выйти и прогуляться немного. Кто знает, вдруг нам по дороге, тогда по пути и поболтаем.
Подцепив местный овощ вилкой, Чех старательно забил себе рот едой, тем самым ловко выбыв из разговора.

[NetRunner >>>]

Совместно с Per Se

-Не успели прибыть в номер, а уже пытаются обобрать, - недовольно процедил Рижбек-2.
-Вау, да это же Тень! - узнал расположившегося на полу Рижбек-1, - братишка, не злобствуй, дай сигаретку.
Джу, изобразив на лице высшую степень скорби и жлобства одновременно, лениво потянулся за пачкой. И плевать, что в дорогу запасливый наемник прихватил еще пару блоков (максимально возможное количество, разрешенное таможней)...
С другой стороны, в рюкзаке еще лежало несколько пачек табака среднего качества, и машинка для самокруток. Курение в Великобритании - привычка, сжирающая довольно много денег.
Майкл спокойно осмотрелся. Пистолет, лежащий на видном месте, рядом с рукой человека, сидящего за столом, ему очень не понравился. "Вероятно, нервы у мужчины шалят, раз он оружие на видном месте и под рукой держит". Если бы Рижбеку-1 понадобилась страховка в виде пистолета, то он не стал бы его выставлять напоказ. "Лучше не делать резких движений. Двое других, наверное, тоже вооружены". Наемник неторопливо, но уверенно подошел к столу, держа руки так, чтобы не создавалось ложного впечатления о попытке достать оружие. Положив ладони на стол и поправив ногой табурет, он сел и повернулся к брату: - Располагайся. Что зря стоять – только ноги утруждать.
Джу протянул сигареты Тени и небрежно расположился рядом с братом.

Сообщение отредактировал NetRunner - 4-05-2007, 10:18

[Шепот прошлого >>>]

- Знакомые все лица!
Лица и в самом деле были знакомые… Синоптик снова снял наушники, посмотрел на братьев и вздохнул. О Рижбеках в наемничьих кругах ходила слава достаточно неоднозначная. Прекрасная команда в бою, особо суеверные утверждали, что они могут читать мысли друг друга, настолько хорошо каждый из них понимал другого, и серьезное испытание для нервов в промежутках между ними. Перспектива выслушивать мрачные пророчества Джулиана и его комментарии, если что-то по случайности шло в соответствии с его предсказаниями – а такое случалось, планы очень редко идут так, как задумывалось, делала эту команду достаточно непопулярной. И вот на тебе, такой подарок судьбы… Хотя, может быть, в последнее время звезды стали пророчить Рижбекам что-нибудь более оптимистичное? Взгляд на лицо того, кого он сумел опознать, как младшего Рижбека, убил эту надежду в зародыше.
Впрочем, «стаж» Синоптика был достаточно невелик, Шаман же занимался этим делом заметно дольше, и потому его гораздо больше интересовала боевая эффективность этой двойки, а этого у них, в самом деле, отнять было нельзя. А что до занудства, так это был не худший людской недостаток, с которым ему приходилось сталкиваться. Не нравится - отойди на несколько метров и не слушай. Так что он приветственно кивнул вошедшим, перед этим еще раз обозначив свои шальные нервы движением руки к пистолету и обратно, коротко, как и в случае с Тенью, представил присутствующих и вошедших друг другу и опять занялся компьютером.
Синоптик же поспешил заткнуть уши заглушками наушников, выслушивать предсказания Джулиана еще до того, как начнется операция, ему хотелось меньше всего. Проклятье, когда же, наконец, подтянутся все остальные и можно будет начать… Сколько можно уже ждать? Он вынул одно «ухо» и повернулся к Шаману.
- Слушай, Шаман, сколько нам еще ждать?
- Пока остальные не прибудут.
- И сколько их еще будет?
- Двое точно.
- И все?
- Не знаю. Но ждать никого не будем. Кто не успел – его проблемы.
Шаман явно не горел желанием отвечать на вопросы, потому Синоптик заткнулся и с завистью посмотрел на Капу. Дрыхнет себе – и хоть бы что. Однако последовать его примеру не получалось, заставить себя заснуть сейчас он бы не смог. Оставалось тупо ждать, слушать плеер да изучать партнеров по команде.

[Амиликэ >>>]

(совместно с Сейденом)

Можно ли пересказать за сорок минут все события, произошедшие за девять лет? Разумеется, нет. Но Эмили и Павел искренне старались опровергнуть это утверждение, потчуя друг друга все новыми и новыми подробностями своей жизни за прошедший период. Однако повествование то и дело скатывалось к событиям девятилетней давности. Как ни тяжело было Эмили это признавать, но она безумно соскучилась по Чеху за годы вынужденной разлуки. Тогда она была совсем юной девчонкой, пока не нашедшей своего места в жизни, но Павел изменил ее жизнь. Трудно сказать, были ли то изменения в лучшую сторону. Сложись все несколько иначе, она в свои 25 уже могла быть счастливой домохозяйкой с заботливым мужем и тремя детишками, уютным домиком и кабельным телевидением. А вместо этого она сейчас топает под дождем с сомнительным типом, едва не покусившимся на ее честь девять лет назад. Причем топает не куда-нибудь, а в гостиницу. Причем не просто в гостиницу, а на встречу с головорезами которых она в скором времени обязуется называть своими напарниками и вместе с ними подставлять свою спину под пули ради какого-то неизвестного дяди. Радужные перспективы, ничего не скажешь.
- Вот скажи мне, Птичка, - отбросив прядь мокрых волос со лба, Эмили посмотрела на Павла. Его дико бесило, когда Эмми так коверкала его прозвище, именно этот факт и заставлял девушку снова и снова проделывать этот финт. – Тебя в этом предприятии больше интересуют деньги, или ты просто соскучился по острым ощущениям?
-Говоришь, Птичка? – Странная ситуация. От этой неожиданной встречи Павел вновь почувствовал себя молодым, двадцатилетним человеком, способным шутить и смеяться над мелочами. Вот и сейчас. Скажите, когда один наемник ущипнет другого, а потом отскочит в сторону дабы не получить оплеуху, это как? По-моему, это забавно.
Павлу удалось избежать праведной мести Эмми.
В ресторанчике они сидели не слишком долго. Каждый заплатил половину счета, после чего, покинув святыню отдыха и чревоугодия, пошли по душным от жары и мелкого дождя улочкам Сантьяго.
Как истинный наемник Чех не стал предлагать Эмми свою рубашку, чтобы хоть как-то прикрыть девушку от дождя. Этот жест был более чем наивен, но, признаться, Птаха едва не поддался искушению.
-Мм… Я? Ты считаешь 250 тысяч долларов деньгами? Возможно, - Чех задумался, отстраненно разглядывая виды. – Даже очень возможно. Но истинная причина пожалуй в том, что я хотел сбежать от своей бывшей. Моя напарница последний год.
Тут Птаха прибавил шагу, нахмурившись. Впрочем, ненадолго. Печать меланхолии не была ему свойственна, поэтому и не задержалась.
- А ты какими судьбами?
- Напарница? Или лучше сказать партнерша!? – Эмили хохотнула. Что это, неужели укол ревности? Быть такого не может! – Да уж, Чех, ты и впрямь не похож на примерного семьянина. Не удивлюсь, что прощание было не вполне мирным.
«Эмми, детка, не слишком ли ты проявляешь свою заинтересованность этим парнем?» - мысленно укорила себя девушка, предусмотрительно решив прекратить задавать подобные вопросы, пока разговор не перешел в разряд допроса с пристрастием.
Воспоминания о прошлой жизни отчего-то навевали тоску. К собственному удивлению, Эмили столкнулась с тем, что ей стало трудно подбирать нужные слова. Не было светлой грусти о людях, оставшихся в Англии, не было острого желания все бросить и снова вернуться на прежнюю работу, к старым друзьям. Пустота.
- Мне просто стало скучно, понимаешь? – задумчиво протянула Эмили, пиная перед собой небольшой камешек. – Мне реально не хватало адреналина в повседневной жизни. Я, конечно, не камикадзе, но просиживать зад в пыльных кабинетах не намерена. Конечно, мою предыдущую работу трудно назвать такой уж безопасной, но и она мне надоела. Скучно жить зная, что тебя ждет завтра. Ты со мной согласен, Чех?
-Скучно? – Птаха улыбнулся и подмигнул Эмми. – Ну. Говорят, что в спокойной и размеренной жизни есть свои плюсы. Например, никто тебя не пытается убить… Семья… В нашей профессии ее не бывает. А адреналин…
Тут Птаха кивнул в сторону одного из зданий.
- Кажется, пришли. Эмми, я помню тебя юным созданием, которое обладало огромной волей и я вижу сильную молодую женщину сейчас перед собой. И не могу быть полностью хладнокровным и равнодушным. Адреналин наш кайф и яд, - неожиданно закончил свою фразу наемник.
- Да ты философ, Павел, - добродушно фыркнула Эмили в ответ на слова наемника.
В приятной беседе время летит незаметно. Здание мотеля и впрямь выросло перед глазами так неожиданно, что Эмили вздохнула с досадой.
- Что ж, приехали, - улыбка вышла несколько неуверенной, хотя девушка была рада вновь оказаться под крышей и получить возможность обсохнуть.
Нужная дверь на втором этаже была гостеприимно распахнута.
- Похоже, мы вовремя, - довольным тоном констатировала Эмили, входя в помещение. – Доброго времени суток!

[Шепот прошлого >>>]

Нет ничего хуже, чем ждать и догонять. Профессионалы к продолжительным ожиданиям притерпелись и, казалось, медленного течения времени не замечали – Тень комфортно расположился на полу возле холодильника и потягивал пиво, являя собой полное удовлетворение жизнью, Рижбеки сидели за столом, негромко переговариваясь и посматривая по сторонам, несколько настороженно, но легкая паранойя всегда считалась у людей этой профессии чем то вроде профессионального заболевания. Она – и еще разнообразные формы свинцового отравления. Капа так вообще мудро выпал из мира живых, его время сейчас вообще не касалось, да и Шаман тоже ушел в виртуальную реальность, и не ясно, то ли он изучает что, то ли в DOOM режется…
Застоявшуюся тишину разорвала трель сотового телефона, и этот единственный новый звук за последние часы привлек все внимание к Шаману.
- Шаман.
- …
- Да, Диего, слушаю!
- …
- Прибыл? Хорошо, мы его заберем сегодня вечером, в восемь. Где он будет?
Возникла пауза, в течение которой Шаман, вытащив из кармана блокнот, быстро записал ряд цифр.
- Все, принял. И Диего, проследи, чтобы там никто не лазил, ОК?
- …
- Добро. Все, до встречи, - Шаман убрал трубку в карман и усмехнулся. – Ну что, парни, вечером скучно не будет, нам игрушки привезли.
- Похоже, мы вовремя. Доброго времени суток!
- Э? Шаман, это?..
- Нет, Синоптик, ЭТО – не игрушка, а твой боевой товарищ Блоссом. И… Птаха. Давайте заходите. Я Шаман, это братья Рижбеки, Капа, Синоптик, Тень, - Шаман последовательно перечислил всех, находящихся в комнате. - Блоссом и Птаха – кто не понял, они работают с нами.
Последовал короткий обмен приветствиями – Капа всхрапнул, старший Рижбек ограничился взглядом, для человека с воображением, приветственным, младший пробурчал что то насчет того, что присутствие женщины в отряде – не к добру, Синоптик отсалютовал рукой Птахе и подмигнул Блоссом, а Тень лениво скопировал салют, держа в руке банку с пивом. Шаман подождал, пока приветствия подойдут к концу и продолжил:
- Больше никто не подтвердил своего участия в этом деле, потому считаем, что группа в сборе. Через полчаса я расскажу о том, что нам нужно будет сделать, а пока что эти полчаса в вашем распоряжении. Пока это все, в указанное время жду вас здесь. Синоптик, проследи, чтобы Бак тоже подошел, хватит ему с железками ковыряться.

Спустя полчаса.

За это время комната почти не изменилась, разве что со стола исчез ноутбук и пистолет, вместо них на столе появилась карта местности, сделанная со спутника и обработанная компьютером. Подождав, пока все соберутся возле стола, Шаман приступил к рассказу.
- Господа… и дамы, общую ситуацию в Арулько вы себе представляете, если потрудились прочитать файл, я добавлю несколько слов к общей картине. Как вам известно, после смерти шесть лет назад правителя Арулько, Энрико Чивалдори, власть в стране перешла в руки его жене, Дейдране Райтман. Выбранная ею форма правления в корне отличалась от действующей ранее, это вызвало массовые волнения, но они были быстро подавлены. Впрочем, это не наши трудности. Более серьезные последствия вызвал разрыв всяческих отношений с другими странами, которые это не устроило. Политические меры на Дейдрану не оказали никакого воздействия, и тогда было принято решение о блокаде Арулько, как экономически, так и физически. Теоретически, это должно было воздействовать на Дейдрану, вынудив ее пойти на переговоры, однако этого не произошло. За это время граница была открыта только один раз, когда в страну решили пропустить группу наблюдателей ООН, которые должны были дать свою оценку результатам принятых мер воздействия на правительство, это было сделано полгода назад, больше о них никто не слышал. Почему я это говорю – это имеет прямое отношение к нашему заданию. Заданий у нас, собственно говоря, будет три.
Первое – разобраться с неэффективностью блокады. Разумеется, полностью перекрыть границу государства, даже такого маленького, невозможно, однако в данном случае речь идет о здоровенной дыре, через которую туда поступают люди и предметы, которых там быть не должно. Решить эту проблему снаружи не получилось, нам нужно будет сделать это изнутри.
Второе – выяснить что произошло с группой ООНовцев.
Третье… - тут Шаман усмехнулся и посмотрел на лица окружавших его людей. – Поскольку блокада оказалась неэффективной, а ждать высокие люди уже не хотят, нам предстоит найти или создать для них способ влезть в дерьмо, при этом не замаравшись, то есть дать им достаточную причину, полностью отмывающую их в случае начала ведения боевых действий.
Таким образом, завтра, в шесть утра мы грузимся в вертолет и отбываем к месту работы, уточняем обстановку, вырабатываем план и приступаем к работе. Выполняем ее – и получаем по четверти миллиона баксов. Теперь, если есть вопросы – слушаю.

Сообщение отредактировал Шепот прошлого - 11-05-2007, 14:37

[Сейден >>>]

«Гм, гм», - Птаха со всевозможным удобством устроился в одном из кресел в начале задания. Глянул на карту и вновь откинулся на спинку кресла.
«Неэффективность блокады. То есть устранить стационарное пятно на границе, заменив его на обычное меняющееся от случая к случаю. Скорее всего, один из блокпостов берет взятки. Найти его среди множества всех? Задача нудная. Тут минимум недели две необходимо, чтобы границу обойти. И то, только по суше. А если поставки по воздуху?»
«Найти тела. Живых? Возможно. Если здесь есть тюрьмы, должны быть и заключенные. Возможно миссис Ратман достаточно глупа, чтобы держать их живыми. С другой стороны, даже найди мы их трупы, ее величеству можно будет смело выносить смертный приговор».
«Причина… Гм».
Остальные молчали. Птаха тоже не торопился высказать свое мнение, разглядывая попеременно каждого. Наконец его взгляд остановился на докладчике.
-Как МЫ будем действовать? Всей группой, полагаю? С чего начнем тогда? И где будет проведена высадка?
Чех повернул голову к Эмми, а когда их взгляды встретились, кивнул, чтобы молодая дама опасной профессии также высказала свое мнение. Птахе показалось (он мог на что угодно поспорить про это), что Блоссом уже что-то разглядела в ситуации.