[Харад]{Горный путь}, Места от Керна до округи Граскаала

...Прямая дорога от Керна до Граскаала занимает недели.
Существует несколько вариантов пути. Путники выбирают их соответственно целям путешествия и собственным финансам. Самый простой - дождаться корабля. Корабли ходят редко и медленно - Керн самодостаточен, ему редко нужны услуги Граскаала. А Граскаал поддерживает отношения с Сумеречными и эльфами соседних лесов - которые куда ближе Керна.
Второй вариант - прибиться или собрать крупный караван и пойти напрямик из города в город. Ходят они редко по тем же причинам, что и корабли. Нет нужды...
Вариант третий - пойти тесной компанией. Либо напрямую - от деревни к деревне, что весьма долго и утомительно. Либо - держаться гор, прячась в их прохладе, переходя от одной речушки к другой. Это наиболее удобный путь - бстрый и относительно безопасный. Разве что ближе к городам рискуете встретить тайное лежбище контрабандистов... Третье "либо" - пойти югом, сквозь государство амавирр, минуя заком Сумеречных и пересека горы. Это самый безопасный, но самый долгий и дорогостоящий путь.

...В любом случае путешествие будет долгим. Несколько дней...

///Читай - несколько страниц при любом исходе///

Солнце уже опускалось за горизонт, когда по пыльной дороге из славного города Керна, на приличной скорости скакали несколько всадников. По обеим сторонам дороги были бескрайние поля. Лошадей всадники не гнали, но и не медлили. Одеты они были совершенно по разному, и случайный путник удивился бы, увидев столь разношерстную компанию вместе. Всадник на крупном вороном коне скакал впереди, задавая направление и темп. Широкополая шляпа скрывала его лицо, а за спиной развевался длинный плащ черного цвета. Внезапно, скачущий во главе всадник, поднял вверх руку, призывая своих спутников уменьшить скорость.
Хриплым от пыли голосом, он произнес, обращаясь к попутчикам:
- Скоро мы достигнем одной деревни. Там есть корчма, под названием "Кабан и Коромысло". Обычно я заезжаю туда, когда следую по этому пути. Предлагаю заночевать там. Другие предложения будут?

За Восточными воротами.

Ну вот мы и двинулись в путь. Покинули этот скучный город. И что интересно дальше мам ведь так и не объяснили цели нашего путешествия. И какой приём ждёт нас у эльфов, не утыкают ли нас стрелами, эльфа они конечно не тронут, но вот его спутников… Ну что же похоже что впереди ждёт неизвестность и неплохо было бы прояснить хоть какие-то аспекты нашего путешествия.
-Ааааааа… У меня созрело несколько насущных вопросов, как то. Какова наша конечная цель, что именно мы ищем у эльфов. И вообще каким пожжет быть приём, я искренне верю что нас не потыкают стрелами. Да и ещё, чего неприятного мы можем встретить на пути?

Сигмур притормозил лошадь и подъехал к спутникам. Повертев головой вокруг, он ответил Наилзу:
- Можно и заночевать в корчме, но завтра встанем на рассвете. Медлить нам ни к чему. - он перевёл взгляд на заходящее солнце. И тут услышал вопрос второго спутника:

- Ааааааа… У меня созрело несколько насущных вопросов, как то: какова наша конечная цель, что именно мы ищем у эльфов? И вообще каким может быть приём, я искренне верю что нас не потыкают стрелами? Да и ещё, чего неприятного мы можем встретить на пути?

Смерив его взглядом, маг поправил плащ и произнёс:
- Вы вроде слышали наш разговор, но я повторю: я направляюсь в центр эльфийского леса. А вот зачем, это уже не ваше дело. Вы наняты как солдат, и задавать вопросы после того, как мы выехали, считаю неразумным. Думать и размышлять надо было раньше, но вы можете повернуть назад, если передумали. Насчёт неприятностей, то они всегда есть, даже на самой мирной дороге.
После этих слов, он дал команду коню и поскакал вперёд...

Хавьер де Найлз посмотрел на свого спутника, имени которого до сих пор не знал, пожал плечами и поскакал следом за Сигмуром.
Вскоре перед взором путешественников открылась небольшая деревушка. На окраине стояли кособокие дома с соломенными крышами. Атмосфера бедности и захолустья словно витала в воздухе.

Деревня Подкорягино

Когда отряд проехал по главной дороге от окраины к центру деревни, они обнаружили, что ветхие избушки сменились вполне крепкими и добротными избами в центре. Случайные прохожие не обратили внимания на незнакомых людей с оружием - город был близко, и через их деревню частенько проезжали вооруженные отряды. Близость города обычно сдерживала путешественников от различных шалостей, поэтому избы здесь горели редко, а девушек никогда не насиловали. Зато наоборот, иногда закупались припасами. Следовательно, местные относились к ним приветливо.
Отряд Сигмура пустил коней шагом, и они неспеша подъехали к центральному зданию деревни - корчме "Кабан и Коромысло". Это было добротное бревенчатое двухэтажное здание, рядом была небольшая конюшня. Местные редко заходили сюда, источником дохода хозяина были исключительно путешественники. На вывеске был изображен ухмыляющийся кабан, который нес на коромысле ведра. Однако физиономия животного заставляла подумать, что же за жидкость он в эти ведрах несёт.
Эльф спешился.
- Ну вот, мы на месте, - обратился он к Сигмуру. - Я останавливался здесь пару раз. Еда хороша, пиво не разбавляют. На чистые простыни можно не рассчитывать, но, по крайней мере, клопов тоже нету.
Затем он повернулся к второму спутнику:
- Будь добр, приятель, проследи, чтобы наших лошадей расположили в конюшне и хорошенько накормили.
Затем эльф развернулся, и не дожидаясь своих спутников, направился внутрь корчмы.

Деревня Подкорягино

Путешествие в леса эльфов, невесть зачем не прельщало меня нисколько. Но всё же я не стал преставать к магу с расспросами. Тело у меня страшно болело после скачки. Да и перспектива работы мечом меня если честно тоже не радовала.

- Будь добр, приятель, проследи, чтобы наших лошадей расположили в конюшне и хорошенько накормили.

Расположить лошадей? И как мне интересно знать? Это заявление окончательно меня расстроило, но виду о своём недовольстве я решил не подавать. Я слез со своей лошади и уже предвкушая плотный ужин решил всё же заняться лошадьми. Эльф уже направился в таверну а я решил поискать конюха. Его я обнаружил быстро, мальчишка лет 14 седел на небольшой табуретки привалившись спиной к стене и что-то весело насвистывал.

-Эй парень, хочешь монетку?
Парень сразу встрепенулся, и с интересом посмотрел на меня.
-Видишь этих лошадей, так вот они должны быть накормлены и вычищены.
Несколько медных монет перекочевало к парнишки.
-Да милорд будет сделано.
-Да и ещё если твоя работа мне очень понравится то возможно получишь ещё пару.
Я весело улыбнулся парнишки и направился в зал трактира.

Деревня Подкорягино

Корчма "Кабан и Коромысло"

В углу полутемного зала, прислонив к стене посох, сидела фигура, закутанная в странный серебристый плащ, переливающийся в тусклом омвещении. Перед ней (фигурой)) стояли два бокала, бутылка вина и легкая закуска.

Когда дверь корчмы открылась, фигура напряженно подалась вперед, в черном провале капюшона тускло сверкнули глаза, вглядываясь в вошедшего. Помедлив пару секунд, фигура, с диким гиканьем, заставившим меланхоличного трактирщика, протирающего кружку, вздрогнуть, ринулась вперед. При этом капюшон упал с головы, а полы плаща взметнулись в стороны...Капюшон освободил копну серебрянных волос, а плащ открыл обзор на незамысловатое одеяние девушки.

Серебристая, а это была именно она, с прыжка, ибо рост другого не позволял, повисла на шее у вошедшего эльфа.
- Хавьер де Найлз, как ты смел опоздать?! - серые глаза с радостью и долей упрека устремились на лицо эльфа, - я тебя здесь жду уже третьий день!...

Сообщение отредактировал lari - 29-08-2005, 4:40

Деревня Подкорягино
Корчма "Кабан и Коромысло"
Не успел эльф войти в корчму, как кто-то с криком повис у него на шее.
На свете мало было тех, кто мог бы позволить себе подобную фамильярность. Людей среди них почти не было, но эту леди Хавьер узнал сразу. Это не могла быть никто иная, как...
- Анна Инферно, - эльф бережно снял девушку со своей шеи и поставил перед собой, - Укуси меня гном за задницу, если я ожидал тебя здесь увидеть. Кстати, о каком опоздании идет речь? Вообще, это случайность, что я оказался здесь. Но, в любом случае, рад тебя видеть.
Эльф посмотрел девушке в глаза и улыбнулся. Этой встречи он явно не ожидал, но казался обрадованным.
- Я чертовски устал. Второй день в седле, того и гляди к 150 геморрой натру, - Хавьер усмехнулся, - ну пойдем, присядем, расскажешь какими судьбами.

Девушка сморщила носик и снизу вверх посмотрела на эльфа.
- Попрошу не по имени. Забыл наверняка, эльф - сколерозник, что не люблю я, когда меня Анной называют.
- Это для тебя случайность. - отмахнулась девушка, хватая его за руку и таща к своему столу, - а у нас, магов, все расписано, уже если не на двести лет, то хоть на дней десять точно. По моим расчетам ты должен был прибыть три дня назад, видимо я ошиблась.
Ни умолкая ни на минуту, Серебристая подтащила его к столику и буквально силой усадила, что, кстати, выглядело весьма комично, ведь девушка была заметно ниже эльфа.
- Я тут по делам была, закупалась травками, которые только тут и растут, потом чуть приоткрыла завесу будующего, - завывающе пробухтела она, - и увидела там то, от чего ужаснулась... - драматическая пауза, - твою раскормленную физиономию...посоветовавшись с картами я решила испытать судьбу и встретится с тобой... - на последних словах Серебристая уже не выдержала и расхохоталась, согнувшись пополам на стуле...

Выслушав магичку, эльф попытался нахмуриться, но не выдержал, и рассмеялся. Эта невысокая девушка всегда действовала на него положительно. И сердиться на неё он просто не мог.
- Расписано, говоришь? А раз ждала меня, где моё любимое светлое гномье? - эльф поднял вверх руку, и громко огласил, - Бармен! Пива сюда и вина даме.
Затем он снова перевел взгляд на Серебристую.
- Знаешь, а ведь я тут не один, и по делу. Поэтому, не уверен, правы ли твои карты. Я не уверен, что мой наниматель может позволить себе еще одного наемника. Твой гонорар по прежнему фиксирован? Или расценки изменились с последнего нашего совместного дела?
Эльф откинулся на спинку простого, но удобного деревянного стула.

Девушка налила в бокал вина,сделала глоток, и с легкой улыбкой взглянула на эльфа.
- Расценки те же, ну уж если твой наниматель настолько раскошелиться не сможет, то пойду за столько, сколько заплатит...я ведь уже давно не странствовала так, с заданиями...представь себе, осела...Точнее так, жила недолго в одной деревушке и уж думала совсем было туда перебраться, как у меня зверобой болотный кончился, а ближайшее, где он рос - тут...но если честно - шла в надежде, что наймусь куда...скучно мне, Хавьер, скучно... - закончив говорить, девушка отпила еще вина и грустно склонила голову набок, уставившись немигающим взглядом куда-то в стену за эльфом...

Сообщение отредактировал lari - 29-08-2005, 5:36

Хавьер принял поданую официанткой пивную кружку и сделал глоток. Затем прищурившись, недоверчево посмотрел на собеседницу. Глубокий шрам на левой щеке при этом еще больше исказил черты его лица.
- Скучно? Тебе? - преспросил эльф, - Не верю я тебе, Серебристая. Уж кто-кто а ты скучать не будешь никогда. Хотя...
Эльф помедлил, задумавшись на секунду, и подбирая слова. Перебраться в деревушку. Последние несколько лет эта мысль все чаще посещала его голову. Конечно, 120 это еще далеко не старость, но треть жизни уже позади. А что успел сделать он? Гонял орков по степям, да охранял караваны Суринских купцов? Что за глупости, отбросил он эти мысли. Он, эльф дворянских кровей, мечтает о деревушке.
- А, может и правда скучно. Я не знаю, может быть тоже не выдержал бы. Я поговорю с нанимателем и порекомендую ему тебя. Если что - лично доплачу тебе из собственных денег.
Предугадывая удивление девушки, эльф продолжил:
- Нет, нет, не и надейся, что я стал щедрым или добрым. У меня определенные планы после этого дела, и для тебя в них найдется место. Мне бы пригодились кто-нибудь из наших.

- Ой, старый Лис, что-то ты опять замыслил! - шутливо погрозила пальцем девушка, - а потом как всегда сделаешь это сюрпризом...надеюсь, что этим сюрпризом будет не банда злых троллей, как в последний раз... - последние слова она пробурчала себе под нос, но при этом не сомневалась, что Хавьер ее услышит.
- А о скуке...ну вот представь, я, боевой маг, занималась только тем, что варила омолаживающие и приворотные зелья, лечила коз, да слушала сплетни...после недели такой жизни я взвыла, поняв, что могу еще столько повидать, столько сделать...
Серебристая вздохнула, уставившись на бокал с вином, словно хотела его загипнотизировать...

- Ну, уверен, это тоже был полезный опыт, - улыбнулся Хавьер, - надеюсь, боевые навыки ты не растеряла?
Подобное подшучивание было принято в их кругу, но все же всегда оставался шанс получить полбу за неудачную шутку.
- А троллей не будет на этот раз, обещаю тебе. На этот раз все серьезнее. Ты же знаешь, что можешь мне доверять, не так ли?
Эльф усмехнулся, сделал глоток из кружки, оценив качество пива и в очередной раз пообещав себе вернуться сюда еще разок.
- Итак, ты в деле?

Деревня Подкорягино
Корчма "Кабан и Коромысло"

Сигмур вошёл в таверну вслед за эльфом. Тот похоже сразу встретил кого-то знакомого и сейчас был занят разговором. Не обращая на это никакого внимания, маг прошёл до свободного столика и заказал себе кружку горячей воды, немного варённого мяса и свежих овощей.
Пока несли заказ, он закрыл глаза. Почему он чувствовал усталость? Один день в дороге измотал его так, будто он шёл пешком целую неделю... Надо будет хорошо выспаться.
Тут принесли заказ и Сигмур откинул мрачные мысли и достал из сумки небольшой пучок трав. Это была смесь луговых цветов, листов северных морозоустойчивых растений и ещё нескольких видов трав. Он кинул их в кружку, перемешал и сделал небольшой глоток. Горячая вода как огонь прошла внутрь, даруя спокойствие и концентрацию мыслей. Успокоившись, маг принялся за еду, поглощая её маленькими кусочками и стараясь чтобы она незамёрзла на полпути к желудку.

Серебристая нахмурилась и отвесила приятелю шутливый подзатыльник.
- Я?! И растеряла?! Не, это невозможно...по крайней мере сейчас.
Узнав, что троллей не будет, и молясь всем богам, чтоб не было чего похлеще, девуша кивнула.
- Конечно я тебе доверяю, остроух, особенно после нескольких наших совместных дел... - тут магичка замолчала, вспоминая те дела...
- Но я в деле, определенно, а то осела, растолстела, брюзгой стала... - принялась загибать она пальцы, перечисляя свои приобретенные качества, но потом, смотря на немного озадаченное лицо эльфа, рассмеялась.

- Ну вот и хорошо. Уверен, я найду достойное применение даже растолстевшей магичке, - эльф заговорщически подмигнул Серебристой, а так как фраза получилась двусмысленной, поспешил сменить тему, - А вон, кстати, и наниматель.Видишь, за тем столиком?
Эльф кивнул головой в сторону Сигмура.
- Пойдем, я познакомлю вас.
Эльф встал из-за стола, и направился к столику, за которым сидел Сигмур.
- Господин Сигмур? Позвольте представить вам Анну Инферно, среди узких кругов известную больше как Серебристая. Пусть её внешность вас не обманывает - она неплохой маг и опытная путешественница. Она могла бы принести пользу в пути. Вы не возражаете, если она присоединится к отряду?

Маг как раз закончил с ужином и в задумчивости рассматривал свою перчатку, как к нему подошёл эльф. Он поднял взгляд на наёмника и увидел девушку, которую тот как раз представлял.
Сигмур сразу поднялся и отвесил девушке поклон, как благородной даме.
- Прошу садитесь, - он указал рукой на свободные места вокруг столика, и опустился сам, вслед за собеседниками. - Я не против путешествия в нашей компании очаровательной спутницы, к тому же мага, - он посмотрел прямо в глаза девушке и спросил. - А чем вы владеет, мне необходимо знать какие силы подчиняются вам?

Серебристая, еще когда они шли к столику нанимтеля, чувствительно пихнула наглого эльфа локтем в ребра.
- Еще раз назовешь растолстевшей магичкой - заколдую. Привилегия называть меня так принадлежит только мне... - на пути к столику нанимателя прошипела она.

Сам же наниматель, магическая аура которого чувствовалась за версту, встал, поклонился, что для Серебристой было в новинку, так как обычно ее либо хлопали по плечу, либо приветствовали молчаливым кивком головы, либо как-нибудь еще...Но, мы отвлеклись!
Девушка, ответно поклонившись, села на предложенный стул, и пристально взглянув на Сигмура, улыбнулась.
- Господин Сигмур, я - стихийный маг. Боевой маг-наемник. Брожу по дорогам, бывало и с Хавьером путешествовали...Ну, раз вы меня нанимаете, позвольте поинтересоваться, что за задание нам предстоит выполнить?

Сообщение отредактировал lari - 30-08-2005, 16:19

Эльф присел на свободный стул. Кружку он по-прежнему держал в руках. Краем уха слушая разговор мага, он размышлял о предстоящих делах. Нет, не путь до земли эльфов занимал его мысли. Тут было все ясно. Особых трудностей на пути е должно было быть, а раз уж Сигмур принял в отряд Серебристую - и подавно. Вдвоем с ней Хавьер мог разобраться с любой опасностью на пути. Но вот что дальше? Его беспокоили цели нанимателя. Уж очень туманными и загадочными они были. По большому счету, эльфу было плевать на его сородичей из сумеречных эльфов. Его гораздо больше беспокоило то, каким способом будет расплачиваться Сигмур, и не захочет ли избавиться от проводника в конце путешествия? В таком случае, это удача, что они повстречали Анну. "Ладно, тьма с этим всем, на месте разберемся", - подумал эльф, снова сосредоточив внимание на разговоре.