Нефритовый лист, Фентези в восточном стиле

[Scorpion(Archon) >>>]

Рувард посмотрел на Эльдарина спокойно и холодно. Даже тут никакого толкового плана у эльфа не было... замечательно!
- Я могу, - коротко ответил он.
В следующий миг Эльдарину осталось только раскрыть рот от удивления: так быстро Рувард изменился почти до неузнаваемости. Перед ним стоял уже словно бы воин клана Дракона, которого ничего не стоило принять, скажем, за одного из тех, кто напал на них ночью...
"Да, орки значительно умелее, чем можно порой предполагать. Для меня, например, даже среди эльфов казаться своим в чужом кругу было бы сложно...". Но вслух Эльд этих соображений, конечно же, не выссказал. Он снова обернулся, посмотрев на Ксаннию... та всё больше нервничала. Что это - неопытность? Врядли. Сомнения, страхи? Кто знает... странно всё это. Чересчур даже странно. Теперь, зная, что Ксанния - дочь Ксалары, Эльд часто мысленно сравнивал их и видел одну в другой. Но что-то делало Ксаннию Ксаннией, а не её матерью, и понять, что именно... это пока было выше сил воина дома Луны. Сделав знак Ксаннии, он аккуратно подхватил огромные "когти" - оставленное орком оружие клана Медвевя - и короткими перебежками стал приближаться к селению. Что-то злое словно кружило в воздухе, а в голове продолжали плести причудливую паутину теневые голоса... Эльдарин уже ненавидел Лист, и войну, которая за ним потащила... и всё вокруг... но сил сдерживаться хватало. Его с детства учили ответственности и уверенности в своих силах, твёрдости в принятии решений... Он не имел права подвести.

Схватка между тем разгоралась... Молотобоец дёрнулся вперед, словно чёрно-красная молния... резкое движение, и Араминта, только начавшая выходить из транса, дико закричала и упала в лужу крови - молот раздробил ей грудную клетку, смешивая кровь и куски порванного одеяния. Чудище вращало своё демоническое оружие, перемалывая кости, и над полем битвы стоял оглушительный хруст... хруст смерти, словно читавший приговор невинной душе с каждым поворотом рук... или лап страшилища? Чёрный воин словно вбивал искорёженное тело волшебницы само в себя, исторгая жизнь мучительно долго и со всем возможным злорадством, на какое было способно создание истинной тьмы... Это был воин мрака. Воитель огня - яростный и неостановимый меченосец - продолжал теснить Хаятэ, хотя пока и не мог пронзить девушку. Тот же, чьи глаза испускали кровь, не теряя способность видеть даже простреленными, повелевал именно кровью... Потоки её продолжали струиться к Райдену, обжигая при касании, но не убивая, лишь каплю не дотягиваясь каждый раз, пытаясь ужалить храброго стрелка. Приземлившись, кровавый хранитель Листа взмахнул цепью, возвращая её в свои руки, и прогремел:
- ВАМ ВСЁ РАВНО НЕ УЙТИ!!! СДАВАЙТЕСЬ, СМЕРТНЫЕ... И УМРЁТЕ БЫСТРО!!!
____________________________________________________

Тихий холод подкрался к Даэрону, переводившему дух перед тем, как продолжить полный опасностей путь. Холод, тянувшийся откуда-то издалека... родной, близкий холод... холод, манивший к себе... и в то же время какой-то чужой, непонятный.. словно смешанный с чем-то... Внезапно словно пелена колдовства упала с глаз и ушей тёмного эльфа, и вдалеке послышался шум водопада... Ледяная вода...

[higf >>>]

Райден заметил гибель Араминты, но во время боя такие вещи воспринимаются отстраненно и сразу же забываются. Уже потом приходят мысли о потерях или чувства – в зависимости от того, насколько хорошо ты знал того, кто бился рядом с тобой. А сейчас нельзя, не до того.
Тем более эта тварь упорно не желает не то, что сдыхать, но даже подавать какие-либо признаки, что стрелы причинили вред. Напротив, она пользуется кровью как оружием. Что же делать? Просто продолжать стрелять нет смысла. Меч? Разве разрубить на куски. но если это не удается Хаятэ, то куда ему...
Снова схватив лук, Райден метнулся вперед, обходя противника, чтоб оказаться между ним и парой Хаятэ – третий монстр и, когда кровавый бросился на него, отступил, еще на шаг, обжигаемый струями крови, а затем, когда полетела цепь, увернулся. Мощный удар должен был прийтись в бок сопернику воительницы.

[Черон >>>]

...Водопад...
Сомн мелодичных звуков струящейся воды наполнил воздух, шипение облаков мелких капелек отзывалось в ушах Даэрона старой, полузабытой песней. Ведь он помнил... помнил это! Лезвие клинка, холодное как лед, отражается в чистой глади озера, в котором тонут белые льдинки, и горькая отчужденно-теплая капля катится где-то далеко... Хрустальная капель выбивает трели спокойствия зимы, и скованые цепями Льда... Хоровод горных ветров, завывающих в ущелье, приветствующих своего Господина...
Ннет!!
Этого не должно быть!
С лица эльфа разом исчезли все краски, оно стало еще бледнее, чем обычно. Неужели... Нет! Он не вернется, не вспомнит то, чем был рожден... Оно давно забыто и искажено кривым зеркалом теней...

Силфест - бывший Силфест - шел вперед. На негнущихся ногах.

Он готов был скорее убить себя, чем признаться в этом, но ему было страшно.

[Латигрэт >>>]

Хаятэ уже потеряла счет времени, скользя между мгновениями. Из мыслей осталось только цель – уничтожить Темного, а чувства слились в едином видение третьего ока. Мир в бликах меча, который был проводником женщины, мир, где есть только бой...
Странен такой мир.
И прост, прост до идеальности.
Но стоит ли гармония идеала этой странности...
Черно-белые правила боя, черно-белый мир третьего глаза, черно-белый бой – меч Хаятэ и меч ее страшного и странного противника.
Странно, гармонично, и безмерно прекрасно...
Метались молнии лезвий, рвались какие-то законы, создавались новые, на атаку ставился блок, против руки была рука.., но чем дольше продолжалась эта пляска последователя хаоса и порядка, тем хуже приходилось Хаятэ. Смертной.
Поединок продолжался, но оба бойца знали, что зашли в тупик. Мастера не мог победить никто, кроме иного мастера, чей путь длиннее... Темный никогда не проигрывал, ибо его создавала иная сущность, нежели любая человеческая или просто разумная.
Но несмотря на эту безвыходность и крупный моральный упадок из-за сего факта, физически противники очень бодро... Крушили все вокруг. Огромный клинок Темного почти на каждом ударе сносил что-то, если не Хаятэ и ее меч, то землю, деревья, сучья и пни, оставшиеся от деревьев. Тонкое лезвие Мастера тоже не оставалось в долгу и докашивало все оставшееся, медленно, но верно превращая поединок в лесопилку.
Патовый бой прервал поступок Райдена.
Темный мечник на какое-то мгновение отвлекся на своего собрата, и в белом тумане, мысленно окружавшем Хаятэ, сверкнула красная искра. На фоне черного силуэта противника...
Клинок девушки окрасился кровью, но было это восприятием обостренных чувств мастера, или настоящая кровь монстра – узнать трудно. Уже через мгновение поединок закипел снова, но из полного тупика все таки выбился.

[Scorpion(Archon) >>>]

Столкновение было неизбежно, и оружие одного монстра достало другого, но, по несчастью, не толко ранило его, но и спасло от удара клинка Хаятэ, который мог бы нанести не меньший вред? Или не мог бы?
чудовища в один миг метнулись в сторону от своих противников (или жертв), столкнулись в звериных прыжках назад... на миг всем показалось, что тишина взорвалась - с таким оглушительным рёвом твари проделывали что-то, совершенно противное природе мироздания... затем ослепительно яркие лучи чистейшей тьмы разошлись клубами из жуткого места "слияния" - это было наиболее ужасное и наиболее правдивое описание того, как текли тела чудищ, переходя одно в другое, расплываясь и проступая с всё нарастающей отчётливостью. Ужас затоплял и переполнял сердце того, кто мог бы видеть эту картину... А вместес ним - безысходность, злоба, ярость и боль от сознания собственной обречённости... И словно ничто уже не могло помочь...
____________________________________________________

В пещеролощину (лучшее название для такого места) медленно вползал туман... Тому, кто шёл на звук водопада, день и ночь уже показались бы роскошью, которая доступна только живущим где-то в другом мире, хотя шёл он совсем немного, от силы четверть часа... туман обволакивал его, поглощал и ловил в себя, словно сети - мелкую рыбёшку. Этот туман - толли колдовской, толи обычный, застилал глаза и лез в ноздри, шумел в голове, словно создавая второй водопад... Хотя каким образом мог шуметь туман? Загадка, наверное...
Наконец странный, неестественный свет забрезжил откуда-то спереди, прорезая туманнную стену и дотрагиваясь кончиком своего неестестенного мерцания до рук шедшего ему навстречу. Сияние нарастало, принимая зеленоватый оттенок... Неужели уже Лист? Всё оказалось так просто? Невероятно!
Но это были всего лишь испещрённые загадочными кристаллами стены - стены, высившиеся надо огромным подземным озером, в которых дорогу себе проложили три больших водопада... Тонкая скальная тропка виднелась среди зарослей кристаллов, отходя от основной дороги и скользя за водопадами... на ней мог бы с трудом уместиться один, и то рисковал бы всё время сорваться. За третьим водопадом тропка обрывалась...
____________________________________________________

Всего несколько шагов... до ограды-частокола всего несколько шагов... Эльдарин уже мог расслышать слова.
- Ты... как ты мог?
- Я ждал тебя, - этот голос принадлежал явно не Руварду.
- Ты.. ты...
- Присоединяйся ко мне, - продолжал незнакомый голос. Кажется, говорил тоже орк, и в этом голосе чувствовалась сила и властность, подкреплённая странной, совершенно неожиданной, страшной и холодной мудростью. Какой-то очень знакомой мудростью...
- Тыыыыыы!!!!!!!!!!!!
Эльдарин еле успел понять, что происходит, как его ногу стиснуло лнденящее касание. Дыхание эльфа перехватило , в глазах поплыли круги... Нога медленно еденела, и, взглянув на неё, Эльд понял, что именно чувствовал... Тьма! Всё здесь было заражено чёрным колдовством! Жуткая орочья рука, отрубленная и обгорелая, держала его за лодыжку и похоже, томилась в ожидании хруста костей. Рядом другая рука уже разрывала землю, пытаясь дотянуться до Ксаннии... Из земли медленно вылезали мертвецы - мужчины, женщины, дети орков; эта деревня... могила... для них... и для него, наверное, тоже...
Эльд издал боевой клич и с силой рубанул мечом отвратительную руку...

[SkyDragoness >>>]

На Ксаниию вылезающие из земли руки, казалось, не произвели особого впечатления. Создавалось ощущение, что она видела подобное несколько раз в месяц и для нее сражение с зомби превратилось во что-то обыденно, рутинное. Конечно же, это было не так. Но она солгала бы, если бы сказала, что впервые видит подобное. Однажды учитель вызвал мертвеца при ней, правда, тогда зомби не сражался, а лишь отвечал на вопросы. Путанно и торопливо, словно хотел поскорее вновь обрести покой. Труп лежал в земле уже довольно давно и вскоре у «воскрешенного» существа просто-напросто отвалилась челюсть. На этом расспросы и закончились, а Ксанния получила возможность потренировать свое воинское искусство на восставшем из могилы. Соперником он оказался никудышным.
Сейчас же ситуация могла вообще выйти из-под контроля! Зомби, лезшие из земли, как грибы после дождя, все были «свеженькими», говоря проще, совсем недавно кто-то убил всех этих орков и Ксанния догадывалась, кто именно. В принципе, эльфийка могла бы, отойдя на приличное расстояние и начертив пентаграмму, подождать, пока они подойдут к ней, а затем упокоить всю деревню вторично. Но выдавать свои темные тайны ассасинше не хотелось, а потому она предпочла продемонстрировать свое искусства «танца с мечом». С силой наступив на ладонь, тянувшуюся к ее ноге и услышав хруст костей, эльфийка выхватила катану из ножен и закружилась между оживленными трупами, отрубая головы. Мужчины, женщины, дети, старики – катана Ксаннии дарила покой каждому, встававшему на ее пути. «Пожалуй, сейчас самое время разделаться с лживым эльфом» - мысль мелькнула и сразу пропала, ведь у Ксаннии не было времени отвлекаться на Эльдарина. «Что же, назовем это тренировкой перед предстоящим боем» - криво улыбнувшись подумала эльфийка, отрубая очередную голову – на этот раз молодой орчанки с остекленевшими карими глазами.

Сообщение отредактировал SkyDragoness - 13-09-2005, 20:15

[Scorpion(Archon) >>>]

Руки лезли и лезли из земли, прорываясь наружу, воя и рыча, стеная так жалобно и одновременно жутко, что кровь стыла в жилах. Могильным холодом были пропитаны не только тела, но и голоса неупокоенных орков, в остекленевших глазницах тех, у кого сохранились глаза, застыло выражение муки и ужаса, искажённое вдобавок безмерной, выплёскивающейся во все стороны злобой. Лезвие меча Эльдарина вспыхивало светлым огнём каждый раз, когда рассекало немёртвую плоть, а враги снова и снова бросиались к Эльду, надеясь добраться до него, глотнуть тёплой крови, вырвать зубами кусок ещё тёплой плоти побольше. Огромные мечи, цепи и увесистые алебарды, которыми некоторые орки были вооружены ещё до своей гибели, свистели, рассекая воздух и до боли раздражая слух, нацеленные в сердца двух эльфов, вторгшихся в обитель мертвецов и нарушивших их покой. Эльдарин боялся даже предположить, что сейчас происходит с Рувардом - ведь он вошёл в посёлок один и почти без оружия. Однако мертвяки его пропустили - а это означало, что орк из клана Медведя для них что-то да значил. Или для тех, кто ими управляет... Кто он?
"Сама смерть заманила тебя сюда... теперь ты наш... наш... наш... наш..." - слышался откуда-то шёпот. Эльдарин был твёрдо уверен, что звуки летят из мира теней, а не от неупокоенных орков, но лучше от этого не становилось... Срубая голову очередному врагу, высший эльф краем глаза уловил что-то необычное - это был яркий отблеск магической вспышки, долетавшей откуда-то из-за частокола. Там явно творилось колдовство... Отшвырнув ещё одного мертвеца, Эльд устремился к воротам, бешено вращая перед собой мечом - всех монстров, что вставали на его пути, буквально размалывало на мелкие крошки. Он надеялся, что шанс спасти Руварда ещё остаётся...

[Jedis >>>]

Эльна давно не чувствовала себя такой бесполезной. Пока Райден с Хаятэ безуспешно пытались остановить невиданных монстров, раздавить его, она забилась в нишу между корнями старого дерева и с ужасом наблюдала за чудовищной схваткой. Воины тьмы даже не заметили её сенрикенов, казалось, насекомые и то вызвали бы больший интерес.
После того, как на её глазах вдавили в землю, уничтожив одним махом, волшебницу, Эльна вдруг осознала: вот она, смерть. Не там, где-то далеко, а прямо здесь, прямо сейчас. И выхода нет, бежать некуда. Они погибнут сегодня, на этом самом месте. И зачем? Кому это всё надо - этот бой, смерть Араминты, кровь, проклятый лист?
А она - самоуверенная девчонка, с чего решила, что может покорить мир? Героиня, великая, почитаемая... Чего тебе дома не сиделось?
Неужели это - конец? Вот так вот просто?
Ничего, не может быть, Райден и Хаятэ обязательно справятся, они умелые, опытные, всё будет хорошо, мы победим, Эльд найдёт выход, он поможет, всё будет в порядке, глупая, это существо что, вообще не устаёт, хватит, хватит, успокойся, сосредоточься, главное - это контроль, только не паникуй, не паникуй, не пани...

[Scorpion(Archon) >>>]

Рувард любил брата... Очень любил. Всё, что он делал на границе Золотого Царства - сторожил, защищал, разведывал, убивал - он делал, чтобы так или иначе узнать что-то о брате. И теперь, когда он узнал то, что так хотел знать... он бы с радостью согласился навсегда потерять память. Как?! Как такое могло случиться?! Его брат должен бывл стать... нет, он уже БЫЛ шаманом клана Медведя. В их роду ещё никогда не было предателей, но теперь... позор. Позор, который искупается только кровью. И потому сейчас Рувард не замечал ни ожогов, оставляемых пламенными лучами Рагрокха, ни слабость, насылаемую его проклятиями, ни уже циркулирующий по венам яд... Брата просто надо было остановить... Он наносил удары, каатлся по песку, обильно политом кровью, дрался зубами, ногами, когтями - только чтобы пятно грязи не запятнало его род... и амулет медведя польсировал на шее, придавая новые силы своему носителю...
____________________________________________________

Битва была проиграна... и Райден, и Хаятэ могли понимать или не понимать это, сознаваться себе в этом или нет... но победить трёх Тёмных Воинов, тех самых легендарных созданий мрака, крови и огня, о которых уже годы и годы слагали легенды и песни, полные жуткого горя и первозданного ужаса. Кто знает, был этот бой проигран ещё до начала или уже во время схватки... Неважно. Ибо трое живых сражались теперь против трёх противных самой жизни, и шансы их таяли, как горный снег в ласковом течении реки, несущей свои тёплые воды по просторам плодородных зелёных долин. Как вдруг...
Ярко-голубая вспышка накрыла всю поляну. Все, кто мог видеть её, зажмурили глаза - настолько нестерпимо жгло это невесть откуда взявшееся сияние. Страшный рёв поразил и лучника, и мечницу, и дочь сёгуна в самое сердце, чуть ли не промораживая застывшую в жилах кровь. Магический купол, который накрывал всю поляну спокойной и пугающей тишиной, зашипел, почти явственно для слуха затрещал и лопнул, опадая на землю незримыми крупицами колдовской силы. Светохватил всё, что было на поляне... окутал, принял в себя, пронзил и пропитал... а потом вдруг куда-то исчез. До очнувшихся долетали звуки сражения со стороны орочьей деревни...
Тёмные Воины исчезли, словно их и не было никогда... и лишь холодное, исковерканное и изуродованное тело Араминыт напоминало о почти проигранном сражении...

[higf >>>]

Удачный трюк, придуманный Райденом, и последующая атака Хаятэ заставили врагов отступить и продлили поединок. Тем не менее монстры оставались вполне боеспособны, а новых трюков не придумывалось. Райден вновь увернулся и опять выстрелил, но результата не было. Уворачиваясь, воин понимал, что если не произойдет чуда, эта поляна станет его местом его последнего боя. Фраза о том, что над ним сомкнутся травы. никак не подходила. Во-первых, непонятно, что сделают с телом стрелка, во-вторых, трава здесь за минуты жаркого во всех смыслах сражения была выжжена и вытоптана.
И тут как раз тут-то чудо и произошло. Райден, не воспринимавший во время сражения ничего постороннего, так и не понял, что произошло. Странное сияние, звуки, вторгшиеся в звуки боя и погасившие их, как ветер гасит свечу…
Когда все кончилось, враги исчезли. Райден, Хаятэ и выглядывающая из кустов Эльна остались одни… Не считая тела несчастной Араминты, уничтоженной третьим демоном. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что помочь ей нельзя, да и помогать некому. То, что осталось после удара страшного молота, сложно было даже назвать телом. Лучника слегка передернуло. Конечно, он привык ко всему, но чародейка была женщиной. А где-то в душе лучника жила мысль, что не должна женщина умирать так.
Встряхнувшись, он обвел взглядом окружающее и не заметил никакой опасности. Однако это не значит, что в следующую секунду она не может появиться. К тому же, возможно, неподалеку гибнут спутники – Эльдарин, Рувард и Ксанния.
- Кто-нибудь знает, что это может значить? – Все же следовало попытаться объяснить происходящее, прежде чем решить, ждать ли им здесь, оказав Араминте последние почести, сменить место или немедленно идти вслед остальным.

[Черон >>>]

Темнота.

Нет, не Тьма и даже не тьма, не пафосно-мрачное "нагоняющее страх" слово. Не власть, не сила, не чернота и не ночь, не жалость, не жестокость и не боль - только тень и сон, один лишь сон, повторяющийся много раз...
Даэрон шел во сне.
Какая разница - он во сне, или сновидение окружило тот мир, в котором он жил? Какая разница - кто из них умирает, мир или он?
Просто маг видел. Вот она, бесславно окончилась его погоня за Силой и Властью. И Сила, и Власть обрушивались прахом и пеплом по мере того, как еще один шаг приближал его... кто знает, к чему - наверное, к цели. К Листу. К титулу Великого Сёгуна. К трону.
Все цели вдруг стали сопусттвующими огоньками. Пролетят мимо - и пропадут. Зачем они нужны?

В былое время Даэрон Лорд Силфест наверняка остановился бы поглядеть на кристаллы и выяснить, для чего здесь столь красочная иллюминация.
Даэрон Лорд Силфест был амбициозным, упорным и отчасти любопытным.
Даэрон - был.

А теперь его не пугала даже обрывистая тропка. Сорвется - и пусть, на шаг будет ближе к концу пути. Наверное поэтому он никак не мог сорваться и упасть.

И шел. Вперед. Туда, где было еще темнее.
Но это уже не имело значения...

[SkyDragoness >>>]

Ксанния бешено крутилась, отражая удары, медленно, шаг за шагом, пробиваясь к центру деревни. А зомби все шли и шли. Они не чувствовали ран. Когда им отрубали руку они не замечали этого и продолжали фанатично бросаться на молодую эльфийку, словно желая поскорее расстаться с новоприобретенными Не-жизнями. Ксанния бла по ногам - тогда ожившие трупы ползли, подтягиваясь на руках и упрямо норовили укусить воительницу за ступню. Пожалуй, "убить" зомби можно было лишь отрубив ему голову, и это занятие, поначалу, казалось Ксаннии не особо сложным. Половина из них вообще никогда в жизни не держала в руках оружия - так какие же могли выйти из них бойцы? Однако же, девушка ошибалась - ведь качество не всегда преобладает над количеством. Да и один-два весьма и весьма приличных воина все же встали на ее пути. Как тот, с котрым девушка билась сейчас.
Фин, пируэт, атака, отскок, насколько позволяло пространство довольно-таки узкой улочки, поворот, атака назад - еще одна голова вновь убитого покатилась по земле. Ксанния резко пригнулась и тяжелый двуручный меч воина-орка просвистел над ее головой, но контратаковать она не успела - кто-то схватил ее за плечо и резко потянул к себе. Девушка рубанула наотмашь, освободилась, но не успела увернуться от нового удара двуручника - по ее ноге потекла струя крови, впитываясь в шатны и придавая красный оттенок мягкой замше сапог. Ассасинша зашипела и кое-кае упела поставить следующий блок, ушла в глухую оборону. Она не могла сейчас воспользоваться регенерацией, просто не успела бы обратиться за помощью к Великой Тьме - потеря внимания грозила ей еще одной, быть может, более серьезной раной.
Финт, пируэт, бло, блок, блок....Контратака, резкая боль в ноге. Усталость. И безумная жажда...
Ксанния облизала пересохшие губы, заставляя себя сосредоточиться на отражении ударов. Но, О, Ночь, как же хотелось пить!

[Scorpion(Archon) >>>]

Эльдарин ворвался в поселение через навеки оставленные живыми стражами ворота, только чтобы столкнуться с новой стражей мертвецов. Белая катана сверкнула ещё несколько раз, отделяя от трупов куски ледяной плоти, с хрустом прорубая суставы, ломая кости и разрывая сухожилия. Внезапно яркая вспышка озарила окрестности, и длинная иссиня-багровая молния пронеслась над головами орков-мертвяков, несколько раз изогнулась и болезненно ожгла плечо эльфа фиолетово-лиловым пламенем. Боль на миг наполнила сознание эльфа, в глазах потемнело, и только чудом выствив вперёд катану он сумел избежать удара мёртвого орка-цепеносца, хлестнувшего по металлу меча с невиданной силой.
Рагрокх был всё же старше Руварда и сумел оттолкнуть брата, чтобы сразу же переключиться на пришельца. Инструкции Даэрона были предельно ясными - убить. Просто убить, и всё. Он уже приготовил следующее заклинание - вызывающее огромную змею колдовство, когда на него снова налетел Рувард, раздирая зелёную кожу.... медвежьими лапами!
Предок Медведь отвернулся от предателя-шамана, послав свою силу тому, кого избрал отныне своим преемником и вестником. Огромные лапы медведя, в которые превратились руки зеленокожего воителя, не нуждались в оружии - они сами были страшнее самых ужасных топоров и алебард, острее лучших мечей и стрел. Первым ударом Рагрокху располосовало грудь, второй вырвал ему левый глаз... Орочий шаман умер ещё до пятого удара, но последними его словами, слившимися с хрипом смерти, были слова заклинания.... Он всё же произнёс до конца формулу, и огромная кобра вырвалсь прямо из порд земли, сквозь тело Рагрокха, отшвыривая Руварда и вбирая в себя всю ненависть угасающего черного сердца изменника...
Эльдарин краем глаза ощутил, как где-то за ним двигается Ксанния, как наседают на неё мертвецы, уловил мельчайшую крупицу солёно-нежного запаха разгорячённой женской крови... И тутже, словно воплощая его праведный гнев, лезвине катаны вспыхнуло и выбросило в сторону атаковавших девушку мертвецов несколько лучей ослепительно белого огня... Плоть мертвецов шипела и плавилась, а глаза потухали, лишь только пламя касалось их... Блеск его завораживал и рождал в душе новую веру...
____________________________________________________

Всё и в этот раз произошло неожиданно. Тьма поглотила Даэона, и он мог бы подумать, что оступился и упал с тропинки - тбо он словно и правда парил в воздухе. Но удивительная перемена состояния вовсе не походила на падение... Тьма поддерживала его, ласково обнимая уставшее тело и вливая новые соки в душу... или туда, где должна была быть душа... Раздался голос... нет, три голоса:
- ТВОЯ ДУША ЧЕРНЕЕ УГЛЯ... ТВОЕ СЕРДЦЕ ХОЛОДНЕЕ ГОРНЫХ ВЕРШИН... МЫ ОТДАДИМ ТЕБЕ ТО, ТО ТЫ ИЩЕШЬ... МЫ ПОМОЖЕМ ТЕБЕ ПРИОДОЛЕТЬ ИСПЫТАНИЯ НА ТВОЁМ ПУТИ... НО МЫ ПОТРЕБУЕМ ОТ ТЕБЯ ПОМОЩИ НАМ... СЮДА ПРИШЛИ ТЕ, КТО ТОЖЕ ИЩУТ МОГУЩЕСТВА, СТОЛЬ ЖЕЛАННОГО ТОБОЙ... В МИГ, КОГДА ОНИ ИСПУСТЯТ СВОЙ ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ, ТЫ БУДЕШЬ ВОЗНАГРАЖДЁН НЕВИДАННОЙ СИЛОЙ! НО ПОМНИ - С НИМИ ДЕВУШКА, ЧЬЯ СИЛА ПОЧТИ БЕЗГРАНИЧНА...
Видение пропало. Даэрон стоял на тропке под третьим водопадом, в изнеможении прислонившись спиной к каменной стене ущелья-пещеры...

[Черон >>>]

"…СЛЕПОЙ, СЛЕПОЙ, СЛЕПОЙ… НЕ ВИЖУ, НИЧЕГО НЕ ВИЖУ, КРУГОМ ЗЕМЛЯ, ДЫШУ ЗЕМЛЕЙ, ПЬЮ ЗЕМЛЮ, ЕМ ЗЕМЛЮ… КОРНИ ТЕКУТ СКВОЗЬ МЕНЯ, ЧЕРВИ ЛАСКАЮТ ЩЕКИ СКОЛЬЗКИМИ СТРУЙКАМИ, ОСЫПЬ ШУРШИТ ВО ЧРЕВЕ, НАПОЛНЯЯ ТЬМУ СНАМИ…"

Слепец.
И в безгласной темноте звучит голос, дрожащий и переливающийся, замогильно-холодный, черный, как ночь и далекий. Голос? Два, три, десять? Сотня, тысяча, мириады звенящих голосов, истекающих мертвым спокойствием - не огнем испепеляющей ненависти, но гнилью, падалью, растлением, к чему в конце-концов приходит все живое.
И Даэрон вдруг почувствовал - там он наконец найдет покой. Ему не нужно больше трона, не нужно власти, не нужно титула, не нужно силы - все потеряло смысл... осталось сделать шаг, один-единственный шаг туда, вот тьму, и забыться сном давно упокоенного мертвеца, что сгнил от собственной черноты...
Не дай вам Боги, храбрые герои, встретиться с таким врагом! Потому как его не пронзишь мечом, не испепелишь огнем и не прогонишь ревностной молитвой, потому что он в тебе и вокруг тебя, а ты - в нем, и враг становится ближе любимого, роднее матери, дороже преданного друга, и зовет, зовет, зовет, зовет...
Тут бы и пришел конец эльфу, которого звали под именем Даэрон, и который мог с полным основанием именоваться Темным.
Но.
Что это было - не знал никто, включая и самого черного мага. Просто на краткий маг тело Силфеста содрогнулось, кости захрустели, из уст раздался дикий, на пике эльфийских чувств крик, и голубое сияние окутало всю его фигуру, отбрасывая во тьму танцующие тени.
Миг - и Даэрона не стало.
А в глазах тела просыпала совсем иная жизнь.

Жизнь?
Нет, все-таки - жизнь?
Слепец!
Неужели не видишь?!...

Не жизнь, только не жизнь распахивала свои крылья ночи в очах некроманта! Ибо то, что пришло из глубин пещер, страшнее самой страшной бури, и древнее первородной Пустоты, было чуждо всему живому в пределах мира. Искаженное, извращенное, погибшее тысячами смертей, живущее собственным проклятьем существо - одна из Теней, что преследовала Эльдарина, а потом и самого Даэрона? Какая-то древняя сила из стражей Листа, которая нашла воплощение в умершем теле? Что-то совсем невообразимое, покрытое тайной, скрывающееся в серых полутонах миров, дитя пыльных дорог и отец сухих земель?..
Пусть будет так.

- Пусть будет так, - вибрирует под куполом пещеры нечеловеческий Голос.

Тот, кто был когда-то Даэроном, воздевает руки к своду и что-то шепчет глухим, пронизывающим шорохом - а стены пещеры отзываются ему, внимая откровению, и вот уже никому не покажется удивительным пляска теней где-то за у постоянного края зрения, а тусклые ветра поят полумрак стенаниями и густым, тягучим и липким, холодным Отчаянием.

Сообщение отредактировал Черон - 14-10-2005, 11:11

[Scorpion(Archon) >>>]

Мертвецы падали, как подкошенные... Толи в жизни орочьего шамана было что-то, что держало их живыми, толи чья-то воля рухнула, бросая останки несчастных на произвол судьбы и столь жестоких противников. Эльдарин опустил катану и огляделся - вокруг валялись кучи костей, в остатках слезавшего с перерубленных скелетов мяса копошились трупные черви, отвратительно белые и жирные, с удовольствем уплетавшие свой обильный ужин. Мертвецы вновь обрели покой, а вместе с ними - двое несчастных...
Эльдарин обернулся, поймав взгляд Ксаннии, и посмотрел в ту же сторону, хотя и знал, что там увидит: два брата - один проклятый в миг смерти, другой благославлёный в тот же миг, лежали в лужах крови, своей и чужой. На теле шамана дёргалась в предсмертных судорогах ужасающая кобра, которая, воплотив в себя всю ненависть одного к другому, теперь издохла, как истекла, как сожгла сама себя эта ненависть. Усталое лицо Руварда покрывала смертельная бледность, которую особенно непривычно было лицезреть на зелёной коже орка, становившейся болотно-серой... При ударе змея вонзила ему в шею клыки, за что и была награждена жестоким ударом когтями, прорвавшим шею у самого основания. Руки Руварда преобразились обратно, и даже небольшой толики медвежьей шерсти не было видно...
Как там Райден, Хаятэ, Эльна, Араминта - всё это на миг отступило перед первой смертью, которую видел здесь Эльдарин Илендел, сын главы дома Луны. Он наклонился над Рувардом, по обычаю своих предков улыбнулся и положил руку на грудь орка. За тот короткий промежуток времени, которого для многих не хватает даже чтобы просто сказать друг другу два слова, он успел привяаться к орку.
- Не дождётся старик-медведь своего сына... - печально прошептал Эльдарин, встал, резко развернулся и пошёл обратно, на ходу бросив Ксаннии. - Идём. Если мы собираемся куда-то успеть сегодня, нам нужно поторопиться. Нужно будет сжечь тела... А лучше - всю деревню.
____________________________________________________

За водопадом проход показался лёгкой прогулкой - глаза видели во тьме превосходно, словно всё вокруг лучилось какой-то странной жнергией, которую никому прежде не удавалось заметить. Что это? Энергия Листа? Или Магия? НЕТ! Это была сама ЖИЗНЬ - жизнь, припитавшая всё вокруг; жизнь, нежная и тонкая, такая тонкая, что казалось бы, протяни только руку - и порвёшь её. Словно кончиком пальцем можно развеять её, рассеять и разорвать - но жизнь так тонка лишь потому, что, легко обрываясь, она никогда не рвётся. И только от Даэрона жизнь теперь тступала - и он не мог протянуть руку, чтобы даже коснуться её. Она ускользала, улетала, уплывала... медленно и спокойно, пока вдруг вперёд не кинулось какое-то странное, непонятное и размытое пятно. Пятно жизни, пылающее красным... гневное, злое... грубое и глупое, но не видящее, на кого оно напало. Пятно жизни, ослеплённое яростью.

[Латигрэт >>>]

Странное чувство боя медленно покидало Хаятэ, оставляя а душе след незаконченности. Ибо обреченный, безнадежный, смертельный и последний бой не был завершен, он только прервался. Но почему – мечница не знала.
Открыв глаза, женщина несколько мгновений смотрела на лезвие своего меча, в чьей лаконичной простоте был виден такой же простой закон – поединки должны заканчиваться смертью, а иные схватки можно проводить и без клинков. Потом, сморгнув, вернула идеально чистое лезвие в ножны, и привычно заткнула за пояс. Немного меланхоличным взглядом пройдясь по разоренной поляне, внимательно осмотрела разнесенные деревья, взрытую землю и тело Араминты.
Незаконченный бой, смерть.
Лист может дать Путь, и кто скажет, насколько тогда велика его сила...
И этих монстров они встретили еще в лесу. Что же дальше?
Но, путь к Листу еще длиннее. И вряд ли эта дорога имеет всего один смысл.
В любом случае, спутники впереди. И их надо догнать.
- Нет, - откликнулась Хаятэ на вопрос Райдена. – Нам не следовало разделяться, - легкий кивок в сторону ушедших эльфов и орка. Отношение мастера к ситуации было четко выражено сказанным, где забота о живых была выше почестей мертвым. В составленные планы в месте силы, магии и случая женщина тоже не верила.
- Эльна? – легкий вопрос.

[Черон >>>]

- АХМ... ФЭА КРХРУТТАРИ АШИМ СКАР ГХАШШ-Ш!..

В фигуре бывшего некроманта уже не оставалось ничего эльфийского, и даже за человека его можно было принять с большим трудом. Истлевала, расползалась на нити драгоценная мантия Дома Льда, вместо нее на плечах зашелестел замогильно-черный и невесомый плащ, врастающих колыхающимися полами в полумрак подземелья. Глаза теперь были даже не агатово-непроглядными - их просто не было, остались лишь слепые провалы, взирающие вглубь тьмы. Кожа, ногти, волосы - все выцветало, теряло природные краски, становясь бледным и словно сошедшим со страниц неумелого графиста, который обозначил фигуру донельзя схематичным образом, не уделив внимания мелочам-подробностям. Тень самой жизни, ее ночная сторона, безмолвная и безумная, одержимая Отчаянием и похороненная в Вечности... Громкие и глупые слова. Тот, Что Был Некогда Даэроном, так бы никогда не высказался. Даже раньше, когда его звали Лордом Льда - а особенно теперь, когда его роднило с первоначальной пустотой куда больше, чем со смертными созданиями.

Пятно-существо метнулось навстречу, и наткнулось на обжигающе-холодное касание скорби и боли, ледяные иглы, врастающие и вымораживающие сердце и сущность. Был бы на месте его живой человек - наверняка разум его бы начал медленно сходить с ума - слишком уж чужда смертным была изначальная темнота, которую некогда озарил свет Творца, да видно, не целиком. Мерцающий, изобилующий обертонами, неживой голос визжащего низким тоном металла изливал потоки старых слов, оборачивавшихся гибельными заклятьями, и каждая фраза несла молотом бессмысленно-непоколебимый вердикт: "ЗАМЕРЗНУТЬ, КАНУТЬ И ПРОПАСТЬ В СОМКНУВШИХСЯ НАД ГОЛОВОЙ ВОДАХ.

[SkyDragoness >>>]

Ксанния закрыла глаза на несколько мгновений, восстанавливая дыхание и душевное равновесие. Вспышка огня была слишком яркой и ее глаза, привычные больше к сумеркам, немного болели. Как и левая голень, по которой пришелся удар зомби. Удар был скользящим, к тому же, жизненные силы эльфийки были велики – кровь уже практически перестала течь, но нога все же ныла и Ксанния старалась осторожно ступать на нее.
Мимо девушки, в сторону выхода из мертвой деревни, прошел воин Дома Луны, что-то сказав ей, но эльфийка не обратила внимания, не услышала, не уловила, что именно.
- Эльдарин! - окликнула Ксанния воина, идущего мимо нее
- Да... - тихо, почти шёпотом произнес Эльдарин. Он остановился в паре шагов от Ксаннии, подняв на неё исполненный боли и усталости взгляд.
Сдержанная эльфийка только сейчас до конца осознала, что произошло и внутренне возликовала - еще один потенциальный противник погиб, не придется марать руки его кровью.
- С ними покончено навсегда? - спросила девушка, кивнув на трупы дважды убитых жителей
- Да, - всё так же тихо ответил Эльдарин. - Скажи, откуда всё это? бьюсь об заклад, те, с кем мы воевали ночью, были отсюда - по крайней мере, Кобры. Кто это с ними сделал?
- Быть может, это влияние темного артефакта?...
- Может быть. Даже вполне вероятно. Но скажи, почему он подействовал на них только сегодня? Почему именно на них? Что такого произошло или не произошло? В чём они были виноваты - не перед нами, но перед ним?
- Я не училась в Академии, чтобы разбираться в магии. Быть может, его силы выплескивается стихийно. Как землетрясение, извержение вулкана, оползень, как лавина или цунами.
- Слишком мала вероятность, - Эльд пожал плечами. - Хотя может ты и права. В любом случае, их положено сжечь. И деревню тоже - это недоброе место. Да, кстати, а почему тогда этот шаман, брат Руварда, выжил?
- Может быть, он обладает иммунитетом к магии? Или на нем были какие-то охранные амулеты. Да мало ли что могло его спасти?
- От магии такой силы? Мало ли что? Чтобы от неё защититься, нужно заранее знать, как и когда. Это ведь некромантия в чистом виде. Значит, сначала их должны были умертвить... как-то. Кто и как?
- Лорд, я не разбираюсь не в магии...Но одно могу сказать точно - на их телах не было следов насильственной смерти. По крайней мере, некоторых... Тех, которые подошли ко мне первыми.
- Не разбираешься в магии, а сама применяла магию крови? Или как ты там это назвала? Ты всё-таки странная, Ксанния. Твоя мать такой не была - я о ней всё знал. Почти всё... кроме самого главного. А у тебя наверняка не было друзей в тайной школе Сёгуна... или были?
- Почему это так интересует тебя, Эльдарин?
- Ты - её дочь. И ты очень похожа на мать... Хотя нет, не поэтому... Понимаешь, мне сейчас трудно объяснить. С тобой всё должно было быть не так. И с твоей матерью тоже, и с твоим отцом... Всё, что я могу ещё исправить - я исправлю. Помогу тебе, разберусь в смерти твоей матери, всё узнаю про твоего отца. Я знаю, что это нужно... и важно. Не только для меня, но и для тебя - разве нет?
Ксанния вскинула голову
- Почему это для тебя так важно? Ты говорил, что был другом моей матери - уж не отец ли ты мне? - Ксаннии только сейчас пришла в голову эта мысль, и она выглядела очень правдоподобной. По крайней мере, с ее помощью можно было объяснить практически все поступки Эльдарина.
- Нет. Увы или ура, но я не твой отец, Ксанния. Хотя я почёл бы за честь иметь такую дочь как ты. Ты сильна, быстра, храбра, умна и преданна. Жаль, что твоего отца рядом нет - он бы гордился тобой. И ты красива, как ночной водопад в священном свете луны, клянусь ей.
Великолепная догадка оказалась неверна... Либо же он просто лгал ей - но эльфийка по здравому размышлению пришла к выводу, о том, что он честен. Ксанния совершенно не была похожа на Эльдарина, ни привычками, ни манерами, ни внешностью.
Воительница фыркнула про себя, досадуя на то, что сказала это и поспешила сменить тему:
- Разведем костер или ты умеешь создавать огонь из воздуха?
- Не умею. Мой меч, как выяснилось, умеет, но это он делает по собственному желанию.
-Ладно..Тогда разведем костер. Думаю, дома послужат пищей огню..
- Думаю да... Скажи, если мы найдём Лист... ты не думала, что можно использовать эту силу, чтобы узнать, что было на самом деле? Если бы ты знала, кто виновен в гибели твоей матери, ты бы стала мстить?
- Нет.
"Глупый эльф, я и так это знаю"
- Почему? Разве это недостойно тебя?
- Он умрет...Так или иначе, возмездие настигнет его. ("И очень скоро")
- А я... не знаю... Сейчас мне кажется, что я не стал бы, но окажись он передо мной... Наверное, я разрубил бы его на части... порой, особенно сейчас, я сам не знаю себя... Меня мучают тени, кошмары словно скребутся в мой разум... Что со мной? Я не знаю... но молчи об этом, прошу тебя... Правосудие должно быть благородным и справедливым, но порой... клинок рвётся из ножен помимо воли рук.
- Что тебе до моей судьбы? Я - не Ксалара, и ты ничего мне не должен.
- Ты - её дочь. Я делаю это не потому, что должен, не потому, что она просила меня. Сейчас я выполняю волю Сёгуна, от которой зависит судьба Золотого Царства, и личные долги отходят на второй план. Но я хочу помочь тебе, защитить тебя, хотя это тебе вряд ли нужно. Я хочу что-то сделать для тебя... Ты попрекаешь меня тем, что я часто обращаюсь к тебе, вспоминая о твоей матери. Но я так мало знаю о тебе, а ты не хочешь рассказывать. Я хочу знать тебя, настоящую тебя, такую, какая ты есть, а не какой хочешь казаться... Ты веришь мне сейчас? Мне важно всегда знать - ты мне веришь?
- Ты поступаешь так не из чувства долга, не потому, что тебя просила мать...В чем же причина?
- Просто хочу... ты мне чем-то нравишься. Не так, как Ксалара, хотя ты на неё всё-таки похожа. В тебе есть что-то... Льдинка какая-то, как сказал бы один из Глав Домов.
Лед... Дом Льда...Учитель...
- Прихоть великого Лорда...- тихонько сказала Ксанния
- Ты что, ещё не знаешь, что я не лорд? - усмехнулся Эльдарин. - А что, я веду себя как лорд? Нет, ты всё-таки или рассеянная, или странная... или что-то скрываешь. Не удивлюсь ничему из этого - дева загадочна всегда, как змеиный язык, несущий гибель или спасение. Лишь муж прям, как разящая сталь.
- Змея кусает, впрыскивая яд...Он течет по желобку на зубах...А змеиный язык также опасен, как связанный и измученный пытками пленник
- Не у всех змей... Многие из них скрывают жало в языке. Кстати, это ты откуда знаешь? Откуда тебе известно о змеином яде, я имею в виду?
Ксанния только усмехнулась в ответ.
- Странно ты себя ведёшь сейчас... Так вот, если ты не знала, я не лорд, а только сын лорда. И имею все шансы не стать им, хотя, скорее всего, стану.
- Ты ведь единственный сын?
- Да, единственный, но что с того? Я имею все шансы умереть до того, как стану в ряды лордов, и тогда Дом Луны останется без наследника. Это ещё одна причина, по которой я забочусь о тебе...
-Будущий Лорд...И причем здесь я? Ты только что опроверг мою версию о дочери-бастарде...
- Это не важно. Я хочу, чтобы, если меня не станет, ты заняла моё место после смерти моего отца. Он не переживёт, если останется без наследника - дом Луны для него свят, он не сможет смириться с тем, что тот исчезнет. Место среди лордов принадлежит тебе по праву, ты заслуживаешь его... и если я не смогу вернуть его тебе, то ты получишь его хотя бы так.
Ксанния словно бы в шутку вытащила из ножен катану:
- Быть может, мне просто забрать твою жизнь?
- И чего ты этим достигнешь? Об этом разговоре никто не знает. Хотя, если хочешь, я напишу о нём и отдам тебе, чтобы ты передала отцу. Пожалуй, так лучше и сделать. Если считаешь, что моя жизнь тебе нужна - бери. Пока есть время. Скажешь, что шаман меня убил. Только бей так, чтобы это было похоже не на рану от меча - слишком ненадёжно.
Соблазн был велик...Очень велик. Ксанния колебалась некоторое время, но потом решительно спрятала катану. "Он слишком хитер и наверняка что-то подозревает. Непостоянный, как молодая луна, которая может предвещать как дождь, так и ясную погоду, он не может просто так погибнуть, покорно склонив голову. Но я не поддамся, Эльдарин..."
Ветер прошелестел над ухом Ксаннии. Чья-то рука коснулась плеча Ксаннии, и девушка услышала шепот:"ты правильно поступила, дочь моя". Рука была холодная, но коснулась так нежно... Словно освежающая струйка воды.

Ксанния тряхнула головой, отгоняя наваждение, зашла в один из домов и через некоторое время вновь вышла на улицу.
- Пойдем – тихо произнесла эльфийка. Несколько минут спустя Ксанния и Эльдарин уже стояли на невысоком холме, невдалеке от деревни, наблюдая за разгорающимся пламенем…

[Father Monk >>>]

Так-так-так... а здесь уже на лицо - упущение самого цензора. Сегодня уже 6 января, в последний раз игрок отписывался в этом прикле аж 29 ноября. Чувствуется, какой пункт Правил нарушается? Уверен, что чувствуете. Закрываю. Жду объяснений.

Модератор