Арчер Клуб — 2, 1934 год, теслапанк

[Кираэль >>>]

Лагерь у гробницы. 5 июня, вечер.
- У меня есть другая идея, - улыбнулась Селия, возвращая зеркало в сумку. - Все мы придем в разное время, рассредоточимся. Кто-то пойдет в туалет, кто-то сядет у дверей, кто-то будет ждать за дверью... А я приведу его к одному из.
- В смысле - "за дверью"? - переспросил Томас. - Внутри закрытой зоны?
- Нет, на улице, - пояснила девушка. - А я попробую попасть к ним в зал.
- Каким образом? - засомневался сэр Арчер. - Вряд ли они пускают к себе так уж охотно.
- Способ я попробую найти, - отмахнулась Лия. - Не получится - хуже не станет. Получится - все будет гораздо проще. Кстати, обсудить детали можно уже по дороге, вам не кажется? Собирайте вещи, синьоры и моя милая Никки.
- Дорогая, у тебя есть с собой набор медицинских инструментов? - осведомился сэр Глава.
- Да, в палатке. Уже упакован в дипломат, который ты возьмешь с собой, - леди Арчер даже не повернулась в его сторону. - Мани, ты ведь взял с собой шокер?
- Во-первых, я бы все-таки хотел напомнить, что люди, у которых нет никаких претензий, обычно все-таки разговаривают, глядя друг на друга, - откашлявшись, негромко отозвался тот. - А во-вторых - если я ничего не путаю, то не взял.
- Во-первых, - парировала Селия, - я не виновата, что Том обратился ко мне, когда я уже повернулась к тебе и собиралась говорить с тобой. Я сочла, что мы знакомы достаточно давно и достаточно много пережили вместе, чтобы иногда поступиться приличиями, ради удобства. Во-вторых, возьмешь тот, что подарил мне, - она кивнула в сторону палатки. - На крышке сундука.
Стрелок лишь кивнул, отправившись в указанном направлении.
- Том, - устремившегося было к палатке брата остановил Лукас. - То есть, ты всерьез намерен вот так расправиться с живым человеком?
- Он перестал им быть, - сэр Арчер выдернул рукав из пальцев младшего брата.
- А ты не перестанешь? Я плевать хотел на него, будет жить или умрет, но ты...
Никки замерла, глядя на начинающуюся беседу.
- Еще мы должны найти шкатулку, - напомнил Томас. - Вряд ли он носит ее с собой. Придется допрашивать. А потом он пойдет в полицию... если я не убью его.
- Допустим! - воскликнул Арчер-Анджелини. - Можно убрать свидетеля, как профессиональный агент. А можно растерзать его, как безумный палач.
- И?
- И ты берешь с собой дипломат.
- Если тебя волнует, что твой брат запятнает руки, - Лия с улыбкой посмотрела на Лукаса, - ты можешь нанять мастера, специализирующегося на подобном, все будет тихо и безболезненно, - повернувшись к мужу, она продолжила. - Тебе же я советую нанять мастера, способного удовлетворить любые твои фантазии о самой извращенной мести. По счастью, это один и тот же человек. И ему все равно. Главное - кто больше заплатит.
- На себя намекаешь? - осведомился вернувшийся из палатки Армандо.
- Не совсем, - девушка пожала плечами. - В Клубе есть мастер под псевдонимом Лилия. Берет дорого, но работает качественно. Сэр Самуэле тоже пользовался услугами.
- Это будет мое решение, - спокойно ответил Томас, глядя на жену и брата. - Я приму его, когда посмотрю Паоло в глаза.
Развернувшись, сэр Арчер направился в палатку за снаряжением.

[Элис >>>]

Лагерь у гробницы. 5 июня, вечер.
Присоединившийся к людям у костра Лоренцо нес с собой чемодан.
- Я подумал: если Никки захочет пойти с нами...
Лукас покосился на мальтийца.
- Пойду, - внезапно заявила мисс Арчер. - Возможно, Том откажется от своей идеи, если я буду рядом и буду все видеть.
Помолчав, девушка добавила, оскалившись:
- Но, если нет, то я посмотрю...
- Ты уверена, что это тебе нужно? Тем более - раз сама считаешь, что твоему брату есть смысл от этого отказаться? - задавая этот вопрос, Армандо уже совершенно не надеялся на разумный ответ. Видимо, придется просто смириться с тем, что есть.
- Ты тоже пытался найти, - напомнила Лия, направляясь к машине. - А если бы нашел тогда?
- Вспомни, сколько мне было, - поморщившись, отмахнулся стрелок.
- Это не столь важно, - пожала плечами его сестра. - Если желание не угасло с годами - пусть сбудется. Кому от этого хуже? Человеку, который в любом случае сегодня умрет? Он заслужил. Томасу? Думаю, ему будет хуже, если он не отомстит, - обернувшись, она крикнула: - Лукас! Предложение в силе, пока я не дошла до машины!
- Его судьба - не главная наша задача, - повторил Томас, вместе с Лоренцо оправившись следом за Селией.
Никки серьезно посмотрела на Армандо и сказала:
- Он даже не задумался о том, чтобы начать переговоры и просто купить шкатулку. Ты еще сомневаешься в том, что он сделает?
- Я все слышу, - буркнул сэр Арчер.
- И? - Никки развела руки, небрежно фыркнув, и пошла за ним.
Лукас, поморщившись, махнул рукой и отвернулся к костру
- Томас? - Селия с улыбкой посмотрела на мужа. - А что скажешь ты? Тебе понравится...
Армандо устало вздохнул и пошел переодеваться, осознав, что идти в полувысохшей одежде - не самое разумное решение.
- Решим на месте, - уперто повторил сэр Глава.
- Его Величество мрачен и решителен, - рассмеялась девушка. - Как скажешь, конечно. Но у меня вполне могут появиться свои планы.
Когда все, определившись с одеждой и снаряжением, заняли свои места, Лоренцо завел двигатель и направил грузовик в сторону города. На пассажирском сиденье лежала расстеленная карта. В боевом задании, на которое нельзя идти с винтовкой на плече, было что-то... непривычное, неправильное. В любом случае, она держалась над головой, прихваченная креплением. Хоть как-то, хотя бы под рукой. Ко всему прочему, Лоренцо подозревал, что останется на водительском месте - уезжать придется очень быстро.

[Piromant >>>]

Около кафе "Октябрь". 15 июня, поздний вечер.

Лоренцо остановился за квартал от места назначения и постучал по задней стенке кабины.
- Итак, - объявил Томас, - повторим еще раз, до чего договорились. Заходим поодиночке, постепенно. Теперь о местах.
Лия - ты идешь к ним и пытаешься вывести Паоло к кому-нибудь из остальных, правильно?
- Да. Если мне не удастся к ним попасть - подмешаю в их блюда кое-что, - она усмехнулась. - Вероятнее всего, что в любом случае он отправится в сторону уборной.
- Значит, в уборной буду я, так? - уточнил сэр Арчер. - Эта точка вернее всего.
- Если хочешь, - пожала плечами его жена. - Остальные куда?
- Я побуду в зале, - предложила Никки. - Еще и поесть хочется. Но тогда Армандо будет мерзнуть на улице...
- Мерзнуть не обязательно, - Лия вздохнула. - У меня есть покрывало, в которое можно укутаться и изображать попрошайку.
- Может, тогда я? - предложила Никки. - На меня особого внимания не обратят, а покрывалом я еще и чемодан прикрою. Не могу выбрать, что же, что же...
Положив чемодан на колени, мисс Арчер открыла его и тут же достала обрез помпового ружья.
- Н-нет. наверное... - засомневалась девушка, укладывая обратно и доставая Кольт 1911. - Или...
Гаттони поперхнулся, не ожидая такого поворота.
- Может, лучше все-таки я?
- Решайте, а мне пора, - Селия выпрыгнула из грузовика и отряхнула платье. - Учтите, через двадцать минут на месте должен быть, как минимум, Томас, - быстро сориентировавшись, она направилась в сторону ресторана, едва слышно шурша платьем.
- И да - если я буду на улице, то какова моя роль? Прикрывать отступление?
- Или ловить Паоло, если он попытается скрыться. Если мы его задержим в кафе, то да - прикрывать нас с грузом, - ответил Глава.
- Откуда у него это? - Никки помахала перед собой немецкой окопной гранатой. Томас взвыл и плавно положил руку на ладонь сестры:
- Пойдешь в зал, возьмешь самое компактное, что есть ТАМ, - предложил брат.
- Ну да, - мисс Арчер вздохнула и, покопавшись, достала дамский револьвер. - Он отнял оружие у женщины?
- Не исключено, что она в него стреляла, - ответил Томас.

Сообщение отредактировал Piromant - 22-07-2017, 2:37

[Элис >>>]

Около кафе "Октябрь". 15 июня, поздний вечер.
- А обязательно именно изображать нищего? Мне кажется, это может лишь привлечь нежелательное внимание... - с сомнением спосил стрелок.
- Встречные предложения? - спросил сэр Арчер.
- Я могу просто стоять, периодически глядя на часы и изображая все более растущее раздражение. В конце концов, кто угодно может назначить встречу с кем угодно где угодно, разве нет?
- Да, хороший вариант, - отметил Томас.принявшись за генеральный осмотр своего пистолета: выщелкнул магазин, осмотр - заполнен, разрядил ствол - пусто, ход крючка - тугой, без люфта. Вставив магазин и дослав патрон, Глава щелкнул предохранителем и вернул оружие в кобуру под пиджаком.
Сцепив руки в замок, сэр Арчер принялся ждать, поглядывая на часы.
Армандо тоже проверил, насколько легко достать шокер из скрытой под жилетом кобуры. Все-таки она предназначалась под другое оружие, но в целом было терпимо.
- Ну, что ж, время идти, - наконец, сказал Томас и, спрыгнув, пошел в сторону кафе.
Никки пристально посмотрела на Армандо.
- Мне немного страшно, - пожаловалась мисс Арчер. - Я просто надеюсь на то, что в нужный момент буду действовать.
- Может, лучше останешься здесь? Или подождешь со мной? - предложил тот.
- Есть хочется, - призналась Никки. - Думаю, за горячую и вкусную еду я сейчас что угодно сделаю. Сглотнув слюну, девушка решительно поднялась и тут же села обратно.
- Надо выждать, - твердо заявила мисс Арчер, все еще пытаясь куда-нибудь деть револьвер.
- Ни, сумочка, - тихо усмехнулся стрелок. - И, наверное, нам уже тоже пора.
Он спустился и обернулся на собеседницу, готовый поассистировать ей в приземлении.
- О, точно. Спасибо! - просияла Никки и спрятала револьвер в сумочке, про которую так и не вспомнила до последнего. Затем девушка оперлась о протянутую руку и спустилась на землю.
- Пожелай мне приятного аппетита, - решительно заявила Никки, посмотрев на стрелка. - Ой. То есть, удачи.
- Удачного аппетита, - усмехнулся Армандо в ответ.
Из кабины высунулся Лоренцо и, посмотрев на Гаттони, вопросительно кивнул в сторону кафе.
Тот кивнул и неторопливо двинулся в сторону ближайшего угла и, прислонившись спиной к стене, посмотрел на часы в первый раз.
Время медленно, но неотвратимо начало проходить мимо.

[Кираэль >>>]

Кафе "Октябрь". 15 июня, поздний вечер.
Оказавшись внутри, Селия обнаружила, что в зале совсем немного гостей, расслабленно наслаждавшихся едой и напитками. Где-то в дальнем углу целовалась парочка - тоже, в принципе, ничего удивительного.
- Очаровательное место! - всплеснула руками алхимик, решительно направляясь к одному из столиков, стоящему у стену, неподалеку от двери, явно ведущей в другой зал. - Официант! - сев, она замахала рукой. Дождавшись подошедшего к ней молодого человека, она с улыбкой произнесла: - Я в Египте совсем недавно, вы не посоветуете мне что-нибудь из местной кухни?
- Мы предлагаем, в основном, континентальную кухню, - с улыбкой ответил молодой человек, протягивая меню. - Впрочем, есть и традиционные блюда, к примеру, малахабиджа, сладкое горячее блюдо, или предпочтете мясо на углях с пряностями? Простите... Готовим на углях, подаем с пряностями.
Смутившись, официант добавил:
- Если вам нужно время на то, чтобы сделать выбор, я могу принести напитки. Аперитив?
- На ваше усмотрение, - мурлыкнула Лия, снимая очки. - Мне кажется, у вас отличный вкус...
- У меня? Простите... Спасибо, конечно, крайне рекомендую куриный кебаб с гарниром из риса, медовой заправкой и кунжутом.
- Великолепно! - обрадовалась леди Арчер. - Пожалуйста, добавьте вино и сок, опять же, на ваш вкус. А над десертом я подумаю позже... впрочем... как же это... Ах! Пахлава!
- Все будет готово, напитки через минуту, - с улыбкой кивнул молодой человек и ушел.
Дождавшись напитков, девушка пригубила вино, довольно щурясь, и поднялась с места. Неизвестно, куда она направлялась, но, споткнувшись, оперлась о дверь и едва не влетела во второй зал.
- О, простите, простите! - воскликнула она на итальянском, - Мне не стоило снимать очки! - спохватившись, она перешла на английский: - Извините, господа, я просто споткнулась... - она нашарила на висящие на цепочке очки, надела их и смущенно улыбнулась. - Еще раз прошу прощения!
С ней едва не столкнулась в проходе молодая кудрявая блондинка.
- Не страшно, - по-английски, с легким грассирующим акцентом, ответила гостья из второго зала и прошла мимо к уборным. - Пожалуйста, закройте дверь, если не трудно.
- Конечно, я... - голос Лии задрожал. - О, как неловко, - продолжила она, снова перейдя на итальянский. - Я просто неуклюжая идиотка, - всхлипула она, направляясь к двери. - Еще... Еще раз простите, - добавила химик на английском, берясь за ручку двери и уповая на то, что ее окликнут.
Из второго зала женский обеспокоенный голос задал вопрос на французском. Девушка беззаботно ответила, промелькнуло слово "iитальен".
- Правда? - в дверях показался уже немолодой, но высокий и стройный мужчина. - Mell, partir, it's okay.
Блондинка кивнула и зашла в дамскую комнату.
- Как тесен мир, - с улыбкой произнес мужчина. - Не ожидал услышать родную речь здесь.
- Родную?.. - Селия удивленно обернулась. - Ого! - она захлопала в ладоши. - Я тоже совсем не думала встретить здесь итальянца! - она слегка покраснела. - Добрый вечер, синьор!
- Fermer, mon ami... - все тот же голос из глубины зала.
- Позвольте представиться, Паоло, - сказал итальянец, закрывая за собой дверь.

[Элис >>>]

Кафе "Октябрь". 15 июня, поздний вечер.
- Фабиана, - Лия слегка поклонилась. - Простите еще раз, я не хотела никому мешать.
- Ну, что же, все в порядке, я всегда рад приятным знакомствам, - ответил Паоло. - Не могу задерживать. Наверное, вас ждут.
- Нет, я одна и... - она замялась и смущенно шепнула, - и искала приключений. Впервые покинула дом и просто хочу... оторваться, - химик совсем покраснела. - Боже, как это звучит... Я всегда несу чушь, когда мне кто-то понравился. О-о-о... - она уткнулась в ладони лицом. - Мне не стоило пить, от этого все еще хуже.
- Вы одна, в чужой стране, ищете приключений? Пьяная? - мужчина изменился в лице. - Что на вас нашло, Боже правый. Пойдемте со мной, я попрошу перенести ваш ужин в тот зал.
- Еще не пьяная, нет! - возразила леди Арчер, покорно позволяя увлечь себя. - Только пара бокалов вина в отеле. Вы понимаете, эта поездка... Возможно, она - мой последний шанс сделать что-то безумное, натворить глупостей и искренне им радоваться. Это подарок от родителей, на двадцатилетие, - она отлично знала, что не выглядит на свой возраст, чем умело пользовалась уже давно. - Чтобы я после все-таки согласилась выйти замуж.
- За кого-то определенного или вообще? - уточнил Паоло, проводя девушку внутрь. В зале мужчина кивнул двум охранникам у входа и повел гостью к широкому столу, накрытому чуть пышнее, чем в общем зале.
За столом уже собрались: загорелая брюнетка лет за тридцать, в мужском костюме, и молодой широкоплечий блондин, от которого, проходя мимо, Селия почувствовала тонкий аромат ландышей.
- Nous parlerons plus tard, - чуть виновато сообщил Паоло остальным, к некоторому их разочарованию. Перейдя на английский, итальянец добавил:
- Я взял на себя смелость пригласить свою землячку. Ее зовут Фабиана, она приехала отдохнуть в Египте некоторое время по случаю своего двадцатилетия.
- Приятно познакомиться, меня зовут Франсуа, - представился блондин, ослепительно улыбнувшись.
- Амели, - назвалась женщина, оказавшаяся напротив предложенного Селии места. Расположившийся рядом Паоло добавил:
- Франсуа, собственно, и является владельцем кафе, а мы - его старые друзья.
- Надеюсь, я вам не слишком помешала? - робко уточнила алхимик, после чего ответила на вопрос Паоло. - Меня хотят выдать за Армандо Гаттони, - она поморщилась. - Этот одноглазый, да еще и связан с Арчерами и их Клубом!
- Вам не нравится общество Арчеров? - спросил Паоло. В зал вернулась блондинка и заняла свое место. - Представлю: Фабиана, это Мелисса, дочь моего старого друга. Мелисса - Фабиана, приехала из Италии на отдых. Ее хотят выдать замуж за Армандо Гаттони.
- Кто такой котик Армандо? - с любопытством переспросила Мелисса. - Это его прозвище?
- Фамилия, - ответила Лия. - И он не котик, а одноглазый котище, - она повернулась к итальянцу. - Синьор Паоло, но ведь Арчеры - это какая-то полулегальная мафия, которую почему-то обожает весь Рим!
Итальянец с улыбкой покачал головой.
- Замечу, что не бывает чего-то полулегального. Если закон нарушен, человек - преступник. Если закон не нарушен, то порядочный человек. Если кто-то все равно пострадал, то человек - порядочная сволочь. В любом случае, мафиози - это преступники.
- Паоло, ты долго готовил эту речь? - усмехнулся Франсуа, пока официанты переносили ужин Селии на ее новое место. - Я помню, как ты беленишься при каждом упоминании этой бешеной семейки.
- Бывает, время от времени, - признал мужчина.
- Да постоянно, - отмахнулся блондин.

[Кираэль >>>]

Кафе "Октябрь". 15 июня, поздний вечер.
Паоло под тихие смешки закатил глаза и улыбнулся вместе с остальными.
- Так вы меня понимаете! - радостно воскликнула леди Арчер, хватая свой бокал с вином и залпом опустошая его. - И ладно, если бы он просто был членом чертова Клуба, так он еще и брат этого богомерзкого алхимика, которая вышла замуж за Главу! И если я соглашусь, то мне придется вертеться во всем этом кошмаре, а я... В общем, если уж моя жизнь будет так загублена... Официант, принесите чего-то покрепче! Я хочу отдохнуть так, чтобы до самой смерти было, о чем вспомнить!
Молодой человек кивнул и вскоре вернулся с бутылкой абсента.
- Очень крепкое, мадемуазель, - в голосе официанта звучала некоторая доля сомнения.
- Это.. смело, - пролепетала Мелисса, глядя на темную бутылку.
- Очень? - Селия пару мгновений помедлила и решительно тряхнула головой. - Ну и отлично! - схватив бутылку, она открутила пробку и залпом сделала несколько крупных глотков, после чего закашлялась и поспешно сунула в рот кусочек дыни, стянутый с ближайшей тарелки. - Простите, - отдышавшись, со смехом произнесла она. - Но я собираюсь делать глупости, на которые мне пока явно не хватает смелости, - ее глаза весело блестели.
- Глупости - это хорошо, - заметил Паоло, покосившись на довольно наблюдавшего за Фабианой блондина.
- Лишь бы она полностью из них не состояла, - сухо заметила Амели, отложив приборы.
- Конечно, - подхватил итальянец. - Глупость, мудрость, веселье и тяжелая работа - жизнь похожа на мозаику. Можно все стекло выкрасить в зеленый, но разве это искусство?
- Ненавижу зеленый, - жизнерадостно произнесла химик, делая еще пару глотков. Поставив бутылку на стол, она прикусила губу, помолчала пару секунд и потянулась к уху Паоло. - Простите, мы ведь с вами, вероятно, больше не увидимся?
- Думаю, не увидимся, - подумав, кивнул мужчина. - А что?
- Я вас хочу, - смущенно шепнула Лия. - Очень-очень.
Итальянец покосился на блондина, пристально наблюдавшего за шепотками.
- Elle a dit qu'elle vous aime, - пояснил Паоло. Франсуа гордо выпрямился. - Elle est très timide.
Француз понимающе кивнул и улыбнулся Фабиане.
- Все хорошо, - наконец, сказал блондин. - Не имею ничего против.
- Я сказал, что вы заинтересовались им, - лукаво шепнул Паоло.
- Но я не... - растерялась девушка. - Я не нравлюсь вам? - несчастным голосом спросила она.
- Я знаю, но теперь он не будет отпускать скабрезные шутки, - непринужденно ответил итальянец. - Ты красивая, но я не могу воспользоваться твоим состоянием.
- Почему? - Селия удивленно захлопала ресницами. - Я ведь пила эту зеленую дрянь только за тем, чтобы сказать вам... - она густо покраснела. - Умоляю. Вы мне приятны, я бы очень хотела, чтобы это были вы. Я все равно сегодня планировала сделать это, но боялась, что не найду никого, кто мне понравится.
- Тогда, после ужина сразу отправимся? - предложил Паоло.

[Элис >>>]

Кафе "Октябрь". 15 июня, поздний вечер.
- А давай сейчас! - горячо зашептала химик, от волнения переходя на "ты".
- А давай, - мужчина поднялся с места и, кивнув оставшимся, направился к выходу вместе с девушкой.
- Je l'ai fait tant de fois que je n'ai pas besoin de comprendre un mot, - убедившись, что дверь уже закрылась, ехидно разулыбался Франсуа, откинувшись на спинку стула.
- Идем, - смущенно хихикала Лия, увлекая спутника к мужской уборной. - Боже мой, вот это приключение!
В мужском туалете у писсуаров занял место повар. Зажав зубами полу фартука, мужчина торопливо избавлялся от лишнего. Завидев вошедшего Паоло с девушкой, повар ляпнул "Pardon" и, осознав свою ошибку, дернулся за упавшей полой.
- Боже... - смущенно выдавил итальянец, наблюдая за убегающим поваром. - Ну, он хотя бы извинился. Фабиана...
Паоло подошел ближе и прижал Селию к стене.
- Ох, Паоло, - довольно громко выдохнула леди Арчер, обнимая его. - Я так ждала, когда это случится в моей жизни...
- О, Фабиана, я думал, что вы... - страстно выдохнул итальянец, расстегивая пиджак.
Чуть покачнулась дверь одной из кабинок.
- ...не станете держать меня за идиота?
В бок алхимика уставилось острие ножа.
- Стоять! - почти одновременно воскликнули Томас и Паоло. Кавалли круто развернулся, подхватив девушку рукой. Сэр Арчер держал его на мушке.
- Я что, похож на того, кто не читает газеты? - нервно усмехнулся Паоло, переведя нож к горлу Селии.
- А я похожа на ту, кто не готов к подобному развитию событий? - холодно осведомилась та, приставляя к его руке иглу. - Достаточно совсем небольшого укола, - пояснила она. - А меня ты все равно не убьешь.
- Интересно узнать, почему? - холодно осведомился Кавалли, прижав лезвие чуть сильнее. Достаточно было любого резкого движения для того, чтобы оставить тяжелую рану.
- Есть причины, - поморщилась Лия. - Самая элементарная - Томас прикончит тебя с особой жестокостью, если ты убьешь еще и его жену. Впрочем, мы можем обо всем договориться полюбовно.
- О чем можно договариваться? - спросил Кавалли. - Хотя, если этот мальчик положит оружие и уйдет отсюда, погуляв час-два, я отпущу тебя целой и невредимой.
- Думаешь, честь леди Арчер стоит так дешево? - сдавленно рассмеялась девушка. - Мне нужна шкатулка. Эта египетская безделушка. И я - твоя. Отбросим оружие, обиды и одежду.
- Что ты несешь, - процедил сэр Арчер.
- Шкатулка? - переспросил Паоло. - То есть, я отдаю ее и получаю тебя? Мне нужно больше.

[Кираэль >>>]

Кафе "Октябрь". 15 июня, поздний вечер.
- Больше? - удивилась Селия. - Сколько ты хочешь?
- Его оружие, твое оружие - прямо сейчас - и пятьдесят тысяч фунтов - позже, - сказал синьор Кавалли.
- За эту шкатулку, - нервно шепнула химик, - я готова отдать тебе его жизнь, прямо сейчас.
- Отличная идея, - широко улыбнулся Паоло.
- Если я не убью вас обоих раньше, - вклинился сэр Глава, сильнее напрягший палец на спусковом крючке. Однако, помедлив, выщелкнул магазин, со стуком упавший на пол, и опустил пистолет. - Не смогу, любимая... Нет.
- А я смогу, дорогой мой, - усмехнулась Лия, выскальзывая из хватки Паоло. - Ты думал, я прощу тебе Викторию? - с опаской глянув на пистолет, она одними губами шепнула: "Доверься". Через мгновение игла впилась в руку Томаса, заставив его рухнуть на пол. Девушка повернулась к Кавалли, брезгливо морщась и шевеля пальцами, которые нащупывали в воздухе нить Гобелена.
- Он изменил мне, - спокойно пояснила она. - Причем, сегодня же. И думал, что я прощу, не воспользуюсь поводом отомстить, избавиться от него. Или просто не узнаю, - рука наконец нашла искомое. Теперь оставалась только мысль, безмолвная просьба, чтобы сотворить что угодно, в данном случае - банально парализовать. Но не химией, как Томаса, а магией.
Дверь в туалет распахнулась - на пороге стояла Никки, направившая на мужчину револьвер.
- Я знала, что не зря отошла-а-а?..
Взгляд девушки скользнул на пол, зацепившись за распластанного на полу Томаса, сжимавшего пистолет.
- Ну все, сучий потрох, ты у меня дерьмо совочком-то повычерпиваешь, - прошипела мисс Арчер.
Дернувшийся было синьор Кавалли так и не сдвинулся с места. Секунда, другая - по лбу Паоло покатлась капелька пота.
- Пойдем на выход, гнидская каланча, я твои глаза сожру - только ты это не увидишь.
- Никки, - ледяным голосом потребовала Лия, - закрой дверь. С любой стороны.
Мисс Арчер решительно зашла внутрь и аккуратно пяточкой прикрыла дверь.
- Этот заднеприводный гусь век не расплатится. Чего застыл, рожей жопу изображаешь? Лия, выруби его нахер, если сам не идет.
- Никки, он парализован, - раздраженно пояснила химик, повернув голову.
- О? - изумилась девушка и, разбежавшись, саданула носком ботиночка в промежность синьора Кавалли. По щекам заструились скупые слезы.
- Глянь - и правда, - растерянно пробормотала Никки.
- Это было за отца, или за брата? - усмехнулась Селия.
- Ага, - в горячке кивнула мисс Арчер. - За брата, конечно.

[Элис >>>]

Кафе "Октябрь". 15 июня, поздний вечер.
- Тогда извинись, - свободной рукой алхимик достала из сумочки небольшую пробирку и протянула девушке. - Том вполне жив, просто я его вырубила, чтобы он все не испортил. Влей ему в рот и досчитай до четырех, - она повернулась к Паоло и насмешливо спросила: - Ну неужели ты думал, что я убью тебя сама и лишу Главу возможности отомстить за отца? Мне, конечно, тоже был дорог сэр Самуэле, но не настолько.
Пока она говорила, Никки вернула брату сознание и не без удовольствия наблюдала, как тот мотает головой, трет глаза ладонями, в одной из которых зажат пистолет, пока застывший прямо перед ними убийца переводит взгляд с одного на другого, отчаянно соображая, что делать дальше.
- Ты молодец, - наконец, сказал Томас, поднимаясь. - Хотя, поодиночке мы бы его сделали чище. Я очень сильно испугался за тебя.
- Лия, знаешь - а не извинюсь, - Никии покачала головой. - Он заставил тебя вырубить моего брата. Семейная бытовуха - это сраное черт возьми что.
- Поодиночке не так интересно, - пожала плечами леди Арчер. - Не стоило за меня бояться, я просчитала все варианты. В крайнем случае, он бы просто меня ранил. В самом крайнем. А так... Ну, защитим комнату от шума и проведем допрос прямо здесь? - она повернулась к подруге. - Давай, милая. Я знаю, что князь уже научил тебя этому фокусу. Уж слишком тихо стало ночами.
- Да? - Никки посмотрела в глаза Паоло, направив дуло револьвера тому в колено. - Ты бы правда это сделал? Ранил ее? Мы еще вернемся к этой теме, несчастный сын кобылы, внук матраса потаскухи. А? Убрать шум? Но время-то мы не остановим. А он уже слишком долго писает, могут заподозрить что-чего.
- Он не писает, а трахает меня, - невозмутимо поправила Лия. - Так что время пока есть. И если шкатулка здесь, то не стоит уходить далеко.
- Лия, кошечка, ты можешь ему освободить рот? - уточнил сэр Арчер. - Может, он сам уже скажет, где шкатулка?
- Орать будет, - засомневалась Никки и, закрыв глаза, широким жестом обвела комнату. - хотя.. Пусть орет.
- Чудно, - кивнула химик, снимая путы с головы Паоло. - Ну, синьор "не идиот", вы будете говорить? Учтите, у меня в сумочке далеко не только паралитик. А уж что в дипломате у Томми... Мечта вивисектора.
- Черт, ладно, вы схватили меня, - заговорил Паоло. - Давайте сразу - я говорю, где шкатулка. Вы ее находите и отпускаете меня. Вам достанется весьма необыкновенная вещица. Я так понял, вы уже примерно представляете ее стоимость, раз охотитесь на нее. Это неплохая цена за мою жизнь.
- А что, дадим ему честное слово? - предложил Томас. - Поиски - наша проблема, угроза жизни - его проблема. Минус на минус дает плюс, каждому.
- Если ты так говоришь... - не веря своим ушам, отозвалась мисс Арчер, опуская револьвер.
- А у меня есть идея поинтереснее... - протянула Селия. - Я вколю ему медленнодействующий яд. Пусть принесет шкатулку сам, если хочет жить.
Сэр Арчер подумал и повернулся к Паоло.
- Синьор Кавалли, - медленно начал Томас.
- Нет... - прошептал тот.
- Мы же оба деловые люди.
- Нет!
- И понимаем, что честное слово - это очень, очень хорошо...
- Нет!!!
- Но гарантии - это же еще лучше! Кошечка, будь так любезна, вколи ему этот препарат.

[Кираэль >>>]

Кафе "Октябрь". 15 июня, поздний вечер.
- Сколько времени тебе понадобится, чтобы принести сюда шкатулку? - с улыбкой спросила леди Арчер, повернувшись к Паоло. - Не нужно просить больше. Убьет яд не сразу, а вот больно будет с первой минуты.
- Ч-часа три-четыре, - ответил синьор Кавалли. - То есть, возможно, я успею раньше.
- Успеешь раньше? - ласково переспросила девушка. - Очень хорошо. Том, мы ведь можем подвезти синьора Кавалли, чтобы ему не пришлось мучиться дольше положеного?
- Разумеется, можем, - ответил Томас.
- С учетом того, что эта паскуда может сыграть героя и заявиться к фараонам, накинув ориентировочку - еще и должны, - добавила его сестра.
- В общем, решено, - заключил Глава, обведя всех взглядом. - Как насчет того, чтобый выйти в окошко? Кто-нибудь умеет открывать замки?
- Такой и ты сможешь, - пожала плечами Никки, указав на предмет интереса, запиравший решетку, которая защищала широкое окно. Стекло в нем было выкрашено в матовый бежевый цвет, придавая обстановке уборной долженствующий уединенный облик.
- Не стоит, - открыв дипломат Томаса, Лия сосредоточенно набирала яд в шприц. - Вы выйдете и попросите Лоренцо подъехать попближе, а мы с синьором Кавалли заглянем к его друзьям, вежливо извинимся и сообщим, что намерены покинуть их компанию, чтобы продолжить отдыхать вдвоем. Учти, Паоло, - она подошла к мужчине и принялась закатывать рукав его рубашки, - Противоядие будет у Томаса. Пискнешь лишнее, - она вонзила иглу ему в вену, - рассвета уже не увидишь.
- И, когда будешь объясняться с друзьями, - добавил Глава, - говори понятным языком.
- Ладно, понял, - поникшим голосом ответил Паоло, не сводя взгляда со шприца. - Что-то мне уже нехорошо...
- Пока тебе еще хорошо, - зловеще хохотнула Селия. - Потерпи пару минут, - медленным движением введя яд, она повернулась. - Идите. Мы скоро присоединимся, - приобняв Кавалли, она сняла с него паралич и облегченно выдохнула. - Мне даже жаль, что наша встреча состоялась так. Возможно, это действительно мог бы быть приятный вечер, полный приключений...
Томас покосился на супругу, но все-таки молча вывел Никки из кафе под предлогом вызова врача. Лоренцо, получив на борт Никки, Армандо и ценную информацию, подвел грузовик к нужной точке.
- Ну, синьор Кавалли, - мурлыкнула алхимик, поправляя на мужчине галстук. - Предпочтешь провести этот вечер со мной, или с Томми?
- Если речь о страстной любви - то с тобой. Если мне не избежать ужасающей смерти - то явно выберу Томаса, - Паоло старался держаться, как мог.
- Смерть от моих рук так страшна? - девушка посмотрелась в зеркало. - Но страстной любви тебе явно не светит. Как спать с убийцей сэра Самуэле?
- Просто пойдем и выразим сожаления. Ужин прекрасен, но любовь слаще, - итальянец пытался держаться.
- Да я просто размышляю о том, как мне провести остаток ночи, - призналась леди Арчер. - Отдохнуть с твоими друзьями, или поехать с тобой и контролировать Тома?
- Если не хочешь упустить шанса - отдохни с ними, - ответил Паоло. - После моей смерти они растреплют тебя на части.
- Никто не говорил, что тебя убьют, - махнула рукой Лия. - Тем более, если и так, то кто узнает, если я в это время буду с ними? В общем, Паоло, все просто: мне нужны деньги. Я вполне могу успокоить Томаса и дать тебе жить. Потому, что я не знаю, что он с тобой сделает, если вы останетесь наедине.
- Сколько будет достаточно? - прямо спросил Паоло.
- Сто тысяч лир, - улыбнулась девушка. - Моя обычная цена за деликатные дела.

[Элис >>>]

Кафе "Октябрь". 15 июня, поздний вечер.
- Это... Вопрос для тщательных переговоров, - опешил синьор Кавалли. - Сто тысяч - подумать только! Двести тысяч фунтов, примерно переводя на эти деньги.
- А ты бы оценил себя дешевле? - Селия удивленно взглянула на него. - Столько я беру за то, чтобы отнять жизнь. И это в простом случае. А твою я пыаюсь сохранить.
- Я бы дал все, чтобы просто начать сначала, - признался Паоло. - Но для этого нужна смерть Томаса. Ты на это не пойдешь. Он будет считать меня своим врагом, сколько бы денег заплачено ни было, сколько бы лет ни прошло.
- Томаса беру на себя, - пожала плечами химик. - Можешь отдать половину суммы до, а половину - после. Но не вздумай ему обмолвиться о нашей сделке.
- Пятьдесят процентов... - пробормотал Паоло. - Звучит, как серьезная сделка. Ладно, эту сумму я найду.
- Надеюсь, рядом со шкатулкой? - она открыла дверь и вышла в первый зал. - Мне будет сложно объяснить. Но я принимаю любой валютой, ценности тоже в счет.
- Чеком, - ответил мужчина, следуя за алхимиком.
- Сойдет, - кивнула Лия, распахивая дверь во второй зал и тут же начиная глупо хихикать, прижавшись к плечу Паоло.
Собрание местного клуба поутихло, отвлекшись на новое зрелище.
- Паоло, как дела? - по-английски спросил Франуса.
- Все в порядке, - ответил синьор Кавалли. - Я бы хотел извиниться за свой преждевременный уход.
- L'archer vous force-t-il? - решилась спросить Амели.
- Да. Невеста приспешника Арчера будет со мной, - ответил Паоло. - Мы проведем время вместе, не сочтите за вину.
- Доброй ночи, Паоло, - произнес блондин, промокнув губы салфткой. - Будем ждать вас.
- Прошу прощения, - хихикнула Селия. - Доброй ночи, - она незаметно дернула Кавалли к выходу, после чего задала вопрос: - Что было сказано по-французски? Учтите, что к вашим друзьям никаких претензий нет, а вот ваш обман может навредить.
Итальянец замешкался.
- Ну, она спросила, устраивает ли меня, что возможная приспешница Арчера крутит мной, - перевел Паоло. - Я ответил - да, беспокоит, но она, то есть, ты, будешь со мной.
- Ладно, - пробормотала девушка, направляясь к выходу. - Веришь ли, когда-то и я ненавидела Арчеров...

[Piromant >>>]

У кафе "Октябрь". 15 июня, поздний вечер.

Пока машина заводилась и трогалась с места, Армандо подсел поближе к мисс Арчер и негромко спросил:
- Ну, и как все прошло?
- Феерия, - рыкнула Никки, в запале крутанув барабан револьвера. Неосторожное резкое касание заставил его выкинуть барабан в сторону. - Э-э... Армандо, ты видишь то же, что и я?
Ни в одной из камер не было ни одного патрона.
Стрелок, нервно засмеявшись, прикрыл глаза рукой - ну надо же было так, не проверить самого главного...
- Видимо, тебе его применять не довелось, - только и выдал он.
- А вот и нет! - победно воскликнула Никки. - Я им запугала!
Томас, помотав головой, усмехнулся.
- За что мы заслужили такую удачу? Видимо, дальше будет гораздо хуже.
- Кто знает, - пожал в ответ плечами Гаттони. - Кто знает...
Во второй раз это прозвучало уже менее уверенно.
- Если вдруг есть сомнения, - произнесла мисс Арчер, - просто спросите меня. Примерный ответ я могу дать. Зря, что ли, я теперь числюсь мастером Таро?
- А смысл? - усмешка вновь получилась не очень искренней. - Если окажется, что все плохо, то лучше об этом не знать, чтобы иметь надежду. А если все хорошо... то все будет хорошо и без знания о том.
- Если будет плохо - можно подготовиться, - взвилась Никки. - Я смогу выяснить, где подводные камни.
- Сестричка, не надо... - попросил Томас.
Стрелки часов продолжали неумолимо ползти вперед.
- У Лии там все в порядке? - спустя некоторое время поинтересовался у Томаса Армандо.
- Учитывая то, как мы скрутили его? - уточнил Томас. - Да, если ничего внезапного не случилось.
В кузов погрузились Паоло и Селия. Синьор Кавалли, оглядевшись, счел за необходимость представиться:
- Паоло Кавалли. Ваш заложник.
- Пока не заложник, а вынужденный гость, - Лия строго зыркнула на остальных.
Стрелок лишь окинул пришедшего взглядом, ничего не сказав.

Сообщение отредактировал Piromant - 22-07-2017, 2:36

[Кираэль >>>]

У кафе "Октябрь". 15 июня, поздний вечер.
- Адрес, - глухо произнес Томас.
Паоло тут же продиктовал его.
Сэр Арчер, прислонившись к стенке, повторил в сложенную рупором ладонь. Мальтиец за рулем дважды ударил в стенку, принимая пункт назначения, и завел двигатель.
- Значит, ты убил папу, - процедила Никки...
- Давайте отложим этот разговор, - спокойно высказался Томас, оглядев всех.
- Почему? - алхимик улыбнулась. - Ехать молча - скучно. Лучше выяснить все сразу. Масси, ты же не хочешь, чтобы сестра мучилась без ответов?
- Не хочет, - поддакнула Никки.
- Если сестрица ищет ответы, я их выну, - кивнул Томас.
Паоло побледнел.
- Хорошо, я отвечу на вопросы.
- Ты убил папу? - не унималась мисс Арчер.
- Решил, среди прочих, что так необходимо, - ответил Паоло.
- То есть, без твоего согласия, он бы жил? - решила окончательно допытаться Никки.
- Наверное, да, - промямлил Паоло.
- Чем же сэр Самуэле так не угодил? - со вздохом спросила Селия. - Жил бы и поныне, было бы не так плохо все...
Ее брат продолжал молча слушать, даже не глядя в сторону пленника, разве что краем глаза. И только слегка покачивал шокером в руках.
- Это просто последствия его действий, - негромко ответил Паоло, смирившись со своей судьбой. - Как и мое пребывание здесь - последствие моих решений. Сэм пожелал оттяпать лишний кусок при переделке границ. Мальчики-девочки, вы понимаете, как важен каждый километр между Папской областью - сейчас, Ватиканом - и Римом, а теперь - всей Италией? Боюсь, нет. Давайте, так: ваш Клуб сколько места занимает? Примерно сотню квадратных метров, устроившись в произвольном особняке, верно?
- И мы не хотим больше, - алхимик взглянула на него. - Пока что. Для Клуба нужно только здание, где смогут скучать мастера, у которых нет дел. Остальное происходит в приемной.
- А тот "заказ", как вы это называете, замотивировал Сэма торговаться за каждую пядь. Пока на условных границах были войска, голодные, уставшие, но готовые перешагнуть все и разметать все ради новых территорий... У сэра Арчера быи сильные позиции. Он забрал территории из папской юрисдикции в римскую. Вы осознаете, что силовая передача юрисдикции, земельного владения передает и долги - аренду, земельные кредиты, остальное? У меня и моих коллег очень много отняли. По праву силы. В этих переговорах, которые вы именуете "соглашениями", не было ни грамма цивилизации. Только сила оружия там и тут, по разные стороны баррикад. Скажите, честны ли те условия, что стали официальными? Ваш покойный сэр Арчер был справедливым дипломатом при дворе Римской области?
- Понятия не имею, - тут же отозвалась Лия. - Из твоих слов следует, что он был "порядочной сволочью", как ты сам сказал. Но он не убил тех, кому это могло не понравиться. Он все сделал честно.
- Скажешь, я его убил? - возразил Паоло. - Лично я боялся мести со стороны остальных трех. Потому и проголосовал "за".
- Том?.. - леди Арчер извлекла из сумочки зеркало и передала его мужу.
Армандо слегка прислонился спиной к спинке грузовика. Происходящее ему совершенно не нравилось, впрочем, возражать он не спешил, ведь игра однозначно велась не по привычным правилам. Поэтому пока что он предпочитал наблюдать за разговором, не вмешиваясь.

[Элис >>>]

У кафе "Октябрь". 15 июня, поздний вечер.
- А они по отдельности не боялись мести со стороны остальных? - парировал Томас. - Ты даже не пытался возразить. Трусливое "да" - вот и все, что ты сказал.
Сэр Арчер устало прислонился спиной к натянутому брезенту у бортика. Впервые нахлынуло ощущение мерзкого фарса, злодейский сговор стал похож на запись козлиного концерта. Убить погрязшего в паутине поступков и последствий человека - да. Ломать его, отводя душу - зачем? Он и так уже сокрушенно волочет свою жизнь следом за палачами.
- Масси, - раздраженно прошипела Селия, размахивая зеркалом уже у него под носом.
- Что? - Глава взял зеркало в руки. - Что ты предлагаешь сделать?
- Спросить совета у отца, - алхимик закатила глаза. - Кавалли все равно уже многое видел.
Томас уставился в отражение.
- Отец... - робко произнес сэр Арчер.
По ту сторону зеркала на него уставилось лицо, похожее на его собственное, с небольшими отличиями - глаза карие, и в уголках глаз едва заметные морщинки.
- Сын, - изображение заволокла пелена, и вскоре в центре кузова стоял бесплотный образ, опиравшийся на трость, которая уже привычно ассоциировалась с Лукасом. При его появлении стрелок невольно дернулся и самую малость отодвинулся в сторону от... призрака? Армандо не смог для себя однозначно определить, что именно он видит перед собой.
- Это исторический момент, - довольно улыбнувшись, заметил призрак.
- Папа... - ахнула Никки.
- Такая красивая девушка! - восхищенно цокнул языком Самуэле. - И такой взрослый Глава. Селия, мы недавно виделись. А это... Твой брат, полагаю? Что до этой мерзкой рожи со следами порока...
- Здравствуйте, сэр Арчер, - уныло ответил Паоло, от пережитого не удивившись появлению невинно убиенного Главы.
- "Здравсвуйте", - передразнил Самуэле. - Чувствую долю иронии.
Немного придя в себя, Гаттони слегка наклонил голову в знак приветствия. На большее его не хватило. "Боже. Сколько уже времени вокруг творится вся эта свистопляска, а я все не привыкну..." - пронеслось у него в голове.
- А вы думали, я шутила, что привела его из Умбры? - фыркнула Лия.
- Это, кстати, который из трех? - осведомился Арчер-старший.
- Кавалли, - ответил Томас, очнувшись от накатившего уныния.
- Ага, - деловито кивнул Самуэле. - Что будете делать?
- Мы или он?
- Вы, сэр Глава, вы, - ухмыльнулся отец.
- Заберем одну вещь, а потом... Вообще, планировалась целая программа назидательного возмездия. Но сейчас... хочется просто пристрелить и бросить в кустах.
Сдвинув котелок на затылок, Арчер-старший почесал лоб.
- Мда... Дилемма, однако. Думали о том, чтобы дать пожить?
- Ага, - ответил Томас. - Только после такого захвата вместе с ограблением он нас точно сдаст полиции.
- Ну, почему сразу сдам... - замялся Паоло.
- Ну, не сразу, - покивал головой Арчер-младший. - Ага, десять раз.
- Такие дела, - Самуэле присел на корточки напротив Паоло. - Карачун тебе, Кавалли.

[Piromant >>>]

У кафе "Октябрь". 15 июня, поздний вечер.

- Пока нет, - тут же возразила леди Арчер. - Он под моей защитой. И это, в дальнейшем, может пригодиться всей нашей семье.
- Пример благородного всепрощения? - изогнув бровь, ехидно поинтересовался Самуэле. - Кстати, не помешал бы, да.
Паоло высокомерно фыркнул.
- Это не благородство, а выгода, - сухо возразила химик. - Он, конечно, может нас сдать. Но разве после этого он выживет? Синьор Кавалли знает, что имеет дело с магами. Стоит ему только подумать о подобном, как мне не составит труда прервать его жалкую жизнь, - девушка отчаянно блефовала. - Зато, если он решит сотрудничать, это может обернуться выгодой для всех нас.
- И сколько он предлагает нам? - помолчав, спросил Арчер-старший.
- Сколько пожелала прелестная синьора, - ответил Кавалли.
- А сколько это в лирах? - настойчиво продолжал расспросы Самуэле.
- Сто тысяч, - неохотно ответила Лия. - Моя обычная ставка.
Брови ее брата стремительно поползли вверх, когда он услышал эту цифру, но молодой человек предпочел взять себя в руки и вернуться к прежнему невозмутимому молчанию, что, впрочем, оказалось не так просто.
- То есть, он платит тебе за то, чтобы ты его не убила? - уточнил Самуэле.
- Боюсь, сейчас мне это доставит не меньше хлопот, чем подготовка к стандартному убийству, - Селия покосилась на Томаса и брата.
- Значит, моральная стойкость Томаса не оплачена, - полувопросительно заметил Арчер-старший.
- Хм, если так посудить, то да, не оплачена, - согласился сын.
- Эй, но я плачу за свою жизнь, а не за ваши стойкости! - возмутился Паоло.
- Томас получит половину моего гонорара, - еще более кисло отозвалась девушка.
- Никки, доченька, что бы ты хотела сделать с этим синьором? - вкрадчиво поинтересовался Арчер-старший.
Мисс Арчер с опаской посмотрела на отца, но все-таки четко и внятно озвучила, последовательно описав не самую достижимую процедуру, заставив Армандо слегка поморщиться.
- А что ты получишь, если не будешь так покушаться на его жизнь и здоровье?
- Чистые руки, - буркнула Никки.
Самуэле внимательно посмотрел на синьора Кавалли:
- Ну?
- Я бы мог добавить ей на платья и прочее, - нехотя ответил пленник.

Сообщение отредактировал Piromant - 22-07-2017, 2:35

[Элис >>>]

У кафе "Октябрь". 15 июня, поздний вечер.
- Паоло, - Лия встала и перебралась поближе к пленнику, чтобы шепнуть ему на ухо: - Удваиваю ставку и аванс. Иначе тебя обдерут до последнего чентезимо.
- Тысяч семьдесят? - предположил Арчер-старший. - Все-таки, девочка росла без отца, я задолжал ей гору платьев и прочего.
- Со всем уважением, сэр Арчер, - улыбнулся Паоло. - Я отклоняю ваше предложение, равно как и все последующие. Меня устраивает новое предложение Селии Арчер.
- Он под моей защитой, - с прищуром повторила алхимик, довольно улыбаясь. Отойдя от пленника, она шепнула подруге: - Разрешаю вытащить из его дома все, что понравится.
Помедлив, Никки повернулась к алхимику. Зрачки мисс Арчер на секунду сузились, но лишь для того, чтобы растянуться пошире.
- Я... Думаю, ты права. Поговорить с папой - это уже хорошо. Лучшее, что могло случиться. Я благодарна тебе, Лия, правда.
- Я всегда рада помочь, - проникновенно ответила девушка. - Я же не маньяк какой-то. Мне просто важна честь семьи... и дела Клуба.
Паоло равнодушно посмотрел на обмен любезностями. Теперь, когда его деловая хватка подсказала слегка уступить вымогателям, можно было действительно не беспокоиться за свою жизнь.
- Сэр Самуэле, я бы вас пристыдила, но помня о династии, не стану, - сдавленно хихикнула леди Арчер. - Но все-таки: Паоло еще на что-то жить, остановитесь.
- Это да, - веско кивнул призрак. - Селия, ты лично мне можешь пообещать, что не тронешь своего партнера по соглашению?
- Трону, сэр Самуэле, - покаянно созналась химик. - Мне ему еще противоядие вкалывать. А вот после выполнения всех условий я и пальцем к нему не прикоснусь!
Армандо задумчиво поднял брови. Почему-то очень хотелось спросить что-то вроде "Обещаешь? А моим здоровьем поклянешься?" Но какая-то его часть была к этому не готова обострять и без того непростую ситуацию.
И не готова была настолько рисковать.
- Противо... Ух! сверкнул глазами Арчер-старший. - Значит, решили играть по-крупному. Паоло, вам почему-то не доверяют...
Кавалли пожал плечами, стараясь не морщиться от боли в мышцах.
- Разумеется, мастер ораторского искусства теперь будет ранить словами, благо что лучшее оружие у него не отберет даже смерть, - заметил Паоло.
- Будешь выпендриваться - потребую надбавку за вредность, - предупредила Лия.
Пленник замолчал, меланхолично разглядывая бортик напротив.
- Никки, милая, ты хотя бы поесть успела? - поинтересовалась алхимик, пытаясь разрядить обстановку. - А ты, Армандо, не замерз?
- Все в порядке, - небрежно отмахнулся ее брат.
- Поесть? Да... Но... Кажется, я не успела заплатить! - спохватилась мисс Арчер. - Господи, что там обо мне подумали, наверное...

[Кираэль >>>]

У кафе "Октябрь". 15 июня, поздний вечер.
- Ничего, заплатит синьор Кавалли, - успокоила ее Селия. - Тебе ведь резко стало плохо.
- Правда? Очень хорошо, тогда, - кивнула Никки. - Синьор Паоло, я там совсем немного взяла. Надеюсь, не затруднит? Мне очень неудобно перед вами и кафе.
- Ничего, - отмахнулся Кавалли. - Мы дружим с владельцем. Он поймет, если я объясню всю ситуацию. В смысле, что тебе стало плохо.
- О, да... - леди Арчер мечтательно прикрыла глаза. - Синьор Франсуа так мил...
- Правда? - не без ревности спросил Томас. - Почему ты так считаешь?
- Он красивый, - тут же начала перечислять его жена, - обходительный, у него такой милый акцент...
Армандо выразительно кашлянул.
- Ах, да, конечно, - с невинным лицом добавила Лия: - У него отличный ресторан.
- То есть, французский акцент лучше английского? - хмуро уточнил сэр Арчер.
Замечание о ресторане не задело ни капли. "Маятник" отлично работал, Селия что-то делала на правах хозяйки - можно только гордиться.
- А у кого тут английский акцент? - почти искренне удивилась химик.
- У меня, - заметил Самуэле. - Совсем чуть-чуть. А этот милый мальчик - вполне себе коренной итальянец. Мало ли, какие родственники и фамилия.
- Отец!
- А англичанин сказал бы "Отец". Ровным таким тоном, скорее обращая внимание, чем возмущаясь.
- Ну вот и все, - беспомощно развела руками леди Арчер. - Ты говоришь по-английски с итальянским акцентом, он - с французским, вы оба очень милы.
- Ловко, - восхитился Арчер-старший, лукаво глянув на Селию. - Этак ты далеко пойдешь. Томасу сказать про английскую речь с итальянским акцентом...
- Вы... оба, - напряженно выдавил сэр Арчер. Наконец, не выдержав, Томас самокритично рассмеялся. - Да, пора бы согласиться уже.
- Тем более, поцеловать Франсуа я не успела, - мстительно добила Селия. - Ловила для тебя синьора Кавалли.
Легкое пощелкивание шокера, в котором медленно поднималось напряжение, наполнило небольшое пространство грузовика вместе с легкими отблесками.
- Сестренка, давай вы продолжите вставлять друг другу шпильки где-то в другом месте и другом времени?.. - негромко произнес из своего угла Армандо.
- У меня на ночь другие планы, - пожала плечами девушка. - Я хотела уступить место Вик и пойти пообщаться.

[Piromant >>>]

У кафе "Октябрь". 15 июня, поздний вечер.

Грузовик остановился, Лоренцо заглушил двигатель.
- Судя по всему, вопросы откладываются, - решил Томас. - Ведите, Паоло, пора уже собрать полную коллекцию.
- Так у вас уже почти все собрано? - синьор Кавалли нездорово приободрился, вылезая из кузова. - Хм, это крайне интересно...
- Нет, пока у нас есть только одна шкатулка, - отозвалась Лия. - И две неплохих подделки. То же время, та же ценность, для обычных людей, разумеется. Но не для нас. - она выразительно посмотрела на остальных.
- А ты уверена, что ему обязательно об этом знать? - процедил, наклонившись к самому уху сестры, стрелок, после чего покинул автомобиль, оглядываясь по сторонам и стараясь не выпускать пленника из виду.
- Я полностью доверяю синьору Кавалли, поскольку я его защищаю, - возразила алхимик, выскакивая из грузовика вслед за братом.
- Значит, проблем ноль, - заключили остальные Арчеры, выбравшись из кузова грузовика.
Жилище Паоло Кавалли представлял собой погруженный в ночной сумрак дом на два этажа с простой отделкой и, как могла бы заметить Селия (или Томас, имевший дело со строительными контрактами), достаточно качественными материалами. Прочим же здание казалось крепким, но лишенным определенного богатейского шика. Что странно, учитывая состояние Кавалли.
- Идемте, - время от времени повторял Паоло, ведя за собой. Мужчина остановился у парадного входа и, отперев ключом дверь, распахнул ее со словами: "Осторожно, здесь порожек".
За исключением Никки, которая все-таки оступилась и ненавязчиво заметила этот факт портовыми выражениями, больше никто во время проникновения не пострадал.
Паоло вел гостей на второй этаж. Пройдя по коридору, он открыл вторую дверь справа и ввел всех в кабинет, над обстановкой которого трудились не один год. Внутреннее убранство рабочего пространства не шло ни в какое сравнения с кабинетом дона Дарио Анджелини, о котором время от времени поговаривали, что купивший, продавший и снова купивший весь Рим по частям старик живет сплошь в золоте.
- Вот мое скромное обиталище, - объявил синьор Кавалли.
- Лия, мне нужно немного времени, - шепнула Никки, следуя за алхимиком.
- У Томми объемный дипломат, - так же шепотом ответила Селия, криво ухмыльнувшись. - Впрочем, возможно, ты захочешь поучаствовать... Нет. Рановато, - с сожалением отметила она.
Армандо, оглядывавшийся по сторонам на протяжении всего пути, встал так, чтобы одновременно держать в поле зрения как можно больше людей, входов и выходов из помещения. Ему совершенно не хотелось сюрпризов, хоть их, казалось бы, и не должно было быть.
- Дом безопасен. Даю честное слово, синьоры и синьорины, - расслабленно заметил Паоло, отодвинув картину, за которой скрывалась сейфовая дврь. - Горничная напилась, прочие уезжают по домам на ночь. Лето, как-никак, я дал им некоторые послабления.
- Разумеется, - сэр Арчер не сводил взгляда с Паоло и двери сейфа, готовый отскочить или выстрелить в любой момент.
Чем ближе Паоло подходил к сейфу, тем туже натягивался сам воздух в комнате. Чего бы ни ожидали итальянцы, было самое время приготовиться к сюрпризам.
- Если синьор Кавалли не навредит никому из нас, дорогие, то и мы не навредим ему, - с едва заметным волнением заметила леди Арчер. - В конце-то концов, остальные знают, где мы...
- Лучше все же перестраховаться, - отозвался ее брат, сжимая шокер в руке. Палец над спусковым крючком замер, готовый в любой момент выпустить в комнату заряд электричества.
- Тут ты прав, - Лия поджала губы. - Томас, выйди, пожалуйста. Из дома.

Сообщение отредактировал Piromant - 22-07-2017, 2:35

[Элис >>>]

У кафе "Октябрь". 15 июня, поздний вечер.
Довольно хмыкнув, Паоло стал поворачивать кодовый цилиндр, набирая открывающую последовательность. Томас взвел курок и шумно выдохнул, переступая с ноги на ногу. Палец, до того нервно гулявший вверх-вниз по спусковому крючку, замер, прижатый, способный в любое мгновение послать в цель раскаленный шарик полуоболоченного свинца.
- Я подожду, - коротко ответил Глава. - Не вижу опасности.
- Томас, выйди из дома! - слегка срывающимся голосом потребовала Селия, бросив в его сторону короткий взгляд.
- А почему только Томас? - не отводя глаз от цели, поинтересовался Армандо. - Пояснишь?
- Позже - непременно, - процедела девушка, уже нащупав нить Гобелена, готовая действовать. - Томас!
- Что бы ты ни удумала, сестрица, но либо объясняй, либо я сам задумаюсь об исполнении твоего предложения.
- Отлично, вон, оба! - взвыла химик. - И скорее!
Отворив дверцу, синьор Кавалли запустил руку внутрь.
- Нет, Томас, останься, все-таки, - вежливым тоном заметил Паоло.
Вздрогнув, время будто замедлилось.
Сэр Арчер, дернувшись, необычайно медленно развернулся, чтобы нырнуть за дверной проем, добежав туда уже пригнувшись.
Кавалли с улыбкой тянул руку из сейфа назад, стукнув по металлической стенке чем-то твердым.
Селия прыгнула вперед, заслоняя собой остальных.
- Лжец! - прошипела она.
Ее брат попытался прицелиться в хозяина дома и нажал на спуск.
Выдернув руку из сейфа, Паоло взмахнул зажатой в руках шкатулкой.
Заряд шокера пронзил предплечье.
- Черти! - взвизгул Паоло, роняя шкатулку на землю. Накинувшаяся Селия повалила его на пол.
Выдвинувшийся из-за дверного косяка Арчер навел дуло пистолета в сторону упавшего Кавалли, замерев.
- Дьявол вас побери, идиоты! - заорал Паоло, конвульсивно дергая занемевшей конечностью.
- Мы очень нервные, - ласково произнесла химик, склонившись к его лицу. - Не стоило нас пугать.
- Радуйтесь, что не пуля, - буркнул стрелок, подходя ближе.
- Да я просто счастлив, - гневно прошипел Паоло.