Звездные Войны: Эпизод VIII

[V-Z >>>]

Экзокрон. Совет
– Нет никаких проблем с этим, – заверил Оллимар. – В этой гостинице имеется оборудованный по всем правилам зал, так что установить там аппаратуру и переключить связь – дело нескольких минут.
Собственно, так оно и было. Дженсаарайи быстро наладили оборудование, и вскоре комлинк на поясе у Оллимара подал сигнал. Саараи-каар вежливо пригласил гостей сменить место беседы - и голограммы на мгновение погасли. чтобы тут же возникнуть в просторном зале. Строго, но вполне достойно обставленном.
Присутствовавшие на Экзокроне во плоти переместились в зал несколькими минутами позже.

Тем временем, на орбите
- Нам нужна не беседа, а сами виновники, - заметил мофф. - И я хотел бы заметить...
Фразу Ласта прервал сигнал комлинка. Мофф удивленно глянул на экран и изумился еще больше - сообщали о сигнале с Экзокрона.
- Похоже, что ваше правительство решило пойти на некоторую откровенность, - иронично сообщил он министру и дал команду принять сообщение.
Спустя секунду в комнате возникли участники совещания внизу, и Ласт понял, что глубоко ошибся...

[Барон Суббота >>>]

Переговоры с моффом Ластом. Лорд Зеррон.
_________________________________
- Здравствуйте, Эйриан! - с самой, что ни на есть змеиной улыбкой произнёс ситх. - Позвольте представиться. Я - Зеррон Деварданге. Возглавляю Тёмный Орден.
Сказав это, он сделал паузу, давая моффу возможность осмотреть всех присутствовавших на Совете и сделать соответствующие выводы.

[Арьята Кари >>>]

Яда. Совет.
Пророческие способности? Что-же... Значит это еще одна причина...
Ребенок опять дернулся, напряжение возросло. Нервы на пределе. а показать нельзя... Необходимо держать невинную улыбку на лице. Впрочем, если сейчас она и проявит некоторую нервозность, это скорее всего спишут на момент с моффом.
Яда украдкой смахнула со лба капли пота и вжалась в спинку кресла. всем своим видом являя кроткую и покорную Силе, как и положено джедаю, особу. Только губы украдкой, за на секунду прикрывшей лицо рукой шепнули:
-- Ребенок.
Обращалась она к Сауриссему, надеясь, что тот поймет, что у нее проблемы, однако ничего не имела и против того, что ее услышат Яссен и Кира. также находившиеся в непосредственной близости. Остальные участники совещания, к счастью, сидели поодаль и не могли расслышать ее слов.

[Барон Суббота >>>]

Совет.
__________________________
Яссен, обладавший незаурядным слухом, сделал вид, что просто поменял позу, не заметно коснувшись плеча Яды рукой.
"Чем помочь?" - как сквозь туман долетел до её разума вопрос.
Тем временем Лорд Зеррон продолжал с улыбкой изучать моффа, дожидаясь от него ответа на приветствие.
Одной Силе было ведомом, какие мысли пришли в тот момент в голову Ласта, но, судя по выражению лица, он начал понимать, куда именно его ведёт Экзокронская авантюра...

[Элиана >>>]

Тайлена молча смотрела на моффа. Попыталась поймать взгляд, но быстро поняла, что это бесполезно. В тусклых человеческих глазах невозможно ничего увидеть.
"Интересно, о чем он сейчас думает? О том, что портит отношения со всеми политическими силами в Галактике? Наслаждается своей властью? Или просчитывает наиболее выгодный вариант действий? В любом лсучае, даже в общении с врагом вежливость обязательна", - мысленно уколола себя чисска, сообразив, что пауза затянулась.
- Приветствую, мофф Ласт. Я - коммандер Тайлена Ар'дени'тарра, посланница Империи Руки.

[V-Z >>>]

Экзокрон
Эйриану Ласту действительно понадобилось некоторое время, чтобы собраться с мыслями. Ему по должности было положено знать значительных персон в лицо, или определять по одежде.
Лорда Зеррона он в лицо знал. И знал, какую мантию носит на дипломатических встречах Магистр джедаев. И знал, что темно-синий доспех – знак различия Орьена. Чисские символы ему говорили куда меньше... но представительница Империи Руки соизволила представиться.
А остроты положению добавляло еще и то, что на борту корабля все участники совещания отображались одинаковой яркости голограммами – и создавалось полное впечатление, что все они присутствуют на Экзокроне во плоти.
Хальрон, осведомленный об истинном положении дел, скромно молчал, и лицо министра выражало лишь вежливую заинтересованность.
– Да будет Сила служить вам, – наконец обрел дар речи мофф. – Признаюсь, я не ожидал вас здесь увидеть.

[Барон Суббота >>>]

Экзокрон.
___________________
- И всё же мы здесь, мофф! - ответил Лорд Зеррон. - Здесь, на Экзокроне, проводим весьма важное, как вы могли понять, совещание. И тут нам сообщают, что буквально у нас над головой висит Имперский флот, готовый сделать жизнь на этой планете невозможной. Не находите, что это несколько...не вдохновляющая перспектива? Именно поэтому мы решили вмешаться. Мофф Эйриан Ласт, от имени Тёмного Ордена я требую, чтобы вы немедленно сняли все угрозы Экзокрону и удалились от него на безопасное расстояние. В противном случае, боюсь, Империя будет иметь трудности со всеми своими политическими соседями. Я уверен, остальные участники нашего собрания присоединятся к моим требованиям! - Лорд сделал приглашающий жест рукой, предлагая высказаться остальным.
"Посмотрим, что вы будуте делать, если на вас ополчаться все форсъюзеры нашего времени!" - подумал он, выразительно улыбаясь.

[V-Z >>>]

– Орден Джедаев, – мягко улыбнулся Рендел, – присоединяется к этому пожеланию, мофф Ласт. Нам бы был весьма неприятен исход, который вы обрисовали властям Экзокрона.
– То же самое может сказать и Мандалор, – заметил Орьен. – При нынешних условиях наша реакция может оказаться… жесткой.
Что такое «жесткая реакция» с точки зрения мандалориан, пояснять не требовалось.
Оллимар лишь развел руками, слегка склонив голову. И без слов было ясно, что предводитель живущих на Экзокроне дженсаарайи отнюдь не обрадуется бомбардировке планеты.
Недоставало только чисского высказывания; впрочем, Ласт не сомневался, что оно будет таким же.
Мофф бросил короткий взгляд на Хальрона, смотревшего все с той же вежливой заинтересованностью.
– Я прибыл по поводу гибели имперских граждан и предъявления претензий по этому поводу, – все же чего-то надо добиться. Иначе выйдет, что он зря пригнал сюда чуть ли не весь флот сектора. – Этим нельзя пренебречь.
«А какое им дело-то? Джедаям, чиссам и Мандалору имперские желания малоинтересны. Ситхи… ну да, союзники. Пока им это полезно».

[Барон Суббота >>>]

Лорд Зеррон пожал плечами.
- Я скорблю вместе с вами о потерянных жизнях граждан Империи и понимаю, что сгонять целый флот для бомбардировки одной планеты - это накладно, но в данный момент намного приоритетнее наше совещание. Ваша проблема - лишь проблема Империи. Обсуждаемые нами вопросы касаются большей части Галактики, - Зеррон говорил спокойным участливым тоном, не допуская ни нотки сарказма или раздражения. Примерно так он впервые объяснял урок своему ученику. Вот если урок не доходил, тогда в ход шли более действенные меры, на усмотрение Лорда...

[V-Z >>>]

Мофф мысленно проклял всех ситхов и их привычку встревать там, где их совершенно не просят.
Но что поделать - на такой запрос отвечать надо.
- Судя по всему, это мне и следует передать Канцлеру? - теперь Ласт говорил с явным раздражением. - Что из-за совещания переговоры о виновниках случившегося останутся незавершенными, а сами виновники - не понесут заслуженную кару?

[Инэйлэ >>>]

Экзокрон. Совещание
Кира слегка сжала Ядины пальцы, посылая импульс тепла и участия. Его бывшее императорское величество никак не желал успокаиваться - и с этим обстоятельством придётся что-то делать... По окончании Совета. Который сворачивал в сторону переговоров с неуступчивым моффом.
Девушка внимательно вслушивалась в реплики, и с каждым словом вышеозначенный мофф ей казался всё больше... звёздно-полосатым. Тряхнув головой, Кира прогнала назойливле видение её российской жизни (казавшейся сейчас столь далёкой) и навострила уши в ожидании продолжения... когда ей в голову пришла неожиданная мысль. Она склонилась к Яде.
- Знаешь, у меня такое ощущение, что скорее из перечисоенных вариантов возобладает третий... - и не дожидаясь вопросов, продолжила:
- Мофф Ласт вскоре перестанет быть моффом, а на его место будет назначен кто-нибудь более... гибкий и здравомыслящий.

[Барон Суббота >>>]

-Именно так и передайте Канцлеру Тураку, - невозмутимо кивнул Лорд Зеррон. - Если у него будут возражения, то я с удовольствием с ним побеседую и объясню подробнее важность нашего собрания.
"И тебе, мофф, придётся удовольствоваться этими словами. Не слишком ты высоко летаешь, чтобы посвящать тебя в такое!" - слышалось за словами Тёмного Лорда.
__________________________________________
Яссен подмигнул девушкам:
- Интересно, а помнит ли мофф о том, как всего лишь несколько недоученных падаванов сумели Силой отбросить весьма приличную часть флота адмирала Даалы от Явина IV? - прошептал он еле слышно. - Здесь-то собрались личности несколько по-сильнее и по-опытнее тех детей! Боюсь, выбор у него не велик - отступить самостоятельно...или с посторонней помощью.

[Элиана >>>]

- И кстати, мофф Ласт, в чем именно провинилась планета Экзокрон?, - Матриарх говорила холодно и четко, словно заметив брешь в обороне противника, - По меркам моей страны для подобных действий должно совершиться действительно ужасное преступление. Но здесь отнюдь не Нар Шадда, не логово криминалов со всей Галактики. Наша же дипломатическая встреча противозаконной не является. Вы угрожаете всей планете, так позвольте спросить: за что? Верите, лично я не собираюсь укрывать бандитов и вряд ли они прячутся по углам в этом зале.
Тайлена демонстративно окинула взглядом помещение.

[Арьята Кари >>>]

-- Возможно. По крайней мере, если верить всему, чему меня учили, -- шепнула Кире в ответ Яда -- То сейчас со стороны несомненно одобрившего операцию Канцлера пойдет отказ. Политики высокого ранга в таких случаях не дают официальных распоряжений, чтобы потом было чем прикрыть задницу. Уверена, мофф действует с одобрения, но официально -- по собственной инициативе. И Канцлер замнет дело, отыгравшись на нем... Даже жаль его немного, хоть и заслужил.
То, что Яссен так легко коснулся ее разума только подтверждало: связь Хранителя устанавливается и крепнет. Надо будет поговорить об этом с Магистром. Как только закончится Совет.
"Зеррон не должен... Прощупать ребенка! Он... Сильный... Нельзя. чтобы Зеррон узнал, что я ношу под сердцем одаренного невероятной силы, лучше если он вообще не узнает... Про беременность. А ребенок чувствует опасность и... Бузит."

[Барон Суббота >>>]

Тёмный лорд продолжал со спокойной улыбкой изучать реакцию моффа Ласта и вдруг совершенно неожиданно почувствовал возмущения в Силе, причём совсем рядом!
Не меняя выражения лица и ни чем не показывая своего открытия, Лорд Зеррон начал очень-очень осторожно прощупывать пространство вокруг себя. Из-за маскировки дело двигалось медленно, но верно.
"Кажется это в той стороне, - подумал он. - Хммм, Яссен джедайка Яда и юная переселенка-дженсараайи...Чем же вы там занимаетесь у всех под носом? И занимаетесь ли вы вместе или кто-то один? Я бы поставил на Лорда, конечно, но кто же знает, что там на самом деле!"
______________________________
Яссен, тем временем, обливаясь холодным потом, отвлекал внимание Тёмного Лорда на себя, формируя что-то вроде отвлекающего возмущения, попутно глушевшее колебания, исходящие от ребёнка
"Яда, Кира...мне бы тут...помощь...не помешала! - с усилием телепатировал он. - Зеррон...вот-вот почувствует...ребёнка!"

[Инэйлэ >>>]

Кира тоже была на грани - гасить возмущения в Силе, порождёныые чужими действиями её ещё не обучали, действовать приходилось почти наобум.
" Я стараюсь, Яссен, но уж больно малыш активный... Яда, ты сможешь сделать вид будто тебе плохо? На худой конец можно будет сделать вид, будто ты пытаешься погасить недомогание с помощью Силы..."
Кира на последнем дыхании создала ещё одну иллюзию и упрятала её под щит, сплетя с ним. Сил, против ожиданий, это заняло не так уж и много - то ли второе дыхание открылось, то ли техники дженсаарайи были предназначены как раз для таких вот случаев, когда каждая крупица Силы на счету.
Капля пота сползла по виску, щеке и переползла на шею. Девушка смахнула её максимально небрежным движением и заставила себя принять невозмутимо-заинтересованный вид и прислушаться.

[Арьята Кари >>>]

"Попробую." -- ответила она Кире.
А что тут прбовать? Яда сейчас и правда была готова хлопнуться в обморок. Правда вот как-бы только не скатиться перед этим в истерику, в которую ее вгоняет малыш.
-- Простите. -- Яда откинулась на спинку кресла. -- кажется я немного перенервничала из-за того, о чем мы говорим.
Сказано это было тихо, но так. чтобы все слышали.
Учитель, учитель, магистр, помогите... Вы же знаете... Вы же в курсе и понимаете. что именно со мной творится...

[V-Z >>>]

Экзокрон
Тон не оставлял никаких сомнений – предъявлен, считай, ультиматум. И также не было сомнений, что если участники совещания захотят надавить – то будут делать это на государственном уровне. А такие дипломатические проблемы Империи не нужны ни в какой момент времени.
«Чтоб вас сарлакк всех сожрал, – с бессильной злостью подумал Ласт. – Придется что-то делать…»
Но пока мофф подбирал слова для адекватного ответа, судьба неожиданно ему помогла – как казалось.
Рядом возник офицер связи и прошептал несколько слов. Только что пришло сообщение из управляемого Ластом сектора, и оно позволяло моффу отступить, по крайней мере не потеряв лица.
– К моему сожалению, – сообщил Эйриан, – я не смогу продолжить этот разговор… как выяснилось, приведенные сюда силы требуются в несколько иных местах. Поэтому я вынужден распрощаться, господа. Министр Хальрон, думаю, что на этом наша беседа тоже окончена?
– Надеюсь, что мы не разочаровали друг друга, господин мофф, – министр поднялся, сопроводив это действие вежливым поклоном.
– Вас проводят к вашему шаттлу, министр.

А тем временем, внизу, нервозность Ядвиги и сидевших рядом, сопровождаемая активностью в Силе, не ускользнула от внимания Рендела. В отличие от Зеррона, он о возможной причине догадывался, и в последнюю очередь желал, чтобы круг осведомленных расширился.
Сам Магистр вряд ли мог что-то предпринять – это мигом бы привлекло внимание Темного Лорда, и вызвало бы у него совершенно ненужные вопросы. Но именно ему и не требовалось ничего делать.
Поймав взгляд Саурисема, Рендел на мгновение опустил веки, сопровождая это незаметным движением пальцев. Система условных сигналов была разработана достаточно давно.
И калибоп, наблюдавший ту же картину, понял все правильно.
По невидимой нити, связывающей учителя и ученика, скользнул вопрос: «Помочь? Прикрыть вас?»
Впрочем, тут и спрашивать не требовалось. Легкое движение в Силе - и Саурисем прибавил и свою поддержку. Правда, несколько замаскировав ее.

[Тельтиар >>>]

Мофф

Выпроводив Хальрона с корабля, Ласт собрал своих офицеров на совещание. Присутствовали на этот раз только Эскатон Галрос и Дарил Найл.
- Значит уступаем, - вздохнул Адмирал. - Какой-то жалкой планетке. Ласт, я думал, на тебя не так-то легко надавить.
- Ты ведь не видел их, - покачал головой Эйриан. - А я видел. Это убийцы, скрывающиеся под маской дипломатов. Ситховы инородцы с холодными глазами и столь же холодными сердцами. Мы были в праве требовать выдачи преступников, но до проблем империи сейчас им нет дела и не будет.
Ласт поднялся из-за стола и прошелся по помещению, словно измеряя его шагами. Возможно это помогало ему думать.
- У Империи нет союзников, Адмирал, кроме двоих.
- И кто же это? - Удивился Эскатон. - Ситхи?
- Армия и Космофлот. - Ласт позволил себе улыбнуться. - Я никогда не доверял ситхам, сегодня они показали, чего стоят, как друзья Бастиона. Найл, нам необходимо будет сделать доклад Его Высокопревосходительству Канцлеру Тураку. Ни одно событие, произошедшее на этой орбите не должно быть забыто.
- Я лично обо всем позабочусь, - кивнул пухлый СИБовец.
- Мы могли бы раздавить планетку и всех кто там, точно клопов! - проскрежетал Галрос.
- Могли. - отвечал мофф. - А дальше-то что? Скажите, Эскатон, вы готовы воевать с Рукой и Мандалорами одновременно? Особенно если на их стороне выступят ситхи и джедаи, имеющие давление на республиканское правительство? Боюсь, за одно такое предложение вас разжалуют, Адмирал.
Галрос выругался, однако не стал спорить. Он действительно не думал. что все настолько серьезно. В отличии от него, Дарил Найл выглядел почти довольным:
- И все же, мы добились того, чего хотели, мофф. Благодаря вашему продуктивному общению с нашим дорогим президентом и его сообщниками, я смог составить приблизительную картину...
- Того, что они все в союзе? Для этого не надо быть аналитиком, Дарил.
- Для этого - не надо, - пожал плечами особист. - Впрочем, вы были неподражаемы. Так убедительно сыграть удивление, если бы я не знал, то подумал, что у вас действительно отнялся дар речи.
- Благодарю, Найл, вы как всегда, нашли необходимое слово утешения.
- Так вы что, знали? - Вскинул брови Эскатон.
- Адмирал, покиньте нас, - приказал мофф. - Дальнейший разговор имеет свою степень секретности. Подготовьте пока флот к отправлению.
- Так точно! - Офицер и не хотел знать больше, чем положено по уставу. Так его выучили.
- И еще, - окрикнул его Мофф. - Всем, кто принимал непосредственное участие в операции выпиши премии. Офицерам - имперские награды: Полковнику Картану - Звезду Почета, Майору Карсту - Медаль за Лояльность и внеочередное звание подполковника. Шиверу... впрочем идите, Адмирал.
Галрос козырнул и покинул кабинет.
- К чему такая спешка, адмирал? - Спросил его Найл.
- Я ведь не дурак, - отвечал Ласт. - Вы решили пожертвовать мной, независимо от исхода операции, так?
- Не стану лгать, - кивнул Дарил. - Но, вы сами испросили для себя подобных полномочий. Ситуация вышла из под вашего контроля, Ласт, за этим неотвратимо следует наказание.
- Мои люди погибли. Как я смогу смотреть в глаза их семьям, если не смог покарать убийц?
- Отправьте электронное письмо с соболезнованиями.
- Не смешно, Дарил! Вы Имперский подданный!
- Каждый служит так, как должен, Эйриан. Поверьте - мне, как человеку, жаль вас. И еще больше жаль, что мы не смогли покончить с Экзокроном, но я не Галрос. Это политика, Эйриан, а вы - Мофф и в ответе за все.
Ласт поднялся, вынимая из ящика бутылку и два бокала.
- Выпьем, Дарил. Вы же не откажите моффу в этой малости, пока он еще мофф.
- Почту за честь, Эйриан. Позволю себе заметить - вы, наиболее достойный человек, какого я видел на этой должности за последние много лет. Без вас этот сектор уже никогда не станет таким, как прежде.
- Ваши слова греют мне душу, - они чокнулись и пригубили вина. - Думаю вы слышали официальную причину отвода наших войск.
- Да, это мой человек передал вам информацию. Согласитесь, Ласт - вовремя.
- Без сомнения. Хотя, я мог бы еще немного поговорить с ними, быть может, узнал бы что-либо полезное.
- Это пустое, господин мофф, - услышав свой титул, Ласт улыбнулся, но Найл покачал головой. - Не отказывайте мне в удовольствии называть вас так, пока это еще возможно. Что до мандалор, чиссов и наших фальшивых друзей с Зиоста, поверьте - вы смогли уйти с достоинством. Никто не посмеет сказать, что вы бежали, испугавшись их наглых угроз.
- Вагаари, - Ласт сплюнул это слово, точно хотел выместить всю злость за сорванные переговоры. - Ваш человек сказал, что следует немедленно отходить для борьбы с ними и...
- Он преувеличил. - На лице Дарила появилась глуповатая улыбка. - Эти твари напали на Ландар, уничтожили две боевые станции и ушли в неизвестном направлении. Губернатор в замешательстве, Замдиректора Эдвард Нортон лично взялся расследовать это дело.
- Это не похоже на Ваарги, - в глазах моффа отразилось удивление. - Очень не похоже. Впрочем - Губернатор Тормар - хороший тактик и без сомнения сумел организовать достойную оборону.
- Он бы потерпел поражение после потери станций, - покачал головой СИБовец. - Замдиректора Нортон того же мнения, что и вы - здесь дело не чисто. Ударили, точно хотели сказать: "Вот они мы, догоните, идиоты".
- Ублюдки.
Найл причмокивая допил свой бокал.
- Вагаари. Скажите, Ласт, вы хотели бы поквитаться с ними за это?
- Мне осталось править до приказа канцлера, - грустно улыбнулся мофф.
- Я ведь не об этом вас спросил, Эйриан.
- Да, хотел бы, - в голосе прозвучала сталь.
- Думаю это возможно. Ваши личные качества, друг мой, по достоинству сможет оценить Директор, в том случае, если Его Высокопревосходительство действительно отстранит вас от должности.
- Старик Лоутон? - Мофф усмехнулся.
- Вы многого не знаете, Ласт, а я не хочу вас зря обнадеживать. Придет время - вы узнаете все. А пока, возвращайте флот на заранее подготовленные позиции - Замдиректора Нортон любезно предоставил стратегические координаты.
- Вы не перестаете меня удивлять, Найл.
- Это моя работа, всего лишь моя работа.
Ласт рассмеялся. Нервы моффа все же не выдержали и он долгое время не мог взять себя в руки, продолжая хохотать. Наконец он успокоился.
- У меня есть для вас подарок, Ласт, - продолжил СИБовец, дождавшись, пока мофф придет в себя. - Вы когда-нибудь слышали об организации Алая Купель?
- Признаться - нет. - Он вновь был несколько удивлен.
- Около ста лет назад некая шайка, более известная как Алая Купель, нанесла удар по планете, где проходило совещание моффов. Они действовали наверняка, сумели пробраться в здание совета, у них было много своих людей среди обслуги. Они хотели принести хаос в Империю.
- Разрыв газового генератора, трое моффов пострадали, один погиб, еще один скончался от сердечного приступа. Несчастный случай, - начал вспоминать Эйриан.
- Да, по официальной версии, - кивнул Дарил. - СИБ потребовалось десять долгих лет, чтобы найти каждого, кто участвовал в этом. От самого замшелого осведомителя, до руководителя Купели. Расправа была жестокой, можете мне поверить. Жестокой и незаметной. Ведь нельзя же было привлекать к суду людей за разрыв газового генератора.
- Мне кажеться, я начинаю вас понимать.
- Вы все поняли, Ласт. У нас есть их имена - каждого ублюдка, сидевшего за штурвалом, каждого негодяя, нажимавшего на гашетку, каждой сволочи, руководившей их действиями с планеты. Всех, кто как-либо был замешан. СИБ действует не спеша, Эйриан. Но всегда - наверняка.
- Благодарю тебя, Найл.
- Благодари Директора, - усмехнулся особист. - Ты сможешь смотреть в глаза их семьям. Это самое малое, что мы можем сделать для отважного человека, искренне служащего империи.

Замдиректора

Эдвард Нортон прибыл лично. Адмирал Модеус встретил его у трапа и проводил в личные апартаменты на Разрушителе "Клинок Трая". Кто такой Трай Нортон не знал, хотя в его обязанности и входило знать все. Но видимо, кроме Трая.
- Итак, Евген, - без предисловий начал Замдиректора. - Вы осведомлены о том, что произошло не хуже меня.
- Да, - Адмирал немного побаивался СИБовца, не смотря на то, что и сам он имел ту же должность в этой всесильной организации. Но одно дело - замдиректора по пограничному флоту и совсем другое - первый зам.
- Это радует. - Нортон присел за стол. Модеус тоже. - Вам я еще не разрешал садиться, Адмирал.
Одернул его Эдвард.
- Вагаари. Вы изучили доклад о битве губернатора Тормара?
- Признаться, я еще не успел.. дела...
- Прискорбно, - сам Нортон изучил все материалы, пока летел к Адмиралу. - Быть может, Директор сможет найти лучшего офицера на вашу должность? - Он усмехнулся. - Не дрожите, Модеус, вы еще пока при звании и делах. Но учтите - не будет дел, не будет и звания.
- Но, что мне делать? Вы привезли инструкции от директора?
- На время операции вы поступаете под мое непосредственное командование Адмирал. Однако, если бы вы потрудились изучить прошедшую битву, вы были бы несколько увереннее. Хочу вас обрадовать, Евген - вашей вины в данном вторжении нет. Как нет и вины бедняги Тратоса, но его вы все же за дело разжаловали.
- Мофф Ласт?
- Нет. - Нортон покачал головой. - Несовершенство систем обороны и слежения. Выходящие из гиперпространства пиратские корабли невозможно отследить. Никакой флот не может их выловить, пока они не совершат нападение, а тогда - результат вам известен, бой длился слишком недолго. Около трети вражеских кораблей были уничтожены, другим причинены сильные повреждения, но то, как они уничтожили ОС. Евген - вы должны видеть все своими глазами!
Замдиректора достал кристалл и подключил его к монитору. Следующие полчаса они наблюдали за битвой, а затем Адмирал нарушил молчание:
- Наш флот бы не успел даже...
- Тут то и оно, - кивнул Нортон. - атака, слишком не типичная для этих тварей. А значит и нам должно действовать по новой схеме. Здесь список кораблей, которые я забираю из вашего флота для готовящейся операции. Как только вернется Мофф Ласт, Евген - будте готовы к битве. Следует показать им, и любому другому врагу, что нельзя кусать Бастион безнаказанно.

Директор

- Метод Вагаари. - Повтори Рене. Времени до назначенной встречи оставалось все меньше, а дела наваливались, точно снежный ком. Теперь это называли Метод Вагаари. - Барс, скажите, вам удалось сделать то, о чем я вас просил?
Наемник кивнул. Слова ему не требовались. Гайт всегда поражался этому человеку. И тому, с какой легкостью он выполняет самые сложные поручения. Инсценировка его собственной гибели. Банковские Кланы. Теперь же только от Барса будет зависеть его жизнь на этой рискованной встрече.
Барс передал директору пульт управления, в виде голографических очков. Это должно было сработать. Он уже видел свой репликат. Никаких отличий.
- Скажите, Барс, я ведь уже задолжал вам целое состояние? - Улыбка скользнула по губам бывшего министра. Наемник тоже улыбнулся - платил Гайт своевременно и щедро. Жаловаться было не на что.
Метод Вагаари. Рене был уверен, что такой маститый агент, как Нортон сумеет запихнуть им этот их метод туда, откуда они его вытащили. Так же он пробежался глазами по докладу Ласта. Молодец, вовремя ушел, да еще и сумел голограмму этого сборища предоставить. Надо будет поговорить с Канцлером - возможно для Эйриана еще не все потеряно.
А Лорд Ситхов хорошо - так надавить на союзника. Что ты скрываешь, Зеррон? Какой тебе интерес во всем этом? Сто лет сотрудничества с Бастионом и вот теперь нате вам.
Наемник все еще стоял рядом. С ним Рейнард чувствовал себя в безопастности.
- Вы сможете взять это на заметку?
Барс кивнул. Убийца мог взять на заметку все что угодно и исполнить тогда, когда приходила необходимость. Такие как он - одни на триллиард им подобных.
Директор тронул транслятор:
- Устройте мне аудиенцию с Канцлером. Не просто срочно. Немедленно.

[Барон Суббота >>>]

(с Тельтиаром)
До связи с Корускантом оставалось около часа, когда к Канцлеру Тураку поступило сообщение весьма интересного содержания. Прикинув, сколько ещё техникам понадобится времени до установления безопасного и надёжного канала, он вызвал Рейнарда Гайта.
- Ваше Высокопревосходительство, - попривесттвовал директор канцлера, едва лишь попал в его кабинет. - Я рад, что мы смогли увидится столь скоро.
Турак бкоротко кивнул на приветствие, давая понять, что сейчас не до церемоний.
- Рене, мне поступила информация, что мофф Ласт отозвал флот от Экзокрона, что можете сказать по этому поводу?
- С сожалением вынужден признать, что мы все попытались откусить от пирога слишком большой кусок за один раз, - улыбка Гайта была держурной, голос - отнюдь не веселым. - Ласт сделал все что было в его силах, но, боюсь, как бы парадоксально это не звучало - секторального флота оказалось мало, чтобы сломить эту планетку.
- Одну планету?! - Турак искренне удивился. - Что же там такого было особенного?
- Когда вы выдавали Эйриану Ласту неограниченные полномочия, вы не знали этого, канцлер. Никто не знал, - Гайт присел в кресло, расправив складки кожанного плаща. - Но теперь к нам просочилась некая информация, которая позволила составить более полную картину. Экзокрон - лишь ширма, за которой собрались наши враги. Их много и они могущественны. Но, прошу вас, взгляните сами.
Рейнард вставил кристалл памяти в собственный портативный компьютер и включил голозапись. Когда дело дошло до переговоров Эйриана и заседавшего на Экзокроне совета, по лицу Турака можно было прочитать некоторые, из овладевших им эмоций.
- Гм..., - Канцлер с некоторым трудом прочистил горло. - Пожалуй теперь нам придётся каким-то образом прикрыть Ласта, хотя бы в благодарность за то, что он не стал бомбить Экзокрон и развязывать тотальную войну...В вашем ведомстве он найдёт себе дело, Рене?
- Я бы мог просить оставить его на посту моффа, но, боюсь, это станет помехой для наших планов, - отвечал Гайт. - Ему придется уйти в отставку. К сожалению. Но этот человек отдал всю жизнь служению империи и, я уверен, для него было бы самым жестоким ударом - лишиться возможности служить Бастиону дальше. Нам следует поставить его во главе армады, которую я планирую направить против пиратов. Ласт и Эдвард Нортон сумеют загнать этих нелюдей в их крысиный угол и там раздавить.
- Пожалуй, это выход, - немного подумав согласился Канцлер. - И помеху делу уберём и Ласта оставим на службе!
"И энергию его в более подобающее русло направим!" - добавил мысленно он
- Нужен еще один приказ, канцлер, касаемо Эскатона Галроса, - добавил директор.
- Переведём на другую должность вот и всё. Пусть возглавит решающую атаку - герои Империи нужны, как никогда, не важно мёртвые они или живые...
- Сейчас нам нужны живые и умелые, - покачал головой Гайт. - Вы видели этих. Ситх, Мандалор, Джедай, Джейан-сарайи, Чисска. - А у Империи только Армия и Флот. Если быть откровенным - я начинаю опасаться, что в это противостояние нам лучше не вступать. По крайней мере сейчас.
- А для чего мы, по-вашему объединяемся с Республикой? - Турак невольно взял "идеологический" тон. - В наши задачи сейчас входит нарастить мощь до того предела, чтобы вновь уверить хотя бы ситхов в собственном могуществе. Они должны вновь увидеть в нас ценного союзника, иначе мы проиграем. Нам нужны одарённые, если мы хотим, чтобы Империя стояла и дальше!
- При всей моей не любви к ним, я с вами согласен. И ситхи мне предпочтительнее джедаев, даже не знаю, почему. - В таком случае, мне необходимо ваше разрешение на операцию по истреблению пиратов, а так же еще на одно мероприятие, под кодовым названием Кровавая Купель.
- Все "купельщики" выявлены? - мофф давно был в курсе "мероприятия"
- Это было не сложно. Они не скрывались. Все дежурства занесены в служебные компьютеры, некоторым из них даже награды дали. На этот раз десяти лет не потребуется.
- Уничтожить, - коротко приказал мофф. - Так, чтобы ни одна сволочь не умерла безболезненно.
- Ни одна смерть не будет похожа на убийство, господин. Этим займутся лучшие специалисты. Не смею вас более задерживать по этому вопросу, ведь нам еще есть что обсудить. Здесь два проекта, которым необходимо усиленное финансирование: "Леопард" и "Реплика". Прошу ознакомится.
- Этим я займусь после переговоров с Сенатом, - спокойно ответил Канцлер, делая пометку в рабочем логе. - Сейчас объединение важнее.
- В таком случае, я с гордостью готов предоставить проект, который мы представим сенату с вашего одобрения, - продолжил Рене. - Итак, во-первых секторальное деление территории позволит избежать кардинального передела. Имперские сектора вольются в новое государство самостоятельными единицами обьединенными единым законодательством.
Республиканские системы так же объединяются в сектора, но не по территориальному принципу, как это было при Палпатине, что тогда и вызвало некоторые недовольства, а по историческо-рассовому. Конечно, при этом некоторые субъекты окажуться меньше или больше прочих, но это лучше, чем смешивать несмешиваемое. Не так ли?
- Всё верно, - кивнул Турак. - Далее.
- Во главе каждого сектора будет поставлен глава исполнительной власти, для краткости Мофф, но можно будет изменить и на Секторального Губернатора. В случае необходимости у каждого сектора может быть создан собственный орган законодательной власти - секторальный парламент. Учитывая то, что в каждом секторе будет действовать свое законодательство, не противоречащее конституции всего государства - это будет даже полезно.
- А что с СИБ и РСБ?
- Слияние неизбежно. Для государства содержать две конкурирующие разведки - слишком разорительно. Обширная база данных должна находится в руках одного ведомства. Но чтобы никому не было обидно - мы его переименуем. - Гайт улыбнулся. - И, конечно, не станем проводить никаких репрессий в отношении кадровиков.
- Да. Что косаеться всей полноты власти, то как я уже говорил - высший законодательный орган - Сенат останется неприкосновенен. Каждый секотор предоставляет по два сенатора от системы, выбраных на основе прямых всеобщих выборов. Сенаторы неподсудны, принимают законы и подписывают бюджет. Так же сенаторы избирают главу государства.
- На какой срок и какие полномочия у главы?
- Два срока по пять лет, на мой взгляд - это не малое время, - Рене говорил по памяти. - Верховный Канцлер или, если угодно, Президент, является главой исполнительной власти, утверждает назначение министров и моффов (Губернаторов), решает вопросы войны и мира, а так же еще имеет немало иных функций.
- Принято, - Канцлер кивнул. - Напоминает Старую Республику, не так ли?
- Это поможет сыграть на настольгических чувствах старых сенаторов. В наше время о Старой Республике помнят лишь хорошее. Далее - Исполнительная Власть, это Первый Министр и формируемый им с одобрения Канцлера кабинет, в который помимо министров входят так же по одному представителю от сектора. Далее идут министерства и ведомства...
По экрану побежали списки различных организаций, служб и сервисов.
- Высшим органом судебной власти, как это ни пародоксально, станет Верховный Суд. Пятнадцать Судий, избираемых пожизненно.
- Не думаю, что пожизненность Судий будет лучшим выходом, - потёр подбородок Канцлер. - Слишком уж приток свежей крови ослабится
- Возможно вы правы. Исправим на десять лет, - почесал выбритый подбородок Гайт.
- Так лучше!
- И еще один штрих. Так сказать наша страховка против зарвавшихся сенаторов, - директор улыбнулся.
- Народ может не только избрать, но и изгнать?
- Да. Помните, как Валоруму вынесли вотум недоверия? Избиратели могут большинством голосов отозвать неугодного сенатора и избрать другого.
- Это разумная мера!
- Это будет поддержано народом, - Улыбнулся Рейнард. - И наконец главное, что должно устроить и их и вас. После объединения, сенат, в который войдут и представители Бастиона, должен будет выбрать главу государства на срок, необходимый для проведения слияния. Кандидатур будет две - вы и нынешний вице-президент. Но он, в отличии от Хильды Слэйтер, которая была настоящим правителем, слишком невзрачная фигура, чтобы стать вам соперником.
- А не рискнут ли сенаторы выбрать слабака, дабы им покрутить вдоволь?
- После вашего обращения, они должны принять единственно верное решение, - покачал головой Гайт. - Так же мы разошлем каждому из них кое-что из моего старого архива. Сами знаете - все они имеют грешки за душой. Возьмем некоторых за жабры, других убедим, кто-то сам будет рад избрать вас, а не марионетку РСБ и Явина, на чьей совести смерть Хильды Слэйтер. Народ любил ее.
- Отличная работа, Рейнард! Думаю, мы можем начинать обращение к Сенату!
- Служу Империи, господин Канцлер, - Гайт улыбнулся. - И еще одно, если Сенаторы отклонят наше предложение, можно будет вынести вопрос на всеобщий народный референдум. Быть может - граждане республики будут умнее. Теперь же мне время вас покинуть. Я всё ещё слишком памятен Сенату, чтобы присутствовать при переговорах!