Весенняя сказка, Осенняя ностальгия, часть III, последняя

Михаэля не пугал вид крови и смерти или угрозы, не трогала истерика Миноры, и даже о Христине за спиной он сейчас почти забыл, как можно быстрее просчитывая варианты действия и прикидывая, что можно извлечь из сложившейся ситуации, чтобы опять не остаться ни с чем.
- Артефакты… - протянул он. – Ручка, перо и шляпа. И вы чисты, как само ваше небо, прощаете и поучаете, выполнили задание, а кровь – та на руках моей напарницы. То-то один из выпускников вашей смежной Академии и ваших коллег пытался сделать все возможное, чтобы Сказочника кто-то убрал? Я говорю то, что видел лично… Поздравляю с хитрой комбинацией, господа! Да, еще – не говорите того, о чем не знаете. Сам видел, как на глазах таяло одно из творений Сказочника, хотя он был еще жив, просто оставив его.
Если их это не заинтересует, значит, и вправду замешаны. А если заинтересует…

- А чьи руки по-твоему должна замарать его кровь? Мои? Твои? Его? – Ксилон кивнул в сторону другого ангела. – кровь марает руки убийцы, а не тех кто стоял рядом даже не подозревая о том что убийство случится. Как я и говорил ранее, смерть Сказочника в наши планы не входила. В отличие от вас, господа, мы предпочитаем прибегать к словам, а не к оружию. Но нет ведь, вам непременно надо было убить его, даже не выяснив, нужна ли эта смерть. А теперь ищете виноватых, заговоры, и просто тех на кого можно было бы свалить вину и подсунуть своей совести жалкое оправдание. Даже дурак способен нажать на спусковой крючок, но лишь умный взвесит все за и против, решая, стоит ли делать выстрел. Даже у ребенка хватит сил на то чтобы пустить пулю в смертельный полет, но лишь сильный человек сможет жить, понимая, что пуля нашла цель. Да, мы пришли за артефактами, и нам важна их целостность, а не жизнь этого человека, - ангела понесло не на шутку, кулак его левой руки то сжимался, то разжимался, - и все равно я скорблю о нем. А зачем сюда пришли вы двое? И зачем сюда пришли остальные? Ну, мистер Грейсток-то понятно. Хотели посмотреть на Сказочника? Или на его бездыханное тело? Да, свершилось, желания и тех и других исполнились. Можете проверить пульс и удостовериться в его смерти, если от этого вам станет лучше. А потом выметайтесь. Лучше вы ему не сделаете, да и хуже тоже уже некуда. Вы страшнее диких зверей. Те убивают ради того чтобы жить, а вы даже сами не знаете ради чего. Мы не люди, не ангелы, не бесы… я не знаю кто мы, и знать не хочу. Это слишком страшно. Потом вы это поймете. Но будет уже поздно.

«Дурак» - поставил мысленный диагноз Михаэль. - «Или мерзавец, все спланировавший и пытающийся выйти сухим из воды. Человек – или нечеловек – с головой, заинтересовался бы словами Лейна об их коллегах, замешанных в убийстве. Если не был замешан сам. Интересно, Смежная Серая Академия выпускает идиотов или рыльце в пушку?»
- Я пока никого не убил и даже не оскорбил, – холодно бросил Михаэль, – и ты не можешь утверждать, зачем приходил я. Что ваш человек вчера прямо добивался смерти Сказочника – факт. И не вижу, по какому законному праву все артефакты должны достаться. Кроме права силы, конечно, но тогда оставьте проповеди о своей правоте! С покойником можете делать что хотите, мне не нужен его труп. Но чтобы я ушел, не получив хоть одного артефакта или ответа на свои вопросы, вам придется применить силу, а один раз я выстрелить успею. Стоит ли дело того?
Это была отчаянная игра. То есть Михаэль говорил, конечно, правду, но сам при этом рисковал жизнью. Где-то внутри кипели страсть и азарт, редкие для столь образцового обитателя мира Металла, но Лейн относился к тем, кто в критические моменты не теряет хладнокровие, а наоборот – обретает его.

- Если говорить о законных правах - так артефакты были похищены из Канцелярии. Или вы не находите это достаточным доводом? А о том, что Чернец был почему-то заинтересован в смерти Сказочника, я и сам прекрасно знаю - он предлагал это задание мне. Я отказался, если вас это интересует. Мотивы преимущественно личного характера. Да вы понятия не имеете о том, что значил для меня этот человек!

Проклятье, как же трудно иногда держать себя в руках. Они буквально только что угробили его мечту и говорят таким тоном, будто пересказывают свой вчерашний поход в магазин. Больше всего на свете хотелось выхватить меч и начать убивать. Просто убивать, не задумываясь, пока последний из присутствующих не осядет на пол бесформенной кучей. Пока не придет опустошение и это безрадостное спокойствие. Но нет, он не будет этого делать. Этим уже ничего не изменишь.

- Мне кажется, я озвучил ответы, - Бес снова говорил голосом вечного флегматика. - Теперь, если вы не против, я хотел бы получить оставшиеся два артефакта и удалиться. Здесь у меня больше нет никаких дел.

Когда прогремел выстрел, Христина вздрогнула и даже сама не заметила, как оказалась за спиной Михаэля, будто ища у него защиты. Дальше развития стали развиваться так быстро... Девушка, мало осознавая происходящее, переводила взгляд от одного к другому. События так и остались у неё в памяти чередой отдельных картин - вот Минора, сидящая на полу, уставшая и опустошённая, Юра, в отчаянии склонившийся над Сказочником... Даже трудно представить, что вот этот ещё недавно такой улыбчивый молодой человек и был тем самым Сказочником. Что теперь будет? Лейн, с пистолетом в руке...
Как такое могло произойти? И зачем было сделано? Христине захотелось,чтобы всё это поскорее закончилось. Неважно как, главное, чтобы всё снова было тихо и спокойно. Они ищут артефакты? Что же, значит, надо их скорее найти, и тогда эти непонятные люди (или нелюди?) наконец уберутся.
Христи внимательно огляделась по сторонам... и сердце ёкнуло. Прямо на стене за креслом - как никто не заметил? - висела такая знакомая шляпа.
- А что будет после того, как артефакты будут найдены? - тихо спросила Христи из-за спины Лейна. - Что Вы с ними сделаете? И что будет с нами?

Юра напряжённо переводил взгляд с беса, с ангела, с Михаэля и обратно. Внимательно выслушав все, что было сказано, ангел лишь тяжело вздохнул и ещё раз с грустью посмотрел на Рому, затем обратился к Лейну:
- Я ведь уже сказал, что вы зажили собственной жизнью. Вы принимаете решения те, которые считаете нужными. Чем вы отличаетесь от обычных людей? Вы самостоятельны, разве не этого вам хочется? И повторяю, его - ангел кивнул на Ромку - смертью вы ничего не добьётесь.
- А вы, - теперь он обращался к выпускникам Смежной Академии - вы непохожи на простых исполнителей. А артефакты... если вы не уберегли их тогда, можно ли сейчас вам их отдавать? Вдруг их снова похитят?

- Заткинесь все, ЖИВО! - молчавший до сего момента Влад резко повысил голос, так, что бы его было слышно в поднявшемся гомоне. Обратился к спорящим бесу, ангелу и хронисту. - Вы трое, уймитесь пока. Михаэль, я отлично знаю, какая у тебя работа, однако сделай исключение из правил. Не начинайте сразу грызться из-за добычи прямо над неостывшим телом. Оно принадлежало тому, кто достоин хотя бы этого минимального проявления уважения.
Умолкнув ненадолго, он подошел к все еще сидящей на полу Миноре и мягко, но решительно поднял ее на ноги. Не задумываясь о том, что девушка может быть опасной, даже без огнестрельной игрушки в руках, Влад обнял ее одной рукой, прижал к себе. Шепнул на ухо:
- Успокойся. Пока успокойся. Мы поговорим чуть позже - возможно, не все так плохо, как тебе кажется. - он никогда раньше не видел свою бывшую напарницу в подобном состоянии, но очевидно, что их последнее совместное задание изменило ее так же сильно, как и его самого.
- А что будет после того, как артефакты будут найдены? Что Вы с ними сделаете? И что будет с нами?
Тихий голосок Христины заставл Влада согласно кивнуть. Не отпуская Минору, он остро глянул на Юру и слегка вздрогнул, что не могла не почувствовать прижавшаяся к нему девушка. Лицо этого ангела показалось Владу до удивления знакомым. Кажется, что они уже когда-то раньше виделись... Цепкая память бывшего хрониста услужливо кивала, подтверждая, что да, действительно виделись. Но где, когда - ответ словно крутился вокруг да около, но никак не давал ухватить себя за хвост. Пытаясь вспомнить это, Влад перевел взгляд на Аристарха, сжимавшего в руке перо, взятое с тела убитого.
- Скажи - вы действительно снова запрете найденные вещи Сказочника в хранилище и забудете обо всем? Что вобще известно об их свойствах? - задумчиво глядя на ручку в руках беса, Влад задал вопрос напрямик.

Кажется, у хрониста появился неожиданный союзник в лице блудного бывшего коллеги.
- Влад, ему уже не поможешь, но они-то заберут все прямо сейчас! Может быть, я говорю другими словами, но вопросы задаю те же, что и ты, только вот эти господа не желают говорить подробно. Не уверен, что поймут язык просьб, не подкрепленных ничем.
Рука с пистолетом немного качнулась, разминая мышцы, чтобы не потерять подвижности. Дуло теперь смотрело не прямо вперед, а ниже, но легкого движения запястьем, десятых, долей секунды хватило бы для возвращения в прежнее положение и выстрела.
Однако первым Лейн стрелять не хотел, тем более теперь он помнил о Христине. Не хотелось бы, чтобы девушка пострадала... Интересно все же, как она попала сюда.

Юра коротко посмотрел на Влада и быстро отвёл взгляд. От него не могло скрыться сметение этого человека, которое, конечно же, как ни старайся, всё же отражалось на лице.
Не на шутку рассердясь от разочарования и обиды, ангел выпрямился и словом и оружием поддержал двух хронистов:
- Вы - произнес он с расстановкой, когда доставал свою единственную защиту - меч, а точнее отражение того меча, который он получил в те, казалось далекие и незапамятные времена, ещё тогда, когда-то давно, может быть, в прошлой и просто в другой жизни? - Их. Не. Получите.

Сообщение отредактировал Agrainel - 8-03-2007, 18:58

- Драка не лучший вариант решения проблемы, - Ксилон окинул взглядом воинственных гостей которых, так же как и их с бесом, никто сюда не звал. - Особенно драка над трупом человека, который заслужил как минимум уважение к своей смерти. Коль уж вы не захотели уважать его жизнь. Нам нельзя доверять? Вы не отдадите нам артефакты? А кому тогда можно их отдать? Кто из вас может поручиться что если отдать их одному из вас, ничего не случится. Что артефакты будут в безопасности, и тем более, никогда не будут использованы?
- Как банально. Допустим, вы пробьете лбом стену. Ну и что вы будете делать в соседней камере? Вам то артефакты зачем? Еще вчера вы вряд ли догадывались об их существовании. Впрочем.. Если жажда крови в вас так сильна.. - Бес демонстративно повернул в руке меч.
- ...то отсюда живым не уйдет абсолютно никто, - продолжил ангел, доставая из-за пазухи свиток. - Это - свиток в который заключено довольно таки сильное заклинание массового действия. Если мы не сумеем выполнить нашу работу мечами, придется пустить в ход это. Откровенно говоря, мне очень не хотелось бы уносить столько жизней, особенно тех которые хотели бы разрешить все миром. Но я не могу позволить вам натворить дел. Достаточно и одного Сказочника для этого периода времени
- Ну вот, - Аристарх с наигранной разочарованностью посмотрел на Ксилона, - раскрыл все карты. Да еще и заклинание наизусть не помнит..
Обведя всех присутствующих взглядом, Бес ухмыльнулся краем губ:
- Так что, господа, давайте не будем играть в героев. М?
- Ты же знаешь, кровь на слова не наложешь. Это слова очень хорошо говорить после того как кровь пролилась, - Ксилон провел пальцем по режущей кромке меча и коснулся свитка. - Твоя очередь, братец.
Проведя ладонью по зазубренному клинку, Бес просто сжал кулак. Капля темной густой крови беззвучно упала на пол рядом с пистолетом Миноры.
- Свитки мне без надобности.
НРПГ: совместо с pilat

Лейн язвительно усмехнулся.
- Так-так-так, вот это я понимаю... Правда, кто только что говорил об уважении к покойнику и наших грязных намерениях? Я хоть не лицемерю. Да, вы на работе. Я тоже. Вы хотите лучше для миров, где живете. Я тоже. И Влад. И все. Не думаю, что кого-то устраивает общее уничтожение – я даже верю, что это не блеф. Но раз уж мы говорим, давайте говорить как деловые люди. Что нам будет, если вы спокойно уйдете с артефактами? Вы могли бы уступить один из них, сославшись, что не смогли найти. Или хотя бы дать какие-то гарантии для мира Металла, кроме слов. Я готов на компромисс и торговлю, только денег не надо предлагать...

Неожиданно спорящие лишились голосов. В наступившей тишине отчетливо и пронзительно заскрипела дверь. Прошуршали по полу шаги. Упала вешалка. Пушистый, ухоженный, толстый, как бочонок, огромный кот вальяжно вошел в комнату. Невыносимо-реально мяукнул и обвел присутствующих взглядом изумрудно-зеленых глаз, потом опустил треугольную мордочку на белые лапки и, могло показаться, улыбнулся присутствующим... лукаво-лукаво, как маленький чертенок, и выскочил прочь.
-Аницифе-ер! - раздался на лестнице до боли знакомый (некоторым) голос.
Хлопнула дверь, повернулся ключ. Снова послышались тяжелые шаги, стук лапок, скрип ступенек и перил. Кто-то преследовал кота-хулигана.

Сообщение отредактировал Соуль - 14-05-2007, 9:39

Михаэль замолчал так и не договорив, возражений от представителей обеих Канцелярий тоже не последовало, а девушки и без того не вмешивались в разгоравшийся спор.
Когда пушистый комок (даром, что все кошки на одно лицо, почему-то знакомый пушистый комок) выскочил за дверь и послышался голос с лестницы, Влад крепко сжал плечо Миноры.
- Не может быть!
Не обращая внимания на угрожающие позы спорщиков, бывший хронист рванулся к двери. Дань бывшей профессии - все движения выверенные, точные, стремительные, ни одного лишнего. Грейстока совершенно не волновал тот факт, что над телом остались те, кто так страстно желал заполучить атефакты в свою собственность. Одну вещь Влад знал совершенно точно, потому не сомневался, что ничего страшного в комнате не случится.
Пролетев через прихожую, Влад распахнул настеж дверь на лесницу, на ходу пытаясь глазами отыскать того, кому принадлежал голос. В памяти сами собой всплыли недавние слова убитого:

- Кажется, имеет место недоразумение. Сказочник - это я. Но подозреваю, что я не тот Сказочник, который Вам нужен.

А значит все сходится.

Минора обрела опору, такую родную и близкую, как родительский дом, покинутый давным-давно.
Что это? Эмоции? Воспоминания?
Ностальгия?
Звучит как диагноз.
И рифмуется с одним очень похожим.
Вокруг говорили - она не могла понять, что и зачем. Обнажили какие-то мечи, оружие - все это мешалось в ее голове, не желая возвращать ее в реальность. Казалось, что все смотрят то на нее, то сквозь нее.
И хотелось сделать что-нибудь такое, чтобы эти все, и вон тот.. Михаэль, кажется, - она уже и не помнила ничего, - Вот эти все повернулись и вычеркнули ее из этой дурацкой, почти патовой сцены.
И чтоб он, который был только что рядом, а теперь куда-то рванул, склонился и тоже вычеркнул ее из сцены. Только более длинной и старой.

Вдруг что-то зашуршало, замолкло, тишина вернула ее в себя. Немая сцена.
- Отдайте все.. или уходите, сейчас же, - она сказала так тихо, почти себе, а ее взгляд, на минуту ставший осмысленным, переходил с двух незнакомых ей созданий, стоявших сейчас перед ней.
Мозг сбоил, как сломанный компьютер.
Форматирование.
Минора дернулась, шагнула и вышла. Она шла гулять, медленно уничтожая память.. Как и хотела, убив Сказочника.
Ей столько всего хотелось сказать, отпустить, стереть.. Но теперь рядом с ней не было никого, а жизнь продолжалась для других.
Они все выдуманны - а в выдумке нет правды. Идея - есть, а правды.. Душа. В этом мире живет душа. Он заразил ее этой страшной болезнью, но, видимо, ее мозг оказался неспособен выдержать этозаболевание. А Влад смог..
Влад..
В этот момент ее память иссякла и отключилась, как сгоревший монитор. Перед глазами появилась улица, мостовая, небо.. Она шла очень медленно, по привычке считая шаги..

Сообщение отредактировал Мориан - 7-05-2007, 18:59

Неожиданно все онемели. Михаэль попытался добавить что-то, но не смог, и тут увидел кота – хитрого, уверенного, затем услышал спокойный голос в коридоре. В памяти всплыли строки отчетов, где говорилось о подобном явлении... И о том, кто такой Анцифер. Мозг еще не успел так быстро сделать выводу, но чувства уже подсказывали молодому хронисту, что произошло недоразумение. К тому же в дело, кажется, вступают силы, которые могут оказаться не по зубам...
Решение пришло быстро – вслед за Владом, почти отталкивая Минору, Михаэль бросился наружу, вон из комнаты, таща за руку Христину. Выскочил наружу, намеренно негромко выругался – дар речи снова был с ним.
В воздухе висело странное нервное напряжение, для него перекрывавшие тайну и очарование этого места. Он оттолкнул девушку немного в сторону – стоять напротив дверного проема могло быть опасно. Не опуская пистолета, сам прижался к дверной раме, обернулся – что будут делать те, кто остался в комнате. Несмотря ни на что, Лейн собирался играть до конца.

Не слишком высокий, темноволосый человек стремительно спускался по лестнице, вслед за деловито спешившим на улицу котом. Черные волосы стягивала оранжевая лента, на светлом лице рассеянный свет оставлял полупрозрачные блики - даже прикрыл рукой, когда пробравшийся через стекло слишком яркий лучик резанул по глазам. Было в "незнакомце" что-то испанское... местные давно его знали как хорошего соседа, жившие в городе - как друга Барда, только не многие как Сказочника.
-Аницефер! Негодяй! - и скрип ступенек стал чаще.

Услышав до боли знакомый голос и увидев реакцию окружающих на него, Юра не раздумывая бросился вон из квартиры, пытаясь опередить Хронистов и догнать Сказочника первым, потому что прокрутив все возможные варианты в голове, что будет, если произойдёт наоборот, ангел пришёл к не самому положительному выводу.
"Всё будет хорошо, всё будет хорошо" твердил он про себя, пытаясь унять внутренний голос, твердивший об обратном.
Пробежав мимо Михаэля, стоявшего в дверном проёме и оттолкнув Влада, юноша буквально слетел с лестницы вниз, надеясь догнать и Сказочника и кота.

Они вышли на улицу, где Сказочник, наконец-то извернувшись поймал огромного кота с белыми лапками на руки. Аницифер ехидно сощурил зеленые глазищи, глядя на Юрия, через плечо мужчины и раскрыл алую пасть, прошипев нечто ехидное, хитрое. Черноволосый обернулся, улыбнувшись мягкой-премягкой улыбкой.
-Что-то случилось? - в голосе звучали легкие бархатные нотки. Ветер, в который начали вплетаться первые капли дождя, перебирал черные волосы, теребил края черного джемпера и концы плетеного пояса, так неуместно заменявшего обычный. - Даже, если случилось, я бы предпочел не обсуждать это на улице, когда начинается дождь.
Взглядом мужчина указал в сторону приютившегося на первом этаже дома кафе.

Юра часто-часто заморгал, пытаясь проанализировать услышанное. Уж чего-чего, а такого спокойствия в данной ситуации он никак не ожидал, но счёл за нужное согласиться со Сказочником, о чём сразу же сообщил кивком головы.
Обернувшись на открытые за его спиной дверь, и с удивлением обнаружив, что из неё не то, что ещё никто не вышел, но даже пока не собирается это делать, ангел отвернулся от входа в подъезд, посмотрел мутными глазами на Сказочника, ещё раз кивнул и произнёс:
- Пойдёмте.
Больше не говоря ни слова, повернулся и зашагал к кафе.

Сообщение отредактировал Agrainel - 29-05-2007, 18:54

Мысль о Миноре заставила Влада замешкаться на лестнице. Какой-то миг он колебался - не должен ли он найти ее прежде, чем она догадается о том же о чем и он сам. Теперь, когда бывший хронист знал, что с его прежней напарницей что-то случилось, он не хотел допускать новых неприятных эксцессов. Ни для нее, ни для окружающих.
Однако, его непростительным колебанием тут же воспользовались другие. Едва не сбивший Грейстока с ног, мимо пронесся тот странно-знакомый ангел, быстро выскочивший на улицу. Не желая отставать, Влад выкинул из головы все лишние мысли и рванулся следом. Достаточно быстро, что бы увидеть куда-то направляющихся ангела и...
- Сказочник! Я должен поговорить с вами! - бросаясь вдогонку, Влад привлек внимание мужчины с котом. На миг он смутился - тот Сказочник, которого он помнил был с седыми волосами. Но голос, кот, намеки - все это не могло быть очередным обманом.