Весенняя сказка, Осенняя ностальгия, часть III, последняя

Весенняя сказка,
где не будет лета.
(Осенняя Ностальгия, Зимняя мелодия, часть третья и последняя)
Реальность с элементами мистики. Или уже чистая мистика?
Опять по просьбам игравших. Приглашаются те, кто учавствовал ранее и просто интересующиеся.
По хорошей традиции начинаем в тот же день, в который закончили предыдущую... хм. Хотя по осени начинать "Весну" - жестоко, но...

Мастер: Соуль.

______________


Не думать о чудесном. Не думать о чудесном..
(с) Минора aka Мориан.

Ночь, властная и великолепная, медленно плыла, опутывая земной шар своей звездной сетью. Один за другим города закрывали веки в ожидании сновидений и спешащего за матерью Утра. На границе, там, где соприкасались ладони рассвета и сумерек, возникали едва видимые врата в необычный мир. Мир Ночи, известный также как город, в котором не будет лета или город мертвых сказок. Еще его называли Самиэру те, кому не посчастливилось там оказаться.

Придуманные случайными авторами и забытые, герои историй, умершие боги, о которых не осталось даже трех строк легенд, стертые и разорванные персонажи полотен и кинолент, - все, кто когда-то существовал в воображении (а, может, и не только), а затем был изгнан с уютных территорий. То же с архитектурой: не нарисованные дома, отказные чертежи. Иные называли королевство Ночи городом больной фантазии жителей Селуа, и в этих словах была своя доля истины.

Сказочник, размышляя об этом, поднялся с кресла и подошел к окну, за которым раскладывалась абстрактная реальность квадратными улицами, конусообразными домами и кривыми дорогами. За недолгое время здесь его сознание померкло. Он начал путать то, что действительно происходило с ним, с тем, что он придумал: реальные факты смешивались с выдуманными, и наоборот, заменяли друг друга, скакали и мчались, раздражая и все дальше и дальше уводя в глубины безумия.

Аницефер жалобно мяукнул и запрыгнул на подоконник, шепча в кошачьи усы слова утешения, успокоения… Его друг, человек, наделивший речью, сходил с ума. И от этого доброму представителю пушистого племени становилось не по себе.

________________


нрпг: приключение носит нелинейный диалоговый характер. Имена, внешность и характер героев выбираются на усмотрение игрока, с которого, соответственно требуется лишь квента-история с вынесением отдельно следующих параметров – имя, возраст, внешность, характер, оружие, навыки. Заявки в ПМ, для начала можно и без описания.Игрок получает квестовую информацию, необходимую для отыгрыша.
Не забывайте – вы играете индивидуальную личность. Постарайтесь быть лаконичными и эмоциональными.

________________

Игроки:
________________

Михаэль Лейн - Higf - агент, хронист из мира Металла.

Высокий стройный молодой человек, довольно приятной внешности. Тонкие черты лица, черные, слегка волнистые волосы до плеч, серые глаза. На лице часто дежурная улыбка «по-американски».

Минора – Мориан – агент, хронист из мира Металла.

Холодная, суровая, порой совершенно нечуткая, она редко улыбалась от души, но могла сыграть любую роль, изменясь под стать ей. Правда, в последствии, попав на задание в Мир людей, она сильно изменилась. Тот яркий, насыщеный мир сделал ее более восприимчивой к эмоциям и склонной к интуитивным поступкам...Хотя, он внес изменения в характер каждого, кто посетил его хоть раз.

Влад Грейсток – Crystal – бывший хронист, агент, уволившийся и покинувший мир Металла, чтобы остаться в мире Земли.

Чуть выше среднего роста, худощавый. Волосы - шатен. Овал лица удлиненный, черты не запоминающиеся. Глаза внимательные, карего цвета. После того, как остался на Земле, решил отпустить волосы. Распущенные - чуть ниже плеч, но чаще всего собирает их в хвост, чтобы не мешали.

Христина Милан - Шася - девушка, имеющая отношение к событиям, происходившим в Сен-Артуаре.

Хрупкая, болезненного вида девушка.. Волосы русые, поблекшие, собраны в косу. Глаза серого цвета, кажутся совсем светлыми из-за контраста с темными кругами под ними. Невысокого роста, около 165 см, походка неуверенная, легкая. Носит теплые вязаные свитера с рукавами чуть длиннее, чем нужно, и юбки ниже колена. Немного старомодный стиль - туфли-лодочки, классическое пальто, шарфы и шейные платки приглушенных тонов.

Роман Светлов - Alaric - школьник, имеющий отношение к событиям "Осенней Ностальгии".

Внешний вид: среднего роста, достаточно худой, телосложение, мягко говоря, не впечатляющее. Волосы темные, вьющиеся, не очень длинные (до плеч не достают, не доросли еще), относительно часто бывают случаи, что непричесанные. Глаза синие. Достаточно много улыбаюсь. Одеваюсь обычно довольно просто: рубашка, джинсы. При необходимости - свитер или куртка. В одежде предпочитаю синие и зеленые цвета.

Ангел Юрий - Шепот Прошлого (замена: Agraniel) - ангел, имеющий отношение к событиям "Осенней Ностальгии".

Внешне – это высокий и худощавый молодой человек лет примерно двадцати – двадцати двух. Лицо бледное, его черты заострены, глаза карие, из–за худобы кажутся больше, чем есть на самом деле. Волосы длиннее среднего, темного цвета и лежат в беспорядке. На подбородке легкая щетина, двух – или трехдневная. За спиной – грязно-белые крылья. Одевается в джинсы и водолазку тусклых оттенков холодных цветов. Из верхней одежды носит длинные плащи.

Ангел Ксилон - Еретик - ангел, воспитанник Смежной Серой Академии.

Ксилон, Ангел Смежной Серой Академии выглядел выским, с абсолютно белыми короткими волосами, среднего телосложения молодым человеком лет двадцати трех-двадцати пяти. Одет он был в черные широкие штаны из непонятного материала, и короткую серую кожаную куртку до пояса с большим количеством заклепок. Очевидно что она не только служила ему одеждой, но и, в случае необходимости, была способна сыграть роль легкой брони.
Куртку перехватывала перевязь, которая поддерживала за его правым плечом ножны с прямым мечом. Так же за спину был переброшен его треугольный щит-капля, не столько для защиты спины от неожиданного нападения, сколько для того чтобы не занимать руки. На груди висел крест размером чуть больше ладони пятилетнего ребенка.

Бес Аристарх - Pilat - бес, воспитанник Смежной Серой Академии.

На первый взгляд это был молодой человек лет двадцати-двадцати пяти, одет он был в серую сутану, так что трудно было говорить об его телосложении. Взгляд его бледно-серых глаз был устремлен в сторону камина. Вообще он, казалось, был почти начисто лишен красок, как будто сошел с экрана черно-белого телевизора. иллюзию цвета создавал пламенный отблеск закатного солнца в его длинных, белых как январский снег, волосах.

_______________

Сообщение отредактировал Соуль - 27-05-2007, 12:40

(С Соуль)

Вечер перед отправлением... Когда Лейн вернулся домой и зашел в свою комнату, на стуле сидел странный мужчина в черном деловом костюме-тройке и довольно уверенно и даже немного нагло оглядывалсся по сторонам.
– Михаэль Лейн, я полагаю?
Как ни странно, самообладание не оставило хрониста – очевидно, сказались профессиональные привычки. Он пододвинул к себе другой стул, уселся и только после этого ответил:
– Как ни странно, я тоже так полагаю, а вот с кем имею дело?
– Уютно. Относительно уютно... – продолжал оглядываться по сторонам странный человек с пижонским черным хвостиком на затылке, – ...я, хм, ну, если вам это что-нибудь скажет, то Андрей.
– Очень рад, что вам нравится. – Так, варианта три, если не считать совсем невероятные. А именно: это проверка собственных служб, или гость сверху. Или же снизу. Вот, собственно, и все. Судя по внешности вероятнее последнее, но кто ей верит, в наше-то время? – Приятно познакомиться.
Агент замолчал. Агрессивных действий гость не предпринимает, а раз пришел, так ему что-то нужно, пусть и говорит. Разумеется, обыватель бы принялся звать на помощь, но сэр Лоретисо таких не держал.
– Да, мне тоже. Скажите, – гость сложил руки на животе и заглянул в глаза Михаэлю, – вы очень щепетильны в вопросах чувств?
– А вы? – на этот раз Лейн ответил вопросом на вопрос.
– Не очень. Я вас смутил? Просто хотел перейти сразу к делу.
– Нет, вы меня не смутили, просто такие вопросы задают либо очень близкие люди, либо имеющие особые полномочия, – на этот раз Михаэль почти прямо предлагал гостю доказать свое право сидеть здесь и вести такую беседу.
– Скажем так, я имею на то СОВЕРШЕННО ОСОБЫЕ полномочия, если вас устроит такой ответ. Скажите, как вы относитесь к продаже души? Шутка.
– Вы оттуда? – ткнул пальцем вниз хронист.
Гость покосился на пол и состроил совершенно невинную гримасу:
– Нет, я не сосед снизу... Гм, моя организация примерно на пару сотен километров глубже...
– И симметрична Небесной канцелярии… Ну что ж, переходите к вашему делу!
– Вот... – вздохнул он, – даже пошутить не дают. Перехожу к делу. Чего вы хотите больше всего в своей жизни?
Совсем недавно Михаэль ответил бы на этот вопрос однозначно – добиться высокого положения, дающего известность, власть, деньги. Сейчас он уже не был так уверен в этом – слишком много изменило посещение Земли. С другой стороны, почему он должен давать кому-то отчет?
– Как все деловые люди – добиться успеха, – суховато ответил он. – Для начала подошло бы место сэра Лоретисо. Впрочем, – короткий смешок, – я тоже шучу.
– Я могу это обеспечить. Если вы выполните небольшое задание.
– Я думал, ваши возможности пошире моих, – Михаэль насторожился.
– Ну, понимаете, в определенных ситуациях гораздо лучше не действовать самому, ну, вы же деловой человек, и...
«Ну разумеется, понимаю», – подумал хронист. – «Но поторговаться еще никому не помешало. Пусть признает вслух, что я ему нужен, хорошо…».
– И с чем же оно связано?
– Со Сказочником. – Спокойно улыбнулся Андрей.
«И почему я не удивлен…» Хозяин жилья понимающе наклонил голову, остановил начавшие постукивать по спинке стула пальцы – признаки нетерпения показывать ни к чему – и всем своим видом изобразил вежливое внимание.
– Понимаете, вам всего лишь требуется его убить в мире Селуа. Оплата любая (я подчеркиваю это слово) по факту выполнения работы.
Внутренне агент подобрался еще более, а внешне с огромным трудом подавил желание дернуться и остался таким же невозмутимым.
– И в исчезающем мире вы мне предложите хоть президентское кресло, – задумчиво проговорил он. – А отправка на место? Не думаю, что сэр Лоретисо разрешит мне это, ничего не спросив.
– Вы и так туда отправляетесь, насколько я знаю. Кстати, я не предлагаю вам ничего криминального. Истории Сказочника исчезают только потому, что он изгнан из Селуа и его силы отстранены от мира. Если вы его убьете на земле Селуа, его энергия растянется по миру и все будет так, как должно быть.
«М-да, он неплохо осведомлен. Сколько человек знают о новом задании? Свои средства добывать информацию или проще – свои люди? И все-таки, не исключен вариант, что это проверка».
– Звучит хорошо, но это только ничем не подтвержденные слова… Обоснуйте их. Какие будут гарантии в случае успеха, какая поддержка?
– Гарантии абсолютные. Поддержка – никакой. Выиграете – вы на коне. Проиграете, вы... – черноволосый развел руками и ухмыльнулся.
– Буду выкручиваться сам. Хорошо. Так что насчет абсолютных гарантий? – азы психологии – всегда держать инициативу в разговоре и делать так, чтоб собеседник был более заинтересованной стороной.
– Так и так. – Андрей сделал два картинных щелчка пальцами и на стол лег Договор в двух экземплярах. – Это, конечно, если вам не достаточно моего слова.
Это уже не шуточки… Михаэль внимательно прочел текст.
– Вас все устраивает?
– Вполне. Но вы правы, между действительно деловыми людьми достаточно устного соглашения, вы ведь заботитесь о своей репутации.
Не хватало еще, чтоб этот договор в самый неподходящий момент сунули ему, Лейну, под нос!
– Отлично. Тогда... по рукам?.. – Гость протянул смуглую, узкую ладонь.
Это была рискованная игра. Лейн заключал союз с могущественной организацией, еще не зная, чего хочет и не будучи уверен, что не собирается ее обмануть. Впрочем, кто не рискует, тот не выигрывает!
– По рукам! – «забавно, а ведь я ему так и не пообещал ничего в точных формулировках».
– Замечательно. И не вздумайте шутить с высшими силами. – Улыбка гостя стала очень неприятной. – А теперь, с вашего позволения, я откланяюсь. – Словно вспышка, Андрей исчез. В воздухе остался только едва уловимый запах серы.
Забавно, похоже, гость действительно оттуда. Высшая сила, ха! Уж скорее низшая, если следовать математике.
Михаэль начал готовиться ко сну, перебирая возможные варианты.

Христина сидела на подоконнике, рассматривая фотографию Александра. За те месяцы, что прошли с тех пор, как она получила её в подарок от Лейна, это стало любимым занятием Христи... А впрочем, больше ей всё равно было нечего делать... Остался позади Сен-Артуар с его загадками, похороны Инора, оставившие тягостные воспоминания, закончилась даже суета неожиданного переезда в Артуар.
Девушка бережно провела пальцем по лицу Александра... Робкие лучи весеннего солнца косо падали на фотографию, заставляя Инора улыбаться мягче и искреннее. Христина ответила любимому задумчивой улыбкой, но мысли её почему-то упорно возвращались к Михаэлю. Во всём виноваты эти чёртовы сны! Она ведь любит Александра, ей никто больше не нужен! Но... Инора больше нет... А ей так хотелось бы, чтобы кто-нибудь оказался сейчас рядом... Как же ей не хватало спокойствия и рассудительности Лейна, чтобы избавиться от чувства, что она сходит с ума...
Девушка вздохнула и поправила на голове старую потрёпаную шляпу.
Где-то он сейчас?..

Не думать... Не думать. Не думать!
Думают - они, а значит - раскусят, поймут! Это недопустимо.
Минора глянула на сертификат, выданный ей начальником за какое-то особо удачное дело. А может, за новую юбку, на три сантиметра короче старой.
Минора уже собрала все на завтрашний день, когда снова придется отправиться на Селуа. Трудно понять, спасение это или то, что нужно. А она определенно знала, что делать. Да, конечно знала! Она всегда это знала.
Но как не думать? Как обойти их не менее острый ум и высокий интеллект?
Она - лучшая из лучших, она - была на Селуа. Значит - шансы есть. Вернее, нет, но это к лучшему. Впрочем, все это неважно. Снова будет Фрида, снова будут люди, и... чудеса, черт их побери. Влад? Вполне вероятно. Все то, чего быть не должно, жертвы воображения - они все будут. На ее пути.
Но она-то знает, что делать, она все-все продумала! Умничка, Минора, ты всегда была сообразительной девочкой. У тебя все получится.
А пока - задание. Собрана, спокойна и как всегда артистична. Главное, чтобы Лейн не помешал.

[нрпг]: на пару с Еретиком. С согласия мастера.

[рпг]:
Несмотря на отсутствие хозяина, поместье Влада Грейстока в этот весенний вечер не пустовало. Хотя сказать, что в нем находились люди тоже было нельзя. Это были не люди.

В полумраке гостиной, у окна в кресле сидел некто. На первый взгляд это был молодой человек лет двадцати-двадцати пяти, одет он был в серую сутану, так что трудно было говорить об его телосложении. Взгляд его бледно-серых глаз был устремлен в сторону камина. Вообще он, казалось, был почти начисто лишен красок, как будто сошел с экрана черно-белого телевизора. иллюзию цвета создавал пламенный отблеск закатного солнца в его длинных, белых как январский снег, волосах. Бес Смежной Серой Академии медленно и непринужденно при помощи салфетку и маленького, по виду кухонного ножика, вычищал грязь и ржавчину с покрытых замысловатым рельефным узором ножен. Большой ухоженный двуручный меч стоял здесь же, прислоненным к креслу. Дверь в гостиную отворилась, Бес ненадолго поднял голову. В комнату вошел Ангел.

Ксилон, Ангел Смежной Серой Академии выглядел выским, с абсолютно белыми короткими волосами, среднего телосложения молодым человеком лет двадцати трех-двадцати пяти. Одет он был в черные широкие штаны из непонятного материала, и короткую серую кожаную куртку до пояса с большим количеством заклепок. Очевидно что она не только служила ему одеждой, но и, в случае необходимости, была способна сыграть роль легкой брони.
Куртку перехватывала перевязь, которая поддерживала за его правым плечом ножны с прямым мечом. Так же за спину был переброшен его треугольный щит-капля, не столько для защиты спины от неожиданного нападения, сколько для того чтобы не занимать руки. На груди висел крест размером чуть больше ладони пятилетнего ребенка.

- Еще нет. Не пришел. Как ты думаешь, будь Влад здесь, он бы предложил нам быть как дома? - Ксилон взял со стола-тумбы статуэтку пантеры и повертел в руках. - Или попросил бы ничего не трогать, как бы не сломали?
Бес снова принялся чистить ножны.
- Он конечно хронист со стажем, мы не должны его недооценивать, но я все же не думаю, что ему под силу входить в дом совершенно бесшумно, - голос Беса звучал тихо и слегка хрипло. Он скорее не говорил, а шелестел.
- Бесшумно? Ты еще скажи невидимо. Ни то ни другое ему не светит в ближайшие пару тысяч лет. Но все же ты прав - недооценивать его не стоит. Но, Бездна его подери, мне уже надоело ждать! Мог бы хоть поесть оставить.
- В кухне наверняка найдется банка сардин и батон, если ты так проголодался. Уверяю тебя, как только миста Грейсток появится, я тебя извещу.
- Стало быть, ты полагаешь что он предложил бы нам быть как дома, - Ксилон ухмыльнулся. - Что ж, такое положение дел меня устраивает. А ты, братец, жуткий зануда. Или я тебе уже говорил? Извини, вечно вылетает из головы.
Ксилон мысленно прикинул где должна была располагаться кухня и отправился туда, сумев при этом уронить напольную вазу и опрокинуть стул, на который "нечаянно" наткнулся. Он знал что его напарника такие вещи совершенно не забавляют, и иногда любил над ним подтрунивать. Правильно сказала одна из студенток Академии - им нужно было бы поменяться местами. Тогда все было бы нормально.

«Неуклюжесть нельзя допускать даже в шутку – можно привыкнуть» - подумалось Бесу. Через несколько минут после того, как грохот затих где-то в глубине поместья(что могло означать только одно – Ксилон добрался до кухни), дверь отворилась еще раз, пропуская в комнату мужскую фигуру.
- Здравствуйте, миста Грейсток. Мы вас давно ждем, - Бес медленно взял меч, вложил его в ножны и снова прислонил к креслу.
- Меня зовут Аристарх, - продолжил он после короткой паузы - вы можете не представляться. Я здесь действую в интересах Подземелий. А теперь, когда с формальностями покончено, перейдем к делу. Мне бы хотелось узнать, что вам известно о некоем Сказочнике.
Тень улыбки коснулась лица Беса, когда он произнес следующую фразу:
- Вам наверняка интересно, где мой коллега от Канцелярии? Он на кухне, думаю, не заставит себя ждать.

Дорога домой была утомительной. Спуск с гор, авиаперелет... А еще долгие размышления и попытки выстроить четкую логическую картину произошедшего - дань профессиональным навыкам, которые никуда, со времени мира Металла, не исчезли.
Еще до посадки в самолет, Влад купил в сувенирном магазинчике кулон на крепкой цепочке, расставаться с которым не сбирался ни при каких обсотятельствах. Прощальный дар саксофонистки жег руки и бывший хронист неоднократно ловил себя на мысли, что он должен что-то сделать. Написать?
Управляющий был бледен, но при виде мистера Грейстока он, казалось, воспрял духом.
- Они там, сэр, в гостиной. Люди их боятся, потому стараются не приближаться к ним.
- Спасибо, Джонсон. Я разберусь. - Влад кивнул управляющему. - Посмотрим, что за гости нанесли мне визит.

- Здравствуйте, миста Грейсток. Мы вас давно ждем, - было похоже, что беловолосый, сидящий в кресле, сразу вознамерился взять быка за рога. - Меня зовут Аристарх.
Окинув цепким взглядом своего гостя, если можно было так назвать нагловатого незнакомца сомнительного происхождения, Влад едва заметно улыбнулся, прошел вглубь комнаты и уселся на краешек стола. Отсюда он мог видеть, как в комнату вошел бы кто-то еще и было удобно разговаривать с уже находящимся здесь.
- Здравствуйте, коли не шутите. - бывший хронист иронично слегка приподнял брови. - Мне не столь интересно, где находится ваш коллега, сколько меня интересует - чем я обязан вашему визиту. Да еще при таких обстоятельствах, что обычные люди оказались в курсе.

Хронисты, рано утром, как это бывало обычно, вас вызвали в офис, выдали необходимые документы и проинструктировали. В навигационном отделе и пожелали удачи. Переход был легким и быстрым.
Коридор сомкнулся за вашими спинами, и вы оказались в парке. Под ногами было грязное, серо-белое месиво порядком подтаявшего снега. Первый день весны - первое марта.
Минора с легкостью могла узнать знакомые пейзажи того маленького городка на северо-западе России, где все когда-то начиналось.

***
Христина, ты сидела и думала о своем, и в этот момент за твой спиной послышалась саксофонная мелодия. Раньше этого никогда не происходило днем, поэтому ты удивились. Ты знала, что увидишь если обернешься: дверь, подернутую сине-голубой дымкой, призрачную и нереальную. Именно таким становился вход в твою комнату, когда слышалась эта зимняя мелодия вьюги.

Сообщение отредактировал Соуль - 13-10-2006, 14:13

Опрятная улыбка беспечной иностранки сама собой поползла по лицу девушки, как это было в последний раз, как она здесь бывала.
Знакомо, как все знакомо. Как все мило, мило, мило! Хронист удержала улыбку, превратив ее в легкое движение уголков губ, выражающее не то затаенное удовлетворение, не то сарказм.
- Какая прелесть. Я была здесь осенью, но они похожи, - негромко произнесла Минора, оглядываясь. Похожи, не то слово. Действительно есть, с чего сойти с ума и бросить все. Но нет, это эгоистично. Всегда улыбаться над спасителями мира, а потом... Смешно, забавно.
Но не думать, ни в коем случае. Это теперь не к ней.
- Какие твои предложения? -обратилась она наконец к Лейну, переключаясь от запретных мыслей к делу.

Разумеется, Лейн знал, что их посылают именно туда, где Минора была в Селуа первый раз. Он перечитал отчеты, хотя и понимал, что происшедшее трудно понять, не увидев и не ощутив атмосферы происшедших событий.
Это было странно – раньше ему всегда казалось, что фактов вполне достаточно, а так называемая «атмосфера» – пустое слово. Теперь Михаэль знал, что это не так, и все еще удивлялся этому. Воистину, этот мир, земля, как говорят местные, меняет всех, даже его. Да, теперь он по-другому чувствует окружающее, он даже понимает, что говорит его спутница о сходстве весны и осени… Хотя раньше это показалось бы хронисту глупостью – переходы от тепла к холоду и наоборот схожи лишь температурой, да иногда погодой, не так ли?
Нет, не так. Теперь он думал иначе, и выражение, к примеру, «радостное пробуждение природы» не казалось пустой фразой. Рука сама прикоснулась к карману, где лежало подаренное Христиной перо. В нем ли дело? Из-за него так часто приходит в голову желание сесть за стол и запечатлеть все эти красивые фразы, рождающиеся в голове, на бумаге? Или из-за хозяйки пера, которая все чаще возвращается в мысли молодого человека?
Впрочем, Михаэль Лейн – не Влад и не Минора. Как бы теперь не ощущался мир, но он не станет действовать под влиянием одних эмоций. Окончательное решение должен принимать разум, который выстраивает жизнь, как грамотный строитель – дом. Иначе это будет походить на кучу мусор, где вперемежку набросаны бревна, доски, кирпичи и каменные блоки.
Снова сравнение, и забавное. Впрочем, спутница задала вопрос и ждет ответа.
– У меня такое впечатление, что нам специально дали это задание, чтоб мы тыкались всюду, как слепые котята. Такая вводная – ищи то, не знаю, что – так не похожа на сэра Лоретисо… – голос молодого человека был несколько недовольным. – У меня одно предложение: начать с того, чем закончилась предыдущая история – пойти в кафе «Туман». В худшем случае теней там не меньше, чем в любом другом месте, – иронически добавил Лейн.

[нрпг]: опять-таки совместный пост.
[рпг]:
Ксилон как раз приканчивал второй бутерброд, когда услышал звук открывающейся входной двери. Неспешно дожевывая бутерброд - в самом-то деле, никуда этот Грейсток не убежит, а когда еще можно будет поесть неизвестно - он направился обратно в гостиную.
Войдя он увидел Грейстока, который одновременно наблюдал и за Аристархом, и за входной дверью.
- Здравствуйте, мистер Грейсток, - Ангел дернул головой в шутовском кивке, и с силой хлопнул дверью, - Ой, простите, я такой неуклюжий. Надеюсь, косяк или саму дверь не повредил? Было бы очень досадно, двери у вас довольно красивые. Да и запас продуктов тоже неплохой. Правда, будь у вас острый соус, было бы еще лучше. Но, как говорится, чего нет, того нет. Да, еще, хотел извиниться за своевольничание, но меня мой коллега отправил на кухню. Просто у меня есть один недостаток - я очень много говорю, а заставить меня умолкнуть может только еда. Так уж вот сложилось... меня даже в Академии часто наказывали за болтовню на занятиях. Впрочем, я снова заговорился. Мы ведь здесь вроде бы по делу?
Ксилон лил сплошной словесный поток, пресекая любую попытку слушателей вставить хоть слово. Пусть лучше этот Грейсток считает его болтливым дураком чем проницательным типом типа Аристарха. Пускай немного расслабится. Может быть, тогда будет легче получить у него информацию.

Кивком поприветствовав еще одного беловолосого (мода что ли сейчас такая?),но коротко стриженого, Влад перевел взгляд обратно - на Аристарха, продолжавшего возиться с ножнами.
- Кажется, вы упоминали Сказочника?

Выдержав небольшую паузу и убедившись, что Ксилон закончил тараторить(хотя это конечно ненадолго), Аристарх сменил появившееся было «да когда же он наконец прекратит?» выражение лица на привычное спокойное и продолжил беседу с Владом.
- Да. Сказочник. Такой субъект в необычной шляпе. Я уверен, вы с ним знакомы. Поэтому давайте перестанем ломать комедию.

- Комедия никогда не была моим любимым жанром. - Влад слегка поморщился и поудобнее утвердился на столе. - И мне прекрасно известно кто такой сказочник и как он выглядел. Но одно меня смущает - чем же я вам могу помочь? С тех пор, как ваш агент забрал его с Земли я никогда больше не видел его

Ну наконец-то хоть какой-то прогресс в разговоре. Вообще Аристарх не любил болтать попусту. Краем глаза он заметил, что Ксилон открыл рот, Бес остановил его знаком руки.
- Агент.. Да. И тем не менее помочь вы нам можете. Понимаете ли, дело в том, что недавно в Канцелярии была обнаружена пропажа. А пропало ни много ни мало, а ровно три вещицы. И все они имеют непосредственное отношение к Сказочнику. Я думаю, вы понимаете, что дело очень серьезное. Крайне серьезное.

Чуть пожав плечами, бывший хронист усмехнулся:
- Вы мне льстите. Даже сейчас, по прошествии столького времени - времени, когда я мог все обдумать - я слабо понимаю, что же произошло тогда. Куда и зачем забрали Сказочника. И каким образом что-то могло откуда-то пропасть - я тоже не в курсе. Другое дело, могу предположить, что сами по себе вещи не пропадают. Может быть, кто-то... взял их взаймы?

Уголки губ Беса поползли вверх, образовав легкую улыбку.
- Да, «взял взаймы». Мне нравится. Каким образом кто-то взял взаймы эти вещи, не знаем и мы. Мы даже не знаем, кто этот кто-то. Поэтому, собственно, мы и посетили в первую очередь вас, в надежде, что у вас будут какие-то соображения.

Вопросительно выгнув брови, Влад иронично оглядел своих собеседников, точнее собеседника. Коротко остриженный в разговор пока не вмешивался.
- В высшей степени любопытно. - он чуть поморщился. - Но что-то я не улавливаю связи - при чем здесь я.

Аристарх бросил красноречивый взгляд на Ксилона и вновь принялся за ножны.

- А вы здесь при том, мистер Грейсток, - выражение лица Ксилона мгновенно сменилось с дурашливо-улыбчивого на проницательгно-хладнокровное, - Что у нас есть основания полагать, что вам может быть что-то известно по этому поводу. Мы были бы чрезвычайно признательны вам, если бы вы поделились с нами вашей информацией и соображениями по поводу этого события. Вы ведь, насколько мне известно, принимали непосредственное участие в предыдущих событиях касательно Сказочника. Следовательно, вы могли бы сделать какие-либо выводы и логические выкладки.

Никто не мог этого видеть, но Аристарх закатил глаза. Можно подумать, Ксилон не слышал ни слова из их разговора. Однако Бес предпочел пока не вмешиваться - кто знает, что из этого выйдет.

Повернув голову к наконец-то заговорившему напарнику Беса, Влад скептично хмыкунл себе под нос.
- Что ж, мне не трудно повторить еще раз. К сожалению, я до сих пор теряюсь в догадках - что конкретно случилось со Сказочником, хотя предполагаю, что кто-то из ваших забрал его в другой мир. С тех пор, как это случилось в кафе "Туман" в одном маленьком городке России я никогда больше Сказочника не видел.
Договорив последнюю фразу, он едва слышно вздохнул. Сейчас он думал, что, может быть, им с Минорой тогда нужно было действовать совсем по-другому...

По затянувшемуся молчанию определив, что Ангелу(редкое дело!) нечего сказать, Аристарх прислонил меч к креслу, поднялся и прошелестел:
- Ну, раз уж мы ни к чему не пришли, может быть стоит посетить самого Сказочника? Как вам такое предложение, миста Грейсток, Ксилон?

Влад ожидал чего угодно - еще вопросов, рассказов, угроз, предложений - мало ли. Но только не этого. Одним плавным движением спрыгнув со стола на пол, он поинтересовался:
- А это возможно? Я имею в виду себя - понимаю, что для вас ничего невозможного тут нет. Я бы хотел увидеть его еще раз.

Ангел мысленно вытер пот со лба - этот Грейсток слишком хорошо играет словами, а риторика не была в числе самых сильных сторон Ксилона. Хорошо хоть Аристарх искушен в словесных дуэлях на высоком уровне. Надо будет потом поблагодарить его.
- А что, неплохая идея. Навестим старика, ему небось скучно, - ангел снова вернулся к своей дурашливой манере разговора. - Надо ему фруктов захватить, хоть его там и не обижают, а все ж приятно сделаем. Мистер Грейсток, можно я воспользуюсь вашим холодильником? Просто идти на рынок... сами понимаете, это не лучшая идея. Так мы потеряем слишком много времени.

- Ну, если возражений нет.. Не беспокойтесь, миста Грейсток, долго идти не придется.
Аристарх с легкостью подхватил свой огромный меч, каким-то образом быстро закрепил его за спиной и подошел к Ксилону. Бес слегка наклонил голову и сложил руки на уровне груди так, что пальцы образовали некий знак.
- Я готов.
- Погоди, минутку! - Ангел пулей сорвался с места, и вернулся менее чем через минуту с пакетом с надписью Kenzo, сквозь который были видны апельсины, бананы и двухлитровый пакет персикового сока.
- Очень полезно для здоровья, - проговорил он, приподняв пакет, и, судя по несколько изменившемуся голосу, можно было понять, что он что-то дожевывает. - А теперь, будьте добры, подержите это, Грейст... ой, мистер Грейсток. Как же мне набило оскомину это самое "мистер", - Ксилон сделал кислую мину.
Он встал рядом с Аристархом, сотворил зеркальное отображение знака, и посередине комнаты появилась светящаяся точка. Она постепенно разворачивалась все шире и шире, пока не достигла величины дверного проема со сглаженными углами.
- Вы первый, миста Грейсток. Мы поддерживаем стабильность - Аристарх особенно выделил последние слова, строго поглядывая на своего компаньона.

НРПГ: продолжение поста оставленного Пилатом. Совместно с Pilat и Crystal.

Вдруг за спиной - сначала тихо, так, что Христи и не сразу заметила, а потом всё громче заиграла музыка. До боли знакомая саксофонная мелодия...
Девушка напряглась, сняла шляпу и сжала её в руках. До этого подобное случалось только во сне... Что, неужели сейчас всё повторится наяву? Некоторое время Христина напряжённо смотрела в окно, не решаясь обернуться. Наконец, она вздохнула и повернулась.
Как и всегда во сне, дверь укуталась призрачной сине-голубой дымой, казалось, воздух искрился. Или просто голова закружилась от волнения? Девушка на миг зажмурилась, а когда открыла глаза, в ней уже не было ни страха, ни волнения, ни сомнений. Едва заметно улыбаясь, Христи медленно подошла к выходу - или входу? Рука осторожно легла на ручку двери, толкнула...

Кафе. То кафе, где она узнала правду о себе, о них о всех, и то место, где она почему-то не сделала нужных выводов. Что ж, всему свое время, так, кажется, тут говорят?
- Отличная мысль, пошли. Если не найдем ничего там - найдем в другом месте. Если и там ничего не найдем... - Минора задумалась, понимая, что скорее всего Лейн прав, и они нигде ничего не найдут, - То будем получать удовольствие от вынужденного отпуска.
А у меня будет время, чтобы все продумать, осознать и наконец покончить со всем этим, решила про себя Минора и двинулась в сторону, где, как показалось памяти Хрониста, находилось кафе. У них была карта, но это было неактуально на данный момент, когда у обоих было достаточно времени для пеших прогулок.

Когда Влад, Аристарх, Ксилон, прошли через портал, то оказались на вымощенной серым булыжником площади. Сияние позади тут же исчезло, словно его и не было.
Похоже, в этом мире только-только началась весна: кругом лежали пятна грязного мокрого снега, а там, где площадь изгибалась дугой, текли тонкие, маленькие ручейки.
Было немного прохладно, наверное, около +8 - +10 С.
Время утреннее - из-за крыши одного из окружавших площадь домов показалось сонное солнце.
Один за другим гасли фонари.
На первый взгляд, город мало отличался от сотен других небольших провинциальных местечек, на второй же - становилось понятно: что-то не так. И дело то ли в архитектуре, какой прежде видеть не доводилось, то ли в отсутствии линии горизонта...
Дома окружали площадь кольцом, и только три широкие улицы разрывали дуги в разных местах. Как в сказке: направо, налево и прямо - только камня на перепутье не хватает.

***
Официант

В маленьком кафе все изменилось. Вначале Минора даже не узнала: интерьер окрасился в серо-синие тона, аккуратных столиков стало побольше, стойка словно сжалась. За последней скучал молодой официант: в столь ранний час в "Тумане" не наблюдалось посетителей. Он поднял голову от меню, которое, похоже, перечитывал уже не в первый раз и уставился на вошедших. Перевел взгляд на Минору. В непонятного цвета глазах заскользило узнавание:
-Вы...? - в голосе звучали вопросительные нотки.

***
Когда Христина толкнула дверь, поток сырого ветра ударил ей в лицо и заставил зажмуриться. Позади гулко хлопнула тяжелая створка, и все стихло. Милан находилась в комнате, похожей по планировке на ее собственную. Но что-то было не так... допустим, откуда взялся высокий худощавый молодой человек лет примерно двадцати-двадцати двух?
Он обернулся: у него было бледное, с заостренными чертами, лицо, карие глаза смотрели на неожиданную гостью удивленно. Темная щетина покрывала треугольный подбородок, длинноватые темные волосы, похоже, давно не расчесывали. Одет вроде бы вполне стандартно: джинсы да тусклая водолазка неопределенного сине-серого цвета. Однако... все казалось обычным до тех пор, пока взгляд не натыкался на пару грязно-белых крыльев. Сомнений в том, кому они принадлежали, не возникало.

Сообщение отредактировал Соуль - 13-10-2006, 14:14

Ксилон осмотрелся по стронам.
- Итак, нам туда, - он указал рукой налево. - Нимбом чую что туда. Но если не верите, можем спросить у местных. А можем решить вопрос открытым голосованием. Кто хочет направо поднимает правую руку, кто налево - левую. Кто прямо... ну, кто прямо, тот ногу может поднять...
Аристарх неторопливо вернул на место упавшую, было, на лицо прядь волос.
- Мне все три дороги кажутся одинаково приемлемыми. Налево так налево.
- Ну, вот и славно! Стало быть, налево. Да, кстати, а где население? Не нравится мне это... - ангел усмехнулся, - Должно быть на праздник куда-нибудь ушли, а нас не позвали. Как я и говорил, мне это не нравится. Я категорически против такого негостеприимства!
- Неважно. Нам нужен только Сказочник. Миста Грейсток, похоже у вас нет выбора, кроме как следовать за нами.
Аристарх уже уверенно шагал в выбранном направлении.
Не нравились ангелу эти пустые улицы. Ох, не нравились, но выбора у него не было. Хочется ему или нет, но его задача - Сказочник. А также охрана Грейстока, пока тот находится с ними в качестве опекаемого. Ксилон повел плечами, бегло оглядел окрестности. Из окон домов можно спокойно пальнуть из арбалета, а из подъездов может выскочить несколько десятков хорошо вооруженных бойцов. Но шарахаться от каждой тени он тоже не будет.
- Мистер Грейсток, следуйте за Аристархом. Я в арьергарде. И никаких возражений. При всем уважении к вам как к хронисту и человеку.

НРПГ: совместно с Пилатом

Ангел стоял, опершись руками на подоконник и смотрел в окно. За окном светало, и, хотя за частоколом домов, таких разнообразных и таких странных, солнечного диска еще не было видно, отдельные его лучи находили узенькие тропинки, бросая полоски тусклого света на улицы. Ангел стоял так уже долго, несколько часов, с того момента, как оставил Сказочника и Аницефера в их квартирке, справа от его жилища. Он каждый день заходил к ним, иногда к их компании присоединялся и Ромка, они разговаривали, стараясь отвлечься от атмосферы безнадежности, пропитывающей это место. Постепенно Юра стал замечать, что рассказы Сказочника стали более сумбурными, беспорядочными. Что-то происходило с Александром Сергеевичем Вельхом, что-то нехорошее, пугающее, гнетущее. И с этим ничего нельзя было поделать.
Этой ночью идти к себе не хотелось. Уже заснул Сказочник, ушел Ромка, а Юра так и сидел в кресле с Аницефером на руках, стараясь успокоить кота, или успокоиться сам, он так и не понял. И лишь далеко за полночь он покинул эту квартиру, отправился к себе и стал дожидаться рассвета, глядя в окно.
И в момент, когда солнце должно было высунуть свой край из – за крыши, раздался стук двери и кто – то вошел в комнату. Наверное, Ромка, мелькнула мысль, больше было некому, Аницефер не смог бы открыть дверь, а Сказочник не выходил из своей квартиры. Однако перед ангелом стояла девушка, невысокая, тоненькая, хрупкая… Юрка какое-то время молча смотрел на нее, затем вздохнул и шагнул ей навстречу.
- Привет. Меня зовут Юра. Ты как сюда попала, тебя забыли?

Осмотревшись вокруг, Влад отметил для себя странность окружающего городского пейзажа. Слушая в пол уха спор своих проводников, он задумчиво переводил глаза с одной дороги на другую. Какая приведет к Сказочнику? А куда пирведут еще две? Если бы кто-нибудь потрудился спросить его, что он сам думает, то Влад ответил бы, что дорога идущая прямо предпочтительнее. Однако, спрашивать его не стали.
- Мистер Грейсток, следуйте за Аристархом. Я в арьергарде. И никаких возражений. При всем уважении к вам как к хронисту и человеку.
Продолжая хранить молчание, Влад молча подчинился и последовал за идущим впереди бесом. В конце-концов, он рассудил, что этой парочке все же виднее, куда следует идти - несмотря на их словопрения о выборе пути. Может быть среди ангелов и бесов приняты такие игры при исполнении заданий. А говорить что-либо самому - бывший хронист пока не видел смысла.
Интересно, что же будет, когда он вновь увидит Сказочника? Влад много думал об этом с тех пор, как саксофонистка из Сен-Артуара рассказала ему об участи персонажей, оживленных волшебным талантом. В том, что он обязательно найдет Сказочника, чего бы это не стоило, Влад не сомневался. Он решил это для себя еще там, в горной деревушке. И вот теперь эта нелепая парочка представителей высших сил, преследуя свои интересы, помогает ему осуществить задачу. Что-то будет.

Сообщение отредактировал Crystal - 4-10-2006, 6:28

Минора оглядела кафе с легким удивлением. Такое выражение лица, кстати сказать, очень подходило к ее имиджу приезжей.
Однако вопрос официанта вообще поставил ее в тупик. "Сон? Это связано с ним, да?" - вспыхнула обжигающей мозг вспышкой мысль. "Успокойся, он просто узнал. Мало ли", - пытался привести ее в чувство разум.
- Я.. - ответила девушка, глядя на официанта и отчаянно пытаясь сделать вид, что такими вопросами она каждый день начинает и заканчивает день, и вообще у нее тут чертова туча знакомых. В ее внешнем облике сразу что-то смешалось, стал проступать жесткий взгляд сквозь маску приветливого недоумения.
Хронист все же была опытным специалистом, несмотря на то, что с ней произошло. Сердце бешенно колотилось и руки готовы были задрожать, но она заставила себя успокоиться и вернуть ситуацию под свой контроль.
- А мы знакомы? - снова приветливый, но холодный голос и спокойный взгляд ознаменовали возвращение Миноры Хрониста.

Выбор оказался верным, по мнению Михаэля. Они даже не успели сесть, только войдя в кафе, как Минору кто-то узнал, а значит, этот кто-то был связан с прежними событиями. Конечно, он мог быть случайным знакомым, а мог и не быть. Во всяком случае, это лучше, чем ничего.
Сказать ему было нечего, и молодой человек внимательно разглядывал интерьер кафе и собеседника своей спутницы, ожидая, что же будет сказано дальше.

Налево, так налево... Троица прошла улицей, плавно поднимающейся в гору. Под ногами разбегался фресками палево-разноцветный булыжник мостовой, по бокам - вырастали удивительные дома. Вроде похожи на существующие - вроде нет.
Метров через четыреста, улица завершилась округлой площадкой, в центре которой стояла красивая статуя, в духе римских мастеров древности. Вокруг симметрично кто-то расположил металлические лавочки, увитые еще не ожившим после зимы плющом. У подножия скульптуры сидел маленький белокурый мальчик. Чуть приоткрыв рот, он увлеченно листал книгу с красивыми иллюстрациями.
Теперь, и Влад, и Ксилон, и Аристарх видели город также, как если бы смотрели на Москву с подъемника Воробьевых Гор.
Им показалось, что укутанный легким туманом, он был бесконечен. Раскидывался на четыре стороны света, и не было видно ни конца, ни края.

***
Официант.

-Да, да... - с облегчением проговорил официант и вышел из-за барной стойки. - Это точно вы, теперь я уверен. Я узнал вас. Помните, почти полгода назад. Это с вас и с того странного юноши с ненормальным поведением начались все эти странности. Аницифер, ну, вы помните его - кот, черный такой, с белыми лапами, заговорил? Ведь помните? - Юноша повернулся к спутнику Миноры и быстро заговорил. - А вы, кто вы? Я помню, что иной человек сопровождал ее.

Сообщение отредактировал Соуль - 13-10-2006, 14:13

Интересно, кто этот молодой человек, на которого чуть недоуменно смотрит явно пока не признавшая его Минора? А почему бы не поинтересоваться у него, собственно?
– Меня зовут Михаэль Лейн, - хладнокровно ответил хронист. – А кто я? Хм-м, человек. Но вообще-то спрашивающему обычно принято самому представляться.
Выражение лица уроженца мира Металла было вежливым, но с легким, едва уловимым оттенком холодка, который должен был показать юноше, что он ведет себя не вполне деликатно, но в то же время не обидеть, ибо тут наклевывалось что-то интересное.

В лицо ударил порыв сырого ветра, и Христина подняла руку, защищая глаза. Позади хлопнули створки дверей.
Когда Христи опустила руку, она заметила, что находится в комнате, похожей на её собственную. И, одновременно, что-то в этом было не так... Вместо кота впереди стоял незнакомый молодой человек. Он обернулся: у него было бледное, с заостренными чертами, лицо. Темная щетина покрывала треугольный подбородок, длинные темные волосы, похоже, давно не расчесывали. Он выглядел каким-то измождённым. А за спиной... Девушка тихо ахнула и неосознанно отступила на шаг, уидев за спиной незнакомца пару крыльев. Правда, тоже каких-то тусклых, грязно-белых...
"Ангел... неужели и правда ангел?" - шевельнулась мысль. "Но... почему он так выглядит?"
Девушка взяла себя в руки - в конце концов, пора бы уже привыкнуть к чудесам. Она постаралась говорить как можно мягче.
- Здравствуй... - Христи улыбнулась так тепло, как только могла. Ей было жаль ангела, оказавшегося в таком месте. Что с ним могло случиться?

Минора про себя вздохнула с облегчением. Судя по всему, Михаэль решил взять все в свои руки, видя ее нерешительность. Ну или по крайней мере можно взвалить на него груз общения со всякими старыми знакомыми с хорошей памятью
Слишком хорошей.
Минора со старой, вежливо-недоуменной улыбкой стояла рядом с напарником и, пока тот знакомился с официантом, оглядывала кафе.
а еще ее занимала вот какая мысль.
Странности - так сказал этот молодой человек. Странности? Они никогда не приносят ничего хорошего. Странности - сбой системы, что уже само по себе катастрофа. В мире Металла. А он - сам по себе выдумка, так что нечего на него опираться.
Но что за странности? ее "странности" тоже относятся к этому кафе и его посетителям! Ее сны, они как-то связанны с этим?
Тебе все равно, ты ничего не понимаешь, напомнила себе Минора. Ты же не хочешь, чтобы тебя приняли за сумасшедшую и опять отправили в фантазию ненормального творца? Туда, где ты уже ничего не сможешь решить?

Официант.

-Да... странно. А что же случилось с тем, другим? А я? Мне представиться. Я просто Официант. С тех пор - просто Официант. - Он достал из кармана рубашки прямоугольник бежевого картона и обернулся. Протянул визитку Миноре. - Это Вам. Сергей Седый сказал передать, если вы или ваш тот спутник придете. Это кафе "Часы". Помните "Уголок прошлого века"? Они сменили название. Да и ремонт сейчас там. - На лице Официанта появилась неуверенная улыбка. - Вот, в общем... Я был рад вас увидеть. Кстати, если хотите, могу вас проводить туда, если не очень помните дорогу, у меня как раз смена.

Не вслушиваясь в болтовню ангела, идущего следом, Влад молча шел вперед. Глядя на дорогу, он осматривался вокруг, запоминая путь, которым троица шествовала к цели - к Сказочнику. По крайней мере, так должно было быть. В чем, однако, Влад вскоре усомнился, когда перед ним раскинулся потрясающий по красоте пейзаж этого странного города.
- Налево, значит? - недобро сощурившись на Ксилона, хронист хмыкнул. - Из литературы, что я прочел на Земле, мне казалось, что налево должны звать бесы. Может быть поэтому ты ошибся?
Недожидаясь ответа, Влад шагнул к мальчонке с книгой и негромко спросил:
- Привет малыш. Не поможешь нам? Похоже, что мы слегка заблудились.

- Благодарю.. - негромко ответила Минора, принимая визитку и машинально пряча ее в карман. В голове все никак не могло систематизироваться и придти в порядок - память в полном хаосе.
Поэтому..
- Да, ваше сопровождение очень бы нам помогло. Мое долгое... отсутствие, - девушка тщательно подбирала слова, чтобы не выдать ни волнения, ни обилия мыслей, атакующий разбитый мозг, - Стало причиной ужасной забывчивости.
Хронист выдала типичную для робкой иностранки извиняющуюся полуулыбку. Пусть пока будет так, пусть пока так. Она снова ныряет в пучину своих снов.

Утро

Малыш поднял голову и серьезно посмотрел на незнакомого дядю. Он встал и с недетской тщательностью захлопнул книгу, положив посередине закладку.
-Конечно помогу. Говорите куда.

***
Официант

-В таком случае пойдемте. Здесь недалеко. - Он накинул плащ и кивнул только-только подошедшему сменщику. - Здесь недалеко... - Он вел двоих хронистов по весеннему городу, ориентируясь в переплетениях домов совершенно, и, наконец, остановился перед измазанной мелом дверь. - Вам сюда. Прошу...

Михаэль не стал отвечать, куда делся Влад. Зачем, если спрашивающий не настаивает? Побеждает тот, кто больше знает, а он намерен выиграть. Что – там видно будет, но выиграть и у сэра Лоретисо, и у тех, кто снизу, и у тех, кто сверху и думают, что всемогущи и управляют Михаэлем Лейном. Кстати говоря, руку он жал, но ничего определенного со строгой формулировкой не обещал, а что там подумал собеседник – его дело. Хотя, может, и выполнит договор, там видно будет.
Намеки на душу лучше проигнорировать – если можно получить все за выполнение своей части сделки, зачем платить дважды? Лучше бы вообще даром, если получится.
Они остановились перед дверью.
– А вы? – спросил Лейн Официанта. – Идете с нами или останетесь? И не хотите ли рассказать, что нас ждет?
Он положил руку на ручку двери и осторожно попробовал потянуть ее, прежде, чем стучать.

Официант.

-А я... а я подожду вас тут. - Улыбнулся официант, и в его улыбке появилось нечто до боли знакомое Михаэлю Лейну. Вроде встречались только вчера. Нет?
Когда хронист прикоснулся к ручке двери, створка распахнулась внутрь и сине-голубое сияние поглотило, и Минору, и Михаэля. Сильный ветер ударил в спины, подтолкнув к порталу, и мир на секунду померк, но в другую - разбился сотнями оттенков.
Хронисты стояли на маленькой улочке, изгибавшейся дугой. Рядом находился вход в антикварный магазин "Уголок прошлого века", напротив - несколько домов.

Сообщение отредактировал Соуль - 28-10-2006, 6:37

Только лишь Михаэль успел задуматься, кого ему напомнил официант, как яркая вспышка цвета небесной сини ударила по глазам, и мир исчез в ней, а потом вернулся на свое законное место. Хотя нет! Вернулся какой-то другой мир, или, точнее, они оказались в ином месте.
Узкая, изогнутая улочка, на которой выделялся вход в магазин. Тот ли этот город, тот ли мир?
Внезапно агент почувствовал уверенность, что все идет как надо. Официант, проводивший их сюда, что-то знакомое в его улыбке, перенос… Постой-ка! Не недавний ли это собеседник, с которым был заключен странный, двусмысленный договор в собственной квартире? А что, почему нет! Если тип снизу рассчитывает на хрониста, то в его интересах обеспечить доставку в нужное место! А раз обратился к Лейну, значит, кое-что знал о том, куда они попадут. Наверное, не имея возможности вмешаться открыто, и сам приложил руку, чтоб направить своего посланника в нужное место!
Если все обстоит именно так, дело Михаэля – следовать самым напрашивающимся путем, на котором должны стоять, так сказать, дорожные указатели. Только не забывать при этом о своих интересах, а еще – о Миноре. Не стоит считать себя единственным умным и хитрым, у девушки тоже могут быть свои планы, знакомцы и камни за пазухой. Но он будет осторожен…
Аналитический ум агента очень быстро прокручивал эти мысли, пока он сам частично оправлялся от неожиданности, частично изображал некоторую растерянность, чтоб иметь время на оценку ситуации. Наконец молодой человек произнес, обращаясь к спутнице:
– Тебе не кажется, что нас кто-то ждет и ведет? Мне это не нравится, но не вижу иной нити. Домой мы вернуться всегда можем, а пока предлагаю заглянуть сюда, хотя бы чтоб узнать, где мы, – он кивнул на табличку с надписью причудливым, старинным шрифтом «Уголок прошлого века».

- ДУмаю, мы тут действительно неспроста, и.. в общем, ты прав, пойдем, - согласилась Минора вполне успешно делая вид, что ее ничто не удивило, при этом добавляя к маске именно то выражение, что помогает сразу догадаться о ее намерениях срыть эмоции. "Маска на маске" - так она это называла. Так как открытая маска самоуверенности скрывала маску неуверенности, которая, в свою очередь надежно прятала истинные эмоции Хрониста.
Паника.
Что это? Где мы? Зачем?!
Официант? Может, я видела его во сне? Может, он был там.
Память отказывала совсем.
А как же планы? Как же ее планы? Что, все обязано провалиться?! О нет, нет! Она, Минора, этого не допустит, никогда! А что там Лейн говорит?
Нас ведут? Да, точно! Кафе "Туман"! Так вот к чему это! Действительно, все это сон! Значит все пойдет как надо. Наконец...
Девушка тряхнула волосами и двинулась за напарником.

Марина Ветер

В антикварном магазине было тепло и уютно. Странное впечатление производили расставленные в беспорядке вещи: старинные зеркала, кожаные чемоданы, обшарпанные музыкальные инструменты. Фигуры хронистов разбивались на отражения, и Лейну показалось даже, что его близнец ему подмигнул.
За спинами агентов тренькнул колокольчик. Послышались негромкие чертыхания, скрип ступенек и стук люка. Неуверено и несколько неуклюже, по-видимому, владелица магазина выбралась из подвала, поприветствовала гостей и чихнула: облачко пыли взвилось над белой челкой.
Она держала в руках неначищенный саксофон и внимательно рассматривала прибывших. Даже в полумраке магазина, можно было заметить, что один глаз продавщицы голубой, а другой - аквамариновый.
-Что-то ищете? - добавила она к своему приветствию.

вместе с Соуль:

Слегка замявшись, Влад все же ответил:
- Понимаешь, я не знаю куда. Скорее - к кому. Мои провожатые, - бывший хронист показал себе за спину, где притихшие стояли ангел и бес, - сами запутались. Нам нужен некто Сказочник - может быть ты знаешь, где его можно найти?
Ребенок, похоже, ничуть не удивился. Он улыбнулся и кивнул, смотря на Влада широко распахнутыми голубыми глазами.
- Сказочник у нас в городе один.
- Думаю, это справедливо. - Влад улыбнулся мальчонке. - Такой Сказочник, я думаю, вообще один. Поможешь нам найти его?
- Само собой. Это вообще несложно. - Ребенок спрятал книгу в большую сумку и, небрежным взрослым жестом, закинув ее за спину, важно поинтересовался. - Идем?
- Конечно. И - спасибо, что согласился проводить. - оглянувшись на беловолосую парочку, Влад махнул им рукой - мол хватит дурака валять, пора идти. После чего уже не оборачиваясь, поспешил за малышом.
Ребенок важно спустился по улице вниз, довел троицу до площади, после чего уверенно выбрал среднюю улицу. Она убегала вниз и тоже заканчивалась небольшой площадкой, на этот раз - прямоугольной. Стояли кругом несколько домов, на одном висела вывеска "У Аницифера".
-Там - указал рукой мальчик. - Они на втором этаже все обитают. Три комнаты - не ошибитесь: Сказочник по центру.
- Спасибо большое. - снова поблагодарив их маленького проводника, Влад с интересом осмотрелся. Однако, подумал про себя, что бес и ангел ну совершенно не заслуживают того, что бы к их советам можно было прислушиваться. Ведь с самого начала он хотел пойти по средней дороге...
- Мы сами тебе ничем не можем помочь? В благодарность за твою помощь?
-А чем вы можете помочь? - Пожал плечами ребенок. - Я - Утро. Если что - зовите.
Он радостно махнул рукой и побежал в обратном направлении.
Влад же не дожидаясь ангела и беса и не обращая на них внимания двинулся к указанному дому.

Аристарх беглым взглядом окинул открывшуюся панораму. Было очевидно, что они ошиблись в выборе дороги. Он уже собирался развернуться и двинуться назад, как внезапно в голове его вспыхнула крамольная мысль: «Не пришлось бы жалеть, поторопившись». Перед его мысленным взором отчетливо возник инцидент, имевший место непосредственно перед отправлением. Этот странный разговор с Чернецом и обещанное повышение по службе при одном деликатном условии…
- Похоже, не угадали, а, Ксилон? Кстати, а вдруг он будет не рад нас видеть?
Бес бросил короткий взгляд вслед удаляющемуся Хронисту, затем вновь повернулся к Ангелу и продолжил созерцать город, раскинувшийся за спиной у последнего. Краем глаза он пристально следил за Ксилоном. Хороший актер этот Ангел. Можно попытаться немного приподнять его маску, обстоятельства благоприятствуют. А что до Хрониста, пусть идет. Один он отсюда все равно не выберется, а значит подождет.
- Не угадали - значит не угадали, - флегматично откликнулся ангел. Сейчас его мысли были несколько далеки от игры в "угадай направление". А в каком именно месте они пребывали, он и сам не мог сказать. Так, отключились на мгновение. И как всегда, когда с ним такое бывало, Ксилон прекратил валять дурака. - Не всегда ж выигрывать в азартные игры. Да и вообще, всегда выигрывать - дурная привычка. Может сыграть злую шутку... а вообще, Грейсток нам сильно помог. Не думаю что мальчик захотел бы разговаривать со странными типами вроде нас. Тем более, что мы при оружии...
- Миста Грейсток немного не в нашей команде, не забывай. И ты не ответил на мой вопрос. Что будем делать, если Сказочник будет не в настроении?
- Клоуна пригласим чтобы его развеселил, - хмуро бросил ангел. - Будем с ним разговаривать. Выжмем из него все что только сможем. Будем предельно вежливы. Ты как всегда будешь собой - предельно собранным, лаконичным и рассудительным, а я снова напялю маску идиота. Как раз за клоуна и сойду.
Что-то он не в духе. Побочный эффект прохода через портал? Не суть как важно, похоже большего от него Аристарху сейчас точно не добиться. А когда начнется (именно когда, у Беса было сильное предчувствие), опять придется действовать экспромтом.
- Вежливы говоришь? Ладно, пойдем догоним Хрониста. Не нравится мне все это.. – последнюю фразу Бес пробормотал себе под нос уже на ходу.

Странный был магазин. Скорее он казался домом – вещи не лежали или стояли в полном порядке, когда кажется, что товар тысячами глаз смотрит на тебя, призывая рассмотреть, оценить, купить. Здесь вещи не готовились к продаже, а жили. Занятые своими делами, они, казалось, едва взглянули на незнакомца и продолжили свою неспешную, никому не слышную беседу.
Лейн удивился этой странной, будто чужой мысли, промелькнувшей в голове, но тут же отвлекся, глядя на хозяйку. В ней почудилось что-то очень знакомое, будто повеяло зимним ветром Сен-Артуара… Но напрягшаяся память пока не облегчала жизнь разуму, выдав распечатку готового ответа.
– Мы очутились здесь неожиданно для себя, – произнес Лейн и вежливо добавил. – Хотя очень рады случаю увидеть такое приятное место, как ваш магазин, и его очаровательную хозяйку. И все же хотелось бы знать точнее, как называется ваш город и где он находится, уж извините за глупый вопрос!

(С Соуль)

Девушка посмотрел на заговорившего удивленно:
– Вы попали в этот город и не знаете, как он называется?
– Так получилось, мы сбились с пути и не заметили этого. И сбились, судя по всему, давно, – Михаэль тщательно подбирал слова, просеивая их, как сквозь решето.
– Хорошо же вы сбились! – Весело засмеялась продавщица – словно серебро зазвенело. – Позвольте узнать, что это было, что вы изволили использовать и где оно находится?
– Может, вы и не поверите, – вежливо произнес хронист, – но дорога начиналась с двери. Как, впрочем, почти любая дорога… Но вы не ответили на мой вопрос, или название вашего города так секретно?
– Город, где не будет лета.
Любопытно. Это никак нельзя назвать обычным наименованием города. Долой излишнюю осторожность, она помешала ему в Сен-Артуаре, когда из рук Лейна ускользнула книга, отданная странной девушкой… О Небесная канцелярия, Подземные коридоры и все прочие заинтересованные места. Так вот почему ему сразу вспомнился Сен-Артуар! И тот самый инструмент, как он узнал потом, музыка которого звучала в «Мелодии вьюги». И девушка та самая, хотя тут она совсем по-другому себя ведет и выглядит как-то иначе.
– Его нет там, где властвуют тени? – спросил Лейн напрямую. – Мы ведь в тенях… И, кажется, знакомы с вами.
-Не то, чтобы тени, а то, чего уже не существует. – Девушка пожала плечами. – Я не уверена, что мы знакомы. Марина Ветер.
– Очень приятно, Михаэль Лейн, – голова склонилась в отточенно-вежливом приветствии. – Жаль, что вы не помните меня по Сен-Артуару.
– Что это?
– Одна деревушка, где мы встречались, – искренне она говорит или нет? В этом месте можно ожидать чего угодно.
– Не может быть...
– Почему?
Марина раздраженно пожала плечами.
– Потому что я этого не помню.
– Значит, кто-то из нас ошибается, прошу извинить за беспокойство, – Михаэль сохранял хладнокровие. – А не подскажете ли вы, где можно узнать что-то о Сказочнике или найти его самого?
-Сказочник? – Она фыркнула и раздраженно пожала плечами. – У нас в городе один сказочник. Живет над заведением "У Аницифера", в средней квартире. Не ошибетесь.
Дольше оставаться не имело смысла, тем более при таком настроении хозяйки. Все нужное он уже узнал, и их действительно вели туда, куда кому-то очень надо было.
– Пошли, – шепнул хронист Миноре.
А вслух произнес:
– Извините за беспокойство и большое вам спасибо. Но нам пора, раз уж мы определились с местонахождением.
– Всегда пожалуйста, – Марина загадочно улыбнулась и аккуратно прикрыла дверь за посетителями. Как только они оказались на улице, красивая вывеска пропала, дверь в магазин – исчезла, и больше ничего не напоминало о мисс Ветер.
Снова, как накануне при посещении беса, мелькнула мысль «И почему это меня не удивляет?» Точнее, удивило, но лишь мельком и в первую секунду, когда речь шла о фигурах вроде Сказочника, создающих миры, исчезновение какого-то магазинчика чудом считать не стоило, оно лишь подтверждало все выводы хрониста. Оглянувшись на молчавшую спутницу, Михаэль пожал плечами.
– Кто как, а я туда, – он указал в направлении, где улица немного расширялась, казалось, призывая выйти на простор. – И спросим у первого встречного, где заведение "У Аницифера".

Ангел вздохнул и шагнул навстречу.
- Привет. Меня зовут Юра. Ты как сюда попала, тебя забыли?

- З-забыли? Кто? Как? - Христина шагнула назад и уперлась спиной в закрытую дверь. Как странно... Девушка нервно дёрнула ниточку, торчащую из рукава.
- Я... сама пришла... Толкнула дверь... Я думала, что найду здесь кота... А... Ты ведь ангел, да? - робко спросила она, по-детски доверчиво глядя на незнакомца. - Но.. что ты тут делаешь?
Христи снова огляделась, совершенно не понимая, где она находится, и удивляяс, как ангел мог попасть в такое место.

Юра чуть улыбнулся, дивясь, как внезапному появлению неизвестной девушки, так и её вопросу. Уж он-то, как раз, тут был всегда. А вот откуда она?
- Я здесь живу. И... я действительно ангел. - он попытался так повернуть голову, чтобы увидеть свои крылья - Да, ангел.
Ещё раз внимательно посмотрев на незнакомку, Юрий утвердился в своём решении обстоятельно с ней поговорить.
- Да, ты, проходи, не бойся - сказал ангел, протягивая одну руку Христине, а второй указывая на кресло - Расскажи, как ты сюда попала, кто ты? А, может быть, тебя всё же забыли...

Минора замерла. Вещи, вещи, вещи.. Зеркала, много, отражения.. И все дышало.. дышало тем, что ей не забыть никогда, тем, что заставило ее думать. Второй толчок после того, первого мира с его Седовласым, осенью..
Фрида.
Да, здесь было что-то похожее на нее. Скорее даже не на нее - на тепло ее рук, на глубину ее голоса, на упругую мягкость ее слов. Хронист молчала и не двигалась. Воспоминания, скорее эмоциональные, нежели визуальные, заполнили ее и расплескались по краям блеклыми искрами в глазах.
Держать себя.
Когда Минора сумела взять себя в руки оказалось, что уже пора было идти. Она чуть более заторможенно, чем следовало бы, двинулась за Михаэлем и напоследок оглянулась на мисс Ветер, на... Пора забыть этот интересный, похожий взгляд. Пора.
Хронисты оказались снаружи. Лейн предложил вполне рациональный и предсказуемый план - искать квартиру Сказочника. Вот оно, вот что ей надо. Неужели все так быстро? Но как же тогда.. Что же?.. Она и не думала, что все так просто, банально не успевала.. Минора сердилась на себя за то, что больше времени отдала переживаниям, нежели планам, решениям.
"Все будет так, как нужно", - сказало ей что-то внутри, притупляя злость.
- Я пойду туда.. - неопределенно махнула девушка рукой в противоположную сторону, где была улочка с несколькими ответвлениями, - встретимся здесь через десять минут.
Ее узкие каблучки застучали по мостовой.

- Да, ты, проходи, не бойся - сказал ангел, протягивая одну руку Христине, а второй указывая на кресло.
Христи покосилась недоверчиво на руку, потом на кресло, но всё же решилась присесть - осторожно, на самый краюшек.
- Расскажи, как ты сюда попала, кто ты? А, может быть, тебя всё же забыли...
- Христи... Христина Милан. - представилась девушка. - Я же говорю, я просто толкнула дверь и... - Христи неловко улыбнулась и чуть-чуть пожала плечами. - Я даже не знаю, где мы находимся... - тихо заметила она и вопросительно взглянула на ангела. Если он тут живёт, он должен знать, что это за место...
Девушка вздохнула. Кажется, она начала понемногу привыкать в удивительным встречам... За последнее время столько всего произошло, так что хватит удивляться и робеть при встрече с очередным чудом... Хватит. Надо успокоиться и попытаться понять, что происходит... Эх, если бы рядом был Александр... или хотя бы Лейн - вот уж кто бы точно не растерялся, будь перед ним хоть ангел, хоть джинн с арфой...
- Прости, а... - Христи задумалась, как бы лучше задать вопрос. - Ты повторяешь, что меня могли забыть... Но кто и как, и почему? И как это - забыть?

Троица пересекла площадку, прошла мимо кафе "У Аницифера" и поднялась на второй этаже. На лестничной клетке находились три ухоженные, и похожие, друг на друга, словно близнецы, двери. Влад, по прежнему шедший впереди, остановился перед средней дверью и, без паузы, постучал.

Через некоторое время за дверью послышались легкие шаги и дверь отворилась. Перед взорами пришедших оказался юноша лет шестнадцати, глядящий на них с некоторым удивлением.
- Вы ко мне?

С удивлением взглянув на незнакомое лицо, Влад чуть наклонил голову, в знак приветствия и извинения одновременно:
- Простите, нам сказали, что здесь живет один человек, с которым мы должны были встретиться. Может быть мы ошиблись.

- А с кем вы хотели встретится?

- Со Сказочником.

По лицу юноши пробежала легкая усмешка.
- Заходите. Разговаривать через порог как-то неуютно.

(Совместно с Crystal)

Юра пожал плечами, и ногой поттянул к себе высокий стульчик, на который сразу же взгромоздился. Сидеть на нём было, если честно, не очень удобно. Он скорее был барным стулом, на которых сидят за стойкой, нежели обычным домашним, уютным предметом мебели, на спинку которго одевают чехол и кладут подушку, что было мягко и удобно сидеть. Конечно же, этот непонятный предмет обихода сильно контрастировал с остальными, выбивался из общей гаммы, как чёрная клякса на белой бумаге, но откуда он взялся ответить не мог даже сам Юра. Скорее всего его либо кто-то выдумал, либо... тоже забыли?
- Понимаешь...в это место самостоятельно очень трудно попасть. Это ведь...город теней. Всё имеет свою тень. Все существа, все времена, все деяния. - она на секунду задумался - Да, и все мы кем-то когда-то были забыты. - неожиданно продолжил ангел - Так или иначе... Это участь, пожалуй, каждого, но каждый справляется с ней, как может. Но ты не бойся - второй раз он повторяет эту фразу за весь разговор - По-моему, ты не плохой человек.

Сообщение отредактировал Agrainel - 3-11-2006, 17:07

- Спасибо... - смущённо улыбнулась Христина, исподтишка рассматривая ангела и обдумывая то, что он рассказал. Город теней... каждый имеет свою тень... Но если это так...
Глупая, неожиданная и совершенно дурацкая надежда...
Девушка усилием воли заставила себя успокоиться. Надеяться - вредно. Больно. Надо всё спокойно обдумать... Сюда трудно попасть самостоятельно? Но ведь она как-то попала... надо уточнить... Надо сосредоточиться на этом...
- Юра... - называть ангела по имени казалось нелепым и неловким, а потому Христи чуть-чуть сбилась, но продолжила более уверенно. - Но неужто сюда попадают все, кого забывают? То есть, стоит кому-то тебя забыть - и вот ты здесь? Но тогда бы никого уже давно не осталось в реальном мире... - она выдавила из себя улыбку, стараясь не показывать волнения. А ещё, кто мог забыть ангела? - И я... я ведь сюда вошла сама...
Христи выжидательно посмотрела на Юру. Поёрзала. Но вопрос сам, против её воли, вырвался наружу:
- И... может ли существовать тень после того, как человек умирает в реальности?

Ксилон первым перешагнул порог, несколько оттеснив Хрониста.
- Добрый день в хату, - брякнул он сходу, не давая опомниться юноше. - Вот стало быть вы где, я мы вас ищем-ищем... хотели
даже монетку кидать чтоы узнат ьв какую сторону идти.
Ангел обернулся через плечо и посмотрел на Грейстока и Аристарха.
- Да вы заходите, чего встали-то? Второго приглашения ждете?
Вместо того, чтобы протискиваться вперед мимо Хрониста, юноши и Ксилона, снова напялившего его любимую клоунскую улыбку,
Аристарх остался на месте. Впервые за это долгое время (месяцы? годы? десятилетия?) он почувствовал это легкое
головокружение. И легкий гул в ушах. Разве что коленки не дрожали. Бес скорчил скептическую гримасу, полуприкрытыми глазами
оглядел всех присутствующих. Что-то будет. Что-то определенно будет.
- Ксилон, тебя в академии не учили, что толкаться невежливо?
- Учили, но... видишь ли, как ты помнишь, я был одним из худших учеников. Да и вообще, нас пригласили пройти, а вы стоите
как истуканы. Человек вообще может подумать что до нас долго доходит. А мы ведь не хотим выглядеть полными идиотами, не так
ли?
Сам того полностью не осознавая, Аристарх потянулся за мечом. Да что же это?
- Да, я не хочу выглядеть идиотом. Осточертела эта униформа.
С этими словами Бес аккуратно прислонил меч к стене, снял старую серую сутану через голову и небрежно швырнул в угол -
вдруг кому-нибудь пригодится. Под сутаной оказался белый костюм-тройка, в контраст к черной рубашке и открывшемуся теперь
аккуратно сложенному черному левому крылу.
- Вот теперь можно и в гости.
Бес снова закрепил меч за спиной.
- Мы идем, миста Грейсток?

НРПГ: совместно с pilat

Конечно, на полных идиотов пришедшие не тянули. Но выглядели определенно необычно.
Юноша закрыл дверь за вошедшими. Покосился на мечи пришедших.
- У меня нет злобных бук под кроватью. Так что не думаю, что оружие обязательно постоянно носить с собой. Можете оставить его здесь, в прихожей. Впрочем, если вам с ним уютнее ...
Не заканчивая фразу, юноша сделал жест, приглашающий визитеров за ним в комнату.

Юра задумчиво подёргал рукав, размышляя на вопросами гостьи. Они были правильными и закономерными. А ответы на них будут очень... размытыми, что ли. Человеку сложно что-либо объяснить, несогласующееся с его мировоззрением, природой и устоявшимися правилами. А тут... Ну, что ж, придётся.
- Понимаешь, тени - это, можно сказать, непрожитые жизни. Ты можешь встретить тут своих знакомых, но вряд ли они покажутся тебе действительно знакомыми. - наступила продолжительная пауза. - Так что вопрос о возможности существования тени после смерти, думаю, отпадает - он попытался выдавить из себя некое подобие улыбки, но, откровенно говоря, это у него получилось довольно плохо.
- Может быть, чаю? А то держу тебя голодной, как..., как неродивый хозяин домашнего животного - он непроизвольно улыбнулся, вспомнив Аницифера и теперь улыбка выглядела вполне сносно - А забывчивость - просто один из способов сюда попасть. Один из распространённых....
Внезапно ангел напрягся, как-будто прислушиваясь к чему-то. Нахмурившись, он махнул рукой было открышей рот Христине и пошёл к двери.
- Жди меня здесь!
Он снова это чувствовал, чувствовал, что со Сказочником что-то не так.

Сообщение отредактировал Agrainel - 8-11-2006, 20:30

- Понимаешь, тени - это, можно сказать, непрожитые жизни. Ты можешь встретить тут своих знакомых, но вряд ли они покажутся тебе действительно знакомыми. - наступила продолжительная пауза. - Так что вопрос о возможности существования тени после смерти, думаю, отпадает.
Христи задумчиво кивнула, скорее своим мыслям, чем словам ангела. Да, звучало достаточно логично... Значит, если они встретятся, Александр не узнает её... Но... в конце концов, это не так уж важно. Может, у них получится начать всё сначала... Девушка вздохнула. Только знать бы, где его тут искать... Но сначала, сначала надо всё-таки во всём разобраться. Ведь, в конце концов, Христина была уверена, что оказалась здесь не случайно. Ведь кот говорил, что она может помочь... кому? Не важно. Она здесь, чтобы помочь.
- Может быть, чаю?
Эти слова вывели Христи из задумчивости и заставили встрепенуться.
- А то держу тебя голодной, как..., как неродивый хозяин домашнего животного - он непроизвольно улыбнулся, вспомнив Аницифера и теперь улыбка выглядела вполне сносно - А забывчивость - просто один из способов сюда попасть. Один из распространённых.
- А каковы остальные? Как ещё сюда попадают? - с любопытством спросила девушка. Но тут ангел напрягся и, казалось, совершенно забыв про гостью, пошёл к дверям.
- Что... что такое? - взволнованно и почему-то приглушённым голосом спросила Христина.
- Жди меня здесь!
- Что-то случилось? - Христи поднялась с кресла и подошла к Юре. - Я могу помочь?

(С Соуль)
Вообще-то слова «кто куда» были риторическими. Разделения Михаэль не предполагал, и был не очень приятно удивлен, когда Минора повернула в противоположную сторону. Впрочем, поразмыслив, он пожал плечами. Посмотрим… Лейн двинулся в том направлении, о котором говорил, высматривая какого-нибудь прохожего.
Улица была на удивление пуста. Постепенно расширяясь, поднималась вверх. По обеим сторонам располагались маленькие кафешки, магазинчики, в большинстве своем закрытые. Наконец, она вывела хрониста на небольшую прямоугольную площадь. Она была красиво оформлена, а слева виднелась красивая вывеска "У Аницифера". Рядом убегала вверх лестница на жилые этажи, под которыми расположилось заведение.
Однако! Изумленный хронист на секунду остолбенел, не зная, поминать ли земную поговорку «На ловца и зверь бежит» или думать о своем покровителе. Да так и не двинулся с места, ибо следующим колебанием было, идти туда или вернуться к Миноре. Все-таки они работают в паре. И нехорошо подводить напарника. Кто знает, как судьба обернется, может, ему с ним еще работать и работать, себе дороже. Запоминать дорогу было нечего, и хронист решительно повернулся и вернулся назад на условленное место встречи, прикинув, что десять минут уже прошло. Он подождет минут пятнадцать, а потом уйдет с чувством выполненного долга, если девушка не явится.

В итоге, десять минут она просто бродила по улочке, вглядываясь в лица тех, кто ей встречался. Нет, она не боялась с ними заговорить. Дело было в том, что каждый встречный вызывал у нее образы, эмоции, мысли.. Как лист, упавший на безмятежную гладь озера, лица колебали ее воображение и размышления. Вскоре Миноре уже казалось, что она находится под "обстрелом" этих самых мыслей. Голова начинала гудеть, как перегруженный процессор, руки пытались найти себе какое-нибудь занятие, выход своему бездействию, и находили его в мягких волосах Хрониста.
Девушка поспешила обратно, на ходу пытаясь не смотреть никуда. Но даже тротуары, дороги, те части города, которые улавливал ее взгляд, заставлял ее содрагаться.
Глаза Миноры были расширены от странной смеси ужаса, непонимания и головокружения. Она шла очень быстро, почти бежала. Ей вспомнилось кафе, тот официант, сны. К воспоминаниям о снах примешивались лица очередных встречных..
Мысли гнали Минору, и над ними всеми стояло лицо Сказочника, ее финальной, последней и окончательной цели. Она почти видела, чуяла его, и Хронисту казалось, что она вот-вот схватит его, заберет последние крохи его жизни.
Девушка не заметила, как подошла к месту их с Михаэлем встречи, как не заметила и самого Лейна. Его лицо с холодным недоумением слишком поздно вспыхнуло в ее глазах, и Минора почти упала на напарника.

Почему-то у Михаэля появилось предчувствие, что Минора не придет на встречу. Такое ощущение, не основанное на логике, было для него новым и редким. Итог показал, что логике, конечно, стоит доверять гораздо больше, но напарница выглядела по меньшей мере странно. Взволнованный вид, неуверенная походка и какие-то отрешенные глаза – что с ней?
- С тобой все в порядке, Минора? Я нашел место, где живет Сказочник. Если ты в норме, пошли!
Лейн был охвачен нетерпением, ему казалось, что позже или раньше он придет – имеет значение, кто-то может помешать, перейти дорогу. Правда, с Минорой тоже надо быть осторожным!

- Да, разумеется я в норме! - воскликнула Минора, пожалуй даже слишком эмоционально, чем требовал подобный ответ. Смешалась, вот черт, - Нормально, все нормально, - уже спокойнее. Да не надо было, дура! Спокойно, все хорошо. Сейчас. Пойдем. Будет нормально. Минора!
- Да, пошли. Я.. мне просто показалось, что я заблудилась в этом.. Странное место, - пробормотала Хронист скорее для себя, чем для Михаэля, но он наверняка услышал и разобрал все, что она сказала.
Все еще старательно пряча глаза, наполненные животным смятением, девушка приготовилась идти туда, куда укажет напарник и сделать то, что ей следовало сделать. Работу.

Михаэль весьма усомнился в том, что у напарницы все в порядке, но сейчас было не до решения ее проблем, да и зачем? Его все сильнее влекло к Сказочнику, и не только из-за поручения. Странное чувство, появившееся после первого визита на Землю и усиливаемое пером, давало о себе знать, и Лейна буквально тянуло назад, к заведению «У Аницифера». Он взял Минору за руку и чуть не тащил ее за собой. Несколько минут – и оба оказались на первом этаже. Кажется, комнаты были выше. Молодой человек начал через ступеньку подниматься по лестнице.

Слегка замешкавшись на пороге, Влад наконец-то вошел в комнату. Творилось что-то совершенно непонятное - и это без учета того, что путешествовать в компании беса и ангела необычно само по себе. Было в этом парнишке, что открыл дверь вместо Сказочника, что-то такое, что заставляло бывшего хрониста пристально всматриваться в черты хозяина комнаты. Несмотря на то, что тренированная память была цепкой на малейшие детали, к своему стыду и удивлению Влад не мог сообразить - видел ли он этого юношу раньше. Было в нем что-то смутно знакомое, тревожащее какие-то скрытые в глубине воспоминания прошлых дней.
Наконец, глубоко вздохнув, бывший хронист отогнал от себя ненужные мысли. Сейчас все это лишнее. Не обращая внимания на своих спутников, он, бросив несколько взглядов по сторонам, последовал за хозяином в другую комнату, после чего произнес:
- Прошу простить мою настойчивость, но, все же, я ожидал увидеть на вашем месте совершенно другого человека.

Да, действительно, Минору приходилось почти тащить. И чем ближе они были к Сказочнику, тем сильнее старалась Хронист заставить себя понять, что то, что она собиралась сделать - необходимо и неизбежно. Нужно.
Однако что-то тревожное, постоянно вибрирующее в груди отнюдь не хотело в этом убеждаться. Оно беспокоило и беспокоило девушку, мешая ей настраиваться на нужный лад.
Все ближе и ближе.
" - Как я собираюсь это сделать?
- Ты должна сама это знать.
- Откуда бы?
- Ты могла продумать.
- Я не могла! Я.. не знала отдыха! Каждую ночь..
- Это все отговорки, Минора, и ты это знаешь.
- Но тогда..
- Тебе придется это сделать.
- Знаю."
Разговор самой с собой - и после этого она еще утверждает, что не сумасшедшая. А впрочем, уже все равно.
Хронист стала уверенно переставлять ноги, готовясь ко встрече со Сказочником - своей целью.

- Я давно тебе говорил: «Зачем ты носишь эту хламиду?». Как школьная форма, честное слово! Давно бы так! Я вот вообще с момента окончания Академии ее не надевал. Терпеть не могу все эти казарменные порядки, однотипные одежды, правила за нарушение которых нас ждет страшное-престрашное наказание... - стоило Ксилону открыть рот, и его уже снова было не остановить.
Аристарх бросил на напарника короткий взгляд и молча проследовал за хронистом.

Комната, куда прошел юноша вместе с гостями, освещалась выглянувшим из-за облаков мартовским солнцем. Хозяин комнаты сел в кресло-качалку рядом с журнальным столиком и кивнул гостям на диван и другое кресло.

- Прошу простить мою настойчивость, но, все же, я ожидал увидеть на вашем месте совершенно другого человека.
- Да, мы вобщем-то тоже, - прошелестел Бес из-за спины хрониста.
- И кого же? - с легкой усмешкой спросил юноша.
Заняв предложенное кресло и оставив диван представителям канцелярий, Влад еле заметно пожал плечами.
- Как я уже говорил - мы искали Сказочника. Мои спутники, - легкий кивок в сторону ангела и беса, - любезно перенесли нас в ваш городок, а ребенок по имени Утро указал дорогу.
- А зачем вам Сказочник?
- У этих двоих, - снова тот же небрежный кивок, - к нему были какие-то вопросы, о которых они могут рассказать сами. А у меня...
Сдулав короткую паузу Влад чуть вздохнул и посмотрел прямо в глаза юноше.
- Я бы очень хотел поговорить с ним. Я не имел такого удовольствия в прошлый раз, когда наши судьбы пересеклись.
Юноша вопросительно посмотрел на Беса и Ангела. Бес покосился на Ангела, остался стоять.
- Нас весьма интересует судьба некоторых предметов не так давно исчезнувших из Канцелярии.. Так что побеседовать с их прежним владельцем было бы не лишним, на мой взгляд.
- И еще, если вас не затруднит, чашечку кофе, пожалуйста. Или чая. Мы, как вы сами понимаете, с дороги, - Ксилон плюхнулся на диван и улыбнулся улыбкой вечно счастливого человека.

(Коллективное творчество Crystal, Еретика, Pilatа и меня)

Сообщение отредактировал Alaric - 5-12-2006, 13:30

(И снова при соучастии мастера приключения)

Стоило Миноре и Лейну подняться, как левая дверь распахнулась и из нее выскочил юноша, почти обычный на вид, только за спиной у него были… крылья. Небесная канцелярия? Однако этот измотанный, осунувшийся юноша не очень напоминал уверенных в себе сотрудников вышеупомянутой организации. Но Сказочником он не был, хотя лицо казалось смутно знакомым не то по рисунку, не то по фотографии.
Из-за его плеча виднелось лицо человека, который уж точно никак не мог оказаться здесь.
- Христина? – ахнул Лейн, отступая на шаг с дороги крылатого.
Ангел не обратил на них внимания и решительно распахнул дверь, ведущую в соседнюю квартиру. Похоже, для него не существовало понятия "замки" и "засовы".
-Сказочник?! - воскликнул он.
Михаэлю захотелось раздвоиться. Одна половина говорила, что надо не упустить возможности, вторая ждала ответа от девушки, которую он так часто вспоминал, особенно когда брал в руки перо.
Взгляд хрониста метался, пытаясь заглянуть по очереди за обе двери.
И ничего не находил... Кроме Христины.
Из второй комнаты доносились приглушенные голоса, какие-то люди беседовали между собой.

- Кажется, имеет место недоразумение, - Юноша взял со столика серебряную ручку и начал вертеть ее в руках. - Сказочник - это я. Но подозреваю, что я не тот Сказочник, который Вам нужен.
- Что касается чая ...
В этот момент в комнату ворвался ангел.
- Сказочник?!
Ромка с удивлением посмотрел на него.
- Юра? Что-то случилось? У меня тут гости ... И один из них, - Ромка задумчиво перевел взгляд с одного ангела на другого и обратно, - тоже с крыльями. Вы, случаем, не родственники?

Сказочник.
Это слово сейчас воплощало в себе все, что могло быть важно для Миноры. Она глянула на Лейна - он встретил ту девушку, ну.. Память изменила Хронисту, и Нора никак не могла вспомнить ее имени. Хотя скорее не хотела. Внимание Михаэля было поглощено старой знакомой, и Минора метнулась в комнату, где по словам крылатого мальчика, ангела, кого хотите - разве сейчас это важно, когда, когда.....
Минора ворвалась в комнату, чуть не сбив ангела так же, как он чуть не сделал с ними.
- Сказочник?! - повторила она дрожащим голосом, почти впиваясь глазами в юношу, держащего в руках ручку.
Комната вовсе не была пустой. Влад - вот кто там еще был. И не он один- но разве это сейчас важно, важно?! В такой.. в такой.. Когда чуда не должно быть!?
- Сказочник!? - снова спросила Минора, вышвыривая усилием воли всех других участников этой сцены.

[нрпг]: напару с Еретиком.

- Сколько новых лиц.. - Бес лениво почесал голову, руку впрочем не опустил.
- Ксилон, с чаем, видимо, придется подождать..

- Вижу лица. Думаю настало время с ними познакомиться. А чай... - ангел вздохнул, - А вот чаю хочется. Но невежливо отвлекаться на чай в такой ситуации. Так что сперва этикет.
- Итак, позвольте представиться, Ксилон, представитель Небесной Канцелярии, выпускник Смежной Академии. Окончил обучение... впочем, я не думаю что такие пустяки как табель будут вам интересны.

- Аристарх, выпускник Серой Смежной Академии, - Бес слегка поклонился.
- А это, как вы могли заметить, Сказочник, – холодный взгляд метнулся в сторону юноши, однако уцепился за серебряную ручку, - Мы все были бы просто счастливы узнать ваши имена..

Под мягкий шелест последней фразы Бес отошел в сторону, прислонился крылом к стене. Так по крайней мере не приходилось постоянно вертеть головой, пытаясь уследить за всеми участниками этой странной встречи.

Ксилон же напротив остался в гуще событий, посередине комнаты, вольготно устроившись на диване. Должен же хоть кто-то играть роль "своего парня". Как же достала эта замкнутость и отстраненность Аристарха.

- А я и не ожидал что когда мы сюда придем здесь будет столько новых... - Ксилон на мгновение задумался. Людьми их назвать трудно. Во всяком случае всех. - Лиц. Но это даже хорошо, знакомиться всегда очень интересно.

Не обратив внимания на слова девушки, ангел выскочил наружу. Взволнованная, Христи, конечно, бросилась следом, даже не понимая толком зачем. Возможно, ей просто не хотелось вдруг неизвестно почему остаться одной.
- Христина?
Девушка вздрогнула и замерла на пороге, повернула голову в сторону говорившего. Михаэль? Мысли спутались и разлетелись, как стайка перепуганных бабочек.
Кажется, на лицо сама собой выползла улыбка. Земля под ногами покачнулась, и Христи схватилась рукой за косяк.
- Михаэль? - мисс Милан растеряно смотрела на хрониста и никак не могла придумать, что бы ещё сказать. Всё происходящее казалось ей почти сном, и появление здесь Лейна казалось таким невероятным! Таким же чудом, как говорящий кот, шляпа, забытая на подоконнике, грустный молодой человек с крыльями за спиной... Кстати, Юра!
Мысль о Юре заставила девушку встрепенуться. Что-то случилось! Не думая ни о чём, девушка схватила Лейна за руку и потянула его в комнату, где только что скрылся ангел.

Улыбка на лице Христины при виде его… Она казалась искренней. И это было необычно, как перо, кажется, пошевелившееся в кармане. Лейн не привык к искренним улыбкам при виде себя, и сам искренне улыбаться тоже не очень привык, но сейчас эта улыбка, радостная и немного неловкая с непривычки, появилась против его воли в ответ.
В следующую секунду девушка дернула его за руку, таща в соседнюю комнату, и он охотно подчинился. Конфликт между неожиданным желанием поговорить с девушкой, недоумением, как она оказалась здесь и долгом, разрешился наилучшим образом. Теперь и Христина, и его цель вместе. Такая разнородная толпа могла оказаться только в комнате Сказочника, и спрашивать нечего.
Входя, он услышал последние слова о знакомстве.
- Михаэль Лейн, хронист.
Любая легенда тут прозвучит глупо.

Минора затравленно оглядела всех присутствующих, промолчала.
что говорить? Голова начинала кружиться, а с языка бы слетели слова если не лживые, то глупые и лишние. Зачем? Надо действовать.
Как? Хороший вопрос для Хрониста, который всегда и все знает..
Считате и расчитывает. Вот ведь неувязочка.
То ли не всегда, то ли не Хронист.
Она? Да вы что! Минора, отдел.. какой? Не помнила.. Девушку зашатало, она мутным взглядом пыталась выцепить из удивительной толпы Сказочника.
Чудесной толпы.
"Не думать о чудесном.. не думать о чудесном.. Все идет логическим путем, ты часть системы. Все система."
Нет? Нет.
Хронист почувствовала, как подкашиваются ноги, а в следующий момент в глазах потемнело.
Все это происходило буквально в несколько секунд.
Нервное напряжение? Говорят, такого с Хронистами не бывает.
Так бывает или не-Хронист?
Не верьте в чудеса, и мы не будем.
Минора неминуемо упала бы на пол и ушиблась бы, но был явно не ее день. Потяжелевшее тело заботливо поймали на пути к полу руки Влада.

(все согласовано)

Сообщение отредактировал Мориан - 13-12-2006, 14:34

Христи сумасшедшим взглядом обвела всех собравшихся. Кто-то ей был знаком - Минору и ещё одного человека (девушка забыла имя. Если вообще его знала) она помнила ещё по Сен-Артуару, да ещё Юра. Зато остальные...
Христина даже не сразу заметила, что всё ещё растерянно держится за рукав Лейна, а когда заметила, покраснела и тихонько отступила в сторону. Она совершенно не представляла, что происходит и что ей делать в такой ситуации... В такие моменты она всегда чувствовала себя не в своей тарелки и мечтала научиться становиться невидимкой. Конечно, она могла теперь так же незаметно уйти, но... она была уверена, что оказалась здесь не зря, что она что-то должна сделать... хотя бы найти того говорящего кота и спросить, кому же она должна помочь и как. И ещё, ещё... впрочем, в этом девушка не хотела признаваться даже самой себе.

Недоразумение. Остро глянув на юношу, Влад пытался понять - как такое возможно. Принять и осознать зявление Сказочника он смог сразу. Но вот понять...
Когда в комнату ворвался ангел (или кем там еще являлся крылатый молодой человек), бывший хронист поднялся из кресла (возможно, чуть быстрее, чем на самом деле требовалось). Однако рефлексы не подвели - Влад не пожалел о своей поспешности. Ворвавшаяся вслед за Юрой (как его назвал хозяин комнаты) Минора тут же привлекла все внимание Влада. Даже появление Михаэля и Христины не отвлекли его от той, к которой так часто возвращались мысли. Девушка покачнулась, но прежде чем она коснулась пола, оказавшийся рядом Влад подхватил ее на руки. Тревожно глянул на бледное лицо. Невероятно! Что же происходило с ней все это время? Минора, что никогда не допускала прояления эмоций, если они не служили заданию, сейчас, похоже, просто утратила над собой контроль.
Затянувшуюся сцену Влад бесцеремонно нарушил, когда кивком головы намекнул Ксилону освободить диван.

Воцарилось напряженное молчание, Михаэлю никто не ответил. Впрочем, возможно, просто не успели – сцена была прервана падением Миноры, подхваченной Владом. Хронист был крайне удивлен. Да, он видел за напарницей странности, но не до такой же степени! Как ее вообще проверяли на профпригодность последнее время? Ладно, не до того сейчас!
Он решил пока не вмешиваться – а что, суетиться и оказывать помощь? Без него, кажется, найдется кому…
- С ней все в порядке? – спросил хронист, оглядываясь на Христину. Почему она отошла от него?

Юный Сказочник встал, сунул ручку в карман рубашки и прошел на кухню. Через минуту он вернулся со стаканом воды.
- Возьмите, может быть, поможет, - протянул он стакан Владу, кивком указывая на Минору. Затем юноша подошел к окну и открыл форточку. В комнату ворвался свежий весенний воздух. После всех этих действий юноша сел обратно в кресло-качалку. Синие глаза с любопытством изучали собравшихся, пальцы медленно постукивали по подлокотникам кресла.

Сообщение отредактировал Alaric - 24-12-2006, 21:50

Юра прошествовал к севшему Сказочнику в необъяснимом желании очутиться рядом и при случаи защитить от чего-то. От чего? Неясно. Слишком много незнакомых людей здесь собралось. И хотя в данный момент один из них был отвлечён на Христину, второй - на ещё одну девушку и только два, как там они сказали? выпускника Серой Смежной Академии? пытались вывести из тупика сложившуюся ситуацию. Вопрос про родественников Юра пропустил мимо ушей, но представиться всё же решил.
- Юра. - вот так просто сказал он. - Зачем вы все сюда пришли?

Сообщение отредактировал Agrainel - 1-01-2007, 17:24

(совместно с Кристал)

- Минора, ты в порядке? - опустившийся на колени перед диваном Влад, куда он уложил девушку, тревожно заглянул в ее глаза. - Выпей воды - станет полегче.
Протянутый Сказочником стакан, он предложил Миноре, все еще вглядываясь в ее бледное лицо. Перед глазами промелькнули сменяющиеся картинки: встреча с Минорой на том задании, после долгого перерыва, бледное личико саксофонистки из Сен-Артуара, Старец, расказывающий о Сказочнике. Взяв себя в руки, Грейсток постарался отогнать воспоминания, потоком нахлынувшие потому, что он испугался. За ту, которая так давно стала холодна и закрыта, олицетворяя собой образ предельной сосредоточенности на целе.
Минора послушно взяла стакан и в пару глотков выпила воду. Голова чуть прояснилась, но на душе легче не стало. Девушка подняла глаза. На нее пристально смотрел Влад, старый друг. Почему-то его забота, которая внешне могла показаться обычным проявлением внимательности и сострадания, выросла в ее глазах до огромной величины. Хронист долго вглядывалась в глаза старого напарника, рассматривала его лицо, будто в первый раз.
Здравый смысл, кажется, покинул ее.
Она всегда была одна. Не потому, что ее не признавали, а потому что она всех отталкивала. Она всегда пыталась быть самостоятельной, независимой, жесткой. У нее получалось, она добивалась своего.
И никто о ней так не заботился, нет. Не потому, что не хотели они, а потому, что отказывалась от помощи она.
А теперь... она совсем ослабела. Те сны, они еще с самого начала начали ее доводить. А Сказочник.. Вот он, здесь.. и не здесь.. Где? Столько вопросов, заданий, дел.. Мировых. Редкий случай - она не справилась, Сказочник еще жив..
Редкий случай - она не одна.
Неожиданно Минора схватила Влада за руку, качнулась и, вздрогнув, уткнулась ему в плечо лицом.

(продолжение)

- Ну-ну, все хорошо. - обняв девушку одной рукой, Влад успокаивающе провел другой по ее волосам и спине. Сейчас так было нужно - он чувствовал это. И какая разница кто на это смотрит. С какой-то теплой грустью он осознал, что этот миг так похож на те ушедшие безвозвратно моменты, когда сэр Лоретиссо еще не сделал Минору своей верной помощницей. Может, еще можно все вернуть?
Эта последняя мысль, даже не успев толком оформиться, заставила Влада резко повернуть голову в сторону Сказочника. О каком будущем может идти речь, если то, что есть сейчас в настоящем, в любой миг может исчезнуть.
Мягко поддерживая Минору, Грейсток помог ей удобнее усесться на диване, осмотрел всех присутствующих.
- Думаю, с ней все будет в порядке. - отвечая на вопрос Михаэля, Влад задержал на нем свой взгляд. Меликом глянул на знакомую по Сен-Артуару Христину, чье имя запомнил в силу выработанной за годы службы привычки. С любопытством посмотрел на крылатого (не многовато ли ангелов я видел за последнее время?) гостя Сказочника. Его вопрос показался Владу несколько не уместным - разве только ангел (или кем он там был) не являлся охранником Сказочника - однако назвал свое имя.
- Я Влад. - чуть поколебавшись, добавил. - А это Минора. Зачем я сюда пришел - знает наш гостеприимный хозяин, за остальных же говорить не могу.
Минора наконец осознала, что же натворила. На мнение большей части находящихся в комнате ей было попросту наплевать, но вот Михаэль.. Он мог все испортить.
Мысль искрой пропорола разум и погасла. Девушка, уже не в силах держать себя в руках, с бледным, будто каменным лицом вышла из комнаты..

Собственно, было не так уж важно, кем являлись присутствующие конкретно. Ему по-настоящему, для дела, как задание и судьба, необходим был только один – Сказочник. Кто он? На фотографии не походил ни один. Методом исключения отбрасывались Влад, Минора, Христина и молодой человек с крыльями. Оставались странный, немного озадаченный парень и еще пара личностей – судя по всему, спутники Влада. Уже поэтому они казались кандидатами менее вероятными - не считая опять-таки крыльев одного и рожек второго. Но парень совсем не походил на Сказочника… Хотя, если он менял миры, то мог и себя!
Нет, этой возне конца не будет! Он по наитию сунул руку в карман и взялся за подаренное Христиной перо, словно надеясь, что оно укажет цель, хотя такое действие, казалось бы, противоречило его обычной, сухой и холодноватой логике. Вторая рука всегда готова была вытащить пистолет.

(все согласовано с мастером)

Минора прислонилась лбом к стене.
Вот она, цель, девочка, она здесь. Только войти и сделать то, что собиралась.
Хронист собрала последние силы, чтобы привести себя и ход мыслей в порядок. Тут же выстоилась простая, но необычная для рационального мышления пусть и сумасшедшего, но Хрониста, цепочка действий.
Минора быстро нащупала выданый ей пистолет и сжала его в руке. Для нее он сейчас был не просто куском железа, а почти воплощением надежды.
Девушка спрятала его в кармашек и, стараясь выглядеть как можно менее незаметной, зашла обратно в комнату.
При том количестве народу, которое было в комнате, остаться незамеченной ей не удалось. Но все же ее спокойное лицо с мягкой полуулыбкой уже вызывало меньше подозрений. Она глянула на всех, чей взгляд был обращен к ней и, как бы извиняясь, решительно подошла к Сказочнику.
Встав чуть позади него, она чуть наклонилась к нему и прошептала на ухо:
- Ничего личного.
Пространство разорвал гулких выстрел. Глаза Сказочника расширились, в них проскользнуло легкое удивление, а впрочем... Они быстро стекленели.
Пистолет гулко стукнул об пол. Минора, не видя ничего больше, устало опустилась на пол в ожидании чего-то великого и уже окончательного...

Он почти не обратил внимания на напарницу, следя за остальными, а зря! Выстрел прозвучал громом судьбы, и тот, кого Лейн посчитал Сказочником, бессильно сник в кресле. Это могло означать что угодно, даже конец света. Опять он состорожничал и упустил момент – мелькнуло в голове одновременно с мыслью – что следующее сделает Минора.
В ту же секунду пистолет оказался в руке, и он выстрелил бы в руку Миноры, если бы та не выронила свое оружие на пол.
Оружие обвело своим дулом всех находившихся в комнате – Михаэль прекрасно стрелял и барабан был полон.
- Всем стоять на местах и не двигаться, не то попадете на небо или в ад! Такой путь не советую даже тем, кто оттуда… Грейсток, и ты не дергайся!
Интересно, когда Христина успела оказаться у него за спиной? Ах да, он сам дернул ее туда второй рукой. Странно…
А теперь разберемся, кто дал напарнице то же задание. что пытались всучить ему.

Прррроклятие!
Замерев на месте, Влад смотрел на безжизненное тело Сказочника. Плотно сжав губы, он, казалось, старался сдержать поток известных ему ругательств, рвавшийся наружу. Нужно было срочно решить, как поступить. Что повлечет за собой гибель этого "волшебника"? Можно ли еще сделать что-то?
Потому он неподвижно стоял на своем месте, делая вид, что пистолет в руке Михаэля его испугал. Лейн не единственный здесь, кто прошел блестящую подготовку. Потому, когда придет время действовать, еще будет видно, кто чего стоит.
Не упуская хрониста из внимания, как потенциально опасного, и следя за ним краем глаза Влад обратился к виновнице событий.
- Минора, какого черта?! Ты отдаешь себе отчет - чтО ты сделала??? - еще было бы хорошо узнать о чем думает сладкая парочка - бес и ангел - изображавшая из себя предмет меблировки комнаты. Влад поймал себя на мысли, что эти двое подозрительно тихо себя ведут с тех пор, как на сцене появились новые действующие персонажи.

Великое и окончательное так и не приходило. Что ж, возможно, оно будет наступать постепенно, неотвратимо и убедительно. Минора готова была ждать..
И готова была дать ответ Владу. Она всегда была готова, еще с тех пор, как одна единственная ясная, чистая и до боли верная мысль появилась у нее в голове. Как вредоносная бактерия, слова Седовласого прятались у нее в голове, переживая неблагоприятные условия. И вот они настали, эти условия, и бактерия вновь ожила и заразила весь мозг одной единственно верной идеей - убить Сказочника.
- Лучше, чем кто-либо, - ответила девушка. Голос ее был спокоен и устал, как у человека, наконец-то выполнившего свое предназначение на этом свете, достигшего своей цели, - Так должно быть, и я оказала всем бесценную услугу. Скорей всего, вы не понимаете и врядли поймете, - она оглядела Грейстока и Лейна, как будто пытаясь понять, верно ли ее предположение, - Но я сделала правильно.
Она помолчала немного, разглядывая лицо бывшего напарника. И затем снова заговорила. Голос ее стал теплее и мягче, будто они сейчас сидели не возле трупа Сказочника, а у горящего очага.
- Влад, милый, подумай, я уверена, ты способен это осознать. Жить персонажами из чужой сказки, быть созданиями чужой фантазии, мысли! Это невозможно, невыносимо! Так не должно быть! Это не нормально. И Сказочник - ненормальный. У него дар - да, хорошо. Мы все ожили, живем, работаем, думаем. Но вспомни! Вспомни кафе, Седовласого. Это не так на самом деле. Мы - не мы, наша жизнь - чужая книга. Персонажи из книг не должны жить среди людей. Нас не должно быть! Понимаешь, НЕ ДОЛЖНО!
Глаза Миноры умоляюще смотрели на Влада. Во взгляде ее была та странная смесь отчаяния, страха и безкомпромисной уверенности в своих словах, которая присуща лишь душевнобольным, и которая всегда привлекает внимание к их глазам.
Девушка опустила глаза и провела рукой по полу.
- И не будет... - прошептала Хронист с грустной улыбкой.

Пространство разорвал гулкий выстрел.
«Вот и дождался» - подумалось Аристарху. Следить за Ксилоном, да? Поговорить со Сказочником, когда все поутихнет, да? Отличный план, чтоб его.
Триша. Кажется, опять не получилось. Встретимся. Обязательно.

- Не будет? Простите, девушка, но вы чрезвычайно наивны, - Пожалуй, впервые за все это время Ксилон не паясничал. Его локти лежали у него на коленях, кончики пальцев рук были соединены на уровне лица. Ему так всегда легче думалось. - Сказочник - это уникум нашедший применение совему таланту, сумевший его контролировать. А знаете ли вы, сколько рождается людей с подобным Даром? Разумеется, не каждый второй, но их и не так мало. Другое дело что большинство из них заканчивают жизнь в домах для умолишенных, сойдя с ума от своего Дара, которым они не могут управлять. НО Сказочник не сингулярен. Будут и другие. Посему нам нужно учиться справляться с последствиями этого Дара и уметь воздействовать на людей владеющих им... - ангел устало вздохнул и сплел пальцы рук, - воздействовать не с помощью оружия.
- Сказочник то, Сказочник се.. - прошептал Аристарх. По мере того, как он говорил, спокойствие исчезало из его голоса, как песок, просачивающийся сквозь пальцы. - Будут другие.. Воздействовать.. И конечно же, всем оставаться на местах. Иначе, что? - он повернулся к молодому человеку с пистолетом, - Отправишь к Сказочнику? Давай, стреляй. Это уже не столь важно. Ксилон, ручка в нагрудном кармане Сказочника. Где перо и шляпа не знаю. Что делать, я думаю, ты знаешь.
С этими словами Аристарх оттолкнувшись от стены направился в сторону тела Сказочника.
Ксилон немедленно поднялся и сделал шаг в сторону человека которого называли Лейном. Шаг которого недоставало для рывка с нанесением смертельного ранения.
- У тебя есть один выстрел, - проговорил ангел медленно вытягивая меч из-за плеча. В глазах его не было ни страха ни волнения, лишь усталость. - в меня или Аристарха. И в любом случае, как бы то ни было, ты умрешь от руки того в кого не выстрелишь. Второго выстрела у тебя не будет. Думай.

НРПГ: написано совместно с pilat

Сообщение отредактировал Еретик - 7-02-2007, 13:25

Минора не сразу вникла в слова беса. Они расплывчатым облаком повисли в ее сознание, и никак не получалось соединить их в одну целостную мысль. До нее доходило лишь одно - новость, которую принесло это облако, несла с собой беду. Беду и тревогу, смятение, ужас. Страх, который испытывает всадник, понимая, что конь его уже не слушается.
Наконец мысль оформилась и крестом укрепилась за плечами девушки.
Эта воображаемая тяжесть давила на нее, и Хронист вся сгорбилась, согнулась. Сказочников много. Их всех не убить. Значит, будут такие же, как она. Как сестра Фриды.. Как мир Металла и прочие!
- Нет.. - негромко возразила она голосом, в котором сквозила неуверенность, - Ведь нас придумал именно этот Сказочник.. если их много.. Значит, я исчезну, и мир мой исчезнет, и все, кого он сочинил и привел в этот мир.. Разве не так? Разве я где-то ошиблась? Я спасла нас, я точно знаю! Мне не страшно, просто скажите - спасла? - она повернулась к Аристарху и умоляюще заглянула ему в глаза. Она забыла про приказ Лейна не двигаться. Про приказ сэра Лоретисо, про задания, идеи.. Неужели все зря? Все сны - просто нервное перенапряжение, а ее Истина, которую она до нужного момента хранила как тайну, - ничего не стоящая теория?
Минора чувствовала, как быстрее стучит сердце и как тяжелеет голова.

Сообщение отредактировал Мориан - 7-02-2007, 14:19

Юра тихо вскрикнул, когда Минора совершила то, что совершила, и в его тщетных попытках "оживить" Ромку мелькнуло что-то поистине человеческое, человечное, даже детское, когда ребёнок отказывается верить, что его любимый хомячок умер и трясёт его, думая, что так тот точно вернётся. Рома не был любимым хомячком ангела, а Юра не был ребёнком. Поэтому он довольно быстро бросил это бесполезное занятие.
Юра посмотрел на Минору и в его взгляде ясно читалась тоска невысказанный вопрос: "Почему". Услышав вскоре объяснения хронистки, ангел лишь покачал головой и заслонил спиной тело Ромы, тем самым загородив его от Ксилона.
- Но вы обрели собственную жизнь - наконец заговорил он - Да, вас описал Сказочник. Но сейчас ты действовала по своей воле, разве нет? Разве сейчас ты зависела от Сказочника? Его смертью ты ничего не добьёшься - Юра ещё раз покачал головой от досады, пытаясь скрыть ненужную для ушей посторонних интонацию своей фразы. Не добьёшься, Его? Разве Минора не только что совершила преступление?

Неужели они серьезно думают, что у него один патрон или он не умеет стрелять сериями? Если так, пусть думают… Даже Грейсток не знает точно его результатов в стрельбе.
Другой вопрос – зачем? Это ничего не даст. Он хотел держать резко изменившуюся ситуацию под контролем и не допустить опасности для себя и спутников. Пока все относительно в порядке, насколько может быть после убийства.
- Мне не нужно ни стрелять, ни умирать, - ровным тоном отозвался Михаэль, - но именно потому лучше быть готовым к этому. Предпочел бы услышать ответ на вопросы Миноры – что значит смерть Сказочника для нас и нашего мира. А также чего хотели вы, ибо без ваших контор все это не обошлось. Если не будете делать угрожающих движений, разойдемся с миром, но еще шаг или взмах – и я стреляю ради самозащиты.

- Смерть Сказочника – это смерть Сказочника. И ничего более. А теория о том, что ваш мир исчезнет.. Это так же верно, как то, что картина не может пережить своего художника. Что до наших контор.. ..Парень, я могу себе представить, что он тебе очень дорог, но .. – Аристарх отстранил появившегося между ним и Сказочником Ангела ровно настолько, чтобы вытащить ручку из нагрудного кармана покойного.
- Так вот, что до наших контор. Во-первых не вижу смысла вам об этом говорить, а во-вторых это вопрос не нашей компетенции. Достаточно того, что помимо ручки нам нужны перо и шляпа.
- Охрана Сказочника не была нашей задачей, - вставил свое слово Ксилон. - Вы его убили. Жаль, конечно, он ведь не был виноват в том что вас неверно проинформировали насчет последствий его смерти. Просто по-человечески жаль, если можно так выразиться. Мы не станем сейчас судить, приговаривать и на месте же приводить приговор в исполнение. Идите, никто вас задерживать не станет пока вы не нападете на кого-то из находящихся здесь. Впрочем, и то не факт, что в случае нападения все встанут на его сторону и постараются нейтрализовать нападавшего. Единственное что нам нужно - артефакты. А судьей вам будет ваша совесть, палачом ваша память. Ты, - ангел обратился к девушке стоящей за спиной парня с пистолетом, - убила его ни за что, впустую, ради одного лишь самоудовлетворения. Легче стало? Не думаю. Потом станет еще хуже. То же самое касается и остальных чьи руки запачканы в крови тех кого вы оставили позади себя на пути жизни, в то время как без жертв можно было обойтись. Мне доводилось убивать, я знаю о чем я говорю. А ты, видимо, впервые стреляешь не по мишени или по воздуху. Запомни это ощущение. Оно к тебе еще вернется. А теперь, я думаю, можно перейти к основной нашей цели нам нужны шляпа и перо. Хотите помочь - помогайте, не хотите - уходите. Как я и говорил, задерживать мы вас не станем. Но не вздумайте утащить артефакты. Аристарх, хочешь что-нибудь добавить?
- Нет, - бес отошел к окну. Небо затянули серые тяжелые тучи. «Весьма символично».

Минора сидела на полу, ее глаза были обращены к полу.
Как ни странно, муки совести ее совершенно не тревожили. И страх за свою жизнь и за ее продолжение тоже. Честно говоря, ее сейчас ничто не тревожило.
На нее упал тот "крест", что почти ощутимо был за спиной, и своей тяжестью придавил все эмоции.
Она не умрела. И все эти миры, фантазии, иллюзии - все будет жить. И ничего не изменить. И в мире Металла ей вряд ли будут рады.. да и не хочется..
План действий, обычно всегда продуманный и точно выполняемый, сейчас даже и не думал созревать в голове Хрониста. Она в первый раз не знала, что делать дальше. Вопросы детской каруселью кружились у нее в мозгу, не давая места рациональным мыслям...
Она молчала, молчала, молчала..
- Влад.. - наконец слабо обратилась она к нему как к единственному человеку, способному, по ее мнению, ей помочь, - Влад.. забери меня отсюда...

Михаэля не пугал вид крови и смерти или угрозы, не трогала истерика Миноры, и даже о Христине за спиной он сейчас почти забыл, как можно быстрее просчитывая варианты действия и прикидывая, что можно извлечь из сложившейся ситуации, чтобы опять не остаться ни с чем.
- Артефакты… - протянул он. – Ручка, перо и шляпа. И вы чисты, как само ваше небо, прощаете и поучаете, выполнили задание, а кровь – та на руках моей напарницы. То-то один из выпускников вашей смежной Академии и ваших коллег пытался сделать все возможное, чтобы Сказочника кто-то убрал? Я говорю то, что видел лично… Поздравляю с хитрой комбинацией, господа! Да, еще – не говорите того, о чем не знаете. Сам видел, как на глазах таяло одно из творений Сказочника, хотя он был еще жив, просто оставив его.
Если их это не заинтересует, значит, и вправду замешаны. А если заинтересует…

- А чьи руки по-твоему должна замарать его кровь? Мои? Твои? Его? – Ксилон кивнул в сторону другого ангела. – кровь марает руки убийцы, а не тех кто стоял рядом даже не подозревая о том что убийство случится. Как я и говорил ранее, смерть Сказочника в наши планы не входила. В отличие от вас, господа, мы предпочитаем прибегать к словам, а не к оружию. Но нет ведь, вам непременно надо было убить его, даже не выяснив, нужна ли эта смерть. А теперь ищете виноватых, заговоры, и просто тех на кого можно было бы свалить вину и подсунуть своей совести жалкое оправдание. Даже дурак способен нажать на спусковой крючок, но лишь умный взвесит все за и против, решая, стоит ли делать выстрел. Даже у ребенка хватит сил на то чтобы пустить пулю в смертельный полет, но лишь сильный человек сможет жить, понимая, что пуля нашла цель. Да, мы пришли за артефактами, и нам важна их целостность, а не жизнь этого человека, - ангела понесло не на шутку, кулак его левой руки то сжимался, то разжимался, - и все равно я скорблю о нем. А зачем сюда пришли вы двое? И зачем сюда пришли остальные? Ну, мистер Грейсток-то понятно. Хотели посмотреть на Сказочника? Или на его бездыханное тело? Да, свершилось, желания и тех и других исполнились. Можете проверить пульс и удостовериться в его смерти, если от этого вам станет лучше. А потом выметайтесь. Лучше вы ему не сделаете, да и хуже тоже уже некуда. Вы страшнее диких зверей. Те убивают ради того чтобы жить, а вы даже сами не знаете ради чего. Мы не люди, не ангелы, не бесы… я не знаю кто мы, и знать не хочу. Это слишком страшно. Потом вы это поймете. Но будет уже поздно.

«Дурак» - поставил мысленный диагноз Михаэль. - «Или мерзавец, все спланировавший и пытающийся выйти сухим из воды. Человек – или нечеловек – с головой, заинтересовался бы словами Лейна об их коллегах, замешанных в убийстве. Если не был замешан сам. Интересно, Смежная Серая Академия выпускает идиотов или рыльце в пушку?»
- Я пока никого не убил и даже не оскорбил, – холодно бросил Михаэль, – и ты не можешь утверждать, зачем приходил я. Что ваш человек вчера прямо добивался смерти Сказочника – факт. И не вижу, по какому законному праву все артефакты должны достаться. Кроме права силы, конечно, но тогда оставьте проповеди о своей правоте! С покойником можете делать что хотите, мне не нужен его труп. Но чтобы я ушел, не получив хоть одного артефакта или ответа на свои вопросы, вам придется применить силу, а один раз я выстрелить успею. Стоит ли дело того?
Это была отчаянная игра. То есть Михаэль говорил, конечно, правду, но сам при этом рисковал жизнью. Где-то внутри кипели страсть и азарт, редкие для столь образцового обитателя мира Металла, но Лейн относился к тем, кто в критические моменты не теряет хладнокровие, а наоборот – обретает его.

- Если говорить о законных правах - так артефакты были похищены из Канцелярии. Или вы не находите это достаточным доводом? А о том, что Чернец был почему-то заинтересован в смерти Сказочника, я и сам прекрасно знаю - он предлагал это задание мне. Я отказался, если вас это интересует. Мотивы преимущественно личного характера. Да вы понятия не имеете о том, что значил для меня этот человек!

Проклятье, как же трудно иногда держать себя в руках. Они буквально только что угробили его мечту и говорят таким тоном, будто пересказывают свой вчерашний поход в магазин. Больше всего на свете хотелось выхватить меч и начать убивать. Просто убивать, не задумываясь, пока последний из присутствующих не осядет на пол бесформенной кучей. Пока не придет опустошение и это безрадостное спокойствие. Но нет, он не будет этого делать. Этим уже ничего не изменишь.

- Мне кажется, я озвучил ответы, - Бес снова говорил голосом вечного флегматика. - Теперь, если вы не против, я хотел бы получить оставшиеся два артефакта и удалиться. Здесь у меня больше нет никаких дел.

Когда прогремел выстрел, Христина вздрогнула и даже сама не заметила, как оказалась за спиной Михаэля, будто ища у него защиты. Дальше развития стали развиваться так быстро... Девушка, мало осознавая происходящее, переводила взгляд от одного к другому. События так и остались у неё в памяти чередой отдельных картин - вот Минора, сидящая на полу, уставшая и опустошённая, Юра, в отчаянии склонившийся над Сказочником... Даже трудно представить, что вот этот ещё недавно такой улыбчивый молодой человек и был тем самым Сказочником. Что теперь будет? Лейн, с пистолетом в руке...
Как такое могло произойти? И зачем было сделано? Христине захотелось,чтобы всё это поскорее закончилось. Неважно как, главное, чтобы всё снова было тихо и спокойно. Они ищут артефакты? Что же, значит, надо их скорее найти, и тогда эти непонятные люди (или нелюди?) наконец уберутся.
Христи внимательно огляделась по сторонам... и сердце ёкнуло. Прямо на стене за креслом - как никто не заметил? - висела такая знакомая шляпа.
- А что будет после того, как артефакты будут найдены? - тихо спросила Христи из-за спины Лейна. - Что Вы с ними сделаете? И что будет с нами?

Юра напряжённо переводил взгляд с беса, с ангела, с Михаэля и обратно. Внимательно выслушав все, что было сказано, ангел лишь тяжело вздохнул и ещё раз с грустью посмотрел на Рому, затем обратился к Лейну:
- Я ведь уже сказал, что вы зажили собственной жизнью. Вы принимаете решения те, которые считаете нужными. Чем вы отличаетесь от обычных людей? Вы самостоятельны, разве не этого вам хочется? И повторяю, его - ангел кивнул на Ромку - смертью вы ничего не добьётесь.
- А вы, - теперь он обращался к выпускникам Смежной Академии - вы непохожи на простых исполнителей. А артефакты... если вы не уберегли их тогда, можно ли сейчас вам их отдавать? Вдруг их снова похитят?

- Заткинесь все, ЖИВО! - молчавший до сего момента Влад резко повысил голос, так, что бы его было слышно в поднявшемся гомоне. Обратился к спорящим бесу, ангелу и хронисту. - Вы трое, уймитесь пока. Михаэль, я отлично знаю, какая у тебя работа, однако сделай исключение из правил. Не начинайте сразу грызться из-за добычи прямо над неостывшим телом. Оно принадлежало тому, кто достоин хотя бы этого минимального проявления уважения.
Умолкнув ненадолго, он подошел к все еще сидящей на полу Миноре и мягко, но решительно поднял ее на ноги. Не задумываясь о том, что девушка может быть опасной, даже без огнестрельной игрушки в руках, Влад обнял ее одной рукой, прижал к себе. Шепнул на ухо:
- Успокойся. Пока успокойся. Мы поговорим чуть позже - возможно, не все так плохо, как тебе кажется. - он никогда раньше не видел свою бывшую напарницу в подобном состоянии, но очевидно, что их последнее совместное задание изменило ее так же сильно, как и его самого.
- А что будет после того, как артефакты будут найдены? Что Вы с ними сделаете? И что будет с нами?
Тихий голосок Христины заставл Влада согласно кивнуть. Не отпуская Минору, он остро глянул на Юру и слегка вздрогнул, что не могла не почувствовать прижавшаяся к нему девушка. Лицо этого ангела показалось Владу до удивления знакомым. Кажется, что они уже когда-то раньше виделись... Цепкая память бывшего хрониста услужливо кивала, подтверждая, что да, действительно виделись. Но где, когда - ответ словно крутился вокруг да около, но никак не давал ухватить себя за хвост. Пытаясь вспомнить это, Влад перевел взгляд на Аристарха, сжимавшего в руке перо, взятое с тела убитого.
- Скажи - вы действительно снова запрете найденные вещи Сказочника в хранилище и забудете обо всем? Что вобще известно об их свойствах? - задумчиво глядя на ручку в руках беса, Влад задал вопрос напрямик.

Кажется, у хрониста появился неожиданный союзник в лице блудного бывшего коллеги.
- Влад, ему уже не поможешь, но они-то заберут все прямо сейчас! Может быть, я говорю другими словами, но вопросы задаю те же, что и ты, только вот эти господа не желают говорить подробно. Не уверен, что поймут язык просьб, не подкрепленных ничем.
Рука с пистолетом немного качнулась, разминая мышцы, чтобы не потерять подвижности. Дуло теперь смотрело не прямо вперед, а ниже, но легкого движения запястьем, десятых, долей секунды хватило бы для возвращения в прежнее положение и выстрела.
Однако первым Лейн стрелять не хотел, тем более теперь он помнил о Христине. Не хотелось бы, чтобы девушка пострадала... Интересно все же, как она попала сюда.

Юра коротко посмотрел на Влада и быстро отвёл взгляд. От него не могло скрыться сметение этого человека, которое, конечно же, как ни старайся, всё же отражалось на лице.
Не на шутку рассердясь от разочарования и обиды, ангел выпрямился и словом и оружием поддержал двух хронистов:
- Вы - произнес он с расстановкой, когда доставал свою единственную защиту - меч, а точнее отражение того меча, который он получил в те, казалось далекие и незапамятные времена, ещё тогда, когда-то давно, может быть, в прошлой и просто в другой жизни? - Их. Не. Получите.

Сообщение отредактировал Agrainel - 8-03-2007, 18:58

- Драка не лучший вариант решения проблемы, - Ксилон окинул взглядом воинственных гостей которых, так же как и их с бесом, никто сюда не звал. - Особенно драка над трупом человека, который заслужил как минимум уважение к своей смерти. Коль уж вы не захотели уважать его жизнь. Нам нельзя доверять? Вы не отдадите нам артефакты? А кому тогда можно их отдать? Кто из вас может поручиться что если отдать их одному из вас, ничего не случится. Что артефакты будут в безопасности, и тем более, никогда не будут использованы?
- Как банально. Допустим, вы пробьете лбом стену. Ну и что вы будете делать в соседней камере? Вам то артефакты зачем? Еще вчера вы вряд ли догадывались об их существовании. Впрочем.. Если жажда крови в вас так сильна.. - Бес демонстративно повернул в руке меч.
- ...то отсюда живым не уйдет абсолютно никто, - продолжил ангел, доставая из-за пазухи свиток. - Это - свиток в который заключено довольно таки сильное заклинание массового действия. Если мы не сумеем выполнить нашу работу мечами, придется пустить в ход это. Откровенно говоря, мне очень не хотелось бы уносить столько жизней, особенно тех которые хотели бы разрешить все миром. Но я не могу позволить вам натворить дел. Достаточно и одного Сказочника для этого периода времени
- Ну вот, - Аристарх с наигранной разочарованностью посмотрел на Ксилона, - раскрыл все карты. Да еще и заклинание наизусть не помнит..
Обведя всех присутствующих взглядом, Бес ухмыльнулся краем губ:
- Так что, господа, давайте не будем играть в героев. М?
- Ты же знаешь, кровь на слова не наложешь. Это слова очень хорошо говорить после того как кровь пролилась, - Ксилон провел пальцем по режущей кромке меча и коснулся свитка. - Твоя очередь, братец.
Проведя ладонью по зазубренному клинку, Бес просто сжал кулак. Капля темной густой крови беззвучно упала на пол рядом с пистолетом Миноры.
- Свитки мне без надобности.
НРПГ: совместо с pilat

Лейн язвительно усмехнулся.
- Так-так-так, вот это я понимаю... Правда, кто только что говорил об уважении к покойнику и наших грязных намерениях? Я хоть не лицемерю. Да, вы на работе. Я тоже. Вы хотите лучше для миров, где живете. Я тоже. И Влад. И все. Не думаю, что кого-то устраивает общее уничтожение – я даже верю, что это не блеф. Но раз уж мы говорим, давайте говорить как деловые люди. Что нам будет, если вы спокойно уйдете с артефактами? Вы могли бы уступить один из них, сославшись, что не смогли найти. Или хотя бы дать какие-то гарантии для мира Металла, кроме слов. Я готов на компромисс и торговлю, только денег не надо предлагать...

Неожиданно спорящие лишились голосов. В наступившей тишине отчетливо и пронзительно заскрипела дверь. Прошуршали по полу шаги. Упала вешалка. Пушистый, ухоженный, толстый, как бочонок, огромный кот вальяжно вошел в комнату. Невыносимо-реально мяукнул и обвел присутствующих взглядом изумрудно-зеленых глаз, потом опустил треугольную мордочку на белые лапки и, могло показаться, улыбнулся присутствующим... лукаво-лукаво, как маленький чертенок, и выскочил прочь.
-Аницифе-ер! - раздался на лестнице до боли знакомый (некоторым) голос.
Хлопнула дверь, повернулся ключ. Снова послышались тяжелые шаги, стук лапок, скрип ступенек и перил. Кто-то преследовал кота-хулигана.

Сообщение отредактировал Соуль - 14-05-2007, 9:39

Михаэль замолчал так и не договорив, возражений от представителей обеих Канцелярий тоже не последовало, а девушки и без того не вмешивались в разгоравшийся спор.
Когда пушистый комок (даром, что все кошки на одно лицо, почему-то знакомый пушистый комок) выскочил за дверь и послышался голос с лестницы, Влад крепко сжал плечо Миноры.
- Не может быть!
Не обращая внимания на угрожающие позы спорщиков, бывший хронист рванулся к двери. Дань бывшей профессии - все движения выверенные, точные, стремительные, ни одного лишнего. Грейстока совершенно не волновал тот факт, что над телом остались те, кто так страстно желал заполучить атефакты в свою собственность. Одну вещь Влад знал совершенно точно, потому не сомневался, что ничего страшного в комнате не случится.
Пролетев через прихожую, Влад распахнул настеж дверь на лесницу, на ходу пытаясь глазами отыскать того, кому принадлежал голос. В памяти сами собой всплыли недавние слова убитого:

- Кажется, имеет место недоразумение. Сказочник - это я. Но подозреваю, что я не тот Сказочник, который Вам нужен.

А значит все сходится.

Минора обрела опору, такую родную и близкую, как родительский дом, покинутый давным-давно.
Что это? Эмоции? Воспоминания?
Ностальгия?
Звучит как диагноз.
И рифмуется с одним очень похожим.
Вокруг говорили - она не могла понять, что и зачем. Обнажили какие-то мечи, оружие - все это мешалось в ее голове, не желая возвращать ее в реальность. Казалось, что все смотрят то на нее, то сквозь нее.
И хотелось сделать что-нибудь такое, чтобы эти все, и вон тот.. Михаэль, кажется, - она уже и не помнила ничего, - Вот эти все повернулись и вычеркнули ее из этой дурацкой, почти патовой сцены.
И чтоб он, который был только что рядом, а теперь куда-то рванул, склонился и тоже вычеркнул ее из сцены. Только более длинной и старой.

Вдруг что-то зашуршало, замолкло, тишина вернула ее в себя. Немая сцена.
- Отдайте все.. или уходите, сейчас же, - она сказала так тихо, почти себе, а ее взгляд, на минуту ставший осмысленным, переходил с двух незнакомых ей созданий, стоявших сейчас перед ней.
Мозг сбоил, как сломанный компьютер.
Форматирование.
Минора дернулась, шагнула и вышла. Она шла гулять, медленно уничтожая память.. Как и хотела, убив Сказочника.
Ей столько всего хотелось сказать, отпустить, стереть.. Но теперь рядом с ней не было никого, а жизнь продолжалась для других.
Они все выдуманны - а в выдумке нет правды. Идея - есть, а правды.. Душа. В этом мире живет душа. Он заразил ее этой страшной болезнью, но, видимо, ее мозг оказался неспособен выдержать этозаболевание. А Влад смог..
Влад..
В этот момент ее память иссякла и отключилась, как сгоревший монитор. Перед глазами появилась улица, мостовая, небо.. Она шла очень медленно, по привычке считая шаги..

Сообщение отредактировал Мориан - 7-05-2007, 18:59

Неожиданно все онемели. Михаэль попытался добавить что-то, но не смог, и тут увидел кота – хитрого, уверенного, затем услышал спокойный голос в коридоре. В памяти всплыли строки отчетов, где говорилось о подобном явлении... И о том, кто такой Анцифер. Мозг еще не успел так быстро сделать выводу, но чувства уже подсказывали молодому хронисту, что произошло недоразумение. К тому же в дело, кажется, вступают силы, которые могут оказаться не по зубам...
Решение пришло быстро – вслед за Владом, почти отталкивая Минору, Михаэль бросился наружу, вон из комнаты, таща за руку Христину. Выскочил наружу, намеренно негромко выругался – дар речи снова был с ним.
В воздухе висело странное нервное напряжение, для него перекрывавшие тайну и очарование этого места. Он оттолкнул девушку немного в сторону – стоять напротив дверного проема могло быть опасно. Не опуская пистолета, сам прижался к дверной раме, обернулся – что будут делать те, кто остался в комнате. Несмотря ни на что, Лейн собирался играть до конца.

Не слишком высокий, темноволосый человек стремительно спускался по лестнице, вслед за деловито спешившим на улицу котом. Черные волосы стягивала оранжевая лента, на светлом лице рассеянный свет оставлял полупрозрачные блики - даже прикрыл рукой, когда пробравшийся через стекло слишком яркий лучик резанул по глазам. Было в "незнакомце" что-то испанское... местные давно его знали как хорошего соседа, жившие в городе - как друга Барда, только не многие как Сказочника.
-Аницефер! Негодяй! - и скрип ступенек стал чаще.

Услышав до боли знакомый голос и увидев реакцию окружающих на него, Юра не раздумывая бросился вон из квартиры, пытаясь опередить Хронистов и догнать Сказочника первым, потому что прокрутив все возможные варианты в голове, что будет, если произойдёт наоборот, ангел пришёл к не самому положительному выводу.
"Всё будет хорошо, всё будет хорошо" твердил он про себя, пытаясь унять внутренний голос, твердивший об обратном.
Пробежав мимо Михаэля, стоявшего в дверном проёме и оттолкнув Влада, юноша буквально слетел с лестницы вниз, надеясь догнать и Сказочника и кота.

Они вышли на улицу, где Сказочник, наконец-то извернувшись поймал огромного кота с белыми лапками на руки. Аницифер ехидно сощурил зеленые глазищи, глядя на Юрия, через плечо мужчины и раскрыл алую пасть, прошипев нечто ехидное, хитрое. Черноволосый обернулся, улыбнувшись мягкой-премягкой улыбкой.
-Что-то случилось? - в голосе звучали легкие бархатные нотки. Ветер, в который начали вплетаться первые капли дождя, перебирал черные волосы, теребил края черного джемпера и концы плетеного пояса, так неуместно заменявшего обычный. - Даже, если случилось, я бы предпочел не обсуждать это на улице, когда начинается дождь.
Взглядом мужчина указал в сторону приютившегося на первом этаже дома кафе.

Юра часто-часто заморгал, пытаясь проанализировать услышанное. Уж чего-чего, а такого спокойствия в данной ситуации он никак не ожидал, но счёл за нужное согласиться со Сказочником, о чём сразу же сообщил кивком головы.
Обернувшись на открытые за его спиной дверь, и с удивлением обнаружив, что из неё не то, что ещё никто не вышел, но даже пока не собирается это делать, ангел отвернулся от входа в подъезд, посмотрел мутными глазами на Сказочника, ещё раз кивнул и произнёс:
- Пойдёмте.
Больше не говоря ни слова, повернулся и зашагал к кафе.

Сообщение отредактировал Agrainel - 29-05-2007, 18:54

Мысль о Миноре заставила Влада замешкаться на лестнице. Какой-то миг он колебался - не должен ли он найти ее прежде, чем она догадается о том же о чем и он сам. Теперь, когда бывший хронист знал, что с его прежней напарницей что-то случилось, он не хотел допускать новых неприятных эксцессов. Ни для нее, ни для окружающих.
Однако, его непростительным колебанием тут же воспользовались другие. Едва не сбивший Грейстока с ног, мимо пронесся тот странно-знакомый ангел, быстро выскочивший на улицу. Не желая отставать, Влад выкинул из головы все лишние мысли и рванулся следом. Достаточно быстро, что бы увидеть куда-то направляющихся ангела и...
- Сказочник! Я должен поговорить с вами! - бросаясь вдогонку, Влад привлек внимание мужчины с котом. На миг он смутился - тот Сказочник, которого он помнил был с седыми волосами. Но голос, кот, намеки - все это не могло быть очередным обманом.

-Сказочник, - это было произнесено хором. Бес, Ангел - оба, как только обрели способность говорить, дернулись в сторону выхода, напрочь забыв об интриге и выдав себя с головой.
Последние из тех, кто оставался еще в комнате, рванулись прочь из нее. Холодный разум сохранил только один. Губы не кривились в усмешке, не было слов торжества – просто пистолет заговорил, выстрелив два раза, затем кисть повернулась. Еще два огонька сверкнули, отмечая, что свинцовый груз послан навстречу бегущим.
Михаэль Лэйн был одним из лучших стрелков в конторе сэра Лоретисо.
Бес успел оглянуться, ангел - не смог и того. По сути какой вред может причинить физическое оружие нематериальным сущностям? Никакого. Но способно надолго вывести из оболочку из формального состояния. Илллюзия. Голограмма. Рассыпающаяся завихрениями разноцветного снега.
- Подожди, - сказал Лейн своей спутнице, подумав: «хорошо, что они рассыпались. Ей не так страшно будет».
Он вошел в комнату, чтобы забрать артефакты.

(совместно с мастером)

-Прошу и вы присоединяйтесь тоже, - Сказочник сделал жест рукой в сторону кафе.
Маленькое, теплое и уютное, выполненное в желто-охристых тонах помещение встретило треском подгорающих дров. Как только вошли – позади шелком опустилась стена дождя. Мужчина занял место за столиком у окна и мягко улыбнулся Юрию и Владу.
-Теперь я весь – внимание.
Окинув кафешку, где они оказались, одним взглядом, Влад сосредоточил свое внимание на сидящем напротив Сказочнике. Едва ли не кожей бывший хронист ощущал, что сейчас, вот в этот момент будет решаться ВСЕ. Бросил быстрый косой взгляд на ангела и опередил его своим вопросом-просьбой:
-Ты должен вернуться. Они умирают без тебя.
Сказочник сделал знак, прося Юрия помолчать.
-Без меня? – казалось, вопрос был задан в пустоту. В черных глазах заблестели задумчивые искры. – Разве без меня?
- Ты их создал. Ты дал им жизнь. А без тебя эта жизнь утекает по капле, пока не остается больше ничего. - Влад напряженно всматривался в Сказочника. Первый раз за все это безумное время он говорил с этим невероятным человеком. И человеком ли? - Я... Ведь частично ты создал и меня тоже... Если бы я знал это тогда, давно...
Так и не сумев выразить свою мысль о том задании, что перевернуло мир хронистов, Влад умолк. В голове крутился вихрь мыслей, в котором лицо девушки-саксофонистки сменялось лицом Миноры. Сейчас бывший агент мира металла собрал в кулак всю свою волю, что бы держать себя в руках. Осознание того, что он говорит с Творцом, приводило в смятенье.

(я, Кристалл, дальше еще Мориан будет)

- А если скажу, что все наоборот. Что все совсем наоборот, - Сказочник вытянул руку, коснувшись груди Грейстока. Спрятанное под рубахой перо отозвалось едва слышным стоном. – Что ты мне тогда ответишь?
- Наоборот? - Влад инстинктивно подался назад, но тут же замер. Стиснул рукой серебряное перышко, висевшее на цепочке под одеждой. - Ты хочешь сказать, что твоя жизнь зависит от них... от нас?

Шаг, щаг, мостовая, небо, шаг, небо, мостовая.. Дождь.
Он хлынул, и Хронист почувствовала себя так, словно ей в лицо разгневанно плеснули стакан воды. Она подняла глаза.
Кафе.
Неведомая сила, чутье, фатум - называйте, как хотите - повели ее туда. Она вошла. Тепло. Оно веяло отовсюду, примешиваясь к жару минориного тела.
- Где.. - только и смогла сказать она, а затем увидела их. и Его.
Она молча подошла и остановилась. Кажется, был какой-то разгоовр, но она не могла разобрать ни слова. в ее ушах шумел разъяренный дождь и стук каблуков по мощеной улице

Сказочник поднял на нее взгляд и мягко коснулся мокрой, холодной руки.
- Ты, Влад, ты, Минора. Представьте себе людей, которые думают, что они – ничто – так, фантазия, - мужчина неопределенно взмахнул рукой. - Полет воображения. Полет мысли. А на самом деле они единственное реальное и действительное. Они создают людей, события, миры. Даже меня, чтобы оправдать бесконечно сменяющие друг друга явления. Придумывают Канцелярию и Коридоры, таким образом объясняя сверхъестественное и богов, которые будут прощать проступки. Понимаете?

Минора вздрогнула. Вот она, fatal error.
- Да, - сказала она, и голос ее дрожал. И тело дрожало, но она вдруг вся обратилась в слух, ловя каждое слово. Быть может, одно из них станет для нее следующим смыслом существования. Хронист вдруг глянула на Влада, будто ожидая от него чего-то особенного.
Глаза Влада сперва удивленно расширились, потом сузились. Он по прежнему сжимал в руке перышко - все, что осталось от хрупкой саксофонистки. Чуть наклонил голову, показывая, что понял мысль и ожидая продолжения. Появление Миноры его вовсе не удивило - восприняв это как само-собой разумеещееся, он немного подвинулся, освобождая ей место рядом с собой.
- Так, каждый человек создает вокруг себя свой мир. Кто-то – этот, кто-то – быстрый взгляд в сторону Миноры – другой. Иногда эти миры соединяются и переплетаются. Проходят друг через друга. Встречаются реальные люди, пересекаются выдуманные миры. Так, один мальчик придумал Сказочника. Живого, хитрого… который запутал всех и скрылся в тенях. Но даже в тенях ему не дали отдохнуть.
Быстрая улыбка пробежала по тонким губам.
Минора уже собиралась присесть, но вдруг вскочила и посмотрела на сказочника большими, блестящими больными глазами.
- Не может быть, чтобы все было выдумано! Если мы - дети фантазии - вдруг появились, то мы как корень из минус единицы, как изгиб графика, вышедший из области допустимых значений, который вдруг почему-то стал одним из! Мы творим, мы живем - и все мешается. Теперь даже ТЫ что-то другое, нежели реальность? А он? - она вдруг обернулась к Владу и теперь все окончательно встало на свои места, - Он? О, бедный мой...
Когда смысл услышанного дошел до Влада у него перехватило дыхание, а уютное кафе поплыло перед глазами.
- Ты хочешь сказать, что это все... Вы все... - голос у бывшего хрониста? аристократа?? творца??? был хриплый. - Это невозможно! Минора?


Я, чудо-Соуль и обожаемая Кристал

Резко повернувшись к девушке, Влад всматривался в ее лицо. словно пытаясь найти ответы. На губах Сказочника замерла мягкая, сочувствующая улыбка.
Она стояла, как привидение - мокрая, исхудалая, с дрожащими губами. Сейчас ее миссия была действительно выполнена - ничто для нее больше не существовало: ни Сказочник, ни воображения, ничего. Кроме Влада.
Минора молчала, она лишь протянула руку и коснулась щеки бывшего напарника. Черты ее лица смягчились, а глаза блестели уже не болезнью, а каким-то смешанным чувством материнской заботы, детской привязанности и тихой, тлеющей любви.
- Бедный.. мой Влад.. - только и произнесла она.
- Девочка... - в голосе Грейстока сквозила растерянность. Он медленно поднялся с места и протянул руки к Миноре. Улыбающийся Сказочник как-то сразу отошел на второй план - сейчас осталась только мокрая, взъерошенная девушка, такая же растерянная и напуганная, как и сам Влад. - Ты понимаешь?
- Вряд ли.. Но чувствую, что происходит, - полушепотом призналась Минора, делая шаг навстречу.
Тоже делая шаг на встречу, Влад притянул к себе бывшую напарницу, крепко обнял, прижал к себе. Ткнулся лицом в мокрые волосы. "Великий Создатель, что же это?!" Несмотря на полную абсурдность и фантастичность происходящего, почему-то он был уверен, что Сказочник сказал правду.
- Что мы теперь будем со всем этим делать? - практически прошептал на ухо. - Я не могу понять - как же все так получилось? Получается, что это я придумал Сказочника, Фриду, артефакты... Тебя? А ты создала наш... ты создала Мир Металла, Лоретисо, Михаэля? Возможно ли это?
- Похоже на то. - снова полуулыбка полугримасса. Одной рукой обнимая девушку, другой рукой Влад провел по ее мокрым волосам. Скользнул прикосновением по щеке, осторожно приподнял за подбородок, заглядывая в глаза. - И, похоже на то, что нам еще предстоит разобраться с тем, что будет дальше. Вместе.
Тыльной стороной ладони нежно провел по мокрой щеке, сделал движение, как если бы собирался поцеловать в губы, но в последний момент передумал. Не сейчас.

Девушка, теперь просто мокрая девушка с ужасной головной болью, не отрываясь, смотрела в глаза молодому мужчине, который был так близок ей, как никто и никогда. Она скорее чувствовала, чем знала, что вместе им предстоит еще многое сделать, пережить, перетерпеть, изменить. Новая жизнь и новая мысль? Но оставалось еще кое-что старое.
- А ты? Что будет с тобой? - вдруг спросила она у Сказочника.
- А я просто живу, - усмехнулся мужчина и кивнул в сторону напряженно наблюдающего за происходящим Юрия. – Мне есть с кем пообщаться.
Огромный кот, черный, с белыми подпалинами показал голову из-под стола и потерся пушистым боком о ногу Сказочника.
- В ваших силах – стану ли еще одним жителем забытого города или смогу попутешествовать по выдуманным мирам.
- Конечно сможешь! Ты… Вы все свободны! – Минора почувствовала, как Влад дернулся всем телом. – Сказки не должны быть взаперти – ведь от этого волшебство умирает…
Мужчина кивнул с тихой улыбкой. Тронул за руку своего ангела и поднялся. Неожиданно стал почти невидимым, прозрачным. Что-то сказал, но голос почти не был слышен. Порог… еще чуть-чуть – исчез под дождем.


*хны

Сообщение отредактировал Мориан - 12-07-2007, 10:36

Юрий инстинктивно провёл руками по тому месту, где ещё доли секунды назад стоял Сказочник, всё ещё чувствуя себя ответственным, улавливающим опасность, угрожающую Грейстоку и, поэтому, обязанным его защищать. Конечно, никого поймать ему не удалось. На ладонях остался лишь воздух, чуточку дрожащий от внезапно открывшейся правды и тёплый от недавнего присутствия человека.
Ангел дунул на руки, словно пытаясь таким образом даровать свободу даже самой малой частичке Сказочника.
Он закрыл глаза, открыл их снова и чуть срывающимся голосом произнес:
- А что я? Куда мне теперь?
Взял на руки кота, до сих пор сидевшего рядом с ним, и крепко сжал будто боясь потерять.

Сообщение отредактировал Agrainel - 12-07-2007, 16:55

Шляпа, перо и такой знакомый журнал вновь оказались в руках. Лейн обернулся, готовый снова схватиться за пистолет, но кара ни с неба, ни снизу не пришла, никто не бросался забирать драгоценные артефакты – всех словно сдуло ветром, кроме Христины, робко шагнувшей за ним.
Он сделал то, за чем пришел, оставалось забрать напарницу и вернуться. Однако на вызовы Минора не отвечала, словно находилась в подземелье, отрезанном от мира. «Не маленькая, вернется» - решил агент. Теперь, выполнив задания, он больше не мог рисковать и послал сигнал в мир Металла. Оставалось ждать, пока его выдернут из этой реальности, как рыбак вытаскивает крючок из воды. Вот только червяка съесть оказалось не так просто.
В ожидании он оглянулся на девушку, вопросы которой Лейн прервал просьбой немного подождать.
- Тебе лучше идти домой...
- А если я не хочу? Зачем-то я попала сюда?! - впервые голос Христины стал резковатым, и она с вызовом подняла голову. Откуда-то она знала, что может вернуться, как только захочет, но пока не желала, ее вдруг переполнила горьковатая, с ароматом полыни, обида неизвестно на что.
- Не все имеет смысл, - задумчиво и неожиданно для себя произнес хронист. – Боюсь, что здесь может быть опасно.
- А потом что? – рука попыталась поправить ровно лежащую прядь волос и сбила ее.
- Хочешь, поговорим?
Они сидели и около получаса беседовали не о чем, словно не было смертей и зримого напоминания об одной из них - в кресле, и странное ощущение витало в комнате.
- Как сон, - произнесла девушка ровно.
- Может быть. А теперь, - он прислушался, - мне пора. Но я еще приду. Или приснюсь.
- Разве грезы можно обещать?
- Не всегда мы властны над нашими снами. Они существуют независимо от нас, - Лейн сам удивлялся тому, что говорит. Похожие ощущения и слова у него рождались, только когда молодой человек брал в руки подаренное в прошлый раз Христиной перо и писал... – Мы думаем, что управляем ими и творим их, а так ли это? Мне действительно пора, но я обещаю!
С этими словами он встал и вдруг пропал из комнаты.
Девушка оглянулась, и ей показалось, что с исчезновением Лейна странный мир вокруг не то тает, не то просто теряет очарование, и мертвое тело делается грубой, отталкивающей реальностью. Она встряхнула головой, как будто действительно просыпаясь, и радужные переливы закружились вокруг, превращаясь в очертания собственной комнаты.

Сказочник же призраком остановился на пороге кафе, задумчиво проверил карманы в поиске сигарет. Помятая пачка вишневого «Корсара» доверчиво ткнулась в ладонь.
Город теней. Город выдуманных и позабытых людей – никогда точно рассказчик не мог ответить, станет ли еще одним жителем… леди города, старая шаманка, саксофонистка, Христина – маски и лица. Выдуманные и живые. Никто и никогда не поручится точно: было ли на самом деле? Не было?
Сколько всего можно написать на белом листе бумаги. Сколько всего можно стереть? Вариантов бесконечное множество, даже если на последней странице пишут лицемерное...

...конец.