Дочь Черного волка, я - повелитель змей

[higf >>>]

Киото. Нижний город
11 июня 2015 года, поздний вечер

Инспектор сам не знал, сколько простоял перед окном, глядя на струи воды. Они рушились сверху, с огромной высоты, чтоб удариться о землю и рассыпаться в мелкие капельки, раствориться в расширяющихся на глазах лужах. Как люди. А земля – их смерть. Интересно, сколько летит капля? Можно подойти к компьютеру, зайти в Реальность... В строе поиска начнут выскакивать послушные ударам пальцев по клавиатуре иероглифы, появится список результатов. Можно узнать всё.
Вместо этого, наконец вернувшись в комнату, Акинобу заварил себе чай и, согревая пальцы горячей чашкой, задумался, глядя на темный экран – он так и не включил машину снова. Всё можно узнать – а вопросы те же, что десять, двадцать, сто и пятьсот лет назад. Что такое вера и преданность, как выбрать между человеком и идеей, любовью и долгом... И никакая справка не даст несуществующих универсальных ответов. Что делать ему – если, конечно, выпутается из нынешней передряги?
Днем, кроме Куроко Иэнари, инспектор Сато посетил еще троих подобных ему людей – успешных менеджеров, занимавших высокие посты в крупных фирмах и имевших VIP-доступ к Реальности... Хотя сами они обычно не разбирались в тонкостях, пользуясь всемирной сетью только для деловой корреспонденции и виртуальных развлечений. Впрочем, и Акинобу был с компьютером не на ты.
Все эти люди в прошлом пытались обойти закон и убедились, что это – нелегкое дело. Сейчас, по подозрениям полицейского, они стали лишь осторожнее – и только. Теперь это было ему на руку, заставив порадоваться. Один ответил категорическим отказом, но трое из четырех согласились оказать надзирающему инспектору небольшую услугу в обмен на ответные любезности.
Письмо с контактами ушло на условленный адрес еще до грозы, и теперь можно было спокойно размышлять о том, о чем полицейский не думал много лет – с молодости. Предположим, все пройдет благополучно, и гроза над его головой рассеется так же, как к завтрашнему дню – гроза над Киото. Возвращаться к прежнему? Работа, добросовестно исполняемая, но такая рутинная, вечера в семье – чередование попреков, прогулок и просмотра телепередач? И годы, бесцельно проходящие мимо. Отдаваемые беспощадному кредитору – жизни - не за высшую цель, а просто так, размениваемые один за другим, как крупные купюры после зарплаты. Неминуемый удар о землю в конце - конец существа-капли. Хорошо бы твердо верить хоть в перерождение...
Недопитый чай уже отдал почти все свое тепло, дождь начал затихать, а человек все так же сидел, задумчиво разглядывая слабые контуры отражений на экране в угасающем вечернем свете.

[SonGoku >>>]

Нижний город, "Имагиум"
10 июня, поздний вечер

Здание перестроили – добавили этажей, поменяли неоновую надпись над входом, - по-видимому, дела у хозяев шли довольно неплохо в последнее время. Появились и новые вывески; помещение сдали кому-то еще, чтобы завлечь побольше клиентов. Разумно. Все хотят веселиться, даже в древней и сонной столице.
- Думаете, нас здесь еще помнят? – прогудел громила Дзюбэй, озираясь по сторонам.
Малыш Дзаки притих в предвкушении; по малолетству ему не довелось участвовать в знаменитом налете, но уж слышал он предостаточно. Икедзуми достал из кармана платок, начал обматывать костяшки. Таро проверил спрятанные в рукавах форменного пиджака кинжалы.
- Если заточить кунаи, их можно использовать в ближнем бою, - сообщил он в ответ на любопытный взгляд Дзаки. - Или метнуть, по старинке, если потребуется.
Мелкий сморщился: он единственный из «великих» был вооружен только табельным пистолетом, но, кажется, сегодня не предполагалось пускать в ход огнестрельное оружие. По крайней мере, сначала. Над ним смилостивились.
- Постоишь на подхвате, - снисходительно ухмыльнулся Дзюбэй.
Ооками постучал по темному боковому стеклу автомобиля, оно медленно опустилось.
- Не жди нас, - сказал Икедзуми водителю. – Езжай домой, мать одна там.
- Как скажешь.
Черный мобиль взмыл в ночной воздух.
- Ну что, начинаем? - предложил Таро. - Как говорится: "Макото!"
И первым открыл дверь.

(und Bishop, und Далара, а потом еще придет Грей)

[Далара >>>]

Старую металлическую рамку давно сменил портативный сканер, вмонтированный прямо в пол. Короткий коридор был перегорожен лишь невысокой складной перегородкой с двумя проходами. Единственный охранник в черной униформе и "таблеткой" связи в ухе (видать мощность имплант не позволяла общаться сразу через Сеть) хмуро посмотрел на вошедших. Ростом парень был на два пальца выше Дзюбея, но заметно уступал в плотности. Заметив эмблемы на пиджаках гостей, охранник помрачнел еще больше.
- Добро пожаловать, господа, - натянуто протянул верзила.
Сканер отреагировал на всех, кроме Дзюбэя. Гигант застенчиво улыбнулся. Остальные «господа» молча переглянулись.
- Не срослось, - сказал Икедзуми; кажется, он был слегка разочарован.
- Может, еще повезет? – приободрил начальство Дзаки, который огорчился больше всех остальных.
- Вход с холодным, шоковым и огнестрельным оружием в наше заведение не приветствуется администрацией, - все с той же вежливой натянутой интонацией вновь заговорил охранник, который, поступив на свое нынешнее место службы, конечно же, слышал историю пятнадцатилетней давности. - Если желаете пройти, то прошу вас оставить все выше перечисленное в сейфовой ячейке.
- Шеф туда не поместится... – Дзаки ойкнул, получив легкий подзатыльник от Дзюбэя и предупреждающий взгляд от ооками.
Икедзуми кивнул. Когда их провели к тем самым ячейкам – достал из кобуры пистолет, положил его внутрь. Таро всем своим видом показывал, что ему не нравится такое обращение, он очень недоволен, но табельное оружие все-таки положил рядом с пистолетом начальства. Третьим сдал пистолет Дзаки и даже помахал в воздухе ладонями с растопыренными пальцами: мол, все, чист!

(пришел, теперь все вчетвером)

[Bishop >>>]

- Пожалуйста, холодное оружие тоже, - с нажимом повторил охранник, на секунду сверившийся с показателями маленького цифрового экрана на железном браслете. Приборчик, надетый на правое запястье поверх рукава форменной куртки, был похоже напрямую связан со сканером при входе.
Таро вынул из кармана складной многолезвийный ножик и продемонстрировал усердному охранителю.
- Это считается холодным оружием?
- Нет, в отличие от тех предметов, что у вас в рукавах, - не сдавался охранник.
- Он сейчас заплачет, - вздохнул Дзюбэй.
- Да отдай ты ему! - не выдержал Икедзуми. - До утра будешь спорить?
- Вы на чьей, вообще, стороне? - недовольно фыркнул Таро, спрятал ножик в карман и извлек из рукавов кунаи, положил в ту же ячейку, которой вскоре грозило переполнение.
- Благодарю за сотрудничество, - натянутая улыбка вернулась на законное место. - Приятного вечера, господа.
Внутри тоже все было иначе, хотя сохранилась достопамятная всей компании лестница (минус Дзаки, но тот знал ее по легендам).
- Что мы ищем?
- Кого, - уточнил ооками. - Сам не знаю.
- Ну, ты даешь...

(minna)

[SonGoku >>>]

Кроме толпы заполнявшей танцпол и пространство у стойки, наблюдалось несколько больших компаний у столиков в нижней части зала, на открытой галерее второго этажа и совсем наверху за армированным стеклом VIP-залов. Представлен был "весь свет" Нижнего города - слева от входа орали что-то на своем китайцы, в дальнем углу шевелилось скопление в людей в серых ветровках и спортивных балахонах, на галерее, оторвавшись от стола, курили у перил ребята с татуажем на запястьях. Кроме того, наличествовали веселые студенты, какие-то хмурые парни с лицами, не обремененными даже школьными аттестатами, и другая разносортная публика. Охранники в черном перемещались по залу парами, стараясь, лишний раз не маячить перед глазами посетителей. Но большинство из них уже было сложно чем-то расстроить. Появление новых посетителей прошло, как это ни странно, незамеченным.
За что они были скорее благодарны, чем – наоборот. Они прошли на лестницу, но на второй этаж подниматься не стали, остановились на середине пролета, разглядывая человеческое бурление внизу.
- Вчера здесь развлекался один из «серых», - негромко произнес Икедзуми. – Праздновал неожиданное выздоровление.
- Так был плох?
- Понятия не имею. Говорят, что был полностью парализован. Сбой в Реальности. Вчера прыгал козлом.
- Ух ты...
- Здесь? – Таро, который не любил терять время даром, указал на толпу. – Или там?
Он кивнул на дверь, что вела в кабинки для личного пользования.

(компания в том же составе)

[Далара >>>]

Ооками пожал плечами.
- Информация достоверная?
- Нет.
- Камеры видеонаблюдения, - прогудел над их головами невозмутимый Дзюбэй.
- Пошли.
В былые времена в "служебные" помещения "Имагиума" вел обычный широкий коридор. Теперь же за знакомым поворотом обнаружилась стальная дверь с цифровым замком и сканером сетчатки. Нынешний владелец не скупился на безопасность заведения. Под потолком поблескивали линзы пикто-камер, берущих коридорчик под "перекрестный огонь".
Дзюбэй опробовал новое препятствие, стукнув по нему кулаком. Вышло гулко, но без особого толка.
- Извини, босс, взрывчатку не прихватили…
- Все равно ее отобрали бы в дверях, - возразил рассудительный Таро.
Икедзуми остановил взгляд на камерах.
- Есть две возможности, - негромко произнес черный волк. – Нас впускают, и мы разговариваем без лишнего шума. Или мы идем к хозяину.
- И там будет шум? – с надеждой поинтересовался Дзаки.
- Сам знаешь, как оно обычно бывает, - притворно жалостливо вздохнул Таро. – Столько денег потом тратят на ремонт.

(все те же)

[Bishop >>>]

Если бы кто-то из агентов службы безопасности присутствовал сейчас на галерее второго этажа, то смог бы стать свидетелем довольно примечательной (для них) картины. Во главе длинного стола, за которым сидели парни, украшенные татуировками, а некоторые еще и недвусмысленными эмблемами "стальных драконов-цепей", восседал человек, сумевший бы по праву поспорить в своих физических пропорциях как с Дзюбеем, так и с клубным привратником.
Когда в кармане у Аку зазвонил видеофон, якудза неспешно отложил палочки и извлек трубку. Выслушав пару фраз, он вдруг широко улыбнулся, а потом кивнул незримому собеседнику. Как только раздался щелчок захлопывающейся крышки, прозвучала и команда, обращенная к одному из сидящих за столом.
- Сходи, узнай, что нужно Мануру.
Человек, скрытый от большинства глаз за телесами развалившегося Сато Быка, буркнул что-то на тему "Вечно я крайний...", но послушно поплелся в указанном направлении.

- Могу я уточнить, что вам нужно?
За спиной у СБКашников появилась тощая понурая фигура в сопровождении парочки в черной униформе. В глазах Гонзо отражалась вселенская усталость от мира. Таро смерил непредставительного посланника скептическим взглядом.
- Поговорить, и прямо сейчас, а не завтра или через неделю.
Дзюбэй вовремя поймал встрепенувшегося было «мелкого», чтобы не испортил поспешностью натянуто-хорошие отношения между нижним и верхним миром этого города. Икедзуми молча достал сигарету, дождался, когда исполнительный Дзаки поднесет зажигалку.

(minna)

[Grey >>>]

"Трудно было сразу обратиться к охране на входе. Нет, обязательно, я должен здесь лазить. Высокие лица до простых вещей не сходят", - если Гонзо и не пробурчал это себе под нос, то по лицу, итак все было понятно.
Якудза уже подключился к локальной сети клуба и послал сообщение. С пневматическим щелчком открылся замок на бронированной двери.
- Прошу, Сатоши-сан готов вас принять.
Таро бросил один взгляд на Икедзуми и первым шагнул через высокий металлический порог. Тихое жужжание под потолком дало знать, что часть камер последовали «взглядами» за ним. С другой стороны двери – тоже. Пройдя два шага, Таро оглянулся, мол, чисто, перестраховщики не устроили засады и прочих сюрпризов. Следом вошли все остальные. Ооками выпустил струйку дыма, теперь любовался ей – как будто в мире не осталось ничего интереснее.
- Мы хотели бы просмотреть записи за вчерашний вечер, - миролюбиво прогудел похожий на сторожевую башню Дзюбэй, все еще удерживая рвущегося в бой Дзаки. – Если это не сложно.
- Думаю, это будет не сложно, - судя по направлению взгляда, Гонзо сейчас больше интересовала плотность прилегания к полу пластиковых плинтусов.
Большая дверь в конце коридора была открыта, но хозяин не стал дожидаться, когда гости войдут. Сатоши всегда был крупным человеком, и хоть в росте не дотягивал до метра восьмидесяти, вширь превосходил сейчас даже Сато. При этом понять, где у якудза под попугайской рубашкой и кожаным жилетом спрятан лишний вес, а где рабочие мускулы, было проблематично. Но бывший водитель самого Черного Трепанга (вовремя сменивший сторону еще в начале тысячелетия), определенно не потерял одной своей черты - неубиваемого вселенского оптимизма.
- Какие люди в моем клоповнике! - зычный голос, вырвавшийся из глубин громадной грудной клетки, как нельзя лучше подошел бы какому-нибудь корабельному боцману торгового флота. - Зачем же пожаловали ко мне хранители спокойствия Верхнего Киото? Неужели среди небожителей так скучно, что вы решили вспомнить старые добрые времена и еще раз получить на орехи в этом историческом, да что там, культовом месте!
Черный волк разглядывал мониторы - и все, что происходило на них - с таким видом, будто его ничего не касалось. Дзаки удалось остановить еще раз.
Таро всем своим видом напоминал незыблемую каменную глыбу, правда, не очень большую.
- Вообще-то, в прошлый раз все было наоборот, - с занудливостью сына бухгалтера напомнил он.
- Почти, - уточнил страдающий прямотой и честностью Дзюбэй.
- Почти, - наконец-то заговорил Икедзуми. - У меня личное дело, Сатоши.
- Интересный поворот, - якудза сделал знак своим людям и те вышли, остался только Гонзо, привалившийся к дверному проему и имитирующий часть интерьера. - Ну, для тебя, Мануру, так уж и быть сделаю десять процентов скидки. Кибстим? Девочки? Мальчики? Экзот? Информация?
Икедзуми посмотрел на "свиту", кивком указал на дверь. Таро заартачился, Дзаки поддержал его, но оба были нежно взяты под руки и выведены в коридор.
- Информация, - сказал черный волк, как только за помощниками и друзьями закрылась дверь. - Серые куртки, один из них.
- Конкретнее что-то есть? - Гонзо уже уселся за операторский пульт, Сатоши послал сигнал в Реальность, и дверь закрылась на замок.
- Почти, - усмехнулся Риёдзи, остановился за спиной у Гонзо.
И еще раз - но подробнее - повторил то, что ему рассказали. Умолчал лишь о причине, по которой счастливчик вновь обрел радость движения.
- Мне нужно знать, кто это такой.
- Тетсу Нара, - Гонзо перещелкнул клавиши на пульте и на центральном экране возникло изображение веселящейся в зале компании. - Серые прозвали его Бревном, после того случая. Юмористы.
- Они сделали ему какую-то операцию, - добавил от себя Сатоши. - Говорят очень дорогую, так что Пенек им теперь должен до конца жизни и немного после нее.
Можно было бы промолчать, но все-таки он был им должен.
- Чем же он так им дорог, - спросил черный волк, запоминая черты невыразительного одутловатого лица, - что они решили потратиться? Не думали?
- По слухам, у операции были смешные шансы на успех, - пожал плечами Сатоши. - А у подопытного кролика никто и не спрашивал согласия.
Если у Гонзо и были какие-то свои соображения на этот счет, то якудза решил ими не делиться. Вместо этого он вывел на соседний экран запись вчерашнего вечера.
- Восстановление моторных функций в соответствующей обстановке, - прокомментировал худощавый представленные пьяные кривляния на танцполе.
Трудно было не согласиться: моторные функции восстановились и даже в большем объеме, чем положено людям. Плясуна будто дергали за веревочки, привязанные к конечностям. Икедзуми решил, что налюбовался, хватит.
- Спасибо, - он кивнул.
На другом экране Аку выпивал в обществе друзей, коллег и подчиненных. Риёдзи усмехнулся:
- Таро об этом лучше не знать...
Великан на мониторе вдруг повернулся к объективу и, усмехнувшись, поднял пустую чашечку в шутливом салюте. Икедзуми кивнул ему на прощание.
- Премного благодарен, - сказал он вслух, направляясь на выход.
Страшно представить, что могут натворить его чересчур энергичные ши-тэнно.


(и вся честная компания, которая никак не может меня выловить )

[SonGoku >>>]

Киото, Нижний город
Станция Кацура, Ханкью Киото лайн
11 июня, 08.00

Дорогой дневник!.. глупость какая. Почему к дешевому записывающему устройству необходимо обращаться, будто к лучшему другу? Пометка: донести эту мысль до нэй-сан*, от которой узнала про эту дурацкую традицию. И вдолбить ее ей в голову. Тем более, что лучший друг у меня уже есть и давно, хотя ему не все стоит рассказывать. Выпороть он только грозится (уже лет двенадцать, только на моей памяти, но возможно, что и дольше), но никогда не исполняет обещания. Но есть немалый шанс получить в лоб... Потеряла мысль. Дорогое записывающее устройство... тьфу!
Для начала Хи-тян с некоторым разочарованием выяснила, что еще не весь личный состав городской полиции извещен о самом радостном событии в истории этого подразделения. Странно, прошло уже несколько дней с ее поступления на службу.
- Девочка, иди отсюда, здесь совершенно не на что смотреть.
- А на труп? – изумилась стажер в кепочке.

Вторая платформа была оцеплена, и прорваться на нее удалось лишь с применением спецсредств. В третий раз продемонстрировав доказательство принадлежности к полицейскому департаменту, стажер раздобыла шнурок и повесила жетон себе на шею.
- А где Удей? – полюбопытствовал криминалист с фотоаппаратом.
Хи-тян безразлично пожала плечами.
- Где-нибудь оправдывает свое прозвище.
Люди, спешащие добраться из пригорода в центр, толпились на закрытой прозрачным коричневым навесом лестнице, но без возражений отступали перед полицейским кордоном.
- Привет, Икедзуми. Мне жаль, но это ваш арестант.
- Бывший, - мрачно поправила криминалиста Хидоко. – Аспид решил, что Хараде на воле слаще.
- Не сказал бы.
- Я тоже.
- Отчет получишь у патолога, но я и без вскрытия скажу, что прихлопнули Мотылька в Реальности, а умер он от обычного сердечного приступа.
- Угу. Сможешь восстановить картину?
- Я тебе кто, Каунт Ди?
- А ты он?
- А какой ответ ты хочешь услышать?

Логично было бы предположить, что Харада Чо погиб, потому что назвал имя своего заказчика, но что-то мне мешает поверить в этот факт За окном вагона уже мелькала городская застройка, объявили станцию Ханкью-Омийя. Одно могу сказать наверняка: я не испытываю никакого сожаления, что Мотылька больше нет с нами.

[Далара >>>]

Сан-Франциско, США
8 марта 2015 года

Теплый, пронизанный морской солью ветер играл в густых кронах деревьев и ерошил сочную зеленую траву, какая бывает в разгар лета. Вовсю щебетали птицы, а люди разговаривали здесь приглушенными голосами. Желающих нарушить кладбищенский покой не находилось.
Айсхед задержался после церемонии. Стоял один, заложив руки в карманы, и смотрел на серую надгробную плиту перед собой. Со стороны казалось, он глубоко о чем-то задумался. Капитан, широкий и обычно веселый человек латиноамериканских кровей, хлопнул его по плечу, обходя. Встал рядом, сдвинул фуражку на лоб и почесал короткую поросль седоватых волос на затылке. Он был на голову ниже детектива, но потерять этого человека в толпе было бы невозможно, настолько он был собран и словно бы готов всегда прорываться сквозь вражескую линию, а еще бесцеремонен до наглости.
- Большая потеря для нас, - он кивнул на свежую могилу.
- Второй, - сказал Айсхед в пронизанный мелкой пылью дождя воздух.
- Второй? Ты о чем?
Мысленно капитан прикинул, не стоит ли отвести детектива в бар и влить в него чего-нибудь покрепче. Стоит, но жена будет придираться, что он опять пил где-то, снова будет скандал.
- Пройдите по этой дорожке пятьдесят шагов, потом сверните налево и еще восемьдесят шагов прямо.
Луди сложил руки на круглом брюшке.
- Твой старый напарник предпочел бы, чтоб ты не торчал здесь столбом, а продолжил работать, как хороший инспектор. И Младич хотел бы того же.
Детектив ничего не ответил, упрямо смотрел на плиту, будто надеялся воскресить Вуйко одним только взглядом.
- Одни неприятности от этой японской поездки, - проворчал капитан, не понижая голоса. – Мать-то твоя хоть рада, что ты ее родственников повидал?
- Еще не был у нее.
- Так навести.
- И скажу: привет, мам, я был у твоей родни, мы друг другу сразу не понравились. А потом в твоей стране убили моего напарника и друга. Она будет счастлива.
Луди прищурился, глядя снизу вверх.
- Сам-то чего хочешь, продолжения отпуска или дело?
- Неужто нашлось вдруг что-то интересное? – с сомнением хмыкнул Айсхед и загремел в кармане мелочью.
- После обеда загляни ко мне в кабинет, - велел капитан.
- Есть, сэр, - без должного рвения зато с изрядной долей иронии откликнулся детектив.
- И навести мать.
Айсхед промолчал.

Сообщение отредактировал Далара - 11-12-2009, 16:27

[SonGoku >>>]

Киото, Нижний город
10 июня

В «Café Independants», как всегда вечером, было шумно и многолюдно. Приглушенный свет ламп без плафонов, свисающие с потолка толстые черные шнуры, похожие на спящих змей, и живописно выглядывающая из-под облупившейся краски старая кирпичная кладка доводили впечатление до максимума. Место нелегальных сборов развязной молодежи и мелких дилеров, да и только... Что неправда. От обилия значков «Сендзюцу» рябило в глазах. Все свои. Шунсукэ не удивился бы, узнав, что Корпорация купила это кафе для удобства сотрудников. И оформление подходящее, чтобы после работы глаза отдохнули от бело-серых офисных стен. Несколько секунд ловлюк выискивал в полутьме пестро крашенные волосы, торчащие во все стороны, будто наэлектризованные, затем пробрался к барной стойке. Устроился на высоком стуле рядом с приятелем.
- Привет. Пивом балуешься?
- Не запрещено.
Кимура выделялся из местной толпы, как телебашня в его родном городе из многоквартирной застройки. Правда, ростом он не отличался несильно, зато был отмечен узким породистым лицом, тонким носом, приподнятыми в вечном удивлении бровями и выражением непреходящей скуки на этом самом лице. В сочетании с яркими разноцветными волосами все вместе смотрелось диковато. Хотелось бы посмотреть, какой шок он вызывает у счастливых владельцев андроидов, являясь к ним в первый раз.
Денрей подчеркнуто оглядел заведение.
- И правда, не запрещено, - весело подтвердил он и заказал себе минеральной воды.
Старое здание, старые доски пола. Стеклянные дверцы холодильника за стойкой подрагивали, когда бармен ходил мимо, и вместе с ними дергалось и прыгало отражение.
Денрей сложил руки на стойке перед собой, опустил на них подбородок и, глядя на полупрозрачного двойника Кимуры в дверцах холодильника у стены, попросил:
- Расскажи мне об этом андроиде. Что у него было с мозгами на последней проверке?
Сотрудники вокруг них отмечали конец рабочего дня с тем же усердием и дотошностью, с какими перед тем провели этот день.
- Ничего, кроме вирусов, - он неторопливо и вдумчиво опустошил высокий бокал с белесой ажурной сеткой пены на стенках. – Даже скучно, ощущаешь себя санитаром, который выносит горшки, а не ассенизатором. Тут соседи выловили новый «троян», пальчики оближешь.
(npc-ую с Даларой)

[Далара >>>]

Холодная минералка шипела и плевалась, как маленький гейзер, пока он переливал ее из бутылки в стакан. В пузырьках надували щеки миниатюрные версии его и Кимуры.
- С виду самый обычный, хотя не угадаешь, что он может стереть. Но! – наладчик поставил бокал и поднял указательный палец, акцентируя внимание. – Какой-то весельчак дописал его аналогом венерического заболевания. Сейчас взяли моду трахаться, законтачившись через Реальность. Представляешь, какие последствия?
Шун представил и предпочел пока не пить, чтобы не устроить второй гейзер.
- А потом везде будет висеть реклама виртуальных презервативов, и будут собираться общественные организации за и против секса в Реальности.
Шутка напомнила студенческие годы и одного старого знакомого. Очень в его стиле, да.
- И что, такое было у этого «милого мальчика»?
Захватывающее развитие сюжета: пожилая хозяйка-пенсионерка пользуется услугами собственного андроида. Он узнает о новом вирусе и, дабы не допустить ее заражения, отказывается делить с ней постель! В ссоре погибает собака, несчастный андроид сбегает из дома... Бред какой.
- Нет, - разочаровал его Кимура. – Чист, как младенец. И примерно так же невинен.
За их спинами начали выпивать за чей-то день рождения. Сверху посыпались конфетти. Шунсукэ выловил цветной кругляшок из стакана и положил на стойку.
- И это с лицом фотомодели-любимчика юных девочек и престарелых дам... Будь он человеком, не был бы таким невинным, как ты говоришь. Вирусов агрессии или там ненависти к животным тоже не было?
- Ты мог бы спокойно доверить ему любимую белку, страуса или гиппопотама. Эта модель будет лелеять даже крокодила, если поймет, что тебе не жить без этого чудовища.
- А если не поймет? Если вдруг посчитает, что это «чудовище», наоборот, может сжить тебя со свету?
Кимура поглощал светлое пиво, точно воду, не делая больших перерывов между глотками и даже бокалами; на высоком лбу его блестели мелкие капельки пота.
- Они же пока еще не люди, Денрей! А у этого и настройка так себе, простенькая. Он спросил бы у хозяйки.
Не складывалось. Хозяйка была без ума от собаки, и не натравила бы на нее андроида. И еще племянник здесь каким-то боком.
- Хозяйка у него может быть только одна? Или, скажем, она могла на время отсутствия передать свои «полномочия» кому-то?

(треплемся с СонГоку)

[SonGoku >>>]

- Я бы знал, - Кимура зевнул, прикрывая ладонью рот. – Эта тетка звонила по поводу и без повода, даже если мальчишка чихал. Не простыл ли он? Ах, у него слишком высокая температура. Он плохо ест, что я ей посоветую из диет для андроидов?
Он приподнял четкую, будто нарисованную тушью бровь.
- И что ты советовал? – усмехнулся его приятель. – Перестать строить из себя курицу-наседку и оставить ребенка в покое?
Стекла дверцы холодильника опять запрыгали, это бармен пошел за добавкой празднующим. Шуновская шевелюра в отражении казалась еще одной лампочкой, спустившейся с потолка, соскучившись с подругами без плафонов и абажуров.
- Почти, - наладчик указал на потолок, имея в виду то, что висело над городом. – У меня в контракте записано, что я должен вежливо и подробно отвечать на вопросы клиентов. К сожалению.
Он рассмеялся; вот теперь стало видно, что пиво оказало расслабляющее действо.
- Успокойся Денрей! Ее «кукле» позавидовал бы любой андроид, если бы они были на это способны. Мальчишка живет у нее, как у мамочки на коленях. Может, это ему и не понравилось?
- «Куклы»... – ловлюк произнес это слово с отвращением, залпом допил газировку, словно хотел смыть ею неприятный осадок. – Они не способны на зависть, но и на подобные капризы тоже. Здесь что-то другое. Больше ничего про него рассказать не можешь?
- Ты относишься к ним, будто к людям, - Кимура положил на стойку деньги. – Они – андроиды. Если нет логичного объяснения их поведению, значит, хромает наша логика, а не машины.
- Люди слишком часто ошибаются.
Денрей поставил на стойку пустую бутылку, сквозь которую рассматривал приятеля, и присоединил свои деньги к его.
- Логика машины может быть безупречной, программы выверены до мелочей, но самообучение подразумевает приход внешних данных, которые могут изменить любые параметры каким угодно образом. Андроиды чувствуют, думают и обучаются, и этот процесс уже не настолько контролируем, как людям бы того хотелось, - Шун посмотрел на Кимуру в упор. – Вдумайся, ты каждый день залезаешь к ним в душу и чистишь там «винтики».

(та же компания, ун)

[Далара >>>]

- Если тебе так дороги «куклы», почему тебе хочется, чтобы один из них оказался виноватым, а? Или все же боишься, что прав «милый мальчик», а не окружающие его люди? Если автомобиль сбивает прохожего, никто не судит машину за непреднамеренное убийство.
Соседи начали прислушиваться к их спору, хоть и не вмешивались.
- Андроид должен выполнять приказы человека, если это не противоречит первым трем пунктам. Андроид обязан заботится о собственной безопасности, если это не противоречит первым двум пунктам, - Кимура начала с конца списка. – Андроид обязан содействовать благополучию общества, если это не противоречит первому пункту...
- Ну и что? – спросил в наступившей вдруг тишине женский голос.
- Все всегда упирается в первый пункт. Денрей, почему ты спрашиваешь, что не так с андроидом? Почему ты не спросил, что не так с человеком?
- Потому что ты занимаешься андроидами, не людьми. Будь ты соседом или знакомым этой хозяйки, я спросил бы тебя о ней. Будь ты ее психологом, я спросил бы тебя о ее психическом состоянии... Постой, - Шунсукэ поднял руку, останавливая спор. – Ты когда-нибудь видел племянника госпожи Осэки?
- Он все время там околачивается, - пожал плечами Кимура.
- И что ты о нем думаешь?
Кимуре и говорить ничего не пришлось, гримаска пренебрежения, исказившая правильные черты сказала все вместо него.
- Простолюдин, - обронил наладчик.
- Дивно... - в голове Денрея чуть не со стрекотом завертелись воображаемые колесики мыслей; он перестал обращать внимание на окружающих и даже на приятеля смотрел как-то рассеянно. - Ну ладно, если что, я тебе еще позвоню. Удачи.
Он уже почти ушел, но вернулся от дверей.
- В воскресенье у Креветки вечеринка по случаю окончания им каких-то там курсов. Будешь?
- Без сомнения, - величественно кивнул наладчик, будто его спрашивали, явится ли он к императору вместе с остальными придворными, и тут же сам испортил впечатление, рассмеявшись. - Если вы с Дзаки обещаете веселье.
Шун заговорщицки подмигнул и умчался на всех парах.

(по-прежнему мы)

[SonGoku >>>]

С момента встречи с Каунтом Ди все чаще непрошенными приходили воспоминания, казалось бы, похороненные давно и прочно. Приходили иногда совершенно не вовремя, как вот это, явившееся при взгляде на кнопочную панель стационарного видеофона, когда Денрей собрался позвонить племяннику госпожи Осэки и назначить встречу.

В Реальности связь устанавливалась считанные секунды. Пустое виртуальное пространство посветлело и будто из кирпичиков выстроило изображение знакомой библиотеки с ее длинными высоченными шкафами и бесконечными рядами книг, казалось, обо всем на свете. Видишь ты эту библиотеку на экране видеофона или в Реальности, она всегда одинаковая вплоть до мелочей. Лично Шун там никогда не был, хотя некоторые уголки виллы знал не хуже, чем собственный дом. Наверное, Кацуре нравилось заставлять всех гадать.
Кресло у низкого журнального стола, заваленного бумагами и опять-таки книгами, пустовало, зато за старинной китайской ширмой происходила возня. Кто-то там захихикал, потом весельчаку зажали рот ладонью, но едва сдерживаемые приглушенные всхлипы никуда не исчезли.
- Я занят, - прозвучал на их фоне голос хозяина дома.
- Нашел время развлекаться, - возмутился Денрей, чья энергия требовала немедленного словесного выхода. – Ему хотят рассказать интересные новости, а он, видите ли, занят.
- Оставь голосовое сообщение, - невозмутимо посоветовал Кацура.
Но все-таки вышел, наспех завязывая пояс: домашняя одежда в беспорядке, волосы растрепаны. И даже не стал загораживать обзор, когда из-за ширмы высунулась тонкая рука, нашарила край брошенной на пол второй юкаты и затянула в укрытие. Темные, с синим напылением на стеклах очки в такой ситуации смотрелись нелепо – на ком угодно, только не на Кацуре.
Шунсукэ, за неимением в гостинице веб-камеры присутствовавший в виде аватары, широко заулыбался и даже потянулся подглядеть, кто это там скрывается, но ничего толком не увидел, только движение теней.

(и опять это мы, ваш любимый дуэт)

[Далара >>>]

- Помнишь, я говорил, что нас отправили в Токио искать СТК-27? Так вот я сегодня узнал, что детали к ним уже продают на черном рынке. Причем не на таком, как у нас под «Колдуном», а в ресторане «Пьяный дракон». И ведь не подумаешь сразу, что в месте с таким названием может продаваться такое. Тамошний хозяин – Толстяк... – тут Шун запнулся, но все-таки выговорил неудобное слово: - Лао, говорят, продает, нелегально, конечно, разные дорогие штуки. Я уже смотрел, этот «Дракон» недалеко от гостиницы, но... – студент оглянулся, - Ашика заставила меня писать отчет, а Икедзуми спит, как убитый. А ведь могли бы пойти туда прямо сейчас и продвинуться дальше в расследовании!
- Ты хочешь, чтобы я приехал на помощь или чтобы исправил твои грамматические ошибки? – Кацура сел в кресло; картинка в Реальности мгновенно стала привычней.
- Сам на прошлом тесте сделал три ошибки, - отмахнулся Шун. – Ты представь, какие убытки получает компания твоего отца, раз эти детали продаются там нелегально. Деньги-то от них идут в карман этого Толстяка.
По краям рта его собеседника обозначились жесткие складки, лицо стало старше.
- Это – проблемы моего отца. Не мои.
У Шуна зародилось стойкое убеждение, что сквозь темные стекла очков его разглядывают, будто в прицел снайперской винтовки. Денрей встряхнулся, как кошка, на чью шерсть попала вода, но ощущение никуда не делось.
- Тебе же потом все и достанется, - пробурчал он, несколько сбитый с толку слишком острой реакцией. – Ты вообще слышал что-нибудь когда-нибудь об этом «Пьяном драконе»?
За ширмой опять кто-то настойчиво завозился в желании вернуть к себе внимание хозяина дома. Кацура не обратил на шум никакого внимания; между бровями залегла складка.
- Нет. Ни разу не слышал. Где это?
На журнальном столике рядом с его креслом возник листок с пожелтевшими от времени краями, в этой библиотеке именно такой казался наиболее уместным. На шороховатой поверхности бумаги сами собой нарисовались иероглифы и цифры – адрес.
- Скорее всего, мы пойдем туда завтра, - сообщил Шун. – Так что можешь подержать пальцы скрещенными за нашу удачу или сделать подношение ками. Есть у меня чувство, что в таком месте их благорасположение нам понадобится.
- Это я тебе обещаю.

(мы вас не оставим, это точно)

[Bishop >>>]

США, Калифорния, Сан-Франциско
18 июня 2015 года

Даже в таком городе как Сан-Франциско - а может быть, именно в таком городе, - на долю отдельно взятого полицейского участка выпадают часы, когда ночная смена может уйти домой пораньше, не дожидаясь своих дневных коллег. Сегодня случился именно такой день. Или именно такая ночь. А еще точнее - именно такое раннее утро.
В общей комнате не было практически никого, если не считать трудягу с заспанным помятым лицом и слипающимися глазами, который пытался двумя пальцами попасть по нужным клавишам, чтобы героическое усилие по написанию рапорта не пропало втуне.
Айсхед мимоходом кивнул ему, получил ответный кивок и взял курс на кофеварку. Что-то, какая-то неправильность цепляла взгляд, как заноза, засевшая в самом неудачном месте – мешает, а не вытащишь. Айсхед нажал кнопки на кофе-машине и исследовал пространство: трудяга за старым дешевым компьютером с рассыпающимся на глазах жестким диском (вечные проблемы финансирования), разнокалиберные столы и стулья, две пластиковые папки, синяя и кислотно-розовая, забытые на подоконнике, стоптанные кроссовки довольно большого размера, доска с записями о раскрытых и не очень-то делах напротив фамилий детективов, телефон общий, телефоны местные на каждом столе, шкафчик с посудой, дверь в кабинет начальства с некогда блестящей табличкой. Что-то не вписывалось в картину.
Что именно?
Глоток кофе оказался очень кстати, несмотря, а может быть благодаря тому, что автомат опять сломался и не положил сахар. Айсхед сморщился, потянулся за маленьким пакетиком сахара и обнаружил нестыковку. У одного стола были сдвинуты сразу три стула, образовав спинками своеобразный заслон. Соседние столы пустовали.
- Разгильдяи, - проворчал Айсхед, отставил кофе и отправился восстанавливать порядок.
Не глядя, он потянул один стул за спинку, но тот поддался с гораздо большим сопротивлением, чем должен был. Полицейский заглянул через спинки кучных стульев. С первого взгляда показалось, что кто-то забыл на сиденьях сложенный зигзагом очень длинный мешок с почтой.
- Что, мы наконец-то так надоели кому-нибудь, что он решил подкинуть в участок бомбу? – вопросил Айсхед.
- Это твое, - не оборачиваясь, пояснил коллега из ночной смены и промазал мимо нужной буквы. – Ч-черт!
- Я бы предпочел торт с выпрыгивающей голой красоткой, но мой день рождения еще не скоро, - отозвался инспектор.
Он отхлебнул начинающий остывать кофе и проверил подарочек на жесткость. Оказалось – не дерево и не металл.
- Ну и что вы там подсунули?
Сверток дернулся, напоминая гигантский кокон – интересно, какая бабочка может появиться из него на белый свет? – не удержался на разъехавшихся стульях и, естественно, с приглушенным «ой-ё...» шлепнулся на пол.


(Далара mo)

Сообщение отредактировал Далара - 11-12-2009, 16:26

[Далара >>>]

Айсхед, сидя на столе, подобрал ноги, как при уборщице, которая моет пол.
- Вылупляйся, - посоветовал он, не выпуская из рук стаканчик.
- Я пошел, - заторопился коллега, но вспомнил, что забыл распечатать рапорт, и остался.
Желтое вытертое в нескольких местах одеяло – определенно из запасов, которые хранились в кладовой на случай, если в камере предварительного заключения не хватит белья, - вспучилось в одном месте. Кажется, негаданный «подарок» запутался во сне и теперь не мог найти выход. Наконец, после долгих усилий на свет божий выглянуло заспанное недоуменное лицо. Взъерошенные темные волосы и оттопыренные уши придавали его владельцу сходство со щенком.
Айсхед недоуменно воззрился на это чудо и хлебнул еще кофе.
- Служба защиты бездомных по коридору и направо.
Отчет у коллеги, как назло, все не распечатывался как надо. «Чудо» молчало.
- И почему он «для меня»? – громко поинтересовался Айсхед и выкинул стаканчик с недопитым остывшим кофе в корзину для бумаг. – Решили, что мы подружимся, и я буду водить его в зоопарк?
В светлых, похожих на недозрелый крыжовник, глазах сюрприза появилась обида, как будто из-под носа голодного собачонка только что убрали миску, полную вкусной еды.
- Он японец, ты японец. Вот и понимайте друг друга, - коллега собирал выползающие из принтера листы и пытался сложить их как надо, а не как получалось.
«Подарок» наконец-то избавился от одеяла и встал.
Айсхед пожалел, что выбросил кофе. Взглядом проследил за процессом воздвижения, который закончился где-то наверху. Казалось, все ресурсы «подкидыша» ушли на рост, на объем совсем ничего не осталось.
- Это каким же местом он японец?
Но коллега наконец-то справился с отчетом и быстрой лошадкой ускакал на выход, оставив «земляков» разбираться между собой. Детектив фыркнул.
- Как тебя зовут, чудище? И откуда тебя принесло на мою голову?
- Уко, - печально и басовито вздохнули почти из-под потолка.
Короткий мешковатый плащ висел на подкидыше, как на вешалке, и если бы не туго затянутый ремень, со штанами он мог легко расстаться при первом шаге. Мальчишка горестно понурился, разглядывая дырявые носки.
- Можно мне обуться?
- Твои? – Айсхед кивнул на подоконник и одинокие кроссовки на нем (перспектива искать туфельку на этакую ножку не радовала). – Валяй.


(Bishop to)

[Grey >>>]

9 июня

Это был один из тех старых традиционных домов, что построили на этом невысоком спуске еще в середине прошлого века. За это время многие из старинных сооружений успели сменить владельцев, оказаться перестроеными в роскошные особняки или превратиться практически в ветхие развалины. Как, например этот, дом. О том, что здесь кто-то живет, говорил лишь прготянутый к покатой крыше старый электрический кабель, да идеальная чистота в крохотном дворике за невыскоим забором.
Джучи останговил машину прямо у ворот, покрутил затекшей шеей и нехотя полез наружу, бросив взгляд на башню Южного Тигра, ближайшую из гигантских охранниц старой столицы.
- Стучаться будем?
- А надо? - с сомнением в голосе отозвалась Хи-тян.
Стажеру здесь не нравилось. Она не сумела бы толково объяснить, что именно. Просто не уютно, и все!
- Ну, вообще-то мы все еще официальные представители закона, а на этого парня у нас нет ничего, кроме того, что "призрак" зачем-то завел на него досье. Впрочем, на работе он уже не появлялся три дня, так что думаю, нам все равно не откроют...
Из багажника был извлечен универсальный ключ, называемый в простонародье фомка. Дверь во двор удалось открыть, просто откинув щеколду. Отодвинув бумажную перегородку у крыльца, полицейские закономерно обнаружили более солидное препятствие из лакированного дерева. Не обнаружив звонка, Удей дважды треснул ломиком об дверной косяк. Ответа, как и ожидалось, не последовало. Замок вяло всхлипнул, когда железный крюк выломал его наружу почти полностью.
- Попросил бы меня, - угрюмо сообщила Хидоко. - Я бы справилась и без лома.
- Зато теперь это можно списать на уличных катаги...

(& SonGoku)

Сообщение отредактировал Grey - 30-06-2008, 12:51

[SonGoku >>>]

Так или иначе, дело было уже сделано, и стажер не замедлила сунуться внутрь. Несмотря на неважный внешний вид, внутри дом оказался довольно чистеньким и благоустроенным. Верность традициям интерьера сохранялась здесь, скорее всего. из-за определенной нехватки денежных средств, нежели по какой-то другой причине. Но зато и выглядело все вполне презентабельно.
Пройдя по узкому коридору, Джучи по очереди открывал двери слева, Хи-тян достались те, что справа. И везде полицейских встречала лишь пустота и тишина.
- Кто идет вниз? - поинтересовался инспектор, замирая у люка в полу в конце коридора.
На этот счет у Хи-тян никаких сомнений не было. Тем более, отодвигать перегородки ей уже смертельно надоело.
- Дай фонарик.
- В прошлый раз была куртка, - сообщил потолку Джучи, но карманный фонарик напарнице передал. - Увидишь нашего призрака, постарайся задержать, - добавил он, потянув за тяжелое кольцо на крышке.
Всю короткую дорогу вниз (спускалась Хи-тян в темноте и быстро, и фонарь включила только когда поняла, что пока что никто не собирается стрелять в нее в качестве развлечения или самозащиты) она размышляла. Вопрос первый: зачем было рыть подвал в традиционном на вид японском доме? Вопрос второй: сколько трудов было положено на вгрызание в базальт? Круг белого света выхватывал из темноты фрагмент стен и чистого пола, и каких-то полок в углу. Воображение рисовало занавеси белесой паутины по углам, звон цепей, а для придания местного колорита – шелковистые нити черных волос, свешивающихся водопадом из-под потолка. Визуальный осмотр разубеждал во всем вышеперечисленном. Хотя кое-что «a la kwaidan» Хитяшка все же нашла. Хоть и не сразу.
- Спускайся! – крикнула она напарнику. – Призраков тут пока нет, хотя один образуется вскорости.

(и вновь два шустрых волчонка)