Дочь Черного волка, я - повелитель змей

[Bishop >>>]

И без того небольшая пещера стала как будто еще меньше – или стены начали смыкаться, а потолок пошел вниз, стесняя движения бойцам. Ore сомкнул крылья, закутался в них, будто в стальной кокон; дубины высекли искры, демон пошатнулся, сделал шаг назад, но устоял под сдвоенным ударом, хоть и с трудом. Может ли потемнеть в глазах у виртуального воплощения личности? Трудно сказать, но человек, что находился по другую сторону цифровой границы, задохнулся, как будто это ему досталось от невидимого врага.
- Останешься в стороне? – спросил mecha-демон у девушки. – Тебя они тоже... не выпустят...
Он с силой развел крылья, отталкивая противника.
- А разве я собиралась уходить? - воительница улыбнулась еще шире и, положив точеную ладонь на плечо шипастого чудовища, нежно проворковала просьбу в несуществующее ухо худого великана. - Оставьте мне от него сувенир. Что-нибудь съедобное.
- Твое дело, - без обиды засмеялся ore. – Считал тебя чуть поумнее, но – каждому свой уровень развития.

(Grey-sama mo)

[Далара >>>]

Подрагивающими пальцами – то ли пошел на спад адреналин, то ли сказалось воздействие сети, несмотря на таблетки, - Денрей закрыл за собой деревянную дверь клуба. На втором этаже, в уютном домашнем ресторанчике, звенел оживленный гомон. Вечерний ветер приносил сладковатый запах травы и водорослей с реки. Небо уже почти почернело: могло быть сколько угодно времени, хоть восемь вечера, хоть час ночи. Пятница, сегодня же пятница. А он-то удивился поначалу, откуда вокруг столько шумных веселых людей. Протиснулся мимо увлеченной друг другом парочки, безучастно взглянул на большую лавку по продаже тофу. Есть не хотелось. Идти, не останавливаясь, пока в голове не прояснится хоть немного – вот план на ближайшее время.
Что-то мешало, как заноза, как положенный не на место предмет. Шун пошарил по карманам, может, оставил что-нибудь или, наоборот, не отдал? Но нет, ключ, удостоверение, несколько многоцветных кредитных карточек, флэшка, мобильник – все здесь. Тогда что? Он выбросил в урну около автомата с напитками и чаем несколько рекламных флаеров, но легче не стало.
Сунув руки в карманы, ловлюк перешел с односторонней однополосной улицы на другую такую же. Взглядом уперся в большую зеленую вывеску с белой надписью: «Терамачи». Впереди раскинулась Оикэ, широкая многорядная улица, и в уши ворвался равномерный гул машин. Денрей повернул к реке. Взглянул с сомнением на спуск в метро и остановился на перекрестке, ожидая зеленого света. Все попытки докопаться, что же его не устраивает, проходили впустую. Он так увлекся, что вздрогнул, когда услышал рядом с собой изумленный возглас. Затем сообразил – шум исчез, машины стояли. Светофоры сверкали красными глазами во всех направлениях одновременно.
Не слишком много людей в этом городе могли и стали бы вызывать такое. И никто не стал бы лишь из прихоти.

(оставила народ в виртуале)

[SonGoku >>>]

(опять фантом)

Шун уселся на каменное ограждение клумбы, подобрал ноги, чтобы никто не споткнулся, раскрыл на коленях ноутбук и «прыгнул» в Реальность. Аватар, словно не наигравшийся вволю щенок, развернул крылья и пулей метнулся вверх по уровням. Снаружи обледенелая пещера выглядела черным потрескавшимся бугром (возможно, когда-то это был шар), из которого во все стороны били лучи – невидимые, но ощутимые. Тревога усилилась. Знакомые руины, лестница, тоннель...

За спинами чудовищ у входа встала слепящая в полумраке фигура с яростным прищуром глаз и тяжелым посохом в руках. Между великанами мелькнул визор Каунта, и огненный демон ринулся в атаку на ближайшего противника, целя концом посоха в основание черепа.
Дорогу ему пригородил низкорослый мохнатый монстр. У него не было оружия в массивных лапах, но это оказалась ему и ненужным. Широкие ладони хлопнули с оглушительным грохотом, и своды пещеры застонали от напряжения. Шуна спасла не острота реакции, не многолетний опыт и не отлаженные программы поддержки, и даже не случайность, а сочетание всех этих факторов. Он едва успел отшатнуться, когда пространство перед ним перестало существовать. Огромный массив данных вместе с управляющими алгоритмами, программами-стабилизаторами и всем прочим наполнением такой прозрачной и пустой Реальности исчез. Он был стерт начисто и бесповоротно без возможности для восстановления и без возможности отмена команды. Круглые глаза лохматого они завращались в разные стороны, длинный язык свесился, почти доставая до пояса. Местный демон неторопливо двинулся на огненного противника, разводя лапы для нового удара. За его спиной две фигуры в доспехах и одна с четырьмя руками продолжали методично обрушивать удары на обороняющегося ore.

[Далара >>>]

Фуде не терпелось. Он извелся от ожидания, вот-вот лопнет. Или сточит ногтями рабочий стол, только ножки останутся и клавиатура.
- Ты что? – удивился Икедзуми, роясь в карманах.
- Сам, что ли, не видишь?
Маленький программист ткнул пальцем в монитор, отчего по экрану пошла рябь всех цветов радуги. Под ней на графиках, названных бессмысленными с точки зрения постороннего сочетаниями букв и цифр, кривые закладывали лихие виражи.
- Они там уже дня два копают. Прорыли, наконец-то, трудяги, - Риёдзи раздобыл сигарету, чудом уцелевшую в смятой пачке.
Оттуда же выпал сложенный вчетверо блокнотный листок.
- Прорыть-то прорыли, - продолжал волноваться Фуда, на чьем столе высились баррикады пустых стаканчиков из-под кофе. – А теперь начали взрывать. И если мы не примем меры, то взорвут не только святая святых незабвенного Мифуне, но и что-нибудь еще. По мне, стереть там все и не маяться.
- Фуда-разрушитель... – проворчал Икедзуми, подобрал записку, развернул. – Ну и почерк...
- Хоть Годзилла, - отозвался программист, кое-как складывая обратно наконец свалившийся столбик пластиковых стаканчиков. – Моя забота – сетевая безопасность Корпорации, а они ей угрожают прямо и непосредственно. А что бы их не послать на Delete прямо сейчас?
- Потому что так мы можем причинить еще больший вред внутреннему периметру. Потому что мне любопытно, что получится. Потому что... какой сегодня день?
- Не можем... – Фуда привычно щелкнул клавишами. – Двенадцатое июня, пятница. А что?
- Нам повезло. Пусти-ка меня.

(я-другая с Бишем)

[Bishop >>>]

Правая половина разваливающейся пещеры дышала жаром, здесь вспыхивали и сгорали за доли секунды паутинные нити, плавились стены, и лава ручейками очерчивала плиты пола. В левой - царили арктический холод, металл и кристаллики застывшего на морозе дыхания, что вырывалось с губ только одного из четырех противников. Массивные, тяжелые на взгляд доспехи ore украшала теперь не только вязь затейливой чеканки, но и – свежие глубокие царапины, оставленные шипами дубин. Острая бритва махового пера срезала начисто одну из четырех конечностей «многоугольного» демона; та, не разжав кулака, не выпустив клинок, утонула в луже расплавленного базальта.
- Вы программы, - сплюнул безликий; по зеркальному иссиня-черному забралу визора побежали цепочки символов. – Умные, но всего лишь – программы.
Из сведенных вместе кулаков вытянулся металлический шест. Одним концом ore пихнул в сторону они-близнеца, от удара второго рассыпался на куски каменный сундук-саркофаг.
- Вам всегда будет кое-чего не хватать, - продолжил наставления mecha-демон, окуная конец шеста в лаву.
Языки пламени на глазах уплотнялись, затвердевали, образовывая плоское широкое лезвие гуань-дао.
- Тебя, девочка, это тоже касается, - ore поискал взглядом соблазнительную красотку, в которой не было ни грамма привлекательности, только гонор и самомнение.
Только что выплавленное – в прямом смысле – оружие описало широкий полукруг.

[Grey >>>]

- А ты всего лишь человек, и тебе тоже всегда будет чего-то не хватать, - девица-демон даже не обернулась, лишь подняла руку, словно отмахиваясь от назойливого насекомого. - Не мешай, пожалуйста, мне надо закончить дело до того как мои братики вместе с вами обрушат своды.
Старый охотник-призрак с прищуром смотрел на нее. Дым, струившийся из его длинной трубки, свернулся, образуя вопросительный знак.
- Не зли меня, дедуля, - погрозила пальцем они. - Ты сам прекрасно знаешь, зачем.
Вздохнув, охотник пожал плечами и усмехнулся в седые прозрачные усы.
- Ладно, - согласилась девушка. - Пойдем трудным путем. Какое у нас сегодня число... Ясно, а день недели... Замечательно...
"Древние" стены вокруг продолжала покрывать сеть трещин.

Фуда, забравшись в кресло с ногами, пристально следил попеременно за бешеными кривыми на экране и за тем, как Икедзуми вводит пароль. Очередной пик - и Фуда подскочил, как ужаленный, чуть не свалившись с "насеста".
- Это еще кто лезет? - Подтянул к себе вторую клавиатуру, молниеносно что-то настрочил и присвистнул: - Да еще изнутри!
- Поздно.
На сигарете нарос столбик пепла, Икедзуми сунул руки в карманы; очень хотелось их вымыть, но было негде и некогда.

(успеваю хоть как-то вставить хоть что-то)

Сообщение отредактировал Grey - 6-10-2008, 13:57

[Bishop >>>]

Паутина вспыхнула и погасла:
ACCESS DENIED
И чуть ниже:
"Приложение используется другим пользователем".
- Промазала, momo jiri? - спросил ore; он запыхался.
Огненный демон, подволакивающий крылья от усталости, не удержался, прыснул со смеху, и язычки пламени разбежались по стенам в прихотливом танце. Жаркая лава низвергалась слепящим каскадом в пропасть дыр, выдранных из бытия мохнатым созданием, падала в никуда и оставалась висеть в сером безликом пространстве. Кончик посоха в который раз ужалил свисающий изо рта лохматого чудища язык и скользнул вверх, метя в уродливый выпученный глаз. Широкая ладонь перехватила оружие в последнее мгновение. Раздалось громкое шипение, и потянуло почти настоящим запахом паленой кожи и шерсти. Раздался еще более громкий треск, и посох начал разваливаться на мелкие осколки, впрочем, как и левая рука лохматого они.
Воительница отвернулась от бурята-охотника, замершего как истукан, и посмотрела на железный клубок, в котором еще смутно можно было различить словоохотливого взломщика.
- Конечно, я промазала, сообразительный ты мой, - в голосе девушки зазвучал веселый сарказм. - Я ведь глупая примитивная программка, которая даже не хочет принять тот факт, что ей никогда не сломать Код Вечности. И в самом деле, какая же я глупая. Но зато ты, так умен, так опытен и столь глобально умеешь мыслить, что уже, наверное, нашел способ, как спасти себя и своего друга из этой ловушки. Ну, а пока Икедзуми-сан загружает в кэш-память главного компьютера СБК рабочую копию самого ценного массива в этом архиве, которому вот-вот предстоит исчезнуть, я думаю, мне пора удалиться, чтобы не смущать столь ученых мужей своей глупостью.

(minna)

[Далара >>>]

Обходя первую сражающуюся группу вдоль стенки пещеры, они плавной походкой направилась к черному провалу входа, зияющему под растрескавшейся аркой.
- Вот тут ты права.
Mecha-демон перехватил увесистое оружие, будто копье, с силой метнул его. Широкое лезвие в виде языков пламени вошло между лопаток любителя аплодисментов и выперло из груди. По краям раны обнажился системный код – как разорванные волокна плоти. Противник мохнатого, теперь уже бывший, нервно кашлянул, глядя на острие, что замерло в считанных миллиметрах от его лица.
- Предупреждать же надо!
И рассыпался вдруг многоцветным слепящим фейерверком. Широкий проем затянула концентрической сеткой горящая паутина. Три огненные дорожки устремились под ноги облаченной в доспехи женщине, четвертый любознательным зверьком метнулся к протянутой руке ore, обвился вокруг запястья пушистым браслетом. Наручь раскалилась, с нее сорвалось несколько капель расплавленного металла – когда mecha-демон свел ладони. Пламя весело перекинулось на вторую руку.
Каменный потолок опасно прогнулся, словно пещера вздохнула и задержала дыхание. А потом с натужным ревом все поверхности внутри пещеры прорезали глубокие, уродливые, как раны, черные разломы. Мгновение – и обрушились стены. Зал схлопнулся, будто стиснутый гигантскими жерновами.

- K’so. Все скачалось или есть потери?
Фуда совсем вогнал очки в переносицу, став похожим на насекомое.
- Кое-что потерялось, - сообщил он. – Архиву-то сто лет в обед.
- K’so, - Икедзуми помолчал, без восторга разглядывая монитор. – Разберись, что из этого применимо для Корпорации, а что хлам.
Он направился к дверям, где ангелом-хранителем к нему за спину пристроился вечный спутник Таро. Полосами света и тени отмечались этажи, когда лифт возносил двух работников СБК к вершине пирамиды, что парила над древним городом. Икедзуми усмехнулся.
- А своей жизни я давно сам хозяин.

(все-все)

[Grey >>>]

Где-то невообразимо далеко, скрытые разрывами белых облаков, тянулись одинаковые квадратные районы футуристического мегаполиса. Низкое темное небо было совсем близко, казалось, протяни руку и сумеешь достать, но зависшей в вышине фигурке почему-то совсем не хотелось испытывать судьбу. Где-то рядом плыли еще четыре тела, трое медленно шевелили широкими крыльями, словно пытаясь поймать несуществующие воздушные потоки. Но это был лишь мираж, все три закованных в латы фигуры были мертвы и неподвижны. Последний, точнее останки последнего, неторопливо разносило в стороны. У версии 1.0 всегда был высокий запас «прочности», но даже его не хватило после удара ore.
- Забавно, - произнесла, наконец, девушка-воительница в красном доспехе, наблюдая, как мимо проплывает большой круглый глаз. Затем ее взгляд переместился вниз, туда, где по крышам мегаполиса, нарезая круги, крутилась громадная пятнистая гиена с необычным всадником в громоздком седле. - А ведь дальше мы ничего и не планировали. А что теперь-то?
Крохотные капельки крови, просачиваясь между лакированных пластин, срывались вниз, исчезая между молочных разводов поднебесья.

(соло в конце)

Сообщение отредактировал Grey - 23-10-2008, 10:49

[Далара >>>]

В другое время, совсем в другом месте...
Колония для киберпреступников в Хиросиме

На КПП лже-врача задержали, долго рассматривали пропуск, сравнивали с бумагами и данными на экране простого, как стетоскоп, компьютера (видимо, чтобы не взломали заключенные, просто потому, что ломать там было нечего). Охранник – гора мускулов без проблеска разума в глазах – навязчиво маячил у двери, преграждая путь на свободу. Ясура внешне добродушно прищурился, казалось, он вот-вот улыбнется. Так солнце висит за краем грозовой тучи, готовясь выглянуть, но все не появляется.
В мыслях солнца не было в помине. Почему задержали? В чем прокол?
Он поддерживал личину терпеливо-усталого ожидания, а в уме прокручивал события: «библиотекарь» уехал день назад, несколько часов спустя после ареста Хацуби. Ниточка, но сама по себе ничего не дает охране колонии. Сегодня к воротам тюрьмы явился «врач» с документами – удостоверением личности и предписанием приехать на вызов. Удостоверение не поддельное, и настоящий владелец, который проводит эти часы в удобном месте, где его никто не заметит, получит свою «корочку» обратно вместе со второй половиной оговоренной платы. Фотография и внешний вид предъявителя совпадают. Нет проблемы.
Бумажка с направлением... Когда впускали, дежурный позвонил в больницу префектуры и там ему подтвердили, что вызов действительно был, и откомандирован именно этот врач. Ясура всегда считал скупость пороком, когда речь заходила о деле. Потом они могли позвонить главному врачу, чья подпись стоит на предписании, но тот и за миллион евро-йен не смог бы вспомнить, была ли среди груды сегодняшних бумаг эта. Секретарь не положен из экономии. Конец ниточки. Подробное разбирательство заняло бы гораздо больше времени, чем длился короткий разговор с Хацуби. Нет проблемы.
У него-«библиотекаря» снимали отпечатки пальцев, как у всякого работника исправительного заведения, но «врач» пришел в медицинских перчатках. Никаких следов. Нет проблемы.
Остается «крыса». Судя по голосу, мужчина средних лет, который подслушивал, а потом зачем-то выдал себя, вступив в разговор. «Крыса» передал все слово в слово. Вот проблема.
Библиотекарю нужно неопровержимое алиби. Потом. Сейчас задача выбраться. Лже-врач окинул округу взглядом скучающего в очереди человека, которого ждут важные дела в другом месте. Металлическая стена, поверх – колючая проволока под напряжением. Единственный проходной пункт. Вышка, вооруженная охрана. Гора мускулов у двери, дежурный с чем-то там возится. Больничная машина ждет в ста метрах от ворот. Пристрелят раньше, чем удастся добежать. Но коротковолновый передатчик собственной сборки работает идеально.
Ясура напустил на себя утомленное выражение повидавшего виды врача, давно перевалившего за пятый десяток.
- Молодой человек, вы знаете, что я на работе? – на грани ворчливости обратился он к слишком уж кропотливому дежурному. – У меня есть и другие больные, не только ваш обморочный заключенный.
- У меня приказ, - буркнул тот, бесцельно вертя в руках нисколько не фальшивое удостоверение и явно начиная смущаться.
«Врач» пришпилил его к стене холодным взглядом.
- У вас приказ, а у меня люди. И они умирают из-за вас.
Служака начал ерзать. Он сдался бы скоро, но тут в помещение вломился дородный санитар с криком, что госпожа такая-то вот-вот отдаст концы во время родов, и надо срочно ехать, потому что они – ближайшая к ее дому бригада. В дальнейшей неразберихе удалось отобрать удостоверение, пообещав, в качестве бонуса, визит к престарелой матери дежурного.
Когда машина под мигалками оставила колонию для кибер-преступников, Ясура вычеркнул одну проблему и принялся размышлять над следующей.
- Подбрось меня до аэропорта, - велел он водителю.

(и еще раз соло, уже мое)

[Bishop >>>]

Маленькая пластиковая собачка, блестя гладкими (недавно Камо втайне от хозяина заполировал все царапины и потертости) боками, смирно сидела там, куда ее усадили. Они питалась энергией, но подзарядку включили не так давно, поэтому сил у айбо хватало только на то, чтобы фиксировать в электронной памяти все, что сейчас отражалось в темном визоре, закрывающем ей мордочку.

Хиросима, колония для виртуальных преступников
когда-то

Переговорить с Хари об интересующем вопросе удалось нескоро, пути все время не пересекались. Казалось бы – чем еще заниматься, как ни разговаривать людям, что отрезаны от мира вокруг них? Их выдрали из привычной среды обитания, оборвали даже призрачные связи в Реальности, сунули в один мешок, будто крыс... вот они и грызутся, как крысы – каждый по своему.
По выходу из карцера Хацуби мог тягаться со спецагентом-убийцей по упитанности, но был жизнерадостнее обычного.
И все-таки судьба их свела.
- Yo.
Костлявый заключенный поднял большую обритую голову и посмотрел на обратившегося тяжелым немигающим взглядом.
- Хацуби, - сложив газету, Хари почему-то огляделся, как будто ожидал увидеть здесь кого-то еще. - А ты похудел. Особая диета и почечный массаж?
- Замечательный курорт, - согласился его собеседник. – Но в проспекте забыли указать трудотерапию. У меня к тебе дело, если захочешь.

(SonGoku mo, Grey-sama mo)

Сообщение отредактировал Bishop - 7-10-2008, 16:35

[Grey >>>]

Вокруг них была "полоса отчуждения", трудно сказать - намеренно или случайно. Хацуби это устраивало.
- Мой аниматор взял выходной, так что я совершенно свободен, - пожал плечами Хари, при этом в обеих ключицах что-то хрустнуло.
- Мнемограмма у тебя в мозгах, - сразу взял решительный старт бывший студент. - Это программа? Чип? Или что-то иное?
- Это я, - с лица убийцы сразу же пропала легкая тень заинтересованности.
- Здесь я бессилен, - Хацуби сел на корточки напротив собеседника, нарисовал пальцем на земле круг. - Здесь, не там. В обмен... убивать я уже умею, но это было так, по мелочи. Научишь?
- Зачем? - Хари разглядывал собеседника внимательно, но как-то без всяких эмоций. - Это не лучшее из... умений.
- Согласен. Именно поэтому я хочу им владеть. Чтобы, если понадобится, проводить этот... процесс без глупостей и ошибок. В качестве оплаты могу избавить тебя от "маячка". Я справился с андроидами "Сендзюцу", справлюсь и здесь.
И он не хвастал.
- А как ты решил вытащить меня отсюда для такой "операции", когда придет время платить? - Хари хмуро усмехнулся. - Ты упускаешь детали в яви. Это первое, что нужно научиться НЕ делать.
Хацуби кивнул: понял и запомнил.
- Я выйду раньше. А оттуда, с той стороны, - он кивнул через плечо на высокую безликую стену, - смогу вытащить и тебя. Если захочешь. Ну как? Новая жизнь в обмен на возможность грамотно лишать ее.
- Меня возьмут в тот момент, когда я занесу ногу, чтобы переступить контрольную черту у ворот, - крупная голова на костлявой шее вновь мотнулась в отрицательном жесте. - Поэтому я ушел сюда. Это мой выбор... и я им доволен. Но я знаю, как ты сможешь со мной расплатиться.

(& Bishop-san)

Сообщение отредактировал Grey - 7-10-2008, 16:44

[Bishop >>>]

У неба был металлический стальной оттенок, за плотной, почти материальной пеленой защитного экрана» кое-как угадывалась клякса солнца. Хацуби, жмурясь, посмотрел на дневное светило – на его тень в этой реальности.
- Как?
- Ты поклянешься. Поклянешься, что никогда не будешь использовать то, что я расскажу тебе против людей, которые этого не заслуживают. Никогда.
С языка чуть не сорвалось: «А кто будет взвешивать их заслуги?». Но когда тебе семнадцать лет – легко давать обещания. Даже такие, от которых зависит чья-то жизнь. Возможно, и твоя тоже.
- Клянусь, - серьезно произнес Хацуби.
- Быстро согласился, - кивнул сам себе Хари. - Ладно, быть может все-таки успеешь понять, зачем тебе нужна эта клятва, прежде чем будет слишком поздно... А теперь к делу, ты ведь помнишь какой самый простой способ убить человека через имплант-чип?
- Выжечь мозги или если имплант управляет другими, например, кардиостимулятором, - Хацуби пожал плечами. - Но остаются следы. Можно иначе, но получается слишком долго.
- Первый вариант нам подойдет больше всего, - кивнул Хари. - И здесь главное понять одну важную вещь, либо ты воспринимаешь имплант как объект, через который можно выжечь мозг человека, либо - как непосредственную часть самого мозга. Ведь в принципе, нет никакой разницы между этой чешуйкой и серыми извилинами, после того как руки нейрохирурга объединят их в одно целое. А что произойдет с любым человеком, если хотя бы крошечный квадратный сантиметр его мозга вдруг превратится в мертвую ткань?
- Вероятнее всего, у него разовьется колликвационный некроз, характеризующийся расплавлением мертвой ткани. В первые сутки представлен нечетким участком синюшного оттенка, затем очаг становится более четким и бледнеет. В последующие дни вещество мозга становится желтоватым, порой с зеленоватым оттенком и увеличивается в объеме из-за отека. Еще через месяц-полтора на месте инфаркта образуется полость с мутной жидкостью и детритом, - Хацуби нарисовал палочкой на песке схематическое изображение человеческой головы; художником он всегда был не лучшим. – А клиника – самая разная. От эпилепсии до отмирания того органа, которым заведовал пораженный участок мозга.

(Grey-sama - обучает убивать)

[Grey >>>]

- Правильно, - кивнул Хари, - и простейшее современное медицинское вмешательство, или на худой конец что-то из области примитивной лоботомии, спасут наш объект от трагических последствий. Но это только в том случае, если ткань мозга не испытает в момент своей смерти болевого шока. Ведь если человеческий череп пробивает тонкое острое шило, смерть наступает не по причине микроскопического повреждения, а из-за того, что самый большой нервный узел в организме хомо сапиенса превращается в один большой источник молниеносной боли. Да, иногда мозг не реагирует на проникающие ранения, обычно, когда не успевает воспринять все "краски" происходящего. Но при работе с имплантом этому можно помочь. Как может человек с протезированной ногой или рукой почувствовать боль в искусственной конечности?
- Не превращается. Мозг - не чувствителен к боли, лишь его оболочки и волокна нервов за его пределами.
Хацуби столько раз ловили на лекциях за чтением литературы, что предназначена для курсов старше, что махнули рукой и предоставили свободу в выборе. Бывший студент с усилием вернулся к действительности.
- Извини. Боль в протезах - фантомная. Человек только думает, что ощущает ее.
- Не знаю, - пожал плечами убийца. - Наверное, мое объяснение не совсем научно, но я так привык это воспринимать. В любом случае, повреждение мозга очень опасная вещь, а сделать ее смертельной или нет, уже задача того, кто делает попытку. А что касается протезов, то тут ты забыл об одном пункте. Есть протезы, которые не могут передавать владельцу сигналов о температуре и плотности объекта, к которым они прикасаются. Они действуют только в визуальном свойстве, на глазах у хозяина. Но есть и более современные, те, которые позволяют почувствовать предмет и его свойства - твердость, тепло и тому подобное - даже с закрытыми глазами. В них есть микроскопические нейро-датчики, некоторые используют нано-машины. Это дорого, но эффективно. Также через них можно задать восприятие болевых ощущений, или отключить. И алгоритмы для работы такого оборудования также написаны в Сети и передаются по ней на имплант владельца, а уже оттуда в передний мозг, отвечающий за внешние чувства.
- То есть можно через имплант заставить человека почувствовать, будто ему проломили башку? Если грубо.
- Да, но это будет немного сложнее, чем я предлагаю. Тебе нужно написать целую программу о "черепно-мозговой" травме и успеть всунуть ее в имплант, предварительно сломав его кодировку. Согласись, просто выжечь мозги куда быстрее, хоть и топорнее.

(...)

[Bishop >>>]

- И оставляет следы, - кивнул Хацуби.
- А теперь подумай, что будет, если никакая программа не нужна. Xто просто чип - вот он, и он часть мозга, пусть не живая, но вполне материальная. И он может испытывать боль, от которой не спасут ни защита, ни пароли, нужно только заставить его поверить в эту боль.
Рисунок приобрел добавление - мелкий плоский камешек там, где обычно вживается чип-имплант.
- А как?
- Ты веришь в то, что Реальность, это нечто большее, чем просто набор единиц и нолей, рассыпанных по информационному пространству планеты? - откинувшись назад, Хари уставился в серое свинцовое небо.
- Я верю, что Реальность - инструмент, который может сравнять человека с богами всех уровней и времен, - честно признался Хацуби.
- А многие верят, что это просто другая сторона мира. Некоторые открыто, некоторые подсознательно, но все равно верят. Их мозг в это верит, и их чипы, часть их мозга, тоже в это верит. И в том числе, в то, что может прийти боль. Программа "боль-и-смерть" уже есть в человеческом мозгу, как в операционной системе любого компьютера, нужно только подобрать ключ. Но этот ключ не просто найти, для этого мало закончить университеты и долго работать в Сети. Нужно иметь рисковать, идти против правил и творить. Пусть разрушающее, но новое, неиспытанное... Однажды, я убил почти двести человек, за считанные секунды. Одни из них умерли от боли, другие от страха, третьи от удовольствия. Просто потому, что они верили в то, что могут их испытывать, были готовы к этому. А когда научишься понимать за мгновения к чему готов человек, во что он может поверить, то ты станешь равным любому из богов. Главное не забыть, во что веришь сам, и не показывать этого никому.
На стене в мегафон надрывался охранник, его коллеги отправились прочесывать двор - поторапливать тех, у кого туго со слухом. Хацуби встал, зажав камешек в руке, стер ногой рисунок.
- Спасибо.
- Когда-нибудь ты проклянешь меня за это знание, - ответил Хари, уже глядя вслед своему собеседнику.
- Пошевеливайся, волчья сыть!- рявкнул появившийся рядом охранник.
- Иду, иду, - пробормотал заключенный, поднимаясь и хрустя затекшими суставами.

(futari)

[Далара >>>]

Шум становился все сильнее – и одновременно приходило четкое понимание, что все происходит внутри головы. Адвокат что-то еще говорил, но его слова доносились издалека и не имели смысла. Комната двоилась, плыла, ее заволакивал туман. Еще через секунду должна была ни с того, ни с сего прийти боль. Вызвать приступ – недолго и легко, достаточно попытаться встать с футона. Гораздо дольше – ждать, пока боль от судорог докатится до того уровня, когда он перестанет контролировать себя.
Всегда есть обходные пути.
Фудзита поймал своего посетителя – тот от неожиданности умолк на половине фразы, - за рукав, притянул к себе.
- Тоши-кун...
И не услышал сам себя за хрипом, в которое превратилось дыхание. Его с усилием заставили лечь обратно. Сквозь ватный туман прорвался крик: адвокат звал Камо. Потом Фунами Тошиюки, стоя на коленях, склонился к давнему клиенту.
- Твой слуга сейчас придет, - взглянул на горящее лицо и кивнул: - Говори, я слушаю.
Сначала был едва слышный треск, будто рвались тонкие нити, затем что-то громко лопнуло – так раскалывается каменная глыба. Инвалид облизал губы, сдерживая подступающую тошноту, разжал потную ладонь. Узкую пластиковую трубочку одноразового инъектора он всегда держал при себе, не зная, когда может понадобиться.
- Кортексин, - выдохнул он; где-то нарастал оглушительный грохот горного обвала. – Введешь мне через тридцать секунд. Не раньше.
Посетитель отстранился. Обеспокоенный его взгляд похолодел.
- Мне, как адвокату, лучше знать, где и что за игру ты сейчас ведешь.
Он взял инъектор из холодной, как лед, ладони, покрутил в пальцах. Засек время на наручных часах.
- За тобой рассказ, когда вернешься в мир живых.
Поднялся на ноги с легкостью, которую трудно было заподозрить в его худощавом костлявом теле, и загородил проход Камо, рвущемуся к хозяину.
- Только... для тех, кто заслужил... не иначе...

(мы с Бишем)

[SonGoku >>>]

В Реальности... может быть.

В пещере разбежались огни. На третьем уровне Реальности юркой тенью промчался фенек. Заложив уши, нырнул в не им выкопанную нору, снова выскочил на поверхность. И остановился, как вкопанный, глядя на панораму перед собой. Там было на что посмотреть: будто игрушечная, но чересчур точная модель Хэан-кьё была окружена слишком уж настоящими горами, за которыми шли равнины, потом снова горы. Весь остров. Песчаная лисичка замерла в недоумении, затем выцелила себе нечто, ринулась вперед... И замолотила лапами в воздухе, пытаясь добраться хотя бы до земли. Выгнула шею, недоуменно поглядела в лицо над собой.
- Хороший зверек... – ворковало существо в старинной одежде, то ли мальчик, то ли девочка, с выбеленным лицом и подведенным черным бровями. – Пушистый... кусачий... ай!
Маленький охотник перехватил вырывающуюся добычу поудобнее.
- Что ж ты делаешь?
Пушистый хвост метнулся из стороны в сторону. Глаза-бусины заглянули в лицо человеческому существу, мол, а сама-сам-само что творишь? И тут же встопорщились громадными треугольниками пушистые уши, развернулись локаторами на звук – где-то в вышине хлопали крылья. Удобно разлегшись на спине большой белой кошки, охотник в старинной одежде запрокинул(а) голову, к темно-синему, почти уже черному своду неба с россыпями созвездий. Прикрыл(а) рукой в лазоревой с серебристым шитьем котэ глаза от слепящего их сияния – над покрытым синей речной галькой двором разгоралось неурочное солнце.
- Добро пожаловать домой!

(унд Далара)

[Grey >>>]

11 июня

К расчету с долгами инспектор Удей приступил только после того, как напарники добрались до уже известного Хи-тян ресторанчика на углу китайского квартала, зажатого в крошечном пространстве между территорией университета и бетонными коробками района склада, примыкавшего к Гиону. Разместившись за столом, Джучи принялся делать последовательные звонки, как правило, не называя собеседника по имени. Правда, лишь в одном случае монгол не стал разговаривать с собеседником на том конце электронной линии как со своим школьным приятелем, и это, само по себе, сказало о многом.
Его младшая коллега, воспользовавшись моментом, набивала живот (без излишней невежливой спешки, но впрок) и размышляла. Подумать, в общем, ей было о чем. Какое-то подсознательное чувство, шестое, седьмое или тридцать пятое, подсказывало, что предложенный ею способ ловли преступников отдает безрассудством и торопливостью. Охота должна происходить иначе. Но Хи-тян с трудом удерживала себя на месте.
Чтобы действительно не сорваться и не побежать вынюхивать след Каунта, она правой рукой орудовала палочками, отправляя в рот кусочки еды, а левой нажимала кнопки на небольшом диктофоне. Оставалось надеяться, что разбирая записи, она сумеет продраться сквозь собственное чавканье.

(& SonGoku)

[SonGoku >>>]

- Ну что? – спросила Хидоко в перерыве между звонками партнера и хлюпаньем горячей лапшой. – Кого продаем в рабство?
- В прошлом у моей семьи был большой опыт по этой части, - без всякого намека на шутку ответил Джучи. - Лет семьсот-восемьсот назад.
- У моей тоже, - предупредила стажер; на всякий случай, чтобы напарник не пришел к какому-нибудь малоприятному для самой Хи-тян выводу.
- По части рабства или торговли? - уточнил монгол.
Вопрос потребовал обдумывания.
- И по части отрубания голов особенно любознательным, - победоносно высказалась Икедзуми-мл., опустив так и нерешенную проблему.
- Верю, - кивнул Джучи и впервые обратил внимание на стоявшую перед ним тарелку с остывающим мясом.
Некоторое время напарники жевали молча, бросая друг на друга недружелюбные (с одной стороны), флегматично-равнодушные (с другой) взгляды. Затем Хи-тян встрепенулась снова.
- Наша столица... – начала она и замолчала, поймав себя на том, как знакомо сейчас звучат эти слова. - ...стала притягательна для иностранных бандитов. В розыск объявлен еще один. Как ты думаешь, тут никакой связи?

(а теперь с Греем, ага)

[Grey >>>]

- Один умный человек сказал мне как-то, что связь есть во всем. Даже между последним нищим и премьер-министром можно выстроить цепочку связи длиной максимум в десять человек, - в этот раз Джучи бросил на Хи-тян чуть более осмысленный взгляд, явно "зацепившись" за ее слова. - Откуда информация по иностранцу?
Стажер могла выиграть конкурс на мисс Невинность, как только таковой будет когда-нибудь и где-нибудь объявлен.
- Из официальной разнарядки, - голоском прилежной школьницы (не хватало матроски и оттянутой до колен юбчонки в складку, но покончив с процессом начального и среднего обучения Хидоко наотрез отказалась в каком бы то ни было виде вспоминать о школьной форме). - Похищение, шантаж и другие прелести. Вот, сам взгляни.
- Надо же, там стала появляться полезная информация? - в Реальности аватар инспектора раскрыл белое "окно" со скудными строчками текста. - Странно, нет реквизитов источника получения. Хотя, если данные слил информатор с улицы, то его обычно не засвечивают так в наглую.
Стажер принялась нетерпеливо пританцовывать на месте.
- Давай проверим? Ну, пожалуйста!!!
- Почему бы и нет, все равно других зацепок у нас тоже нет. Надо будет только потом уточнить, откуда все-таки информация, может тут и не все, что есть...
- Запрос я сделаю хоть сейчас, - вызвалась добровольцем Хи-тян, которой наконец-то наскучило играть в буку, а жизненная энергия, в щедрости полученная от природы, требовала немедленного выхода. - По дороге.

(бороться и искать, найти и... перепрятать)