Дочь Черного волка, я - повелитель змей

[SonGoku >>>]

Киото, Нижний город,
набережная реки Камо
16 июня, 2015 года

Они оставили машину в квартале отсюда, на тихой и тенистой улице и пешком добрались до места происшествия. Можно было – и гораздо ближе, потеснить, к большому неудовольствию водителей, таксистов у отеля. Но им хотелось размяться, хотелось снова чувствовать себя «полевыми агентами», а не клерками. Пусть даже очень влиятельными и высоко – во всех смыслах – поставленными. На углу их обогнали, ни на секунду не прекратив утренней болтовни, две молодые женщины на велосипедах; из принайтованных к багажникам продуктовых корзин две серьезные крохи в пластиковых шлемах (у одной сиреневый с зайцем, у второй ярко-синий с непотопляемой Hallo Kitty) смерили троих взрослых в черных офисных костюмах и белых сорочках суровыми взглядами.
От дверей отеля аккуратно, чтобы не своротить ненароком каменную вазу с цветами у угла соседнего дома, вырулил туристический автобус; за его окнами бледные лица пассажиров, недовольных, что их подняли в столь ранний час, казались блеклыми пятнами, к ним словно навечно приклеилась гримаса презрительного отвращения к окружающей действительности.
- Через пару часов они еще вспомнят о благодарности, - обнадежил товарищей добродушный гигант Дзюбэй, который умудрялся сохранять веру в людей при любых, даже самых неблагоприятных обстоятельствах.
Вечный скептик Таро проводил автобус полным сомнения взглядом и отвернулся к реке. Оттуда прохладный пока еще ветерок приносил запахи травы и водорослей. На набережной за кустами мелькали черные полицейские фуражки. Разговор, который там вели, даже на таком близком расстоянии сливался с бормотанием реки на близких порогах.
- Идем посмотрим, какую утку они выловили там сегодня, - проворчал Таро, недовольный тем, что его лишили утреннего кофе.

(трио, японское трио, ун-ун)

[Далара >>>]

Они спустились по каменным ступенькам, пересекли узенькую речку Мисоги, посреди которой белым столбиком застыла цапля, и оказались на набережной.
Течение вбило безвольное тело в щель между бетонными плитами. На дорожке стояла полицейский автомобиль, один страж порядка сидел на корточках у самой воды и пытался зацепить труп палкой. Его напарник, судя по всему, общался с начальством (или кем-то еще) через Реальности. Кроме них присутствовали еще двое: молодой человек в обнимку с зачехленной гитарой сидел на траве, скрестив ноги, и, кажется, спал, а его то ли подружка, то ли случайная знакомая гонялась за бабочками, сдвинув на затылок белую с розовыми ушами кошачью масочку. Из ненадежного парусинового прибежища под мостом за ними подглядывали местные бродяги.
- Это свидетели? - уточнил Таро у старшего полицейского.
Тот кивнул.
- Я ничего не видел, - возразил гитарист, не меняя позы и даже не открывая глаз.
Таро достал откуда-то веер и начал обмахиваться им.
- Тогда, надо думать, слышал, - упорство этот сын бухгалтера унаследовал от отца.
Музыкант (судя по одежде, без определенного места жительства) неторопливо кивнул.
- Это было похоже на громкий всплеск, - сообщил он.
- Дзюбэй, отлови эту попрыгунью, - девушка в точно таком же деловом черном костюме, что и ее спутники, кивнула на приплясывающую подружку музыканта.
- Сама лови, - прогудел горообразный агент СБК.
Девушка присмотрелась.
- Вот дьявол...
- Вот именно.
- Ну и свидетели... – Таро потер лоб с таким видом, как будто у него начиналась головная боль, и без особого интереса осведомился: – Кто вас вызвал?
- Менеджер отеля, - полицейский кивнул на пятиэтажное желтоватое здание, которое высилось над ними. – Кто-то из туристок прибежал с криками и обвинениями, что здесь не чистят реку.
Вид у Таро сделался кисло-скептический. Веер ему очевидно не помогал.

(втроем, угу!)

[Bishop >>>]

Уличная танцовщица вскоре прискакала сама, пристроилась рядом с гитаристом и почесала исцарапанную ногу в деревянной гэта.
- Я тут не при чем, - с ходу сделала она заявление. - Он сам туда упал.
Полицейский достал блокнот, его напарник продолжил безуспешные попытки выудить утопленника. Менеджер отеля прислал мальчика-портье узнать, как долго еще этот вид на реку из окон (номера дороже, чем в сторону города!) будет радовать их постояльцев. Ему пообещали, что тело скоро заберут. Дзюбэй, сунув руки в карманы, рассеянно любовался на далекие горы, Таро старался не выйти из себя, девушка, третья в их компании, внимательно слушала сумбурное повествование о том, что бедолага перебирался через реку по камням, цепочкой были выложенных поперек реки, и то ли не рассчитал сил, то ли расстояния, то ли просто поскользнулся на влажном граните.
- Кто тебе поверит? – спросила девушка в черном пиджаке.
Танцовщица пожала узкими плечами и надела бело-розовую маску с кошачьими усами и лукавой ухмылкой.
- Твой отец, например, - сказала она.
Полицейские теперь орудовали вдвоем под незлую дружескую перебранку. Из окон отеля наблюдали, как они балансируют на высоком, метра в два, крутом склоне. Одному из них удалось зацепить палкой ворот. Второй сделал неуклюжую попытку подобраться ближе к воде, но заскользил на растущей из щелей между плитками траве и чуть не присоединился к утопленнику.
Наконец, обливаясь потом, они с кряхтением вытянули тело наверх и сели, отдуваясь, рядом. Один достал платок, другой сбегал к бродягам под мост и попросил холодного чая.
Морща длинный, с горбинкой нос, Хоноо осмотрела раздутое лицо мертвеца. Затем, прищурившись, уставилась куда-то вдаль, на гору Хиэй, вылезающую из-за первой гряды; беззвучно шевеля губами, она стремительно листала в Реальности базу данных в поисках человека, напоминающего их находку.
そぐわない*
- Не наша юрисдикция, - постановила Хоноо, выпрямляясь. – Этот человек не имеет к нам отношения.

__________
*sogu wa nai – совпадений нет (яп.)

(sanbiki da)

[SonGoku >>>]

Реальность

- Что?
Молчание.
- Ну – что?
- Почему ты взялся за это дело?
- Почему это тебя интересует?
Молчание, затем:
- Обычно ты скептически относишься к благотворительности.
- Запомни, ты не должен дурачить сам себя... Знаешь, почему?
- Нет...
- Потому что одурачить себя легче всего на свете.
Молчание.
- Хорошо, если тебя это успокоит – не было благотворительности. Мне заплатили.
- Кто?
- Не твое дело.
Обиженно молчание.
- Один человек из Осаки.
- А-а...
- Что?
Молчание.
- Ну, что еще?
Неловкое молчание.
- Говори, не стесняйся.
- Я хочу встретиться с тобой...
- Зачем?
- Увидеть...
- Посмотри в зеркало.

(с Бишем, ун)

[Далара >>>]

Киото, над рекой Камо
16 июня, 2015 года

Когда Нижний город превратился в мозаику крыш (антрацитово серая, почти черная черепица с бурыми пятнами выгоревшего мха вперемешку со светлыми квадратами и прямоугольниками жести), Хоноо перевела управление в автономный режим. Черный автомобиль без опознавательных знаков, если не считать небольшого голографического значка в углу лобового стекла -誠* - завис над Утиной рекой. Огромный, подрасплывшийся за последние годы, но все еще могучий Дзюбэй любовался белыми цаплями, которые вышагивали среди буйной зелени, словно придворные на утреннем приеме у императора. Таро мучался желанием закурить, теребил в пальцах планки сложенного веера и хмуро пересчитывал горные склоны на горизонте, как будто за последнее время их могло стать больше или меньше.
- Ну? – спросила, глядя в зеркало заднего обзора, Хоноо. – Кто из вас, умников, постарался?
- Ты о чем? – то ли притворился, то ли действительно не понял сын бухгалтера, но все-таки оторвал взгляд от гор.
Вместо ответа Хоноо указала вниз, на зеленый островок тростниковых зарослей у моста, возле которого на набережной стояла полицейская машина. Солнце принялось без всякой жалости раскалять воздух над древней столицей, которая так и не успела насладиться ночной свежестью, но внутри салона кондиционер гонял струи прохлады.
- Я его и пальцем не трогал, - обиженно прогудел Дзюбэй.
Тебе и не надо было, тебе достаточно было просто дунуть.
- Дзаки, не подслушивай!
Таро, который нашел себе, наконец, занятие – оглядывал, все ли ногти ровно подстрижены, - почти сумел подавить смешок.
- Он полицейский, вот пусть им и занимается их управление.

--------
*誠 – makoto – истина, верность, преданность (япон.).

(опять втроем)

Сообщение отредактировал SonGoku - 23-07-2009, 13:04

[SonGoku >>>]

Хоноо, не глядя, ткнула в нужную кнопку на панели управления, температура внутри автомобиля начала подниматься.
- И не включу, пока не признаетесь, - пригрозила девушка в черном костюме.
- Шантажистка, - недовольно бросил Таро, с независимым видом развернул веер и принялся обмахиваться им.
Воздух в салоне стремительно нагревался.
- С чего ты взяла, что это наша работа? – начал уступать дальние позиции сын бухгалтера.
- А чья?
- Я бы не стал работать настолько топорно, - шумно вздохнул погрустневший от незаслуженных подозрений Дзюбэй.
- Даже ради того, чтобы не подумали на тебя? – прищурилась Хоноо.
- Он физически не может сделать работу плохо, не тот уровень профессионализма, - наставительно произнес Таро. – Скорее уж это кто-то из подопечных этого инспектора, шваль всякая.
Он пристально изучил лицо единственной среди них особы женского пола.
- Ты так вцепилась в этот случай из-за нее? – махнул веером туда, где на серой с зеленым набережной ярко выделялась фигурка танцовщицы в цветастых одеждах.
Хоноо остервенело жевала нижнюю губу, рискуя прокусить ее насквозь, и думала над ответом. Сейчас первая мысль, закравшаяся в ее голову еще внизу, у реки, ей самой казалась чересчур смехотворной. Да, этот человек мешал ее отцу, но черный волк был способен придумать, как избавиться от помехи так, чтобы выгоду получили все замешанные (вольно или невольно) в это дело. Кроме самой помехи, разумеется. Но брошенное в сердцах пожелание могло стать началом многих неуправляемых событий.
- Она здесь не случайно.
Глядя на смятенную предводительницу их маленького похода, Таро прикрыл губы веером, чтобы не выдать неудержимую улыбку.
- Она нигде не случайно. Если не веришь, спроси отца. Заодно можешь поинтересоваться у него, не жаждал ли он утопить этого несчастного.
На висках Дзюбэя уже проступили капельки пота, да и Таро порывался развязать галстук.
- И включи обратно кондиционер, - попросил он.

(ун!)

Сообщение отредактировал SonGoku - 23-07-2009, 13:04

[Grey >>>]

13 июня, Нижний город

В уже знакомом ресторане царила вся та же спокойная атмосфера, а в воздухе стелился запах готовящихся на плите блюд. Под потолком привычно бубнило корейское TV, а посетители, укрывшись в отдельных кабинках, вели неспешные беседы.
- Ну и причем здесь домашний адрес Аспида? - поинтересовался Джучи, занимая за столом позу поудобнее.
- Это был риторический вопрос или мне ответить на него? - Хи-тян болтала ногами, удобно примостив подбородок на кулачки; локтями она упиралась в столешницу. - Я не знаю. Но файлы нашли именно там. Либо он что-то скрывает от правосудия, либо крайне странным способом помогает ему.
- Либо кто-то развлекается не самым оригинальным образом, - вынес третье предположение монгол, когда официант уже скрылся, приняв заказ. - Тем не менее, "куртки" имели информацию по нашему призраку-оборотню и есть над чем работать дальше, если конечно все это не окажется очередной подставой, на которые он похоже большой мастер.
Стажер задумчиво кивнула. Заказ им еще не принесли, и для разминки Хидоко жевала выуженные из стакана палочки.
- «Куртки» о нем знают и ничего не делают, - сказала она, прервавшись на секунду. – Аспид, возможно, знает и тоже ничего не делает. Лига о нем что-то знает, и делает даже чересчур много, чем больше мешает, а не помогает расследованию. Поправь меня, если я ошибаюсь, но это не одиночка. Какая организация способна сотворить такого монстра?
- Достаточно богатая, и не обязательно сильно уж большая, - монгол задумался. - И точно не местная... Вопрос еще вот в чем, "куртки" и Аспид знают о нем, но знают ли они на самом деле кто он и почему за ним охотиться Лига, или только в курсе его легенды о партии кибстима, но просто не хотят копать глубже, чтобы не нарваться на что-то большое и протухшее.

(& SonGoku)

[SonGoku >>>]

Хи-тян обмакнула палочки в стакан с водой и нарисовала на столешнице иероглифы "деньги" и "чужой".
- Ставлю на второе, - вздохнула, пригорюнившись, волчишка. - Значит, браться за лопаты придется нам с тобой.
Она сморщила нос, вообразив, как они с напарником натыкаются на нечто большое и крайне вонючее.
- Работа такая, - усмехнулся Джучи. - Хотя уверен, об этом аспекте в академии по-прежнему не рассказывают.
- Нет, там говорят, что служба в полиции дело крайне почетное, хотя и неприбыльное, - созналась Хи-тян.
Некоторое время напарники невесело, но с аппетитом жевали еду.
- С оборотнем все ясно, а что у нас с убийцей мирных диспетчеров-наркоманов? В архиве что-нибудь по этому вопросу есть?
- В архиве нету... - вставила в паузе между глотками стажер, подразумевая, что есть где-то в другом месте.
- Даже нет указания, для кого выполнял заказ Мотылек? - с сомнением прищурился Джучи.
- Он соврал нам про Каунта, - насупилась Икедзуми. - Но кое-что я раскопала.
Она понадеялась, что Нукер не заметит небольшую заминку после личного местоимения.
- На заказчика или на Каунта? - невольно улыбнулся Удей.
- На исполнителя, - рыкнула (по возможности сердито, хотя приходилось скрепя сердце признать, что вышел больше возмущенный писк) Хидоко. - По крайней мере, он присутствовал на месте преступления.
Она отхлебнула горьковатого местного пива и залезла в торбу. Фуда расстарался, снимок увеличили качественно, так что видны были даже мелкие трещинки.
- След инвалидной коляски, - пояснила стажер.

(с Греем, а как же!)

[Grey >>>]

- Частично на траве и на земле, - буркнул монгол, смотревший в этот момент в тарелку. - Я когда заметил, подумал сначала...
Монотонная речь Джучи прервалась, когда он, наконец, соизволили оторваться от блюда.
- Объяснись.
- Файлы найдены дома у Аспида, - Хи-тян загнула большой палец. - Я видела, как Аспида в управлении навещал инвалид, - указательный. - След коляски, - средний.
Стажер уставилась на оттопыренные безымянный и мизинец, но факты у нее закончились.
- Кто приходил к Цурумаки я знаю, - лицо монгола потемнело. – С другой стороны, этот тип никак не тянет на простого исполнителя. Надо будет запросить последние данные по нему из отдела надзора, как мне помнится, он еще там состоит. Побеседуем с его надзирающим инспектором.
Палочки Джучи старательно обмазывали в соусе большой кусок мяса, однако возвращаться к еде полицейский не спешил.
- А теперь вернемся к тому, что я просил объяснить. Этой улики в нашем деле нет, раньше вроде как была, а сейчас вроде, как и нет. Вопросы, соответственно, простые. Почему мне не стоит заострять внимание на явной подтасовке улик одним из лиц, ведущих расследование. И второе, для анализа и сбора данных были использованы ресурсы нашего управления или..?
- Подтасовка, - сказала Хи-тян, - это когда подсовывают другие улики, а я лишь позаимствовала на время.
Она вылила в миску оставшийся бульон пополам с соевым соусом и выхлебала до последней капли.
- Сбора - да. Анализа - нет.

(...)

[SonGoku >>>]

- За сокрытие наказание аналогичное. А за передачу третьему лицу на порядок серьезнее.
- Сокрытие, - не сдавалась Хи-тян, - когда никому потом ничего не рассказывают. И я не передавала никакому третьему лицу, я запросила экспертизу. Только КПК оказался дохлым, выжат, словно лимон. Остался лишь частичный отпечаток колеса на экране. А если криминалисты не сделали слепков с таких же следов на земле, то уж я тут не виновата! Можно мне еще собы?
- Нужно, - кивнул Удей. - Восстановить затраты организма. Ладно, даст Будда, на дисциплинарной комиссии все также впадут в ступор после таких ответов. Если конечно, до нее дойдет дело. Но учти, пока ты работаешь с Корпорацией, это не проблема. Но если ты начнешь работать НА Корпорацию, нам придется пересмотреть прохождение твоей стажировки.
Взгляд, брошенный на монгола из-за длинной, частично выгоревшей на солнце, частично старательно выбеленной (но не до удовлетворительного результата) челки, был внимательный, пристальный и оценивающий. Словно юный волк уже наметил стадо жирных баранов, и осталось лишь выбрать того, который станет сегодняшним ужином.
- Нам? – уточнила Хи-тян без обычной улыбки. – Нам с тобой?
- Да, - хмуро ответил Удей. - Потому, что я - полицейский, легавый, "синепузый". И над собой я ставлю только собственную совесть, справедливость и закон.
- Это хорошо, - Хидоко приняла от повара вторую миску лапши и принялась ее вымачивать в соусе. - Потому что пока ты работаешь с якудза, для меня почти не возникает проблем. Но как только ты начнешь работать НА них, нам действительно придется пересмотреть всю систему наших с тобой отношений.
Она улыбнулась повару, который не успел отойти далеко.
- И еще чая, пожалуйста!
- Договорились, - совершенно серьезно кивнул монгол. - И чаю действительно не помешает, тем более, что не за наш счет.

(они же)

[Далара >>>]

- Подвезти?
Дверца черного автомобиля без опознавательных знаков бесшумно открылась, приглашая отдохнуть от оглушающего лета в гостеприимном салоне, где кондиционер гонял струи прохладного воздуха. Облитая потом (даже набережная сегодня была раскалена, точно духовка и точно так же дышала жаром) Хи-тян не заставила себя уговаривать. Она даже не заставила повторить приглашение, а сразу нырнула в ледяную пещерку.
- Как продвигается ваше расследование? – полюбопытствовала девушка в черном мужском костюме, закрывая дверцу и выводя автомобиль в общий транспортный поток.
- Которое? – Хидоко вооружилась влажным полотенцем и яростно оттирала лицо и щеки; хотелось отодрать от липкой кожи все молекулы кухонных запахов до последней. – Ты же знаешь, что я не могу обсуждать подробности дел с посторонними.
- Я не посторонняя.
- Ты дура.
- Сама дура.
Закат окрасил в фиолетовые цвета горы, охраняющие древнюю столицу с севера, ажурное основание «Черепахи» на их фоне казалось черным кружевом.
- В таком случае поделись тем, что не относится к делу.
Широкая, в несколько полос движения в каждую сторону Оике в этот час казалась рекой. Хи-тян по детской привычке читала вслух надписи на редких витринах, чем вносила немалое разнообразие в и без того сумбурный пересказ. Девушка в мужском костюме почти не следила за дорогой, зато часто поглядывала в зеркало заднего вида на самую младшую представительницу клана Икедзуми.

(помогаю)

[SonGoku >>>]

- Вот как! – рассмеялась она, сворачивая на более узкую и свободную от транспорта Хоримацу-дори. – Требуется совет от старшей мудрой сестры?
- Обойдусь!
- Тот, кто ставит выше себя лишь только собственную совесть, справедливость и закон, просто самовлюбленный эгоист. Я бы на твоем месте хорошенько задумалась.
- Обоснуй.
- Иначе он поставил бы над собой интересы других людей. Вся эта юриспруденция – лишь статьи на бумаге. А на людей ему наплевать.
- А разве отец не говорил, что закон превыше всего?
- А разве он ставил себя на второе место после него?
Хидоко наморщила облупленный нос. Она презирала все те солнцезащитные, отбеливающие и увлажняющие крема, которыми тоннами обмазывали себя ее ровесницы, и даже летняя жара не заставила бы ее натянуть на руки охлаждающие перчатки до локтя. Времени на достойный отпор у нее было не так уж и много, семиэтажное серое здание центрального управления нависло на высаженными в два ряда деревьями.
- К вопросу о его совести, - сестра остановила автомобиль возле входа. – Где был твой столь безупречный в расстановке приоритетов напарник, когда на вас подали жалобу? Помнится, ты ходила к Аспиду в гордом одиночестве, нэ?

[Далара >>>]

13 июня, 8 часов вечера
Нижний город Киото

В кобан в северо-восточной части города Суэмото вернулся хмурый, со скорбно поджатыми губами. Не глядя на молодого напарника, бросил короткое приветствие, больше похожее на ругательство, и занял единственный в постовой будке стул за столом. Младший, сгорая от любопытства, попытался заглянуть в бумагу, но понял только, что Маса пишет какое-то письмо. Он крутился, стараясь разглядеть подробности, словно кот у закрытого пакета с молоком.
- Займись делом, - не отрываясь от письма, посоветовал ему напарник.
Уличенный в подглядывании юноша покраснел и выкатился на улицу обозревать окрестности. Хотя больше приходилось прислушиваться, не оступился ли кто-нибудь, поскольку там, где заканчивались магазины, пропадало и освещение.
Наконец, скрип отодвинутого стула дал понять, что Суэмото дописал письмо. Младший не удержался, покосился внутрь и тут же отвел взгляд, потому что взгляд напарника не предвещал ничего хорошего. В по-деревенски широкие вспотевшие ладони юнца сунули плотный конверт.
- Открой только если со мной что-то случится.
- Но...
Старший накинул легкий плащ и канул во тьму.
В Управлении полиции Киото он появился спустя двадцать пять минут. Несмотря на позднее время, жизнь здесь кипела ничуть не слабее, чем днем. После уличной полутьмы яркий свет люминесцентных ламп резал глаза. Щурясь, Суэмото оглядел главный зал и направился к стойке информации, узнать, здесь ли еще Мегури, но тот сам перехватил его по дороге.
- Эй, Маса, что это тебя принесло посреди смены? – вопросил он с радостной ухмылкой на широком (чему весьма способствовали его любимые пирожные с красными бобами) лице.

[SonGoku >>>]

И тут же повел приятеля к себе в кабинет. При известии о неожиданной смерти Итами, кончики губ Мегури скорбно опустились, да и сам он как-то поник, хотя и не переставал шагать весьма бодро.
- Надо же, даже при такой спокойной работе можно, оказывается, вот так...
Выдержали полминуты молчания в память о погибшем.
- Мегури, ты большой любитель слухов, - приступил к делу Суэмото. – Три дня назад здесь был инвалид в коляске. Помнишь?
- Инвалид? – переспросили его сзади.
Любознательная девица была невысока ростом (нашли, чем удивить в Киото), компактна и отдавала предпочтение одеждам цветов столь ярких, что в глазах зарябило вторично. Она стояла посреди коридора в привычной бойцовской стойке и всем своим видом давала понять, что война за справедливость продолжается здесь и сейчас. Невзирая на возраст противника. Ее недоуменно оглядели с ног до головы.
- Это стажер из отдела убийств Икедзуми Хидоко, - сообщил Мегури, предвосхищая вопрос о том, что здесь забыл ребенок. – Познакомься с постовым Суэмото Масаминэ.
Маса приподнял кустистые брови.
- Ты работаешь над делом, связанным с инвалидом?
Колобок-Мегури начал опасаться за спокойствие если не Киото в целом, то хотя бы управления.
У девчонки был внимательный спокойный взгляд – так волк без всякой боязни разглядывает человека, с которым нечаянно столкнулся нос к носу на узкой тропе.
- Я видела его, - медленно произнесла девица. – Он... ходил к префекту Цурумаки. И – да, думаю, что работаю с таким делом.
- Тогда у меня есть для тебя информация, - кивнул постовой. – Возможно, вместе нам удастся сделать больше. Идем.

[Grey >>>]

11 июня
Киото, Нижний город, отель «Башня»

- Так что у нас есть на Цурумаки?
- Странно, что ты это спрашиваешь, - Техник хитро улыбнулся. – Согласно нашему досье, это ты имела с ним некие контакты…
- Десять лет назад, - перебила помощника Марико, падая в мягкое кресло, стоявшее напротив рабочего терминала.
- Пусть и так, - третий собеседник появился в дверях, ведущих в ванную комнату.
Кроме черных холщовых штанов одежду Босана составляли лишь полотенце, перекинутое через плечо, и тонкий шнурок с маленьким мешочком на шее. Худой торс с неестественно правильными формами брюшных мышц и мощной у основания, но сужающейся вверх шеей, казался бледно-желтым пятном на фоне окружающей действительности. Кожа Босана была слишком темной и задубевшей, какая бывает обычно у стариков на восьмом или девятом десятке лет.
- И что это за дефиле? – поинтересовалась Марико, отрывая взгляд от многочисленных экранов Техника. – Попытка соблазнить начальство?
- За такое у нас слишком строгие дисциплинарные наказания, - покачал головой Босан. – Просто пришла одна мысль, хотел поделиться, но сначала лучше дослушать данные по Аспиду.
- А, точно, - кивнул Техник, в очередной раз забывший, что один из его коллег не может получить зашифрованный информационный пакет на личный имплант. – В общем, это редкостный слизняк, который мастерски крутится между Корпорацией, якудза и собственным начальством, и возможно, имеет определенные отношения с руководителями местных наркоторговцев.
- И что тогда делала дочь Икедзуми у него дома?
- У меня есть варианты, - пожал плечами программер, и вывел на монитор изображение отснятое шаром-наблюдателем возле резиденции генерального префекта полиции. – Второй человек на пленке, вступивший в контакт с нашей ищейкой, – Цурумаки Тсуне, младший брат Аспида.
- А может они просто того, - хмыкнул Босан. – Молодость, гормоны…
- Это были все блестящие идеи, ради которых ты заставил нас лицезреть свою стать? – невинно поинтересовалась Марико.
- Нет, - натянуто улыбнулся Босан. – Идея была в другом, может быть попробовать размотать клубок с другого конца?
- Выйти на тех, кому появление нашего друга мешает…
- Именно.
- Тогда ты этим и займешься, а у меня есть желание потянуть за еще одну ниточку. Техник, разыщи-ка мне человека по фамилии Денрей. Денрей Шунсукэ.

Токио, Шинджуку, Кабуки-чо

- Нирено-сама, он приехал.
- Пропустить.
Огромное окно во всю стену позволяло полностью освещать рабочий кабинет в дневные часы, так что здесь не оставалось ни одно темного уголка. Нирено Шин, оябун Нирено-гуми закрыл экран своего ноутбука и откинулся в удобном кожаном кресле. За его спиной на стене, покрытой настоящим красным деревом, сверкнул золотом огромный даймон клана – эмблема, специально изготовленная для рабочего места оябуна.
- Мое почтение, Нирено-сама.
- Присаживайтесь, Касагава-сан, и приступим. Мы деловые люди, а время, как известно, это либо реализованная, либо упущенная прибыль.
- Конечно, - согласился гость.
Пройдя к указанному месту, Ёрики расстегнул пиджак дорогого костюма (в очередной раз помянув недобрым словом Вьетнамца, заставившего его напялить это европейское тряпье) и опустился на мягкое сиденье, взирая на Нирено невозмутимым взглядом единственного глаза.
- Мой господин хотел бы обсудить некоторые вопросы, касающиеся разрастающихся разногласий между вами и представителями континентальной конторы, одно из отделений которой действует и на нашей территории.
- Насколько мне известно, - сложил пальцы в замок Нирено. – Киотской отделение упомянутой организации давно действует самостоятельно и под покровительством вашего господина, что и вызывает у китайской стороны определенные возражения, грозящие перерасти со временем в столь же серьезные разногласия, как между ними и мной.
- Совершенно верно, и нам бы хотелось не допустить этой стадии.
- И поэтому западные игроки уже объединились.
- Не буду скрывать, мы еще не получили ответ из Кагосимы, однако Осака уже выразила свое желание действовать сообща. Впрочем, реакция организаций острова Кюсю нами довольно легко прогнозируема.
- Нами тоже, - хмуро кивнул Нирено в очередной раз, задавая себе вопрос о целях этого визита, не похвастаться же прислал Кусари сюда своего доверенного человека. – И что же вы намерены сообщить мне нового?
- Когда нам стало известно, что малые группы признали вас в качестве своего лидера для борьбы с континентальными захватчиками, мой господин его сторонники решили, что оказать вам некоторую безвозмездную помощь было бы разумно.
Нирено молчал. Принимая помощь он оказывался обязан западным кланам, отвергая ее – мог потерять вообще все.
- Что конкретно они предлагают?
- Грузы. Прямо из портов Осаки. Инструменты решения проблем. Новое оборудование, не столь высокотехнологичное, но дешевое и надежное. Возможно, некие покрытия отдельных финансовых затрат.
- Последнее не понадобится. Но остальное будет принято с благодарностью.
- Я передам ваши слова. И еще одно.
Нирено внутренне напрягся.
- Грядущие события подразумевают, что вы и ваши противники, скорее всего, предпримите определенные действия к очищению подконтрольных вам территорий от разного мелкого… мусора, который в свою очередь может выплеснуться в центральные районы.
- Да, такое возможно.
- Мой господин и его соратники просят вас не забывать о старых традициях. Вмешательство в дела катаги и иных следует сделать минимальным, хотя бы с вашей стороны.
- Я учту эту просьбу.
- В таком случае, я передам сведения о поставках вашему со-хомбутё.
- Удачной поездки домой, Касагава-сан.
- Удачи в вашем деле, Нирено-сама.
Когда дверь за посетителем закрылась, Шин заблокировал ее через Реальность и, поднявшись из-за стола, подошел к окну.
- Не трогать катаги, - пальцы оябуна барабанили по пуленепробиваемом стеклу, все увеличивая и увеличивая темп. – Не убивать катаги… Что же ты задумал, Кусари? Зачем они тебе?

нрпг от мастера, которому стало интересно: если в присутствии Босана портится любая компьютерная техника с выходом в Реальность, то Технику придется, видимо, бегать ножками, а не стучать пальцами. Так как вся электроника в комнате только что отрубилась. С чем я ИГ и поздравляю.

нрпг от игрока, напоминающего, что техника, подключенная к Реальности, вырубается только тогда, когда Босан пытается ей воспользоваться.

нрпг от мастера, который напоминает, что амихито сообщила Босану, что не желает его видеть никогда. Амихито живет в Реальности и реале одновременно. Что означает, что в присутствии Босана вырубается любое подключение к Реальности. Компам каюк. При чем не только тем, что в комнате.

Сообщение отредактировал Далара - 21-08-2009, 14:50

[Bishop >>>]

Киото, Нижний город
15 июня 2015 года

Почти игрушечный поезд с веселой нарисованной вороной в амигаса и призывом посетить Эйгамуру подкатил к станции, выпустил немногочисленных пассажиров. Кто-то заторопился к выходу в город, чтобы успеть домой к ужину до того, как окончательно стемнеет, человек пять остались ждать, когда по соседнему пути подойдет такой же составчик в два вагона – только нежно-розовый, не бирюзовый, и с россыпью цветов на боку – и подберет своих пассажиров. К Яманоучи в вагоне остался лишь черный волк.
На конечной станции он вышел через дальний выход, двое полицейских уже собирались закрыть двери на ночь, но посторонились, выпуская припозднившегося пассажира. Одновременно поклонились: «спокойной вам ночи». Икедзуми кивнул им в ответ.
В меру подвыпившая молодежь – лет по пятнадцать, может, на год старше, - столкнулась с ним у шлагбаума. Риёдзи остановился раскурить сигарету, подростки спешили на перрон, чтобы поскорее оказаться в центре, приобщиться к веселью. К большому летнему празднику, до которого оставались всего две недели, Нижний город и его обитатели начинали готовиться загодя - по традиции. Девчонки торопливо пискнули извинения, ооками сделал вид, будто не обратил внимания.
Желтые пятна фонарей – расставленных экономно, так, что промежутки между ними метров по сто тонули в кромешном мраке, - лишь сгущали темноту, а не разгоняли ее. Мимо закрытых на ночь ворот буддийского монастыря, из-за которых еще сладковато тянуло благовониями, мимо лавочек и магазинчиков с опущенными ставнями, негромкий шорох шагов - единственный звук на узкой улице. У входа, налево – деревянная табличка с расписанием занятий, направо – старинный фонарь с названием школы, на корточках сидел Кито, чиркал спичками. Оранжевый тусклый отсвет вскоре лег на квадраты каменных плит, будто коврик. Мальчишка торопливо вскочил, узнав в полутьме припозднившегося гостя.
- Иди домой, - сказал ему Икедзуми. – Я сам закрою.
Он ополоснул лицо и руки из латунного ковшика. Под корявой пинией пряталась иши-доро, каменная лампа – теперь больше украшение, чем фонарь. Все перегородки были раздвинуты, но ослабевший за день ветер никак не мог собраться с силами, чтобы вымести из помещения запах пота и разгоряченных тел. Ооками зажег новые благовония в камидана. Звон небольшого гонга повис в нагретом воздухе.

[Grey >>>]

Три мотоцикла с тихим гудением проехали по узкому переулку и замерли на широкой парковочной площадке, втиснувшейся между домов. Электродвигатели, в отличие от старых ДВС, не издавали так много шума и запахов, а лишний шум был здесь сейчас совсем ни к чему. К тому же достать настоящие раритетные движки мог далеко не каждый. В Киото истинными "кавасаки" или "харлеями" могли похвастать лишь немногие любители и те, кто наносил на бока своих коней железных драконов, свернувшихся в цепь.
- Это "Двойка", мы на месте.
- Это "Первый", - ответил предводитель мотоциклистов, микрофон переговорного устройства был вмонтирован прямо в шлем. - Ждите сигнала.
Фары машины, пронесшейся над крышами, на мгновение выхватил из темноты скрещенные сабли, нарисованные на зеленом поле.

В глубине ниши пряталась темнота, вяло покачивались сложенные змейками полоски бумаги на толстой витой веревке. Одна из курительных палочек, воткнутых в холодный рис, почти догорела, столбик легкого серого пепла рассыпался, стоило щелкнуть по нему ногтем. Икедзуми плеснул в плоскую чашку немного дешевого шочу из пластиковой зеленой бутылки.
- Это тебе больше по душе, верно?
Из внутреннего дворика ветер донес стрекотание цикад – как ответ. Переодевшись, ооками вышел на узкую, вытертую до блеска босыми ногами веранду. Зарубка на верхней балке была на прежнем месте. Она появилась снова после ремонта – и никто не признавался, чьих рук это дело. Все сходились во мнении, что того, чей меч оставил ее в самый первый раз. Спорить было бессмысленно.
В традиционной одежде было удобнее работать с клинком, но сегодня не хотелось. Тишина их деревенского квартала – там, где железнодорожные пути с севера отрезали его от каменных домов Шичиджо-дори, город утрачивал свои права, и то же самое происходило на юге, - останавливала часы. Будущее расплывалось утренней дымкой над восточными горами.
Кто-то простучал деревянными подошвами сандалий сначала по каменным плитам дорожки, затем – стук и стук – скинул их у входа.
- Ооками-доно... – хозяин сувенирной лавки через дом от додзё с трудом переводил дыхание. – Ооками-доно, там, на улице... чужие люди...
Икедзуми кивнул: хорошо, он посмотрит.
- Выйди через заднюю калитку, - велел он, поднимаясь; меч за поясом показался не таким уж смешным и старомодным аксессуаром. – Иди домой и запри дверь.

(& Bishop-san)

[Bishop >>>]

- Почему мы ждем?
Один из сопровождающих нервничал, и это забавляло того, кто руководил делом.
- Потому, что так надо.
Иранец не собирался ничего объяснять. Ни того, что проще привлечь внимание ооками мелким "нарушением сложившихся правил", ни того, что в случае чего эту встречу всегда можно будет списать на случайность. А если вдруг все пойдет не так, например Икедзуми вызовет подкрепление, прежде чем наведаться в переулок, можно будет успеть остановиться за шаг до черты. Но лучше всего, если все пройдет, как и задумывалось.
"Он чувствует себя здесь хозяином, сильным могучим зверем с авторитетом и жуткой репутацией. Нет, он не станет тревожиться слишком сильно, настолько сильно, чтобы демонстрировать беспокойство своим подчиненным. Любой вожак должен периодически подтверждать статус именно такими делами..."
Под шлемом не было видно, но главарь "серых курток" улыбнулся.
- Объект уже знает? - спросил он в микрофон.
- Уже должен, старикан вошел полминуты назад.
- Хорошо.
- Ждем сигнала, Ахмад.
- Еще раз назовешь меня по имени, "Двойка", станешь дробью...

На узкой – в полтора метра шириной – улице было темно. Из облаков выглянула половинка луны, мертвенно-белая, с щербинами по краю. Ооками не думал о статусе и о доказательствах. Те десять шагов по каменным плитам между выходом из дома и еще не закрытыми на ночь воротами, он не думал вообще ни о чем. Возможно – о том, что промежуток между старой и новой войной всегда оказывается неприятно коротким. Он не верил в собственную неуязвимость, не верил, что незаменим. Хотя позволял себе удовольствие считать, что замена будет хуже, чем он.
- Уходите, - негромко произнес черный волк, встав в проеме ворот. – Вы беспокоите местных жителей.

(Grey-sama mo)

[SonGoku >>>]

Киото, Нижний город
управление префектуральной полиции
14 июня

И они попытались переговорить с инспектором из отдела надзора.
Визит к нему не дал ровным счетом ничего, кроме короткого препирательства, из которого сделалось ясно, что господина Акинобу нет на месте, что господин Акинобу вышел, а когда вернется, никому здесь, в отделе, неизвестно. И вообще господин Акинобу занят архиважным для полиции делом и в отличие от беспечного юношества исполняет возложенные на него обязанности, посещая на данный момент всех своих подопечных, дабы выяснить, ведут ли они жизнь праведную и юридически честную или вновь злоумышляют против закона и страны. И во втором случае, как добавил по собственной инициативе сотрудник отдела, на миг оторвавшись от монитора, господин Акинобу всенепременнейше проведет с подопечными увещевательную беседу и мягко их пожурит.
- Ну, или наябедничает начальству, - понятливо кивнула Хи-тян.
На небольшой, изящной, но далекой от хрупкости фигурке скрестились сразу три неодобрительных взгляда. Дочь черного волка примирительно улыбнулась:
- В том случае, если его болтовня с подопечными пропадет впустую, я хотела сказать.
По возвращению на свою территорию Хи-тян была необычно молчалива и все время размышляла о чем-то. Вместо ставшего для ее старших коллег привычным шквала самых разных вопросов и звонкой болтовни обо всем сразу, юный кадет перевела энергию в бурную деятельность. Первая неудача не обескуражила ее, лишь прибавила решимости.
Хи-тян взялась за дело всерьез: сбегав в ближайший Lawson station, она запаслась провизией, и теперь возле ноутбука на ее столе выстроились в один ряд банка зеленого безалкогольного пива, запаянный стаканчик с сырым куриным яйцом, небольшая бутылка овощного сока и две склянки энергетического напитка, купленные под обещание не пить их подряд. Отдельной кучкой лежали рисовые колобки, рядом остывала пластиковая миска с лапшой.
Комната оглашалась стрекотней клавиш и ворчание самой Хидоко, когда запросы возвращались с грифом «отказать» или уводили в бюрократические дебри. Каждый час, кадет, не глядя, протягивала руку, снимала телефонную трубку (несмотря на возражения хозяина соседнего стола) и просила набрать номер отдела по надзору. Выслушивала отрицательное бульканье в ответ («инспектор Акинобу еще не вернулся с обхода») и возвращалась к прежнему занятию.

[Grey >>>]

Киото, Нижний город
Вечер 15 июня 2015 года

Улыбка исчезла с лица Ахмада, хоть этого и не было видно. Сейчас нужно было быть серьезным, очень серьезным. И надеяться на то, что остальные хорошо помнят заученные роли.
- Пусть вызовут полицию, если мы нарушаем общественный порядок, - рявкнул тот из мотоциклистов, что был крупнее и находился за правым плечом вожака.
Как и остальные, громила был одет сегодня не в привычную ветровку, а в черную байкерскую куртку с заклепками и цепями. В таком деле как это, "серые куртки" не страдали излишним тщеславием.
- Или пусть дадут нам закончить свои дела, - поддакнул нетерпеливый бандит слева. - Это свободная страна!
Ахмад лишь прикрыл глаза от разочарования, экспромт подопечного болезненно напоминал дешевый голливудский боевик.
- Они уже обратились ко мне, - все так же терпеливо произнес Икедзуми. - Этого здесь достаточно. Уходите.
Их было достаточно много - на узкой, в полтора метра шириной улице.
- Может быть для тех, кто живет здесь, этого здесь и достаточно, - не слишком громко, в самый раз, чтобы быть услышанным, произнес Ахмад. - Но пока мы не закончим то, ради чего пришли, вашего слова, Икедзуми-сан, чтобы выгнать нас, совсем недостаточно.
- Хорошо, - ооками вытряхнул из пачки сигарету.
Один из мотоциклистов щелкнул зажигалкой - наверное, машинально, не подумав, Черный волк затянулся дымом, прислонился к стене дома.
- Тогда я подожду, - сказал он. - Пока вы не закончите.
- Тогда мы начнем, - тихо бросил Ахмад и уже только для своих шепнул в микрофон. - Вперед.

(& Bishop-san)