Йиркманская баллада, парный прикл с элементами жесткого ЛСР

[Кысь >>>]

Наконец, вернулся арлионец. Еще одна преувеличенно-приветливая улыбка и он повел их дальше, на этот раз прямо в покои таргимы. Мейхани сидела на высокой лавке, болтая босыми ногами на чашей с серебряной водой. За последние месяцы она сильно изменилась: каштановые волосы закрасила седина, многочисленные морщинки стали глубокими, как трещинки в древних камнях, но глаза не утратили приветливого золотистого блеска.
-Пусть будет милостиво солнце, - едва слышно поприветствовала таргима и махнула рукой арлионцу. – Ты – уходи-уходи, Подойдите-подойдите сюда оба. Садитесь-садитесь. Рассказывайте-рассказывайте. Не сразу приехали-приехали. Почему?
Она указала на невысокие, под рост карликов стулья вокруг приземистого стола. Арлионец выскользнул за дверь. Рамиз вместе с Каий опустился за стол.
-Не было возможности... приехать сразу. Из-за меня. Прошу прощения, таргима.
Девушка осторожно обняла тонкими пальцами ладонь, успокаивая.
-Если один поступает-поступает по сердцу, другой тоже поступает-поступает по сердцу. А иногда к сердцу следует-следует добавить ума и доверия, - вздохнула карлица и легко спрыгнула с лавки. Покачнулась, но загладила неловкое движение, окунув пальцы в стоявшую на столе чашу. – Ирай.
Мейхани присела, внимательно рассматривая пару напротив. Золотистый блеск в ореховых глазах померк, когда она изучала Рамиза, потух, когда взгляд коснулся Каий.

[Соуль >>>]

-Музыка перестает звучать-звучать. – Изумрудная Ведьма опустила глаза, - Мой разговор в Верховной Жрицей не был удачным.
-Вызов Изумрудной Ведьмы имеет отношение к делам государств? – тихонько спросила Каий.
-Имеет-имеет, - она посмотрела на Рамиза.
- Я больше не занимаюсь делами Аргодора, таргима, - голос прозвучал удивительно ровно, даже слишком.
-Неприятно, когда то, что видишь, еще и слышишь-слышишь, - печально склонила голову Мейхани, - но найдутся-найдутся другие дела. О них – позже и ночью, когда утихнет-утихнет дневное славийское беспокойство. Мало тех государств, где сплетаются-сплетаются в единую нить разум, сила и магия, и мало тех, кто понимает-понимает, что биться-биться можно на мечах, да только за что? А от тебя, тагиса, услышу-услышу?
-Если Изумрудная Ведьма уже видит…
-Видит-видит. Там, - она махнула рукой в сторону темной двери, - комнаты сатов. Из восьми одну найдете свободную. Изумрудной Ведьме больно смотреть-смотреть.
Рамиз кивнул и осторожно тронул рукой плечи девушки, не то успокаивая, не то спрашивая. Мейхани проследила этот жест с печальным вздохом. Каий поднялась и склонила голову.

[Кысь >>>]

-Идите-идите, смотреть-смотреть больно.
Он проводил девушку в указанном Мейхани направлении. Свободную спальню оказалось легко найти - дверь была открыта.
-Ничего не скажешь? – робко подняла глаза Каий.
-Пока нечего. Нужно узнать, зачем нас вызвали. И привести тебя в норму, - рука ласково коснулась щеки.
Рамиз усадил девушку на кровать, и, найдя жаровню, поставил на огонь воду. Тот же мальчишка, что принимал лошадей, принес седельные сумки. Каий, не сказав не слова, потерла лицо ладонями и, развязав пояс жиппа и скинув ботины, легла, смотря пустым взглядом в стену. Лег рядом, крепче, чем обычно, обнял худые плечи. Девушка судорожно вздохнула и зажмурилась.
-Ее вид или ее слова? - очень тихо и серьезно.
Каий отрицательно помотала головой и обернулась, прижавшись щекой к плечу и спрятав лицо в жестких волосах. Без слов прижал к себе, словно заслоняя от всего остального мира. Тихонько заплакала, первый раз за все время пути из Иллеса. Рамиз только нежно гладил ее, не выпуская из объятий, целовал темные волосы, укрыв вздрагивающие плечи своим плащом.

[Соуль >>>]

Ночной разговор состоялся все в той же маленькой комнатке Мейхани. Изумрудная Ведьма свернулась у жаровни, закутав сухие плечи теплым полотном, мрачный и сердитый Джангаш занял место на лавке – ему она была как раз под рост. Бросил цепкий взгляд на вошедших и задумчиво закрыл крупными пальцами усы, уставившись на расставленные в странном порядке шахматы.
-Рассказывай, сат, - из-за ладони голос прозвучал глухо.
-Я сложил с себя дворянское звание. Полагаю, бунт в Аргодоре некоторое время будет испытывать затруднения с выбором кандидата. Уехал из Аргодора, потому что мое присутствие там не было больше обязательным, а таргима хотела видеть нас здесь, - голос был тихим но ровным. Рамиз успокаивающе погладил руку девушки.
Карлик бросил на него странный взгляд и, оторвав ладонь от лица, передвинул коня. Испытывающее посмотрел на Каий, уже несколько минут изучавшую доску. Она неуверенно переместила ферзя на черную клетку перед королем, обнуляя поставленный шах.
-Смешно, - задумчиво произнес Джангаш и небрежным движением огромной ладони смел фигуры с доски. – Причины, сат?
-Не нашел иного достойного выхода.
-Лаконично, но не ясно…
-Оставь-оставь, - раздраженно прервала его Мейхани, пододвигаясь поближе к столу, опустив круглый подбородок в чашечку пухлых ладоней. – Никто не умеет поворачивать-поворачивать время вспять.
Дан и таргима скрестили взгляды в безмолвном поединке, Каий расстроено привалилась к горячей стене, там, где стояла жаровня, смотря на них пустым взглядом. Джангаш бросил взгляд на дочь и раздраженно выдохнул:
-Иногда следует заглянуть на поворот стрелки назад, прежде чем бежать вперед.

[Кысь >>>]

Если дан пытался расспросами согнать с человека маску спокойствия, то ему, наконец, это удалось. Голос Рамиза звучал глуше, между словами оставались большие паузы.
-Люди приходили в Иллес за помощью, но справлялись все равно только своими силами. Хуже того, решали дела Иллеса. Унизительно для короля прикрываться спинами дворян. А единственное, что опальный король мог сделать... Он не сделал. По личным соображениям.
Мейхани вздрогнула, на мгновение показалось, что карлик смотрит на нее насмешливо, но искорка, быстро вспыхнув, погасла.
-Музыка звучит-звучит едва слышно, - вновь сообщила Изумрудная Ведьма. – Пока люди и нелюди клинками борются-борются за власть, все кругом затихает. Я составила-составила хронологию легенд, но они молчат-молчат, а жрецы разных богов не желают разговаривать-разговаривать. Они тоже чувствуют-чувствуют и тоже видят одержимых, но тех, кто видит-видит и слышит-слышит голоса зверей мало. А тех, кто отгоняет-отгоняет их одним своим присутствием нет-нет совсем… Больно смотреть-смотреть, когда тандемы глядят друг на друга с тоской и отстраняются-отстраняются, теряя-теряя силы.
-Битвы идут в разных плоскостях. А…э, словно бы две доски стоит друг на другом, - Джангаш внимательно посмотрел на Рамиза. – Здесь, - нижняя ладонь ударила по столу, - дерутся люди. Тут, - верхняя взлетела, - колдуны. И, если на нижней доске разобраться можно силой, то тут – играют тобой, а не ты.
Рамиз кивнул, ожидая продолжения.
-Скажи-скажи, сат, ты видел зверей?
-Видел, - кивнул.
-А что вы видели-видели во снах? – мягко продолжала карлица под хмурым взглядом Джангаша.
-Зверя. Одного. Каий может рассказать лучше.

[Соуль >>>]

Девушка отвернулась, задумчиво смотря на тлеющие угли.
-Он смотрел на наш мир по-другому. Питался теми, кто мечется вдоль синих вод.
-Всегда синие воды? – ласково спросила карлица, и девушка кивнула. – Почти все становится-становится на места и бежит-бежит своим чередом, так ли, дан? Еще чуть-чуть, и каждый жрец без помощи, сможет коснуться загадки… Обождем?
Джангаш нахмурился:
-Славия препирается с Хальгардом, а религиозный корпус, как бельмо на глазу торчит уже который месяц в Любгороде. Вспомнишь только, какие отношения – рука к секире тянется. Сколько ждать можно?
-До августовского совета Кланов, - Мейхани положила полный локоток на спинку и посмотрела на сидевших перед ней людей. – Но да, много времени пройдет-пройдет. Пусть тагиса поговорит-поговорит со жрицей, может, сумеет убедить-убедить…
-А сата я в путь подготовлю, - усмехнулся карлик. Рамиз поднял глаза на Джангаша, словно ожидая дальнейших пояснений. – Нечего вам без дела маяться. Найдешь колыбель?
Прикрыл глаза.
-Возможно. Указать путь не смогу, пройти - попытаюсь.
-Синие воды…, - неожиданно произнесла Каий и выпрямилась. – Это же легенда и сказка, красивый миф, хоть и… иногда говорят, что не так.
-А если они ходят-ходят по берегам синих вод, значит, где-то на туманной грани выжидают-выжидают, - тихо прервала ее Мейхани. – Что проверить стоит? Колдуны ходят-ходят среди догадок, да рвутся-рвутся туда, отчего бы не попробовать-попробовать?
Она замолчала, шевеля кочергой раскаленные угли.
-Там музыка звучит, а порой, когда колдуны ведут-ведут советы и споры следует-следует просто идти-идти, так ли сат?
Кивок.

[Кысь >>>]

-Таргима всегда найдет дело, которое можно переложить на других, - недовольно ударил ладонями по коленям Джангащ и поднялся. – А здесь двум воинам на деле биться незачем – не собирается никто, а говорить с глазу на глаз следовало. Не сходишь со мной во двор, сат?
Карлик легким движением закинул на мускулистое плечо зеленоватую секиру.
Без слов поднялся, вышел вслед за даном, на прощание ободряюще коснувшись руки девушки.
-Меч не забудь! – крикнул Джангаш.
Человек только провел пальцами по рукояти фальчиона на боку. Карлик поджидал его на заднем дворе крепости, облокотившись о двуручную секиру. Молчал. Рамиз вытащил клинок из ножен, но в стойку не стал, спокойно остановился напротив.
-Этим ты собираешься защищать мою дочь? – ровно поинтересовался Джангаш, пренебрежительно кивнув на фальчион.
-И этим тоже.
-Положи на землю, - неожиданно ласково произнес карлик.
Послушался. Мягко, осторожно выпрямился, словно ожидая начала боя. Джангаш чуть подвинул фальчион, чтобы клинок лежал на камнях, и размахнулся. Зеленоватое лезвие встретилось с западной сталью, высекая искры. Послышался дикий, режущий уши звон – секира вернулась в исходное положение. Глаза-агаты флегматично смотрели на покореженные остатки меча:
-Этим?
-Фальчионы не делают из хорошей стали.

[Соуль >>>]

Карлик обнял древко своего оружия, любовно гладя звонкую керамическую подвеску.
-Руки покажи.
Протянул руки. Не слишком крупные, загорелые, ладони кое-где покрыты коркой от заживших почти порезов. Карлик качнулся вперед, с любопытством осматривая:
-Какой рукой дерешься и чем?
-Обеими. Обычно - правой. Фальч, тесак, хизрашские клинки, при необходимости бастарды и прямые мечи.
Дан с любопытством вслушивался в спокойный ровный голос, смотрел, немного ехидно и лукаво. Наконец, спросил:
-Что для тебя меч, сат?
Пауза.
-Зависит от меча.
-Тот, что тебе руки изранил.
Медленно, с усилием, словно от боли, прикрыл веки.
-Другого такого не будет.
-Не будет, - тяжело согласился карлик, - а, может, и вовсе не быть никакого, или такой, что сломается в момент, когда за дочку вступишься…
Кивок.
-Дашь руку замерить?

[Кысь >>>]

-Дам.
Бережно опустив свое оружие карлик подошел к смуглолицему мужчине и коснулся правой ладони большим и указательным пальцами. Медленно принялся считать, от среднего до локтя, от локтя до предплечья:
-Чем сражаться… любишь?
-Слабо изогнутые сабли, тяжелые ятаганы, кемхетские шеринские сабли.
Джангаш кивнул и подал ему свою секиру:
-А по весу? Легче, тяжелее? На сколько?
-В четыре раза легче.
Карлик отобрал свое оружие и вложил в смуглую руку тяжелый кинжал:
-Как меч возьми.
Взял. Потом легко перехватил обратным хватом. Потом опять прямым. Карлик смотрел, прищурившись, задумчиво сверкая агатовыми глазами. Делал пометки в уме.
-Помогать мне будешь?
-Если хватит сноровки, - кивнул.
-Вот и хорошо, - Джангаш довольно потянулся. – Тогда дочку предупреди и в кузню приходи. Они днем куют, а нам ночь оставили. Да мы привычные, в горах работать-то. Вежливый полупоклон - и человек взбежал по ступенькам к знакомой уже комнате.

[Соуль >>>]

Когда вернулся из кузницы, было уже почти светло. Тихо вошел в комнату, стараясь не будить, скинул промокшую рубаху, подошел к двустворчатому, непривычно-маленькому окну, прижался лбом к холодному камню стены.
-Подойди? – кровать тихонько скрипнула, бледная, не спавшая девушка села, закутавшись в покрывало. – Мейхани просила передать…
Рамиз присел рядом с кроватью. Когда-то Каий сняла с него обещание, что он не будет ее жалеть. Сейчас было искушение нарушить. Хотелось как-то утешить, развлечь... Только почему-то в очередной раз не находилось ни слов, ни сил.
Она подобралась ближе и слабо потянула за стягивающую волосы ленточку. Хвост рассыпался жесткими прядями по плечам. В ладони мелькнуло что-то яркое, зеленое. Потом жемчуно-белое.
-Позволишь?
Кивок. Тонкие пальцы принялись перевивать черные волосы с зеленой лентой. Крепко и туго, так, чтобы не расплелось при случае. Ладони замерли, добежав до конца и остановились, выпустив каплевидную жемчужину.
-Так…, - печально произнесла девушка.
Рамиз сел на кровать и спрятал Каий в объятиях, приглаживая пальцами безнадежно выбившиеся из косы прядки. Погладил острый подбородок. Рядом с ней скопившаяся за ночь неприязнь бледнела и забиралась куда-то в дальний угол сознания.
-Спи… ты устал, - вяло попыталась выкрутится из кольца девушка.

[Кысь >>>]

Согласно кивнул но прижал только крепче. Каий замерла, боясь пошевелиться, на лице возникло болезненно-усталое выражение. Взгляд погас.
Руки сразу же разжались.
-Прости, - человек склонил голову.
Девушка легла, оправив сползшую с плеча нижнюю рубаху, и попыталась улыбнуться:
-Все… в порядке. Спи…
-Не нужно казаться, джаши, я знаю, что ты устала, - тихо.
Она приподнялась на локте и отрицательно покачала головой:
-Нет, не это.
-А что? - не повышая голоса.
-Ты устал, - проговорила шепотом и вновь опустилась на подушку, положив голову на левую ладонь, - я потерплю.
Отрицательно мотнул головой - только для того, чтобы через секунду почувствовать, что вот-вот просто отключится. Нежно погладил щеку девушки.
-Завтра... - И через пару мгновений заснул.
Каий еще некоторое время рассматривала смуглое лицо. Быстро, словно опасаясь быть замеченной, провела пальцам по шраму. Зажмурилась и прижала руку к груди. Сон долго шел, а когда появился – оборвался кошмаром.

[Соуль >>>]

Платье из малхатской тяжелой шерсти приятно согревало руки. Каий подула на ладони, спускаясь с крытой галерии, где тренировалась управлять Ахвеем. Плечи привычно ломило от напряжения, но касавшийся их прохладный ветер снимал усталость.
Печальные мысли на время отступили, стоило сосредоточиться на занятиях. Через чайную комнату девушка проскользнула в коридор сатов, юркнула в комнату, склонившись над каменной чашей, заполненной хрустальной водой.
Дверь позади тихонько скрипнула. Девушка выпрямилась, обтирая лицо мягким полотенцем и смотря несколько недоуменно на появившегося в проеме арлионца. Тот церемонно поклонился, беззастенчиво подходя ближе.
-Что-то случилось? – она нахмурилась, в очередной раз пытаясь вспомнить имя и где видела этого человека.
- Таргима просила показать вам, - потупился светловолосый. Рука взметнулась в сложном красивом жесте - и челюсти девушки словно сковало прочной ледяной коркой. Только прикосновения льда к коже не ощущалось. Улыбка парня стала хищной.
Клэйморские катакомбы пронеслись перед глазами. На долю секунды, Каий зажмурилась, в следующую – ладонь-лепесток погрузилась в воду по кисть, швыряя в лицо арлионцу капли широким веером. Тот на секунду замешкался, вытирая глаза. А потом в руке блеснул острый, круто изогнутый клинок. Арлионец не стал ничего объяснять или заявлять - просто двинулся к ней, на ходу отшвырнув чашу. Девушка, семеня отступала к стене, рука нащупала вчера выложенную из сумки книгу – и увесистый том полетел в лицо мужчине. Отбил книгу локтем, не спеша, заинтересованно осмотрел корешок. Парень все еще улыбался - казалось, ему доставляют удовольствие попытки девушки сопротивляться. Взглядом указал на подушки неподалеку.
На арлионца посмотрели как на маленькую, скользкую гадючку: раздавить хочется – опасаешься, что укусит. Пригнувшись, скользнула вдоль стены, к углу, оттуда – к двери. Пальцы сжались вокруг тяжелого подсвечника.

[Кысь >>>]

Усмешка, еще один красивый, неуловимо-быстрый жест - и руку сковало тоже. В коридоре раздался топот ног. Блондин встревоженно обернулся к двери, тут же распахнутой настежь. Схватки не было - Рамиз просто привычным движением сшиб шаита локтем, а в следующий момент клинок уже снес юноше голову. Не интересуясь, что будет с человеком дальше, Рамиз нашел глазами Каий и подскочил к ней.
Она испуганно дрожала, не отрывая взгляда широко раскрытых глаз от убитого. Подсвечник выпал из потеплевших пальцев. Металический звон прокатился по комнате.
Он осторожно обнял ее, спрятав лицо на своей груди, укрыв от неприятного зрелища.
- Пойдем отсюда, - тихо, на самое ухо.
Кивок. Вывел ее из комнаты и вообще из помещения - на стену. Только тогда - нервно прижал к себе.
-Ты в порядке? Или я опять кого-то... не того убил?
Неловкая попытка пошутить вызвала приступ нервной дрожи. Каий прижалась щекой к груди:
-Клэйм… орские ката… катакомбы, - нервно сглатывая воздух, прошептала она.
Кивок. Успокаивающе провел пальцами по волосам.
-Можно о тебе позаботиться? - Такая же неловкая, нежная улыбка.
Девушка поежилась, обхватив себя руками за плечи, согласно склонила голову и быстро, едва заметно улыбнулась, словно испуганно.

[Соуль >>>]

Ее тут же утащили куда-то ближе к кухням, вытребовали у поваров кружку ароматного травяного отвара, потом разыскали даже подобие парка - зеленый холмик, усаженный полудюжиной берез. На зеленой траве расстелили плащ, на плащ усадили девушку, кружку вручили ей же. Рамиз, как всегда, устроился чуть позади и уткнулся носом в плечо с виноватым видом.
Еще немного дрожала – обхватила голову ладонями и опустила подбородок на колени, пустым взглядом смотря на кружащийся над чашкой дымок. Рамиз мягко потянул ее назад, к себе. Не сопротивлялась. Откинулась, рассматривая свинцовое небо сквозь переплетения светлых ветвей.
Некоторое время только гладил тонкие плечи. Потом, -
-Ты мне очень нужна, - тихо, в самое ухо.
-Ты почувствовал это, - последнее слово она выделила странным тоном, - жжение в ладони? Страх? Испуг?
Кивок.
- Страшно боялся, что не успею, - совсем тихо.
-Я тоже... тогда.
- Я идиот, - с грустной улыбкой поцеловал почти прозрачную кожу на виске. И сразу же, без перехода. - Знаешь... Кажется, словно я без руки.
-Пройдет, - усмехнулась... и добавила. - Поэтому и боюсь отпускать одного.
Кивок. Прижал к себе и долго молчал, только нежно гладя волосы и плечи пальцами. Каий ничего не говорила, только, прищурившись, рассматривала разномастные серо-стальные лоскутки, прижав левую ладонь к плавно изгибающимся ключицам.
-Я скучала по тебе… такому, - она произнесла эти слова неуверенно, останавливаясь на каждом слоге. - Прости... пожалуйста.
-Тебе просто выпал самый эгоистичный остолоп на свете, - вздох. - Но он постарается исправиться.
-Нет, не нужно через себя, - палец коснулся кончика шрама на лбу. Она поднялась, сев напротив и опустив ладони на плечи. – Такой, как ты есть, к тебе тянутся люди. Даже таргима, даже Джангаш…
- Наверное, мне придется этому заново учиться, - улыбка. - Поможешь?
Каий вздохнула и устало свернулась клубком в кольце рук, гладя зеленую метку на правой руке острыми пальчиками, смотря на шероховатые подушечки с недоверчивой лаской.
Пальцы Рамиза нежно и убаюкивающе гладили плечо, а черные глаза смотрели на нее с тихой нежностью. Надо было сдать ее на руки Мейхани, а самому заняться трупом в комнате, но расставаться не хотелось. Так что - просто наслаждался минутами беспокойного счастья.

[Кысь >>>]

Кап… цок… в тишине комнаты разбивались о пол капли. Скрипела кожа сапог, трещала натянутая ткань одежды невидимого посетителя. Скрипнула кровать – воздух рядом пропитался солью и морским, свежим ветром. Сечен мог поспорить что это Ирьера - никто больше не вламывался в его комнаты без разрешения вот уже лет десять. Но на всякий случай все-таки обернулся. Бровь на узком, мрачном словно от природы лице удивленно взлетела вверх - кровать была пуста.
Всколыхнулась занавесь – в на фоне окна мелькнул силуэт. Приблизился. Мокрые волосы золотыми змеями струились по лицу. Пропитавшаяся морской водой рубаха обнимала тело, собираясь в жесткие складки там, где ткань была разорвана.
Осмотрел силуэт с ног до головы. Печально улыбнулся, опустив взгляд долу.
-Все-таки правда.
Отражение? Баронесса Вирт? Протестующее взмахнула рукой. Села на один из стульев… стирая с лица капли, словно стараясь избавиться от воды.
Граф резко поднял голову, во взгляде появился интерес.
-Тогда что? Нет, я, конечно, рад появлению, но живой ты мне нравишься больше. Можешь говорить? - Вопросы сыпались быстро. Тон был деловым, но и беспокойство в нем тоже мелькало.
-Полотенце, - было видно, что разлепить замерзшие губы баронессе удалось с трудом, - х-холодно, пес тебя раздери.
Больших полотенец в комнате не было, так что просто сдернул простыню с кровати. Набросил на призрачные плечи в смутной уверенности, что ткань просто пройдет сквозь. Нет… Морская баронесса неосторожно взмахнула рукой, задев чужую. Пальцы оказались неожиданно… настоящими, только ледяными. Ирьера поймала край простыни, промокая волосы.

[Соуль >>>]

Вздох. Скорее озадаченный. Подошел к камину, накидал побольше дров, - слабые язычки угасающего пламени тут же занялись изучением предложенного, - вернулся обратно, взяв ледяную руку в свою.
-Ты-то хоть тепло чувствуешь?
Рассеянный взгляд стальных глаз стал осмысленным.
-…волосы сохнут… кажется.
Гриф укутал ее поверх простыни еще и в покрывало. Опустился на стул.
-Тогда рассказывай.
Морская баронесса благодарно стянула концы ткани на груди, пытаясь согреться. Острое личико постепенно теряло бледность.
-Стая подошла к Лэргасским островам. Там мы сражались , потопили два боевых судна, потом повернули обратно. Штурман говорил, что близится непогода, и советовал переждать, - Вирт говорила медленно, словно с трудом вспоминая события. – Через полдня стая попала в шторм. Корабли разметало, я… обнаружила, что компас взбесился, из-под него выскочил осколок магнитного камня… кто-то, наверное… Не помню. Помню, что пыталась выровнять судно, но захлестнуло волной. Державший парус канат лопнул и матросы кинулись подвязывать его.
Она виновато подняла глаза на своего собеседника.
-А потом очутилась здесь? - Сечен слушал, не пропуская ни единого слова.
Женщина растеряно пожала плечами.
-Меня окликнули. Кажется, когда кинулась вниз, что-то ударило сюда, - она подняла ладонь к виску, где красовалась длинная, алая царапина. – Потом… здесь.
- Как-то... Себя ощущаешь? Или только то, что здесь?
Ирьера рассеянно пожала плечами.
-Кажется, теперь я знаю, почему наш прадед спятил.
-И не надейся, - усмехнулся Сечен. - Куда примерно вас занесло? Север, юг?
-Не уверена… компас сошел с ума, но по звездам, где-то на север, - женщина расстроено протянула ладонь, коснулась мужской руки.

Сообщение отредактировал Соуль - 21-04-2007, 16:24

[Кысь >>>]

Гриф взял узкую ладонь баронессы в свою, ободряюще сжал.
- Если ты еще живая - найдем и вытащим. Если нет... Кажется, я обзавелся спутницей жизни.
При последних словах его едва заметно нервно передернуло. Ирьера болезненно улыбнулась и опустилась на пол рядом, положив голову на две сцепленные ладони, – свою и чужую. Волосы действительно чуть подсохли.
-...теплый.
Вздох - опять скорее озадаченный. Сполз на пол и обнял узкие плечи пиратки. Прижал точеную, все еще очень холодную скулу к своей щеке.
-Откуда ты только взялась на мою голову? - Шепотом.
-Брат рассказывал… про Зимний Переворот….
- Будем считать, что он отыгрался, - улыбнулся Сечен. Потом добавил серьезно, - он свихнулся, когда пришла весть о твоей шхуне.
-…он…? - с болью.
-Бегает. Либо правда убьет этого - следующее слово было незнакомо даже морской баронессе - либо вернется сюда злым как черт.
-Его?
-Брэдгера, - совсем тихо.
-Не сможет... – Баронесса закрыла глаза и, опустив голову на плечо, беспокойно обняла чужие плечи. Рукава рубахи были уже чуть влажными.
Сечен с некоторым удивлением поймал себя на том, что успокаивающе гладит мерцающие золотые волосы. Мысленно поставил баронессе высшую отметку за умение манипулировать людьми и понадеялся, что награда не посмертная. Потому что тогда с этим бы предстояло еще долго жить.

[Соуль >>>]

Летнее солнце не грело. Так, текло по крышам на землю, не спеша наполнять почву живительной силой. Каий отмахивалась от бледно-золотых лучей светлым рукавом хизрахшского халата и смотрела, как Рамиз тренируется. На день показалось: время повернулось вспять.
По земле танцевала тень. Девушка опустила взгляд на раскрытую книгу и выцепила из текста случайную фразу: «колдовство крови забыто и используется только в кузнечном деле». Слова показались абсурдными, хотя, кто знает Малахатских кузнецов?
-Тагиса! Сат! Тагиса-а-а! – Девушка отняла рукав от лица, смотря на бегущего со всех ног рыжего карлика с растрепанной косой. – Таргим-а-а!
Голос сорвался на испуганный крик, и девушка подскочила. Книга упала в пыль. Рамиз резко обернулся - меч одним плавным движением влетел в ножны. Опять плохие известия... Остановил карлика, положил руку на плечо - люди после этого обычно переставали паниковать.
-Что случилось? - Спокойным тоном, успокаивающим и требовательным одновременно.
Сат взмахнул руками, стряхивая чужую ладонь и посмотрел в на подошедшую соплеменницу. Каий побледнела, а сжавшие книгу пальцы дрожали.
-Сат, тагиса, скорее… - молящее переводя взгляд с одного на другого, молодой воин и кинулся в обратном направлении.
Славийский двор необычно оживился. Носились воины, каждый в цвете своего князя. Озадаченные и испуганные, как потерявшиеся дети. Карлик взлетел по боковой лестнице, подводившей к крылу, где устроили корпус Зеленого Клана, пронесся через чайную в коридор и кивнул на дверь, перед которой мрачно и молчаливо замерли старые саты. Каий отпустила смуглую ладонь и быстрым шагом направилась в комнату таргимы. Первым движением было - внутрь. Потом сдержался. Остановился возле, с мрачным спокойствием ожидая известий.
Несколько минут стояла тишина, только потрескивали ири в ободках на стенах. Карлики молчали, а рыжеволосый воин нетерпеливо отстукивал каблуками незнакомый ритм. Скрип – бледная рука мелькнула в проеме, приглашая войти.

[Кысь >>>]

Внутри свил гнездо полумрак. Более хмурый, чем обычно, Джангаш стоял подле застеленной кровати, сложив руки на древке секиры, и смотрел с несвойственным ему выражением на болтающую, словно маленькая девочка, ножками в вышитых сапожках, Мейхани.
-Не спорь-спорь, Изумрудная ведьма хорошо себя чувствует-чувствует - лицо в ореоле седых волос было бледным, но глаза лучились ореховым блеском. – Уже и уложить-уложить при первом случае готов-готов. Пусть будет милостиво солнце, тагиса, сат.
Каий испуганно прижалась худеньким плечом к теплому камню и смотрела на Изумрудную Ведьму с тревогой. Обернулась на Рамиза, кивнула, предлагая подойти ближе. Кивнул, тронув плечо Каий. Джангаш угрюмо опустил взгляд в пол.
-А… э, завтра отправитесь. Аргодорское племя через границу пошло, а на совете и часу назад не прошло, как князей отравили. Двое дольше продержались, пока таргима не подоспела, да одного вытащить все равно не смогла. Теперь Мстислав остался одним князем на двенадцать безпризорных. В Славии опасно.
-Арлионская граница как? - Холодно уточнил Брэдгер.
-Не знаю пока, - отрезал карлик, а Изумрудная Ведьма легко улыбнулась:
-Тагиса, подай-подай на полочке ларец стоит.
Девушка, бледная, качнула головой, обнимая ладонями темное дерево и опуская небольшую ильказскую шкатулку на колени Мейхани.
Рамиз медленно моргнул - в груди шевельнулось нехорошее предчувствие.
-Помоги-помоги мне сат, где там ближе всего? – поинтересовалась таргима, откидывая крышку и водя пальчиками по рыжевато-серому пеплу.
-Город Тиайнир, Арлион.

[Соуль >>>]

Мейхани кивнула. Каий зачарованно смотрела как пухлые ладони скатывают в колдовские шарики древесную пыль. Джангаш отвернулся, словно не одобрял действий, но от попыток отговорить отказался.
-Быстро дойдете-дойдете, - смотря лучистым взглядом на Рамиза, проговорила карлица и, резко вскинув ладони, хлопнула перед лицом, вдохнув пепел. – Не мешай мне только, мальчик.
Тот хмуро но покорно опустил взгляд - справиться с недоверием было тяжело. На морщинистом лбу образовалась поперечная складка – Мейхани закрыла глаза.
-Ах, Телай-камень, в песок да со временем в почву, правда, дорогой? – щепотка за щепоткой сыпался пепел на пол. – А ты, Ахвей-ветерок, ну-ка, вдохни-вдохни пыль, какую разносишь, да проложи-проложи ей путь Ирий-огонек и Ирай-водица над всем от Любгорода до Тиайнира.
В привычном со звонкой ноткой голосе Мейхани не слышалось напряжения, только мягкие кисти выдавали да складка между бровей. Белые ресницы трепетали над щеками, отбрасывая неровные тени.
Невидимый ветер принялся перекатывать едва заметные крупинки, сметая их в тонкий жгут со скрипами и стонами. Плечи Изумрудной Ведьмы задрожали, когда на дорожке отпечатались следы босых ног. Она единым движением опрокинула содержимое шкатулки на пол, и древнюю пыль подхватил ледяной порыв – взметнул к потолку и опустил, уложив в ровную тропу на каменном полу. Невидимая рука начертала знак Клана в начале.
Мейхани опустила ладони на колени, разомкнула глаза, тяжелое дыхание с присвистом срывалось с приоткрытых губ.
-Ну вот, Тропа здесь начинается-нач-чинается, - прищурив один глаз, с надрывом проворковала карлица.