Неоконченная сказка, Не всегда созданный автором мир идеален

Паж испуганно захлопал глазами в след уходящей королеве. Вот незадача... А он ведь ещё хотел сказать, что едва только по замку разнеслась весть о том, что Её Величество изволила сменить менестреля, сразу же набралось человек десять желающих занять его место. Глядишь, они все передерутся в погоне за этой сомнительной привелегией. Очевидно отдавших последние крохи интеллекта на благо искусства перспектива петли на шее не пугала.
Тем временем со стороны двора послышались вопли. "О, делегацию провожают в отведённые им аппартаменты. Видать, стражники и без меня услышали волю Её величества"- подумал мальчишка.

Сообщение отредактировал Флу - 9-02-2007, 17:53

Как только королева скрылась от глаз пажа за деревьями, она позволила себе много крепких словец, которых знатным особам, а особенно владычицам государств знать не надо бы. Но такова она была, Риэна. Ведь в свое время она проводила целые ночи, гуляя по военным лагерям и общаясь с простыми солдатами. Там и не набралась.
Сотворив легкое волшебство, чтобы слиться с деревьями, королева села на землю около дерева, облокатившись спиной к нему, прикрыла глаза и начала думать.
Первое, что надо было решать, что делать с делегацией, которую сейчас тащили в подземелье. С одной стороны, если она там и сгинет, то будет урок остальным. Вряд ли кто-то сунется с такими предложениями еще раз. С другой стороны ссориться с соесдями было очень нехорошо. Тогда будет война. Хотя это скорее и было то, что нужно королеве. Еще одна война. Она завоюет новые территории и повеселится на славу. Но это в будущем.
А еще надо было найти нового менестреля... Задача из непростых, ведь все они были настолько однообразны. И тут Риэну посетила генильная идея. Надо бы устроить турнир менестрелей.
Повелительница выскочила из сада и глазами нашла пажа, который ютился где-то в уголке и явно боялся показываться на глаза королеве. Сняв себя заклинание, Риэна крикнула сорванцу:
- Беги и объявляй, что сегодня вечером я объявляю турнир менестрелей. Победивший займет место моего придворного музыканта!

Лао поспешил исполнить приказание. Подбегая к комнате, где обычно упражнялись в своём исскустве певцы и художники, высокопарно называемой Залом Творцов, паж услышал доносящиеся из-за плохо прикрытой двери стоны, всхлипы и нестройное пение на два гнусавых голоса:

Выпьем, друг, за наше вдруг,
За друзей и за подруг,
За порочный полукруг
Кубков и бутылок.

За естественный отбор,
За некрашенный забор,
Что построен нам в укор
Из ножей и вилок.

Один из голосивших всю эту бредятину на слове вилок взял особенно высокую фальшивую ноту. Несчастного пажа уже посетило мрачное предчувствие беды. День уже перевалил за половину, солнце клонилось к закату. Осторожно открыв резную дверь, Лао узрел картину, достойную кисти художника-карикатуриста. Посреди комнаты стоял стол, за которым и вправду в окружении бутылок, ножей и вилок восседали два взлохмаченных менестреля. Оба блаженно уставившись мутными глазами в потолок в обнимку распевали совершеннейшую чушь. На полу лежало несколько распластанных тел, порою подающих слабые признаки жизни при помощи постанывания и невнятного бормотания. Мальчик почувствовал, как его спина покрывается холодным потом. Привести их за пару часов в сознательное состояние представлялось трудновыполнимым, а уж заставить нормально петь... Их всех повесят. И его вместе с ними. Как страшно умирать таким молодым, особенно из-за кучки упившихся певцов.
Мальчик аккуратно прикрыл дверь и медленно побрёл в последний путь - докладывать Её Величеству о положении вещей. Может, соврать что-нибудь? Всё равно казнят, так что хуже не будет... Впереди замаячила садовая калитка.
Отыскав среди райских кущ Риэну, паж вдохновенно сообщил:
- Ваше Величество, менестрели пришли в восторг от того, каким благородным способом вы решили вопрос о назначении придворного музыканта. Они так воодушевились, что решили, дабы наилучшим образом угодить Вашему Величеству, сочинить совершенно новые, не слышанные Вами ранее песни. Поэтому они нижайше просят благородную, сиятельную королеву дать им время на подготовку до полудня завтрашнего дня.
"Только бы поверила, только бы поверила" - повторял про себя юный врунишка. Врочем, то была ложь во спасение.

Глен, держась обеими руками за шест, наблюдал за звездочётом в ожидании подходящего момента выдернуть этот возможный источник неприятностей из земли, а потому и не заметил ещё одного заинтересованного в том же самом предмете. Лишь ощущение тёплой влаги на своих ногах заставило его опустить глаза, чтобы обнаружить Черныша, с самым невинным видом поднявшего ногу и справляющего нужду с отменной меткостью. Надо сказать, что Глен этого пса надух не выносил именно за его беспрецендентную наглость, и чувство это было взаимным. Так что в один миг командир следопытов позабыл про звездочёта и его изобретение, и взревев "стой, мерзкая шавка!", бросился за Чернышём, с самым жгучим желанием наподдать ему как следует.

Звездочёт, нисколько не обращая внимания ни на Черныша, ни на побег своего невольного помощника, медленно, но верно подводил свой эксперимент к концу. Пробормотав что-то себе под нос, и совершив какие-то манипуляции со своим шаром и шестом, мудрец воскликнул:
- Вот, настал момент истины! Сейчас это произойдёт! - в этот момент он оглянулся в поисках Глена с выражением триумфа на лице, - мальчик, где вы?
В это время вокруг шаров начали метаться искры, и вскоре на расстоянии где-то полуметра над землёй начал образовываться шар неопределённого цвета, палитра менялась от ярко-синего, до жёлто-красного. Он увеличивался буквально на глазах!
Звездочёт отпустил свой шест, оглядываясь в поисках подающего надежды в научной деятельности Глена.

А в это время в подземелье...

В подземелье было холодно. В подземелье было сыро. В подземелье было… людно?! Тюремщик с интересом наблюдал за тем, как стражники загоняют в сводчатую камеру предгорскую делегацию. Делегатов было всего десять человек, причём один из них был женихом, а другой отцом жениха. Другими словами, в темнице королевы оказались сразу и король и королевич соседнего государства. Эскорт сиятельных особ представлял собой маленький отряд явно неискушённых в военном деле солдат, ибо страже не стоило особых усилий отобрать у них всё вооружение (надо заметить, весьма красиво отделанное, но по прямому назначению практически не применимое).
- Это неслыханно! Какое варварство! – надрывался Его предгорское Величество, не желая пропихиваться сквозь решетчатую дверь.
- Её Величество повелела – мы исполняем, - оправдывались стражники, вежливо пиная пожилого короля во что придётся.
В конце концов, стража одержала победу, и на решётку был водружён огромный амбарный замок. Юный отпрыск правящего рода принялся нервно заламывать тощие ручки, его синеватое от природы личико походило на трагическую театральную маску, а губы дрожали ровной мелкой дрожью. Его отец, заметив осложнившее положение в душевном состоянии своего ненаглядного чада, в конец рассвирепел.
- Ей это так не пройдёт! Мы объявим ей войну! – вскричал он, грозно размахивая руками.
- Всенепременно, Ваше Величество, - поспешил успокоить его командир эскорта. – Как только выберемся отсюда, немедленно атакуем! Начнём прямо во дворе!
Наверное, следует пояснить, что Предгорье было небольшим государством. Скажем так, маленьким. Если совсем честно, то всё королевство состояло из трёх холмов под горой у западной границы. Территория эта была милостиво пожертвована королём Кэрром некоему крестьянину за чудесное избавление страны от ужасного дракона, обитавшего на Злополучной горе. Некоторые злословы утверждали, что, дескать, мужик загубил животинку по чистой случайности – забрёл после бурной праздничной гулянки на гору, и дракон сдох от отравления перегаром. Как бы то ни было, король щедро наградил крестьянина маленьким королевством, ибо драконов должны побеждать исключительно королевичи-герои, а какой же может быть королевич без королевства. Злополучная гора оказалась богата рудой, а в пещере дракона обнаружились залежи драгоценных каменьев. Так что Предгорье жило неплохо. Все пятьдесят пять человек. Поэтому, как ни печально, в заточении у королевы Риэны оказалась не только вся предгорская королевская семья, но и вся предгорская рать.

- Хочется тебе или нет, но рано или поздно я попаду в нужный мне мир, - наставительно заметил Таэлэ. - Нужно только хорошенько сосредоточиться, и...
Шар, как показалось менестрелю, понимающе и ласково подмигнул. Так бывало всякий раз перед тем, как...
...как земля у Посланника уходила из-под ног. Так вышло и теперь. Землю тряхнуло, словно где-то далеко внизу, у ее корней, какие-нибудь особо буйные гномы устроили свой гномичий рок-концерт. На самом же деле это был всего лишь огромный каменный шар, облитый горящей смолой, что приземлился в нескольких шагах от Таэлэ - право, какие пустяки!
Оглядевшись, Посланник понял, что это и в самом деле последняя ошибка шара. Последняя потому, что либо сейчас от менестреля ничего не останется, либо он каким-то чудом сумеет вернуться, и тогда ничего не останется от шара. Его забросило в самый нелюбимый меланхоличным Посланником тип историй: вокруг бушевала битва нешуточных масштабов. Беспорядочно бурля, схлестваясь, перемешиваясь и снова распадаясь на отдельные истошно вопящие фигурки, в поле под стенами величественного города с лесом белоснежных башен, существенно прореженным выстрелами катапульт и требушетов и горящим, сходились две исполинских волны - темное и светлое воинство. В том, что это именно темное и светлое воинство, сомневаться не приходилось, ибо с одной стороны в атаку отчаянно рвались рыцари в начищенных доспехах, боевые маги в серебристых балахонах и какие-то остроухие товарищи с луками, чья национальная принадлежность не вызывала никаких сомнений, а с другой - бесчисленные уродцы разного калибра в черной броне с ног до головы, чудища всех мастей и злобные черные колдуны, обвешанные черепами убитых врагов и прочей подобной атрибутикой. Темное воинство размахивало неопрятными стягами с черной когтистой лапищей, над светлым развевались знамена с белоснежным кукишем.
"По крайней мере, ясно, что мир однозначно не тот", - философски заметил про себя Таэлэ, но тотчас же вынужден был спешно отскочить в сторону: мимо него со стороны войска светлых с оглушительным ревом пронесся громадный воин на еще более громадном коне, гремя сверкающими доспехами и размахивая над головой внушительных размеров молотом. Едва не стоптав злосчастного Посланника, он ворвался в ряды темных, пачками расшвыривая их в стороны, и вскоре скрылся с головой под бурлящим потоком всевозможных чудищ.
Лишь горестно покачав головой, Таэлэ взялся за лютню и уже коснулся было струн, намереваясь поскорее покинуть эту неправильную и опасную для здоровья историю, но в тот же миг вновь едва успел сместиться, чтобы не быть затоптанным каким-то огромным, зубастым, когтистым и многоглавым существом, с диким ревом пронесшимся мимо и врубившимся в сверкающие латами ряды светлых, щедро поливая их огнем из пастей. Вскоре зверь скрылся в сияющем начищенной сталью море, и Посланник снова принялся наигрывать приевшуюся мелодию.
Он уже даже открыл рот, намереваясь запеть, но в этот момент едва не оказался между молотом и наковальней. С одной стороны, истошно вопя, мчался давешний всадник, потерявший коня, оружие и большую часть доспехов - оборванный, с подбитым глазом и выбитыми начисто зубами. За ним неслась, громко улюлюкая, толпа вооруженных до зубов темных. С другой стороны ему навстречу, жалобно поскуливая, неслось многоглавое чудовище. Все головы, кроме одной, волочились по земле, из толстой черной шкуры торчали обломки стрел, мечей и копий. Следом грохотала копытами доблестная кавалерия светлого воиства.
Присвистнув, Таэлэ заиграл шустрее, нервно напевая себе под нос песнь Обратного Перемещения. А в следующий миг армии схлестнулись...
- Выпьем няня! Вы не няня? - задушевно напел менестрель чьей-то оскаленной клыкастой морде, возникшей в миллиметре от лица. Сверкнула сталь, морда исчезла, а в следующее мгновение новый взмах клинка едва не укоротил Посланника на голову.
- Бог с ним, выпьем! Нас поманят... - последние слова перешли в хрип: Таэлэ сплющили между двумя башенными щитами.
- ...Те дороги, что изранят... - не унимался менестрель, протискиваясь мимо сражающихся и ловко уворачиваясь от свистящих клинков, стрел и копий.
"Да, воистину изранят", - мрачно подумалось ему. Над головой взметнулись копыта, мимо чьи-то черные щупальца проволокли упирающееся тело. Однако петь он не переставал.
В какой-то момент мелкотравчатый упырь, сновавший под ногами у сражающихся, попытался вырвать у Посланника лютню, но тот ловко отдернул трепетно любимый инструмент и, поспешно бросив: "Не из моего батальона!", огрел твареныша по лапам.
"Тяжела и неказиста жизнь простого... гм... Посланника", - вздохнул про себя Таэлэ, не переставая петь. Перед носом сверкнули ятаганы, затем прокатился требушетный снаряд, и ятаганы куда-то исчезли. Последним, что успел увидеть менестрель, был массивный драконий филей, стремительно опускающийся на поле боя вообще и на него в частности...

...Последним, что он видел в том мире, ибо менестрель все же успел окончить песню и теперь стоял посреди зала Перемещений с крайне угрюмой миной на лице.
- Тебе должно быть стыдно, - укорил он беззлобно своего мучителя. - Эх, пожаловаться бы Повелителю, так ведь наперед знаю, что услышу... Нет справедливости в этом мире. И ни в каком другом, как видно, нет. Так что не будем медлить, теперь я уверен, что знаю, какой именно несправедливый мир мне нужен.

Таэлэ
Дорога уходила вперёд... или назад... А может, вправо... или влево... Врочем, не важно куда она уходила, ведь менестрель всё равно не знал в какую сторону идти ему. Он даже не был уверен, что попал туда, куда нужно. Действительно, мало ли миров с просёлочными дорогами? Правильно, много. Тем временем, день близился к концу. Закатное солнце окрасило горизонт в багровый цвет, на его фоне лес вдалеке казался угольно чёрным. Созерцание красоты природы в вечерние часы, конечно, было увлекательным занятием, но Таэлэ намного сильнее желал узреть хоть одно разумное существо, которое прояснило бы вопрос о его местонахождении. Но вокруг не обнаружилось ни единого говорящего создания, даже попугая. Ну что же, делать нечего... А когда нечего делать, менестрели делают что? Правильно, поют.

- Хым... А я хочу сегодня вечером! Постараются и выучат все к сегодняшнему пиру. Кстати, пошли гонца в Пригорье и сообщите, что их король, принц и вся гвардия у нас погостят немного. Все, я вас отпускаю! - королева взмахнула рукой, давая понять, что больше ничего знать не желает, и отправилась в свою опочевальню, где собиралась чуть отдохнуть и почитать книгу перед предстоящими делами.
Шаг ее нельзя было назвать мягким, но и поступью воина он тоже не был. Он сочетал в себе деатли и того, и другого.
Слуги разбегались перед своей королевой, стража отдавала нужные почести. А королева грустила и скучала. Ей было плохо. Как вообщем и всегда.

НРПГ: В связи с длительным отсутствием Зарзы, пост мага выкладываю в виде вводной, дабы не тормозить развитие сюжета.

РПГ:

Мира и Дин.
Трёхкронный дуб в лучах закатного солнца казался золотисто-красным. Листва шелестела, потревоженная прикосновениями лёгких крыльев озорного ветерка – казалось, что по кроне дерева пробегают волны, зыбкая рябь. Чёрная ворона, примостившаяся на одной из нижних веток, оторвалась от чистки перьев и скрипуче каркнула, нарушив завораживающую картину, созданную природой. Как раз в этот момент под деревом возник незнакомец. Просто взял и появился, как будто так и надо. С виду это был высокий, стройный мужчина средних лет, одетый в простую синюю робу мага. Голову его венчал синий колпак с вышитыми звёздами, а нос украшало пенсне.

Шут
Королевский замок напоминал большой муравейник – по коридорам взад-вперёд сновали слуги, расхаживали придворные, спешили по королевским делам пажи. Вот стражники, не обращая внимания на возмущённые вопли и угрозы, выпроводили делегацию жениха из Предгорья, вот пробежал Лао, смышлёный шустрый мальчонка. Шут сладко потянулся. Он устроился на спине одного из каменных единорогов, украшавших на первом этаже перила главной лестницы. Рогатая лошадка была очень похожа на настоящую, кроме того наблюдательный пункт из неё получился превосходный, хотя сидеть на каменной спине было жестковато. Шут рассеяно наблюдал за постепенно стихающей суетой – день понемногу сдавал свои позиции. Скучно… Ужасно скучно. Её Величество снова не в духе, ей лучше под руку не попадаться – можно лишится головы. Чем же развлечься? Взгляд шута прошёлся вверх по лестнице и споткнулся о ладную фигурку молоденькой служанки Мари. Она неторопливо спускалась вниз, бережно неся что-то, завёрнутое в передник…

Глен в сердцах сплюнул. Этот хвостатый негодяй, наглость которого перешла все границы, вновь сумел ускользнуть от праведного гнева командира следопытов.
- Ничего, чёрный прихвостень, - пробормотал он себе под нос, - я до тебя доберусь в один прекрасный день.
В этот момент до него донёсся голос звездочёта, и он в один миг вспомнил, что собирался сделать, а вспомнив - содрогнулся. Искренне надеясь, что он не опоздал и учёный муж ещё не успел довести свой проект до венценосного конца, Глен оглянулся и все его надежды рассеялись прахом. Посреди двора наливался, пульсируя всеми цветами, шар. Все находившиеся в тот момент во дворе замка уже обратили на него внимание и,побросав все дела, теперь глазели на невиданное чудо. На подкашивающихся ногах Глен ринулся к звездочёту, искренне молясь всем высшим силам, чтобы на этот раз эксперимент завершился благополучно, и уже прикидывая мысленно, как реализовать быструю эвакуацию с места действия потенциальных невинных жертв.

- Вот и повеселимся! - Шут ловко соскользнул с единорога и затаился за постаментом.
- Милая, милая Мари...ох не в добрый час ты тут прошла...
Прищурив светло-зеленые глаза Шут приготовился. Вот служанка дошла до постамента.
- Меня отравили! Враги, враги повсюду! - захрипел-закричал Шут, судорожно вцепляясь в подол платья Мари. Пусть шутка и не была смешной, но ведь Шут сейчас веселил только самого себя, пусть и таким странным способом.
- Милая девушка...помогите несчастному Шуту...

Тем временем паж…
По приказу королевы в Предгорье отправился гонец с посланием, в котором тактично сообщалось о том, что визит монарших особ в Новое королевство затягивается. Проследив тоскливым взглядом за несущимся к воротам замка молодцем с ценным свитком, паж решил приступить к выполнению другого королевского поручения.
«Поверила… Но не согласилась» - уныло думал Лао, бредя по коридору к Залу творцов. Из комнаты доносился дружный храп. Видимо, последних находящихся в сознании менестрелей сморил сон, учитывая количество выпитого вина, на ближайшие сутки беспробудный. Перед пажом встало два извечных вопроса: философский «Что делать?» и трагический «Быть или не быть?». Дабы второй вопрос решился в сторону «быть» возникла необходимость срочно найти достойный ответ на первый. Мальчик задумчиво рассматривал узоры на резной дубовой двери. Путных мыслей в голову не приходило, и это было очень печально. Вероятность того, что в скорости и путным и беспутным мыслям вообще будет некуда приходить, росла с каждой минутой. Но провидение не могло допустить гибели столь молодого и перспективного создания, как королевский паж. За поворотом коридора послышались голоса.
- Так сюда или туда? – интересовался один
- Туда, - уверенно отвечал другой.
- А если всё-таки не туда? – не унимался первый
- Тогда, вестимо, сюда, - терпеливо говорил второй
- А если и не туда и не сюда?
Второй не ответил, то ли задумавшись над сложным вопросом, то ли примериваясь, куда лучше ударить надоедливого собеседника.
Лао стало любопытно, кто мог забрести в этот уголок пьян… то есть высокого искусства, и паж осторожно заглянул за угол. По коридору шли… менестрели! Целых две штуки! «Это божественная милость» - подумал мальчик, смахнув навернувшиеся слезинки радости и благодарности Всевышнему. Любимцы муз шли прямо, лица у них были одухотворённые, глаза ясные, проще говоря, выглядели они вполне трезвыми. Тот, что шёл справа, выделялся высоким ростом и худобой, которую не мог скрыть даже просторный балахон и плащ. Его спутник напротив ростом не вышел, да и фигура выдавала в нём любителя хорошо покушать. Оба менестреля несли за плечами по чехлу с лютней. Паж, не теряя времени даром, поспешил им навстречу.
- Приветствую, сиятельные господа, - елейным голосом пропел радостный Лао. Его личико сияло как маленькое кудрявое солнышко. – Если вы ищете Зал Творцов, то должен сообщить, что в этом более нет необходимости! У вас есть уникальный шанс, который выпадает только раз в жизни! Её Величество объявила турнир песенного творчества, но вот беда, в замке как назло не гостит сейчас ни один менестрель, - распиналось юное дарование, - Вы – единственные претенденты на высокую награду!
- Правда?! – хором восхитились доверчивые певцы.
- Правда! – закивал головой паж, восторженно глядя на своих спасителей.
- И когда состоится состязание? – полюбопытствовал один.
- Нынче вечером, - невинно хлопая глазами, ответил Лао и, не давая жертвам опомниться, схватил их за рукава и потащил в Обеденный зал. «Осталось найти ещё хотя бы одного» - думал он по дороге, - «Может, кого из деревни позвать? Петь-то там многие горазды».

Шут
Мари покрепче прижала к себе передник, в котором что-то пискнуло и зашевелилось.
- И чем же я могу вам помочь, бедненький Шут? - с долей иронии в голосе спросила она, - К несчастью, я не ношу с собой противоядий и не практикую лечение наложением рук, тем более, что они у меня заняты. Так что советую доползти до королевского лекаря, здесь недалеко, во-о-он в том коридорчике, последняя комната справа, - с этими словами девушка попыталась высвободить свой подол из цепких пальцев Шута, не отпуская при этом передник.

Сообщение отредактировал Флу - 18-02-2007, 19:21

Уже неизвесно когда упев задремать, Мира неожиданно открыла глаза и увидела под дубом, прямо рядом с собой мужчину. Обычно она не жаловалась на свои органы восприятия, но тут они как будто все вместе объвили забастовку. Она не слышала каким образом он появился тут. Мира точно помнит, что шагов она не слышала. И списав это на сонливость, она встала и подошла к незнакомцу.
-- Здраствуйте господин, вы вероятно должны передать мне что-то для королевы, ведья не ошиблась?

Смерив девушку весьма недвусмысленным взглядом, маг прогнусавил (пенсне, к сожалению, голоса подправить не могло): - "Ну здравствуй, красавица! Есть у меня подарочек для твоей королевы."
Пока внимание девушки было сосредочено на его лице, он завел правую руку за спину и щекнул пальцами. На земле позади него появился мешок (перед отбытием Герник решил, что мешок слишком тяжел, чтобы таскать его с собой, и будет легче его просто телепортировать).
Маг указал на мешок Мире - "Забирай мой подарочек, и смотри, передай королеве в целости и сохранности. А ты любишь подарки? Посмотрим, может быть, я найду что-нибудь и для тебя ..."

Сообщение отредактировал Зарза - 16-02-2007, 20:33

Дин дремал под деревом, когда тот, кого они ждали с Мирой (вернее ждала Мира, а Дин пошел ней за компанию), появился. Причем именно появился. Так как секунду назад, когда парень открыл глаза, незнакомца не было, а потом незнакомец вдруг появился.
Решив, что ему привиделось, он продолжил было спать, но тут до него дошло, что пришел тот, кого ждала Мира, по поручению королевы.
Краем глаза, Дин заметил, что появился мешок. Причем парень явно помнил, что никакого мешка, когда появился незнакомец, не было.
- Здравствуйте. – произнес Дин и продолжил наблюдать за развивающейся ситуацией.

Пока звездочёт в растерянности искал Глена, шар всё рос и рос. Снопы искр метались вокруг двух шестов, как будто танцевали сильфы, одетые в непривычные для них цвета.
- Вот оно... - прошептал мудрец, оглянувшись и увидев результат своего эксперимента. и вот шаровая молния свё-таки сорвалась с "насиженного" места и помчалась в сторону звездочёёта.
В глазах старца полыхал огонь, труд последних месяцев, проявлялся во всей красе.
"это можно использовать для развлечения! Деи будут счастливы наблюдать сие чудо по праздникам!!!" - звездочёт даже не думал укланяться...

- А-я-яй, как плохо отказывать в помощи, юная леди! - укоризненно сказал Шут, поднимаясь с полу и отряхивая камзол. Подол девушки он отпустил, но теперь крепко держал ее за руку. Очень, очень заинтересовала Шута, что же такое девушка держит в подоле.
- Как настроение у Королевы, что нового при дворе? И что вы держите в подоле, а? - светло-зеленые глаза ярко сверкнули.
- Быть может вы поделитесь со мной этой тайной?

Шут
Мари страдальчески возвела очи горе, вопрошая у небес, за что её постигла сия шутовская кара. Небеса хранили молчание, наверное, потому, что от взора девушки их скрывал потолок (и ещё один потолок, и чердак, и крыша...).
- Настроение у королевы королевское - казнит на право, да и налево тоже казнит... Вот, менестрелю своему назначила на завтра свидание с висилицей... А при дворе как во дворе - дворняги пресмыкаются перед тем, у кого кусок хлеба в руке, да меж собой грызутся. А мой передник при мне, что хочу, то и ношу... - девушка снова попыталась вывернуться, но ей это не удалось, она оступилась и выпустила передник из рук. На нижнюю ступеньку лестницы с жалобным писком шлёпнулась маленькая (с ладонь) ярко-оранжевая ящерка...

Глен на бегу попытался вспомнить хоть что-нибудь о шаровых молниях, но в голову как назло не лезло ничего, кроме одной единственной фразы - притягиваются к металлическим предметам. А сам предмет его изысканий был уже слишком близко к звездочёту, и времени на раздумья не оставалось. Поэтому он поступил не вполне осознанно, сам задаваясь вопросом в дальнейшем - а как это я додумался?
Выхватив из ножен свой меч, он на бегу воткнул его в землю в паре метров от шара, а сам, бросившись на звездочёта, вместе с ним отлетел в противоположную сторону, придавив протестующего старца всем телом.