Мороки Западных гор.

[Соуль >>>]

Махнула рукой в сторону жилища мотылька.
-Я спою, но ты будешь танцевать, - заявил Таниэ. И, лукаво прищурившись, заметил: - А ты интересная. Интересуешься всем. Но тебе слишком многое интересно.
Он мог говорить так очень долго, хоть целую вечность, говорить - и ничего толком не сказать, потому что говорил для себя.
-Мне тоже туда...и тоже пока.
"Куда же ты направляешься, оэри?"
Еще несколько фраз, и лесного духа с оэри прервали резкими, столь необычными для этих мест криками и звоном металла. Высокое «Стой!!!» оборвалось на середине ноты неестественным хрипом – из переулка выскользнул не слишком высокий мужчина в темном халате. Сверкнув, влетела в ножны катана. С преувеличенной неосторожностью, которая могла говорить только о том, что беспокоиться владельцу оружия теперь уже не о чем, он прижался затылком к холодной стене, переводя дыхание.
Олень остановился, не успев шагнуть вперед, и движением руки предостерег Рейю - стой, молчи, не двигайся. Что-то плохое случилось. Таниэ не отрывал взгляда от странного мужчины... а заметил ли он их?
Мигом с Рейи слетело всё беззаботное нахальство. Вспомнился случай не самой ветхой давности...

Tags: 16 декабря 996 г., Тарьян, старые и новые знакомые

[Рапсодия >>>]

Листок с адресом в руке, вечер, незнакомый город - ах, Тарьян, Тарьян... город мечты! Рейа спешит к разговору с крайтом. Кто знает, может быть, этим вечером они с Неином и распрощаются. Какая разница; лишь немного грустно - опять одной...
Пришла. Никого. "Неин? Кто таков? Ах, крайт... Этот слуга Шейде! Шейде? Да пропал в Западных горах! А что делать дома слуге, коли нет хозяина?"
И - обида...
Мандаринка гордо вскинула голову. Так и рвались жгучие слова: вернулся твой хозяин, змей? И как же сама не вспомнила, вчера-то: Шейде ведь был у мотылька! Но пока смолчала, хоть на глазах впервые за последние несколько лет чуть не появились слёзы.
Выступив немного вперед, так, чтобы оказаться перед оэри (как изменилась она в лице!), менестрель окликнул мужчину:
- Хэй?..
Как славно, как беспечно - существовать по закону "А что будет, если..?". Змей напряженно сжал губы на негромкий звук. Поднял веки и обернулся. Неловко повел рукой, пряча рукоять катаны. На секунду невозмутимая маска смешалась, когда заметил медноволосую… пропала – и крайт кинулся в переулок.
-Стой! - не выдержала оэри, метнулась следом.
Не добежав до переулка, обернулась, чуть приостановилась, посмотрела на Таниэ - виновато и в то же время с ожиданием: следом, менестрель?.. "Ох ты..!" - дух кинулся за ней, быстро, почти беззвучно. Догнал за какие-то мгновения. Сбежали... отлично. К лучшему, нет ли?

Tags: 16 декабря 996 г., Тарьян, старые и новые знакомые

[Хелькэ >>>]

-Испугалась?
-С чего ты взял? - огрызнулась птица, возобновляя бег.
Догнать Неина! Зачем?.. А уже неважно. Просто - догнать бы... в глаза посмотреть... в переулке – тела. С двумя напавшими крайт расправился без жалости. Началась гонка по катакомбам. Мимо мелькали дома, неопрятные сады, которым весной и летом позволяли зарастать сорняками. Впереди темно-коричневым на фоне черной шерсти халата мелькал длинный хвост волос. Даже по тому, как Неин петлял, можно было понять: не привык, не знает путей. Рейа не сбавляла скорости и почти не заботилась, бежит ли за ней новый знакомый. Поворот; еще один, извернувшийся упругой гадюкой; третий – похожий на петлю. Природные реакция и скорость позволили змею уйти далеко вперед, но когда стены домов сомкнулись, образуя тупик, крайт остановился. Плечи опустились.
То, что нужно! Мандаринка затормозила и оперлась руками на колени, отдышалась. Проглотила усталость и выпрямилась.
-Ну, здравствуй, крайт.


Tags: 16 декабря 996 г., Тарьян, старые и новые знакомые

[Кысь >>>]

Без времени.
Между сном и явью.

Утро серое и блеклое, словно выцветший узор на ткани. Ильген открыл было окно, но спохватился и вместо этого спустился вниз, во двор. Колодезная вода казалась ледяной, заставляла кожу краснеть и гореть, как от ожогов, но была почти настоящей и изгоняла из памяти вчерашний мутный туман. Снова накинув легкий нижний халат, мужчина подошел к черному ходу, и… выскочил обратно, прислонился к стене, закрыв лицо руками.
…отнял через несколько минут. Потом еще раз невольно коснулся лица. О подобном думал вчера, но не об этом. Ильген легко перемахнул через забор и вскоре за спиной уже сомкнулись эбеновые с серебром деревья.
Веда проснулась позже, выбралась из-под покрывал, несколько минут немигающим взглядом смотрела на темное пятно, отмечавшее место, где лежало тело кукри. Вздрогнула и принялась кутаться в ставший серым халат. Сонно заглянула в комнату Ильгена и покачала головой, когда не увидела его там. Спустилась в главный зал. Несмотря на раннюю пору там уже было несколько человек. Хозяин отчего-то казался моложе, чем в прошлый раз. Ильген тоже словно скинул лет десять: взгляд карих глаз был острее и жестче, движения – живее, а на руке блестел браслет, какие в этих краях носили супружеские пары. Вот, из-под стола раздалось возмущенное кошачье мяуканье, следом выбралась и причина недовольства - худенькая, удивительно живая девочка лет пяти.
-Она кусается, - возмущенно заявила, не успев выпрямиться.
-Я бы на ее месте тоже тебя укусил, - беззлобно проворчал помолодевший разбойник.
Он обернулся на звук шагов Веда и смущенно улыбнулся - воспитание ребенка в строгих моральных устоях, похоже, не было сильной стороной. Девушка несколько мгновений не спускала взгляда с Ильгена. На белом лице эмоции сменяли одна другую. Она испуганно метнулась в сторону черного хода и вскоре бежала прочь, подобрав полы длинного халата.

Tags: Без времени, между сном и явью, выбитые из тел

Сообщение отредактировал Китти - 10-07-2007, 14:45

[Соуль >>>]

Ильген вернулся через несколько часов, в таверну заходить не стал - послал мальчишку. Тот, получив полдюжины медяков, рассказал, что девчонка в халате "с рожами" убежала в сторону Сарогова пригорка. Туда охотник и направился. Найти следы труда не составило - их никто и не пытался скрывать, правда, выше на холме они пропадали, превращаясь в незаметные лисьи, те, в свою очередь, исчезали в гнилой листве. Нечеткая цепочка бежала между корней и стволов, перетекала через камни, терялась и появлялась вновь.
-Эата! – прохладный голос донесся со стороны деревни.
Ильген посмотрел на следы, запоминая, и нырнул в густоватый подлесок, стараясь рассмотреть неизвестного человека. У трех влажных сосен, с трудом поддерживая огонь, сидели двое: белокожий, темноволосый мужчина в республиканском халате и невысокий седой старик, кутающийся в светло-голубой плащ.
-Эата! – громко крикнул пожилой и заворчал. – И куда только мальчишку понесло? На ночь-то глядя?
-Кто его разберет, - бесстрастно опустил взгляд республиканец, - может, химера сама его отыщет.
Ильген остановился, почти слившись с блеклым пейзажем. На расстоянии вытянутой руки затрещали ветки, и, стряхивая с себя воду, к костру выбрался золотокожий человек с копной темно-рыжих волос, скрепленных оэрийской заколкой.
-Не стоит кричать на весь лес, ане, - юноша присел рядом с республиканцем и зарылся носом в каштановой водопад. – Ничего не нашел. Как сквозь землю провалилась.
-Представляю, что скажет тебе придворный маг, когда дочь в конце месяца не вернется домой, - белокожий выразительно приподнял брови, наливая из котелка в чашки похлебку.
Старик поморщился.
-Он вспоминает о ней от случая к случаю, когда попадается ему на глаза.

Tags: Без времени, между сном и явью, выбитые из тел

[Кысь >>>]

-У нее странная кровь. Если бы не она, я бы никогда не стал искать таких методов и никогда бы не пришел к таким результатам, - восторженно раскрыл глаза оэриец и тут же погрустнел. – Хотя, правда, да. Когда я с ним работаю, он почти не вспоминает о ней.
-Раннее дитя – ошибка юности, - подвел итог седой, - хоть для исследований толк есть.
Снова позади Ильгена зашуршали ветки. Он осторожно обернулся - так могла бы шевельнуться птица. Белый, как рассветное небо, лисенок, припав на передние лапки, смотрел на разбойника снизу вверх.
Голоса на поляне стали тише, отдалились.
-Ставку стоит делать только тогда, когда они станут всесторонне неуязвимыми. Получившееся сейчас в результате твоих экспериментов, Эата, – недоделка. Тебе следует работать лучше, - в голосе белокожего ломался лед.
Мужчина осторожно, двигаясь не резче ящерицы или падающего сквозь ветви сучка, прижал к губам палец. Веда покачала острой мордочкой, соглашаясь.
-Мне не нравится слово «недоделка» относительно живого человека, - возразил оэри.
-Ты работаешь с живым человеком как с бездушным образцом. Определение «сырой материал» тебе импонирует больше?
-Прекратите, - прервал готовую начаться перепалку старик, - если вы будете препираться, то химеру мы будем искать до начала следующего цикл…
Голос слился с шуршанием ветвей и затих. Ильген протянул лисенку раскрытую ладонь. Веда ткнулась в пальцы мокрым носом и виновато заглянула в карие глаза. Мужчина мягко улыбнулся и взял пушистого зверька на руки.
-Надо отсюда выбираться.

Tags: Без времени, между сном и явью, выбитые из тел

[Соуль >>>]

Лисенок спрятал нос-пуговку на шее разбойника и тихо-тихо засопел. Белая шерстка под пальцами казалась совсем прозрачной, а длинный хвост то и дело бил по рукам. Осторожно укрыв зверька полой халата, Ильген начал взбираться вверх по одному ему известным тропам. Дорожка, протоптанная, возможно, лесными духами, петляла и изворачивалась, иногда пропадала совсем - и тогда мужчина уверенно шел сквозь бурелом. Постепенно лес становился все менее обитаемым: уже нельзя было встретить зарубок охотников или дровосеков, оброненных девчонками в ягодную пору плетенок. Стволы наступали со всех сторон, норовя закрыть тропу, но она каждый раз воскресала и появлялась вновь едва заметной путеводной ниточкой. Белый лисенок оторвал мордочку от плеча мужчины и теперь с любопытством оглядывался по сторонам.
«Ильген…, - Веда хотела сказать нечто иное, но в последний момент задала другой вопрос, - куда мы идем?»
-Проверим на вкус одну легенду, - разбойник осторожно пригладил мягкую по-детски шерсть.
Лисенок замолчал и заворочался на руках Ильгена.
-Чего?
«Мне кажется, что я сделала что-то плохое. Как будто без разрешения подсмотрела чужую жизнь», - сообщила Веда.
-Свою собственную? - девушка не ответила. - Это… было очень давно. Не бери в голову.
Ильген осторожно почесал чуть встопорщенную шерстку между ушами.
«Мне правда очень жаль».
Ильген кивнул и замолчал совсем. Едва слышно хрустел пальник под осторожными шагами. Лисенок заворочался и спрыгнул с мужских рук, и теперь бежал рядом, грустно опустив острую морду с треугольными ушами.
-Устала? - Веда неопределенно взмахнула хвостом. - Хочешь, сделаем привал? Туда долго идти.
«Послушай, - лисенок на секунду остановился, приподняв переднюю лапку, - я не ребенок, чтобы обо мне печься. Отец у меня уже есть».

Tags: Без времени, между сном и явью, выбитые из тел

[Кысь >>>]

-Ты на себя посмотри только, - рассмеялся Ильген. - О ком еще печься?
«Не знаю. О себе лучше заботься. Если хочешь, то могу стать бахаи, и ты сможешь на мне ехать. Тогда дорога будет короче».
-Не нужно.
«Тогда прекрати воспринимать меня как ребенка», - хмуро посмотрел на мужчину лисенок и гордо пошел вперед.
Далеко не добрался – запнулся о корень, который любезно подставило дерево, и покатился снежным комом, в конце пути ударившись мордочкой о камень. Распластался.
-Даже, если перестану, - мужчина скользнул к зверьку и снова убрал его под полу халата, - в наших краях принято заботиться о девушках. Или так нельзя тоже?
«Я – химера, а не девушка!» - рассерженная Веда вцепилась некрепкими зубками в руку через ткань.
-Это ты так считаешь, - невозмутимо пожал плечами укушенный. Лисенок засучил лапами, царапая улыбающегося мужчину. Взгляд голубых глаз стал гневным. - Тебе обязательно надо, чтобы никто не помогал, или можно сначала спрашивать разрешения?
Кажется, зверек подавился тканью. Он выплюнул пожеванный лоскут и уставился на разбойника, теперь удивленно. Послышался тихий писк:
«Ты издеваешься, да?»
-Немного, - согласился. - Ты воюешь за самостоятельность словно ребенок и потому тебя трудно воспринимать по-иному. Взрослые редко отказываются от помощи, даже когда в ней нет необходимости.
«Я… я просто не хочу неприятностей, - Веда свернулась пушистым клубочком в руках мужчины и вздохнула. – Мне неприятно, когда помогают или заботятся. От незнакомых людей это заканчивается болью».
-Я не собираюсь требовать чего-то взамен. Кроме обыкновенной корректности, разумеется, - улыбнулся Ильген.
«Они тоже ничего не требуют, - взмахнул хвостом лисенок, - только ударяют».
-Хочешь, торжественно поклянусь, что не держу камня за пазухой?

Tags: Без времени, между сном и явью, выбитые из тел

[Соуль >>>]

Веда подняла на него взгляд и с видом «ну, пообещаешь, и что дальше?» спрятала мордочку в лапках и засопела, демонстрируя, что заснула. Человек улыбнулся и, еще раз проведя пальцами между острых ушей, продолжил путь.
Через шесть или семь часов на другой стороне дугообразного склона мелькнула цель путешествия - маленький храм, словно сложенный огромным ребенком из грубо обтесанных блоков. Неловко пригнанные друг к другу камни дольмена - семь колонн и плита, удивительно изящный на фоне стен алтарь внутри… рядом - побитая дождем крыша домика для паломников, давно заброшенного. Ильген тронул лисенка за ухо, показывая в сторону сооружения, и Веда бросила на мужчину сердитый взгляд. Снова нахохлилась, а тот только улыбнулся и плотнее закутал хрупкого зверька в ткань халата.
-Это храм семи дорог. Говорят, построен еще в те времена, когда здесь жили потомки людей и горных духов. Они были не слишком сильны, но знали об этих местах многое. В лесах до сих пор иногда находят амулеты, храмы или священные деревья.
«И зачем мы сюда шли?»
-У нас говорили, что этот храм меняет дороги. Нам надо возвращаться, или нет?
«Не знаю, - взгляд голубых глаз остановился на выглянувшем из-под земли корне. На фоне желтовато-коричневой земли он смотрелся угольно-черным, - мне и здесь нравится. Хочешь – можешь идти».
-Тебя там ждут. А значит, должна вернуться.
«Интересно, кто?», - пренебрежительно фыркнул лисенок и попытался спрыгнуть.
-Отец, - Ильген не отпустил зверька. Веда еще раз демонстративно фыркнула и крайне выразительно посмотрела на разбойника: в ясных глазах было написано все, что думает поводу сказанных слов. - Ждет. Не глупи.
«Ах, ну да. Мы все из себя такие благородные. Пытаемся, чтобы другие не пострадали также, как мы. Не думаю, что Гитэ оценит, если ты вернешь ему химеру, или у тебя комплекс на основе собственного прошлого?»

Tags: Без времени, между сном и явью, выбитые из тел

[Кысь >>>]

-Гитэ оценит. Будут дети - поймешь, - по тонким губам мужчины пробежало что-то похожее на улыбку.
«Да иди ты к дьяволам!», - лисенок, кусаясь, принялся вырываться.
-Я там уже был, - зверька только плотнее закутали. - Давай так: я пытаюсь вернуть тебя отцу, ты ему сама говоришь, что хочешь жить здесь и только тогда уходишь. Идет?
Веда тоненько заплакала, не соглашаясь.
-Послушай, - человек остановился и опустился на одно колено, чуть отворачивая теплую ткань. - Ты ему нужна. Правда. Если ты здесь останешься... нельзя так бросать людей, понимаешь? Если он твой, то и ты немножко его. А значит и решать - вместе.
«Ты мне надоел», - воспользовавшись моментом, Веда выкрутилась и отпрыгнула в сторону, готовая в любой момент броситься бежать дальше.
-Я догадался, - Ильген поднялся.
«Я провожу тебя до храма, и даже постою там, чтобы с тобой ничего не случилась, но с тобой не пойду. Ты не против?», - лисенок путался под ногами разбойника, не собираясь его оставлять.
-Хорошо, - вздохнул тот.
Зверек счастливо пискнул, и, вильнув пушистым хвостом, припустил в сторону храма, разбрасывая по сторонам брызги и жухлые листья. Строение вблизи выглядело еще более аккуратным и чуждым республиканским срубам и маленьким домикам для духов, какие ставили в Айне. Семь огромных камней держали плоскую плиту крыши, не закрывавшей от дождя, но бросающей на алтарь глубокую серую тень. Кое-где массивные булыжники хранили следы тесака, такого же огромного. Маленькая чаша в центре на высокой тонкой ножке казалась игрушкой по сравнению с окружавшими ее колоннами. Ильген остановился в нерешительности: еды с собой не было, разве что... нож осторожно распорол кожу, и несколько капель крови скатилось в углубление.
-Мир тебе, владыка, - разбойник поклонился невидимому духу-хранителю.

Tags: Без времени, между сном и явью, выбитые из тел

[Соуль >>>]

Веда обернулась девушкой и теперь оглядывалась по сторонам, пытаясь разобраться в грубой резьбе стен и ажурном плетении чаши. Голубые глаза были широко распахнуты, а по грязным платиновым волосам бежали редкие лучики, с трудом забиравшиеся под крышу храма.
-Нужно оставить что-то духу... знак почтения, - тихо проговорил мужчина. - Лоскут одежды, прядь волос...
Осторожно-ободряюще коснулся плеча. Девушка поднесла руку к лицу и принялась ковырять овальный кусочек нефрита, вплавленный в кисть. Появилась трещина, и в чашу побежал багрово-синий ручеек.
Ветер прошелестел между колоннами, бросил в чашу бурый листок. Ильген вздрогнул и обернулся к одному из проемов, хотя не раздалось ни звука. Едва заметно улыбнулся, опустился на одно колено, коснувшись пальцами края чаши. Губы беззвучно зашевелились в просьбе. Веда недовольно на него покосилась и, обернув поясом кисть, принялась отступать прочь. Неприятное ощущение поселилось в груди, а по ступням пробежал знакомый зуд печатей. Мужчина прервал молитву и удивленно коснулся ладонью плеча девушки, склонил голову.
По храму снова пронесся стылый ноябрьский ветер, швырнул под ноги охапку гнилой листвы и засмеялся живым, жутковатым смехом; забрался в рукава, коснулся ледяными ладонями груди. Пропал, оставив россыпь лоскутков на неухоженной земле. Ильген поднялся, оглянулся - так, словно в любой момент ожидал нападения.
-Ты что сделал? – испуганно поинтересовалась девушка, прислушиваясь к едва различимым шорохам.
-Самому интересно, - усмехнулся разбойник: голос был сосредоточенным.

Tags: Без времени, между сном и явью, выбитые из тел

[Кысь >>>]

Неожиданно сжал в кулаки обе ладони, словно от боли. Девчонка обернулась: в глазах замельтешили невыразительные серебристо-серые блики, сложились в калейдоскопические узоры, рассыпались пригоршнями битых стеклышек, вспыхнувших так ярко, что стало больно векам. Веда зажмурилась, смаргивая непроизвольно выступившие слезы; вытерла их тыльной стороной ладони. Печать на кисти левой руки раскалилась добела… мужчина осторожно поймал в ладони узкие плечи, не то удерживая, не то успокаивая, напряженно сощурился, когда кожу словно проткнули раскаленным штырем - темно-красная кровь испачкала чужой халат. Веда съежилась: алые капли показались блекло-теплыми на фоне исходившего от печатей жара. Ступни болели, и, чудилось, позвоночник пытался вырвать сумасшедший целитель-великан. Обычно громкие звуки затихли, яркие цвета померкли, запахи приглушились. Ильген осторожно обнял девушку и попытался снять боль. Действие отозвалось даже не пустотой - ледяным, тянущим ощущением, словно собственная душа утекала по капле.
Разорвалась кожа на второй ладони, еще одна струйка крови запуталась в мужской брови, потекла по виску. Веда тихонечко заскулила и постаралась успокоить жар печатей, обернувшись химерой, но ничего не произошло. Попытка вызвать окаменение пропала впустую. Раздался тихий треск - левую руку охватил браслет боли на долю мгновения. Пропал, оставив неопрятно-розовый развод. Белый нефрит, из которого давно сделали печать, крошился в мелкую пыль. Девушка перевела взгляд на правую кисть, и с ужасом отметила исчезновение знака и там. Ильген зажмурился - место привычного до мелочей мира занимала пустота, словно непрочное человеческое тело готовили для странного эксперимента, скребком вычищая все, чему успел научиться, что успел приобрести. Кровь не отзывалась привычным чувством; слух, зрение притупились, на месте вырезанных на юге знаков открылись царапины. Последним штрихом - жгучая боль, словно ступни проткнули раскаленными прутьями.

Tags: Без времени, между сном и явью, выбитые из тел

[Соуль >>>]

Веда дернулась в сильных руках и… выпрямилась. Оглядывала кисти с ошарашенным видом, крутилась, пытаясь посмотреть себе за спину и, неожиданно ойкнув, опустилась на холодный пол. Ильгена резко, будто рукой великана, отбросило к одной из колонн дольмена. Он зашипел и скорчился. Веда снова подняла ладони, рассматривая свободные от печатей кисти. Мир звучал непривычно-тихо; как сквозь туман проступали очертания рук, дальше – чаши и стен. Наконец, взгляд остановился на скрючившемся под изрезанным камнем человеком, и девушка осторожно, на четвереньках, подползла ближе, пытаясь рассмотреть чужое лицо. Ильген отвернулся и прижался лбом к камню, замер напряженным изваянием - белая, как мрамор, кожа, резкие, ломаные линии.
-Ильген? – бабочка робко тронула разбойника за плечо и удивленно посмотрела на свои пальцы, на которых осела гранитная пыль.
-В порядке? - медленно, словно с усилием ответил разбойник.
-Что с тобой? – девушка попыталась отдернуть окровавленные рукава, чтобы осмотреть руки Ильгена.
-Еще не знаю. Лучше пока не подходи близко.
-Давай я тебе помогу, - Веда предприняла вторую попытку. Скосила взгляд на пропавшие печати и поежилась. – Ну, не будь же маленьким мальчиком.
-Не поможешь. Осмотри спину. Свою.
Веда раздраженно поморщилась и скинула с левого плеча халат, подняла волосы, пытаясь увидеть собственные лопатки. Взгляд зацепился за незнакомые шрамы, и бабочка снова завертелась. Наконец, села, повернувшись к Ильгену боком и упершись одной рукой в грязный пол.
-Посмотри, что там? А то какие-то незнакомые шрамы.
Разбойник обернулся. На лбу пылал шрам, словно проткнули череп. В горящих от напряжения глазах мелькнуло узнавание.
-Такие используют южане. Демоны... родственники Ли очень сильны. Намного сильнее человека. А у людей - только смекалка и нежелание сдаваться. Эти знаки очень долго зачаровываются, но дают защиту... некоторую. Лучше... пока на них не полагайся.

Tags: Без времени, между сном и явью, выбитые из тел

[Кысь >>>]

Веда в упор уставилась на Ильгена. Некоторое время не шевелилась, а потом вытянула пояс своего халата и обхватила ладони мужчины, с неожиданной сноровкой начав стягивать полосой. Разбойник с силой дернулся - шелк с неприятным звуком разорвался на лоскуты. Скинул тяжелый верхний халат, тот, что находился под ним, был подпоясан веревкой - размотал ее и бросил к ногам девушки.
-Этим.
Веда стала белее, чем обычно. Жгут замелькал в неумелых руках, когда девушка стягивала кисти и лодыжки разбойника, стараясь полностью обездвижить. Узлы скрипели под тонкими пальцами, бабочка даже сломала ставший неожиданно мягким ноготь. Когда закончила работу, сероватый свет, сочившийся между камней, стал нежно-фиолетовым с багровым оттенком.
-Накинь, - Ильген кивнул в сторону брошенной на камни одежды. - Замерзнешь.
Веда потянулась за теплым халатом, но вместо того, чтобы одеть, сложила на коленях неопрятным клубком. Из рукава со звоном выпал кинжал разбойника, и девушка взяла его в руки, рассматривая.
-Мне сейчас возможно прорезать кожу? - неестественно-спокойным тоном поинтересовался связанный.
-Хочешь проверить? – девушка проверила остроту охотничьего ножа и провела пальцем по исцарапанному лезвию, удивившись холоду металла.
-Проверь.
Веда нахмурилась и отмахнулась от Ильгена, начав закутываться в теплый халат. Устроилась в ногах мужчины и прижалась щекой к холодному камню, не спуская взгляда с ажурной и легкой чаши в центре храма. Поежилась, снова посмотрела на свои кисти и печально вздохнула.

Tags: Без времени, между сном и явью, выбитые из тел

[Соуль >>>]

Ильген прикрыл глаза. Чутье охотника сменилось оглушительным обострением природных чувств, чужими и одновременно странно-родными эмоциями. Ночь пахла жухлой листвой и каменной пылью, девушка рядом - живой, теплой кровью. Запах кружил голову и почти лишал рассудка. Понимал, что она живая, помнил и самого себя, привычные законы, только с каждым часом они теряли значение. Силой заставил себя переключиться с ощущений на воспоминания, но память сошла с ума и теперь вытаскивала на свет сцены битв, убийств и льющейся крови. От чудовищно-ярких картин передергивало и одновременно хотелось смотреть, не отрываясь, хотелось свободы и новой крови... ощущения топили сознание словно в мутной воде. Тяжелые, слишком яркие, почти неуправляемые. Только если...
Кровь представлялась легко. Изрезанные, истерзанные тела - путала ощущения, заставляла теряться, не только самого Ильгена, но и что-то звероподобное, по хозяйски расположившееся в теле, занявшее мысли. Звери. Мороки. Чудовища, отпущенные на свободу, затерянные в лесах... не получалось желать этих смертей. И не желать не выходило. От мутного чувства кружилась голова и тянуло в сон... и этому, последнему желанию тоже было невозможно противиться.
Веда же проснулась рано утром. Изрезанные пиктограммами стены скрывали небо. На грани слышимости раздался шорох, и девушка резко обернулась, норовя по обыкновению поймать грызуна руками, но зверек улизнул, впервые за последние годы. Бабочка ошарашено села.
-Ильген! Ильген! – еще не совсем понимая, почему разбойник связан, Веда принялась тормошить его в попытке разбудить.
Тот резко поднял голову.
-Что-то... чувствуешь?
Бабочка растерянно посмотрела на него, а потом опустила худенькие локотки на мужскую грудь и уставилась на кровавые разводы на лице. Пальчики коснулись лба, где под кожей пряталась одна из нефритовых печатей, потом замерли на уровне глаз.
-Кровью напоить? – сочувственно спросила.
Внутри все сжалось от болезненно-неприятного ощущения: представляла, каково сейчас приходится под знаками химеры.

Tags: Без времени, между сном и явью, выбитые из тел

[Кысь >>>]

-Не... надо, - человек закрыл глаза и отвернулся.
-Тебе легче будет, - попыталась уговорить его Веда.
-Не... будет. Не надо, - почти рыкнул на нее Ильген.
-Будет, я же знаю, - она поднесла кисть к губам мужчины и деловито предложила. – Кусай.
-Пере...стань.
Веда укоризненно покачала головой. Сверкнул темный охотничий нож Ильгена, лезвие коснулось ладони, и в чашечке начала собираться сине-багровая кровь, окрасившая в черный потрепанные рукава когда-то белого халата. Девушка поднесла руку к губам мужчины, мягко коснулась пальцами щеки. Он резко вывернулся, попытавшись сбросить с плеч легкое тело. Лицо на секунду исказилось, словно от сильной боли, потом опять застыло неподвижной напряженной маской. Девушка откатилась в сторону, и кровь расплескалась по холодному камню. Веда вздохнула и снова прильнула к боку разбойника.
-Глупый ребенок.
Ильген напряженно прикрыл глаза - жесткие, грубовато очерченные плечи била крупная дрожь. Веда погладила мужскую руку и снова подняла нож, начав выковыривать кончиком засохшую кровь из-под ногтей. Опасная игрушка казалась девушке необычной и милой, а все произошедшее – странным. Хотя отчего-то было удивительно тоскливо: мир стал тусклым, перестал петь музыкой, рябить цветами, ухудшились рефлексы, и даже проклятый грызун убежал.
-Тебе бы правда стало проще, - проговорила Веда через четверть часа и закрыла глаза.
Ничего не хотелось, кроме как печально выть. Ответа так и не дождалась.
Времени не ощущалось - мышцы, мысли, чувства путал дурящий, тяжелый туман чужих чувств. Ильген не мог, не хотел, не решался признать собственными: тогда бы исчезла необходимость бороться... и необходимость быть самим собой - тоже. Казалось, легче умереть вместе с телом, чем оставлять здесь - навыки, рефлексы, сила, не отягощенная рассудком. Страшно. Мог бы сойти с ума от омерзения и жажды, но не сходил… только по-черепашьи медленно скользили по каменному полу занесенные ветром листья. В какой-то миг стемнело, потом опять стало светло - не обратил внимания. Под кожей словно полыхало пламя и нужно было очень много сил и внимания, чтобы не сгореть. Тяжелая пустота разрасталась, заполняя все, в какой-то миг достигла пика... и исчезла. Вместе с окружающим миром.

Tags: Без времени, между сном и явью, выбитые из тел

[Соуль >>>]

5 декабря 996 г. от Р.Н. цикла Синей Химеры.
Западные горы в Айне.

Пробегав до вечера, устав и заморозив руки, Илассе вернулась в гостиницу. И - вспомнила о вчерашних словах. Осмотрев не слишком многочисленную публику, выбрала самого несимпатичного охотника: на одной руке не хватало нескольких пальцев, а из ворота халата выглядывали белые линии шрамов.
-Ты не можешь заказать стакан молока? - дружелюбно улыбнулась незнакомцу.
С глазами повезло - мельком глянув свое отражение на блестящей медной вазе, разглядела темно-синие искры.
-Могу, - задумчиво разглядывавший вязь древесных узоров на стене мужчина представился и подозвал маленького служку. – Заказывай.
-Горячего молока. Со сливками, - подняла взгляд на мальчишку кролик. Снова перевела на мужчину. - Меня зовут Илассе.
-Приятно познакомится. Кер рассказывал, что Кунц не так давно привел в город – город маленький: все знают всё обо всех и никогда не выходит ничего скрыть.
-Он так упорно нас сюда вел, словно именно акулы местной фауне и недоставало, - кивнула девушка. - А вы?..
-Заведую местным бедламом, - улыбнулся представившийся Ильгеном Кейко и привалился плечом к стене, разглядывая кролика из-под чуть прикрытых век.
-Мои соболезнования, - прозрачные ресницы смазали взгляд - Илассэ в снова попыталась найти кого-то в зале. - Я просто выгуливаю акулу.
-Он очень дикий и неуправляемый зверь? – сочувствующе спросил мужчина. – Я слышал темноводные не отличаются тактом и пониманием.
-Вроде того, - решила сменить тему кролик. Задумалась на секунду. - Откуда столько шрамов?
Могло показаться, собеседник смешался на доли секунды, не зная, что ответить. Вжался в стену, и только потом выпрямился, сцепил пальцы перед собой в замок, глядя на девушку исподлобья.

Tags: 5 декабря 996 г, Тайный Город, Приезд Катхарини и Илассе

[Кысь >>>]

-Старые истории, давние; не стоит бредить прошлое? – спрашивая согласия, коснулся белой руки.
-Хорошо, - покорно и чуть смущенно отозвалась кролик. Служка принес заказ и Илассэ опустила взгляд в кружку. - А настоящее?
-А настоящее никто не знает, как повернется, - загадочно отозвался демон, отнял руку и склонился над своей пиалой.
-Хотите провести этот вечер вместе?
Ильген удивленно вскинул брови и произнес:
-Возможно, не только вечер, но и ночь.
-Возможно, - согласилась кролик.
Кейко понимающе улыбнулся и оставил девушке возможность решать. Илассе уткнулась в кружку, стрельнула глазами в сторону зала, словно ожидая увидеть кого-то знакомого. Задумалась. Ильген снова мягко коснулся руки… и отдернул ладонь, когда по кисти хлестнула горячая струя каресла. Илассе, увидев необычное поведение напитка, не удивилась, нахмурилась и обернулась, уже всерьез ища глазами напарника – стоял на пороге и невозмутимо стряхивал с халата липкий снег. Поприветствовал коллегу - ответила несколько раздраженно и повернулась к собеседнику.
-Идея мне нравится, - глаза девушки отчетливо посерели.
-Какая идея? – прежде, чем Ильген успел ответить, место рядом с кроликом занял черноволосый маг с синей капелькой между острых бровей.
-Оставить тебе номер на всю ночь, - прищурила глаза кролик. - Я пообещала этому достойному человеку, что тогда ты не будешь закусывать его подчиненными.
-Неужели? – Катхарини демонстративно обхватил девушку за талию и так же театрально устроил голову у нее на плече. – Вы знаете, - обращался уже к Ильгену, - мне достаточно этой саблезубой живности.
Демон недовольно поморщился.
-За поездку ты двенадцать раз повторил, что я несъедобна, - казалось, еще чуть-чуть и на водном начнет дымиться одежда.

Tags: 5 декабря 996 г, Тайный Город, Приезд Катхарини и Илассе

[Соуль >>>]

Катхарини сокрушенно вздохнул:
-Простите, моя невеста очень часто говорит странные вещи. Пойдем, дорогая, - потянул девушку в сторону лестницы, а Кейко понимающе закивал.
На это кролик даже ответить ничего не смогла - перехватило дыхание от возмущения, чем Катхарини и воспользовался.
-Ты в своем уме? – наконец, уже в комнате, выдохнула Илассэ, забираясь с ногами на кровать.
-Это ты в каком уме? – Катхарини скрестил руки на груди и навис над девушкой. – Ты бы его еще бы прямо там!..
-С каких это пор сотрудникам запрещено заводить романы во внеслужебное время?
-Мы на службе, - напомнил темноводный.
-Позавчера вечером тоже были, - любезно ответила напоминанием Кролик.
-Правда? – Катхарини стремительно кинулся вперед и прижал тонкие плечики шаманки к стене, посмотрел серо-черные глаза.
-Правда, - сощурилась девушка.
-И по-твоему я собирался уложить девушку в постель в одной комнате с тобой? – голос балансировал на грани яростного шипения.
-Именно это ты и собирался сделать.
Катхарани поперхнулся воздухом. Секунду глотал, как выброшенная на берег рыба, потом глубоко вздохнул и язвительно произнес, выпрямившись:
-Я бы предпочел тогда обеих, а не одну.
-Не сомневаюсь, - кролик выскользнула из неширокого промежутка между напарником и стенкой и подобрала одеяло.
Принялась быстро и резко расшнуровывать ботинки. Катхарини еще раз глубоко вздохнул, а потом покинул комнату, на прощание резко хлопнув дверью.

Tags: 5 декабря 996 г, Тайный Город, Приезд Катхарини и Илассе

[Кысь >>>]

Несколько часов под холодным ветром. Снег, оседающий пеплом на черных волосах. Чтобы успокоиться, требовалось время, потому вернулся Катхарини за полночь. Едва слышно отворил дверь и, не раздеваясь, упал на застеленную кровать. Несколько минут в комнате стояла густая тишина, потом кролик выскользнула из-под одеяла и присела на край. Акула сощурил подслеповатые в полумраке глаза:
-А, это ты, живность... - живность коснулась чужого лба, проверяя температуру. Мужчина подул на ладонь и отмахнулся. - Я в порядке.
Девушка молча устроилась рядом, уткнувшись лицом в чужой живот. Катхарини шумно выдохнул и отодвинулся дальше, к стене. Илассэ же сонно, словно подушку, подгребла его обратно.
-Может хватит?..
Кролик вздохнула и выпрямилась.
-Я хотела извиниться, - поджала уголки губ вверх и скользнула под собственное одеяло.
-Проклятье... - Катхарини опустил ноги на пол и накрыл руками лохматую сейчас голову. - Прекрати.
-Не веришь что я правда могу извиняться? - донеслось из-под одеяла.
-Извиниться, измениться, перестать говорить гадости... я привык уже. - акула тронул девушку за плечо в жесте примирения.
-Это между прочим была твоя идея, - облегченно засмеялась кролик.
Катхарини замолчал... почти на минуту и вернулся к себе, снова устроившись на смятом покрывале и глядя в потолок.
-Я не предполагал, что тебе хватит "ума" ему последовать.
-Аси правда больше понимает в таких вещах, - хмуро донеслось из щели между одеялом и простыней.
-А тебя в гареме не научили? - засмеялся темноводный и, вытащив подушку из-под головы, швырнул в сторону девушки.
-У них очень странная техника безопасности. Если меня связать по рукам и ногам, тогда я наверняка вспомню много интересного.
-Подушку верни, саблезубая, - смешок повторился. Последнюю резво утянули под одеяло. - Ну и черт с тобой.

Tags: 5 декабря 996 г, Тайный Город, Приезд Катхарини и Илассе