Мороки Западных гор.

[Aylin >>>]

-Доброго дня. Мне говорили, это место не так посещаемо, - у паломника оказался средней высоты голос с едва-едва проскальзывающим ледком. – Неин, Крайт.
-Обычно - нет, - кивнул мужчина. - Бали, охотник.
-Веда, - спряталась за Ильгена девушка.
Змей сделал шаг в сторону, чтобы получше ее разглядеть, отчего бабочка скользнула в дом. Черные глаза Неина странно блеснули, на губах появилась виноватая улыбка.
-Кажется, я ее напугал. Могу немного вас потеснить?
-Право каждого паломника - оставаться здесь. Правила вы знаете, - согласился Бали. - В здешних краях не принято пристально смотреть на незамужних женщин.
-Простите, значит, я ошибся, - с деланным смирением склонил голову крайт и подошел ближе.
Он оставил потрепанные сабо на пороге, положил короткий боевой шест и сумку у дверей, улыбнулся охотнику уголками губ и вошел в полутемное помещение, залитое предзимним светом. Мужчина тенью следовал за ним, успокаивающе коснулся пальцами плеча Веда, убрал с единственной лежанки лишние вещи. Неин не обратил внимания, а присел возле стола, поймал щипцами уголек и забросил его в глиняную курильницу. Из пяти трубочек поднялись к потолку сизые дымки.
-Я пришел искать верный путь в одном деле, - словно извиняясь, проговорил, вновь посмотрев на девушку. Она сдержанно кивнула и, вежливо улыбнувшись, вышла прочь. – Не могу понять.
-Чего? - Ильген опустился на место, где раньше сидела Веда.
-Пути, - неопределенно откликнулся Неин и посмотрел на свои алебастрово-белые руки.
-Иногда божества творят неожиданные вещи, - человек подбросил щепку в огонь. - Логику понимаешь только потом.
-Мы же иногда творим совершенно жуткие...
-Да, - согласился Ильген. - Отдыхайте.
Дверь протяжно скрипнула, закрываясь. Крайт пошевелил пальцами, ловя сизый дым.
-В порядке? - на выходе мужчина едва не столкнулся с Веда. - Хочешь прогуляться?
-Хочу, - девушка опустила взгляд на заиндевевшую кожу сабо. – Лисенком обернуться?

Tags: Без времени, между сном и явью, выбитые из тел

[Кысь >>>]

-Если хочешь, - кивнул Ильген.
Веда опустилась на корточки, уперлась ладошками в землю, перекатилась, и перед разбойником оказался белоснежный зверек с пронзительно голубыми глазами. Без стеснения запрыгнул на руки Ильгену, потерся мокрым носом о шею - тот невольно улыбнулся и почесал шерстку за треугольным ухом.
Склоны встретили ноябрьской прохладой - снег долго не выпадал этой странной осенью. Хрустели листья, хлопали крыльями птицы, сохли на тонких паутинных нитях не пережившие холод прядильщики. Один раз из-под самых ног ошалело выскочил кролик. Белая кисточка хвоста долго мелькала вниз по склону.
Ильген рассказывал о божествах и демонах родных мест - о Хозяйке, полюбившей смертного и ушедшей вместе с ним, о тонких тенях дриад, что иногда появлялись, чтобы вылечить покалеченное дерево, о маленьких, с ноготь величиной, жителях ручьев. Веда внимательно слушала, иногда начиная крутится, как юла, иногда, наоборот успокаивалась, вылизывая шершавым языком пушистый хвост.
«Ильген, - лисенок положил мягкие лапы на плечи мужчины и заглянул в карие глаза, - ты сейчас очень ярко чувствуешь лес из-за печатей?»
-Не знаю, пушистая. Я всегда ярко чувствую лес. Сейчас слишком много звуков и запахов, но изменилось ли что-то?
Веда лизнула солоноватый нос разбойника: «Ничего. Только острее ощущается».
-Только нужно уделять меньше внимания, вот и все, - охотник кивнул и ласково потрепал пушистый загривок.
Лисенок покачал головой и принялся вылизывать грубую щеку.
-Язык покалечишь, - беззлобно усмехнулся Ильген.
Зверек одарил его невинным взглядом, но не подумал отказаться от занятия. Пушистый хвост пощекотал кончик носа и покровительственно накрыл мужские руки.
-Завяжу на шее ленту, - пригрозил охотник.

Tags: Без времени, между сном и явью, выбитые из тел

[Aylin >>>]

В одном месте валуны навалило один на другой, словно безумный каменщик собрал в кучу едва обтесанные блоки. С высоты лес казался прозрачной щеткой, кое-где заросшей мхом хвойных. Ильген растянулся на самом верхнем камне, позволив зверьку устроиться на груди.
«Ты спину простудишь, если будешь так лежать на», - ворчливо сообщила Веда, снова пытаясь дотянуться розовым языком до щеки.
-Я на таком спать привык, - парировал разбойник, из вредности отодвигаясь дальше.
Лисенок обиженно засопел и спрыгнул, скрывшись за камнем.
«Видимо, это в корне повлияло на твой отвратительный и занудный характер», - раздался в голове невеселый голос, который заглушило шуршание ткани.
-Тебе говорили, что ты – зануда? – Веда присела рядом, натягивая на ладони тонкие рукава потрепанного халата.
-Близнецы повторяют это не реже чем раз в неделю, - усмехнулся Ильген.
-Следует повторять это чаще, может быть, тогда на тебя подействует, - хмуро посмотрела девушка и спросила. – Тебя кровью напоить?
-Зачем?
-Может… - Веда задумалась и больно ткнула разбойника в бок, - тебя это расшевелит. На тебя больно смотреть, зная, что печати давят изнутри.
-Я привык так себя вести.
Бабочка покачала головой и отвернулась, смотря на сбегавшие вниз серые валуны. В трещинах собирался колкий лед; редкий снег, присыпавший ржавый мох. Под хрустальной корочкой белели перья луни. Ветер подобрал одно и бросил вниз: пушинка закружилась, опускаясь на землю.
-Не грусти. Мы вернемся, - в улыбке призраком скользнула вина.
-Да не хочу я возвращаться, - отмахнулась девушка и, подобрав полы халата, принялась спускаться, то и дело поскальзываясь на влажных камнях.

Tags: Без времени, между сном и явью, выбитые из тел

[Кысь >>>]

Где-то на середине пути травяные нити опутали лодыжку, и Веда покатилась вниз, потеряв одно из кожаных сабо. Ильген сквозь зубы выругался, метнулся следом, но подхватить хрупкое тело успел лишь у земли. Вздохнув, усадил лису на камень и пошел искать обувь - та завалилась глубоко в щель. Веда понурила голову. С третьего раза сабо, такое неуместное среди леса в ноябре, удалось вытащить. Ильген осторожно надел его на маленькую, детскую ногу девушки.
-Сильно расшиблась?
-Не очень, - она вздохнула и печально добавила. – Заживать теперь долго будет.
-Глупая, - ответил разбойник, поднимая девушку на руки.
-Сам ты глупый. Вот если бы у меня были печати – я бы не упала, - она обхватила руками шею Ильгена и печально сообщила. – Человеком быть очень сложно.
-Если бы у тебя их никогда не было, ты не полезла бы в сабо по этим колдобинам, - неожиданно рассмеялся мужчина.
-Полезла бы по другим – и упала!
-В наших краях юнцы быстро учатся одеваться верно... и быть осторожными.
-Я тебя покусаю, - мрачно проговорила Веда. – Покусаю, за то, что ты надо мной издеваешься.
-Прямо в таком виде или сначала превратишься? - флегматично уточнил разбойник.
-Могу прямо в таком.
-Не надо, - вынес вердикт Ильген.
-А я знаю, где кусать, чтобы зубы не сломать, - фыркнула бабочка и, удобно устроила голову на чужом плече, прикрыла глаза, убаюканная ритмом шагов.
Охотник только усмехнулся. Остаток пути прошел в молчании.
Домик уже был пустым. Ильген осторожно, чтобы не разбудить, уложил Веда на кушетку и укрыл старенькими одеялами. Девушка долго не желала расцеплять руки, да так и не выпустила мужской ладони.
Рядом на столе дышала сизым курильница. Сероватый дым поднимался к потолку, свиваясь плотными кольцами и распространяя аромат ромашки и лаванды. Змей ушел, оставив мешочек, из которого стекал струйкой в глиняную плошку порошок из перетертых трав.

Tags: Без времени, между сном и явью, выбитые из тел

[Aylin >>>]

Запах был знакомым и от него кружилась голова. Через несколько секунд Ильген в очередной раз удивился возросшей восприимчивости: уже мог точно вычленить незнакомую, беспокоящую ноту. Осторожно ссыпал порошок в мешочек и закинул за печь. Рассыпавшееся в пепел содержимое курильницы отправилось за окошко. Сам попытался оживить заснувший было огонь.
-Не надо, - раздался позади мужской голос, - не делай этого.
Разбойник остановился.
-Иди ко мне. - и опять выполнил. Глаза недобро полыхнули, но тело словно больше не принадлежало охотнику. Крайт стоял на пороге, прижавшись щекой к своему посоху, и зачарованно следил за движениями мужчины. Поднял ладонь, осторожно коснулся обветренной скулы. – Не двигайся. Удивительно.
Ильген выполнил и этот приказ. Казалось, успокоился: карие глаза смотрели с интересом. Змей снова провел пальцами по щеке, вниз, по шее – к ключицам.
-Неприятно, когда кто-то догадывается об эксперименте, - он перевел взгляд на спящую девушку. – Неприятно, когда путаю. Я буду говорить, что делать, а ты будешь выполнять. Покажи, как ты можешь преображаться.
Во взгляде охотника промелькнуло недоумение, потом неприязнь; но тело послушно трансформировалось. Казалось, сознание давно против воли запоминало самые неприятные особенности чудовищ, встреченных на пути, и сейчас послушно рисовало их черты на владельце. Костяк изменился - Ильген мог бы узнать в пружинящих, на диво прочных сочленениях, черты дьяволов. Мышцы вызывали образы Рогатых, гибкие кисти с длинными пальцами принадлежали проклятым химерам. Что-то взял от тварей и этих лесов - темно-зеленые полосы, уродливые и одновременно эстетичные, словно вычурная скульптура, выступы, украсившие кости.
-Хорошо, молодец. Сырой материал, но достаточно.

Tags: Без времени, между сном и явью, выбитые из тел

[Кысь >>>]

Крайт опустился на колени перед химерой и принялся с интересом рассматривать витые жгуты мышц. Тихонечко зашуршали покрывала – ворочалась во сне Веда, но змей не обратил внимания.
-Хороший зверек, - улыбнулся Ильгену Неин. – Можешь обратиться еще во что-нибудь?
Преображение – антропоморфные черты исчезли, тело укрыл густой, бурый с сединой мех. Существо походило на волка - только не бывало волков в полтора раза больше бахаи. Неин улыбнулся, но довольное выражение вдруг слетело с лица: послышался треск ломающееся глины, в морду серого зверя полетели осколки курильницы - крайт безвольно упал на пол. У виска раскрылся темный цветок раны. Веда выпрямилась и брезгливо поморщилась, смотря на лежащего змея. Волк не обернулся, словно разучился действовать по своей воле.
-Пойдем, пойдем отсюда, - девушка поманила Ильгена прочь, - уходить нужно. Вдруг еще исследователи появятся.
Ласково помяла плюшевый треугольник уха - зверь флегматично двинулся за ней. Веда оглядела комнату, завернула несколько плошек, остатки клубней в два пледа и, закинув узел за спину, побежала прочь от храма, вниз по склону. Зверь направился следом, сумев все-таки истолковать приказ в нужную сторону.
Девушка, скользя по грязному мху и спотыкаясь о камни, спускалась в долину, норовя уйти дальше от храма. Теперь змей вспомнился: тот самый, что сидел на поляне, вместе со старым алхимиком и оэри: тот самый, что занимался экспериментами с кровью химер; тот самый, самый страшный.
Дерево больно ударило по плечу веткой, камень подвернулся под ноги, и Веда неловко заскользила в некстати подвернувшийся овраг.

Tags: Без времени, между сном и явью, выбитые из тел

[Aylin >>>]

Там затихла, прижавшись худенькой спиной к земле и прячась под спутанным кустарником: он наклонялся так низко, что почти полностью закрывал темно-фиолетовое небо. Волк безвольно остановился рядом. Девушка отбросила узел в сторону и притянула большую морду к груди, ласково гладя и шепча успокаивающие банальности - заснула, обнимая огромного зверя за пушистую шею.
Минуты летели бесконечно долго для волка. Когда в какой-то момент Ильген дернул ухом, скидывая упавший на голову лист, ничего не заметил. Потом - ошарашено тряхнул массивным лбом, тут же срезав движение, чтобы не разбудить девушку. Во сне она крепче вцепилась в мех и тоненько заскулила. Шершавый язык прошелся по остывшей щеке - так мог бы успокаивать испуганного щенка. Веда зажмурилась. Зверь постарался устроить ее поудобнее и положил тяжелую голову на замерзающие коленки.
-Ильген? – девушка заворочалась и потянула на себя плюшевое ухо. – Ты в порядке?
Тот пихнул ее под локоть массивным лбом, устраиваясь. Веда поцеловала мокрый нос и, всхлипнув, спрятала лицо на сером загривке. Дюймовые клыки шутя прихватили запястье, словно обещая трепку – в ответ девушка цапнула зубами ухо. Шершавый язык волка обжег щеку.
-Ты очень хороший, Ильген. Особенно, когда не занудничаешь.
Желтовато-карие глаза сощурились - казалось, волк смеется где-то внутри. Осторожно поправил зубами халат, укрывая теплее, но на этот раз девушка не стала ворчать, а только удобнее устроилась на крепкой спине.

Tags: Без времени, между сном и явью, выбитые из тел

[Соуль >>>]

9 декабря 996 г. от Р.Н. цикла Синей Химеры.
Западные горы в Айне.

На следующий день, с утра, дьяволица посетила Ильгена.
- Предупреждаю заранее - приведу девушку.
Он поднял голову:
- Кого?
- Девчонка, подобрана в лесу.
Разбойник пожал плечами и поднял висевший на спинке стула плащ. Перекинул через руку и вышел, бросив через плечо:
-Хорошо.
Лила с едва различимой на невыразительном лице грустью улыбнулась и поднялась в собственные покои. Следовало найти Гитэ, но медлила по непонятной самой причине. Эата вскинул голову, когда девушка вошла, и протянул навстречу ладонь:
-Ты печальная.
- Это только кажется, - опустилась на ковер в нескольких шагах. - Хочешь чаю?
- Со сладким, - стерх сел ближе к дьяволице, легко коснулся ее плеча, словно был зрячим. – Я чувствую.
- Знакомый мне человек выглядит так, словно его подменили другим, равным только по внешности. Я принесу пирожных.
- Спасибо. Ты не думала, что его действительно подменили? – стерх поворачивал голову на звук шагов Лилы.
- Слишком похож.
Эата посмотрел на огонь. Наклонил голову, мазнул ладонью по рукояти черного шемшира и, немного помолчав, произнес:
- Иногда внешне мы не меняемся, но то, что скрывается за оболочкой, становится иным.
- Настолько иным... - дьяволица задумчиво прикрыла веки.

Tags: 9 декабря 996 г, Западные горы в Айне, золотая печать

[Кысь >>>]

Эата не ответил и, вынув клинок из ножен, привычно надавил пальцами на сухое лезвие – потекла кровь. С едва слышным шипением впиталась в потрескавшийся металл. Лила поднялась и вышла - резко и тихо. Вернулась через несколько минут с блюдом, наполненным залитыми топленым маслом меренгами и пучком свежих трав. Послышался шорох пальцев о высокую круглую миску, журчание переливаемой воды.
- Я и мой друг – мы – нашли духов, которых взяли из этих лесов, затем привезли в столицу и заперли там. Выпустили, - стерх говорил негромко, обернув слепое лицо к огню. – Это духи противоречий, ненависти. Они вселяются в оружие и оружие становится частью тебя. Мы видели, как они дрались в клетке, также они стали биться, когда их выпустили на волю. Порой я не могу отличить, где мои слова, где его, моего Духа.
- Зачем вы взяли их?
- Любопытство. Потом было поздно.
Дьяволица протянула руку - на белой ладони осталась темно-зеленая пыль. Эата коснулся фарфоровых пальцев здоровой рукой. Рукоять шемшира едва заметно дернулась – стерх жестко перехватил саблю и спрятал ее в ножны. Мягкое, почти ласковое выражение пропало с лица:
- Зачем, Лила?
- Мне интересно, - улыбнулась одними губами.
- Он может тебя убить, - Эата перехватил хрупкую, как веточка кисть, и потянул дьяволицу к себе. Обнял, прижался лбом к плечу, словно в попытке понять что-то. Золотая ладонь накрыла чужое запястье, оставив алый след. – Ты как человек.
- Наполовину. Наполовину демон. А целое - вещь. Я принадлежу человеку по имени Гитэ.
- А я лишь на треть. – На треть – Дух своих предков. На треть – Дух ярости этих гор. Они уничтожают друг друга, а та оэрийская треть, что остается – рабская. Наш род – опальный.
Лила подняла чужую руку, замолчала, перебирая пальцы. Подумалось, что слишком много объятий и прикосновений за эти дни - столько за всю жизнь не было. Опустила взгляд на лицо оэрийца.
- Ты хочешь оставить их?

Tags: 9 декабря 996 г, Западные горы в Айне, золотая печать

[Aylin >>>]

- Я не могу без них… из-за них во мне слишком мало от оэри. Этого недостаточно, чтобы жить самостоятельно.
- Я не знаю, как это - жить самостоятельно, но мне это всегда казалось очень простым, сотканным из маленьких вещественных радостей вроде горячего чая или лучей солнца на щеках. Разве для этого нужно чем-то быть?
- Для этого нужно хотя бы быть живым, - улыбнулся Эата и пошевелил пальцами, ловя фарфоровые – дьяволицы.
- Оставайся живым, - улыбнулась Лила в ответ.
- Хорошо, - согласился стерх и мягко запеленал девушку в полы собственного халата.
- Ты когда-нибудь бывал на юге?
- В детстве…
Огонь мастерски вплетал треск дров в чужие слова. Вода давно кипела: опомнившись, Лила разлила по чашкам горьковато-кислый, крепкий чай.
- Там строят огромные дома из камня. Каждый блок покрыт письменами, а самые старые дома можно читать как книги. Храмы строят из полупрозрачного гяхте, похожего на мутный аметист, а усыпальницы из серого камня, что рассыпается воздушной пылью. Некоторые города так велики и так древни, что даже демоны в них кажутся случайно залетевшими мошками. А когда идешь по мостовым, кажется, что каждый камень смеется над твоей юностью.
- Очень красиво. Рассказывай еще, - Эата поднес свою чашку к губам девушки.
- А за оградами дворцов - безликих, неживых и вечных - шелестят листвой деревья.
Секунду молчала, потом отпила глоток. Стерх задумчиво заглянул в чашку – словно видел чаинки.
- Я родился в Солросе. Это белый с сиренным, серебряным, золотым и багровым. У многих жителей волосы цвета выдержанного вина или… зацветшей по осени сливы. Самый любимый цвет розы ветров – багровый. Этим цветом однажды его напоили сполна. С тех пор Солрос боится чужаков, даже тех оэри, кто родился в других городах.
- А своих?

Tags: 9 декабря 996 г, Западные горы в Айне, золотая печать

[Кысь >>>]

- Своим он верит до сих пор. Ему просто необходимо кому-то верить, потому что Солрос боится одиночества.
- Похожий на подраненную птицу. Из тех, что хочется принести домой и вылечить, но не знаешь, как объяснить, что не враг...
Эата кивнул и снова поднял пиалу. Теперь золотистые пальцы дрожали, выдавая напряжение и печаль. На губах замерла отстраненная полуулыбка, словно вместе с мыслями стерх прикоснулся к прошлому. Далекому. Позабытому. Алебастровая рука дьяволицы коснулась золотистой ладони.
- Его вылечат.
- Я знаю. Города не умирают. Забудь.
- И ты забудь сегодня. Здесь тепло и горит огонь, есть подушки и тишина.
Оэри кивнул и снова прильнул щекой к детскому плечу дьяволицы. Тонкие пальцы скользнули по шее птицы, остановились на плече - нерешительно, словно вспоминала давно позабытое искусство. Лила касалась сбитых в тугие клубки дорогой мышц, словно играла на мандолине - в странной, непривычной в этих местах гармонии. Эата молчал, только изредка поворачивал голову, следя за осторожными, мягкими движениями. Потом поднял руку, погладил костяшками пальцев лилейную кожу, обернулся. Дьяволица улыбнулась в ответ, потом нерешительно, словно спрашивая, коснулась спутанных прядок.
- Да, - золотистая ладонь ощутимым и теплым лепестком накрыла фарфоровую щеку. Лила благодарно кивнула. Алебастровые пальцы заскользили между спутанных прядей, разделяя, распутывая. – Волосы оэри называют оперением. Но мужчины всегда собирают в тугие хвосты или косы, пряча и считая недостойным красоваться подобно женщине.
- У тебя красивое... оперение. У настоящих птиц самки часто серые и невзрачные, а красуются именно самцы.
Эата со смехом – им приходится - ткнулся макушкой в ладонь Лилы. Дьяволица тоже рассмеялась, не прерывая занятия. Стерх поймал ладонь и поцеловал острые косточки, выступавшие на тыльной стороне.
- Спасибо, Лила.
- Не за что. Мне хотелось бы сделать больше.
- Что именно?
- Я не знаю. Ты похож на заблудившегося в огромном лабиринте. Хочется взять за руку и вывести. Но не знаю как - эти стены видны только тебе.
Эата кивнул и замолчал, теперь – не шевелился, только прислушивался к легким движениям.

Tags: 9 декабря 996 г, Западные горы в Айне, золотая печать

[Aylin >>>]

- Гитэ? - снежинки таяли, касаясь земли, но застревали в волосах белой пылью, легко соскальзывали с бурого атласа халата.
Мотылек поспешно спрятал ладони в рукавах и обернулся. Небольшая полынья за его спиной тут же начала затягиваться хрустальным, ломким льдом. В черных прядях запуталось достаточно снега, чтобы некоторые можно было принять за седые.
- Да?
- Я прошу прощения.
- Нет, не волнуйся, пожалуйста, это не имеет к тебе и малейшего отношения, - слова прозвучали привычно – мягко и тепло. – Лила.
- С тобой... все хорошо?
- Конечно. Так… прошлое. Прошедшие воспоминания, - Гитэ неопределенно пошевелил пальцами и отвернулся – тяжелые черные волосы плеснули по спине. – День Духов скоро – призраки обретают силу.
- Я могу помочь? - почти привычно положила пальцы на чужое плечо.
Волшебник накрыл тонкие пальцы ладонью и поцеловал через руку.
- Наши души сплелись… не стоит, Лила. У тебя достаточно своих дел. Зачем ты меня искала?
- Твои дела для меня важнее, ты знаешь, - беспомощно улыбнулась. - Разрешишь мне остаться рядом?

Tags: 9 декабря 996 г, Западные горы в Айне, золотая печать

[Кысь >>>]

Гитэ со вздохом скинул тяжелый, темный халат и набросил на плечи дьяволицы. Остановился позади, придерживался шерстяную ткань у чароитово-тонких плеч; замолчал, глядя на размытые отражения в ребристом зеркале реки. Полынью затянуло не до конца, и теперь ветер швырял в черную воду белых бабочек, безжалостно сминал и топил или вплетал в серебряный узор льда.
- Помнишь, я говорил, что жить чужим мнением намного проще, чем решать самому? – когда девушка кивнула, продолжил. – Одновременно это сложнее. Потому что внутри, здесь, - едва ощутимо коснулся груди – под тканью напряженно колотилось сердце, - есть то, что может быть не согласно с чужим решением. Расколотое зеркало: и отражаешь, и хочешь отразить что-то свое.
Гитэ замолчал, опустив взгляд на прозрачно-сиреневые рукава нижнего халата. Ветер подбросил вверх кисти белого пояса, потом швырнул к земле, дав нарисовать пиктограммы на свежем снегу. Облачко пара сорвалось с губ.
- У меня обратное, - улыбнулась. - Вчера от долгого одиночества моя голова стала пустой и холодной, и мне показалось, что я могу решать свою судьбу. А сейчас, рядом с тобой... не верится, что я могла помыслить такое. Сейчас я готова на что угодно, только бы оказаться тебе полезной.
- Лила… ты действительно можешь решать сама.
- Могу.
- Тогда – решай, - Гитэ сжал детские плечи и отступил на шаг, оставляя дьяволицу наедине с усиливающимся снегопадом.
Девушка опустилась на корточки, обняв плечи руками и уставившись на темную полынью.

Tags: 9 декабря 996 г, Западные горы в Айне, золотая печать

[Соуль >>>]

10 декабря 996 г. от Р.Н. цикла Синей Химеры.
Западные горы в Айне.

Следующий раз Лила нашла Гитэ уже утром - белая, с темными пятнами растаявшего снега на одежде.
- Ты бы хотел меня отдать? Если я сама назову, кому? - кажется, говорила с огромным усилием.
Гитэ обернулся: не спал всю ночь. Смотрел, как с рассвета разбойники рисовали последние праздничные штрихи на городских домах. Табак в трубке мотылька прогорел до угольков. Похоже, Гитэ даже не понял вначале вопроса, только потом поднял усталый, золотистый взгляд.
- Я не хотел тебя отдавать, я хотел, чтобы ты научилась жить сама.
- Прости, я не могу. Я не так устроена.
Гитэ закрыл лицо рукой в попытке стереть гримасу ладонью:
- Хорошо, - устало и тихо.
Девушка, склонив голову, опустилась рядом. Мотылек потрепал ее по темной макушке отцовским движением и наклонился ниже, заглядывая в лицо. Лила улыбнулась, стирая подавленное выражение. Гитэ погладил уголок едва розоватых губ:
- Говори.
- П...Пересмешник, - одним дыханием.
- Зачем? – удивленно вскинул брови Гитэ.
- Я так хотела... вчера. Наверное, это решение.
Волшебник задумчиво прикрыл глаза, пригладил ладонью одну из тяжелых и гладких, как змеи, прядей.
- Тогда нужно с ним встретиться?
Кивнула.
- Мне найти?
Гитэ улыбнулся и кивнул.

Tags: 10 декабря 996 г, Западные горы в Айне, золотая печать, День Духов

[Aylin >>>]

Без времени.
Между сном и явью.

За два дня Ильген и Веда далеко ушли от прячущегося между гор храма. Разбойник ворчал на девушку за скоропалительный, необдуманный побег; потом смирился, когда она наотрез отказалась возвращаться к месту, где разбила о голову паломника-змея тяжелую курильницу.
К полудню третьего дня спутники вышли на неширокую тропу: на самом горизонте темнела горная деревенька. Радостное событие ознаменовалось снегопадом. Огромные хлопья падали на землю и сразу же таяли на сломанных ветках, гнилых листьях и камнях, путались в белых волосах Веда. Девушка замерзла, но делала вид, что ей совсем не холодно; однако красные руки, окоченевшие ноги и мокрый нос выдавали. Ильген почти не перекидывался из волчьего облика - мех согревал, а вся сколько-нибудь теплая одежда уже давно красовалась на светловолосой.
"Скоро будет тепло", - необходимость говорить в зверином облике вызывала у охотника необъяснимую неприязнь.
-С тобой всегда тепло, - Веда наклонилась и дунула на мокрый волчий нос, - потому что ты большой и теплый.
Под волчьими лапами заскрипели камни, и в их шуршание вкрался едва различимый звон. Домики в горном поселке были выстроены из серого дерева, в переулках стояли маленькие алтари с фигурками духов и именно над их изображениями висели подвески из горного хрусталя, при каждом вздохе ветра выбивавшие высокие трели. Люди странно смотрели на оседлавшую волка девушку, но не пугались, наоборот, останавливались и заинтересованно разглядывали.
Две жительницы склонили головы друг к другу и, хихикая, начали обсуждать пушистый хвост Ильгена. Веда нахмурилась и уперла взгляд в серый загривок. На рукаве халата отразился оранжевый блик костра, плясавшего под круглой крышей, где скрывался еще один неизвестный горный дух.
-Эгэ, странники, заходите в дом Галды! – девушка обернулась на голос и встретилась взглядом со смуглокожей и добела седой старухой, кутавшейся в тяжелый шерстяной халат. – Идити-идити, у меня, и тепло, и хорошо. А коли денег нет, так по хозяйству поможете.

Tags: Без времени, между сном и явью, выбитые из тел

Сообщение отредактировал Ri - 20-07-2007, 14:04

[Кысь >>>]

Последние слова были сказаны после того, как Галда пробежала взглядом по мятой и потрепанной одежде бабочки. Волк, по обыкновению молча, повернул к старухе. Остановился, глядя в глаза, словно пытался прочесть что-то. Благо, запрокидывать голову не пришлось.
-И для тебя работа найдется, когда обратно обратишься, - цепко схватила зверя за ухо женщина и так повела во двор приземистого, широкого и одноэтажного дома.
Волк не сопротивлялся, но заметно напрягся под пальцами девушки укрытый мехом загривок. Веда успокаивающе погладила тугие мышцы и спрыгнула.
-Вначале зал, - тем временем объясняла старуха, - три двери – это комнаты, дверь налево – купаленка. Воду сами носите – сами моетесь. Если денег нет, ты на кухне мне поможешь, а ты дров наколешь. Как звать-то?
Взгляд пугающе-черных глаз остановился на лице девушки.
-Веда, - пискнула она, - а это – Ильген.
-Собирайтесь давайте, а я отойду, отойду, а то он стесняться будет, - заворчала Галда и, переваливаясь, словно кукри, пошла в сторону прижавшегося к стене дома сарая.
"Что о ней думаешь?" - Ильген опустился на землю, словно собираясь оборачиваться, но пока медлил.
-Не знаю… - тихо проговорила девушка, - но очень хочу отдохнуть. Ты поможешь мне набрать воды?
Тот мотнул головой, споря, но уже через дюжину секунд поднялся с земли, отряхивая тонкий халат.
-Нож держи при себе. Если почувствуешь страх или необъяснимое волнение - сразу же скажи.
-Обязательно, - поспешила успокоить его Веда и тут же забыла о предупреждении.
Тепло расслабило мышцы, горячая вода смыла дорожную грязь, а от мягкого бальзама белые волосы стали походить на шерстяные ниточки и пушиться. На кухне, где Галда поставила девушку следить за рядами ковшиков и кастрюлек, пахло мясом, душистой кукурузой и тыквенными семечками. Крышки подпрыгивали, выпуская к потолку ароматный пар, кувшины дрожали. Могло показаться, старуха готовит на всю деревню, но на самом деле яства предназначались для кошек, коих в доме оказалось не меньше трех десятков.

Tags: Без времени, между сном и явью, выбитые из тел

[Aylin >>>]

Самых разных мастей и окрасов, пушистые и короткошерстые представители усатого рода сновали по комнатам, путаясь под ногами и раздражая мяуканьем. Один из особо толстых и злых котов даже расцарапал Веда лодыжку и долго ходил следом, словно ожидая заслуженного пинка. Ударить нахала бабочка не посмела - не захотела сердить хозяйку, пожертвовавшую два халата: молочно-белый нижний и теплый черный, расписанный снежными мотыльками.
Ближе к ужину заглянула Галда, цепко оглядела свою маленькую кухонку, плюхнула на поднос стопку свежеприготовленных лепешек, кувшин с чаем, горшочки с мясом и выдворила девушку прочь, приговаривая:
-Иди-иди, а мне кошечек теперь покормить надо.
Растерянная Веда так и застыла с подносом в руках на несколько минут. Все-таки этот дом был странным. Необычным и странным. Начиная порогом и заканчивая флюгером в виде прыгающей на горного духа кошки. Рыжий мяукала (тот самый, что разодрал лодыжку через теплый носок) вальяжно прошествовал мимо, по-хозяйски пригладив девушку пушистым хвостом. Бабочка в очередной раз подавила желание наподдать ему под зад и приоткрыла дверь в выделенную ей и Ильгену комнату. Тот нервным движением обернулся - невольно напомнил собственный волчий аватар - но тут же снова обратился к обычным и сдержанным движениям. Мягко улыбнулся, словно проверяя, получается ли:
-Все хорошо?
-Ужинать будешь? – Веда опустила поднос на низенький мозаичный столик и красивым движением убрала с лица платиновую прядь, выбившуюся из высокого узла волос.
-Нет, благодарю. Поешь.
Девушка вздохнула и, обернув глиняный горшочек полосой шерстяной ткани, подошла к мужчине.
-Я тебя с ложечки кормить буду, если ты будешь отказываться. И кровью из раны поить, - серьезно поведала Ильгену бабочка и подняла наполненную кукурзными зернами и мясом ложку.
-Не надо, - улыбнулся разбойник.
-Тогда сейчас же садись ужинать, или… - горшочек замер перед мужским лицом.

Tags: Без времени, между сном и явью, выбитые из тел

[Кысь >>>]

-Я лучше позавтракаю, хорошо? - человек привалился к стене затылком.
-Хорошо, тогда я тоже не буду, - Веда с грохотом поставила посудину на подоконник и ушла, свернулась клубком в дальнем углу, где валялись покрывала и подушки по республиканскому обычаю.
-Тебе нужно поесть и отдохнуть.
-Тебе тоже: ты меня вез!
-Кто-то... я не устал.
Веда повернулась к стене носом и натянула на плечи покрывало, всем своим видом демонстрируя: условия назвала, а на другие не согласна.
-Пожалуйста, - теплая ладонь накрыла ее плечо. - Поешь.
Веда поймала мужскую руку и больно впилась в нее зубами в знак протеста.
-Пожалуйста.
-Толлко вмсте с тобй, - проворчала, не разжимая губ.
-Только ты. Прошу.
-Не буду, - Веда выплюнула руку и с головой спряталась под теплым пледом.
-Так нужно, - разбойник мягко погладил тугой комок.
Девушка перевернулась, уронила Ильгена рядом с собой и обхватила за талию, тихонечко уткнувшись носом в плечо:
-Я сама готовила…
-Давай ты поешь, а если не заснешь через час, то и я тоже?
Веда подозрительно покосилась на волка, и не без неудовольствия опустилась перед столом на колени. Еще одна лукавая прядка выпала из высокой прически, скользнула по длинной шее и опустилась на плечо. Веда ловко открыла горшочки, разлила по чашкам горячий перечный настой и, непринужденно-сдержано орудуя странной квадратной ложкой, не оставила и следа от кукурузной каши. Ильген спокойно наблюдал за трапезой - не то любуясь, не то присматривая. Вот, опустилась на стол похожая на лепесток чашка, и бабочка, набросив на поднос полотенце, вернулась на место, уютно потерлась щекой о плечо химеры, утроилась рядом. Тот осторожно, словно лисенка, почесал девушку за полупрозрачным ухом.

Tags: Без времени, между сном и явью, выбитые из тел

[Aylin >>>]

-Я сегодня с тобой рядом посплю, хорошо? – Веда убрала в сторону верхний халат и завернулась в одеяло.
-Хорошо, - положил руку на тонкое плечо.
Бабочка распустила белые, с золотым узором волосы, и устроила голову на чужой груди, рассматривая потолочные балки. Долго молчала, потом произнесла:
-Учти, час я засеку и засну только после того, как ты восстановишь силы.
-Не выдержишь час, - усмехнулся мужчина.
Веда неопределенно повела плечами и лукаво улыбнулась. Замолчала на долгий час. Тишину в комнате нарушали только едва слышные звуки дыхания, жужжание каменного светильника и завывающий за окном ветер: ближе к ночи снегопад обернулся бурей, которая перекатывала по склонам огромные, мокрые ломти снега. Свеча возле подноса – единственный живой огонек в комнате – дернулась и погасла.
-Иди ужинать, - ехидно хихикнула бабочка.
-Выиграла. С тебя еще вопрос, - человек скользнул к низкому столу - выполнять уговор.
-Ты тоже хотел предложить откуп на выбор, - в тон отозвалась Веда и приподнялась на локте, рассматривая чужой силуэт через белоснежную паутину волос.
-Я все, что хотел, уже и так увидел, - задумчиво замер Ильген. - Хотя... расскажи, почему лисенок.
-Ты говорил «на выбор», - напомнила ему бабочка.
-Или откуда ты родом, пушистая, - человек прижался затылком к стене, придумывая альтернативы. Усмехнулся. - Или ложись спать. И непременно под двумя одеялами.
-Иди сюда, - Веда вытянулась, ловя рукав разбойника кончиками пальцев, - расскажу.
Ильген лег рядом, подложив под голову локоть. Выжидательно посмотрел на девушку. Она устроила голову у него на боку и прикрыла глаза.

Tags: Без времени, между сном и явью, выбитые из тел

[Кысь >>>]

-Родом… родом из Тарьяна. Папу ты видел, а мама – Ненени, супруга Итре, начальника тайной полиции. Она с севера, где обитают очень странные люди. Очень легкие, очень холодные и очень жестокие. Они никогда не мерзнут, потому что у них синяя кровь. Гитэ – из Сэтэ, он – мотылек, - разбойник слушал молча, только убрал с бледного лица длинную прядь. – Как и у всякой бабочки у него есть определенные пристрастия. Наверное, знаешь, что они перестают прыгать из постели в постель только, когда окончательно решают остепениться, а… Ненени его подловила, когда он был еще семнадцатилетним мальчишкой. Думала вытащить замуж, а он увильнул, и в первый, и во второй раз, а после третьего от меня избавляться поздно было. Когда я родилась, отдали ему, а мама вышла за Итре, тогда еще помощника в отделе.
-А как в эксперимент попала?
-У меня кровь необычная. Алхимик заметил, долго наблюдал, - Веда скривилась. – Доообрый такой человек, а опомнилась слишком поздно. Он был целителем в академии, куда меня отправляли каждый месяц. Небольшое учебное заведение для детей слишком занятых родителей. У меня однажды произошел сбой после лихорадки: синяя и алая кровь вошли в противодействие, и Шейде вначале просто лечил. Ничего не вышло, и он попробовал что-то из своих лекарств. Видимо, результат понравился. Потом со мной еще люди сидели, но помню плохо. Приказывают – понимаешь, что приказ, а пойти против – не можешь, и почему – не понимаешь.
-Тот змей?
-Кажется, он. Только я сразу его не вспомнила. Слишком молодой был в одежде паломника, а так… он очень злой и жестокий, - Веда прижалась к мужчине и на секунду замолчала. – Так показалось.
-Не волнуйся, - осторожно погладил упрятанное под одеялом плечо. - На самом деле он далеко.
Под дверью пронзительно мяукнула кошка, и Веда дернулась. Потом неловко засмеялась, и, поцеловав чужие пальцы, отвернулась и обняла одну из мягких подушек.
-Спокойной ночи.
-Спи, - незаметно в темноте улыбнулся Ильген и прикрыл одеялом тонкую шею "пушистой".

Tags: Без времени, между сном и явью, выбитые из тел