Белые и пушистые, И содрогнется мир! И Терри Пратчетт...

[V-Z >>>]

У каждого своя профессия. Кому-то полагается носить остроконечную шляпу и посох, преподавать* в Незримом Университете и знать множество заклинаний. Кому-то полагается варить зелья, всегда быть втроем и выручать людей из проблем, которые они себе находят**. Кому-то вообще полагается носить форму, щеголять черным или рыжим панцирем и претворять в жизнь великие планы.
Но таких «кого-то» много. А вот тот, кому положено носить черный балахон с капюшоном и косу – только один***.
И сейчас именно он задумчиво рассматривал необычные песочные часы, сделанные в форме перетянутого в центре панциря насекомого. Похоже, художественная мысль в данном случае расходилась с анатомией.
– АЛЬБЕРТ.
– Да, хозяин? – за годы своей службы Альберт в совершенстве овладел главными искусствами слуг****.
– ЧТО ТЫ ЗНАЕШЬ О ТАРАКАНАХ?
Вопрос поставил старика в тупик. Пожалуй, его можно было смело заносить в список самых странных вопросов, поступавших от Смерти*****.
– Ну… – протянул Альберт. – У них шесть ног, они черные или рыжие… мелкие и бегают.
– А КАК К НИМ ДОЛЖЕН ПРИХОДИТЬ Я?
– А вы должны?
– ОНИ ЖИВЫЕ. ОНИ УМИРАЮТ. ЗНАЧИТ, Я ДОЛЖЕН ПРИХОДИТЬ. НО Я НЕ МОГУ ВСПОМНИТЬ МЕТОДИКИ РАЗДЕЛЕНИЯ ДУШИ ТАРАКАНА С ТЕЛОМ.
Альберт пожал плечами. До этого момента он вообще не задавался вопросом наличия души у тараканов.
– Думаю… лучше всего будет действовать как обычно.
– КАК ОБЫЧНО?
– Да. В конце концов, они такие же живые, как и все, и относиться к ним как к всем будет справедливо…
– СПРАВЕДЛИВОСТИ НЕТ. ЕСТЬ…
– Несомненно, – согласился Альберт.
Смерть снова задумчиво посмотрел на часы в форме перетянутого посередине таракана, спрятал их под мантию и направился в конюшню.

*Во всяком случае, с официальной точки зрения. Пожалуй, методика преподавания в Университете – одна из немногих вещей, понять которую отчаялся даже лорд Витинари. Впрочем, это не мешало ему взимать налоги.
**С точки зрения ведьм; многие, к этому сословию не принадлежащие, напротив, думают, что профессия ведьм – находить помянутые проблемы.
***Вопросы учеников и родственников мы сейчас не затрагиваем. Даже с самой толерантной точки зрения следует отметить, что официальный обладатель должности справлялся лучше.
****То есть быть всегда рядом (даже если ты на другом конце дома), слышать зов (даже если ты глух) и всегда говорить «Что вам угодно?» (даже если хозяина придавило роялем).
*****Нет, Смерть зачастую совершал гораздо более странные вещи. Но тогда он вопросов обычно не задавал.

[Хелькэ >>>]

В том, что попасть им нужно именно туда, волшебники не сомневались ни на минуту - хрустальный шар на удивление точно транслировал все неровности ланкрского ландшафта - от Высокогорья до Бешеного Дурностая*.
В том, что им действительно нужно туда попасть, сомнений тоже не возникало - а если и возникало, они тут же пресекались единственным строгим взглядом Чудакулли.
Но как только волшебники туда попали...

Повращательная И Краесторонняя Башни замка мрачно смотрели на профессуру Незримого Университета. Профессура, оробев, таращилась на них в ответ (за исключением аркканцлера, который напряженно выглядывал что-то по сторонам, словно невзначай помахивая Посохом С Нехилым Набалдашником). Рассветное солнце искоса поглядывало на всю эту картину.
Но вокруг не было:
а) Ни Ринсвинда
б) Ни тараканов
в) Ни Тварей из Подземных Измерений
Вокруг вообще было очень, очень тихо. Прямо-таки подозрительно тихо.


-------------
*- с названиями у ланкрцев, отличающихся недостатком воображения (а может, просто неправильным его развитием) всегда были проблемы**. Если вы слышите слова типа Дурной Зад или Место, Где Никогда Не Светит Солнце, можете не сомневаться - это в Ланкре.
** - бОльшие проблемы у них были только с именами для новорожденных. К сведению интересующихся, одним из первых правителей этого маленького государства был король О Боже Какой Тяжелый.


НРПГ: а вот здесь лежит карта Ланкра... ))

Сообщение отредактировал Hellish Cat - 18-04-2008, 8:43

[Барон Суббота >>>]

Аркканцлер снял шляпу, извлёк из нё бутылочку, приложился и задумался.
С одной стороны, когда никого нет - это плохо, потому что даже дети знают, что на самом деле кто-то есть просто этот кто-то считает себя большим оригиналом и прячется до поры до времени.
- Мы идём в замок! - скомандовал Чудакулли, после недолгого раздумья. - Декан, ты вперёд, в качестве разведки! И запомните, сынки, мы на войне, а здесь двоек не ставят!
- Чего это с ним? - шёпотом спросил Думминг
- У-ук! - пожал плечами библиотекарь
- Ещё пудингу, крошка! - отозвался казначей.
- Почему я?! - возмутился декан, но умолк, вовремя оценив остроту арбалетной стрелы, смотрящей ему в район живота.

[Рапсодия >>>]

(нрпг: Мастер на пару минут выполз из сессии. Больно не бить. Дальше - совместки.)

Ланкрский замок.
И когда они заметят, что внутри – очень тихо?..
Долгая перепалка врагов начала беспокоить. Двое черных тараканов, которых только направили в разведку, не могли выйти из ворот по причине того, что там уже был кто-то. И этого кого-то было… довольно много.
Впрочем, вряд ли много для двоих вооруженных Soldat*.
- Хальт! – две фигуры под два метра ростом (почти под два метра) выросли в проеме, взяв ружья на изготовку. И торжествующе улыбнулись. – Пленникен!

А вы представляете себе улыбку таракана выше вас ростом?..
__
*солдат (нем.)

[ORTъ >>>]

Один из разведотрядов Великой и Непобедимой Армии в составе двух рядовых относительно бесшумно продвигался по лесу. До сих пор им не попалась ни одна живность – причем действительно ни одна. В лесу было тихо, словно лес вымер. Даже деревья не дышали. А воздуха словно не было.
Впрочем, два черных таракана до сих пор не умерли, поэтому воздух, видимо, все же был где-то здесь. Да, тараканам и кошкам приходится дышать одним воздухом… Такова Мировая Несправедливость. Которую всенепременно искоренит Великий План Великой и Непобедимой Армии - оба таракана как по команде утерли слезу. Мысли у рядовых почти всегда двигались в одном направлении.*
Сейчас же главным было отпатрулировать вверенную им часть леса и найти Великого Волшебника или Великую Волшебницу. Или двоих сразу. Кто это такие, рядовые понимали, признаться, с трудом, но собирались допрашивать каждого встречного до победного конца и выполнить-таки свою часть Великого плана.
И, конечно, разведчикам Великой и Непобедимой было невдомек, отчего так притих участок леса, который им было вверено патрулировать. Нет, он не вымер, хоть и изо всех сил старался казаться вымершим. Просто именно этот участок лежал на прямой.
Разумеется, всякий образованный человек в этот миг должен негодующе заметить, что ничего удивительного в этом быть не может, ибо всякий участок всякого леса непременно пересекается не одной даже, а бесчисленным множеством прямых. И даже наши тараканы, вероятно, догадывались об этом. Но то совсем-совсем не те прямые. Прямая, что пролегала здесь, была, возможно, прямее всех прямых на свете. Потому что она являлась кратчайшим расстоянием между двумя точками - волшебником Ринсвиндом и его Сундуком. Здесь снова можно было бы поспорить, ведь на прямой лежит бесчисленное множество точек, но, поверьте, не на этой. Ни одна уважающая себя точка по доброй воле не станет лежать между Сундуком и его целью.
И потому сейчас в лесу было ну очень тихо. Деревья здесь и правда не дышали - они просто боялись дышать. В этом смысле они оказались умнее бравых разведчиков.
В какой-то момент в лесу перестало быть тихо. Сперва тишина просто попятилась, отступила за спины тараканьей разведки, но шум приближался с пугающей скоростью и вскоре окончательно обратил ее в бегство. С той стороны, откуда приближался шум, на тараканов надвигалась небольшая свежая просека.
Два черных таракана переглянулись, но лишь покрепче перехватили оружие и надвинули на лицо (морду?..) грозное выражение пополам с немного садистской примесью. Как им казалось, это должно было привлечь внимание, но не оттолкнуть собеседника. По крайней мере не дальше, чем расстояние захвата одной из четырех верхних лап у каждого из рядовых.
Надо сказать, что это сработало (должно быть, к вящему удивлению самих разведчиков). Просека резко притормозила, и с укоризненным скрипом рухнуло последнее дерево, за которым обнаружился сундук. Точнее, Сундук, но тараканам, конечно же, неоткуда было это знать. Разве только у сундуков, не заслуживающих заглавной буквы С, обычно гораздо меньше ножек (как правило, максимум четыре) и это совсем, совсем другие ножки. А еще они не умеют пялиться, доказанный факт. Сундук же аж развернулся вперевалочку и изумленно приподнял крышку, созерцая выражения лиц (морд?..) разведчиков. Стоит отдать им должное, привлечение внимания удалось на славу: обычно любой объект, оказавшийся на заветной прямой между Сундуком и его хозяином, удостаивался ровно такого количества внимания, какого довольно, чтобы его стоптать или проглотить.
Один из тараканов явно оторопел – и потерял такое замечательное выражение лица (или все же морды?), - почти забыв приказ генерала. Но вот второй вполне – как ему казалось – контролировал ситуацию. Он вскинул ружье, не раздумывая, прицелился и выстрелил.
Если бы тишина могла, она наверняка бы жалобно заплакала от грохота, который вдруг заполнил пространство.
Впрочем, когда грохот утих, несчастная тишина снова вступила в свои права и теперь, похоже, решила отыграться за все. Она стала всеобъемлющей, вакуумной, злорадно нависла над разведчиками самым что ни на есть театральным образом. Первым звуком, что поколебал ее власть, был звук ме-е-едленно открывающейся крышки сундука. Вторым стал звук захлопнувшейся крышки - и они остались втроем. Сундук, тишина и оставшийся разведчик, на которого Сундук выжидающе уставился, видимо, рассчитывая, что он тоже выстрелит и даже всем своим видом многозначительно подбадривая: давай, мол, чего же ты!
Второй же таракан подумал. Но, к сожалению, чуть дольше, чем следовало, и жизнь ему это не спасло. Несколько мгновений - и тишина вновь осталась в одиночестве, лишь вдалеке, там, куда пролегла аккуратная свежая просека, еще раздавался мерный треск. Диск может рухнуть, расколоться надвое, начать вращаться в другом направлении, но у хозяина Сундука всегда должна быть смена белья. Пожалуй, сегодня этот закон мироздания отстоял свое право считать самым непреложным из всех.

[Барон Суббота >>>]

(с Рапсодией)

И когда они заметят, что внутри – очень тихо?..
Долгая перепалка врагов начала беспокоить. Двое черных тараканов, которых только направили в разведку, не могли выйти из ворот по причине того, что там уже был кто-то. И этого кого-то было… довольно много.
Впрочем, вряд ли много для двоих вооруженных Soldat*.
- Хальт! – две фигуры под два метра ростом (почти под два метра) выросли в проеме, взяв ружья на изготовку. И торжествующе улыбнулись. – Пленникен!
А вы представляете себе улыбку таракана выше вас ростом?..
Разведотряд в лице Декана, идущий авангардом, наткнулся на тараканов первым. Пожалуй, было бы странно, если бы случилось иначе, но декану от этого лучше не стало и он затрясся всем телом.
А вы представляете себе колебания жира волшебника, шире вас втрое?
Увы, тараканов это даже не ошарашило. Профессорам из далекого Университета "повезло" наткнуться на двоих наиболее часто соображающих представителей Великой и Непобедимой Армии - и наиболее устойчиво стоящих на лапах. Сотрясания всей массы одного из жалких представителей человечестве их даже не поколебали. И в прямом, и в переносном смысле.
- Пленникхь! - один из солдат поднял оружие чуть повыше, словно командуя остановиться.
- Не подходиии! - заорал декан, отпрыгивая назад и выставляя вперёд посох.
- Декан! - раздался звучный бас Чудакулли снаружи. - Ты там что, сендвич нашёл?!
Таракан нахмурился. Нет, палка не предоставляла угрозы; не нравилось, что враг не один.
- Пленникь... Идти сюда. Знать, где Феликий фолшеб...ниц и... фолш... фолеш... - солдат неразборчиво выругался и счел, что лучшим средством убеждения будет прицелиться в оравшего человека. Что и было осуществлено тут же.
Декан никогда не видел подобного оружия. Он вообще был волшебником мирным и большая часть впечатлений этой жизни исходила из тарелки, которую перед ним ставили, однако, угрозу своей бесценной жизни он всегда чувствовал.
- Джеронимооо! - снова завопил декан. - Тараканы гоу хоум!
После этого он сделал весьма героичную вещь. Декан Незримого Университета, весьма весомая личность и волшебник, выросший на отборной еде, сжимающий в руках волшебный посох...упал на живот
И весьма вовремя - для него. Грянул выстрел.
Здесь не было тишины, чтобы жалобно вскрикнуть, а казначей перед смертью не успел даже вдохнуть. Раздался стук неровно упавшего тела, а затем куда более неприятный звук металлического щелчка. Теперь стрелять готовы были оба черноусых солдата.
Забавной особенностью бытия волшебника является то, что он знает момент своей смерти. Именно поэтому, едва грохнул первый выстрел, Чудакулли, библиотекарь, Думминг и декан*, зная. что им умирать рано, уходили на весьма приличной для их возраста скорости.
- Бегите же дураки! - не своим голосом прокричал Чудакулли, обернувшись на профессоров энтропии и современного руносложения, но те оставались недвижимы.
Два выстрела не заставили себя ждать. Момент Смерти настал.
___________________________________________
*что кажется парадоксальным, но Незримый университет вообще не всегда логичное место, как и выходцы из него несовсем логичные люди…и приматы, конечно же.

[V-Z >>>]

(вместе с Оррофином)

Казначей сел и потёр ладонями лицо. Окончание плотского существования не стало для него сюрпризом (странно, что оно становится таковым хоть для кого-то, ведь с самого рождения уже всем всё должно быть ясно), разве что, рассудок необычно прояснился...или просто понятие "время" перестало существовать.
Не глядя на своё распростёртое тело (разорванная по кусочкам голова не слишком привлекательное зрелище, пусть даже это уникальный шанс увидеть крепко пораскинувшего мозгами себя со стороны), он обернулся и увидел своих коллег, так же полупрозрачных и также сидящих рядом со своими телами.
- Жаль, - тихо сказал руновед. - Я так и не попробовал деревенской кухни!
Смерть слегка удивился. Хотя после гнома, доказывавшего, что ему сейчас умирать некогда, поражаться было особенно нечему, но все же люди последними словами* не переставали его поражать.
- ВОЗМОЖНО, ТАКОЙ СЛУЧАЙ ПРЕДСТАВИТСЯ В СЛЕДУЮЩЕЙ ЖИЗНИ. В ЗАВИСИМОСТИ ОТ РЕЛИГИИ.
- Правда? - оживились** волшебники.
- А можно ли поменять религию прямо сейчас? - уточнил руновед
- И в какой из них вкусно кормят? - перебил казначей.
- А мы сможем получить добавки? - вставил профессор энтропии.
Смерть был слегка ошарашен. Волшебники - личности долгоживущие, и ему не так часто приходилось иметь с ними дело; особенно с несколькими сразу.
- ЭТО НЕ В МОЕЙ КОМПЕТЕНЦИИ.
По мнению Смерти, эта формулировка срабатывала всегда; он неоднократно наблюдал ее действие на людей. Конечно, волшебников нельзя причислить к обычным людям...
- Мммм, - казначей припомнил, чем он обычно занимался. - Тогда может я смогу занять пост консультанта по этому вопросу? Если, конечно, полдник приличный будет!
- А ВЫ ОБЛАДАЕТЕ НЕОБХОДИМЫМИ ЗНАНИЯМИ? - заинтересовался Смерть.
- Молодой челове..., - казначей привычно начал Тираду Отповеди Студенту, но вовремя осёкся, заметив блеск косы. - Ну то есть...а, не важно! Уверен, знания вполне смогут прийти во время работы, тем более, что его теперь предостаточно, но начать мы можем с маленького, да, дискуссионного клуба с новоприбывшими***!
- ЗДЕСЬ? - уточнил Смерть, обводя косой окружающий пейзаж.
- Да, помещеньице не слишком подходящее, но, я думаю, мы сможем тут устроиться! А если местные хозяева, - казначею показалось, что на стене замка мелькнула чья-та прозрачная тень, - пустят нас к себе. то мы сможем развернуться!
Остальыне волшебники хранили молчание, но оживились настолько, что казались уже какими-то неприлично живыми...
- ОНИ ВАС НЕ УВИДЯТ И НЕ УСЛЫШАТ, - Смерть решил все же окончательно разъяснить ситуацию. - ВЫ МЕРТВЫ.
- Что? Ах, ну не будем отвлекаться на не существенное! - казначей, развивающий в посмертии более бурную деятельность, чем за всю свою предыдущую жизнь, похлопал себя по карманам. - Блокнота не найдётся?
- НЕТ, - лаконично сообщил Смерть. - Я В НЕМ НЕ НУЖДАЮСЬ. НО НАМ УЖЕ ПОРА ИДТИ.
- Правда? - огорчились волшебники. - Очень жаль!
- ПРАВДА, - твердо заявил Смерть. - ЭТО НЕСОМНЕННЫЙ И НЕОСПОРИМЫЙ ФАКТ. АКСИОМА.
Против доводов в научных терминах они ведь возражать не станут?
- Акси...что? - заинтересовался профессор энтропии. -Впрочем, не важно. Знаете, с точки зрения неумножения мировой энтропии, акое понятие, как несомненный факт становится таким несущественным...
- Я САМ ВОПЛОЩАЮ НЕСОМНЕННЫЙ ФАКТ, - заметил Смерть. - И В ДАННОМ ДИСПУТЕ У МЕНЯ БУДЕТ ПРЕИМУЩЕСТВО.
- Которое? -подал голос руновед.
- МАКСИМАЛЬНО ОСТРЫЕ АРГУМЕНТЫ.
К лицу профессора руносложения придвинулась коса.
Казначей заподозрил что-то неладное, но вмешиваться не стал. Перед столь...острыми и весомыми аргументами он привык пасовать ещё при жизни, да и кто бы, имея под боком начальника вроде Чудакулли не привык бы?
- А ТЕПЕРЬ - ИДЕМ, - коса качнулась, указывая направление. - СЕЙЧАС.
Кто бы мог подумать, что военная методика общения пригодится при контакте с волшебниками? Действительно, Смерть не переставал удивляться людям.

*несмотря на то, что люди под "последними словами" обычно понимают предсмертные, Смерть считает возможным придерживаться иного мнения.
**довольно странно, если учесть их состояние, не находите?
***Видимо, на казначея лишение физического тела повлияло примерно так же, как влияет на домохозяек обилие свободного времени

[Хелькэ >>>]

Шли всю ночь – точнее, то, что от нее осталось. Матушка не замечала ничего, хотя довольно умело отгородилась от тараканов, марширующих перед внутренним взором. Но разговаривать ни с кем тоже не хотелось. В кои-то веки Эсме Ветровоск была угрюмой. Ну, действительно угрюмой. По-настоящему.
- Эсме, - осмелилась обратиться к ней нянюшка, подергав ее за рукав. - Я знаю это выражение лица... О чем думаешь?
За все долгие, действительно долгие годы, что они были знакомы, Гита Ягг видела матушку такой крайне немногочисленное количество раз. По пальцам можно было пересчитать. Причем одной руки, что характерно.
- Ты веришь, что они там?
Маграт хотела было воскликнуть что-то вроде "Да как вы можете сомневаться!", но... она и сама уже сомневалась. Начинала, во всяком случае. Неоднократно, но то, что она видела на поверхности колодца, было настолько реальным, что сомнения всякий раз отступали. На какое-то время.
- Не знаю, Гита, - честно ответила матушка. «Придем – увидим», - хотелось добавить ей… но больше не хотелось их видеть вообще. Нет, ведьмам неведом страх.
Ведьм страшно раздражает отсутствие контроля, даже только то, что маячит в перспективе.
"Эсмеральда Ветровоск сказала, что она не знает", ошарашенно подумала нянюшка Ягг. "Эсмеральда Ветровоск - не знает". Определенно, грядет что-то нехорошее.
Пользуясь всеобщим молчанием и тем, что о нем, вроде бы, позабыли (хотя не нужно иллюзий, вспоминали о нем только тогда, когда этого меньше всего хотелось), Ринсвинд занялся непривычным и неприятным делом - он собирался с духом. Дух Ринсвинда всегда недолюбливал подобные сборы, лучше своего хозяина помня, чем они, как правило, заканчиваются. Но сейчас волшебник был настроен как никогда решительно. То есть хоть сколько-нибудь решительно, а не как обычно.
- Стойте! - выдал он неожиданно. - Так не пойдет. Ну, то есть, может быть, пойдет... если вы так настаиваете, - Ринсвинд опасливо покосился на матушку. - Но не можем же мы просто туда пойти! Нам нужен план! И еще этот... Бэ. Без Бэ нельзя браться за серьезное предприятие, это я вам говорю, как... - еще взгляд на матушку, и голос сделался каким-то совсем уж жалобным. - ...волшебник.
Ужасно хотелось добавить что-то типа "могущественный" или "великий", но ужасно не хотелось говорить этого при матушке Ветровоск. В конце концов, скромность украшает. Подумав об этом, Ринсвинд даже слегка приосанился - вот, мол, смотрите, как украсила!
- А кто такой этот Бэ? - поинтересовалась нянюшка. - И где его можно найти? И есть ли у него большая тяжелая дубинка? В этом случае он действительно нам пригодится.
Маграт почему-то показалось, что нянюшка не совсем верно поняла волшебника (который сам себя так называл, значит, для сомнений почти не было основания), но оставила свои мысли при себе.

(втроем - Рапсо, Ортъ и...угадаете?)

[Барон Суббота >>>]

Закрыто на переосмысление по просьбе мастера