Битва за Тиресканну, шахматные войны

[Соуль >>>]

- У меня нет других женщин, кроме тебя, Сай. И возможно никогда не будет. И - я передумал, - Арх сделал шаг назад и странно улыбнулся. – Ты все поймешь сама. Я люблю тебя, Сай.
Поцелуй.
- Просто не выбрасывай кольцо. Если ты захочешь меня еще раз встретить, оно приведет тебя ко мне. Прощай.
- Вы собираетесь им выдать оборотня? – Саяра открыла глаза. В голосе прозвучала легкая неприязнь. Капля – непроизвольная слезинка – сбежала из уголка левого глаза вниз по щеке. – Или жрицу?
- Я, – данЛей подчеркнул это слово, - никого не намерен выдавать. Но в крепости полно солдат, у них есть глаза, уши и разум. И своими выводами они могут делиться. Кроме того… не знаю, как вы, а я бы не очень доверял человеку, подарившему артефакт и не рассказавшему о его влиянии.
Саяра улыбнулась с легкой иронией:
- Весь гарнизон будет гоняться за маленьким золотистым феньком?
- Это их дело, – пожал плечами данЛей. – К слову. А как вообще драконий всадник оказался у владений вашего клана?
- Его дракона подбили… тем более, наш клан давно не в своих владениях – нас выселили в заснеженные горы и пещеры.
- Дракон подбит? На территории королевства? Кем, интересно?
- Я думаю, он патрулировал границы, - жрица опустила обутые в мокасины ноги на пол и чуть наклонилась вперед, смотря на Вензела снизу вверх. – Господин маг, а вы умеете плакать?
На мгновение Вензел окаменел.
– Выносим все.
– Нет.
Исполнители удивленно покосились на юношу, сидевшего, низко опустив голову. Только что они слышали, как он плакал; пожали плечами и прошли тогда мимо…
– Ты чего? Все по закону.
– По закону учителю наследую я.
– Еще не утвержден, ученичок.

(продолжаем)

Сообщение отредактировал Соуль - 20-08-2007, 21:27

[V-Z >>>]

(там же, те же)
Юноша поднял голову, и старший невольно отступил.
Слез не было. Вернее, были – но сверкали на щеках кристалликами льда. И такое же льдистое пламя билось в ладони.
– Через полгода учитель собирался устроить экзамен на звание мага, – отчетливо произнес он. – Считал, что у меня хватит силы и знаний. Хотите проверить?
Они не захотели..
– Когда-то умел, – ровно ответил данЛей.
- А сейчас? – золотистые пальцы скользнули у белого виска мага, стирая бархатную паутину усталости.
Вензел не пошевелился. Но поймал взгляд жрицы – и не отпускал.
– А сейчас не осталось никого, по ком бы я мог плакать.
- Вас теперь никто не защищает, верно? – лиса и не подумала отвести глаза.
- Если я вступлю в бой, то оказавшиеся рядом будут меня прикрывать. Как и я – их. Как и все в бою.
- Я спрашиваю не об этом, - спокойно ответила жрица. – Вы отрезали себя от мира. Это по-своему красиво и глупо.
Она выпрямилась, собираясь уходить.
- Не совсем, – бесстрастно произнес маг. – Я не намеревался отрезать. Просто не осталось того, к чему был привязан.
- У вас не осталось привязанностей и вместе с тем вы боитесь следующего дня. Если не отрезать, то спрятаться. Это правильно: когда нет ничего и никого – нельзя ничего и никого потерять. Если никого, ничего не теряешь – нет боли. Это верно. Возможно, это про вас, - багровая лента пояса скользнула мимо, золотая ладонь оставила тепло прикосновения на щеке. – Я немножко позабочусь о вашей защите. За кольцом приду, когда закончу корабль.
– Если не теряешь – нет боли, – согласился вслед Вензел. – Если не считать воспоминаний. Которые приходят. Всегда. Постоянно.
Южная статуэтка, Саяра на секунду замерла на пороге.
- И еще… попробуйте расплакаться. Хотя бы для себя… Говорят, это помогает.

[Соуль >>>]

Написано Визетом.

Едва. Белый ферзь (без хода, но с поручением)

Основная доля инструментария криоманта содержалась в контейнерах, закрепленных на кресле. Но, тем не менее, некоторые вещи он постоянно носил с собой… вроде кристалла связи. Подобное просто необходимо было иметь именно при себе.
Что ж, в который раз эта предосторожность оказалась более чем к месту. Так что когда кристалл мягко зазвенел, привлекая внимание, Вензел всего секунду спустя вытянул его из кармана.
Выслушал приказ, и коротко кивнул, подтверждая, что все понял.
Король правильно рассудил – криоманту было куда легче доставить сообщения всем другим солдатам, чем более… традиционным для юга средствам связи.
Ну а откладывать работу данЛей не любил.
Поэтому через полчаса он неспешно поднялся на башню; на плече криоманта восседал мор’ан – изваянный изо льда сокол. К ноге его был прикреплен небольшой контейнер, содержащий приказ короля.
Весьма четки и недвусмысленный, надо сказать.
«Францу Шлейерману и силам под его командованием – перебазироваться на Дэо Дин.
По поручению его величества короля Матео – Вензел данЛей, мастер Холода».
– Лети и передай, – четко произнес криомант.
Сокол метнулся в воздух – лучи солнца вспыхнули на ледяных крыльях – и стремительно понесся к Эфо-дин.
Проводив его взглядом, Вензел удовлетворенно кивнул и уже собрался спуститься с башни, когда…
Маг замер, разглядывая приближающийся небольшой предмет. Интересно. Это еще что?
Камень. Причем летящий по воздуху; правда, недостаточно быстро, чтобы представлять серьезную угрозу.
И ориентирующийся явно на Вензела… а точнее, на его кресло, стоявшее сейчас тоже на башне.
Камень стукнулся о подлокотник и отскочил. Криомант нагнулся, взял минерал в руки; чуть сдвинул брови, разглядывая наложенное заклинание…
Зазвучал голос.
«Вензелу, магу Холода, от Алгора, мага Земли. Открытие новых своиств Некрогенинда. Как оказалось, заклинания в городе живут своей жизнью, как бы странно это не звучало. В некоторых экземплярах встречаются по две "держащие точки", а в некоторых по одной. Возможно, вам, интересно узнать об этом феномене, поскольку, эта самая магия может стать нашей общей проблемой. Магия там автономна, независимо от мага, а маги, жившие там, были очень могущественны. Я собираюсь углубиться в изучение города. Будет, так сказать, научная экспедиция. А война мне не помеха...
Если вас заинтересовал этот феномен, можете послать ответ. Только камню не диктуйте, он не рассчитан на это. До встречи».
Хмм…
С Алгором данЛей никогда не встречался, но о нем слышал. И впечатление складывалось следующее: хороший военный, но не интриган. Так что это вряд ли была ловушка.
Некрогенинд, Некрогенинд… Загадочное место.
Которое не помешает обдумать и обсудить.
Камень в руках Вензела хрустнул и рассыпался заледеневшей крошкой.

[Сейден >>>]

(Аннатар в госпитале на клетке е2. Без хода)

Аннатар лежал на больничной койке и смотрел в потолок. Медсестра сказала, что он здесь уже больше недели. Как странно. Он не чувствовал себя больным, нет Все тело было абсолютно здорово. Даже сотрясение мозга – и то не чувствовалось. Однако двигаться человек почти не мог. Врач сегодня уже сделал обход, но Аннатар очнулся позднее, поэтому чтобы узнать, что же с ним произошло, теперь придется подождать вечернего обхода.
Из медсестрички с большим трудом удалось вытянуть, что его привезли среди других людей пострадавших в катастрофе. Новости не утешали, большая часть пассажиров погибла. Выжили единицы. Все они находились в состоянии от тяжелого до критического.
Аннатар хмыкнул и согласно опустил и поднял веки – на большее сил у него не оставалось. Да и атмосфера – тихие стоны с соседних коек, где люди лежали под обезболивающим…
На вечернем осмотре постаревший раньше времени врач сел на стул, долго и внимательно смотрел на Аннатара, а затем сказал.
- Мы уж не чаяли видеть вас в живых, молодой человек. Подобная кома… Порой проходит быстро, порой тянется годами. Вам крупно повезло еще. Только теперь вам придется пройти курс лечения. Лекарства и терапия, иначе вы рискуете опять провалиться в кому. А теперь ответьте мне на пару вопросов, - и поспешно добавил. – Не надо слов, если вам сложно просто моргайте.
- Вы помните себя до аварии?
Ну конечно же Аннатар все помнил. Он – Аннатар, уважаемый ремесленник севера, ехавший к королю Матео предложить свои навыки в службу. Но не говорить же об этом врачу? Тогда начнется. И Аннатар превозмогая онемение произнес:
- Рати…гон. Я…
- Успокойтесь-успокойтесь. Вы помните свое прошлое? Детство, родные места, события из жизни?
Но человек помнил лишь дни пути. Очень смутно вырисовывался диалог с каким-то немощным священником, посаженным в металлический шедевр гения.
Он опустил веки. Врач разом погрустнел, но тут же оживился.
- Ничего-ничего, не переживайте. Такое случается. Случалось и раньше. Постепенно память к вам будет возвращаться, а пока отдыхайте. Вы еще и на ноги сможете подняться… - врач мудро не решился обещать, что координация вернется ко всем двигательным узлам организма. В таком взрыве еще большое чудо, что этот человек вообще выжил. – Отдыхайте пока.
И он ушел. А Аннатар лежал с закрытыми глазами, но не спал, а думал. Он страшно жалел, что покинул родные места. Хотя где они? Что за они? Лишь смутная память о болоте и вони. И чудовищах вокруг. Дорога.
- Я странник, - но никто не ответил тихому голосу. – «Ну конечно, я странник. Мой путь – в замок к Матео. Поступить на службу и…»
А вот это «и» никак не вспоминалось.
«Что же дальше?» Он этого не помнил, впрочем, старый врач обещал скорое выздоровление.
Дни двигались за днями. Постепенно Аннатар смог сидеть в постели и даже есть сам. Правда очень уставал при этом и нуждался в постоянном отдыхе. А еще он себя чувствовал страшно одиноким, словно его оторвало от мира, к которому он привык. Рядом не было людей, с которыми можно было пообщаться. Сосед на ближней койке умер на третий день пребывания Аннатара в ясном уме. Медсестры оказались замкнутыми и неразговорчивыми, а таблетки туманили сознание.
«Эру, когда это кончится?»

[Тот >>>]

Барбл сдавал позиции. Он проигрывал скуке одну цитадель за другой, а когда под победные крики хандры рухнул последний оплот его самообладания, поручик решил для себя, что Барблы не сдаются. Для начала он побрился, чем нанес противнику неожиданный и дерзкий контрудар. Затем он включил устройство связи и прослушал сеанс игры на струнно-щипковых инструментах вокально-инструментального самодеятельного ансамбля «Жестянщик». Этот ход оказался стратегически неверным - музыканты играли отвратительно. Поручик приуныл. Прервав восторженные крики комментатора сухим щелчком тумблера, Барбл прошелся по комнате. Кровать манила, но поручик выбрал дверь.
- Сержант, - крикнул он, оказавшись снаружи. – Эй, сержант! Тьютора ко мне!
Поспешно вернувшись в дом и захлопнув за собой дверь, Барбл усмехнулся.
- Чихать я хотел на его возражения.
Он отстегнул коробку с пистолетом от пояса и положил ее на край стола, но, немного поразмыслив, убрал ее и вовсе в шкафчик.
- Пусть видит – я его не боюсь, - сказал сам себе поручик, располагаясь в кресле и закуривая. – Интересно только, долго ли мне придется ждать?
Ждать не пришлось вовсе. В дверь постучали.
- Войдите! – крикнул Барбл.
На пороге оказался сержант. Он был один и поручик понял, что пистолет убрал зря.
- В чем дело, солдат?! – зло спросил поручик. – Ты отказываешься выполнять приказ?
- Никак нет…
- Тогда почему я не вижу здесь тьютора?
Сержант сделал шаг вперед, протягивая книгу.
- Вот, - испуганно сказал он. – Господин поручик, тьютор не может сейчас. Физически не может. Он очень просил вас не обижаться и передал это… Книгу. Он сказал, что вам стоит ее почитать…
- Что ты несешь, солдат?! Какая может быть книга?! Или это бунт?!!
- Никак нет, что вы, что вы, - залепетал побелевший сержант. – Вот, возьмите, прошу вас. Тьютор сказал, что вам очень понравится… Просто он сейчас не может… Он отлучился… Нет, нет, не самовольно, господин штабс-капитан ему разрешили. А книгу он специально для вас оставил.
- Как вернется, ко мне! - рявкнул Барбл. – Свободен!
Сержант исчез за дверью. Книга осталась.
Поручик откупорил бутылку и налил на два пальца, выпил залпом и налил еще. Он хотел швырнуть книгой об стену, но остановился, когда взгляд его скользнул по обложке.
- Мил-Йол. Да ведь это запрещенный еще прошлым королем автор…
Барбл подошел к двери и распахнул ее.
- Сержант!
- Я! – с готовностью отозвался тот.
- Что за книгу вы мне передали?
- Не могу знать, господин поручик. Я читать не обучен.
«Врет ведь, стервец», - с неожиданной для себя радостью подумал Барбл.
- Я собираюсь отдыхать, - сказал он вытянувшемуся в струнку сержанту. – Как вернется тьютор, ко мне его. Пока все.
Закрывшаяся дверь заглушила признания сержанта в готовности служить Родине. Поручик вернулся к столу и бережно взял в руки книгу. На обложке, помимо имени автора, было выведено название - «Дети Радуги».
- Где-то я уже слышал что-то подобное, - пробормотал Барбл, усаживаясь удобнее.

[Тельтиар >>>]

Техножрец там же где и надо

Окуляры Боевого Костюма смотрели на двоих послушников, отряженных ему в услужение - видимо, церковь испытывала большие проблемы с притоком новой крови, если брала таких вот в боевые отряды. Лучше бы он взял кого-либо из своих церковников, чем попросил у Епископа вот этих.
Один был не просто хил, а тощ, словно только и делал, что истязал себя постом... впрочем по сравнению с ним, постящиеся настоящие откормленные боровы. К тому же он был невысок, но епископ в своем письме сообщал, что этот парень ловок как обезьяна. Стоило проверить это, ведь в остальном послушник действительно казался обезьяной. Даже на месте устоять не мог, вертелся, крутился, с опаской поглядывал на жреца.
Второй был спокойнее. Но лишь потому, что снова уснул. Он имел обыкновение спать где не попадя, а засыпал практически мгновенно.
- Убирайтесь. - Проскрежетал его голос. Спящий вздрогнул и попятился. Обезьяна убежала еще быстрее. Тальк с ними еще намучается, пока будет обучать всем, что нужно. А Карлу придеться еще тяжелее, ведь теперь забота о Бронекостюме целиком падет на его плечи.
Неделя прошла с того дня, как этот ублюдок Моденборг подал прошение о переводе. Жрец советовал инквизиционному секретарю не брать к себе человека, который служил церкви только ради славы, но - разве инквизиция к кому-нибудь хоть когда-нибудь прислушивалась?
Франц поймал еретика - это ему зачлось.
А затем этот негодяй убил Вальдемара. Теперь он был братом-агентом инквизиции, а Мацумбахеру пришлось искать замену обоим.

[Тот >>>]

Н3. Белая пешка. Кто-то воюет, кто-то занимается любовью, а поручик Барбл читает правдивые истории, записанные со слов одного механика, которому эти истории рассказал знакомый маг – произведение спорное и написанное неким запрещенным автором по фамилии Мил-Йол.

«Я был взбешен. Немного растерян. Испуган? Нет… Ну, может быть самую малость. А что бы вы чувствовали на моем месте?! Шаг за шагом я мерил расстояние от восточного окна башни, до окна западного, а затем обратно, и вновь. Нервно курил свою вечную трубку, обдумывая сложившееся положение вещей. На секунду мне показалось, что я сделал что-то не так, что если попробовать еще раз… Я подбежал к столу и запалил свечи, а потом простер длань над шаром и, чувствуя дрожь в пальцах, впился взглядом в мертвый хрусталь. Туман не рассеялся. Я еще раз прочитал заклинание, как можно четче выговаривая каждый слог и дублируя волшбу мысленным посылом… Ничего.
Я попытался унять дрожь, снова схватил трубку и принялся расхаживать от окна к окну. Потом меня прорвало, и я разразился проклятиями. Сколько это со мной продолжалось я не знаю, но в итоге мне полегчало. Признаться, я никогда не попадал в такое нелепое положение, видимо, поэтому и растерялся. Но если все хорошенько обдумать, выход всегда найдется. Главное что-нибудь предпринять. Вопрос - что?..
- Проклятье! – воскликнул я радостно. – Артюр! Как мне связаться со Стеклянным Оплотом? И кто у них там главный? Мне нужно говорить непременно с ним.
- Доброе утро, владыка, - подал голос фамильяр. – Насколько я знаю, у них действует астральная связь. С северного балкона будет много проще наладить контакт, не соблаговолите ли вы пройти туда, пока я занимаюсь этим?
Я бросился к балкону, будто от этого зависела моя жизнь. Когда передо мной возникла проекция маленького человечка, с пухлыми щеками и бегающим взглядом, алчно поблескивающим сквозь стекла пенсне, я не нашел ничего лучшего, как наброситься на него с обвинениями. Но разве можно было меня в этом винить?! Каждый знает – все беды от хоббитов!
- Мистер Дамиан, - пытался вставить он, - если бы вы на минутку перестали…
- К черту! Я уже сказал, что подаю на вас в суд! Мой хрустальный шар сломан, у него внутри туман и поэтому я не могу получить утренний прогноз. Я не знаю, что меня ждет на службе и по дороге на нее. И вообще, если со мной что-нибудь случиться… Дьявольщина! Даже если ничего и не произойдет, я добьюсь… Не знаю как, но обязательно добьюсь… Вы у меня попляшете…
- Мистер Дамиан, мы уже в курсе ваших проблем, а наш техник выехал к вам четверть часа назад. Ждать осталось совсем недолго.
- Техник? Уже выехал?
- Да, наш лучший ремонтник хрустальных шаров. Он связался со мной утром и сообщил, что увидел вас в своем шаре, когда собирался в Оплот и сразу понял что к чему. Так что, уверяю, нет никакого повода для беспокойства. Разумеется, все издержки фирма берет на себя.
- Хрустальный шар мне нужен до обеда, - буркнул я.
- Мы приложим максимум усилий.
- Хорошо.
- Удачного вам дня, мистер Дамиан.
- Вам тоже.
Удачного? Надеюсь что так.

- Все хорошо, владыка? – поинтересовался Артюр, когда хоббит из Стеклянного Оплота исчез.
- Уже лучше.
- Не хотите ли, чтобы я передал магистру Сагве, что сегодня вы задержитесь?
- Нет, спасибо, я сам с ним поговорю, - сказал я и установил мысленный контакт с начальником.
- Дамиан, дружище! – зазвенело у меня в голове. – Что у тебя стряслось? Я места себе не нахожу с тех пор, как посмотрел свой утренний прогноз. С тобой все в порядке?
- Могло быть и хуже, - отвечал я ему. – Значит ты уже в курсе?
- Не совсем. Что стряслось?
- Мой хрустальный шар сломался.
- Ты, верно, шутишь, этого не может быть, у них же там пожизненная гарантия.
- Думаешь? Может ты и прав, но тогда с тобой разговаривает мертвец.
- И что ты намерен делать?
- Ждать техника. Он будет с минуты на минуту. В любом случае я прибуду в академию не раньше обеда.
- Слушай, это может быть серьезно. По моему прогнозу ты… с тобой может произойти несчастный случай. Так что не думай о работе. Дождись своего техника, а потом свяжись со мной. В наше неспокойное время без предсказаний будущего опасно выходить из дома, я не хочу, чтобы тебя переехала какая-нибудь телега.
В прихожей зазвенел голосок дверной химеры:
- Дорогой, на пороге стоит какой-то карлик. Если это к тебе, я пожалуй впущу его?
- Да, Динь, сейчас спущусь, - крикнул я.
- Динь? – прозвучала мысленная усмешка Сагве.
- Да, мою химеру зовут Динь. Что тут такого?! Ладно, ты слышал - мне пора. Свяжусь с тобой позже.
- Удач…

Это оказался не техник из Стеклянного Оплота. Более того, это был торговый агент, и я чуть было не стер его в порошок. Я почти вышвырнул этого худого и носатого карлика (неужели все торгаши в мире выглядят одинаково отвратительно?!) за дверь, но в последний момент до меня дошел смысл его слов.
- Как вы сказали?
- Гадальные карты Таро! – почувствовав опору под ногами, заверещал он. – Я просто уверен, что вам они необходимы! Портативные! Удобные для ношения при себе! Небольших размеров!
- Я знаю, что означает слово «портативный», - гаркнул я с высоты своего двухметрового роста. – Как они работают?
- Точно так же, как и ваш хрустальный шар. Только с тем плюсом, что не надо никаких приготовлений со свечами, никаких магических пассов, никаких…
- Этого не может быть, - возмутился я. – Не путайте шарлатанство с Высоким искусством!
- Вы совершенно правы, - рьяно закивал карлик. – Кругом развелось полно шарлатанов. И, тем не менее, гадальные карты Таро, выпускаемые Парящей Твердыней, делают свое дело.
- И какова точность предсказаний? – скептически поинтересовался я.
- Вы думаете, я зашел бы к вам сегодня, если бы не эта штука? – карлик хитро подмигнул. – В моем деле очень важно знать прогноз купли-продажи. Карты нашей Твердыни предскажут ваше будущее на весь день и даже, в некоторых случаях, прояснит, что вас ждет ночью.
Подмигивания карлика стали невыносимы, а его ухмылка могла заставить любого мага вспомнить самые темные и смертоносные заклятья.
- Сколько?!»

Поручик Барбл пересел поближе к окну и продолжил чтение.

Сообщение отредактировал Тот - 22-08-2007, 9:50

[Тельтиар >>>]

Инквизитор

Франц Моденборг наслаждался жизнью в Цитадели Щита. Святой Орден выделил ему однокомнатные апартаменты в гостинице "Благословение", известной тем, что в ней останавливались только церковные иерархи. В ней же размещались и номера для новопринятых членов инквизиционного отделения, которым еще не выделено было постоянное жилье.
Старший Брат Инквизиционного Отделения - не многие могли похвастать, что на третий день перевода их возводят в такой сан. Но у Франца были достаточные для этого заслуги. Еретик, торгующий в самом сердце цитадели запрещенными товарами, противными господу в течении стольких лет дурил церковь, а он, Франц, сумел обличить его с первого же взгляда! Только по этой причине его прошение рассмотрели в какие-то два дня, в то время как других послушники месяцами ожидали решения инквизиционной комиссии.
А затем, буквально два дня спустя он сумел распознать оборотня в рядах церкви и покончить с ним. Подобного на памяти Святого Ордена еще не было. Брат-настоятель лично вручил ему награду - косточку большого пальца Святого Ламберто, которую Франц теперь носил в ладанке на шее. Прах неизвстного святого хотелось выкинуть, но приходилось делать вид, что это большая честь.
"Выбрось его... от золота одни несчастья" - Сказал как-то отец Иглесий, увидав висевшее на цепочке на шее Франца кольцо. Нет, инквизитор не мог знать о его магической мощи, приносящей удачу, просто он был аскетом и ненавидел роскоши. Они все ненавидели, эти инквизиторы, которые его окружали, но он был уверен, что ненадолго среди них - скоро он возвысится и тогда попадет в более подобающее общество. Он станет иерархом повыше всех этих Старших Братьев и настоятелей.
Но это потом, а сейчас можно было насладиться тишиной, хорошей едой и тем, что больше не надо будет подтирать задницу жрецу-паралитику.

- Бросаешь нас, ублюдок! - Прокричал ему Вальдемар, после того, как Франц показал Карлу прошение о переводе.
- А ты будешь по мне скучать? - Улыбнулся Моденборг. - Или опять пойдешь тискать танцовщиц по кабакам?
Карл отвернулся не желая встревать в ссору, а Франц пошел прочь, но через улицу, Вальдемар вновь догнал его.
- Ты так просто не уйдешь! - Он схватил его за руку. - Что происходит?!
- Мне надоел наш ползунок-жрец, - усмехнулся Моденборг.
- Не смей так говорить о Мацумбахере!


"Как ты был глуп, Вальдемар. Потому и сдох, а я смог подняться по твоим костям еще выше"...

[Соуль >>>]

Ашес Т.
Черная пешка на позиции. Без хода.

"Отец умер, - ткнулась далеко-далеко в виски молодой лисицы мысль, - ты можешь вернуться".
Сет-Ренан сидел на земле и разглядывал темно-серое небо. Поиски не увенчались успехом. Девчонка-кавалеристка осталась в плену,
На душе золотистый фенек скреб лапой жесткий песок, поднимая серую пыль. Не верил воин, что беглая сестрица ответит... и вместе с тем все равно надеялся - с ней ушло корабельное умение. Одно Небо знает, когда погаснет звезда Саяры и в чьей душе дух Сатяра оставит Знание.
Оставит Знание в чужой душе - не быть Сет-Ренану старейшиной; не завязывать ему на тонкой кисти жрицы Сатяра свадебную ленту - нечем приворожить будет.
"Я знаю" – ответ пришел так неожиданно, что воин не сразу нашел даже что ответить.
Сердце предательски сбилось с ровного ритма. Каждый раз Сет-Ренан ожидал возвращения сестры, словно мальчишка: она могла пропасть на несколько дней, а потом возникла негаданно… лучик солнышка, солнышко среди ночи.
«Возвращайся, корабел», - в эту фразу воин вложил всю нежность.
«Пусть лучше Сатяра возвращаются в пустыни. Это не их война», - девичий голос в голове звучал отстраненно и холодно.
Сет-Ренан вздрогнул, не поверив металлическим и ледяным ноткам, что скользили в словах всегда веселой и дерзкой Саяры: «А ты?»
«Я передам корабельное мастерство. Потом. Мои звезды совсем неяркие», - и снова в словах скользила прохлада.
Сет-Ренан вздохнул – смуглые ладони сжались в кулаки. Теперь небо не казалось лису прозрачным и темно-серым: «Корабли нужны Черной Короне».
«Черная Корона обманывала и предавала Сатяра. Мы смеемся над теми, кто приходит с ложью и оберегаем тех, кто говорит правду. Ты забыл?»
«Чего будут стоить эти принципы, если техножрецы разломают хрупкое дерево кораблей и сомнут даже кланы, прячущиеся в пустыне?!» - вспылил молодой воин.
«Мы сохраним себя», - ответ был наполнен достоинством и спокойствием.
«Мы убьем себя, - с жестокой иронией произнес Сет-Ренан. – Здесь каждый стоит за каждого, боится…»
«Боится ли?.. Лисы не ждут следующий день».
«…боится наступающего дня, а ты… Шляешься неясно где, сберегая то ремесло, которое может вытащить нас. Из всего!
Сет-Ренан глубоко вздохнул и сжал ладонями виски. Грубо обрезанные пряди мазнули по обветренным, стертым оружием, рукам. Из-под сжатых век бежали слезы едва сдерживаемой злости и неясно чем вызванной ярости. Не ожидал… не ожидал от всегда покорной и ласковой сестры такого ответа: «Возвращайся».
«Звучит приказом, - скользнула во фразе насмешка. – Отец еще не успел сгинуть в проклятом городе, а ты уже хочешь сменить «сет» на «сат», чтобы распоряжаться всем. И забываешь, что место старейшины разделено между нами солнечным законом и волей отца».
«У Сатяра не бывает двух старейшин, - резко ответил воин. – Где ты сейчас?»
«Если тебе так хочется, чтобы у Сатяра остался один старейшина – найди…», - небрежно брошенная мысль и - тупая стена молчания.
Сет-Ренан резко поднялся, с прищуром смотря на смеющиеся звезды. Сестрица играла, всегда играла с чувствами других с непринужденным спокойствием и покоряющей хитростью.

[V-Z >>>]

Едва.
Белый ферзь, черная пешка. (без хода и с Соуль)

Как и следовало ожидать, Саяра оказалась на верфи. Это хорошо. Как раз место, чтобы поговорить о вопросах магии.
- Госпожа Саяра? – позвал криомант от двери.
Она, не оборачиваясь, махнула рукой. Работы над кораблем были завершены, но шхуна тем не менее забирала все время.
- Я хотел задать один вопрос, который может показаться странным. Вы что-нибудь знаете о призраках?
- Призраки – существа, появляющиеся на месте гибели людей. Причины: проклятье, гнев, боль, - моргнув - вопрос застал врасплох - ответила Саяра. И добавила. - Из вас бы получился симпатичный призрак.
- Интересный комплимент, – заметил Вензел. – Но речь не об этом. Мне пришло любопытное сообщение – о призраках Некрогенинда. Вам знакомо это место?
- Слышала мельком.
- Вот послушайте, что сообщают, - чуть прикрыв глаза, данЛей слово в слово процитировал послание Алгора.
Саяра задумчиво кивнула. До сих пор так и не обернулась. Руки привычно разглаживали чертежи на столе. Тонкая кисть зачерпнула несколько чернильных капель, и по чистому листу, по верхней кромке, побежала сложная вязь.
- Да, необычно… у нас есть похожая легенда.
- О чем?
- Об «автономной магии», - сосредоточенный взгляд не отрывался от темного узора, который оставляла кисть. – Манхет, город знаний, однажды был заполнен странными существами: демонами, девушками из песка и пепла, псами бури. Жители пытались противостоять. Древнее колдовство слилось с природным и стало живым, независимым и свободным от человеческих страстей.
- Оно опасно для оказавшихся на этой территории?
- Говорят, моя бабка была безумной. Как и другие последние жители Манхета. Не думаю, что чары приятны.
- В таком случае обе стороны будут заинтересованы в... улучшении обстановки. Ведь и наши войска могут ступить в Некрогенинд.
- Да, возможно. Это было бы интересное исследование, - девушка отстраненно прикусила кончик кисти. – А теперь не мешайте мне, пожалуйста, работать.
- Хорошо. Если понадобится моя помощь, то вы знаете, где меня найти.
- Не понадобится. Вы исключительно бездарны в корабельном деле… - тихо, почти про себя, произнесла Саяра.
Вензел уже у двери чуть оглянулся и едва заметно пожал плечами. Было не похоже, что это его оскорбило.

Сообщение отредактировал V-Z - 22-08-2007, 22:32

[Difrak >>>]

Научные исследования.
(Вместе с Визетом)

Алгор уже спускался вниз по ступенькам к входу в Академию, как почувствовал разорвавшуюся связь. Камень долетел и был разрушен. Может, он его послушал, а может, нет…
«Что ж, будем делать скидку на то, что послушал. Значит, надо как-нибудь обсудить это, с помощью магии, пошлю еще один камень… Может, перенести его сразу туда, теперь я знаю, где трон… Пусть попробует связаться со мной… или я с ним, тут где-то была… книга по пространственной магии. Использовать одно-два заклинания для связи? Пожалуй.
Нога мага застыла в воздухе над очередной ступенькой. А потом он развернулся и ринулся обратно. Бегом пересек коридор и влетел в свою комнату. Там нашел книгу о магии Пространства и открыл оглавление.
«Так… тут где-то должно быть. Вот!»
На странице были начерчены круги, один меньше другого уходящие вдаль. Так казалось.
Телепорт. Маг перевернул на оглавление и нашел раздел связи. Связь на расстоянии посредством изумрудов, рубинов, сапфиров и, теоретически, простых камней и металлов.
Теоретически, не значит невозможно. А для мага Земли, как говаривали на его курсе, нет ничего невозможного. Итак. Камень заколдовать и послать на трон для связи.
Придется этим сказать тогда, что… пусть отдохнут.
Маг призвал камень, «налепил» на него несколько точек. Пришлось попотеть, заклинание связи просто не хотело накладываться, а без должного опыта и подавно. Однако все улеглось, и маг стал, сверяясь с книгой, колдовать перенос камня на расстояние. Наметил в мозгу трон, прицепил камень к сиденью, потом наметил отправную точку, здесь в комнате, и перенес. Фактически, сверяясь с книгой, заклинание сколдовать сможет любой дурак. Проблема была в том, чтобы запомнить его на время битвы без книги. А это маг просто не вмещал - весь мозг забит магией Земли. Теперь оставалось вещь труднее - определить по десять точек с каждой стороны, так, чтобы они образовывали вдавленный полушар. И по точке в середине, чтобы создать разрыв. Вот тут-то и нужна была магия «всасывания», та самая или похожая, что была на существе. На этой стороне маг создал все без труда, с точкой в середине с обеих сторон пришлось попотеть, а потом и с остальными на «той стороне». Наконец, все было создано. Послышался тихое завывание, похожее на то, как ветер пронизывает ракушки. Портал просто немного искажал пространство на том месте, где был создан, создавая зрительный эффект «втягивания».
А Алгор почувствовал слабое головокружение от израсходованной энергии. Похоже на то, что он по неопытности в подобной магии открыл постоянный портал. Тот высасывал у мага силы, медленно, но верно. Камень нужно было зашвырнуть туда и тогда портал может быть закроется, скорее всего…
Далее не медля более ни секунды, Алгор подобрал маленький булыжник и зашвырнул в «дыру» диаметром двадцать сантиметров. Послышался звук смываемого морем предмета, и камень, вжавшись в точку, исчез в глубине созданного канала.
Когда присланный камень стукнулся о кресло, Вензел, стоявший в паре метров от него, резко обернулся. Сфокусировал взгляд на камне, чуть заметно кивнув. Нетрудно догадаться, от кого сие пришло...
ДанЛей подождал, пока развернется канал связи, и поинтересовался:
- Маршал Алгор, я полагаю?
- Да...- слегка утомленно ответил тот, - минутку...
Алгор взмахом руки закрыл портал и силы постепенно начали возвращаться. Когда он, наконец, встряхнул головой и повернулся, прошла как раз одна минута.
- И точно вовремя - с усмешкой добавил маг, а дальше перешел на официальный тон, - К сожалению, у меня здесь мало времени, но я все-таки успею поговорить. Во-первых, если мы не нейтрализуем опасность, то больше некому. Похоже эти короли слишком горды, чтобы договариваться об очистке Некрогенинда. Во-вторых, вы единственный маг, насколько мне известно, а значит с вами связаться было разумнее всего. И в-третьих, собственно проблема.
Я пока собирался просмотрел исторические справочники на предмет духа Теллазора - я позже о нем расскажу - и оказалось, что он малоизвестен и теряется в тени более могущественного мага, который накрыл могущественным заклинанием этот город. Так вот, моя теория в том заключается, что эта магия наложилась на магию города и последняя в свою очередь стала "живой". Пока не могу объяснить, как это получилось и что за заклятье было применено. Итак, что вы думаете по поводу этой проблемы?
- Я навел некоторые справки, и узнал о похожем случае. Существует легенда о городе, где магия жителей слилась с природной и стала независимой от кого-либо. Место стало весьма опасным. Как понимаю, Некрогенинд - тоже.

[V-Z >>>]

(те же, там же, о том же)
- очень, мне довелось там побывать и уверяю вас, никто из ныне живущих магов не в состоянии победить даже торнадо, которое, замечу, составлено из одной держащей точки. Я видел... оно пару раз гуляло по улицам, как местный житель... И только сейчас у меня возникло предположение, что эти заклинания и есть якобы пропавшие жители Некрогенинда.
- Трансформация материи в разумный сгусток магии... - задумался Вензел. - Крайне интересная проблема. Вы пробовали совещаться со специалистами по теории магии или некромантами?
- Еще нет, но я как раз набрал группу специалистов и сейчас скоро выеду изучать проблему. научная экспедиция. А вообще...
Алгор открыл книгу, которая лежала рядом и нашел по оглавлению искомые строки, поднял голову.
- Вот, там где сказано про Теллазора, упоминается артефакт "Некросгенд". Про самого мага крайне мало, только известно было, что его специальность, это Время и Пространство. А артефакт, это его разработка. Я видел дух этого Теллазора, дух умел пользоваться магией, хотя в моем понимании у духов либо мало магии либо вообще нет ее. Но он не дух в таком случае...
Нечто человеческое, но в то же время слегка отдаленное. Только так можно объяснить его способность создаваь и управлять магией и хочу заметить, разумной магией...
- Вероятно, соединение человеческого разума и свободной магии, - предположил Вензел. - Я об этом читал - некоторые маги теоретически рассматривали возможность возникновения подобного существа. Есть какие-либо подробные сведения о жителях города? Кем они были и куда исчезли?
- Сейчас... - маг стал перебирать учебники истории смотря по главам.
- Да, есть кое-что. Тут написано что жители были уничтожены или пропали. Учебники тоже не дают точный ответ на вопрос "Кризиса Некрогенинда".
А если он маг Времени и Пространства - внезапно начал Алгор - и если учесть, что на него повлияла магия... Можно предположить, что он застрял между разными временами, а может и в пространстве где. На предмет этого тоже надо провести исследование.
- Могу предположить, что жители, экспериментируя с указанными сферами, изменили свое пространственное состояние, или же были... упрощенно говоря, рассеяны по отрезку времени. Мы их сейчас воспринимаем как "торнадо", вами упомянутое.
- Возмжно - издалека начал маг, - В таком случае, на них так же "благотворно" сказалась мощная магия того мага... как же его... Ромуальдоса... Вероятно, самый сильный маг за всю историю Тиресканны, однако не берусь сего предположить. Итак, значит несколько версий и не одна из них не упомянута в учебнике. Не кажется ли вам это странным, что кризис как-будто замяли где-то "наверху", и даже не хотят проводить исследования!
- Или же когда-то проводили - и это закончилось для исследователей так, что желание изучать пропало.
- Может и так. Однако, эти тайные архивы мне никогда не нравились...
И наконец, то с чем я столкнулся. Голем, ладно, и ладно две точки держащии его магию. Так ведь на одной из них стоит защита от рассеивания. Она забирает силы того, кто попытается рассеить заклинание. И в этой точке, что обидно, был сосредточен интеллект торнадо. Мне не удалось ничего сделать из опаски быть истощенным. А это был всего-лишь голем! Он видно и еще магией владел, у него были щупальца и в тоже время он был механический...
- Странно, - нахмурился Вензел. - Очень странно. Вы уверены, что это был голем, а не какое-то создание из живого металла? То есть, подобное элементалю?
- Это было что-то вроде механического голема, но в любом случае, я просто восхищаюсь мощью ушедшего народа... И справки о народе этом не сохранились, кроме некоторых выдающихся личностей. Как-будто народ, исчезая, стер все следы своего пребывания на Тиресканне.
- Магия Времени. Вероятно.
- Хм... Может вы и правы... Если исчезая, они перемещались во временивпрошлое уничтожая свои следы, но у них был риск уничтожить многие свои поколения... Они тогда проделали работу с величайшей точностью. И... -маг на секунду задумался , а потом покачал головой, - Это не состыкуется с теорией о заклинаниях. Может это их наследие, то что невозможно было повредить?
- Я не смогу сказать что-то определенное отсюда, - пожал плечами данЛей. - Спустя некоторое время я собираюсь совершить экспедицию в Некрогенинд, и ознакомиться с проблемой на месте.
- Пожалуй, но еще одно. В том месте нарушается баланс сил, что бы за магию не наложил Ромуальдос, она не сильнее божественной, а следовательно подвластна нам, смертным, для ее ликвидации. Так что есть шанс на успех. И медитировать там просто невозможно, концентрироваться трудно и... эти закинания вблизи заставляют мое чувство опасности притупляться. В конце концов, я даже не почуствовал этого голема... - грустно закончил Алгор.- удачи в исследованиях, на месте я с вами повторно свяжусь...
Алгор отрубил канал связи и силы вернулись к нему. День обещал выдаться удачным. По крайней мере, для Алгора. Ведь странно, что силы по отмене заклинания возвращаются к нему. Они ведь должны уходить, но почему-то это кажется таким естесственным...
А Вензел, подождав, пока канал связи погаснет, пожал плечами. И коротко улыбнулся.

[НекроПехота >>>]

F1-D1
прибытие

Убаюкивая, мерно стучали колеса о сочленения между рельсами. Скорым ходом погруженная на бронепоезд батарея Шлейермана покидала занятые позиции в Эфо-Дин, за спиной остались лишь минные заграждения, да навеки покалеченный лес.
Весь офицерский состав спал, всключая Дитриха Герге, страдавшего бессонницей. В большинстве своем спал и обслуживающий персонал, а также прикрепленный к батарее взвод солдат. Дремала толстая проводница, развалившись на постели Шлейермана. Только вот сам Франц отчего-то не мог заснуть.
Распахнув в тамбуре двери, командир меланхолично раскуривал очередную папироску. Не отрывая взгляда от мелькающих перед глазами деревьев, он раз за разом прикладывался к фляжке с ромом. Карманные часы, которые Франц забыл в купе, давно показывали за три ночи.
За спиной послышались чьи-то шаги, и Шлейерман инстинктивно обернулся.
- Доброй ночи, Гирез, - пьяно улыбнулся он.
- Привет, командир, - браво отсалютовал Штефан Гирез, один из машинистов, - не спится?
С тройкой машинистов офицерский состав Шлейермана (а значит, и сам Шлейерман) был на короткой ноге – во-первых, вагон инженеров-смотрителей был расположен первым, а значит ближе прочих к локомотиву, и, во-вторых, машинисты оказались неплохими ребятами, которым вполне можно было продуть месячное жалование в покер или же просто пожаловаться на нелегкую фронтовую жизнь за бутылкой казенного спирта.
- Не спится, - вздохнул Франц, - читал последние газеты?
- Ага, - кивнул Штефан.
- Так вот, война уже вон сколько наших унесла - гибнут сотнями…
- А мы еще пороху понюхать не успели, - закончил за командира машинист, - понимаю.
Не говоря ни слова, Франц протянул флягу с ромом Штефану, и тот, также безмолвно и без лишних благодарностей, принял ее и сделал глоток.
Ленивые карманные часы, что предусмотрительно были забыты в купе, стали отсчитывать время быстрее.

В Дзо Дин бронепоезд прибыл по расписанию - ночью, как и было запланировано.
Вместо обещанной станции с необходимым для разгрузки оборудованием Франц приметил лишь жалкий полустанок, наспех сколоченный из сухих бревен. Впрочем, ничего удивительного. Тот факт, что состояние железных дорог и обслуживающего их персонала находится на неприлично низком для войны уровне, не являлся для Франца ни откровением, ни секретом.
- Ева, чаво разгружать, командир? – сквозь визг тормозов донеслось откуда-то из клубов пара и дыма, которые щедро выплевывал на деревянную платформу локомотив.
Так и есть, вместо оборудования – кобылки да ослы. И с десяток крестьян в качестве специалистов по оборудованию. Индустриализация, мать.
- Знаешь чего, командир, - проговорил стоявший рядом Герман Барз, смотритель «Большой Берты», - в следующий раз, когда меня попытаются заманить на высоко оплачиваемую, комфортную и престижную военную должность, я плюну на все и пойду в пехоту.
Германа уже пятый день подряд мучил страшной силы насморк, поэтому Франц простил ему степень правдивости произнесенных слов.
А где-то за горизонтом зачинался рассвет.

Сообщение отредактировал НекроПехота - 23-08-2007, 8:39

[Соуль >>>]

Ашес Т.
Черная пешка на позиции. Без хода.

«Дорогая сестра, ты любила повторять, что небо видит и знает все. К счастью, ты не единственная жрица в клане и не единственная, кто знает, как по звездному свету искать пропавших. Ты очень далеко и, считая расстояние, я назначаю день и час и отправляю этот тонкий листок бумажной птицей в надежде, что хрупкое колдовство нашего племени сохранит ненадежные крылья в пути. В какой-то момент создание обратится светом солнца, в другой – звезд. Не мне знать хитросплетений жреческой магии.
Сатяра не приемлют споров».

У жрицы были темно-карие глаза с охристыми песчинками на самом дне зрачков. Письмо в ее ладони то складывало крылышки, как экзотический цветок, то раскрывало… Ломаная белая линия окутанная солнечным светом… Знала ли колдунья, что это за письмо, к чему оно приведет?
Не знала.
На золотистых плечах трепетал голубой плащ, на фоне которого черные волосы выглядели еще темнее, еще ярче.
- Я отправляю письмо, Сет-Ренан, - у девчушки оказалось премиленькое лицо со вздернутым носиком.
На больших и полных губах улыбка смотрелась очаровательно.
- Хорошо, Сария.
Жрица разомкнула ладони, и светящаяся птица растаяла в небе золой из серебряных и белоснежных пылинок. Сет-Ренан проводил письмо взглядом.

Сообщение отредактировал Соуль - 23-08-2007, 12:39

[Хелькэ >>>]

Е-4. Пешка белая.

Они продвигались с окраин в самую глубь, словно пробуя на вкус каждый шаг. Здесь хотелось оглядываться, дышать глубже, задавать себе вопросы - мысленно, шепотом, чтобы никто не услышал, - и просто не думать ни о чем. Но, к сожалению, это было невозможно.
Снова приказ. Не по рации - ее так и не починили, да и незачем было, - а письмом. От самого Матео. Причем адресовано оно было в первую очередь Марийке...
Расширившиеся зрачки, в черноте которых отразился непонятно откуда взявшийся мотоцикл, шум колес, разом заполнивший все вокруг, почти сочувствующее лицо незнакомца и - приказ.
Отбить позиции у соперника. Ечеты Ре.
- Мы не отряд, а жалкое подобие, - возмутился Лис. - Ладно, если там знают, что Марийка теперь с нашим отрядом, почему до них не может дойти то, что ничего у нас не получится? Куда нам воевать? Сами с собой не справляемся, что говорить о противнике...
Фиерс молчал. Он понял - бежать было глупо. Возможно, там уже обо всем знают. Ну конечно, узнать-то легко...
Хорошо, что в мысли его заглянуть никто не сможет. По крайней мере, сам он этого не допустит никогда.
- А ты, верно, была на хорошем счету у короля? - поинтересовался Ксен.
Девушка кивнула.
- Мы все были...
Правда. Все они, кроме Марийки, действительно были. Разговор с данЛеем, от которого остались исключительно негативные ощущения, уже забылся - более или менее.
Рассказывая криоманту о гибели товарищей, она заново пережила ее - и почему-то успокоилась. И зачем-то изменилась. Прежняя Марийка казалась Фиерсу намного живее, теплее, ближе, чем эта - холодная, строгая, с оттенком неизбывной печали в глазах.
- Мы пойдем туда, - сказала она. - Я пойду. И он, - Цербер поднял головы, - со мной. Мы не ушли, - от судьбы, от долга нельзя уйти... Если хотите - оставайтесь или идите в другую сторону. У нас разные дороги... наверное.
- Нет. Одна, - Фиерс мельком глянул на остальных. Они не смели возразить. Они поняли, почему нужно вернуться туда, откуда им все равно не удалось бы уйти. - Мы тоже получили этот приказ. Мы идем с тобой.

Их было, было семеро,
Да с ними, ними северный
Ветер...

Черная буря, страшная, похожая на зверя, готового разметать в щепки все вокруг - все, что они увидели, приближаясь к позициям противника.
Позиции остались на месте. Противника уже не было.
- Может, засада? - Эвлин огляделся.
Пес оглушительно чихнул. Он явно был с этим несогласен.
- Здесь никого нет, - озадаченно прошептала Марийка.

Сообщение отредактировал Hellish Cat - 23-08-2007, 15:04

[Сейден >>>]

(вместе с Дифраком)
(без хода)

Алгор, наконец, уладил все дела и вышел к входу в Академию. Силы, конечно, потрепались, но снова будут восстанавливаться. Там внизу его уже ждали четверо магов, которые недавно разыграли перед ним комичную сцену. Довольно смешно.
- О, вот и я - поприветствовал всех Алгор, - собираемся.
И он двинулся по направлению к воротам.
Маги стояли своеобразным полукругом, ожидая командира. Когда Алгор появился, они двинулись вслед за ним, храня глубочайшее молчание. Торжественности обстановки придавали парадные мантии магов. В такой обстановке они прошествовали до своих лошадей. Расселись быстро и в полнейшей тишине. Только после этого Реиндоул обратился к Алгору:
- Сэр? Будут приказания?
- Едем плотным строем. По два человека от меня, я в центре. Едем на запад к Дэшесть, проверим, как справились с восстанием лучники и дальше телепортируемся на искомую клетку.
Алгор оглядел спутников и, решив, что все в порядке, двинулся в путь.
Так они выехали за пределы Академии и поскакали в сектор Дэшесть. По пути маг решил разузнать о маге Холода побольше.
- Вы слышали о Вензеле данЛее? Он ведь учился когда-то здесь у вас? - неожиданно спросил он Реиндоула.
Маги восприняли приказ ехать плотным слоем буквально и взяли Алгора в коробочку, оттеснив сопроводительный отряд, призванный остаться в провинции Дэшесть.
- Этот непоседливый мальчишка? - магесса, Элиза Балфрин (так она, во всяком случае, в конце концов, представилась) недовольно фыркнула. За нее ответил Реиндоул, ехавший справа от Алгора.
- Замечательные способности. Подавал большие надежды, но, увы, слишком вспыльчив. Не слушал доводов оппонентов, более того, вместо того чтобы воспринимать советы лишь критиковал в ответ. Уход к техникам вполне в его духе. Жаль только, что он унес с собой холод в сердце, - старик печально опустил голову. - А ведь его прочили в деканы и, чем черт не шутит, в заместители Элизы.
Ехавший сзади усатый маг, Клаус выдохнул:
- Не огорчайтесь, мэтр, еще не все потеряно.
- Увы, его Величество даже не интересовали подобные мелочи тогда. А что теперь?
- Ренни, - магесса сочувственно посмотрела на коллегу.
Алгор взял на заметку слова волшебников и поехал дальше. Потом будет все ясно, по крайней мере, если он заявится в город. Тогда он посмотрит, выстоит ли Вензел или духи заставят его измениться? Но не только это интересовало мага тогда, то, что Некрогенинд действует как живой, вот где была первоочередная цель.
- Ага, все ясно. Мне кажется, что не все еще потеряно... Он может вернуться, но ему нужно время. Можно уговорить его, можно... ну не знаю что еще, но шанс есть. Однако, мы едем не только на разведку - сменил тему Алгор, - мы попытаемся разузнать о Некрогенинде больше.
- Сударь, - холодно заметила магесса. - Хочу обратить ваше внимание, что так называемый маг холода Вензел работает на противников его величества короля. И не нам, магам поклявшимся в верной службе его величеству, сотрудничать с магом-отступником.
- Впрочем, его величество исчез неизвестно куда. Так какая теперь разница? - буркнул неожиданно один из усатых магов.
- Что? - Элиза от возмущения даже повернулась в седле, чтобы видеть собеседника хоть краем глаза. - Жиль, дурная твоя голова, ты совсем ничего не соображаешь? Он будет с нами сотрудничать, а потом вызовет на дуэль и уничтожит всех по одному. И мы не сможем ему препятствовать, потому что он поймает нас на нашем же собственном кодексе. А после он вернется и будет и дальше служит королю белого королевства!
- Миледи, ваш кодекс устарел лет на пятьдесят, - фыркнул Жиль. - Мы с братом вполне можем атаковать его одновременно, совершенно не чувствуя угрызений совести.
- Ну, - старик Реиндоул виновато глянул на свою подругу. - Я, конечно, маг старой закалки, но в такой ситуации вынужден буду помочь братьям. Все же это наш враг.
- Дети, - магесса повернулась к Грюнхорнам спиной, давая понять, что разговор окончен.
Враг. Алгор усмехнулся. Враг это хорошо сказано, а вот враг который стал другом, еще лучше. Эта война началась из-за ничего, как считал Алгор, и закончиться из-за ничего, то есть просто так.
Все мы, люди, братья и братьями останемся, хоть предавай, убивай и умирай. А Вензел просто отрекшийся брат. Все отрекшиеся возвращаются, так или иначе. Итак, новая теория Алгора в действии...
- Да... - согласился он со всеми, на первое время. И вот они подъехали к Дэшесть. Алгор отправил отряд на разборку, а маги тем самым слезли с лошадей и направились в здание связи. Маг сидел перед рубином и читал последние новости, перелистывая страницы с таким скучным видом, как будто не читал он совсем, а просто для стиля перелистывал страницы.
- Нам нужен телепорт, попасть в сектор Дэчь Этыре.

Сообщение отредактировал Сейден - 23-08-2007, 18:21

[Difrak >>>]

Какой к черту ход? Я же "мертв"))) Но все-равно "Научная экспедиция"
(Со мной он, со мной)))

В это время в двери постучали. Вошел сержант, козырнул и доложил.
- Ваше магичество, к вам местный мэр.
- Что? - одновременно воскликнули все пятеро и одновременно развернулись к военному. Потом, издав смешки, успокоились, и Алгор вышел вперед:
- Что происходит, сержант, зачем мэру видеть меня? - Алгор рассматривал погоны военного.
- Он… - сержант хотел пожать плечами, но воинские привычки взяли верх, и он удержался. - Требует видеть лично вас. Цитирует закон. Заявляет о грубых нарушениях. Грозит королевским судом.
Помявшись, сержант добавил.
- Мы… нет, не трогали, но слегка припугнули, но он все равно стоит на своем, словно не боится ничего.
- И в этом заключается бунт? - Алгор немного посмеялся и вышел из здания связи. Мэр находился в здании чуть повыше Связного, но не намного.
Алгор прошел мимо солдат, которые услужливо открыли дверь, и зашел в кабинет.
Маги остались в зале, дожидаться начальство.
- Вы главный? - мэр выдался классическим. Во фраке, с солидным животиком, с надменной и в то же время удивленно-счастливой физиономией. - По какому праву ваши… люди ведут себя столь неуважительно? Мы порядочные налогоплательщики, верные подданные его величества. А эти, с позволения сказать, солдаты, врываются в мэрию и начинают устанавливать свои порядки! По какому праву?
- Ну, насчет мэрии не знаю... Но тут приказ короля есть, усмирить недовольство в секторе. Вы что хотите сказать, что приказ был отдан зря? Тут что нет никаких недовольств? - Алгор начал потихоньку понимать, что, возможно, его обвели вокруг пальца. Однако, не только это обстоятельство...
- Какое недовольство? - мэр аж надулся от возмущения. - Да знаете вы, сударь, что мы единственная провинция, исправно поставляющая рекрутов и волонтеров в армию его величества? Мы… мы выпускаем лучший фарфор во всем регионе и платим за это весь налог, которым облагают оба королевства, а еще местные власти. Да, мы не будем платить 24% НДС, пока эту практику не введут повсеместно. Он и так 18% процентов! Еще акциз (самый большой из всех отраслей!), подорожные и подоходные сборы, налог на прибыль, сверхприбыль, запланированную и незапланированную вырубку леса. Какой бунт?!
Алгор почесал затылок и вперил взгляд в пол. Конечно, просто так уходить негоже, нужно оставить солдат.
- Я оставлю у вас солдат, господин мэр, Скажу им, чтобы не буянили, но на всякий случай пусть будут, вдруг на вас нападут.
- А кому они будут подчиняться? - быстро вставил мэр.
- Вам, только не вздумайте что-либо делать против короля, а то мы вернемся. Для верности здесь будут два моих телохранителя, они будут подчиняться вам, но сто раз подумают, прежде чем что-либо сделать. Так что, удачи.
Довольный тем, что все-таки победил в споре, Алгор поспешил удалиться и раздать приказы солдатам. Те быстро разбежались, а маг пошел в здание связи и вошел в портал. За ним вошли остальные... И вот перед ними уже другая земля. Земля Некрогенинда.
"Странно, что портал ведет именно сюда" - это было место его бывшего лагеря перед атакой на технарей.

[бабка Гульда >>>]

ЧЕРНЫЙ КОНЬ Кh5-f4

Ах, почему бы не остаться грифонам в Триречье? Как славно было бы им среди скал и рек! Увы, оказалось, что этот чудесный край был лишь недолгой остановкой на пути...
И вот эскадрилья приземляется в Эфчет Ы Ре... Скучная степь, перечеркнутая дорогой, по которой когда-то ходили караваны. На горизонте — небольшая рощица. С воздуха Крылатые Всадники видели, что под чахлыми деревцами сгрудились несколько брошенных бараков — когда-то в них останавливались путники...
— Храш, Ригха, обшарьте бараки, — приказал Наэль. — Не засела ли там шайка дезертиров? Если в бараках никого нет, проверьте колодец. Если он не пересох и вода пригодна для питья, мы в бараках и расселимся.
Повинуясь гортанным крикам всадников-орков, Удар и Тьма взмыли в небо.
Проводив их глазами, старый Герберт обернулся к Наэлю:
— Слышь, комэска... а почему б нам не остановиться вон там? — Он кивнул в сторону черного пятна на горизонте — словно грозовая туча всплывает на небосклон. — На утесе Эфчет! Оттуда степь как на ладони. И есть развалины сторожевой башни, все-таки пристанище. Вода наверняка есть, раз был сторожевой пост. Да и грифонам в скалах привычнее...
Герберт — единственный человек, который рискует соваться к командиру с советами. Говорят, эти двое пережили вместе много опасных приключений.
И сейчас комэска ответил задумчиво:
— Когда мы расположимся на ночлег, я у костра спою тебе о короле ящериц, Василиске Гебадойо, живущем в скальных трещинах утеса Эфчет.
— Наэль, это же только старая песня!
— Вы, люди, слишком легкомысленно относитесь к песням. Поэтому, мэллон, скажу тебе иначе: может, статуя "Эльф на грифоне" и украсила бы вершину Эфчета, но я не готов принести такую жертву во имя искусства.
Марта Янг, слышавшая этот разговор, молча пообещала себе сделать все возможное, чтоб будущие путешественники, поднявшиеся на Эфчет, не обнаружили там статую Крылатой Всадницы. Потому что патрульные облеты утеса не будут отменены ни из-за каких старинных легенд.

[Соуль >>>]

Едва.
Белый ферзь, черная пешка.

Кровь ручейком устремилась вниз – ударилась о дно деревянной пиалы, нарисовала беглый и изломанный узор… Чаша наполнилась багровым, солоновато-медным на вкус напитком. Язычок кисти лизнул упругую гладь, и по бежевой скуле шхуны побежала вязь солнцепоклонников; стремительная, неуемная, как горный водопад. Раненная рука дрожала, и кровь впитывалась в рукава белой рубахи, специально купленной для случая Оживления.
Опилки прилипали к босым ногам, а волосы, легкие и мягкие, струились по плечам. В один момент жрица остановилась; обсидиановый нож отсек прядь – черные нити тончайшими змеями вплелись в корпус. Три дюжины бубенчиков на браслетах застрекотали – безумная пляска, сотканная из прикосновений воздуха. Яра… Яра… Яра – значит, солнечная, дающая жизнь, лиса.
Жрица вскочила на брусок акации. Змея-движение прошла от ступни до самого затылка, брызнула багровая вода на крылышко руля.
Под ногами заскрипели доски палубы, и мачта испуганно вздохнула, впитывая чужую жизнь. Танец, древний, как небо, наполнял силой и восторгом, какой испытывает ребенок, когда первый раз в жизни смотрит на солнце. Кисточка рисовала вязь по планширю, тело изгибалось вослед знакам, а бубенцы на ножном браслете пропевали каждую строчку с неожиданными воодушевлением и нежностью.
Пальцы ног рисовали на поскрипывающем дереве свои такты Оживления. Багровая полоса вдоль грот-мачты. Алое пятно на палубе. Последние капли на румпель-тали. Девушка присела на юте, тяжело дыша и обхватив руками колени.
А из-за спины повеяло холодом. Только теперь – не угрожающим, а скорее освежающим.
И мимо пронеслись колючие ледяные искорки, мигом растворившиеся в бортах корабля. Тихий звон невидимых колокольчиков – ажурный узор изморози скользнул по дереву.
Сейчас лицо бесшумно вошедшего Вензела было… иным. Не обычной вежливо-ледяной маской. По-прежнему сосредоточенным, но…
Это была сосредоточенность художника, касающегося кистью холста. Или писателя, подбирающего верные слова; или склонившегося над переплетением металлических нитей ювелира.
Сосредоточенность с радостью от любимой работы внутри.
С пальцев мага срывались все новые и новые искорки, впитываясь в корабль. И на лице криоманта проступала совершенно неожиданная улыбка – почти что мягкая. Доброжелательная.

(И Виз)

[V-Z >>>]

(там же, те же)

Шхуна заскрипела. Дрожь прошла от носа до кормы. Саяра поднялась, и палуба под ногами качнулась. Невидимый ветер взвизгнул в канатах. Захлопали багровые от крови рукава белой рубахи, и на серо-золотом лице жрицы проступила слабая улыбка.
- Она дышит.
Саяра подпрыгнула – в воздухе свернули босые пятки. Жрица, не взирая на усталость, полезла на марс.
- И будет не только дышать, но и летать, – ноги Вензела оторвались от земли; секунду спустя взмывший в воздух маг уже стоял на палубе. Опустился на одно колено, коснулся досок. Из-под стремительно двигавшихся пальцев криоманта пополз узор символов. – А еще мало кому удастся его поразить, если и возникнет такое желание…
Вновь потянуло прохладой. ДанЛей на секунду замер, что-то прикидывая, а потом вновь принялся чертить знаки.
- Поделитесь с ней своей кровью, - раздался совет откуда-то сверху.
- Спасибо, – отозвался маг, довершая еще один символ; теперь они светились мягким бледным сиянием.
Вензел поднял левую руку, а в правой возник уже знакомый Саяре льдистый клинок. Острие кольнуло кожу.
– Сколько крови требуется?
- Сколько сочтете нужным!
Жрица свернулась клубочком на марсе и замолчала, прижавшись затылком к сухом дереву.
Маг едва заметно пожал плечами. И надрезал руку.
Алые капли ударились о палубу, впитываясь в дерево. Вензел не мешал им течь, держа руку чуть на отлете.
И секунду спустя он выдохнул:
– Да будешь ты парить вечно!
В это мгновение глаза данЛея были… почти теплыми. Во всяком случае, ледяного бесстрастия в них и близко не наблюдалось.
Впрочем, было ли это видно сверху?
А снежные символы засветились еще ярче. Шхуна снова вздохнула, принимая часть чужой жизни, а магу… магу больше никто не ответил. Вензел дописал еще один символ… и снежная строка рассыпалась, растворяясь в палубе.
И только после этого позволил себе остановить кровь.