Над облаками

[higf >>>]

День 12
Незваная гостья

Для Миаллины Веллари утро началось с визита, о котором она ранее и не задумывалась. Точнее, мысль промелькнула еще тогда, когда, спустившись в подземелье, она заметила юного коллегу; но тогда волитари сразу же занялась ранеными, и ни на что другое времени не хватило. А вот потом, уже вернувшись к себе, задумалась - почему не слышала о явно талантливом юном маге?
И потому с утра заместительница Велгеста занялась поисками.
Таковые отняли больше времени, чем ожидала волитари - трудно искать во дворце человека, зная только по внешности. Впрочем, в конце концов правильно заданные вопросы привели Миаллину в нужное место - к небольшой комнате, в какой обычно обитали слуги. Веллари этому слегка удивилась, но решила отложить вопрос на потом.
А пока - лишь постучала.
Стук остался без ответа, и лишь на второй, более настойчивый, ответил сиплый со сна голос.
- Гротх? Приходи позже!
Отложив в памяти явно орочье имя, волитари, тем не менее, не собиралась следовать этому указанию.
- Гротха здесь нет, - сообщила она. - Мое имя Миаллина Веллари.
- Не знаю таких, - ответили из-за двери.
- Мы вчера виделись, когда лечили раненых гвардейцев, - пояснила волитари. - Впрочем, "виделись" - это довольно сильно сказано.
- А... – последовала пауза, во время которой Алфар, уже собиравшийся спросить, а не желает ли Миаллина найти дорогу в иные места, но не столь изящно, сообразил, что значит слово «лечили». – Вы маг?
- Одаренная Водой, ныне занимаю пост заместителя Мастера Воды, - последовал развернутый ответ. Некоторую непонятливость собеседника Веллари решила списать на сонное состояние.
- Сс... криа! – прозвучало по ту сторону двери, затем невидимый собеседник откашлялся и произнес куда более внятно. – Я сейчас.
Шорохи и стуки за дверью продолжались минут пять, после чего она наконец отворилась, и перед волитари предстал подросток, усиленно моргающий глазами. По ресницам стекали капельки воды.
- Утро... доброе. Зайдете?
Волитари переступила порог; сейчас, в отличие от предыдущей ночи, она была облачена в удобное светло-синее платье. Оглядев комнату, Веллари слегка приподняла брови, но тут же полностью вернула свое внимание хозяину... апартаментов.
- Как я заметила вчера, вы обращаетесь с даром Океанской Девы очень хорошо. Скажите, как вас зовут и кто ваш наставник?
- Алфар... Да вы садитесь, - он указал на стул, а сам, не дожидаясь ответа, уселся на незастеленную кровать. – Я учусь у леди Наори, но сейчас ей малость некогда, и потому меня обучает леди Алатамириэннэ.
Умение выговорить полное имя наставницы без запинки было одно из тех достижений Алфара, которыми он больше всего гордился.
- Понятно, - кивнула Миаллина, опускаясь на стул. - Только Алфар?
- Этого вполне достаточно, - заверил ее мальчишка, уже совсем проснувшийся.
- Просто у меня такое впечатление, - задумчиво пояснила волитари, - что я где-то видела если не вас, то кого-то из ваших родственников.
Хозяин комнаты сдержал усмешку. Впрочем, ненадолго. Она оказалась настойчивой и все равно вползла на лицо.
- Вполне возможно. Даже, думаю, наверняка.
«Может, выгнала племянничков из университета», - добавил он про себя. «Кстати, где-то они сейчас...»
- Впрочем, вопросы семьи подождут, - Миаллина все же отметила в памяти, что вспомнить потом будет необходимо. - Я немного о другом хотела сейчас поговорить. Дело в том, что хорошие Водники сейчас Альянсу крайне нужны; никоим образом не сомневаясь в квалификации ваших наставниц, я хотела бы показать несколько крайне полезных техник. В основном - тех, которые позволяют достигать результата при куда меньших затратах сил.
Мальчишка оживился. Учиться ему нравилось.
Хотя, окажись он вдруг снова в храмовой школе или в университете или на других подобных уроках – тут же сказалась бы семейная нелюбовь к расписанию и прочим прелестям, какие всегда сопровождают образование, поставленное на поток.
- А каких? Я готов!
- Сейчас покажу, - улыбнулась Веллари, которой преподавать нравилось в той же степени. - Эту методику разработал предшественник мастера Велгеста, хотя определенные наработки существовали и до него.
На раскрытой тонкой ладони закружился водяной шарик.
- Простое заклинание, думаю, можете с легкостью определить, сколько энергии уйдет на него. Сейчас я пользовалась обычным методом. Теперь...
Миаллина пустилась в объяснения, подробно рассказывая, как следует распределять энергию и на что обращать внимание в первую очередь. Слова она подкрепляла демонстрацией, создавая водяные фигуры на правой ладони - обычным способом, и на левой - тем, который сейчас преподавала. Сил и в самом деле тратилось меньше - это мог понять любой, хоть немного сведущий в магии.
- Основная проблема будет в том, что я-то этой методикой давно овладела, а вы лишь начинаете. Поэтому перед каждым ее применением придется серьезно сосредотачиваться, не позволяя себе отвлекаться и уж тем более - не допуская никакой небрежности. Впрочем, это касается любого метода.
Мальчишка наблюдал внимательно, иногда задавал вопросы. Веллари, на его взгляд, не хватало ироничности и обаяния Грации, но зато длинных сложных слов, связанных в цепочки и вовсе неудобоваримых оборотов, она употребляла меньше.
- Да, мне Тами тоже постоянно об этом говорит, - небрежно согласился Алфар.
А ведь он мог бы устать куда меньше там, в пещере! Как бы это сэкономить время и совместить тренировки метода Миаллины с сутью упражнений Тами?..

(с V-Z)

Сообщение отредактировал higf - 17-10-2009, 14:12

[V-Z >>>]

Прибытие подземной помощи (со Скорпионом и Инэйлэ)
Долгий полёт подходил к концу. Отряд крылатых – Доминик и Луций на грифонах впереди, корлады на квинорах следом за ними - подлетали к Столице под привычными серыми облаками, затмевающими Солнце. Доминик оглянулся, окидывая взглядом кажущийся даже в непостоянном воздухе несокрушимым строй корладов, кивнул, дождался ответного кивка от Соралиана и снова устремил взгляд на приближающийся парящий остров.
Квиноры же слегка нервничали; их глаза были прикрыты плотными щитками, и сейчас зверей направляли лишь «зрение-слух» и руки всадников. Впрочем, это нисколько не мешало зверям уверенно нести на спинах облаченных в броню корладов.
Соралиан, обменявшись парой взглядов с командиром, направил Райкерта вперед, поравнявшись с грифонами.
– Красивый город! – крикнул он. – Он у вас самый большой?
- Да, - кивнул Доминик и улыбнулся. – Самый большой летающий остров, с самым большим пластом лидиума внутри. И на нём ведь только Верхний Город, на земле ещё Нижний Город расположен. Но мы сейчас направляемся в Верхний Город.
Летающий остров приблизился ещё немного, и воин про себя помолился Четверым, чтобы за время их отсутствия не случилось ничего непоправимого.
Соралиан что-то бросил летящему немного позади корладу, тот коротко рассмеялся в ответ. Всадник вновь устремил взгляд к городу; он видел беспокойство на лицах спутников, но сомневался, что сможет распознать что-то необычное в совершенно новой для него картине.
Хотя вроде бы руин не было видно - и на этом спасибо.
Он вновь оглянулся - на тех, кто следовал позади. Серые доспехи квинор-кераев, черная броня Багровых Сердец; взгляд всадника скользил от одного к другому.
Варгос Тормариан, командир Сердец. Лучший, почти легенда.
Превосходящий его размерами Рокар Истарилон, маг Земли, в чьих руках и находилось священное оружие, сейчас скрытое в прочном металлическом контейнере.
Ирваль Харандор, его собственный командир, один из лучших всадников - и на одном из лучших квиноров. А рядом с ним - Эртор Киралис, дальний родственник... и по крови, и по зверю - потому что его несет в воздухе Секлейт, брат Райкерта.
И другие - друзья, соратники, наставники.
Мастера не поскупились.
Луций тоже обернулся – и снова сердце его затрепетало в груди, и подскочило куда-то к горлу, трепыхаясь за кадыком. Они возвращались не просто так! Они возвращались с друзьями, с подмогой!
Отряд стремительно понёсся над улицами Верхнего города, и подлетел к дворцу. Насчёт того, как должно быть обставлено прибытие, никто ничего не говорил, и не договаривался, и поэтому грифоны и вслед за ними квиноры опустились на ту самую площадь, куда несколько дней назад опустилась лодка корабля Элрусов. Стража у дворцовых ворот была явно впечатлена, а вот сидевший на ступенях тип в весьма знакомой физиономией – не особенно. Быстро подхватившись на ноги, он исчез в дверях – значит, скоро лорд Алексис всё узнает.
Площадь наполнилась недовольным ворчанием - квиноры чувствовали чужие места вокруг, и они им явно не нравились. Всадники, спускаясь на землю, шепотом успокаивали зверей, и это возымело действие - те, хотя и не примирившись полностью, все же затихли и лишь изредка недовольно поводили головами.
Тормариан, отделившись от остальных, тяжело двинулся к гонцам, сняв шлем и слегка встряхнув головой, от чего белая коса развернулась, спустившись до середины спины.
- Где мы сейчас? - поинтересовался он.
- На площади перед дворцом, - ответил Доминик, ласково поглаживая Огнехвоста. – Скоро здесь будет полно народу – стражники зашевелились, скоро доложат лорду Элрусу, а наш человек – лорду Лератену. Ну а пока… Как будет лучше устроить квиноров?
- Где-нибудь в тени и под крышей, - отозвался Харандор - легкий и изящный по корладским меркам всадник. - Им это понравится...
Он тоже снял шлем, весело сверкнув синими глазами-кристаллами.
- Кстати, предупредите своих - не стоит вокруг квиноров толпиться, они этого не любят.
- А кто любит?.. – пробормотал Луций себе под нос, но, подчиняясь взгляду Доминика, быстро ещё раз потрепал Сероспина по затылку, и убежал в направлении конюшен – хотя на летающем острове они по идее должны были называться пегашнями или грифошнями… но привычка – вторая натура, и помещения, где держали небесных скакунов, по инерции звали конюшнями.
- Приветствую гостей в Столице! - раздался со стороны твёрдый, хорошо поставленный голос. на площадь к гостям вылетел седовасый волитар в бело-синих одеяниях. - Просим прощения, что не встретили вас ранее, но тем тне менее - рады прибытию столь высоких гостей. Я - лорд Бректор Брион. Мне доложили, что новые посланники народа корладов прибыли в наш город в это тяжёлое время. У нас много событий этой ночью, и посему к Императору вас должен буду проводить я. Сами видите... - лорд Бректор указал на свернувшегося кольцом дракона.
- Да... - командир корладов только покачал головой, не отрывая взгляда от белого исполина. - Я - Варгос Тормариан, кодарон Багровых Сердец.
Он привычно коснулся кулаком левой стороны груди.
- Как я вижу, мы не опоздали с прибытием?
- Нет... даже наоборот. Его Величество король Менгаард и его Величество Император Давион Волитар, - последнее лорд Брион произнёс особенно тщательно, словно каждое слово приходилось ему особенно по вкусу, - будут рады вас видеть. Тем более что именно ваша помощь может оказаться решающей... Впрочем, подробностей я не знаю. да и ваши товарищи будут рады вас встретить.
- Не сомневаюсь, - коротко кивнул Тормариан. - Тем более, что именно по их поручению мы доставили...
Он осекся, оглянувшись на Истарилона, спокойно державшего длинный контейнер; в руках великана-мага он казался совсем небольшим.
Фразу кодарон не продолжил - не зная, насколько Брион посвящен в эту часть союза.
Доминик тем временем помалкивал - встревать в более-менее офмициальную беседу он не собирался, и просто ожидал прибытия лорда Алексиса - ну и, разумеется, явления призванных Луцием конюхов.
- Тогда пройдёмте. Думаю, не стоит терять лишнего времени, - пожал плечами лорд Бректор. Признаюсь, у нас было много суеты последние дни. Сами понимаете - восстания, демоны и драконы плохо влияют на стабильность в государстве.
- Нисколько не сомневаюсь, - усмехнулся Тормариан. - Рокар, Ирвиль, вы со мной. Остальные - устраивайтесь, готовности не терять.
Ожидаемые появились почти одновременно – толпа человек, возглавляемая Луцием, появилась из-за угла, а из дверей дворца появился лорд Лератен – возможно, слегка взъерошенный, но бодрый и явно готовый действовать дальше.
- Приветствую вас в Столице, господа, чрезвычайно рад вас видеть! – Алексис широко улыьбнулся корладам, и коротко поклонился – сначала им, потом Бректору. – Доброго утра, лорд Брион!
Корлады вновь повторили жест приветствия, хотя на этот раз Тормариан промолчал, не будучи уверенным в том, с кем имеет дело.
- И вам доброго утра, милорд. Поистине утро наконец-то смилостивилось, подарив больше, чем хотела забрать ночь, - улыбнулся лорд Бректор. - Ночная охота у вас, я так, понимаю, увенчалась прекрасно. Это радует. наши высокочтимые гости привезли всё, о чём желал Император, - и волитар обернулся к корладам, чуть склонив голову: - послы имели право говорить за себя сами.
- Совершенно верно, - подтвердил кодарон. - Однако мне поручено говорить о доставленном нами подробно лишь в присутствии вашего правителя.
Возможно, это прозвучало не очень учтиво, но Тормариан слабо разбирался в вопросах верхнего этикета.
- Отлично, - кивнул Алексис, - надеюсь… Ох, - хлопнул себя по лбу человек, - я совершил непозволительную бестактность! Позвольте представиться, я - лорд Алексис Лератен, тот, кто постал к вам Доминика и Луция.
- Варгос Тормариан, командир Багровых Сердец, - коротко наклонил голову в ответ корлад.
- Как я понимаю, ваших посланников впечатлил наш город, - весело сообщил Харандор. - Особенно квиноры.
Он кивнул на зверей позади; Соралиан, заметив этот взгляд, что-то тихо сказал Райкерту, и тот вскинул голову, безошибочно найдя взглядом Лератена.
- Квиноры – это эти удивительные создания? – Алексис восхищённо оглядывал могучее создание. - Очень красивые… Совсем не похожи на привычных мне крылатых, но… - воин покачал головой и заставил себя вернуться к реальности.
- Позволю себе повториться – рад видеть вас в Столице. Надеюсь, она произведёт на вас впечатление не меньшее!
Улыбнувшись корладскому послу, он бросил короткий взгляд на Доминика, тот кивнул – миссия выполнена успешно.
- Я вполне могу на это рассчитывать, - согласился Тормариан. - Лорд Лератен, тот заказ, который вы разместили у нас, также доставлен. Эрлим!
Невысокий по корладским меркам всадник с синими глазами отделился от остальных; в руке он без видимого напряжения нес крупный металлический контейнер.
- Альгот Эрлим, мастер-оружейник, - представил его кодарон. - Он принимал участие в работе над заказом. А сейчас я прошу меня простить, но у нас поручение от Великих Мастеров.
И повернулся к Бриону.
- Лорд Лератен, проводите нас? Думаю, ваш заказ немного подождёт, а его Императорскоге Величество и так вам благодарен за всё, что вы сделали для государства. Теперь вы - лицо высочайшего доверия, - усмехнулся Бректор. Излишний церемониал, кажется, забавлял волитара, и лишь в глазах сквозили покой и капля печали.
- А разве вам нужны провожатые, лорд Брион? – Алексис слабо улыбнулся, и в глубине его глаз промелькнула тень усталости. – Вы справитесь гораздо лучше меня – мне, воину, привычней разговор о самой войне, а не о её причинах и последствиях.
- Чтож... тогда, думаю, вы займётесь своим заказом, а я - государственным делом, если так вам удобнее. Завидую вам - вы можете между этими вещами выбирать, - покачал головой Бректор. - Кодарон, прошу вас следовать за мной. Ваших воинов разместят во дворце. И, я полагаю, передать Защитнику Варлиону о вашем прибытии необходимо.
- Разумеется, - кивнул Тормариан. - Думаю, я не ошибусь, если сочту, что Ридар уже успел многое сделать?
- Очень многое, - улыбнулся волитарский лорд.
- Я не удивлен, - задумчиво проговорил Истарилон; голос у мага оказался под стать внешности - низкий, мощный и раскатистый. - Он всегда умел находить правильные решения.

[Инэйлэ >>>]

с Визетом)))

Магия и меч. Альгот Эрлим и Алексис Лератен.

Эрлим тем временем шагнул к Лератену.
- Если возможно, я хотел бы сейчас поговорить о вашем заказе. И... моя благодарность за эту работу, она оказалась для нас весьма интересной.
Алексис коротко поклонился Бректору – тот явно недоволен, но у царедворца свои пути, а у диверсанта – свои. И не след их мешать. Воин обернулся к корладу.
- Благодарить следует мне – до этого момента я был совершенно безоружен перед тагэдори и тагэради. Теперь – нет. Кстати, я, к стыду своему забыл, кто их ни – кто… не напомните?
- Первые - вообще все демоны, - немедленно ответил Эрлим, - вторые - те, кто ими правит.
- Хорошо, постараюсь не забыть. – Алексис слегка кивнул и склонил голову набок. – А относительно оружия… Насколько мне говорили, такого ещё не делалось – но теперь оно есть, и его можно использовать против врага?
- А для чего же еще? - искренне удивился оружейник. - Именно для этого любое оружие и создается... хотя, конечно, была пара не очень удачных экспериментов, которые просто не применишь, а также немного обогнавшие время теории.
На мгновение взгляд корлада стал откровенно мечтательным.
- Какие теории?.. – Алексис краем глаза пронаблюдал, как изрядно напуганные конюхи под присмотром Доминика и Луция уводят квиноров, и вернул всё внимание разговору.
- Об оружии высокой мощности и точности, - вздохнул Эрлим. - Вышла бы потрясающая вещь... но расчеты показали: нужные сплавы и механизмы даже у нас сумеют сделать лет через двести, не раньше. Да и Мастер Защитник отнесся к этим идеям прохладно.
- Хм… - Лератен наморщил лоб. – Высокой мощности и точности… И насколько высокой? Хотя бы примерно – чтобы личность, далёкая от изысканий вашего народа, могла погнять.
Эрлим задумался, явно пытаясь подобрать термины, но не углубляться при этом в специфические понятия Оживляющих.
- Точность - как у мастера-стрелка, - наконец сказал он. - Из тех, кто промахивается раз из сотни. А мощность, ну...
Он огляделся по сторонам.
- Ну, снесло бы половину вот такого здания, - кивнул оружейник в сторону дворца. - Но, увы, не воплотишь. Даже маги отказались.
Алексис посмотрел на дворец – огромное, древнее здание, простоявшее гораздо больше, чем можно было бы предположить по внешнему виду. Вряд ли корлад не разглядел это – наоборот, всё прекрасно понял, и пример дал точный…
- Боюсь показаться грубым и бестактным, но – думаю, хотя бы одному из них привиделись результаты того одного промаха из ста…
- А еще Мастер Защитник сказал...
Эрлим повернул голову в сторону заговорившего: худощавого квинор-керая со стальными волосами и холодным блеском зеленых глаз.
- Сказал, что если такое оружие придет в мир, то не понадобятся никакие демоны, - закончил всадник, и оружейник уныло кивнул.
- Нечто в этом ключе я и представил, - мрачно покачал головой Алексис. – Но давайте не будет о столь мрачном. Расскажите мне, если можно – наше с Аэцией оружие несёт в себе заклятия имитирующие эффект лидиума, всё получилось так, как мы придумали?
- Да, - кивнул Эрлим, - хотя получилось небольшое отступление от задуманного... Видите ли, если такие чары создает маг - то он подпитывает их собственной силой; в предмет же столько Силы не вольешь, разве что оружие будет держать маг. Поэтому мы начали искать способ...
Глаза оружейника заблестели: он свернул на знакомую и любимую тему.
- Поначалу хотели просто при изготовлении и зачаровании дать возможность напитывать энергией. Но вот только возникла проблема - откуда брать? Помощь мага не подойдет, его может рядом не оказаться. И тогда Каталан - наш руководитель - нашел способ просто удивительной легкости.
Эрлим выдержал паузу в несколько секунд.
- Свет. Оружие напитывается силой от света - солнечного или света огня. Конечно, оно не будет таким же могучим, как, скажем, подлинный лидиумный меч... но таковой-то не изготовишь.
- И солнечный свет, и огонь губительны для демонов… - с улыбкой протянул Алексис. – Воистину, всё гениальное просто. То есть – стоит некоторое время подержать оружие на солнечном свету или у огня – и оно впитает в себя силу Небесного Огня?
- В принципе, да, - кивнул Эрлим, - но пары минут недостаточно. Собственно, это уже тема для долгого разговора - как определить, когда заложенная Сила истощается, сколько времени нужно на восполнение, как это лучше делать...
По лицу и тону корлада можно было смело счесть, что на эту тему он с огромным удовольствием говорил бы часами.
- Для этого мы с вами и затеяли этот разговор, - Алексис тоже начал увлекаться, - чтобы как можно больше узнать о возможностях подобногоо оружия, чтобы потом, когда его станет больше, другим его владельцам было легче.
- Конечно! - радостно улыбнулся оружейник в ответ.
Алексис кивнул и перешёл на более деловой тон.
- А проверять его будет лучше в стороне от посторонних глаз – в свете событий последних дней вид обнажённого оружия может вызвать некоторое… беспокойство случайных свидетелей. Да и сама суть новых клинков может оказаться приметнее, чем предполагалось. Оптимальным вариантом было бы отправиться в покои моего рода – туда нет входа никому, кроме проверенных лиц, и места будет достаточно, правда, для этого придётся немного подвигать мебель.
- Меня это нисколько не смущает, - усмехнулся Эрлим; и в самом деле, перспектива перестановки мебели вряд ли могла удивить корладского ремесленника. - Что ж, если это вас не затруднит...
Он бросил быстрый взгляд на отдыхающего дракона и вздохнул:
- Если легенды верны, то Рокларион был другим.
Алексис проследил за его взглядом и снова залюбовался божественным созданием.
- Я читал некоторые из этих легенд на днях… Но ничего более или менее конкретного в них не было сказано… Возможно, ваш народ умеет помнить лучше моего? Каким был дракон Харрантов? Что о нём говорят ваши легенды?
- Честно говоря, я об этом знаю очень мало, - признался Эрлим. - Вам стоит поговорить с элграном* Истарилоном, когда он освободится; он древние книги чуть ли не наизусть знает. А я...
Он виновато развел руками.
- Даже когда и читал, то мало внимания обращал на записи о верхнем мире.
Алексис улыбнулся в ответ.
- Да и я не могу похвастаться знаниями о Горнарисе. Всё же наши народы живут слишком по-разному…
Немного помолчав, воин встряхнулся и уже привычно повернул за угол, сворачивая в коридор, ведущий в крыло, отведённое под покои лордов-людей.
- В продолжении нашей основной темы беседы спрошу – а сколько времени с момента окончательного решения относительно технологии изготовления заняла работа над нашим оружием?
- Немного, - пожал плечами оружейник. - Собственно, сам процесс же отработан до мелочей - изготовление самих клинков несложно, создание чар, если пригласить знающего их, тоже не так уж тяжело... Основное время ушло как раз на теорию - как их совместить и сделать, чтобы было долговечно.
- Хорошо, - довольно улыбнулся Алексис. – Если наша проверка оружия завершится удачно – то с высокой долей вероятности я могу предсказать императорский заказ на такое оружие. Большой заказ.
- Это будет сложнее, - признался Эрлим. - Один меч создается быстрее сотни.
- Хм… - Алексис слегка нахмурился, - не уверен, что правильно понял. Вы имели в виду именно наложение чар, или ещё и собственно изготовление оружия?
- Скорее чары. У нас мало магов, и не все из них способны на такие заклинания; вдобавок, они отнимают много сил. Поработать над небольшим количеством, - оружейник кивнул на контейнер в руке, - не так сложно, но крупная партия... время и силы. Что до ковки оружия - если ускорить ее, то клинок будет хуже, чем мог бы быть; никто из Оживляющих на такое не согласится.
Подумав пару секунд, он пожал плечами:
- Хотя, конечно, с чарами пойдет быстрее, если обратиться к Бессмертному Камню.
- Бессмертный камень? – Алексис насторожился.
- Он... - Эрлим пощелкал пальцами, не найдя подходящего слова. - Великие Мастера правят, а Бессмертный Камень учит; он - лучший из наших магов, и он учит всех, кого боги одарили силой. К нему приходят за советом, а иногда - и за утешением. Я не знаю, как назвать его на вашем языке.
Лератен склонил голову набок.
- Мне на ум приходи титул «Архимаг» - так в Альянсе называют главу магической Академии, самого мудрого и искусного волшебника из всех.
- Значит, так оно и есть, - кивнул оружейник. - У вас - Архимаг, у нас - Бессмертный Камень... А какую стихию направляет ваш Архимаг?
- Воздух, - улыбнулся Алексис. - А какую стихию направляет Бессмертный Камень?
Очень хотелось предположить землю – но не хотелось в случае чего говорить глупости. Если чего-то не знаешь – лучше всего просто честно спросить.
- Так и должно быть, - задумчиво рассудил Эрлим. - Кто еще может быть... Бессмертным Ветром в небесном городе? Ну а Бессмертный Камень одарен двумя стихиями - землей и огнем. Он один такой... и, кажется, среди его предшественников всего дважды подобное встречалось.
- Это большая редкость и у нас, - кивнул воин. - Сейчас только двое волшебников Альянса наделены даром двух стихий. Это леди Наори Ваш’тэ, маг волитарского престола, она одарена Землей и Водой, и полковник Эмельд Ларон, боевой маг, его одарили Огонь и Земля.
- Боги одаряют не всех, - философски констатировал Эрлим. - Вернее, не всех - силой стихий.
- У каждого свои дары, главное - разглядеть и развить их, - согласился Алексис и замер на мгновение перед дверью, рпежде чем открыть её. - Мы уже пришли, прошу - проходите.

*Элгран - корладский аналог "мастер", в применении к магу.

Сообщение отредактировал higf - 5-09-2009, 0:14

[Тельтиар >>>]

По заказу Наррота

В это утро Альрик Карст чувствовал себя почти всемогущим, потому что ему действительно удалось совершить невозможное: он построил линейный корабль принципиально нового типа всего за несколько дней! Да если бы кто другой сказал о таком – Карст бы ему ни на секунду не поверил, но реальным доказательством было судно, мерно покачивающееся над пристанью и сияющее новенькими крашенными бортами.
В общей сложности это рекордное строительство обошлось Тайлам примерно в тридцать тысяч убытка золотом из-за простоя нескольких верфей и использования уже готовых строительных деталей, сам корабль по стоимости немного не дотянул до пятидесяти тысяч (это Альрик урезал жалование корабелам). Лорд сделал последнюю запись в бухгалтерской книге и заверил собственной подписью, а затем позволил себе легкую улыбку: из ста тысяч, выделенных лордом Нарротом, оставалось чуть более пятнадцати, и примерно треть этой суммы он списал на непредвиденные расходы, попросту забрав себе, остальное же причиталось Анкеру. Возможно, Альрик взял бы больше, однако на этот раз он не стал этого делать, предвкушая скорую свадьбу дочери с братом лорда Тайла.
Определенно, ночное свечение над городом было добрым предзнаменованием!
Уже скоро Карст прибыл во дворец, где самым бесцеремонным образом прервал сон лорда Анкера и сообщил о завершении грандиозного строительства. Осталось только сдать корабль Габрансу Нарроту. Как выяснилось, знатный лорд еще затемно покинул свои покои и направился в казармы, где разместилась его личная гвардия. Остановив экипаж, Анкер и Альрик последовали за ним.
По счастью, торжества демонического свободомыслия они уже не застали.
- Милорд Наррот, - официально поприветствовал заказчика Тайл. – Я счастлив сказать, что корабль, который вы желали получить не позднее сего числа, полностью готов.
Уже затем к более детальному рассказу о проделанной работе приступил Альрик Карст, разложив перед Высокородным Лордом несколько чертежей и планов, включая и те, что когда-то дал им сам Наррот.
- В первую очередь, я хотел поблагодарить за предоставленную возможность создать столь совершенный корабль, - произнес Карст. – Для меня, не скрою, была удовольствием эта работа.
Он уделил немного времени тому, каким образом переправлялись уже готовые части, как сложно оказалось перевезти мачты и доски корабельного корпуса, часть которых не поместилась в трюмы самых больших грузовых кораблей. Особое внимание лорд уделил обшивке корабля – тонким стальным пластинам, способным выдержать попадание из катапульты или баллисты.
- Конечно, так уж получилось, что модель пришлось немного уменьшить в размерах, но уверяю – боевые и быстроходные качества корабля от этого только повысились. Максимальное число экипажа, включая военный десант составляет семь сотен человек. На трех палубах линейного корабля будет расположено двадцать карробаллист, а так же новейшие военные машины…
Уже когда оба лорда распрощались с Габрансом, принявшим корабль, Карст все повторял:
- Это прорыв, настоящий прорыв! Корабль быстрый как фрегат и мощный как линкор!
Однако Анкер не сильно разделял его энтузиазм.
- Что же, любезный лорд Альрик, - произнес он. – Вы выполнили обещание – я сдержу свое. Когда все закончиться Вейла станет женой моего брата.
- А Ланкер уже знает? – Поинтересовался старик.
- Он не сможет отказать.
В голосе Анкера прозвучало что-то, заставившее Карста прекратить расспросы. Он увидел перед собой не юношу, только вступившего в права наследования, но настоящего лорда Тайла, властного и решительного, знающего цену вещам и людям.

[higf >>>]

День 12
В казарме гвардии

В небе вокруг Верхней собралась уже чуть ли не половина флота Альянса, и огромный остров напоминал растревоженный улей, а корабли – пчел, которые взлетели в небо, чтоб зажалить обидчика до смерти. Это придавало Эшену уверенности, что его труды не напрасны. Ведь они имели смысл, лишь если демоны не победят.
К утру, конечно, людей собрать не удалось. Мешала сумятица в столице, вызванная ночным сиянием, прибытием корладов, на которое многие глазели с опаской... Да и вообще много чем. Некоторых элементарно не было дома... Кое-кто привел подросших детей или помощников, их надо было оценить на скорую руку. А также ногу и, главным образом, клинок.
Было уже не меньше полудня, когда Шут, наконец, занялся поисками Стронца – и те прервались неожиданно быстро. Дерек обнаружился в казарме, где пил вино с незнакомым Эшену долговязым парнем. Лицо его, впрочем, было не раскрасневшимся, а каким-то серым, будто у водяного мага, а голова – перевязана.
- Прибыл, - коротко и полуофициально приветствовал начальство гвардеец.
- А... - Старый наемник болезненно дернул головой, оборачиваясь к Эшену. Затем хлопнул себя по уху, и скрипнул зубами. - Повтори... не расслышал.
Зато самого Стронца услышать было не сложно - он говорил куда громче, чем обычно.
- Здорово, говорю, Дерек. Что у вас тут произошло? – отнюдь не соболезнующим тоном спросил Шут и покосился на собеседника Стронца.
- Тут? Говори громче - не слышу!
- Что стряслось?! – подойдя ближе, заорал гвардеец, если слово «заорал» можно употребить к сказанному спокойно.
- Дракон! Зараза... оглушил... - пожаловался старик, параллельно наливая немного вина в кружку и залпом ее выпивая. - Прямо в уши ревел.
- Так это правда?!
- Да! Здоровый, как дом, - Стронц попытался руками показать размер дракона. Вышло не очень достоверно. - У меня на глазах Джаста спалил!
Редко кому удавалось увидеть отвисшую челюсть Шута. Сейчас собутыльники получили это сомнительное удовольствие.
- Император мертв?
- Целехонек!
- Представляешь - побывал в драконьем огне и хоть бы что, - добавил собутыльник Дерека, не удосужившись даже назвать свое имя.
- Не представляю, - сознался гвардеец, садясь рядом с ними. Он не собирался рассказывать о деле, пока они не останутся вдвоем или Стронц начнет спрашивать. Тем более, что говорить приходилось на повышенных тонах. – Расскажите по порядку.
- Что там рассказывать! - снова зарокотал Дерек. - В тронном зале спуск, прямо за троном! Мы туда - там дракон! Я плохо помню... голова раскалывалась... И вот еще!
Он засучил рукав, демонстрируя ожог размером с лезвие столового ножа на предплечье.
- Это тоже дракон, жареного захотел?
- Доспехи... - скрипнул зубами воин.
В действительности, дракон их сжечь не пытался, но поскольку вокруг горело пламя, броня слишком сильно раскалилась и многие гвардейцы оказались опалены.
Шут напряженно наморщил лоб и потер отсутствующие пальцы, тщетно пытаясь понять, что к чему.
- Вы спустились, встретились с драконом... И чем закончилось-то?
- И забрали зверя с собой. Мы вперед пошли, а Император немного отстал... там еще эти... Элрусы подошли, - Стронц напряженно пытался вспомнить детали прошедшей ночи. - Нет больше лорда Элруса, так я скажу.

(с Тельтиаром)

[Тельтиар >>>]

- Ему голову проломили, - развел руками долговязый.
- Это, кстати, Длинный Билл, - представил товарища Дерек.
Длинный был одет не по-гвардейски. Интересно, откуда его принесло?
- Ну... упокой Четверо его душу. А проломил кто, дракон?
- Демоны... жуткая бойня была!
Стронц пытался понизить голос, но так он видимо, сам себя не слышал, и потому снова принялся орать:
- Удивительно, что все живы остались... ну кроме Элруса.
- Когда все живы, это не бойня, - иронически заметил Эшен. – Крепко тебя приложило, видать. Да я все слышу...
- Ну да, так развлеченьице, - в ответ усмехнулся Дерек. - Я-то, по счастью, в нем не участвовал - мне и дракона хватило. Где теперь эта зверюга?
- Когда корлады прилетали - у дворца был, - сообщил Билл. - Щас не знаю.
- Да... корлады... - Стронц как-то помрачнел. - Проходной двор, а не Столица. То орки посреди площади садятся, то эти ходячие доспехи.
- Наверное, предупредили как-то, - предположил Шут. - Иначе ведь и одержимые прилететь могут, стрельнули бы!
- Если только, потому как, коли вертоплавы ушами прохлопали - то медяк им цена, - заключил Дерек. - Ладно, Билли - ты иди, у меня служба. А вот за лекарство спасибо, удружил.
Ловким движением, наемник закрыл бутыль вина пробкой.
- Да чего там, мне ж не сложно, - махнул рукой долговязый. - Ну бывай!
Спрыгнув с кровати, он пошел к выходу.
Шут сидел спокойно, пока за Биллом не захлопнулась дверь, потом придвинулся к Стронцу поближе.
- Мне теперь тебе на ухо говорить, что ли? А то орать о делах неохота.
- На левое тогда, оно лучше слышит, - кивнул старик. - Че там у тебя?
Эшен пересел поближе к Стронцу и наклонился к нему поближе, словно бы собирался запечатлеть на морщинистой щеке поцелуй. Конечно, делать он этого не стал, а заговорил ровно и негромко.
- Три десятка ребят, и получше, чем в тот раз. Сплоченные.
- Это хорошо! - рыкнул Дерек, пытаясь размерить громкость голоса. - Принц хотел солдатиков набрать, пусть твои покажут, что лучше.
- Не все, но покажут, - пообещал Шут сдержанно. – А остальные тоже пригодятся, надо бы их привлечь чем-то... Хотя тебе б отлежаться... – он хмыкнул, - лорд Стронц.
- Было бы время...
- К бою вымотанным подойти – пришибут. А поскольку демоны, то и спасибо не скажут, - заметил Эшен. - Когда и где мой караул?
- Вечером у покоев короля... я чего с Биллом-то говорил...
Старик снова помотал головой, прежде чем продолжить:
- Он же на государевой службе теперь, так что в случае чего подменит, если мне понадобишься.
- А что это за человек?
- Бывший стражник, кормится при Менгаарде уже полгода.
Шут присвистнул.
- А ты ему тогда зачем сдался? Или у тебя булочки вкуснее?
- Зашел посмотреть на убийцу Маски, - гвардеец рассмеялся.
- И из благодарности будет меня подменять? Что, Фред Карст был ему братом?
- Не совсем, но мы пришли к взаимопониманию.
- Тогда ладно, Эшен махнул рукой, закрывая тему. - Пойдешь наши доблестнее войска принимать?
- Пошли, - решительно поднялся старик. - Мне все одно отгул дали за вредность.

(с Хи-хигфом)

[Янтарь >>>]

Утреннее
С Тельтом. Как ни странно, утро - дня двенадцатого

Сквозь плотно зашторенные окна не пробивались даже те скудные лучи солнца, что всё ещё освещали в эти мрачные дни Верхнюю Столицу, но, несмотря на темноту, Шиара чувствовала, что на улице уже давно рассвело и время неумолимо движется к полудню . Ей было странно просыпаться так поздно, в последние дни она всегда вставала ни свет ни заря - но вместе с тем это было очень приятное ощущение абсолютного ленивого покоя. Она позволила себе закрыть глаза и понежиться ещё чуть-чуть в теплой постели, согреваемой пуховым одеялом, а ещё сильнее - огромным и по-юношески горячим телом Дангера, посапывающего на другом краешке кровати.
Это спокойствие завершилось стоном молодого Оррика - даже не проснувшись, он изогнулся, а лицо его исказила гримаса боли, и на несколько мгновений могло показаться, что он не может вздохнуть. Шиара испуганно приподнялась на подушках, а потом настойчиво потрепала жениха за плечо.
- Дангер, проснись!
- Ооох, - юноша размежил веки.
Боль постепенно уходила, и кровь притекла к голове, заставляя лицо раскраснеться.
- Дурной сон? - участливо спросила Шиара.
- Да...
Юноша неуверенно кивнул.
Шиара нежно провела ладонью по его колючей от утренней щетины щеке, слегка и будто бы невзначай коснувшись губ.
- Всё хорошо, милый. Теперь всё обязательно будет хорошо.
Казалось, сладкая, долгая ночь возрождали в девушке прежнюю Шиару - привыкшую к комфорту и готовую пожертвовать чувствами ради уверенности в завтрашнем дне. В любом случае, моральными терзаниями она больше не мучилась, твердо решив - пусть всё идёт так, как есть.
- Конечно будет, - голос Дангера окреп, когда развеялись остатки кошмара.
Он крепко обнял невесту, а затем поднялся с постели.
- Пойду умоюсь и велю прислуге подать завтрак.
- Хорошо, милый.
Шиара соскользнула с кровати и накинула на плечи легкий пеньюар, наслаждаясь прикосновением к коже шёлка, о мягкой прохладе которого она уже начала забывать. Уже скоро Оррик вернулся, довольный и посвежевший, так словно обычная вода обладала целебными свойствами.
- Спустишься к столу, или пусть несут сюда? - Он улыбнулся невесте.
Слуг, равно как и само жилище Дангеру предоставил его новый сюзерен - лорд Рейс, когда узнал, что юноша ушел от отца (ведь не дело герою альянса мыкаться по съемным апартаментам!)
- Давай спустимся к столу, - улыбнулась Шиара.
За последние дни ей слишком часто приходилось трапезничать в своей комнатушке, и от этого она не испытывала ни малейшего удовольствия.
Бросив взгляд в угол спальни, где с вечера валялось чудом ещё не отправленное на помойку тряпье, которое она ещё недавно называла своим платьем, Шиара хлопнула себя по лбу от досады. Наклонившись, она не без брезгливости извлекла из-под выцветшей ткани помятые и исписанные уборстым почерком листы бумаги.
- Милый, мне не хочется прерывать наш чудный завтрак, но, надеюсь, ты поймешь моё нетерпение.
Она протянула записи Дангеру.
- Тут содержится кое-что, здорово компрометирующее тех ублюдков, с которыми ты разделался вчера. Пожалуйста, если это в твоей власти - сделай так, чтобы благодаря этим бумагам мерзавцам досталось по заслугам.
- Я сделаю все, чтобы они до конца жизни жалели, - в голосе Дангера слышалась злость. Он аккуратно взял документы и взглянул на заглавие. - Купчии... милая, я слышал, что какие-то негодяи скупают землю в Нижнем городе. Значит это они?
В его глазах застыл вопрос, который он не стал задавать. Оррик не хотел знать, что могло связывать его нареченную с такими мерзавцами, как Тиабары.
- Они, - кивнула Шиара, поджав губы от отвращения к своим бывшим нанимателям и самой себе заодно. - Я... я работала у них служанкой.
Признавать это было нелегко, но Шиара понимала, что уже ничто не сможет очернить её в глазах жениха.
- Они держали меня в чёрном теле, но, в сущности, я была для них и не человеком, а вещью, за которой они не больно-то следили. Подслушать их разговоры и догадаться, где они держат документы, было не так уж сложно.
"Как же много ей пришлось вынести!"
Оррик бросил бумаги на кровать и вновь прижал к себе Шиару, уткнувшись лицом в ее густые волосы.
- Они поплатятся за все зло, что причинили тебе, - горячо прошептал он на ухо девушке.
- Спасибо, Дангер, - ответила ему тем же шёпотом Шиара, всем сердцем чувствуя мрачное удовлетворение.
- Идем!
Юноша схватил ее за руку и повел к выходу на лестницу.
- Все вон! - Приказал он, спускаясь. На его невесте была лишь легкая накидка - не хватало еще, чтобы слуги на нее пялились.
Стол в гостиной был уже сервирован, и Дангер отодвинул сидение, помогая Шиаре устроиться.

[Тельтиар >>>]

Возмездие (день 12)

Поцеловав на прощание Шиару, молодой Оррик покинул дом. Ему очень не хотелось расставаться с любимой даже на несколько мгновений, но он знал - в первую очередь следовало обезопасить ее и наказать Эндара и Валдара. Наказать, отняв у них самое дорогое, чем они обладали - неправедно нажитое имущество и недвижимость в Столице. Те документы, которые удалось добыть Шиаре раскрывали все махинации Тиабаров, в них указывалась цена за каждый купленный участок, а рядом отмечалась реальная стоимость. Ублюдки неплохо нажились на чужом горе, но если их грязные делишки будут преданы огласки - они потеряют все. Оставалось только решить, как поступить, чтобы негодяи не ушли от правосудия.
Идею лично придти к ним Дангер сразу отверг - он не обладал ни властью, ни влиянием, для того, чтобы предъявить Тиабарам столь серьезное обвинение, а потому действовать следовало более тонко. Можно было отдать документы Эрбрейсу, сын регента и высокородный лорд, конечно помог бы ему, но - Рейс стал генералом и лордов в один день, на него свалилось множество забот, настолько неотложных, что он мог и не найти время, чтобы заниматься столичной землей. К тому же, Оррик считал, что не следует волитару решать проблемы людей - это было не правильно. К сожалению, высшее дворянство давало к этому все поводы: король был безволен и явно не способен навести порядок в государстве, его правая рука, казначей проворовался - этот человек несомненно был в курсе всего, сделанного Тиабарами и имел долю с грабительских сделок, а потому глупо было бы рассчитывать на его помощь! Айрон Таллас вызывал лишь смех, а мысли об отце, начальнике стражи, разжигали казалось бы угасшую злость.
Дангер видел лишь одну фигуру, достаточно могущественную, чтобы раздавить гнусных ублюдков и смешать их с грязью. Предводитель Дворянства. Лорд Олдгейт. Николас Бейли.
К нему-то и направился юноша, благоразумно надев лучший камзол и взяв трость с золоченым набалдашником - трость эта, в какой-то мере была ему необходима, поскольку последствия тяжелого ранения еще тревожили его и порой он испытывал сильную боль, как сегодня утром, когда солгал Шиаре, что это были всего лишь кошмары.
Его светлость, лорд Бейли был в храме. Чтобы не тревожить его, Дангер остался на улице и решил дождаться, когда Олдгейт выйдет. По счастью ожидание не продлилось долго - спустя два часа после полудня Предводитель Дворянства, окруженный многочисленной свитой покинул храм. Телохранители сначала не хотели подпускать юношу к господину, но вскоре кто-то из дворян узнал в нем сына Ланса Оррика.
- Милорд.
Дангер поклонился, встав перед Олдгейтом.
- А, юный Оррик. Тебя послал Рейс?
Судя по всему, Бейли размышлял о чем-то своем и был мало заинтересован в разговоре.
- Нет, милорд. Прошу простить мою дерзость, но нам необходимо поговорить наедине.
Лорды зашептались, мало кому сейчас Николас мог уделить достаточно времени, а юнец просил об аудиенции. Предводитель дворянства нахмурился, и казалось уже собрался отказать.
- Дело государственной важности, - воскликнул Оррик. - Несколько лордов замыслили худое против Альянса!
Взгляд могущественного лорда переменился, он благосклонно кивнул, указав рукой на ближайшее здание.
- Следуй за мной, - велел Бейли. - А вы господа, будьте добры, подождите меня.
Двое воинов в добротных кольчугах под камзолами выступили вслед за господином.
- Все, что хочешь сказать - говори при них, - распорядился Николас, когда они вошли в дом.
Хозяин, увидев, сколь высокопоставленный гость посетил его жилище, поспешил исчезнуть, чтобы не мешать беседе дворян, а маг из свиты лорда установил купол, сам оставшись снаружи.
Бейли опустился в кресло, юноша стоял перед ним, не зная с чего начать. Пауза затягивалась, и это было еще более заметно из-за гнетущей тишины, созданной заклинанием купола.
- Я внимательно слушаю, - махнул ладонью, унизанной перстнями, Предводитель Дворянства.
- Прошу прощения, - собрался с мыслями Дангер. - Этот преступный замысел очень коварен, сложно подобрать слова, чтобы описать его. Милорд, так вышло, что сейчас большая часть Столицы... самого города принадлежит частным лицам.
Его светлость подался вперед, сдвинув брови. Он явно не верил пока в услышанное, ведь Оррик говорил о чудовищных вещах. Как могла Столица Альянса принадлежать кому-либо, кроме законных правителей страны?!
- Я понимаю, милорд, сложно даже предположить такое, но этот заговор вызрел в сердцах дворян, жадных до власти и денег! Смотрите!
Не желая больше томить собеседника, Дангер достал купчии и показал их лорду. Олдгейту хватило лишь беглого взгляда, чтобы понять смысл этих записей.
- И ты принес эти бумаги мне. Чего ты хочешь?
- Хочу, чтобы негодяи были наказаны, - с жаром объявил Оррик. - Столица не должна принадлежать алчным дельцам!
- И все? - В голосе лорда слышалось недоверие. - Ты раскрыл чудовищный заговор, и не хочешь ни чинов, ни наград?
- Я лишь служу своей родине.
В помещении воцарилось молчание. Бейли еще раз перечитал документ, и отложив его в сторону, пристально всмотрелся в лицо юноше.
- Ты не такой, как отец, - наконец произнес он. – Альянс не переживал бы столь тяжелые времена, будь все молодые дворяне похожи на тебя.
- Для меня великая честь – эта похвала, милорд, - склонил голову Дангер.
- Но одной похвалы мало, - заметил Олдгейт. – Держава сильна верными людьми, а верность следует награждать. Я хочу, чтобы ты стал новым начальником стражи, вместо Ланса.
- Это честь…
- Хватит, - поднял ладонь Бейли. – Ты показал, что достоин этой должности.
- Но, милорд, я мало понимаю в этом по молодости и боюсь, что не оправдаю доверия.
Юноша действительно боялся - это назначение могло в корне изменить всю его жизнь, но так явно занимать место отца он не хотел. Это породило бы множество слухов.
- Ты рыцарь Альянса, честный человек и что всего важнее – искренне желаешь добра стране, а не себе одному, - попытался развеять его сомнения Предводитель Дворянства. – Рядом с тобой будут опытные офицеры, которые помогут советом, пока ты не разберешься в делах. Я хочу видеть на этом месте того, кому могу доверять. Тебя.
- Вы слишком добры ко мне, милорд, и я…
- Лучшей благодарностью будет хорошая служба. Теперь иди, - Бейли поднялся из кресла, давая понять, что разговор завершен. – Тебя позовут во дворец, когда придет время.
Слова лорда были слишком властными, и Дангер не посмел больше спорить – он только поклонился и вышел, услышав на прощание:
- Тиабары понесут наказание.
В том, что это случиться, юноша теперь не сомневался – своими действиями низкие торгаши вызвали гнев Предводителя Дворянства, а значит на них падет суровая кара.
Дворяне из свиты Олдгейта провожали молодого Оррика любопытными взглядами. Всем им было интересно, что он сообщил их сюзерену, однако их любопытство осталось неудовлетворенным. Дангер Оррик ушел, ни с кем из них не перемолвившись даже словом.
Уже вдали от храма, на одной из узких улиц его окликнул сухопарый господин в алом камзоле и такой же шляпе с пером. Юноша обернулся, оглядев незнакомца – тот был очень тощим, с острыми, даже хищными чертами лица и неприятной улыбкой.
- Что вам угодно, сударь?
- Позвольте представиться, молодой человек, - он снял шляпу, обнажая редкие седые волосы. – Эдвард Шаган, к вашим услугам.
- И какого рода услуги вы оказываете? – С сомнением спросил Дангер. От подобного типа можно было ожидать разного, а потому юноша не терял бдительности.
- О, их спектр весьма велик, и все зависит исключительно от ваших потребностей.
- Спасибо, но я ни в чем не нуждаюсь.
- Тогда вы, несомненно, счастливейший человек в Альянсе, - Шаган усмехнулся, чем вызвал у Оррика еще большую неприязнь. – Однако, я хотел бы предложить вам сделку. Вы ведь, несомненно, умны.
- Говорите, - скупо бросил Дангер, желавший поскорее отделаться от навязчивого незнакомца.
- Мне нужны некоторые бумаги, мои бумаги, которые в результате недоразумения попали к вам, милый Дангер. И поверьте, я не постою за ценой.
- Купчии?
- Ах, так вы уже все знаете, - Шаган изобразил притворное удивление. – И каков же ваш ответ?
Оррик перебросил трость в левую руку, шагнул к собеседнику ближе, и, что было силы, ударил его в нос кулаком, повергая на мостовую.
- Вот мой ответ, милый Эдвард, - выкрикнул он с яростью. – И предупреждаю, если кто-нибудь из твоих прихвостней хоть пальцем тронет Шиару, я найду тебя и убью.
Дангер развернулся и пошел прочь, оставляя Шагана унимать кровь, хлеставшую из разбитого носа.

[higf >>>]

День 12
Заброшенный замок

Спустя несколько часов после полудня, когда разбежались по сторонам света пепельные облака, сквозь дымку полуденного марева показалась горная гряда.
Сайте переложила на коленях карты и бросила поверх одной, нарисованной недавно, полупрозрачный лист, покрытый узорами из бьющих крыльями птиц. Она всматривалась в переплетение линий, пока не появилась в глазах неприятная резь, а потом прикрыла веки.
- Можно? я посмотрю? - растрепанный Дейзен присел рядом и, не дожbдаясь разрешения, взял карты к себе на колени. Сайте улыбнулась мальчишке и отошла к фальборту, вглядываясь с изломанный гребень.
- Мы ходили мимо, на юг.
- И возвращались, - мальчишка подобрал лежавший на досках грифель и задумался. Он поднял голову и увидел острый, тугой, как лучная тетива, силуэт ворона. - Он ведет нас на скалы, но если я смотрю правильно, то на карте на нашем пути воронья стая.
- Стая?
- Посмотри на узоры.
Ветер едва не вырвал карту из рук Дейзена, и юнга прижал ее ладонями к палубе, мизинцем указывая на место на карте. Юлаль присела рядом.
- Убери верхний лист.
Мальчик покорно отвел угол в сторону, и Хранительница сузила карие глаза. Черта гор едва заметно изгибалась. Женщина резко поднялась, а через мгновение над палубой разнеслось:
- Эй! На марсе! Что по курсу?
Ветер относил слова марсового сторону, как будто передавал их облакам, так что приходилось напрягать слух.
- Горы везде! Сесть негде! А, нет, есть плато, маленькое. А там – здание!
- Что за здание? – капитан появился неожиданно, словно присутствовал здесь невидимым.
- Не разобрать! Вроде небольшое!
- Курс, госпожа Хранительница? – с легкой улыбкой Балтьер перевел взгляд с черного росчерка в небе на Юлаль.
Из рук Дейзена вырвались непокорные карты. Юлаль перехватила бумаги и посмотрела поверх светло-желтых краев.
- Да, капитан.
Птица, что так долго следовала за кораблём, резко дёрнулась в воздухе, словно что-то ударило её, и злое, кряхтящее карканье раздалось над всей округой, прорезав пустое завывание налетевшего холодного ветра... Капитан поморщился, а потом упрямо нахмурился.
- Курс на плато! Готовимся к посадке! – скомандовал он властно.
«Белиас» устремился вперёд, словно кто-то там, в здании, привязал к нему невидимую нить, и теперь подтягивал к себе корабль. Впрочем, легко было лишь поначалу, а потом ветер резко переменился и усилился, невидимой ладонью начал отталкивать их от цели. Ворон, которому было легче, опередил корабль и стал уменьшаться, превращаясь в пятнышко на фоне здания. Галеон боролся с ветром, меняя галсы, Балтьер сам встал к рулю. Несколько раз корабль сильно встряхнули неожиданные порывы, заставляя капитана ругаться сквозь зубы. Да и не только его. Воздухоплаватели поглядывали на небо с опаской, вспоминая недавний шторм, хватались за леера.
Здание приблизилось, оказалось не таким маленьким, как виделось издали. Рядом с ним были разбросаны, отдельные каменные блоки и кучки кирпича, словно ребенок-великан играл в своей гигантской песочнице, и корсар приземлился немного в стороне. Когда «Белиас» садился, особенно сильный порыв ветра так раскачал корабль, несмотря на спущенные паруса, что на миг всем почудилось, что они перевернутся, но – обошлось.
Когда сбросили трап, вперед всех матросов и капитана, вниз слетел маленький рыже-коричневый вихрь. Сайте стремительно направилась в сторону развалин, прижимая к боку смятые карты и на ходу стараясь спрятать их в сумку.
Балтьер спустился вторым, но остановился у трапа и окликнул женщину:
- Не были бы вы все же любезны подождать?
В голосе были заметны как вежливость, так и теплая ирония.
Сайте едва-едва замедлила шаг. Она остановилась у обломка колоны, затем опустилась на одно колено и с тихим трепетом прикоснулась к испещренному трещинками желобу.
Капитан сделал всем знак оставаться на месте и зашагал к Юлаль, чувствую, как за ними с любопытством следит вся команда. Подойдя к ней, он остановился в шаге и негромко спросил:
- Куда ты так полетела?
- Оно невероятно, - женщина поднялась и скользнула в сторону полуразрушенного здания. Она взяла корсара за рукав. - Посмотри, Тан.
Он мягко придержал ее на месте:
- Разумно ли идти туда вдвоем? Я не знаю пока, что за руины, но можно взять кого-нибудь из команды.
Сайте рассерженно обернулась. Постепенно из взгляда ушло раздражение, оно сменилось знакомым спокойствием.
- Здесь нет ничего сверхнеобычного, с чем невозможно справится Хранительнице, я полагаю.
Мужчина с сомнением пожал плечами, но не стал спорить.
- Хорошо, - он повернулся и зычно отдал команде приказания оставаться на месте, от корабля не отходить и ждать их. – Так что ты хотела показать?
- Я хочу попасть внутрь, - выдержала взгляд Сайте.
- Ты что-то знаешь, - он, не торопясь, зашагал к беломраморному сооружению, отсюда казавшемуся огромным.
- Ничего, - Сайте пожала плечами. - Это похоже на ответ, и я хочу его узнать.
- Как-то плохо ответ сохранился, Юлаль, - усмехнулся капитан, разглядывая руины.
Белую поверхность разбивали на полосы и пятна причудливые росчерки черных прожилок, кое-где дополненные остатками сохранившихся барельефов. Впрочем, пока не попадалось достаточно крупных кусков, которые позволили бы пирату угадать сюжет.
Женщина тихо скользнула в полумрак.
- Тебе лучше побыть здесь.
- Я не оставлю тебя одну, - мотнул головой капитан, следуя за ней.

(с Соуль и Скорпом)

[Тельтиар >>>]

Лорды и сделки (12 день)

Каждая победа над демонами приносила лишь потери. Казалось бы капитан Гэртан принес добрую весть, но если вдуматься, то Альянс потерял свой вековой символ – «Посланца Небес» и отличных солдат, а демоны по прежнему сильны. Сражаясь с ними, воины убивают своих же соотечественников, соблазнившихся на посулы тварей пустоты. Да - предателей, да – мерзавцев, но таких же людей и волитаров! Страна раскололась надвое, и Миклас Дерри понимал, что когда демонов наконец удастся победить, его родину ожидают годы бедствий, прежде чем Альянс наберет былую мощь. Если наберет.
Министр смотрел на собравшихся офицеров – сплошь седые бороды, усы, бакенбарды, гривастый, но такой же седой Тарнал, престарелый Дориан Ларранк, вернувшийся из отставки. Одним ударом демоны уничтожили будущее Армии Альянса, вырезали на Гирувегане молодых воинов, должных в будущем стать генералами и полковниками, уничтожили офицерскую элиту! И, согласно докладам, одновременно со Столичной Резней, были убиты многие командиры в провинциях. Миклас вспоминал о трагедии с негодованием, но одновременно и восторгом – столь четко и безошибочно был приведен в исполнение этот чудовищный план. Если бы армия Альянса могла так воевать – мгновенно связываться с отрядами на расстоянии нескольких дней пути, безупречно координировать действия сотен солдат.
Однако, хотя это пока еще оставалось лишь мечтами, военный министр имел в наличии немало возможностей для ведения кампании против демонов. В первую очередь он рассчитывал на конструкторов, с которыми имел беседу этим утром. Зигфрид Пферцберг был гением не меньшим, чем Матиас Нукулайс (Дерри до сих пор жалел, что из-за чистоплюйства Стерна, горбун оказался вынужден пойти на сделку с Солдором), хотя бы уже потому, что с легкостью разобрался в чертежах фейвудского мучителя. То, что делали эти двое – Зигфрид и Манфред, - было очень важно. Важно для будущего Альянса, ослабленного войной, ведь только обладая качественным превосходством в оружии, они могли бы дать отпор орочьей Армаде.
Второй, не менее важной картой, Миклас считал корладов – его уже известили об их прибытии, и о том, что сейчас командиров принимают Давион Волитар и Бректор Брион, а воинов тщетно пытаются разместить во дворце, поскольку все некогда свободные апартаменты уже заняты столичными богачами, боящимися покушений. На какое-то мгновение министру стало обидно, что ни его, ни кого-либо из крупных лордов-людей не пригласили на эту встречу, и он даже хотел было явиться незваным, но только что у него состоялся тяжелый разговор с сыном и оставалось слишком мало времени перед очередным военным советом. В итоге Миклас принял решение не вмешиваться в переговоры на данном этапе, а сосредоточить усилия на шлифовании планов защиты города. Планов, в которых теперь корладам отводилась весьма существенная роль, поскольку для себя Дерри уже решил выставить этих гигантов на передних рубежах, ведь понятно, что там будет самая лютая сеча и пусть лучше гибнут чужаки, чем люди и волитары. Оставалось убедить в необходимости этого Данатора и Джаста, а так же самих корладов.
Тем временем вопрос о размещении корладов все еще оставался открыт – люди, поселившиеся во дворце заплатили золотом, и добровольно уступать апартаменты не собирались, ссылаясь на разрешение казначея скрепленное государственной печатью. К тому же в немногих, не занятых ими помещениях были расквартированы солдаты капитана Тернера, гвардейцы, или же проживали влиятельные дворяне – такие как Тайлы или Нарроты. Винзор решать эту проблему наотрез отказался, заявив что еще вчера ни о каких корладах, да еще в таких количествах и речи не было, а значит он был вправе сдать незанятые комнаты в наем, тем более что людям в Столице угрожала реальная опасность.
- Все, все, все! – Выпроводил он посланного к нему волитара. – У нас не проходной двор, найдете куда их еще поселить. Подземелья пока свободны, им понравиться.
Лорд Джереми рассмеялся и захлопнул дверь. Виски снова сдавила боль, заставив скрипеть зубами и стонать, мечась по комнате.
- Мортимер… лекарство!
В такие мгновения казначею не было дела решительно ни до чего, кроме собственного драгоценного здоровья. Та настойка, которую готовил ему Морти, лишь на время снимала боль, Винзор знал, что спустя два-три часа будет только хуже, но ему нужны были эти два часа спокойной жизни. Он выпил зелье залпом, заглотил даже не распробовав и рухнул в кресло, сжимая голову дрожащими ладонями. Черный камень в перстне сверкнул, ловя тусклое пламя светильников. Проклятый нефицит! Но без него было нельзя, Санкристова шлюха несомненно захочет отомстить! Нельзя давать ей эту возможность! Нельзя!
Постоянные боли заставляли казначея порой задумываться о том, что же будет дальше –когда он умрет. Ему удалось сколотить огромное состояние, но некому было передать это сокровище. Ни детей, ни родственников. В своей погоне за богатством и властью, Винзор не женился, ни раньше, ни сейчас, зная что любой женщине в первую очередь будет интересно его золото. Он не мог никому доверять, и это означало, что все сделанное им пропадет, едва только он погибнет.
- Милорд, - Тарк зашел как всегда неслышно, что заставило казначея вздрогнуть и схватиться за кинжал.
- Не пугай меня так! – Воскликнул он.
- И в мыслях не было, - быстро покачал головой поверенный.
Однако Винзор все равно зловеще оскалился. Ему не нравилось, что у всех близких к нему людей вошло в привычку так тихо к нему подкрадываться – что Тарк, что Счетовод, что Морти, даже этот новый колдун! Надо будет каждому по бубенчику на шею повесить!
- С чем пришел?
- Лорд Бейли послал нарочного с прошением передать, что их светлость считает наиболее подходящей кандидатурой на должность начальника стражи после отставки лорда Оррика – рыцаря Оррика.
- Аааа… - только и протянул Винзор. – Это что, шутка такая?
Лорду Джереми и самому не хватало Ланса, всегда готового исполнить любую его просьбу, однако после того как и принц, и даже король отправили его в отставку, шансов вернуть бедолагу не было, даже не смотря на постоянное нытье Кальта Мурдала.
- Дангера Оррика, милорд.
- А он что, уже рыцарь? – Казначей решительно не помнил подобного, в то время как старшего Оррика в рыцарское достоинство произвел сам, всего за четыре сотни фераев, по дружбе.
- Поменять шило на мыло, - улыбнулся Счетовод, которого до этого момента Винзор даже не замечал, хотя тот несомненно все время находился в комнате.
- И ты туда же! Хоть здоровайся, когда приходишь!
- Так, я и не уходил, - виновато пожал плечами тот.
Карьера старшего Оррика завершилась, но вот для чего Олдгейту нужно было на старую должность назначать младшего – Винзор пока не слишком понимал. Юный Дангер, судя по слухам, был идеалистом и мечтателем, совсем не таким как отец. Но, Николас Бейли ничего не делал без собственной выгоды, поэтому казначей, прежде чем согласиться, хотел понять, а что даст это ему самому.
- А ведь отличная идея, - прервал его размышления вкрадчивый голос Счетовода. – Мы сможем сохранить все атрибуты власти начальника стражи, печати, заготовленные документы. Экономии почти на две тысячи фераев.
Джереми был вынужден согласиться, про себя отметив, что в делах стражи молодой Дангер явно разбирается плохо, а потому можно будет попытаться манипулировать им первое время, а если не получиться – то и вовсе удалить под каким-либо благородным предлогом.
- Тарк, дорогой, передай Его Светлости, что я всецело поддерживаю это начинание и приложу все усилия, чтобы убедить короля в необходимости этого назначения.
Лорд Олдгейт в ту пору как раз вернулся в свой особняк, отпустив многочисленную свиту и твердо решив заняться тем самым делом, которое касалось братьев Тиабаров, и даже послал за ними отряд Бессонных. Однако прежде, чем те успели придти, у лорда попросил аудиенции бывший городской судья Мюррей, чьего визита Николас ожидал с нетерпением.
- Ваша Светлость, - старый законник склонил голову в знак почтения.
- Проходи, присаживайся, - Бейли говорил мягко и вежливо, но с явно подчеркнутой дистанцией, ведь Мюррей был не дворянского сословия.
- Милорд, как вы помните, мне была поручена работа, касающаяся старых законов Альянса, и еще более древних законов раздельных держав, которые действуют и по сей день в виду недогляда со стороны правящих кругов.
Судья волновался, иногда не мог подобрать правильное слово и от этого растягивал фразы. Он явно хотел сообщить что-то важное, но не знал, как к этому перейти от простого разговора.
- Продолжай, пожалуйста.
Предводитель Дворянства хлопнул в ладоши, и слуга тут же вошел с подносом, на котором стояло вино и пара бокалов. Поднос был обычным, серебряным – свои запасы лидиумной утвари Бейли уже пожертвовал на благое дело изобличения демонов.
- Спасибо, милорд, вы… благодарю.
Бывший судья, все еще являющийся лидером мещанских делегатов Совета, налил себе вина и выпил медленными глотками. Нет, Мюррей нисколько не боялся Олдгейта, он вполне уверенно чувствовал себя как в обществе простых ремесленников, так и за одним столом с королем, но торжественность момента заставляла его волноваться.
- Мною, при помощи, конечно же, других ученых-законников, была проведена работа по упорядочению и кодификации некоторых аспектов права. В первую очередь, мы отбирали тождественные указы, поскольку так вышло, что за одно и то же преступление различные законы требовали разного наказания. В данном случае, мы принимали во внимание наиболее поздний закон, игнорируя ранние. Всего подобных актов набралось около двух тысяч с половиной.
- Я смотрю, закон в Альянсе был сильно запущен, - Николас Олдгейт рассмеялся. При такой постановке вопроса не удивительно, что тот же Дрейн мог выбрать из бессчетного множества действительных указов те, которые больше всего развязывал ему руки.
- Особого внимания, удостоились законы провинций, в частности горские. Как известно, эти… люди до сих пор живут по своим древним традициям, который зачастую входят в противоречие с правом Альянса. На Севере же, подчас еще действуют законы Старой Империи. Более того, на разных островах имеют силу распоряжения местных Великих Лордов, таких как Рейс или Брион. Распоряжения эти, опять же, не всегда соответствуют тому, что мы привыкли называть Законом Альянса. Да что там говорить, вот например распоряжение Лжекоэннала, не отмененное почему-то до сих пор: «А того, кто посмеет украсть что-либо, в цену или дороже обычной платы палачу – казнить суровой казнью, колесованием или четвертованием».
- Хорошо, что Дрейн этого не нашел, - по губам Предводителя Дворянства скользнула улыбка. – Так каков же результат вашей работы, Мюррей?
- Мы собрали все актуальные действующие законы в один фолиант… вернее в четыре, если быть точным. Однако, осталось еще множество указов, так или иначе устаревших, но при этом не имеющих более новых замен. Я предложил бы просто отменить их за ненадобностью, но предпочитаю оставить это на усмотрение Его Величества.
- Благоразумно. Вы сделали великий труд , мой друг! Труд, достойный большой награды и восхищения благодарных потомков. А потому, вы сами представите сборник законов Его Величеству, как только минует угроза Столице.
- О, это будет очень приятно для меня.
- Пока же, Мюррей, я бы хотел сам на все взглянуть, в особенности на устаревшие указы, которые вы предлагаете лишить силы.
- Конечно, милорд, - с готовностью кивнул судья. Ему хотелось как можно скорее продемонстрировать, чего он добился. – Я распоряжусь, чтобы вам все доставили как можно скорее.
Но не один Бейли стремился использовать законы к своей выгоде. Были в Столице и другие люди, желавшие того же. Один из них, Нетопырь, как раз прикладывал к разбитому лицу смоченную холодной водой тряпицу. Разговор с Дангером Орриком сразу пошел не так, как было задумано, а ведь Шаган привык, что люди обычно охотно идут на сделку, сулящую им выгоду, и повезло же столкнуться с глупым юнцом.
Глупца следовало поставить на место, причем до того, как он использует украденные бумаги против Тиабаров, поскольку тогда может рухнуть весь план, который Нетопырь воплощал в течении нескольких лет. Обдумывая способы возвращения документов, Шаган даже хотел прибегнуть к убийству, хотя обычно не одобрял лишней крови – но с этими бумагами Оррик и его потоскуха могли принести слишком много вреда, если вовремя их не остановить.
- Где эти дурни?
Пивной магнат, занявший место Чеппардов только развел руками. Сегодня этот лордик, возвышенный лишь по прихоти Нетопыря, нарядился в ядовито-зеленый камзол, что уже само по себе сильно раздражало бывалого авантюриста.
- А ты хоть что-нибудь знаешь? Дурак!
Говорить было сложно, Дангер едва не свернул ему челюсть, к тому же из разбитой губы в рот постоянно стекала кровь, которую никак не удавалось остановить.
- А чего я-то? Мое дело – пиво!
- Я тебе говорил – Тиабаров далеко не отпускать? Говорил ведь!
Тот подался назад.
- Пытался я, но ведь их Бейли к себе вызвал – что я мог сделать?!
- И после этого смеешь говорить, что не знаешь?
Шаган в бессилии хлопнул мокрой тряпкой по столу. Тягаться с Олдгейтом было не под силу, и понятное дело, что Тиабаров он позвал не просто так. Все это связано с пропавшими бумагами! А значит, Дангер Оррик не так уж глуп, как кажется – нашел себе двух могущественных покровителей среди высоких лордов! Действительно, зачем ему после этого соглашаться на предложение какого-то Шагана? А Тиабары дураки, несомненно все выложат, когда Бейли на них надавит.
Пора было убираться отсюда, пока еще оставалась такая возможность. Возможности купить Столицу они лишились, но еще можно было спасти свою шкуру и попытаться получить хоть что-нибудь из сложившейся ситуации. Надо было еще найти замену Тиабарам, и решить, что делать дальше.
А пока Эдвард Шаган думал, как поступить в сложившейся непростой ситуации, Эндар и Валдар Тиабары предстали перед Предводителем Дворянства. Им было страшно, старшего била мелкая дрожь, младший потупил глаза и замер, боясь пошевелиться. Оба чувствовали на себе суровый взгляд Николаса Олдгейта, не предвещавший им ничего хорошего.
- Вы знаете, зачем я вас пригласил.
Не вопрос – утверждение, отчего Эндар отпрянул, вжимаясь в стену у входа. Это движение толстяка вызвало у Бейли улыбку. Плотоядную.
- И что вы можете сказать в свое оправдание? Вот, посмотрите.
Он положил на стол принесенные Дангером купчие и позволил братьям на них взглянуть. Те поникли еще больше, чувствуя, как вокруг шей затягивается тугая петля.
- Но ведь можно же было… - пролепетал Валдар, набравшись храбрости.
Олдгейт укоризненно покачал головой. И ничего не сказал.
- Можно ведь было, да? – Жалобно протянул второй Тиабар, у которого уже слезы на глаза наворачивались. Но Бейли молчал. Просто смотрел на них и молчал, предоставив им возможность самим додумать последствия их аферы.
- Мы не сами…
- Не виноваты мы…
Голоса обоих кузенов дрожали, они не могли нормально связать пары слов под тяжелым взглядом могущественного царедворца, имевшего возможность без лишних проволочек отправить их на плаху.
- Что же нам делать… господин?
- Сжальтесь! Пожалуйста!
Выказывая полную покорность, Эндар опустился на колени и попытался обхватить сапог лорда под столом, но Бейли с негодованием отпихнул его.
- Я вижу только один выход из этой ситуации, - безжалостно произнес Олдгейт. – Вы заплатите за совершенное по закону Альянса. Вот по этому.
Он протянул ветхий лист пергамента. Тиабары, прочитавшие написанное на нем, мгновенно стали белее снега, а толстяк вновь заплакал.
Указ этот принадлежал перу одного из первых Блайнхаррантов, где король требовал варить различного рода мошенников и аферистов в кипящем масле прямо посреди главной городской площади на потеху законопослушным подданным.
С гулким стуком Валдар Тиабар упал на пол, лишившись чувств. Рядом выл его брат, пытаясь своим жалким состоянием разжалобить Предводителя дворянства, скривившегося от презрения к обоим негодяям.
- Или, вы хотите сохранить свои жизни?
- Ыыы… - взвыл, отчаянно кивая Эндар.
- Тогда утри сопли, ничтожество.
Спустя некоторое время и второй брат пришел в себя, после чего Олдгейт произнес:
- Я покупаю эти владения.
Тиабары вздрогнули вновь – предложение Бейли оказалось для них полной неожиданностью, они уже распрощались с жизнями, а теперь возникла возможность выбраться невредимыми и они были на все согласны ради этого.
- Надеюсь, вы принесли все необходимые бумаги, как я велел.
- Да!
- Да, милорд!
С готовностью отозвались оба прохвоста, вынимая учетную книгу, в которой были подшиты все купчие и договора, полные перечень которых украла Шиара. Николас некоторое время сверялся с имеющимся у него списком, а затем удовлетворенно кивнул.
- Чтобы все было по справедливости, я заплачу вам ровно столько же, сколько отдали за эти земли вы несчастным горожанам.
Олдгейт несомненно видел, сколь велика разница между реальной стоимостью земли и теми суммами, какие уплатили Тиабары. Братья, несомненно рассчитывали на крупные прибыли, но сейчас у них не было выбора, кроме как согласиться на грабительские условия Предводителя Дворянства.
- Даже более того, - Бейли вновь улыбнулся. – Сверх этого вы получите за каждый участок по два ферая. Чтобы ваши труды не пропадали даром.
Он рассмеялся, довольный шуткой, и испуганным лордам пришлось поддержать его смех.
- И еще кое-что, - добавил он, когда подавленные браться расписались на уже подготовленных Предводителем Дворянства документах о передаче всех их владений в столице в его полную собственность. – Вы, как я слышал, хотели провести ремонт и реставрацию зданий, пострадавших в ходе подавления бунта. Ведь так?
- Да… но…
Старший Тиабар хотел сказать, что теперь им точно не хватит на это средств, но испугался.
- Вот и проведете все, как было запланировано, а я покрою расходы, - он прищурился. – Но если узнаю, что вы пытаетесь меня обмануть хоть в чем-то, то лучше бы вам было сразу самим прыгать в котел с маслом.
- Конечно, господин…
- У нас и в мыслях не было…
- Можете идти, но не покидайте пределов Столицы.

[V-Z >>>]

День двенадцатый
Военный заказ
Пару раз Тейгар отвлекался от более масштабных дел по обороне и занимался незначительными на первый взгляд – ковкой мечей. Конечно, даже мастер за такое короткое время не создаст много… но, каждый новый хороший меч может означать чью-то спасенную жизнь. По мнению ремесленника, оно того стоило.
Главным было не увлечься, и не сделать меч привычным – под рост и силу корлада. Впрочем, Тейгар этого успешно избегал.
И вот сейчас, с удовольствием вертя в руках свежеоткованный меч, Кримт с некоторым сожалением сетовал про себя на верхнюю сталь. Но что поделаешь, горнарисские сплавы тут добыть неоткуда…
– Кому книги, кому звери, а Тейгару – металл, – прозвучала позади чеканная корладская речь, и Кримт резко обернулся. От двери, улыбаясь, смотрел высокий корлад в легком сером доспехе квинор-керая – очень похожий на самого ремесленника внешне, только старше. – Вот мне даже сомневаться не стоило, что ты с металлом возишься.
– Эвар! – положив меч на наковальню, Тейгар радостно ринулся навстречу гостю. – Ты здесь откуда?!
– Так мы сегодня утром прилетели, – рассмеялся тот, – неужто не слышал?
– Нет, – помотал головой Тейгар.
– Ну ты даешь, – развел руками гость. – Хотя знаю я тебя, как уйдешь в свою ковку…
– На себя посмотри, – не остался в долгу ремесленник, – сам о квинорах можешь болтать, пока небом по голове не стукнет.
– Это да, – рассмеялся Эвар. – Ты тут, похоже, и вежливость позабыл – остальным-то меня представь.
– А, да, – спохватился Тейгар и повернулся к людям, с удивлением слушавший непонятный им разговор на языке корладов. – Познакомьтесь, это Эвар Кримт, мой старший брат.
Последнее, впрочем, было понятно – сходства у братьев хватало. Только Эвар был немного выше и стройнее; различался и технодар – металлические пальцы старшего Кримта были длинными и гибкими, почти как у музыканта или врача.
– Рад видеть верхних мастеров, – на языке людей квинор-керай говорил с легким акцентом, заметным в основном в интонациях. – Я надеюсь, что…
На что именно надеялся Эвар, осталось тайной: в этот самый момент в открытую дверь заглянул невысокий паренек в одежде больничного служителя.
– Извините, мне нужен кор… – он осекся, увидев сразу двоих горнариссцев. Похоже, указания ему звучали в стиле «он там один, не ошибешься», и сейчас юноша растерялся.
– Видимо, я, – пришел на помощь Тейгар. – Что случилось?
– Корани Даклен просит вас поскорее прийти, у нее там какая-то… – служитель на мгновение задумался. – Проблема с техникой и пациентом, как она сказала.
– Что там такое может быть? – искренне удивился ремесленник. – Но по пустякам звать не станет… вы меня простите?
– Конечно, – кивнул кряжистый седой мастер. – Я о ней слышал уже, зря не позовет.
Тейгар благодарно кивнул.
– Я с тобой, пожалуй, – заметил квинор-керай. – Как раз по дороге и поговорим – командир хотел узнать, насколько все для обороны готово.

На улицах на братьев, конечно, оглядывались. Тейгар к этому уже привык, Эвар же старался не обращать внимания, логично рассудив, что иного и трудно было бы ожидать.
– Тут все очень необычно, – заметил квинор-керай, оглядываясь по сторонам.
– Можно быстро привыкнуть, – пожал плечами Тейгар. – И даже больше – у меня такое ощущение, будто я пару месяцев дома не был. Тут все странное, кое-что, на мой взгляд, вообще непонятное, но оно притягивает.
– Надо на этот город посмотреть сверху как следует, – задумчиво сказал Эвар. – Только так будет понятно.
К этому моменту в беседе они и добрались до госпиталя; изрядно обогнавший их юноша ждал у ворот. Риена же встретила во дворе.
– Тейгар, тут у нас дело… – начала она и осеклась, увидев входящего квинор-керая. – Эвар?..
– Риена, ты как всегда, блистаешь, – с улыбкой заметил старший Кримт; действительно, под лучами солнца светлый металл технодара и белая одежда Дарующей почти что сверкали.
Даклен слегка покраснела, пробормотала: «Неважно…», и вновь повернулась к улыбающемуся Тейгару:
– Что я хотела сказать: у нас в госпитале полковник Ларон, старший боевой маг. Он сейчас уже поправляется, хотя и тяжело ранен; пожелал тебя видеть.
– Зачем? – удивился Тейгар.
Риена пожала плечами.
– Наверное, что-то важное, – сделал вывод Кримт. – Эвар, думаю, тебе тоже будет интересно – наверняка дело военное.
Квинор-керай кивнул.
Эмельд Ларон, хоть и пребывавший по-прежнему в постели, был явно преисполнен боевого духа и энергии. Похоже, если бы не раны – полковник уже развил бы бурную деятельность во всем городе… впрочем, он и так мог это сделать, правда, чужими руками.
– Приветствую вас, мастер Кримт, – громыхнул полковник. – Прошу прощения, что не встаю…
– Ничего, – кивнул Тейгар. – Позвольте представить – мой брат Эвар, он квинор-керай. У вас это… ну, как летающие на грифонах.
– Понятно, – кивнул Ларон. – Я, собственно, о чем хотел попросить. Как видите, я еще не полностью оправился, но мне надо встать в строй как можно скорее. Конечно, я хотел бы передвигаться на своих двоих…
– И думать забудьте! – решительно заявила Риена. – Если не хотите из строя шагнуть в могилу.
– Вот, – красноречиво указал в ее сторону полковник. – Авторитетное мнение. Так вот, что мне пришло в голову: в городе у некоторых дворян имеются летучие кареты. Ну, не совсем летучие – парящие.
– Лидиумное основание? – мигом догадался Тейгар.
– Именно. Если одну из таких изменить под военные нужды, и сделать что-то вроде передвижной платформы…
– Полный экипаж вам вряд ли нужен, – начал прикидывать Кримт, – лучше будет что-то открытое, или вообще кресло…
– Последнее лучше всего, – согласился Ларон. – Я потому к вам и обратился – такой заказ вы быстрее всех обдумаете и лучше всех сделаете.
– Если получу в руки карету – то да, – уверенно заявил Тейгар. – Вот только… кто согласится дать?
– А куда они денутся? – удивился Ларон. – Потребую у начальства, конфискуют в пользу армии. Не то время, чтобы кто-то с золоченой родословной кочевряжился. Скажу, чтобы все претензии направляли ко мне.
Даклен мысленно посочувствовала тому дворянину, который попытается такое сделать. За недолгое время пребывания в госпитале стало ясно, что принудить полковника к чему-то может лишь она сама – из-за корладской непреклонности.
– Тогда… тогда… – Тейгар лихорадочно огляделся, и вздохнувшая Риена сунула ему перо и несколько предусмотрительно припасенных листов. Оживляющий, поблагодарив кивком, принялся быстро набрасывать чертеж.
– Простите, полковник, а вы какой стихией одарены? – впервые заговорил Эвар.
– Двумя, – поправил Ларон. – Огонь и Земля. А что?
– А как вы собираетесь передвигать эту платформу? Как я понимаю, карету тащат животные…
– Не страшно, – подумав секунду, нашелся полковник. – Затребую в помощь кого-нибудь из молодых Воздушников, составим боевую двойку – он двигает, я атакую.
– Логично, – признал Эвар. – Тейгар, а насколько высоко может подниматься такое… устройство?
– Откуда я знаю, надо посмотреть карету и просчитать, – пожал плечами Кримт.
– Просто я подумал, что если вместе…
– Вы на звере, я на кресле? – мигом ухватил идею Ларон.
– Что-то похожее. Как думаете, сможете в случае чего поддержать с воздуха?
– А почему бы и нет! – глаза полковника засверкали. – Давно мечтал такое попробовать.
– Вообще-то, я еще не знаю, насколько подъемной силы хватит, – предупредил Тейгар.
– Я даже после обеда легче этих дворянских свиномордий, – отмахнулся Ларон. – Настоящие солдаты толстыми не бывают.
Риена, понимая, что сейчас начнется чисто практический военно-технический разговор двинулась к двери. И уже с порога сообщила:
– Учтите, полковник, если вы свалитесь из поднебесья, то я за вашу жизнь бороться не буду. Из принципа.
И покинула палату.
– Женщины, – невозмутимо рассудил Ларон. – Так, давайте-ка тактику обсудим.

Сообщение отредактировал V-Z - 13-09-2009, 23:19

[higf >>>]

День 12
Немного о воронах

- Что ты задумала? - холодный, мрачный голос, когда-то, видно, бывший молодым, раздался откуда-то из мрака, словно с того света. Юлаль будто вытолкнуло обратно на свет порывом ветра... А вместе с порывом перед капитаном и Хранительницей возник волитар в чёрных одеждах. Мгновение назад его здесь не было, но сейчас казалось, будто он всегда был тут. Быть может потому, что смотрел он на непрошеных гостей так, будто они забрались в его сад полакомиться хозяйскими яблоками. Длинные, почти белоснежные волосы ниспадали ниже плеч, порой заканчиваясь чёрными кончиками. Чёрные же, как уголь, глаза сверлили гостей насквозь. В лице волитара скользило что-то знакомое, едва уловимое, а руки в чёрных перчатках были выставлены вперёд из под огромного, похожего на крылья плаща с алой каймой.
- Ворон, - женщина без страха, со странной смесью трепета и спокойствия, протянула руку вперед, едва не коснувшись кончиками пальцев чужой ладони.
Корсар шагнул вперед, становясь рядом с Хранительницей истории, рука привычно легла на рукоять шпаги, хотя сталь пока не увидела света.
- Осторожнее, - сказал он.
- Ворон, - кивнул незнакомец. - Но что ты знаешь о Воронах? Кто ты такая, чтобы тревожить их? Кто?! Отвечай... или пожалеешь, что явилась сюда!
- Немного. Я знаю Ремрода, а ты? - кончики пальцев прижались к другим. - Я думаю, что ты можешь ходить как он. Посмотри, что я знаю.
- Он слишком много внимания уделял тебе. Он охранял тебя, я - вёл... - обращаясь сам к себе, произнёс незнакомец, - но это не имеет значения. Ремрода больше нет. Не хочешь последовать за ним - уходи. Может, проживёшь ещё немного... прежде чем Опустеешь!
Волитар резко развернулся, собираясь уйти обратно во мрак. На руках его медленно разгоралось сиренево-чёрное сияние...
- Вы не очень-то любезны к гостям, - заметил, Балтьер, который за этот полет тоже изрядно привык к волитарским призракам.
Женщина схватила волитара за запястье:
- Пойдем, - в карих глазах появился холодный и решительный огонек. - Веди, лорд.
- Куда?! - рявкнул с неожиданной силой волитар. Стены и сама земля вокруг вздрогнули, и тяжёлый холодный гул ударил в уши капитану и его спутнице. - Куда ты хочешь, чтобы я тебя отвёл?! В сердце самой Пустоты? Это конец, пойми! Конец! Я уже давно... такой, - волитар опустил руки, ссутулился, задрожал, и по его щекам резко сбежали к подбородку две чёрных капли. Чёрные слёзы. - Теперь уже нет смысла...
- Смысл есть. Ты обещал, - раздался знакомый голос за спиной Юлаль.
Над пришельцами большой, вытянутой, чуть прозрачной тенью висел в воздухе Ремрод. Его плащ был покрыт кровью гуще, чем когда бы то ни было. Всё лицо, перемазанное слезами и сине-чёрными разводами, походило на жуткую маску, но в глазах пылало пламя гнева. - Ты обещал! Сделай это!
- Раз уж ты нас сюда неделю тащил нас за собой – не будь идиотом и доведи дело до конца, - насмешливо произнёс Балтьер. - Или это такой способ крылья размять?
Сайте протянула руку второму ворону.
- Пользуясь случаем, представлю тебе... моя семья, Юлаль Сайте. То, что от неё ещё осталось, - мрачно буркнул Ремрод. - Коракс Ашкрай. Он же ворон - за которым следовал ваш "Белиас". Хотя он и так уже не раз об этом упомянул.
- Я был уверен, что ты погиб, - мрачно бросил Коракс, не глядя на брата.
- Я тоже, - кивнул Ремрод. - Не трать время. Веди её. И капитана тоже. Ты обещал.
- Хорошо. Идите за мной, - пожал плечами Ворон. - Следуйте за мной.
Волитар взмахнул свободной рукой, и мраморная стена за его спиной, чуть в стороне от прохода внутрь, треснула, открывая дорогу... куда-то в темноту.
- Останьтесь здесь, капитан, - обернулась Сайте.
- Я иду с вами, - хладнокровно ответил корсар.
- Идёшь. Только быстро, - кивнул Ремрод. - Коракс тоже не всесилен. Начинается самое трудное.
- Тогда веди быстрее, - поторопил пират.
- Туда, - кивнул Ремрод.
Коракс уже скрылся в зияющей трещине, и на оставшихся снаружи пахнуло холодом, сыростью и... тоской?
- За мной, - чуть дрожа, долетел до них голос Коракса, насмешливый и жёсткий.
Балтьер ступил внутрь с таким видом, словно каждый день ходил в раскрывающиеся трещины за воронами-покойниками.
На миг темнота обрушилась на голову пирата, словно ворвавшись в него самого и проникла в самые глубокие и тайные уголки души, полностью заполонив её, оставляя только способность дышать... но уже через несколько вздохов наплыв мрака отхлынул. Сзади с тугим, гулким скрежетом закрылась трешина в стене храма, а впереди...
... стоял Коракс. И Юлаль. Посреди огромной, непередаваемо огромной залы. По полу во все стороны расходились сложные кольца узоров, сплетённых то ли в магические формулы, то ли в непонятные молебны. Кажется, когда-то многие сотни тысяч сапог истёрли их, но прошло время, и местность казалось заброшенной. Чёрно-белые колонны из мрамора и обсидиана вздымались куда-то вверх, в темноту, укрывающую невидимый потолок. Звук каждого вздоха, шум каждого шага отдавался здесь так, словно вокруг осталась только... Пустота.
Она хотела стать им, капитаном Балтьером, Тандором, кружа вокруг и выискивая слабину. Человек чувствовал это, чувствовал голод хищника, пока спящего. Он упрямо закусил губу и поднял голову, нарушая тишину.
- Что это?

(Скорп, Соуль, Хигф)

[V-Z >>>]

День двенадцатый
Темный совет
Мы ошиблись.
Тяжело упавшие слова Нагриаша с предельной краткостью выразили все то, что думали и бароны, шелестящими тенями заполнявшие небольшую комнату. И то же самое читалось в глазах Венаата, над которым сейчас нависал громадный силуэт Герцога Искажения.
Ошиблись, – после долгой паузы согласился Скамах. – Но мы же не предполагали, что там окажутся маги и дракон…
А должны были! – мгновенно разгневался Нагриаш. – Проклятье, были так близки, а теперь… Давион стал еще сильнее. И мы даже не смогли лишить его помощников – а ведь многие из них были там, у нас в руках. Почему ты не забрал множество жизней, Скамах?
Я… – Барон Волны заколебался. Не говорить же, что первоочередным его желанием было остаться в живых, а планы Герцога для него были вторичны?
Но мгновением спустя это было сказано с правдивой беспощадностью.
Ты испугался, – произнес Экаделл. Боялся за свою жизнь, когда столкнулся с драконьим светом.
Тени Скамаха возмущенно взметнулись – он собирался гневно возразить. Но в ответ качнулась темнота, составлявшая тело Барона Скалы – ощутимо твердая.
Не стоит отрицать, Скамах. Это вполне логичное желание; нам ведь сейчас нельзя погибать. И так у нас маловато сил. Мой повелитель, свою задачу не выполнил не один Скамах – провалились мы все. Я не смог cломать заклятие дракона и быстро разобраться с Демрисом. Вы не смогли миновать чужую защиту и убить Давиона. Мы все провалили дело.
Пожалуй, из всех виера только Экаделл мог себе позволить так разговаривать с Нагриашем, и не опасаться гнева Герцога – потому что никогда не вкладывал в слова оскорбительного смысла. Барон Скалы просто говорил правду – четкую, неприукрашенную, холодную правду; это была одна из черт, за которые Нагриаш его особенно ценил.
Ты прав, – помолчав, согласился Герцог. – В любом случае, сейчас нам стало куда сложнее – на стороне Давиона дракон…
И еще корлады, – добавил Скамах, ощутив, что гнев Нагриаша улегся. – Прибыли сегодня… причем в немалом количестве. Насколько можно судить по увиденному… там немалую часть составляют Багровые Сердца.
Корлады… – проворчал Герцог. – Снова корлады. Они всегда появляются там, где совершенно не нужны… Почему Рожденному Сном угодно нас так испытывать этими ходячими рудниками?
Вопрос был явно риторическим, и оба барона промолчали.
Нагриаш, помедлив, слегка сменил позу – тени пришли в движение – и принялся отдавать приказания:
Первое. Ни вам, ни кому-то еще из виера не приближаться к дворцу – там дракон. Слишком опасно.
Это, в принципе, было очевидно, но Нагриаш не исключал, что кто-то может зайти слишком далеко в рвении выполнить приказ – такое иногда бывало.
Второе. К корладам тоже пока не приближаться, точнее – к Багровым Сердцам. Объясните всем младшим, если кто не знает, что такое их «Колокол» – напомните. В подробностях.
Скамах вздрогнул: он отлично помнил, как однажды угодил под «Колокол», творимый сразу четырьмя Багровыми Сердцами, и тогда лишь из-за природной текучести сумел уйти из-под удара.
Третье. Экаделл, ты сможешь найти путь к своему старому знакомому?
Если он не станет сидеть во дворце – да, – подумав, отозвался Барон Скалы. – Сделать предложение?
Да. Он уже тебя наверняка узнал, так что смысла скрывать нет.
Я не думаю, что он согласится.
Не стоит упускать ни одного шанса. Но будь максимально осторожен.
Прибавлять «не рискуй» Нагриаш счел излишним. Вряд ли можно было найти виера, менее склонного к риску, чем Экаделл.
Но что, мы уходим в оборону? – удивился Скамах. – И будем только ждать до прихода Элокхая?
Барона Волны сейчас обуревали противоречивые чувства. С одной стороны, он не желал рисковать собой; с другой же – бездействие активной натуре Скамаха претило.
А есть иные варианты? – с тем же удивлением поинтересовался Экаделл.
– Есть.
Впервые за этот разговор прозвучал человеческий голос, а не речь виера, и все трое изумленно взглянули на Венаата.
Маг едва заметно улыбался; похоже, слушая весь разговор, и вновь разделив память с Нагриашем, он сделал немало выводов.
– У нас сейчас крайне непростая ситуация, – неспешно продолжил он. – Нас мало. Противник же получает одно преимущество за другим – светокованный меч, мощнейшее заклятие, дракон… а теперь еще и корлады. Давион, его гвардия, маги, жители Горнариса – они все прекрасно умеют воевать и сражаться.
Тени Нагриаша, сейчас наполовину слившегося со своим хиетра, и оттого мгновенно угадывавшего его мысли, одобрительно заколыхались – Герцог уже ясно видел замысел союзника.
Ты прав. Пытаясь нанести прямой удар, мы играли на поле Элокхая… и на поле наших врагов.
– Да, – кивнул Венаат. – Тактику стоит сменить… Скамах, скажи, какие яды ты можешь создать?
У меня подготовлено не меньше двух десятков, мгновенных и растянутых во времени. Если будет нужно – мне совсем недолго доработать любой.
– Экаделл, насколько ты сможешь обработать камень?
Смотря какой и с какой целью.
– Обычный. Провести его изменение, найти слабые точки.
Проблем не возникнет.
Венаат улыбнулся куда шире.
А потом, медленно, очень четко и подробно, объяснил баронам, в чем именно заключается его план.
Несколько молчаливых минут виера осмысливали сказанное. Затем Скамах признал:
Это получится. Да. Только я смогу начать действовать лишь когда стемнеет.
Я могу приступить прямо сейчас, – заметил Экаделл.
– Лучше поработайте оба, вода тут тоже не помешает, – посоветовал Венаат. – А с наступлением темноты – твой личный выход, Скамах.
Человек… – со странной интонацией протянул Барон Волны. – Как ты мог подумать о подобном быстрее нас?
– Именно поэтому – потому что человек, – спокойно ответил маг. – Я знаю людей, их страхи и уязвимые точки.
Теперь он улыбался совсем широко – довольной, почти ласковой улыбкой.
– Потому-то мы и сработались, не так ли?

Сообщение отредактировал V-Z - 15-09-2009, 22:51

[Scorpion(Archon) >>>]

Несколько раньше, утро 12
Каково это - быть?

- Джаст?
Перед глазами всё плыло. Наверное от усталости, или потому, что в глазах скопились снова не выплаканные слёзы. И опять, опять они останутся там – за лицом, за мёртвыми глазами и синим шрамом-молнией. За душой. Запертые.
Ловушка на ловушку, обман на обман. Демоны и их противники стоили друг друга, и каждый, даже самый хитроумный план сталкивался с новыми и новыми сложностями – с обеих сторон. А разум кипел, кипел, как горячий источник на окраинах Астеры.
- Джаст? – повторил знакомый голос, и Давион повернул голову, пытаясь что-то различить.
Гудрин, взмыленная, исцарапанная, осторожно касалась его щеки; раз за разом, пытаясь привести в чувство лейтенанта, Императора, принца… поток собственных титулов отрезвил и вернул к реальности лучше всего. Давион отвёл руку женщины.
- Пощёчины для приведения в чувство подходят лучше.
- Не смешно, особенно сейчас, - украдкой поглядывая на приходившую в себя толпу людей и волитаров, изрезанных, изрубленных, измученных и снова чудом выживших, промолвила гвардейка. – Что с тобой? Тяжело?
- Бывало хуже. Будет хуже. Переживу, - уклончиво ответил Джаст, протягивая руку. Послушный Разящий Свет тут же влетел в подставленную кисть, пальцы императора сжали рукоять, и Давион отправил клинок в ножны.
- Это Архимаг?
- Да. И Мастера Университета. Вовремя, правда?
- А твой дракон? Он ведь теперь твой, да?
- Не совсем. Он – мой, я – его. Мы… это не объяснить. Гудрин, я…
- Что с тобой произошло? Там, когда ты… Когда тебя поглотил огонь?
Джаст заглянул Гудрин прямо в глаза и понял – сколько бы ему ни оставалось жить, этого взгляда он уже не забудет. Не забудет, когда снова пойдёт сквозь огонь и ветер. Не забудет, когда воссядет снова на трон. Не забудет, когда будет умирать от ран и когда поднимется к трону Отца Небесного. Даже если навеки растворится в захлестнувшей мир Пустоте – память об этом взгляде переживёт его самого. Доброту, страсть, нежность, ласку, заботу, ярость, ужас, презрение, жестокость, насмешку, обиду – всё это он уже видел в её глазах, но теперь… теперь было в них что-то ещё, от чего не хотелось отрывать взгляда ни на миг. Хотелось смотреть и смотреть, смотреть и смотреть на неё, тонуть в её глазах, забыть, что нужно дышать, что сердцу положено биться. Хотелось…
Неважно. Неважно. НЕВАЖНО!
- Неважно. Я в порядке.
- Расскажи, - настаивала Гудрин. – Ведь будут спрашивать. Расскажи мне, хотя бы парой слов. Потом будет проще рассказывать другим.
- Потом. Сейчас правда не имеет значения. Спасибо за заботу, - почти небрежно отмахнулся Давион, пряча собственные глаза: они выдавали. И выдавали сейчас с головой. Слишком недавно был бой, слишком много сил потрачено. Не скроешься, а нужно. Нужно.
- Прекрати! Просто расскажи и всё! – выпалила Гудрин, снова протягивая руку к лицу юноши. Но Давион отстранился.
- Помните о вашем долге и приличиях, гвардеец Валлахейн, - еле слышно одёрнул он. – Твоё счастье, что на нас до сих пор не смотрят.
- А если бы смотрели, что тогда?
- Тебе всё равно?
- Сейчас – представь себе, да!
- Гудрин…
- Что с тобой произошло, Джаст? Что?
- Ничего.

Ничего. На самом деле ничего. Это невозможно рассказать. Джаст от всей души пожалел – кажется, опять не в первый раз – что Юлаль Сайте покинула Столицу: ей он мог бы поверить всё это. Точнее, её книге. Строкам на листе нет нужды что-то объяснять. Не нужно стараться, чтобы они поняли – пусть просто запомнят. С теми, кому хочешь рассказать – не так. Им не объяснишь, каково это – сгорать заживо.

Когда доспехи обращаются в прах – в один миг, в один вздох, несокрушимые и совершенные Доспехи Дракона опадают пеплом с твоей плоти, срывая за собой пригоревшие лоскуты кожи; когда ты слышишь сквозь рёв шипение сотни змей и едва успеваешь осознать, что это шипит твоя лопающаяся, обгорающая кожа; когда запах жжёного мяса и запёкшейся, вскипевшей крови не успевает даже проникнуть тебе в ноздри – ведь они расплавились вместе с лицом, за миг до того, как лопнули глаза; когда твоё сознание гаснет из милосердия, но недостаточно быстро, чтобы не дать ощутить самый край отголоска безумнейшей боли, в которую окунуло тебя огненное безумие; когда твои кости рассыпаются горстью чёрного, угольного права ещё до того, как успеет прожариться твоё тело… Разве это может понять тот, кто этого не испытал? Разве может понять хоть кто-то, каково это – потерять самого себя и понимать, что ты умер, но почему-то жив? Понять, что всё понимание тобой тебя самого – такая же горсть пепла и небытия, как и то, что только что было твоим телом? Выйти за грань собственной жизни сквозь ураган разрывающей саму душу боли – и жить вне жизни, не дышать, не чувствовать, не ощущать – но жить… Кто может это понять?
Понять, что такое не быть Пустотой – даже когда тебя нет. Почувствовать, что ты – есть, даже без тела. Понять, что ты – не пустота – потому что ты есть! Даже без жизни – всегда есть. Понять, что жизнь не кончается смертью, а смерть не властна над жизнью – не разумом понять, но всем своим существом, каждой каплей собственного бытия.
Это невозможно объяснить. Только пережить. И врядли это доступно всем и каждому.
А потом, когда пламя дракона дотлеет – ты ощущаешь, что ничего, кроме этого «есть» от тебя не осталось. Ты понимаешь, что теперь вся вселенная – это ты. Тебе некуда отступать и тебе нечего бояться, потому что ты – это всё бытие. Этот мир – ты. Четверо – ты. Люди и волитары – ты. Орки и корлады – ты. Взмывающий в небо пегас и червь, закапывающийся в землю – ты. Сорвавшийся с дерева лист – ты. Бегущая в ручье капля – ты. Порыв шального ветра в волосах деревенской красотки и капля пота, сорвавшаяся со лба кузнеца – ты. Грозовая туча – ты, и ты же – песчинка на берегу моря. И снег на вершине горы, и капля яда на конце жала виверны, и горящее сердце звезды, и шелест кошачьих шагов, и огонь костра, и текущая из раны дерева смола… Ты – всё. Ты есть, и ты счастлив этим. Ты чувствуешь биение каждого сердца, вздох разумного и неразумного, ты чувствуешь как жизнь выше жизни, выше разума, выше самого чувства струится сквозь тебя, наполняет, переполняет. Ты понимаешь, что этому есть имя – и имя это «Счастье», или «Любовь», или… да мало ли их, слов, которые говорят именно об этом, но никогда не могут выразить всё так, как хотели бы? Потому что слова – это просто слова. И мысли, и чувства, и желания – всё это просто… просто. По сравнению с тем неземным, ненебесным, даже небожественным осознанием себя в бытие.
И – как лава из жерла вулкана – из того, что когда-то было тобой, а теперь просто есть, вырывается из тебя пламя, что, казалось бы, уничтожило твою плоть и кость, испарило кровь и забрало жизнь. Вырывается, пробегает тонкими нитями, возжигая новые вены и затепливая сухожилия, как искры неизбывного, непознаваемого и тем великого бытия. В пламени ты рождаешься заново, переживаешь каждый миг прежнего бытия – и новой жизни. Всё словно возвращается вспять, но ты знаешь – это не так, ибо прошлое сгорело в огне Малатаронта, но будущее, сохранив в себе зерно бытия, зародилось и прожило ровно столько, чтобы никто не заметил подмены и изменения. Никто, кроме тебя, по чьим венам отныне навеки пляшет в неукротимом порыве бытия синий огонь, в чьих глазах отражается свет из-за грани жизни… Ты – другой, ты принял в себя всю суть бытия. Ты понял, что есть ты – и чем на самом деле не может быть Пустота. Понял, что именно БЫТЬ она не может и тем навеки проклята самоей своей сутью. Понять то, что доступно лишь Богам – и тем, кто близок им настолько, насколько близок Малатаронт.
Драконам.

- Ничего, - повторил Джаст. – Выполняйте свой долг, гвардеец Валлахейн.
- Мой долг – быть рядом с моим Императором, - отчеканила Гудрин. В глазах девушки блеснул вызов, словно огонёк на острие лидиумного меча.
- Ваш долг выполнять его приказы. Вам это ясно? Обработайте свои раны и помогите другим бойцам, а у меня дело к Архимагу.
- Слушаюсь. Разрешите идти? – Гудрин смеялась. Одними глазами, горько, сквозь такие же невыплаканные, засохшие прямо в душе слёзы – смеялась над ним и собой.
- Идите.
- Есть, - девушка отвернулась. – Вы – законченный И…
- Что? – насторожился Джаст
-..мператор, мой господин, - сквозь зубы процедила гвардейка и отошла.
-..диот, - едва слышно докончил Джаст. Он снова это заслужил – хоть орден учреждая, для себя лично. И поделом.

[Тельтиар >>>]

Тайлы. Просто Тайлы. 12 день.
Писалось сие с Янтарем

После того, как линейный корабль нового образца был сдан лорду Нарроту, а все необходимые бумаги подписаны, Анкер передал дальнейшее ведение дел лорду Карсту, будучи уверенным, что тот сможет довести дело до конца помочь Габрансу укомплектовать судно командой и оружием. Сам же Тайл, пользуясь тем, что у него появилось немного свободного времени, отправился домой - не в дворцовые апартаменты, а в столичный особняк, где сейчас поправлялся его брат под присмотром тетки.
- Тетушка Эния!
Анкер отпер дверь своим ключом.
- Это ты, Анкер?
Хрупкая фигурка Энии утопала в полумраке прихожей, отчего-то с недавних пор появления лампадки в особняке Тайлов стали гореть гораздо тише, чем раньше. Женщина выглядела уставшей и чем-то очень удручённой, но тёплая улыбка и сейчас не пропала с её рано увядшего лица.
- Да, конечно, - Лорд улыбнулся, хотя этого было почти не видно в тени. - Тебя что-то беспокоит?
Последнюю фразу он произнес с некоторой паузой - никак не мог решить, на "вы" или "ты" обращаться к Энии. С одной стороны она была его теткой, но с другой - сейчас он являлся главой рода... И почему только он раньше не уделял достаточно внимания этикету?
Но Эния и не заметила запинки в словах племянника.
- Конечно, беспокоит, - вздохнула она. - Понимаешь, я ведь никогда с ним так надолго не разлучалась. Он всегда был рядом, всегда под присмотром, мой малыш. А теперь вот уже вторые сутки его не вижу. Нет, конечно, я понимаю, что во дворце ему лучше, безопасней...
Глаза Энии влажно заблестели, а подбородок предательски дрогнул.
- Но я по нему очень, очень скучаю.
Готовая было расплакаться женщина подняла глаза на Анкера, встретила взгляд племянника и, тотчас же усилием воли вернув на лицо исчезнувшую было улдыбку, засуетилась, затараторила.
- Ах, какая же я эгоистка! Мало того, что за сына не могу порадоваться, так ещё и племяннику своими заботами допекаю!
- Тетушка, право слово - мне это нисколько не в тягость, - заверил ее Анкер, прищурив глаза. Поначалу он думал привыкнуть к этому полумраку, но затем все же взял огниво и разжег еще несколько светильников в прихожей. - Я уверен, Рик так же скучает и вам непременно стоит повидаться!
- К сожалению, это случится нескоро, - покачала головой Эния. - Я никогда не войду во дворец, а Рик не выйдет из него, пока все эти беспорядки не утихнут.
- Почему?
- Для Рика это необходимость, а для меня... считай, предубеждение.
Анкеру было странно это слышать - сотни дворян со всех уголков Альянса стремились попасть ко двору, а Эния уже второй раз отказывалась, огорчая этим и его, и бабушку.
- Пусть так, - лорд решил не настаивать. - Рик - замкнутый парень, редко с кем говорит. Он всегда был таким?
Слова Анкера видимо смутили Энию - уж очень виноватым на мгновение сделался её взгляд.
- Понимаешь, Ричард рос один, без отца. Когда он был ещё совсем малышом, мы кочевали с место на место, нигде подолгу не задерживаясь, и у него не было возможности завести себе друзей. А потом, когда вернулись в Столицу, он узнал. к какому роду принадлежит, и с тех пор сам уже не искал приятелей среди уличной ребятни. Рик очень вежливый и старательный, всегда помогал мне с шитьем и с уборкой по дому, никогда не жаловался на свою жизнь... но, ты прав, он не слишком-то общительный мальчик. Так уж вышло.
Лорд медленно кивнул. Он все еще ощущал некоторую вину за то, что когда-то ба выгнала Энию и Августо, а потому хотел сейчас хоть как-то им помочь.
- Я надеюсь, что во дворце он найдет себе друзей, равных по положению.
- Было бы здорово, - кивнула Эния. А потом, как это часто с ней случалось, спохватилась. - Но что же мы тут стоим? Пройдём в гостиную, я недавно заварила чай, выпьем по чашечке.
- Идем, - кивнул Анкер. - Ты все позволяешь слугам бездельничать?
- У них и так полно забот, - сочувственно отозвалась Эния. - Я всего лишь делаю то, что могу сделать сама.
- Они получают жалование, - на этот раз голос Анкера прозвучал слишком жестко, о чем он после пожалел. Не хотелось расстраивать тетку, поэтому, когда он разместился за столом, то поспешил заметить: - Впрочем - в этом есть свои плюсы - у тебя чай получается гораздо вкуснее.
- Спасибо, - закончив разливать чай (сначала - племяннику, потом - себе), Эния уселась на самый краешек кресла и расправила юбки. - Жаль, что чаепитие проходит в такой маленькой компании. Ты ведь уже навещал Рика и Анику этим днём? Расскажи, им не неуютно во дворце?
- Аника очень застенчива, но думаю пребывание во дворце пойдет ей на пользу - сейчас там много молодежи, - Анкер не достаточно хорошо знал сестру, и в какой-то степени, как и ба, считал что лучше знает - что ей необходмо. - Что же до Рика - он входит в возраст, когда молодому дворянину следует определиться с приоритетами. Я бы хотел видеть его либо управляющим на верфях, либо офицером в армии - сейчас там есть реальный шанс сделать хорошую карьеру. Тетушка, как хорошо Рик знает историю своей семьи?
- Настолько же хорошо, насколько знаю её я. То есть - не очень, - честно призналась Эния.
- Пожалуй мне стоит поговорить с ним об этом. Парень должен знать, кем гордиться!
Эния лишь пожала плечами, не выказывая никакого энтузиазма к идее Анкера.
- Да, пожалуй.
- Я хочу, - и сделаю все возможное для этого! - чтобы Ричард чувствовал себя Тайлом до мозга костей, - с жаром продолжал молодой лорд. - Он мой кузен и должен знать, что всегда найдет у меня поддержку и понимание.
- Это очень благородно с твоей стороны, Анкер, - осторожно заметила Эния.
- Что я могу для тебя сделать? - Юноша особенно выделил слово "тебя".
- Последить за Риком, - не раздумывая, ответила Эния. - Ты не представляешь, как я за него волнуюсь.
Она понизила голос.
- У меня дурное предчувствие, Анкер.
- Что может случиться с мальчиком во дворце? Он под охраной магов и гвардии! - Слова прозвучали даже слишком уверенно, но он хотел успокоить женщину.
- Да, ты прав, конечно, прав, - Эния попыталась сделать вид, что слова племянника успокоили её, но женщину с головой выдали дрожащие, словно в ознобе, губы. Поняв, что скрыть волнение ей не удастся, Эния пояснила. - Разум говорит мне одно, но сердце шепчет совсем другое. Наверное, я просто глупая наседка, трясущаяся над единственным яйцом.
Анкер поднялся из-за стола и положил ладонь на ей на плечо. Совсем недавно, так же, ему пришлось утешать разрыдавшуюся сестру - теперь тетю. Казалось, еще немного - и сомнения закрадутся в его собственное сердце. Нет! Это все демоны, повстанцы, и проклятая Маска, принесшая его семье больше горя, нежели все твари пустоты, вместе взятые! И он, лорд Тайл не собирался просто так смотреть на слезы его родных.
- Обещаю! Клянусь - никто не посмеет причинить вреда твоему сыну, пока я дышу, пока бьется мое сердце! А если кто-либо задумает худое против него - то пожалеет, что родился на свет.
В его жилах текла кровь Тайлов. Кровь рода, создавшего военную мощь Альянса и породившего множество великих людей - а значит он, лорд Тайл, должен был быть достоин их памяти и защитить свою семью от любого врага, чего бы это не стоило.

[Scorpion(Archon) >>>]

Утро 12
Демоны прошлого
(С Визетом)


Корион Рантельм и магистры Университета. Давион подумал, что по сравнению с ними смотрится он удивительно не на своём месте. Старый, мудрый владыка магии, великие мастера стихий - и... а кто "и"? Не на своём месте? Нет уж. Император-дракон. Император и есть дракон. Ну-ка, выручай, драконья храбрость!
- Император Давион Астерион-Волитар приветствует Носителя Воли и главу Университета, а равно и великих Мастеров, его сопровождающих.
Прозвучало как-то по-корладски, но... На поле боя, когда все только успели успокоиться, посчитать свои раны и выживших товарищей, из-за такого можно улыбнуться. Всё лучше, чем... чем просто дышать.
- Глава Совета рад видеть властелина волитаров, - степенно наклонил голову Рантельм. Вроде бы обычная вежливая фраза - но, как и в любом этикете, с десятком подтекстов. И неупотребление титула Архимага - некоторое признание авторитета Императора, и слово "властелин" - признание того, что Давион имеет право на почти любой прикази слова о волитарах - напоминание, что не весь Альянс подвластен ему...
Демрис едва заметно усмехнулся - он эту тонкость уловил.
- Мне жаль, что мы не успели раньше, - продолжил Корион. - Нам стоило двигаться быстрее.
- Демоны и я снова обхитрили и друг друга, и сами себя. Но теперь с нами дракон, - устало улыбнулся Давион. - Я рад, что встречаюсь с вами в добром здравии - с обеих сторон. Кроме того, днмоны этого явно не ждали. Как и прошлой ночью, - в голосе Императора не было гордость - только сознание хорошо проделанной работы. Прошлой ночью. - Утешает то, что я признан Императором самими Четырьмя - если считать Малатаронта их представителем.
- Они редко являют свою волю явно, - спокойно согласился Архимаг, - но если уж считают это нужным, то никто не сможет истолковать такой знак превратно.
Последовала короткая пауза.
- Мы хотели бы поговорить о том, что сейчас маги Университета могут сделать для Альянса. А также мастер Демрис хотел поделиться одним рассказом... впрочем, слово тут скорее стоит предоставить ему самому.
- В таком случае - молчим и внимаем, - чуть склонился Джаст, устыпая слово Мастеру Земли.
"А они все чем-то похожи... наверное, Университет всех делает такими". на миг Давион задумался, что было бы, родись он сам магом. Жаль, у отца не спросишь. Хотя... может быть, когда-нибудь.
- Извольте, - согласился Демрис. И на мгновение вновь показался очень старым. - Я не знаю, поможет ли вам это, но...
Он помедлил. Потом твердо взглянул прямо в лицо Давиону и отчеканил:
- Задолго до нынешних времен я уже сталкивался с демонами.
- И знали, что это демоны? - глаза Давиона сузились, но более ничего, кроме пристального внимания и спокойствия, на лице не отразилось. - Довольно любопытно.
- Не совсем, - вздохнул Мастер Земли. - Это я понял гораздо позднее...
Он снова помолчал, а затем заговорил: ровным, неспешным тоном.
- Это было очень давно, когда я был совсем молод, и, как многие маги, путешествовал по миру. Под вымышленным именем, правда. Мой интерес не ограничивался небесными островами - я часто спускался на землю. Мне было просто любопытно, как живется внизу, и смогу ли чему-то научиться у воплощения собственной Стихии... Я старался побывать везде, где было возможно, забредал даже в Горнарис, хотя и всего на неделю - пришлось с сожалением признать, что очень многому из знаний корладов я научиться не смогу просто потому, что являюсь человеком. А на то, что было для меня возможно, тогда не хватало ни сил, ни мастерства.
В пути я познакомился с другой волшебницей - Эйвеной Фейми, благословленной Огнем. Ее семья была слишком бедна, чтобы суметь хотя бы отправить ее в Университет; я стал для Эйвены другом и наставником.
Голос Демриса слегка дрогнул, заставляя предположить, что Эйвена была для него не только другом.
- Конечно, наши Стихии были различны, но базовые принципы самоконтроля и направления силы одинаковы для всех. Да и во время учебы я обращал внимание и на другие факультеты, кое-что запомнив; всегда полезно иметь широкие знания, не так ли?
Мы странствовали вместе, совершенствовались в искусстве... Нашли одну прелюбопытную вещь - амулет, некогда созданный корладским магом Земли вместе с Огненным чародеем. Он многократно усиливал дар к Огню, и Эйвене это пришлось очень кстати. Собственный ее дар был скорее на среднем уровне.
А потом мы встретили его - моего коллегу по дару, называвшего себя Алваро. Обаятельный, вежливый, спокойный, обладающий очень немалой силой и знаниями. Первое, что меня заинтересовало - пара применяемых им техник, отнюдь не из Университета; он с улыбкой объяснил, что это некоторые разработки наземных магов - тех, кому не по душе политика Университета, или тех, кто вынужден был обучаться самостоятельно - вот как Эйвена.
Трудно поверить, - Демрис развел руками, - но в молодости я был бунтарем. Мне очень понравилась эта идея, Эйвене - тоже... точнее, ее убедила именно моя увлеченность.
Мы были не единственными. Алваро оказывал влияние на многих, собирая их вокруг себя, постепенно вдохновляя... на что? Тогда я счел это обычным заговором талантливого мага против Университета - такое случалось, пусть и редко.
Лицо Мастера Земли на секунду стало очень жестким.
- Каким же я был идиотом, - бросил он. - Молодым, амбициозным, не видящим дальше собственного посоха... Алваро проявлял ко мне особый интерес - вероятно и потому, что у нас была одна Стихия, и потому, что мы были схожи по характеру - только он тогда был куда рассудительнее. По сути, он мало-помалу подводил меня к тому, чем сейчас является Ларса Венаат - но это я понял значительно позже. Тогда же я был просто очень рад от общения с талантливейшим коллегой и приятным человеком.
И меня спасла Эйвена. К группе Алваро присоединился молодой огненный маг - у него на Университет был зуб, так как его исключили... он желал мстить. И Эйвена, не самая сильная волшебница, но очень чувствительная, вскоре начала ощущать, как от него веет холодом - не в манере поведения, а в ощущении магии.
Благословленный Пламенем, который испускает холод?
Она испугалась. И поделилась этим со мной... я был крайне удивлен... но почему-то ничего не сказал Алваро, хотя такая мысль была. И этим, вероятно, спас себе жизнь.
Я решил расследовать дело сам, начал копаться в памяти, пытаясь осознать, что могло вызвать такую перемену... и вспомнил старые-старые сказания о демонах. Поначалу отмахнулся от них, но мысль засела в сознании, не позволяя от нее отказаться. Она казалась все более правдоподобной, хотя я даже и не представлял, как вновь могла объявиться угроза из прошлого.
Всем этим я делился с Эйвеной - и вот она-то в такую возможность поверила сразу. И хотя я был ее наставником - но она оказалась дальновиднее меня. Вспомнила некоторые легенды, которые сама слышала в детстве...
Уже сейчас я понимаю, что она сделала. Лидиум на земле раздобыть крайне сложно - один богач, которого Алваро тоже привлек к своему кругу, держал у себя в доме лидиумный стерженек и очень этим гордился. Эйвена его украла - установленную ловушку для воров она попросту спалила в пепел - и ткнула в лицо тому магу при первой же встрече.
Меня при этом не было, я примчался только тогда, когда услышал грохот взрывов - он незамедлительно атаковал Эйвену. Я вмешался, схватился с ним... Он оказался неожиданно силен, но его собственный дар уступал моему, а я всегда был изобретатален. И Эйвена помогала.
Мы его убили. И в тот момент, когда нашего противника пронзил каменный шип, а потом его охватило пламя... раздался предсмертный вопль - двойной. И если первого можно было ожидать, то второй был совершенно нечеловеческим.
Я все еще не мог поверить, что столкнулся с демонами. Эйвена же указала на другое - ну не могло, никак не могло то, что заметила она, укрыться от глаз Алваро - куда более сильного мага. Вывод - все было с его ведома. Вывод...
Мы не знали, что делать. Точнее, это мы быстро решили - призвать Алваро к ответу. Не обращаться к закону - оба мы тогда были невысокого мнения о таковом, да нам бы и не поверили. Молодость, горячность... мы приняли самое идиотское решение - подстерегли его вдвоем и потребовали объяснений.

[V-Z >>>]

Утро 12
Демоны прошлого, планы настоящего (со Скорпионом)
Он ничего не подтвердил... но лишь намекнул, что представляет "силы, куда более великие, чем правители небес" - я до сих пор помню эти слова и его легкую усмешку. Алваро предложил нам встать на его сторону, узнать куда больше, чем те крохи знаний, которыми он иногда делился.
Мы оба отказались. И тогда...
Он был куда дальновиднее. И ожидал нашего прихода - и стоило нам отказаться, как появились многие из собранных им, человек двадцать. У каждого в глазах мерцали алые огоньки. Магов среди них, к счастью, не было - зато был Алваро, и всех моих сил еле хватало, чтобы сдерживать его напор. А ведь я видел - он не использует и десятой доли своей силы, все еще надеясь сломить нас, а не убивать.
Эйвена отбивалась огнем, но ее силы исчерпались бы раньше моих. Я даже не представлял, что можно сделать...
А вот она все оценила правильно.
Демрис помедлил, а потом в его голосе зазвучала пронзительная, горькая печаль:
- Она не колебалась ни секунды - прежде чем заставить свой амулет работать на высшей мощности и вложив все свои силы и все пламя своей души в один удар. Сожгла амулет, превратив его в оплавленный слиток металла. Сожгла... себя. Мне до сих пор иногда это снится - брошенный через плечо взгляд, прощальная улыбка, разлетающаяся пеплом... И пламя. Исключительно мощное, превратившее все вокруг в жерло вулкана.
Я спасся лишь потому, что бросил все силы на защиту - впрочем, я и так их пускал на оборону... и еще потому, что Эйвена постаралась меня не задеть. А вот всех одержимых она уничтожила - и, похоже, серьезно задела Алваро, возможно, разрушив смертное тело. Я не вижу иной причины, по которой он мог отступить.
Я очнулся уже в лечебнице - пламенный взрыв привлек местных блюстителей порядка. В демонов никто бы не поверил... я скормил им историю о заговоре против власти и том, как мы его остановили. Этому они поверили, и провели изрядную чистку - схватив тех, кто еще оставался. Никто из них не стал одержимым, и вообще не был посвящен Алваро во что-либо важное.
Я не знаю, сотрудничал ли Алваро с демоном, как это делает Венаат или был его разум подавлен... но демон остался жив. Именно он атаковал вас снизу, и именно с ним я схватился, пока вы бились с двумя другими...
Сам же я вернулся на острова, вплотную посвятил себя магии. Старался забыть. Старался не верить, что действительно почти поддался древней угрозе...
И вновь Мастер Земли показался глубоким стариком, склонившим голову.
- Почти забыл. Почти... вспомнил только когда началось то, что происходит сейчас. Некоторые признаки я опознал - но не мог поверить, все медлил, хотел убедиться... Убедился. Возможно, именно мое молчание стоило немалого количества жизней. Проклятье, я ведь даже про лидиум не вспомнил - хотя и сам все понял лишь лет через пять после смерти Эйвены. Тогда-то она мне не успела сказать, а громкую кражу из дома богача я просто не сопоставил с происшедшим.
Демрис замолчал, помедлив несколько секунд, а затем негромко продолжил:
- Я не знаю, что бы было, если бы я рассказал об этом хотя бы неделю назад, а не сомневался и пытался проверить. Но... я не рассказал, стыдясь того, что сам чуть было не стал Венаатом - на много десятилетий раньше. И в этом моя вина, которую искупить я не сумею.
- Наша общая вина - в том, что мы забыли, кто мы есть, - Давион одарил волшебника поклоном, каким сын одаривает почтенного отца. - Но ещё не поздно. Малатаронт выслеживает последних оставшихся демонов Столицы. Со дня на день здесь будет их армия. Армия демонов и одержимых во главе с Элокхаем - герцогом Бойни. Во главе с убийцей Императора и его сына, убийцей лорда Санкриста. Убийцей, равного которому мир не знал и не знает. Всё, что мы можем - остановить их. И я, как Император и просто как волитар прошу вас, великие Мастера Стихий, встать в этой битве с народами Богов. Альянс нуждается в вас, как никогда раньше. вы одарены силой Четверых - и ваши враги будут в сотни раз сильнее наших, потому сейчас вы нужны, как никогда прежде. Воля во власти Архимага - в этом мы уже убедились, верно?
- Я сделаю все, что только в моих силах, и превыше их, - коротко ответил Демрис.
- А мне давно пора показать, что такое настоящая сила Огня, - усмехнулся Астремис.
- Значит, как я понимаю, у представителей всех стихий в Столице появились лидеры. Дворец Чистокровных я отвожу под вашу резиденцию и штаб. Это удобно? - деловито уточнил Давион.
- Более чем, - кивнул Рантельм. - Хотя, признаюсь, первое, что мы сделаем - это установим там дополнительную защиту.
Причины пояснять вряд ли требовалось - все хорошо помнили о недавней попытке полностью обезглавить Университет.
- И не только там. Леди Наори справляется со своими обязанностями отлично, несмотря на постоянный урон, наносимый явлениями Пустоты магичесим силам во дворце, и тем не менее много защиты никогда не бывает. наверное, вам стоит пообщаться с корладами, что прибыли посольством в Столицу - из всех народов их сохранил себя и свою память о Четверых лучше, чем кто угодно, - и лучше волитаров с их чистотй крови. какой в этой чистоте вообще смысл, раз так? Не бросить ли вообще всё это дело? Хотя... нет. Думать о деле, а не о своих сердечных проблемах.
- Мастер Демрис, вы уже знакомы с народом Горнариса, поэтому это скорее ваша сфера, - переадресовал предложение Архимаг. - О защите позабочусь я.
Крайдон же бросил на Императора пристальный взгляд - словно сумел уловить невысказанную мысль. И на мгновение посмотрел куда-то мимо Джаста - туда, где была видна женская фигура в гвардейском мундире.
- Очень хорошо. Малатаронт
" - ДА, БРАТ МОЙ?"
- Ты нашёл их?
" - ПРОСТИ, БРАТ МОЙ. Я... ДАВНО НЕ БЫЛ В БОЮ. Я ПЕРЕОЦЕНИЛ СЕБЯ".
- Не страшно. Не подпускай виера ко дворцу. Ни единого. Следи за всем, держи ухо востро и гляди в оба, как говаривала моя мать, - улыбнулся Джаст.
" - ТВОЯ МАТЬ бЫЛА МУДРОЙ ВОЛИТАРИ, БРАТ МОЙ!"
- Мастер Бактр,с коим вы уже наверняка знакомы, и все маги Столицы - в вашем полном распоряжении. Возможно, шаману Шахету, нашему гостю и союзнику, было бы полезно и важно встретиться с вами, если вы сочтёте это нужным и возможным.
- Кстати, да, - задумчиво заметил Астремис. - Орки знают толк в войне, подозреваю, что их маги могут многое новое подсказать.
- И главное, - снова улыбнулся Давион. - Если мы продержимся хоть немного... я отправил в Армаду доверенного рыцаря. Они придут нам на помощь я уверен. Они - дети Огня Небесного. Этого не забыть так просто.
Три мага почти одновременно кивнули.
- Мы выстоим, - спокойно произнес Рантельм. - И уничтожим любую угрозу, которая возникнет. В конце концов - разве не для того живем?

[Кысь >>>]

Читерская воздушная схватка.

- Подлетает, - мрачно рявкнул над ухом Кархарота один из братвы.
- Сам вижу, морда! - огрызнулся Кархарот. - Приготовь встречу, у нас тут дел будет полно. Надо, чтобы они за ним прилетели!
- Не прилетят, отворачиваясь, рыкнул ветроплав, за что тут же заработал увесистую зуботычину от капитана.
- Умничай ещё у меня, виверновый потрох! Проясни, чего мы ждём! Только с важной шишкой базар будет! Этого - принять ипудрить мозги, шоб не допёр! Усекли, голодранцы, матери ваши скриино дрянь?!
В былые времена подобное заявление даже от Кархарота мигом заработало бы капитану путёвку за борт. Но "Предвестник штормов" к несмчастью, за какие-то дни успел сильно измениться с "былых времён"...
Виверну и скриа можно было различить не только по виду и по полету - но даже по звуку. Крылатая ящерица опустилась на палубу корабля с громкими парусиновыми хлопками, скрипом и скрежетом загнутых острых когтей, только с виду похожих на птичьи. Трудно было сказать, сбросила ли она седока или помогла ему соскользнуть со спины, но Гыркрап привычно удержался на коренастых ногах и остановился, взглядом разыскивая того, с кем здесь стоило говорить.
Низкорослого капитана многие знали в лицо, но редко кто - близко. С командой он редко пьянствовал, и еще реже надолго покидал свой корабль, в чем был резон - летучее оскорбление суеверий могли и спалить втихаря. Сам он помнил и того меньше, разве что капитанов и старших помощников, впрочем, здесь даже Кархарота бы не узнал. Определил по осанке.
- Гыркрап. В чем дело?
- Кархарот. Тут недавно, гуляю по мелочи, - осклабился капитан. - Впереди засада. Орясовские совсем оборзели - может из-за меня, но хрен их разберёт! Там опасность. Напрямую нельзя, либо нужно проскочить. Бует трудно.
Большинство бойцов согласно закивали, что-то заворчали под нос.
- Если напролом, это что на череп-тучу переть. Будет хреново, и вам и мне. Так что нужно чего скумекать, - продолжал Кархарот, скрестив руки на груди и для убедительности, ещё шире оскалившись.
- Берем Оряс, - кивнул гость. - Как только завяжемся - проходите на всех ветрах.
- Бойцов не подкинуть? - поинтересовался Кархарот. - Если да, у меня народ найдётся. Если есть где укрыть. Иначе - иду с хвоста на грани, чуть что - несусь и отрываю орясовским бошки. Сам-то справишься, кэп?
- Не нужно. У меня грамота от Оряса, буду гнать скриа, что свой. Держитесь на дальнем сигнале, завяжемся - обходите, - глубоко посаженные глаза капитана не выглядели слишком умными, но и читать по ним было тоже трудно: что взять от дубовой чурки?
- Идёт. Прикроем. Главное - чтобы без проблем. Бывай, кэп, - махнул рукой Кархарот и отвернулся.
Смотря на удаляющуюся виверну, Безбожник зловеще потёр руки, и глаза его чуть вспыхнули красным.
" - Зачем ты отпустил их?!"
- Порвём,как задохлика. Просигналю, что вижу орясовскую шваль, сближусь, подрежу и кранты сосунку, - смеясь, рявкнул капитан. - Этакийкому хошь продует, а думает, что умней всех. Ветер был бы.
"Будет..."
- Ветер будет, - послышался сзади сухой, полный того же мрачного злорадства голос шамана. - Славно... славно.
- Славно, - кивнул Кархарот. - Кровью пахнет. Прибавьте, задницы скриины, чтоб вам пусто было!
Неизвестно почему, но от последних слов на сердце странно потеплело.
Гыркрап соскочил на палубу Носоряса, не дожидаясь, пока виверна найдет удобное место посадки. Зверюга была его гордостью, но еще большей гордостью был корабль, и что-то во внезапном появлении Кархарота заставляло сомневаться в безопасности родного клиона. Засада Оряса... Хорошо, вероятно, но зачем было ловить здесь корабль послов? Имени Змея Гыркрап не услышал, да и не надеялся, от Кархарота-то. Слишком настойчиво орк добивался сближения. Капитан Носоряса не успел разглядеть достаточно, но в численном перевесе команды более массивного корабля он не сомневался. Оглянувшись, Гыркрап заметил устремленные на него взгляды и покачал головой.
- Вперед на первом ходу. Этих на дальний сигнал. Впередсмотрящего на засаду, двух на послед, ближе средних сигналов - прыжок. И Златку на палубу.
Кот и старпом ответили ему длинными взглядами. Гыркрап предпочел бы, чтобы в них было больше доверия.


- О-та. И что ты с этим сделаешь? - Первым реплики не сдержал Кот. Видимость вокруг корабля ухудшилась - словно собиралась грозовая туча, вот только воды и электричества в ней не было и в помине. Та же серость, что спрятала солнце, сгущалась до черноты вокруг, и с корабля казалось, что цель мрачного черного облака - клион а не что иное.
- Похоже на конец света, - согласилась подошедшая Ракке. Кораблик исправно разогнался, и теперь ей трудно было найти себе достойное дело. Разве что заменить впередсмотрящего.
- Конец не конец, а то, что ослепнем скоро... Увидеть бы эту засаду хоть краем глаза.
Ракке покачала головой. Кто бы то ни был, на горизонте не было ни следа кораблей, только Кархарот все не отставал. Старпом предпочла бы видеть второй корабль орков ближе, на случай, если темнота скроет из виду и их, но капитан был непреклонен. Подумав, женщина отправила вниз орчонка - предупредить послов и найти огненную волшебницу.
Подросток шумно скатился по лестнице и сразу же сунул нос в мужскую каюту.
Рейнальд, как раз успевший вооружиться, обернулся к мальцу:
- Что там наверху? Кэп вернулся одним куском?
Фигура рыцаря, пусть облачённого достаточно легко на фоне привычных ему самому лат, да ещё и с булавой в руке выглядела внушительно. Рейнальд важно подкрутил ус и подмигнул незванному гостю.
- Вернулся, - разочарованно выдохнул орчонок. - Сказал держаться подальше и смотреть в оба. А тут облако - черное! - сгущается. Послали вон предупредить.
Аграт проснулся и тоже слушал, не поднимаясь с жесткой циновки.
- Маги?
- Счас все... А может вы? Бабы все же, - засмущался мальчишка.
- Чёрное? - недоверчиво уставился на парнишку Рейн. - Слушай, есть дело. Гере скажешь - пусть луну при себе держит. Так и скажи - луну держать при себе. Понял? Давай беги, куда кэп сказал. разберёшься, что к чему - сам до капитана вмиг дорастёшь.
- Угу, - подросток заметно сник и поплелся будить женщин. Судя по звуками из соседней каюты, обошлось без борьбы предметами мебели. Но вылетел мальчишка оттуда быстро и не совсем нормального цвета. Следом за ним на палубу спешно пробежала рыжеволосая - в чем-то длинном и наспех одетом.
Рейн снова улыбнулся, подкрутив усы. В сильных, точёных и крепких фигурах оркин - даже самых лёгких и изящных - было что-то привлекательное. Что-то, чего не было ни в простой и близкой нежности людских женщин, ни в точёной холеной аристократичности прекрасных волитари... Впрочем, красота во всех своих обликах - красота, и какая разница, какова она? Хотя Рейну орочья женственность чем-то очень нравилась. Интересно, а как вы этом смысле выглядят корладки? Хотя... сами-то они об этом помнят?
Меж тем чёрный туман сгущался всё больше и больше, клубы густого марева словно ложились на корабль, разрастаясь, не давая клиону вырваться. Постепенно даже на полёт камня вокруг всё утонуло в густом чёрно-сером "супе"...
Капитан беспрестанно рычал на матросов, хотя корабль уже достиг максимума возможного без прыжка и шамана, и орки в очередной раз переставляли вспомогательный парус в надежде выгадать еще чуть-чуть больше хода. Шагра змеей свернулась на крыше камбуза и для верности попробовала подпалить черноту - не действовало. Сама природа этого облака ускользала от нее и от ее сил, и это заставляло нервничать еще больше. Недалеко по палубе загнанной кошкой металась старпом.
- Прыжок, - наконец, скомандовал капитан.

(и Скорп)

Сообщение отредактировал Кысь - 23-09-2009, 18:22

[Scorpion(Archon) >>>]

Бой на клионе
(мы с Кысь)

Ракке поймала воздушную шаманку и еще раз объяснила ей, что происходит и что нужно делать - для верности. Матросы развернули паруса так, словно ветер должен был дуть строго в корму. И ветер задул, нестабильный и резкий, но сильный, буквально швырнувший клион вперед.
Порывы ветра Златки выдыхались быстро, и скоро паруса снова пришлось ставить на настоящий ветер. Когда ход Носоряса выровнялся, палуба была очень тихой, но полной беззвучных ругательств. Шлейф черноты и не подумал отстать.
- Отец Небесный, гадость! Всё, началось! - выдохнул вышедший на палубу Рейнальд. Булава в руке рыцаря опасно сжалась, глаза сверкнули, окинув весь экипаж.
- Грань между "твоё благородие" и "твою мать" приближается...
Внезапно из густой черноты совсем недалеко от борта вынырнул "Предвестник штормов", с которого остервенело понеслись сигналы - так, словно Кахарот совсем ополоумел.
"Опасность впереди", "бой", "Оряс"!
Корабль Безбожника набирал скорость, догоняя Носоряс, но пока идя параллельным курсом.
- Много они видят, - с готовностью откликнулся Кот, при виде корабля снова всецело принявший сторону капитана. - Вы, вашброть, вниз идите пока.
- К атаке, - произнес Гыркрап, и мачты сразу же опустели. Теперь большая часть команды пряталась за бортовыми щитами и выглядела далеко не так мирно, как пару минут назад. Оружие возникало почти ниоткуда, и даже Кот в какое-то мгновение обзавелся внушительным топором.
"Оряс, враг впереди, Оряс, враг впереди, Оряс, враг впереди".
Кархарота словно заклинило, но корабли больше сближались бортами. наконец, когда кархаротова лоханка обогнала Носоряс уже на полкорпуса, из-за борта вылетели - внезапно, но ожидаемо - несколько абордажных "кошек" и увесистый крюк, впившиеся в борта Носоряса.
- Бей! Круши, Бей-убивай! послышался утробный орочий рёв, и орки с "Предвестника" ломанулись на клион, кто как мог.
Чекет и все ближайшие с топорами бросились к кошкам, и большая часть из них сразу же полетела вниз. На палубу Носоряса пернатым гейзером выбирались скриа, и другие орки седлали птиц. А Шагра - вложила всю ярость в огненный шар, расцветший посреди вражеского корабля.
В ответ сквозь чёрный туман прямо в гущу орков с Носоряса вылетела чёрная рогатая молния. Громыхнул гром - зловеще, низко, предвещая беду... Борта кораблей почти тёрлись один о другой, и всё новые и новые орки перепрыгивали на борт клиона. Глаза у многих из них пылали алым светом.
- Бей их! - на палубе вражеского корабля появился сам Кархарот, ужасный и отвратительный в гневе. Перекошенное лицо, залитые алым сиянием глаза, оскаленные клыки... Этот орк уже, кажется, не был орком. - И чтоб вам всем пусто было, мне нужны их бошки! Горкой сложите, шоб ни одной не пропало, а то ваши же вам в пузо набью!
- Четверо к Шагре. Шкуры сниму, - отправил ближайших к нему матросов Гыркрап. - Не пускать к борту!
Черная молния разметала скриа и оставила одного орка на палубе - обмякшее, словно тряпичная кукла, тело. Птицы разлетелись вдоль борта частой подвижной цепью. За ними огненная волшебница зашипела от ярости - и пожар на соседней палубе превратился в воющий огненный вихрь. Из каюты выбрался Аграт, за ним, спустя время, Гера. Капитан сам перехватил удобный топор с изогнутой рукоятью и ринулся к борту.
- Вниз их!
Драка раскалялась. "Предвестник штормов" горел, но его команда, казалось бы, и вовсе не замечала пожара. Шаман - почему-то весь в чёрном, крутил над головой замысловатые кренделя жестов и рычал сквозь зубы что-то малопонятное: "Ад тедиирп карм и титолгоп вогарв огоннёджоР монС!" Времени разбирать не было. Красноглазых сбрасывали вниз, они цеплялись за борт и перелезали, перелезали и орали, визжали, ревели. И рубили. На всём предвестнике едва ли набралось бы больше трёх десятков орков, но каждый из них по силе не уступал двум своим сородичам. Одним из последних, в прыжке, словно озверевший, на палубу Носоряса приземлился сам Безбожник с двумя огромными тесаками в руках - и кинулся в гущу боя.
На перехват Кархарота одновременно рванулись Гыркрап и Ракке, но первым, что встретили на своем пути клинки, был щит посла. У Аграта было время одеться, даже усилить обычную броню лишним весом стали и кожи, и сейчас орк мог легко выдержать на щите тяжелый одноручный топор. Глухое рычарие вырвалось из пасти вражеского капитана. Отскочив, Кархарот с размаху ударил по палубе, выбив щепу из прочной корабельной доски, походя отшвырнул ещё какого-то орка и ринулся в атаку. руки вращали топорами, словно мельницы, с клыков капала слюна, перемешанная с алой пеной.
- Убивать всех, и чтоб мне пусто было, в гробу я видал Пятерых! - выплюнул орк, обрушивая оба топора на вражеский щит.
Рейнальд, размозжив голову одному из нападавших, обернулся к Аграту:
- Одержимые! Сжигать их! Если есть лидиум - вбивайте в них всяко как входит, дух испустят, поганцы!
Орк кивнул и снова бросился на Безбожника. Ни огня ни лидиума у Аграта не было, но капитан уже заметил одно преимущество воздушного боя - летать одержимые не умели. Несколько матросов присоединилось к послу, тесня безумца к борту, поближе к сильным когтям боевых птиц. Один взгляд на волшебницу показал, что на нее лучше не надеяться - стеклянный взгляд Шагры застыл на объятом пламенем корабле, где еще ликовал шаман. Среди одержимых раздался крик неподдельной боли, и скоро ярким светом вспыхнула причина его - тяжелый шарик чистого лидиума на тонкой прочной цепи, раскрученный рукой, знакомой с работой кистеня.
Но уступать Кархарот не собирался. Кое-где орочье оружие уже успело достать врага, и из свежих рубцов сочилась кровь.Но сил одержимому убийце было не занимать.
- Нравится, ублюдки?! А это сожрёте? - тяжеленная лапа Безбожника швырнула левый топор в подвернувшегося сбоку матроса, и из-за пояса словно живой прыгнул в руку одержимого кинжал цвета воронова крыла.
Рейнальд успел выкрикнуть:
- Арканит! Берегите шаманов!

[Кысь >>>]

Но острое лезвие, глумливо качнувшись меж пальцев предателя, неумолимо понеслось к шагре. Один из ее телохранителей успел среагировать, но слишком поздно - лезвие чиркнуло по плечу волшебницы и, потеряв скорость, приземлилось куда-то на палубу. Выругавшись сквозь зубы, оркина занялась восстановлением заклинания, не обращая внимания на пурпурные струи, потекшие вниз по руке. Воспользовавшись моментом, Аграт с силой приложил демона-капитана щитом, вынуждая того отступить к борту.
- Чтоб тебя, дерьмо скриа! - рявкнул раздосадованный Кархарот. - Да где же ты?!
В ответ со стороны уже почерневшего "Предвестника" взметнулся резкий порыв ветра, отшвырнув и Аграта, и прочих наседавших на Кархарота орков, как старую рухлядь.
- Вот так бы всегда, - злорадно улыбнулся одержимый капитан, выплёвывая кровь. Одержимым. несмотря на силу и ярость, досталось крепко - уже многие из них отправились за борт, некоторых прижали к бортам. Рейнальд молотил булавой здоровенного бугая, медленно и методично превращая его в кровавое месиво, из которого пыталась выползти чёрная красноглазая тварь - но хиетра был силён, как бык, и цеплялся за жизнь отчаянно!
Кархарот оскалился и снова кинулся на Шагру - подхватить кинжал, развернуться и всадить по рукоять! Прямо в сердце, и провернуть, чтобы лопнуло от натуги прямо в груди. И хрен с Пятерыми, чтоб им пусто было!
Ему наперерез снова кинулся посол. Лезвие палаша, тонкое и почти изящное по сравнению с некоторыми топорами, все-таки обладало значительным весом и пробивной силой, и сейчас зеленокожий явно намеревался если не оттеснить демона-капитана к борту, то как минимум лишить рабочих конечностей.
Безбожник же даже не обратил внимания на врага. шаманы, эти проклятые выплодки тех, без кого он обходился многие годы. Его удача - только его, его добыча - только для него. И сейчас они все - добыча! Зря не обратил - тяжелое оружие опустилось на загривок орка, там, где не защищала броня, пробило кость и рассекло мышцы, и сразу же свистнуло в воздухе, заходя на новый удар. Кархарот взревел и замер. на миг показалось, что можное тело капитана сейчас упадёт к ногам посла бездыханной тушей. Но рёв неожиданно перешёл в довольный, безумный смех.
- Мать вашу, во даю! - прохрипел Безбожник, засхлёбываясь кровью и, отбросив оружие, крутанулся, обхватывая Аграта обеими руками. Миг, громкий хлопок - и лапы сошлись, зажимая посла, словно в тисках.
- Время подыхать, чучело! - булькая и роняя пену с губ, выдавил одержимый.
После чего тугой жгут огня ударил в его спину, чуть не спалив еще пару орков впридачу. Рыжеволосая отвлеклась от палубы соседнего корабля, медленно, но верно превращавшейся в огненный ад, слишком быстро, и не успела откорректировать силы. Или не захотела. Кархарот завопил. завопил и демон, что ютился внутри Ьезбожника, ощутив рядом с собой языки старого, извечного врага, лизавшие кожу. Теневая, пустотная плоть вырвалась сквозь собственную плоть капитана орков, треща и искажаясь с каждоым мгновением. Два голоса, визжавшие в унисон, оглушили всех - даже оставшихся в живых одержимых. Но Аграта безбожник не выпускал. Пламя уже коснулось рук капитана, пахнуло в лицо самому послу.
- А ну отпусти его, мразь! - Рейнальд поднырнул под метавшегося из стороны в сторону объятого пламенем врага и с хрустом вмял булаву в колено твари. - Помогите кто-ниудь, оба ж сгорят!
- Выживу! - Аграт дышал с трудом, но дышал, и даже пытался развернуть одержимого так, чтобы больше огня пришлось по его плоти. Кожа на лбу и скулах посла потемнела и стала почти фиолетовой. С другой стороны не утихал жгут пламени, хотя на лице волшебницы ясно отобразился испуг, близкий к панике, потом отчаянный страх.
- Нет, сдохнешь! - рявкнул из последних сил Кархарот. - И хрен вам всем, Пятеро!
Припадая на одно колено - нога одержимого выгнулась в сторону - пылая с ног до головы, Кархарот сделал шаг к борту. Ещё один. И ещё.
Рейнальд, поднявшись и чудом не попав под пламя огненной, добавил Кархароту по рёбрам. Снова послышался хруст, сквозь кожу и одежду, пропоров плоть, высунулся осколок вывернутого ребра.
Кархарот шагнул ещё раз. И ещё...
Аграт пытался просунуть лезвие палаша между собственным и чужим доспехом, и сама бессмысленность этого жеста вывела Гыркрапа из ступора. Недолго думая, орк обрушил удар топора на плечевой сустав одержимого. Лезвие легко прорубило и плоть и кость, и ощутимо ударило по броне посла, но прочность оков уже уменьшилась наполовину. Высвободившийся меч самого Аграта обрушился на вторую руку, буквально вырезая ее из сустава. Кархарот качнулся, ощущая, как перестают слушаться его руки. Безумный животный рёв демона, понявшего, что нарастить новую пустотную плоть он уже не успеет... Рейнальд, снова метнувшись вперёд, с хлёстким разворотом вмял затылок одержимого в мозг. Костяная крошка и что-то жидкое брызнуло во все стороны, орк повернулся, и пламя, лизавшее уже всё тело, добралось наконец до лица. Полыхнув последний раз, безумные глаза Безбожника не выдержали напряжения и жара - лопнул сперва левый, мгновением позже правый...
Зачарованный зрелищем капитан Носоряса едва успел увернуться от очередного противника - тяжелый тесак успел оцарапать массивное плечо орка. Развернувшись, капитан вогнал лезвие топора в шею нападавшего: хрустнули позвонки. Одновременно с этим, лидиумный кистень, сцепленный из декоративных стальных цепей, что носят женщины, отправил полуживое тело демона в полет за борт. Движение на палубе, застывшее на несколько мгновений, возобновилось. Только рыжеволосая обессиленно опустилась на палубу, наблюдая, как соседний корабль захватывает буйное пламя ее собственного производства. Пожар уже проел мачты и палубу, ушел в трюм и лизал верхнюю обшивку изнутри.

(все ))

Сообщение отредактировал Кысь - 23-09-2009, 18:20