Книга перемен, кто не знает смысл черт, толкует всуе

[Aylin >>>]

Глыба растаяла, и воин увидел перед собой беглянку в легком платьице, неуместном посреди стылой равнины. Глаза девочки горели, как у рассерженного зверька.
"Откуда сомнения?"
Самурай ждал.
Маленькая богиня (хотя сейчас, растрепанная, со сбитым дыханием и царапиной на щеке, следом острого каменного осколка, она меньше всего напоминала небожительницу) подняла руку, между указательным и средним пальцами была зажата длинная бумажная полоска.
- Di! – выкрикнула девочка.
По бумаге зазмеилась огненная вязь.
Самурай почесал тщательно побритую (или по природе аватара совершенно гладкую) щеку. Поднялся на ноги...
- Хм... ты не йокай в облике девочки, ребенок.
Протянул левую руку ладонью вверх и полоска бумаги начал вырываться из рук малолетнего врага. Девчока зло улыбнулась и разжала пальцы. Узкая исписанная ленточка стремительно проплыла, извиваясь, точно живая змея, по воздуху и легла в ладонь Самурая.
- Узнаешь, что написано, цепной пес Реальности?
Сквозь мягкую стеганную перчатку ощущалось тепло, словно полоска бумаги действительно была живой.
- Пес. Цепной. Реальности... - Самурай всматривался в ленту на ладони. Там были написаны другие иероглифы, но не надпись его интересовала. А затем лента ожила, изгоняя аватару, Тайки что-то ударило изнутри и...

(вместе)
(похоже, когда бедного интерполовца бьют, он слегка аватаровеет)

[SonGoku >>>]

Снег под Самураем взорвался непрозрачным огнем и огонь скрыл аватар от взгляда. Пламя было странным, с расстояния в несколько шагов оно слегка обжигало хакера-девочку-йокая.
Чуть позже аватар вышел из того пламени. Никуда не спеша, не обращая на пламя никакого внимания - будто выходя из глубины обычной комнаты, а не деструктивных программ. И двигался он иначе - будто это другой человек. Чуть шевельнулись губы.
- Arisama!*
С его ладони сорвался пылающий знак 有様 и поплыл к девочке. Та в ответ улыбнулась и нарисовала пальцем: 庥.
- Xiu*.
Следуя за движением ее руки, в воздухе повисла льдистая защита.
Пылающий знак высветил сущность защиты. Аватар Тайки рассмеялся, самого Тайки отодвинуло куда-то вглубь и он лишь наблюдал за происходящим "со стороны".
地響き*
Заснеженная равнина вдруг пошла трещинами, отдельные блоки начали подпрыгивать, арки каменного виадука задрожали. Девчонка резво вскочила на ноги. От соприкосновения огня и льда вокруг нее вспухло облако плотного белого пара; беглянка вспрыгнула на него, словно тот был ступенькой.
По прежнему смеясь и радуясь происходящему аватар Тайки сплел руками и мечом второй знак:
台風*

------
* arisama (японск.) - обнаружение правды, состояние, в котором все таково, каким должно быть.
* xiu (кит.) - защита, тень
* дрожь земли (японск.)
* тайфун (японск.)

(мы же)

Сообщение отредактировал SonGoku - 23-11-2007, 13:59

[Aylin >>>]

Задувшие по кругу ветры, ускоряясь и завывая, подхватили снежинки и камешки, облако пара и достойную противницу и понесли их, подымая, на одну из массивных каменных опор виадука. Тайки почувствовал, как самообладание ускользает от него, и тщетно пытался вернуть себе контроль над происходящим, да что там над происходящим - над собственной аватарой.
- Min!* – донесся до него из круговерти детский голос.
Ясное, яркое до рези в глазах небо раскололось пополам. Порыв ветра вознес маленькую богиню к этой страшной расселине, будто сорванный с дерева лист.
- Твоя правда! - голос аватара оказался такой силы, что бедный интерполовец сжался внутри "взбесившейся программы" - ну, не как под обстрелом, но очень похоже - будто истребитель над головой прошел. Аватар перестал смеятся, легонько оттолкнулся от земли и обманчиво медленно поплыл вверх - даже не следом, но в ту же сторону. - Оставим детские игры.
Земля внизу успокоилась, ветер все еще дул, сбивая плащ вбок. Аватар запрокинул голову и, подплывая к небу, хлопнул по нему ладонью.
Небо его пропустило.
- Глупец!
Девочка оглянулась.
- Тебе нельзя здесь находиться, - сказала она, и казалось, будто слова произнесла сама Вселенная. – Убирайся, если хочешь остаться в живых.
- Как здесь знакомо, - Аватар поднялся с земли, дрожа всем телом, убрал меч в ножны - металл тихо скрипнул, - холодно.
Тайки же было не холодно, ему было... очень странно, но стена аватара вокруг надежно защищала... от чего? Затем эта стена начала таять, таять, таять... Тайки будто ударило громом и все перемешалось.

... - Что это было? Кто это была? И кто это был? - Последняя мысль относилась к аватару... Тайки помотал головой и брякнул. - Кажется, мне лучше заняться своими обязанностями...

Забежавшая медсестра удивилась, что пациент вытащенный в реанимации несколько часов назад, стоит возле окна и смотрит на парк снаружи...

-----
*Min (кит.) - небеса.

(и Сон)
(финал сей трогательной встречи не на высшем уровне)

Сообщение отредактировал Ri - 23-11-2007, 14:03

[SonGoku >>>]

5 апреля, вечер

Вокруг палатки на углу постоянно висело облако острых дразнящих желудок ароматов. Даже после того, как хозяин (и по совместительству повар и продавец) закрывал лавочку и опускал пластиковую штору, белую, с желтоватыми потеками и по-прежнему яркой надписью 馔, воспоминанием оставались запахи карри, перегретого растительного масла и жареной рыбы. Здесь на стойке выставлены в ряд бутылки с разноцветными соусами, здесь наливают растворимый кафе в стаканчики из-под Coca-Cola, а старый перхающий вентилятор с упрямством ветерана гоняет горячий воздух. И здесь не требуется говорить, что хочешь купить три порции лапши, тут и так знают, что именно ты попросишь.
- Ю-Ю совсем взрослая девушка, - говорил хозяин, накладывая в пластиковое ведерка дымящуюся лапшу и поливая соусом, по его утверждению из настоящего мяса. – Когда будешь выдавать ее замуж?
- Когда деньги появятся, - Тони поставил на высокий прилавок красный облупленный стаканчик и полез за деньгами.
Эта беседа продолжалась не первый год, но с каждым разом он все чаще задумывался, что вскоре разговор утратить шутливость.
- Вам, полицейским, столько платят, а ты все жалуешься?

Чтобы разминуться на узенькой лестнице, пришлось ловко прижаться к стене и подождать, когда соседка с верхнего этажа, любительница маджонга и ярких платьев, пронесет мимо все свои телеса. Госпожа Фон ежедневно спускалась и поднималась к себе по нескольку раз, терроризируя весь дом громогласными вздохами и нравоучениями, но не теряла килограммов даже летом. Старый дом негромко гудел от облегчения, когда она удалялась к подругам. Сегодня Тони удалось прошмыгнуть мимо, чтобы не слушать сентенцию о том, что девушкам самим следует готовить семейный обед, а молодым людям - работать получше, а амбиций иметь побольше, если они хотят преуспеть в этой жизни.
- А можно мне стать великим в следующей? – спросил Тони, удрав на площадку своего этажа.
Тонкая фанерная дверь легко пропускала звуки, и мнение о собственной наглости он выслушивал еще минут пять. Потом они немного повоевали с сестрой, так как Ю-Ю, воспользовавшись отсутствием хозяина, утащила из его комнаты «ноутбук» и теперь мотивировала преступление необходимостью получать знания. Тони вернул свою собственность, мотивировав тем, что кто-то получит в глаз, если не перестанет шарить в вещах старшего брата. Все равно пришлось ретироваться через окно и по пожарной лестнице на крышу.
Кто и каким образом ухитрился затащить сюда старый диван, оставалось загадкой многих поколений. Деревянные украшения с ручек давно превратились в труху, а единственная сохранившаяся завитушка с грохотом вываливалась из крепления, стоило кому-нибудь задеть ее хоть бы кончиком ногтя. Кожаная обивка выцвела под солнцем и облупилась под дождями, а кое-где пошла трещинками. На веревке хлопало мокрое белье, из горшка одиноко торчало всеми позабытое растение. За неимением другого Тони налил ему пива. В стремительно темнеющем небе пролетел, заходя на посадку, толстопузый самолет.
Тони устроился с ногами, поискал место, в котором ему в филейную часть не впивались выпирающие пружины, и включил «ноутбук».

Сообщение отредактировал SonGoku - 26-11-2007, 10:38

[Aylin >>>]

(И Сон)

6 апреля

Девять часов, пасмурное утро - Джин проснулась, упала с дивана в тапочки и пошла на кухню...
В одиннадцать двадцать три она остановила свой джип возле ограды кладбища и заглушила мотор. Джип был тот самый, что два года назад так и не захотел угонять Микихико, и уже заметно потрепанный прошедшими годами и набеганными километрами. Засыпанные песком и опилками дорожки, обелиски. Совместные усилия солнца и ветров прогнали назойливый туман прочь, только его остатки еще прятались под деревьями. Пусто и тихо, слегка шумит за спиной трасса.
- Сонная лощина, чтоб ее.
Джин выпрыгнула наружу, хлопнула дверцей. Прокатившееся эхо и потревоженные вороны, лишь добавили что-то неуловимое к царящей вокруг атмосфере. Джинджер посмотрела вокруг и признала.
- Зато тихо... Но где искать ту могилу?
Одинокий ранний прохожий, которого она обогнала, поднимаясь в гору, наконец-то добрался до вершины утеса, но повернул не к монастырю и не к особнякам, которые прятались за живой изгородью, а к кладбищу. Джин видела его на пароме; ну если не его, то кого-то в точно такой же куртке с капюшоном, натянутым по самый нос по случаю влажного утра.
Могила стояла там, где и было указано: вторая справа. Точно такой же черный высокий обелиск, узкая каменная стела с золотой вязью иероглифов. И фотографией. Джин разглядывала ее со всех сторон с ощущением, что упускает из виду что-то крайне важное и находящееся на виду. Потом, где стояла, там и села, прямо на землю. Потянулась за сигаретами, чуть дрожащей ладонью вытянула «зиппо». Бензиновая классика никак не хотела давать огонек. Наконец ветер угомонился, зажигалка сработала и Джинджер закашлялась.
- Точно - сонная. Что за чертовщина тут творится?
Вопрос был крайне риторический, рядом ведь никого не было. И даже Мъеко не была "на связи".

Сообщение отредактировал SonGoku - 26-11-2007, 13:38

[SonGoku >>>]

Под фотографией было написано:
神御之*
– Любопытно, - сказал человек, который остановился в двух шагах позади Джинджер.
Девушка вздрогнула, но не обернулась.
- Еще бы.
- Вы приходитесь ему родней?
Вот теперь Джин обернулась.
- А кто вы собственно... Как мило. Я вас помню. Вы тот полицейский, что занимается Ван Чай. Нет. - Джин ответила на вопрос и почесала кончик носа. - Теперь вы подкрались... но что вы тут делаете?

Что он тут делает? Тони отвернулся к морю, качнулась серьга в ухе, вечная причина для зависти и насмешек сестры.
- Решил проверить одно подозрение...
Которое родилось посреди ночи, когда квартал, наконец, угомонился и погрузился во тьму, в которой светились несколько желтых прямоугольников окон и один голубоватый – экран «ноутбука». Для верности (хотелось убедиться, что Реальность не врет) Тони вывел результаты поиска на дисплей. Свидетель-участник-переводчик назвал свое имя и отыскался под ним в базе данных. А потом началась чертовщина.

- И как? Успешно? - Откровенно участливый взгляд достался затылку полицейского, но тут же перебрался на сверкающую на солнце серьгу.- Ладно, чего тут еще ждать...
Джинджер поднялась на ноги, нервно зыркнула на обелиск и пошла к машине.- Подвести, инспектор?
Он покачал головой; крошечный солнечный зайчик пощекотал Джин лицо.
- Я должен немного подумать...

------
*神御之 - иероглифы имени означают: "боги", "манипулировать, управлять", "кем-то, чем-то".

(с Тимерой)

Сообщение отредактировал SonGoku - 30-11-2007, 12:28

[Кысь >>>]

Ниев уже успела привыкнуть к тому, что если половина существующих в лаборатории проблем решалась мановением руки "доброго доктора", то создавала оная конечность еще втрое больше, а информация, курсирующая в стенах лаболатории с самого начала делилась на кусочек общего пользования и огромный, известный только господину Сэйва, массив его личной доли. Тем не менее работать в этих условиях тоже было нужно... или хотя бы делать вид. Так что после нескольких часов раздумий, еще часа хмурого розыска аптечки и сорока минут сна прямо на любимом диване биолог решила (в лучших традициях эмпирической школы) получать данные методом эксперимента. Подключение нового андроида почти той же модели заняло полчаса, еще час потребовала инсталляция "базового" профиля предыдущей "жертвы". Двадцать минут проверки и, наконец, младшая сестренка "Роксан" открыла глаза. Ниев потерла бровь и приступила к тесту.

* * *
- Все, Мори, отдыхай. Завтра к тебе наведается один очень добрый доктор, и после этого ты тоже сойдешь с ума, но пока просто отдыхай, - улыбка биолога была классифицирована как сочувствующая, хотя модель А223 "Моргэйн" еще не могла вполне объяснить, что это значило. В руке сотрудницы лаболатории появился наладонный компьютер. - Вот, держи. Он не подключен к сети, но внутри есть несколько энциклопедий и другие интересные вещи.
Дверь за биологом ("Ниев" - услужливо выдала память) закрылась. Новорожденный андроид свернулся в клубок и прижался плечом к стене, с оттенком почти привычности (откуда?) знакомясь с версией предыдущей жизни и обширной, хотя и сухой, базой воспоминаний. Простого перебора хватило почти до утра и сознательная часть Морганы почти успела сродниться с бессознательной, неосязаемой и мягко-безразличной электронной базой "всего необходимого", но потом доступный сознанию слой памяти вдруг закончился и андроид растерянно переключился на "энциклопедию". Первое время суть написанного ускользала от понимания - таблица нестрогих тождеств, не имеющих развития или вывода, только структуру. Потом попалось незнакомое слово, переключив внимание андроида на лексическую компоненту тождеств и смысл книги мало-помалу начал прорисовываться ясно. Когда за окнами посветлело, а в коридорах послышались первые шаги, Моргана уже дошла до буквы "ай" и обогатила "базу всего" доброй сотней новых понятий.

[Bishop >>>]

5 апреля, вечер

Остальной путь неприметный в общем транспортном потоке автомобиль проделал удивительно быстро. Можно было заподозрить, что пассажир решил вмешаться в систему указателей и светофоров, но, кажется, сейчас он на самом деле дремал, устроившись на заднем сидении, будто на диване. Только там, где дорога сворачивала в парковую зону, в глубине которой прятался комплекс, он, не открывая глаз, произнес:
- Oi yojimbo, shasou o akero.*
Щелчка мягкой кнопки не было слышно. С тихим жужжанием заработал механизм, и тонированное стекло уехало вниз ровно наполовину. Исао наблюдал в зеркало, что делает доктор. А тот достал из темного деревянного футляра, в котором иногда носят очки, маленькую отливающую лазурью стрекозу. Посадив хищное насекомое на ладонь, Сейва высунул руку в окно.
- Kakete!**
Стрекоза послушно взвилась в темнеющее небо.
- Забавно, - пробормотал доктор через несколько секунд. – Мы с кем-нибудь собрались воевать?
- Откуда такое предположение? – поинтересовался телохранитель.
В машине стало темнее, солнце с трудом пробивалось через густые кроны деревьев.
Возникла заминка. В зеркале заднего обзора отражалось не только то, что творилось позади автомобиля, но и лицо доктора с написанным на нем недоумением. Потом Сейва что-то пробормотал. Экран бортового компьютера показал с высоты – нет, не птичьего, скорее, насекомьего – полета парковочную зону комплекса. Вместе с боевой техникой.

----
* Oi yojimbo, shasou o akero – (японск.) Эй, телохранитель, открой окно.
** Kakete! – (японск.) Лети!

(Далара to)

[Далара >>>]

- Mattak'***, - в устах Исао слово звучало как раздраженный собачий гавк.
Через несколько минут взглядам водителя и пассажира открылось скопище техники уже в натуральном виде. Электронная стрекоза летала где-то среди листвы. На пропускном пункте машина сбросила скорость, чтобы сканер успел считать информацию с обоих пропусков. Маленькие кусочки пластика не требовалось даже вынимать из кармана или другого места, где владельцы пожелали бы их хранить.
- Добрый вечер, - охранник, как всегда, не знал, как реагировать на столь поздние явления руководителя проекта в комплекс.
- Konban wa****... – донеслось из глубины салона.
Доктор Сейва чему-то улыбался. Телохранитель не успел задуматься, нравится ли ему такое выражение на лице подопечного или стоит начать беспокоиться, как с триумфальным жужжанием из-за угла на стоянку выехала другая армия. Она брала не размерами и силой муску... моторов, а числом. Еще возможно – умением. То, для чего она была предназначена, она делала хорошо. И немедленно взялась за работу. Маленькие роботы – плоские с приятной округлостью боков пылесосы, ребристые собиратели мусора с дорожек парков и даже несколько пожирателей осенней палой листвы, что отличались от своих собратьев широкими хоботами, - кажется, на парковке собрались все механические уборщики «Виктория фармасьютиклз».
- Теперь – воюем, - ответил Исао на устаревший уже вопрос и увел машину на внутреннюю стоянку, неожиданно скромную по размерам.

----------
*** Mattaku – (японск.) Воистину, действительно.
****Konban wa... – (японск.) Добрый вечер.

(с Бишем, конечно)

[Aylin >>>]

6-е апреля. около полудня. Гонконг.

Возвращалась Джин в расстроенных чувствах - будто ей мало было того, что Мъеко за всю ночь так ничего толком не нашла. Хотя искала так старательно, что поутру доложилась об отсутствии успехов, после чего заявила, что ей тоже надо иногда спать. Угу... аватаре. Джинджер с некоторым трудом переварила эту информацию и довольно легко - всю остальную. Легко - потому что информации было кот наплакал, отчего Джин даже последовала совету Ли и съездила на то кладбище.
... Еще и Мъеко на звонки не отзывается. В самом деле спит что ли? Вот... ведь... Минутку, а кто тогда на работе? Проклятье...
Джинджер повернула на перекрестке в другую сторону и вместо того, чтобы мирно поехать домой досыпать, отправилась на работу.

[SonGoku >>>]

6 апреля, утро
Гонконг

Ночью Токугава практически не спал - температура вдруг прыгала вверх или вниз, давление, прибегали сестрички. Сначала одна, под утро другая, поили лекарствами и бдительно следили, чтобы пациент не вздумал опять куда-нибудь отправится. Больному, как известно, полагается болеть. Под закрытыми веками мельтешили цветные пятна и картинки случившегося в последние дни.
"Имплант," - говорили, - "в порядке." "Переутомление" - тоже говорили. "Вам нужен покой." Будто Тайки был против. Ранним утром - медосмотр и местное медицинское светило вынесло вердикт.
"Через две недели пойдет на поправку." Вот тут Тайки удивился и почему-то вдруг уснул.
А когда проснулся, то лишь приподнял бровь:
- О. Привет, парень.
Сейто, который сидел на стуле возле кровати, дожидаясь, когда Тайки откроет глаза, поклонился так низко, что чуть не ткнулся носом в сложенные на коленях руки.
Токугава посмотрел, нет ли еще кого вокруг и опять прикрыл глаза. Под веками мелькнула картинка - далекий горизонт; скачком - приближение; и на укатанной снежной дорожке или трассе стоит девушка в белом лыжном костюме и с длинным чехлом за спиной; поводит взглядом по сторонам и вдруг сходит с лыжни вбок, в несколько уверенных шагов исчезая среди деревьев - только две тонкие полоски следов и дрожащая лапка ели.
"Бррр..." - Тайки открыл глаза и чуть помотал головой. Потом сообразил, что это была вчерашняя знакомая... И горы - вроде знакомые... "Брррр!"
Тайки резко сел на кровати. Сейчас, в пижаме, интерполовец производил даже более массивное впечатление, чем вчера в тяжелом плаще. Окружение - аппаратура, куцая больничная мебель, даже кровать - рядом с ним смотрелись немного хрупкими.

(с воскресшим Тимерой)

[Aylin >>>]

А Сейто и вовсе выглядел учеником младшей школы
- Спасибо, что зашел. Это ведь ты меня вчера привез?
Молодой человек опять поклонился, хотя на этот раз уже не так церемонно.
- Вы нас напугали, - сказал он с улыбкой, которая заставляла сомневаться, так ли уж сильно он был растерян вчера.
- Да, подозреваю. - Тайки выглядел немного растерянным, для него это было не самое привычное состояние. - То есть с вами все было нормально. Молодец. - Сейчас он просто отвернулся к окну. "Это я должен был первые дни присмотреть, чтобы с вами все было в порядке..."
- Как устроился в университете?
- Ищу жилье, - Сейто смущенно хихикнул; насколько Тайки знал, он всегда посмеивался. Когда чувствовал себя неуверенно.
Тайки кивнул, но что-то советовать с жильем не стал.
- А кто была эта девушка вчера?
- Джинджер? Моя кузина. Большая Панда считает, что за мной нужен глаз да глаз. Лучше несколько.
Тайки недоуменно посмотрел и только хэкнул, когда сообразил, о ком речь. Этого прозвища для главы Сотоми он еще не слышал. И, к счастью, Токугава не входил в этот клан.
- Ясно. Нет, парень, я не буду постоянно за тобой приглядывать. Ты - свободен на этом поле. - Тайки нарочито развел руками, вот только глаза у него при этом почему-то стали холодными. Токугава решил вернуть долг за вчерашнее таким вот образом, но никто ведь не сказал, что ему это должно было понравиться. И вдруг усмехнулся и чуть ли не подмигнул. - Хотя, когда соберешься "по барам", позови на первый раз. Прошвырнемся...
"А то влипнешь ты с этой кузиной... по самое не балуй."

(И Сон... ой! когда это я умер? *не помнит)

Сообщение отредактировал Ri - 6-12-2007, 13:15

[Кысь >>>]

Сигнал зудел и зудел, и это был не будильник, который сегодня не выставили из принципа. И можно было сколько угодно делать вид, будто не замечаешь раздражающего стрекота, потому что из всего населения планеты, умеющего работать через Реальность, попался кто-то очень упрямый. Ниев, которая вчера твердо решила похоронить трудоголизм вкупе с серьезным отношением к работе где-нибудь поглубже, тоже сопротивлялась до последнего. Но потом от звона заболела голова и будить пришлось компьютер.
- Если это не восстание Годзиллы, то я бы на вашем месте позвонила страховому агенту. Ниев Кассарю разговаривает. (И зевает).
Из пулеметного треска фраз, которым ее угостила собеседница, можно было сделать лишь два вывода. Во-первых, звонила вечно горящая трудовым энтузиазмом Томми. Во-вторых, кажется, в лаборатории что-то случилось на самом деле. Слово «Gozira» маленькая японка повторила аж несколько раз.
- Все-таки Годзилла? Так, давай по порядку, мы ее подключили или наоборот отключить пытаемся?
Томоэ сбавила темп, хотя все равно было почти невозможно уследить за скачками ее мысли. Дело усложнялось некоторыми особенностями ее речи. При могучем душевном волнении обычно невозмутимая Томми была способна свести с ума даже Большого Будду.
- Gozira wa okoto desu! Doumo kakudo!*
- Прелесть, - прокомментировала Ниев. - Вы уже вызвали армию?
- Мы - нет! Но кто-то - да!!!
- Не хочешь сбежать с работы... на пару часов?
К изумлению Ниев, Томми не только хотела, но и мечтала это сделать. И немедленно.
- Где встречаемся? – деловито уточнила японка.
- Помнишь кролика в полутора кварталах?
- Угу.
-------
* Годзилла разбушевался. Очень злой (японск.)

(здесь и далее - с Сон)

Сообщение отредактировал Китти - 6-12-2007, 14:21

[SonGoku >>>]

- Я буду под ним через полчаса. С машиной. Смотри, чтобы Годзилла не угробила тебя до того - я обижусь.
- Я боюсь не Годзиллы... - сказала Томоэ и отключилась.
Кролика было хорошо видно уже за полквартала - надувная игрушка призывно раскачивалась от бьющей изнутри воздушной струи. Под ней уже замер жизнерадостно-кармазиновый кабриолет: когда хотелось, Ниев собиралась с удивительной скоростью. Томми отстала от коллеги минут на пятнадцать; должно быть, выбиралась на свободу тайными, известными только ей путями.
- По комплексу разгуливают мини-Годзиллы, увешанные всякими взрывоопасными предметами. Ими командует Гамера в полный рост, только защищать оно нас не собирается. Они уже поругались с Сейва-сенсеем, - рассказывала последние новости японка, по очереди откусывая от пончика с черничным джемом и пончика с шоколадной начинкой.
Томми была даже разлохмачена, что свидетельствовало о крайней степени ее возбуждения.
Ниев одним острым взглядом оценила все метаморфозы сотрудницы, потом молча открыла пассажирскую дверь кабриолета.
Томми уселась рядом с ней, облизывая испачканные в сахарной пудре и начинке пальцы.
Ниев со вздохом открыла бардачок (кроме газового баллончика, зеркала, шоколадки и прочих необходимых вещей там были еще салфетки) и нажала на газ.
Когда девушек отделял от их места работы уже целый район и пара вполне достоверных пробок, машина, наконец, завернула в неприметный гараж как раз позади уютного на вид кафе. Французского - годы жизни в Гонконге не только не развеяли предубеждений биолога, но даже перевели их в стадию неизлечимости. По-хозяйски оккупировав уютный столик у самого окна с полукруглым диваном, Ниев достала красивую сигарету и только тогда, наконец, поинтересовалась у японки:
- Кого-то убили или добрый доктор все-таки выпустил поразвлечься Лолиту?

(а теперь мы с Китти)

[Кысь >>>]

- Почти, - Томми с наслаждением втянула аромат крепкого кофе. – Ты перепутала очередность. Сейва-сенсей всю ночь провел с Морганой, утром уехал вместе с ней, и Гамера уже хочет его убить, кажется.
- Прелесть! - искренне восхитилась Ниев. - Увижу господина доктора - пожму руку. Или брошусь на шею, честно-честно. Господин телохранитель успел много разрушить?
Томоэ отмахнулась:
- Пока еще все восстановимо. Камакири* пока разбушевался меньше, чем... вообще-то он совсем спокойный. Ты уверена, что он не андроид?
- У андроидов другие замеры реакции. Кто тогда? Мальчики безопасности?
- Я спрашивала. Охрана комплекса клянется, что это не их идеи и что они не запрашивали никакой поддержки ни с воздуха, ни с воды, ни с материка... - Томми вдруг замолчала, в ее глазах появилось странное выражение. - Армия.
- Сама собой появилась? - настроение француженки, казалось, только улучшалось с каждой новой новостью.
Улыбчивая официантка осторожно опустила на столик блюдо с невесомыми пирожными, оставила высокий кофейник для горячей добавки.
- Кто-то позвал, - Томоэ склонила голову, благодаря за угощение. - Хотелось бы знать, кто именно. Тебя исключить из списка подозреваемых?
- Я спала, - напомнила Ниев. - К тому же, готова спорить, это господин Сэйва.
- Его не было, когда они приехали! - вступилась за начальство японка, заметно розовея. - Да и зачем Сейва-сенсею звать армию? Он от них не был в восторге.
- Чтобы на этот раз его амбалу было чем заняться, - Ниев задумчиво выбирала пирожное-жертву.
- Он всегда терроризирует только своих телохранителей, - ее оппонентка осторожно надкусила угощение. - Он не будет ставить под удар всю лабораторию.

-----
*kamakiri - богомол

[SonGoku >>>]

- Если мы ему еще нужны. Вдруг именно этот андроид, наконец, сошел с ума нужным сенсею образом?
Такой довод требовал детального осмысления. Даже Томми не сумела вообразить, чтобы начальство способно на душевную теплоту. Огроченная программистка подперла крошечным кулачком подбородок, как будто пирожные и кофе утратили всю привлекательность и вкус.
- Но... но зачем тогда он вызвал психолога обетованного?
- А он его вызвал? Что ж, тогда мы спасены. Пока, - обнадежила коллегу Ниев.
Обрадованная Томоэ вновь принялась за еду.
- Была настоящая ругань. Вы с Алисой уже ушли, а я проверяла те программы, которые...
Она вновь зарделась. Ниев могла не договаривать за нее: "...Сейва-сенсей попросил сделать к полуночи, когда ему вздумается появиться в лаборатории". Томми залпом допила кофе и налила себе еще.
- Сначала ему отказали, сказали, что он и так много денег потратил на этот проект. И выписывать специалиста из Киото это уже чересчур. Доктор Сейва тогда возразил, что заказчикам нужен он, а ему нужен именно этот специалист.
Она подумала и добавила:
- А еще он сказал, что иначе никто не сумеет восстановить базу данных, которую вот-вот уничтожит вирус.
Ниев прыснула от смеха, едва не расплескав кофе.
- ..совершенно случайно пронесенный какой-нибудь блондинкой на флэшке и успевший пустить немалые корни в самом сердце Ктулху.
- Мне почему-то кажется, - задумчиво произнесла Томми, - что он не даст нас в обиду. Может, не станет оберегать от всего на свете и даже легко вывалит кучу не своих проблем, но в обиду точно не даст. Ощущение...
Улыбка делала ее не слишком правильное и совсем не кукольное лицо симпатичным.

(они же)

[Кысь >>>]

- Оберегать Сейва-сенсея - скорее наша задача. От телохранителей и чиновников - особенно, - улыбкой, не словами согласилась с ней француженка. Сладко потянулась - благо полуофициальная блуза позволяла и не такое. - Может, и его пригласить на свидание?
- Кого? - нахмурилась Томоэ.
- Сэйву.
У японки задрожали губы:
- Почему ты у меня об этом спрашиваешь?
- Потому что ты тоже находишься здесь. Как я могу заверять нашего уважаемого сенсея, что дамы ждут не дождутся его общества, не уточнив этот вопрос вначале у дам? - Ниев от души наслаждалась сменой выражений на личике Томоэ.
- Может быть, спросим у Алисы? - нашлась Томми.
- Она тоже не помешает, - Француженка уже выудила из сумочки телефон. - Алиса? Когда военные действия поутихнут и ты все-таки возьмешь трубку, бери машину и езжай... адрес у тебя на экране. Люблю. Ниев. Готово. Так, Сэйва?
- Он уехал в город с телохранителем и, кажется, Морганой.
- А, так телохранитель тоже с ним? - моментально разочаровалась в романтике момента блондинка. - Нет, его я не хочу.
- На что спорим, что Сейва-сенсей вскоре отвертится от него?
- Я бы оставила его разгонять армию. Но ты права. Подождем, пока он отвертится еще и от Морганы... Не смотри так, я еще помню Ровену и Чио-чио.
Томми что-то чертила кофейной ложечкой по скатерти; как выяснилось, она рисовала восьмиугольник, Каждая грань которого была составлена из трех штрихов. Некоторые были разорваны посередине.
- Тебе это ничего не напоминает?
- Триграммы... Опять монетки?

[SonGoku >>>]

- Нет. Ты не помнишь, кто давал имена андроидам?
- Я, профессор, вроде бы еще Алиса... А что с ними не так?
- Может быть, я ошибаюсь, но смотри... А213 Син Чен Инь, первый андроид, который удовлетворил Сейва-сенсея... ты что хихикаешь? Я не в том смысле!!!
Японка опять покраснела, но на этот раз от гнева.
- Ну... ладно. Я не смеюсь, - по виду девушки, последняя фраза была скорее попыткой самоубеждения, к тому же не слишком удачной.
Чтобы не стукнуть коллегу по работе ложечкой по лбу, Томми вновь принялась рисовать на скатерти.
- Син Чен Инь. Анжелин. Чио-чио-сан... Посчитай количество слогов. Три закрытых слога в первом имени. Закрытый, открытый и опять закрытый во втором. Два открытых и один закрытых в третьем. Ничего не напоминает? Это «цянь», «дуй» и «ли». Три первые триграммы. Хочешь проверим остальные имена?
- Поняла. Нет, назывались они точно без всякой системы. А вот с ума... Ну хорошо, одобрялись добрым доктором. А что тогда последние? Рокси и Моргана ему нравились обе.
- Северо-восток – «чжэнь», - Томоэ нарисовала еще одну триграмму. – Но тут я еще не разобралась. Они обе подходят под определение.
- Полагаю, одну из них доктор просто совсем доломает, - Ниев помешала кофе маленькой ложечкой.
- Сейва-сенсей похож на ребенка, - вздохнула программистка. – Все еще играет с куклами.
- А мы - нет?

(и опять!)

[Кысь >>>]

Ночь с пятого на шестое.

Ночной Сянган разительно отличался от дневного. Как в любом южном городе, здесь не было длинного сумеречного вечера, как только солнце садилось, наступала тьма. Мегаполис боролся с темнотой всеми средствами: фонарями, яркой рекламой, окнами жилых домов и витринами магазинов, яркой подсветкой зданий и устремленными в небеса прожекторами. Мегаполис выигрывал, и небо висело над ним белесо-серой пеленой.
Когда машина перестала двигаться, на улице было совсем светло от огромных, ярко освещенных окон. Улицы были чисто выметены, с них несильно тянуло духами и текстильной пылью. Люди вокруг тоже начали двигаться, и уже это - испугало. Кошка аккуратно вернулась на свое место на коленях человека и снова робко попробовала забраться за пазуху.
- Стой, куда, щекотно же! – молодой человек безуспешно старался не пустить.
В ход пошли коготки, и пришлось уступить территорию. И придерживать совсем не тяжелую по молодости и, вероятно, от голода маргай, чтобы она не вывалилась.
- Мы не долго, - пообещал Шун водителю и вылез на пропитанную запахами, цветами и звуками улицу.
Город будто вознамерился оглушить гостя. Кошка испуганно вцепилась в футболку (и немного в плечо) аккуратными черными когтями. Денрей чуть не зашипел от боли, удержала вероятность, что животное напугается еще сильнее, и тогда уж маленькими царапинами он не отделается. Погладил по напряженной холке. Пальцы вновь наткнулись на небольшой ровный шрам под короткой густой шерстью. Странно, согласно ресурсам в открытом доступе, в Сянгане не практикуются опыты над животными, после которых мог бы остаться такой след.
Высокие стеклянные двери в торговом центре не закрывались то ли от беспрерывного потока посетителей, то ли их поставили на стопор. Внутри длинный коридор с натертым до блеска полом пестрел рядами витрин. Над головой муравьиной процессией выстроились указатели. Денрей свернул туда, где обещали одежду на все вкусы и случаи.

(с Даларой)

[Далара >>>]

Прозвенел колокольчик - миновали входной сенсор магазина. Запах дорогого текстиля окончательно перекрыл клеевой, послышался улыбчивый женский голос. Кошка лениво отвернулась от освещенной стороны убежища и спрятала нос под мышкой человека. Японец задал несколько неразборчивых вопросов. На один из них продавец не смог ответить - раздался писк подключения к сети медленной прикассовой машины. Кошка обеспокоенно крутнулась за пазухой человека, круглые уши напряженно прижались в голове. Несколько секунд установления связи... И модем с треском перемкнуло. Сжавшаяся в комок кошка панически метнулась из футболки прочь, запуталась в вешалке с костюмами, опрокинула ее на пол и попыталась взобраться по дереву из цветных галстуков. К сожалению, конструкция тоже не была рассчитана на перепуганных животных, и ретироваться пришлось уже под стол с рубашками, пока люди спасались от заваливающейся металлической колонны с ветвями.
Денрей в ошеломлении наблюдал за передвижением зверька и вызванным им хаосом. Подумалось: это не кошка, боевая машина какая-то.
- Тихо! Перестаньте шуметь, вы ее только больше пугаете! Уймитесь! Никто не пострадал?
Все оказались целы. Продавец начал дергать за рукав и что-то говорить об ущербе, Шун его не слушал, нашел взглядом пятнистый нервно бьющий кончик хвоста. Кошка затаилась под вешалками. Присел на корточки.
- Выходи, тебя никто не тронет.
Куда там.
- Сделаем так, я сейчас уйду. Если хочешь идти со мной, вылезай.
Вроде завозилась. А может, и нет. Шунсукэ обернулся к продавцу.
- Оценили вы свой ущерб?

(с Китти)