Книга перемен, кто не знает смысл черт, толкует всуе

[Aylin >>>]

Во-первых, одета в Реальности она была совсем иначе, чем только что в реале, подобный костюм в исполнении мультяшного енота был бы мил, но на живой девушке казался либо вульгарно-эротичным, либо был бездумно сдёрнут с какого-нибудь показа элитарной моды. Ещё в таком виде можно сниматься для модных журналов... на рекламном развороте в снегу с сельхозтехникой. Макияж и причёска вполне соответствовали.
- Не поняла.
Джин сцепила ладони перед своим оголённым и плоским животиком и откинулась на спинку кресла и здесь, в Реальности. Интересно, но восприятие реала отсутствовало совсем, Джин это обеспокоило и она тут же поняла, что аватара сменила метод синхронизации - имплант возбудил одни частоты мозга и приглушил другие, погрузив её в подобие сна со сновидениями, в которых ей снилась Реальность.
- Угу. Но...
Разговаривать самой с собой было неудобно, Джинджер уже привыкла воспринимать Мъёко скорее как своё отражение, младшую сестру в сети, сетевую подругу. Вспомнила свои разговоры с Мъёко по телефону, разговоры в Реальности. Вспомнив за пяток-другой секунд множество разговоров, она сообразила, что это именно так и что это и есть ответ на незаданный только что (даже толком не сформулированный) вопрос.
- А! Ого. - Джин усмехнулась. - И тогда получается...
Она попыталась сообразить, что же собственно получается. А получалось, что уже пять лет она не была аватарой? Немного подумав, Джин решила, что это не совсем так. Она встала, прошлась по комнате и создала в боковой стене окно. За окном оказался вид на Лантау.
Голова у неё, против ожидания, не разболелась, наоборот, Джинджер казалось, что она отдыхает, вот так странно общаясь с аватарой, когда той и в помине-то тут в Реальности нет. Кроме её самой.
- Бррр... Вроде поняла. Стоп! Что с...
Пришло воспоминание, что полчаса назад она свернула программу "Таинственная Европа". Зелёная енот влюбилась и улетела в далёкую галактику, и это была последняя серия в сезоне. Продолжение сериала Мъёко пообещала зрителям к лету. Джин грустно улыбнулась. Младшую аватару она уже спрятала на полку. "На время." Однако матрица психики осталась с ней самой, как ее часть, манера, образ, которым всегда можно удивить и порадовать (или огорчить) окружающих.
- Забавно. Да... Покажи...
Уже привыкнув, что понимание возникает с первого слова, она удивилась, что Мъеко ничего не показала. Отражение-она, по прежнему сидящая в кресле, тихонько прыснула. Джин задумалась, сильно напрягла "думательные центры" и переформулировала вопрос:
- Ох, ты ж... Где... Вот. - Она смотрела на заброшенную церквушку и её образы с разных уровней Реальности и изображения откуда-то с реала.

Сообщение отредактировал Ri - 27-03-2008, 16:22

[SonGoku >>>]

С полминуты поразглядывав строение и передумав немалое количество разных глупостей, Джинджер вспомнила о делах, но прежде, чем погрузиться в них, успела понять, что с картинкой церквушки что-то не так. И сразу же поняла, что ту видно с четырёх уровней Реальности, вместо трёх.
- Знаешь, а мне так нравится, - оценила Джин; отражение в зеркале, которое с интересом наблюдало за ней, только сделало отметающий жест: дескать, не стоит упоминания.
"Ну, да. Я ведь и так это знаю..." Джинджер кивнула, и её отражение подтверждающе улыбнулось.
- А у меня так...
"Нет, от этого крыша не съедет." Тут же сообразила она, а зеркало растаяло вместе с отражением.
"Четвёртый уровень - слой разработки... Ничего не понимаю в разработке... И в Реальности. Хм. Досадный пробел." Не отвлекаясь больше на церковь, она вернулась к непосредственным делам. И в дальнейшем в Реальности она уже не утруждала себя произнесением вслух вопросов к самой себе.
Когда прилетает, почему прилетает, какие реакция и суждения?
Перехвачено два десятка "доносов" начальству на Джин от четырёх известных кляузников. Сколько таких было за пределами помещения и Реальности корпорации - узнать невозможно. Надо же, оказывается, её не обвиняют только в групповом сексе с андроидами.
- Какое упущение! - фыркнула Джинджер вслух.
В остальном же: и работу слаженного коллектива она развалила, то, что при ней медиа-сектор не понёс убытков - чудо и явное попустительство божие, события освещает неправильно, зажимает перспективных сотрудников, душ в рабочее время принимает и постоянно отсутствует на рабочем месте.
"Ну, я конечно и так это знала, но что настолько?" Джин была слегка шокирована открывшимся ей толстым информационным пластом. Она ещё не поняла, что синхронизация только идёт и идёт с нарастающей скоростью - просто не задумывалась об этом.
Что нового в городе?

(все еще помогаю Тимере)

[Aylin >>>]

В списке интересного попалось сообщение о найденном в аэропорту трупе. Подробности?
Убит несколько дней назад. Вроде бы задушен. Случайно обнаружен уборщиком сегодня утром. Резюме: в бомбы. Срочно готовить репортаж, распределить обязанности. Самой: текущие отношения среди городских властей. От этого зависит под каким соусом репортаж пойдёт в эфир и пойдёт ли в него вообще. Разобраться. Но чисто по-человечески, трупы везде бывают, но найденный только через несколько дней труп в аэропорту? Это шок... Если правильно подать.
Звонок бабушки, обеспокоенной возможной эпидемией загадочной болезни. Симптомы? Не поняла. Причина? О, как - вооружённая охрана фармакологической лаборатории. Бабушка беспокоится, что её заразили... "Хм... второй репортаж? Неплохо бы. Кого отправить?.. Ну, после аэропорта пусть туда и едут. Заодно займу работой, чтоб поменьше выдумывали... Так, с этим все."
Обратный отсчёт показывал пять минут из восемнадцати. Джин потянулась к значку, свёрнутого в уголке очков меню. "Что тут?" И замерла от того, что сообразила: "Памятка. Список из... из... Из скольких пунктов?" Тут же вспомнившееся количество пунктов и подпунктов её шокировало.
Нет-нет - это потом. Что у меня первоочередного из "забытого"?
Джин скептически посмотрела на то, как одета.
- Точно - переодеться. И?
"Да-да, ещё - проснуться."

Комната вокруг начала таять, как сон, Джинджер обнаружила себя в реале, голова болела, но, кажется, только от того, что она ею стукнулась о стойку машины на каком-то повороте. По сравнению с тем, как болела голова от подключения к аватаре в прошлом - эту шишку можно было считать, если не блаженством, то во всяком случае - весьма умеренной платой. Джинджер осталась и в Реальности - в основном на третьем уровне, но и первые два воспринимались без особых помех, стоило только обратить внимание.
"Как забавно обменивается такси данными с диспетчерской." - Улыбнулась Джинджер в Реальности и посмотрела на водителя в реале, тот что-то спросил и, подумав об этом, Джин "вспомнила" - шофёр спросил, как ей спалось.
- Великолепно. - Ослепительно улыбнулась Джин в реале и добавила укоризненно. - Только это не ваше дело. Сколько ещё ехать?
Услыхав точку зрения водителя, она протянула ему карточку для оплаты.
- Тогда я пройду пешком. Тут идти-то - пять минут.

[SonGoku >>>]

7 апреля, утро

На улице его ждало утро, слишком ясное и солнечное, чтобы вспоминать о давних и недавних невзгодах. А заодно и о том, где носит Ю-Ю в столь ранний час. Матери клятвенно дали понять, что сестра отправилась пораньше на занятия, во что Тони сам не поверил.
Автомобили и прочий транспорт еще не загадили воздух бензиновыми выхлопами, а вчерашний выдох цивилизации унесло ветром в море, где и развеяло над волнами. В уличной закусочной уже жарили сосиски и подогревали оставшиеся со вчерашнего вечера бутерброды и рыбу. Аромат раскаленного кунжутного масла витал над кварталом. Тони сглотнул непрошенную слюну.
Потом еще раз.
Потом сделал попытку перекричать орущий магнитофон:
- Я возьму с собой, заверни, пожалуйста.
Девчонка-буфетчица кивнула и, не выныривая из невидимого всем другим мира, протянула заказ, который не дожил и до следующего перекрестка. Перепрыгивая с витрины на витрину, рядом с Тони шагало его отражение (невысокий молодой человек с вихляющейся походкой убежденного второгодника в потертых черных джинсах, высоких военных ботинках и драной футболке; куртка висит на плече) и с тем же самым увлечением жевало бутерброд.

[Sayonara >>>]

Университетский парк

Кики сияла, как начищенный таз. Когда Джин скрылась из виду, девчонка восторженно вцепилась в рукав Дикки и принялась пересказывать ему свой разговор с журналисткой, будто парень не сидел здесь все это время. Добившись его вялой похвалы, Кики придвинулась к Сейто.
- Какая она замечательная, твоя кузина! Дай ее номер, пожалуйста. Я ей еще сотню страшилок расскажу.
Японец рассеянно протянул мобильник, предварительно выведя на экран номер родственницы.
- Хотелось бы посмотреть на эту церковь... - задумчиво произнес он.
Девушка быстро переписала и кинула хитрый взгляд на подругу.
- Упроси все-таки Ю-Ю сводить тебя на экскурсию, она опытна и отважна, не сомневайся. Может, еще какая-нибудь жуткая история выйдет...
- Нет! - Ю-Ю снова вспылила. - Я же сказала, что больше туда не пойду. Отстань от меня.
- Да давай! Просто прогулка. С осмотром достопримечательностей... Хочешь, я тоже схожу?
- Нет. Ни-ког-да.
Сейто улыбнулся неуверенно и немного стеснительно.
- Пожалуйста, Ю-Ю!
- Но там опасно, - отчаянно отнекивалась девушка.

(Сон да я)

[SonGoku >>>]

- А кто только что утверждал, что "там просто люди живут"? - передразнила ее подружка.
Ю-Ю покраснела и бессильно занесла кулак над ее головой.
- Ну... только если... днем.
- Днем? - расстроилась Кики.
Сей вдруг поднял голову; до этого он как будто прислушивался к какому-то далекому звуку.
- А если пойти туда вечером? На закате, - предложил он.
- Когда вся нечисть вылезает из своих нор!
- Лучше бы ты в свою нору залезла, - отозвалась Ю-Ю.
- Я не обращаю на тебя внимания. Все, решено, идем, - ехидно заявила Кики.
Девушка глубоко вздохнула.
- Ну ладно, ладно... Но... Надо спросить, вдруг меня не пустят?
- Пустят. Скажи, ты к знакомому вампиру в гости...
- Кики!
- Хорошо, ко мне! И тогда точно можно. А мы еще и Дикки возьмем, большой компанией совсем не страшно. Правда, Дикки?
- Ага.
- Отлично! Когда мероприятие?
- Встречаемся в пять часов вечера после занятий, - высказал предложение Сей. - На... на ... откуда туда лучше добираться?
Он опять улыбнулся.

(я да Сай)

[Sayonara >>>]

- Я пока еще плохо знаком с этим городом. И еще! Давайте обменяемся телефонными номерами. На всякий случай.
- Недалеко от университета есть пристань, оттуда чуть меньше часа, - ответила Ю-Ю.
- Ага, там удобней всего, - Кики записала три номера на клочке бумаги и протянула его японцу. - Держи.
Бормоча шепотом проклятия (он путался и забывал код страны), Сейто принялся вводить номера в память своего телефона.
- Кики, - девчонку дернул за рукав ее дружок. - Пора.
- Что, перерыв опять кончился так рано? - взвизгнула студентка.
- Не рано, а вовремя, - заметила Ю-Ю. - Мы тут уже долго сидим.
- Эх... Ну хорошо. Записал? Позвони, - спешно обратилась Кики к Сейто.
- Hai, - он кивнул, распихивая рассыпанные карандаши по карманам, собирать их в пенал было некогда. - Сегодня вечером в пять! Не обманите!
- Плохо о нас думаешь! - хихикнула Кики, поднимаясь.
- Опоздаем - снова выговор будет, - одернула ее Ю-Ю и неуверенно взглянула на японца. - До встречи...
- Пока! - хором поддержали ее Кики и Дикки, и подруга потащила их в сторону университетского здания.
Сейто помахал им вслед.

(и еще разок)

[Aylin >>>]

Тайки. 7-е апреля, утро.

Два дня спустя после памятных событий в Ван Чай работавшая с Тайки интернациональная команда (из двух человек) можно сказать "взбунтовалась".
- При всем моем уважении, мистер Токугава, что это за игры в самостоятельные расследования? Нам всем что больше нечем заняться? Мы работаем в Голливуде? Или, может быть, в НЦБ Боливии?
Пока индус и француз считали, что помогают японцу в порученном ему его собственным начальством делу, все было нормально: ты поможешь - тебе помогут. Вопрос ресурсов и времени. К тому же поработали над всеми делами одновременно. Француз уже решил вопрос с "яхтой" - зачем НЦБ Франции, в которой к слову находится и головная контора их организации, нужны были записи встречи на одной из богатых яхт в заливе и какая тут связь со страховыми компаниями - вопрос сложный и несвоевременный. Все что ему поручили, француз не без помощи Тайки и их коллеги из Индии уже выполнил. Последний тоже пару раз отлучался на местные киностудии, один раз привлёк коллег для простой слежки, да и уверил, что уже разобрался со своими делами.
Немного понырять, немного последить, вместе поужинать и обменяться опытом - это и правильно, и хорошее проявление корпоративной солидарности. А вот то, что расследование Токугавы вдруг плотно пересеклось с текущей головной болью здешнего НЦБ, куда их твёрдо просили "не лезть" - это плохо.
Утро седьмого проходило у троицы в итальянском ресторанчике.
- Да-да, господин Тайки, у нас нет полномочий и мы ничего не докажем. Эта девушка безусловно имела возможность поработать... скажем так, по своей второй специальности.
- Хобби, лучше назвать это хобби.
- У неё свой магазин снаряжения и оружия.
- Не совсем её...
- Не важно, по документам там все в порядке... проверки каждый месяц, а мы ведь - в Гонконге. Сами знаете, как здесь относятся к ношению оружия и любым с ним махинациям. У неё ведь даже на хранение в мастерской разрешение есть, сигнализация, охрана, никаких гостей - все вполне пристойно.
- "Ищите женщину"... Кстати, у неё был и мотив - этот её кузен, Сейто был в заложниках. Спешка и явно неподходящий калибр могли быть вызваны тем, что она не планировала подобного. Увидела вчера прилетевшего родственника в первых новостях, подхватила, например, что было в наладке, да и помчалась?
- Представляю, как сложно будет полиции, если мы не передадим им материалы.
- О, они все-равно не найдут оружия. Его уже нет... И никогда не было.
- Так и не узнали, за кем она следила вечером? И этот "случайный" пожар... Мне кажется, наша ложка маловата для этой бочки с дерьмом.
- А где она сейчас?
- Проведывает своего студента.
- О, вот видите! Эти ваши карманные якудза сообщают, да?
Тайки молчал, кивал, смотрел в окно и думал, разговаривали его коллеги. Француз и индус переглянулись, и француз осторожно подвёл итоги.
- Мы должны бросить это дело. Пока что у нас на руках одни случайные догадки и никаких фактов, эта эксцентричная девушка нам не нужна и не мешает, в расследование нас просили не лезть. Но! Один неосторожный шаг и факты у нас могут появится. Мы не сможем это игнорировать. Вы ведь понимаете, Токугава?
Тайки опять кивнул.
- Сегодня улетаете?
Индус заулыбался, а француз облегчённо вздохнул.
- Да, буквально через пару часов.
- Рад был поработать вместе, господа. Я у вас в долгу. - Тайки тоже улыбнулся.
- Не стоит. Все мы делаем одно дело. Верно?
Индус аж замотал головой, энергично подтверждая эту нехитрую истину.
- До встречи.
- Да, до встречи.
- Увидимся.

[Далара >>>]

6 апреля, раннее утро
Лантау

- Кагэ-сан?
Почти кромешную тьму разбавлял лишь тусклый свет из-за занавески, отгораживающей лабораторию. Хотя нет, если присмотреться, видны сереющие окна – снаружи начинается рассвет. Шун откинул неожиданно слишком жаркое одеяло, уже привычно нашел взглядом «здешнюю Кошку». Она спала, свернувшись плотным клубком и, показалось, мечтательно улыбалась во сне. Невозможно теперь было разделить образ ее в Реальности и этот, хотя они очень разные. Шунсукэ не удержался, погладил короткую мягкую шерстку. Маргай даже не пошевелилась, слишком глубоко спала.
Японец заглянул за занавеску.
- Кагэ-сан?
Хозяин странного жилища – при свете дня, пусть еще раннего, оно потеряло ночную таинственность, - сидел возле лабораторного стола.
- Прошу прощения, - Шэнь поднял голову.
Без испуга, как человек, которого застали за чем-то, непредназначенным для посторонних глаз. Скорее – настороженно. Взгляд в упор, не мигая, пристально, будто у хищной птицы, что заметила добычу и готова сорваться с места, выпустив острые когти. Трудно было поверить, что этот слишком правильный изгиб скул, слишком тонко прорисованные черты – результат случайного соединения аминокислот, а не созданы скульптором.
- Потребовалось кое-что проверить... – телохранитель быстро глянул на приборы, усмехнулся. – Импланты.
Под необычно светлой для уроженца этих мест кожей над ключицей пульсировала жилка, и в такт коротким быстрым ударам корежилась одна из светящихся линий на мониторе. Левое запястье «тени» охватывал широкий эластичный браслет, из-под него к приборам тянулись разноцветные провода.
- А-а, - сочувственно кивнул Шун.

(Bishop to)

[Bishop >>>]

Здесь же, сбоку от лаборатории находилась маленькая кухонька, скорее даже угол, символически отгороженный еще одной занавеской. Гость нашел там электрическую плитку, вытянул из-под стола (он же стойка для посуды, он же крышка мини-бара на подставке) шнур и воткнул в розетку. Электрочайники у хозяина жилища явно были не в почете. Забавное сочетание высоких технологий в лаборатории и технологической простоты в быту. Пытается соблюдать баланс? В дальнем углу в большой пластиковой бутыли, запиханной под табурет, нашлась вода. Заливая ее в блестящий стальной чайник, Шунсукэ исподтишка разглядывал Михаэля. Тот не озаботился одеждой, несмотря на то, что в доме был не один, сидел только в домашних длинных шортах. На голом торсе проступали явственные шрамы. Два совсем недавние, но уже зажившие. От пуль. В левое плечо и в живот (быстро спасли, наверное, раз выжил). Из других часть – давние и неровные. Остальные были невероятно четкими и аккуратными, выверенными. Хирургическими. Похожие шрамы больше чем в одном экземпляре Шун видел только один раз, в личном деле «недоступной» доктора Такаги Токио. Но андроид не может быть киборгом. Японец захлопнул крышку чайника и повернул ручку на плитке. Андроида могли пытаться усовершенствовать с помощью дополнительных имплантов. Но почему так много? На нем же живого места нет.
- Чай или кофе?
Хозяин дома выдернул иглы щупов, снял браслет. Двигался он с таким удовольствием, будто родился только год назад.
- Чай, - выбрал он. – В желтой банке.

(Далара ya)

[Далара >>>]

Желтая банка нашлась чуть ниже уровня глаз. Шун прикинул – видимо, его первый настоящий знакомый в Сянгане любил этот чай, раз ставил на самое видное для себя место. Приятный незнакомый аромат, в Киото такого чая в магазинах не было. Наверное, что-то местное. Глиняный чайник для заваривания чая скромно притулился на краю полки. Из чашек постоянно использовалась только одна, остальные стояли для гостей, которые вряд ли вообще здесь появлялись. Стоило ценить, что Михаэль позволил Шунсукэ переночевать. Телохранитель, похоже, довольно замкнут. Вода уже почти закипала.
- Мне сегодня приснился неприятный сон, - поделился японец. – Что в меня стреляли, а потом со мной происходили странные трансформации, и я никак не мог понять, где нахожусь. Стреляли в...
Шрамы у Михаэля точно в тех же местах, куда пришлись два из выстрелов во сне. Могло сработать воображение, в извращенном сочувствии поместить выстрелы во сне туда же, где шрамы, но есть одна загвоздка – эти шрамы он увидел только сегодня утром, _после_ пробуждения. Шун недоуменно улыбнулся.
- Вообще-то те выстрелы пришлись туда же, где у вас шрамы. Как будто мой сон на самом деле был ваш.
- Все мы связаны посредством наших снов, потому что они не принадлежат нам. Свой вчерашний сон человек может получить из другой страны, от врага или друга, от совсем незнакомого ему человека. А свой сон передать дальше. Для сна нет границы.
Шун уже начал привыкать к коротким скупым улыбкам своего «ангела-хранителя». Михаэль потянулся за рубашкой, что аккуратно висела на спинке стула, покачал головой:
- Но в данном случае - едва ли. Я не вижу снов.
- Тогда это необъяснимо.
Японец плеснул воды из закипевшего чайника в заварочный, потом вылил ее и насыпал сухих, закрученных спиралями листьев. Снова залил водой.

(motto Bishop ya)

[Bishop >>>]

- Но связь все равно обязана быть, видим мы ее или нет. Иначе наш мир превратился бы в хаос вместо переплетения взаимосвязанностей, из которых он состоит. Сейчас люди вытеснили в Реальность не только свои фантазии, но и религиозные представления, а иногда и самую свою суть. В Японии, например, на множестве сайтов живут всевозможные обитатели потустороннего мира, обакэ, если вам знакомо такое слово. Впрочем, вы же знаете японский, наверняка знаете и его... В Германии, я слышал, в Реальности там и тут появляются персонажи из их фольклора, во многих европейских странах, на самом деле. Особенно в Ирландии, там их просто море. Я вот о чем, вы ведь сами сказали, что сны передаются. Возможно, они витали в воздухе, не в силах попасть к вам, и воспользовались первой возможностью попасть хоть к кому-нибудь. Тогда это значит, что сны для вас приготовлены, только не могут добраться до вас. Кстати, почему вы их не видите?
По-кошачьи мягко ступая по каменному полу, Михаэль прошелся по лаборатории, отключил аппаратуру. Вернулся в «кухонный закуток».
- Не знаю. Их просто нет. Возможно... – он машинально провел указательным пальцем по белесым отметинам на плече. – Возможно, потому что мне не хочется помнить чего-то. Не знаю.
- А раньше видели? Вообще когда-нибудь.
Шун приподнял крышку чайника, понюхал и удовлетворенно кивнул. Достал две чашки, разлил в них желтоватую жидкость. Крепкий аромат щекотал ноздри.
- Большой стресс мог лишить вас сновидений, вернее, способности воспринимать их. Ее можно попробовать восстановить. Существует оборудование, которое может передавать мозговые сигналы от одного человека другому, но не думаю, что в вашем случае это достаточная мера. Я уеду как только закончится моя работа здесь. А сны будут нужны вам всю жизнь, - японец протянул телохранителю чашку.
Шэнь принял ее с легким поклоном, почти церемонно. Тонкая голубоватая струйка пара закручивалась в длинную растянутую спираль, в чашке плавали лепестки чаинок. И насмешкой над церемониями стояла на краю лабораторного стола пластиковая бутылка с травянисто-зеленой этикеткой.

(futari da)

Сообщение отредактировал Далара - 28-10-2009, 21:16

[Aylin >>>]

7-е, апреля, утро, Джин

Таксист удивился - ему казалось, что и идти тут заметно дольше. Но мисс Имбирь уже выскочила из такси, юрко переместившись на тротуар, там она поправила оправу на носу и поморгала на затор машин. Затем развернулась и, вместо того чтобы пойти в сторону Экспо-Центра, пропрыгала по боковой улочке до ремонтной мастерской, сотрудники которой еще рано утром увезли ее "Кавасаки" на профилактику.
Толстый, пожилой китаец вежливо поклонился юной пигалице, та бодро поинтересовалась состояние дел и здоровьем многочисленных родственников почтенного мастера и ровно на исходе пятой минуты - состоянием своего мотоцикла.
- Дядя Чен, а как себя чувствует Колибри?
Почтительно выслушав громоздкий список устраненных неисправностей и проведенных над "Кавасаки" профилактических мероприятий, Джин только порадовалась своей предусмотрительности. В очередной раз тихо удивившись, что теперь она понимает даже то, о чем раньше имела лишь общее представление, и, слегка махнув рукой на работу (ну, пробки на дорогах), она не стала себе отказывать в маленьком удовольствии и попросила рабочий комбинезон.
Следующие полчаса она по телефону рассеянно общалась со своими подчиненными, а в реале и Реальности до самых кончиков ушей пребывала тут, в мастерской, вокруг и около своего мотоцикла. Отчасти - даже внутри него. Рядом находился еще и механик фирмы. Колибри осмотрели снизу доверху и чуть ли не вылизали до последней гайки.
Съемочная группа еще только ехала в аэропорт и жаловалась на жару и отсутствие вертолета.
Когда Джин вернула комбез и оплачивала работу сервиса, тот самый толстый, пожилой китаец вдруг предложил.
- Говорят, ты давно не появлялась в клубе... Переходите к нам, мисс Джинджер? Что вам там делать на том ТВ? А тут...
- О, спасибо, дядя Чен.
- Да не за что... может, это не мое дело, но тут говорили, что ты сама участвовала в "тех гонках"?
Джин, которая уже чуть не растрогалась от сделанного ей предложения, посерьезнела.
- Нет-нет. Спасибо еще раз за предложение, но мне и впрямь пора.
- Ну, как хотите, просто жалко, когда такие руки пропадают без дела...

[Далара >>>]

6 апреля, утро

В целом, общая суть поставленной перед вами задачи примерно такова, - закончил инструктаж Дзонг, и человек, сидевший перед ним за столом, впервые задал вопрос.
- Насколько широки мои полномочия?
- Вы администратор проекта, мистер Лианг. В ваши полномочия не входит принятие кардинальных решений, вмешательство в работу, выполнение охранных или вспомогательных функций. Общее руководство, аналитическая программа, генеральный менеджмент - и все.
- Понимаю, - кивнул бывший миллионер.
- Отлично, мне уже доложили, что к нам прибыл первый гость. Мы ожидали всех только завтра, но думаю, так даже лучше. Он и приставленный к нему человек сейчас поднимутся в этот кабинет. Заодно и познакомитесь.
Повернувшись, Дзонг прошел к ряду кресел, стоявших вдоль стены, и опустился в одно из них. Лицо китайца по-прежнему выражало полное безразличие к происходящему. Питер Лианг достал из внутреннего кармана пиджака носовой платок и промокнул капельку пота, выступившую на лбу у нового администратора.

Лицом к роскошному саду за окном, спиной ко входу в комнату ожидания, сидел человек. Над широкой спинкой большого кресла виднелись только неестественно светлые волосы и плечи, облаченные в темный пиджак. Человек разглядывал сад и, казалось, что больше ничто вокруг его не заботило. По правую руку от него стоял среднего роста широкоплечий мужчина с цепким взглядом и лицом хищника на чужой территории. В отличие от сидящего, он смотрел на дверь, а потому первым увидел присланного за ними сопровождающего.
Охранник лаборатории, стопроцентный китаец (то есть носивший в своей крови от всех народностей Поднебесной по чуть-чуть), имел вполне обыденный вид. Форменная рубашка и брюки, бейдж с именем и фото, таблетка наушника, шоковый пистолет в кобуре на поясе. Вот только лицо. Не было это лицом привычного служащего, не было лицом отставного полицейского, хотя вошедший и подходил по возрасту. Злое это было лицо, неприятное, и даже улыбка смотрелась на нем бумажной наклейкой.
- Вас ждут, прошу за мной, - сухой глубокий голос, как нельзя лучше, соответствовал внешности.

(und Grey)

[Grey >>>]

По дороге никто не прервал молчания. Высокий японец с интересом осматривал все, что было доступно взгляду. Второй гость хранил бесстрастное выражение лица. Сопровождающий не вызывал желания заводить вежливую беседу и не стремился начинать ее сам.
Просторный кабинет, где окончился их путь, носил следы офисной стандартизации. Ничто в этой комнате не отличалось от тысяч таких же по всему миру. Серые жалюзи на широком окне полузакрыты, заслоняя вид на сад и университетскую стену; с бледно-серого панельного потолка льют яркий свет люминесцентные лампы; кресла рядком у стены никакие – не удобные и не наоборот. Еще один винтик интерьера – полка с безликими папками, от двери не разобрать печатные надписи на корешках. Даже воздух офисно-кондиционированный и душный.
Человек в кресле у двери тоже легко вписывался в «атмосферу». Серый костюм, неэмоциональный взгляд, типичное лицо китайского чиновника средней руки, такого, что еще недавно получил свой пост и пока не может или не умеет много воровать. А вот второй...
Питер Лианг поднялся навстречу вошедшим, и охранник сопровождавший парочку исчез за дверью по одному его безмолвному знаку. Несмотря на годы прошедшие со времен могущества этого человека, старые привычки и властная хватка отнюдь не были растеряны где-то в пути.
- Добрый день, господин Денрей, - поздоровался Лианг, по-европейски протягивая Шуну руку.
Японец пожал эту руку, окинув китайца внимательным взглядом. Кивнул в ответ на приветствие и стал ждать, что будет дальше.
- Пожалуйста, присаживайтесь, - администратор сделал приглашающий жест в сторону кресла, сопровождающего Шуна китаец попросту проигнорировал; тот же вернулся в коридор.
Когда все расселись, он продолжил:
- Меня зовут Питер Лианг, не удивлюсь, если раньше вы уже обо мне слышали, - шутка получилась мрачной. - Тем не менее, сейчас я приглашен в качестве административного руководителя проекта, ради которого мы и постарались привлечь ваше внимание. Мне, наверное, следует заметить, что ваша кандидатура была выбрана непосредственно руководителем лаборатории, и он активно на ней настаивал. Может быть, у вас есть какие-нибудь вопросы, требующие текущих ответов?

(& Далара)

Сообщение отредактировал Далара - 10-04-2008, 10:48

[Далара >>>]

Японец откинулся на выгнутую спинку офисного серого кресла и внимательно осмотрел собственные руки.
- Да, у меня есть вопросы.
Он поднял взгляд куда-то в примерную область расположения лица собеседника, но ни разу не взглянул тому в глаза. В английскую речь закрадывался ощутимый японский акцент.
- Мне ничего не сказали об этом проекте, моем месте в нем и работе, которую я буду здесь выполнять. Мне сообщили только, что это неофициальная работа по моей специальности и что мое присутствие запросил доктор Сэйва. Dakara*, мне нужна полная информация, включая физические и программные спецификации утерянных андроидов, а также даты, время и обстоятельства их исчезновения. Еще я хотел бы знать, где я буду жить и какой у меня уровень доступа.
- На первые ваши вопросы вам ответит сам доктор Сэйва, технические сведения вне моей компетенции, - сухо по-деловому ответил Лианг. - Для проживания вам забронирован номер в одной из респектабельных гостиниц СоХо, при желании вы можете сменить место проживания, и мы оплатим все, что не превысит первоначального лимита средств. Относительно уровня доступа, то здесь, скорее всего, он будет определен опять же руководителем проекта...
- У вас будет полный уровень доступа, - раздался голос из-за спины Шунсукэ. - Для вашей безопасности и комфорта вам выделен сопровождающий. По ознакомлении с первичными условиями, вам будет предложено либо отказаться, либо подписать договор о неразглашении, оформление официального контракта - по вашему желанию.
Как интересно! Полный доступ, значит... Японец обернулся на голос, еще раз хорошенько оглядел его владельца, но впечатление не изменилось. Твердость каменной стены – первое сравнение, какое приходило в голову. При этом черты лица нечеткие, будто смазанные, чтобы осложнить запоминание. Этого человека можно было бы принять за бухгалтера или чиновника средней руки, если бы не острый колючий взгляд и слишком уверенное спокойствие.
- Условия хорошие, меня вполне устраивают. Что касается любых контрактов, вам следует вести переговоры о них с «Сендзюцу», поскольку я являюсь их сотрудником.
Каким-то образом Денрею удалось включить в поле внимания обоих собеседников, несмотря на то, что находился он между ними. «Чиновник» сохранил полную невозмутимость, а вот Лианг поморщился, будто разжевал горошину черного перца.

(опять мы)

[Grey >>>]

- Конечно, без согласования с вашим текущим руководством мы ничего сделать не сможем, - заверил администратор. - Но и без соответствующего желания с вашей стороны мы тоже вряд ли достигнем консенсуса.
- Основные работы начнутся завтра, когда прибудут другие специалисты, - оборвал Питера второй. - Сегодня можете ознакомиться с лабораториями, пообщаться с коллегами и другим персоналом.
В коридоре раздался топот ног, какие-то резкие команды, потом все стихло.
- Если, конечно, у вас получится, - прокомментировал произошедшее «бухгалтер».
- А что, у вас здесь идут военные действия? – живо заинтересовался гость. – Кстати, в Сянгане принято то и дело покушаться на жизнь или это мне так повезло? В туристических проспектах об этом ничего нет, что и понятно, но хотелось бы иметь представление. На будущее, так сказать.
Лаборатории он уже видел, правда, за исключением мелких лаборантов, они пустовали. Не было ни таинственного доктора Сэйва, ни его группы, отзывы о которой только подогревали интерес, но практически не несли в себе информации. Перспектива общения с коллегами интриговала.
- Это лишь временные неудобства из-за усиления схемы охраны комплекса, - пояснил в свою очередь Лианг. - А относительно вашей безопасности можете не беспокоиться, теперь ваша жизнь будет охраняться бережнее чем... реликвии императора Ци в национальном музее Пекина.
Короткая пауза была понятна, обычно в такой ситуации рядовые китайцы упоминали сохранность определенного тела в определенном мавзолее, но когда были уверены, что вокруг нет лишних ушей и болтливых ртов.
Похоже, японца такое заявление скорее взволновало, чем успокоило.
- Надеюсь, это не означает, что меня запрут в четырех стенах под сигнализацией и колпаком из пуленепробиваемого стекла, как упомянутые вами реликвии? В моей работе необходима свобода передвижения, зачастую только она и дает возможности к дальнейшему продвижению в деле. Особенно в таком большом городе, как этот. И свобода нужна не только физическая, но и в Реальности.
- Господин Лианг подобрал как раз очень удачное сравнение. Реликвии выставлены перед входом в музей на открытом стенде, накрывающемся тентом лишь во время дождя и сильного солнца, - пояснил "чиновник". - Именно от воздействий "подобного" рода и предназначена будет ваша особая охрана.
- Зонтик, да?.. – пробормотал Шунсукэ себе под нос и широко улыбнулся. – Ну, кажется, мы обо всем поговорили. Если возникнут еще вопросы, к кому из вас мне обращаться?
- Ко мне, конечно, - ответил Лианг, почти удачно скрыв небольшое раздражение. - Можете пока осмотреть лабораторию и остальные корпуса, - повторился он. - Удачного вечера.

(мы же)

[Далара >>>]

7 апреля, утро

Солнце за окном безжалостно выставляло на всеобщее обозрение многочисленные изъяны старого района. Кофе из автомата на первом этаже, взятый под пристальным взглядом местного добровольного деда-сторожа, отдавал кисловатой горечью. Пение птиц едва пробивалось сквозь шум, хотя комната находилась на последнем этаже старой пятиэтажки, а кто-то из пташек определенно свил гнездо под крышей. У соседей снизу музыка орала спозаранку; у соседей слева маленький ребенок отчаянно требовал внимания, а его мать - чего-то невразумительного от мужа; у соседей справа... нет, у этих царила тишина. Зато под окном кто-то проверял на исправность двигатель мотоцикла, а кумушки устроили перепалку насчет скинутого на землю белья одной из них.
Мелодично звякнул ноутбук. Ю Ди затушил сигарету в пепельнице на подоконнике и откинул серебристую крышку компьютера. Вернулся ответ на запрос вместе с затребованной программой и спецификацией объекта. Потребовались сутки, чтобы пройти бюрократические уровни. Если бы не формализм, не пришлось бы полночи ходить за парнем, рискуя нежелательной беседой с телохранителем экзотического приятеля Лианга по драке.
Материковый гость Сянгана пригладил пятерней короткий ежик волос и запустил программу. В Реальности пантера насторожилась, махнула хвостом, обнюхивая незнакомый объект в поисках вирусов. Дернула усами и улеглась обратно - все чисто. Человек сдублировал изображение с экрана компьютера на темные линзы очков и хмыкнул.
- Он ест, как ребенок.
Ю Ди вернулся к окну, раскурил еще одну сигарету. Вместо шумного узкого проулка с гирляндами сохнущего белья, старыми кондиционерами и тренькающим на гитаре лентяем на балконе перед глазами у него развязной походкой хулигана из подворотни шествовал молодой человек с курткой, перекинутой через плечо.

Сообщение отредактировал SonGoku - 10-04-2008, 14:02

[SonGoku >>>]

Стена из затемненного стекла, будто гигантское зеркало, отражала небо. Ну, еще конечно же горбатую тушу горы и скучные коробки зданий, которые взбирались по склону почти до заросшей лесом вершины, бухту и белые мазки паромов на синем фоне воды. Но по большей части, небо. Узкая каменная полоса крыши годилась бы для посадки и взлета небольших самолетов, никакого ограждения, перил и иных препятствий, только камеры наблюдения, да и те смотрят вниз, в многоэтажный пустоту улицы. Видимо, такая мысль приходила не в одну голову, почему крышу перегородили металлическими балками на каменных стойках.
На одной из них, болтая ногами, сидел Тони, пытался компенсировать тепло, которое высосал из него морг, и думал, что даже если отыщется ас, который сумеет плюхнуть сюда авиетку, то легкая машинка споткнется о выщерблину и закувыркается вниз, на асфальт. Или застрянет в паутине пожарных лестниц. После ртутного света в морге солнце заставляло щуриться даже за темными стеклами очков.
Рядом обиженным шмелем гудел пожилой кондиционер, какой-то шутник, разжившись баллончиком с краской, оставил на плитках крыши крик души. Вопль был ядовито-лилового цвета, а душа преимущественно вопила о том, что некая Сабрина К. из секретариата пустоголовая дура, динамит свидания, слишком высокого мнения о себе, а еще...
В соседнее окно постучали, а затем приоткрыли створку, из курилки на улицу вытянуло сизый шлейф сигаретного дыма. В щель просунулась рука и помахала зазывно небольшим пластиковым пакетиком для улик; внутри лежали сплющенные кусочки металла.
- К экспертам ты уж сам иди, - сказал патологоанатом, в углу его рта повисла изжеванная сигарета. – У меня и без твоих запросов дел невпроворот.
Тони забрал у него пули, спрятал в карман.
- Вы, ребята, как будто нарочно каждый раз устраиваете мясорубку, - продолжал ворчать патолог. – С вашей кровожадностью вам только в террористы...
- А я-то в чем виноват? – удивился Лианг, но его не слушали.
- В общем, - подытожил медик. – Эти две выпущены из одной винтовки, это даже я тебе скажу. Остальное напоют в тире. И еще, Тони...
- Чего?
- Бросай курить, только легкие себе портишь.
Окно закрылось, и почти зеркальная стена вновь отражала небо без изъяна.

[Далара >>>]

Сегодня камеры наблюдения будто сошли с ума и словно приклеились к Лиангу. Даже на крыше, где их положение вообще не должно меняться, сегодня то одна, то другая поворачивалась и подсматривали за Тони черным невыразительным глазом. Бывший «морской призрак» остановился, с трудом удерживаясь от искушения воткнуть в объектив окурок. Посвистывая, оглядел небо, перевернутой голубой чашей с белыми прожилками облаков зависшее над городом. Затем сделал шаг в сторону – камера отследила его движение.
Лианг подмигнул неизвестному, но крайне любознательному наблюдателю. Камера легко качнулась из стороны в сторону, мол, ты меня обнаружил, что будешь делать дальше? В здании через площадь человек, расположившийся с ноутбуком у окна, поднял бинокль и посмотрел на полицейского без помощи электроники. Тот стоял в полуоборот, и солнечные блики в его волосах казались заплутавшими рыжими искорками. Смуглолицый бесенок, а не «морской призрак».

(вместе с Сон)