Книга перемен, кто не знает смысл черт, толкует всуе

[сержант Ботари >>>]

Серебристый "Ниссан" остановился на пустынной в это время автостоянке.
- Незаметны, как апельсин на асфальте, - Къюба опустил стекло и сплюнул, - Вдобавок и далеко...
- Ага, метров триста, - поддержал Лоу, - Как будем действовать?
- Секунду... - Плохой парень наморщил лоб, - Так, помнишь, как мы залетных с материка уму учили?
- Это когда ты под туриста косил? - догадался Тинг.
- Именно, мой друг... - Дизи вынул из бардачка бутылку виски "Блэк энд Уайт хорс", набрал в рот и обрызгал рубаху. - Говнюк мне должен новое шмотье... - бутылка перекочевала к Тингу.
Из машины вывалилась троица явно хорошо подвыпивших парней. Один из них - чернокожий, в яркой гавайской рубахе и таких же пестрых шортах - размахивал рукой с зажатой в ней бутылкой, и все порывался спеть на ломаном китайском какую-то песню, слов которой было не понять из-за дикого акцента певца. Так, горланя, хохоча и поминутно прикладываясь по очереди к бутыли, развеселая компания направилась к обзорной площадке, явно намереваясь продолжить там веселье.

Лю Манг обернулся на посторонний звук: точь-в-точь потревоженный во время охоты тростниковый кот. Глаза стали совсем щелками – как на военных операциях при виде противника. Двое его подручных отреагировали медленнее, но в целом прилично. Один не выпускал из виду Лианга, второй обшаривал взглядом берег и лодки. В рыжем неверном свете фонарей, направленных на автостраду, не разглядишь деталей фигур на пешеходной дорожке. Бывший коллега перевел взгляд на Тони. По лицу того было видно, какие слова у него рвутся с языка.
- Подкрепление? – выплюнул слова уроженец Тайваня.
Оружие было при нем, и он ясно дал понять, что пустит его в ход как только «неожиданная помеха» подойдет ближе.
...mo gao len... Лианг перебрал еще несколько выражений, все были не лучше. Нужно было что-то придумывать – и быстро. Кого благодарить за инициативу, он будет разбираться потом. Завтра. Возможно.
- Я их не звал.
\СонГокку, Далара, ну и я трохи)

[SonGoku >>>]

Тинг недобро смотрел на полицейского, кусая губы. Проклятый коп опять выйдет сухим из воды, или еще чего доброго вообще наябедничает Дядюшке, выставив их виноватыми. Достал, говеный фараон... Что бы сделать такого, а? Идея пришла внезапно.
- Он вооружен! - заорал Тинг, падая на колено и выхватывая из-под рубашки пистолет, - Тони, ложись!
Казалось, время замерло - Къюба, одной ногой стоящий на ограждении, с бутылкой у рта, держащий его за руку Лао, Тони, его собеседники - все застыло, а затем события завертелись с ужасающей быстротой. Еще падала бутылка из разжавшейся руки Къюбы, еще только открывал рот Лао, а пистолет Тинга уже хлопал, опорожняя магазин.
- Дерьмо! - только и успел выдохнуть Диззи, падая на нагретый за день бетон.
Серый гранитный постамент пушки оказался неплохим укрытием. Лю Манг и его подельники, завидев движение, шестым чувством почуяв опасность, брызнули в стороны. Двое откатились и распластались в траве, нашарили оружие. Тайванец нырнул за постамент. Миг, и по Тингу пошел ответный огонь сразу с трех точек. Хорошо прицелиться мешала чугунная решетка, что разделяла две стороны неожиданной стычки.
Он сначала выполнил знакомую команду и лишь потом сообразил, что, как последний дурак, застрял меж двух огней. Пора было бы привыкнуть, конечно... Тони откатился под прикрытие каменной кладки, недовольно хрюкнув, когда рукоять пистолет больно вжалась куда-то под нижние ребра. Гранату бы... Под руку попалась оставленная кем-то пластиковая бутылка с недопитым лимонадом, должно быть, оставил кто-то из туристов, которые любят фотографироваться у пушек. Молясь, чтобы бывшие сослуживцы не подумали лишнего (пусть эта мысль придет к ним чуть позже, минут через пять, он согласен), Лианг размахнулся и как на учениях отправил «снаряд» через кованую решетку.
Спецназ, чей бы он ни был, всегда натаскивается на одно - поставленная задача должна быть выполнена, как бы она не была исполнителю противна. Выполнение поставленной задачи и есть победа. Поставили задачу защищать этого чертова копа? Вот будь любезен, защищай, иначе - профессиональную гордость пока опустим - добрый дядюшка Элл попросит своих племянничков навертеть на флагшток чью-то черную задницу, и оставить её развеваться на ветру.

(мы же)

[сержант Ботари >>>]

Къюба выматерился, вскочил на ноги и открыл шквальный огонь по противнику, не столько ставя своей целью зацепить кого, сколько желая заставить врагов отвлечься от Тони, прекратить огонь и искать укрытия. Или перенести ответную стрельбу на самого Къюбу, как бы Къюба и не желал этого избежать...
Пластиковая бутылка описала красивую дугу и шлепнулась в аккурат между Лоу и Тингом, что имело крайне фатальные последствия для последнего: Тинг на секунду отвлекся, опустил пистолет, и в этот момент пуля ударила его в висок. Не издав даже звука, парень рухнул на гранитные плиты, щедро оросив их кровью и ошметками мозгов. Лоу глянул на то, что секунду назад было его другом, заорал, и, вскинув пистолет, разрядил его в одного из тех, кто прикрывал парня, беседовавшего с Тони. В грохот выстрелов и крики вплелся третьей партией оглушительный вой полицейских сирен. На Глочестер-роуд, совсем близко. Еще ближе. Две машины, может, больше. Идут от большой развязки у туннеля. Тридцать-сорок секунд, и будут здесь.
- Тони! Чтоб твои кишки сгнили внутри, предатель! – выкрикнул Лю Манг из своего укрытия, выпустил еще две пули по Лоу.
В ответном пожелании содержалось что-то про превращение тайваньца в змею и засовывании в рот осиного гнезда; разобрать было трудно, так как меньше всего на свете Лианг стремился быть сейчас услышанным. И увиденным. Полежав носом в бетон секунду или две, он, обдирая локти дальше, пополз вдоль парапета в тень рекламного щита, в сторону, противоположную той, откуда возвещали о своем прибытии коллеги. Вслед ему никто не стрелял; наверное, не заметили или не обратили внимания в общей кутерьме. Он не останавливался, пока не уткнулся носом в фанеру, на этот раз никаких картинок на ней не было, несколько сколоченных вместе листов изображали ограду. Здесь можно было оглядеться и перевести дух. В черной воде бухты призывно отражались огни офицерского клуба. Отступать Лю Мангу было некуда, разве что в этом же направлении, и сталкиваться с разъяренным экс-сослуживцем Тони совсем не хотел. Лю Манг уже обозлен не на шутку и, если его не опередить, утопит его даже на мелководье. Лианг кошкой скользнул вниз по каменным ступеням к воде.
Къюба сидел на теплом бетоне, зажимая рукой рану на плече и глядя на то, что еще пару секунд назад было его... да, они были его друзьями. Пусть и не семи пядей во лбу, временами шумные и непоседливые, но эти ребята умудрились за какие-то полтора года стать его настоящими друзьями. А теперь из-за какой-то двуличной твари в полицейском мундире они лежат на бетоне, а еще через некоторое время их запакуют в черные пластиковые мешки и сунут в темное нутро ячейки холодильника в морге. Къюбе не нужно было подходить и проверять - слишком часто в своей жизни он видел вот такие же вот тела, бессильно распластавшиеся на выжженной солнцем земле.
Диззи встал, шипя от боли и злости, и торопливо заковылял к своей машине, стремясь скорее убраться с места боя.
Несколько секунд спустя серебристый "Ниссан" вырулил со стоянки и поехал в сторону, совершенно противоположную приближающимся проблесковым маячкам полицейских машин. Къюба поставил машину на автопилот, перевязал рану, и, шипя и матерясь, набрал на коммуникаторе номер.
- Это была подстава, - вместо приветствия бросил он, когда на том конце взяли трубку, - Приеду - все расскажу.
\Опять же мы)

[Fennec Zerda >>>]

РЕАЛЬНОСТЬ

РоДжи помахала девушке рукой еще издалека, привлекая внимание и предупреждая о своем появлении. Кто знает - может она тоже из тех, кто сначала стреляет, а потом спрашивает документы... Лучше пусть стреляет вдаль, авось увернемся.
- Я РоДжи, - сообщила она, подойдя поближе и слегка поклонившись, - Прошу простить, если я опоздала. Трафик.
Подхватив шлем, девочка легко поднялась на ноги; она казалась неощутимо материальнее окружения. Вернее, Реальность вокруг нее как будто обретала плотность, становилась вещественнее.
- Можешь называть меня – Колесничая, - снисходительно кивнула девочка.
- Чудно, - пиратка сняла шляпу и пригладила волосы, - Цербер в полной боевой готовности, дом ждет гостей. Ты готова?
- Разумеется.
Они спустились мимо длинной очереди бредущих в неизведанное теней к лошадям. Те подняли головы, услышав знакомые шаги. Кони были вороные, рослые, как будто невысоких китайских лошадок увеличили в размере, не меняя деталей и пропорций.
- Поедешь со мной или останешься наблюдать? – полюбопытствовала девочка, впрягая их в колесницу.
Упряжь тоже была необычная, поводья крепились на бронзовую рогатку, а она соединялась ремнями с широким кожаным поясом.
- Поеду с тобой, конечно, - сказала пиратка после секундного размышления и шагнула вперед. Ее точная копия - или оригинал - осталась на месте, неподвижна и внимательна.
- Тогда держись за что-нибудь.
Пояс с ремнями плотно обхватил талию Колесничей, девочка застегнула его и проверила несколько раз на прочность. Затем покрепче уперлась ногами в днище повозки. Кони всхрапнули, раздувая ноздри в предвкушении сражения. Пиратка изменилась в лице и ухватилась за край повозки.

[Фенек, Сонгоку и лошадки!]

[SonGoku >>>]

Тяжелая влажность джунглей развернулась в Реальности, словно наваливаясь на наблюдателя духотой и обилием злой мошкары. Переплетенные корни и ветви высоких деревьев образовывали живую стену, в зарослях угадывалось неясное движение гибких змеиных тел. Что-то там, в глубине джунглей непрерывно шевелилось, шуршало, потрескивало сучьями, и на фоне этой активности и жизни недвижный Цербер казался причудливой формы каменной глыбой, серым валуном на цветущей поляне. Пес лежал и, кажется, спал, уложив среднюю морду на скрещенные лапы. Остальные головы сопели, уткнув носы в траву. Пиратка легким, почти танцующим шагом приблизилась к жуткой трехглавой твари, встала на цыпочки и ласково почесала крайнюю лобастую башку за острым ухом. Если бы пес стоял - капитан едва доставала бы ему до плеча.
- Это Цербер, он кусается, - сказала РоДжи.
Словно в подтверждение ее слов средняя голова пса открыла глаза и посмотрела на противницу. Опираясь на передок колесницы, девочка в старинных доспехах исподлобья разглядывала каменного монстра и задумчиво покусывала губу. Поле будущего сражения тоже удостоилось осмотра, но беглого и на сторонний взгляд пренебрежительного. Затем Колесничая улыбнулась. Она почти незаметно шевельнула бедрами, и кони, почувствовав движение упряжи, послушно пошли неторопливым шагом вокруг живой глыбы в центре поляны. Под тяжелыми колесами повозки сочно хрустели зеленые толстые стебли.
РоДжи еще раз потрепала псину за ухом, что-то ласково приговаривая. Затем, заметив движение, хозяйка Цербера отошла к краю поляны, села прямо на землю, привалившись спиной к стволу диковинного дерева, и принялась обмахиваться широкополой пиратской шляпой, вздыхая от жары. Пес внимательно следил за колесницей - средняя голова проводила коней и девушку взглядом до границы зрения, затем наблюдение приняла крайняя голова. Упряжка описала почти замкнутый круг, кони мотали хвостами, отгоняя москитов, но казалось, будто они хлещут себя по бокам, нагоняя боевой раж. Колесничая вытянула из ременной петли клевец на длинной рукояти, прокрутила его несколько раз на пробу в левой руке и удовлетворенно кивнула. Правой она сделала движение, как будто собиралась прикоснуться к земле.

(а с Фенеком, который Зерда)

[Далара >>>]

Гонконг, Глочестер-роуд, набережная
Ночь с 10 на 11 апреля

Гул мотора ударил в уши, а отраженные огни закрыла небольшая быстрая тень. И она стремительно приближалась. Шанс, что пройдет мимо, испарился, когда лодка, замедляя ход, скользнула прямо к каменной лестнице, уходящей под воду. Он не успел разглядеть в призрачном свечении светлого из-за огней города неба ее очертаний, прямо в лицо направили мощный фонарь.
- Стой на месте! Не двигайся! – крикнул взволнованный и поднадоевший за последние дни знакомый голос.
В паузе наступила тишина, перестрелка наверху закончилась, перестали выть сирены, лишь красно-синие всполохи плясали на бортах и тентах заполонивших бухту плоскодонок.
- Лианг? – недоверчиво выдохнул растерянный Динг.
Тони поморщился, и эта заминка спасла патрульному жизнь. Что ж, теперь лишь глухой не знает о нем. Похоже, скоро его признают виноватым даже в тайфуне десятилетней давности, от которого город целиком не опомнился до сих пор. На шоссе у него за спиной коллеги из этого округа перекрикивали друг друга и собственные сирены, Лю Манг под шумок растворился в ночной тьме, и Тони очень всерьез сомневался в способностях нынешних своих сослуживцев обнаружить, куда подевался сослуживец бывший. Моторку и ее пассажира - досадное и неожиданное препятствие - покачивало на невысокой волне. Щурясь от яркого света, Лианг сделал еще шаг вперед, еще на одну ступеньку ближе к спасительной воде.

- Что ж ты делаешь! – выпалил на мандарине человек в черном.
Сейчас он желал придушить обоих: и Лианга, и того, кто задерживал его.

(а тут мы с Сон)

[SonGoku >>>]

- Om aksobya hum, - громко и внятно произнесла девочка, направляя колесницу на огромного пса; ее одежды под доспехами поменял цвет, теперь они были ярко-синими.
Пиратка сочла, что это уже нападение, поэтому удовлетворенно кивнула своим мыслям, посмотрела на Цербера, который одной головой следил за приближением девушки-колесничей, а другой смотрел на хозяйку, и просто сказала ему:
- Фас.
Ад сорвался с цепи. Только что неподвижная туша гигантского пса возлежала на жаркой влажной земле, и вот он уже стоит всеми мордами к противнице, скаля безукоризненные клыки. Небо потемнело, резкий порыв ветра стегнул верхушки деревьев, а лес примолк, словно в ожидании бури. Росчерк клевца был похож на удар молнии, заточенное тяжелое острие прочертило... бы глубокую царапину на шкуре гигантского зверя, если бы Колесничая, рассмеявшись, не сменила направление удара. В тот же миг Цербер отскочил вбок, продолжая скалить зубы. Две своих головы он запрокинул к небу и издал ужасающий вой в две мощные собачьи глотки. Ветер остервенело терзал верхний план джунглей, но здесь на земле он был более смирным, лишь развевал волосы пиратки, да клонил к земле траву.

Сначала Феникс, затем Ай-Ай доложили баронессе Ротшильд о попытке хакерской атаки:
- Капитан, в данный момент происходит нападение на систему...
- Баронесса, нас атакует неизвестный...
- Я в курсе, мальчики, - отозвалась безмятежно баронесса, - Цербер активирован, не тряситесь.
- Но неизвестный атакует Цербера, - в тщательно смодулированном голосе Ай-Ай послышалось тщательно смодулированное беспокойство.
- И разве это не весело? - тихо рассмеялась баронесса, - Я отслеживаю сводку, мальчики. Ай-Ай, приготовь мне чаю, пока нам не вырубили систему снабжения.

(с Фенько-Зердой, с кем же еще?)

[Далара >>>]

Гонконг, Глочестер-роуд, набережная
Ночь с 10 на 11 апреля

По комнате плыл бесстыдный удушливый аромат белых лилий. Человек у окна проводил взглядом полицейские машины, что примчались к ограде и застыли настороженными псами. Из салонов посыпались люди. Обычно здесь лишь отмечали праздник или смотрели, как офицер стреляет из пушки. Не отрывая от глаз бинокля, Бай Хэ нажал кнопку быстрого вызова на телефоне.
- Ву, хорошая работа. Поезжай в офис и жди меня там.
Отбой. Сейчас на выходе из отеля должна появиться тонкая слегка порывистая гибкая фигура с легкомысленно растрепанной прической юной студентки, в ярком зеленом плащике и темных широких очках. Никто не запомнит лица.
Бай Хэ скользнул безразличным взглядом по четырем телам далеко внизу – по два по обе стороны ограды. Красно-синие тревожные огни сбивали ночную настройку бинокля. Лю Манга наблюдатель не искал, его интересовал только один участник действа. Самого Лианга видно не было, заслонял подъем набережной, но яркий луч фонаря с катера у самого берега выдавал его местонахождение лучше всякой пеленговой системы.

- Стой на месте, ты у меня на прицеле, - скорее попросил, чем приказал Динг.
Еще недавно они с Тони ходили вместе почти как напарники. А теперь вот так: один на берегу, второй в лодке, прицел, снятый предохранитель. Патрульный не собирался стрелять, не хотел и молился, чтобы не пришлось. Плечом утирал текущий по щеке пот. Первой мыслью было – коллега попал в переплет, и ему нужна помощь. Вторым и незваным пришло воспоминание о визите к подпольному оружейнику, о том, как привычно и дружески Лианг разговаривал с ним, как они понимали друг друга с полуслова. Третья мысль не грела совсем, но Динг никак не мог решиться спросить прямо, что за дела нашлись у полицейского ночью возле Полуденной пушки и почему они закончились стрельбой.
Объяснить можно было все. Но сомнения прогрызали извилистый ход в душе патрульного, и вместо того, чтобы опустить пистолет и помочь приятелю забраться в катер, он медлил. Подрагивали руки.
- Ну зачем ты здесь оказался, Лианг? И я – зачем?

[SonGoku >>>]

У тебя хорошая жизнь, Динг. В ней всего два цвета, белый и черный, бедный спектр, я согласен, зато как просто принимать решения. Я хотел бы сказать тебе: я хороший полицейский. Не с лучшей в мире биографией и не с самыми чистыми помыслами, но я - хороший полицейский. Я не брал денег и не продавал информацию. Просто...
От кривой ухмылки свело губы, волосы липли к мокрому не только от ночной духоты лбу. Тони прикрывался от бьющего в лицо света ладонью, но перед глазами все равно плавали черно-зеленые расплывающиеся пятна.
Я хочу быть таким, как ты, но вынужден жить в тени. И мне страшно идти на свет. Чересчур много придется тогда вытащить на всеобщее обозрение.
Вслух Тони сказал:
- Извини, Динг, но я - полицейский.
Течение неторопливо разворачивало катер, прибивая бортом к гранитному берегу.

"Он похож на призрака," - думал Динг. На пришедшего со дна морского призрака, который жаждет обрести тело. Белый яркий свет фонаря делал смуглую кожу Лианга почти белой, мертвенной. Подташнивало от неправильности ситуации. Давила липкая бесконечность. Нужно было принимать решение. Но, как часто бывало, первый шаг сделал не он. Или патрульный хотел так думать.
Выстрелы слились в один гулкий взрыв. Погас фонарь. Едва слышно плеснула вода.
Динг чуть не выронил пистолет, когда, подсвечивая каменные ступени в спешке нашаренным мобильником, не увидел на них никого.
Наверху, около пушек, метались огни и сплетались в тревожную скороговорку голоса.
- Ночь смертей, - ватным языком проговорил Динг и опустился на сиденье.

Он расслабился и позволил собственному телу опуститься почти на дно. Левая рука на мгновение онемела, но если не думать о ней, то и боли почти что не чувствовалось. Плечо окутало бурое облачко крови, по зеркальному небу плавали размытые блики фонарей.
Море было его спасением, убежищем и временным домом; оно стирало названия и имена, здесь они не имели значения. Где-то здесь был Лю Манг, ну и что? Здесь он - равный среди равных. Можно было позволить течению утащить себя дальше, забыться в синей толще воды и оставить земные заботы по ту сторону границы между воздухом и землей, но стоило призрачным холодным пальцам вцепиться в одежду и потянуть еще ниже, Тони оттолкнулся и поплыл прочь, к молу и к лодкам, которые покачивались вдоль него.
Пару раз пришлось вынырнуть и глотнуть воздуха; на набережной все еще царила суматоха, но Лианг не оглядывался. Он опять погрузился под воду и на этот раз пробыл там достаточно долго, чтобы, едва дыша, уцепиться за скользкий борт чьей-то лодки.
- Da sha gua,* – без особого восторга сказали у него над головой, прихватили за шиворот и втащили наверх, точно мокрого задыхающегося котенка.

-----------------
*da sha gua - букв. "очень глупая дыня", дурак, идиот (кит., манд.)

Сообщение отредактировал SonGoku - 28-05-2010, 13:37

[Bishop >>>]

РЕАЛЬНОСТЬ

Кони пронесли свою хозяйку мимо зверя, они были готовы вырваться на свободу или умчаться подальше, волоча за собой опрокинутую повозку, но девочка заставила их подчиниться своей воле. Она опять выбрала восток для начала атаки, но, освободив вторую руку, удерживая древко на сгибе локтя, скрестила запястья и переплела мизинцы в мудре Годзанзе:
- Om isha naya in tara ya sowaka!
Земля выпустила побеги, те превратились в виноградные плети и, словно путы, связали лапы огромной собаки.

- Неизвестный пытается обезвредить систему, - начал было Феникс, но баронесса отмахнулась:
- Это бросается в глаза!

Цербер повернул все три головы к Колесничей и сначала утробно зарычал, а затем рявкнул так, что упряжку отнесло на несколько шагов, а плотный колючий кустарник по краю поляны согнулся под акустической волной.
- Ветер против земли, - пробормотала РоДжи, - Все это мило, но это же защита. Почему ты не нападаешь, псина чертова?
Темные тучи набухли над джунглями, и пролились тропическим ливнем, словно в ответ на слова баронессы. Хлесткие струи дождя избивали широкие листья деревьев, жирная черная земля намокала и размягчалась, становясь грязью. Еще один толстый мшистый ствол украсился тремя параллельными линиями: 坎, вода. Девочка на колеснице расхохоталась, перебросила клевец за спину и вытащила из сдвоенных кожаных ножен без украшений короткий тяжелый меч. Второй такой же оставался пока не при деле. Кони пронесли боевую повозку и, повинуясь движениям бедер хозяйки, развернулись и встали как вкопанные. Цербера окатило напитанной дождем землей.

(по просьбе авторов - SonGoku to Fennec Zerda)

[SonGoku >>>]

- А чего она ржет все время? – поинтересовалась баронесса у Феникса. - Отождествляет себя со своими коняшками? Глубинные комплексы личности по Фрейду? Юнгианские архетипы пополняются архетипом "Лошадь страшная"?
- Думаю, баронесса, это признак веселости и легкого нрава, - серьезно пояснил Феникс.
- Чудовищно, - пробормотала пиратка. - Если я начну так хохотать...
Остаток ее фразы потонул в шипении - с серой шкуры Цербера стремительно испарялась вода, на миг пес скрылся в настоящем белом облаке. Мокрая грязь ссыпалась песком в тот момент, когда Цербер, скрытый туманом, ринулся в атаку.

Туша чудовищного пса ударила колесницу в бок; лошади, увязая в размокшей грязи, взбивали коричневую земляную жижу, их хозяйка дернула за протянутый через передок повозки шнурок, и из оси с двух сторон выскочили толстые металлические шипы. Девочка с силой воткнула меч в среднюю голову. Под раскат грома обоих противников окутали высокие языки пламени. Вонзенный меч плавился, тяжелые металлические капли стекали на землю, оставляя темноватые дорожки на шкуре пса. Шипы колесницы, достигшие тела Цербера так же поплыли, размягчаясь и теряя форму.

- Зеркало боли, - прошептала баронесса.

Сработала динамическая защита пса - удар нападающего возвращался ему же. Одна из голов рванула бок лошади, из раны на средней текла похожая на лаву кровь, выжигающая землю и дерево, плавящая металл. Девочка расстегнула пояс, освобождая коней из-под своей власти, и со вторым мечом в правой руке и веревкой в левой спрыгнула прямо в огненный ад.
- A ro kan man... – она сделала шаг к беснующемуся чудовищу посреди озера лавы. - A ro kan man...
Она должна была вспыхнуть, как облитая смолой сухая пакля, но продолжала идти, прикусив губу, будто все-таки испытывала боль. Со стороны казалось, будто кожа ее стала черной от нестерпимого пламени. Шлем она сбросила еще раньше, и теперь спутанные волосы тяжелой волной спускались через левое плечо.
- A ro kan man, - в последний раз повторила девочка, останавливаясь перед зверем.
Огненные языки вокруг нее сплелись в подобие птицы, тяжелый старинный меч обвил ухмыляющийся дракон. Колесничая протянула левую руку и приложила раскрытую ладонь ко лбу средней головы сторожа мира мертвых.

(таки мы с Фенькой, ага)

[Далара >>>]

Лантау, монастырь По Лин
11 апреля 2017 года, раннее утро

Солнце должно было подняться с минуты на минуту. Большой Будда словно плыл в облаках, величественно-темный на фоне уже светлого неба. В низине висел туман, и деревья далеко внизу толпились массивными стройными фигурами. Среди них чудилось движение, инородное дыхание. Безмолвные бронзовые статуи чуть больше человеческого роста навечно застыли в позах-символах на своих постаментах за загородками, но белая пелена дала иллюзию жизни и им. Пахло зеленью, землей и морем. Запах ароматических палочек прибавится позже. Большие курительницы еще сиротливо спали.
Каблуки выстукивали уверенную дробь по влажным от росы плиткам. Белая синтепоновая курточка с опушкой из искусственного меха не спасала от разлитого в воздухе холода, и ее хозяйка шла, обняв себя руками. Великолепие и многокрасочность буддийского монастыря, возведенного ради духовности и поддерживаемого ради туризма, сменилось утилитарной простотой. Синяя краска на металлической ограде кое-где облупилась. Туристам нечего делать на этом кладбище, сюда приходят только свои: полицейские, их семьи и друзья.
Единственная в этот час посетительница остановилась перед второй справа могилой у обрыва. Привычно прочитала вслух надпись. Легкомысленный наряд – белые брючки и темная серая футболка с надписями, короткая куртка, большие темные очки, парик с двумя хвостиками, алая печать губ – не вязался с трагическим выражением на лице. Маска не шла актрисе.
- Здравствуй, - сказала миниатюрная молодая женщина и вдруг рассмеялась, туман жадно поглотил звук. – Какое неуместное слово. Но, говорят, ты все еще жив.
Она замялась, как будто не могла решить, что делать дальше, или ждала ответа. В кустах у самого края обрыва неуверенно затянул партию соловей.
- Без тебя звонко, как в пустом котле.
Занялся размытый, как на акварели, пожар рассвета.
- Ночью умерли люди. У меня почти все готово. Но только почти – и это бесит. Пока я собираю все воедино, будет совершено много жестокости. Но меня никто не торопит, только я сама. А ты всегда говорил: не беги, не торопись, иначе не успеешь. Прямо старший брат или наставник, - женщина улыбнулась, ткнула обвинительным пальцем в могильный камень. - Ты не так уж старше меня, между прочим, тебе всего тридцать пять. Сейчас.
Приподняв очки, она вытерла украдкой уголки глаз.
- Три года – не повод!
Бумажный пакетик едва помещался в карман курточки. Надписей на нем не было, только красный квадратный оттиск с четырьмя иероглифами в старинном написании. Женщина на короткую секунду приложила его ко лбу, затем на вытянутых руках опустила в урну в подножия надгробия. Потом смотрела, как обугливается и скручивается от огня бумага.
- Где бы ты ни был, живой или мертвый, пусть он хранит тебя.
И пошла прочь, как будто не хотела оборачиваться и видеть могилу.

Сообщение отредактировал Далара - 8-06-2010, 12:19

[Fennec Zerda >>>]

Дом баронессы РоДжи

- Ай-Ай, что происходит? - спросила баронесса так спокойно, словно попросила принести ей чашечку чая с бисквитом. - Какого, мать его, чертового черта происходит!
- Затрудняюсь дать ответ, - Ай-Ай был крайне осторожен в формулировке.
- Модуль "Зеркало боли" не может быть извлечен из внутреннего кода программы, - пиратка прижала пальцы к вискам. - Феникс, дай логи. Ведь ответная атака на мозги взломщика идет? - Передаю лог событий. Модуль "Зеркало боли" подключен и работает в стандартном режиме. Атака на злоумышленника идет, - Феникс говорил, почти не интонируя, словно опасался привлечь внимание баронессы.
РоДжи, не отрываясь от картины боя, просмотрела лог и вздохнула глубоко, будто готовилась нырнуть в омут без дна.
- Что это, Феникс?
- Я не знаю, капитан.
- Почему ей не выжигает мозги?
- Я не знаю, капитан.
Баронесса раздраженно свернула событийный отчет системы и вгляделась в фигурку воительницы, охваченную огнем.
- Делаю вывод, что нечего жечь. И это не Си Чен.
Гудок видеофона показался неуместным и громким, аппаратура включилась до того, как обитатели дома ответили на него.
- Я сражаюсь против зла, испытывая сострадание, я охраняю умерших семь дней после их смерти и провожаю их через мир перерождения, - на экране чумазое лицо девочки шло полосами помех, сигнал был слабый и неровный. - Я молюсь за избавление от болезней и боли.
Она наклонила голову набок.
- А ты?
- Круто, - баронесса отерла лицо. - Это тест на самооценку? Успокойся, ты меня заруливаешь, не нужно самоутверждаться за мой счет. Я исполняю волю своего отца, чту предков и соблюдаю принципы. Я служу своему государю и искренна с друзьями. В искренности своей я близка к долгу, а в почтении близка к ритуалу.
Между выгоревшими бровями девочки легли почти незаметные морщинки.
- Я не поняла первых трех твоих фраз, - честно созналась она.
- Я сказала, что в делах, которым ты посвятила себя, твое превосходство очевидно. И это прекрасно, должен же кто-то всем этим заниматься. Я схожу с ума? - баронесса пощупала себе лоб.
Девочка качнула головой:
- Нет.

(выложено соавтором поста SonGoku)

[SonGoku >>>]

Полицейский участок
11 апреля 2017 года, утро

Про то, что наша жизнь порой удивительным образом напоминает минное поле, Тони слышал не раз. Иногда он небрежно кивал в ответ в знак отвлеченного согласия, иногда не придавал этой фразе никакого значения. Но сегодня утром он как никто другой был готов подписаться под каждым словом.
Конкретно его жизнь на конкретном отрезке времени и пространства представляла именно нашпигованный готовыми к взрыву снарядами (наступи - и полный привет!) участок. И ни миноискатель, ни инструкция по обезвреживанию не прилагались.
В перекрестии чужих взглядов Тони сам себе казался бесплотным призраком; любой желающий прочитал бы его мысли, которые роем встревоженных насекомых гудели в голове. Не череп, а стеклянное осиное гнездо.
Кто-то уже положил сегодняшнее подношение в небольшую нишу к ногам ярко раскрашенной деревянной фигуры. Оранжевые мячики апельсинов блестели маслянистой пористой кожурой, рядом с ними обгрызенное наполовину яблоко смотрелось убого, но больше грозному генералу предложить было нечего.
Крепко сжимая в правой руке знаменитую алебарду, Гуань Ю из-под хмуро сдвинутых бровей разглядывал "морского призрака"; сегодня генерал казался сердитее обычного, словно намекал, что кодекс чести, воплощением которого он являлся, обязателен не только для тех, кто ходит под солнцем без опаски.
- Что?! – огрызнулся Лианг. – Ты не лучше!
От сладковатого запаха благовоний (здесь, куда не дотягивали "сферу влияния" с утра включенные на полную мощность кондиционеры, аромат ощущался сильнее) защекотало в носу.
- Говорят, у тебя неприятности, - начальство остановилось рядом, подождало и не получило ответа. - Э?
Тони выжал беззаботную ухмылку. Капитан оттягивал указательным пальцем ворот липнущей к телу, мокрой насквозь майки.
- Похоже, второй старший брат* за что-то сердит на тебя.
Тони указал на сиротливый огрызок посреди сочной апельсиновой роскоши, капитан рассмеялся.
- Уладишь с ним дела, зайди. Есть разговор.
Капитан ушел, генерал остался, а Лианг никак не мог решить, под чьим взглядом труднее сохранять маску.
- Ты вроде как умеешь продлевать жизнь тем, кто в этом нуждается, так?
Тони сунул руки глубоко в карманы, в левом нашлась давно издохшая зажигалка, в другом обнаружился конвертик из плотной бумаги. Красный оттиск, росчерк четырех иероглифов; сколько ни рассматривай, все равно в старинной скорописи он не разбирается. Зажав амулет между ладонями, «морской призрак» поднес их ко лбу.
. - Позаботься о Ю-Ю, пожалуйста.

---------------
*Ji Go - 二哥 - букв. "второй брат", в Гонконге так часто называют легендарного генерала Гуань Ю, персонажа "Троецарствия", поскольку в заключенном между ним и его побратимами Лю Бэем и Чжан Фэем союзе он считался вторым по старшинству.

[SonGoku >>>]

___ ___
___ ___
_______
___ ___
___ ___
_______

震 Сотрясение, шок, возбуждение, гром

Гром пугает за сотни верст,
Но он не опрокинет и ложки жертвенного вина.
Когда гром приходит, он ужасен.
Сто тысяч раз потеряешь богаства, но поднимешься на девятую высоту.
От грома потеряешь самообладание и будешь пугливо озираться вокруг.
Но он не касается тебя, а лишь твоих соседей.

[Далара >>>]

Церковь на Лантау
10 апреля 2017 года

Выздоравливал Шэнь медленно, и ускорить процесс было нечем – две ближайшие аптеки отдали, что было, но лекарства помогали мало. За два дня состояние улучшилось лишь незначительно, а Денрею довелось побывать в роли и сиделки, и медбрата, и программиста, и механика-электронщика. В какой-то момент показалось, что дело гиблое, и сам Шунсукэ не справится. Упрямый телохранитель наотрез отказывался ехать в больницу, но остановили от насильного перемещения его к специалистам лишь оброненное несколько раз в полусне-полубреду: «Нельзя показываться» и выбор места жительства этого «архангела». Осторожность Шун понимал даже слишком хорошо.
Вечером он снова «завис» за компьютером и приборами, то и дело поглядывая на полусидящего в кресле подопечного. Короткие взгляды «как он там» становились привычкой. Разбираться в программах пришлось долго, их создавали и совершенствовали не один год и не один человек. Наверное, что-то подобное было записано на мозг Ни-тян.
Шун откинулся на спинку маленького неудобного стула и устало потер глаза. Долго работать при ярких лампах дневного света не получалось, да и Михаэль при них спал хуже, и сейчас вместо них за отдернутой занавеской в зале горели свечи - их запас обнаружился вчера утром во время ревизии закромов на предмет еды, - в массивных старых канделябрах. Ни-тян... она же Акума, она же Секимори. Ходячая неопределенность... вернее, случайность. Да, так будет правильнее. Она – случай в человеческом облике. И она выполняет желания. Денрей поерзал, безуспешно пытаясь устроиться удобнее на единственном стуле, который сумел найти. Кресло было занято. Михаэль – спит, дыхание в норме (в здешней тишине даже не нужно прислушиваться), цвет лица... по крайней мере, не ухудшился.
Да, желания она выполняет. Только как-то очень уж криво. Попросишь у нее одно – пообещает. И даст, но другое.
Пришлось встать и походить, чтобы размять затекшие ноги. Витражи выглядели темными провалами, будто пещеры, в которых затаились фигуры.
- Вернее, выполняешь ты как раз то, что попросили, но... так, как понимаешь сама, - голос разнесся по центральному пределу звонким эхом. – А твое понимание... Это же что-то с чем-то. Ты ж никогда не дослушиваешь до конца! Упс...
Нет, не проснулся от громкого звука. Шун приложил палец к губам и пообещал себе говорить не так громко. Глухая тишина становилась невыносимой. Стоп – в телефоне есть музыка.
- Так, плейлист, загрузить, начать с первой.

[Bishop >>>]

Тихая тягучая мелодия изменила все, наполнила пространство жизнью или хотя бы ее подобием. Японец оставил мобильник на первой лавке, а сам ушел вглубь. Там уже догорали свечи.
- Да, Ни-тян, наверное, не стоило к тебе обращаться. Но к кому еще? Впрочем, получилось интересно, хотя и непонятно, куда это все приведет. В какие дебри. К-сан, а ты что же такое попросил, что мы расхлебываем до сих пор?
Он сменил огарок на целую свечу и поджег новую от старой.
- Но мы ладно. Наши жизни кардинально изменились, мы сами стали другими... Не спорь, К-сан, тебя перемены тоже коснулись. Нам не стало легче, но мы вышли на совсем другую ступень, приобрели новые понимание и возможности. Но мне жаль Кусари. Его теперь не узнать.
Шун сел на лавку в последнем ряду. Сверху на него смотрела мадонна с застывшей навек улыбкой. Мягкой, но страшноватой в неподвижности.
- Якудза влюбился в Ни-тян. Большей ошибки придумать трудно. Он – просто человек, который не видит даже первого уровня Реальности, который никогда не сможет понять свою возлюбленную. И он ей безразличен. Ей, непоседливой, погруженной в действие, никогда не стоящей на месте. Теперь безразличен. Так муравей может любить человека. До тех пор, пока тот не наступит на него по случайности. Она просто берет его любовь и не возвращает...
В улыбке мадонны, так похожей на Секимори, проступала скорбь. Шун встал, обогнул ряды лавок. Странно, но здесь не водились крысы. Старый камень хранил холод, несмотря на теплую весну.
- Но ведь что-то она берет еще. Не только любовь и деньги. И не только у него.
Денрей оперся руками на спинку скамьи и опустил голову. Как же он не подумал об этом раньше? По всей «Сендзюцу» ходили слухи о том, что женщина шефа службы безопасности Икедзуми лежит в коме уже который год. Но мало кто знал, что она – сестра Ни-тян.
Японец снова проверил состояние Михаэля; тот наконец-то заснул крепким сном. И тогда Шун забрался по узкой металлической с кое-где облупившейся черной краской лестнице на колокольню. Под ногами не было видно почти ничего. Смутные лунные блики на каменных надгробьях и бархатная тьма древесных крон. Вдали и внизу, под склоном горы, сверкал всеми огнями целый комплекс современных отелей. Между ним и заброшенной церковью лежала целая пропасть.

(присутствую, но весь пост - от Далары)

[сержант Ботари >>>]

Коулун, многоквартирный дом на Темпль стрит
11 апреля 2017 года, утро

Сашке было плохо. Очень плохо, ибо утром Рысева посетил бодун редкостной красоты.
Сашка с тихим стоном сполз с кровати, сумрачно покосился на часы, порадовался тому, что он сегодня "отсыпной", и по угрожающему противолодочному зигзагу пополз в ванную.
- Утро со счастья начинается, счастье встало раньше всех, - пробормотал он, глядя на свое отражение в зеркале.
День вчерашний аукнулся не только на желудке: морда полицейского, украшенная живописными ушибами и кровоподтеками (последствие столкновения с бамбуковым настилом на лесах) сильно смахивала на физиономию подгулявшего молодого Мефистофеля. Улица за окном шумела, как всегда это делала каждое новое утро, людской гомон, перемешиваясь с городскими звуками, втекал в открытую форточку. А потом его вдруг обрезало, словно нитку ножом. Похмельный полицейский, маясь жуткой головной болью, прошел на кухню в надежде отыскать в холодильнике банку пива, которую (по смутным воспоминаниям) он оставил там с вечера. К Рысевскому счастью, банка была на месте.
- Не все усосал, - мрачно констатировал детектив, прикладывая банку к голове. - Черт, и с Чен полаялся... Нет, ну какой хер меня за язык-то тянул? Ну трендел этот козел, и трендел бы дальше. Нет, товарищ лейтенант, нам же нужно было хавальник раззявить, свое веское "я" поддержать... Добился, контрацептив? Дебил ты, лейтенант...
Он откупорил банку и сделал долгий глоток.
- А чего так тихо? - полицейский неохотно встал с табурета и пополз в зал - посмотреть в окно.
У дома стоял обтекаемый черный автомобиль, то ли мобильный гроб, то ли наземная ракета. Вокруг начинали скапливаться любознательная ребятня.
- Какой-то хер приполз, - прокомментировал Сашка, допивая пиво, - Квартал, что ль, скупать? Так обломится ж, кретин...

(выкладывает SonGoku)

[SonGoku >>>]

Слухи о возможной скупке квартала крупной строительной компанией ходили давно. Но черный лимузин приковывал взгляд. Дверца автомобиля медленно отодвинулась, как занавес в старинном европейском театре. Улица затаила дыхание. Так же неторопливо, словно дворецкий, готовый произнести сакраментальную фразу, из салона выдвинулся, разогнулся и воздвигся над толпой длинный, как телеграфный столб, телохранитель.
- Чем больше шкаф, тем громче он рухнет, - пробубнил Рысев, сминая пустую жестянку и выходя на кухню; смятая тара из-под пива улетела в мусорное ведро, а из холодильника была извлечена вторая емкость с "лекарством". - Саня, ты - кретин... В кои-то веки встретил девушку, которую не пугает твоя работа, и что ты сделал? А?
Лейтенант уселся на табурет и принялся сумрачно созерцать собственные черные "семейные" трусы. Через несколько минут кто-то уверенно и сильно постучал в дверь его квартиры.
- И кого принесло? - вяло полюбопытствовал Сашка, но все же поставил банку на стол и даже завернулся в свой любимый красный халат с изображением Чокнутого, рыжей рыси-полицейского.
- Какого рожна надо? - по-русски спросил детектив, распахивая дверь.
- Доброе утро, лейтенант, - сухо произнесла молодая женщина, одетая в черное с серебряным шитьем ципао. - Нам следует поговорить.
- Ma... sono tokoro rashii na*, - кивнул человек, что стоял у нее за спиной.
Долговязый телохранитель ничего не сказал. Он не действовал, он присутствовал. Он ничем не показал, что уже встречался с Рысевым, и что тот вызывает в нем не лучшие воспоминания. Русский не удостоился даже приветственного кивка. С тем же успехом спутника госпожи Ли мог охранять андроид первых поколений, с еще не встроенной программой эмоций.
- Что в нем доброго, если оно начинается с вас? - едко поинтересовался Сашка, отходя в сторону и пропуская визитеров. - Чай, кофе, пиво?
Госпожа Ли деловито прошла в квартиру, словно всегда точно знала, что и где здесь стоит. Ее спутники последовали за ней с меньшей уверенностью. Лейтенант с тихим фырканьем последовал за гостями.

------------
*Ma… sono tokoro rashii na - ま...その所らしいな – букв. «частично похоже», аналог нашего «типа того».

(в толпе прочих: Далара, сержант и Bishop)

[Bishop >>>]

- Так кому что? - переспросил он, ставя на плиту чайник, электрического его собрата детектив не признавал принципиально, предпочитая потратить чуть больше времени, но получить нормальный кипяток для заварки. - Вы присаживайтесь, в ногах, если верить патологоанатому, а ему верить как раз можно, правды нет.
Он оперся о подоконник, взял недопитую банку и сделал долгий, смачный глоток. Кто здесь главный – стало ясно, как только незнакомый японец огляделся. Что именно вызвало его скепсис (квартира, порядок в ней или ее хозяин), он не стал уточнять, сел, закинул ногу на ногу и уставился в окно без особого интереса. Если бы не вздернутые брови и искривленные в усмешке губы, можно было решить, будто он задремал в ожидании, когда неприятный визит завершится и можно будет заняться чем-то более важным.
- Я предпочла бы зеленый чай, - улыбнулась госпожа Ли.
- Ничего, - сообщил телохранитель, который занял стратегически выгодную позицию для охраны и самой дамы, и ее спутника.
Где и замер, напоминая подвижностью и выражением тот самый шкаф, с которым его недавно сравнили. С тем же успехом утренних визитеров мог охранять андроид первых поколений, еще без встроенной программы эмоций.
- Ну, с вами, госпожа Ли, а так же с господином Исао я знаком, - Рысев отсалютовал телохранителю банкой, а затем занялся приготовлением чая, - А вот второй господин мне абсолютно неизвестен... Сахар сами положите?
- Maccha ni... shuga ka?* – обронил, разглядывая потолок, гость без имени.
Госпожа Ли что-то быстро произнесла по-японски, слишком быстро, чтобы отловить даже знакомому с языком человеку. Гость без имени презрительно фыркнул. Исао проигнорировал сомнительное приветствие. Он не подал вида, что тоже не понял фразы. Садиться он так и не стал, и казалось, что еще немного, и он будет подпирать головой потолок.
- Простите, вы не представились, - обратился к незнакомцу напрямую Рысев, - И, поскольку вы все же у меня дома, то потрудитесь говорить на понятном мне языке. Видите ли, там, откуда я родом, хозяев дома принято уважать.
Он подал Ли чашку, затем перевел взгляд на Исао:
- Так и будете стоять?

--------------
*Maccha ni… shuga ka? - 抹茶に...　シュガか - в зеленый чай... сахар? (яп.)

(minna)