Fallout - Свободная зона, Свободный мир Fallout'а.

- Какого весеннего шмеля?! Что этому Пончику понадобилось в загоне именно в тот момент, когда я обнаружила своего брата? - Алиа нервно заламывала руки сидя на кровати. Из душевой, ну или некоего её подобия раздовалось некое подобие пения Мертцгера. Ещё вчера она просила его о судьбе брата. И к её удивлению Мертцгер легко согласился и поручил всё это делу Марку, своему первому помошнику. Взамен Алиа обещала Мертцгеру снова делить с ним ложе. Ничего плохого она в этом не видела, а ликование по поводу воссоеденения с родным братом могло пересилить даже отвращение к потному мерзавцу, что полчаса назад прошелся по ней паровым катком.

* * *

Акке осторожно высунул язык и дотронулся до разбитой губы. Солоноватый вкус крови примешивался к тихому злорадству по поводу того что он теперь смог раздобыть себе оружие.
- Ты новенький что ли? - внезапно донеслось до его ушей. Холодный душ в жаркий день. Вспышка света в кромешной тьме. Что-то подобное испытывает человек внезапно вспомнивший свое прошлое. Аккеран замотал головой. Не может быть! Это не может быть она.
И вновь...
- А что же мне с тобой делать? Снимать штаны и бегать по первой просьбе?
"Та же интонация, тот же полутон. Голос. У женщины он не меняется с годами. Она может из прыщавого подростка вырасти в знойную и роковую женщину, она может перекрасить волосы и надеть контактные линзы. Но голос останется неизменным. Алиа? Сестренка? Какого черта ты здесь делаешь? Тот самый торгаш сказал что никто из моей родни не выжил. Он мог солгать, или ему могли солгать. но я видел тот самый приклад несущийся тебе в висок. Видел тебя в луже крови. И я поверил что тебя нет.
Но почему работорговцы? Почему?" - Акке во все глаза смотрел на закутанную в халат и орамал девушку, которя вступила в перепалку с тем странным работорговцем. И только когда дверь за ней захлопнулась, Акке наконец словно выдернули из размышлении.
Что-то было не так. Работорговец склонившись над Моной что-то говорил ей. Ему следовало помешать. Не зря Аккеран достал тот самый нож. Теперь он защитит Мону. Доктор вскочил на ноги и решительно зашагал в сторону Моны и слэйвера. Какая-то тень мелькнула слева и в глазах Акке потемнело. Пудовый кулак уперся ему в бок.
"Не туда бьешь, сволочь, хотя признатся силенок хватает и без того" - Аккеран отступил и сделав вид что сейчас упадет, наотмашь ударил соперника в шею ребром ладони.
- Акке! - внезапно закричала Мона. И повинуясь дурацкому рыцарскому порыву Аккеран повернулся к своему сопернику спиной. В тот же миг перед глазами все потемнело и он рухнул на землю.
- Марк, ты как? - раздался голос над Акке.
- Поганно, это бес чуть мне шею не сломал.
- Разве Алиа не хотела его живьем?
- Дурья башка! Кто твой шеф? Он или она? А команда шефа была однозначна.
- Да я чего, я ничего....
- Эй! А чего там этот Пончик делает?
- Ну-ка быстро за ним, больно прытко уходит, что-то не так.
Два слэйвера быстро покинули загон. А Аккеран пусть и в полубессознательном состоянии продолжал лежать на полу загона.

* * *

Взрыв потряс стекла личного кабинета, а оргомная фотография запечетлявшая Мертцгера на фоне Нью-Рено сорвалась с крючка и рухнула вниз.
- Что там такое? - раздался голос Мертцгера из ванной.
- Я посмотрю, - слова едва сорвались с губ, а я уже оказалась у окна прижимая Магнум к бедру. - Из загона выскочил Пончик, тот самый слейвер что так старался прогнать меня. Следом ещё двое. Марк и Лонга. Чёрт. Теперь всё сходилось. Эти трое разобрались с моим братом. Пончик - новенький. Явно был нужен чтобы свалить на него вину. А Марк и Лонга похоже просто следили. Бежать в загон, чтобы посмотреть на останки брата бессмысленно. А вот с этими тремя и Мертцгером я поквитаюсь.
- Да что там такое? - Мертцгер показался в двери душевой. Струики воды всё ещё стекали по его телу. Пока что только воды. Магнум в моей руке взлетел, а зубьях прицела я уже захватила лысую голову Мертцгера.
- Какого? - его глаза округлились, и в тот же миг дверь в комнату распахнулась. Лара и Кевин. Они не стали долго размышлять. Оба держали на готове свой Беретты. Два серебристых шмеля жужжа понеслись в мою сторону. Но и мой Магнум исторг такого же в сторону Мертцгера, пробив ему плечо. Все-таки стреляли они хреново. правда пуля Лары оцарапал мне плечо, зато пуля Кевина вздребезги разбила стекло освобождая мне путь прочь. И прежде чем они успели сообразить что промазали, я уже прыжком вылетала наружу. Проверять жив ли Мертцгер времени не было. РАвно как и возможности его добить. Так что пока придется наити исполнителей заказа. А если волею Великой Пустыни Мертцгер остался жив я доберусь до него. Рано или поздно. Итак, Пончик, или как там тебя звали. Я найду тебя. Во чтобы то ни стало.

Когда рыжая головная боль вылетела из-за камня, сержант резко остановился и облегченно выдохнул. Затем на смену облегчению пришла злость. Ботари выслушал все вопросы, намертво стиснув зубы и подавляя горячее желание крепко пожать попутчице горло. Переждав полминуты, Алекс максимально вежливо начал речь. Тепла в его голосе не хватило бы даже на то, чтобы обогреть осиротевшую бактерию.
- Мэм, четверо - говоря Вашим языком - готовы, один весело месит пыль в обратном от нас направлении. Мэм, я же просил Вас не высовываться. - Высвободив ладонь из руки девушки, Кот направился к своему рюкзаку. - То есть не показываться совсем. Нет, я, конечно, понимаю... - рейнджер скинул маскхалат и РПС и теперь сражался с застежками бронежилета. - ... что Вы любите подумать и порассуждать, мэм, но поверьте: если бы Вам в голову прилетела мысль двести двадцать третьего калибра, то Вы бы раскинули мозгами так широко, как никогда до этого. Причем с летальным исходом, что характерно.
Сержант скинул броню, снял пропитанный кровью бинт и начал промывать рану. Закончив с обработкой, он остатаками воды тщательно смыл кровь с себя и с маскхалата. Из рюкзака была извлечена фляга с кактусовой водкой. Ботари кинул быстрый взгляд на Лису, сделал каменную рожу крутого парня(совсем забыв, как дрожали поджилки очень как недавно), и смачно приложился к емкости. Самопальная бурда сомнительного качества, зато преизрядной крепости хлынула в желудок. После двух глотков "крутой парень" решил, что явно перебрал с приемом внутрь, но не с выпендрежем, поэтому щедро плеснул из фляги на рану. И вот тут Алексу пришлось резко отвернутьсяк скалам и скривить такую морду лица, что высунувшаяся было из норы ящерица отбросила хвост и торопливо вернулась в родные пенаты.
"Ох, е-мое, жжет-то как..." - медленный, очень медленный выдох. - "А в фильме-то том, старом, про этого, который тоже рейнджер - Окер чи Вокер, не помню - прям так только профилактику и делали, и харя не дергалась. Или он там и правда так крут, что ботинки арматурой зашнуровывает? Не, все, с выпендрежем пора заканчивать...".
Сморгнув выступившие слезы, наследник Крутого Уокера наложил свежую повязку, убрал от греха подальше самогон и вновь принялся облачаться в свою амуницию.
- А сейчас, мэм, мы с Вами пойдем и посмотрим, что там эти шустрые ребята так деловито волокли.

- Да, сэр... Да, сэр, - только и повторяла Рыжая, кивая проникновенной речи сержанта.
"Ну и что ты выскочила, чучело? Что ты бежала тут? Ой, сержант, как Вы, ой, сэр, что делать... Идиотка. Сиди и не высовывайся, да? Вот и буду сидеть и не высовываться! Вот будут тебя рейдеры на ремни резать, тогда завоешь - ой, Лиса, помоги! А черта с два! Я скажу - нетушки, мне велено сидеть, вот и буду сидеть, и с места не сдвинусь, как ни проси!"
Проиграв в голове этот крайне занимательный диалог, Рыжая без тени интереса посмотрела на все манипуляции Ботари, и отвернулась. Пусть он там себя хоть суровой ниткой через край штопает, хоть ампутирует себе все лишнее тупыми ржавыми ножницами, ей и дела нет. На предложение пойти и осмотреть место проишествия Данька заученно ответила:
- Да, сэр, - перехватила оружие, направив его стволом вниз и скучающе глянула в прерию.
"Жалко, что один ушел. Надо было раньше высунуться и шлепнуть его, раз все равно нагоняй получила."

Сержант догнал рыжую и буркнул:
- Никогда больше так не делайте, мэм....
- Как, сэр? - безмятежно отозвалась Лиса.
- Вот так вот. Как сегодня. Проще говоря - не нарушайте приказ, мэм.
- Да, сэр. Конечно, сэр. Больше никогда, сэр, - с мрачным удовлетворением ответила Рыжая, думая про себя, что, мол, всегда бывает так, что необходимо нарушить прямой приказ. И когда так случится, о, она еще подумает!
- Вот и договорились. - Сержант зло пнул подвернувшийся камень.
- Да, сэр, - Лиса пыром отбила бросившийся ей под ноги сержантский камень, - как скажете, сэр.
Алекс проводил камень взглядом.
- Хех... Просто Вы могли погибнуть, мэм....
- Вы тоже, сэр, - Лиса сделала несколько медитативных вдохов, больше всего ей хотелось треснуть сержанта по башке... чем бы? Ну в общем чем-нибудь. И пнуть под коленку. И потом еще... Лиса облизнулась.
- Мэм, я - другое дело, мэм. Это раз. Чтобы меня убить - нужно будет ну очень сильно постараться - это два. И я делаю свою работу - это три. Я понятно объясняю? - Сержант остановился и для вящей доходчивости ткнул указательным пальцем в направлении Лисы.
Этого Лиса уже не стерпела, она остановилась, топнула ногой и завопила:
- У тебя работа? У тебя работа?! А у меня жизнь! Живу я так! И чтобы меня убить нужно тоже постараться! Потому что это так еще ни у кого ни разу и не получилось! Другое дело! Посмотрите на него, - Лиса оглянулась, призывая зрителей посмотреть на сержанта, но никого в окрестностях не было, даже гекконы разбежались, - посмотрите на него, какой он важный! Другое дело у него! То же самое!! В точности!!
Лиса замолчала, чтобы набрать в легкие воздуха для продолжения речи.
От вопля Кот несколько опешил.
- А орать-то зачем?
- А ты по-другому не понимаешь, - завопила Лиса, пнув очередной ни в чем неповинный камень, - До тебя по-другому не доходит! Я за тебя не волнуюсь что ли?! Я ведь так и знала, что ты приволочешься в кровище! Спасибо что не без головы!!
- Знаешь что? Если бы ты свою буйную голову не высунула - этого бы не случилось! - Кот начал закипать.
- Ах это я виновата?! Ну да! Конечно! Я во всем вообще виновата! Я зубную пасту перевожу, конец света из-за меня, война, эпидемия, снежный буран! Все из-за меня!
Лиса еле сдерживалась, чтобы не прыгнуть на грудь сержанту, не свалить его на землю и не начать лупить. Но как хотелось, черт, как же хотелось...
- Ну, насчет конца света и всего остального - это уже перебор. А вот пальба поднялась из-за кое-чьего неуемного любопытства и самомнения! - голос сержанта начал опасно звенеть. Алекс еле сдерживал себя, чтобы не перейти на крик.
- Спасибо, - Лиса злобно сверкнула глазами и картинно поклонилась, - значит конец света все-таки не из-за меня! А ты пальбы значит не хотел, да? Ты их хотел напугать, наверное! Чтобы они от страха умерли! Или от старости загнулись!
- Нет, мэм. Я всего лишь хотел их тихо-мирно перебить втихаря. - Голос Алекса вновь звучал спокойно. Подозрительно спокойно.
- Ах, ты их перебить хотел, - Лиса в тон сержанту понизила голос и заговорила ласково, - надо же... Ну и где эти перебитые! – вновь заорала Рыжая, - Где пятый! Ты его целиком съел?! Или он на крыльях улетел?!
- Нет, мэм. Он уполз. А потом ушел. А вот если бы некто не спровоцировал пальбу....
Очередного обвинения Лиса не стерпела, она молча сняла G 11, аккуратно положила ее на землю, затем отцепила от ремня подсумки, положила их рядом, вытащила Дезерт Игл, стерла рукавом несуществующую грязь, уложила поверх это горки.
Сержант удивленно следил за всеми этими манипуляциями, поставив брови домиком. Действия Лисы выпали за грань его понимания. Подобную модель поведения он наблюдал впервые.
Вытащив нож, Лиса задумчиво взвесила его в руке, положила к остальному оружию, почесала переносицу и вдруг, повернувшись к сержанту лицом, резко поднырнула вниз и вперед, вошла в полную дистанцию и от души врезала сэру сержанту Ботари под колено, чтобы тут же провести коронный и любимый удар левой снизу сэру сержанту Ботари в давно этого ожидающую челюсть...
Такой подлости от жизни Кот не ожидал. Удар пришелся под правое колено, травмированное им лет восемь назад, вследствие чего рейнджер завалился вперед-вправо, весело загромыхав снаряжением
Такой подлости от жизни Лиса не ожидала... Уже лежа на спине она судорожно вдохнула и хрипловато попросила:
- Встань, а? Тяжело, знаешь ли.
"Хорошо, что нож все-таки вынула, - подумала Лиса отстраненно, - а то сейчас поясницей об рукоять так бы хорошо приложилась..."
Кот, изучив прерию с высоты лисьего теловычитания, неизвестно зачем произнес:
- О, кактус растет... Хорошо, не раздавили... - После чего оперся сдуру правой рукой о землю и, зашипев, встал. Нагнулся, за шиворот поднял рыжую и спросил:
- Ну что, продолжим или хватит?
Лиса оглянулась на кактус, серьезно кивнула и проговорила:
- Да, это мы удачно свалились. Думаю, достаточно. Если ты на меня еще пару раз так упадешь - я признаю твою безоговорочную победу и уйду на пенсию.
Серьезная мина держалась все хуже, Лиса плотнее сжала, затем и вовсе закусила губы, чтобы не начать хохотать.
Сержант усмехнулся, поставил забияку на землю, поправил амуницию, попутно тайком улыбнувшись, не выдержал, сел на землю и захохотал.

|припадок графомании. с сержантом Ботари совместно|

Лиса плюхнулась сбоку и рассмеялась, вытирая, выступающие слезы, потом уткнулась лбом сержанту в здоровое плечо:
- Слушай, прости, а?
- Это ты прости. Я не должен был на тебя срываться. - Алекс последний раз всхлипнул, утерся, и тут сработало "позднее зажигание". - Волновалась за меня?
- Угу, - кивнула Рыжая, - очень. Болит?
- Да нет, мелочь, шкурку слегка подпортили... - Несколько ошарашено ответил сержант. Новое, непривычное ощущение выбило его из колеи. За десять лет службы он как-то отвык от того, что за него может кто-то волноваться. Точнее, обэтом не задумывался. И вот сейчас он судорожно напрягал мозги в попытке понять - нравится ему это или нет?
- Прости, - Лиса вздохнула, - я в самом деле высунулась. Но я не предполагала, что с такого расстояния и при таких условяих тебя вообще заметят, не то, что попасть смогут. Видимо нужно меньше думать.
- Ты похож на кота, - после паузы сообщила Рыжая, безотносительно к теме разговора, - Надеюсь, у тебя девять жизней.
- Это точно. Девять. А ты - на лису. Это животное такое, рыжее, они на севере водятся, говорят, что даже не мутировали, тот сектор вроде не затронуло, но сам я их только на картинках и видел... - Сержант встал, помог подняться девушке. - Они тоже такие вот любопытные.
- А я и есть Лиса, - смеясь кивнула она, - с рождения зовут. Я уж и забыла, когда в последний раз Данькой звали. А уж "мэм" меня вообще никто не звал. Сэр.
Последнее слово Рыжая произнесла с крайней степенью ехидства и принялась собирать разложенное на земле оружие.
Сержант скинул капюшон и поскреб затылок. Кто-то внутри него очень так гадливо посмеивался.
- Значит, и я буду... - решительно заявил он. - Кстати, меня тоже Котом зовут. Дворовым. Ну что, пошли, на трофеи полюбуемся?
- Дворовый - значит бездомный? - уточнила Лиса, разглядывая, не попала ли на нож пыль, - Пошли, да. А хороший у меня нижний-левый, да?
- Ну, почему дворовый - не знаю, у ребят надо уточнить. А нижний левый - удачный, тут ничего не скажешь... - Сержант осмотрел винтовку, повесил на плечо. - Научил кто или сама дошла?
- Сама дошла. Огнестрелу учили, да, тут самому сложно было бы, а уж руками-то...
Лиса смущенно повела плечом:
- Я вообще-то не рассчитывала, что ты упадешь.
- Я тоже. Колено, будь оно неладно... - Алекс весело усмехнулся. - Зато упал удачно.
- Живого места на тебе нет, - проворчала Лиса, качая головой.
- Ну почему? - Кот наклонился над первым жмуриком. - Задница, например, еще цела.. О, Геккон Энди! Он, гад, усы сбрил, я его и не признал вначале...
- Ты их всех по именам знаешь? - изумилась Лиса.
- Ща посмотрим, знаю ли я остальных... А эту сволочь я знаю давно, он, паскуда, полтора года у нас как кость в горле сидел, четыре раза от облавы уходил, и вот на тебе, судьба как повернулась. Он, сучок, фермерскую семью вырезал всю, полностью, даже ребенка не пожалел. - Сержант зло сплюнул на тело. - Отбегался, мразь
Лиса чуть побледнела и посмотрела на мертвого рейдера уже иначе:
- Отбегался, да.
Сержант тем временем осматривал остальных:
- Так, этого сопляка я не знаю, наверное, новичок... так... - Мыском ботинка рейнджер перевернул тело рыжеусого бандита. - Таракан Кид. Странно... Он вообще на краже скота специализируется, отморозков вроде Геккона презирает и обходит стороной... Интересно, за каким чертом он сними пошёл? Хм... - Ботари подошел к последнему убитому, тому, который ранил его. Секунду хмурился, затем расстегнул на нем одежду, содрал куртку и рубашку. Указал на татуировку. - Элиас Буш, убийца, насильник, особые приметы: шрам над правой бровью - вот, видишь?- и татуировка в виде головы брамина. - Он на секунду взглянул на девушку, заметил бледность. - Дань, тебе нехорошо? Отвернись, незачем тебе смотреть на все это... - Кот мысленно обматерил себя за твердолобость.
- Мне хорошо, Кот. Жаль, что мертвое нельзя сделать мертвее, я бы грохнула их по второму разу. Незачем смотреть? Если ты забыл, то мы с тобой познакомились, когда я обшаривала трупы собственного производства.
Лиса ухмыльнулась и махнула рукой:
- Призраки прошлого, проехали. Куда их несло и зачем - вот это значительно интереснее.
- Э... - Сержант вовремя спохватился и захлопнул пасть, удержавшись от вопроса. - Шли-то они в Дэн, только вот зачем и с чем? Впятером, под рюкзаками... Новичок, два отморозка и разумный чинный угонщик скота, в жизни никого не убивавший... И кто-то умный и резвый, пожелавший остаться живым и неизвестным.... - Почесав в затылке, он подошел к рюкзаку одного из бандитов. - Лиса, отойди и спрячьсяза камни: если здесь какой сюрприз, то... - рейнджер оборвал фразу, виновато улыбнулся. - В общем, спрячься на всякий пожарный...
- Угу. Если в следующий раз, как я тебя увижу, ты будешь по частям - отпинаю, - Рыжая повернулась и ушла за камни. Высунулась оттуда, засунулась снова и больше уже не показывалась. Убедившись, что его наконец-то послушались, рейнджер внимательно осмотрел рюкзак, не притрагиваясь к нему. Затем вынул нож, осторожно расстегнул рюкзак и, чуть приподняв клапан, аккуратно сунул под него нож. Медленно провел по периметру, облегченно вздохнул, откинул клапан. Этот без сюрпризов. Не все еще рейдеры - параноики. Такую же операцию он проделал с четырьмя оставшимися рюкзаками. Неприятный сюрприз - граната с растяжкой - был только в самом маленьком рюкзаке, принадлежавшем вожаку и милостиво им оставленный.

\совместно с Веселым Роджером, согласовано с мастером/
Ботари обезвредил презент, вытащил его, проверил рюкзак на наличие других возможных пакостей, утер выступивший пот, откашлялся и позвал:
- Лиса, вылезай! Таможенный досмотр проводить будем!
- Таможня дает добро, - заорала Рыжая из-за камней, вылезла и бодро прискакала с месту досмотра, - вкусненькое будет?
- Не знаю... Сейчас посмотрим...
Лиса уселась на землю и потащила на себя за лямку один из рюкзаков:
- Можно этот мне? Пожалуйста-пожалуйста!
- Да конечно. Выбирай любой. - Сержант улыбнулся от души. Рыжая ему сейчас напоминала ребенка в рождественский вечер.
Лиса со счастливым видом захлопала в ладошки, дотянула до себя избранный рюкзак и чуть ли не пояс в него засунулась.
- Одежда... Вот почему никогда не попадаются маленькие худенькие рейдеры с 35 размером обуви, а?! Хлеб наш насущный, свободно конвертируемая валюта... Ой. А это что?
Рыжая вытащила на свет килограммовый пакет непонятно чего и вопросительно посмотрела на Кота.
- Там еще один такой же...
Рейнджер оторвался от своего рюкзака. Глянул на находку Лисы и невесело усмехнулся:
- Джет. Наркотик. Жуткая дурь, башню сносит напрочь. - он покопался в своем извлек еще два таких же пакета. Покачал один на ладони:
- Вот и разгадка... Да, не думал, что Таракан с наркотой свяжется... - говоря это, сержант выудил из рюкзака три пары кандал. - Ого... За рабами шли ребята...
- И что нам теперь с этим делать?
- Сжечь, что же еще... Можно еще продать ящерицам... - тут Кот выудил из рюкзака три плоских мякгих пакета. Развернул один из них. Джинсы. Темно-синие, с золотисто-желтыми клепками, и такой же прострочкой. Подобные Алекс видел всего лишь раз, в магазине одежды "Стиляга" в НКР. И цена была такая, что рейнжер только присвистнул и почапал дальше. А тут вот лежат, и бесплатно. Ну, почти что бесплатно.
Ботари встал, прикинул джинсы. Почти впору, ну, может, в талии будут чуток широковаты. Бережно сложив ценную находку, он вскрыл следующий пакет. Такие же штанишки, только, судя по всему, на супермутанта шитые. И в третьем тоже джинсы. Маленькие.
- Эй, а ну на, прикинь... - Рейнджер упаковал джинсы обратно и кинул пакет Лисе.
- Я тте дам, сжечь! Генри потравишь - никогда не прощу! - Лиса погрозила кулачком, - Он и так натерпелся.
Пакет Рыжая поймала, вскрыла, вытащила брюки, посмотрела на бирку с размером:
- Поразительно, оказывается на меня еще что-то шьют.
Почесала переносицу:
- Гардероб обновили, еды добыли... Слушай, а если это, - она ткнула пальцем на пакет с джетом, - сжечь, то дым будет тоже прибивать, или нет?
- Будет. Еще как... - Сержант рассматривал обновку с нескрываемым удовольствием. Наконец с удовлетворенным вздохом он сунул их назад в пакет, подтянул к себе очередной рюкзак. Опять два пакета джета, кандалы, коробка патронов, граната, смена белья, еда... О, а это что? Кот развернул сверток. Леденцы. Яркие конфетки, выполенные в виде фигурок ящериц и птиц. Он протянул находку рыжей:
- На, ешь...
- Конфетки!
Лиса обрадованно цапнула сверток и запихнула в рот сразу три леденца:
- Классно, - сообщила она, разглядывая на ладони желтую ящерку.
"Ну дите дитем..." - подумал сержант. Вслух же сказал:
- Аппетит не перебивай... Сейчас закончим и ужинать будем.... - В другом рюкзаке также два уже знакомых пакета, деньги, патроны, белье, еда.... - Я думаю, надо до Дэна пройти, посмотреть, что там.
Лиса со вздохом убрала сверток к карман куртки.
- А в Дэне будут ожидающие товара граждане и ожидающие транспортировки рабы, - пророческим тоном возвестила Рыжая, - А еще куча неприятностей на голову. Есть хочу. Как плечо?
- Нормально... - Кот принялся упаковывать рюкзаки. Сложив их в кучу, он стащил трупы вместе, уложил в ряд. Ухватив рюкзаки, он кивнул Лисе на четыре рейдерские винтовки, и волоком потащил трофеи к стоянке. Кое-как дотащив их до кострища, сержант сел на землю и прислонился спиной к камню, накинув на лицо маску от маскхалата. Ему был откровенно хреново - знобило и кружилась голова. Все симптомы кровопотери, пусть и не очень большой.
- Врать кому другому будешь, - проворчала Данька вслед Коту, но винтовки послушно собрала, дотащила до лагеря и положила на землю. Затем с откровенным неудовольствием оглядела прикидывающегося ветошью сержанта и начала разводить костер.
- Ты сначала поешь, а потом поспишь, или наоборот?
Кот откинул маску, встал, отобрал у рыжей спички:
- Сначала поесть приготовлю... Смотри, когда разжигаешь костер, то ставь ветки шалашиком, вот, видишь? - он сложил из веток что-то вроде миниатюрного каркаса вигвама, отдал спички.- На, пробуй...
Сам сержант принялся копаться в рюкзаке, котором он заметил странную яркую консервную банку. И вот теперь, достав ее, он удивленно прочитал:
- Консервированный ананас.... Ананас... А нарисована агава. Дань, может ты знаешь, что это за штуковина? - Он вернулся к кострищу и протянул банку Лисе.

/то же, там же, те же/

Рыжая подумала о том, чтобы скорчить сержанту рожу, но передумала и внимательно выслушала наставления, чиркнула спичкой. Поразительно, но эффект был, огонек весело заплясал по веточкам, начал обгладывать те, что поменьше, затем перебрался на более крупные.
- Фрукт такой, - Лиса взяла банку, постучала по ней костяшками, - кисло-сладкий, кажется. От него худеют, мама говорила, она вечно за весом следила. На агаву оно только сверху похоже.
Рыжая задумалась и затем спросила:
- А правда, что из голубой агавы раньше текиллу гнали?
- И сейчас гонят. Вон, у меня фляга есть, могу налить, но предупреждаю - гадость еще та. - Кот задумчиво разглядывал банку. - А ананас этот с чем едят?
- Просто так едят, сладкий же. А текиллой лучше джет облей, чтобы горело веселее.
- Угу.... - Кот отобрал банку, вскрыл ножом, поставил рядом с девушкой и отбыл в поисках чего посущественнее. Выудив из рюкзака тушенку и банку консервированных бобов, он вывалил их содержимое в котелок, добавил чуть воды, несколько сорванных по пути листиков и трофейных специй. Подвесив котелок над костром, он принялся помешивать варево ложкой. Знобило его все сильнее, в голове шумело, перед глазами плыло и дико хотелось спать
- Ты хочешь, чтобы я перебила себе аппетит и все мясо съешь сам, - определила Данька, вздохнула и продолжила, - Я не могу противиться соблазну!
Первый кругляш ананаса был укушен, оценен по достоинству и доеден в считанные секунды.
- Слушай, не прыгай, а? - взмолилась Лиса, - Ляг, полежи, ты бледный как не скажу кто, выглядишь хуже тех рейдеров...
Алекс, не переставая помешивать в котелке усмехнулся. Интересно, как она под слоем маскировочного грима смогла его рассмотреть? Он зачерпнул в котелке, подул на ложку, осторожно попробовал:
- Переживу... А этот ананас - это мутант какой? Я что-то таких агав не встречал... - Добавив чуть соли, Ботари вновь начал описывать ложкой круги.
- Сейчас опять подеремся, - пригрозила Данька, - Ляг, пожалуйста. Ложкой вращать и я могу, не безрукая чай, ляг. Хочешь, чтобы я тебя силком уложила и с ложечки кормила? Обеспечу.
- Ох, грозен зверь-лиса... - сержант встал, отдал ложку, кое-как стянул с себя амуницию и броню, умылся, почистил зубы и улегся на спальник. Через полминуты он уже спал.
- Так-то лучше, - проворчала Данька, старательно пряча улыбку. Наползающие сумерки меняли прерию на глазах. Лиса вслушалась в надвигающуюся ночь, но было еще тихо - дневные звери уже попрятались, ночные еще не выползли. Прикончив ужин и часть конфеток, Лиса умылась, подкормила пламя и уселась рядом с костром в обнимку с автоматом, прислушиваясь к дыханию спящего.
Но долго сохранять отрешенно-скульптурную неподвижность не удалось, глаза слипались и Лиса, помотав головой, переползла под бок к Коту, где было значительно теплее, бережно уложила красавицу от Heckler & Koch в пределах мгновенной досягаемости и уснула.

Странная парочка шла по дороге. Зелёный мутант и девушка. Они молчали. Предрассветное утро было прохладным. Но путников это нисколько не тревожило. На горизонте показалось восходящее солнце. Это было бы романтично, вот так гулять на рассвете. Только в другое время и при других обстоятельствах. Вдали показался город. Точнее то, что от него осталось. Путники были уже на подходе.
Город был обнесён железной сеткой. Но путников это не остановило. Она вошли в город. Кругом были развалины. Люди жили в лачугах, залатанных железными ржавыми листами. Путники медленно шагали по улице, осматриваясь по сторонам. Запустение царило в городе. Казалось, что все попрятались и наблюдают из щелей. Ощущение было довольно неприятное. Солнце уже взошло, осветив округу. От этого зрелище конечно же не улучшилось, а даже совсем наоборот. Люди начали выползать из щелей. Это были какие-то оборванцы, одетые в тряпьё и с жуткими глазами. Такое впечатление, что они находились под какими-то транквилизаторами.
«Наркоши»! – Подумала Настя, присматриваясь к людям.
Неожиданно путникам встретилась толпа детей. Только дети ли это были? Они выглядели очень странно. Даже правильнее будет сказать уродливо. Дети не подходили близко, а лишь искоса поглядывали на незнакомцев. От этих взглядов мурашки бежали по спине.

Алекс проснулся от того, что кто-то теплый посапывал у него под боком. С остальных сторон было холодно. Открыв глаза, сержант обнаружил, что в роли грелки выступает его попутчица, а в роли охладителя - воздух ночной прерии. Поежившись, он встал, протрусил к трофейным рюкзакам и вытащил из одного из низ свернутое одеяло. Такие одеяла из шерсти браминов делали индейцы навахо из бывшей резервации, что, собственно, позволяло им относительно безбедно существовать, ибо их продукция охотно покупалась всеми теми, для кого прерия была вторым (а зачастую и единственным) домом. Широкие толстые одеяла успешно заменяли спальные мешки, чем и завоевали такую популярность.
С той стороны, где остались лежать теля рейдеров, раздался протяжный вопль мутировавшего койота. Лиса завозилась на спальнике, не просыпаясь, что-то недовольно буркнула. Рейнджер улыбнулся, укрыл её одеялом, натянул на себя свой свитер и китель от формы, бронежилет, подбросил хвороста на угли, раздул костерок и, усевшись на камень, добил остатки ужина. Вычистив котелок, Кот достал свой древний наладонник, включил и, выбрав файл, уставился в экран устройства. История и жизнь того, старого мира, была его тайным увлечением. Вот и сейчас Ботари с наслаждением впитывал строчки стихов.
Кто под звездой счастливою рожден
Гордится славой, титулом и властью... - тихо шептал он, повторяя древний сонет.

Все повторялось. Дом родителей – еще как тогда, со всей мебелью. Лиса Данька, проснувшаяся среди ночи от шума и вскочившая с постели.
- Мама?
Женский крик, стук, звон стекла, ругань, чей-то дикий смех.
- Отец?
Открытая дверь, тело отца лицом вниз, кровь медленно ползет прямо под ноги Лисе. Она отходит назад, чтобы не запачкать красным босых ног. Почему-то это так важно – не измазать ног в отцовской крови, так важно, так важно…
Удар за ударом. Ее загнали в глухую оборону, она упала на колени возле стены, прижавшись к ней боком, чтобы защититься, спасти хоть что-то. В детстве ее дергал за смешные рыжие косички соседский мальчишка. В ту ночь ее били головой о стену, а она пыталась отвернуться, чтобы попасть лбом, виском, но не лицом. Почему-то это было так важно, чтобы не лицом, так важно, так важно…
Ей зажали рот ладонью, такой большой и тяжелой. Ей казалось, она никогда уже не сможет дышать. Потом правда отпустили, когда им стало все равно, будет она кричать или нет...
Голоса уже не хватает, она не может кричать громче – становится все больнее, а крика не хватает. Вопль становится воем, скулежом, потом затихает совсем. Боль не утихает, гуляет по телу, словно вспоминает, что сейчас должны болеть руки, сейчас живот, еще не забудь ребра, ребра тоже. Дышать можно, но только если не шевелиться, чтобы не двигалась грудная клетка, не взрывались болью легкие. Потом он наступит ботинком ей на кисть, чудом не переломав, но вывихнув пальцы. Но это потом, а сейчас он показывает ей нож и что-то говорит. Голова пустая, слов она не понимает и вообще едва слышит, звуки не складываются в осмысленную речь, сфокусировать взгляд все сложнее. Пол, на котором она лежит, мокрый от крови. Волосы потом слипнутся острыми темными, почти черными иголочками. Она еще долго будет смывать кровь с головы, только через несколько недель вода станет прозрачной, а не розоватой. Она вспоминает старую шутку про то, что рыбу не режут ножом. «Значит, я не рыба» - думает она, отрешенно глядя, как из-под светлого лезвия по плечу ползет струйка крови, сначала медленно, потом глубже становится порез и течет быстрее. Она пытается запомнить их лица, она знает, что умрет сейчас, но почему-то это так важно, знать, как они выглядят, так важно, так важно…
Она не запомнит.
Все повторялось. Все они снова здесь. Она отступает назад, чтобы не испачкать босых ног...
Удар за ударом…

Данька вскочила со спальника, наткнулась испуганным взглядом на сержанта.
"Положи нож. Положи нож. Тихо. Медленно положи нож."
Еще не до конца проснувшись, Лиса вняла голосу разума и очень медленно, аккуратно, осторожно положила нож перед собой. Тряслись руки и отчаянно хотелось выть.

- Мона! Мона! - Аккеран с трудом оторвался от земли. Чертов нож сыграл с ним злую шутку больно распоров правое бедро, но кровь не особо хлестала. Акке прихрамывая поднялся оглядываясь вокруг.
- Какого чёрта? - вокруг него дымили обломки забора, а в образовавшеюся дыру медленно, словно испугавшись свободы выходили рабы. Кто-то тут же срывался на бег. Кто-то ещё долго словно не веря глядел по сторонам. - Чёрт! Неужто нам удастся вот так вот уйти? - Акке даже не успел додумать мысль, как совсем рядом грянул выстрел. Одинокий работорговец с полуавтоматической винтовкой Кольт Рейнджмастер навскидку стрелял по убегающим рабам. Сразу двое рабов метнулись на него, но грянул выстрел и одного бросило назад. Акке не мешкая метнулся к двум сцепившимся, и быстро нанёс по одному точному удару обоим в область 3-4 поясничного позвонка. Как и любому хирургу Акке не составило труда мгновенно перебить аорту, и оба дравшихся быстро обмякли на земле в луже крови.
- За свой грехи я отвечу на том Свете, - оправдался он перед самим собой. Он должен был спастись сам и спасти Мону. А драка с рабом за винтовку могла опасно его задержать. Так зачем же было тратить время? Акке аккуратно вытряхнул тело работорговца из кожанной брони и подпоясался его поясом. Винтовка Кольт Рейнжмастер .223 калибра перекочевала на его плечо, и тут глаза Акке наткнулись на Мону. Акке незнал видела ли она то что он сделал или нет. Да ему было и наплевать. Они должны были спастись. И Аккеран готов был идти по телам. Поправив Реинжмастера Акке быстро зашагал к Моне

Услышав какой-то посторонний звук, Алекс насторожился и, отложив свое чтиво, потянулся было к винтовке, но ладонь остановилась, так и не дотронувшись до цевья - он увидел источник своего беспокойства. Рыжая металась во сне, постанывая и что-то неразборчиво бормоча, а затем, вскрикнув особенно громко, подскочила и, схватив нож, уставилась на сержанта полными ужаса глазами. Кот подчеркнуто медленно встал, демонстрируя пустые ладони. Постепенно в глазах мелькнуло узнавание, и нож выскользнул из её руки.
Ботари, постояв еще пару секунд и окончательно удостоверившись в том, что Лиса полностью вернулась в реальность, неторопливо подошел и устроился возле своей попутчицы.
- Успокойся... Это всего лишь сон. Ложись... - он аккуратно положил руку Даниэль на плечо и понял, что ту трясет. Причем сильно. Рыжая, дрожа и всхлипывая, втягивала в себя воздух, смотря на сержанта пустыми глазами. Ясно... С таким рейнджеру приходилось сталкиваться неоднократно. Самые страшные кошмары - те, которые пришли из прошлого.
Подняв одеяло, Кот закутал в него хрупкую фигурку, секунду поколебался, раздумывая - стоит или нет - но все же взял Лису на руки и тихо произнес:
- Все пройдет... Останется сном, который тоже вскоре сойдет на нет.
Умнее ему на ум ничего больше не пришло.

Совместно с Аккераном

Мона продолжала пребывать в легком оцепенении. На этот раз оно было вызвано странной реакцией рабов на свое неожиданное освобождение. Они будто бы не верили своим глазам, вернее не хотели верить. Будто давно смирились со своей участью и просто не знали, что им делать на воле.
От созерцания медленно выползающих из загона рабов Мону отвлек Акке, выкрикивающий её имя. Затем раздались выстрелы. С дурным предчувствием, девушка бросилась в ту сторону. Из головы вылетели все мысли, она забыла, что нужно бежать, забыла странного работорговца, взорвавшего стену, забыла что лезет под пули. Там был её Акке, её спаситель и защитник.
Все сегодня было против Моны, мир словно издевался над ней. Работорговцы палили по убегающим рабам, в последней попытке не растерять свой товар. Что именно сделал Акке, девушка не видела, видело только как оба работорговца оседают на землю как мешки с песком. И она не выдержала, бросилась на шею трапперу и зарыдала, за все мучения это дня, за весь свой страх, за всю свою боль.
В тот самый миг, когда Мона повисла на шее у Акке он даже растерялся. Чувство вины и раскаяния. Откуда они? Акке поморщился: "Чертова девчонка! Как только доберемся до безопасного места, надо будет избавится от неё" разум Аккерана отчаянно сопротивлялся и нёс всякую околесицу, в то время как рука, словно сама по себе, успокаивающе погладила Мону по голове.
"Ребенок. Всё ещё ребенок. Напуганный и одинокий. А я всего лишь очередная сволочь, которая этим пользуется".
"А вот и не воспользуешься" рявкнул кто-то внутри. "Потому что всё в чём ты себя так пытался убедить неправда. И погибшая сестра. И то, что уже никто не сможет тебя любить"
Аккеран стряхнул наваждение. Конечно, красиво стоять вот так вот под пулями обнимая девушку, которая ты веришь может стать той единственной. Но Акке слишком долго сидел в шкуре циника. И теперь что-то резко дернуло его, разлепив их объятие. Акке быстро потащил девушку прочь. И отнюдь не в ту сторону куда бежали все рабы, и было безопасней всего. Он бежал в город. В его восточную часть. Где он знал жила одна из добрейших женщин города Бекки, у которой он надеялся укрыться.
Уставшая за этот день Мона, едва успевала за Акке. Где-то внутри обжигая огнем гулко билось сердце, попадая в такт шагам. Жаль, было некогда наслаждаться свежим воздухом, потому что траппер не останавливался не на секунду, волоча за собой Мону мимо обшарпанных зданий Дэна.
Перед глазами стоял тот работорговец, их нежданный спаситель, последнее, что видела Мона тогда – это как за ним рванулись неизвестно откуда взявшиеся рейдеры. Не смотря на ненависть ко всем работорговцам, к нему она почему-то чувствовала жалость и даже какую-то симпатию. Хотя возможно это была всего лишь благодарность за спасение и ничего больше. Зверь никогда не меняет своей шкуры, и если уж ты превратился в чудовище, обратно вернутся не так уж легко.
Угрызениями совести из-за того, что они спаслись бегством, а у их спасителя были крупные неприятности быстро прошли. В конечном итоге, если уж он смог организовать все это, то значит позаботится о себе в состоянии.
Гораздо сильнее девушка сейчас волновалась за Акке. Выглядел он по-настоящему ужасно. Разбитая и опухшая губа, рваная штанина из которой сочилась кровь. Но остановиться хоть где-нибудь не представлялось возможным, траппер тянул её все дальше и дальше в город.

Сообщение отредактировал Messalina - 2-02-2008, 11:59

/с Котом/

Лиса закрыла глаза, уткнулась носом в плечо сержанту и закусила губы, чтобы не реветь. Не помогло, правда. Тогда она начала объяснять, что заменить плач словами, чтобы заговорить ужас, чтобы...
- Я думала все закончилось. Я думала - если я найду их всех, то все пройдет и перестанет сниться. Но я не помню лиц, не помню голосов. От меня никто не ушел, но может, я не всех нашла? Может они еще живы, поэтому мне все еще снится это?
Сержант озадачено пожевал губу.
- Нет, не из-за этого... Просто... Как бы тебе сказать правильно.... Просто все плохое помнится долго. Очень. И редко забывается.... Просто помни, что это все уже прошло. Все в прошлом, а это просто страшный сон, который уже закончился.
"М-да... Психолог из тебя, рейнджер, как из рейдера - священник" - мелькнула мысль.
Лиса завозилась в одеяле, как гусеничка в коконе, устраиваясь поудобнее:
- Утро уже, да? Как плечо? Мы сегодня в Дэн идем? Кстати, почему ты не спишь? Я теперь вообще никогда спать не буду! До следующего разу - ни разу!
И тут же зевнула, отчаянно жмурясь. Заставляя себя думать о сегодняшнем дне, Рыжая забывала о снах и кошмарах.
- Идем... - рейнджер усмехнулся. - А плечо нормально, бывало и хуже... - Кот посмотрел на светлеющее небо. - Ты полежи пока еще, я с наркотой разберусь.
- Угу, - кивнула Лиса, и затихла. Было тепло и уютно, сны уползли вместе с темнотой ночи, прогнанной рассветом. Лиса открыла глаза, подняла голову и заглянула в лицо сержанту:
- Спасибо. Не позволяй мне больше размахивать ножом по утрам, я за тебя боюсь.
- Эт точно... - Алекс осторожно уложил свою ношу на спальник. - А то помру с перепугу, так не рейдеров встречу - гекконы засмеют.
Лиса захихикала, кутаясь в одеяло, представив себе означенную картину:
- Надо бы найти Генри и взять с собой. Мы будем отличной боевой командой, - бормотала она, потихоньку засыпая, - Или даже рок-группой. Я буду петь и на барабане играть, Генри будет петь и хвостом махать... А сержант будет петь и все будут падать контуженными...
Кот выждал, пока Данька заснет, убедился, что сон спокойный, ухватил лопату, отошел в прерию и принялся копать. Вырыв небольшую яму, он выложил её камнями, кинул туда пакеты с джетом, сложил сверху костер и поджег. Дождавшись, пока все сгорит, Алекс подобрал покореженную взрывом винтовку вожака банды и вернулся к стоянке. Вытащив из рюкзака одного из рейдеров потертую куртку и пару светлых рубашек, сержант достал иголку с ниткой и начал шить.


Через некоторое время, когда стало совсем светло, Лиса открыла глаза, размоталась из одеяла и потянулась.
- Доброе утро, - поздоровалась она с пробегавшей мимо ошалевшей ящерицей, - ты я вижу, познакомилась с сержантом Ботари. Не подскажешь, где он обретается сейчас?
Ящерица рванула со всех ног в прерию.
- Невоспитанная зверушка, - определила Лиса и поползла к костру, вынюхивая завтрак.
Услышав, что его подопечная проснулась, сержант отложил свое рукоделие, с хрустом потянулся и сказал:
- Проснулась? Подожди, сейчас завтракать будем... - После чего деловито зашебуршал в трофейных рюкзаках. - Как насчет ветчины?
- Я готова съесть мамонта. В шерсти, - хищно отозвалась Рыжая, и в доказательство поклацала зубами.
- Ясно... - Кот выудил из одного рюкзака сковороду, решетку, банку с лярдом, развел костер, установил и принялся готовить. Минут через пятнадцать, когда ветчина прожарилась, восходящая звезда пустынной кулинарии снял сковороду и поставил ее на землю. - Прошу... Вилка в рюкзаке с оранжевыми вставками.
Вилка была без промедления найдена, еда - с аппетитом съедена, и хвала ей и повару была озвучена неоднократно и с искренним энтузиазмом. Данька потянулась, похлопала себя по сытому пузику и сообщила:
- Жить - хорошо!

- А хорошо жить - еще лучше! - подхватил сержант. - Так, давай теперь тебя снаряжать. Выбирай рюкзак.
- Рыжий хочу, в тон волосам, - Лиса похлопала глазками, - я же все-таки девушка, обязана следить за модой.
Потянув на себя рюкзак, Данька просительно глянула на сержанта:
- Можно? Я в него конфетки положу... Хочешь конфетку, кстати?
- Не, я сладкое не ем... - сержант придирчиво оглядел рюкзак - Пойдет... Так... Чужое шмотье -вон, продукты, спички... Патроны... - В свой рюкзак сержант, чуть поколебавшись, сунул джинсы, те, которые ему подошли. - Одеяло возьми...
Лиса послушно свернула одеяло, запихнула его внутрь, к той стенке, которая к спине будет. Затем просунула руки в лямки, поднялась и попрыгала на месте, чтобы рюкзак правильно «лег». Нож уже привычно покоился в креплении, пистолет за поясом тоже был как родной. Лиса с сомнением посмотрела на автомат, почесала переносицу, попрыгала еще и присела на корточки, чтобы поднять оружие, но при этом, чтобы рюкзак не перевесил. Плюхаться на землю и потом изображать перевернувшегося на спинку жука – размахивать руками и просить сержанта поставить ее вертикально - Даньке не хотелось совсем. Довольная тем, что все получилось, Лиса поправила G11, опустила ствол вниз, повернулась к Коту и осведомилась:
- Ну что скажешь, готова я к труду и обороне?
- Почти... - Сержант оглядел девушку, поправил автоматные подсумки, задумчиво почесал переносицу. - Флягу с водой куда сунула?
Рыжая повернулась другим боком и гордо продемонстрировала фляжку на поясе:
- Вот!
- Ага... Хорошо... - Рейнджер торопливо прикручивал к своему рюкзаку разбитую винтовку. Рукоделие он убрал внутрь. Привычно натянув маскхалат, и вновь превратившись в оживший клочок прерии, Алекс спросил:
- Ну что, пошли?
- Веди, Сусанин, - провозгласила Даниэль.
- Кто? - Сержант, остановившись с занесенной для шага ногой, вопросительно уставился на рыжую.
- Да был такой один... Завел доверившихся ему врагов в болота, спасая своего... дайме. Нет, - Лиса пощелкала пальцами, - как это... Царя!
- Царя? - Алекс опустил ногу, подумал. - А, все, вспомнил! Монархическая форма правления, на Старом Свете применялась... - Разрешив эту сложную задачу, он принялся прятать и маскировать оставленные трофеи. Закончив, он спросил:
- Запомнила? Найдешь, если что?
Данька покивала:
- Знаток истории. Молодец.
Затем она огляделась, "фотографируя" местность и оставляя в сознании четкую картинку расположения.
- Найду. С закрытыми глазами, в пять утра, зимой и летом.
- Тогда вперед, миледи! Нас ждут великие дела! - Кот сверился с компасом и бодро зашагал в прерию, Данька поскакала следом.

/с Котом/

Лиса тащилась по прерии, проклиная все на свете. Было жарко, уныло и тяжело.
- Ну и работка у тебя, Кот, - выдохнула Рыжая, - врагу не пожелаешь.
- Думаешь, на ферме легче? - Сержант весело фыркнул. - Или еще лучше крутить хвосты браминам?
- Не знаю, на ферме не была. Какая-то я не приспособленная к жизни, - Лиса впала в самокритику, - не умею ничерта... Ну, в смысле ничерта полезного. Только ножом в шею тыкать и постреливать время от времени. А ведь я не на это училась...
Рыжая пригорюнилась и в очередной раз встряхнула рюкзак, а надежде, что тот "ляжет" удобнее и каким-то мистическим образом вдруг станет полегче.
- А на что? - Кот с любопытством покосился на рыжую. На секунду остановился, повернул Лису к себе, подтянул поясной ремень ее рюкзака, подергал. - Так легче будет, не сползет...
- Спасибочки. Психология, - откликнулась Рэйнард, - думала заняться преподаванием. Я же старше, чем выгляжу... Только кому она нужна, психология эта. Жестокий мир.
- Психология? - Алекс почесал бритый затылок, - Интересно... А я вот выучиться все так и не сподобился... - он поправил винтовку, повел плечами и зашагал дальше. - Времени не нашлось. А где хоть училась?
Лиса подбежала и уцепилась за рукав сержанта:
- Ты или шаг покороче делай, или иди помедленнее. В НКР и училась, я там всю жизнь прожила. Сейчас вообще образовательная система не в худшем состоянии, хотя, конечно, в основном все учатся своими силами. Где какую литературу найдут - тому и обучаются. В Старом Свете ведь совсем иначе было...
Кот сбавил шаг и виновато буркнул.
- Прости... Я еще к твоему шагу не привык... - тут он остановился, немного помялся и спросил. - Слушай, а может, ты со мной в Дэн не пойдешь, а? Нет, ты только не обижайся, просто... - Ботари запнулся и принялся подбирать подходящие слова. - Ну... Это. Ну... А, черт...
- Да нет, ты продолжай, - Лиса остановилась рядом.
- Ну... Уф... - сержант ожесточенно поскреб пятерней затылок, - Там действительно опасно, - наконец выпалил он.
Данька ухмыльнулась:
- А в бункере рейдеров, где ты меня нашел, была вечеринка, да? Я же не рассчитывала на ваше героическое появление.
- Дань, не знаю... просто... Ну, не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
- Ну, я тоже не хочу, чтобы со мной что-то случилось, - рассудительно проговорила Лиса, - поэтому я не буду подставляться. И к тому же, - Рыжая уморительно прищурилась, - тебя мне тоже хоронить не хочется. Но тебя же это не останавливает.
- Как я уже говорил - такая работа. Попала собака в колесо - пищи, да беги. Эх... ладно. Но тогда сразу говорю: в случае чего мне не противоречить. Договорились?
- Как я уже говорила - такая жизнь. Договорились, папочка, - елейным голосом проговорила Рыжая, похлопав ресничками и ангельски улыбаясь.
- Вот и ладушки. - сержант двинулся дальше, подстраиваясь под шаг своей... напарницы? Вспомнилась фраза того киногероя, который тоже рейнджер, причем крутой: "Я работаю без напарника". Ага, друже, ща, как же, много бы ты один наработал. А вообще признайся, ведь приятно, да?
Кот отогнал подлую мыслишку, накинул капюшон, механическим жестом нахлобучил кепку на рыжую и буйную голову, так же машинально поправил ее, и продолжил месить ботинками пыль. Данька же лучезарно улыбнулась и пошла рядышком, напевая «Прекрасный мир»:
- I see trees of green
red roses too
I see 'em bloom
for me and for you
And I think to myself
what a wonderful world...

   Постепенно странный город начал меняться. Похоже что путники стали подходить к какому-то подобию центра. Все реже стали попадаться лачуги построенные на руинах, и все чаще стали встречаться капитальные дома. Они конечно были построены на остатках старых зданий, но дырки в стенах уже не были просто и небрежно закрыты листами железа, а были залиты каким-то цементом. И как никак, но жители этих домов уже следили за чистотой своих обиталищ. На улицах уже гулял народ, в основном конечно наркоманы и страшные дети-оборванцы. На одном из домов неоном сверкала красная надпись: Бекки. Мутант остановился:

   - Эээ, может зайдем? Как думаешь, а? Это того, похоже на казино, или, эээ, бар.

   Настя оглядывалась по сторонам. Она старалась всё вокруг запомнить. Ведь кто знает, где что может пригодиться.

   - Ну, давай зайдём. - Она посмотрела на мутанта.

   Девушка немного проголодалась от долгой хоть бы и хотела отдохнуть. Подвернувшийся случай не стоило упускать. Бакс решительно ступил в здание. Точнее в большую комнату. Здесь было достаточно много народу, одни столпились у двух столов с рулеткой, другие распивали напитки за столами или за барной стойкой, рядом с которой стоял внушительный охранник в блистающей железной броне. За самой стойкой стаяла женщина средних лет, и лишь она одна не перестала заниматься своими делами когда вошел мутант со своей спутницей. Хотя удивленный народ быстро потерял интерес к вошедшим, и Бакс с Анастасией спокойно подошли к барменше. Та взглянула на мутанта, и тот, вздрогнув, заговорил:

   - Здравствуйте, эээ, мы тут того, типа проходом. Не подскажите это город-то, ваще какой? И как бы как тут, эээ, подзаработать можно?

Сообщение отредактировал Billy_Bob - 4-02-2008, 18:26

Едва Михаил расправился с ванаминго, что держал в своих щупальцах девушку, Рая поспешила ползком пробраться за спину своего напарника и там уже встать на ноги. Девушка даже не отряхнула пыль, в которой измазалась, лёжа на полу, не затегнула пары пуговиц на рубашке, ибо горячая ярость захлестнула темпераментную латиноамериканку во всём буйстве красок.
Девушка подобрала пистолет и бросила беглый взгляд на винтовку, что осталась лежать где-то под ногами Михаила, принимавшего бой ещё с одним монстром. Рая же в это время подошла почти вполтную сзади к мужчине, встала к нему спиной и взяла под прицел тёмный коридор. Таким образом люди заняли оборону так, чтобы никто не оказался врасплох захваченным. Только у Кортес почему-то уже не было прежней уверенности в своих силах: тварей в коридорах было слишком много, а её сил слишком мало. Впервые за всю свою жизнь самоуверенная девушка почувствовала себя обузой более сильному воину.

Клэмет. Ранние утро – Дэн. Вечер.

Утро выдалось прохладным, за счет океанского бриза, но скоро наступит изнуряющая жара и поэтому надо добраться до Дена как можно быстрее. Фарел попросил у Мэта разрешение забрать свое старое копье, с которым он когда-то охотился на гекко. Вечером Фарел просидел с ним почти весь вечер, возвращая прежнею остроту. Броню Фарел не стал одевать, а только прикрепил ее к своему вьюку. Так как переход был не так опасен, да и при том ему не хотелось, иди в жару одетым в металл, а если появиться серьезная опасность, то он ее увидит издали и приготовить к ней. Попрощавшись со всей семьей и пообещав младшей дочери Мэта принести ожерелье из морских ракушек, он вышел за ограду, сделанную из проржавевших листов железа. Он быстрым шагом прошел по улицам Клэмета и вышел на просторы Пустоши.
Фарел шел быстрым шагом, постоянно оглядывая окружавшую его местность на предмет хищников, которые по утреней прохладе ищут добычу, так как после наступления жары, скроются в своих логовах. Но самым опасным хищниками Пустоши являются люди и мутанты. Но равнина оставалась, пустынна и безмолвна. Даже проходя через небольшие рощицы, Фарел не встретил ни одного животного, ни одной птицы.
Солнце медленно катилось по небосклону и температура также медленно повышалась. Когда жара стала невтерпеж, Фарел стал через равные промежутки времени делать экономные глотки воды. Он набирал в рот воды и подолгу перекатывал ее во рту. Иногда он останавливался, заметив вдали, какое ни будь движение. Рассматривая некоторое время через бинокль то, что привлекло внимание, но в основном это были не опасные животные. Но попадались и хищники, которых он обходил по дуге.
В полдень он сделал остановку, хотя он мог продолжить двигаться, но он хотел бы сберечь силы для перехода из Дэна до Рединга. Соорудив небольшой тент из копья и большого старого выцветшего, коричневого одеяла. Лежа в тени, он медленно ел лепешку с небольшими жареными кусочками мяса брамина. Иногда выглядывал из-за тента, чтобы окинуть взглядом округу.
Когда жара немного спала, Фэрал оправился в путь. Через несколько часов Фэрал обнаружил свежие следы небольшого каравана. Немного пройдя по этим следам, он снова вернулся к своему маршруту. Потом до самого Дэна ни чего существенного не произошло. Равнина была все так же пустынна и безмолвна. Только ветер и солнце сопровождали его.
Солнце уже коснулось линии горизонта, когда вдали показался Дэн. Фэрал снял свой тюк и надел броню. Так же перепроверил, заряжено ли оружие и легко ли оно вынимается.
В город Фэрал вошел с северо-запада, так как на востоке города находилась штаб квартира работорговцев, а на западе находился небольшая лавка «Пузана» рядом с аттракционом и Проклятым домом. Данная лавка являлась как бы нейтральной территорией в городе, где собирались все караванщики и знающие люди, которые проходили Дэн транзитом. Так как весь город был поделен между бандами, то ходить по городу, особенно ночью не советовалось, так как можно быть ограбленным, а кроме добра можно потерять и жизнь. Толи от рук бандитов, толи от рук наркоманов потерявший рассудок от ломки.
К «Пузану» Фарел и отправился, что бы поискать попутный караван до Рединга или попутчика.
Шел Фарел по середине улицы с надвинутой на глаза широкополой шляпой, но в тоже время внимательно фиксируя окружающие. Но было все как всегда: медленно бредущие, в лохмотьях, угрюмые наркоманы; зазывающие клиентов, дешевые шлюхи; редкие обыватели. И несколько, куда спешащих с оружием на изготовку бандитов.
Завидев их, Фарел отступил к дому, в тень. Пропустив их мимо себя, он завернул за угол и оказался на улице, где располагался Проклятый дом. Пройдя несколько десятков метров, он очутился перед дверьми «Пузана».
В «Пузане» народу было немного, судя по одежонке – местные.
- Здоров Пузан – поприветствовал Пузана Фарел. – че у вас тут твориться. Бандюги че то разбегались с оружием. Че разборки намечаются? Хотя я подходя к городу выстрелов не слышал.
- Да нет. Тут у Мецгера рвануло. Рабы разбежались, вот сейчас его люди и люди двух банд, которые под ним ходят, ищут их по городу. – ответил Пузан отхлебывая мелкими глотками кипяток из стакана с какими то травками. - А насчет караванов, то их нет. И наверное долго не будет. В Модоке по слухам еще не собрали караван и возможно долго не соберут из за засухи.

Сообщение отредактировал Эреб - 5-02-2008, 19:11

Сержант прислушался к песне. Улыбнулся. Вынул свой артефактный электронный прибамбас, повозился немного, и вот голосу рыжей начал подпевать давным-давно умерший певец. Луис Армстронг, первая труба мира. Алекс даже на секунду зажмурился от удовольствия. Данька с Луисом пели о прекрасном мире напару. У Лисы вдруг обнаружился приличный музыкальный слух и приятный тембр голоса. И сильный, и мягкий, словно специально для этой почти колыбельной, красивой песни. Дорога словно стала короче, а рюкзак легче.
- Он классный, верно? - осведомилась Данька, когда музыка закончилась.
- А? Что? А, да, конечно... - сержант вернулся в реальность. Перекинул винтовку на грудь, почесал нос. - И песня шикарная. Такая... - он пощелкал пальцами, подбирая подходящее определение. - ... жизнеутверждающая, что ли... Кстати, красиво поешь. Тоже училась?
- Мама была музыкантом, пела в баре. В приличном заведении, не какой-нибудь кабак там. Наверное это ее наследственность.
Лиса ловко пнула камушек вбок, сама же отбила вторым ботинком, и с прискоком запульнула каменюку далеко в пустошь.
- Biarritz, - ответила Данька, - там красиво, как в музее. Владелец долго сожалел, что маму некому заменить, а я тогда, говорят, была не в лучшем виде и мне было совсем не до песен.
Лиса снова уцепилась за рукав сержанту и вздохнула:
- Это все какая-то другая жизнь, Кот, мне иногда кажется, что это был сон. Если бы не шрамы, я бы там и думала, наверное. Меня ножом резали, - пояснила Лиса, - оттуда шрамы. А иногда кажется, что наоборот - это все сон. Нож в руке, пустошь, стреляющие люди... Но чтобы убедиться, что это не сон, достаточно ущипнуть себя. Или тебя! Тогда ты завопишь, заругаешься и сразу будет ясно, что это наяву!
Лиса рассмеялась и скорчила хитрую рожицу, словно вот-вот и впрямь ущипнет от всей души.
Кот открыл было рот... и захлопнул его снова. А что тут скажешь? "Мне жаль"? Или еще какую банальность? Вместо этого он натянул рыжей кепку на нос и спросил:
- Бьярриз? Это по-каковски? Покойный Таракан Кид вообще был уверен, что разговаривает на калифорнийском языке…
- Не знаю, на каком, Кот, - рыжая поправила кепку и укоризненно глянула на сержанта, - по-моему владельцу просто слово понравилось. Ну, тоже можно понять, слово красивое и незнакомое.
- Ага. Красиво. Только вот иной раз названия попадаются... Вот например, кафе-бар "Харон". Или в НКР косметический салон "Тутанхамон". А еще раз смеялся возле прилавка хот-догов. Стоит продавец-метис, а на лотке табличка: "Сасиськи гов. и сив.". Ну, говорю, гов.- это понятно из чего. А сив.? А он мне: "Ти чито, читать не умеешь? Сивиные!". Так что прежде чем назвать, хоть узнать надо, что это такое. Кстати, о такое... Хочешь?
- Что хочу? - не поняла Данька, но на всякий случай кивнула, - Хочу!
- Такое... Блюдо так называется... только не классическим, так, быстрый перекус - сержант остановился, скинул рюкзак, покопался, извлек прихваченную у покойных рейдеров лепешку-тортилью, (попутно дав отдых раненой руке), посыпал перцем, добавил маринованного лука из металлической баночки (из тех же запасов), завернул во все это брусок вяленого мяса и сунул Лисе. - Извини, вечером костер разведу - нормально сделаю. - После чего застегнул рюкзак, закинул на плечи и зашагал дальше.
Данька постояла, посмотрела на сварганенную сержантом еду, потом несмело куснула:
- Поразительно, но кажется съедобно... Ой, Кот! Кот!
Лиса вцепилась в пищу двумя руками и заскакала следом за сержантом, уже успевшим преодолеть значительное расстояние.
- Ну куда ты без меня, - обиженно проговорила она, - тебя же без меня гекконы съедят!
И Данька продолжила кусать "хот-дог". Рейнджер посмотрел на стремительно сокращающийся такое и беззлобно поддел:
- Не, посмотрят на твой аппетит и в ужасе разбегутся. Посчитают новым видом супермутанта.
- От мутанта слышу, - ответствовала Данька и погрозила кулачком, - не убегай.
Потом запихнула остатки такого в рот, отряхнула руки, прожевала и заговорила серьезно:
- Когда будем в Дэне?
- Если повезет... - сержант сбавил шаг, приноравливаясь к Даньке, - То завтра.