Сквозь полынь и терновник

[Файрвинд >>>]

По старинной площади, окруженной полуразрушенными каменными строениями, стелился полог из облетающих пожухлых листьев. Ленивыми прикосновениями тонких пальцев ветер иногда поднимал последние осколки лета в воздух и кружил их в безумном вальсе, печально-трагичном, наполненном слезами дождя, криками улетающих птиц, тусклыми лучами угасающего солнца. В плотных тенях, которые ослабшему светилу уже не было сил разогнать, гротескными узорами клубилась ждущая своего часа темнота – уже почти вошедшая в свои права, уже почти повелительница. Укрытые жалкими останками прошлых пышных одежд деревья тоскливо тянулись к бездонному серому небу, простирая свои костлявые руки-ветви навстречу бездонному серому небу, бесстрастному и безучастному.
Если бы случайный странник, попавший в это Богами забытое место, разобрался в хаотичной системе руин, он бы наверняка дошел до их центра – бассейна с кристально-чистой ледяной водой, вышедшей из его границ после многочисленных дождей. Он бы увидел обрушившиеся своды колоссального здания, напоминающего храм, посвященный неведомым Богам, и одинокую фигуру, застывшую в тени огромных отколовшихся каменных фресок невиданной красоты. Если бы он подошел ближе, он увидел бы лишь легкие очертания женского силуэта, скрытого с головы до пят черными одеждами, и услышал бы голос – тихий, но исполненный невиданной силы, трогательно-нежный, с нотками печали и безграничной веры:
- Ты слышишь, ветер поет тебе уже иные песни. Огонь пляшет неистовей, чем прежде. Звери покидают свои логова и тщетно пытаются понять причины изменений. Планарные странники теряются на астральных дорогах. Боги на краткий миг прекратили свою вечную битву. Даже люди… даже они понимают, что что-то изменилось. Ты чувствуешь?.. Грядет новая эпоха. Ты снова будешь жить.
Женщина аккуратно проводит тонкими пальцами по шершавой поверхности камня, отвечающего ей аурой тепла. Тот, кто погребен под тоннами камня и земли, заточенный, но не сломленный, верит ей все также безгранично и по-детски наивно, как и столетия назад.


Тишину безграничной ледяной пустыни Кании нарушил вихрь открывшегося портала, из которого с поистине королевским величием ступил на хрустальную поверхность льда статный молодой мужчина. В его глазах бился неистовый огонь, черный шелк одежд выгодно обтягивал рельефное, мускулистое тело, а среди в беспорядке взлохмаченных волос цвета воронового крыла виднелись аккуратные витые рожки – неоспоримое доказательство присутствия в его венах демонской крови. Мужчина смахнул рой невесомых снежинок, успевших осесть тонким белым слоем на его волосах, и целеустремленно прошел к одинокой крылатой фигуре, стоящей под порывами ледяного канийского ветра.
- Я откликнулся на Ваш зов так быстро, как мог, мой Лорд.– Черноволосый склонился в легком поклоне – скорее в имитации поклона, чем в истинном выражении учтивости и уважения.
- Твое промедление может стоить нам успеха в грядущей битве.- Легкое движение серых крыльев, и аристократичные черты лица черноволосого на миг исказились в гримасе боли, но он быстро взял себя в руки и поклонился уже более почтительно, опустив ресницы, чтобы не был заметен яростный отблеск ненависти в глазах.- В следующий раз я не буду ждать, Дориан.
- Я учту это, мой Лорд.
- Хорошо. Что ты знаешь о пророчестве Вечной Осени?- Голос крылатого был глух и монотонен, начисто лишен любых эмоций, холоден, как ветер, частью которого, казалось, он и является. В какой-то степени так оно и было – повелитель любого круга Ада очень тесно связан со своими владениями.
Дориан удивленно изогнул смоляную бровь и, чуть промедлив, ответил:
- Немного, мой Лорд. Я не интересовался историей материального плана, особенно нелепыми пророчествами шестисотлетней давности. Я помню лишь самое основное содержание…- Тифлинг прикрыл глаза и процитировал: «Когда запоют другие ветра, а огонь ненависти запляшет в сердцах людей, планарные странники будут сбиваться с астральных дорог, и солнце станет сиять тускло, почти не давая тепла, и боги сойдут в миры смертных, в тщетной попытке сохранить свои сущности. Тогда проснется поверженная, скованная, забытая сила, разбуженная своими адептами, не ведающими о своем предназначении. И все планы содрогнуться в пламени великой войны…»- Дориан помолчал, согревая озябшие пальцы, и задумчиво продолжил.- Там также говорилось о нелицеприятной судьбе для адептов, которым суждено быть поглощенными этой силой, о падении богов, разрушении Сигила… Хотя, это добавление, мне кажется, было выдумано пророчицей. Она, как я помню, недолюбливала Город тысячи дверей. Но, вероятно, все это пророчество не имеет никакой ценности – абсолютно непонятно ни что это за сила, ни каким образом она сможет противостоять богам, ни что это за адепты.
Танар’ри с шумом распахнул серые крылья во всю ширину и впервые с начала разговора взглянул на Дориана. Его глаза, без зрачков, антрацитово-черные и немигающие, казалось, насквозь прожгли тифлинга так, что тот с трудом поборол желание отступить на несколько шагов и увеличить расстояние между собой и демоном.
- Пророчество правдиво. С первых и до последних слов. И оно скоро начнет воплощаться в жизнь.- Демон распрямился во весь рост, возвысившись над Дорианом на несколько метров и укрыв его тенью от своих крыльев.- Ты должен найти адептов и направить их силу в нужное для нас русло. Я думаю, ты понимаешь, что в случае твоего провала я обеспечу тебе медленную и мучительную смерть на любом из планов?
- Понимаю, мой Лорд.- Губы Дориана сжались в плотную линию, а руки инстинктивно сжались в кулаки - мало кто кроме высших дьяволов мог позволить себе говорить с тифлингом в подобной манере, а те, кто пытался, заканчивали свое существование очень быстро.- Я сделаю все, чтобы эти адепты применили свою силу так, как это будет нужно нам.
Быстрый поклон, щелчком пальцев – открытие портала, шаг – и ледяная пустыня далеко позади. Дориан был зол. Но голова какого-нибудь фанатика-паладина вполне могла улучшить его настроение.

[Aylin >>>]

Время - неизвестно. Место - неизвестно.
(текст Файрвинд, потом мой)

..Холодные, мертвые камни под ногами, кромешная, сытая в своей безопасности тьма вокруг. Он знал куда идти и знал куда идет. Звук его шагов гулко раздавался под сводами необъятной пещеры, которую сложно было бы озарить и тысячами факелов, и огромным костром до ее сводов.
Он шел... к своей судьбе, а может быть проклятью?.. Зло или Добро шел он освобождать из-под сводов древней гробницы, забытой всем обитаемым миром или.. мир заставили забыть ее?
В дали забрезжил мертвенно-серебристый свет непонятной лампы, и ищущий взглядом выхватил из темноты массивные каменные статуи, угрожающе нависшие над незваным гостем, легкие очертания непонятных рун на стенах, темный зев коридора впереди. Еще шаг... Пещера была поистине огромна, но центр ее, небольшой пьедестал, выточенный из цельного куска серо-серебряного камня, сразу бросался в глаза единственным светлым пятном, разгоняющим зловещую симфонию тьмы. Перед пьедесталом находились два отверстия, непонятно с какой целью и как проделанных в камне, а на нем самом находился небольшой, скрытый слегка мерцающим туманным пологом гроб.
Он неспешно подошел ближе, чтобы рассмотреть ту, что лежала в каменной гробнице, давшей ей последнее пристанище. Темные, кожаные брюки, заправленные в высокие охотничьи сапоги на шнуровке и облегающие стройные длинные ноги... Узкий корсет, надетый поверх белой свободной блузы и подчеркивающий как тонкую талию, так и красивую грудь... Изящные, идеально белые кисти, покоящиеся на животе и сжимающие белую розу... Серебряный шелк волос, обрамляющий узкое прекрасное лицо, и единственное яркое пятно – полные алые губы. Ее лицо было спокойно-отстраненным, каким никогда не было при жизни. Прекрасное, холодное, безнадежно мертвое создание, возможно, прекраснейшее из созданных Богами.
Он отвел свой взгляд и подошел к отверстиям в камне. Он знал что делать, и быстрое слитное движение всего тела было уверенным и идеально верным. Он выхватил парные клинки, лежавшие в ножнах за спиной и вонзил их в отверстия, став на одно колено и сразу же убрав кисти с рукоятей. В тот же миг по всей гробнице вспыхнули ряды факелов; ищущий на грани слуха услышал начало работы древних механизмов, а наружные части мечей в тот же миг преобразились: одна покрылась твердой коркой льда, а вокруг другой вспыхнул ореол рыжего пламени. Но он не смотрел туда, его взор был прикован к лежащей в гробнице женщине...

Девушка открыла глаза, оказавшиеся удивительного переливчатого серого цвета. Через секунду она слитным, лаконичным движением приподнялась на локтях и посмотрела вокруг. На миг ее внимание привлекли факелы, скульптуры. Затем взгляд безразлично пробежал по саркофагу и уцепился за преклонившего колено мага.
У пробудившейся оказался очень мягкий, чистый, но не звонкий голос.
- Готова выполнить ваши пожелания, господин.
Девушка попыталась подняться, но беспомощно осела обратно в гроб. Только безмерное удивление отразилось на лице, даже сказать еще хоть слово сил у нее не было.

...Если взглянуть на происходящее беспристрастно, мне повезло. Или - нет. Зависит от точки зрения. В любом случае - вот идет везунчик, что не только отыскал спящую и о том не знающую, но и сумел грамотно... Пффф! Размыкать контрольную цепь заклинания такой сложности непонятно чем и до ее полного выгорания! Гениус. Чем хоть? Не разобрать... Но - ведь это сработало? Еще как! До сих пор искрит вокруг. И никого при этом не убило - пытаюсь шевельнуться - да какая разница "убило-не убило" - тело не слушается и мысли путаются...
Значит - грамотно развеял некое подобие остановки времени, что поддерживали пещера и саркофаг. Да - пока еще видно остаточное свечение, пробивающееся с какого-то нейтрального плана. Опс. Не видно - стало слишком светло, даже глазам больно. Сколько ж они были открыты, но ничего не видели...
В открывшемся за спиной портале, наверно, виноват этот господин-маг? Ну... и флаг ему в руки и - вперед на батальон орков. Нет, не ходят орки батальонами...
Несет. Спешит. Правильно делает, если я хоть что-то понимаю в происходящем. А вот это - крайне сомнительно. Про орков, пока не знаю. Вместо флага несет меня. Куда несет? Что-то знакомое в нем, понять бы - что? И кто он?..
И... вот неудача - кто я?

Сообщение отредактировал Ri - 3-12-2007, 5:28

[Мара >>>]

Свет – это скучно. Плоско, однообразно, порядочно и прямолинейно. На свету видна каждая мелочь, все надевают маски и играют роли, чтобы выглядеть лучше, чем они есть. Совсем другое дело – тень. Все самое интересное, все самое значительное происходит именно в тени. Заговоры, убийства, падение королевств, страсть, зачатие, боль, ненависть, блеск клинков, предательство. За одну только ночь, можно низвергнуть старую власть и утвердить новую, жестокую и могущественную.
Ночь над темным лесом была по-настоящему прекрасна. Она охраняла царственный покой давно усопших предков. Густая пелена из веток и листьев, освещаемая лишь мерцанием звезд, играла свой театр теней. Дроу сощурила глаза, стараясь разглядеть узкую тропинку между сплетенными корнями деревьев. Ветер ласково трепал белоснежные волосы. Сильмаргил слушала шепот леса. Где-то там далеко лежали руины Миф Драннора. Гигантская усыпальница эльфов, оставшаяся после войны. Огромный город сравняли с землей полчища воинов тьмы многие века назад.
Пивафри зацепился за острый сучок, отдернув молодую дроу назад. «elg’caress», прошипела Сильмаргил, освобождая ткань плаща и проверяя, не повреждена ли она.
Между ветками блеснуло каплями воды кружево паутины. «Божественная Ллот. Твои слуги повсюду»
Мягкие сапоги шуршали опавшей листвой. Исполинские стволы деревьев стояли безмолвными стражами, не желая подпускать ищущих к тайнам древнего города. Сильмаргил остановилась и вдохнула лесной воздух. «Я найду то, зачем пришла. Даже если мне для этого понадобится уничтожить этот лес»

[Nergal >>>]

Паладин въехал в город. Невервинтер. Как он любил этот город. Нет, город не был идеальным. Его портили нищие, воры, интриги. Но все-таки это – дом.
Холода в этом году пришли слишком рано, это даже немного пугало. Изменение температуры очень сильно повлияло те только на температуру, но и на ветер. Страшные штормы парализовали морские сообщения, и даже по суше до Лускана или Глубоководья добираться было небезопасно. И не только из-за непогоды. В такое время на дороги выходили лихие люди – охотники за легкой наживой.
В окрестностях активизировали свою деятельность разнообразные темные культы и общества. На погостах зашевелилась нежить. Из лесу стали вылезать порождения тьмы.
Как раз из-за повышенной активности немертвых паладину пришлось выезжать из под защиты стен города. В хуторе Холмы, где родился паладин, мертвецы вконец обнаглели, и верный слуга Келемвора не мог оставить это без внимания.
Теперь мертвецы были заново захоронены, а воин Лорда Смерти возвращался домой.
Как только закованный в доспехи воин пересек границу города, снежная пороша сразу прекратилась. Тяжеловоз Крон удивленно фыркнул, и потряс гривой. Паладин успокаивающе похлопал того по шее, и, отпустив поводья, принялся с интересом осматриваться на снующий по улицам народ. Послушный конь сам выбирал дорогу к храму Келемвора. Нужно было доложить о том, что вернувшиеся снова нашли свою смерть, и жители Холмов вне опасности.
Эргал Лотария вернулся домой.

[Файрвинд >>>]

Сильмаргил, руины Миф Драннора.

Дроу чуть наклонила голову, чтобы хищные сучки не цепляли её за волосы, и шагнула сквозь заросли.
Тишина и покой ночного леса нарушались только ровным серебристым светом нереально-большой луны да типичными звуками живой природы. Лес и не думал начинать готовиться к зиме, хотя легкое дыхание надвигающейся осени было уже заметно - по более беспокойно копошащимся птицам, по порывистому ветру, заблудившемуся в лабиринте дерев, по редким золотым вкраплениям в изумрудно-зеленых кронах.
Но было что-то еще. Что-то незаметное и непонятное...
- Ночи темной. - Голос шепнул приветствие прямо в изящное удлиненное ухо, обжег антрацитово-черную кожу живым человеческим теплом.
Глаза полыхнули красным, а руки мгновенно нашли под плащем прохладную сталь Вальшаресс. Любимая цепь с хищным оскалом сотни шипов. Не то, чтобы дроу испугалась, просто весьма необычно встетить кого-то в столь позднйи час в столь уединенном месте. И весьма нежелательно, чтобы сюрприз оказался неприятным.
- Приветствую. -Сильмаргил медленно поворачивала голову, стараясь увидеть собеседника.
- Прекрасная ночь, не правда ли? - Собеседник плавно переместился за спину девушки, продолжая находиться от нее на расстоянии в несколько сантиметров. Его голос звучал слегка иронично.
- qua'l, согласна. По-настоящему дивная, - голос дроу стал мягким как патока.
А руки тем временем медленно снимали цепь с пояса. "Напрасно я не надела доспехи"
- В такую ночь приятно заводить новые знакомства... А мне будет приятно вдвойне - не всегда я встречаю в лесу столь очаровательных представительниц народа темных эльфов, запросто гуляющих по поверхности. Для поддержания светской беседы не подскажите, с какой целью вы здесь? - Легкое движение воздуха всколыхнуло белоснежные волосы дроу - мужчина за ее спиной закинул руки за голову, и от этого движения он будто бы стал еще на миллиметр ближе.
Дроу по своей природе подозрительны. А одинокая дроу посреди ночного леса в компании с незнакомцем, дышащим в затылок, подозрительна вдвойне.
Тяжелые наконечники Вальшарес маятником раскачивались перед Сильмаргил.
- Может быть тогда вы представитесь, исключительно в целях поддержания беседы?
Руки чуть сильнее сжали цепь, ожидая удара в спину.
Мужчина немного помолчал, а потом внезапно тихо рассмеялся:
- Ваше оружие, леди дроу, безусловно крайне внушительно и может доставить множество неприятностей вашим врагам... Но я не один из них. Конечно, вы можете попробывать на мне ваше воинское искусство... - Незнакомец сделал многозначительную паузу, предлагая темной эльфийке додумать дальнейшее развитие событий самой, и продолжил, - Но с вашего позволения отложим ненадолго дуэль - у нас еще будет множество возможностей проверить физическую подготовку друг друга. - Под конец фразы голос приобрел слегка ехидный оттенок, но лишь слегка - почти незаметно. Чтобы дроу заметила намек, но не имела прямой возможности его паррировать.
- А что касается вашего вопроса... Пожалуй, мой ответ и впрямь поддержит нашу беседу. Но тогда представиться должны будете и вы... - Плавным аккуратным движением собеседник провел рукой по щеке дроу. - Мое имя Дориан.
Сильмаргил словно молнией поразило. "Да как смеет мужчина прикасатся ко мне без разрешения? Что он о себе возомнил?" Внезапная вспышка гнева быстро была подавлена железной волей. Дроу вспомнила, что находится на поверхности, вдали от обычаев и устоев Мензоберранзана. Цепь демонстративно опустилась вниз, а дроу начала разворачиватся лицом к собеседнику.
Она открыла рот, чтобы ответить и только в это мгновение поняла, что их имена частично совпадают.
- Сильмаргил Дориан, - произнесла юная воительница с ударением на Сильмаргил.
И чтобы не дать мужчине снова задать вопрос, дроу добавила.
- И что же вас привело сюда? Уж не желание-ли познакомится со мной?
- Отчасти-отчасти... Мне уже страшно представить, что если бы я не решил побродить сегодня ночью по лесу, я мог бы и не встретить вас. - Ослепительная улыбка, длинные черные волосы, в притягательном беспорядке спадающие на бледную кожу красивого лица, - их так и хочется поправить, провести по ним тонкими пальцами, рельефное, но не перекаченное молодое тело, антрацитовая глубина идеально-черных глаз - на первый взгляд человек, но, взглянув еще раз, Сильмаргил заметила небольшие изящные рожки, совсем незаметные в сумерках. Полудемон, тифлинг.
- Если быть серьезным, - казалось, он вряд ли когда-то бывает абсолютно серьезным, и сейчас нотка сарказма промелькнула в его бархатном голосе, - то меня здесь ждет заказ.
Сильмаргил редко видела существ, обитающих за пределами Андердарка и уж тем более тиффлинга видела во второй или в третий раз. Привлекательный попался экземпляр. Девушка бесцеремонно раздела собеседника глазами, оценивая мужскую стать и силу.
Цепь вернулась на свое место, прикрепившись к поясу Сильмаргил.
Жаль, но её сейчас не интресовал ни этот тиффлинг, ни его заказы, и естественно она не собиралась посвящать его в свои планы.
Девушка приложила руку к груди и слегка склонила голову.
- Рада знакомству. Вас ждет заказ, так не буду вас задерживать.
Сильмаргил отступила на шаг назад и приготовилась покинуть столь неожиданное общество тиффлинга.
Легкая улыбка посетила его губы, когда он отвечал учтивым кивком, но дальнейшая речь Дориана была холодна и немного резка:
- Вы не поняли, леди. Вы - неотъемлемая часть моего заказа. - Тифлинг быстро провел рукой по волосам. - Придется вам потерпеть мое общество и подождать с достижением вашей цели. Хотя, возможно, то, что я предложу, заинтересует вас намного больше, чем давно разграбленный Миф Драннор... - Чуть склонив голову на бок, Дориан уже без улыбки рассматривал Сильмаргил.
Перед глазами замелькали образы перерезанных глоток и торчащих из спины кинжалов и над всем этим хохочущее лицо её сестры Зирит. "Нет, Зирит не стала бы подсылать ко мне наемного убийцу. Не сейчас, когда я нахожусь за пределами дома. Это кто-то другой". Сильмаргил не нравилась перспектива быть "чьим-то заказом". Но и вступать в схватку с тиффлингом, в одиночку, без доспеха, совершенно не зная, на что способен её соперник, дроу не стала.
Простая до банальности мысль пришла в голову. "Хотел бы убить, давно бы это сделал, ведь смог же подойти так близко и остатся незамеченным". Девушка ответила жестким и надменным взглядом аристократки, привыкшей повелевать.
- Я надеюсь, то ЧТО вы мне предложите, действительно будет заслуживать моего внимания.

(совместно с Мессалиной)

Сообщение отредактировал Файрвинд - 17-11-2007, 21:31

[Aylin >>>]

... Прошло сколько-то дней. Уснуть было невозможно, но и проснуться окончательно не получалось. Оставалось смотреть в потолок, закапываться в простыни и утыкаться в подушку головой, надеясь, что она наконец пройдет, ходить по комнате (это уже когда смогла ходить) и разглядывать вещи...
Очень тонкое белье. Кровать была застелена бордовым покрывалом. На том покрывале и оставили, когда принесли. Еще - непонятно посмотрели, хмыкнули и испарились. Надолго. Наверно, были уверены, что никуда не денусь и даже не сдохну. Интересно почему?
Пара картин. Не роскошная, но дорогая мебель. Не помню, не уверена. Дарквуд? Странно...
Изящная посуда. Непонятный набор. Есть вино, кресло и пара столов. Пустые листы бумаги и несколько запертых шкатулок - хорошо смотрятся и гармонируют с деревом полок, на которых стоят...
Заготовки для жезлов. Вечные светильники, дающие мягкий, рассеянный бело-желтый свет... Не пойму - это кабинет или спальня? И где здесь выход, кроме портала в цетре свободного от кровати пространства?! Ни окон, ни дверей... Хорошо.
Наверно, от пребывания в этой клетке - попросторнее саркофага, не спорю, и поначалу показалась даже уютной - начались бред, видения, грезы. Одно хуже другого. Или они и не кончались? Мириады видений...
Рождение небольшой армии... После кампании против окопавшейся за долиной скелетов нежити осталась едва половина, на руках была победа и...
Не хватало провизии - пришлось победить еще раз, но уже - надвигающуюся зиму...
Поход за походом и боготворящие солдаты - разве так бывает?
Парады. Ненавижу парады. Обожаю парады - все эти лица...
Или так не бывает?
Слаженный гарк, лай тысяч глоток...
Имя? Они кричали имя? Но...
Нет, не могу ухватить - ветер уносит прочь.
Вспомнила осаду. Город, что это был за город? О. Только сообразила, что люди вообще-то едят, но...
Есть хочется?
И пьют!
Сколько дней я не ем, не пью и не могу понять сплю или не сплю?
Смотрю на бутылку вина на полке и пытаюсь понять, почему до сих пор рассматривала ее лишь как вещь, неплохую, но вещь. Попытка это осознать привела к легкой панике. Затем успокаиваюсь, потому что Жажды тоже вроде нет? Нууу... пока вроде бы нет. И отвращения мысль о вине не вызывает? Тоже нет. Уффф...
Тело - холодное!
Сердце?!
Бьется. Но... так медленно. Плохо. Кто я? Что со мной случилось? И где мой... спаситель... Лицо у спасителя что-то больно хищное. Можно сказать, очень уверенный в себе маг не поленился найти и разбудить... и при том он странно обаятельный. Что только спросит взамен?
Вопросы теснятся в бедной голове и сталкиваются с видениями...

(нрпг: все строго по плану ГлавМага!.. Мастера))

[Файрвинд >>>]

(вместе с Ри)

... В очередной раз понимаю, что смотрела в никуда и видела сон. Правдивый до кошмарности и, как из кошмара, из него не получалось вырваться. Хотела узнать "что случилось?" Узнала. Теперь хочется забыть, но не получается...
Жгучая, ледяная ненависть, пробившая все годы тренировок. "Попалась."
Впрочем, и до того ее не слишком любила - я уверена в этом. Эту, в черных одеждах. Знать бы еще, кто она? И кто был стоящий с ней рядом и с усмешкой повторивший мою мысль вслух?
- Попалась.
- Вот скотина! Он меня поцеловал! Когда я... замерзала навсегда? Сколько. Сколько прошло времени? И сколько прошло времени сейчас? Дни? Неделя? Все так перепуталось.
- Значит я замерзла до смерти. Очень хорошая ловушка и большая ирония... Но - не добили, интересно.
Неизвестная сама себе женщина с очень бледной, почти белоснежной кожей и серебристыми длинными волосами, похоже, наконец выбралась из сновидений наяву и выбралась из-под покрывала. Уже трезво осмотрела комнату, в которой оказалась несколько дней назад. В первую очередь ее интересовало - в самом деле здесь нет дверей? Тогда владелец - точно маг и единственный шанс отсюда выйти - дождаться его возвращения.
- Удачно.
Дверь в комнате была - как и всякая "потерявшаяся вещь" - на самом видном месте.

Зеркало нашлось моментально - явно удачный день. Почти в полный рост, в золотой оправе... Это начинает утомлять. После получаса приведения себя в порядок робкой тенью мелькнуло воспоминание с какого-то приема... Нет-нет, не надо сейчас воспоминаний... Но там бы все позеленели от зависти. По ходу пьесы хожу по комнате - внешне все так же бесцельного, что и раньше. И наконец прихожу к выводу, что меня здесь ценят. Ровно в той степени, чтобы убрать подальше все колюще-режущее, как от маленького ребенка. Ну, это неплохо, могло быть много хуже.
И, кажется, эта комната не предназначена для невольно загостившихся. Я тут первая. Хотя... может быть владелец сменил вкусы?
Свечи в светильниках на самом деле вечные - сколько уже дней горят и ничуть не изменились. Цветы незнакомы, но есть. Улыбаюсь. Это приятно. Интересный сундучок. Интересная шкатулка. Разглядываю.
- Думаю, ее не закрыли.
Но шкатулку пока не трогаю - там что-то магическое... либо ловушка, либо внутри. Подождет.
Сундук открылся сразу же. Сверху оказалась аккуратно сложенная одежда, в большинстве своем темных оттенков - черная, насыщенно-бордовая, несколько бархатных темно-зеленых блуз...

Сообщение отредактировал Файрвинд - 17-11-2007, 21:22

[Aylin >>>]

(и еще немножко вместе)

Примерка темно-синей с серебряными нитями привела Разбуженную в совершенно неправильное состояние. С трудом напомнив себе, что здесь не дом и пока даже неизвестно, где это самое "здесь" находится, она оставила сундук в покое. Затем попробовала открыть шкатулку - безрезультатно. В обоих смыслах - и шкатулка не открылась, и огненным шаром не ударило. Поняв, что больше тут делать нечего, девушка отправилась к двери, с заметным любопытством ожидая, что откроется ее взгляду за пределами комнаты.
За дверью оказался довольно предсказуемый широкий коридор, освещенный масляными лампами и украшенный в некоторых местах искуссными гобеленами, повествующими о великих битвах, древних героях, неизвестных причудливых существах. Каменные стены оказались на удивление не давящими на психику, а наоборот - успокаивающими и дарящими проснувшейся чувство защищенности.
Ей показалось, что это не очень похоже на башню мага... и на обычную крепость - тоже, стражи видно не было. Вообще никого видно не было. Девушка посмотрела налево, потом направо. Присутствие на гобеленах неизвестных ей существ настораживало в той же степени, что и отсутствие людей.
Разбуженная пошла налево. Пройдя шагов пятнадцать, она остановилась. И лицо осталось спокойно-заинтересованным, и тело ее не выдавало, но она подумала что-то такое, отчего перешла в боевой режим.
Ничего не менялось - все та же тишина, все та же пустота в полумраке коридора. Ни малейшего звука или шороха, выдавшего бы патруль или стражников, или просто прогуливающегося по коридору хозяина этого места. Кажется, ничего не изменилось - только вдруг, абсолютно внезапно, тонкого слуха аасимарки достиг еле слышный звук - шага, шороха ткани, дзынь оружия в ножнах?..
Довольно медленно, но определенно точно, кто-то приближался.
Разбуженная подпрыгнула, срывая со стены гобелен и, уже приземляясь обратно на ноги, кинула расправляющуюся на лету ткань вперед по коридору. Складки гобелена еще даже не улеглись на полу, когда девушке показалось, что она слышит удаляющиеся шаги, и она ударила ногой по светильнику.

[Файрвинд >>>]

(вновь с Ри)

Масло, вылившееся из светильника, моментально загорелось и охватило оранжевым пламенем лежащий на полу гобелен. Огонь не распространился дальше расшитой дорогими нитями ткани - хотя на каменном полу вполне вероятно останется потемневший силуэт бывшего гобелена.
За углом раздались ускорившиеся шаги и через несколько секунд появилось странное существо - в тряпье, которое состояло и из дорогих тканей, и из простых холщовых белых тряпок, с ярко-сияющими изумрудами вместо глаз и бормочущее себе под нос "Нужно остановить разрушения и сообщить Мастеру, остановить разрушения, Мастеру это не понравится, сообщить об инциденте Мастеру...".
- Сообщи. И останови.- Пробужденная плавным, текучим движением вернулась в приличествующую порядочной леди позу. Равнодушно посмотрела на остальные гобелены вокруг.- Я подожду, пока ты этим занят.
Девушка и не ждала, что автомат ей ответит.
А полуживое магическое создание - голем, если быть точными, - и не собиралось отвечать: оно, смешно перебирая короткими ножками, стало наматывать круги вокруг полыхающего гобелена и пытаться затушить его. На удивление - у голема это получилось, странные морозные импульсы, долетевшие до проснувшейся, умерили пламя, а через несколько секунд и вовсе заставили его исчезнуть. Голем еще немного посуетился вокруг остатков гобелена, затем поднял их и понес по коридору дальше, продолжая бормотать: "Мастер будет недоволен... Но ведь это не моя вина. Мастеру не за что меня ругать... Альфред хороший, он останавливает разрушение..."
Разбуженная тихонько фыркнула и, держась в некотором отдалении, пошла следом за ним. На отдалении - совсем не потому что опасалась голема. Одежда немного растрепалась и прическа, а зеркал по дороге, как назло, не попадалось...

Сообщение отредактировал Файрвинд - 17-11-2007, 21:32

[Nergal >>>]

Полумрак - даже днём. Нельзя сказать, что он был приятным, но не давил и не сковывал. Также как и прохлада - которая кому-то казалась могильным холодом, а кого-то успокаивала и умиротворяла… Наверное. Верных служителей Келемвора было не так уж много - слишком своеобразным было его учение, чтобы многие смертные воспринимали его легко. Но в храме всегда бывали подношения, бывали и верующие, и паломники захаживали порой.
- Приветствую тебя, ступивший на порог владыки смерти, - тихий, вкрадчивый голос жреца донёсся из глубины храма, как только под рукой паладина скрипнуло дверное кольцо. И тем не менее, словно сам воздух подхватывал слова служителя бога смерти и нёс их входящему.
- Рад видеть, что ты вернулся с победой, принеся справедливость и вечный покой там, где они были нужны.
- Судья Проклятых смотрел через мое плече, когда я возвращал на его суд посмевших разорвать священные оковы смерти! Крестьяне были очень благодарны, и в данный момент собирают малую делегацию, чтобы доставить свои дары и благодарность к алтарю, - проговорил паладин, предварительно поклонившись сначала алтарю, а затем и жрецу.
- Тревожные думы не дают покоя моему измученному разуму. Чувствую я, что не все спокойно в нашем и без того истерзанном мире. Неведение страшнее открытой опасности. Я знаю, что Лорд Смерти не обошел вниманием столь значимого своего слугу, как вы. Можете ли вы поведать мне хоть что-то по этому поводу?
- Ты прав, воитель веры, - жрец подошёл ближе, медленно выплывая из мрака. Высокий, худощавый, в скромном одеянии, с надвинутым на глаза капюшоном. В руке - богато украшенный посох. Точно такой же, каким паладин и оставил его, отправляясь на ратный труд.
- В мире неспокойно, и хуже всего то, что нет покоя и мёртвым. Что-то движет ими, что-то движет всем, чему есть название в этом мире и в иных сферах бытия. Но наш долг неизменен, и суд свой мы вершим, как вершили прежде. Для тебя есть новое дело, и оно, возможно, дарует тебе если не ответы на твои вопросы, то покой и твёрдость в вере твоей - ибо через веру мы укрепляемся в решимости служить тому, чему посвятили себя. Впрочем, ты будешь не один…
- Вера моя нерушима! Решительность не знает предела! Познавшие смерть не имеют права, да и не заслуживает подобия жизни, даруемого кем-то повторно, или получаемого самостоятельно. Но, кроме праведной ярости нашего Бога во мне проснулась тяга к познанию неизведанного. Можете называть это любопытством. Кстати, позвольте полюбопытствовать, кто будет сопровождать меня в моем, без сомнения благородном, задании? Адепты нашего храма?
- Будь это обычное задание - всё так и было бы. Но времена, как ты сам заметил, сейчас другие, - жрец на миг остановился, сглатывая ком в горле. Красивый, добрый, почти отеческий голос… Кто бы мог подумать, что временами его мучают приступы жестокого кашля?
- Храм Светоносного Латандера, Бога рассвета и обновления попросил нашей помощи - и предложил свою, как ты наверняка можешь предполагать. Вас будет двое - ревнители разных вер, объединённые одной целью. И я верю, что вы, к вящей славе ваших богов, с честью и смирением исполните то, что вам предстоит исполнить.
- Клирик Лорда Рассвета всегда желанный гость в любом отряде. Да и помощь довольно сильной церкви Латандера не будет лишней. Но даже сам я бы с готовностью двинулся в путь, если бы такова была воля Келемвора, донесенная до меня вашими устами. Я не боюсь оставить бренное тело, и ступить на Последнюю Дорогу, и наконец-то встретиться со своим Лордом. Я уверен, что он ждет меня, даже если я и не достоин его внимания.
Эргал уважал и любил старого жреца, который по отечески отнесся к доставленному в храм сироте. Да, жрец был для него вторым отцом, и паладин доверял ему всецело.
- Твой пыл похвален, но помни - твоя жизнь не есть только твоя, но есть жизнь всех, кого ты обязан защитить, и покой тех, кому ты поклялся его вернуть. Много на свете тех, кто противится воле смерти - и не потому, что по неведению не прозревает её сути, но в жажде власти и могущества обращается он к тёмному искусству, что дарует ему силу потревожить покой мёртвых. Твой долг - как и долг паладина Латандера, что встанет с тобой бок о бок - не допустить такого святотатства. Отдыхай теперь, а завтра с рассветом здесь же ты встретишься с твоим сподвижником. Вся сила и мощь храма Келемвора будут дарованы тебе, и сильнейшие из даров бога смерти, какими мы обладаем, будут твоими - ибо это задание и впрямь особое, как для тебя, так и для властителя смерти.
- Паладин? – удивился Лотария, но быстро вернул невозмутимость на свое лицо и спокойствие в свой голос, - Пусть будет паладин. Ваша воля – закон для меня. Я думаю, вы правы, отдых, как и горячая еда, мне не помешает. А что касается Последней Дороги… я не ищу смерти, но приму ее как дар и избавление. С приходом рассвета я буду молиться перед алтарем, доброго вечера. И да прибудет с вами милость Келемвора.
Паладин низко наклонился, и направился на выход. Там его ждал верный Крон, готовый отвезти хозяина домой, и занять свое место в конюшне, и набить бочкообразный живот зерном.

Совместно со Скорпионом (Архоном).

Сообщение отредактировал Nergal - 17-11-2007, 22:30

[Ведети >>>]

совместно с Файрвинд)

За несколько часов до основного повествования:

Пламя свечей мерно колыхалось под тонкими пальцами легкого ветра, проскользнувшего в полутемную комнату сквозь узкую щель окна. Пряный запах амновских лилий дурманил голову и вызывал странные видения, но это небольшая плата за его улыбку, ведь это - его любимый аромат.
Блики света выхватывали из темноты фрагменты гобеленов, украшающих стены, прятались и отражались в резных плетениях мебели.
Она полулежала на софе, поигрывая сапфиром на серебрянной цепочке - вечным спутником ее странствий и его подарком. Взгляд блуждал по комнате, но неизменно возвращался к нему, нежно касался щеки, пробегал по губам, на долю мгновения утопал в его глазах. ...Бокал в ее руке дрогнул при мысли о скором окончании этой ночи.
...Он пришел как всегда незванным, появился за ее спиной из серо-серебристого вихря портала, мельком глянул на древнюю магическую книгу, еще времен раннего Иллефарна, аккуратно перелистываемую ее пальцами, и прошел к своему любимому креслу - обитому черным бархатом, с удобными резными подлокотниками, выполненными в виде переплетающихся в затейливом танце химер. Прикрыл глаза и, едва различимо в полумраке комнаты улыбаясь кончиками губ, застыл в молчании - будто совершенное изваяние неизвестного мастера.
И как всегда при его появлении полноводная река ее сердца заискрилась солнечными бликами, дрогнула и потекла чуточку быстрее - в угоду или вопреки законам мироздания, испытывая радость? Из глубин, овеянных тишиной, родился свет и, отвечая ему, тихий шелест ее платья разлетелся по комнате. Она закружилась в легком движении, наполняя бокалы и соединяя звуки ночи в единую симфонию.
Благодарный кивок и легкое касание его тонких пальцев, аккуратно берущих бокал. Он не поднял глаза, скорее, еще больше скрылся в плену теней, в растрепанном ореоле длинных черных волос.
Казалось, прошла маленькая вечность, наполненная тишиной и покоем. Нарушившее ее слово заставило вздрогнуть изящную девушку на софе - столь внезапно и неожиданно было слышать его голос:
- Нийа.
- Да, Мастер, - ответила она. И последнее слово зазвучало сплетением мягкости и силы в ее устах.
- Я редко просил что-то у тебя... Но сейчас мне нужна твоя помощь.
Нийа улыбнулась:
- Я с радостью помогу, Мастер.
Впервые с начала разговора он поднял на нее глаза - черные, будто бы вобравшие в себя все оттенки ночи, - и слегка улыбнулся в ответ:
- От тебя потребуется…

***
Ворота города закрылись за ее спиной. Рысак тряхнул головой, рассыпая вокруг себя комочки снега, и медленно зашагал по мостовой. Невервинтер, знакомый лишь понаслышке.
- Рю, - тихо позвала девушка, скрывающая лицо под капюшоном.
- Чаво изволите? - прошипелявил дракон, скручивая на язычке огненный шарик. - Вид с крупа просто изумительный! - заявил он и уже в следующее мгновение махал крыльями над лошадиной головой. - А с этой части вашего средства передвижения, миледи, ...поразительный!
Нийа улыбнулась очередной выходке своего фамилиара:
- Рю, разыщи, пожалуйста, храм Келемвора.
Дракончик развернулся и отвесил поклон, при этом дотронувшись кончиком хвоста до макушки:
- К вашим услугам, мисс, - и исчез, на прощание сверкнув глазами.

Сообщение отредактировал Ведети - 17-11-2007, 23:19

[V-Z >>>]

А вы знаете, как приятно вытянуться на земле, чувствуя, как уже слегка пожухшие травинки касаются шерсти? И пробежаться сквозь падающие золотистые листья, пофыркивая от удовольствия и вдыхая запах земли, еще влажной после недавнего дождя…
Только ради таких ощущений и стоит влезть в волчью шкуру. Именно в волчью – у волка обоняние острое.
Рейн остановился и потянулся всем телом. Падающий лист опустился прямо на морду, и Оками тряхнул головой, сбрасывая его. Не-ет, листья на шерсти – это лишнее.
В этот лесок он забрел совершенно случайно… как, впрочем, и всегда. Вряд ли он сам мог сказать, зачем отправился в эту часть материка… Да и зачем об этом думать? Главное – он тут. И тут интересно.
Но пора бы и отдохнуть. Поспать.
Во-от это уютное местечко подойдет… только волчья форма может оказаться неубедительной для местных зверей. Или охотников, если таковые тут водятся.
Рейн неспешно подошел к облюбованному месту. Остановился, чуть напрягся.
Неяркая вспышка – когда один облик уходит из мира, и измененное тело принимает прежнюю форму… мгновение рассеянного внимания – когда четыре лапы сменяются двумя ногами… и руки, совершающие давно затверженный жест перехода к новому обличью…
Могучий тигр улегся, устроился поудобнее и опустил голову на лапы. Закрыл глаза, погружаясь в сон.
Умением моментально засыпать Оками владел в любом облике.

Дрожь. Странная дрожь – не от холода, а словно ты в паутине, чьи нити сотрясаются и вибрируют… Словно паутина эта пронизывает весь мир, и тебе передаются колебания, которые что-то незнакомое, что-то невозможное вызывает…
И страх мешается с любопытством – тебя всегда притягивало все необычное, и ты всегда отбрасывал опасения, стремясь к тому, что может запомниться…

Резким движением Рейн вскочил на лапы, вздрогнув всем телом. Теперь он понимал… точнее, почти что знал, что гнало его сюда последние пару месяцев. Изменения. Изменения в… Плетении?
«Как такое может быть? – пронеслась в голове мысль. – Бред какой-то. Невозможно… хотя мне ли не знать – возможно очень и очень многое».
Любой другой, достаточно могущественный, чтобы чувствовать такие изменения, принялся бы за создание достаточно прочной защиты для себя… или вообще покинул бы Торил. Оками подозревал, что и для него такой выход был бы наилучшим… Но куда деть любопытство? И нешуточный интерес, который настоятельно требует себя… хм… удовлетворить.
Рейн бы не простил себе, если бы даже не попытался узнать причины изменений. А поскольку интуиция уже указала ему путь… по нему надо пройти до конца. Иначе какой из него странник?

– Мррау!
Осколок камня впился в лапу, и Рейн с возмущенным возгласом отшвырнул его подальше.
По степи он бежал в облике мантикоры – благо она достаточно вынослива и быстра. Да и если степные волки попытаются пообедать – будут им проблемы.
Так… а что за камень? Вроде не простой булыжник.
Еще пара минут бега вокруг возвышающейся среди степи горы… и мастер превращений замер на месте. Потому что увидел город.
Суровая, чужая архитектура… даже лежащий в руинах город сохранял тень былого величия. И чувствовалось, что им некогда владели действительно могучие люди… Если они были людьми.
Оками медленно двинулся вперед, обходя полуразрушенные стены и колонны, зачарованно глядя на осколки того, что некогда было домом для множества людей. Легким прыжком перемахнул через остаток стены… и замер вновь.
Подняв взгляд на фигуру, закутанную в пелену темного шелка.

[Aylin >>>]

Нет, это не дворец и даже не поместье богатого чудака, предпочитающего жизнь в одиночестве... Хотя, чудаком здешний маг-владелец оказаться может. Эти маги так утилитарно относятся к зеркалам - фокус заклинания навесить, за врагами поподглядывать или, но это в самом крайнем случае, сделать вместо нормального зеркала дверь через другое измерение. Нет бы просто повесить на стену! Например, вот тут...

Редкие попавшиеся по дороге двери оказались заперты, и ломать их разбуженной показалось непорядочным. Пока рядом идет это магическое чудо - точно.
Девушка так и не вспомнила, как ее зовут. Закрадывалось выглядящее обоснованным подозрение, что кто-то хорошо поработал с ее памятью и ей было очень-очень жаль, что тогда, в прошлом ей чуть-чуть не хватило времени.

С тоски повесится - жить в таком месте! Стены и гобелены! Позолота и бархат! Утомительно...
И прежде, чем в гроб положили, все вещи из карманов вынули! Ох. Их там никогда и не было... И два сапфира. И даже флакон...
Хоть кольца остались.

Символ на печатке выглядел родным... своим. Но больше ничего не вспоминалось. Девушка автоматически повернула кольцо печатью внутрь и задержалась, разглядывая пустые крепления на поясе - никаких следов, что здесь что-нибудь когда-нибудь крепилось. И сапоги выглядели абсолютно новыми. Девушка нахмурилась и спокойно нагнала голема, тот едва телепался.
Она так и осталась в синей с серебром блузе, но беспокоила ее сейчас даже не явная новизна остальной одежды, оставшейся еще со времени временной смерти.
Простите за тавтологию, м'лорд. *мысленный полупоклон
На приемы неприлично ходить дважды в одном костюме. Это сейчас она слегка ограничена в средствах. Ее волновало и не излишнее доверие к здешним хозяевам.
Кто долго верит магам, тот долго не живет. Простите, м'лорд. *мысленный кивок-приветствие
Здешние маги хотя бы оказались гостеприимны. А что заняты делами настолько, что даже фамильяра у двери не оставили - подождать, когда ей вздумается выйти из комнаты...
Маги временами так забывчивы. *мысленный нарочитый вздох сожаления
Хмурилась она всего лишь потому, что словосочетание "серебряная нить" вызывало у нее странные... чувства. Пробужденная (ей даже в мыслях не пришло в голову назвать себя безымянной - у нее было имя!) чувствовала, что эта фраза связана с ее прошлым. Девушка хмурилась все сильнее и сильнее, то порывисто шагая рядом с големом, то останавливаясь. Вдруг она замерла, удивительно светло улыбнулась и даже несколько шагов протанцевала на месте - она не вспомнила имени, но вспомнила главное. Камни пустых коридоров и зал, по которыми они проходили, будто окатило искрящейся и дрожащей волной от одной единственной фразы, сказанной на языке Солнца и Луны и не обращенной ни к кому конкретно. Ведь рядом не никого не было. Автомат Альфред даже не понял, что что-то вообще было сказано (лучше сказать, спето) - он не был живым существом...
- Слишком беззаконно. Дважды беззаконно. Да, наставник?..
- Эх, где тот наставник... - Разбуженная остановилась, щелкнула пальцами. - Ура, очень удачно: есть захотелось! Где твой Мастер, Альфред?

Сообщение отредактировал Ri - 18-11-2007, 15:32

[Файрвинд >>>]

Непонятно где,
Проснувшаяся.

Темный каменный коридор тянулся все также, не было ничего, чтобы могло показать о приближении внешней стены здания или того места ,в которое направлялся голем. Гротескная вычурность дорогостоящих гобеленов, навешанных то там то тут на не отшлифованные стены, заставляла думать либо о плохом вкусе хозяина этого места, либо о том, что ему просто не было дела до этих коридоров – зачем красота там, где ходит только полуживой голем, а представители разумных рас появляются раз в десятилетие или даже столетие?..
И ни одного окна за довольно долгую прогулку.
Иногда попадались двери, но голем Альфред довольно заметно ускорял шаг в опасной близости от них. Одни были выполнены из крепкого дорогого дерева – рашеманского дуба, черного бука, завозившегося на материк с эльфийских островов, или сребролистной сосны, растущей только в южной части Фаеруна; другие же, выполненные из грубо сделанных обычных досок, смотрелись сиро и убого. Но отличало каждую дверь и заставляло задуматься то, что на высоте среднего человеческого роста на дверях были, будто бы росчерком огненного пера, сделаны странные символы – определить их происхождение или отношение к какому-либо языку было невозможно, хотя написаны они были довольно четко. Некоторые символы привлекали взгляд, заставляли остановиться, а другие вселяли легкое, едва заметное чувство страха, чувство того, что лучше покинуть зону видимости этого знака как можно скорее, иначе может случиться что-то непоправимое. Хотя, определить знаки ли внушали эти чувства или сверх меры обострившаяся интуиция было сложно.
После вопроса проснувшейся голем замолчал на некоторое время и ускорил свое странное движение, видимо, в надежде, что следующий за ним живой объект отстанет или оставит несчастное существо в покое. Однако, девушка, казалось, даже не заметила этих тщетных попыток - ее легкие шаги неизменно оказывались столь же быстрыми, как и немного нелепое копошение голема.
Поняв это, Альфред стал еле слышно бормотать себе под нос: "Мастер говорил не разговаривать ни с кем кроме него.. Но бело-синее существо обращается к Альфреду - что же делать? Мастер говорил, что Альфред должен быть учтив и воспитан.." Кажется, голема мучила и впрямь неразрешимая дилемма - какой из приказов своего Мастера нарушить, но пока он достойно выходил из этой ситуации - просто не предпринимая никаких действий кроме продолжения своего движения.

Древние руины,
Оками.

Подгоняемая осенним ветром, кристалльно-чистая вода тихо переливалась через бортик бассейна, стекая по полуразрушенным каменным плитам и питая живительной прохладой холодную землю. Одинокий солнечный зайчик, последний лучик скованного темно-серыми тучами светила, безрезультатно искал выхода из ловушки, пойманный цепкими нитями воды, и сверкал как драгоценный камень на дне бассейна.
Она сидела в умиротворенной, медитативной позе на краю бассейна, склонив голову в безмолвной молитве, направленной к неизвестному Богу. Вся фигура заключена в туманный шелк черного балахона, на голову накинут капюшон от стелющегося в непонятном танце за спиной плаща, терзаемого пальцами ветра, руки в покрытых серебряными узорами перчатках спокойно держат простые деревянные четки. Трудно было сказать - призрак она погибшей империи, создавшей когда-то этот город, или странница, такая же как Оками, пока она медленно не повернула голову на шорох пробивших каменные плиты пожухлых травинок под лапами мантикоры.
Глаза, наполненные серебром - нечеловеческие, не бывает у людей таких удивительно серых, будто бы полных расплавленного металла глаз, - единственненное не скрытое черной тканью место на лице. Она молча рассматривала Оками минуту или две, затем осторожно встала, почти незаметным движением спрятав четки в струящемся шелке одежд, и сделала несколько шагов, приблизившись к замершей мантикоре, протянула тонкую руку.. и опустила ее, будто вмиг обессилев.
- Мантикора... или человек в обличье зверя?.. - Звук ее голоса оказался неожиданным - без каких-либо эмоций, еле слышный.

[Ведети >>>]

Густой каштановый поток струится под мягкими поглаживающими движениями гребня. Трепещущее пламя свечи дарит свои блики неспешным волнам. Молодая женщина встряхивает головой и, спускаясь каскадами, водопад ее волос ложится на нежнейшую белую кожу, вычерчивая в зеркале высокую грудь, ровные плечи, длинную шею, линию скул. Непослушный локон падает на лицо, разделяя дугу черной брови и правильной миндальной формы глаз на две половинки. Уголки губ вздергиваются чуть выше обычного, в приятной улыбке.

К комфорту привыкаешь быстро... но даже 5 лет известности и 3 года признания не приучили магессу к роскоши - излишества и вычурность претили ей. Ее резиденция в Амне ничем, кроме обширного парка, не отличалась от подобных, но внутреннее убранство свидетельствовало об элегантности и безупречном вкусе хозяйки.
Верная себе Нийа обошла стороной гостиницы высочайшего класса Черного озера и остановилась в "Копыте Единорога" - добротной таверне на окраине дворянского квартала. В просторной комнате на верхнем этаже царила морозная свежесть, чуть погодя согретая огнем в камине, и едва различимый, но приятный аромат горных цветов.

Нийа встала из за трюмо, накинула халатик и вышла на балкон. Ночь радовала тишиной.
Небо Невервинтера не уступало по красоте небу Амна: все те же, знакомые с детства сплетения созвездий здесь приобретали иное выражение, иное звучание. В их сиянии проступал блеск иного рода - сталь клинка, зажатого в сильной руке.
Мелодичный смешок разорвал тишину: Наделение смыслами - не в этом ли суть магии?!
Так, продолжая улыбаться самой себе - в чем-то все той же девочке, порывом духа отвечающей на малейшее проявление Мистры, - и этой своей мысли, Нийа вернулась в комнату...
...где ее уже поджидал дракон. Абсолютно не таясь и не стесняясь представитель древнейшего из родов разлегся на кровати, предоставив миру лицезреть свой изумрудно-зеленый животик и, вполне вероятно, поджидая пока чьи-то нежные пальцы не пробегут по нему, даря блаженство. Ласка не заставила себя долго ждать. Дракончик, немного покрутившись под рукой, свернулся калачиком, подложив хвост под подбородок, и выпустил дымок из ноздрей.
Девушка прилегла рядом, облокотившись на руку и кончиками пальцев второй проводя по краю островерхого ушка. Рю замурлыкал какую-то незатейливую песенку, воркуя в такт:
- О, паладин Келемвора, спешащий в храм Латандера, был путь твой устлан маревом, зарею пусть - рассвет...
- Покажи мне, - магесса прикрыла глаза. Перед ее внутреннем взором предстала увиденная фамилиаром сцена.

[Мелетун >>>]

Топи… Когда-то это место называлось Мерделейном. А кто-то продолжал его и сейчас так называть. Огромный каменный круг, какие обычно применяются для проведения обрядов друидами, возвышался прямо на нетвёрдой болотной почве, как будто стоял здесь тысячи тысяч лет, и всё же любой, кто хоть мало-мальски смыслил в природе за городской чертой, смог бы понять, что камни эти появились здесь не так давно. Огромные арки были из цельных, монолитных каменных глыб, которые никакие силы природы не смогли бы удержать над топью. Никакие, кроме магии кудесников леса.
Стоявший в середине круга,у небольшого жертвенного камня с выбитой в середине большой выемкой, наполненной кристально чистой водой, не стал оборачиваться, когда услышал сзади шаги. Тихие, почти неслышные, насколько так можно было ходить по болоту.
- Я ждал тебя. Проходи, - произнёс старейшина Неван.
Поклон старейшине в знак уважения. И мягкой скользящей походкой Лория подошла к Невану.
- Приветствую вас, о мудрейший! Пусть лес будет хранить вас всегда!
- Это было бы славно, - улыбнулся Неван. Он был невысокого роста, лёгок и говорил спокойно - сразу чувствовался эльф, но сейчас, надвинув капюшон на голову, он не оборачивался к Лори, и лица было не разглядеть. - Как твои странствия? Признаться, я не ожидал найти тебя так близко и был очень обрадован, когда узнал, что смогу поговорить с тобой.
- Странствия... Они как всегда... Неожиданны и непредсказуемы... Я не могу сказать, где я буду завтра, и зачем я буду именно там, где я буду. А здесь... Я просто прохоидла мимо. У меня как раз освободилось немного времени для себя.
- Для себя… разве не всё наше время - для нас? И разве не всегда его забирают у нас, когда мы уже в том уверились, вынуждая раздавать другим за тёплые слова, добрые улыбки, нежные объятия - а порой и за удары, аз оскорбления? Дешёвый товар - время, ведь оно дороже самого дорогого, - Неван явно продолжал улыбаться. - Но я не для того попросил тебя прийти, чтобы тратить твоё время. Сама знаешь, сил у Круга Топей сейчас очень мало - и нам приходится рассчитывать на таких, как ты. А твои способности проверены, потому я и решаюсь обратиться к тебе. Нам нужна помощь.
- Ничего другого я и не ожидала. Меня не зовут, когда все хорошо или просто так поболтать, так что внимательно вас слушаю, старейшина, - и девушка кивнула.
- Может, это не так хорошо, как кажется, Лория? Лучше бы тебя звали, когда всё хорошо - в твоей жизни тоже могло бы быть больше хорошего… Но не мне тебя учить - потому что не мне, а не потому, что я не хочу. Скажи, как часто ты имела дело с ожившими мертвецами?
- Бывало несколько раз... Хотя смотря кого или чего вы именно имеете ввиду?
- Если бы я знал, кого или что имею ввиду, незачем было бы посылать туда именно тебя. Тьма и смерть также естественны, как и свет и жизнь, но те, кто под покровом первой разрывают узы второй и вырывают из её объятий чужие души… Тех никогда не примет природа, где и как бы она не ощутила скверну презревших таинство смерти. Мои союзники, - где-то невдалеке раздалось тихое шуршание, и прямо у ног говоривших пробежали две маленькие серые точки. Мыши… Но что они делают здесь, в топях? Здесь мыши не живут… - Да, мои союзники и друзья указали мне, что недалеко от города, что именуется Невервинтером - ты ведь бывала там, так? - зацвёл буйным цветом новый бутон смерти, вырванной из земли. И я хочу, чтобы ты, как гроза, раскалывающая одинокое древо в поле, нанесла удар в самое сердце противных самой природе. Решишься на это - так, как есть, не зная ничего более? Дело опасное, и ты вправе отказать, но я прошу тебя о помощи и уповаю на твоё доброе сердце.
- Я не могу отказать тем, кто некогда дал мне приют и научил всему тому, что я умею. Тем более некогда я пыталась посвятить себя Меликки, и то, что противопоставлено природе, мне тоже противно. Возьмусь я за дело. Только вот место точнее назвать нельзя? И еще какую-либо хоть мало-мальски известную информацию, а то окрестности города Невервинтер очень большие. Искать придется долго.
- Возьми, - левая рука выскользнула из рукава, и в ладони так и не повернувшегося Невана показался свиток. - Это карта, которую составили мои спутники. Да, она не очень точна - не требуй от них многого, они всего лишь дети природы, и сколь много понятно и заметно для них, столь же сокрыто, но найти это место ты, я уверен, сумеешь - даже я сумел, когда ходил туда посмотреть, что там творится... Наверняка хочешь спросить меня, почему я сам не разобрался во всём, раз так?
- Хотелось бы знать конечно, но если вы сочтете, что я не достойна слышать ваших объяснений, то я пойму, - произнесла девушка, взяв свиток из рук друида.
- Ты несправедлива ко мне. Ты же знаешь - моя сила сейчас напрямую зависит от Мерделейна - как и сила круга зависит от меня, а круг нужен Мерделейну. Иначе я и правда рискнул бы… но рисковать сейчас не могу, потому что рискуя собой, рискую будущим этих земель, а им ведь ещё нужна помощь круга. Не пойми меня не так - я дорожу тобой, твоей дружбой и помощью. Но ты не можешь исцелять раны, нанесённые чуждой дланью Топям. Я - могу. А потому я буду рад, если ты не позволишь скверне нечисти добраться сюда. И буду рад достойно вознаградить тебя за труды - можешь мне верить. Ты ведь всегда мне верила.
- Я верю каждому, кто служит Природе, поэтому и не требовала объяснений, старейшина. Хотелось бы уточнить, что конкретно от меня требуется? - уточнила полуэльфийка.
- Три вещи, которые ты умеешь делать лучше всего. Первая - выяснить, что на самом деле там происходит. Вторая - пресечь то, что противно природе. И третье - вернуться живой и невредимой. Я согласен доверить это тебе только если ты готова выполнить всё, о чём я сказал. Помни, - голос Невана чуть дрогнул. - Я дорожу тобой. Ты не должна погибнуть.
- Пока мне это хорошо получалось, старейшина. Я ни раз и ни два возвращалась с таких миссий живой, хотя никто и не надеялся увидеть меня уже. Я постараюсь. Вы ведь должны понимать, что есть много разных возможностей, которые будут мешать исполнению задания, и что не все из них я смогу преодолеть, хотя буду пытаться из-за всех сил и обещаю сделать все то, что в моих скромных силах, уважаемый!
- Спасибо тебе. Уверяю тебя, сколь ни были бы малы сейчас наши силы - награда, которая в итоге ждёт тебя, будет достойной. Ты даже представить себе не можешь, насколько, - слышно было, что Неван снова ухмыльнулся. Спокойный, сдержанный, он порой всё же вспоминал, что ему приятно общаться с Лорией - она была такой искренней… наверное, как сама природа.
- Иди, и да направит тебя Гвэрон Ветробой по истинному пути. Иди - и возвращайся.
- Извините, уважаемый, только один вопрос... Просто хочется знать, если не вернусь... Что за награда?
- Этого я не могу тебе открыть - пока. Ты всё узнаешь, даю тебе слово. Даже раньше, чем сама того ожидаешь… И я уверен, ыт будешь рада - ведь я знаю тебя и знаю, чему ты бываешь рада. Могу сказать только одно - твоя судьба изменится, и изменится во благо.
- Спасибо за ответ, старейшина, - поклон.
- Да прибудет с вами лес, - и девушка развернулась и пошла обратно, в ту сторону откуда пришла.

(совместно со Скорпионом)

Сообщение отредактировал Мелетун - 18-11-2007, 20:13

[Nergal >>>]

Паладин Келемвора Эргал Лотария ехал домой. Заведя коня в конюшню, и отсыпав ему зерна, воин Судьи Проклятых принял ванну, смывая с себя пот сегодняшнего сражения. Он начисто побрился, расчесал волосы, и, одевшись в «гражданский» костюм, пошел в ближайшую таверну, «У Лергаса», на ужин. Готовить ему сегодня было лень.
В таверне было как всегда людно. Многие горожане, как рабочий класс, так и интеллигенция, ужинали тут после тяжелого трудового дня. Таверна пользовалась у них популярностью из-за безукоризненной чистоты, вкусной и недорогой еды, а главное – тут не подавали напитки крепче пива и разбавленного вина, поэтому пьянчуги тут не водились.
Поздоровавшись с Лергасом, хозяином таверны, Лотария направился к своему излюбленному столику в углу. Благо место не было занято.
Официантка быстро приняла заказ, и юркнула в дверь на кухню. Официантки тут, к слову, тоже обладали довольно целомудренным поведением.
Вкусно отужинав, и выпив кружку отменного свежего пива, Эргал оставил на столе прату, и ушел домой.
Солнце уже давно село, на улице было темно. В желудке булькало пиво, и приятной тяжестью лежал отменный мясной рулет со специями – фирменное блюдо таверны, которое хозяин готовил сам. Глаза слипались.
Паладин даже подумал, что это какое-то наваждение, и его атакуют магическим образом. Но абсурдная мысль сразу пропала, он просто мертвецки устал.
Он крепко уснул, как только голова коснулась подушки.

[Кай >>>]

Стилет одним точным ударом вошел в затылок стражника и тут же покинул его. Стражник даже не сразу понял, что для него все кончено, Эльдим перешагнул через тело, лишь вынужденная жертва, эльф торопился.
Тенью скользя между расставленными шатрами, он улыбался, Солнечные оказались еще более беспечными, чем думалось. Впрочем это можно понять, редко, кто осмеливается напасть на отряд эльфов в их же Великом лесу и уж тем более не у Серебряного озера. Никто не отважится на такой поступок, никто, кроме другого эльфа, но об этом Солнечные не подумали.
В шатре, куда пробрался Эльдим, мирно отдыхали на подушках двое, он не нарушил их медитации, целью было другое. Шкатулка стояла на столике с наложенным заклинанием от взлома, эльф вынул из кармана кусочек материи, наложил на шкатулку и прошептал несколько слов...
Они открыли глаза одновременно, от внезапно набежавшего морозного ветерка, словно кто-то отдернул полог. В шатре никого не было, И только шкатулка на столе была раскрыта… и пуста.
- Здесь рисунок, – девушка внимательно разглядывала тряпицу, ставленую на месте, где должно было покоиться ожерелье их рода, – руна Темной луны.
- Эльдим? – Мужчина уже отдавал приказы, отправляя бойцов на поиски. – Но, я думал, он всего лишь одна из легенд Гильдии.
- Значит мы ошиблись, и дорого заплатили за это. Очень дорого...
Эльдим заметал следы, все было рассчитано до мелочей, сейчас отряд зеленокожих оказался между ним и его возможными преследователями, это был последний пункт, который должен был доказать – вор не может быть в этой стороне. Теперь, можно отправляться за платой, в Кормантор.
Когда-то великий лес простирался аж до самого Драконьего Предела, покрывая земли, которые теперь являются Сембией и Кормиром. Проходя под гигантскими кленами Кормантора, видя вырисовывающиеся тенистые макушки и башнеподобные дубы, люди быстро понимают, что они вступили в мир, которому они не нужны. Великий лес - живущее завещание забытой зеленой эпохи, времени, в котором люди были не доминирующим обществом, а чем-то запоздалым. Даже после тысяч лет человеческого вторжения великий лес Эльфийского Двора - самая могущественная лесная земля в этой части Фаэруна.
Но главное, Великий лес, хранил в себе жемчужину, прекраснейшую и разрушенную - Миф Драннор - руины, оставшиеся от огромного эльфийского и человеческого города, который был некогда самым большим магическим местом в мире. Миф Драннор был местом невероятно мощной цивилизации, раньше его защищала форма эльфийской высокой магии, известная как мифаль. Когда эльфы ушли на Эвермит, мифаль ослабла. Законы магии меняют внутренности Миф Драннора, но большинство эффектов искажения пространства и времени, созданных мифалью, исчезли. А вот золото, магические изделия и другие заслуживающие внимания останки все еще отдыхают здесь вместе со своими магическими охранниками и вторгшимися существами. Человеческие, нечеловеческие и чудовищные авантюристы, входящие в руины, часто оставляют после себя имущество, свои трупы и даже свои души - новый выбор для следующего мерзкого культа, честолюбивого магикиана или приключенческой партии, добравшейся сюда.
И все же, именно здесь, Эльдим чувствовал себя свободным. За свою долгую и насыщенную приключениями жизнь, эльф побывал во многих красивейших местах Фаэруна, даже заснеженных Холодных Землях и темном Андердарке, но Кормантор манил его к себе сильнее всего остального. Когда оказалось, что очередное дельце приведет Эльдима в Миф Драннор, он, конечно же, согласился.
Конь уже начал уставать, цель путешествия уже не далеко, если эльф и опаздывал, то совсем не на много. Спешившись, Эльдим огляделся, он ничего не напутал, просто не мог напутать, чуть впереди и слева поляна, на которой и должна произойти встреча.

[Scorpion(Archon) >>>]

Эргал. Вещий сон

Кровь и золото. Золото и кровь.
Поляна… или нет… лес. Лес? Да, осенний лес… золотистые кроны деревьев где-то там, высоко… огненно-красные гроздья рябины… совсем рядом. Поздняя осень. Лес… знакомый, или чужой… Знакомый и чужой одновременно. В глаза, словно огненная стрела небес, падает тонкий красный солнечный луч… Закат. Поздняя осень. Что я здесь делаю? Я главное – кто я такой? Почему всё тут такое… близкое и холодное… словно его не существует… Или это меня не существует, потому я и чувствую только холод? Но если я чувствую – значит я есть… или я есть только если меня чувствуют?
Ветер колышит рябину, листья срываются с неё, как тонкие золотые бабочки… как мотыльки, привлечённые пожаром… рябиновым пожаром. Одна гроздь такая тяжёлая… нет больше сил держаться… тонкая ветка под ней стонет от каждого дуновения ветра… Неслышный треск, и рябиновые ягоды падают в протянутые ладони… Мои ладони – или чужие? Раз их протягиваю я – значит они мои… Но почему тогда я протянул их, даже не задумавшись над тем, что едлаю… Почему здесь всё идёт само собой – и где это «здесь»…
Вспышка в руках, словно зажглось маленькое солнце. Рябиновые ягоды растекаются по рукам… Сок рябины – руки подносят ладони, полные ярко-алой жидкости, к губам… Ведь у рябины рыжий сок… Жидкость солёная на вкус. Кровь… кровь на губах, кровь на руках. Рябиновая кровь стекает по рукам…
Огромная чёрная тень заслоняет лучики солнца. Лес расступается перед ним, перед ним расступается всё. Его боится всё, всё его узнает и хочет бежать – стихают птицы, бегут звери, даже змеи хотят уползти… Но деревьям нужны месяцы, чтобы отойти хоть немного, и потому они могут лишь расступиться, стараясь не касаться его. Огромная чёрная фигура. Чёрные латы, на груди – символ неведомой сущности, излучающий рыже-багровый свет. Глаза… мои это глаза или нет – кого сейчас волнует? Мне больно смотреть… Он идёт, всё вокруг прогибается и преклоняется, каждый его шаг выжигает на земле ядовитую прогалину… Он идёт, и всё ярче разгорается знак на доспехе, всё острее и больнее режет глаза… Он уже совсем близко. Он снимает шлем, и волосы распадаются по плечам широкой волной, но цвета не видно… не видно даже черт лица. Его рука тянется вперёд… куда… Неизвестно, но мне больно… больно… больно!!! Он словно рвёт на куски мою душу… это невозможно, это неправильно, всё должно быть не так… Снова вспышка, багровый свет сменяется золотым… за спиной чёрной фигуры возвышается золотая, два огромных золотистых крыла заслоняют всё вокруг, но свет от них жарче, много жарче самого яркого огня… Боль отступает… Всё кружится… кружится… кружится… и вокруг меня – вихрь золотых листьев. Что это… где, как это было… есть ли это? Есть ли я? И если да, что что я есть… Золотые листья… Листья…

[Nergal >>>]

Воин Келемвора резко вскочил с постели, просыпаясь. Мысли заметались в уставшем сознании:
«Кошмар! Бред ли? Не думаю… Почему меня не оставляет мысль, что это не простой сон? События не забываются, образы не расплываются. Все последовательно и четко. Я помню каждую деталь. Кровь? Десница моя обагрена кровью. Моя кровь? Пролью ли я кровь? Я вкусил кровь. Зачем я это сделал? Темная сущность в доспехах. Отражение меня, мое второе я? Кто-то вторгался в мое сознание. Боль была настолько настоящей, настолько сильной и всеобъемлющей. Потом свет. Чистый золотой свет. Свет, очищающий тело и душу, очищающий помыслы и стремления. Свет Келемвора? Нет! Может Латандер? Ведь паладин Лорда Рассвета собирается отправиться со мной в путь… Бред… Возможно, это все бред? Нет! Я окончательно запутался. Надо поговорить с отцом! Отцом? У меня нет отца, он прошел по Последней Дороге. Нет! У меня есть отец! Старый, мудрый, сильный духом, хотя и слабый телом. Верховный Жрец Келемвора. Я иду, отец!»
Паладин вышел во двор и окунул в бочку с водой голову. Мысли сразу прояснились. Лотария вернулся в дом, и, не завтракая, принялся собираться в храм. Он облачился в свой доспех и во всеоружии вышел из дома. Благо дорога до храма Судьи Проклятых была близкой. Крон пусть пока еще поспит.
Горизонт только начал сереть, готовясь выпустить на небеса светило. Эргал без происшествий добрался до храма, зашел в пустое помещение и преклонил колени перед алтарем. Он пытался создавать как можно больше шума. Колени тихо звякнули об каменный пол. Следующим звуком был звонкий гул опустившихся на пол двуручника, шестопера и щита. Паладин молился в ожидании своего «отца».

Сообщение отредактировал Nergal - 19-11-2007, 19:53