Под флагом Веселого Роджера, пиратский прикл от Ро и Номи

[Тонкий >>>]

Боцман неторопливо обернулся, старательно растянул губы в подобие улыбки:
- Пока никуда, мистер Эдмунд. Пока... Так как Вы, мистер, пожалуй, единственный, кто еще ничего не знает, то сообщаю - какая-то мокрожопая морская вошь сперла нашего бравого капитана, в связи с чем ведутся розыскные мероприятия. А поручение у меня к Вам, мистер Эдмунд, будет. - Алекс неторопливо извлек из кармана листок бумаги со списком.
Дальше был задиктован список чего у кого игдебрать, но всё это пролетело мимо ушей Эдмунда. "Капитана... украли!?! Неслыханно, невозможно! Кто посмел?!" - заметались в голове удивлённо-возмущённые мысли. Плох тот моряк, что за своего капитана не вступится, а Эд был хорошим, и Капитана своего ценил и уважал.
Сначла было возник порыв что-то сделать, куда-то бежть, но Эдмунд подавил его, решив что сначала лучше занятся делом - "Пока я дрых, наверняка уже всё что можно было сделать - сделано. А я займусь закупками, глядишь, на базаре чего интересного и разузнаю."
Взяв список он вышел в город.
Портовые города похожи друг на друга, и найти в них определённое метсо не составляет труда. И этот не был исключением. Верфь и оружейня стояли с правого краю порта, сливаясь в одно здание.
Эд вошёл в полутёмное помещение и подошёл к деревянной стойке. Никого небыло. Эд огляджелся в поисках торговца, но никого не нашёл, зато увидел колокольчик и позвонил. Открылась дверь и запахло чугуном и порохом.
- Доброе утро. Весь порох потратили, да ядра отсреляли? Так ун\меня и того и другого хзватает - лодмигнул невысокий человек, в кожаной одежде.
- Пиши заказ - усмехнулся в ответ Эдмунд и зачитал сколько и чего нужно доставить.
Торговец что-то прикинул в уме, и спросил:
- Куда доставить?
- К третьему пирсу. И смотри не перепутай ничего.
- Что вы, как можно.
Отсчитав нужную сумму Эдмунд отправился дальше.
Заказав в артели слонину и в пекарне сухари, он двинулся в сторону базара.
Базар в портовом городе это явление особое. На базаре можно найти практически что угодно: от дешёвого стекла до древних золотых изделий, от кухонного ножа до лучшего мушкета. Если на базаре чего то нет, то спросите и через пару дней оно у вас будет. Здесь же промышляют воры и попрошайки, мошенники и шпионы. О любом событие в городе и прибрежных местах здесь узнают неизветсным образом через пару часов. Любой торговец за пару монет охотно поведает самые свежие сплетни или ценные сведения и..тут же заложит вас первому любопытному.
Но с виду всё выглядит очень даже обычно и просто.

[Сейден >>>]

Есть правда, за Джеромом Вилли не пошёл. Лишь перекрестил себя и остальную команду заодно. И то верно, умный сам будет опасаться лезть в то, что ему неизвестно, а дурака и опека десяти нянек не спасёт.
Вместо этого Вилли с огромнейшим удовольствием составил компанию юнге в наведении на палубе блеска. Откуда такие пристрастия? Простите старику его хобби, ну нравится человеку чистота, ничего тут не поделаешь. А ещё нравится поговорить ни о чём на свежем воздухе. Порассказывать старые истории, о которых и в легендах-то не упоминают, послушать плеск воды и легчайшее постанывание древесины.
Через некоторое время Джером вернулся обратно и доложился боцману, что в тот момент находился в каюте Роджер. Важность порученного ему задания, видимо, так переполняла моряка, что не слышать его, по крайней мере, на палубе оказалось невозможно. Тем более, что тот начал свой доклад ещё и не зайдя толком в каюту.
«Вот и славно».
То что боцман потом не заметил старика, посиживавшего в теньке да покуривавшего трубку Вилли совершенно устраивало. Если не считать одного обстоятельства, дела на корабле ладились более чем хорошо. Так зачем тревожить беспокойство человека, коли помочь ничем не можешь?
А там и новости о капитане стали поступать. Сначала прибыло тело, затем на берег отправился следующий отряд. Появился и исчез врач. Снова появился и утянул за собой боцмана, а после и Гульду. А под конец на корабль вернулся Мигель, которого Ботари чуть ли не за руку утянул в каюту на разговор.
«Эка» - Вилли задумчиво посмотрел сначала на берег, затем на огоньки из окон некоторых кают – команда частью спала, частью была занята своими делами. – «Посмотрим, что будет».
Словно невзначай Вилли поднялся со своего места и неторопливо направился к фонарю, что стоял на палубе аккурат в десяти шагах от каюты боцмана. Да там и остался стоять, то ли на вахте, то ли совершая моцион на свежем воздухе.

[Мара >>>]

Совместно с Хомой

От неожиданного прикосновения Джером взвизгнул и натянул небрежно накинутое на ноги одеяло до подбородка.
- Кто здесь?
- Да я это, я. Алекс. Ты чего испугался-то так?
Алекс удивленно вскинул брови.
- Напугал ты меня, - матрос улегся обратно в гамак. Спросони мысли дружно водили хороводы, наталкиваясь друг на друга. Наконец, Джером выудил оттуда одну.
- Ты же на берег ходил, чего-нибудь нового узнали?
- Да ничего особенного. Я вот, правда, сабельку капитанскую нашел. Ну, еще труп там был с капитанским же ножиком - его Рэнди осматривает. А Соловей пошел местных поспрашать. Может, вызнает чего. А ты чего испугался-то?
Алекс с каким-то неясным подозрением рассматривал Джерома.
- Да, выскакиваешь, как чертик из табакерки... матрос взволнованно покусывал нижнюю губу. Скверная история приключилась с их капитаном. Джерому не терпелось что-нибудь сделать, но он не знал, что. А просто так суетиться и путаться под ногами не хотелось.
- А чего ты одеяло-то натягивал? Прячешь там чего-то что ли?
Грепнел продолжал сверлить глазами Джерома. От этого взгляда, у матроса предательски вспыхнули щеки, словно кто-то натер их свежей свеклой. Джером благодарил Бога и темноту, что разглядеть это было почти невозможно. Сердце в груди даже не билось – танцевало какой-то дикий танец. «Спокойно матрос, никаких подозрений и обвинений пока нет. Просто невинный вопрос» А Грэпнел ждал ответа.
- Далось тебе это одеяло, - взмахнул руками Джером, - капитан пропала, а ты об одеяле думаешь.
- Да ладно тебе, я ж так просто спросил.
Алекс улыбнулся.
- Ладно, Джером, я спать. Соловей вернется - может, куда пойдем, сведенья добытые проверять. Ежели добудет. Так что поспать надо. И тебе советую. Прости, что разбудил.
Алекс направился к своему гамаку.
Джером взволнованно выдохнул и закрыл глаза. «Надо быть осторожнее и не делать глупых движений. А то, глядишь, и не уйду в плаванье на этом корабле. А назад домой, дороги нет. Сейчас, по крайней мере»
Матрос провалился обратно в сон. Сон, где он снова учился фехтованию у своего отца и никак не мог запомнить какой-то сложный прием. Отец сердился и кричал и Джером заплакал как ребенок, а потом почувствовал, как его гладит по голове широкая ладонь отца с жесткими мозолями от многочасовых тренировок со шпагой. И так тепло, так уютно стало.

[Reylan >>>]

От такого неожиданного поведения боцмана Мигель не на шутку растерялся, а оказавшись на стуле капитана и вовсе прибалдел. Появление же стакана добило матроса окончательно, однако кальвадос оказался весьма кстати. Мигель скромничать не стал и, одним махом залив в себя добрую половину стакана, начал свой рассказ. Подробно, почти слово в слово все, что поведала Лаура. Подробности драки, появление Томми. Описание Томми. И где того Томми искать.
- Таверна… "Мертвый боцман", - Мигель чуть запнулся, скосив в глаза в свой стакан, но тотчас вновь подняв взгляд на боцмана, – Часа в два пополудни можно застать. В одиночку, сказывают, туда лучше не соваться. Это все.
О самой Лауре, как и было обещано, ни слова. Соловей очень надеялся, что боцман не спросит о личности информатора.

[сержант Ботари >>>]

Внимательно выслушав Соловья, боцман от души хлопнул того по плечу, встал, вытащил из секретера запечатанную бутылку кальвадоса, поставил перед матросом, секунду подумал и присоединил кошелек.
- Заслужил. Только сейчас не пей, ты мне понадобишься. Все, иди.
Дождавшись, когда за Мигелем закроется дверь, Алекс принялся переодеваться. Рубашка, жилет,серый камлотовый камзол с брабантскими кружевами, штаны... Ботари с ненавистью покосился на новомодные туфли на каблуке с пряжками. Он их купил неделю назад, и до сих пор при воспоминании о сумме, заних выложенной, боцмана душила жаба. Вдвойне обидно было то, что туфли эти носить он не смог: узкие, каблуки все время норовили подвернуть ногу, идиотская пряжка цепляла всякий мусор...
Сплюнув, боцман натянул свои любимые сапоги с подколенными ремешками. Так, шляпа... А где парик? Любымый парик, некогда принадлежавший испанскому дону с хрен-его-знает-сколькисложным именем, и честно взятый"на шпагу" вместе с кораблем. Болванка была пуста. Так, ясно... Алекс развернулся и направился в каюту капитана. Ну, как и следовало ожидать. Парик мирно лежал перед зеркалом. То, что он доставал капитану почти до пояса, Роджер не смущало и она при каждом удобном случае утаскивала его у Ботари.
Водрузив на голову парик и шляпу, боцман довершил свой гардероб саблей и парой небольших двуствольных пистолетов под камзолом. Все, готов. Задержавшись на секунду передзеркалом и поправив кружевные манжеты, Алекс вышел на палубу.

[Сэр Хантер >>>]

У якорной цепи "Феникса" послышался тихий всплеск. Лишь немногим громче обычного всплеска волны, он едва ли мог насторожить вахтенных. Из воды показалась голова с короткой косичкой и узкими глазами на скуластом смуглом лице. Голова осмотрелась, убедилась, что никто ее появления не заметил, и из воды высунулась худая рука. Ее можно было бы принять за детскую...
Цепляясь за якорную цепь, обладатель головы подтянулся, полез по ней вверх, и случайный наблюдатель мог бы увидеть, что это щуплый китайчонок, шустро карабкающийся к клюзу. Там он обхватил ногами цепь, свесился вниз головой, отжал косичку, стянул через голову рубаху, выкрутил ее, надел снова. Со штанами так обойтись не удалось бы, пришлось ограничиться простым отжиманием свободно болтающихся на тощих жилистых ногах штанин.
Приведя себя таким образом в относительно приличный вид, китайчонок изогнулся, дотянулся до фальшборта и повис на нем, дрыгая босыми ногами. Подтянувшись, он перевалился через него и скользнул на палубу.
К своему ужасу, прямо к чьим-то щегольским сапогам.

[сержант Ботари >>>]

В полезрения боцмана попалось проявление явного беспорядка: за фальшборт уцепились две руки, явно не являющиеся деталью такелажа. Алекс неторопливо повернулся, подошел к борту и стал ждать дальнейшего развития событий.
Обладатель цепких рук не заставил себя долго ждать. Секундное пыхтение - и под ноги Ботари шлепнулся тощий китайчонок.
- Так... - произнес в пространство боцман, внимательно рассмотрев посетителя. - Мало мне проблем... - Он нагнулся, ухватил мальчишку за плечо и поставил на ноги. Ну, мистер, рассказывайте, зачем пожаловали на борт столь своеобразным способом? Не легче было подняться по сходням, сэр?

[Сэр Хантер >>>]

Совместно с сержантом Ботари.

Пусть и не без посторонней помощи, но приняв подобающее китайцу из приличной семьи вертикальное положение, Шу почтительно, но без подобострастия поклонился.
- Никак нельзя, большой белый господин, - заговорил Шу. - Не надо, чтобы кошки видели, что Мышонок сюда пришел. Мышонок маленький, ему лучше тихо пробраться, незаметно, рассказать белому господину, что видел, и уйти потихоньку.
- Да? И что же такого видел Мышонок, что может быть мне интересно? - Боцман скучающе рассматривал свои начищенные сапоги.
Китайчонок осторожно поднял узкие глаза на боцмана.
- Может быть, большому белому господину будет интересно узнать, что Мышонок видел, какая собака затравила черную лису?
Алекс ухватил Мышонка за плечо:
- Говори!
Шу даже немного присел, когда в его плечо вцепились пальцы.
- Мышонок служит в одном веселом доме, большой белый господин, - зачастил он, опасаясь, как бы боцман от нетерпения не начал его трясти. - Подай, принеси, шепни нужное словечко... Сегодня ваш человек был там, спрашивал... а Мышонок услышал. Но не успел перехватить господина на выходе и следом за ним пришел сюда. Мышонок живет в каморке на первом этаже, оттуда мало что видно, но кое-что можно разглядеть. Этой ночью под окном встала карета. Мышонок видел кучера, и видел карету... не в первый раз видел...
В руке боцмана блеснула золотая монета.
- Дальше.
Китаец из приличной семьи не откажется от золота, если оно само идет в руки. Хотя Мышонок и не за наградой пришел - очень уж хотел воспользоваться случаем посчитаться с похитителями. Они как-то очень жестоко обошлись с одной из девушек... в то время та единственная относилась к Мышонку по-человечески. Отплатить китайчонок не мог, но он помнил мудрость: "Хочешь отомстить - сядь на берегу реки и жди, пока мимо проплывет труп твоего врага".
Время пришло...
- На этой карете иногда приезжает в веселый дом большой белый господин, - зашептал Шу. - Самый большой белый господин. Он не хочет, чтобы его узнали. Но Мышонок его видел. Мышонок узнал. Карета была та самая, и кучер тот самый. Очень страшный человек. Даже когда не делает ничего, кажется - сейчас сделает, а посмотрит - взгляд острее цзяня... В этой карете увезли черную лисицу...
- Дальше... - к монете добавилась вторая. - Мышонок, кто этот белый господин, и как его найти?
- Самый большой белый господин на этом острове, - шепотом отозвался Шу. - Самый-самый большой. Губернатор. Но его не было там этой ночью. Только его карета. И его кучер.
Боцман сунул монеты мальчишке:
- Это все, или есть что добавить? - еще один дублон блеснул в пальцах Алекса.
Золото мгновенно исчезло в рукаве, Шу поклонился.
- Если бы знал, сказал бы, большой белый господин. Но больше Мышонок ничего не знает. Можно ли попросить господина?
- О чем? - Ботари, уже погрузившись в раздумья, несколько раздраженно глянул на собеседника.
Мышонок рассудительно, как умудренный старец юнцу, объяснил:
- Белые господа большие... очень большие. Мышонок маленький. Может случиться, там, где не окажется дороги большому господину, проскользнет маленький Шу? Будет нужда - дайте знать Мышонку...
Алекс фыркнул:
- Проще говоря, ты просишься в экипаж?
На боцмана уставились непроницаемые щелочки-глаза.
- Большой белый господин сам сказал.
Ботари усмехнулся. В принципе, шустрый пройдоха был бы к месту, но вот в море...
- Ну, мистер Мышонок, а что ты умеешь делать, кроме как подслушивать?
Загибая пальцы для солидности, Мышонок начал перечислять:
- Помыть, почистить, зашить, приготовить, сделать массаж, причесать, залезть по веревке или по цепи, плавать, ловить рыбу, сражаться...
Он собрался было продолжать перечисление, но пальцы на руках кончились. С сомнением посмотрев на пальцы босых ног, Шу закончил:
- А еще Мышонок очень умный.
Героическим усилием подавив смех, боцман хлопнул мальчишку по плечу:
- Ладно, годен. Зачислен помощником кока. Пока иди на камбуз и наведи там порядок. Идеальный. Понял?
- Понял, большой белый господин.
Камбуз - это Мышонок как раз очень хорошо понял. Среди всех своих достоинств он не успел упомянуть хороший нюх, который ничуть не пострадал от того, что про него не вспомнили. И сейчас он самым недвусмысленным образом указывал точнейшее направление на царство кастрюль. Идеальный порядок? Белые господа просто не знают, что такое идеал... Пока не знают...
Шу мышонком скользнул в сторону камбуза, не забыв на прощание поклониться боцману.

[Шаман >>>]

На углу от рынка к набережной он остановился и поправил рукой в перчатке зажатую подмышкой шпагу в ножнах. Задумчиво изучив корабли у причала и выбрав на вид самый аккуратный из них, Джозеф Келтенбири гордо направил свои стопы в разношенных сапогах прямо к его сходням.
На середине пути по пропитавшимся разлитыми в разное время грузами доскам четвертый сын графа обнаружил на палубе корабля, примечательную личность, тянувшую на некоторую власть на корабле. Баланс между наглостью движений и властностью указывал на должность между боцманом и старшим канониром. Расценив такое положение вещей как подходящее для ситуации, Джозеф постучал каблуком в сходню и громко обратился:
- Любезнейший, скажите, этот корабль испытывает потребность в новых членах экипажа, или мне не имеет смысла проходить остаток пути на борт?

[сержант Ботари >>>]

- Любезнейший, скажите, этот корабль испытывает потребность в новых членах экипажа, или мне не имеет смысла проходить остаток пути на борт?
Боцман вздохнул. М-да, денек... Сначала сперли капитана, а теперь половина обитателей вознамерилась завербоваться в каперы. Причем именно на "Феникс". Ладно,посмотрим кто у нас там. Алекс обернулся, осмотрел парня в треуголке с головы до ног:
- Люди- нужны, бездельники - нет. В море был?

[Шаман >>>]

- Я только что оттуда, - хмыкнув, ответил Джозеф, делая шаг вперед, ближе к кораблю. - Предворяя вопрос, что я там делал - я специалист по картам, иначе именуемый штурманом. Помогаю экипажу отличать солнце от луны и широту от долготы. А в случае надобности различаю большинство видов крапа на другой ипостаси карт.
Отпрыск Келтенбири покосился на промежуток воды между причалом и бортом корабля, после чего добавил:
- К сожалению, рекомендательные письма прошлый экипаж составить не успел. Остаётся поверить на слово.

[сержант Ботари >>>]

Боцман на секунду задумался. Штурман у нас уже есть. Причем отличный. Чертов песенник на борту запрещен. Но если пареньтолковый, то нужно брать. За те два года, что он ходил вместе с Ро, единственным новым офицером стал штурман. Обязанности квартирмейстра, старшего канонира и всех трех помощников капитана исполнял Алекс. И вот теперь Ботари ухватился за шанс немного разгрузиться.
- Поднимайся на борт. Штурман у нас есть, пойдешь третьим помощником капитана. Я - Алекс Ботари, боцман и главный говнюк на этом судне по совместительству. Занимай каюту, распаковывай пожитки и сюда, совет держать будем.

[Шаман >>>]

Джозеф сделал еще два шага и оказался на палубе корабля:
- Лишний знакомый с астролябией человек на корабле лишним не бывает.
Проскользнув на ют и прошныряв пару минут, недограф нашел незанятую "офицерскую" каюту, больше напоминавшую размерами занятую кладовку, куда мыши, чтобы не создавать толчеи, заходят по одной. Небольшой заплечный мешок отправился под кровать, плащ и шпага - на кровать.
Через некоторое время Келтенбири вновь появился на палубе пред ясны очи боцмана, ожидая обещаный совет.

[Тонкий >>>]

За всеми хлопотами утро незаметно уступило место началу дня.
Базар уже вовсю шумел. Сновали чумазые мальчишки, зычно кричали торговцы и приглядевшись, в толпе можно было заметить пару хитрых рож поджидающих растяпу, дабы по тихому облегчить его карманы.
Эдмунд, стараясь никого не задеть, неторопливо продвигался к пищевым рядам.
По пути он пытался вычленить из многоголосья хоть что-нибудьо ночных проишествиях, но народ болтал совсем о другом:
- ...какое дешевле! Коль губернатор наш налоги всё поднимает?! - вопила какаято бабка.
-...так его пришлось до дому нести, а он весит будто три коровы -раздался смех двух мужиков, при одном взгляде на которых, хотелось убрать подальше любую бутылку.
- А вчера наш непутёвый к дочке Джона подкатывать стал, так она ему такую оплеуху залепила, теперь всем соседям посмешище - сокрушалась немолодая женщина.
- А в джунглях патруль тело нашёл. Изрезан говорят, будто на ремни полосовали.Страсти то какие, и как жить то - жаловалась красивая девушка подруге.
- В порту вчера пираты чёто не поладили опять, говрят даже трупы были - возбуждённо рассказывал невзрачный мужичок.
"Ндаа- -так запросто ничего и не услышишь, и этого следовало ожидать" - невесело подумал Эд - "Ладно, сейчас надо занятся покупками, благо и лавка впереди показалась".
Лавка подвернулась удачная. Можно было заказать чуть ли не половину из того что оставалось закупить. Внимателньо осмотрев чай, кофе и сахар,и убедившись в нормальном качестве товара Эдмунд приказал доставить всё к пирсу.
- Не обессудь морячок, да только грузчиков я не держу. Ты уж своих ребят пристрой - вежливо напомнил лавочник.
"Тьфу ты едрён корень" - выругался про себя Эд - "Про грузчиков то я забыл совсем".
Наказав тоговцу отмерить товар, Эд отправился к другим лавкам. Овощно-травную он нашёл довольно быстро, и заказав горох, капусту и лимонный сок, отправился на поиски рома. Заветные бочки нашлись чуть ли не в самом углу. Проследив чтобы "Негрито" был отсчитан, и уплатив задаток, Эд отправился в порт на поиски грузчиков.

[Мара >>>]

Алекс Грэпнел, Соловей и Джером.

Мигель, все еще под впечатлением от неслыханной боцмановой щедрости, скатился в кубрик и гаркнул:
- Эй, парни!
Оглядел полутемное помещение и, все же понизив голос, добавил:
- Тьфу, дрыхнете что ли? Подъем, есть новости.
И, протянув руку к ближайшему гамаку, дернул спящего там за ногу.
Видимо, поспать Джерому сегодня не удастся. Это он понял тогда, когда проснулся в третий раз за ночь. На этот раз вместо легкого прикосновения к гамаку, кубрик содрогнулся от крика Соловья и джеромова нога дернулась вниз.
"Лучше бы спел, чем так орать", с раздражением отметил про себя Джером, "а еще лучше бы спал".
Матрос недовольно потер кулаком глаза и пробурчал:
- Поспишь тут. Ты чего кричишь, пожар что ли?
- Какой там, - махнул рукой с зажатой в ней бутылью Соловей, - новости...
Тут энтузиазм его чуть поутих. Новости от Лауры-то были мрачноватые.
- Не очень-то веселые, - вздохнул Соловей, - но уже радует то, что они есть. Вставайте, наспитесь еще, день уж давно.
Алекс проснулся от крика Соловья.
"Неужели?"
Грэпнел поднялся и подошел к Мигелю, на ходу нацепляя саблю.
- Что случилось, Соловей? Вызнал чего?
- А то! – ответил Соловей и кратко пересказал товарищам новости, также не упоминая о Лауре.
Больная голова Джерома с трудом переварила услышанное. Новости действительно были интересные. Юношу охватил легкий нервный зуд. Желание спасти капитана боролось с самым обычным и банальным страхом. Фехтовать с отцом на шпагах в уютной учебной зале – это одно, а таскаться по темным подворотням, ежеминутно рискуя получить нож под ребро – это совсем другое.
- Ботари предупредил, возможно, мы понадобимся. А это, - Мигель тряхнул бутылкой, - чтоб после отпраздновать успех… Надеюсь.
- Прекрасно. Значит, навестим этот кабак и душевно поговорим кое с кем.
Алекс с хищной улыбкой погладил эфес отцовской сабли.
- Когда идем?
Джерому стало стыдно. Что он тут нюни распустил, как сопливый мальчишка. Чай не барышня, может за себя постоять. Матрос мысленно усмехнулся последнему сравнению. Вылез из гамака и принялся рыться в вещах, отыскивая свою шпагу.
«Ну что ж, Джером Райс, посмотрим, на что вы способны»
- Посмотрим, что скажет боцман, быть может, у него есть свой план.
- Тогда пошли к нему. Я готов хоть сейчас - руки чешутся. Сволочи...
Алекс крепко сжал зубы, во всех подробностях представляя, что он сделает с похитителями капитана, когда найдет их. Картины получались малоаппетитными. "Только бы найти этих гадов. Живо расскажут, куда кэпа дели..."
Мигель нахмурился, запихал бутылку кальвадоса в дорожный сундучок и поднялся.
- Да, пошли, вдруг понадобимся.
Оба матроса дружно повернулись к выходу, а Джером застыл посреди кубрика со шпагой в руках.
- А меня с собой возьмете?
Получилось даже слишком жалобно. Подбородок предательски задрожал. Он тут настраивался, храбрился, вот уже собрался, а ребята уходят без него.
Мигель воззрился на Джерома несколько озадаченно. Вопрос явно его удивил, впрочем, Соловей не стал заострять на том внимание.
- Ну, разумеется, ноги в руки и бегом на палубу, посмотрим, что к чему, - ответил он и выскочил из кубрика.
Оказавшись на палубе, матросы вознамерились обратиться к боцману с вопросом о дальнейших действиях, но заметив, что тот беседует с незнакомцем, остановились чуть поодаль.
Хотя благодаря тому шуму и топоту, который молодые люди произвели, незамеченными они уж точно не должны были остаться.

[сержант Ботари >>>]

- Значиттак, мистер Джозеф... - боцман внимательно рассматривал новопроиобретенного офицера. - Говорю кратко - у нас похитили капитана. Вас, мистер, я вижу в первый раз, поэтому имеювполне оправданное желание посмотреть на Вас в деле. Задача - пройтись в кабак под названием "Мертвый боцман" и привести в добровольно -принудительном порядке на борт одного типа по имени Томми. Пойдете не один,с Вами пойдут... - тут топот за спиной Ботари заствил его отвлечься и повернуться к источнику шума. - О, отлично! С Вами, мистер третий помощник, пойдут вот эти три молодца! Соловей, Алекс, Джером - это наш новый третий помощник, мистер Джозеф. Пойдете с ним, Соловей, в тот самый кабак за тем самым лучшим другом честных каперов. Ну, что встали? Выполняйте!

[Шаман >>>]

- Ясно, - Келтенбири обернулся к матросам и кивнул на трап. - Чем быстрее управимся, тем лучше. Пошли.
Мимолетным жестом картежного ловкача коснувшись правого кармана камзола и убедившись в наличии там небольшого тугого кошелька с тяжелым содержимым, Джозеф первым шагнул на сходни. Пару вопросов относительно бедного мальчика Томми недограф собирался задать по дороге в кабак, ведь задавать их на корабле означало впустую тратить время. Уже на набережной, дав Соловью возможность вести "группу захвата" к цели, Келтенбири спросил:
- Что можешь сказать про этого Томми и "Мертвого боцмана"?

[бабка Гульда >>>]

(бабка Гульда и Шу)

Каким бы маленьким ни был нос Мышонка, привел он своего обладателя куда надо. А именно - на камбуз. Осторожно заглянув в дверь святая святых, Шу присмотрелся и прислушался, пока не решаясь переступить порог.
- Кого там еще принесло? - прогремело навстречу гостю. - Кто хочет схлопотать мокрой тряпкой по морде за то, что мешает порядочной женщине варить кашу?!
Узкие щелочки глаз китайчонка стали еще уже, хоть это и казалось невозможным. Шу подтянул полы своей рубахи, так что она плотнее обтянула его худенькое тело, и из рукавов стали видны тонкие, как веточки, руки.
- Большой белый господин там, на палубе, сказал Мышонку, что добрая госпожа, может быть, даст Мышонку поесть, - жалобно сказал он, сделав крохотный шажок вперед. - И что Мышонок должен будет за это помочь доброй госпоже почистить все котлы, которые добрая госпожа доверит Мышонку...
Еще один маленький шажок и тревога на вытянувшейся мордашке.
- Добрая госпожа ведь не оставит Мышонка голодным?
Бабка Гульда швырнула мокрую тряпку на край кастрюли и обернулась к вошедшему:
- Это что за явление? Теперь ко мне на камбуз будут являться все портовые бродяжки? Какой еще "большой белый господин" насчет моего камбуза распоряжается?
С большим достоинством Шу поклонился и ответил, как подобает китайцу из приличной семьи:
- Мышонок не бродяжка. Мышонок прислуживал белым господам. Но сегодня Мышонок так спешил рассказать большому белому господину на палубе, что видел этой ночью, что не успел пообедать.
Китайчонок уселся на пол, поджав ноги, и принялся заговаривать зубы грозной хозяйке камбуза:
- А маленькому Мышонку очень важно вовремя поесть. Знает ли добрая госпожа, что есть такие птички, не более шмеля? Они даже питаются нектаром цветов, словно пчелы, только не приносят меда. Если такая птичка не поест вовремя, она упадет замертво. Неужели добрая госпожа пожалеет миску этой чудесной каши для Мышонка, который так рисковал, чтобы сообщить большому белому господину о судьбе черной лисицы с этого корабля?
- Так... - сквозь зубы прошипела старуха. - Уже ясно. Ты, стало быть, принес вести о нашем капитане. Кто-то эти вести выслушал, а за расплатой послал тебя ко мне, так?
Она резко нагнулась, и не успел мальчишка опомниться, как был схвачен не по-старчески сильными руками, поднят на воздух и усажен на днище бочонка.
Бабка плюхнула в щербатую глиняную миску целый половник каши, густо полила ее мясной подливой из небольшого котелка и сунула в руки мальчишке миску и ложку:
- Лопай, сокровище береговое! А что до большого белого господина... ну, не буду ни о ком худо говорить, но ежели кто думает, что может распоряжаться у меня на камбузе, так он рискует, что ему на башку перевернут котелок кипятка!
- О, добрая госпожа, Амида-будда вознаградит вашу щедрость и в этой жизни, и в будущей! - Шу не заставил себя упрашивать и принялся уплетать за обе щеки так, что только за ушами попискивало. Попутно успевая болтать ногами - так, чтобы видно было, насколько они тощие, но не настолько, чтобы представлять угрозу для кухонной утвари. И еще при этом расхваливать стряпню. - Моя нянюшка, помнится, тоже любила готовить. Только она делала свиные ножки в красном соусе... - Шу мечтательно сощурился. - Они были почти так же вкусны...
- Было бы что уметь, - уже не так свирепо отозвалась бабка. - Пожить с моё - так всякому научишься. Вот эта, скажем, каша по-вашему называется дамичжоу... правда, она у меня малость густовата вышла... А так я всякие ваши блюда умею стряпать. И ароматные яйца, и курицу с приправами усяньмянь, и хрустящую куриную печеночку с водяными каштанами, и ножки эти самые...
Она мечтательно прищурилась.
- Эх, растеряю я свое умение с этими пиратскими рожами! Им чего в миску ни бухни, все сожрут. А ножки в красном соусе... эх, тряхнуть, что ли стариной, состряпать, чтоб ценили да уважали? Соевый соус есть, жженый сахар сделаем, вместо этой вашей здешней самогонки виски в соус вольем...
Тут она резко вздохнула, словно пробудившись от сладостного сна:
- Угу. Все есть. Только свиньи нету - такая мелочь, верно?
От восхищения глаза Мышонка совсем пропали в щелочках век. Аккуратно подобрав последние крупинки каши из миски и старательно облизав ложку, Шу осторожно заметил:
- Ну, если дело только за свиньей... то это легко поправить...
И вытащил из рукава похожую на свирель трубочку.
Бабка повела взглядом на предмет в руках мальчишки:
- Ежели хочешь мне сыграть, так это попозже, когда я с делами разберусь...
Шу довольно улыбнулся.
- Мышонок непременно сыграет, добрая госпожа, только не тебе, а той свинье, котрая тебе нужна. Так сыграет, что свинья упадет и умрет. И ее выбросят. А Мышонок подберет. Потому что через сутки свинья снова будет живая и здоровая...
- Ишь ты! - восхитилась бабка. - Слыхала я про такие штуки, да видеть не доводилось!
Она скептически оглядела кастрюлю, которую держала в руках.
- Ну... объявляю ее вымытой! А кто не согласен, того самого ее мыть приставлю. Пошли, помощничек, в поход за свининой. А по пути расскажешь, что ты про нашего капитана знаешь...

Сообщение отредактировал бабка Гульда - 7-02-2008, 23:15

[Мара >>>]

Джером сходил на берег в первый раз после того, как поступил на «Феникс». И радости это ему не доставляло. Наоборот, он был бледен как никогда, будто вместо морской болезни заболел сухопутной. Матрос испуганно озирался по сторонам и с тревогой посматривал на собственную тень. Человек, которого боцман назвал «мистером Джозефом» расспрашивал Соловья про Томми. Джером уже слышал эту историю, поэтому подошел поближе к Алексу и встал позади его левого плеча. Так чтобы Грэпнел находился между матросом и враждебной темнотой подворотен.
Джером глубоко вздохнул и тут же закашлялся. В порту морская вода была настолько грязной, насколько это вообще можно было представить. Если подойти к краю пирса и осторожно заглянуть вниз, то можно было увидеть отвратительное вонючее болото, подозрительно более вязкое, чем обычная вода. Про мусор даже говорить не стоило. Здесь было все: от пустых бутылок до позеленевших остатков неизвестно чего. Джером с трудом подавил приступ тошноты.
«Ничего, выйдем в отрытое море, там вода будет совсем другой. Красивой, глубокой и синей-синей, такого оттенка, как глаза моей матушки. И за кормой корабля будет тянуться белый пенный след, как будто кто-то могучей рукой собирает длинные белые облака в пучок где-то далеко позади корабля. И плыть мы будем по двум небесам, - одно сверху, а другое снизу и между ними узкая полоска горизонта»
Джером аж зажмурился, так ему захотелось поскорей уплыть в бескрайнее море. Но Феникс не снимется с якоря без своего капитана, а значит капитана нужно было найти во чтобы это не стало.
Но сначала таверна «Мертвый боцман» и этот загадочный Томми.
Джером еще раз вздохнул, но уже гораздо осторожнее, стараясь по-возможности не чувствовать жуткой портовой вони и уставился на Соловья. Кажется, мистер Джозеф принял его за старшего. Ну что ж, матрос никоим образом не был против.

[Reylan >>>]

- «Мертвый боцман» - не лучшее место, сказывают, лихого народа там хватает, - заговорил Мигель. В отличие от Джерома он уже третий раз только за эти сутки выходил в город. И все не по праздным делам, - Сам-то я не бывал – все больше в «Акульем хвосте», там одна служанка есть…кхм… но дорогу знаю, не далече. Идем.
Соловей устремился вперед, указывая дорогу, и продолжил. Рассказ Лауры был совсем свеж в памяти.
- Да так вот. Томми – каторжник, убийца, силен, да жесток. Очень жесток, судя по всему. Боятся его местные.
Зарезать кого, али ограбить – этим промышляет. Сказывают также, обычно один работает. Но в ту ночь, когда капитана захватили – был с компанией.
Мигель усмехнулся.
- И один из той компании сейчас у нашего дока на столе…