Lackadaisy (приквел).

[Морфи >>>]

Утро замученной ночными танцами и прочими интересными занятиями прилежной студентки Иви...

Иви Пеппер откровенно скучала, сидя на очень скучной лекции в любимом институте. Сегодня ей не хотелось даже болтать с подругами, а уж о том, что бы пойти после лекций пострелять в тир, как предложил глава стрелковой команды курса, и речи идти не могло.
"И далось мне это финансовое дело! Та-а-ак скучно, и лекция только началась, а глаза уже слипаются... Наверно, мне не стоило вчера настолько задерживаться в баре, но разве можно уйти, когда мисс М поет? Ах, как она пела!" - Погруженная в задумчивость Иви тихонько мурлыкала себе под нос "Moon river" и бездумно рисовала на полях тетради.
Конечно, мисс Пеппер была очень прилежной ученицей, одной из лучших на курсе, но в это утро ей так не хотелось вслушиваться в слова лектора. Какая-то часть материала влетала все-таки в уши Иви и оседала в виде написанных фраз, но сама студентка не особо вникала в смысл произнесенных преподавателем слов.
На полях медленно, но верно появлялась внушительная фигура Виктора Васко, по прихоти художницы облаченного в наряд танцовщицы кабаре. Только неизменная повязка на глазу и висящие крест-накрест на груди пулеметные ленты не особо соответствовали пышному платью...
Закончив прорисовку элегантных туфелек на шпильках, Иви зевнула, подперла клонящуюся голову ладонью и преувеличено внимательно уставилась на лектора.
Спать с открытыми глазами мисс Пеппер научилась еще в школе...

Сообщение отредактировал Морфи - 12-03-2008, 20:40

[Сейден >>>]

Рокки и Кэлвин
Вместе с Silencewalker'ом

Разумеется, подобный шанс Рокки не мог упустить никоим образом.
Беззаботно посвистывая, он топтал пыль казённой дорожки приакадемического двора, когда над одной из скамеек заметил рыжие уши. Ничем, собственно, не примечательные уши, если не считать двух тёмных полосок, по одной у основания каждого. Принадлежали они рыжему же затылку.
Бросив быстрый взгляд через плечо, Рокки сошёл с тропинки и пошёл прямиком по газону, заходя к заинтересовавшей его голове сзади. Вот взору Рикаби показалась знакомая рыжая в полоску шея, обрамлённая белым воротником. Верхняя пуговица, определённо, была не застёгнута. Не было никаких сомнений, что это Веснушка.
Крадущейся походкой Рокки приблизился к нему и быстро ткнул пальцем на манер пистолета под воротник:
- Рыбалка или жизнь?! - голос натурального гангстера раздался у Кэлвина над ухом.
Кэлвин вздрогнул и открыл глаза. Однако он быстро узнал говорившего и улыбнулся.
- Жизнь. Что ты тут делаешь? - ответил он, хватая лапу Рокки и отводя ее в сторону, одновременно поворачиваясь к собеседнику лицом.
- Фр, - Рокки напряг мышцы, превращая плавный разворот брата в настоящее сражение, в конце которого они крепко держали друг за друга за руку в своеобразном приветствии. – Да вот, проходил мимо и подумал, дай зайду. Ты как?
- Хорошо, - ответил Веснушка, закончив воевать с рукой. Тут вспомнилась предстоящая лекция и искорка, вызванная этим веселым поединком, угасла.
- Ну… - Рокки приподнял одну бровь и поджал губы, серьёзно глядя в глаза Кэлвина. – Знавал я покойников, которые выглядели лучше твоего «хорошо». Выкладывай, что за проблемка? Кому-нибудь нужно, эм, объяснить высокую истину белых небесных барашков (поколотить)?
- А? Нет. Просто... - Веснушка смутился. Говорить, что впереди длинная и скучная лекция неудобно. "Ведь лектор хорошо рассказывает и не его вина, что я уже все знаю, а остальным не интересуюсь. А потом, небось, и практика будет, с разбором этих неинтересных и нереальных ситуаций. Как же хотелось бы сбежать. Но если мама узнает, то будет плохо. Как же ему сказать?" - Нет. Ничего такого, - для убедительности Кэлвин постарался изобразить улыбку.
- Мм, - Рокки скрестил перед собой руки, одну приложив к подбородку, раздумывая, взгляд его устремился на листву росшего неподалёку дерева. – Собственно, твоя мама хотела бы передать тебе, что не имеет ничего против, если ты пойдёшь со мной на речку. Я лично намереваюсь порыбачить. И ты идёшь со мной, пока тебе не стало тут «совсем хорошо».
Взгляд Рикаби, который он устремил на брата, прямо-таки лучился честностью и искренностью. Действительно, почему бы миссис Макмуррей не желать, чтобы её сын предавался миролюбивым развлечениям? Ведь не уточняется же, в какое именно время следует им предаваться? Кроме того, разве не собирался Рокки действительно закинуть удочку и продремать близ неё ближайший часик?
Поймав взгляд Рокки, Веснушка прям проникся его целеустремленностью и уверенностью. Мысль о том, что мама, вероятно, имела в виду сделать это после занятий, не успела посетить сознание Кэлвина.
- Ну раз так, то можно и сходить.

[Свет Чести >>>]

// Квартира Дика Тренстона. Позднее утро.
Как правило, частые повторяющиеся высокочастотные звуки - вещь достаточно мерзкая, особенно с утра. Но, производимые запрыгнувшей на окно птичкой, да вместе с лучами утреннего солнца, греющими шерстку на довольной мордочке - в общем, не плохо. Совсем даже неплохо. Можно даже сказать - хорошо. Настолько хорошо, что хочется зажмуриться и лежать так вечно, слушая крошечное крылатое существо и нежась в пробирающемся сквозь веки золотом свечении. Но - вечность вечностью, а время идет.
Дик потянулся, вытянувшись в струнку, чуть подался вверх и с довольным урачнием встал на задний мостик, подняв одеяло. Секунда - и расслабился, рухнув опять на кровать. Солнце вновь ткнулось в нос и подбородок - и Тренстон встал с кровати. Пробыл он на ней недолго - часа четыре, как и обычно (большего почему-то коту не требовалось). Подошел к окну, подставившись лучам весь, и выгнул грудь колесом, оттянув руки и голову назад. Птичка от такого зрелища перестала чирикать, а когда окно распахнулось, ведомое лапой шулера - так и вовсе предпочла смыться. И ладно - Дик оперся руками на подоконник и высунулся на улицу - свежий воздух всколыхнул шерсть и освежил кожу. Где-то снизу, несколькими этажами ближе к земле, уже жил город - сновали коты, бегали машинки... А Дик созерцал все это, наполовину высунувшись из распахнутого кона. Сосед через дорогу, поливавший цветы, в который уже раз за эту жизнь выкрикнул: "Мистер Тренстон! Не высовывались бы так далеко, упадете!". "Не упаду, все под контролем!" - извечный ответ. Сосед улыбнулся приветствию и продолжил поливать цветы. Дик же полежал еще немного на подоконнике. Догревшись на солнце до того, что оно начало попросту припекать, а в свежем воздухе появились намеки на запах выхлопов - отошел и захлопнул квадрат стекла. Ритуал вставания с кровати и приветствия серого старикана-соседа был завершен. Через несколько секунд кот снова открыл - но уже не окно в комнате, а газ на кухне. Одним солнцем и воздухом сыт не будешь! На глубокую сковородку вылилось немного масла, следом отправились несколько взбитых с молоком яиц, была порезана помидорка, высыпался горошек, брошено несколько кусочков бекона, сверху на уже шкворчащее и белеющее чудо кулинарии упало немного зелени и приправ. Самую чуточку... На соседнюю конфорку взгромоздился преисполненный воды кофейник. В небольшю чашечку рядом с плитой высыпались остатки кофе - ровно одна большая ложка, следом - немного сахара и крошечная щепотка корицы. Нож, хлеб, масло - и, пока на плите кипит вода и жарится омлет - уже готова пара бутербродов. Самое время покачать сковордкой и дать завтраку возможность соскользнуть на тарелку - которая немедля отправляется на стол. Рядышком встает чашка с дымящимся черным напитком, источающим запах хорошего, хотя и дорогого, кофе с пряностями. Ради такого стоит жить! Помимо хорошей игры и хорошего обыгрывания Дик еще очень любил хорошо поесть, но при этом жены у него не было - приходилось готовить самому и, что самое странное, ведь получалось! Омлет с беконом и горошком, кофе, бутерброд... Мням! Что еще нужно для счастья? Правильно! Умыться, вымыть, пок ане засохла, посуду, собраться и прогуляться до мистера Уайта - являющегося поставщиком кофе и пряностей Тренстонам уже лет дцать. Ибо еще дедушка Арнольд нашел небольшую лавку с неприметной вывеской, уставленную банками, склянками, пакетиками и мешочками... А какой там стоял аромат! Сотни пряностей, чаи черные, чаи зеленые, кофе - множество сортов на любой вкус. Молодой тогда еще Дедушка Арни влюбился в это место с порога - и все семейство впитало это любовь, даже не будучи еще рожденным. Дедушка Арни уже умер, тогдашний владелец лавки - тоже. Но клиент остался - сначала Джон, а теперь - Дик. Вероятно, сын шулера так же продолжит эту традицию, закупаясь у следующего за Биллом Уайтом Арни Уайта - но это будет уже совсем другая история... Второй сапог был натянут на ногу, на голову взлетела кепка - и шулер, щелкнув замком, покинул, надежно заперев, квартиру.
Он всегда любил этот район. Очень хороший. Дом, бар и лавка Уайта располагались на одной улице, практически в упор друг к другу. Вышел из подъезда, триста метров - и вот она, работа, еще двести - и аромат пряностей щекочет в носу.
- Дик! - Рык Васко, обитавшего в районе бара, чугунным молотом заставил Дика ухнуть из размышлений и грез вниз, на землю. Мдя. Приехали. Маленький район - это, конечно, хорошо, но когда из окна на тебя смотрит единственный глаз этого монстра... Да, лучше бы поехали на машине...
- Виктор?.. Тебя здороваться не учили?
- Нет. Сегодня в одинадцать жди меня в гараже. Поедешь со мной.
- Я? А Мордекай? ты же сним всегда ездишь?
- Он не может.
- А, ясно, в одинадцать. Буду!
Дик сделал Виктору лапой и прибавил шагу, унося себя подальше от сюда - хотя две сотни метров - далеко ли?
Негромко дзинькнул колокольчик над дверью - Билл - ровесник Дика - как раз заканчивал собирать пакет для постоянного клиента, по которому было впору сверять часы. Инетерсно, эти торговцы - они что, рождаются старыми? Биллу было двадцать пять, но вел он себя как его дед - просиживал часами над книгой у прилавка, ожидая очередного покупателя, был тих, размерен и спокоен. Казалось, Солнце погаснет и Луна упадет в океан - а он все так же будет ходить, чуть-чуть шаркая мягкими туфлями, по лавке, и собирать уже устоявшийся набор редких вкуностей и вкусных редкостей для своего очередного покупателя. И так же будут чуть поблескивать на свету небольшие очки.
- Доброго времени, мистер Тренстон. Вам как обычно?
- И вам не хворать, мистер Уайт! Разумеется. Как поживаете? - Уайт как раз насыпал последнюю пряность в мешочек и встал за прилавок - аккуратно в тот момент, когда по другую его сторону замер Дик с приготовленными заранее деньгами.
- Поживаем хорошо, хвала Богу. Миссис Уайт приглашает вас сегодня на ужин, вы согласны?
- На ужин? - Дик припомнил, что Уайты ужинают к полуночи - Нет, благодарю, он не могу - сегодня работа, надо человека подменить. Уже обещал.
- А, понимаю. - Ответил Билл, растягивая гласные и забирая деньги в кассу. - Ну что же, я полагаю, в следующий раз? - Дик в этот момент как раз сгреб пакет с прилавка.
- Да, я полагаю. Удачи вам, митсер Уайт!
- Счастливо, мистер Тренстон.
Колокольчик возвестил о том, что за мистером Тренстоном закрылась дверь - тот прошел мимо витрины, чуть покачивая пакетом, и направился в сторону своего дома.

[Lux Aeterna >>>]

Завтрак в Пьяной маргаритке. Полдень.
(Сигрид, Lux Aeterna)
Митзи проснулась рано, на фабрике еще не звонили к обеду. Она потянулась, с наслаждением выпрямляя мышцы, мурлыкнула, открыла миру глаза. Солнце услужливо пряталось за легкими зелеными шторами, не беспокоя слабые со сна глаза. Мисс Мей немного полежала, разглядывая потолок и прикидывая. что ей сегодня нужно сделать, пришла к выводу. что ничего, не спеша поднялась, накинула пеньюар и направилась в ванную, напевая себе под нос игривую народную песенку.

Настенные часы с маятником щелкнули и отмеряли еще одну минуту. Скрытый механизм прожужжал, будто к чему-то готовясь. Стрелки на желтом циферблате показали без пяти минут полдень.

Теплое утреннее солнце яркими лучами врывалось в открытое настежь окно. В углу, у самого окна белоснежной скатертью накрыт стол для утреннего кофе. Кофейник из тонкого и дорогого кремового китайского фарфора соседствовал со молочником, повернув к нему свой носик, будто обмениваясь утренними слухами, что он подслушал на кухне.

Атлас Мэй перевернул еще одну страницу утренней "Таймс". Ее желтоватые листы норовили сложится пополам, и кот время от времени встряхивал газету, приводя чтиво в вертикальное положение. Но бумага упорно перегибалась, что Атласа злило.Наконец он, устав бороться с непокорной газетой, свернул ее и потянулся за кофейником.

Митзи вышла из ванной комнаты, благоухая хорошим настроением, пару раз подмахнула кисточкой с пудрой, практически не приводя себя в порядок - или создавая идеальную иллюзию. Поверх пеньюара был наброшен халат, и, после тщательного осмотре себя в зеркале, она решилась спуститься вниз, к завтраку.

- О доброе утро, дорогой. Ты уже не спишь? Признавайся, так и не ложился...- кошка налила себе кофе в маленькую изящную чашечку, присела в кресло.

Кот неопределенно поводил чашкой.
- Мне сегодня что-то не спалось, милая.- Атлас пригубил кофе и взял с тарелочки мягкое заварное пирожное.- Не дает мне эта история с полицией вчерашней покоя. Никак из головы не выходит.

Атлас запихнул остаток пирожного в рот и грязным пальцем потыкал в газету.
- А газетчики,- голос Атласа наполнился презрительностью.- раздувают слухи о подпольном бизнесе спиртного. Даю голову на отсечение, кто-то намеренно подогревает интерес к этому делу.

Кот чуть сильнее, чем хотел поставил чашку на стол и на скатерти расплылись несколько темных пятен.

Митзи изумленно следила за поведением мужа, забыв чашку почти у самого лица. Атлас действительно выглядел и вел себя.. не как всегда. Видимо, вчера что-то произошло, и Вик перестарался с ударом. Но, с другой стороны, почему нет, она еще не знала, что произошло во время концерта.
- Вчерашней полицией? Что-то случилось?

Атлас уставился на кошку.
- Ты ни о чем не знаешь? Хм. Ну и не стоит тогда тебе волноваться. Скажу лишь, что вчера ничего опасного не произошло. Власти искали преступника и почему-то у нас в кафе. Естественно, ничего не нашли.

Он почти успокоился.
"М-да, ночные бдения не идут мне на пользу. Нервы надо беречь."- Подумал Атлас.
Кот отодвинул кофейник и разбавил остатки кофе в чашке молоком.
- А почему вы так быстро свернули концерт?
Мистер Мэй укусил очередное пирожное.

- Ну хорошо. Я рада. - Митзи допила кофе, которого и было-то на один глоток, аккуратно поставила чашку.- приятного дня, дорогой.- Она вышла.

Сообщение отредактировал Lux Aeterna - 25-03-2008, 12:32

[Sayonara >>>]

Дом "бешеной" семейки Савой

Ник довольно потянулся всем телом и легко потер нос лапой, приоткрыв один глаз и взглянув на часы. "Пора бы [пауза] и вставать," - с этой мыслью он взялся лапами за изголовье кровати и коротким рывком попытался вывести тело в стойку на руках. Попытался - потому что тело еще не совсем проснулось и ответило на такое "издевательство", отклонившись от вертикали вбок, к стенке. "Ай, ай, ай, [пауза] как нехорошо получилось-то" - оттолкнувшись задней лапой, он все-таки вышел в стойку и пару раз отжался, после чего - весьма довольный собой - спрыгнул с кувырком на пол.
- Сера! Где тебя мыши носят? - крикнул он, выходя из комнаты.
Снизу из-за массивных дубовых дверей, за которыми располагалась обширная кладовка (собственно, в семье ее именовали складом), под лестницей донесся грохот, скрежет и отчаянный визгливый крик:
- Ник, чертова шкура, не отвлекай меня! Лучше принеси фонарь!
Снова что-то упало и, судя по последовавшему дикому воплю, отдавило лапу прелестной, но нерасторопной служительнице вуду.
- Совсем со своими бубнами разучилась видеть в темноте [пауза] Вудуистка, что б ее да с моей головы бы, - пробормотал Савой себе в усы, спускаясь вниз и заходя в кладовую.
Немного подождав, пока глаза привыкнут к темноте, он смог разобрать в появляющихся то тут, то там частях тела свою "ненаглядную" сестричку. "И чего ее сюда занесло," - подумал он, опираясь лапой о стенку и спрашивая:
- Что - неужели сушеные тараканы закончились? Так их скорее следует искать на кухне, а не здесь, - в ее движениях он пытался разглядеть хоть какую то систему.
- Ты фонарь почему не принес? - огрызнулась Серафина, продолжая копаться в каком-то доисторическом сундуке. - Тут хоть глаз выколи, нужно срочно найти мою любимую пилу, а я лампу разбила.
- Откуда я его тебе достану? Фонари у меня на хвосте не растут - а тот, что у нас был раньше, кое-кто имел неосторожность уронить с полки во время ритуальных хвостоплясок с бубнами, - усмехнулся он, взглядом проверяя кое-что сбоку от себя. "Ахха [пауза] так и есть," - подтвердил он сам себе, тихо промурчав. - Правая стенка, вторая полка снизу, с самого края [пауза] Скоро ты без меня голову собственную найти не сможешь, Сестричка.
Кошка обрадовано бросилась к указанному месту, но по дороге умудрилась споткнуться о старую табуретку, сломать ей две ножки, а потом налетела на голову лося, которую славный отец их матери привез из Сибири. Голове, наверное, было лет не меньше, чем египетским мумиям, и она, тихонько прошуршав, рассыпалась в прах.
- Дьявол! - зло помянула Серафина князя тьмы, о котором имела весьма слабое представление из-за любви и преданности вуду.
Только через пятнадцать минут кошка в черном когда-то халате (теперь он был приятного пепельного оттенка) выползла из-под обломков семейного хлама, грязная и израненная, но безумно счастливая.
- Милочка моя, ты нашлась! - мисс Савой любовно прижала к щеке лезвие ржавой пилы длиной с хвост Ника.
Ошалевшие глаза Кота напоминали два чайных блюдца, осторожно блестевшие в темноте, и, казалось, думали: "Лишь бы все обошлось [пауза] лишь бы все обошлось." И все действительно обошлось - если смотреть на вещи глобально (в масштабах всего штата, например).

(я и Ice_Phoenix)

Сообщение отредактировал Sayonara - 17-03-2008, 20:38

[Ice_Phoenix >>>]

Прорычав что-то про "бегемотоподобную грацию недостойной представительницы семейства Савой, из-за которой семейная реликвия (в буквальном смысле этого слова!) обратилась в пыль и навсегда теперь утеряна для будущих поколений" и высказав сомнения по поводу возможности наличия этих самых поколений, "ибо он не знает ни одного кота, который согласился бы получить себе этакое "чудо" в качестве жены", он с сомнением посмотрел на пилу.
- Отчищать ее от ржавчины будешь сама. И свой халат тоже, - голосом, не терпящим возражений, сказал он.
- Зачем очищать Персефону от ржавчины? - удивилась Серафина. - Она и так пилит любое дерево, я не говорю уже о костях. За это я ее и люблю!
Кошка поцеловала ручку пилы. Почти каждый смертоносный агрегат в арсенале Савой имело свое имя. Ремесло их требовало уважения к оружию.
- Так, братец, - выходя из кладовки, она хлопнула лапой по плечу Ника, - теперь ты должен помочь мне точить ножи, а потом я хочу прочистить ствол Бордо. Хотя нам нельзя использовать огнестрельное оружие, а то всех жителей перепугаем. Эх, давно мы не работали!
- Еще чего! А ушки на пробор не расчесать, Сестричка? - в тон ей ответил Кот, чуть качая головой. - Сама справишься - ты у нас девочка взрослая, должна бы уже уметь.
Он на миг отвел взгляд в сторону, вспоминая, где лежат Данте и Виргилий. Потом довольно хмыкнул и снова посмотрел на Серафиму.
- Ты мне так и не сказала - что, когда и зачем?
- Я тебе говорила! Но ты спал! - зло прорычала кошка, поправляя прическу. - Пошли на кухню, объясню.
Она усадила брата за стол, положила перед ним пилу и, наклонившись, зашептала что-то в ухо с кисточкой. Если бы (не дай Бог!) в ту минуту в кухне оказался какой-нибудь случайный наблюдатель, он бы услышал лишь отдельные фразы, которые жрица вуду со свистом шипела Нику:
- Сегодня... Он очень влиятельный господин... Наличными... Большая партия... Доставить к переправе, скрыть следы... И до рассвета...
Она распрямилась и взяла в руки кремень.
- Все понял?
- Хм [пауза] А, часом, сколько там людей будет, не сказали? - Ник дернул кисточками на ушах и недовольно прищурился. - Не нравится мне все это [пауза] ой не нравится, - он откинулся на спинку стула и стал балансировать на двух задних ножках, о чем-то явно думая (судя по изменившемуся выражению мордочки).
- Шофер и еще кто-то, думаю. - Савой достала из ящика набор ножей и, выбрав самый широкий, разделочный, начала со скрипом протирать его голубой бархатной тряпочкой. - А не нравится - иди ищи другую работу. Хотя что с тебя взять, ты только и умеешь, что в ушах ковыряться, на стульях раскачиваться и комментировать все. Я и одна справлюсь.
- Звонить потом отцу с мамой и объяснять, что их ненаглядная дочь нашла на свой хвост чересчур много неприятностей, - я не собираюсь. К тому же, - он чуть сильнее качнулся назад и, упав на пол вместе со стулом, сразу же перекатился на бок и вскочил на лапы. - Я еще неплохо готовлю - не забывай об этом, - последнее слово растворилось в звоне ножа, дрожавшего в висевшей над раковиной разделочной доске после броска Ника.
Он двинулся было наверх, но в дверном проеме вдруг остановился и добавил с улыбкой на губах:
- К тому же [пауза] мне чертовски идут шляпы! - он подмигнул ей и пошел за своими ножами.

Совместно с Сайонарой

Сообщение отредактировал Ice_Phoenix - 18-03-2008, 8:09

[SergK >>>]

Приёмная Сэйбла. Анонимы против пьянства.
(с Orrofin'ом)

- Эй, крошка, можно? - дверь в приёмную Седжвика приоткрылась, и в щель заглянула веснушчатая физиономия посыльного. - Вам тут письмецо, типа. Причём доставка оплачена, так что можешь плясать канкан, пять центов ты сохранила, ага!
Лэси, сидевшая за столом, недовольно сдвинула брови:
- Проходите и не задерживайтесь, у меня много дел! - затем секретарша фыркнула, устремив взгляд на разложенные по столу бумаги. Весь её вид говорил о пренебрежительном отношении к молодым наглецам, опрометчиво приставленным к ответственной работе.
Вслед за головой в прихожей появились шеи, плечи, а потом и всё остальное, а точнее: трёпаный пиджачок, засаленная рубашка и жилет, тощий торс под ними, такие же брюки, кожаная сумка посыльного и грязные ботинки.
Паренёк вихляющей походкой приблизился к столу Лэси и шлёпнул на него стандартный почтовый конверт с маркой и штемпелем, а поверх него лист накладной.
- Распишись, детка и я улетучусь из твоей жизни...по крайней мере до вечера!
Лэси фыркнула еще громче:
- Я по вечерам на паперти не подаю, мальчик!
Изящное движение лапки - и на листе появляются красивые ровные буковки подписи с характерным росчерком. Настоящий профессионал в бумажной работе.
- Какая недотрога, а! - парень дёрнул уголком рта, забрал накладную и удалился с таким видом, будто на его голове красовалась корона Бонапарта.
"Получатель М-р С. Сэйбл", - красовалась на конверте в соответствующей графе.
Секретарша стрельнула глазами в спину убегающему нахалу, искренне надеясь, что пробитая навылет её взглядом лопатка будет долгое время болеть, или хотя бы нестерпимо зудеть. Затем она придвинула к себе конверт и побарабанила по нему пальчиками. С одной стороны, письмо было адресовано Сэджвику лично, но с другой стороны - сколько раз она пренебрегала этим, и всё до поры сходило ей с лап. Лэси стала аккуратно коготком поддевать краешек конверта... Вдруг дверь в кабинет босса скрипнула, и в проёме появился Сэджвик. Лэси моментально накрыла письмо лапами.
- Кто-то заходил? Я ожидаю человека из департамента промышленности...
Секретарша невинно улыбнулась:
- Посыльный принес письмо. Я как раз собиралась отнести его Вам. - Лэси вскочила из-за стола и протянула Сэджвику конверт. Сэйбл пробежал глазами по строчкам и оглядел конверт:
- Выглядит так, будто кто-то пытался его открыть...
- Это наверное тот дерзкий мальчишка, что его принёс. Он выглядел очень подозрительно!
Вик с улыбкой посмотрел на неё:
- Значит, ты не собиралась открывать это письмо?
Секретарша возмущенно посмотрела в глаза своему боссу:
- Что Вы, мистер Сэйбл! Я бы даже не подумала...
- А я-то считал, что это твоя прямая обязанность - разбирать мою почту.
Дверь в кабинет Вика захлопнулась, оставив Лэси наедине с собственной отвисшей от удивления челюстью.
Сэджвик удобно расположился в кресле, и вскрыл конверт. Из конверта пред ясные (ну или не очень, после вчерашнего-то) очи Сэджвика показался лист бумаги с наклеенными на него буквами, заранее вырезанными из газеты:

"Дорогой мистер Сэйбл! - гласило письмо. - Мне известно о ваших не совсем законных наклонностях, а также о том, где именно вы были прошлой ночью. В конверте вы найдёте несколько фотографий, удостоверяющих мою честность с вами. Я считаю, что столь честный человек не должен быть беден, а вы как думаете? Если вы согласны со мной, а также не хотите оглашения ваших наклонностей в прессе, то очень надеюсь, что на счету номер ******* в Первом городском банке Сент-Луиса до завтрашнего утра должно оказаться 40 тысяч долларов.
Искренне ваш, аноним.
PS. Надеюсь, вчерашнее двойное бренди вам понравилось."

Улыбка, покинувшая лицо Вика с первых же строк письма, к концу оного сменилась гримассой полной растерянности. "Кто?! Каким образом!?.." Лапы уже комкали письмо, но Сэйбл сдержался - не бросил его в урну, а тщательно расправил, переписал номер счета и, сложив вчетверо, спрятал в карман брюк. Туда же он отправил фотографии из конверта. Затем он оделся и вышел из кабинета:
- Лэси, позвони Уоттервику, служащему Первого городского банка. Он мой старый должник - пусть выяснит, на чьё имя открыт этот счет, - Вик бросил на стол бумажку с номером, - и ещё: отмени все встречи на сегодня, я уезжаю по делам. Подготовь приглашения - я проверю их завтра.
Секретарша только молча кивала - похоже, Сэджвик подкинул ей огромное количество пищи для различных домыслов.

Сообщение отредактировал SergK - 19-03-2008, 21:11

[Silencewalker >>>]

Вместе с Сейденом

Две удочки, трескающееся полухлеб-полутесто на развернутом клочке почтовой бумаги и два червяка, в немом изумлении уставившиеся на окружающий мир из глубины стеклянной банки – весь нехитрый скарб рыболовов подобно товару на рыночной лавке возлежал на берегу Миссури, в тени раскидистого дерева, привлекая беспокойное внимание рыб, возникни и них желание поинтересоваться событиями на берегу.
За удочками Рокки и Кэлвин успели сбегать домой, Рокки заодно захватил фетровую длиннополую шляпу и теперь с удовольствием мурлыкал себе под нос что-то неразборчивое.
Веснушка сидел в тени кроны и наблюдал за поплавком, который неспешно раскачивался в теплой и прозрачной воде. На миг зажмурившись, Кэлвин вдохнул свежий воздух полный ароматов реки, травы и деревьев. Однако клева что-то не было. Не то что бы Кэлвин об этом беспокоился, но поймать ему все же что-нибудь хотелось. Взглянув на мурлыкающего что-то под нос Рокки, а затем на его поплавок, Веснушка снова уставился на свой и потянулся.
Тишина, сдабриваемая негромким плесканьем реки, настороженно вслушивалась в умиротворенность, царившую на берегу, ожидая какого-нибудь очередного подвоха.
Но подвоха не было. Рыболовы все так же сидели за своими удочками. Хотя нет, вот один из них, проверив, чтобы удочку случайно не унесло течение, надвинул шляпу на самый нос, лег на траву, закинув руки за голову и одну лапу на другую и задремал, не переставая мурлыкать бестолковые звуки.
Вдалеке послышался пароходный гудок, чуть в отдалении от берега, шагах в десяти за спиной рыболовов прошла влюбленная парочка, молодой белошерстый котик с шельмоватыми ушами и миниатюрная кошечка-брюнеточка, улыбающаяся словам своего спутника. Их тихий разговор донесся до берега едва слышными интонациями, молодой кавалер развлекал свою спутницу своими похождениями на работе.
Увидев, что Рокки уснул, Кэлвин принялся еще внимательнее следить за удочками. Вздрогнув от гудка, он почесал за ухом и проследил взглядом за проходившей мимо парочкой. Разговора не было слышно, да и Веснушка особо не стремился слышать. Неоднократно читав о вспыхивающих романах между главными героями, Веснушка редко задумывался о собственной личной жизни. Обычно все ограничивалось некими общими мечтами о какой-то жизни, полной приключений и опасных расследований. Задумавшись об этом, Веснушка не заметил, как стал клевать носом. Но тут его поплавок неожиданно дернулся. Вскочив, Веснушка схватился за удочку и рванул на себя.
Мечта любого нормального кота, когда солнце начинает пригревать, а веки сами постепенно смыкаются, унося в блаженную негу сна, состоит не в том, чтобы всеми силами противиться этому благородному желанию, но напротив, предаться ему всеми фибрами своей души.
Едва слышно гудели насекомые, журчала река и мысли Рокки текли где-то в далеких заоблачных высях, подобно волнам Миссури безостановочно кружась и забываясь, перетекая друг в дружку, не задерживаясь ни на миг.
Рокки спал, и ничто не смело нарушить его мирную сосредоточенность.
На поверхности воды появилось что-то блестящее и прямоугольное. Веснушка недоуменно посмотрел на предмет и, ослабив хватку, подтянул удочку поближе. Сняв предмет с крючка, к которому тот прицепился водорослями, Кэлвин уселся под дерево и стал изучать улов. Кинув вопросительный взгляд на спящего Рокки, Веснушка почесал за ухом и принялся очищать находку от ила.
Грязь и водоросли накрепко прилипли к найденному Веснушкой предмету. И все-таки через некоторое время удалось определить, что находкой оказалась серебряная фляжка. А еще через некоторое время появилась и надписать, нанесенная на выпуклую ее сторону: «Джойсу Ху от приятелей к дню основания ранчо Хобса, Хи и Гибберта».
Если не считать дарственной надписи, отличием этой фляжки от остальных её сотоварищей были два аккуратных отверстия, прошивавших флягу насквозь. Одно почти по центру, второе у нижнего края.
Осмотрев очищенную флягу, Кэлвин ткнул когтем в дырки и задумался. Начитанное детективами сознание быстро стало рисовать картины, как Джойса Ху застрели при бандитской разборке и бросили в реку. Или, как бедняга стал невольным свидетелем жестокого убийства, и его убрали. Веснушка вообразил промокшего серого кота, в штанах и рубахе, бегущего под дождем через лес. За ним гонятся несколько негодяев в куртках с пистолетами наперевес. Вот Джойс спотыкается о незаметную в грязи корягу. Преследователи стреляют ему в спину. Пуля пробивает... "Но флягу обычно носят в кармане, а не на спине. Наверно чем-нибудь испортил и выкинул в реку." Помыв лапы, Кэлвин снова вернулся к находке. "Не, тут наверно все более прозаично. Может Рокки подскажет нормальное объяснение?" Веснушка еще раз взглянул на спящего брата.
Рикаби причмокнул губами во сне и повернулся на бок, поджав колени к груди и положив руки под щеку. Ему снился большой бокал с пуншем, подаваемый Иви. Но тут картина изменилась и Рокки вздрогнул, принялся дергать лапами – ему снилось, как миссис Макмуррей льет тот самый пунш ему за шиворот, при этом отчитывая как нашкодившего котенка.
Увидев, что Рокки заворочался, Кэлвин обрадовался и решил все же разбудить его. Потряся за плечо, он повернул брата к себе.
- Рокки, я эээ... кое-что поймал, - на лице Веснушки отразилась неуместная улыбка.
Рикаби вздрогнул и разом очнулся.
- Кто? Что? Ты о чем? – заметил предмет, который Веснушка держал в руках. – Зачем тебе это дырявое... Оно блестит?
Кэлвин смущенно почесал затылок.
- Ну оно из серебра, похоже... Наверное...
- Мм, - Рокки с интересом взял флягу в лапы и принялся изучать ее, - похоже, ее носили в нагрудном кармане? Веснушка, ты случаем не знаешь, серебро в воде со временем тускнеет или нет? Эта фляга ещё блестит. Может, заглянем на, мм, ранчо мистеров «Х., Х. и Ги.», посмотрим, что да как?

[Ice_Phoenix >>>]

Приготовления шли полным ходом; особенно старалась Серафина (впрочем, как всегда). Ей подготовка к бурной ночке явно доставляла ни с чем не сравнимое удовольствие. В гостиной перед камином любовно были разложены пила, разделочные ножи, пара кинжалов и футляр с изумительно тонкими длинными иглами.
Кошка беспрестанно носилась туда-сюда: то чашку с ядом для игл принесет, то баночку с маслом для полировки металла, то мешки и бензин для уничтожения улик. Под конец она нашла на кухне брата, схватила его за шкирку и потащила в гараж.
- Мне сегодня снилась сова в мешке, это подозрительно, необходимо проверить автомобиль, - утверждала неподражаемая жрица вуду. – В тот вторник ты так лихо съездил к парикмахеру, что, я уверена, у несчастной машины что-нибудь да не в порядке.
- А если тебе приснится розовый слон, танцующий степ на столе из китайского фарфора, что ты тогда отправишь меня проверять? - ворча себе в усы, Ник забрался в машину и завел ее. - Видишь? Все в порядке [пауза] если хочешь, могу сделать пару кругов по району. Половишь своих любимых лягушек. На ходу. Хвостом. С завязанными глазами. Сидя кверх ногами, - этот список все продолжался и продолжался...
Серафина заскрипела зубами, влезла в автомобиль и попыталась расцарапать Нику морду. Когда ее благоухающие рыбьим жиром когти (он был необычайно полезен для зубцов пилы) уже были готовы вонзиться в нос кота, вудуистка замерла. Мгновенно вернувшись на свое сиденье, она чуть подпрыгнула. Еще раз подпрыгнула. И еще раз. Ну и еще раз.
- Ник... – угрожающе начала мисс Савой, - заднее левое колесо... Иди быстро подкачай его!
- Глубокоуважаемая мадам Савой, - начал Кот, чуть прищурившись и внимательно смотря на нее внезапно похолодевшими глазами (что означало крайнюю степень раздражения). - Оставлю без комментариев Ваши "таланты" механика и скажу только одно, - с машиной [пауза] все [пауза] в порядке. Возвращайтесь к Вашим бубнам и прочим игрушкам, - кисточки на ушах увязли в повисшей в машине тишине.
Через пять минут Серафина, сообразив, взвилась:
- Я тебе еще не мадам, идиот!
Далее последовал подзатыльник.
Улыбнувшись, Кот пригнулся, пропуская ее лапу над собой, после чего легко поцеловал ее в темя и отодвинулся от греха (следует читать - Кошки) подальше.
- Я тоже тебя люблю, Сестричка, - Савой шевельнул усами, всем своим видом весело хихикая. "Ну и что ты с этой дурехой будешь делать [пауза] Сестра, как-никак."

...Совместно с Сайонарой...

Сообщение отредактировал Ice_Phoenix - 24-03-2008, 19:28

[Sayonara >>>]

- Ты дурак! - Серафина надулась и вылезла, хлопнув дверью. - Тогда немедленно проверь прицеп! Он нам, несомненно, пригодится.
Кот вылез вслед за ней и вопросительно посмотрел на нее, играя хвостом.
- А прицеп-то нам зачем? [пауза] От трупов можно и так избавиться, - задумчиво заметил он, следя взглядом за кончиком собственного хвоста.
- Надо бы избавиться от них подальше, - кошка хищно облизнулась. - Например, у нашего любимого оврага. Чтобы не было никаких подозрений.
- Да ну к блохам переться в такую даль, - Ник передернул плечами от этой мысли, недовольно заворчав. - Лучше разберемся на месте, что и как. Поработаешь своей ненаглядной Деметрой [пауза] или как ее там...
- Персефоной! - взвилась Савой. - И я хочу спокойно все порезать, чтобы никто не мешал!
Сестрица встала в позу, которая обыкновенно означала ее желание покапризничать.
- Раз ты этого хочешь [пауза] то сама и тащи их. Хоть к хвосту себе привяжи, хоть на шкирку взвали, - Кот сделал характерное движение лапой и постучал себя по шее (мол, кое-кто уже давно сидит у меня на голове). - Я не твой Кошак, чтобы ты вертела мной как хочешь. И [пауза] эту позу пробуй на других - я к ней уже привык. У нас конкретное задание, так что развлекаться будешь потом.
Серафина фыркнула.
- Ты хочешь, чтобы я попросила госпожу Чернопечень заставить тебя взять с собой прицеп?!
- Да хоть господина Свинослоника проси, моего решения это не изменит, - он фыркнул в ответ и направился к выходу. - Сама будешь тащить себе игрушки для Афины [пауза] ты же вроде так ее называешь?
- Персефоны!!!
Ааа, да, точно [пауза] Артемиды, - Савой усмехнулся, щелкнув пальцами. - Как я мог забыть?!
- Ты - самый отвратительный и бесчестный кот, с которым мне приходилось водиться! - заявила Серафина, яросто замолотив хвостом по лодыжкам.
- Уж какой есть, - обернувшись, он весело улыбнулся и чуть дернул правой кисточкой на ухе. - Но самое страшное [пауза] я еще и твой брат.
- Мне всегда не везет, - уныло отозвалась сестричка Савой. - Может, когда-нибудь ты меня окончательно достанешь, и я тебя прикончу.
- В худшем для меня случае, это будет ничья, Сера, - тихо проговорил Ник, подходя к ней и почесав ее за ушком. - Ты же меня знаешь - я так просто не сдамся, - брат легко стукнул Кошку по носу лапой. - Все, хватит унывать! Ушки трубой, хвост торчком [пауза] Или я опять что-то перепутал???
- Ты вечно все путаешь, - заскрипела Серафина. В ярости она топнула лапой, развернулась и понеслась в дом, на ходу бормоча некие темные вудуистские заклинания, правда, немного похожие на "Чтоб его об полено головой!.."
- Yare-yare [ну надо же], - Кот еле сдержал себя, чтобы не расхохотаться, глядя на нее. "Ну прямо маленький Котенок [пауза] капризный до самой шерсти," - подумал он, направляясь вслед за ней.
(я и Ice_Phoenix)

[Сигрид >>>]

Митзи неторопливо стучала каблучками по Сент-Луису позднего утра, помахивая шикарным хвостом. Утренняя суета прошла, небритые рабочие в синих комбинезонах с пятнами масла на коленях не толкались на тротуаре вытертыми локтями, булочники не кричали и не носили лотки с дурно пахнущими пирожками… Митзи никогда не понимала, почему обычные люди, вместо того, чтобы нормально питаться, скажем, печенью трески или воздушным зефиром, или тем же шоколадом, они зачем-то потребляют эти непонятные пирожки с так называемой «капустой» ..или, еще лучше, «мясом». Персиковая мордочка сморщилась, топорща усы.
Впрочем, сейчас ничего этого уже не было, кошка довольно мурлыкнула, мазнув кисточкой хвоста себе по коленкам. Улицы пусты, шелковая юбка приятными волнами обвевала ноги, День начинался солнечно и довольно приятно.
- Киса..
Митзи вздрогнула, будто за шиворот ей запустили горстку холодных муравьев. Муравьи, однако, остались под тонкой сиреневой тканью, ползать в персиковом меху, мгновенно взмокшему. Мисс Мэй замедлила шаги. Слишком пусты улицы и слишком знаком голос, чтобы отнести его в адрес какой-то другой кошечки.. по какому-то другому поводу. Она обернулась через плечико, цепким взглядом из-под ресниц выискивая говорившего.
Длинный черный кот, напоминающий одновременно хлыст и стебель розы, нарочито медленно подошел к ней, на ходу задев хвостом.
-Киса… Сколько же лет прошло?
- Достаточно, - холодный тон всегда хорошо скрывал любое волнение. До этой встречи.
- Ты похорошела.. поправилась…
- А ты все такая же глиста.
Кот мерзко улыбнулся.
- Зато взаимно и искренне. – Солнце блеснуло на холеных когтях. - Так ты все поешь на рояле в прозрачном полотенце?
- А ты все пишешь дрянные статейки в районный ежемесячник?
- Спрячь зубки, киса. Да, пишу. Вот, например, сегодня за чашечкой кофе мне принесли любопытнейший материал.. да, о тебе там тоже есть. Не хочешь взглянуть?
Митзи подавила шипение.

[Сейден >>>]

Чем бы там не хотелось заниматься Дориану, после завершения программы он позволил себе лишь несколько стаканчиков и покинул «Маргаритку» много раньше, чем большая часть посетителей бара. Он успел лечь спать даже раньше, чем рассвет коснулся окон его жилища, а открыл глаза, когда солнечный свет ещё не успел пойти на убыль. Впрочем, открыв глаза, он не спешил вставать. Пальцы держались за край одеяла, взгляд устремлён в сероватый потолок, на котором красовалось несколько живописных клякс, оставшихся от комаров и одно большое пятно зелёной краски – неудачный эксперимент Зиба в плане художества. Редкие гости не часто удостаивались права заходить в эту его комнату, но даже если у одного из этих избранных и срывался невольный вопрос о происхождении сего экзотического украшения, ответом ему всегда доставался задумчивый косой взгляд и молчание.
Сам же Дориан словно медитировал на пятно, не отрывая взгляда. Собственно, вставать сегодня ему было необязательно. Ни неотложных дел, ни репетиций, которым следовало уделить своё внимание.
Кажется, последнее выступление вполне удовлетворило мистера Мэя и их теперешние взаимоотношения с группой иначе как отличными назвать и не получалось. Тем более после того как Митзи так удачно смотрелась в создаваемой Зибом мелодии. Удачная картинка, удачный голос, удачный вкус. Может, стоит взять её с собой когда-нибудь на большую сцену. Потом, когда повседневные запросы руководителя группы окажутся удовлетворены, а миссис Мэй наскучит роль добропорядочной жены предпринимателя.
Как ни странно, лежать стало утомительно. Дориан провёл рукой по шерсти на груди и вздохнул. Сел. Потянулся к шкафчику и достал расчёску. Пошёл в ванную приводить мех в порядок, а то клочки белой шерсти опять стали пробиваться там и тут сквозь местами приглаженный, местами примятый мех.
А после вышел на улицу и направился прямиком в старый клуб Бена.
Знали бы вы хотя бы половину историй об этом пройдохе, которыми полнится Сент-Луис! Живая легенда, чья слава гремела по всей Миссисиппи. Да что там, в каждом городе, где он останавливался на своей дороге, останавливалась и нормальная рабочая жизнь. Потому что он играл настоящий джаз. При виде этого чёрного как смоль, пузатого как бочка котяры в пляс пускались почтеннейшие отцы семейств. Долгое время считалось чем-то неприличным, если на концерты его джаз-банды приходили дамы. Так свеж и смел был его стиль. Но Бен был выше стереотипов. Он их просто высмеивал, разоблачая их порочность в своём творчестве. Сколько прекрасных представительниц этого мира приходили к нему на концерты, чтобы только взглянуть на него. Приветливо помахать своему кумиру или скромно улыбнуться, склонив голову и смущённо покраснев. Ни портовые рынки, ни самые тёмные клубы, ни стадионы, ни дождь, ни снегопад не были ему помехой. Живая легенда, в равной степени ставшая кумиром молодёжи и стариков.
Но потом Бен отошёл на покой. Бесы! Да с его маленького клуба начиналась вся музыкальная традиция Сент Луиса! На ней вырос и Зиб. Саксафонист, как и его кумир.
Конечно, время шло, и былое сверкание постепенно меркло в людских сердцах. И всё-таки в них продолжал жить огонёк, а клуб «у Бена» оставался тем местом, где собирались, чтобы мирно побеседовать или сыграть в билиард даже самые непримиримые соперники на сцене. Только здесь Зиб спокойно и с полагающимся презрением мог заявить, что музыка Тима Хорста, его закадычного недруга, и рядом не лежала с джазом, после чего выйти на сцену и доказать это.
Конечно, после объявления сухого закона, клиентура клуба поуменьшилась, так как найти обходные пути снабжения посетителей выпивкой хозяева не позаботились. И всё же былые времена всё ещё чувствовались в стенах этого заведения. И именно сюда направляла стопы Дориана его душа.

[Silencewalker >>>]

Вместе с Сейденом

Ранчо «Х.Х. и Ги.».

Рокки остановился перед добротной калиткой, лишь на каких-то полфута не достававшей ему до носа. Отступил назад, хмыкая и поворачивая голову из стороны в сторону – везде, где хватало глаз, можно было увидеть плотно пригнанные друг к другу жерди. Сами ворота также не вызывали сомнения, что обитающие за ними коты совершенно не желали видеть кого бы то ни было без приглашения.
Впервые за последние три четверти часа, что понадобилось братьям чтобы дойти от выбранного ими местечка до ранчо, Рокки посетили сомнения в целесообразности затеянного ими приключения. Ну потерял один из них флягу и потерял себе. Им-то с Келвином что? С другой стороны, пройти такой путь и хотя бы ради приличия не заглянуть внутрь... такого ни один из инстинктов Рикаби просто не мог себе позволить. Поэтому он сделал ободряющий знак кузену, показав два оттопыренных больших пальца, снова повернулся и потянул ворота на себя, открывая их.
Веснушка был немного растерян. Ведь это было самое настоящее приключение, но они собирались залезть на чужую территорию - нарушить границы частных владений. Пока Рокки осматривался по сторонам, Веснушка вопросительно посмотрел на него, словно искал ответ на свои вопросы. Словно прочитав его мысли, Рикаби показал ему два больших пальца и стал открывать ворота. Да, порой и огромная пламенная речь не может так ободрить, как простой жест. Сделав вдох, Веснушка последовал за кузеном.
- Итак, а что нам, собственно, надо сделать? – как ни в чём не бывало поинтересовался Рокки, ни к кому конкретно не обращаясь. – Кэлвин, солнце, ты у нас будущих детектив, ты и решай, хорошие здесь живут люди или нам стоит держать уши востро?
Заметив какое-то движение в дальнем загоне, Рокки почесал нос, задумчиво добавив:
- И решать нам стоит поскорее, кажется.
Проследив за его взглядом, Кэлвин увидел загоны с толстыми свиньями. В дальнем из них показалось два силуэта.
- Может подождать их тут и поговорить? - ответил он кузену, но голос получился не очень уверенным.
Рикаби скептически поджал губы, почесал затылок и внезапно принял решение.
- Сделаем вот так, давай сюда флягу, - он уже нетерпеливо тянул лапу за емкостью, - и живо дуй в кусты. Если что, сделаем им приятный сюрприз.
Вот над изгородью показалась фетровая шляпа, в отличие от роккиевской, изрядно обтрепанная по краям, а вскоре и огромная серая голова обладателя шляпы. К счастью, он пока не смотрел в сторону братьев.
- Быстрее!
- А что мне потом делать? - спросил Веснушка, отдав флягу и ретируясь к кустам.
- Прикрывать меня, конечно, - но вот кот-хозяин полностью показался из-за забора и, похоже, заметил Рокки. Нахмурился. Засунул руки в карманы, разглядывая пришельца – Рокки старательно улыбнулся во всю челюсть и приветливо замахал рукой.
- Эй, мы к вам! То есть я к вам! Вы один из владельцев ранчо «Х. Х. и Ги.»?
Кот оказался очень грузным субъектом, чей живот походил на огромную бочку, а голова была толще всего Рикаби, если скрутить того в шар.
- Тебе чего здесь надо, парень? – голос кота, оказавшийся на диво густым, звучал сипловато.
Он медленно приближался к Рокки, посматривая из-под бровей и прикидывая, как бы побыстрее выкинуть его за ворота.
Рокки нервно сглотнул и невольно сделал шаг назад. Кажется, ситуация становилась не то чтобы очень спокойной. К счастью, у него в лапе была зажата фляжка, которая тут же оказалась под носом у кота.
- Вот!
К чести хозяина ранчо следует сказать, что он не растерялся, а всего лишь непонимающе уставился на предмет, что совали ему под нос.
- Это что будет?
Рокки заискивающе улыбнулся, склонив голову на бок:
- Мы... я нашел это на берегу Миссури, где рыбачил. Эта фляжка зацепилась за удочку и вот. Прочитайте. Здесь написано «Джойсу Ху от приятелей к дню основания ранчо Хобса, Хи и Гибберта».
Толстяк хмыкнул. Выражение понимания начало обозначаться на его лице.
- Так вон оно чего как... - и со всего размаху, не предупреждая, врезал Рокки прямо по носу кулаком. Рокки только и успел, что вздрогнуть, как сознание в резкой вспышке удивления покинуло его.
Рокки упал. Толстяк с подозрением посмотрел по сторонам, затем подхватил тело Рикаби, закинул себе на плечо как куль с мукой и неспешно понес по направлению к большому зданию.
Веснушка беспомощно наблюдал за происходящим из кустов. "Знал же, что все плохо закончится," - вертелось у него в голове. Но надо было что-то делать. Когда громила зашагал к дому, Кэлвин осторожно, как их учили на уроках физкультуры, последовал за ним сквозь загоны, кусты и горы разнообразного инвентаря.

[SergK >>>]

Сэджвик Сэйбл в дебрях Сент-Луиса.

- Здесь притормозите, любезный!
Старенький «Форд» остановился у маленького приземистого домика в одном из переулков Лейкшира, дверь открылась, и из машины выбрался Сэджвик. Воротник его плаща был поднят, кот постоянно оглядывался по сторонам.
- Вас не затруднит, если я попрошу подождать моего возвращения?
Флегматичный таксист пожал плечами, на лице его застыла гримаса полного безразличия. Он не мог не заметить необычное поведение клиента, но ему было плевать с высокой колокольни. "И не таких типчиков возить приходилось, а этот хотя бы выглядит прилично".
- Если заплатишь – гуляй хоть до вечера.
В приоткрытое окошко «Форда» перекочевала пачка мелких купюр. "И платит прилично!". Водитель довольно хмыкнул:
- Отлично. Если есть охота поиграть в шпионов – могу даже двигатель не глушить. А, может, посигналить, если замечу слежку?
- Не стоит. Просто постарайтесь не привлекать внимание.
После этого Сэйбл скрылся за углом дома. Обойдя строение с другой стороны, он вновь зыркнул по сторонам: в маленьком дворике не было ни души. Вик постучал в неприметную серую дверцу, заколоченную досками. Было тихо. Сэйбл постучал снова – нет ответа. На третий раз ему повезло - из-за двери раздался приглушённый голос:
- Слушаю.
- Донахью, это Вик! Открывай, живо.
- Пошёл прочь! – У пожилого сыщика была весьма своеобразная манера общения.
- Пусти меня, старый ты осёл! Это Вик, Вик Сэйбл!
- А Вик, дружище, это ты… как дела?
- Пусти, живо! – прошипел кот. Он уже слышал за спиной чьи-то шаги.
- Конечно, приятель - говори пароль и проходи.
Вик досадливо поморщился. «Пароль, чёрт возьми, какой же был пароль в последний раз? Какая-то чушь, как всегда… А точно!»
- Жаба в платье с автоматом. Открывай, быстрее.
- Э-э-э нет, приятель, это старый пароль.
Шаги приближались, уже можно было различить постукивание женских каблучков…
- Донахью, пошевели мозгами! Откуда мне знать новый?
- И верно, откуда? Ты же не Вик, а поганый наёмник! Пришёл за мной?! Давай, попробуй…
- Донахью, давай открывай, я принесла продукты! – произнёс грудной женский голос из-за плеча Вика. От неожиданности Сэйбл подскочил на месте - сердце ёкнуло так, что заломило в затылке. Он обернулся с абсолютно идиотским и растерянным видом и увидел недовольную кошку с огромной сумкой, набитой до самого верха. Дверь тут же защёлкала замками, заскрипела запорами и открылась – вместе с налепленными крест-накрест бутафорскими досками. В дверном проёме появился сначала ствол револьвера, а вслед за ним - взъерошенная седоусая морда, подозрительным взглядом окинувшая визитёров с ног до головы:
- Ага, это вы. Проходи, Салли… и ты, дружище Вик, проходи тоже. Я сейчас слегка скрываюсь, а Салли мне помогает с… обеспечением. Всё дело в том, что одна девочка заказала слежку за своим подонком-супругом, а когда я предоставил ей материалы – развелась и отсудила у него половину имущества! Там были такие фотографии, я тебе скажу! - старый пройдоха мечтательно закатил глаза, - А теперь этот муженёк собирается меня пристрелить…
- Кстати о подонках и фотографиях, - прервал сыщика Вик, - Мы не могли бы поговорить наедине? Нужна приватная консультация. – Сэйбл кинул недвусмысленный взгляд на Салли, которая замерла со своей авоськой и смотрела прямо в рот Вику, словно пытаясь увидеть вылетающие оттуда слова. Она возмущённо фыркнула:
- Нужны мне ваши разговоры! Подумаешь, великие тайны великих людей! Вы, между прочим, слышали, что сегодня была схвачена крупнейшая шайка торговцев спиртными напитками?
Коты переглянулись – Донахью смотрел с непониманием, а Сэйбл с усмешкой:
- Да, да, конечно – схема с подводной лодкой и шарами для боулинга… У вас случайно нет сестры или кузины по имени Лэси?
- Мою лучшую подругу зовут Лэси, она секретарша. Вы знакомы? Она столько рассказывает о своей работе, о своём боссе…
- Послушай, Салли, почему бы тебе не пойти на кухню и не заняться стряпнёй? – галантно прервал беседу Донахью, поигрывая пистолетом, - Бабские разговоры меня почему-то так раздражают… хочется палить почем зря во все стороны, представляешь, Вик?
Кошку словно сдул тропический ураган, с кухни послышался лязг кастрюль и сковородок. «Надо взять этот способ на заметку» - решил про себя Вик.
- Ну, пойдём в мой офис – обсудим твоё дельце. Надеюсь, оно не связано с супружеской изменой и прочей чепухой, опасной для жизни?
Сэйбл хмыкнул:
- Можно подумать, другие твои заказы всегда абсолютно безопасны.
- Та прав, Вик, - старик вздохнул, - В дюжине случаев из двенадцати мне приходится копаться в грязи и наступать кому-нибудь на больные мозоли. Пойдём, пропустим по стаканчику, и ты расскажешь мне о своей проблеме.
- Так уж случилось, что моя проблема связана именно с выпивкой…

(продолжение следует)

Сообщение отредактировал SergK - 9-04-2008, 22:10

[Морфи >>>]

Отсидев (а так же отлежав и отходив) положенное время в университете, так и не проснувшаяся до конца Иви, помахав на прощание друзьям и подругам, направилась домой. Невероятные усилия ей приходилось прилагать только чтобы держать глаза отрытыми. Если бы Иви кто-нибудь спросил, каким образом она в таком сомнамбулическом состоянии умудряется добираться до "Маргаритки", она бы ответила, пожав плечами: "Привычка - вторая натура".
Расстояние от университета до кафе было измерено в шагах очень давно, а сегодня мисс Пеппер выяснила, что ей нужно ровно десять раз просвистеть чарующую мелодию "Moon river", которая никак не хотела уходить из мыслей студентки, чтобы обнаружить себя бездумно стоящей перед дверью "Маргаритки".
Иви растерянно тряхнула головой, пытаясь согнать с себя сон, решительно толкнула дверь и вплыла в заведение уверенной походкой победительницы. "Переодеться и спать... то есть, за кассой сидеть", - думала мисс Пеппер, целеустремленно штурмуя лестницу.

Через примерно полчаса (большую часть этого времени Иви проспала, умудрившись свернуться клубочком на неудобном стуле) мисс Пеппер устроилась на своём любимом месте - за столиком, что стоял за барной стойкой, поставила перед собой чашку с дымящимся кофе и тренированным движением открыла книжку ровно на той странице, где закончила читать вчера.
Страниц через двадцать, когда Иви сделала себе вторую чашку кофе, она почувствовала себя более-менее проснувшейся, так что пролистнула книгу назад и принялась перечитывать более внимательно, теперь уже не пролистывая бездумно. Студентка облокотилась на стойку, поправила шляпку и, отпивая время от времени по маленькому глотку черного кофе, занялась привычным делом - ожиданием посетителей, которых в этот час определенно было маловато.

[Сигрид >>>]

Дориан "Зиб" Зибовски и Лао Хи Мин

(Сейден и совсем чуть-чуть меня)**

«Дориан, отвали» - Зиб усмехнулся, взявшись за дверную ручку. Такими словами закончился первый роман в жизни Зиба. Как раз у этих дверей. Он помнил как зашёл сюда, чтобы утопить горе. И как случилось чудо. Тогда на сцене играл сам Бен.
Саксофонная мелодия. Мотив о далёкой дороге от родного порога в город. И как со своего места засвистел старик Том Говард.
- Слезай с досок, Бен, твоя музыка льёт!
Бен тогда сидел на высоком табурете. Опершись толстенным кулачищем в бедро, он с ехидцей посмотрел на своего соперника.
- Да вы гляньте-ка кто у нас в гостях! Сам мистер Том. Не хочешь покачаться вместе со мной на этих досках? Поглядим, насколько ты лучше.
И ныне покойный Том принял вызов. Он распушился и гневно поднялся со своего места.
- Дери тебя черти, Бен, я иду. Грохнемся в ад на пару.
И под дружный хохот собравшихся гостей он поднялся на сцену.
Такое событие не могло не привлечь и юного посетителя, пребывавшего в уныние. Мастерская игра дуэта старых музыкальных соперников отпечаталась в памяти Зиба навсегда. Игра двух виртуозов. Когда в споре мелодий рождалось нечто... прекраснее любой камерной музыки, вообще любой музыки на свете. Это спасло молодого кота от несчастной участи упасть в низы общества и дало ему цель.
Дориан тряхнул головой, избавляясь от воспоминаний, и, наконец, вошёл внутрь. Полутёмное помещение, человек пять посетителей. Барная стойка. Скучающий бармен.
- Молочный коктейль, - Зиб присел у стойки, ожидая заказ, вполоборота к сцене. Сейчас там никто не играл. Никто и не смотрел в ту сторону. Кажется, нынешняя публика заглянула сюда исключительно пообедать.
Невысокий кот в шляпе, за которой видны были лишь его тёмные уши, чуть приподнялся над сложенными на барной стойке руками, нетерпеливо дернул хвостом, чуть взъерошив шерсть.
- Оу, - негромко сказал он, - какие коты, и молоко пьют!
Кот щелчком приподнял шляпу с мордочки.
- Дориан Зибовски, неужели ваш саксофон настолько проржавел, что не может заработать вам на что-то большее, чем молочный коктейль? Хотя.. естественно, играя на вокзалах, много не заработаешь. – Кот-ориентал обращался явно к Зибу, достаточно громко, чтобы быть услышанному одним единственно нужным котом. Огромные чернее зрачки с тонкой каемкой голубого горели собственным красноватым светом.
Зиб чуть было не подавился напитком, услышав в свой адрес такую реплику. Насупился. Выпрямился. Сделал ещё один глоток и поставил стакан на стойку, впрочем, не выпуская его из руки. Повернул голову в сторону говорившего. Конечно, он узнал его. Лао Хи Мин. Скрипач, которого Дориан не переваривал органически. Невысокий, слишком много о себе мнящий, по мнению Зиба.
- Ну привет. Что новенького в доках, Ху? Играешь для моряков за свежую треску? Неплохо устроился, - Зиб растянул губы в улыбке и махнул рукой, мол, устраивайся. – Заходи, не стесняйся, могу тебе оставить немного молока, если хочешь.
Ориентал фыркнул, встопорщив усы.
- Ты как подробно знаешь цены и валюту на пристани – не по собственной ли шкуре, а? И заметь, я еще помню, как произносится твое имя.
Зиб повернулся, хмыкнул, раздумывая, что сделать с этим нахалом, явно решившим испортить ему день. Хвост саксофониста раздражённо дёрнулся.
Ориентал оказался перед острым, холодным, оценивающим взглядом. Противники обменивались едкими уколами и ждали, кто же из них первым произнесёт заветное слово. Неожиданно даже для самого себя Дориан махнул рукой.
- Ладно, Лао, садись. Зачем старым друзьям ссориться. Я всё понимаю, тебе тоже приятно заглянуть к нам в храм музыки и послушать. Не всем же дано играть всё-таки.
- К вам? Прости, я не ослышался, к ВАМ???- Ориентал вскипел как всегда с пол-оборота, шерсть цвета топленого молока вздыбилась.- Нет, знаешь. Я готов был тебя простить..- Лао шипел,- ну…. Почти. Но теперь… Бармен! Мою скрипку! И я покажу этому рыжему котенку, у которого еще молоко на усах не обсохло..- Хи Мин махнул лапой, указывая на каплю молока, свисающую с уса Зиба, и шипение его сменилось самодовольным тягучим урчанием – Да, я покажу этому котёнку, как играют настоящие музыканты. Здесь, не снимая перчаток.
- Так, - Дориан грохнул стаканом по столу и не говоря ни слова направился к саксофону. Он уже поднимался на сцену, на ходу пробегая пальцами по клавишам, когда бармен только появился со скрипкой.
- Персональное хранилище для инструмента? – Зиб снисходительно посмотрел сверху вниз на соперника. – Не бойся, музыканты на него не покусятся.
Иронично издав мажорную трель, объявляя о начале соревнования, Дориан издевательски-вежливо поклонился, предлагая Лао занять его место. Вечер импровизаций начался.

_____
**мне просто надо набрать сообщ-я))))

Сообщение отредактировал Сигрид - 12-04-2008, 20:30

[Сейден >>>]

"У Бена"
Дориан "Зиб" Зибовски и Лао Хи Мин
(Но на самом деле это я лишь чуть-чуть помог Сигрид. Без неё этих постов просто бы не существовало))

Ориентал взмахнул черным хвостом, забирая скрипку. Выйти на сцену вторым?? После этой полосатой корейской морковки?!!! Рычание сдерживалось последними силами.
Лао Хи Мин демонстративно попробовал струны, подкрутил колки. Концерт начнется, только когда король сцены этого захочет.
- Ну что ж. Начинай,- сквозь полуопущенные веки Хи Мин посмотрел на соперника.
Не один его только взгляд был обращён в сторону сцены в этот момент. Следует сказать, что их с Зибом оживлённая перепалка привлекла внимание практически всех посетителей клуба. Даже те, кому следовало торопиться заканчивать обед и спешить обратно на работу, прикинув про себя, что обязательно успеют, даже если задержатся чуток, как-то незаметно и само собой разумеющееся переместились поближе к сцене, жадно всматриваясь, в ожидании начала соревнования.
Зиб иронично указал пальцем на Лао, словно бы это был не палец, а пистолет. Паффф!
Но тут же, потеряв всякий интерес к окружающему, Дориан опустил взгляд на саксофон. Отточенным движением поднёс его к губам и… представление началось.
Что могло подойти лучше всего для этого момента? Классика? Отнюдь. Только импровизация. Дориан наслаждался звучанием, создавая собственную мелодию, выплетая из неё магическое кружево. Уже совершенно позабыв о споре. Кто может посоперничать с ним? И в чём? В музыке? Чушь! Слушайте. Просто слушайте.
Но вот мелодия завершилась. Сама собой. В момент, когда и следовало. Саксофон замер в каких-то миллиметрах от его подбородка.
За секунду до окончания мелодию подхватила скрипка.
Ориентал с некоторым удивлением скосил большие глаза к скрипке, смычок скользил по струнам, будто знакомясь, и рисунок, предложенный Зибом, осторожно ложился на них, три жилы, три жизни, незаметно изменяясь. Высшим проявлением искусства является не импровизация сама по себе, но умение подхватить и преобразовать чей-то рисунок, поймать его в когти и сделать своим. Лао Хи Мин довольно зажмурился. Играть с закрытыми глазами ему нравилось больше всего.
Нет, конечно, он играл не так, как бы того хотел Зиб. Не так, как бы сыграл Рокки или учитель Зиба по скрипке. И тем не менее придраться было решительно не к чему. Разве только мелодия звучала капельку самодостаточно, чересчур уверенно. Так нельзя. В ней должна быть гармония и нечто, что принято именовать духом.
В какой-то момент Дориан подключился к мелодии. Диссонансом. Казалось, он сейчас всё испортит, столь резкая нота вырвалась из саксофона. Но практически тут же она превратилась в быстрый игривый перебор, не убивающий, а вносящий в игру новые краски. Тот самый, что когда-нибудь в будущем будет причислен к исконно американскому стилю джаза.
В сущности, они оба играли его. Джаз.
Только Хи Мин предпочитал соло. Аккомпанемент саксофона его вполне устраивал, но когда золотая трубка соперника начала пробиваться на первый план, ориентал резко сложил скрипку, оставляя Зиба наедине с тишиной. Ход был рискованный, выкрутившись, Зибовски серьёзно опередил бы его в споре, показав превосходство.. но если бы азиат не признавал риск как одного из трёх китов мира, он бы всё ещё собирал рис.
Саксофон Зиба заиграл соло. Немного диковато и неожиданно. Лишившись инструмента-напарника сложно поддержать сложившуюся мелодию. Дориан и не стал пытаться. Он сменил мелодию. Лирично и тихо. «Девушка провожает парня на войну». Чем дольше звучал саксофон, тем больше горечи складывалось в нотах, тем больше симпатии зрителей склонялись в сторону Дориана. Лао не поддержал тему, родную каждому сердцу из собравшихся здесь людей. Севери Юг, Техас и Мексика, такое не забывают. Если чьему-то инструменту не хочется поддержать этот мотив, зачем же он тогда нужен?
Всё быстрее, громче, гневно и праведно. Мелодия оборвалась резко, в точно рассчитанный момент. Острый, недружелюбный взгляд в сторону ориентала.
«Что скажешь на это, сиамец?»
Лао недовольно дёргал усами, чем дальше, тем недовольнее. Зибовски явно выигрывал, явно… но мелодия оборвалась, и он… нет, не он, руки, те, что творили ради творчества и были выше всех споров, руки сами приложили скрипку к плечу, смычок тоненько повёл по струнам. Всего два звука, но без них мелодия оставалась незаконченной – теперь это казалось очевидным – как незакончена картина без рамы. Хи Мин улыбнулся, обозначая кончики клыков.
- Что, снова ничья, морковка? Но я поддался тебе.
Зиб промолчал. Он не стал меряться с Лао ни взглядами, ни словами. Просто прошёлся пальцами по инструменту, бережно сжимая его, сошёл со сцены и передал саксофон в руки содержателя. Подошёл к стойке. Чтобы забрать свою шляпу и покинул заведение, в совершенном спокойствии. День начинал удаваться.

[Даниэль >>>]

Часы давно пробили полдень, а Мэгги все никак не могла подняться с постели. Щурившись, она смотрела, как прыгают по белому атласу солнечные зайчики. Наконец, довольно мурлыкнув, кошечка откинула одеяло и, поправив лапкой кружево ночной рубашки, встала с постели. Потянулась, подошла к трюмо и оглядела себя от симпатичной растрепанной головки, до не менее симпатичных лапок. Дома мисс Лэнстридж могла часами вертеться перед зеркалом, если бы это занятие не пресекалось бдительными матерью и гувернанткой. Здесь же этим решила заняться домоправительница Анна, постучавшаяся в дверь в тот самый момент, когда Мэгги, повернувшись боком к зеркалу и с улыбкой разглядывала свой пушистый ухоженный хвост.
- Войдите. – недовольно наморщила носик кошка.
- С добрым утром, милая. – с этими словами вплыла в комнату, покачивая многочисленными юбками и поправляя пенсне на маленьком носу, Анна. – Завтрак давно ждет.
- Спасибо. – улыбнулась Мэгги. – Ты поможешь мне одеться?
- Куда же ты, а завтрак? – размеренные мысли кошки все не могли поспеть за шустрыми мыслями молодой хозяйки.
- Где – нибудь позавтракаю! – беспечно отмахнулась мисс Лэнстридж.

Чисто вымытая шерстка лежала идеально, а платье с корсетом и пышной юбкой, застегиваемое Анной в течение получаса и туфли на высоком каблуке довершали образ шикарной леди. Отослав служанку, девушка вновь встала перед зеркалом. Да, красавица… подкрашенные ресницы, нежные розовые губки, платье персикового цвета и туфли в тон. Взяв с туалетного столика большой флакон с любимыми духами, Мэгги нажала на распылитель, и вокруг нее разлетелось облачко ароматных капель. Вдохнув запах, кошка тихонько мурлыкнула от удовольствия и, схватив маленькую сумочку, вышла из комнаты.

Сегодня она задумала купить себе новую красивую шляпку. Пройдя несколько метров, тут же пожалела, что отказалась от завтрака и решила, что перед походом по магазинам, стоит поесть. А где? Ну конечно в «Маргаритке». Мэгги никогда не меняла своих решений, особенно касающихся завтрака, поэтому решительно направилась в кафе.

[Свет Чести >>>]

   Вечерний вид из окна не уступал утреннему. Люди снова спешили, но теперь в другую сторону - домой. Дик спокойно наблюдал за человеческой рекой, сидя на окошке своей спальни и свесив ноги вниз, на улицу. Закатное солнце светило практически в глаза, но было неярким - просто желто-красный диск, дававший свет планете, не более. Дик кувыркнулся назад и, сделав небольшое сальто, приземлился на лапы уже в пределах комнаты - людской поток стихал, Солнце катилось по небу вниз - официальная жизнь города замирала, уступая место ему, Дику, и сотням тех, кто так же жил не совсем честно. Сам Дик не очень сильно беспокоился о чести - он был честен перед собой и друзьями, обманывал редко и только по очень большой необходимости и вообще вполне мог бы жить госслужащим, например. Карты обманом не считались - просто он умеет чуть-чуть больше и лучше, чем все остальные игроки, а это вполне можно развить...

   Застегнулась последня пуговица на жилетке, на плечи упала куртка. Задний карман брюк, как и всегда, был занят ножом. Пара сапог, чуть постукивая по каменному полу, вышли на улицу. Посмотри кто сейчас в окно - увидел бы, как средних размеров кот бодро и широко вышагивает вверх по улице. Будь этот "кто-то" завсегдатаем известного бара - вполнем мог бы даже узнать изящную шулерскую фигуру, а будь этот завсегдатай старым завсегдатаем с хорошей памятью и азартом в крови - вспомнил бы даже имя - Дик Тренстон - игрок, шулер, боец и водитель. На этот вечер - водитель. Может, еще боец, если сильно не повезет, но это уже бабка надвое сказала...

   А вот эта персона - действительно боец в любой ситуации. Виктор Васко - одноглазый рыжий шкаф. Гнет подковы и ломает пятаки, наверное, если захочет. Хотя, как правило, хватает и вовсе одного взгляда - одного взгляда существа, прошедшего войну и потерявшего многих - и которому самому терять уже практичеси нечего - одного такого зырка хватало для успокоения кого угодно, кроме, разве что, самых наглых или самых глупых - но для оных была заготована пара пудовых кулаков и обрез под сидением. Подошедший в гараж Дик был удостоен приветсвеного кивка и кивка в сторону небольшого грузовичка - поехали, мол, незачем время терять. Тренстон, в принципе, был согласен - время дорого.

   Заурчал мотор, распахнули дверь, и машинка довольно-таки шустро покатилась по практически опустевшим улицам города - в сторону реки. Найти условленное место было не сложно. Вниз по улице, мимо дома, книжного и сладких магазинов, потом направо, налево на соседней улице и, под сопение Васко - к реке, по проселоченой дороге - извилистой, но удивительно ровной - вот бы все были такими! Дик вырулил на небольшую площадку, где останавливался контрабандист и заглушил мотор.

[Хелькэ >>>]

Ночью река совсем не такая, как днем.
Сначала ты учишься читать реку при свете солнца - еще котенком, учеником боцмана, когда большую часть твоих обязанностей на судне составляет подметание и разнос чая старшим по званию. Но ты запоминаешь каждую корягу, каждый выступ берегов Миссисиппи, каждую мель, над которой пробегает рябь, будто от ветра...
А потом как-то ночью боцман поднимает тебя и говорит - ну, иди, становись за штурвал. И шерсть на спине встает дыбом - да это же совсем не та река!
Но постепенно ты привыкаешь. Проходит много лет, и вот уже ты будишь котят среди ночи и говоришь им - ну что, становись за штурвал...
И даже когда наконец здоровье подводит тебя, ты не перестаешь быть бутлегером - "сапожником", и тебе остается только эта ночь и эта река. Капитан Кехо выколотил трубку... "Плавучий дом", хитро сработанное суденышко, казавшееся таким же ветхим, как и его владелец. но удивительно прочное, причалило к условленному месту.

Васко пожал протянутую ему сухую лапу и принялся за ящики. Кехо молча разглядывал незнакомого парнишку, справлявшегося с работой куда быстрее самого Виктора (что-то он совсем сдал последнее время).
- А что твой Хеллер? - спросил Капитан вполголоса.
- Не смог, - Виктор, тяжело согнувшись, поднял еще один ящик.
Кехо молча покивал. Закончив всю работу минут за двадцать, коты Мэя оттолкнули от берега "Плавучий дом" и сели в машину. Заурчал мотор...

Где-то в лесу, на дороге, прятавшейся за кустами, сидевшие в машине субъекты оживились.
- Ну что, сестренка, - Ник Савой сверкнул белоснежными клыками, - поехали?
Серафина нежно погладила Бордо и нехорошо улыбнулась.

НРПГ: Думаю, игроки уже поняли, чего я от них буду ждать.