Аукцион на выживание, Хеннаярская приманка

Прикл в мире Лоис Макмастер Буджолд.
Мастера - я и V-Z.
Капитан корабля - kaskad.
Люди, к которым стоит обращаться по теоретическим вопросам и практическому их приложению к миру Барраяра, Цетаганды, Беты и прочих систем, - moor-i-arthy и Santilian.
Обсуждение прикла - "Хеннаярская приманка"

Адмирал с любопытством прикоснулся к перегородке шлюзовой камеры и задержал на ней руку без перчатки. Колину всегда хотелось узнать, насколько справедливо утверждение, что космос дрожит. Надо только задержать руку на самой тонкой внешней перегородке корабля и прислушаться к себе. И если так простоять достаточно долго…
Строгий голос прервал уплывающую мысль:
- Адмирал, мы стыкуемся.
Конт досадливо дёрнул щекой и нехотя надел перчатку. Он прошёл к своему месту и пристегнулся – преимущества маневренности крейсеров земного типа особенно ощутимо, если с них снять все лишние системы амортизации жилого сектора корабля. Единственная проблема – в случая боевых манёвров или таких вот ситуаций приходилось пользоваться дополнительными страховочными приспособлениями.
- Стыковка совершена. Сейчас в переход поступит воздух… Готово, сэр.
- Отлично, Джонас, - выдохнул адмирал, снова поднимаясь и направляясь к шлюзу. -Надеюсь, Ксемия не поленится нас встретить. Сколько лет, а я до сих пор путаюсь в устройстве этих иллирийских судов. Не хотелось бы вести забрести в жаровню к коку.
- Мендоксе, - сообщил капитан "Вьюги" ближайшей стенке своего корабля. Слово было из языка народа, живущего на островах Востока на Земле. Вся коллекция драгоценного и непонятного другим "аниме" была продуктом именно этого народа. Оттуда Ксемия подцепил множество слов и терминов. Одним из которых капитан выражал свое отношение к любой ситуации, которая его хоть немного не устраивала. Например сейчас, когда пришлось выползти из каюты по вызову и мчаться встречать адмирала.
- Интересно, что случилось, - пробормотал под нос гем, наблюдая за индикаторами статуса стыковки. Память услужливо предложила несколько вариантов. Выбирай по вкусу, как говорится.
- Стыковка завершена, сэр, - сообщил техник.
- Спасибо, - кивнул капитан и приготовился. Шлюз открылся и Ксемия отсалютовал адмиралу.
- Добро пожаловать на борт "Вьюги", сэр.
- Здравствуйте, Ксемия, - сильно упрощённое ответное ритуальное приветствие почему-то в присутствии гема всегда выходило на удивлении гладко и с определённым изяществом.
Следовавший за Колином командор Джонас Блэк в этом плане полностью скопировал жест адмирала. Конт же продолжил: - Есть у меня для вас несколько занимательных фактов, капитан. Уж вы сами решите насколько, и…
Тут адмирал смущённо хмыкнул.
– Говорят, ваш повар всё ещё славится своей тягой к неожиданным решениям?
Среди всех неисчислимых достоинств капитана тяга к вкусной еде стояла на достойном пьедестале.
Ксемия мысленно хмыкнул в ответ. Когда он подбирал экипаж, многие спрашивали, в своем ли уме новоявленный капитан с Цитаганды, выбирая таких кандидатов. Впрочем, получившийся экипаж не жаловался. На еду, с учетом повара в лице Ксава Терри - особенно.
- Говорят, занимательная жизнь стимулирует фантазию, - сказал капитан и сделал приглашающий жест рукой. - Можно убедиться лично. Прошу сюда.
И повел гостей по коридорам крейсера к камбузу. Уже сидя за столом, Конт протянул капитану распечатанный конверт.
- Ознакомьтесь, пожалуйста, - и пока Ксемия был занят, адмирал погрузился в аромат свалившихся на него манной небесной блюд. – Заодно мне бы хотелось узнать ваше мнение.

(вместе с Каскадом)

Сообщение отредактировал Сейден - 12-12-2008, 20:17

Капитан внимательно перечитал письмо несколько раз. Ну и ну. Все равно что предложить Ланселот Альбион в первую серию. Лишние мысли посторонились, уступая место проработке плана операции.
- Я так понимаю, достоверность информации у штаба не вызывает сомнений. Значит, лезем, даже если окажется дезинформацией, - протянул Ксемия. - Наработки плана есть?
Адмирал поморщился и неопределённо повёл рукой.
- Вся беда в том, что кроме «Вьюги» и «Майлза» сейчас поблизости других кораблей нет. Архипелаг Джексона, дурацкая авантюра, на которую я дал добро. Хотя если бы не вот это, - Колин указал на конверт, - ребята б просто отдохнули.
Джонас прикоснулся к руке адмирала, тот кивнул и несколько странно улыбнулся:
- Всё просто, капитан, время дорого, а посему действуем на пару. Вернее так, я хочу попросить вас, Ксемия, пойти вперёд. Взять на себя переговоры и, если получится, решить задачу мирно. «Майлз» будет страховкой. Возможно, мне удастся подыскать подкрепление, хотя всё зависит от того насколько правильными были слухи о целях капитана Эсперо и его наёмников… Странно всё-таки просить о помощи конкурентов, но ситуация неприятная. Да, капитан, вряд ли мы там будем одни. Искать надо будет либо лабораторию Джемайа или одного из двух людей, Колина Дикса или Майлза из дома Шмеля. Судя по всему, это лаборатория наподобие тех, что практикуют на Архипелаге.
Гем ненадолго задумался, просчитывая варианты.
- Если информация верна, то также должен быть рабочий образец. Вряд ли его могли запустить на планете, так что могу предложить "Майлзу" поискать еще в окрестном космическом пространстве. Нашей целью должна быть техническая документация проекта. Раз мы будем не одни, - капитан сделал задумчивую паузу. - Если все пройдет мирно и цивилизованно - возможен аукцион. Неограниченный кредит в данной ситуации очень пригодится. В таком случае делаем все возможное и невозможное для того, чтобы честно выкупить проект. Если стороны сразу перейдут к агрессивным переговорам - будет сложнее. Поэтому, для подстраховки, пока будем вести переговоры, также необходимо установить местоположение лаборатории и этих людей. Также нужна вся возможная информация по ним, лаборатории и планете. Не хочу оставлять себе один вариант действий. Кто возможные конкуренты?
- Ксемия, - Конт саркастически усмехнулся, - дело не дойдёт до аукциона. Абсолютный переход – это не то, что можно упустить из-за того, что не хватает денег. Если мы не опередим остальных, будет драка. Наша задача – полностью стереть все следы о создании технологии. И не важно каким образом. Кроме документов и образцов есть люди, учёные. Мы их либо берём с собой, либо…- адмирал не договорил. - Цетаганда, Бета, Эскобар, Земля – мы сейчас играем на одного игрока, не на содружество. Если удастся, проверните это дело миром, если нет, придётся побыть в роли карающей руки. Что касается образца, то ему в случае чего не уйти. Уж в этом поверьте старому адмиралу.
В свои 38 Колин был что называется ни рыба, ни мясо по возрасту, но он очень любил играть в умудрённого жизнью старика. Удивительно, но иногда это даже проходило.
- Вы понимаете, капитан?
- Так точно, - кивнул гем, а про себя подумал - "на месте сориентируемся".
- Я отдам приказ немедленно готовиться к заданию. Теперь думаю можно приступить к дегустации очередного шедевра мистера Терри. По лицу Конта можно было понять, что последней фразой Ксемия низверг адмирала в рай.

(Совместно с Сейденом)

Еще одна тарелка уплыла за маленькое окошечко и по узенькому конвейеру скользнула к нужному столу.
Устричный мусс, украшенный тонко нарезанной садовой блестяникой. Блестяника настоящая, барраярская, из неприкосновенных запасов. А вот мусс...
Знали бы родственники, вся честная поварская семья Терри, чем занимается Ксав, их гордость и надежда!
Да любой барраярский ресторан навеки погиб бы, если бы него на кухне нашли вот это омерзительное бетанское изобретение, гордо названное "синтезатором". Ничего он, конечно, не синтезирует, только позволяет из протеиновой массы состряпать подобие настоящих кушаний.
Жульничество? Да. Мошенничество? Да. Но где бы Ксав достал настоящие устрицы, чтобы попотчевать высокого гостя?
"Синтезатор" - устройство довольно тонкое. Попробуй-ка сбалансировать красители, пищевые добавки, регуляторы плотности, ароматизаторы! Где у другого выйдет неплохая стряпня - у Ксава возникнет неповторимое кулинарное чудо!
Молодой повар презрительно косился на "бетанское надувательство", не желая даже в душе признаться себе, что ему доставляет удовольствие эта игра в творение гастрономических шедевров.
Хотя, конечно, окажись тут покойный отец - самолично оторвал бы сыночку голову за бессовестную фальсификацию продуктов...
Оторвал бы голову, да?
Для этого ему бы пришлось занять место в очереди. Что-то в последнее время развелось много желающих оторвать Ксаву Терри голову!
Этот корабль - последнее прибежище. Конечно, его могут взорвать враги, он может разлететься на куски, вывернув наружу железные потроха и превратив команду в замороженные куски мяса, он может размазаться по всему космосу во время неудачного скачка... а за исключением этого тут все хорошо и безопасно...
Ксав Терри взял свернутый в трубку кусок мягкого белого пластика, вышел из камбуза, раскатал пластик по двери с наружной стороны и закрепил липкой лентой.
Теперь вход в царство Ксава украшал самодельный плакат:
"КТО БЕЗ СПРОСУ СУНЕТ НОС НА КАМБУЗ - ДО КОНЦА ПОЛЕТА БУДЕТ ЛОПАТЬ СУХОЙ ПАЕК!!!"

Сообщение отредактировал бабка Гульда - 8-12-2008, 22:59

Ангар крейсера "Майлз Нейсмит"

Лайни что-то шепнула молодому мичману с "Майлза", по его лицу пробежала короткая улыбка, после чего он встал по стойке смирно, отсалютовал лейтенанту и быстрым шагом покинул анагр. Девушка же, держа в руках комм-панель, которую только что и доставил мичман, пожирая глазами содержимое экрана развернулась и неторопливо направилась к шаттлу.
- Мда, что-то весёленькое наши командиры затеяли... Ох, чую я, заварушка будет! Ты только посмотри на наш состав десантников, - Лайни протянула Грегу панель. - Мало того, что всех зелёных ребят с "Вюьги" поснимали, так ещё Алекса Ботари и Дмитрия с "Майлза" к нам перевели. А с Дмитрием в комплекте, разумеется, и его машина смерти. И они её на борт нашей малышки собираются запихать? Как к рейду на Эту Кита готовимся, ей Богу.
Грегори перехватил панель и пробежался глазами по диагонали по тексту. Большими командирскими и тактическими талантами он никогда не страдал, но и на отсутствие мозга не жаловался - тут и ежу было ясно, что предстоит что-то очень немаленькое. Очень-очень немаленькое. Время чистить латы и заряжать большие пушки? Еретик улыбнулся - неужто дадут пострелять из гранатомета, нэ?
- БМП - в шаттл, десантников - в БМП, пушки - в руки десантников. Матрешка - знаешь такую? Раз - и выскочила из одного катера такая большая толпучка на голову, и отбивай, как хочешь! Хотя... Знаешь, куда полетим - там ведь явно не одна зенитка на дежурстве?
- Не одна. И не две. И вот их стараниями и развалится твоя матрёшка в воздухе, к едрене фене, и прибудет она на место десантирования носом в грунт. Ви-и-и-у! - Лайни изобразила пальцами, сложенными домиком, как подбитый шаттл втыкается в поверхность. - Шучу я. Вообще, меня этот состав ничуть не удивляет. Все проверенные, все имеют допуск не ниже третьего уровня, все служат больше 2х лет... - девушка ухватилась руками за ящик, стоящий за её спиной, и ловко запрыгнула на него. Усевшись, Лайни вдруг спросила: - А ты с Алексом хорошо знаком?
- С Ботари? Да так, средненько. Служим вместе, как тут не познакомиться? Нормальный мужик, приколист еще тот, один из немногих, кто сохранил нормальные мозги и юмор в нашем пекле, а в животных разбирается - у-у-у! Лучше, наверное, только в пиве! Да и боец отличный, что, в общем, не удивительно - с его-то родней! С детства, небось, таскали на тренировки, что бы фамилию не "опозорил". А в чем дело, собственно? ты в нем сомневаешься? - Еретик прислонился напротив командира и скрестил здоровые руки на груди. - Он вызывает какие-то сомнения?
Лейтенант протянула руку в направлении Грегори, обозначив желание снова забрать комм себе.
- Да нет, как к солдату у меня к нему нет никаких претензий. Мы пару раз работали вместе, ещё до моего перевода на "Вьюгу" и повышения. Я другого опасаюсь. Он потомственный барраярский вояка. А я женщина-десантник, да ещё и его командир. Нормальный барраярец скорее удавится, нежели выполнит мой приказ... - на секунду она замолчала: - Хотя "нормальные барраярцы" и не оказываются в своём же "иностранном легионе".
Еретик, заметив движение собеседницы, почти не глядя, бросил ей комм обратно - достаточно слабо, чтобы не вломить его в живот, а дать поймать руками.
- Ты знаешь, Лайни, тут у нас такая команда уже подобралась, что я не удивлюсь даже сошедшему с экрана инопланетянину в качестве командира соседнего отряда. Сама перебери, с кем мы летаем, тоже удивляться перестанешь. Алекс... Будь уверена, он тебе еще устроит пару сюрпризов. - Тут Грегори про себя мысленно улыбнулся, ибо намеревался принять в сюрпризах самое деятельнейшее участие, но виду особо не подал - не время. - Или пару десятков сюрпризов... Ибо в барраярской голове женщина-военный - это все-таки редкость, а командир - и подавно. Так что доспехов на корабле снимать не советую, еще прилетит откуда... Хе. Но это все лирика, а практика нас ждет в ближайшем будущем. У тебя хоть какие-нибудь планы подробные есть о том, что будет?
Лайни выключила комм. "Вот сюрпризов то мне и не надо. Ни от Алекса, ни от тебя, Грег, ни от ещё кого-либо..." Как ни странно, при упоминании "сюрпризов" она вспомнила один из своих боёв в чужом боевом скафандре. Тогда проблема была в том, что бой длился четыре часа, а устройство удаления отходов брони было мужским.
- Не представляю, честно говоря... - созналась лейтенант. А после короткой паузы добавила: - А от "сюрпризов" посоветуй Алексу воздержаться. Чтобы он ненароком сам не оказался на месте подопытного.
- Алекс? На месте подопытного? - Предательская улыбка таки вылезла на губы, но Грегори смог сдержаться, что бы не заржать лошадью и не стечь на пол по подпираемой им стенке. - Ну-у-ну-у, посмотрю я на того бедолагу, что умудриться выставить Ботари кроликом... Хотя это тоже все лирика и бытовуха, Ботари, конечно, приколист, но не настолько, что бы хоть раз дошло до серьезного мордобоя из-за его приколов - вот чего не вспомню, того не вспомню.
- Хм. Ну чтож. Посмотрим... - Лайни ответила совершенно серьёзно, без всякой тени улыбки на лице. - Но учти, Грег, узнаю, что ты в этом замешен - отправлю тебя на кухню. Ксав как раз всё твердит, что ему недостаёт свежих натуральных продуктов.
Лайни сверилась с хроно. Капитана Ксемии не было уже почти час. Любопытство просто съедало её. А ещё внутри затаилась маленькая обида, потому что командира десантников не ставят в курс дела сразу, и её людей в ЕЁ отряде переставляют местами, добавляют и убирают, как фигурки на шахматном поле. "Что же они там обсуждают?"
- Хм. И где же я буду раздобывать на корабле свежие натуральные продукты, хотел бы я знать? Рожать? Так это, как бы, не я тут спеиалист!
- Ты не понял, - вот теперь лицо десантницы расплылось в улыбке. - В роли отличного бифштекса будешь ты.
- Ага, ага, а есть это будешь ты!
- Без проблем. Всегда мечтала попробовать жаренного мужика, - лейтенант таки слезла с ящика и убрала комм-панель во внутреннее отделение лёгкой полуброни, надетой поверх серого дендарийского комбинезона. - Чёрт, где же кэп, где Ботари и где Дмитрий со своим агрегатом? Им же ещё на борт шаттла грузиться.
- Два пинка и все залезем. - Едавшего и муравьев, и живых ящериц без запивки бойца как-то уже не особо покоробили вкусовые пристрастия начальницы. - Особо попрошу себя сварить, но это опционально, Димыч свой таратайку вмиг погрузит, ну а мне-то и вообще места не надо, дай три ящика да накидку, вот и все, чего солдату надо для поспать, поесть и ворон посчитать.
Ухмыльнувшись, Лайни саркастически бросила через плечо.
- Про парализатор и плазмотрон забыл, солдат.
- Оружие - не для ворон, так что не надо! И парализатор - вообще не оружие, а так, для галочки. Кого надо живым брать - кулаками заломаю лучше любого парализатора. вот гранатомет - это настоящее оружие! Бум - и готово! Никаких там перестрело и баррикад, идешь по асфальту и насвистываешь. - Еретик вел себя беззаботно, но на командира нет-нет да поглядывал - что за птица, как себя ведет? До сих пор толком познакомиться, и изучить этого человека возможности не было. Любопытная возможность, хотя, с другой стороны, а откуда подойти? Да и нафиг это вообще надо? Любопытной Варваре, как известно, на базаре нос оторвали. А командир недаром, тут даром никого нет. И сам не даром, и Ботари не даром, и Дмитрий со своей байдой тоже не даром. Странный, кстати, этот Дмирий. Имя, вроде, русское, хорошее, а человек - будто неживой что ли? Или неродной какой-то. Фиг поймешь. - Лайни, а что ты тут вообще делаешь? Есть же масса государств, которые предлагают работу бойцам, иных групп. Почему сюда?
Девушка резко развернулась лицом к собеседнику. Оно вдруг изменилось, безмятежность, шутливость и любопытность исчезли, а на лбу появилась морщинка. В голосе же стали пробиваться металлические интонации то ли раздражения, то ли нравоучения... А может и просто старые воспоминания.
- Запомни простую вещь. Когда ты стреляешь из парализатора - у тебя всегда остаётся возможность добить. Но при этом ты сохраняешь и возможность извиниться после боя, разобравшись что к чему. Я здесь именно из-за того, что среди дендарийцев, в своё время, было много таких, кто сначала стрелял, а потом включал соображалку, солдат.
Такой Лайни бывала очень редко... Это была типичная лейтенант Бристоврд - командир и боевой офицер, прошедший сквозь огонь, воду и медные трубы, которому было что вытащить из своего прошлого, и который знал, что такое ответственность и война. И который знал, что такое выстрел на смерть в бою.
Еретик только прищурился в ответ. Дендарицы сначала стреляют, а потом думают? Где это слыхано? Вся Ойкумена знает, что уж если кто и думает перед боем, а не после - так это дендарийцы. Где-то кто-то что-то не продумал и зацепил своих? А она теперь обвиняет в том, что не думают. Быть может. А быть может, и нет, а что-то более подкрепленное. Хотя... Нда, кажется, больше ее допрашивать не стоит. Женщина вполне успешно играла роль строгой мамы, готовой карать и миловать свое большое семейство - ладушки, хотя бы сейчас. Если она будет такой же в бою - может, и получится еще сработаться. А может, и помрем там все, на высадке. Даже дендарийцы несут потери.
А в голове Лайни снова встал тот самый день. Перед ней было лицо человека, пост которого она сама занимает сейчас, который давал целеуказание. Перед ней был боевой пост "Майлза", где наводчик вводил координаты, а адмирал лично давал команду "огонь". В её ушах до сих пор была та каша помех, которая была в тот день в её шлеме и последние слова Теда...
- Не знаю, смогла бы я изменить что-то, будь тогда на их месте - прошлого не сотрёшь, - её взгляд был направлен куда-то сквозь Грегори, а голос звучал уже спокойно, но как то отстранённо, - но знаю точно, что я должна, хотя бы в рамках своей власти, никогда не дать никому совершить подобной ошибки.
Лайни обошла сержанта и, больше не проронив ни слова, поднялась по трапу в шаттл. А Грегори продолжал наблюдать. На души было чуть-чуть едко от того, что сержант затронул больную тему, но, с другой стороны, он нашел важную ниточку в разуме командира, которая могла немало рассказать о нем. Вполне очевидно, что погиб кто-то близкий от неосторожного огня, вполне возможно, что дендарийсого. Но дендарийцы по своим не бьют никогда - значит, это был неучтенный отряд из союзного подразделения. Из которого перешла к нам капитан. Ой, как радостно-то...
Еретик наклони на секунду голову, подумав еще о чем-то своем, но потом выправился и прикрыл глаза. Капитан моет идти куда хочет, но ему надо ждать остальных здесь. Руки скрещены на груди, глаза полуприкрыты, уши чутко воспринимают окружающее - он не пропустит ни командира корабля, ни Диму с его трактором.

(совместный отыгрыш со Светом Чести)

Сообщение отредактировал Santilian - 9-12-2008, 1:19

Приказ перебазироваться на «Вьюгу», поступил, как и полагается приказам, внезапно. Причем исполнение требовалось прямо сейчас, а не через час и уж тем более не через день. Когда начальство оказалось вне зоны слышимости Дмитрий тяжело вздохнул и пошел в свою каюту – собирать вещи. Хоть их было и немного, но они были, причем не в сумке, а разложенные по полочкам шкафа, да и на тумбочке кое-что лежало. А еще неплохо бы полезные и просто интересные файлы с терминала скопировать. В общем процесс несколько затянулся, и когда Дмитрий прибыл в ангар, чтобы помочь грузить МБПП, там уже оказались несколько недовольны его задержкой. К счастью среди присутствующих начальства не оказалось, а значит можно было высказаться о времени, аккуратности и прочем. Впрочем не отрываясь от дела.
Сумка с вещами была брошена в грузовой трюм, а сам Дмитрий забрался в МБПП. Общее включение питания и панель привычно высветила статус «загрузка». Через пару минут надпись сменилась на «Готов. Провести тестирование?». Подключать имплантант не было смысла, слишком непродолжительная операция, возни больше. Руки Дмитрия пробежались по управляющим клавищам, отменяя тестирование, включая холодный старт двигателей, и блокируя системы вооружения. Машина тонко и противно завыла, так бывало всегда когда ей не позволяли как следует прогреться перед работой.
-Ладно, ладно, не ругайся, - вслух сказал Дмитрий. На всякий случай он пристегнулся.
Чуть резче чем требовалось МБПП отозвалась на движение рычажка антигравитационной тяги. Вспарив на высоту двадцати сантиметров машина чуть качнулась и замерла в воздухе. Развлечения ради Дмитрий переключил камеру с телевизионного в сканер режим. Повинуясь командам МБПП плавно пролетела по ангару и оказалась перед грузовым катером, люк которого уже был гостепреимно распахнут. Чуть больше горизотальной тяги и сразу же отработать реверсом. Машина прыгнула вперед и остановилась точно в центре трюма катера. Оператор выключил антигравитационные движители и МБПП плотно утвердилась на палубе. Вылезать было совершенно не зачем. Дальнейшие действия, зависящие от пилота, не займут более пятнадцати минут.
Предоложения Дмитрия относительно времени оказались верны. Вскоре его машина совершала практически те же действия, только в обратном порядке уже в ангаре «Вьюги».
Заглушив двигателя и выключив элетронику, оператор выбрался из МБПП, подхватил свою сумку из трюма катера и повернувшись ближайщему произнес:
-Здра желаю. Не подскажите, где моя койка?

Ангар крейсера "Майлз Нейсмит"
- И что там дальше? Ну, не томи... - У молодого пилота от нетерпения подрагивали даже уши. Сержант усмехнулся, перекинул вещмешок на другое плечо и завершил свой рассказ:
- Ну как что? Видел, как в горной местности раненых эвакуируют? Вот и этого так: привязали ремнями к носилкам, сунули в отсек и закрыли борт. Машина тронулась. А реп-то отвязать забыли....
Пилот с всхлипом набрал воздуха и загоготал, в восторге колотя рукой по стенке кабины лифта. Алекс только снисходительно вздохнул - басня была стара, как ваза династии Тянь, и бродила по войскам неизвестно сколько лет, различаясь только в незначительных мелочах. Стоявший позади Ботари техник хмыкнул, глядя на подергивающегося в приступах смеха летуна, наклонился вперед и негромко спросил:
- Я слышал, у вас новый лейтенант?
- Точнее, новый взвод. - Поправил техника Алекс. - Сводный, так сказать, в него, как на Ноев ковчег - каждой твари по паре собирают. А что?
- Да ничего. - Техник облокотился на стенку и пожал плечами. Пилот, хихикнув напоследок, утер рукавом выступившие слезы и тоже навострил уши. Техник пару секунд помолчал, затем продолжил:
- Просто новый офицер... Вот и интересно - чем живет, чем дышит.
- В душе еще не колышу, веришь-нет? - Алекс улыбнулся. - Пока что впечатляют только два пункта: её внешность - там что в профиль, что в анфас вылеплен такой каркас, что во мне кровоснабженье клинит ... - Слушатели одобрительно заржали. Сержант поднял руку, призывая к тише, и завершил: - И список потерь.
Наступила гробовая тишина. Улыбки с лиц пилота и техника словно корова языком слизнула. Пилот нервно почесал зfтылок и уточнил:
- В смысле - список потерь?
- Ну, среди её подчиненных. - Авторитетно пояснил сержант. Выждал пару секунд для солидности и продолжил:
- Я как назначение получл, так сразу в строевую часть корешку своему и брякнул - разузнать, что да как. Он там не один был, так что особо много сказать мне не мог, сами понимаете, но то, что узнал, не вдохновляет.
От дальнейших вопросов Алекса спасла остановка лифта на ангарной палубе. Ботари кивнул попучикам, поправил вещмешок и бодрой походкой направился к катеру, оставив остальных пассажиров лифта переваривать полученную информацию.
- Здорово, брат-смертник. - Сержант хлопнл Еретика по ладони и взгромоздился на ящик. Пристроил рядом свой вещмешок с пожитками, запустил пятерню за шейно-плечевую накладку своей полуброни, и, с наслаждением почесавшись, поинтересовался:
- У тебя, случаем, на "Вьюге" знакомых симпатичных дамочек нет? А то есть вариант устроить сабантуйчик... - Он многозначительно похлопал рукой по своему багажу.

Сообщение отредактировал сержант Ботари - 9-12-2008, 15:41

Мостик "Вьюги"

Первому правилу "Работает - не трожь!" Ди доверять давно отвык. Развалившись, насколько позволяло пилотское кресло, он в очередной раз проверял калибровку системы управления, прогоняя "Вьюгу" через виртуальный лабиринт. Сами механизмы были перебраны и проверены еще неделю назад.
Поколдовав еще с полчаса, Дрейк задумчиво откатил настройки к контрольной точке. Делать их в моменты гарантированно нормальной работы он как раз давно привык. Подняв гарнитуру внутренней связи с шеи на уши, пилот переключился на канал командира корабля:
- Командир, я закончил.
Вытянувшись и поправив на голове ленту, Фрэнсис прикрыл глаза.

Максимилиан спешил к своему посту. Предстояла работа. На борт «Вьюги» только что прибыли новые десантники и их боевые костюмы было необходимо включить в общую боевую систему корабля и настроить каналы обратной связи и передачи телеметрии. Дело это было долгим и требующим определенного опыта и навыков. Легкая улыбка скользнула по лицу связиста. Хейс в который раз вспомнил свою теперь уже далекую службу на торговце. И насвистывая веселенький мотивчик Макс вошел в боевую рубку крейсера.

Старший медтех Татьяна перебирала записи в "аптеке" - инвентарном файле медлаборатории. Делать было нечего, но раз уж дежурство застало перед самым отлетом, можно было заняться проверкой запаса реагентов и медикаментов. Все равно скоро плановая проверка, и заниматься ей Татьяна никому не доверит.
Пальцы стремительно забегали по клавиатуре, забивая в инвентарный список то, что нужно будет закупить в ближайшее время.
000EF160 суперпентатал
00001174 презервативы
000FF167 аспирин
000AE890 морфий
0000011A диметилфталат.
Артур подошел неслышно, с интересом изучая список через плечо медтеха. Второй пункт списка вызвал у него легкое смущение - за десять лет в космосе, вне родного дома, даже проучившись на врача и прожив на Бете, он никак не мог привыкнуть к странным отношениям между мужчиной и женщиной.
Когда Артур увидел, что та собирается закрыть окно списка, он подал голос:
- Пардон, - Татьяна вздрогнула, обернулась, - не могли бы вы добавить в список тирамин? В таблетках и ампулах...
Татьяна оглядела молодого мужчину приятной наружности. Средний рост, не очень широк в плечах, на лице - аккуратная бородка, а голову венчает грива черных волос. Человек был в дендарийской форме без знаков различия.
- На каком основании? - Удивленно спросила медтех, - я вас не знаю, вы кто?
- Основание - личный приказ начальника медслужбы, будьте добры, - Артур сверкнул улыбкой, - Лейтенант Хаус. Только что перевелся с "Майлза".
- Оу, сэр, прошу прощения, сэр, - Татьяна подскочила со стула и отдала честь, - сержант Татьяна, старший медтех, лейтенант, сэр!
- Не стоит, Татьяна. Я общался с лейтенантом Си, он сказал мне, что вы не слишком любите формальные отношения. Я тоже. Вольно.
Однако, медтех не спешила расслабиться - Артур явно очень неумело пытался втереться в доверие.
- В таком случае, мне положено показать вам нашу медлабораторию, прошу сюда...

Пообщавшись с адмиралом в процессе обеда и получив все нужные для операции данные, Кас попутно прикинул список необходимых запасов и оборудования. Кое-что уже находилось на корабле, остаток Ксемия решил позаимствовать с "Майлза". В процессе проводов адмирала по кораблю, гем уже отдавал необходимые приказы по коммуникатору.
- Всему экипажу - шестичасовая готовность, - обьявил он по общему интеркому и дальше уже пошла конкретика.
- Дрейк, начинай рассчитывать курс. Система Хеннеяр, планета Сергел.
- Терри, проверь холодильник. Если будет голод на корабле - первой жертвой каннибалов рискует стать кок. Поэтому, если чего-то не хватает - разрешаю позаимствовать у коллеги с "Майлза". Будет сопротивляться - разрешаю самого пустить на припасы.
Будем надеяться, что впечатлительный Ксав поймет, что капитан шутит.
- Формин, проверь оборудование. Лететь нам далеко, а сроки маленькие. Поэтому будем идти на максимальном ускорении.
Размышляя, что он забыл, капитан остановился перед входом в шлюз и отсалютовал на прощание адмиралу.
- До встречи, сэр.

Когда адмирал ушел, взгляд гема зацепился за боевой катер, который стоял в отдалении. Вот что он забыл. Надо решать проблему сейчас. Вздохнув, Ксемия неспешно направился к катеру.

Валентино посапывал у себя в каюте.
- Всему экипажу - шестичасовая готовность! – загремело в ушах.
Команда капитана заставила пилота подняться на локтях и присесть в кровати. Уже несколько дней он маялся бездельем, праздно шатаясь по кораблю, временами появляясь в спортзале или надоедая механикам в ангаре. А уж сколько времени он спал! Хватило бы на целую неделю, проведенную без сна.
Рука потянулась к кнопке управления освещением. И свет больно ударил по глазам даже несмотря на выставленную для защиты руку. В каюте не было ничего лишнего, только койка да тумба для личных вещей, да и она тоже пустовала. Поэтому что в темноте, что при свете, каюта выглядела одинаково.
Скоро должны последовать приказы. А это значит надо быть при параде. Иначе выговор и неприятные обязанности по чистке отхожих мест. Брюки со стрелками, выглаженная рубашка... Вроде ничего не забыл. Ах да китель! Лычки. Лейтенантские. Вроде несколько лет как лейтенантские, чего каждый день он на них удивляется?
-Эх, ну когда же найдется дело для пилотов? – спросил Кингстон, проводя рукой по гладковыбритой щеке.
Удовлетворившись своим видом, Валентино присел на застеленную кровать в ожидании писка интеркома.

Сообщение отредактировал Riverdancer - 13-12-2008, 14:36

На свете не так уж много вещей, которые тяжелее перенести, чем похмелье. С этим согласится любой, кто хоть раз видел утром в зеркале нежно-зеленый цвет собственного лица. Одна из таких вещей - фантомное похмелье. Когда тела нет, мозг сам по себе тошнить не может физиологически - но тошнит.
По крайней мере из прочитанного Ярна знала о том, что такое последствия чрезмерных возлияний. И совсем не рада была испытать на собственной... подкорке, что такое передозировка транквилизаторов. Особенно когда снова не чувствуешь толком тело...
Вызов виртуального интерфейса. Сканирование систем. Ого... Шасси зафиксированы. Основные системы блокированы, только те, что обеспечивают ее существование, еще функционируют, выводя отраву. Оружие блокировано. И отключены оптические сенсоры. Кто-то очень не хотел, чтобы она могла двигаться и смотреть.
Но слышать она могла. И неторопливая походка приближающегося человека была ей не знакома.

Остановившись в двух метрах от катера, Ксемия принялся пристально его изучать. Уже утекло много времени с той заварушки. Тогда "Вьюга" сматывалась с Архипелага Джексона, а в погоню, помимо прочих кораблей, неизвестные послали боевой катер бетанской постройки. Некоторые характерные особенности, типа взятого ускорения в стиле "я камикадзе", показали, что внутри явно не сидит живой человек. Тогда капитан приказал заглушить все дистанционное управление. Затея удалась и катер затащили на корабль.
Последующее обследование показало весьма любопытные факты. Живого пилота действительно не было. Зато был живой мозг с отравлением наркотиками. Очередная сумашедшая разработка Домов.
Капитан решил подождать, заодно испробовав возможность получить в экипаж нужного человека. Но сперва надо поговорить. Интересно, о чем можно говорить с живым боевым катером? Наверно, сперва надо познакомится.
- Добро пожаловать на борт "Вьюги". Я Ксемия, капитан корабля. А ты?

Голос незнакомый. Как и походка. Значит, она наверняка не в своем ангаре. Корабля с таким названием она тоже не помнила. Если бы еще сознание так не мутилось, может, удалось бы что- то вспомнить. Или поискать в базах данных. Но они тоже недоступны. И говорящий не знает, как ее зовут...
Немного поколебавшись, Ярна неуверенно отозвалась:
- А почему я должна отвечать на ваши вопросы?

Из одного предложения удалось вытянуть следующее. Мозг идентефицирует себя в женском роде. Можно ли подделать тональность динамиков? Если да, то она тщательно маскируется и пытается узнать обстановку, ничего не выдывая взамен. Способны ли на это мозги под действием наркотиков? Только очень волевые мозги. Так что более вероятен ответ "нет". А значит мозг был извлечен из весьма молодого тела. Весьма вероятно, что тело клона. Эх, разум джексонианцев, да в нормальное русло. К сожалению, пока добродетель пока не является главным товаром Галактики.
- Ну, - протянул гем. - Например это требуют правила вежливости. Я представился, а ты нет.

- Вы меня видите, а я вас нет, - напомнила Ярна. - Я не помню корабля с таким названием в составе нашего флота. Откуда мне знать, кто вы, и можно ли вообще с вами разговаривать?

Гем едва слышно вздохнул. Типичный пример женской логики. Ладно, начнем издалека.
- Что тебе известно о Свободном флоте дендарийских наемников? - спросил капитан.

Если бы Ярна могла задыхаться, она бы сейчас задохнулась. От ненависти. Которая отчетливо прозвучала в ее голосе, когда она сумела справиться с собой и снова заговорить.
- Что именно им я обязана тем, кем теперь являюсь.

Какая интересная версия сказки. Теперь два варианта. Мягкий и не очень.
- А доказательства есть? - поинтересовался Ксемия.

Ярна не поверила собственным слуховым сенсорам.
- Доказательства? Вы же сами видите, во что я превратилась! Какие еще вам нужны доказательства?! - возмутилась она. - Или вы думаете, я по собственной прихоти...
Дальше она говорить не смогла. Замолчала, чувствуя, что сейчас сорвется и закатит истерику.

- Значит нет, - сделал вывод капитан. Помягче не получилось. А что ты хотел от разума ребенка? - Уточню - я спрашивал про доказательства причастности дендарийских наемников к этому вот... превращению.

- Я их что, в качестве боеприпасов возить должна, эти доказательства? - огрызнулась Ярна. - Они сбили корабль, на котором летели мои родители. И теперь я не могу даже оплатить восстановление, потому что по возрасту не имею права распоряжаться наследством! Мне обещали оплатить процедуру, если я соглашусь на эту работу. И тут снова принесло дендарийцев! И где я теперь нахожусь? Где мои наниматели? Кто будет платить? - голос снова сорвался.

Капитан вздохнул.
- Первое. Корабль сбили - доказательств нет. Второе. Сбили именно твоих родителей - доказательств нет. Третье. Сбили дендарийцы -- доказательств нет, - гем помолчал. - Хочешь знать правду?

- Можно подумать, вы там были, все видели собственными глазами и все знаете! - фыркнула Ярна. Возмущение было настолько велико, что на корню задавило начинавшуюся истерику. Возмущение... и капелька неуверенности пополам с любопытством.

- Не совсем, - мягко поправил ее гем. - Но я видел схему. Она действует уже много лет. Если кратко - все, что тебе сказали, было ложью.

(совместно с сэром Хантером)

Мостик "Вьюги"

- Принято, капитан.
Дрейк щелкнул пальцем по кнопке, и в те же самые наушники вломилась перегруженная басами музыка. Терять связь с начальством должностная инструкция запрещала, устраивать концерты на целые отсеки - тоже. Зато никто не запрещал устраивать трансляции по связи сугубо для себя. То ли недосмотр при составлении уставов, то ли автор сознательно обошел этот щекотливый момент.
Для выхода к Хеннаяру потребуется два прыжка. Разумеется, с проходом через Комарру - главную космическую ценность Барраяра. Сверяясь с атласом относительно положения планет на момент прыжка, Фрэнсис заодно прикидывал режим дежурств пилотов. По всему выходило, что лучший вариант - отдать второму пилоту бразды правления на второй половине пути через Комарру, получив время отоспаться. На чем и порешили.
- Go, give them war! - повторило эхо, когда Дрейк вбил результаты трудов своих в корабельный компьютер. Учитывая спешно стягивавшиеся на корабль силы, фраза была вполне уместной.

Борт десантного катера, анагр "Майлза"

Лайни стояла, облокотившись на переборку катера . Внутри неё всё снова перемешалась... То вдруг хотелось плакать, то гнев захлёствал все её чувства. Такое случалось всегда, когда кто-то касался Этой Темы. "Успокойся, дорогая, успокойся... Гнев - это плохо. Спокойствие и самоконтроль - путь к победе... Чёрт? Почему во время операций у меня, даже в самых страшных ситуациях, не бывает срывов? Да, права была бабушка, говоря, что самый сложный бой - это жизнь... И в нём мои потери уже неисчислимы, а во время операций я потеряла всего троих ребят за столько лет. До списков большинства коллег-командиров мне ещё далеко." Лейтенант начала ходить туда-сюда по транспортному отсеку катера. "Так, будем считать, что Грег не специально хотел меня спровоцировать, а просто хочет меня лучше узнать... Будем считать, да." Она, уже более ли менее успокоившись, тихонько заглянула в кабину, где своими делами занимался пилот, "наш любимый герм Раймон", как говорили на корабле. Не став отвлекать его от дел, она лишь неуклюже улыбнулась и снова вернулась в десантный отсек. Куда как раз влетала малопонятная штуковина, в которой угадывалась бронемашина. Из ангара, через открытую створку транспортного люка, доносились голоса Грега и Алекса. "Так, похоже почти все на месте." Следующая её мысль была прервана сообщением капитана Ксемии о полной боевой готовности. Лишь на несколько секунд показавшись из ангара, Лайни крикнула болтающим сержантам:
- А ну ка на борт, мальчики. Ждём кэпа и домой!
Даже не став дожидаться ответа, она вернулась в кабину и, облокотившись сзади на кресло пилота, отдала короткий "приказ".
- Раймон, заводи свою лоханку, скоро летим.

Сообщение отредактировал Santilian - 14-12-2008, 2:10

- ...Здесь у нас - операционная. В команде есть опытный реаниматолог, а прежний капитан похлопотал о нашем снабжении, - ровно, нарочито равнодушно говорила Татьяна, - регенераторы, системы разморозки, ускорители роста и точнейшее оборудование; так что самые простые случаи тяжелых телесных повреждений мы способны вылечить. Пожалуй, наш медотсек - лучший во флоте.
Последние слова были сказаны не без гордости.
Артур только кивал, слушая вполуха. Эту информацию он тщательно изучил, только получив приказ о переводе. Повышение было приятной новостью, но необходимость работать в новой команде удручала.
- Всему экипажу - шестичасовая готовность! - послышалось из динамика.
- О, значит, остальная команда уже вернулась, - радостно сказала Татьяна, - через три часа заступает на дежурство медтех Майкл, возможно, желаете с ним познакомиться?
- Думаю, это не помешает. Также хотелось бы ознакомиться с графиком дежурств, историями болезни экипажа - есть ли кто-то на учете медслужбы...
- Будет выполнено, сэр.
Артур поморщился. Нужно было как-то разбить эту корку официоза. По спине мурашки бежали от такой нелепости между врачами. "Охохонюшки, если бы меня кто-то предупредил, когда предлагал эту работу, что тут даже медики чокнутые..."
- Приступайте, медтех. А мне нужно осмотреться на новом месте.

//отредактировал, ибо решили, что на корабле медперсонала всего три человека: медик и два медтеха.

Сообщение отредактировал moor-i-arthy - 14-12-2008, 17:57

Ложь?!
Ярна так растерялась, что не нашла, чем возразить. Поначалу не нашла.
Все, на чем она выросла, ложь? Эта болезнь, которая заставляла ее тело расти вдвое быстрее положенного? Все эти годы тоски по дому, которого она не помнит, но о котором ей говорили?
Все эти письма из дома, диски, хранящие родные голоса, с которых она заботливо сделала копии... Копии?
- У меня есть доказательства, капитан Ксемия, - медленно произнесла она. - В базах данных, которые блокированы, находятся копии с писем от моих родителей. Я их не могу воспроизвести, но ваши люди наверняка могут. Это ведь вы меня... обездвижили?

- Не лично. Но по моему приказу, - капитан принялся копаться в карманах кителях. - Увы, но эти письма тоже неправда. Интересно, зачем их вообще сделали. Вероятно, прихоть заказчика. То еще извращение, бессовестно лгать ребенку. Ага, вот, - гем обнаружил, что искал. Небольшой датакуб, где хранилась информация о доме Брамапутра. Операции над клонами, что, зачем и как. Капитан залез в некое подобие кокпита, куда и вставил куб. - У меня не так много времени, чтобы рассказывать все лично. И есть вероятность, что ты мне не поверишь. Поэтому я сейчас сниму блокировку с систем приема и ты сможешь прочитать информацию с этого датакуба. Это - правда.
Капитан нажал последовательность кнопок, снимающий блок с систем, убедился, что в остальном истребитель неподвижен и принялся ждать.

Усваивать большие объемы информации за короткое время Ярна умела. Собственно, ничего другого ей не оставалось - освобожденный от большинства своих функций мозг вынужденно бросил резервы на то немногое, что ему еще оставалось. А именно - на обработку информации.
Оглушенная обрушившимся на нее грузом, Ярна молчала. Она не могла поверить - тогда все, чем она жила, становилось бессмысленным. И не могла не поверить - потому что ей нечего было на это возразить.
Она металась от факта к факту и не находила защиты от беспощадных ударов, один за другим уничтожавших ее жизнь. Металась, пока сознание просто не отключилось, не в состоянии выдержать это крушение.

Капитан подождал для приличия пару минут и достал комм. Как там зовут нашего телепата? Теперь переход на личный канал.
- Доктор Хаус, с прибытием. Уже освоились с обстановкой? Ваш ужасный капитан довел пленную до потери сознания. Пленная это боевой катер с мозгом десятилетнего ребенка, который одурманен кучей наркотиков. Копия медицинского отчета должна быть у вас. Захватите с собой тирамин и что еще сочтете нужным. Этот ребенок мне нужен здоровым и в нашей команде. Вопросы? Отсутствуют? Отлично. Действуйте.
Выключив связь, Ксемия едва слышно пробормотал под нос:
- Она так и не представилась.
И ушел к себе. Планировать операцию.

Представьте себе, что у вас на глазах два матерых дипломата торгуются за право на станцию, контролирующую вход в п-в туннель.
А затем представьте себе двух генералов враждебных армий, обсуждающих условия перемирия.
Получилось?
Тогда вы можете иметь некоторое представление о беседе двух корабельных коков, делящих запасы продовольствия.
Против Ксава Терри - тертый, умудренный опытом и украшенный ранней сединой кок "Майлза" Шарль Флавье. Такому глупо угрожать. Такой сам пустит кого угодно на бифштексы. А команда ему поможет. На "Майлзе" тоже любят покушать.
И еще против молодого кока "Вьюги" работает время. Шестичасовая готовность!
Ксаву приходится мобилизовать все свои запасы наглости.
- За натуральную свинину даю садовую блестянику. Прямо с Барраяра, без червоточинки, семьдесят кило.
- Мальчик, кушай ее сам. Ты знаешь, что такое в дальнем пути - настоящее мясо?
- Знаю, сэр.
- За блестянику дам две тонны протеина.
- Нет, спасибо, с протеином у меня все в порядке. Но я в него не верю.
- Я тоже... Сынок, хочешь за блестянику полтонны рыбы?
- Хочу! А что за рыба?
- Эскобарский краснобрюх.
- Ну-у-у... тоже мне рыба!
- Может, тебе еще земного хека прикажешь подать?
- Не отказался бы.
- Чтоб у тебя пузо треснуло, наглый мальчишка!
- Взаимно, уважаемый.
- Слушай, а хочешь за блестянику яйца? Куриные! Правда, не с Земли, а с марилаканских ферм?
Ксав давит в горле вопль восторженного согласия. Уж очень подозрительно поблескивают глаза у Флавье. Ну-ка, что там говорил дедушка про пищевые подделки?..
- Яйца бы я взял, - осторожно начинает Ксав. - Но сначала сделаю анализ. Одно яйцо из партии, причем выберу сам. А то, знаете, у верванского тритона яйца по виду - ну, точь-в-точь куриные. А на вкус...
- Ах ты, паршивец... - В голосе Флавье невольно проскальзывает уважение. - Ладно, считай, что яйца сняты с торгов... Картошка у тебя осталась?
Картошка у Ксава есть, но ее мало и до боли жаль...
И тут приходит мысль - кощунственная, но спасительная.
- Кстати, о картошке, - говорит он небрежно. - Мой дедушка, Антуан Терри, известный исследователь старинной земной кухни, говорил, что...
- Ты - внук того самого Терри?!!
- Ну да. Он оставил мне несколько дисков с рецептами... что бы вы дали, скажем, за рецепт картофеля "Дофинэ"?
По лицу оппонента Терри понимает, что победил. Флавье явно готов отдать ему не только все продукты с камбуза, но и сам камбуз вместе с кораблем...
Через несколько минут оба кока глядят на монитор камбузного компьютера, следя, как с борта на борт уходит говядина, свинина, овощи...
- Что ж, сэр, пишите. Вам понадобится картофель, молоко, сыр... можно белый с Зергияра... перец, яйца... умоляю, не тритоньи...
- Да ты что, сынок??!!
- Мускатный орех, чеснок, сливочное масло...

"Дедушка, я негодяй... Я разбазариваю семейное достояние... Но парни с "Вьюги" скоро пойдут на опасное задание. Я не могу отпустить их в бой скверно накормленными. Прости, дедушка..."

Сообщение отредактировал бабка Гульда - 14-12-2008, 16:02

Крейсер "Майлз". Ангарная палуба

Услышав окрик своего нового командира, Алекс спрыгнул с ящика, подхватил вещмешок и кофр с винтовкой, чертыхнулся и пробурчал:
- Ненавижу, когда меня так окликают. Постоянно хочется в ответ прикинуться дурачком. Вот так, например... - Он закинул вещмешок за спину, сунул в рот большой палец и просюсюкал: - Да, мамоська... Я тойко сейсяс в песоснице гйузовисокь мысиных тйупиков кйемийую. Тьфу, змеиное молоко... - Продолжил сержант, вытирая палец о штаны. - Командир, спереди не хрен, а дыр... Надеюсь, мое первое впечатление о ней окажется ошибочным.
Ботари заковылял к катеру.
Закрепив рюкзак и винтовку, Алекс отцепил от ремня шлем, надел, вполголоса костеря инструкции по технике безопасности, уселся в кресло и защелкнул на себе страховочную скобу. На данный момент в новом назначении был только один плюс: по кораблям флота уже поползли слушки про кока с "Вьюги", и сержант надеялся на их правдоподобность. В остальном пока вырисовывались мрачноватые перспективы - сборный взвод, малознакомый офицер, сугубо специализированная техника (Ботари невольно скосил глаза на МБПП Дмитрия) и спешка, с какой все это собиралось-оснащалось-перебрасывалось, красноречиво намекали на приближение большой дупы. Ну да ладно, в раю, конечно, климат полезнее, но зато в аду компания интересная.

Сообщение отредактировал сержант Ботари - 14-12-2008, 17:19

Артур только вышел из медотсека, когда его застал вызов капитана.
- А... Так точно, капитан, сэр, - только и успел он проговорить в комм и, развернувшись на сто восемдесят, снова вошел в лабораторию, собирать аптечку. - Татьяна, где тут желтый чемоданчик у вас? И мне нужно досье на... эээ... Боевой катер.
При последних словах, Артур почувствовал себя идиотом.
Желтым чемоданчиком называли аптечку для допроса: ряд диагностических устройств, суперпентатал в разных концентрациях, нейтрализаторы и антидоты, устройства записи...
- Желтый вон там, - Татьяна махнула рукой, быстро перекинула на один из планшетов на столе досье, протянула Хаусу, - здесь все по ней. Тут совсем немного, ее так и не смогли расколоть. В высшей степени странный пациент.
- Где только подхватили, - пробурчал Артур выходя из отсека
Прихватив в каюте пластинку таблеток тирамина, Артур скинул на сервер медицинского компьютера распоряжение ввести его в состав желтого чемоданчика. Прикинув, не забыл ли чего, он направился в ангар.
"Так, досье... - Артур проглянул записи на планшете, - корабль... с живым мозгом в качестве пилота и центрального процессора.. Ого! Джеконианская разработка... Фактический возраст мозга - десять лет... Обнаружены следу тяжелого опьянения наркотиками... Так, отставит пентатал, попробую обойтись своими силами."
Артур остановился перед входом в ангар, тяжело вздохнул и проглотил таблетку тирамина.
- Десятилетний ребенок, значит, - пробормотал он, - давненько не пробовал себя в педиатрии.
Медик изобразил как можно более добродушное лицо и вошел в ангар.
Перед ним предстали строгие обводы бетанского катера. Медик осторожно подошел к машине и проговорил, припоминая первый опыт работы с детьми. "Будь такой же, как они - наивный и неопытный":
- Ну, здравствуйте. Меня зовут Артур, а вас?
Ответом Артуру было молчание. В мыслях пациента наблюдался полуобморочный бред. Медик вздохнул, обогнул корабль и залез в кабину, где, согласно досье, была панель управления системой жизнеобеспечения. Мимолетный взгляд на энцефалограмму показал, что пациент действительно в обморочном состоянии, однако уже вот-вот очнется - активность мозга постепенно возрастала.
Артур решил не торопить события введением новых препаратов в и без того расшатанную наркотиками систему и просто подождать несколько минут.

Сознание возвращалось медленно. Фантомные ощущения, полубег-полуполет, вернувшееся чувство тела - каким оно было, пока...
Ярна застонала от бессильной ярости. Зачем этот капитан так поступил с ней? Одним ударом пустить все прахом - зачем? Даже если он прав, даже если ей лгали всю жизнь... Зачем было отбирать у нее единственный смысл существования, ничего не давая взамен?
Если бы только ей вернули контроль над системами...
Послышался неясный звук. Ярна насторожилась. Дыхание? Где-то совсем близко... Внутри?
- Кто... Капитан Ксемия, это вы здесь?

Артур прикрыл глаза, фильтруя ощущения. Послышалась бессильная ярость, боль, тщательно задвинутый на задворки страх...
Ясное желание уничтожения. Ей - она ассоциировала себя с женским полом - хотелось спустить пар.
- Нет, девочка, - мягко проговорил Артур, внимательно наблюдая за приборами. - Меня зовут Артур, я врач. Я хочу с тобой познакомиться.

Снова незнакомый голос. Врач?
- И что тут делать врачу? - голос слегка дрожал, Ярна пыталась держать себя в руках.

Голос дрожит. Вокодер очень точно настроен на передачу человеческих эмоций - Артур про себя оценил качество работы.
- Врачи помогают людям. Мне сказали, что тебе надо помочь. - Артур сделал короткую паузу и повторил прежний вопрос, - как тебя зовут?

- Мне уже помогли... спасибо, - Ярна подавила истерический смешок. - Я только что узнала, что я не человек... вообще никто. Мусор, которому нашли применение.

"Эрудированная девочка, - с удивлением заметил Артур, - и развитая не по годам".
- Ну-ну, девочка, - успокаивающим тоном сказал Артур, - во-первых, ты все-таки человек. Кто тебе такие глупости говорит?

- А во-вторых? - можно ли уговорить врача снять часть блокировок?

"Можно ли уговорить врача снять часть блокировок?" - пронеслась опасная мысль в мозгу пациента. "Мозгу-пациенте", - саркастически поправил себя Артур.
- А во-вторых, люди не бывают мусором, что за глупости? - Артур судорожно соображал. Он не хотел пока давить, но ему нужно было получить ответы на свои вопросы, а пока что допрашивали скорее его.

"Ох, как хочется использовать пентотал".
Собственно говоря, и имя, и краткое содержание предыдущего разговора он уже получил из разума пациентки, но он не имел права использовать эти данные - если он даст ей знать, что читает ее мысли, она может совсем закрыться и стать несговорчивой. У детей в этом возрасте гипертрофировано чувство справедливости.
- Я предлагаю тебе игру, девочка.

- Бывают, если верить той информации, которую дал капитан Ксемия, - безучастно отозвалась Ярна. Всплеск ненависти прошел, наваливалась усталость и чувство опустошенности. - Хотя какое это теперь имеет значение...
На слова об игре она не обратила внимания. Какие уж тут игры... Разве что поиграть в очередные боевые учения. В уме.
- Вы не могли бы убрать часть блоков? - попросила она.

"Так. Теперь картина ясна. Мы имеем дело не с детским мозгом, педиатрия тут не поможет", - угрюмо заметил Артур, отмечая в сознании и на энцефалограмме снижение агрессивности.
- А ты не могла бы назвать мне свое имя, девочка? Невежливо все-таки как-то, - строго заметил Артур.

- Я ничего не вижу, - пожаловалась Ярна. - И... И мне страшно. Я понимаю, почему вы заблокировали оружие. Но хотя бы зрение вы могли мне оставить?! Я боюсь темноты!
Она не пыталась лукавить. Отсутствие зрительной информации раз за разом возвращало ее к тому дню, когда она перестала быть человеком.

"Господи, я же идиот, - испуганно подумал Артур, - как же я мог не заметить?!"
Голос же его оставался спокойным:
- Конечно. Сейчас. - Он нажал несколько клавиш на панели и включил зрительные сенсоры, и добавил, доверительно: - извини меня, пожалуйста.

Из динамиков донесся явственный всхлип, сменившийся вздохом облегчения. Слишком яркий свет слепил, но настроить регулятор Ярна не могла - система контроля жизнеобеспечения была ей недоступна. Но это все равно была возможность видеть.
- Спасибо, - благодарно выдохнула она. - Контроля за системой у меня нет. Вы не могли бы немного сбавить яркость? Слепит...

Артур сбавил яркость совсем немного, подумал секунду, затем спросил:
- Ты ответишь на мои вопросы? Тогда я сбавлю яркость до комфортного уровня.

- А если не стану отвечать, прибавите до максимума? - совсем не детская горькая усмешка отчетливо прозвучала в ее голосе. - Наверное, это и есть помощь...

- Нет, но больше убавлять не стану, - Артуру было безмерно жалко Ярну, но нужно было как-то склонить к сотрудничеству, - ты пойми, девочка, что я не могу тебе помочь, если ты будешь игнорировать мои вопросы.

- Можно подумать, если я буду отвечать, мне вернут человеческий облик, - ирония все это время была единственной ее защитой от отчаяния и безумия. Ирония и отстраненный холодный расчет. Дети очень легко учатся манипулировать взрослыми. И очень быстро перестают быть детьми, когда их ставят в нечеловеческие условия. Но раньше была хотя бы цель, ради которой стоило держаться. Теперь ее не было. А ирония осталась - как привычная, но уже бесполезная маска.

Цель. Девочка потеряла надежду стать человеком. Обрести человеческое тело.
Артур быстро отмечал проскальзывающие в голове Ярны мысли. Она защищается от этого факта, потому что еще хочет жить, не хочет осознавать того, что жить ей больше незачем.
Нужна цель. Срочно нужна цель.
Перед Артуром встала сложнейшая задача: он должен был найти для девочки выход, не дав ей знать, что ему известно больше, чем должно быть. Он очень боялся того, что Ярна окончательно перестанет доверять ему.
Дать девочке надежу. Не навредить. Не наврать. "Помилуй Бог джексонианских медиков. До чего извращенные умы и ученых Бхарапутры. Отнять одну жизнь, чтобы исцелить другую".
Артур оказался в ловушке собственных убеждений.
Он сбавил яркость света до приемлемой и глубоко задумался.
- Ты не против, если я поставлю музыку? - Через некоторое время спросил он

- Спасибо, - отстраненно поблагодарила Ярна, когда свет перестал причинять почти ощутимую боль. Вечная проблема с этими настройками - после отключения все приходится регулировать заново. Раньше этим занималась она сама. Теперь контроль стал недоступен. Не самое приятное состояние - полная зависимость от чужой воли. Хотя, если задуматься, когда она была хоть чуточку независимой?
Хотя бы отрегулировать яркость и звук ты могла сама, - напомнила себе Ярна.
- Как вам угодно, - отозвалась она на вопрос о музыке. - Мне это безразлично.

Артур сунул руку в карман и включил плеер. По ангару разлился звук скрипки и послышался высокий и сильный женский голос:
На исходе лета, в сумерках долины
Кот играл на флейте в зарослях малины.
В синеве безбрежной, в глубине хрустальной
Пела флейта нежно, тихо и печально.
И луна, качаясь в небесах высоко,
На кота взирала благосклонным оком.
На исходе лета, в сумерках долины
Кот играл на флейте в зарослях малины...
- Скажи, у тебя есть какие-то тайны? - Неожиданно спросил Артур, - что-то, чем ты не готова поделиться не с кем?

Озадаченная странным вопросом, Ярна на минуту вышла из своего оцепенения. Тайны? Какие могут быть тайны у того, кто заперт в металлическом контейнере и существует только за счет электроники и собственной воли к жизни? Военных советов с ней не проводили, в секреты медицинских технологий не посвящали... Вряд ли могут считаться тайной занятия в центре и мечты о том, как она вернется домой... Даже эти мечты - и те у нее отобрали.
- Военных тайн мне не доверяли, - краткий осмотр ангара ясно дал понять, что она на боевом корабле. Правда, незнакомой конструкции. - А все остальное... Зачем вам это нужно?

- Личный интерес, - ответил Артур, отмечая про себя, что Ярне скрывать действительно нечего. Возможно, можно было открыть ей свою тайну, - так у тебя есть, что скрывать?

Если бы Ярна могла пожать плечами, она бы непременно это сделала. Или ответила бы язвительной репликой, напрочь отбивая желание лезть куда не просят. В ангаре, где она размещалась раньше, несколько техников сменилось, не найдя с ней общего языка. Припомнив обстоятельства кадровых замен, Ярна чуть слышно фыркнула. Набрали в штат извращенцев... Одному показывать нравится, другому рассказывать, третьему и вовсе чем попало в кабине заниматься...
Но музыка настраивала на неожиданно миролюбивый лад, вызывая не едкий сарказм, а грусть и горечь.
- Однажды я стащила пирожное. Обожаю сладкое, - легкая насмешка в голосе все-таки проскользнула. Горькая насмешка.

Улетала песня, долетела песня
До прозрачных башен колдовского леса,
До холмов высоких, где в подземных залах,
Звуки дивной песни девы услыхали,
И на зов помчались в синие туманы
На конях волшебных, белых, как сметана.
На исходе лета, в сумерках долины
Кот играл на флейте в зарослях малины.*
- Тогда позволишь ли ты мне читать твои мысли? - Артур задал этот вопрос как можно более обыденным тоном, как будто просил разрешения прийти в гости, или попользоваться обувной щеткой.

Убаюканная мелодией, Ярна не сразу поняла, о чем ее спросили. С минуту она соображала, правильно ли поняла вопрос. И наконец с внезапно проснувшимся любопытством спросила:
- А разве такое бывает?

- Редко. Ты когда-нибудь слышала про планету Афон?

Ярна покопалась в памяти.
- Нет, не слышала. Возможно, что-нибудь есть в базах данных, но они закрыты... - получить доступ к информации хотелось отчаянно, но просить она не решилась. Вернули зрение, и на том спасибо.

(совместно с Сэром Хантером)

* Песня "Кот-флейтист", Наталья Некрасова (Иллет)

Сообщение отредактировал moor-i-arthy - 16-12-2008, 20:18

Артур подавил желание открыть Ярне доступ. По правилам игры, он еще не знал о ее желании.
- Так можно?
Легкие как тени, гибкие как ветки,
Танцевали девы под медовым светом,
И блестели влажно камни ожерелий,
Бубенцы запястий бронзово звенели.
На исходе лета, в сумерках долины
Кот играл на флейте в зарослях малины.

Верилось в услышанное с трудом. Впрочем, чему тут особо удивляться? Не так давно ей пришлось поверить в то, что всей ее жизни все равно что не было...
Отогнав усилием воли вернувшуюся было боль, она тихо хмыкнула.
- Да на здоровье, если вы действительно это умеете.
Правда, тогда непонятно, к чему было задавать все эти вопросы, но кто их знает? Может, у них так положено...

- Вопросы - из-за того, что я уважаю права личности, - ответил на последнюю мысль Артур, - даже если что-то прочитаю случайно, без чужого разрешения эта тайна останется со мной.
Он подключил пациентку к библиотекам.
- Скажите, Ярна, у вас когда-нибудь были домашние животные?

- О... - действительно умеет. - Спасибо, Артур... Я боялась попросить. Животные? - она запнулась, припоминая. - Нет. Я о них только читала. Хотя некоторые воспитатели рассказывали про своих... А один раз принесли котенка, но я его не видела. Он пищал. Его отдали кому-то, - она погрузилась в воспоминания. - Потом этого воспитателя уволили. Наверное, нельзя было приносить.

Тут король явился, преисполнен гнева
И сказал сердито неразумным девам:
"Видно вы совсем уж разум потеряли,
Ведь коты на флейте сроду не играли!
Он вас обморочит, он вас зачарует,
Уведёт вас ночью в башню колдовскую!
Будете в неволе, запоздало плача,
Сетовать на долю да котяток няньчить!"
- Всегда пожалуйста. Я нахожу приказ капитана чрезмерно суровым: одиночество - страшное испытание, по себе знаю. - Артур вздохнул, судорожно ища выход. Ярне нужна была цель. Надавить на чувство ответственности не преставлялось возможным. Был вариант с местью, но Артур находил его неприемлемым. И очень не хотелось предлагать возможность накопить на пересадку мозга. Нужно было понять, почему для нее так важен человеческий облик, подобрать верные вопросы... Врач вздохнул. Можно было использовать суперпентотал - тогда бы Ярна просто забыла последние моменты разговора. "Нет уж! Попробую своими силами". - Ярна, ты очень интересная личность, но я вижу в тебе отчаяние. Ты поставила свою телесность во главу угла - почему?

Из динамика донесся тихий шипящий звук. Примерно так человек выдыхает сквозь стиснутые зубы, чтобы не закричать от боли.
- А вы представьте себе, что у вас не осталось ничего. Ни рук, ни ног, совсем ничего. Вы не можете попробовать на вкус то, что вам нравилось есть. Вы не можете посмотреть на себя в зеркало. Не можете посмотреть на собственную ладонь. Даже закрыть глаза, чтобы не видеть яркого света, вы не можете, и вынуждены просить, чтобы за вас отрегулировали яркость. У меня сейчас нет доступа к контролю систем жизнеобеспечения, я даже привести в порядок настройки не могу - а они сбились после отключения, их надо регулировать. Представьте, что у вас отняли все. И оставили сознание. Чего вы тогда больше всего захотите, Артур?
Она еще пыталась сдерживаться, но отчаяние стало уже нестерпимым.

Артур закрыл глаза, схватился за голову, стараясь подавить поток эмоций, рвущийся в его сознание. Заблокировать мусли было предельно трудно. Он почти почувствовал все то, что описывала Ярна.
- Я тебя понимаю, - шепотом сказал он, - я тебя понимаю. Я захочу тела. Я захочу нарушить клятву, данную мной, я наплюю на все принципы.
Он собрал волю в кулак, отгоняя наваждение.
- Но, Ярна, ты не должна терять надежды. - Артур сглотнул ком в горле, - существуют способы создать для тебя тело. Новое тело.

- Это я уже слышала, - безжизненно ответила Ярна. - Слышала... там.

- Разница в том, что они не собирались тебе этой возможности дать. - Артур загорелся новой идеей, пытаясь сообразить, как убедить Ярну в своей правдивости. Конечно, это займет времени, но... - официально, ты - имущество. По законам Джексона. Я могу оформить твое гражданство на Бете - там клоны имеют точно такие же права, как обычные люди. Пока что придется оформить опекунство, конечно, но... Главная идея в том, что современная медицина и достижения бионики позволяют выращивать отдельные органы. Скелет можно сделать керамическим - это обычное дело... Проект потребует много денег и времени, но твои услуги нужны дендарийцам, а у нас зарплаты не маленькие.
Если хочешь, я подгружу в твою библиотеку данные о тех технологиях, о которых я говорю. С капитаном мы тоже все обговорим - оформим контракт на твое имя.
Я знаю, что ты доселе жила в созданном, искусственном мире, что тебе трудно поверить... Но неужели надежда не стоит того?
Девы испугались, девы разбежались,
Только кот да флейта под луной остались.
И луна, качаясь в небесах высоко,
На кота взирала благосклонным оком.
Пела флейта грустно, и её заслышав,
От большого чувства всхлипывали мыши.

Ярна долго молчала, вслушиваясь в угасающую мелодию. Какая в сущности, разница, где ей лгали - там, здесь или всюду? Она не разбиралась в технологиях. И не умела читать мысли.
- Зачем вам это нужно? - спросила она наконец. - Зачем я вам нужна?

- Мне - потому что я дал клятву Гиппократа. Ты знаешь, что это такое?

Ярна порылась в библиотеке.
- Теперь знаю, - отозвалась она спустя немного времени. - Но это не ответ. Она не объясняет, зачем я вам - дендарийцам. Вы сами сказали мне, кто вы. И ваш капитан знает, что меня воспитывали в ненависти к вам.

- Вы нужны дендарийцам, потому что вы - эффективная боевая единица, как мне это ни печально. Причина, по которой вас воспитывали в ненависти мне не известна - это вообще довольно странно, учитывая, что много лет мы не имели контактов с Бхарапутрой.
Артур почувствовал, что Ярна проявляет интерес, что в ее душе появилась надежда. В осторожности не было ничего необычного.

- Став человеком, я перестану представлять интерес, - равнодушно констатировала Ярна. - Потому что перестану быть эффективной боевой единицей. Какой смысл в этом для вас?

- Люди становятся наемниками по разным причинам, Ярна. Кто-то - из-за желания воевать, кто-то - по призванию... Кто-то из-за того, что ему больше негде продать свои навыки по должной цене, или от безысходности.
Я, например - по призванию и потому что в наемном флоте мне заплатят больше, чем в регулярной армии.
Многие приходят по нужде и уходят, когда скопят достаточную сумму. А многие не уходят, потому что нельзя уйти от людей, с которыми ты сражался бок о бок.
Но до тех пор, пока ты не обретешь тело, ты же будешь ей? Можем ли мы просить большего?

- Не знаю... - снова накатывала усталость и апатия. Вспышка отчаяния отняла последние силы, а доступа к системам у нее не было, чтобы привести себя в порядок. - Если честно, мне сейчас все равно...

Артур наконец-то убедился, что подключить контроль за системами жизнеобеспечения будет достаточно безопасно - мозг действительно хотел лишь стабилизировать свое состояние.
Он Нажал на клавишу и принялся внимательно наблюдать за намерениями Ярны - если только уловит опасное для нее самой намерение, систему следовало вновь отключить.
- Не верю. Ты ведь хочешь вернуть тело - и у тебя есть шанс. Ты ведь хочешь жить, я чувствую, вижу это!

Ярна недоверчиво потянулась к системам, помедлила, проверяя, не ошибка ли это. И торопливо принялась за настройки. Непрерывная нетелесная тошнота изрядно ей надоела, и возможность избавиться от неприятного ощущения была как нельзя более кстати.
- Спасибо, - с запозданием поблагодарила она. - Было достаточно неприятно...

- Извини, что не сделал этого сразу. Хотел убедиться, что у тебя нет мыслей о самоубийстве.

Ярна усмехнулась.
Мысли были. И остались. Но это никогда не поздно сделать. А мысли и намерения не одно и то же... и если все равно, когда умирать, почему сейчас, а не потом, когда и эта надежда рухнет? Она не верила ни на грош тогда. Не верила и теперь. И сама себе не могла, пожалуй, ответить, какая сила еще заставляет ее жить. Но не надежда, однозначно.
- Я подумаю над этим, если позволите. А самоубийство... Это выход для слабых. Или когда уже ничего другого не остается.

- Я рад, что ты так считаешь. У тебя тяжелое положение, но и шанс отличный. Подумай сама: помимо возможности получить тело, ты можешь увидать и испытать так много всего удивительного! Многие жители ойкумены и не мечтали о таких возможностях. Я по себе это знаю - Афон - очень изолированный мир. Когда я бежал их дома, я и представить не мог тех чудес, которые увижу на Бете, на Земле, на Комарре.. Подумай о том, что тебе предстоит испытать!
Артур откинулся в кресле и закинул руки за голову, мечтательно уставившись в потолок.
- Знаешь, когда я в первый раз увидел земное полнолуние, я подумал, что я умер и попал в рай. Это... Слезы наворачиваются на глаза, когда видишь этот диск, тронутый кружевом облаков. Если присмотреться - можно увидеть, что он испещрен пятнами кратеров; а стоит только представить, какие они огромные должны быть, чтобы их было видно с такого расстояния... Я часами мог смотреть на Луну!
А астероидный пояс Квадди? Представь только - цепочка ярких огней всех цветов радуги опаясывает целую звезду!
А кольца Юпитера? Это уникальное явление! Как будто дорога богов, широкий радужный мост!
Это такие красоты...

С этим Ярна могла согласиться - в базах были и описания, и снимки. Но слишком призрачный шанс...
Из благодарности за возвращенные возможности она не стала возражать врачу. Ей никогда не сочувствовали, а в голосе этого человека слышались тепло и участие. Хотя и они могли быть лишь уловкой, чтобы принудить эффективную боевую единицу к сотрудничеству. Но какая в сущности разница, искренней ли была эта забота? Она была...

Артур улыбнулся краем губ. Кажется, ему удалось поймать Ярну. Она почти поверила в него - или очень хотела. Все-таки она была еще ребенком.
- Ярна, это твой шанс. Поверь мне. - Он поймал себя на том, что поглаживает приборную панель, как будто это была голова десятилетнего ребенка, которым Ярна была в действительности. "Тьфу, что за глупость. Она все равно не почувствует этого."

Чувствовать Ярна не могла. Сенсоры, как и оружие, оставались блокированы. Но видеть она могла не только то, что снаружи. И с растущим удивлением наблюдала за действиями врача.
Системы наконец начали функционировать как следует, возвращая ясность мышления. И Ярне не потребовалось лезть в базу данных, чтобы дать оценку этим действиям.
Она промолчала. Но через несколько минут спросила:
- Что еще вы хотели узнать?
За почти равнодушным вопросом стояла готовность подписать капитуляцию.

Медик стыдливо убрал руку, заметно покраснев. Сильные эмоции со стороны Ярны вызывали столь же сильное переживание с его стороны.
- После моего неосторожного вопроса, - Артур болезненно поморщился, одновременно включая сенсоры, - я, наверное, узнал слишком много. Все, что мне нужно сейчас - твое согласие. Если хочешь, мы постараемся оформить документы на опекунство прямо сейчас, хотя это может вызвать затруднения. И в ближайшее время оформим контракт.

- Я не разбираюсь в этих вопросах, - Ярна отчетливо вздохнула. - Тут уже вам решать, что делать.

- Доверься мне, я все сделаю, - Артур почувствовал, что действие препарата кончается. Организм справился с дисбалансом тирамина в крови. - Мне нужно идти, Ярна. Спасибо за общение. Может, тебе что-то нужно? Я понимаю, ты ограничена в возможностях, но может тебе чего-нибудь почитать принести?

Она чуть помедлила с ответом.
- Если можно. И... Оставьте мне ту песню. Пожалуйста.

- Конечно. Я приду, как только разберусь с остальными делами, - при этих словах он извлек флешку из плеера и вставил в считывающий слот Ярны. - Или тебе плеер оставить?

- Уже, - скопировать содержимое было недолго. - У меня есть возможность воспроизводить записи. Спасибо, Артур.

Артур отозвался доброй улыбкой и встал с кресла.
- Я пойду. Счастливо, Ярна, не скучай.

В ответ едва слышно зазвучала музыка.

(совместно с moor-i-arthy)