Чужое Небо - 2,5, конфедам ещё икнётся...

[Aertan >>>]

Курасава, Ран.
12 августа, утро.

Создание нового образа каждый раз как рождение заново. Тонкая и кропотливая работа, не терпящая пренебрежения к деталям. Искусство преображения, всегда увлекавшее Джессику, словно ребенка. Не важно кем предстоит стать – нищим бродягой или воспитательницей детского сада, промахов быть не должно.

- И тогда я решила покончить с собой, - трагически вещала Джессика небольшой компании маникюрш и их клиенток. Ее мастер как раз закончила работу над перламутрово-розовыми, с золотистыми вкраплениями, ногтями. Неотличимые от настоящих, они придали пальцам особистки ухоженный холеный вид.
- И что? – соседка слева попыталась было нервно отгрызть свежеенаращенный ноготь, за что немедленно получила по пальцам. – Покончила?
- Ну это оказалось не так просто. Вот как прикажешь лишить себя жизни, не теряя очарования и достоинства? Только представь, как я буду выглядеть с простреленной головой или там упав с крыши? – возмущенно поинтересовалась у нее Джес. – Это же кошмар какой-то! Нет, я решила вскрыть себе вены в ванной!
Все взгляды понимающе скрестились на двух широких браслетах, скрывающих запястья девушки.
- Ну вот набрала я ванну, растворила в воде розовую ароматическую соль и тут сообразила, что вот я умру, приедут всякие там криминалисты, копы, а я голая при куче посторонних!
- Ну одела бы купальник, - посоветовала одна из маникюрш, орудуя пилочкой.
- Купальник… Ты видела мои купальники? Они же все веселенькие, в цветочек, со стразиками… Представляешь как бы неуместно они смотрелись на трупе?
- Дааа… - согласно кивнула соседка справа. – А черного какого-нибудь не было?
- Был, - призналась особистка. – Но от этого легче не стало. Он же поза-позапрошлогодний! Я не могла в нем никуда показаться! – Бросив взгляд на настенные часы, девушка начала собираться. Через пять минут должно подойти такси с Роматой и Эдвином.
- Так чем все кончилось-то? – нетерпеливо поинтересовалась соседка слева.
- Чем-чем… Я пошла в магазин в поисках подходящего купальника, а когда вернулась – оказалось что я забыла выключить воду и залила соседей. Те страшно орали, потом пришлось разбираться с коммунальными службами… В общем, не дали мне спокойно умереть…

Такси приехало, как водится, с небольшим опозданием. Встречающая детей Джессика безостановочно щебетала, не затыкаясь ни на мгновение.
- Вы мои сладенькие, как выросли. Как доехали? Как дядя Ногар? Девочка моя, чудесное платье. А ты что, на войне побывал, мой хороший?
Эдвин только сморщился от сногсшибательного аромата духов преображённой до неузнаваемости женщины.
- Кажись, за нами ищеек пустили, - пробубнил Эдвин, несколько раз махнув рукой перед носом.
- Тётя Кейт, - заглушая брата, всплеснула руками точно проинструктированная Ногаром девочка. – Я и забыла, какая ты красавица. Ой, какая чудесная сумочка!
- Ищеек? – изумленно обернулась девушка. – Но я не вижу никаких собак…
- Зато нюх вы им по-любому отбили, - хмыкнул парнишка.
Такси, наконец, отъехало и Джессика протянула раскрытую ладонь Ромате.
- Ногар обещал передать с вами ваши новые документы. Кстати, кого как зовут?
Девочка порылась в изумрудной кружевной сумочке и достала две карты: - Йохим и Малена Люциф к вашим услугам, - элегантно склонила голову Ромата, покосившись на брата, который, хохмя, исполнил церемониальный поклон, не выдержал и громко заржал:
- Оторвался килр, имена придумывая!
- А мне Малена нравится, - одернула она брата. И обратившись к Джессике, восторженно продолжила: - А мы по магазинам?
- Да. Список необходимого подготовили? Может сложиться, что у вас долгое время не будет возможности пополнить запасы.
Даже разговаривая с детишками без посторонних глаз, мисс Симонс не переставала мило улыбаться и умиленно разглядывать «племянников».
- Да, - Ромата достала из расшитой кружевами и бусинами сумочки планшет и протянула Джессике. – Вот я составила дифектуру необходимых для нас вещей, - тихо добавила она.- Вот, на всё у неё план есть, - толи восхищенно, толи обречённо добавил Эдвин.
- Что такое дифектура? – захлопала ресницами безопасница, то ли действительно не зная этого слова, то ли основательно вжившись в роль. – Боже, ты у нас такая умница! – Не дожидаясь ответа на заданный вопрос, Джессика повела детей в торговый комплекс. – Начнем с небольшого преображения. Вы же не хотите, чтобы вас узнал кто-то из детского дома? Кстати, как он хоть назывался? А то может он находится где-то по соседству и нам стоит выбрать другое место?
- Интернат военных сирот Центрального округа, - не задумываясь ответила Ромата.
- Не представляю где это, - призналась девушка, громко цокая каблуками. Длинное нежно-розовое платье надежно прикрывало синяки и раны на руках и спине, а слой косметики, тонального крема и кудрявый светлый парик позволили скрыть тонкие порезы у левого виска. Легкая, едва заметная хромота была единственным напоминанием о вчерашнем состоянии старшего лейтенанта.
- Далеко, - махнул рукой парнишка, он постоянно убегал, а потом ждал остальных. Шагая спиной вперёд. – Да и не будут нас искать, там таких… - не договорив, он припустил к торговому центру.
- Энергичный у тебя братишка, - одобрительно заметила Джессика, неспешно дефилируя рядом с Роматой. Стразы на оправе её темных очков весело поблескивали на солнышке.
- Это да, - согласилась девочка, потом покосилась на женщину и добавила: - Тётя, а ты суперагент?

(с Факел)

Сообщение отредактировал Aertan - 8-04-2010, 11:42

[Факел >>>]

- Внучатая племянница Капитана Отвага, - мрачно пошутила лейтенант Симонс, скосившись на Ромату. – С чего ты взяла?
- А как ещё объяснить твои вчерашние действия? - рассудительно начала Ромата. – В компании килра и полутрупа, играючи раскидать полицию, да и сегодняшнее перевоплощение… - она многозначительно замолчала.
Джессике оставалось лишь внутренне вздохнуть. Стоило ей связаться с Ногаром и все тут же начинало идти вверх дном, а теперь еще каждый встречный ребенок легко догадывается о сфере ее деятельности.
- Есть масса других объяснений, - пожала одним плечом безопасница. Второе, раненое, она старалась не беспокоить без нужды. – Первое, - начала загибать пальцы новоявленная блондинка, - именно вчера я выдавала себя за другую, а сегодня в своем обыкновенном виде. Ногар выручил меня из передряги, а кто тот мужчина, которого он нес, я не представляю. Что до полицейского, то тут хватает знаний простейших приемов самообороны. Второе, - еще один наманикюреный пальчик присоединился к первому, - я работаю на местную полицию и мы проводим совместное расследование с килрати. Третье, вы видели не меня, а мою родную сестру, мы очень похожи. Четвертое, я наёмница и мистер Ногар нанял меня на работу. Какой больше нравится?
Девочка остановилась и, склонив голову набок, прищурила глаза: - Ни один из вариантов не объясняет всё сразу, но будем считать это секретной информацией, не подлежащей разглашению.- Чего застряли, Ромата, ты в порядке? – озабоченно спросил подбежавший Браун.
- Если бы я была суперагентом, - вполне искренне вздохнула мисс Симонс, - я бы не пребывала в столь плачевном состоянии вчера. – Но про неразглашение идея хорошая, подмигнула она детишкам. – Я не выдаю вас, вы не выдаете меня. Все счастливы, правда?
- Правда, - легко согласилась Ромата. – тряхнув легкомысленными хвостиками. – Идём?
- Идем.
Несмотря на возражения со стороны Эдвина, парики достались и детям. Безопаснице одинаково не улыбалось разбираться со случайно встреченными воспитателями детского дома (существование которого еще надо было проверить) и с Ногаром, явись она на Зу’баку без ребятишек. Да и сами дети показались Джессике странноватыми. Не так она представляла себе детдомовцев, совсем не так.
- Сколько вы прожили в детском доме? – тихонько поинтересовалась у ребят безопасница, когда позади остались нескончаемые ряды вешалок с одеждой.
- Два месяца, - серьёзно ответил Эдвин. - Нас забрали, когда умер дедушка, - добавила сестра.
- И чем вы там занимались? – полюбопытствовала девушка.
- Ерундой, - хмыкнул парнишка. Ромата ничего не сказала, но поморщилась, словно у неё внезапно заболел зуб.
- А с дедушкой, значит, занимались чем-то серьезным? – вскинула бровью Джессика.
- Он был профессором, преподавал лётное дело, - гордо сказал мальчик. - А нам разрешали занятия посещать в его Академии, - привычно дополнила брата Ромата.
- И что вы усвоили, к примеру?
- Начальный курс, - неопределённо ответила девочка.- Я летал на симуляторе истребителя, а Ромата больше по биологии.
- И до всех тумблеров и педалей доставал? – хитро прищурилась особистка.
- Да я… - Эдвин надулся и воинственно посмотрел на Симонс, но тут на его плечо легла рука сестры и парнишка присмирел.- У него хорошо получалась, - встала на защиту Ромата.
Безопасница беззлобно рассмеялась, вспоминая собственное детство. Фанатично тренирующаяся девчушка, уверенная, что вот уже сейчас готова идти служить в ВБ, несмотря на малый возраст и невысокий пока рост, и тогда еще капитан Кузнецов, беззастенчиво подначивающий дочку друга. «Ну что, малявка, пальцы-то до курка достают? А кобура по полу волочиться не будет?».
- Верю, - примирительно подняла руки Джессика. – Так что, если посадить тебя за штурвал, сумеешь поднять истребитель?
- А ты посади, - сверкнул глазами мальчишка.
- Истребитель дома забыла, - подмигнула ему безопасница, решив предупредить Ногара о том, что на взлетную палубу пацана пускать нельзя.
- Тётя Кейт, - взвизгнула Ромата, уводя их от скользкой темы. - Смотри, какие журналы! - продемонстрировала она яркую обложку. Скользнув взглядом по ровному ряду глянца, Джессика вспомнила данное между делом обещание и выудила несколько номеров «Космополитана» и «Межзвездной моды». В век электронных технологий, издания на бумажных носителях были скорее данью традициям и предметом роскоши, но все равно пользовались неизменным успехом.
- Тебе купить что-нибудь, сладкая? – приторно улыбнулась блондинка, расплачиваясь за выбранные журналы.
- Ой, даже не знаю, - воодушевилась Ромата, - «Холомания» свежая вышла, а ещё журнал новой группы «Кирканутые креветки», слышала их последний хит? Чума! - девочка попыталась полностью завладеть вниманием Джессики, отвлекая от брата.
Эдвин тем временем пошёл в направлении отдела технических примочек, смешавшись с толпой восторженных мальчишек, он на некоторые время исчез из поля зрения Симонс. Скосившись в спину пацану, безопасница не стала ничего предпринимать. Выход в отделе был только один и потеряться ребенок не мог, так что пусть убегает ненадолго и под присмотром, осуществив желание пошалить, чем безумствует на Зу’баке. Купив Ромате все, что она просила (какая разница, если Ногар платит?), мисс Симонс соизволила обнаружить пропажу.
- А где Йохим?
Раманта сделала большие глаза, потом фыркнула и неопределённо махнула рукой:
- Да тут где-то, просто брат не может долго фокусироваться на одном. Скоро будет.
Эдвин словно вырос из-за спины сестры, на левой мочке болталась пуговица плеера, а в руках он держал по коробке сока, которые незамедлительно протянул спутницам.
- Не уходи так больше, - погрозила ему пальцем блондинка. – А то дядя Ногар оборвет мне уши по самые пятки.
Нагруженные пакетами с фирменными эмблемами магазинов, детдомовцы поспешили к выходу, широкие улыбки контрастировали с сосредоточенными взглядами зелёных глаз. Посадив детишек в такси до космопорта, Джессика проводила их задумчивым взглядом. Нет, все же подозревать детей это паранойя… Что ж, это не обременительный диагноз для работников Службы.

(с Эртан)

Сообщение отредактировал Факел - 7-04-2010, 17:07

[Aertan >>>]

Курасава, Ран.
12 августа, после полудня.

Посещение интерната для военных сирот Центрального округа ничего особенно подозрительного не выявило. Дети с такими именами действительно там числились и пропали пару дней назад. Представившейся выпускницей журфака Джессике, пишущей очерк о нелегкой сиротской доле, позволили поговорить с несколькими детьми. Дети о Ромате и Эдвине говорили равнодушно, друзей своеобразные братик и сестричка не завели. Сбежали и сбежали, тут такое часто. Кто-то мечтает о карьере на огромном звездолете, как на холо, кто-то ищет приключений на все вообразимые места, кому-то не нравятся новые приемные родители… Обычное дело.
Проверку той части истории, где упоминался покойный дедушка, Джессика решила предоставить Ногару. Во-первых, это позволит оценить степень его объективности по отношению к этим детям, во-вторых, покажет какими ресурсами кошаки располагают на Курасаве, а в-третьих, со спецсредствами или ксивой местных военных организаций это проделать легко и просто.
Успокоив нарождающуюся паранойю, мисс Симонс вспомнила свой собственный совет, данный Романцеву. Ни к чему не обязывающее свидание, простой разговор о чем-то, не связанном с килрати, событиями на границе и разного рода интригами, выглядело весьма привлекательно. И даже кандидат в компанию на приятный вечер, а может и не менее приятную ночь, у неё был. Осталось только привести себя в узнаваемый для него вид…

[сержант Ботари >>>]

Сержант Кайл Риз отметился у стойки дежурного, сунув жетон в прорезь, и, насвистывая бравурный мотивчик, сбежал по ступенькам полицейского управления.
Отдых обещал быть веселым - прямая трансляция футбольного матча, который полицейский собирался просмотреть с друзьями в спрот-баре, а потом у Дениз собиралась душевная компания на традиционные посиделки.
Сержант с довольной улыбкой огляделся в поисках такси и остолбенел: мимо управления шел килратх. Не то, чтобы Кайл никогда не видел килратха - коты-торговцы регулярно посещали Курасаву, но все дело было в том, что идущий мимо Управления представитель Империи был облачен не в гражданскую одежду, а в черно-алый мундир элитных частей, "Воинов Императора", отборных головорезов. Правда, конкретно этот килратх занимался насквозь мирным делом - тихо шел себе по улице и сосал леденец, оглядываясь по сторонам, словно турист.
Риз не участвовал в войне по молодости лет, но историю любил, и в знаках различия кошаков разбирался. А так же знал их самых «знаменитых» представителей. Поэтому ничего удивительного, что бравый спецназовец остолбенел и с открытым ртом уставился на первого фанга Ногара нар Какски, более известного как Душегуб.
Душегуб же заметил проявление любопытства, остановился, оглядел полицейского, выудил из кармана еще один леденец на палочке, и, развернув, ловко сунул конфету прямо в раззявленный рот Кайла.
- Рот закрой, а то муха залетит, - дружелюбно посоветовал мохнатый, и направился дальше, беспечно уставив хвост свечкой.
Риз с минуту пялился ему вслед, машинально посасывая леденец.
- Дела... - наконец смог выдавить он, - Рассказать кому - не поверят. Душегуб на Курасаве…
- Любите сладкое? – раздался сзади женский голос, показавшийся смутно знакомым.
- Нет, - машинально ответил Риз, оборачиваясь. Нет, сегодня точно день сюрпризов. Правда, этот сюрприз был приятным - перед ним стояла та самая девушка, которую ему, сержанту Кайлу Ризу, довелось вынести на своих руках. И тут бравый спецназовец сделал ошибку - сглотнул. Леденец стремительно метнулся внутрь, правда, не в то горло. Поперхнувшийся Кайл надсадно закашлял и тут же получил такой хлопок по спине, что коварная сладость подстреленной птицей упала на пыльную мостовую.
- Правильно говорят, что сладкое вредно для здоровья, - девушка широко улыбнулась. Похоже она успела отойти от вчерашнего потрясения, улыбка совершенно искренняя, а глазах нет страха и недоверия, присущего жертвам похищений. Разве что одежда мрачновата – черные джинсы и такая же рубашка с длинными рукавами. Впрочем, с такими кровоподтеками на теле она еще не скоро сможет носить что-то более открытое.
- Особенно из лап килратхов, мэм, - сдавленным голосом согласился Кайл, с ненавистью рассматривая выплюнутую сладость. - Чертовы кошаки, даже конфетой убить могут... Простите, мэм.
Он торопливо одернул форму, поправил берет и спросил:
- Вы в Управление, мэм?
При упоминании о килрати лицо девушки переменилось, но через мгновение это прошло. Что ж, находилось не так много людей, которые относились к кошакам без неприязни или ненависти, у каждого был свой счет ко вчерашним врагам.
- Нет, я просто гуляла и даже не думала, что наткнусь на ваше Управление. Но очень рада, что так получилось, - добавила она, разглядывая полицейского с искренней симпатией.
- Я тоже, мэм, - Кайл лихорадочно соображал, как бы не упустить свой шанс. Вся беда была в том, что лихой сержант спецназа отчаянно робел в присутствии представительниц прекрасного пола. Вот и сейчас Риз с ужасом почувствовал, как багровеют его уши.
- Э... Я вот тут прогуляться собрался... - неуверенно протянул он, зачем-то стягивая с головы берет и начиная его мять.
- Какое совпадение, - улыбка собеседницы почему-то стала еще шире и грозила вот-вот выйти за отведенные природой границы лица. – Я не помешаю, если напрошусь вам в компанию? Вдвоем гулять всегда веселее.
- Э.. Да... То есть нет... В смысле, почту за честь, мэм, - Кайл украдкой облегченно вздохнул, - Представляете, я сейчас выхожу, - начал рассказывать он, нахлобучивая берет на голову, - И тут вижу... Не поверите - Ногара нар Какски. Идет себе, леденец посасывает.. И меня угостил вот...
Риз сделал приглашающий жест рукой и двинулся прочь от Управления, размышляя, куда можно сводить очаровательную незнакомку и при этом не показать себя неотесанным чурбаном.
- Не хотелось бы мне с ним встречаться, - улыбка снова потухла, стали заметны два подживших пореза на скуле. Вчера их еще не было, впрочем, возможно просто он просто не заметил в суматохе. - Кстати, я Джессика.
\С Эртан)))

[Aertan >>>]

- Ой... Простите, мисс.. - спохватился Кайл, - Риз... Сержант Кайл Риз. Очень приятно, мэм... Мисс... Кстати, - вспомнил он, - Тут рядом неплохая чайная есть, там настоящий земной чай подают, - о том, какую дыру в его бюджете пробьет посещение чайной, полицейский старался не думать.
Он улыбнулся, довольный своей находчивостью, и тут ухватил девушку за рукав:
- Смотрите! Опять он...
Из дверей магазина на противоположной стороне вышел сияющий Ногар. В лапах грозный первый фанг нес огромный леденец на палочке, выполненный в виде торпедоносца. Душегуб сияющими глазами оглядел свою покупку и с выражением наслаждения на мохнатой морде заработал языком. Он был настолько поглощен этим занятием, что даже не посмотрел на Джессику.
- Видите? - Кайл развел руками.
Особого желания любоваться килрати новая знакомая не изъявила, подцепив сержанта под руку, она уверенно повела его в противоположную от траектории движения Душегуба сторону.
- Я тут недавно, может лучше просветите меня о колорите местных блюд? Я слышала ваши селекционеры добились интересных результатов при скрещивании местных и земных культур.
- Э... Мисс, боюсь, что в вопросах селекции я полный ноль, - пролепетал бедолажный сержант, - Я же полицейский, нас этому не учат... Но тут есть очень неплохое заведение, где изумительно готовят рыбу с картошкой. Говорят, это вроде как национальное английское блюдо, но я и в истории кулинарии тоже не очень...
Он смущенно замолчал, виновато глядя на девушку.
- Какая разница, если это просто вкусно? – подмигнула ему Джессика. – Мне совершенно все равно куда идти, а вам я доверяю, – загорелые пальцы, устроившиеся на руке Кайла, на мгновение едва ощутимо сжались. – Кстати, а почему вы решили пойти работать в полицию?
- А что тут такого? - удивился Кайл, млея от прикосновения Джессики. Сержанту казалось, что на него смотрит и завидует вся Вселенная. Ну, или вся Курасава, как минимум, - Война окончена, порядок наводить же надо. А то порасплодилось тварей, килратхам нос утрут. Мы вот недавно одного взяли, бизнесмен, куча денег, дом нев... Ой, простите... Короче, дворец, а не дом. Так ему, сучонку, беременных с улиц крали и убивали - этот гурман херов, видите ли, мясо шестимесячных эмбрионов употреблял в лечебных целях.
Сержант зло прищурился.
- Именно поэтому я пошел в полицию. Тут я сейчас нужнее. Пришли, кстати.... - он толкнул дверь неприметного заведения и отошел, пропуская вперед девушку.
- Вы очень хороший человек, Кайл, - взгляд девушки как-то странно потеплел. Она вообще до неприличия часто заглядывала ему в глаза. – Оставайтесь таким как можно дольше.
От неожиданности сержант потерял дар речи. Он опустил глаза, неловко переминаясь с ноги на ногу и не находя нужных слов, и в этот момент вернувшаяся и никем не удерживаемая дверь ресторанчика с радостным звоном въехала Кайлу в лоб.
- Ой... - только и выдавил вконец смущенный Риз, потирая лоб, - Ну так мы заходим, или еще погуляем? Для аппетита?
- Погуляем, - девушка, выглядевшая совершенно умиленной, достала из кармана прохладную монетку и приложила к ушибленному лбу спутника.
В этот момент из-за угла браво вырулили два килратха в черных мундирах: экипаж "Зу'баки" наслаждался увольнительной. Увидев Джессику, коты радостно оскалились, переглянулись, и, помахав девушке лапами, бодро дунули дальше.
- Они Вас знают? - удивился полицейский, глядя вслед кошакам.
- Так уж сложилось, - вздохнула она. – Вселенная куда теснее, чем нам иногда кажется.
- Странно, - Кайл с любопытством посмотрел на Джессику, - Вроде они людей ненавидят, а тут - лыбятся, лапками машут...
Он набрался смелости и подхватил девушку под руку.
- Кстати, я вот что вспомнил - Вы уж простите, что напоминаю об этом, но просто интересно - того урода в доме... Ну, где мы Вас нашли... Того Вы так уделали?
(С Ботари)

[сержант Ботари >>>]

Повисло молчание, Джессика с преувеличенным интересом изучала такое необычное небо, размышляя как лучше ответить на вопрос.
- Так уж сложилось, - снова повторила она, явно не желая вдаваться в подробности. – Мы с вами в некотором роде коллеги.
- Вы тоже работаете в полиции? - обрадовался Кайл, - А почему я Вас раньше не видел тут?
За их спинами раздался топот: те же два килратха, что здоровались с Джессикой, теперь во весь опор неслись обратно, азартно колотя по асфальту баскетбольными мячами. Редкие прохожие испуганно прижимались к стенам и квадратными глазами таращились на невиданное зрелище.
Коты двумя спятившими паровозами пронеслись мимо, оставив людей недоуменно переглядываться.
- Я не с Курасавы, - явление безумных килрати Джессика, похоже, принципиально игнорировала. – Просто выдалась небольшая командировка. - То ли желая сменить тему, то ли по иной причине она невзначай прижалась щекой к плечу сержанта и поинтересовалась: - Наша прогулка не поставит вас в неудобное положение? А то встретим вашу девушку или ее знакомых…
- Нет у меня девушки, - Кайл никогда не думал, что эта фраза будет произнесена им едва ли не с радостью, - Работа...
Двое знакомых из проезжающей мимо патрульной машины при виде Риза, идущего едва ли не в обнимку с девушкой, переглянулись, и старший патруля показал сержанту большой палец.
- Работы много сейчас, - продолжал рассказывать сержант, - бывает, что по нескольку суток кряду безвылазно на службе.. Да и зарплата... - тут он спохватился и торопливо сменил тему, - В общем, не до того было.
- Живите сегодня, Кайл, - губы девушки снова растянулись в улыбке. – Здесь и сейчас. Кто знает, будет ли у нас завтра? Упустите самое приятное, откладывая «на потом».
- Звучит заманчиво, - сержант ожесточенно почесал затылок, - Кстати, знаете, как килратхи убивают мух?
- Уверена что жестоко, - предположила его спутница.
- Не угадали, - рассмеялся Кайл, - Они ловят муху пастью, а потом колотятся лбом об стену, пока муха не умрет от сотрясения мозга!
- Ага, хотите сказать, что долгая мучительная смерть несчастного насекомого не подпадает под определение «жестоко»? – возмущенный тон не вязался с веселой улыбкой.
- Попадает, - признался Кайл, - Но уж очень способ необычный, согласитесь.
Он кивнул на чинно идущего по аллее старика:
- А это вот местная достопримечательность. Старый Арчибальд, он с самого начала с кошками воевал.
- Вот уж кому, наверное, меньше всех захочется видеть Душегуба с конфеткой на улицах собственного города, - улыбка снова угасла, будто кто-то незримый щелкнул выключателем.
- Не знаю, - полицейский пожал плечами, - Арчибальд говорил, что просто так Душегуб не стал бы Душегубом. Их части друг против друга стояли в самом начале войны, так он рассказывал, что поначалу нар Какски был нормальным. Для килратха... Ну да хватит про них, а то Вы улыбаться перестали.
- Все поступки имеют свои причины, но не для всех есть оправдание, - Джессика тряхнула головой, отгоняя неуместные сейчас мысли, и вдруг спохватилась. – А я ведь так и не поблагодарила вас за спасение. Не появись вы так вовремя, для меня все приятное уже закончилось бы, - встав на цыпочки, девушка звонко чмокнула Риза в щеку.
В этот день краска на щеках сержанта появлялась с регулярностью рекламы на коммерческом канале.
- Да я что... Это тому спасибо, кто нас вызвал, мисс...
Кайл помолчал и ляпнул ни к селу, ни к городу:
/все те же мы)))

Сообщение отредактировал сержант Ботари - 12-04-2010, 10:11

[Aertan >>>]

- А у нас тут театр есть хороший...
- Я смотрю у вас тут много хорошего, - улыбалась Джессика как-то хитро и очень заразительно. – Полицейские и те до того милые и славные, что даже улетать будет жаль.
- А Вы скоро улетаете? - не смог скрыть досады Кайл, - Домой, да?
К ногам полицейского подкатился полосатый мячик. Риз машинально нагнулся, подобрал и кинул обратно на детскую площадку.
- А я так надеялся еще раз встретиться с Вами, - признался он, отряхивая руки.
- Не домой, - снова взяв спутника под руку, покачала головой Джессика, – работать. Дома я тоже бываю редко, да теперь и незачем там появляться. – Едва ощутимая тень грусти была безжалостно изгнана: - А на Курасаве я пробуду от пары дней до нескольких недель, так что у нас есть все шансы встретиться еще раз, – ободряюще подмигнула она, - или даже не раз.
- Это предел моих мечтаний, - теперь Кайл не скрывал радости, - А Вы на оперативной работе? Или кем?
Полицейский решительно направился в сторону рыбного ресторанчика.
- Кем шеф прикажет, - ответ получился не слишком конкретным. – У меня сейчас что-то вроде стажировки.
- Тогда я Вам не завидую, Джессика. Это же в такую дыру сослать могут, что уж лучше к килратхам переговоры вести, - посочувствовал девушке полицейский. - Кстати, а не опасно то, что Душегуб так спокойно со своими головорезами по городу расхаживает? Война-то закончилась, но кто этих котов знает...
- Не знаю, но раз уж они ходят открыто, значит местные власти рассудили что это вполне безопасно.
- Надеюсь, - Кайл замолчал, украдкой любуясь своей спутницей, - А Вы с самой Земли?
- С чего вы так решили? – удивилась девушка.
- Ну, просто спросил. Я вон за свою жизнь ни разу с Курасавы не улетал, только на орбиту, для упражнений, - на этот раз Кайл счел за лучшее придержать створку.
Хозяин заведения имел очень смутное представление об Англии. Во всяком случае в деталях интерьера присутствовала волынка, а у камина в трогательном единении расположились зеленый керамический лепрекон и керамический же королевский гвардеец в шапке-баггзби.
Риз уверенно провел девушку к столику у камина.
- Привет фараонам! - жизнерадостно поприветствовал полицейского высунувшийся из кухни на звук дверного колокольчика молодой парень, - Ты к нам какими судьбами? О, да ты еще и с подружкой! Леди... - парень шутливо поклонился, - Только не говорите, что этот солдафон смог покорить Ваше сердце!
Пунцовый Риз покосился на спутницу, пытаясь состряпать остроумный ответ.
- Зависть, между прочим, один из смертных грехов, - похоже Джессику подобное предположение ничуть не смутило.
- Увы, все мы грешны, - парень подмигнул, - Располагайтесь... Кайл, тебе как всегда?
Полицейский кивнул, подвигая девушке стул.
- Леди? - новый знакомый вопросительно уставился на девушку.
- А у вас есть что-нибудь, что можно попробовать только на Курасаве? – полюбопытствовала она, несколько удивленная тем фактом, что кто-то помогает ей со стулом. С каких это пор она производит впечатление беспомощного существа?
- Только у нас! Рыба-скру, запеченная в майонезе! - парень явно сел на любимого конька, - Её никуда не экспортируют – совершенно не переносит длительной транспортировки. Но когда она свежая... Пальчики оближете!
- Кстати, да, - поддержал Кайл, - К тому же Марек её действительно великолепно готовит.

[сержант Ботари >>>]

- О, что я тебе расскажу, старина! - хлопнул себя по лбу Марек, - Ты не поверишь! Буквально за пять минут до вас сюда заходил килратх! Причем второй раз уже - первый раз вчера, я его как увидал - чуть в штаны не наделал. Здоровенная тварь в черном мундире, я таких в жизни не видел! Набрал рыбы с картошкой, стоя стрескал - его тут ни один стул не выдержал - взял еще с собой и уперса, я сегодня вернулся опять. Но самое убойное - сегодня этот хвостатый жрал леденец! Я чуть со смеху не помер - стоит здоровенный кошак, весь такой ремнями перетянутый, и грызет леденец! Догрыз, значит, палочку облизал, опять взял шесть порций рыбы с картошкой, рассказал пару анкдотов и ушел. Странный такой - кот, а говорит без акцента. И рыба ему моя, видять, приглянулась... - последний факт явно пришелся Мареку по душе.
- Я его тоже видел, - усмехнулся сержант, - Он и меня леденцом угостил... Джессика, а еще тут хороший рыбный суп делают. Но все же рекомендую скру.
- Нет, эта скотина точно издевается, - тихо прошептала девушка, раздраженно постукивая попавшейся под руку вилкой и глядя куда-то в сторону. – Случайность… - Опомнившись, она немного натянуто улыбнулась: - Доверюсь вам. Скру.
Марек многозначительно подмигнул сержанту и исчез в недрах кухни. Минут через пять он вновь объявился и поставил на стол перед парочкой два бокала с пивом.
- Тоже нигде не встретите! - похвастался он перед девушкой, - "Сакура", только у нас делают! - и вновь исчез.
- Неплохое, кстати... - робко подал голос Кайл.
Подозрительно глядя на пенящуюся жидкость нежно-розового оттенка, видимо и подарившего столь поэтичное название местному сорту пива, Джессика собралась с духом и осторожно пригубила напиток. За те несколько секунд, что заняло путешествие «Сакуры» из бокала в желудок, лицо гостьи планеты сменило несколько выражений. Из настороженного оно стало удивленным, а затем обалдело-восторженным.
- Живое пиво, надо же… Такое действительно не на каждой планете попробовать можно.
Вновь пригубив напиток, девушка вспомнила вопрос, ответ на который так и не удалось получить накануне.
- Скажите, Кайл, почему вы вчера так странно отреагировали на появление безопасников?
- В смысле - странно? - не понял вопроса (точнее, сделал вид, что не понял) полицейский, уткнувшись носом в бокал.
- Выглядели вы, мягко говоря, не радостным. Я бы даже сказала страшно недовольным, - не поленилась пояснить девушка. – Почему? По идее вы делаете одно дело.
- Это по идее, - фыркнул Кайл, - А на деле... Эх, да что тут говорить? Пыхтишь, берешь какую тварь - и тут на тебе, приехали на готовенькое, чистенькие, в пиджачках и еще носами крутят, мол, чего так грубо брали, он нам целым нужен был... А потом еще и отпустят. Им-то плевать, а на нас люди смотрят. Иди, объясни человеку, чью жену тот мразот изнасиловал, что это "в целях безопасности Союза" гада под подписку выпустили...
- Мы с вами не видим всей картины целиком, - не согласилась девушка, - а потому не можем судить объективно. Взять того же Душегуба. По справедливости следовало бы вздернуть его на ближайшем столбе, но это не вернет никого из убитых им людей. А сотрудничество, предположим, может спасти тысячи и миллионы в перспективе. Стоит ли размениваться на месть и справедливость, жертвуя ради этого новыми невинными жизнями?
- Никто не спорит, - кивнул Кайл, - Только вся беда в том, что они - хорошие, они мир спасают, а дерьмо все льется на нас. Их кто видит? Да никто. А мы - вот они, любуйтесь.
Он глотнул пива, и уткнулся взглядом в стол.
- А вы не думали, что вот так отпускать того, кого, может, хочется своими руками удавить, тоже не слишком приятно? Вас упрекают люди, но вы хотя бы перед собой чисты, вам в зеркало смотреть не противно. А им еще с этой падалью работать, строить вежливую мину и мечтать о том, чтобы все было не зря. – Взгляд у Джессики был очень серьезный и какой-то грустный.
\Мы!

Сообщение отредактировал сержант Ботари - 16-04-2010, 7:38

[Aertan >>>]

- Может, и так, - Риз пожал плечами, - Только дела это не меняет. Тут не только их действия играют роль, но и то, как они это делают. Если где-то и есть вежливые агенты, то явно не на Курасаве.
- Это уже вопрос совести отдельно взятых людей, а не организации в целом. Но да, ребята у вас неразговорчивы и суровы, как закон Ома, - кивнула она, снова улыбаясь. Улыбка получилась какая-то слишком уж ласковая и предназначалась явно не озвученным агентам Планетарной Безопасности, а сидящему напротив мужчине.
- Это точно, - сержант снова продемонстрировал скорость окраса своих ушей, - Знаете, у нас ходит версия, что это их в Академии специально учат ходить с таким видом, словно у тебя запор желудка... Ой, простите, не к столу...
- Даже если и так, мы с вами этого не узнаем, - хихикнула Джессика. – Это определенно сверхсекретная информация, разглашение которой карается пожизненным расстрелом через повешение. – Попытки ковырять рыбу вилкой ни к чему дельному не привели, а потому девушка мысленно плюнула на этикет и начала есть руками.
- Её руками едят, - запоздало вякнул Кайл, - Отрываете кусок, обмакиваете в тот красный соус и потом в рот. И запить пивом...
Последовав совету, Джессика проделала нехитрую операцию и одобрительно промычала что-то с набитым ртом. По-видимому это был какой-то комплимент повару. Отдав должное рыбе и безымянному, но очень вкусному соусу, девушка перевела взгляд на висящий под потолком холовизор.
- Холо, включить. – Привычная голосовая команда почему-то не принесла ожидаемых результатов.
- Э... - Кайл оторвался от тарелки, - Видите ли, Джессика, Марек - поклонник старины. Тут холо только на пульте... Сейчас... - он повернулся на стуле и крикнул, - Марек! Будь добр, включи холо!
- Лады! Какой канал?
- Вам какой канал? - переспросил полицейский.
- Новости, - судя по озадаченному выражение лица, Джессика пыталась вспомнить сколько десятков лет назад были сняты с производства холоэкраны без распознания голосовых команд. – Вы же знаете как неспокойно сейчас на границе, может есть что-то новенькое.
На экране появилось миловидное лицо дикторши: - …риев. Однако нашему репортеру удалось взять несколько интервью у пассажиров пострадавшего транспорта. По понятным причинам они пожелали сохранить анонимность. Почти все они сошлись в одном – «Ван Левенгук» был атакован кораблями ВКС Земной Конфедерации. Насколько правдивы эти заявления мы узнаем как только представитель по связям с общественностью СПБ согласится прокомментировать эти события. Однако сам факт затянувшегося молчания властей…
- Опять шпионские страсти, - зло пробурчал Кайл, вновь берясь за рыбу, - Шпионы и политиканы - одно целое. Как я их не перевариваю... Все рушится, безработица, преступность зашкаливает, десятилетней проституткой - и это на Курасаве-то! - уже никого не удивишь, а это уроды все хе... Ой, простите... Лбами бодаются, - он оторвал кусок рыбы с таким ожесточением, словно скручивал шею столь ненавистным ему политикам, - Знаете, в чем один большой плюс кошек? - внезапно спросил он.
- В чем же? – отозвалась девушка, не отрывая взгляда от холо.
- У них армия вне политики. Вообще. Их задача - оберегать саму Империю, а у нас же эти сволочи с трибун так и норовят втянуть армию в свои дрязги, - Кайл отпил пива, - В то же время - как солдат может нормально служить, когда у него дома творится вот такое?
- А разве может быть армия вообще вне политики? – бровь Джессики удивленно поползли вверх. – Солдаты идут туда, куда решают те, кто сидит сверху. Мне кажется у котов то же самое. Император сказал воевать – воюют, Император сказал перемирие – прекращают. – Выпуск местных новостей, тем временем, закончился, появился герб Конфедерации и знакомая всем и каждому мелодия Интергалактических новостей.
- Наконец обнародована причина загадочного карантина, введенного более трех суток назад на станции «Ростов-3» в системе Ростов. Достоверные источники сообщили, что был совершен террористический акт, повлекший за собой гибель более пяти сотрудников базы. В рамках проводимого расследования была объявлена карантинная тревога, парализовавшая движение в том числе и гражданских судов по данному маршруту. В настоящее время уже установлены и объявлены в розыск обвиняемые в совершении теракта. Если вы располагаете информацией о местонахождении следующих людей, сообщите об этом по телефону доверия.
Изображение фигуристой дикторши сменили холоснимки беглецов.
- Экс сотрудник Службы Внутренней Безопасности Джессика Симонс, вознаграждение за поимку три тысячи кредитов. Живой или мертвой. – Вслед за изображением безопасницы появился мужчина в форме пилота. – Экс лейтенант ВКС Конфедерации Андрей Романцев, вознаграждение за поимку тысяча кредитов. Живой или мертвый. – Снова летная форма, но теперь на женской фигуре. – Экс младший лейтенант ВКС Конфедерации Лора Чу Вэй. Вознаграждение тысяча кредитов. Живая или мертвая. – В повисшей тишине проследовали изображения Эйбла и Роуза.
Кайл пару минут молча смотрел на экран холо, затем перевел глаза на Джессику.
- И вот за это я тоже ненавижу спецслужбы, - наконец проговорил он. - Марек! Ну переключи на музыкальный канал! А то такое ощущение, что мы сюда за упокой пришли выпить... - из кухни что-то пробурчали в знак согласия, и диктора сменила лихо скачущая по сцене местная рок-группа.
- Это мой день, и я никому не позволю его себе испортить... - буркнул сержант.

[Reylan >>>]

Курасава. Гостиница

Пробравшийся сквозь занавески луч света коснулся небрежно наброшенного на спинку кресла аметистового - точно как небо этого мира - атласного лоскута, заскользил дальше, вскарабкался по свисающему с кровати покрывалу, игриво прокатился по изгибу стройного тела, рассыпался бликами по беспорядочно укрывшим смуглые плечи светлым волосам.
Девушка пошевелилась, открыла глаза. Зеленый, еще не избавившийся от дымки сна взгляд медленно обвел со вкусом исполненный интерьер гостиничного номера. Пахло цветами. Источник запаха находился тут же: целая охапка белоснежных, лохматых, точно помпоны, цветов в прозрачной вазе.
Девушка закинула руки за голову, сладко потянулась и еще какое-то время лежала, не шевелясь. Прикосновение к коже чистого, мягкого и гладкого белья было необычайно приятным. Бриджет казалось, что она целую вечность не спала в настоящей постели. А в такой шикарной - и вовсе никогда. Должно быть, для искушенного клиента номер показался бы маленьким и черезчур простым, но для кадета Грин, на базе делившей комнату с пятью другими девушками, чистенькая уютная комната с двуспальной кроватью и собственным душем казалось пределом роскоши. Бриджет вздохнула с некоторой горечью и перекатилась на вторую половину кровати. К полудню придет время освободить номер. Денег хватило всего лишь на ночь. Вернее - на сутки, хотя появилась в гостинице Бридж лишь под вечер.
Воспоминание о прошедшем дне лениво текли перед мысленным взором, и Бридж перебирала их, точно универсальную мозайку, позволяющую сложить любой узор. Эпизод у безопасников Бриджет отбросила сразу. Она так и не решила как отнестись к озвученному ей предложению и теперь, точно осторожный и робкий ребенок, получивший в подарок слишком сложную для его возраста игрушку, опасалась даже дотронуться до нее. Гораздо более приятными были события после.
Рассудив, что ничего, кроме дешевого общего барака, рядового пилота-подкидыша с птичьими правами не ждет, в порт Бриджет не вернулась. Сначала она направилась к банковскому терминалу и выяснила количество средств на личном счету. Когда она жила на базе, тратить стипендию было особо не на что, а потому у нее сохранились приличные, как Бриджет думала, средства. Думала она так ровно до того момента, пока не оказалась у витрины первого же магазина. Пройдя чуть подальше и убедившись, что зрение ее не обманывает, а цены в первой витрине - не чья-то дурацкая шутка, а очень даже реалии этого мира, Грин стушевалась и почти решила вернуться, когда поймала на себе чужой взгляд. Какие-то девчонки, возрастом едва ли страше самой Бриджет, не стеясняясь, пялились на нее, перешептывались и хихикали.
Теперь она и сама не была уверена, что смеялись именно над ней, но тогда она вдруг отчетливо увидела себя их глазами: жалкая, чумазая, встрепанная замухрышка в замасленном комбезе техника у витрины с манекенами в шелке и мехах. Рассердившись, Бриджет решила, что непременно купит себе платье. Такое, какого у нее никогда не было.
Аметистовое платье из атласного шелка на тоненьких лямочках, украшенных стразами... Будучи кадетом, Бриджет вряд ли думала, что когда-нибудь спустит на одежду больше, чем месячное жалованье. Однако ж, с деньгами на платье, а также белье, чулки и серебристые туфли на плоской подошве она рассталась легко. Успокаивало и то, что продавцы не выказали никакого изумления при виде ее заляпанного комбеза. Повидали, должно быть, и не таких.
Отыскав платные душевые, отмывшись и причесавшись, Бриджет с наслаждением облачилась обновку, а провонявший гарью и потом комбез сдала в чистку. К своему удивлению, она не смогла вспомнить, кто именно дал ей его.
Следующим приобретением оказалась тонкая белая куртка. Сначала Бриджет не собиралась ее покупать, но затем, немного пройдясь по улицам, она начала ловить на своих обнаженных плечах взгляды, совершенно иные, нежели те, какими одарили ее девчонки. Эти новые взгляды заставили ее смутиться. Там, дома, на базе на нее никогда не смотрели так. Ну да и, чего греха таить, парадно-выходные блузка и юбка, вышедшие из моды, должно быть задолго до того, как были привезены в лавку в их захолустье, смотрелись не так, как ее новое платье.
А после Бриджет гуляла по городу. Быть может для кого-то Курасава и была провинциальной дырой, но Бриджет она показалась едва ли не центром вселенной.
Чувствовала себя Бриджет странно: одновременно потерянной и свободной. У нее больше не было ничего, на что можно было опереться, и в то же время - ничто и нигде ее не держало. Она словно парила в невесомости: плыви, куда хочешь, а хочешь, перевернись вверх ногами. Здесь все возможно.
Девушка бродила до самого вечера, под светлым небом аметистовых ночей она могла бы гулять до рассвета, если б не почувствовала: еще немного - она сядет прямо посреди улицы, и ноги откажутся идти дальше. Завершать этот чудесный вечер в каком-нибудь казенном бараке для пилотов ей не хотелось, к тому же неизвестно, где его искать, да и найдется ли место для нее. Деньги еще оставались, и Бриджет отправилась искать гостиницу. Но перед этим купила себе букет цветов. Их запах что-то смутно напоминал...
Сейчас этот запах наполнил маленькую комнатку покоем и умиротворением. Часы высветили 11.00. Бриджет вздохнула и поднялась.

[сержант Ботари >>>]

Борт "Зу'бака"-Курасава
Пребывавший в расстроенных чувствах после перепалки с Джессикой, Ногар вышел в коридор и подпер переборку спиной, таращась в подволок бессмысленным взглядом новорожденного котенка - девушка, сама того не зная, разбудила то, что первый фанг (как ему казалось) давно уже загнал в глубину своей души.
В глубине коридора возникло нечто светлое. «Нечто» неторопливо приблизилось и оказалось Къярой нар Раджитагха, сменившей привычный жреческий балахон на брючный костюм легкомысленного бежевого цвета. Поравнявшись с Ногаром, жрица слегка поклонилась.
- Нар Раджитагха, - изумленный первый фанг склонил голову в поклоне, радуясь тому, что изумление замаскирует ту душевную сумятицу, которую он сейчас испытывает, - Мое почтение.
Еще один плюс поклона - не видно глаз. Ибо в открытую восхищаться жрицей некультурно даже такому закоренелому безбожнику, как некто Ногар нар Какски. Но - Сивар свидетель - как хороша...
- Решила немного прогуляться, - непонятно зачем объяснила Къяра. Ибо если бы Ногар смог хоть одним глазком заглянуть ей в мысли, покоя нашел бы там еще меньше, чем в своей душе. Каждый случайный взгляд, брошенный на первого фанга, дергал за невидимую струнку, напоминая – похож! Ну до чего похож! И приходилось прихлопывать струну лапой, чтобы замолчала и не тревожила звоном недозволенных мыслей.
- Это дельная мысль, - одобрил Ногар, - Чего Вам торчать в этой стальной коробке, полной безбожников...
Он повертел зажатого в лапе плюшевого килратха (и когда только достать успел?), вздохнул, сунул игрушку обратно в карман брюк, выпрямился и одернул китель.
- Кстати, рекомендую неплохой рыбный ресторанчик на 64-й стрит, это недалеко от местного Управления полиции. Там подают шикарную жареную рыбу. С корнеплодом.
- Спасибо, непременно побываю там.
Къяре было неудобно признаваться, что на легендарной Куросаве она была впервые и понятия не имела – где там Управление полиции, где 64-я стрит, а где 65-я.
Замешательство жрицы не ускользнуло от Мурлыки, только истолковал он его по-своему.
- А, ну да... - усы Ногара на секунду разочарованно обвисли, - Корнеплоды же пища макак... Прощу прощения, уважаемая нар Раджитагха, - он в очередной раз церемонно поклонился, прижав уши в позиции раскаяния, - Я не хотел Вас оскорбить.

- Что вы, что вы! – замахала лапами жрица. – Я совсем не обиделась.
Разговор выходил какой-то не такой. Къяра мысленно ругала себя за то, что вообще решила остановиться и заговорить.
- Излишняя закоснелость – плохой признак. Немного прогресса – вот то, что нам нужно. Ну хотя бы попробовать корнеплоды, - лукаво улыбнулась жрица, надеясь свести все к шутке.
- Думаете, Высочайший Синод... - название высшего органа церковной власти прозвучало в устах Ногара едва ли не как ругательство, - одобрит Ваш выбор?
С минуту жрица рассматривала Ногара, чуть наклоняя голову то вправо, то влево. Когда она соизволила ответить, голос был не просто ледяной. Космическим холодом веяло от слов жрицы.
- Высочайший Синод решает множество важных вопросов. Он не будет отвлекаться на каждого поедателя корнеплодов. А у меня для этого есть моя совесть. И она подскажет мне правильное решение. Ибо моя совесть – это голос Владыки во мне. Всего хорошего, первый фанг.
Жрица кивнула на прощание и неторопливо пошла прочь, оставляя за собой чуть заметный шлейф горьковатых духов.
- Ну да, - прозвучало ей вслед с неприкрытой горечью, - Например, самый важный вопрос недели - как трактовать Шестой псалом Третьей Книги Сивара.
Къяра не знала, что именно заставило ее обернуться. То ли едкий сарказм, совершенно непозволительный для истинно верующего, то ли отчетливый надрыв в голосе первого фанга. А может быть чувство долга, не позволяющее служительнице Сивара оставлять свою паству без поддержки.
- Пойдемте, Ногар. Я приглашаю вас на корнеплоды, - жрица едва заметно улыбнулась и вдруг совершенно по-ребячьи подмигнула Мурлыке. – Обещаю, Высочайший Синод ничего об этом не узнает.
- Прошу прощения за дерзость, уважаемая нар Раджитагха, - улыбка у первого фанга была далека от веселья, - Но меня давно уже перестал пугать Высочайший Синод. Равно как и перестало интересовать мнение Совета Клана нар Какски. Простите, если оскорбил Вас, - на этот раз раскаяние Мурлыки было искренним. Причем раскаивался он именно перед Къярой.
«Глаза у тебя, первый фанг, совсем больные. И шерсть тусклая. И вообще вид такой, словно тебя как следует отжали в центрифуге, а потом высушили на ветру», мысленно посочувствовала Къяра и добавила вслух:
- Я не оскорблена и не обиделась. Но, кажется, прогулка вам все же не помешает.
- Почту за честь... - сдержанно кивнул первый фанг, придав вибриссам и ушам положение польщения словами собеседника.

\С Алеф)

[Алеф >>>]

Пару минут спустя рядом с жрицей вышагивал прежний Ногар - шумный, разговорчивый, неунывающий жизнелюб.

Къяра, как и положено воспитанной светской даме, активно поддерживала разговор, вставляя «Да что вы говорите!», «Как интересно!», «Никогда бы не подумала!» и тому подобные содержательные фразы. Беседа балансировала осторожным канатоходцем на проволоке, и оба собеседника, словно сговорившись, поддерживали ее, не давая сорваться на неприятные темы. Непринужденный треп о пустяках успокаивал, и Къяра поглядывала на шедшего рядом первого фанга уже без опаски ухнуть в омут нового видения.
Ногар, рассказывавший очередную байку из своей жизни, увлекся и незаметно для себя принялся жестикулировать, свистеть, гримасничать - в общем, устроил театр одного актера. Прохожие удивленно-опасливо таращились на странную по местным меркам парочку, переглядывались, и спешили дальше по своим делам.
- А вот тут шикарно готовят рыбу! - в привычной для себя манере резко перескочил с темы на тему Ногар, узрев знакомый рыбный "английский" ресторанчик.
- С корнеплодами? – уточнила Къяра и плотоядно облизнулась, с удовольствием отметив, как у выходящей из ресторанчика парочки хьюманов испуганно расширились глаза.
- С корнеплодами, - подтвердил Мурлыка, радостно улыбнувшись макакам. При этом обнажились клыки размером с большой палец человека. Приматы с всхлипом втянули воздух и бочком-бочком, по стеночке двинулись прочь.
- Макаки... - пожал плечами хвостатый хулиган, распахивая перед Къярой дверь.
К удивлению Ногара, хьюман по имени Марек его узнал.
- О, это Вы! - Марек прекратил протирать тряпкой стойку, - Вам как вчера?
- Ну да, для начала начнем с рыбы с картошкой, - подмигнул Ногар.
- Здесь сядете или на воздухе?
- Мы тут сядем или на воздухе? - переспросил жрицу Мурлыка.
После дней, проведенные в чреве «Зу`баки», мертвого фильтрованного воздуха, пластика и металла, было бы совершеннейшим кощунством сидеть в закрытом помещении, когда на улице такая изумительная погода. Именно это Къяра заявила со всей твердостью и вышла наружу, где под веселым полосатым тентом белели чистые круглые столики и разновеликие плетеные кресла – для представителей самых различных рас.
- Когда я долго не схожу с корабля, у меня появляется ощущение, что нюх притупился, - доверительно сообщила она Ногару и блаженно втянула носом горячий воздух, пахнущий рыбой, цветами, сбрызнутой водой тротуарной плиткой и еще чем-то, совершенно неуловимым и неопределимым.
- Как я Вас понимаю... - Ногар критически оглядел кресла, в душе восхищаясь оперативностью Марека - еще вчера этих кресел тут не было. Судя по всему, предприимчивый малый просто усилил ножки у двухместных диванчиков, приспосабливая их под вес и размеры килрати. - Я вообще терпеть не могу сидеть в этих летучих коробках, тут стихия Датии.
Марек принес первую перемену, брякнул на стол литровые кружки-мисы с местным пивом и в темпе улетучился обратно в таинственные глубины своих владений.
- Вы не смотрите, что у рыбы такой вид, словно её танком переехало, - Мурлыка принюхался к поданному блюду и блаженно улыбнулся, - Это очень вкусно... Вот смотрите, - он оторвал кусок рыбы, положил сверху ломтик жареной картошки, макнул в красный соус и протянул Къяре, - Пробуйте.
Незнакомая еда чуть похрустывала на зубах, заставляя жрицу одобрительно урчать.
- А это что? – Къяра тщательно вытерла когти салфеткой и потянулась к кружке с темной, чуть пузырящейся жидкостью. – Хьюманский алкоголь? Признаться, ни разу не пробовала, - чуть смущенно призналась она. – Даже не знаю, как на меня подействует. Если начну ломать мебель и драться, вы меня держите.
- Не начнете, он слабый, - Ногар лакнул из своей кружки, - Знаете, одно из немногих достижений приматов в том, что они научились делать из злаковых этот алкоголь. Называется "пиво".
Веранада постепенно наполнялась посетителями - было обеденное время, и служащие многочисленных офисов потянулись перекусить. Поначалу люди сидели скованно, косясь на котов с страхом и неприязнью, но постепенно, успокоенные мирным видом килрати, расслаблялись, голоса делались громче, какая-то дамочка в деловом костюме даже принялась обсуждать с подругой одежду Къяры. Ногар, прислушиваясь к долетающим до него обрывкам беседы, невольно улыбнулся:
- Кажется, Вы станете родоначальником новой моды, почтенная нар Раджитагха.
Къяра обернулась на сплетниц и пару минут задумчиво изучала их наряды. - Пожалуй, в искусстве подчёркивать то, чего нет, они нас превзошли, - констатировала она.
- Но по большому счёту всё это шелуха, - неожиданно заключила жрица и отправила в рот новый кусок рыбы.
- Именно, - пару секунд спустя согласился несколько выбитый из колеи реакцией жрицы Мурлыка, - Кстати, как Вам наш корабль?
Къяра уверенно выдала заученный дифирамб легендарному кораблю и отважному экипажу, который недавно произносила перед Датией.
- И я очень горжусь оказанной мне честью служить на Зу'баке! - Къяра украдкой перевела дух и глотнула пива.

(те же и там же)

[сержант Ботари >>>]

- Поверил, - Ногар дернул ушами, словно стряхивая с них умело навешанную собеседницей лапшу, - Проще говоря, наш чудо-экипаж со своим отношением к высшим материям рассчитывать на теплое местечко за столом в чертогах Сивара рассчитывать не может. Спасибо, если вообще на порог пустят, - он усмехнулся и неожиданно тепло произнес, - Къяра, ну мне-то хоть траву на уши не цепляйте - я наше корыто насквозь знаю, а уж то, что единственной молитвой всего экипажа является Сиварова дупа... По-моему, это известно даже последнему трюмному на орбитальном буксире, - Мурлыка сложил лапы на груди, откинулся на спинку кресла и принялся откровенно любоваться игрой солнечного света на шерсти жрицы, умело замаскировав удовольствие от этого зрелища удовольствием от своего ответа.
- Ничего-то от вас не скроешь, криво усмехнулась Къяра. - Вы проницательны, умны.,. Без сомнения и память у вас отличная. Жрица подалась вперёд, в упор глядя на Ногара. - Какое служение наиболее угодно Владыке? - неожиданно спросила она.
- Владыке - не знаю, - честно ответил Ногар после минутного раздумья, - Я давно уже не задумывался на столь высокие темы. С меня пока хватит того, что я служу Империи... Сиварова дупа, как-то пафосно прозвучало... Ой, прошу прощения, - спохватился он.
- Битва... - взгляд жрицы стал отсутствующий, далёкий. В золотых глазах вспыхивали и гасли отсветы взрывов, разлетающихся обломков, смертоносных бластерных лучей. - Владыке угодна отвага, поверженный и бегущий противник. Вы сами можете оценить, насколько экипаж Зу'баки верен Охотнику...
- Экипаж "Зу'баки" верен в первую очередь Империи, - отрезал Мурлыка, невольно встопорщив вибриссы, - А Сивар нам может дать лишь одно: умереть стоя, сражаясь, не уронив чести своей. Больше нам от Охотника ничего не надо. Свою же дань он собрал с нас всех давно, больше мы ему ничего не должны. Теперь он просто первый среди равных.
- И в каждом из нас, признаем мы того или нет, есть частица Его... - взгляд жрицы был спокоен и безмятежен. - Он щедро одарил нас, приблизив к себе, сделав... нет, не братьями, до братьев нам пока еще далеко... но хотя бы верными учениками. Что же касается меня..., - Къярины глаза, как два янтарных зеркала, отразили взгляд Ногара и отправили обратно, - то я не отделяю Империю от Владыки. Ибо все, что ни делается, в том числе и рождение, и гибель империй, происходит исключительно с Его ведома... Чего вы хотите, первый фанг? Чтобы я громко обличила вас в ереси? Чтобы призналась, что не желала перевода на "Зу`баку"? Что чувствую себя лишней и ненужной, когда ваши подчиненные свистят мне вслед и не понижая голоса обсуждают мои женские прелести?
- Ну, перевода на нашу коробку с еретиками пожелает добровольно только тот, у кого нет выхода, - Ногар разгладил выбриссы, скрывая довольную улыбку, - Вам хоть говорили, что это за корабль? - первый фанг разом осушил свою кружку.
- Примерно то, что я вам изложила пару минут назад с должным пафосом и ударениями в нужных местах.
Къяра тоже подняла кружку, салютуя собеседнику, и отпила глоточек.
Первый фанг вздохнул, расстегнул китель и вынул из внутреннего кармана небольшой овальный жетон из белого металла.
- Добро пожаловать, - сказал он, протягивая жетон Къяре.
С тем же успехом Ногар мог показать жрице пуговицу с кителя. Къяра мельком взглянула на жетон и едва заметно пожала плечами.
- Ну что ж... Значит Он счел, что это будет мне по силам... - проронила она и потянулась за остывшей рыбой.
- Главное, что это счел барон Джукага, - Мурлыка щелчком подкинул жетон, - Решка, - прокомментировал он, когда бляшка шлепнулась на стол номером вверх, - Что-то у меня от этой рыбы аппетит разыгрался. Есть предложение - оценим талант местного повара, а затем прогуляемся.
Словно кто-то щелкнул невидимым выключателем. Разом погасли странные искры в глазах жрицы, и вот Къяра нар Раджитагха - уже не фанатичная служительница Великого Охотника, а обворожительная и в меру легкомысленная женщина, благосклонно улыбающаяся удачной шутке собеседника, очаровательно смущенная тем фактом, что не умеет ловко отделить филе рыбы от костей и в целом обладающая всем набором качеств, необходимых, чтобы кавалер почувствовал себя незаменимым и непревзойденным мужчиной.
- Никогда прежде не бывала на Куросаве. Должно быть здесь много интересного?
- К сожалению, достопримечательностей типа музеев мало. Разве что Вы прониклись нашим духом и заинтересовались стратегически важными объектами вроде узлов связи и прочей лабудой, - развел лапами нар Какски, - Прошу прощения... - он наклонился к подошедшему Мареку, - Любезный, а теперь бы нам пообедать, а то аппетит разыгрался.
- Ага... - повар почесал затылок, - Как вам такое: уха по-домашнему из трех сортов рыбы, рыба-скру в майонезе - признаюсь без ложной скромности, что это лучшее, что есть на Курасаве, - и гарум?
- Звучит изумительно, - одобрила Къяра. - Думаю и на вкус будет не хуже. Полностью доверяюсь вашему выбору, нар Какски.
- И молока, - дополнил заказ Ногар, - Говяжьего.
- Коровьего, - поправил Марек, черкая стилосом по планшету.
- Коровьего, - послушно повторил Мурлыка, подмигивая жрице, - Кстати, можно сходить на пляж, - вспомнил он, - Я как-то и забыл, что в свое время это был известный курорт...

[Алеф >>>]

Улочка, ведущая от ресторана к центру города, была совсем узкая, явно предназначенная лишь для пешеходов. Шум транспорта с городских магистралей доносился сюда приглушенно, и Къяра, наконец, поняла, что за звук постоянно слышала, сидя в ресторане. Женщины-приматы, деловито пробегающие мимо или неспешно прогуливающиеся, словно сговорившись, обули странные туфли, вынуждавшие их идти, высоко поднявшись на носки, а длинные тонюсенькие каблуки, непонятно как державшие вес тела, издавали то самое надоедливое цоканье.
- Их следовало бы назвать не приматами, а копытными, - не выдержала Къяра, когда мимо нее пронеслась совсем молоденькая хьюманка, чьи синие остроносые туфельки были поистине оглушающими.
- Ну, это уже к зоологам, - Ногар не выдержал и оглушительно расхохотался, - Или... - он фыркнул, утер выступившие на глазах слезы, - Или к их модельерам. Уф...
Килрати вышли к центральному городскому парку.
- Красиво, - Мурлыка явно наслаждался прогулкой, - Тихо... К морю пойдем?

Забавные деревья, напоминающие метелки для пыли, топорщили на макушках пучки темно-зеленых листьев. Небо безмятежно голубело, а ближе горизонту становилось нежно-фиолетовым. Къяра вспомнила строчку из какого-то туристического буклета «… аметистовые ночи Куросавы сделают ваш отдых незабываемым». Цветистые клумбы пахли как целый парфюмерный магазин каждая, с лихвой компенсируя некоторую неухоженность пестротой и пышностью. От такого непривычного буйства красок жрица блаженно щурилась и чуть слышно мурлыкала.
Идиллию нарушил горе-скейтер, не успевший затормозить и вписавшийся в размечтавшегося первого фанга. Ногар изумленно икнул и с размаху сел на задницу, ошалело лупая глазами. Напротив него в точно такой же позе сидел и точно так же хлопал глазьями слетевший с доски ездок.
- Слушай, друг, - выдал наконец Ногар, - Ты мне вот что объясни: как ты тормозишь, если меня перед тобой нет?
Он встал, отряхнул брюки и поднял сопляка за шиворот. Тот придушенно пискнул и обвис.
- Паситесь, мирные народы, - великодушно буркнул килратх и разжал лапу. Парнишка вновь шлепнулся на пятую точку, - Нет, ну тебя что, ноги не держат? Примат, что взять... - Мурлыка пожал плечами, подхватил жрицу под локоть и величественно продефилировал мимо неудачливого человека.
- Это у них спорт такой?
Къяра из последних сил изображала царственное презрение к неуклюжим приматам, но в глазах так и прыгали хохочущие чертики.
- Ага, называется "экстремальные виды спорта", - фыркнул Мурлыка, - Им без хвоста трудно балансировать, так что для них это и правда экстрим... А я из-за него штаны испачкал...
Он еще раз фыркнул и решительно взял курс на ближайший пляж.
Мелкий белый песок, как нежнейшая сахарная пудра, скрадывал звук шагов. Ступать по нему было приятно и легко, совсем не то, что по резиновым коврикам и ребристому покрытию пола на «Зу`баке”.
Крохотный хьюманский детеныш, радостно хохоча, швырнул большой пестрый мяч и едва не попал Къяре в голову, жрица еле успела выставить лапу.
- Милое дитя, - благосклонно улыбнулась Къяра, показав клыки. Детеныш восторженно улыбнулся в ответ такой большой доброй кошке и примерился снова запустить мяч на околокъярину орбиту.
- Да, забавный, - согласился Ногар, расстегивая мундир. Черно-алый китель упал на песок, рядом встали надраенные ботинки, и вот уже восторженно поблескивающий глазами первый фанг мохнатой фыркающей торпедой рассекает волны.
- Сто лет не плавал! - проорал он, - Вода просто шикарная!
Сидя на песке у сброшенной одежды Ногара и время от времени откидывая мяч неугомонному ребенку, Къяра лениво размышляла. Через два-три часа придется вернуться на корабль, снова надеть ритуальный балахон, каждая складка которого должна лежать в строгом соответствии с традицией, и опять прирастить к морде маску вежливой невозмутимости. А жареная рыба, солнце и море, цветы и этот пестрый мяч исчезнут, словно их никогда не было. В ленивый поток мыслей вплелась вдруг еще одна, совершенно неожиданная. Первый фанг. Ногар нар Какски. Ногар с глазами, полными горечи, в коридоре «Зу`баки». Ногар, галантно разделывающий рыбу для дамы. Он же – сидящий на заднице после столкновения с хьюманом. И вот теперь – Ногар, радостно бултыхающийся в волнах, фыркающий и брызгающий водой в молоденьких игривых обезьяньих девчонок… Задумавшись, Къяра прозевала очередной бросок, и легкий мяч с размаху тумкнул ей по носу.

[сержант Ботари >>>]

Ногар заплыл подальше, перевернулся на спину и замер, уставившись в небо. Нар первый фанг пребывал в некотором душевном расстройстве, ибо с интересом обнаружил, что такая Къяра нравится ему, причем гораздо больше, чем Къяра-жрица. А еще нару первому фангу нравится её смех.
- Охолони, старый дурак, - посоветовал он сам себе, возвращаясь к берегу, - Вспомни, что ты есть на самом деле... А, да ладно, будь что будет, - он поднырнул под надувной матрас, на котором величественно возлежала тучная матрона, проплыл под водой остаток дистанции и резко выпрыгнул среди веселящейся человеческой мелкоты, вызвав бурю восторженных взвизгов и воплей.
- Къяра, айда, вода классная!

- Я не взяла с собой купальника, - с улыбкой отозвалась Къяра. Вода ручьями сбегала с уважаемого первого фанга, шерсть намокла и прилипла к телу, четко обозначив мускулистый торс и плечи.
- Зря! - Мурлыка вылез из воды и отряхнулся, став похожим на мохнатый колобок, - Эх, хорошо... - он подошел к жрице и брякнулся на спину, раскинув лапы и блаженно улыбаясь, - Знаете, побольше бы таких моментов в жизни...
- Было бы их много, они не были бы так приятны, - задумчиво ответила Къяра, стараясь не слишком таращиться на первого фанга, одетого (или, вернее, раздетого) по форме номер раз.
- Да, тут Вы правы, - вздохнул Ногар, а затем ляпнул, - А почему Вы еще не замужем? - ляпнул, и сам испугался.
Ребенок с мячиком наконец угомонился и убежал, видимо донимать кого-нибудь еще.
- Ох, наконец-то, - шутливо пожаловалась Къяра. – Разговаривать и одновременно играть в мяч у меня не очень хорошо выходит.
Она помолчала и продолжила с улыбкой, но голос был серьезный, пожалуй, даже грустный.
- Тем более совмещать семью и служение. Таким делам надо посвящать себя целиком, без остатка.
- Да, семья - это святое... - согласился несколько помрачневший Мурлыка, - Святое...
Он перевернулся на живот и принялся наблюдать за парочкой жуков, деловито тянущих кусок печенья.
Повисло молчание. Къяра почти что видела эту тишину, тягостную для обоих, - темно-серые хлопья, медленно валящиеся с безоблачного, беззаботного неба, оседающие на губах невысказанными словами. И физически ощущала холодную тоску, исходившую от только что такого довольного жизнью Ногара.
- Ну, вы накупались, уважаемый первый фанг? – бодро спросила она и украдкой провела пальцами по губам, словно стряхивая невидимые серые снежинки. – Предлагаю пуститься во все тяжкие и совершить что-нибудь неподобающее для наших персон. Может, рванем в парк аттракционов?
- С удовольствием, - Ногар бодро вскочил и принялся одеваться, - А можно еще взорвать макакам мозги, заявившись в их дом для азартных игр. Казино называется.
- А вы говорили, ничего интересного тут нет, - шутливо упрекнула Къяра.
\Все те же лица)))

[Алеф >>>]

По дневному времени «дом азартных игр» был почти пуст. Мерцали мониторами ряды «одноруких бандитов», между пустыми столами бродил одинокий уборщик, смахивая с зеленого сукна невидимые пылинки. Взрывать мозги, по выражению первого фанга, было решительно некому. Посетитель был один: скучающий и явно невыспавшийся мужичок меланхолично кидал фишки на стол, разрисованный наподобие шахматной доски красными и черными квадратами.
- Красное, девять, - такой же грустный и сонный крупье раскручивал забавное колесико с красными и черными ячейками и пускал по нему маленький шарик. Шарик прыгал, постукивал, замирал в ячейке, посетитель вздыхал и кидал на поле очередную фишку.
- Жизнь тут так и кипит, - шепнул Ногар на ухо спутнице. - Видите, крупье прямо светится энергией. Ну, крупье - воон тот макак в жилетке, который фишки принимает.
- И в чем смысл игры? – заинтересовалась жрица.
- Видите колесо? Называется "рулетка", - начал объяснять нар первый фанг, старательно пытаясь не ударить мордой в грязь перед жрицей - в азартных играх приматов он был не то чтобы полный профан, но все же где-то очень близко. - Нужно поставить фишку - это денежный эквивалент, - на число или цвет, и если шарик замирает в указанной лунке, то это выигрыш. В общем, нужно попытаться угадать, где остановиться шарик.
Золотистые глаза Къяры завороженно следили за скачущим шариком.
- Спорим, сейчас он на красном остановится? - заговорщически шепнула жрица. – О… вот-вот-вот... ну, давай!
- Красное, двадцать один, - объявил крупье. Игрок досадливо прищелкнул языком и потянулся за новой фишкой.
- Ага, - Ногар встряхнулся и отвел глаза от жрицы, - У Вас есть задатки игрока. Хотите сыграть?
- Лучше еще немножко посмотрим, - предложила Къяра. Безволосый неудачник уже пару раз оглянулся на внушительные фигуры килратхов и, похоже, это его не на шутку взбодрило. Нар Раджитагха поймала настороженный взгляд и с удовольствием улыбнулась хьюману, показав клыки на треть.
- Попробуйте на черное, десять, - громко посоветовала она.
- А у Вас глаза красивые, - ни с того, ни с сего выдал Ногар. Горе-игрок тем временем пожал плечами и поставил желтую фишку на указанную жрицей клетку. Короткий рокот рулетки - и шарик замер в черной лунке с цифрой "10".
- Это случайно вышло, - пробормотала Къяра. Неожиданный комплимент или внезапное обострение интуиции, а может и то, и другое разом, привели невозмутимую жрицу в полнейшее замешательство.
- А Сивар был лыс, - тут же в своей обычной манере отпарировал нар Какски, - Къяра, Вы уж простите, но про Ваш дар предвидеть мне известно. Причем как от Джукаги, так и от Горана.
- Он вовсе не лыс! – запротестовала жрица, сдерживая улыбку. Хьюманы у стола оживились и начали бросать любопытствующие взгляды на колоритную парочку. Къяра подхватила Ногара под локоть и повлекла на улицу.
- Предсказываю – персоналу на неделю хватит разговоров о двух неадекватных килрати, - хихикнула она.
- Чихал я на обезьяний треп, - с улыбкой отмахнулся Ногар, - Главное, чтоб пометом не швырялись, как их ближайшие родственники.

(и снова мы!)

[Aertan >>>]

Курасава, Ран.
12 августа, ближе к вечеру.

Ощущение было сходным с первым прыжком с парашютом. Привычная твердая поверхность в одно мгновение уходит из-под ног и ты то ли проваливаешься, то ли летишь куда-то. Вот только когда не понимаешь, если ли за спиной парашют, удовольствие выходит весьма спорное.
Симонс откинулась на стуле, уставившись куда-то в стену и переваривая новости. В то, что генерал все же оказался предателем, верить не хотелось. Помимо желаний в пользу версии о его невиновности говорил и факт розыска таким вот образом. Громыко знает, где она, знает что Роуза уже нет в живых. Но по официальным данным из ее отчета в живых не осталось вообще никого, кроме нее самой. Тогда как? И кто?
Мысли метались, словно истребители в астероидном поле, суетливо и бестолково. Пиво смочило пересохшее горло, но ситуация совершенно не желала проясняться. Что-то случилось с Громыко, он бы не подставил ее вот так. Или, все же, подставил? Бессмыслица какая-то.
Мысль о том, что ее кумир и идол, непогрешимый генерал Громыко, мог по каким-то причинам позволить оклеветать её, оказалась неожиданно неприятной. И дело тут было не в вопросах чести и чистой совести, а глубже. Ей слишком нравился этот человек, чтобы допустить подобный исход. Так мог поступить кто-то другой, но никак не ОН. Значит, они на верном пути и подобрались настолько близко к разгадке, что был дан приказ об устранении излишне ретивых следователей. Возможно, шефа уже нет в живых…
Тряхнув головой, девушка вернулась в реальный мир. Анализировать ситуацию она будет позже, а сейчас требовалось решить текущие проблемы.
- Вы очень хороший человек, Кайл, - уголки губ безопасницы едва заметно приподнялись, будто на них навесили незримый, но тяжелый груз. – Но очень наивный. Любой следующий посетитель этого замечательного заведения увидит меня и вас вместе, ваши коллеги могли видеть нас у Управления и кто угодно во время прогулки. Не думаю, что обвинение в укрывательстве, а то и сотрудничестве с «вражескими», - с ухмылкой выделила она это слово, - спецслужбами сделает вашу жизнь счастливее.
- За моих, - сержант особо выделил слово «моих», - коллег я как раз не беспокоюсь. Меня больше беспокоят Ваши коллеги. Особенно местные.
Он отодвинул от себя опустевшую тарелку, и задумался.
- А с чего вы вообще взяли, что это, - кивок в сторону извергающего тяжелые гитарные рифы холо, - не правда? У вас на руках никаких фактов, говорящих о моей невиновности, а позволять потенциальному террористу свободно разгуливать по родной планете… - сплетя пальцы «домиком» и опустив на эту конструкцию подбородок, девушка с неподдельным интересом воззрилась на собеседника. Ни бежать, ни сопротивляться возможному аресту она не собиралась. И дело было не в убежденности, что «невиновные не прячутся» и даже не в фанатичном следовании закону. Бежать было банально некуда.
- У меня есть голова, - спецназовец постучал себя пальцем по лбу. - Конечно, многие уверены, что нам она нужна только для трех вещей - носить берет, есть в неё и кирпичи ломать; но поверьте, я не настолько примитивен. Если бы Вы были террористкой, да еще такого масштаба, то я бы сейчас с Вами не сидел за одним столом, да и вообще бы больше не увидел. А даже если бы и увидел, то уже через пять минут в кабинете моего начальника стоял бы перед очередным мордоворотом в штатском, который с ленцой и явной неохотой (как они это умеют) объяснял бы тупому фараону, что незачем с нашим суконным рылом лезть в калашный ряд государственной безопасности. Как-то так вот... - он развел руками.
Вынырнувший из таинственных недр своих владений Марек, неизвестно почему сияющий, словно надраенная бляха, поставил перед парочкой еще по бокалу пива:
- За счет заведения, - он хлопнул Кайла по плечу и заорал, - Два-один в нашу пользу! И это в первом-то тайме! Их-ха!
(С Ботари)

[сержант Ботари >>>]

Он исполнил вокруг стола что-то вроде помеси джигги с танго, и стремительно улетел обратно, даже не заметив, что его энтузиазм так и остался неразделенным.
- Сдать меня властям вам все равно придется, - продолжила мысль безопасница, дождавшись пока радостный абориген скроется с глаз. – Это ваша работа.
- Успеется, - небрежно отмахнулся Риз, - А то опять по ушам настучат из Вашего ведомства - за излишнюю расторопность. Инициатива наказуема. Тем более, что мой рабочий день закончен и я хоть раз в жизни хочу побыть буквоедом.
Отпив глоток пива, он с задумчивым видом покачал бокалом.
- Странно как-то получается... Вы, сообщение это, нар Какски - все в один день. Черт, нутром чую, что что-то будет...
- Если вы продолжите в том же духе, я скоро начну стыдиться принадлежности к своему ведомству, - невесело рассмеялась Джессика. Даже узнав последние новости, она все еще ассоциировала себя исключительно с ВБ. И о первом фанге говорить не желала. – Зануды с болезненным выражением лиц, портящие всем жизнь.
- Практически, - кивнул Риз, - Вы - исключение. Первый раз общаюсь с нормальным человеком из контрразведки. Может, прогуляемся?
- А у вас чадры не найдется? Всегда мечтала почувствовать себя свободной женщиной востока.
Кайл улыбнулся и хотел было что-то сказать, но тут с улицы раздался шум, характерный для массового мероприятия под названием "мордобой".
- Бей!
- С-сука мохнатая!
- Ща я его…
Что именно "ща" крикун договорить не успел. Крик оборвался на полуслове, потом раздался вопль ужаса и в двери ресторанчика в буквальном смысле слова влетел, распахнув двери собственной головой, молодой наголо обритый парень.
Летун поневоле тяжело брякнулся на пол, проехал по инерции с метр и замер, бессмысленно таращась в потолок мутными глазами.
Шум между тем усилился, только теперь к воплям людей присоединился боевой клич килратхов. Правда, звучал он как-то... странно.
- Что за черт... Сидите здесь! - Риз сорвался с места и опрометью вылетел на улицу.
- Ну что за планета, - простонала Джессика и, пренебрегая предупреждением, выскочила следом.
Первое, что она увидела - это повисшее на ветке дерева человеческое тело. Бедолага слабо трепыхался и постанывал. Еще двое лежали на асфальте, а под фонарным столбом с рычанием крутился килратх в синей форме. Правда, килратх был маловат - от силы футов шести росту, но это не мешало ему весьма успешно обороняться от пятерых бритоголовых парней. Шестой пытался улучшить момент и зайти сзади, дабы приласкать мохнатого битой по загривку.
Риз с воплем "Стоять! Полиция!" кинулся к драчунам. Бритоголовым хватило одного взгляда, чтобы тут же с топотом раствориться в темноте. Точнее, почти всем - бойца с битой килратх сбил подсечкой и отправил в нирвану ударом тяжелого ботинка в голову.
- Стоять! Ах ты... - разогнавшийся Кайл еле успел увернуться от удара кулаком в голову. И тут же отпрыгнул назад, спасаясь от мощного пинка в живот.
От двери донесся рычащий вопль, в котором килрати при должном умственном напряжении мог разобрать «Прекратить бой!». Знающая всего около сотни кошачьих слов, Джессика искренне надеялась, что это сочетание у них употребляется. Оставалось только порадоваться, что ни Ногара, ни Громыко рядом не было, первый бы засмеял чудовищный акцент, а второй сделал сухой выговор о несоответствии занимаемой должности в целом и необходимости в совершенстве знать язык наиболее вероятного противника в частности.
\Мы))

[Aertan >>>]

Килратх замер, насторожено глядя на Кайла и поводя ушами. Теперь стало видно, что это не карлик, как решил поначалу полицейский, а полосатый котенок в синей с белым парадной форме Императорского флота. Только вот "котенок" это был с Кайла в высоту, а оскаленные клыки, вздыбленная шерсть и распушенный хвост прибавляли ему роста.
- Успокойся... - Кайл выставил руки, - Полиция.
Килратх рыкнул, отошел на шаг и покосился в сторону, откуда раздалась команда на ломаном килра.
- Мисс Джесс? - неуверенно спросил он, втягивая когти, - Это прравда Вы?
- Пушистик? – единственно знакомым девушке килратским подростком был юнга с Зубаки. Несмотря на то, что коты для людей отличались преимущественно окрасом, безопасница практически исключала ошибку. – Что случилось? Ты почему один?
- Э... Да, я... - подросток забавно шмыгнул носом, - Это быть вы друг? - он кивком указал на Кайла, - Я... Ой... - Пушистик дернул ухом и медленно, чуть ли не по слогам, произнес, - Я пошел в увольнение на берег. А они... - он обвел лапой лежащие тела, - Вызвали меня из... - пауза, - Ой. Я не знаю, как называется. Вкусно, холодное, из молока.
- Вызвали из холодного молока? – опешила девушка. - Эээ… из мороженого? Вызвали? – выходил полный бред. Наверное ее попытки говорить на килра звучали и того хуже. Утеревшись рукавом, Джессика поочередно обошла валявшихся людей, проверяя живы ли они. – Значит так. Это, - ткнула пальцем в полицейского особистка, - друг. Ну, дракхаи местный. – Уверенности в верном применении термина не было, но про полицию котов она ничего не знала, а «элитный воин Императора» показался вполне удачной заменой. – Ты, - указующий перст остановился на Пушистике, - иди туда, - палец переместился в сторону ресторанчика. – Жди нас.
- Морроженое... Да, морроженое! Дом, где дают морроженое! - радостно закивал Пушистик. Затем он выпрямился, прижал уши в положении раскаяния и поклонился полицейскому, - Я прошу прощения, почтенный воин, за свою непростительную ошибку. Я - Виндхъя карх Киршигх, младший матррос коррабля "Зу'бака". Если Вы пожелаете, то сообщите моему командирру, перрвому фангу Датии нар Рраджастан о моем недостойном поведении, и я получу заслуженное наказание.
- Э... - Кайл недоуменно моргнул, - Чего ему надо?
- Предлагает сообщить его боссу о необходимости наложения дисциплинарного взыскания, - буркнула Джессика, заканчивая осмотр потерпевших. – Вызови, что ли, скорую. Они, конечно, идиоты, но не оставлять же людей посреди улицы без сознания.
- Местные нацисты, - присмотревшись, буркнул Риз, - Они первыми на тебя напали? - он уставился на килратха. Пушистик подергал ушами, закатил глаза к небу, что-то подсчитал на пальцах, и ответил:
- Тот, кто улетел туда, - он указал на ресторан, - Дернул меня за ухо, а потом тот, кто висит на дереве, достал... - Пушистик огляделся, нырнул куда-то за угол и вернулся, неся в лапе устрашающих размеров мачете, - это и сказал, что мохнатые позорят челове... челове... че-ло-ве-чес-кую расу. Я не знаю вашу культуру, и пытался сказать, что они ошиблись - я не человек, поэтому не могу их позорить, но тот, что на дереве, меня ударил и сказал, что пора снять с меня шкуру. - Пушистик вопросительно уставился на Джессику. - Я нарушил культура?
- Нет, - успокоила она котенка, судорожно вспоминая сходные явления среди килрати. – Они живут по одному с вами принципу. Ва как гарга ка нару ха гарга, - ритуальную фразу, означающую «те, что не от нашей крови, должны пролить свою кровь», она никогда не слышала, только читала, а потому ударения ставила наобум. – Они говорят о гатагак’ву*, но нападать на дракхаи боятся, а потому охотятся стаями на тех, кого сочли ругалга, легкой добычей.

*гатагак’ву - тотальная война, война полного истребления.

[сержант Ботари >>>]

- Я быть им не по зубам! - гордо приосанился юнга и воинственно распушил хвост. Затем оглядел себя и горестно опустил уши, - Нарр Рраджастан меня отправит на камбуз, драить палубу... Я ррвать мундирр...
Пушистик тяжело вздохнул и нога за ногу поплелся к рыбному ресторану.
- Я что-то не понял, - Кайл убрал коммуникатор и почесал затылок, - Он карлик, что ли? Или какой-то низкорослый клан?
- Это ребенок, - пояснила Джессика, но потом задумалась и неуверенно добавила, - или подросток… Я не совсем разбираюсь в их взрослении.
- Ничего себе ребеночек, - присвистнул Риз, оглядывая поле боя, - Черт, тут же теперь не отпишешься... Нападение на ребенка, причем групповое, как минимум тут тянет на тяжкое хулиганство. А так и на покушение на убийство на почве межрасовой розни... М-да...
- Отдохнуть не удалось, так хоть по службе продвинетесь, - хмыкнула девушка. – За один вечер поимка разыскиваемого преступника и целой преступной группировки.
- Это не преступная группировка, - презрительно фыркнул Кайл, - Так, ублюдки, у которых нет ума для учебы и есть лень, чтобы работать.
Он воровато огляделся и потянул девушку за собой в ресторан.
- Пошли, а то сейчас тут будет народу...
В этот момент из ресторана раздался вопль ужаса, а затем из дверей заведения, покачиваясь, выбежал давешний бритоголовый и исчез в темноте.
- Насчет нар Рраджастана не волнуйся, - обратилась девушка к поникшему килрати, - ваш первый фанг нар Какски вчера тоже уделал свой мундир, так что капитан должен бить справедлив, либо простив вас обоих, либо отправив драить полы вместе.
- Нарр Какски перрвый фанг, - не понял юмора юнга, с тоскливой мордой пережевывая недоеденную девушкой рыбу, - И он смог бы поговоррить с гладкокожими без драки...
- Думаю, нам всем пора прогуляться, - внес предложение Кайл, - Например, совершить экскурсию через черный ход ресторана.
- Ваш первый фанг сам спровоцировал гладкоко… тьфу! – мотнула головой Джес, - людей на драку. А вам, Кайл, лучше все же вызвать столь ненавистных безопасников и сдать меня им! – Видимо из-за воспоминания о вчерашнем, фраза получилась излишне резкой. Вздохнув, девушка взяла полицейского за руку и принялась мягко убеждать. – Бегать, подвергая вас опасности, я не собираюсь. Ничего страшного со мной не сделают, - в этом, впрочем, она сама не была так уверена. – Я завершу расследование и докажу свою невиновность. А когда все наладится, приглашу вас в гости, на Землю. Если вы все еще не будете против, это будет свидание, - улыбнулась Джессика.
Драматичность момента была несколько подпорчена чавканьем Пушистика и воем сирен полицейских машин и карет "Скорой помощи" на улице.
- Приехали, - тяжело вздохнув, выдавил из себя Кайл, - Может, лучше уж нашим? Хоть в одиночную камеру сунут, а не в общую.
Пушитсик, вылизывавший тарелку, повернул к людям измазанную в майонезе морду:
- Джесс - в камерру? Нет! Это меня надо в камерру! Я бить те гладкокожий! - котенок уронил тарелку на стол и схватил девушку за руку, - Мисс Джесс, ты убегать с дракхаи! Я не бояться - наши меня вытащить, - он подумал и гордо добавил:
- Нарр Рраджастан и нарр Какски рразнести тут все за своих!
- Так, отставить самодеятельность! – не своим голосом рявкнула безопасница. – Ты, - она строго посмотрела на котенка, - отпускаешь меня и идешь к первому фангу нар Какски. Расскажи ему, что случилось. А вы, - перевела она взгляд на копа, - свяжетесь с планетарной безопасностью и попросите передать мистеру Джонсу, что поймали разыскиваемого конфеда, после чего отконвоируете куда тут у вас принято.
\Мы!)