Новые Земли, колонизация

[Полукошк >>>]

День: пятнадцатое августа
Фигура: без фигуры
Ход: без хода
Официальная клетка: нет
Фактическое местоположение: b4 (Ясный)

Поутру Айне взглянула на свет - высокие облака отчасти закрывали небо, высокие скалы отчасти закрывали берег, каких-то дел, кроме определиться, где она, не намечалось. Оставалось пройтись вокруг, заметить признаки близкого жилья и выйти к людям, но с этим обнаружилась сложность - полчаса блуждания по скалам вывели ее к травянистой равнине и... ни одного следа пребывания "строящих" или "гуляющих" - никакого мусора.
Чистый берег. Такого Айне давно не видела, в чем была столь же уверена, как в собственном имени. В имени у нее были определенные сомнения. Памяти это немного прибавило - Айне здесь никогда не была.
"Кроме того, я теперь помню, как пахнут травы."
Два дня пути ввиду берега привели ее к какому-то поселению: сначала она обнаружила несколько троп, затем оставленное кем-то на песке, кажется прошлогоднее, кострище с бревнышками неподалеку от муравейника и удивилась такому выбору места для отдыха. Кто-то забыл здесь чайник. Через несколько часов она набрела на ягодник, где лакомился кто-то недавно. Затем, пройдя над траверзом следующей бухты, увидела вдалеке чей-то городок и остановилась в траве над скалами отдохнуть. Чуть ниже виднелись птичьи гнезда, легкий ветер с моря нес влажно-соленый воздух. Айне потеребила колосок растущей на косогоре травы. Здесь еще было чисто.
Позади донесся пока негромкий, но с каждым мгновением набирающий силу перестук копыт. Кажется, ехали всадники: двое; может быть, трое. Айне прислушалась и приобернулась, если верховые, то странно, что не слышно говора, может быть это слышно оленей? По пути она почти не видела обитателей побережья, но про оленей помнила. Улыбнулась, но нет, не было похоже - перестук копыт не был размеренным, а убегать от кого-то из леса олени не стали бы в направлении спускающихся к морю скал.
Вскоре цокот стал совсем явным. Солнце близилось к западу, и падавшие со скал тени были длинными и темными. Айне заметили – один из всадников, крепкий, сильный и не слишком молодой эльф в форме.
- Мортимер, постой.
Уехавший вперед немолодой мужчина натянул поводья.
"Смотри, Айне, там краб, " - вспомнился голос подруги и движущийся в прибрежной воде панцирный морской обитатель. Она поднялась и оглядела всадников. Должно быть они были из поселения за бухтой.
- Эй, ты что здесь делаешь? – спросил эльф. Названный Мортимером человек подъехал к нему ближе и наклонился вперед, разглядывая девушку. – Ты из Ясного?
"Судя по вопросу поселение рядом зовется иначе," - подумала Айне.
- Нет, не из Ясного. - ответила и посмотрела на эльфа, враждебности он вроде не проявлял, отправила голос к всадникам, взмахом руки обозначив вопрос. - Отдыхаю. Вы из этого города?
Чуть поднявшийся ветер потеребил откинутый капюшон.
- Да, из Ясного, - отметил Мортимер.
Диалог со стороны мог бы показаться странным.
- Тогда откуда? – скользнули в голосе эльфа требовательные ноты. Он и его спутник переглянулись, и мужчина пожал плечами. – Из отрядов неподалеку? Людвиг Отт?
"Они не знают своих обитателей?" - Айне с недоверием покосилась в сторону городка, поселение не выглядело таким уж большим. Вопрос похоже был важен для всадников. "Здесь редко, кто появляется." - решила она, вспоминая и первый вопрос. Правда была им недоступна.
- Два дня пути с той стороны. - показала она на север. - Меня зовут Айне.
Мортимер снова пожал плечами, обтянутыми темно-зеленым рединготом.
- Из Айтара, наверное. Поехали, Раирендар.

(с Соуль)

[Соуль >>>]

Раинрендар задумчиво кивнул. Он немного помедлил, затем покачал золотоволосой головой и снова обратился к Айне.
- Сейчас не самое безопасное время, чтобы путешествовать в одиночестве, - он сверил девушку взглядом ярко-голубых глаз, - Айне.
Айне на миг обратилась взором "в себя" - называться из Айтара ей не подходило. Она чуть вздохнула, возвращаясь на траву:
- Нет. Не из Айтара или другого поселения в той стороне. Счастливой дороги, Мортимер.
Раирендар нахмурился:
- Поехали-ка с нами.
Айне кивнула и поднялась, отправившись к всадникам.
- Не самое, - согласилась она, раз здесь был патруль и где-то были отряды неподалеку, значит, определенно не самое.
Мортирмер смотрел, как Раирендар помогает Айне занять место перед ним и аккуратно касается поводьев, понукая не слишком бойкую серую лошадку. Эльф помог девушке устроиться удобнее.
- Наша, похоже.
Имя Людвиг Отт было ей знакомо, но не вызывало в памяти отголосков. С этой прибрежной и с лесной местностью вдалеке, с этим небом... эта трава не помнила Людвига Отта. Айне села боком, свесив колени, и приобняла лошадку за шею. Одежда человека как-то соотносилась с этим именем... Мортирмер... Айне глянула, какое оружие несет Мортимер - не было видно.
- Вы вооружены? - спросила она.
- Только для порядка.
В ответ Мортимер улыбнулся. Он пришпорил лошадку, чтобы ехать вровень с Раирендаром.
- Мортимер Богалт, - представил его эльф. – Я – капитан Раирендар ак-Дариан.
Городской и военный; первый тоже спину держал прямо, но военной выправки капитана Раирендара у него не было.
Возникшее воспоминание ускользнуло, Айне не удерживала его. В этой местности было спокойно, настороженность к встречным могла быть чертой здешних жителей и Айне подумала, что ей говорить о своем прошлом.
- Айне Теллур. - повторилась она, обратив взгляд в сторону городка, она собиралась на время в нем задержаться.
Раирендар помедлил. Мортимер бросил на него внимательный взгляд.
- Давно здесь? – спросил, закусив уголок губы, эльф.
- Два дня, - чуть шевельнула Айне, ей захотелось скрыть голову под капюшоном. Она уже отчасти соотнесла вопросы со спутниками и "здесь" не вызвало у нее разночтений.
Ак-Дариан немного помолчал, прислушиваясь к ее словам, а затем удовлетворенно покрутил головой.
- Айне Теллур… Так, если ты не из Айтара или другого поселения – откуда ты?
- Не было других поселений по берегу, ваше - первое. - Под копытами несущих троицу коней попался первый мусор - это был кусок металла, часть какого-то механизма. Айне помедлила с ответом. Эльф и человек переглянулись, на этот раз капитан промолчал.
- Мне... кажется, я никогда не была здесь раньше. Совершенно не помню этих мест.
Эльф снова помолчал, прислушиваясь. Мортимер не поверил:
- Ты недавно прибыла в Новые Земли?
- Впервые их вижу, - согласилась женщина. Что-то изменилось в ее настрое, она посмотрела в небо и добавила, - Меня доставил летящий корабль с парусами цвета предгрозовой тучи, он летел над пенными волнами и, - она вздохнула, - расстаял вдали.
Небо над головами было чистым и синим.

и Полукошк

[ORTъ >>>]

День: двенадцатое августа
Фигура: конь g1
Ход: g1-f3 (вылет)
Официальная клетка: g1
Фактическое местоположение: g1


Гай в глубине души тосковал по психофону. По громоздкому, ненадежному, подчас опасному пылесборнику-психофону, от которого у связиста раскалывалась голова, по его взвизгам, шумам, помехам, по напряжению, от которого кровь идет из носа... Пользоваться устройством кристаллической связи он научился, доверять ему - пока не очень. Он, урожденный южанин, вообще не имел склонности доверять тому, что не до конца понимал. Одно дело - психофон, который Форш мог разобрать и снова собрать, и совсем другое - маговское изобретение, рядом с которым, не будучи магом, чувствуешь себя ущербным.
И когда требовательно запульсировал кристалл в устройстве связи командорского авиона, Костерок немного растерялся. Осуществление связи со штабом больше не входило в его обязанности, и стоило бы, наверное, позвать барона или Элли, но рука сама потянулась к аппарату.
- Костерок на связи, - наверное, стоило бы назвать позывной командора, позывной этого кристалла, но привычка была отточена до машинальности. - Прием.
Рамштайнер, впрочем, и сам заметил сигнал, заспешил к авиону, зачем-то оправляя на ходу мундир. Командор не мог предстать перед начальством в неопрятном виде, пусть даже видеть его из штаба не могли.
- Сам ты приём! - затрещал голос из кристалла. Причём было слышно, что треск - это не фон от некачественной связи, а природное свойство голоса вещающего. - Дай мне Рамштайнера. Срочно. И позывной свой засунь... в общем понятно куда. Это Штаб. Да, Ш-Т-А-Б! Больше - объяснять? Или вы там уже вояки до того, что засекретились к секретней матери?
Гай сел, впервые в жизни оказавшись, по сути, за штурвалом баронского штурмовика. Жалобно посмотрел на кристалл, на приборную доску, на подоспевшего Рамштайнера.
- Э-это штаб, - возвестил он, почувствовав себя Кенни, после чего был безжалостно выдворен из кабины.
- Рамштайнер на связи, - бесстрастно произнес командор, сменяя Гая у переговорного кристалла. - Слушаю вас, штаб.
- Отлично, что на связи. Слушайте меня, архидьявол, повторять не буду. Вам приказано выдвигаться, - скрипучий, надтреснутый голос связиста заставлял кристалл пульсировать неровно, осторожно, и в то же время рвано, с всплесками. - Вперёд пойдёте, в числе первых. Довольны, орлы инфернальные? Так вот, полетите в живописное место, потеплее да поприятнее вашего нынешнего. Рады?
- Так точно, - ровно ответил барон, на "архидьявола", впрочем, отреагировав мимолетной довольной ухмылкой. Было архидьявольски любопытно, кто на том конце эфира, но задавать такого рода вопросы командору не полагалось - штаб и штаб. Генрих Рамштайнер мог позволить себе многие вольности, но почти никогда не пользовался этим правом.
- Ну вот и молодцы. Местечко знаете, скопление озёр? Юго-западнее вас, хорошо так? Не можете не знать! Ну отвечайте, знаете или нет?!
- Так точно, - Гай, до сих пор переживающий немалое потрясение, не мог понять, отчего барон улыбается.
- Точно так! Вот и не будь дурак, Рамштайнер, расположи своих парней их задницами в нашу сторону, а передницами в сторону противника на восточных берегах оных озёр как можно скорее. Может ваши физиономии дикарей распугают на ура! Официально тебе попозжее оттарабанят! Усёк?
- Так точно, - не оскорбился Железный, окончательно решив, что с таким неофициальным "штабом" сеанс связи, и так напоминающий фарс, можно сделать несколько более... светским. - В таком случае с кем имею честь?
- Главный связной при штабе, уполномочен вести секретные переговоры заранее, позывной Дамнат, - браво оттрещал кристалл. - Давай, барон, двигай своими перепончатыми крыльями, лети куда сказали! Отбой!
- Конец связи, - сказал командор уже, по-видимому, в пространство и обернулся к Форшу. - Как тебе это нравится, Гай? "Перепончатыми крыльями", а. По-моему, чудесно.
- А это... точно штаб был? - жалобно спросил Костерок, все еще находящийся под впечатлением от общения с Дамнатом, и тут же понял, что сморозил глупость - грош цена системе связи, если сигнал штаба можно перехватить, подменить или подделать.
- В штабе, Гай, служат точно такие же тиресканнцы, как и мы с тобой, - улыбнулся барон, и, увидев, что Форш решительно не согласен с таким сравнением, добавил: - Ну, или как Улгаш и близнецы. Такие самородки, как блистательный главный связной Дамнат, конечно, редки... Не поверишь, как порой тошнит от скучных штабных физиономий. А так со мной не разговаривали уже очень много лет. Угадай, кто был последним?
- Кто-нибудь, кого уже нет в живых, - предположил Гай. - Нет, я не про Свена...
- Ты кровожаден, - усмехнулся командор. - Нет, всего-навсего Иероним Странгель. Примерно с тех пор он и стал моим лучшим другом. Так что запомни этот позывной - Дамнат. При случае выхлопочу для него поощрение.
- А... какие будут приказания? Мы вылетаем или это была шутка?
- Шуток, Гай, в штабе не шутят и чужих не понимают. Это были "секретные переговоры". Если расшифровать, то мы получим примерный район дислокации, расчетное время вылета и указание выйти на связь по прибытии.
- Правда? - немного недоверчиво спросил Костерок.
- Истина, - серьезно подтвердил "архидьявол". - Так что собирай пилотов. Через полчаса построение возле ангаров фронтом на полосу. И пусть Элли проверит все кристаллы, а техники проведут осмотр машин. Кроме моей и "старушки".
- Разрешите выполнять?
- Двигай перепончатыми крыльями, Гай, - улыбнулся барон.

(Со Скорпом в роли штаба)

[Мора >>>]

- Прямо сейчас вылетаем? - Вольф явно нервничал, хоть и пытался не подать виду.
Пока барон общался с комендантом полевого аэродрома и гонял техников от своего "Содружества", дисциплинированные "Дьяволы" стояли шеренгой вдоль ангаров и переговаривались вполголоса.
- Ага, - Гай с Ханной тоже заметно приуныли.
- Куда хоть?
- На юго-запад, к озерам, - припомнил Форш.
- Не так уж далеко, - утешил Грант. - Думаю, сможете отпроситься в Неуштадт.
- А Вольф к своей ненаглядной, - Карл толкнул Густава локтем. А может, Густав Карла.
- Тресну, - беззлобно пригрозил Вольф.
- Разве что по швам, - фыркнул Карл-Густав.
- А зачем нас вообще переводят? - проворчал Улгаш. - У современных авионов радиус действия...
- Затем и переводят поближе к границе. Может, будем бомбить инфраструктуру противника на пределе дальности, - мечтательно протянул Гай, за что получил исполненный шутливого негодования тычок от супруги.
- А там, должно быть, жутко красиво! – предположила Мэйфирин. – Не эти угрюмые горы все же.
- Эти угрюмые горы мне больше по душе, - хмуро заметил Свен.
- Это потому что ты сам угрюмый. Может, горы на тебя так действуют? - предположил Карл-Густав.
- Ага, вот поживем в цветущем приозерном краю - и расцветешь... - поддержал Густав-Карл.
- Ага, буду плести веночки и водить хороводы с Мэйфи, - кивнул мертвец, впрочем, вид его не внушал надежд на именно такое развитие событий.
- Поначалу веночки будут получаться траурные, но это не беда... - близнецы непременно добрались бы и до хороводов, но вернувшийся командор громогласно объявил:
- Смирно, "Дьяволы"! Элли, кристаллы заряжены?
- Заряжены, командор! – выкрикнул техномаг.
- Дед, как "старушка" поживает? Полетит?
- Стрелой! - довольно хмыкнул старший Странгель. - Мы с моей старушенцией еще всем покажем!
- Отставить показывать. Вопросы по существу есть?
- Никак нет! - грянули "Дьяволы".
- Тогда по машинам!


с Ортом

[Darkness >>>]

День: ночь с одиннадцатого на двенадцатое августа
Фигура: слон С8
Ход: без хода
Официальная клетка: С8
Фактическое местоположение: С8 (Трехречье, военная застава)


Песни речных намьё были грустные: про осенний ветер, колышущий по воде опавшие листья, про стылый и промозглый ветер, про тину, в которой тонет все - ветви, камни, кости...
Намьё начинали петь только с приходом сумерек, когда звезды опадали на речную воду, и дрожащие искры с каждой секундой становились все ярче.
И над рекой плыли протяжные, тоскливые голоса.
"Почему я их никогда не вижу?" - спрашивал Йель у Дее-рея. "Кого?" - поднимал тусклые, бесцветные глаза старик. "Тех, чьи это голоса..." - мальчик вглядывался в темный противоположный берег, пытаясь отыскать невидимых певцов. "Там никого нет" - намьё отвечал коротко, рубил фразы - будто слова давались ему с трудом.
"Но тогда кто это?" - найденыш сидел на бревне-причале, свесив ноги в легко волнующуюся реку. Водоросли, растущие на подводной части старого ствола, слегка щекотали лодыжки.
Дее-рей молчал. Говорила лишь окарина в его руках, и её заунывное пение стелилось над стылой, темной водой.
"Это поёт река" - наконец отозвался старик, отняв большую раковину от сухих, узких губ. - "Она помнит наши голоса - всех тех, кто ушел в воду."
Йель подтянул колени к груди. После слов Дее-рея ему чудились под водой бледные лица умерших, струящиеся по течению волосы, в которых путались водоросли... или это водоросли и были длинными прядями?
"Они тебе ничего не сделают" - на плечо найденыша легла холодная, влажная ладонь Дее-рея. Мальчик зажмурился.
"Я сказал, что ты тоже умеешь слышать" - в руки Йеля легла окарина, показавшаяся ему тогда тяжелой, словно огромный камень. - "Играй"
"Я не умею."
"Им это не важно" - бледной и тонкой тенью намьё скользнул в воду, плавно и беззвучно.
Йель поднес окарину к губам. У раковины был привкус тины и речного песка. Дее-рея не было видно; найденыш остался один, сидя напротив примолкшего берега, немой реки.
Первые звуки окарины были слабыми, испуганными... Они птицей вспорхнули над водой, затерялись в ночном небе.
Йель рассказывал реке о своем страхе. О том, что он теперь не будет опускать ноги в ночную воду, потому что там, в тине и иле, лежат намьё, все те, что ушли в реку. И они тянут к нему руки, словно хотят утащить.
В голос флейты-раковины вплелся шелест ветра, чужое пение - грустное, сводящее болью скулы.
"Не бойся их" - шептала река. - "Просто играй, и белые тени не будут вставать со дна".
Йель играл. Дее-рей купался, и тени предков обвивали голое и сухое тело старика, становились продолжением его рук, ноги, вплетались в волосы.
Потом, много-много позже, после того, как намьё вышел на берег, а мальчик опустил усталые руки и облизнул пересохшие губы, много после этого, Дее-рей сказал, что предки зовут его.
Йель испугался.
"Ты уйдешь? Сейчас?"
Намьё смотрел на раковину в руках мальчика.
"Нет. Я однажды позову тебя. Дождусь. И уйду только после того, как ты вновь сыграешь реке."
Найденыш ничего не сказал.
Но теперь, зимы и вёсны спустя, он сидел на холодном ночном песке и смотрел на речную воду, темную и теплую, прогретую летним солнцем за день.
Йель т'Айлари, найденыш Дее-рея, приемный сын Видящего дома Амар, слышал, как поёт река, как голоса умерших намьё поднимаются со дна.
И он слышал среди них голос старика, который обещал когда-нибудь позвать его. Перед тем, как уйти в воду. Навсегда.

Сообщение отредактировал Darkness - 18-03-2010, 22:06

[Bes/smertnik >>>]

День: одиннадцатое августа
Фигура: пешка F2
Ход: без хода
Официальная клетка: F2
Фактическое местоположение: F2

«Давно известно: все тайное рано или поздно становится явным. И чем тщательнее ты, Поун, охраняешь свой секрет, чем сильнее желаешь спрятать его от товарищей, тем быстрее эти самые товарищи тебя поймают и разоблачат,» думал Мелкий, надевая на голову Волосдыб.
- Ну, Мимочка, посмотрим, что ты успела запомнить. Если хотя бы в течение секунды ты могла видеть то письмецо полностью, считай – нам повезло, - страховочные ремешки с хищным лязгом защелкнулись под подбородком парня. - Мы узнаем всю подноготную Солджэра. Ну, или, по крайней мере, станет ясно, любит ли он мамочку. Хотя, мне кажется, письмо было адресовано со-овсем даже не маме. Будь это правдой, он бы так не нервничал… Я ставлю на молоденькую барышню с пухлыми розовыми щечками. А ты, Мимусик?
Мелкий обошел сидящую гончую по кругу, тщательнейшим образом проверяя каждое крепление. Не забилась ли в щели сорная трава? В целости ли защитные пластины?.. Чуткие пальцы теха легко скользили по гладкому металлическому панцирю, ощупывая его, постукивая и поглаживая.
- Начнем, - мощный выпуклый лоб гончей оказался как раз на уровне глаз Мелкого. Матовая стеклянная полусфера не выражала ничего, но техник знал: гончая смотрит на него в упор и ждет. - Вперед.
Рука привычно нащупала под челюстью Мими нужное углубление. За секунду до того, как стержень контактного провода вошел в специальный разъем, и память разумной машины затопила человеческий рассудок, Мелкий успел ободряюще улыбнуться. Не гончей. Себе. Любое сознание, пусть даже искусственное, пусть даже исхоженное вдоль и поперек, опасно. Никогда не знаешь, что поджидает за…
Крики. Тысячи цветных криков. Резких, изломанных, безжалостно кромсающих открывшееся им сознание.
«Реакция первичного отторжения длится у подопытных от 0,5 секунд до 2 секунд. Характеризуется незначительным повышением температуры тела, учащенным сердцебиением, иногда легким тремором конечностей»*
Через время шум и вспышки угасают. В отвоеванном тишиной пространстве постепенно собирается заново дрожащее и ослабевшее человеческое "я". Шум всегда исчезает. И это хорошо. Потому что если однажды он не исчезнет…
«Успешная адаптация проявляется в нормализации общего состояния организма. На этой стадии подопытный окончательно теряет контакт с окружающей действительностью и перестает реагировать на любые внешние раздражители»
Живые картинки настолько податливы… будто силятся послушанием загладить вину за причиненную вначале боль. Повинуясь приказу, они двигаются в нужном направлении, увеличиваются, сужаются, переворачивается. Линейное в обычной жизни, время здесь тоже прихотливо изгибается, уступая.
Вот и нужный отрывок. Очень хорошо! Виден весь лист целиком, причем довольно четко. Почитаем!
«Внеплановый выход из контакта способен многократно усилить побочные эффекты, поэтому крайне нежелателен».
Увиденное ни в коем случае не должно помешать процессу. Расслабление. Полный контроль над эмоциями. Расслабление-е-е...
- Нет, ну каков же сучий сын!!! - выпалил техник, едва открыв глаза. Шлем он снимал уже на ходу – такие новости не терпят проволочек. Налившиеся слабостью ноги повели его куда-то вбок, горизонт накренился. Похоже, плавного выхода из мимочкиной памяти все-таки не получилось, да оно и понятно.


*здесь и далее фигурируют личные записи доктора Саргэса, одного из техномагов, исследовавших процесс взаимодействия искусственного и биологического разума.

Сообщение отредактировал Bes/smertnik - 18-03-2010, 22:13

[Тео >>>]

День: девятое августа
Фигура: слон f8
Ход: без хода
Официальная клетка: f8
Фактическое местоположение: f8

(с Orrofin)

Спали они долго. Предельное напряжение последней ночи и дикий стресс утра давали о себе знать: день сменился новой ночью, потом небо успело зарозоветь, а потом солнце вновь залило мир своим светом, а цей-ин и фино так и спали рядом, видя похожие сны. Время от времени их проведывал то Нартэн, то Шейса, один раз заглянул Сайамар, пробурчавший себе в бороду нечто одобрительное, а они всё спали и спали, восстанавливая утраченные силы.
В конце концов, дежурить рядом с ними осталась Шейса. Воительница устроилась недалеко от спящих, достала из внутреннего кармана туники пучок нитей и принялась ловко плести из них узкий ремешок, состоящий из множества узелочков. Пальцы Шейсы, более привычные к луку и стрелам, сновали удивительно быстро и ловко.
Сначала красочный мир сна сменился темнотой. Потом – узкой полоской света. И снова темнотой – Кинне не хотелось открывать глаза. Голова трещала. Фино понимала, что если сейчас снова провалится в сон, то потом боль лишь усилится. Надо было вставать. Она осторожно потянулась и невольный тихий стон сорвался с ее губ. Провела ладонью по лицу, чуть потерев глаза. Пятно дневного света постепенно обретало четкость.
Шейса заметила её пробуждение и приветливо улыбнулась.
- Здравствуй, маленькая сестра, - тепло поздоровалась полутигрица. - Хорошо ли тебе спалось?
Тонко Чувствующая наморщила лоб, пытаясь подобрать слова, адекватно описавшие бы ее сон и вместе с тем не слишком грубые.
- Да не очень, - с натянутой улыбкой ответила она, наконец.
Села, закатала рукава нартэновской рубашки до локтя. Вдумчиво оглядела свои ладони, иногда переводя взгляд на колени.
- Ох, Ветер могучий, хороша, ничего не скажешь…
- Досталось тебе, - удивительно, но Шейса, железная воительница, ей сочувствовала, причём искренне. - Держи-ка нашу мазь. Чтобы заживало быстрее.
Покопавшись в карманах попоны, она достала небольшую деревянную коробочку, от которой пахло чем-то пряным и вкусным.
- Ничего, меньше буду нарушать запреты, - хмыкнула Кинна, - спасибо. Запах изумительный. Как этим пользоваться?
- Намажь погуще...и терпи, - туманно отозвалась Шейса. - Нет, серьёзно, она будет сильно жечь, но зато когда высохнет и отвалится царапины заживут.
- Ммм… нет, пожалуй.. Спасибо, но нет. Не хочу, чтобы жгло, - фино малодушно протянула мазь обратно цей-ину, - Само как-нибудь. По старинке.
Девушка встала, потянулась во весь свой маленький рост, воздев руки к небу, а потом обернулась на Кира:
- Спит еще, - с ноткой удивления заметила она.
- Наверное, много отдал, - Шейса потянулась и погладила Кира по голове. - А он молодец. Не ждала я от него такой твёрдости, думала, что мягкий, без стержня.
От этого движения и слов воительницы фино внутренне слегка передернуло, но она только улыбнулась:
- Гибкий стебель сломить сложнее всего.
- Ты мудрее меня, - Шейса снова улыбнулась, ласково и по-доброму. - Хорошо, что ты за ним приглядываешь.
Кинна покачала головой:
- Не мудрее, Шейса, мы просто очень разные. И… и я не уверена, что это действительно хорошо, - то, что я приглядываю за Киром.
Шейса нахмурилась.
- От чего ты так решила?
- Когда приходится обрывать натянувшиеся между шэа нити – это бывает больно, по крайней мере, для кого-то одного, - фино ходила из стороны в сторону, немного нервничая, - Все же я – явление здесь очень временное.
- Как и он, - почудилось, или Шейса действительно вздохнула? - Ты же знаешь, Сайамар странствует. Он нужен нам, а потому здесь, но потом...нет, маленькая сестра, эти двое не останутся. Уйдут, и хорошо, если попрощавшись.
- Тем более, - Кинна продолжала ходить туда-сюда, наподобие маятника… Потом, резко остановившись, сказала, обращаясь, скорее, сама к себе, - Вещи, наверное, высохли уже… а то я совсем уже… тут. И так чучело, а в таком виде и подавно.
- Иди оденься, - кивнула Шейса. - Я покараулю пока его. Сайамар сказал, что Кир не должен проснуться в одиночестве.
Фино поспешно отвернулась, чтобы Жало Осы не увидела, как непроизвольно ее лоб рассекла печальная морщинка. Она побрела к ручью, туда, где на раскидистых ветвях кустарника оставила сохнуть свою одежду. Шла чуть ссутулившись, от чего казалась еще ниже, чем была.
Шейса вздохнула, дежурно рявкнула на бегущую мимо группу Стрел и снова взялась за своё рукоделие. Ремешок у неё выходил не очень длинный и узкий, но с узором: жёлтые углы на зелёном поле.

[Барон Суббота >>>]

На пути к ручью Кинна думала, что быстро переоденется и сразу обратно. Но игривый водный поток притягивал взгляд. Тонко Чувствующая разделась и села у самой кромки воды. Отражение явило ее взору худенькое лицо с четко обозначенными высокими скулами и впавшими щеками. Под глазами неясной синевой разлились синяки – верные спутники усталости и стресса. Белый ежик взъерошенных волос. И россыпь предательских конопушек, горевших ярко-рыжими огоньками на оливковой коже. Кошмар. Фино нахмурилась и посмотрела на свои руки: узкие плечи и предплечья, некрасиво играющие мышцами при каждом движении, тонкие запястья, содранные в кровь ладони и длинные пальцы с совершенно неподобающим маникюром – толстыми крепкими неухоженными ногтями, некоторые из которых обломались благодаря недавнему скоростному подъему. Вспомнились руки Шейсы – сильные, но бесконечно женственные. Спасибо, Средоточие, что кто-то придумал кофты с длинными свободными рукавами… Дальше взгляд скользнул на ноги. Зрелище не прибавило оптимизма. Про тело Кинна предпочитала даже не думать. Находясь среди фино, она не ощущала собственной ущербности. Но здесь, в лагере Золотых Стрел, она четко осознала, могла бы послужить пособием по анатомии. Было бы желание.
Тонко Чувствующая опять представила Шейсу, потом – Кира. Печально цокнула языком и провела ладонью по воде, смазывая и без того нечеткое отражение. Натянула тунику и брюки, привычно подпоясалась, кое-как пригладила волосы. Кисло улыбнулась про себя – чего, спрашивается, ради?.. И неспешно побрела обратно.
Кир ещё не проснулся, а Шейса, увидев приближение фино поманила её к себе.
- Дай руку, маленькая сестра. У меня для тебя... небольшой подарок.
Левая кисть воительницы пряталась за спиной.
Глаза Тонко Чувствующей удивленно расширились, она несмело протянула цей-ину ладонь.
Шейса хитро улыбнулась и двумя быстрыми движениями завязала на запястье только что сплетённый ремешок.
- Нравится? - спросила она. - Не жмёт?
Кинна просияла благодарной улыбкой.
- Красиво… - чуть слышно прошептала она, - из чего это? Он что-нибудь значит?.. У меня есть ташеа от подруги… Аромат силы, - фино показала запястье левой руки, схваченное широким браслетом с изображением змеи.
- Красиво, - до Кинны явственно долетело смущение Шейсы. - Я...не слишком искусна в плетении фениа, но среди нас принято дарить их тем, кому мы хотим показать свои тёплые чувства. Что-то вроде знака того, что ты мне нравишься, маленькая сестра. Цвета - это обо мне. А узор - об отряде, в котором я служу.
- Спасибо, - лиа одарила цей-ина мягким взглядом карих глаз, - Это… очень необычно. И неожиданно. Трогательно так…
Она смахнула со щеки случайную слезинку.
- Тебе нравится? - кажется, воительницу всерьёз волновал этот вопрос. Настолько, что она, железная, несгибаемая Шейса, держащая в строгости пятьдесят могучих воинов, мялась и нервничала.
- Разве оно может не нравиться? – изумленно переспросила фино, - Конечно, да.
Она осторожно провела пальцем по шероховатой поверхности фенечки, любуясь ею.
- Хорошо! Я...мне очень приятно, что тебе понравилось.
В это время Кир зашевелился и сел, слегка закашлявшись.
- А? Где я? - просипел он. - Что...Кинна! Шейса! Как учитель?
Первым желанием фино было кинуться к нему, но она покосилась на воительницу и осталась на месте.
- Уже пошел куда-то, другим помогать, - сдержанно ответила она, - сам-то ты … как?
- Ох, хвала Средоточию! - выдохнул цей-ин. - Я...я...не знаю. Мне странно как-то.
Кинна не выдержала и подошла к нему. Присела рядом, легко коснулась рыжей шерсти дрожащими пальцами.
- Я… - оглянулась на Шейсу, - мы волновались за тебя. Все.
Кир осторожно пошевелился, постепенно разгоняя кровь по мышцам.
- Спасибо вам, - он улыбнулся и хотел что-то добавить, но заметил фениа на руке Кинны. - О! Шейса ты...здорово!
Полутигрица скромно прикрыла глаза, потом поднялась и похлопала Кира по плечу.
- Ладно, поправляйтесь, а я пойду своих обормотов погоняю. Кир, хочу сказать тебе большое спасибо за Сайамара. Честное.

Цей-ин хотел было что-то ответить, но Шейса уже сняла руку и лёгким бегом удалилась. Тонко Чувствующая проводила ее теплым взглядом. Когда она вновь повернулась к Киру, на губах ее блуждала странная отрешенная улыбка.
- Хорошо, что это снова ты. Я испугалась.
- Снова я? - удивился Кир. - О чём ты? Ох...как лёгкие жжёт!
Он снова закашлялся, на этот раз сильнее и резче.
- Неважно, - Кинна махнула рукой и нахмурилась, - Не нравится мне твой кашель. Надо бы Сайамара позвать.
- Не, кха-кха, надо! - Кир отмахнулся. - Нормально. После этой гадости всегда так, кха! Нет, ты всё же скажи, что значит "снова ты"?
- Нет, не всегда. Я знаю, что не всегда, - лиа передернулась, будто стряхивая неприятные воспоминания.
- Пробовала? - в голосе Кира мелькнула типично сайамаровская строгость
- Не я, - покачала головой Кинна, - рядом.
- Понимаю, - Кир положил руки на плечи фино и развернул её к себе лицом. - Пожалуйста, скажи мне, что со мной было. Это очень-очень важно.
Лиа торопливо опустила голову, не желая встретиться с ним взглядом. Цей-ин едва мог различить ее тихий ответ:
- Ты … ты был пустой. Совсем без чувств. Так Сайамар сказал.
- Ох! - Кинну обдало волной отчаяния. - Значит это не сон был...не видение.

[Тео >>>]

Теперь был черед фино задавать вопросы:
- О чем ты?
- Я думал, что это просто кошмар, а оказалось нет. Чувство, как будто ничего вокруг нет - только Сила, чистая и бесстрастная, выжимающая способность переживать. Я смотрел на тебя и мне было всё равно, понимаешь? Это...ужасно!
- Понимаю… это было… заметно, - голос Кинны дрогнул. Она подняла голову и посмотрела Киру в глаза, - Теперь все будет хорошо… старший брат.
- Старший? - удивлённо вскинул брови Кир. - Кинна, ты...ты правда...
Кашель и слабость слетели с цей-ина мгновенно. Он вскочил и порывисто сгрёб фино в объятия.
- Тшшш, за… задушишь, медведь, - маленькая лиа ужом вывернулась из его сильных рук, - Я… постараюсь быть хорошей девочкой.
- Ты очень, очень хорошая! - Кир вдруг быстро нагнулся и неуловимым движением одной из передних лап сделал на человеческой ладони аккуратный надрез. Рука, сложенная чашечкой, быстро наполнялась кровью.
- Выпей...сестрёнка. Это наш обряд.
Фино, как ужаленная, вскочила на ноги и попятилась от цей-ина, загородив лицо руками. К горлу подкатывала тошнота. Она смотрела на полутигра испуганными глазами, а в висках стучали молоточки и ясный, чистый голос Кира звучал, как будто наяву : «Кровь – это жизнь».
- Кинна? Кинна...ты что?! - Кир явно испугался, нахмурился, а потом вдруг хлопнул себя по лбу целой ладонью, да так, что меж деревьев отдалось эхо. - Средоточие, как я мог забыть?! Кинна...сестрёнка, прости дурака, я совсем...ох, да что же это!
Разрезанная ладонь впечаталась в землю, отдавая кровь исконным корням мира.
Запнувшись о некстати подвернувшийся корень, девушка рухнула на спину, растянувшись во весь свой небольшой рост.
Кир закусил губу. Он чувствовал, как земля принимает его кровь и порез затягивается, но всё это было слишком медленно.
- Кинна, - снова рискнул он. - Прошу тебя, не бойся. Прости, я совсем забыл, как твой народ относится к крови...ну, дурак я!

Он мог видеть, как девушка приложила палец к обветренным губам, прося помолчать. Глаза щипало от избытка влаги, и, моргнув, фино позволила слезам оставить мокрые дорожки на лице. Она отрешенно смотрела в небо, прислушиваясь к нему и к земле, к перешептыванию трав, шелесту листвы. Размеренное и глубокое дыхание. Кинна вбирала в себя безмятежность окружающего мира, чтобы успокоиться самой.
Кир прикусил губу. Его самого сейчас раздирала тысяча страстей, но он знал, что будет мешать Кинне, а потому воспитанной за восемь лет волей подавил в себе всё. Стал гладью озёрных вод.
Прошло довольно много времени, прежде чем Тонко Чувствующая села. Кинув на «брата» быстрый взволнованный взгляд, она тихо позвала:
- Кир, подойди, пожалуйста…
Цей-ин помедлил, но подчинился и приблизился. Фино поднялась и подошла к нему. Взяла обе его руки и развернула ладонями вверх. Покачала головой, глядя на порез. Ее собственные ладони – раза в два меньше кировых – легли поверх и осторожно скользнули к самым кончикам его пальцев. Кинна чуть склонилась, и ее губы нежно коснулись шершавой, мозолистой кожи. Осыпая его сильные руки поцелуями, девушка шептала:
- Глупый… какой же ты … глупый…
Кир молча вздохнул, осторожно высвободил одну руку и мягко обнял её, более всего на свете сейчас страшась сжать слишком сильно.
- Мы очень разные, - встречаясь с ним взглядом, сказала лиа, - Потребуется много времени, прежде чем мы хотя бы поймем – насколько мы разные. И еще больше – прежде, чем научимся все делать… правильно.
- Но мы научимся? - спросил Кир, и в его голосе билась надежда.
- Если это будет действительно необходимо, - прозвучал уклончивый ответ.
- Куда же вы денетесь? - ухнул сзади бас Сайамара. - Или есть сомнения?
Кинна вздрогнула и смущенно отстранилась от Кира. Слишком близко. Слишком…
- Вопрос в том, что такое «правильно» и насколько нужно следовать этому «правильно».
- Этот вопрос, девочка, стоит задавать себе почаще. Глядишь, а там и найдёшь на него пару ответов, - загадочно ответил мудрец.
- Учитель! - возликовал Кир, убедившись, что Гуляющий по Лесу стоит на ногах твёрдо, да и вообще выглядит вполне здоровым. - Как вы?
- Не дождёшься, - неожиданно фыркнул в бороду Сайамар.
Кир озадаченно посмотрел на Кинну. Девушка глянула на него, оценивая искренность замешательства:
- Мда… чувство юмора я как-то, видимо, забыла передать. Не то немного настроение было, уж прости.
- Передать? - снова удивился Кир. - В каком...
- ...именно смысле, ты, Кинна расскажешь ему на ходу. Идите прогуляйтесь, молодёжь, а то к моим годам будете совсем развалинами.
Кир вытаращился на наставника так, что его глаза приобрели почти правильно круглую форму.
- Что смотришь? - вдруг спросил Сайамар в привычной манере. - Пятьдесят широких кругов вокруг лагеря лёгким бегом. С седоком и повязкой!

[Хелькэ >>>]

День: десятое августа
Фигура: пешка С2, "Безымянные"
Ход: без хода
Официальная клетка: С4
Фактическое местоположение: С4

Когда Фиерс увидел, что к нему направляется Эрис, первой к нему пришла мысль о срочном и безотлагательном бегстве. Вторая мысль показалась более верной.
- Хочу с вами поговорить, - тоном, не терпящим возражений, сказала она, и майор решил не возражать.
- О чем же?
- О досадном недоразумении, вследствие которого мы вынуждены топтаться на одном и том же месте.
Фиерс втянул воздух сквозь сжатые зубы; звук получился довольно устрашающий.
- И что же это за недоразумение такое? – поинтересовался он.
- Вот и я хочу это узнать, - процедила Эрис. – Вы вроде бы связались со Штабом? Неужели руководство попросило, чтоб мы задержались тут подольше? Верится с трудом.
- Твое руководство – это я, - отрезал майор. – И я считаю, что… Впрочем, раз уж ты подошла сама – собери остальных. Я имею кое-что сказать.
- Я вам не… - начала было Эрис, но Фиерс ее перебил.
- Я – твое руководство. Или ты не расслышала?
Эрис резко развернулась и быстро зашагала к Калебу. Фиерсу явно послышалось нечто вроде «козел», когда она повернулась спиной.
Подойдя к парню, она толкнула его в плечо и большим пальцем ткнула себе за спину.
- Там… руководство зовет.
Остальные, сидевшие на траве, подняли головы.
- Пойдем, - сказал Калеб, смерив Фиерса странным взглядом. Майор не мог бы сказать, что конкретно он прочитал в этом взгляде – презрение, настороженность или интерес… что-то там было, а возможно, было всего понемногу, но выделить что-то одно командир не смог. Как и всегда с Калебом. И это несколько напрягало.
Ренн забеспокоилась. Уж не велит ли он ей отправляться назад? Нет, он не станет, к тому же, отряду нужен маг… правда, в ЭКК полно других магов, и квалификация у них повыше. Но это будет означать неминуемую потерю времени.
- Как любезно напомнила мне Эрис, - начал майор издалека (он уже успел разложить на траве карту и сосредоточенно ее разглядывал во время своего монолога), - мы тут совершенно бездарно теряем время. А следовало бы нам двигаться… причем, чем скорее, тем лучше, но тут есть проблема. Карта, которой мы располагаем, вероятно, устарела. На ней могли возникнуть препятствия, природные либо рукотворные. Посему… - он выдержал паузу, - следует отправиться в разведку. Кому-то из вас. Мне кажется, что стоит произвести разведку с юга и с севера, как я, собственно, и собирался изначально, но моя идея, помнится, была в пух и в прах раскритикована нашей Эрис.
- Черта с два я ваша, - не преминула вставить Эрис.
- Спасибо, милочка, - убийственным голосом поблагодарил майор. – Так вот, последуем первоначальному плану. Я представляю, насколько быстро вы способны двигаться. Учитывая то, что некоторые постоянно жаловались на скорость нашего передвижения. И предлагаю вам проявить себя. Эрис и… - на секунду он задумался, - Дентон отправятся обходить пустоши с севера, а Брент вместе с Айденом – с юга. Калеб и Ренн останутся со мной, - Цербер оглушительно рявкнул, - ах да, и ты тоже, песик. Мы разобьем тут временный лагерь и посвятим себя выработке дальнейшей стратегии. Выступите часов через пять-семь.
- Послушайте-ка, - взвилась Эрис, - а вот это – совсем уж пустая трата времени! Вы так и передали в Штаб, что…
- Я передал в Штаб, что задержка составит два дня максимум. Один из этих двух дней мы уже потеряли на пустоши. За второй вы успеете разузнать, как дела на местности, и вернуться назад. Когда будем выступать всем отрядом – ускоримся, - Фиерс мечтательно улыбнулся, устремив взгляд за линию горизонта. – И не забудь, Эрис, если бы не твои дурацкие идеи – этого бы не случилось.
Она потянулась к поясу, но получила сильный тычок в спину от Дентона.
- Нет, - сказал тот тихо. – Ты неправа. Так тоже бывает, надо просто привыкнуть.

[Полукошк >>>]

День: двенадцатое августа
Фигура: без фигуры (Освальд Штарке)
Ход: без хода
Официальная клетка: b5
Фактическое местоположение: b5

Сложно обозначить судьбу человека в несколько слов, тем более, когда она поворачивается таким образом, что и сам в нее не веришь.
Когда мечта, которой на некоторое время обернулась жизнь, вдруг поворачивается боком и идет в свою сторону, а тебе остается только гадать - как допустил, что новые друзья вдруг стали врагами твоих прежних товарищей.
Когда такое происходит в масштабах новой земли - это вызывает растерянную улыбку, перемежающуюся омерзением от того, что люди могут вот так, сложно сказать "что". Вырезать поселок шахтеров и счесть это началом войны, вместо того, чтобы сказать - преступление? Довести взаимное непонимание и, да - экспансию колонизаторов до того, что... что... Себя Освальд колонизатором не считал, да и не являлся им на деле. Просто он вполне понимал, как могут действовать церковь и правительство. Надо же - год об этом не думал. Сложно сказать, что... Но по сути - что война может начаться.
У лиа преступлением считаются вовсе не то, что на родине, Штарке помнил страну, в которой родился, хотя путешествия по континенту отчасти смыли его воспоминания о прошлом. Война уже началась - корабли лиа шли атаковать Ясный... и да - это уже война. А там, там на том берегу все готовились и готовились. Он вполне представлял, техники это умеют: долго готовиться и планы-планы, выжидания, неразбериха, выдвижения-маневры, чтоб их! Освальд немного ошибался - он отстал от той жизни, но и не стал углубляться, отогнал воспоминания, как готовились тогда.
Разве не сочтут лиа преступлением, когда на Шэн посыпятся снаряды? Сочтут. Снаряд - не инженерная взрывчатка, снаряд разбирать не будет... в точности как... как...
"И некому будет вмешаться." - Освальд не ярился, перейдя вместе с остальными, кого адмирал взяла с собой с Наамеи на Аизер, он занимался обычными делами с остальными матросами. Паруса кто-то должен ставить.
"Когда ты стал пацифистом?" - мог бы посмеяться он над собой, но было не смешно - он шел не на военный флот. Как бы тот ни назывался.

Сообщение отредактировал Полукошк - 19-03-2010, 13:23

[Соуль >>>]

День: пятнадцатое августа
Фигура: без фигуры
Ход: без хода
Официальная клетка: нет
Фактическое местоположение: b4 (Ясный)

Всадники проехали перелесок. Установившееся на некоторое время молчание прервал Мортимер, он немного закашлялся.
- Путешествие было долгим, - повторила Айне, - мы вполне могли пересечь океан. Зря не верите. Хотя обойдя остров по кругу, мы все же поняли, что это лишь остров...
Следов пребывания переселенцев становилось все больше: несколько оставленных без присмотра бочек успели немного проржаветь, чуть дальше был прочный широкий мост, через несоразмерно узкую речушку, наезженная тропа уходила вдоль нее от берега, за мостом встретились пара построек, а ниже по течению, направо виднелась небольшая лодочная станция. Айне продолжала рассказ.
- Узкий трехмачтовый силуэт корабля отражался в спокойной воде бухты, куда капитан зашел за запасом питьевой воды, на фоне пальм, дающих тень берегу почти не скалистому и у самой воды песчаному...
Дорога, по которой ступали кони, повернула направо, ближе к берегу. Эльф вместе с разглагольствующей Айне и человек обогнули половину этого небольшого - полчаса неспешной езды верхом - залива, здесь уже встречались строения Ясного.
Похоже, этот поселок оказался бурно развивающимся портом, с минимальной фортификацией, но заметным со стороны планированием инфраструктуры. Градообразующая верфь была не видна с моря, ее загораживал небольшой форт. Форт встал в устье вдающегося вглубь берега узкого залива, образованного естественными складками местности и позволяющего разместить важные строения не по открытому берегу основной бухты. Можно сказать, что "внутри" город оказался больше, чем казался снаружи. На открытом берегу было лишь несколько крупных строений и неподалеку от них находились в море несколько лодок, похоже рыболовных.
- И вот, когда шел уже третий день, а шторм все еще не утихал, капитан внезапно изменил курс...
По дороге капитан с Мортимером пару раз встретили каких-то своих знакомых и о чем-то с ними поговорили. Айне еще не ориентировалась в новоземельных новостях и потому не участвовала в этих разговорах.
Помимо узнаваемых строений - вот то должно быть ратуша, а это выглядит биржей или конторским центром, встречались здания, которым Теллур удивлялась. К примеру она затруднилась определить назначение здания, приютившегося у самой воды, почти у выхода из залива, буквально под самым фортом.
- В общем паруса не были алыми. "Что это?" - спросил корабельный маг вместо того, чтобы... и что это за здание? - с любопытством потрогала кончик носа Айне, показав в сторону форта.
- Оборонительное сооружение да и лаборатория, - криво улыбнувшись – с учеными он не ладил - ответил Раирендар, всю дорогу прислушивавшийся к журчащей речи девушки. Он не стал говорить, что кроме форта, лабораторий, мануфактуры и заводов с недавних пор в Ясном располагается две сотни морских аэропехотинцев на тяжелых бронекрейсерах «Матео» и «Мацумбахер», несколько бойких и быстрых канонерок, переоборудованные для защиты (не без помощи «Богалт и Сыновья») торговые корабли. Не рассказал Ак-Дариан и про морскую разведку, успешно косившую под рыбаков, и про артиллерию. Эльф, хотя и чувствовал, что Теллур говорит правду, все равно не мог избавиться от подозрений. Дар угадывать ложь достался эльфу от родителей.
- Сейчас на море Шторм, и новые корабли не прибывают, - негромко заметил Мортимер Богалт. Он посмотрел на капитана, на чьем лице читалось: «Я в курсе. Знаю. Девочка явно не в себе». – Впрочем, здесь о тебе позаботятся.
Недоговоренное «хотя нам несколько не до этого» было спрятано за улыбкой в полосатый зелено-белый шарф, отлично подобранный к изумрудному рединготу.

[Полукошк >>>]

- Я расскажу тебе, - обратился к девушке эльф. – Спасибо за компанию, Мортимер.
- Не за что, - хмыкнул в ответ человек. – Без тебя на конные прогулки за город не выехать.
И правда – на въездах их проверили бы несколько раз, если бы не знаки отличия капитана ак-Дариана.
- Определенно, - достался ясный взгляд Мортимеру, и эльфу, но уже не столь ясный, - в самом деле?
Айне подумала, не пройтись ли ей дальше пешком.
- Если хочешь, она может побыть какое-то время у меня, - с легким сожалением посмотрел на девушку Богалт. - Айне, как ты скажешь?
- Да, мне было бы удобнее. - показалось, что вместо "мне" она сказала "им". По разговору она поняла, что Мортимер не богат. - Несколько дней, пока осмотрюсь в городе. В этом не будет какой-то сложности?
- Нет, - ответил Раирендар, - но в девять начинается комендантский час.
- О, - только и заметила девушка. - То есть вот так, да.
Только сейчас она заметила, что военных в городе больше обычного. Она соскользнула на мостовую и обернулась к эльфу.
- ... сколько времени длится шторм?
- Полтора года, - насторожился ак-Дариан.
Айне внимательно изучила лицо эльфа, будто редкую вазу разглядывала.
- Ага. - в конце концов сообщила она и вернулась к более легкому настроению. - Благодарю, ак-Дориан. Не забудьте, что обещали завтра познакомить меня с городом.
- Я?.. - перепросил эльф; у него возникло чувство что за несколько предложений его как ребенка обвели вокруг пальца, отобрали конфету и еще и поймали на непрознесенном обещании.
Мортимер хмыкнул:
- Все в порядке. Не волнуйся, Раирендар. Я позабочусь об Айне.
- Именно вы, - очень серьезно подтвердила "отобранная конфета" и пояснила, - Расскажете и про корабли, и про здания, и про то, где тут самые красивые акации и про комендантские часы... Может быть, даже дадите пострелять из пушки. Но - завтра? Мне надо отдохнуть с дороги.
Хотя ее, если честно, сейчас больше волновало, как это вспомнившийся шторм мог быть целых полтора года назад и до сих пор не кончиться.
Богалт даже несколько озадачился энтузиазмом найденной девушки. Он посмотрел в глаза эльфу, а тот - зараза! - хмыкнул. На лице длинноухого читалось, что беспокоиться не о чем, хотя странностей много. Мортимер про себя вздохнул: "Хоть не с "той стороны" девчонка, и то дело".
- Корабли... Садись ко мне тогда.
- Я все выясню, Мортимер, - пообещал Раирендар.
Богалт хмыкнул, подавая Теллур руку:
- Побыстрее тогда.
- Может быть мы пройдем пешком? - не притворяясь, что езда верхом не доставляет ей неудобств, спросила Айне.
Мортимер на минуту задумался. Потом он спрыгнул на землю и взял лошадь под уздцы.
- Пойдем.
Пока эльф и человек обменивались взглядами, Айне все же попыталась углядеть упомянутые корабли, но увы, или ей было видно не всю бухту, или корабли не стояли у форта, а вышли в море.
- Пойдем. - девушка накинула капюшон.

(И Соуль)

[MjavTheGray >>>]

День: десятое августа
Фигура: пешка C7
Ход: без хода
Официальная клетка: C5
Фактическое местоположение: C5

Картина была почти идиллической - костёр, вызывающий урчание в желудке запах печёных ракушек, легкий ветерок с моря, играющий с причёской даайры, малыши таакъен, время от времени выныривающие из воды с какой-нибудь мелкой рыбёшкой в лапках, пушистики шайо, мурчащие в ожидании ужина (ни в костёр, ни в воду им лезть конечно же не хотелось, а самоходной живности, способной поддаться власти их разума рядом как-то не наблюдалось), но идиллии КийКи не чувствовала. Совсем. Никак не получалось забыть, что там, наверху, нет ничего живого. Никак не проходило ощущение гадливости от марш-броска через мертвую землю...
В небе, прозрачном, без единого облака, мелькнул быстрой тенью силуэт. Раз, другой. Послышались хлопки крыльев, и на камни, где-то в десятке метров от КийКи вверх, опустился кеоко. Шерсть облачного кота была серо-голубой, но под лучами солнца отливала медью. Кот неловко устроился на валуне, а потом очертания нейа поплыли, переливаясь и становясь... другими.
- А вот и ты! - чиа, мелкий и худой, с пепельными волосами, торчащими в стороны острыми перьями, ткнул пальцев в КийКи. - Наконец-таки нашлась!
Ещё не пропеклись, - ответила отшельница, чуть отодвигаясь, чтобы освободить место у костра. - Что расскажешь?
Маленький лиа вместо ответа сложил пальцы, свистнул - громко и звонко. Свист взлетел над скалами и потерялся где-то в черных песках.
- Лии-Кеоко, разведчик отряда Минори из дома Камеда, - важно протянул чиа, - нас отправили к тебе. В помощь.
- Это хорошо, - пожала плечами даайра, - здесь тяжеловато в одиночку выкапывать ловушки. Любишь копать?
- Я не копатель, я - разведчик, - по-кошачьи фыркнул маленький лиа, - вот Герран и Нар - любят. Чего сидишь? Пойдем. Сюда никто не спустится, все наверху будут ждать.
- Здесь живое море, там мёртвый камень, - пожала плечами даайра, - Здесь ужин, там пустыня. Вам что, лестницу сделать?
Чиа замер, хлопая чуть раскосыми, золотисто-зелеными глазами. Кошачьими, с вертикальными зрачками.
- А сделай! - рассмеялся он, хлопнув ладонью по острым коленкам, - это забавно будет, да и никто никуда не спешит.
По щелчку пальцев КийКи зашевелилась кучка камней, и как из ниоткуда - проявился ЧиИн, который, как оказалось, тоже поедал глазами жаровню с ракушками.
- Большой он у тебя...- протянул Лии, скрещивая ноги и устраиваясь поудобней за узком валуне.
- Будь лапочкой, - указала взглядом вверх КийКи. - Изобрази нам...
Со стороны чиа донесся звонкий хохот. Таакъен явно не виделся разведчику "лапочкой". Не обращая внимания ни на что, ЧиИн заскользил по скале наверх, обвязывая паутиной каждый выступ, где можно было зацепиться. Верх-вниз-влево-вправо... и скала покрылась верёвочными ступеньками, способными выдержать куда больший вес, чем даже у очень упитанного цей-ина
Развеселившийся Лии метнулся вверх, ловко забравшись по паутинной лестнице. До КийКи долетел звонкий голос:
- Сейчас вернусь!
Маленькая фигурка быстро исчезла за краем острозубых скал, за которой стелилась безжизненная земля.

с неоценимой помощью Даркнес, без которой этого поста не было бы

Сообщение отредактировал MjavTheGray - 19-03-2010, 17:02

[Darkness >>>]

День: двенадцатое августа, утро
Фигура: слон С8
Ход: без хода
Официальная клетка: С8
Фактическое местоположение: С8 (Трехречье, военная застава)

Утром т'Айлари пришел на причал военной заставы. Рассвет не так давно озолотил верхушки деревьев, и солнце еще не успело подняться высоко. За лиа стелилась по песку пятерка наару, а рыжая Маайри устроилась на плечах пушистым шарфом. До этого т'Айлари нашел Джейл и сказал, что ему нужно на пару дней уплыть. Светловолосая женщина лишь спросила: "Тебе это нужно?". "Да" - кивнул лиа. Его отпустили легко.
Йель миновал грузно покачивающиеся на воде военные корабли: сейчас, со спущенными парусами, они казались спящими речными драконами. Прошел т'Айлари и мимо торговой пристани с легкими джонками. Остановился он в самом конце, там, где сбивались на песке в кучу утлые лодки, мелкие и старые. Под спускающей ветви к самой воде иве разлегся на траве чиа в надвинутой на глаза соломенной шляпе.
Йель остановился в паре метров от маленького толстячка, рядом с которым виднелась в густой траве тыквенная бутылка, такая же круглая, как и её владелец.
- Соловьи-и на капири-исах, и над озером луна-а...*
Абсолютно не музыкально выпевал чиа, не обращая внимания на стоящего перед ним. Йель кашлянул. Потом еще раз.
- Камень черный, камень бе-елый, много выпил я ви-ина!
Лодочник замолчал, приподнял шляпу, сверкнул на т'Айлари черными, крысиными глазками.
- Ты - не луна.
- Угу, - не стал спорить Йель, - мне нужна лодка.
- А мне сейчас бутылка пе-ала... громче сердца моего! - вновь промурлыкал маленький толстяк. - Зачем тебе лодка, а-а?
- Нужно сплавать вниз по Чей Та. На два дня.
- А вернешь? - лодочник насмешливо оглядел тщедушного лиа.
- И даже заплачу, - фыркнул Йель, - сколько?
- Пять тенаров, - зевнул чиа, сев и стряхнув в себя травинки, - за эту.
Т'Айлари проследил его жест в сторону небольшой лодчонки с кривоватой мачтой. Светлые брови поползли вверх:
- Да я в ней и до речной развилки не доплыву. Три.
- Четыре. Не доплывешь, так я хоть с деньгами останусь, если без лодки. А еще твои... эти, - чиа кивнул в сторону наару, сидевших у босых ног Йеля, - мне парус погрызут.
- Они скорее погрызут тебя, - т'Айлари почесал Маайри за ухом. Рыжая нейа согласно заурчала. Остальные покосились в сторону толстяка. Тот поднялся на ноги, выпятив вперед живот.
- Четыре! – в подтверждение своих слова чиа сложил ладони на животе, грозно глядя на т’Айлари снизу вверх, всем своим видом показывая, что будет торговаться до конца.
Йель вздохнул, выудил из сумки через плечо матерчатый мешочек, а оттуда - четыре плоских монеты - по коричневой, с медным оттенком поверхности шел травяной узор. Тенары упали в подставленную ладонь лодочника; тот попробовал их на зуб, хмыкнул. Монеты исчезли в складках свободной накидки.
- Вниз по Чей Та до младшей развилки не плавают часто, - как бы между делом сообщил чиа, глядя, как Йель, закинув сумку в лодку, толкает теперь её к воде. Т’Айлари в ответ молча мотнул головой, сощурился, толкнул еще раз. Босые ноги увязли в песке. Лиа обернулся через плечо:
- Помоги.
Толстяк снова хмыкнул, но подошел. Вдвоем они столкнули лодку в воду, в слабые, мутные от поднятого песка, волны. Йель перебрался через борт, потянул фал, поднимая старенький парус. Наару, успевшие уже до этого забраться в лодку, теперь деловито обнюхивали углы и урчали. Вода им не нравилась.
- Они всегда с тобой таскаются? – спросил, пока лодка еще не удалилась от берега, чиа.
Йель покачал головой.
- Не все. Остальные сорок шесть остались на берегу.
Толстяк изумленно крякнул, потом махнул рукой.
- Не утопи мне лодку.
Т’Айлари ничего не ответил. Уже когда он отошел от берега, выведя лодку на середину реки, ветер донес до него обрывки песни чиа-лодочника:
- Вот иду я по моги-илам, где лежат мои друзья-я…
... О любви спросить у ме-ертвых неужели мне нельзя-я?
Йель почувствовал, как немеют скулы. Все это время, после того, как он услышал пение намьё, лиа не думал. Он говорил, слушал, ощущал, чувствовал. Но – не думал. И теперь, оставшись один на один с рекой, ловившей отражение нависающих над водой деревьев, он начал думать. Вспоминать.
В груди свился холодный комок, дрожащий и противный. Дышать было трудно.
За мыслями следовали воспоминания. И от всего этого щипало глаза, и ладонь сильней стискивала старенький, облезлый руль.
Йель не хотел возвращаться в своё прошлое; бежал от него все время. А теперь – плыл к нему, и ничего с собой не мог поделать. Просто потому, что обещал.

* - здесь и далее - строчки Николая Гумилева из стихотворения «Пьяный дервиш»

Сообщение отредактировал Darkness - 19-03-2010, 20:22

[Соуль >>>]

День: утро десятого августа
Фигура: без фигуры
Ход: без хода
Официальная клетка: нет
Фактическое местоположение: D8 (Эаши)

Воздушные нейа любили открытые пространства. Даже, несмотря на то, что огромные аишеру никогда не спускались ни землю, оставались еще анйар – а вот этим странным созданием, непоседливым и шумным, но в тоже время – храбрым, настоящим воинам, даже не земле требовалось не мало место.
В десяти минутах полета от Эаши, а ходьбы – получаса, войска Эриан разбили свой лагерь. В небе, подобно темным, массивным облакам, парили киты, и даже с земли были заметны детали воздушных кораблей, ставших частью тел огромных нейа. Отовсюду доносилось хлопанье крыльев, крики анйар – но иногда все эти звуки перекрывало громкое, мелодичное пение небесных китов.
- Это войска Дома Эриан, - в голосе Кейке слышалась гордость.
Он посмотрел на мальчишку, а потом поднял взгляд, смотря на двух совершенно одинаковых капитанов, которые возникли перед Крылом Солнца как по неслышимому слову.
Близнецы Ли казались настолько похожими, как бывают лишь зеркальные отражения. Они и поздоровались с Крылом Солнца вместе. Хором.
- Ясного дня.
Цай, стоявший за спиной Кейке, восторженно распахнул глаза. О капитанах он слышал, но не встречался еще – был слишком невысокого положения в доме для таких знакомств. Джаай и Меай Ли поклонились одновременно. Крыло Солнца посмотрел на молодого вестника, и в светлых глазах Кейке сверкнуло ожидание: он смотрел на мальчишку и видел в нем бывшего себя.
Наали, чуть испуганно втянув голову в плечи, поклонился в ответ и отступил на шаг назад: как вести себя, он не знал.
- Войска в полной готовности, - произнес один из близнецов – Джаай или Меай это – понять было нельзя.
- Хорошо бы отправить вас туда, где вы сейчас нужны, - задумчиво произнес Кейке. – Эаши слишком далеко от мест, где будут бои. Я слышал, скоро начнутся сражения на море.
Близнецы переглянулись. Цай, осторожно выглядывающий из-за Крыла Солнца, продолжал то с восторгом рассматривать братьев, то задирал глаза к небу, почти закрытому огромными летающими китами.
- Помощь судам с воздуха?
- Вряд ли нам позволят, - произнес в ладонь один из близнецов. Необъяснимым чутьем Йамме узнал в нем Джеая. - Сейчас мы будем нужнее над землей, где-нибудь над озерами или горами.
- По суше ведь тоже уже выдвинулись войска, - Меай не спрашивал, утверждал, - и мы тут скоро, - он посмотрел на брата и хмыкнул, - засидимся.
Кейке успокоил обоих:
- Вы понадобитесь. И над морем, и над сушей.
К земле опустилось громкое, низкое, но мелодичное пение – переговаривались айшеру. Непривыкший к таким звукам Цай вздрогнул, вновь задрал голову к небу. Киты и восхищали, и пугали его. Крыло Солнца подтолкнул паренька к близнецам.
- Покажите ему что к чему, пока я поговорю с нами Мастерами къямай.
Меай легко приобнял вестника за плечи, проследил его взгляд, вновь метнувшийся к айшеру.
- Можем и их тебе показать.
К аишеру поднимались на других крылатых нейа – дъякаи, анйарах или кеоко. Как пояснил кто-то из близнецов - Цай так и не понял, кто именно – фразы братьев перетекали одна в другую и, если кто-то начинал предложение, то закончить мог и второй – киты никогда не спускаются к земле. Даже в смерти; аишеру, чувствуя, что их время заканчиваются, пытаются подняться как можно выше в небо. И никогда оттуда не возвращаются.
- Куда уходят аишеру?.. – задумчиво, как будто сам себя, вопросил Джеай.
Меай, Джаай и Наали, цепляющийся за кого-то из близнецов, подлетели к одном из китов на двух анйар – тоже, по воле случая или желанию братьев – похожих, едва-едва отличимых. Цай наконец смог рассмотреть аишеру. Рассмотрел – и охнул. Нейа походил на живую крепость: из его тела вырастали мачты-деревья, с толстыми и голыми стволами, а по бокам виднелись массивные крышки люков, прикрывающие орудия.
- Как он…ему не… больно? – вестник покрепче вцепился за сидящего впереди Ли.
Джеай, летевший рядом, отрицательно покачал головой, и на ветру качнулись серовато-белые перья, спрятанные в светлых волосах.
- Куда уходят аишеру?.. – напел командующий летающими китами и подмигнул младшему вестнику. – Как там, дома, Наали?
Вопрос про дом словно разогнал смущение. Парнишка сверкнул улыбкой.
- Ветрено! И ярра цветет. А ветер гоняет лепестки, ими все усыпано…
Меай чуть натянул легкие травяные поводья своего анйара – нейа повернул в сторону открытой и узкой площадки на спине кита.
- Жаль, что тут ярра не цветет.
- Жаль… - отозвался эхом близнец.

Darkness+

[Darkness >>>]

Ли и Цай спустились вниз через пару часов. Вестник был до неприличия встрепан, одна из косичек у виска расплелась, но глаза у Наали горели. Казалось, он не хочет даже возвращаться в Нейлару – только бы остаться здесь, среди воинов неба. Близнецы улыбались.
- Хороший мальчик? – так, чтобы не услышал Цай, спросил Крыло Солнца у обоих Ли.
Меай кивнул:
- Небо любит. И светлый.
- Дай Средоточие, под рукой Велее вырастет… - все так же тихо ответил Кейке, а потом повысил голос. – Я ответ пока составил, Наали.
Вестник тут же подобрался, выпрямился и пригладил ладонью непокорные черные вихры на затылке.
- Да, эй-раан! Я готов доставить… сразу же!
Кейке протянул мальчишку небольшой амулет – ташэа, сплетенное из золотистой древесной коры с маленьким камешком, серым, в глубине.
- Передай это Крылу Луны.
Цай принял послание бережно и осторожно, словно боялся повредить не то, что прикосновением – дыханием. Спрятав ташэа в сумку, вестник снова выпрямился, расправил плечи.
- Я буду лететь быстрее ветра!
Крыло солнца улыбнулся пареньку, а затем наклонился к его уху и почти неслышно шепнул:
- Передай ей, что я люблю ее.
Наали зажмурился и стиснул в пальцах ремень висящей на плече сумки. Потом кивнул: серьезно, по-взрослому. Лишь глаза горели мальчишеским задором и готовностью исполнить любое поручение Йамме.

Цай улетал из Эаши еще до полудня. В сумку вестнику легло еще несколько писем, из тех, что находящиеся в городе эриан хотели передать домой. Но мальчишка знал, что первым делом отправится к Крылу Луны. Наали распирала гордость. Закрывая глаза, он ясно видел перед собой высокую и светлую фигуру Кейке Йамме, Крыла Солнца… Цай подумал, что, когда найдёт Ту, единственную, станет для неё таким же светом, таким же храбрым воином, в чьих глазах – любовь и свет…
- Надо лететь быстро. Мы же сможем, правда? – спросил вестник у своего анйар. Нейа гортанно и громко вскрикну, взмахнул крыльями. Наали запрокинул голову к небу и весело, с шальной ноткой, улыбнулся.
Дыхание перехватывало от восторга, когда Цай вспоминал сегодняшнее утро. Капитаны Ли, огромный айшеру, чьё дыхание ощущалось ногами, мачты-деревья, уходящие в небо, и то странное ощущение, которое не отпускало юного лиа, когда он и близнецы уже улетали на землю: будто айшеру провожал его взглядом, и в огромных глазах светилась доброта и мудрость Неба.

[Bes/smertnik >>>]

День: одиннадцатое августа, вечер
Фигура: пешка F2
Ход: без хода
Официальная клетка: F2
Фактическое местоположение: F2

Впервые за неделю все члены небольшого отряда собрались у костра вместе. Гончие тоже пришли. Чинно и неподвижно усевшись по обе стороны от Эрика, они напоминали массивные изваяния перед входом в какой-нибудь богатый особняк. Или склеп.
- И ты ни слова не сказал мне! - командир сурово смотрел на Поуна через линзу своего искусственного глаза. В глубине сложного механизма зловеще тлел красный огонек. - Ты подозревал, расследовал, искал доказательства – за моей спиной!?
- Да, сэр, - вытянувшийся по струнке Солджэр умудрялся даже в такой момент отвечать по уставу.
- Причины!!!
- Сомнение, сэр.
- Во мне?
- Да, сэр.
Мелкий привстал на цыпочки и зашептал волшебнику в самое ухо:
- Я бы на месте Поуна сослался на приступ временного слабоумия, осложненный неизлечимым дурошлепством.
- Тише, - зашипел в ответ Светоч, почти не разжимая побелевших губ.
- Хочешь высказаться? - Глаз медленно повернулся к колдуну. - Я слушаю. Думаю, у тебя, господин маг, наверняка есть другая версия событий, полностью объясняющая твое странное поведение, - ярость, клокочущая в горле старика, превратила конец фразы в рычание.
- Солджэр прав, - тяжело вздохнул Светоч и тут же поспешно добавил, - кое в чем. Раньше я боялся, что контакт со стихией окажется неустойчивым, потому и молчал. Теперь же я готов поведать вам свою историю в подробностях. Только…
- Договаривай, чародей, - командир скрестил руки на груди.
- Только давайте присядем. Рассказ будет долгим.

***
- Да у нас не отряд, а настоящее сборище святых! Один, ни с кем не посоветовавшись, самоотверженно налаживал связь с землей, второй в это время доблестно писал донос на первого, третий шпионил за вторым, а четвертый умудрялся всей этой каши не замечать, - Эрик Глаз засмеялся, сверкая белыми, не по годам крепкими зубами. Сидевший поодаль маг в очередной раз сокрушенно покачал головой:
- Я искренне прошу прощения, сэр командир. Мне право жаль.
- Ладно тебе, - ткнул волшебника в бок Мелкий – и так уже полчаса кряду извиняешься, надоел до смерти. Хочешь самокрутку?
- Вы же знаете – я не курю.
- Мало ли…
- Ну что, ребята? Думаю, инцидент исчерпан? - командир выглядел довольным и успокоенным.
- Н-нет, - подал голос Солджэр, стоящий в сторонке и уныло разбирающий на составные части собственный пистолет. Внезапно разведчик бросил это занятие, подошел к магу и порывисто пожал тому руку. - Я бы рад, чтобы так, но…
В привычную разноголосицу вечерних звуков добавился частый ритмичный стук - Мими била по земле кончиком хвоста. В другое время техник тут же заявил бы, что это доказательство наличия у машины эмоций и рассыпался бы перед ней в комплиментах, но сейчас момент был, мягко говоря, неподходящий.
- Я успел отправить письмо с нарочным, - признался, наконец, разведчик.
Бледное лицо Светоча стало желтоватым:
- Сэр Мелкий?
- Что?
- Давайте сюда вашу самокрутку.

Сообщение отредактировал Bes/smertnik - 19-03-2010, 23:49

[Тео >>>]

День: утро десятого августа
Фигура: конь g8
Ход: без хода
Официальная клетка: f6
Фактическое местоположение:f6

Десятое августа, ранее утро.

Две пары стройных ног коснулись земли. Драгены, отпустив Несомых, неспешно полетели к небольшой группке деревьев, где и расположились на сон. Тола и Вида удивленно огляделись, пытаясь понять, там ли они вообще приземлились. Костер давно погас, даже угли не тлели. Серую золу слегка шевелил утренний ветерок. Курта и двух остальных фино не было видно.
- Ничего себе, - присвистнула тихонько Тола, зачерпывая ладонью золу. Остывший пепел легким ручейком утекал между пальцев, - Вот тебе и яблоки печеные, и завтрак горячий…
- Интересно, где они? – спросила Вида настороженно.
- Не дрейфь, подруга, - белокожая фино насмешливо скривила губы, - уж не дикие звери утащили.
- Почему ты так уверена?
- Ну ты и глупая, - рассмеялась Тола, - если б звери, то следов было бы…
- А если птицы какие? – не унималась подруга.
- Да, птицы могли, - как можно более серьезно произнесла лиа, - Это ж какая пташка должна быть, чтобы Куртика нашего уволочь?
Вида прыснула и расслабилась. Тола подошла к дереву, и торжествующе подняла что-то над головой.
- Что там, записка?
- Нет, - ответила она с легким смешком, - Кое-что получше. Ата забыла свою главную драгоценность. Славная возможность нам подвернулась, а?..
Их разговор нарушили хлопки крыльев - громче, чем у драгенов, мощней, жестче. В небе мелькнуло три тени, и на траву неподалеку от фино опустилось несколько анйар. На спинах у животных сидели лиа - с оружием, в легких летных доспехах. Один из всадников, невысокий и гибкий, как ивовая ветвь, соскользнул на землю, снял шлем. По щекам мазнули каштановые пряди, зеленоватые и прозрачные глаза с интересом оглядели двух Тонко Чувствующих.
- Мы полагали, что ваш отряд... будет больше, - чуть иронично изогнула губы молодая всадница, - ясного утра, эй-раани.
- Ясного утра, - эхом вторила ошеломленная Вида.
- Мы тоже полагали, что наш отряд будет… больше, - не преминула съязвить Тола, - Вы кто будете?
- Остальные еще подлетают, - спокойно отозвалась каштанововолосая лиа. Потом четко и по-военному представилась, - старший лейтенант Тейне Дайо, командир двадцатки анйар. А где эй-раан Курт?
Двое оставшихся всадников тоже спрыгнули на землю. Тот, что был повыше, тоже стянул вслед за Тейне шлем, оказавшись симпатичным, худощавым парнем с коротким ежиком рыжих волос.
Вида открыла было рот, чтобы ответить, но получила от подруги едва заметный тычок в бок.
- Это мы и сами хотели бы знать, - с милейшей улыбкой пропела Тола, блеснув карими глазами в сторону симпатичного лиа. – Извините нас, милейшие, но мы только что с вылета вернулись, и нам бы поспать. А вы располагайтесь. И, кто знает, может, вам повезет больше и вы лицезреете-таки нашего несравненного и ужасного…
- Но, боюсь, что нескоро, - внезапно встряла зеленокожая, - Неуставные отношения, знаете ли… может, к вечеру и вернется.
Дайо выразительно приподняла темные брови. Но ничего не сказала, только тихо хмыкнула. Второй, так и не снявший шлем лиа, успевший цепко оглядеть поле, кивнул лейтенанту и указал рукой куда-то в сторону.
- Там. Удобное место.
Тейна проследила его жест, кивнула и повернулась к рыжему всаднику:
- Фадде, скажи остальным.
Парень коротко отсалютовал командиру и, лихо запрыгнув на анйар, взвился в воздух, напоследок сверкнув улыбкой фино. К ним же повернулась и Дайо:
- Мы тогда не будем вам мешать отдыхать... ? - повисший вопрос явно намекал на то, что лиа хочет узнать имена собеседниц.
- Я Тола, ее имя, - фино кивнула в сторону подруги, - Вида, личные рабы его величества Курта первого, великолепного.
Коротко полушутливо кивнув, она развернулась на пятках и поспешила к дереву, увлекая за собой Виду.
- Про неуставные отношения – это было чересчур, - яростно прошипела она подруге в самое ухо.
- Ты тоже хороша, - огрызнулась та, ловко цепляясь за нижнюю ветку и подтягиваясь наверх.
«Личные рабы» скрылись в густой зелени.
Тейна и безымянный всадник проводили фино взглядами.
- Неуставные отношения...? - переспросила уже у самой себя Дайо, потом махнула рукой, - вечером спросим, когда вернутся.
Молчаливый лиа только пожал плечами.
- Пойдем, осмотрим место поближе, - лейтенант взяла поводья своего айнар, пошла в сторону намеченного лагеря. Второй всадник, крепкий, но какой-то, будто бы изломанный, двинулся вслед за ней. При ходьбе он чуть прихрамывал.

[Darkness >>>]

Фино еще спали, хоть день уже и был в самом разгаре. Солнце, хоть и зарылось в пушистых облаках, все равно жарило нещадно. На лагерь снова упали три тени. Один драген свободно парил в небе, высматривая себе жертву. Еще один плавно снижался, крепко сжимая в когтях Несомую. Третьим был Курт. Напряженно прижимая к груди маленькую фино, он, пожалуй, впервые за свою жизнь мечтал быстрее почувствовать под лапами землю. Ата, хоть и была легкой, но страх уронить ее с такой высоты делал ее сразу в несколько раз тяжелее.
- Командир, у нас там гости!
Крылатый проследил за пальцем Илаи и досадливо скривил губы:
- Только этого нам еще не хватало, для полного счастья. Клянусь Средоточием, Тола и Вида уже оказали им достойный прием…
Всадники анайр за прошедшие часы уже успели разбить лагерь. Десяток легких и походных палаток было невозможно разглядеть с неба, только с земли. Крылатые нейа устроились в стороне от деревьев, греясь на солнышке. До Курта и фино слабо доносились отрывистые, гортанные голоса анйар. Виднелись и сами воины дома Эриан – их было две десятки, но части не было на поляне – кто-то ушел осматривать окрестности, кто-то – отсыпался.
От палаток, при виде прибывших, отделился один из всадников, направился в сторону Курта и фино.
Крылатый осторожно поставил Ату на землю, предоставив для опоры плечо. Ногу ее еще у озера наскоро зафиксировали отодранным от рубахи рукавом.
- Идти сможешь? – участливо спросил он у фино, - Облокотишься на Илаю…
Девушка страдальчески подняла глаза к небу.
- Ладно, отставить. Сам отведу. Но позже. Сейчас, видимо, занят буду, - Курт кивком головы указал на приближающуюся лиа, - Сядьте тут пока, обе… или нет, Илая, иди отсыпайся… или нет. Тьфу, запутался совсем с вами! Довели, черти худощавые...
Подошедшая лиа превратилась в уже знакомую Толе и Виде темноволосую Тейну Дайо. Всадница шла небрежно, сунув тонкие ладони за широкий ремень, на котором ничего не висело, но многочисленные петли выглядели весьма многозначительно. Эриан остановилась в сторонке, чуть склонив голову на бок и вежливо оглядывая Курта и девушек.
Шутливо пригрозив подопечным пальцем, Крылатый несколькими взмахами крыльев оказался рядом с визитером.
- Курт Аръяри, - не то фамилию, не то прозвище эрианец произнес с каким-то горьковатым привкусом стыда, - Командир развед-отряда, чем могу быть полезен?
- Старший лейтенант Тейна Дайо, - всадница со спокойным любопытством смотрела на Крылатого, - командир двадцатки анйар. Нас послали вам в поддержку, эй-раан Аръяри.
Тот поморщился, словно ему от души наступили каблуком на ногу.
- Лучше просто Курт, - сдержанно ответил он. Махнув рукой в сторону разбитого палаточного городка, поинтересовался: - Это все ваши ребята?.. Нехилая такая поддержка. Нужны ли при такой сами разведчики?..
- Разведчики всегда нужны, Курт, - приподняла уголки губ Тейна, убрав за островатое ухо каштановую прядь, - да и отряд у нас... двадцатка – лишь самая малая часть войск дома Эриан. Впрочем, ты и сам знаешь.
Ата, хоть и сидела в стороне, четко уловила смущение командира, когда тон беседы с официального довольно резко перешел к неформальному. «Ты», произнесенное лиа, выбило Курта из колеи. Фино тихонько тронула подругу:
- Чувствуешь?
- Не мешай, я пытаюсь услышать, о чем они там говорят,- цыкнула Илая.
- Думаешь, получится?
- Если ты и дальше продолжишь в том же духе, то не
Твое любопытство настолько громкое, что приглушает их голоса.
Янтарноглазая хмыкнула и отвернулась.
Курт невольно повторил жест собеседницы, убрав за уши косички. Впрочем, с тихим шорохом костяных заколок они тут же свалились обратно.
- Знаю, - Крылатый был лаконичен. Обернувшись на фино, он продолжил, - Пусть ваши бойцы будут осторожнее… с этими. Они, знаете ли, любят очень настроение читать…
- Я предупрежу своих людей, - коротко улыбнулась Тейна. Потом, проследив направление кивка Курта, негромко спросила, - что у девушки с ногой? Ранена?
В воздухе скользнуло легкое, вежливое любопытство с едва уловимой тревогой за члена чужого отряда.