Новые Земли, колонизация

[Darkness >>>]

На расстеленном плаще лежал Эххо. На теле лиа было множество жутких ран, казалось - воин весь покрыт кровью. Платок, которым всадник прикрывал лицо, пропал, и был виден страшный, старый шрам, шедший через щеку и рот. Странно, но смерть не смогла стереть с изуродованных губ всадника странной улыбки - не то злой, не то горькой...
Дайо поднялась на ноги резко, стремительно. Сжала кулаки, опустила голову - и замерла на несколько мгновений. Лишь вблизи можно было увидеть, как дрожат плечи всадницы.
- Мне... жаль, - только и смогла выдавить из себя фино. Наверное, это было неуместно. Возможно - не стоило ничего говорить и вовсе. Но Тола чувствовала, что необходимо прервать эту тягостную тишину хоть как-то. Что надо держаться - а вместе держаться легче. Всадники были здесь. Маленький патруль, попавший в огненный переплет. Сумел ли хоть кто-то вырваться живым?
- Тейна! - еще один голос, гораздо более громкий, чем голос фино, разорвал тишину. У гарнизона опускался на землю еще один анйар. Его всадник спрыгнул на землю еще до того, как нейа сложил крылья, кинулся к своему командиру.
- Что? - лицо Тейны осунулось за те мгновения, что лиа бежал к ней. Ожидала... еще плохих новостей?
- Нерайка жива! Мы... нашли её... вместе с эй-рааном Куртом! Там! - всадник махнул рукой в сторону другого берега озера, - она ранена, вместе с Иррье в лагерь полетела. За эй-рааном Куртом надо прислать - он мелкую из озера вытаскивал, крылья намокли.
Дайо выдохнула, вскинула ладонь к глазами.
- Разб-бремся... Спасибо.
"Вместе с Куртом? Получается, девчонки знали... и не сказали, - губы Толы свело в кривой, болезненной гримасе, - Что еще скрыли эти трое?" Она стояла, не решаясь ни уйти, ни подойти ближе. Помочь здесь она ничем не могла. Но и направить скованное собственным страхом сознание на поиски в догорающем гарнизоне - тоже едва ли.
Тейна убрала руку с лица, потом внезапно обернулась через плечо.
- Тола..? - тихо позвала девушку всадница.
- Да? - Тонко Чувствующая приблизилась. Взгляд ее невольно скользнул по телу воина, на котором и места-то живого не осталось. Она болезненно зажмурилась, а перед мысленным взором все равно осталась эта страшная улыбка.
На плечо фино легла тонкая, но твердая ладонь Дайо.
- Все будет хорошо. Верь мне.
Тола громко сглотнула. Дернулись губы. Девушка коротко кивнула, а сама запрокинула лицо к небу. Глаза щипало от соленой влаги. Ей хотелось бы верить, только - не верилось. Ноющей ледяной болью закрутило низ живота. Фино невольно коснулась его рукой, словно тепло ладоней - поможет.
- Отдохни чуть-чуть... Хотя бы минут десять.
Тонко Чувствующая резко мотнула головой.
- Там... - кивнула в сторону форпоста, - десять минут под обломками ждать... не станут.
Она помолчала, иногда прерывисто, с шумом выдыхая. Когда снова заговорила, голос предательски дрожал:
- Не-райка жжива... Зна-чит, есть шанс... - с этими словами она развернулась и пошла туда, где ее ждали. Обернулась через несколько шагов, - Если его... найдут... п-по-зовите?
Дайо молча кивнула.

- Ваших обнаружили, - бросила Тола Эйфи, не зная, впрочем, поставили ли его уже в известность. На маленькой лиа буквально не было лица.
- Знаю, - дернул щекой всадник. Оглядел фино, - посиди чуть-чуть, ладно? Нам... еще не скоро отдых предстоит, а ты совсем паршиво, извини за откровенность, выглядишь.
- Не паршивее тебя, - машинально огрызнулась девушка. Но села, уронив голову на колени. Так же, не поднимая головы, прошептала, - Не знаю, поймешь ли ты... Но каждая минута этого... отдыха... она впускает внутрь совершенно лишние, страшные мысли. А мысль умеет претворяться в реальность. Ждешь худшего - случится худшее. А верить в лучшее я сейчас не могу.

[Тео >>>]

Всадник молча отстегнул с пояса флягу, протянул фино. В немом жесте чувствовалась попытка хоть как-то помочь. Фино принюхалась:
- Что там?
Пахло - мятой и какими-то травами.
- Настойка от Лайте, - невесело хмыкнул лиа. - Сделай пару глотков, полегчает. Только немного.
Девушка с сомнением покачала головой:
- Я не уверена, что мне теперь... можно. А дергать Лайте с подобными вопросами сейчас... сам понимаешь.
- Это не алкоголь.
- Я чувствую. Но не всякая трава - безопасна, - Тола невольно подумала, как она ничтожно мало вообще знает о своем положении, о том, что может навредить, а что - не подвергнет никакому риску.
- М-м... Я не думаю, что Лайте варил что-то, что может навредить. Он говорил, что этот сбор просто придает сил.
- Верю, - кивнула девушка. Потом решилась сказать, чтобы не было подобных недоразумений, - Просто у меня будет ребенок.
"У меня будет ребенок" - эта фраза прозвучала сейчас легко и даже немного сладко, хотя если вспомнить, еще вчера сама мысль об этом повергала Толу в священный ужас.
- Какого гьяра ты тогда здесь делаешь? - выругался Эйфи, - лишние руки, да? Но не такой же ценой?
Тола сплюнула на землю:
- Зря сказала.
- Дура, - подвел итог всадник. Вздохнул. - Пять минут, и идем.
- Я не устала. Пойдем сейчас - каждая минута на счету. Я и так... отвлеклась, - фино стала, отряхнула было штаны и тунику, потом посмотрела на свои черные от сажи руки и коротко хмыкнула.
Эйфи кивнул и пошел вперед.

Они заглянули в каждый дом, останавливались в выгоревших помещениях настолько, насколько это было безопасно, если вообще тлеющие развалины можно считать безопасными... И нигде - ни искры света, ни тонкой нити жизни. Только холод - обжигающе ледяной холод смерти.
- Больше никого не осталось, - Тола сжала пальцы рук до боли, до хруста. - Одна братская могила. Тела, преданные огню.
Всадник молчал. Последний, найденный ими воин - умер на руках у Эйфи, когда лиа пытался вытащить раненного из-под завала.
За пределами пепелища, в которое превратился гарнизон, было неспокойно - за то время, что Толы и её спутника не было, со стороны ближайшей деревеньки уже успела прийти подмога. Какая никакая, но... все знали - многих раненных не спасти.
Охрипшая, осунувшаяся Тейна раздавал приказы, пытаясь навести хоть немного порядка. Заметив Толу, всадница спустя пару мгновений отчего-то резко отвернулась, словно не хотела смотреть фино в глаза. Девушка нервно сглотнула, поискала взглядом девчонок. Увидела своего командира, хотела было подойти - но он тоже опустил взгляд. Страх, дикий, отчаянный ужас мертвой хваткой сжал сердце. Мысли испуганными птицами то разлетались, то снова собирались в черную гомонящую стаю...
- Тейна? - холодная ладонь фино легла всаднице на плечо.
Та обернулась. Глаза Дайо были сухими, темными. От уголков разбежались пролегшие за одну лишь ночь морщины.
- Нашли анйар. И тело Дея - он был третьим в патруле.

[Darkness >>>]

Фино молчала. Она не хотела приносить в жертву беспощадному ответу-убийце тот единственный вопрос, который сейчас мог прозвучать. Чувствовала, как рождается в груди пожар ненависти. К чужакам - за эту ночь. К своим - за эту войну. К себе - за то, что ничего не может изменить. К Тейне - за то, что она не может сказать, как несколько часов назад, что все будет хорошо. Тола нервно царапала ногтями кожу, будто физическая боль могла заглушить тот комшар, что царил в шэа. Вопрос все же прозвучал - тихий, невесомый, как дыхание:
- А Кайро?
- Не нашли, - отозвалась Дайо, - его анйар... наверное, его - нашли. Кайро - нет.
Женщина замолчала на пол десятка секунд. От неё веяло усталостью, обидой, почти детской и отчаянной, злостью... и лишь где-то на дне можно было угадать проблеск надежды.
Шум в ушах заглушал остальные звуки. Слабый голос разума говорил - пока не нашли тело, необходимо верить в лучшее. Но в это самое лучшее, глядя на то, что осталось от гарнизона, вспоминая злую улыбку на губах мертвого всадника... нет, не верилось. Кровь неистово застучала в висках, казалось, что мир вокруг стал ярко-алым. Все растворялось, сливалось воедино в этой пучине. Фино медленно опустилась. Сначала на колени, какое-то время держа спину прямо. Потом - уперлась ладонями в землю. Сжимала пальцы, оставляя ногтями раны на грунте. Затем - легла, прижавшись щекой к усыпанной пеплом траве. Она кричала. Кричала - беззвучно, страшно. Только шипение и непонятные, жуткие звуки срывались с истерзанных вкровь губ.
Кто-то тронул плечо, сначала - аккуратно и осторожно, потом - сильней, потянул, пытаясь приподнять. Ладонь - узкая и холодная. Тейна. Фино дернула рукой, вырываясь. На коленях отползла чуть дальше, иногда вскидывая лицо в грязных потеках, но ничего не видя - поскольку глаза были крепко зажмурены. Губы двигались, иногда среди серии неразборчивых мычаний и отрывистых звуков можно было явственно различить: "За что?"
Подбежали остальные Тонко Чувствующие. Их обдало волной такого отчаяния и боли, что девчонки отшатнулись. Осталась только одна. Ата сгребла вырывающуюся фино в крепкие объятия, терпела неверные - наугад - тычки маленьких кулаков, и что-то успокаивающе нашептывала в белокурую макушку, но не могла смирить чужую истерику.
В отличии от других всадников Дайо носила в напоясной фляге отнюдь не настойку Лайте. А воду. Обычную воду. Взвесив кожаный бурдюк на руке, Тейна резко выдернула пробку и опрокинула флягу на Толу, пытаясь сделать так, чтобы на вторую фино попало как можно меньше воды.
- Успокойся, - голос всадницы звучал четко и спокойно.
Тола открыла глаза - в зеленом море ненависти начинало проступать осознание. Чередуясь с прерывистыми выдохами и короткими всхлипами, прозвучало короткое:
- Д-д-а... а...
Ата погладила фино по голове, и, слово извиняясь за подругу, проговорила:
- Она просто... устала, вымоталась... пройдет.
Дайо подняла глаза на Ату, кивнула.
- Ей надо отдохнуть, - потом всадница вновь протянула руку, сжала плечо плачущей фино, - мы найдем Кайро, Тола. Найдем - живого.
Женщина поднялась на ноги, перевела взгляд на остальных фино.
- Вам всем стоит отдохнуть.

[Тео >>>]

***

Ата осторожно, на цыпочках, выскользнула из палатки, любезно предложенной кем-то из всадников. Фино даже не запомнила его имени.
- Ну как? - две пары испуганно-любопытных глаз уставились на нее.
Девушка приложила палец к губам:
- Уснула. Долго сопротивлялась, боролась с усталостью.
Она отошла от палатки и поманила девчонок за собой. Удалившись на порядочное расстояние, так, чтобы можно было говорить тихо, а не шептать, обеспокоенно сказала:
- Мне кажется, что у нее начинается жар. Надо бы сказать Лайте или кому-нибудь, но...
- Все заняты, - мрачно бросила Вида. - Может, мы сами сможем что-то придумать? Я травы немного знаю, если поискать...
- Не думаю, что это хорошая идея, - мотнула головой полукровка. Поймав удивленные взгляды остальных, пояснила: - Даже самая полезная трава сейчас может быть для нее небезопасной.
- И что ты предлагаешь? - вскинулась Ата.
- Предлагаю просто дежурить. Может, обойдется. А если вдруг плохо станет, то позовем кого-нибудь. Дергать лекаря от тяжело раненных просто потому что тебе, Ата, показалось, - это слишком.
В янтарных глазах полыхнуло пламя, но фино проглотила этот выпад молча.
- Тейна права, - продолжила Илая, - нам всем надо отдохнуть. Вы, девочки, идите, я присмотрю. Через два часа пусть меня Вида сменит.
- Это еще почему? - в один голос возмутились девушки. Ата - потому что считала, что вполне может сменить Илаю сама, Вида - потому что хотела остаться с Толой сейчас.
- Слишком много эмоций, - непонятно объяснила полукровка. - Давайте не будем ругаться по пустякам.
Первой сдалась Ата. Махнув рукой, мол, как знаете, пошла в сторону их собственного лагеря. То и дело смотрела на восток, где золотыми лучами солнце красило небо. Не прилетят ли с вестями всадники?
- Кого ждешь? - вопрос Курта, незаметно подошедшего сзади, застал фино врасплох.
- Н... никого, - честно ответила она, оборачиваясь. - Я просто подумала тут... Тола в любом случае нам теперь не помощница...
- И? - вскинул брови Крылатый. - К чему ты клонишь?
- Объясни мне, Курт, как найти лагерь "Золотых Стрел"?..
Командир изменился в лице. Казалось, даже побледнел слегка. Задумчиво потер пальцем висок.
- Кинна не захотела вернуться.
- Я знаю, - голос фино звучал твердо и уверенно. - Но я думаю, что смогу ее уговорить. Ненадолго, пока нам нужна помощь.
Курт оглядел стоявшую перед ним девушку с ног до головы. Видел смелую, точно знающую цену своим словам маленькую воительницу. Вздохнул и молча пошел в сторону дерева. Обернулся через плечо:
- Ну ты там останешься, что ли? - подтянулся на ветке, на какое-то время скрылся в листве. Спрыгнул уже тогда, когда Ата подошла. Расстелил на земле карту.
- Ну, смотри...

[Darkness >>>]

Когда солнце поднялось на одну или две ладони над горизонтом, в лагерь вернулась пятерка всадников. Грязные, в саже и копоти, они принесли с собой запах скорби и смерти. И - чьей-то боли.
Один из воинов помог... вернее, снял кого-то с седла, опустил на траву. Второй лиа был без сознания. Другой воин кинулся к палаткам.
Встревоженные голоса раздавались все чаще и громче.
- Иди, глянь, что там, - пихнула Вида в бок Илаю. Девушки так и не смогли договориться, а потому остались следить за спящей вдвоем.
- Сама чего не сходишь? - шикнула в ответ полукровка.
- Иди, говорю, и хватит спорить уже, - фино сморщилась. Илая могла быть, оказывается, весьма назойлива. А девушке так хотелось побыть с Толой вдвоем. Как раньше, в детстве, когда они двое были единым миром...
Полукровка недовольно фыркнула, но вышла из палатки. В конце-концов, узнавать новости первой - в этом тоже есть своя, особенная прелесть.
У костра столпились всадники. От одной из палаток спешил Лайте; за ним, чуть ли не в припрыжку - Тейна.
Илая удивленно пожала плечами и последовала к толпе, мягко, но настойчиво пробивая себе дорогу к тому, кого лиа окружили плотным кольцом.
Лекарь уже склонился над раненым. Худые пальцы монаха стремительно двигались над распростертым телом, касаясь то неподвижной груди, то щеки, то локтя или ноги.
В бледном, покрытом грязью и кровью лиа с трудом можно было узнать улыбчивого Кайро.
Полукровка тихо ахнула и тут же зажала рот ладонями. Мягко, по-кошачьи, она отступала в толпу и дальше. Кайро был жив - Илая чувствовала это каждой клеточкой своей кожи. Развернувшись на пятках, она кинулась обратно к палатке.
- Что ты топаешь, как юргай? - шепотом возмутилась Вида.
Тола что-то пробормотала в полусне.
- Твоя очередь, - улыбнулась пришедшая, - Найди Ату. Ей теперь дежурить...
- Не поняла? - откликнулась, чуть повысив голос, фино, - Ты же новости ходила узнавать.
- Новости, новости, - буркнула девушка, - Иди, там такие новости, что их лучше лично узнавать.
Вида пожала плечами и вышла. Илая склонилась над Толой, потрогала ей лоб - он был горячий, как раскаленный на солнце металл. Та приоткрыла глаза, скользнула взглядом, пытаясь понять, где находится:
- Кайро?..
- Нет, спи давай... - прохладные ладони снова легли на лоб фино. Илая, чуть откинувшись назад, что-то забормотала.

Вида отправилась было к дереву, но любопытство взяло верх над долгом. В конце концов, от того, что Илая посидит на несколько минут дольше, ничего страшного не произойдет. Она бегом кинулась в сторону костра, где толпа потихоньку уже расходилась.
Там остался лишь Лайте, сидящий на корточках рядом с растростертым на земле лиа, и несколько всадников. Рядом с монахом на земле стояло несколько небольших горшочков, котелок с водой - горячей, пар поднимался узкими лентами. Пахло травами и кровью.
Замедлив шаг, фино приблизилась к лекарю. Лежащего на земле она узнала с трудом.
- Я... могу чем-то помочь? - неуверенно спросила она, ожидая, что сейчас за вмешательство огребет, но не чувствовавшая сил просто уйти, не предложив помощи.
Бритоголовый лиа вскинул голову.
- Вида? - Лайте вновь опустил глаза на раненого, - иголку в руках держать умеешь? Нужны тонкие и ловки пальцы.
- Ага, - кивнула девушка, - Я вообще ташэа плету... - она замолчала, понимая, что фраза прозвучала глупо. Но в ловкости своих пальцев Вида была уверена. Как и в том, что рука - не дрогнет. В любом случае.
- Иди сюда, тогда, - монах ловко выудил из котелка с очень горячей водой нить, потянувшись - прокалил над костром длинную иглу, словно бы и не боялся огня.
Вида опустилась рядом с Лайте, внимательно следя за его движениями и готовая выполнить любую просьбу.

[Тео >>>]

Тот протянул фино иглу с уже вдетой травяной нитью, склонился над раненным. По руке всадника, от локтя до самого плеча, шла длинная рана.
- Когда упал, видимо... - Лайте, сам вооружившись иглой, быстрым жестом указал на другие - наоборот, округлые, рваные по краям.
Лиа скользнула взглядом по металлическим непонятным предметам, собранным в миску.
- Это от них? - не дожидаясь ответа, она сделала первый стяжок - по центру. Как учил ее некогда отец.
- Да. Такие же были у Эххо и Дея. И у тех раненых, что были в гарнизоне, - отозвался монах, не отрываясь от ран. Движения пальцев Лайте были быстрыми, легкими; и каждую рану, уже зашитую, он на мгновение прикрывал ладонью и опускал короткие, светлые ресницы, что-то шептал. А потом вновь принимался за раны. В какой-то момент Вида вздрогнула, едва не выронив иглу.
- Лайте? - ей очень хотелось, чтобы этот совершенно невероятный лиа сейчас сказал правду, - Я чувствую, как ему больно... Но он - не дергается, даже рефлекторно.
- Порошок из трав, - пояснил лекарь, - они усыпляют мышцы.
- Разве нет таких порошков, которые не дают почувствовать боль? - Вида приступила к последней ране, чувствуя, как к горлу все же подкатывает тошнота.
- Те, что могли бы заглушить его боль, слишком сильны. Его сила может уйти в Лаай, - туманно и не совсем понятно для фино пояснил бритоголовый, - и я могу не успеть её достать.
- Ничего не поняла, - честно ответила Тонко Чувствующая, - но теперь это и неважно. Хорошо, что Тола его не видит... таким.
- Закончим здесь, и я её навещу, - Лайте накрыл ладонью рану на другом плече Кайро, вновь прикрыл глаза. Щек фино коснулся неизвестно откуда взявшийся теплый ветерок.
- Это было бы кстати, ей... нехорошо, - Вида невольно тронула пальцами щеку и удивленно посмотрела на лекаря, - Что это?
- Лаай, - вновь повторил неизвестное слово бритоголовый, - оно есть везде и во всем, но Лаай можно направить так, чтобы оно помогло излечить.
- Это что-то вроде... жизненной силы? - вспомнила фино словосочетание, которое, кстати, тоже услышала не так уж давно - несколько лет назад.
- Вроде, - не стал отрицать лекарь, - Лаай - это вечное движение жизни. Оно есть во всем, и все входит и выходит из него.
Девушка пожала плечами. Разбираться в этих тонкостях сейчас ей не хотелось. Тем более, что она давно уже должна была...
- Вот гр... - Вида удержала грубое слово за зубами. - Извините, Лайте, если я вам больше не нужна... мне пора бежать.
Монах кивнул.
- Ты молодец. Беги. Но говори в следующий раз, что боишься вида крови.
- Я не... - девушка смутилась, - Я не боюсь вида крови. Просто меня начинают терзать воспоминания. Неважно.
Она поднялась, чуть потянула руки, разминая уставшие мышцы. Кивнула бритоголовому и поспешила к лагерю фино.

[Барон Суббота >>>]

День: девятнадцатое августа, утро
Фигура: без фигуры
Ход: без хода
Официальная клетка: нет
Фактическое местоположение: D2


Дентон, облаченный лишь в ботинки и брюки, очень сосредоточенно жонглировал банками с какими-то консервами. В полете не удавалось разобрать надписей на этикетках, и оставалось лишь надеяться, что от встряски продуктам ничего не будет.
Парень заметил их не сразу, поглощенный делом. Когда заметил, приветливо закивал и шепотом попросил:
- Макабрей, не подбросишь еще одну баночку? Четыре штуки я еще тяну, надо проверить, не разучился ли пятью...
- Всегда пожалуйста! - малефик дружелюбно улыбнулся и "подбросил" пятую банку... а за ней, почти без перерыва, седьмую и восьмую.
Мари зажмурилась. Последним, что она успела увидеть, была рука Тони, все-таки схватившего консерву в полете... и упустившего все остальные.
Грохот был знатный.
Когда она снова открыла глаза, ее взору предстал очень мрачный Дентон, весьма угрожающе подбрасывающий в ладони проклятую банку.
- Спасибо... - зашипел он вполголоса, потом мотнул головой и сказал уже нормально: - Ну нет, чего уж там, мы ее все равно уже разбудили... Спасибо тебе, Ригор Макабрей, некромант и поооолный засранец!
- Прежде чем нас всех тут убьют, - сумел выдать тот в перерывах между хихиканьем, - хочу сказать, не такой уж я и полный! Очень даже стройный, между прочим.
- О да, - сказал Дентон. - Твои ребра до сих пор приходят ко мне в кошмарах. И не только ребра...
Договорить он не успел - в кухне появилась Эрис, и вид у нее был многообещающе сонный.
- Вашу... - начала она.
И продолжала довольно долго, причем, стоит отдать ей должное, ровно в том же полусонном состоянии, будто на автомате.
- ...и чтоб вам тоже хорошо спалось, - завершив монолог, девушка протерла глаза, носком отбросила подкатившуюся к ней консервную банку и наконец поинтересовалась: - Чего случилось-то?
- Производственная неприятность, вызванная чрезмерной макабричностью атмосферы, - сообщил Тони.
- Это не я! - мгновенно отмазался "виновник торжества". - Это... всё мой злой брат-близнец!
Повисла долгая, мучительная пауза.
- "Злой"? - неестественно высоким голосом уточнил Дентон.
Мари под шумок включила плиту и принялась собирать банки, раскатившиеся по всем углам кухни.
- Да, очень злой, - серьёзно подтвердил некромант, открывая шкаф и пытаясь разобраться в нехитрой кухонной утвари, в которой успел сплести паутинку некий шустрый паучок.
- Ну-ну, - сказал юноша, скрещивая руки на груди, - у меня, знаешь ли, тоже иногда бывает такой злой брат-близнец, и не один... Вот проснешься как-нибудь, а у тебя на брюках ширинка заштопана намертво!
- У меня-то на брюках...а вот что может оказаться заштопано у тебя, при условии, что мы с братиком прекрасно владеем бесконтактной анестезией, я даже представлять не хочу.
Паука Макабрей с неожиданной осторожностью пересадил на стену, после чего бестрепетно отёр большую кастрюлю от его художеств и водрузил её на плиту.

[Хелькэ >>>]

Изготовление пищи плавно перетекло в её употребление. Тушёнка была... тушенкой. Армейской, с неподражаемым вкусом, отдалённо напоминающим старые сапоги и небо над полем боя, причём ни варка, ни добавление каких-то травок, принесённых Макабреем из сада, изменить этот вкус оказались не в силах. Тем не менее, это был завтрак. Нормальный завтрак, за столом и в относительно тёплой компании. Странности начались после. Во-первых, Дентон вызвался мыть посуду, что вообще попахивало то ли Божьим чудом, то ли демонскими кознями. Во-вторых, сразу после еды, некромант, едва успев утереть губы, поднялся и скрылся наверху. Через некоторое время он вернулся, неся с собой небольшое зеркало, один из своих рабочих ножей и бутылочку средних размеров. Надписи на ней отсутствовали, впрочем, как и на всех остальных в его походном наборе.
- Собрался готовить свое фирменное блюдо? - удивился Тони. - Ригор, приношу свои извинения, но я уже наелся.
- Дурак, - констатировала Эрис, - зеркало тогда зачем?
- Для самолюбования в процессе! - резонно ответил парень. - Хотя... правда, зачем?
Мария очень, очень подозрительно смотрела на бутылочку, но молчала.
- Много вы понимаете в конспирации! - вздохнул Макабрей, сокрушённо возводя глаза к потолку. - Дентон, у тебя носового платка, кстати, не найдётся?
Тот почесал лоб, нахмурился, задумался... потом догадался вывернуть карманы.
- Найдется, - с некоторым удивлением сказал он, - только я не уверен, что это вообще мой, ибо лицезрю его впервые. Надеюсь, тебе не для личной гигиены? В него, похоже, кто-то когда-то уже сморкался...
- Ничего, сойдёт, - некромант аккуратно сложил платок вдвое и постелил его перед собой, затем он вытащил пробку из бутылки и с величайшей осторожностью пролил себе на лицо, примерно в район левой скулы, несколько капель серой жидкости.
- Ах, жжётся, зараза такая! Мари, мне понадобится твоя помощь. Зеркало не подержишь, а то у меня руки заняты будут.
- Конечно, - Марийка послушно подхватила зеркало, так, чтобы оно оказалось напротив лица Макабрея.
И отвела глаза.
- Э-э... - начал Тони, - а зачем тебе... ножик?
- Ногтями выйдет долго и неаккуратно, - загадочно отозвался Ригор, щипля себя за кожу на скуле. - Ага, подействовало. Ну-с, приступим!
Ловкие пальцы некроманта подцепили нож...и одним взмахом сделали короткий косой разрез чуть выше татуировки. Полоска набухла красным, но кровь так и не потекла.
- Лучше б ты глаза красить начал, ей-богу, - потряс головой Тони. - Ты что, клеймо срезаешь?!
Он тяжело вздохнул и театрально отвернулся, прикрыв лицо руками.
Некромант, тем временем, работал быстро. Три косых разреза, несколько экономных движений, и на носовой платок лёг небольшой лоскут кожи, аккурат вмещающий клеймо Инквизиции.
- Так, ну, а теперь, Мари, иди сюда. Сядь рядом.
Говорил он быстро и не очень внятно - явно старался поменьше двигать лицом.

[Барон Суббота >>>]

Женщина кивнула, положила зеркало и придвинула свой стул поближе к некроманту.
Нашла в себе силы поднять глаза и посмотреть...
Мари давно не видела свежих ран, тем более - чужих. И крови - чужой - тоже давно не видела. Не ей, конечно, вздрагивать и бояться, не ей, заставлявшей красные маки расцветать на груди вражьих солдат.
Но не на этом лице, господи, не на этом лице. Мари очень старалась, чтоб ее собственное - застыло сейчас маской. И чувствовала, что получается плохо.
- Тише, успокойся. Мне совсем не больно - эликсир действует. Попробуй сосредоточиться и почувствовать, что я делаю. Потом очень пригодится.
- Ладно... хорошо, - она часто закивала, немножко нервно.
Дентон отошел к окну и демонстративно принялся насвистывать что-то опереточное. Эрис, наоборот, смотрела пристально - не отрываясь и не мигая.
Некромант поднёс руку к лицу и пальцами свёл края раны. Сперва ничего особенного не происходило, но потом между кончиками побелевших от усилия ногтей проскочила сиреневая искра. Она упала на бледную кожу, следом за ней тут же появилась вторая, потом третья. Фиолетовый свет гулял по коже Макабрея, и рана зарастала прямо на глазах, оставляя после себя лишь тонкий шрамик.
Мари же чувствовала совсем иное. Некротическая энергия, которую пробуждал дар Ригора пропитывала его лицо тонкой и очень сложной паутинкой, стягивая ранку, но выпитывая из пострадавшего места жизненные силы, оставляя внешне нормальную плоть, пребывающую на границе между живым и мёртвым.
- Здорово, - сказала Мария. - Если б штопал, вышло бы куда хуже.
"Где же вы были, некроманты, когда половине наших геоманты каменными осколками морды раскроили, на подступах к горам?.. Ладно, молчи, и так знаю, где вы были".
- Странное волшебство - некромантия.
- Странное. А иногда ещё и страшное, хотя, это с чем сравнить, - Макабрей несколько раз дёрнул себя за щёку, проверяя крепость получившегося шва. Держалось всё на совесть. - На всякий случай: нормальных живых людей пользовать таким часто нельзя - это заживление некротизирует окружающие ткани. Некроманты плоти - совсем другое дело, им можно сколько угодно. На остальных - только очень серьёзные раны, когда всё равно иначе умирать. Риск большой.
- Я сама знала и слышала про многих, кому было "все равно умирать" и кого не смогли спасти в первую тиресканнскую. Потому что у нас было слишком мало целителей. А те, что были... в общем, они, в большинстве своем, предпочитали не тратить сил на сомнительные случаи.
Она протянула руку и кончиком пальца коснулась шрама на щеке Ригора, словно убеждая себя, что рана не откроется снова.
- Одиннадцать, - сказала шепотом.
Макабрей чуть кивнул и принялся складывать платок Дентона с кусочком собственной кожи.
- Я тебе потом новый где-нибудь... приобрету, - сказал он, помещая платок в пепельницу и чиркая зажигалкой. - В Неуштадте, например.

[Хелькэ >>>]

Тони, вполоборота, широко улыбнулся.
- Истинные "Безымянные" никогда не сморкаются. Мы выше этого. Так что забудь.
- Договорились, - тут же согласился не обременённый лишней совестливостью Макабрей. - Итак, впереди у нас долгий день, в ходе которого не очень желательно появляться вне дома, а так же открывать окна. Чем займёмся? Свальный грех, Тони, не предлагать.
- А чего сразу я? - возмутился Дентон.
- А чего сразу не предлагать? - хихикнула Эрис.
- Черти, - емко и коротко высказалась Марийка.
- Рогатые, - согласился Ригор. - Ладно, раз пока конструктивных предложений нет, то для начала предлагаю обсудить весьма насущный вопрос, отчасти схожий с уже заданным: что мы собираемся делать?
- Ну, "что"... - Тони очень сосредоточенно разглядывал кастрюлю, в которой они до этого разогревали еду и которую он собственноручно отмывал от остатков еды. Потом, не менее, сосредоточенно, он одел ее на голову, взял в правую руку половник и, одухотворенно воззрившись на потолок, заявил: - Мы собираемся бороться со злом!
Покосился на Макабрея и уточнил:
- Или бороться со злом - это не вот прям сегодня?
- Не, ну мы можем с тобой побороться, конечно, но лучше ночью и в саду - тут мебель пострадает. Вообще я имел ввиду нечто более конкретное.
- Я с тобой ночью в сад не пойду! - Дентон затряс кастрюлей.
Эрис вздохнула. Похлопала ладонью по столу, привлекая внимание и призывая некоторых особо буйных паладинов с половниками к тишине.
- Сначала Лаборатория. Так? Я думаю, так, ибо лично мне просто смертельно надо добраться до своих документов. Да и Тони тоже. Потому что... раз уж мы сбежали, неплохо бы избавить Лабораторию от сведений про нас. И... там просто до адовых демонов разного оружия.
- А заодно может быть выход на Круг... да и не стоит, мне кажется, оставлять в ЭКК оружие, которое мы там можем найти, - согласился некромант. - Я, в целом, за. Мари, что ты скажешь?
Она сощурилась, становясь похожей... никто не мог бы прямо сказать, на кого. Но появилось в ней что-то, что перестало делать её - ей, а сделало кем-то другим, совсем не добрым и очень, очень решительным.
- Туда, однозначно. Мне бы хоть в глаза взглянуть тем, кто такое с вами сделал.
- О, - сказал Дентон, стаскивая с головы кастрюлю, - глаза у Мике очень добрые. Даже в жизни не поверишь, что это военный.
Марийка подняла бровь.
- Мике..?
- Радциг, Михаэль Радциг, наш...
- Нет, - вдруг сказала она громко, - нет, нет!
Тень улыбки... нет, пародия на улыбку - удивленная, расстроенная, искривленная горечью - скользнула по губам.
- Не может быть, чтоб это был он! Такой высокий, носит усы и бороду?.. Лет пять назад получил подполковника.
- Подполковник, - кивнула Эрис. - С какого черта ты его знаешь?
- Когда я узнаю, - меланхолично закуривая сигарету, сказал Макабрей, - какая маледиктская зараза так поиграла с нашими судьбами, я ему... много чего расскажу. И покажу.

[Барон Суббота >>>]

Они идут по коридору вместе, Марийка и капитан Стентон. Блики от ламп играют на стеклах его очков, и кажется, из-за гулкого стука по железному полу, что это какое-то очень заброшенное место; может, старая больница или...
Мужчина в комнате, куда они заходят, и впрямь похож на доктора.
- Артур, - говорит он, отрываясь от бумаг, - что за ангела ты ко мне привел?
Марийка хмурится.
- Выдай ангелу винтовку, - просит Артур, - и обмундирование.
- Считай, сделано, - кивает "доктор". - Но сначала - бюрократия. Иди сюда, садись. Как зовут? Полное имя.
- М... Мария Линден.
- А я Михаэль. Можно просто - Мике...

- Долгая история, - сказала Марийка. - Моя история и Фиерса. В толк не возьму, как вы все в ней оказались.
Она оперлась локтями о столешницу и запустила в волосы пальцы обеих рук.
- Получается, я... еще общалась с ним в то время, как он уже устраивал над вами опыты. И я - ни сном ни духом, даже представить страшно. Ну нет, - глаза ее сверкнули, - теперь я просто обязана там оказаться.
- Можно чуть подробнее и больше? Всё, что вспомните: персонал, охрана, план помещений. А особенно мне интересен рассказ об этом Мике.
Дентон потер руки.
- Я сто-о-олько всего помню, - сказал он многообещающе. - Я даже план нарисую, хочешь? Тут есть бумага и прочая ерунда, чтоб писать?
- Есть, но это потом.
Рассказывайте.
- Народу до чертовой матери, - начала Эрис. - Радцига все обожают, если что - слушаются беспрекословно. Он им дал слишком много. Ну, как и нам, только у нас еще и отнял не меньше. При нем много быших офицеров... и не только бывших. Они и разведку наверху тренируют, обыкновенных, то есть... и необыкновенных внизу. Сверху над Лабораторией казармы и база подготовки солдат.
- Маги есть, - вспомнил Дентон. - Один - точно. Ну да, когда Ренн с нами отправили, остался как раз один. Радциг сейчас наверняка новых ищет.
- И малефики, - добавила Эрис. - На Континенте было трое, в ЭКК вроде не все приехали.
- Вдвоем. Я их видел, - Тони усмехнулся, - долбанутые, я тебе скажу, оба...
- Что за маг и малефики? По какому профилю?
- Маг - по кристаллам мастер. И на связи, и нас заряжал... такой, неприятный, с глазами навыкате. Вроде не очень сильный - где же Мике сильного достанет? А про малефиков, это ты уже извини, я в профилях-то не разбираюсь, да и в самих малефиках не особо. Вот пока тебя, м-м, вас с Марией, то есть не встретил - вообще понятия не имел, можно сказать. Никакого, - он помолчал и уточнил на всякий случай: - Абсолютно.
- Тоже верно, - Макабрей рассеяно уронил пепел в ближайшую кружку и повернулся к Мари. - Кто такой Мике Радциг, можешь рассказать или...?
- Тварь он двуличная, как я погляжу,- фыркнула женщина. - Да мы с ним раньше работали. Еще до "Криона" даже. Мне говорили, он на войне сначала в действующем составе был, а потом ранили в голову. Только он не пожелал в демобилизацию. Ушел в штабные, а там его быстро определили в спецподразделение, за боевые заслуги и особые таланты.
- Это тогда он снабжением занялся? - влез Дентон.
- Именно тогда. Шутишь, первый мундир он мне выдал. Я все из-за размера страдала потом - что не бывает у них женских сапог. Мике каждого бойца лично знал, все имена помнил. С ним все... как это? "Дружили", так, наверное. Даже после того, как война кончилась - дружили. Вместе с ним праздновали, когда его повысили. Какая же все-таки дрянь вышла...
- Мда, странно это. Эрис, Дентон, он когда-нибудь говорил, почему занялся всем этим?

Сообщение отредактировал Orrofin - 22-06-2010, 19:18

[Хелькэ >>>]

- Он пять лет нам этим мозги полоскал! - наигранно возмутился парень. - А кому-то даже больше. Нам читали теорию... ну представь, вроде уроков в школе. И по выживанию во всяких там ужасных условиях, и по маскировке... ну и про патриотизм. Что мы все это делаем, потому что у нашего государства большие проблемы. И только мы сможем помочь. Когда-нибудь. Если будем хорошо себя вести.
- И мы провалились, - мрачно улыбнулась Эрис. - Мы, на хрен, сбежали из отряда. Все уроки - псу под хвост.
- Душа компании, харизматичный парень, патриот и создатель вивисекционной лаборатории, - подвёл итог Макабрей. - Вопрос: что это значит? Ответ: а хрен его знает.
- Отлично сказано! - Дентон изобразил аплодисменты.
- Значит, сначала лаборатория, - Макабрей был погружён в размышление и на происходящее рядом реагировал весьма избирательно. - А как там с охраной?
Эрис и Дентон переглянулись.
- Понимаешь, в чем дело... - замялся юноша. - На базу, в смысле, на верхнюю ее часть попасть вообще без проблем, караул только на воротах, часто меняется. Человек в офицерской форме пройдет даже без вопросов. А вот если кто-то чужой окажется в самой Лаборатории, - он покачал головой. - Сразу не убьют, нет. Но для верности сначала прострелят обе ноги, а потом будут разговаривать.
- Проблема в том, - сказала Эрис, - что там работают и днем, и ночью. Там не бывает так, чтобы ночью все легли спать и уснули, и можно потихоньку. Черта с два выйдет. Патруль по коридорам. Но попробовать можно, вы же маги, так вас и этак!
- Маги, но...специфические, - поморщился Ригор. - Надо будет подготовиться, причём как следует. Так, ребята, а вы можете сказать, где эта лаборатория точно? Координатами или названием места.
Тони поперхнулся.
- Э... координатами? Кхм, черт. Подловил! Я знал, как туда попасть оттуда, откуда ты нас сдернул, но отсюда... Честно говоря, я даже без понятия, где мы находимся. И, кажется, это создает определенные проблемы.
Эрис нахмурилась и помрачнела, но потом взор ее несколько прояснился.
- А карта? У нас же карта есть. Там все от базы отмечено.
- Отлично, отметишь. Есть у меня один контакт надёжный в штабе... в общем, информацию найдём, были бы координаты. Что ещё нам может пригодиться?
- Если тут есть что-нибудь, что стреляет без звука... - мечтательно протянул парень.
- И что-нибудь вроде маскировочных костюмов, - добавила Эрис.
- И побольше холодного оружия. Там в коридорах с кнутом или с пои не развернешься.
- И удача. Желательно с запасом, - вздохнула Мари.
- Стреляет без звука - есть, - хитро ухмыльнулся малефик, похлопывая по кобуре. - Холодное оружие - найдём, костюмы есть, вопрос в размере, ну а удача... это, сами знаете, как пойдёт!
- Я, честно говоря, как подумаю, что будет, если мою морду там узнают... о-ой, - Дентон покачал головой. - Если б не мы с Эрис, можно было б туда в качестве офицеров или рядовых явиться, хоть среди бела дня.
- Физиономии прикроем, не проблема. Я лично вам масочки свяжу, - забота в голосе Макабрея переливала через край. - Но вообще, идея верна: проникновение надо серьёзно продумать.
- Чем плоха идея устроить полный погром? - с деланным безразличием поинтересовалась Эрис, накручивая на палец прядь черных волос. - Сметаем все, что можно смести, не считаясь с жертвами, и прорываемся вниз...
- А внизу нас уже ждет почуявший неладное Мике сотоварищи, - хихикнул Дентон. - И очень, очень злой. Тут-то нам и, так сказать, полный...
- Абзац. Верно. В общем, рисуй план, Дентон, будем планы мыслить.

[Scorpion(Archon) >>>]

День: девятнадцатое августа
Фигура: без фигуры
Ход: без хода
Официальная клетка: нет
Фактическое местоположение: D2

Обещанный Макабреем сеанс связи, как ни странно, состоялся далеко не сразу. Принесённый малефиком округлый кристалл был установлен в центре стола, а дальше началось что-то, отдалённо напоминающее сеанс ясновидения у деревенской гадалки. Ригор шёпотом ругался, напрягался до вздувания жил на лбу, уподоблялся мельнице, размахивая над шаром руками, но всё тщетно: кроме мутного дыма, образовавшегося в глубинах кристалла, ничего связного ему добиться не удавалось. Некромант утирал лоб, поминал чью-то там демоническую бабушку и вновь штурмовал непокорный артефакт. Дорогу, как известно, осиливает лишь идущий, а потому, под тихое, но очень язвительное хихиканье Дентона и недоумённый взгляды остальных, шар всё же засветился, возвещая, что связь всё же установлена. Макабрей с шумным выдохом повалился на спинку своего стула.
- Что, помехи на линии? - поинтересовался Тони с деланно-безразличным видом, отрываясь от своего творческого занятия - рисования плана лаборатории. Судя по каракулям, что пока появились на листке бумаги, лаборатория имела в предках диковинную каракатицу.
Напряжение в кристалле скакнуло снова - неровный блеск дёрнулся по всей поверхности сферы, пару раз резко сменив цвет, после чего шипение и треск, рванувшиеся наружу, словно из бездны - летучие мыши, на миг приобрело осмысленный вид и сложилось в доступное для понимания "... хрен тебе...", потом - также истошно и по-мышиному - в "...ядрёна мать..." и, наконец, в "помехи, чтоб их... драли... вашу... через..." - больше сходу разобрать было почти непосильно.
- Приём! - Макабрей обхватил кристалл ладонями и приник к нему, как жаждущий к баклаге с водой. Дентона он в кои-то веки проигнорировал. - Кто на линии?
- Кто-кто... - кристалл разразился очередной тирадой помех и, кажется, ругани, так что писк и треск отлично играли роль негласной цензуры. - Кого надо-то, чтоб вас... приходят, будят... Как к…
- Дамнат, это ты? - судя по почти рычащему тону, некромант был практически в бешенстве. - Говорит сукин сын!
- Кх-кх-кхто-кто? - бурно откашлялись с другой стороны. - Сукин сын? Какой-такой сукин сын? У нас пол-Неуштадта - сучьи дети, даром что техномаги да инженеры, а порой офицеры - и те попадаются, расплодилось, что вшей в бараке... Постой-постой... как ты сказал?
В воцарившейся совсем ненадолго тишине раздался глухой стук - это Дентон, едва не рыдая от смеха, стукнулся головой об стол.
Эрис добавила тычок ему под ребра, тот не выдержал и простонал:
- Макабре-е-ей... почему я в тебе не сомневался?
Из глаз у него и правда текли слезы.
Ригор скрипнул зубом и выдохнул:
- Дамнат, старый ты... извращенец. Сам сперва придумываешь позывные, за которые тебя твоей же трубкой надо... выдрать, а потом ещё и издеваешься. Повторяю позывной: су-ки-н сын. По буквам надо или всё же почистишь слуховые проходы?
- Ригор, мать твою... то есть Йохан, и не то чтобы так сразу и мать твою, хотя, конечно, не надо, пусть ей Творец задаст... ну воздаст в смысле, но... ты где пропадал, хрен твой некрофицированный, - слово "некрофицированный" старикан выговорил на удивление прытко, без запинки. - Я тут... ну где ты, как ты? От тебя давно ни весточки, глаза твои бесстыжие,а всё прочее не лучше, холодная ты лягушка! Хоть бы проведать зашёл, а? Откуда зашёл бы, кстати - ты где хоть, чтоб тебя лиа... что они там делают?
На словах про "некрофицированный хрен" Дентон очень, очень выразительно посмотрел на Марию. Посмотрел с немым вопросом.
Но ответа не получил, потому что она в это время смотрела на кристалл... "И слава Творцу", подумал Тони секундой позже.
- Не трогай маму, - огрызнулся Макабрей, но явно больше для порядка. - Где пропадал: на задании, а конкретно, квадрат Дэ-пять. Потому и не заходил, собственно, сам понимаешь. Про лиа ничего сказать не могу - я их не видел... тьфу! О чём говорю?! Так, Дамнат, у тебя там рядом есть кто? Если да - гони в три шеи, тут секретность такая, что даже Гартвигу с Йостом слышать нельзя.

[Хелькэ >>>]

- Да кто у меня... сижу один-одинёшенек, собственный внук-трупарь и тот опять в какое-то Дэ вляпался, зайти не может. Видать, крепко прилип. Выкладывай, секрет ходячий! - как-то по-особенному нежно, с добротным кряком пробурчал старческий голос.
Макабрей припечатал себя ладонью по лбу, красноречиво показывая, что он думает о подобном глумлении над трупом почившей конспирации. В сторону Дентона он старался вообще не смотреть. От греха подальше.
- Молчи, - шипела Эрис на ухо парню. - Молчи, я говорю!
Впрочем, по ее лицу тоже было видно, что "внук" сильно ее потряс. А вот судя по Тони, того пробрало аж до самых глубоких глубин души - настолько глубоких, что туда никто и никогда не спускался.
Все-таки он не выдержал и заржал в голос. Мари, сидевшая рядом с ним (и тоже - с весьма удивленным выражением лица), вздрогнула и отодвинулась подальше.
- Внук?.. О боже, Ригор... это что, твой дедушка?! Дедушка? - из интонации, с каковой Дентон произнес (простонал) последнее слово, могло сложиться впечатление, что "дедушка" в его понимании - это нечто или крайне непристойное, или почти не встречающееся в природе.
Тяжёлая, явно армейских запасов свинцовая пепельница, соединившаяся с творческой личностью Тони аккуратно посреди его лба, стала исчерпывающим ответом почти на все его вопросы.
Макабрей тем временем вздохнул и ответил каким-то странным, дрогнувшим тоном:
- Дед... ты прости, что не заходил. Я тебя помню, просто... оно тебе надо, круглосуточное внимание инквизиции? Можешь не отвечать, я считаю, что не надо. Ну, ладно, я теперь беглый, клеймо убрал... буду в Неуштадте - навещу. Ты ведь там сейчас или совсем при штабе?
- Беглый? Да чтоб тебя, чего ты теперь-то учудил? Да, при штабе я... Ой, Йохан, Йохан, знал же, что сбежишь... впрочем, раз не поймали - оно и ладно. Говори, что надо, - тон Дамната заледенел, откуда-то - видно, вырвавшись из тисков помех - проявились и солидность, и обстоятельность. - Помощь – говори, какая. Связь - тоже говори. Чтоб я про мать твою не думал, а ты мне родной и, ствол тебе в задницу, любимый. Выкладывай уже!
- Связь по этому кристаллу и дальше будет, - некромант принял деловой тон, хотя Марийка могла заметить, как он чуть поджал губы. - Нужна информация. Квадрат Це-два. Там должны располагаться какие-то снабженцы. Меня интересует офицер по имени Михаэль Радциг. Знаешь о нём что-нибудь?
- Погоди-ка, как? Радциг? Михаэль? И с ним ещё хамло какое-то целибатное, в крапиве с бабой ни разу не кувыркалось, да? Те или не те? - всхрапнул треском голос "на той стороне". - Помню, как не помнить - вчера искал какого-то майора, кажись. Голосок ничего так, а вот у второго вообще паскудный. Ты им что, должен? Невесту воскресить обещал пятнадцать лет назад небось, а они с тех пор всё ждут?
Макабрей, чьи глаза, поднятые на Дентона и Эрис, почти обрели форму идеальной окружности, при словах про пятнадцать лет невольно вздрогнул.
А те двое испуганно переглянулись.
- Я им ничего не должен, это они кой-кому крепко задолжали. А что за майором-то интересовался? Не Фиерсом ли?
- Им, болезным. Ох, слава Творцу, не всю память старый кобель с Шульцем пропил. Фиерсом. Я того майора тоже слыхал вроде как, давеча... Он куда-то боком пёрся, туда-сюда, обратно, обходил вроде как. У меня записано даже, надо?
- Надо и ещё как, - Макабрей постарался языком мимики и жеста призвать Дентона и Эрис к какой-нибудь активности. Получилось в результате сей пантомимы нечто хтоничное и с щупальцами. Найрити, не иначе.
Вместо них неожиданно откликнулась Марийка.
- Это же штабной, да? - прошептала она. - Скажи, что у Фиерса нет кристалла. Пусть там придумают что-нибудь... Вдруг беда случится?
- И спроси, не ищут ли... кого-нибудь еще, - добавила Эрис, тоже шепотом. Ей от новостей было уже очень не по себе.

[Барон Суббота >>>]

Макабрей на секунду задумался, а потом, видимо, решил быть честным до конца.
- Дед, это важно, ты можешь вспомнить, чем именно интересовались эти двое относительно майора Фиерса? И как звали второго?
Тони, потиравший ушибленный лоб, прикидывал в мыслях, что это за "второй" такой. Ну кому быть рядом с Радцигом сейчас? "Если Йенсен, то он совсем не хамло... если доктор, то... черт, да доктору тоже нечего делать на переговорах! Крой? Разве что так, но его уже год никто толком не видел..."
Как всегда, вариантов у Дентона было множество, и - как всегда, - мало какой подходил.
- Второго... второго... не помню... погоди... не, не скажу. Грубый очень, перебивал всё время. Этот самый Радциг сказал, что у него в отряде майора Фиерса приятель... нет, стой-стой, родич. Племянник, Нильс Паули звать. Дескать, если я своего родного на убой отправил - головы не сносить, с ума спрыгну. Было бы с чего... Брешет или как, что скажешь, Йохан?
Некромант вопросительно посмотрел на остальную компанию.
Эрис округлила глаза, заслышав про племянника, а вот Тони нахмурился.
- Не знаю, - сказал он. - Может, и правда.
- Бес его знает, - почти эхом отозвался Макабрей. – Может, и правда. В общем, слушай, какое дело. Встречался я с этим майором и его отрядом, когда бежал, ну и... в общем, это я им кристалл сжёг. Чтобы в центр не сообщили, что беглого малефика поймали. Потом ушёл, причём не один...Дед, этот Радциг, он чем-то очень странным у себя там занимается. Ребята, которые со мной ушли, говорят про экспериментальную лабораторию, где творят всяческие гадости в стиле старых малефиков. Так вот, я эту лабораторию собираюсь посетить и не один, так что, если ты слегка дезинформируешь этого Радцига, чтобы он был занят ближайшие недели две, я буду очень благодарен. По делу могу сказать
вот что: майор жив, ребята его все живы и здоровы. Говорить про то, что двое дезертировали, нельзя ни в коем случае.
- А сколько можно? - хохотнул Дамнат. - Лады, шучу-шучу. Малость... подрихтуем мозги твоему приятелю. Что-то ещё важное есть?
- Что там война? - одними губами спросила Мари.
- Дед, чего на фронте-то творится? Кто кого...и куда?
- Творится... идиотизм творится, Ригор, - дед снова упомянул прозвище вместо имени... и, похоже, не случайно. - Задница полная, между нами. Ясный разнесли к ядрене бабушке... ох, молодость моя, любовь моя, где ты! Вроде как порт к бесам, много народу погибло, но и лиа оттуда драпали. Да только не к добру оно. Там один твой малохольный собрат демона вызвал - вроде как официяльно, а тот возьми да сорвись... ты уж прости, внучек, но только гнида какая-то эту хрень задумала. Они и дикари-то это всё ж твари живые, а на них духожора поганого...а своих - сколько поглотал? А? А хрен знает, говорят много. Но это что... А вот дальше... ваших теперь словно чистят. Вполовину урезали. Повторяю вам, балбесы, коли не дошло - У-РЕ-ЗА-ЛИ. Буквальнее буквального!
- Ага, - сказал Макабрей.
- Понятно, - добавил Ригор, стекленея взглядом.
- Теперь все на ушах?
- Пока не то чтобы на ушах... но поверь мне, старому псу с дырявой шкурой, эта хрень аукнется так, что откликаться - крик застынет.
Наша верхушка совсем с глузду сдвинулась, коли решила, что можно самим в чернокнижников играться, а потом ломаные игрушки выкидывать, - просопел старикан. - Так что ты давай... побереги себя, а? Мне, старпёру, всё хрен по деревне, а ты молодой, хоть и нелюдь поганый...
Голос старого солдата предательски дрогнул на слове "нелюдь".
- Дед... ты не бойся, я конечно нелюдь поганый, но совести не лишён. Да и не один я сейчас. А теперь слушай и очень внимательно, - Макабрей в свою очередь заставил голос звучать ровно и обстоятельно. - Если вдруг в Неуштадте начнётся драка магов или инквизиторов с чем-то необычным, бери ноги в руки, задницу в карман и драпай оттуда так быстро и далеко, как тебе позволят костыли! Я не шучу, идеальный вариант - это на авионе, пока хватит топлива. Потому что в определённый момент мои коллеги не выдержат и призовут что-нибудь такое, от чего города уже не будет. За информацию тебе спасибо, за дезинформацию тем более. Я больше не могу держать сеанс, позже ещё выйду. Последний вопрос: где тебя искать в Неуштадте?
- Знаешь... если во время заварушки, то лучше всего в епископской резиденции. Кроме шуток. Герхарда Шульца спросишь - мой старинный друг, пень глухой и трухлявый, но своих не сдаёт... И того, Ригор, не знаю уж, как это тебе... я тут с линтаарием нашим дёрнул ночью по кружечке: за справедливость, за баб, ещё там кое за что, чтоб хмель родился душевный... Мужик что надо. Хрен его знает, как он к беглому трупарю отнесётся, из чистых-пречистых, аж глаза рябит, но... мужик - дельный. Если чего - так, к слову. Отбой... удачи тебе, внучек.
Эрис цокнула языком.
- Вот это каша заварилась, - покачала головой и добавила зачем-то: - На хрен...
- Тебе удачи. Отбой.
Некромант устало лёг на стол и кристалл погас. Сеанс связи был окончен.

Сообщение отредактировал Orrofin - 22-06-2010, 19:31

[Кысь >>>]

День: двадцатое августа
Фигура: без фигуры
Ход: без хода
Официальная клетка: нет
Фактическое местоположение: С1-D1 (вне поселений)

После еды осталась позади и полянка со странным деревом, и гостеприимный маленький лагерь. Маг, казалось, вовсе не обращал внимания на стороны света, расстояния или ориентиры, выбирая путь через бурелом по наитию. Впрочем, находить тропы он умел. Разнодревье сменилось сначала плотными пятнами вечнозеленых зарослей, а потом и неровным полотном шибляка. Сквозь темно-оливковую листву особенно ярко проступали редкие пятнышки ярких оттенков: однолетники, позднецветы и шипастые ягодки желтого, оранжевого и земляничного цвета.
Иснари не мешала Фелико вести. На открытой местности она ориентировалась намного хуже, чем акуромант, а в человеческой ипостаси не хватало и чутких ушей, и острого нюха.
- Подставь ладони, - когда вечер едва-едва начал подмешивать свои цвета к безупречно-яркой небесной палитре, маг замедлил шаг, подбирая подходящее для привала место. И - набрав полную горсть забавных "пушистых" шариков.
Иснари с подозрением протянула сложенные ковшиком ладони. Ягоды дождем сияюще-яркого цвета просыпались в них и легли аккуратной горкой.
- Дома такое едят. Тут не уверен, - для очистки совести хмыкнул маг, забирая самую верхнюю.
- Тогда я немного подожду, - Иснари, сама серьезность, выжидательно уставилась на Фелико.
Он флегматично уничтожил ягоду и потянулся за новой.
- Сейчас привал, пойдем к середине ночи.
Иснари положила на язык одну красную бусину и легко согласилась. На вкус ягодя тоже очень напоминали клубнику.

[Соуль >>>]

День: двадцать первое августа
Фигура: без фигуры
Ход: без хода
Официальная клетка: нет
Фактическое местоположение: D1-D2 (вне поселений)

Заросли шибляка удивительно-знакомо покрывали пологие склоны, но дальше сходили на нет и они. "Словно не больше века прошло", невольно подумалось Фелико, но потом он встретил дерево, которому мог бы дать лет триста, и сам усомнился в собственном предположении. Здесь встречались уже накатанные дороги, по которым туда-сюда проезжали грузовики, и имело смысл постоянно оглядываться: для их примет у каждого инквизитора достаточно было одной слабой сердцем кикиморы. В этот день маговампир снова сделал стоянку рано, когда солнце только-только начало набирать густые оранжевые оттенки.
- Можно было бы держаться в стороне от дороги, - заметила Иснари. - Или я могу зачаровать чужие глаза, чтобы мы походили на местных из поселков.
Ракшас выглянул из-за ее плеча и начал с голотным видом грызть одну из черных прядок.
- Здесь много дорог, и дальше на север - несколько поселений, - возразил Фелико. - Будет мудрее, если мы пройдем через них. Как твое имя, Пришедший?
- Мы все равно выделяемся, - возразила Иснари и оглядела вначале себя, затем Фелико: потрепанные, в подранной и порядком пыльной одежде они действительно выделялись.
- Имя? - переспросил ракшас и даже немного удивленно.
- Имя, - кивнул маговампир, по образовавшейся вредной привычке не ставший отвечать спутнице.
- Нет у меня имени, - ответил пришедший.
Фелико удивленно вскинул густую бровь.
- Это твоя воля, Пришедший, или просто так вышло?
- Так получилось, - хмыкнул ракшас, сокакивая с плеч Иснари и потягиваясь. И это он ехал со всеми удобствами на чужом заигривке.
Женщина-лиса потянулась.
- Позволишь мне? - маговампир скосил глаза сначала на демона, потом на его владелицу.
- Почему бы и нет? - оживился демон.
- Ничего, что ты наша фамильная реликвия? - ядовито поинтересовалась Иснари.
- И вы до сих пор не знаете его имени? - иронично хмыкнул в ответ лисе Фелико. Обернулся к демону, секунду посверлил задумчивым взглядом. - Рахрах - примешь?
Ракшас оказался под перекрестным огнем трех взглядов - Джана подглядывала из-за уха Иснари. Демон задумчиво плюхнулся на хвост, скрестил ноги, для вида изобразил высокую задумчивость... Маг безмятежно ждал, попутно уничтожая набранный по дороге запас разномастных ягод. Пришедший еще немного поломался.
- Приму, - торжественно решил Рахрах.
В этот же момент небольшой, но неожиданно крепкий кулак лисы впечатался в больное плечо Фелико.
Маг вроде бы не подал виду, более того, его движения даже не утратили привычной расслабленности... Которую не утрачивали в принципе никогда. Локти девушки как-то сами собой оказались стянуты здоровой рукой маговампира, потом - выпущены на свободу. Фелико занялся ягодами так, словно ничего не случилось.
- Хорошо, Рахрах, - улыбнулся он.
Иснари легко улыбнулась и склонилась за плечами ракшаса, обнимая шипастую шею:
- Хорошо, будешь Рахрахом.
Лицо лисы посветлело, в глазах зажглось маленькое, золотое солнышко.
Демона передернуло.

Сообщение отредактировал Кысь - 24-06-2010, 14:17

[Кысь >>>]

День: двадцать второе августа
Фигура: без фигуры
Ход: без хода
Официальная клетка: нет
Фактическое местоположение: D2 (поселения)

Вдоль населенных дорог змеились поселки колониальных домов, даже пасся нехитрый домашний скот. Фелико то и дело сворачивал к тому или иному дому, ведя себя так, словно очень хотел, чтобы его заметили. Когда какой-то фермер в самом деле заметил, ему выдали душераздирающую историю про сожженный лиа поселок и единственную спасенную девицу из него... Иснари, конечно.
Иснари, стоявшая за плечом мужчины, без лишних инструкций пошмыгала носом, потерла поцарапанную утром случайной веткой коленку и вцепилась в больную руку Фелико с силой, словно боялась, что спаситель вдруг передумает и бросит. Получилось очень натурально. Джана предусмотрительно не высовывалась из волос лисы, а ракшас так и вовсе прятался в тени. Фермер сочувственно посмотрел на лису, и радостно согласился помочь. Вон там на ферме одна баба осталась, и еды даст, и спален у нее много, вон там семья неприветливая, а туда не ходите, нет никого. Фелико обстоятельно поблагодарил доброхота, обсудил вечную тему "куда мир катится" и даже спросил, не нужен ли благодетелю работник с опытом строек. Старик вежливо отказался. Распрощавшись, вампир повел "сиротку" в дом одинокой вдовы.
Фермер сочувственно посмотрел на лису, и радостно согласился помочь. Вон там на ферме одна баба осталась, и еды даст, и спален у нее много, вон там семья неприветливая, а туда не ходите, нет никого. Фелико обстоятельно поблагодарил доброхота, обсудил вечную тему "куда мир катится" и даже спросил, не нужен ли благодетелю работник с опытом строек. Старик вежливо отказался. Распрощавшись, вампир повел "сиротку" в дом одинокой хозяйки.
Иснари старательно играла заданую роль: озиралась по сторонам, широко раскрыв большие и испуганные глаза, то и дело что-то тихонечко спрашивала у Фелико. Увидев напуганную девчушку, женщина-владелица сочувственно вздохнула. Странную пару легко впустили в дом и накормили, а от ночевки их не уберегло даже два вежливых отказа. Фелико в обмен героически взялся помочь с дровами. Красивая полноватая женщина, по возрасту пригодная в матери уже даже Фелико, отвела Иснари в пустующую комнату собственной дочери и предложила целый ворох платьев на выбор.
Лиса несколько раз вздохнула и выбрала простое и длинное платье из некрашенного льна, больше похожее на длинную рубашку - от воротничка долгой линией шли деревянные пуговицы до самого подола. Женщина принесла воды, нашла зеркала и расческу - и оставила солнцепоклонницу наедине с собой.
Спустя недолгое время, стук со двора прекратился - может быть, кончился объем дров, может быть, силы помощника. Послышались голоса, мужской и женский, затихшие, когда за ними закрылась дверь черного хода. Иснари встрепенулась. Она попробовала понять, о чем говорят, однако звуки были слишком тихими для нечутких человеческих ушей. Силуэт женщины рассыпался мягкими искрами, чуть темными - и фенек, осторожно подкравшись к черному ходу, приложил треугольный локатор к дощечкам створы.
- ... вовсе не заживет, а как я работать буду, - рассудительно вздохнул "рабочий из Эодина", - девочка вот еще... Куда мне ее? А ведь не бросишь.
- А семья у нее есть?
- Лежит вся ее семья в пепле. Я же того... Не знал, что пожар, в лесу был...
- Оох... - Женщина притихла и некоторое время слышен был только стук посуды в кадке с водой. - А ты здесь останешься или дальше пойдешь?

[Соуль >>>]

- В Айтар я, стройки там, авось на работу возьмут, - в голосе Фелико не слышалось энтузиазма, скорее здоровые сомнения в своей практической ценности. - А не возьмут, так хоть напьюсь, кабак, там, говорят, хоро-оший.
- Знаешь что, - хозяйка решилась ответить не сразу, - а ты оставь ее мне. Там Создатель знает, как сложится еще, а тут хоть постель есть и что на стол поставить. Если что - вернешься и заберешь.
- Да зачем вам-то напрягаться? - вежливо возразил акуромант. - Вы же не нанимались...
- А у меня дочка такая же, знаешь как я соскучилась? Вот и поживем, пока моя не вернется. А там, глядишь, Ветка ей место найдет в Неуштадте.
- А... Ну тогда спасибо вам, - оживился "рабочий". - Как груз с души сняли. Куда мне с ней, в самом деле...
Иснари, снова обратившись в человека, села на край кровати и зло прищурилась. Наблюдавший за ней из противоположного угла комнаты ракшас дернулся, когда увидел это взгляд. Заметив его реакцию, женщина-лиса разгладила складочку между бровей ладонью, дернула уголком рта, а затем - как ни в чем не бывало улыбнулась. Фелико отвели комнату рядом с ней, и маговампир, судя по стуку двери, как раз до нее добрался. Иснари легко соскользнула с кровати и кивнула Рахраху, мол, пойдем. Спустя полминуты она уже стучала в комнату акуроманта. Тот молча открыл ей сам. Кивнул:
- Умница.
Заботливая Иветта успела принести воды и сюда, и даже ссудить хорошей одежды по размеру для мага, но пока вампир успел только снять пистолеты и разложить по кровати патроны.
- Рука не болит после рубки дров? - спросила лиса, кивнув на плечо Фелико. - Я больше не буду ее дергать, честно.
- Я учился работать с распределением груза, - акуромант бросил быстрый заинтересованный взгляд на лицо Иснари, но чего бы он не искал, ответа там не было. - Ты в порядке?
Лиса кивнула на себя:
- Ага, - она круталась вокруг оси, демонстрируя платье. - А остальное заживет.
Она остановилась и неожиданной серьезностью, на которую Фелико уже натыкался пару раз в разговорах с Иснари, спросила:
- Можно посмотреть? - и протянула руку.
- Да, конечно, - легко согласился маг, привычно разматывая повязку.
Иснари дождалась, когда Фелико уберет ленты в сторону, потом золотистые пальцы осторожно накрыли уже успевшую наполовину зарубцеваться рану - сфагнум, чистотел и алоэ выгнали заразу, и она даже не гноилась. Края были светлыми, без намека на коричневый, тем более - на черноту. Иснари внимательно дотронулась кончиками ногтей, словно проверяя и пытаясь догадаться - как быстро заживет?..
Правая, свободная рука сжалась тем временем в кулак. Иснари ударила Фелико по левой скуле со всей силой, на которую была способны. Накрывшие рану пальцы вцепились в больное плечо, как клещи.
- Повредишь шрам, - стальным тоном предупредил Фелико, проводя уже известный прием - мгновенный обездвиживающий захват (в кровать носом), потом снова дарованная свобода. Подумав, добавил. - И если бьешь, бей серьезно.

Сообщение отредактировал Кысь - 24-06-2010, 14:24

[Кысь >>>]

Когда руки разжались, лисица повернулась резко, сжалась, как тонкая пружинка.
- Фас, - мрачно скомандовала она.
Из угла, виновато улыбнувшись акуроманту, бросился ракшас. Фелико так же виновато улыбнулся ему - и жестко вывернул ближайшую связь. Иснари сжалась. Зашипела не хуже эфы и рванулась вперед, к акуроманту.
- Я и убить так могу, - Фелико честно попытался поймать разъяренную лису так, чтобы не повредить ни ей, ни себе.
Она вывернулась, впечатывая острую коленку под солнечное сплетение акуроманта, потом сжала ладони на его шее, похоже, с твердым намерением придушить. Роняя Фелико на пол, на его плечах повис Рахрах. Впрочем он-то когти выпускать не поспешил. Выпусти – рану на плече пришлось бы лечить заново. Фелико удалось перевернуться, за счет веса обездвиживая солнцепоклонницу.
- Успокойся и скажи что случилось, - терпеливо прохрипел он.
Ракшас деликатно отступил в сторону. Лиса снова рванулась, попыталась еще раз ударить акуроманта коленом. Выдохнула.
- Ты спланировал меня оставить. - неожиданно это было сказано так спокойно, словно драки перед этим не было. Только глаза у Иснари горели очень зло.
Фелико, не обращая внимания на чужие пальцы на своей шее, отпустил захват и посмотрел на нее.
- Знаешь, я не настолько ненавижу эту прекрасную женщину.
Пальцы напряглись чуть сильнее.
- Не ври.
- Это не вранье, а согласие с представленным аргументом. Теперь перестань дурить.
Руки разжались. Запястья негромко ударили по полу, Иснари прикрыла глаза, наблюдая из-под приопущенных ресниц, но не расслабилась. Фелико поднялся на ноги и тряхнул головой, отгоняя сковавшую плечо боль и вставший минуту назад выбор. Протянул ладонь здоровой руки лисе. Она молча поднялась самостоятельно. Рахрах ухмыльнулся. Иснари отряхнула платье. Маговампир опустился на кровать и, на секунду зажмурившись, напряг мышцы больной руки. Понравился ему результат или нет, понять было сложно.
- Тебе не понравился сам факт предательства или результаты решения?
- Лучше бы ты просто удрал, - ответила Иснари, сверля акуроманта взглядом.
- Значит то, что я проявил заботу, - перевел Фелико, - так?
Лиса передернула плечами.
- Неуважение, - поправился вампир.
- То, что ты решил за меня, - перевела Иснари.
- Ты мне за это отплатила вполне, - маг еще раз поморщился. - Что теперь думаешь делать?
- Дойду до Айтара, вначале.
Фелико кивнул.
- Тогда пока нам по пути. Позволишь переодеться?