Ассоциация Отрицательных Персонажей, А за кадром все иначе...

[Bes/smertnik >>>]

те же, там же - но уже дуэтом:

Гилдерой посмотрел на правое плечо, но картофельной шкурки там не обнаружил - только паутину и хлебные крошки. На левое плечо фотограф и смотреть не стал. Ничего хорошего там явно не было, поэтому он просто снял пиджак и бросил его рядом на ступеньки.
- Со мной ровным счетом ничего не случилось. Да ты садись, - вздохнул Локхарт, пытаясь непослушными пальцами застегнуть верхнюю пуговицу на рубашке. От него неаппетитно веяло мусорником и перегаром, однако в целом Гилд представлял собой скорее жалкое зрелище, чем отталкивающее.
Боб послушно сел на ступеньки рядом с Лохартом и похлопал его по плечу.
- Нет-нет, с тобой определенно что-то случилось. Потому что я лично не помню за тобой привычки лазать по мусоркам. Давай пойдем куда-нибудь, да хоть в тот же бар. Или, если хочешь, ко мне.
При слове "бар" Гилдероя заметно передернуло:
- В жизни больше туда не пойду!
- Ну, всяко здесь - не место для задушевной беседы. Давай хотя бы внутрь зайдем. Или домой.
- Внутрь - это сюда, в АОП? А ключи у тебя есть? - оживился горе-фотограф.
- Хмм... Как-то не подумал. Думал у тебя есть. Хотя что бы ты тогда делал на ступеньках?
- Вот-вот. Самое смешное то, что я понятия не имею, кто из АОПовцев в-ведает ключами... - плечи Гилда мелко задрожали от смеха. - Домой я к себе в ближайшее время не пойду. Там...
Локхарт замялся и замолчал.
- Гррм. Ладно, тогда пойдем ко мне. У меня там, правда, деть, но я не думаю, что он нам сильно помешает.
- А я ему своим видом не подам плохой пример? - Гилдерой широким жестом показал на себя. Картина действительно была в высшей степени... живописная.
- Ну что ты, какой там плохой пример. Как бы он тебя чему плохому не научил. - Боб расхохотался. - Вчера вон притащил откуда-то бутылку гадости ядовитой. Пришлось поменять на нечто... более пристойное.
- Кто бы меня вот так за руку схватил, когда я начал творить глупости, - обреченно вздохнул фотограф. - Хорошо. Если я тебя правда не стесню - пошли.

[Azatot >>>]

Совместно с Бес/смертник

Дома у Боба действительно был только так называемый "деть", но и он куда-то вскоре отчалил, после того, как понял, что два дядьки на кухне - зрелище не самое интересное.
- Чаю? Ты пока рассказывай, что привело тебя в столь... необычную для тебя форму.
- Скорее уж в агрегатное состояние, - попытался пошутить Локхарт. Он беспокойно оглядывался, не решаясь никуда сесть - это и понятно, учитывая степень чистоты его одежды... - И да, я был бы очень благодарен за чай.
Он осторожно вытащил из-за уха макаронину и понес ее к мусорному ведру.
- Садись куда вздумается, если это место пережило мою меньшую ипостась, то уж ты-то точно вреда не причинишь. - Сказал Боб, который тем временем заварил две чашки чая и поставил их на стол. Следом за ними на столе образовалась сахарница. - Так все же, ты мне до сих пор не ответил. Что стряслось?
Устроившийся на табуретке Гилд смутился. То, что ему предстояло рассказать, без сомнения не было предметом его гордости:
- Началось все с моего принудительного увольнения отовсюду. Ну, не совсем отовюду, но с основной работы... - и фотограф поведал Бобе как было дело. Иногда краснея словно девушка, а иногда замолкая на целую минуту в попытке разобраться, что произошло на самом деле, а что ему привиделось.
- Oh, sorry dude. Извини. Так что, нигде ничего не нашел? Никакой зацепки? Что ж, Чип и Дэ... эээ... то есть Боб и Гилд спешат на помощь! Ты еще посидеть хочешь, или хочешь пойти искать? - Боб попытался поднять боевой дух товарища, который явно в этом нуждался. Он лишь потом подумал, что подобная жизнерадостность может быть не совсем к месту.
В ответ на шутку блестнула широкая белозубая улыбка Гилдероя - такую он часто использовал В Кадре и редко - в обычной закадровой жизни.
- Наверное, для начала мне стоит пойти к себе и помыться, - он вдумчиво соскабливал ногтем какое-то подозрительное пятно с левого рукава. - А пока я еще здесь, можешь показать на моем примере своему парнишке, как плохо пить в больших количествах всякую гадость.
- Боюсь, что эту премудрость он познал уже на своем опыте. Ладно, значит так: иди к себе и, скажем, через час-полтора я зайду и мы сможем начать поиски.
- Хорошо, - Гилд встал. - И это... в общем... спасибо!

[DSetta >>>]

Музыкальный автомат в баре Игоря был редкостной рухлядью, и ломался в среднем раз в месяц. Игорь давно грозился выкинуть его и купить что-нибудь современное, но, то ли вечно не хватало на это денег, то ли старый, потрепанный жизнью автомат был ему чем-то дорог. Хотя, если подумать, он прекрасно вписывался в обстановку бара и обычно собирающуюся здесь компанию всяческих странноватых Отрицательных личностей.
Вейдер поставил на место крышку автомата и щелкнул выключателем. Автомат весело подмигнул ему россыпью разноцветных лампочек и вежливо, но настойчиво пискнул. Темный Лорд усмехнулся, и, пошарив в кармане, скормил ему монетку, нажав на кнопку «Случайный выбор».
Он давно подозревал, что в баре Игоря стоит совсем не обычный аппарат. Автомат иногда казался ему почти одушевленным. Ну, по меньшей мере, разумным. И еще ему явно нравился старый рок. Вот и сегодня, получив такую возможность, автомат вполне предсказуемо включил «А Kind of Мagic».
«One dream, one soul, one prize, оne goal, one golden glance of what should be. One shaft of light that shows the way, no mortal man can win this day…»
Почти неслышно мурлыча песню себе под нос, Вейдер собрал разложенные по полу инструменты, подхватил сумку и вышел из бара, помахав на прощание Игорю.
Чтобы попасть в полицейское управление Города, надо было пройти почти весь Реалити-Квартал. Благо, что после вчерашней грозы жара отступила, а прохладный ветер деловито трепал на шпиле Ратуши флаги. Вейдер слегка замедлил шаг возле весьма условно обозначенной штрафстоянки, оглядел скучающий в гордом одиночестве спидербайк и поморщился при виде немилосердно исцарапанного правого крыла. Опять мелкий не справился с управлением, и ободрал опрокинувшийся спидербайк об асфальт.
На входе в управление лениво затягивался сигаретой дежурный полисмен. Увидев неожиданно вынырнувшего из-за угла Вейдера, дернулся было, пытаясь одновременно затушить окурок и взять под козырек. Но, приглядевшись, с досадой махнул рукой, выбросил в урну смятую сигарету и вытащил из пачки новую. Вейдер фыркнул. Почему-то именно полисмены регулярно путали его со своим неофициальным начальством, хотя особого сходства между ним и Бэтменом не наблюдалось.
- За байком? – хмуро спросил страж городского порядка.
Вейдер кивнул и поправил сумку на плече.
- Документы на столе, расписывайся и забирай, - полисмен чиркнул зажигалкой и снова облокотился о перила крыльца, стряхивая пепел в чахлую цветочную клумбу. Сопровождать Темного Лорда внутрь управления он явно не собирался.

Документов было немного. Вейдер быстро проглядел их, привычно проставляя подпись в нужных строках. Штрафы на этот раз ему не грозили, что не могло не радовать.
В кармане запиликал коммуникатор.
- Да, - Темный Лорд прижал трубку плечом к уху, продолжая перебирать бумажные листы.
- Вейдер, - испуганно и почему-то шепотом прошелестел граф Дуку, - Вейдер, у нас беда…
- Какая? – без особого интереса спросил Вейдер. Беды у паникера Дуку случались регулярно и на поверку не стоили и выеденного яйца.
- У нас Саурон пропал, - пробормотал граф в трубку и тяжело вздохнул.
Вейдер вздрогнул и уронил коммуникатор, ухитрившись чудом поймать его у самого пола.
- Чего? – неверяще переспросил он.
- Того, - передразнил его шепотом Дуку, - вышел в паузе из Кадра на улицу, воздухом подышать и исчез.
- Ага, - дошло, наконец, до Темного Лорда, - ты в Кадре?
Проныра Дуку в свое время ухитрился, пользуясь редким портретным сходством, занять себе место во Властелине Колец, взамен окончательно спившегося и помещенного на лечение в Азкабан Сарумана.
- Нас отсюда не выпустят, - горячечным шепотом продолжал Дуку, - первый фильм на половине на паузу поставили, ты же понимаешь…
Вейдер действительно понимал. Чего он не понимал, так это того, как можно было умудриться потерять во всех смыслах Большое Зло ака Саурона, без присутствия которого в Кадре пропадет большая часть очарования фильма.
- Полицию вызвали? – быстро спросил он.
- Полиция… - начал было Дуку и внезапно отключился.
Сунув коммуникатор в карман, Вейдер выскочил на улицу. Уже заводя спидербайк, он вспомнил, что забыл сумку с инструментами возле стола дежурного.
Коммуникатор снова пиликнул.
- Ну и что полиция? - нетерпеливо спросил Вейдер, даже не взглянув на экран.
- И кто, интересно, тебе уже доложил? – хмыкнули в трубке голосом Бэтмена. – Ладно, можешь не отвечать, я и так знаю. Ну и что, ваша Ассоциация к этому делу подключится?
- Понятия не имею, - честно сказал Вейдер, - но я сейчас приеду.
- Хорошо, найдите меня, как прибудете. До связи.
Вейдер на секунду задумался, но, решившись, все же набрал номер офиса АОП. Дождался сигнала автоответчика, коротко описал возникшую проблему, не вдаваясь в излишние подробности, и попросил, если получится, прислать хоть какую-нибудь помощь. Отправил персональную СМС-ку Мадаре с просьбой по возможности перезвонить, и выжал ручку газа, выезжая со штрафплощадки на улицу.
В Городе явно творилось что-то странное и недоброе, раз Бэтмен не возражал против помощи непрофессионалов.

[Bes/smertnik >>>]

Локхарт. То же утро.

В голове играл симфонический оркестр. Причем на безнадежно разбитых инструментах и без дирижера. Локхарт отхлебнул из стакана еще воды, несмотря на то, что она казалась ему какой-то склизкой. Скоро должен был прийти Боба Фетт, чтобы помочь Гилду в поисках Дневника… Добряк он все-таки, этот Боб. Половица под ногой фотографа пронзительно скрипнула, отдаваясь в его висках визгливым хором расстроенных скрипок.
Настроения не поднимало и то, что пришлось надеть один из своих Кадровых костюмов – единственный приличный закадровый сейчас отмокал в тазу со стиральным порошком. Турне по помойке бедняге на пользу не пошло… как и его хозяину. Гилдерой стоял посреди кухни, одетый в костюм-тройку василькового цвета и белую рубашку. Он успел вымыться, причесаться и побриться; о последнем красноречиво свидетельствовали три пореза на его зеленовато-бледных щеках. Локхарт залпом ополовинил стакан «скользкой» воды:
- В жизни не возьму в рот ничего крепче сока, - тяжко вздохнул он. Спать хотелось немилосердно.

***
В ожидании Бобы фотограф вышел из дома и, щурясь на яркий свет, осмотрелся. Это была обычная улочка реалити-квартала. Старый потрескавшийся асфальт, сквозь который пробивается чахлая травка, узкие подслеповатые окна, паутина бельевых веревок, прилепившаяся к заржавленным балконным перилам. Все здания на этой улице Автор-знает-почему были песочно-желтыми и трехэтажными. Они тесно лепились друг к дружке, как будто боялись упасть.
Локхарт стал вспоминать соседей – тех, кто мог видеть таинственного похитителя Тома, и оказалось, что фотограф крайне мало о них знает.
«Что ж, скоро придется это исправить» подумал он.

Сообщение отредактировал Bes/smertnik - 16-08-2010, 13:39

[Кираэль >>>]

(Эдвард "Энигма" Нэштон, после обеда)
Рабочий день в агентстве "Энигма" шел как обычно. Эдвард мирно посапывал в кабинете, уютное кресло за рабочим столом философски принимало храпящую ношу.
На столе надрывно звенел и подпрыгивал старый телефонный аппарат, доставшийся Нэштону от прежних арендаторов помещения. Кажется, это была какая-то организация мультяшек, потому что телефон был, хоть и совершенно рабочий, но надувной и цвета свежеокрашенной пожарной машины.
Дребезжащий звук пожарной сирены наконец вырвал детектива из лап Морфея.
"Черт, когда ж у меня дойдут руки заменить этот аппарат? Поставить нормальный, черный телефон в офисном стиле".
- Детективное агентство "Энигма" - найдется все. Эдвард "Энигма" Нэштон, - позевывая, выдал в трубку дежурное приветствие Энигма.
- Здравствуй, Эдвард.
- А-а, Брюс, опять пропали летучие мышки? Тарифы знаешь, давай подробности.
- Не смешно, - отрезал Бэтмен. - Вот что, тут есть одно дело, как раз в твоем вкусе. По телефону объяснить не могу. Если интересно, приезжай к Хоббитону. Прямо сейчас. По оплате ничем тебя обрадовать не смогу.
- А когда это ты меня с оплатой радовал? - философски рассудил Нэштон, но по тону было ясно, что решение принято. - Ладно, уже мчусь.
- Жду, - и Бэтмен положил трубку. Неофициальный шеф полиции Города явно был не в духе больше обычного. Хотя, пожалуй, мало кто в городе мог похвастаться, что ему в жизни довелось видеть веселого и довольного жизнью Брюса Уэйна.
Накинув серую куртку и заперев дверь агентства, Эдвард вышел на улицу, к темно-зеленому «Форду Мустанг» модели 68 года. Привычно проскочив на красный свет сломавшегося давным-давно светофора, Нэштон врубил радио, и, насвистывая, разогнал «Мустанг» до максимальной разрешенной в Городе скорости.
Когда вдалеке показались низенькие смиалы Хоббитона, Нэштон сбавил газ и остановился поблизости от придорожного паба. Конкретное место так и не было названо, но Энигма подозревал, что именно здесь они и встретятся с Уэйном.
Эдвард отворил дверь питейного заведения, звякнувший при этом колокольчик остался без внимания, как уже приевшаяся деталь подобных заведений.
(Сотворено вместе с DSetta)

Сообщение отредактировал Кираэль - 16-08-2010, 14:41

[Azatot >>>]

В назначенные "через час-полтора" Боб подлетел к дому Локхарта. Еще дома он долго сомневался, идти ли ему в одежде человечской или кадровой. В конце концов выбор пал на кадровую, как на более подходящую для поиска, преследования и тому подобному. Кроме того к кадровой броне был прицеплен реактивный ранец, что также могло пригодиться.
Боб не заметил, что Гилд стоял на улице, и потому Боб приземлился на крышу и оттуда вниз по лестнице спустился до квартиры Локхарта. Лишь через пять минут Боб догадался выйти на улицу.
- O, привет. Извини, не заметил тебя, ломился к тебе в квартиру. Ну что, let's rock!

Сообщение отредактировал Azatot - 16-08-2010, 15:38

[DSetta >>>]

Мотор спидербайка простуженно чихнул и заглох, едва в поле зрения появились строения Хоббитона.
Вейдер выругался и, оттащив байк к обочине дороги, безуспешно попытался оживить капризное средство передвижения.
"Что такое не везет и как с этим бороться" - кисло подумал он, пиная педаль газа. Ехидный внутренний голос тут же встрял с напоминанием, что нет такой вещи, как везение, есть лишь Великая Сила и уникально случайное стечение обстоятельств, но был привычно проигнорирован и обиженно умолк.
Дотолкав кое-как байк до маленькой стоянки возле придорожного паба, Темный Лорд с сожалением посмотрел на вывеску "Свежее Ширское пиво" в окне, уныло вздохнул и, включив противоугонную блокировку, торопливо пошагал по дороге к Хоббитону, утешая себя тем, что идти здесь не так уж много. О том, как он будет возвращаться в Город, Вейдер старался не думать. Спидербайк остался скучать на стоянке, возле одинокого пожилого "мустанга" темно-зеленого цвета.
В Хоббитоне было непривычно многолюдно. То есть по улицам хобиттячьего поселения, против обыкновения, сломя голову носились люди, а не коренные обитатели этой местности. Двери и окна большинства домов-нор были закрыты и даже заперты на замки. Вейдер ухмыльнулся. Воображение у него было на редкость живое и в красках нарисовало картину испуганно трясущихся в своих жилищах мохноногих.
"Наверное, будь я хоббитом, тоже зарылся бы куда поглубже при известии, что где-то неподалеку без присмотра бродит Саурон" - философски рассудил он и завертел головой, высматривая среди пейзажа фигуру Бэтмена.
Внезапно вынырнувший из-за угла очередного палисадника патрулирующий окрестности полицейский сперва попытался отчитаться ему о ходе поисков, но, осознав свою ошибку, начал вежливо, но крайне настойчиво выпроваживать Темного Лорда за пределы охраняемой территории.
Со стороны, наверное, это смотрелось довольно забавно, потому как патрульный машинально привставал на цыпочки и подпрыгивал, пытаясь оказаться с Вейдером лицом к лицу.
Вейдер уже хотел ехидно посоветовать полисмену взобраться для большей представительности на ближайший забор, когда наконец разглядел в толпе ожесточенно спорящих людей мрачного как штормовая туча Уэйна. Бэтмен повернул голову, заметив творящийся неподалеку непорядок и, извинившись, направился к живописной группе из красного от злости полисмена и невозмутимо взирающего на него сверху вниз Темного Лорда.
- Где Дент? - Бэтмен взмахом руки отправил восвояси бросившегося к нему с докладом подчиненного.
Вейдер красноречиво пожал плечами.
- Час от часу не легче, - раздраженно сказал Бэтмен и покосился на упоенно орущего на чиновников Мэра. - Ты вообще один приехал? Вот что, здесь поговорить не получится. Паб по дороге видел?
Вейдер кивнул.
- Подожди меня там, ладно?
- Хорошо, - Вейдер оценивающе оглядел масштабы творящегося бардака и решил, что вполне успеет пропустить кружку пива до того, как Уэйн наконец освободится.

Сообщение отредактировал DSetta - 17-08-2010, 2:00

[Инэйлэ >>>]

Мистик шла на работу в АОП в творчески-приподнятом настроении. Грозы всегда действовали на неё положительно, заряжая энергией и пробуждая Музу. Вот и сейчас любительница мимикрии шествовала в образе, навеянном сложносочинённой смесью эпох и культур - белые волосы короткие, уложены в художественном беспорядке, и выбиваются из-под мушкетёрской шляпы, на топике из кадрового образа сверху меховой жилет, коротенькие джинсовые шортики и высокие сапоги с расширяющимися от колена голенищами. Ну и сумка с рисовальными принадлежностями за плечами.
Открыв дверь офиса, девушка сгрузила сумку в промежутке между столом и стеной, окинула помещение критическим взглядом и… увидела записку Вейдера. Слегка нахмурившись, мистик вздохнула и направилась к телефону. Телефон был довольно простой модели, что подтверждалось не слишком большим размером инструкции от Магнита. Оценив по ней состояние аппаратуры, Мистик пришла к выводу, что где-то там таится запись на автоответчике. Ещё одно углубление в инструкцию – и запись начала воспроизводиться…
Нащупав свой вертящийся стул, мимикричка уселась и призадумалась. Ситуация определённо выходила за рамки нормального течения событий. Ещё несколько дней назад всё тихо-мирно, и вот сначала крадут изобретение Горлума, теперь – исчезает Саурон… Диверсия против труппы? Совпадение? Тряхнув головой и выбросив из головы посторонние мысли, Мистик попробовала вернуться в режим нормального звонка… в результате чего стёрла запись. Горестно вздохнув, она вытащила из стопки чистый лист, начертала сверху «Пропал Саурон,» и аккуратно набрала номер Вейдера.

[DSetta >>>]

(совместно с Инэйлэ)

Тощий полуорк, выполнявший роль подавальщика в пабе, как раз шмякнул на стол перед Вейдером глиняную кружку, когда в кармане куртки в очередной раз завопил коммуникатор.
Темный Лорд с сомнением провел пальцем по подозрительной таре, в которой здесь подавали пиво, и с брезгливой гримасой вытер руку о вовремя подвернувшуюся салфетку. Вздохнул, отодвигая кружку подальше, и достал коммуникатор, удивленно хмыкнув при виде высветившегося на экране номера офиса АОП.
- Да, - он недобро посмотрел в спину удаляющегося полуорка.
- Лорд Вейдер? - Мистик постучала кончиком ручки по бумаге. - Это Мистик. Я нашла Вашу записку о Сауроне. Есть какие-то новости или подробности?
Вейдер покосился в сторону занимающего угловой столик единственного посетителя паба, удостоверяясь в отсутствии подозрительного интереса к разговору с его стороны:
- Новостей пока нет, что-то прояснится, когда появится Уэйн. Подробности - пропал...э-э... объект прямо во время Кадра, вышел на улицу и как сквозь землю провалился.
Мистик нахмурилась:
- А зачем ему понадобилось выходить на улицу?.. Впрочем, - оборотень быстро поправилась, - где Вы сейчас? Я могу подойти, если есть какая-то необходимость. Или сбегать по другому адресу.
Темный Лорд прикрыл ладонью микрофон коммуникатора и помахал рукой скучающему за стойкой полуорку:
- Как называется ваше заведение?
Полуорк встрепенулся было, но, поняв, что клиент не собирается больше ничего заказывать, снова обмяк на своей табуретке.
- «У Грязного Гарри», - буркнул он в ответ.
Вейдер невольно фыркнул, отметив про себя на редкость подходящее название, и снова прижал коммуникатор к уху.
- Я в пабе «У Грязного Гарри», по дороге на Хоббитон. От помощи не откажусь, - произнес он, решив, что одна голова хорошо, а две, конечно, в сумме гораздо умнее. Он предпочел бы Дента, как единственного хоть как-то разбирающегося в расследованиях и работе детектива, но тут было уже не до личных пристрастий.
- Скоро буду, - отозвалась Мистик и повесила трубку. Пару секунд поколебавшись, она вернулась к листу бумаги.
"... вместе с Лордом Вейдером и Бэтменом попробуем разобраться. Пока мы в баре "У грязного Гарри", потом где-то ещё." Мистик.
Записка была "шедевром", но оборотень не ставила своей целью написать красиво - главное, передать информацию. Вытащив из ящика стола рюкзак, Мистик покидала в него ключи, косметичкоаптечку, бутылочку с водой и завёрнутые в фольгу бутерброды и повесила его на живот. И подошла к большой карте на стене. Отыскав нужный паб, Мистик прикинула расстояние и маршрут, и вышла из офиса. Закрыв за собой дверь, она глубоко вздохнула и сосредоточилась.
Преображение в формы, сильно отличающиеся от её собственного тела, всегда отнимало массу сил... Но иногда оно могло и здорово выручить - как, например, сейчас. За спиной Мистик раскрывались белоснежные крылья Ангела. Взмахнув ими пару раз на пробу, оборотень взлетела и взяла нужный курс.
Вейдер пару секунд послушал гудки в трубке и, нажав кнопку отбоя, положил коммуникатор на стол, придирчиво выбрав для него местечко почище. Поманил вскочившего полуорка пальцем и, дождавшись, когда тот подойдет к столику, неторопливо поднялся.
- Значит, так, - очень тихо сказал Темный Лорд, аккуратно беря подавальщика двумя пальцами за пуговицу рубашки и легонько ее оттягивая, - сейчас ты приходишь сюда с ЧИСТОЙ тряпкой и подносом. Вытираешь стол до блеска и уносишь это, - последовал кивок в сторону кружки, - грязное убожество.
Официант медленно бледнел, приобретая окраску, схожую с цветом молодой болотной жабы.
- Потом приносишь мне пиво снова, - продолжал все тем же нехорошим голосом Вейдер, - в чистой кружке и неразбавленное. Без мух, песка и прочих неположенных примесей. Я доступно выражаюсь?
Полуорк испуганно кивнул. Темный Лорд при желании бывал крайне убедителен.
- Вперед, - скомандовал Вейдер и снова сел, отпустив официанта. Полуорк молнией унесся в подсобку.
- Гэндальфа на вас нет, с проверкой, - проворчал ему вслед Вейдер и, похлопав себя по карманам, вытащил блокнот и ручку, принявшись набрасывать список интересующих его вопросов.

Сообщение отредактировал DSetta - 18-08-2010, 20:12

[Кираэль >>>]

("В поисках Темного Властелина": Кираэль, DSetta)
Конфликт Вейдера с полуорком-официантом привлек к себе внимание Нэштона, сидящего за угловым столиком паба. Да и вообще, не каждый же посетитель кого-то сосредоточенно ждет и делает наброски в блокноте.
"Вполне возможно, что этот товарищ в курсе моего, да, теперь уже моего, дела".
Энигма шумно поднялся и прошелся до столика Вейдера.
- Я так полагаю, Вы имеете дело с Уэйном, - сказал детектив, присаживаясь.
Вейдер отвлекся на миг от своего блокнота и без особого интереса оглядел нахала, без спроса занявшего свободный стул напротив него.
- Привет, - холодно сказал он.
- Пока Брюс не подошел, можешь сообщить то, что сам знаешь? - безо всяких эмоций спросил Эдвард. Похоже, это было не нарушение правил вежливости, это было их игнорирование.
- А надо? - равнодушно полюбопытствовал Темный Лорд.
- Наверно. Похоже, мы в одной упряжке, - сообщил Энигма.
От необходимости отвечать Вейдера избавил брякнувший колокольчик на двери паба. Наконец-то объявившийся Бэтмен устало плюхнулся на свободный стул и тут же вытащил пачку сигарет.
- Я смотрю, вы уже познакомились. Хорошо, - он сунул в рот сигарету и с наслаждением затянулся.
- О, насчет знакомства. Эдвард "Энигма" Нэштон, - детектив протянул руку Дарту.
- Вейдер, - коротко и не очень охотно ответил Темный Лорд, без энтузиазма ответив на рукопожатие.
- Будем считать правила приличия соблюденными, - бесцеремонно прервал процесс знакомства Уэйн. - У нас пропал Саурон.
- Я-то тут причем? - поинтересовался Эдвард. - Всегда искал только домашних животных. И, кстати, как умудрились трехметрового здоровяка потерять?
- Всех очень интересует этот вопрос, - проворчал Бэтмен. - Как можно потерять в Кадре Саурона, и куда он мог деться. Нигма, если б у меня были другие знакомые детективы, я бы обратился к ним.
- Почему? - Вейдер захлопнул блокнот и сунул его в карман.
- Что - почему? - раздраженно переспросил Бэтмен.
- Почему шеф полиции обращается к частному детективу и ... - Вейдер запнулся, не зная, как точнее определить свой статус.
- В общем, почему мы? - оформил мысль Нэштон.
- *Неофициальный* шеф полиции, - поправил Вейдера Бэтмен и со злостью раздавил в пепельнице недокуренную сигарету. - Вы, потому что... Ну, Саурон все-таки из ваших. Из отрицательных. А наше руководство твердо намерено спустить это дело на тормозах – видите ли, нет оснований для проведения полноценного расследования.
- Ладно, допустим, - продолжил Энигма. - А значит ли это, что никакой помощи от полиции не будет?
- Официальной - нет. А неофициально - звоните. Чем сможем, тем и поможем.
- Уже что-то. И, так полагаю, наше расследование будет финансово оценено, как хобби? То есть, никак?
Бэтмен фыркнул:
- Энигма, не будь таким меркантильным. Воспринимай это как доброе дело на пользу Отрицательных.
- Доброе дело... - сухо повторил Эдвард. - Мой "Мустанг" не на воздухе работает. И хлеб себе я не колдую. А ведь заняться делом придется вплотную, да и проездить немало.
Бэтмен тяжело вздохнул и повернулся к Вейдеру:
- Видишь, с кем мне в Кадре работать приходится? И ведь это не самый тяжелый случай, с Фризом разговаривать еще сложнее...
Темный Лорд пожал плечами, не зная, что сказать, и задал интересующий его вопрос:
- Нас место происшествия осмотреть пустят?
- Да, я ребят предупрежу, - Бэтмен тяжело поднялся и устало потер лицо ладонями, - только вы там поаккуратнее, хорошо?
- Это как получится, - ухмыльнулся Нэштон. - И у меня есть животрепещущий вопрос.
- Опять про оплату? - ехидно осведомился Бэтмен.
- Почти. Если в ходе расследований я найду, как себе добыть денег, то может ли полиция не препятствовать этому?
- Если твой способ добыть себе денег не будет противоречить каким-либо законам Города, то разумеется, - с серьезным лицом кивнул ему Бэтмен.
Эдвард на секунду прикрыл глаза. Безусловно, ситуация нестандартна от начала и до конца. Плюс ко всему, есть шанс остаться без денег. Но все же это - вызов способностям Энигмы... И возможность озолотиться.
- Хорошо, Уэйн, я сделаю доброе дело.
Бэтмен несколько раз беззвучно хлопнул в ладони, изображая аплодисменты:
- Браво, Эдвард, я верил в тебя!
- Своим соображениями потом поделишься? - Вейдер тоже поднялся, бросив на стол монету за выпитое пиво.
- Да-да. Равно как и ты своими, - детектив аналогично решил покинуть заведение и начать делать что-то полезное.
Бэтмен кивнул:
- Договорились, - и махнул рукой заглянувшему в паб полисмену. - Да иду, иду я!

[DSetta >>>]

Парковку возле паба успели почти полностью занять полицейские "утюжки" - черно-белые седаны неизвестной в природе породы и марки. Бэтмен слушал что-то докладывающего помощника и машинально мял во внушительной лапе ни в чем не повинную пачку сигарет. На землю сыпались крошки табака.
К вышедшему из паба Вейдеру подошел смутно знакомый невысокий полисмен, слегка кренящийся под тяжестью забытой Темным Лордом в участке сумки с инструментами. Снял сумку с плеча, передавая ее в хозяйские руки и с облегчением потянулся:
- У тебя там кирпичи, что ли? - и, поморщившись, принялся растирать затекшую руку.
Темный Лорд под слегка завистливым взглядом полисмена привычно закинул сумку за спину и, отказавшись от предложенной сигареты, попытался опять завести упрямый спидербайк. Подлое транспортное средство прокашлялось, окутав парковку облаком сизого дыма, и заглохло намертво.
- Езжай с Эдвардом, - посоветовал подошедший Бэтмен, с усмешкой наблюдающий за бесплодными попытками реанимации "железного коня". - А твой металлолом мы эвакуатором утащим, только ключи от мастерской мне оставь.
Вейдер, порывшись в карманах, отдал ему ключ-карту и с сомнением уставился на немолодой "форд" Нэштона.
- Стойки не выдержат, - неуверенно возразил он, производя в уме нехитрый расчет "сто двенадцать кг Темного Лорда на левую переднюю стойку старой машины, по плохой дороге на большой скорости".
- Эта машина нас с тобой переживет, - убежденно сказал Бэтмен. - За Нэштоном присмотри, хорошо? Он нормальный мужик, но иногда шлея под хвост как попадет - право слово, Джокер далеко позади остается.
- Да уж, - Вейдер вспомнил последнюю свою встречу с Джокером и поморщился, - спасибо, что его мне в напарники не подсунул...
- Я хотел, - невозмутимо отозвался Бэтмен, - но он на звонки не отвечал. С аборигенами "Кольца" поговори обязательно, они с нами общаться были не расположены.
- С хоббитами? - Вейдер ухмыльнулся, представив реакцию не слишком отважных обитателей Хоббитона.
- С орками, - развеял его надежды на развлечения и обязательный чай с кексами Бэтмен. - А если получится - и с назгулами. Ты же вроде с Хамулом приятельствуешь, вот и порасспроси его. С полицией ему же общаться... Как он там говорит? Неохота?
Вейдер фыркнул, но поправлять не стал. Назгулы обычно выражали свое мнение о полиции гораздо более грубо.
- Я сумку тогда вместе с байком оставлю, хорошо?
- Хорошо, - согласился Бэтмен и сунул ключ от мастерской в карман.
Из паба выскочил давешний полуорк-официант Гарри, призывно размахивающий коммуникатором, забытым Темным Лордом на столе.

Сообщение отредактировал DSetta - 6-09-2010, 11:40

[Bes/smertnik >>>]

и Azatot)

Опрос соседей оказался делом нелегким, неприятным, а порой и опасным. А вы попробуйте поговорить днем с теми, кого ночью напугали до полусмерти своими криками! В большинство квартир новоиспеченных сыщиков просто не пустили, от некоторых особо мстительных существ пришлось спасаться едва ли не бегством... но были и исключения.
Мистер Снобби относился к тому типу второплановых персонажей, по которым совершенно нельзя понять, к какому миру они принадлежат. "За своего" деда могли принять и Подключенные к Матрице, и волшебники, и даже... гоблины из Мглистых Гор (такова уж была внешность мистера Снобби). Жил он на втором этаже того же дома, что и Локхарт. Фотограф немного знал старичка - сталкивались пару раз на лестнице и в ближайшем продуктовом.
В ответ на робкий стук Гилдероя за массивной железной дверью в квартире послышались шаркающие шаги и глухое ворчание. Через минуту чей-то мрачный голос гаркнул из-за двери:
- Кто?!
- М-мы... - Гилд, еще не оправившийся после нравоучительной лекции, прочтенной ему жильцами соседнего дома, смолк на полуслове.
- Мы ищем один предмет. - Вступил Боб. - Не могли бы вы помочь нам?
- Мы - это кто?!
- Меня зовут Боб, а моего друга - Гилдерой. Он живет несколькими этажами выше.
- Эт-тот дебошир?.. - взвыли за дверью.
- Не стал бы его так так, мистер... - Боб замялся, так как не знал имени. Потом обернулся к Локхарту, - Выручай!
- Мистер Снобби, я пришел извиниться за причиненные неудобства! Откройте, пожалуйста! - фотограф постарался придать своим интонациям как можно больше убедительности.
- Ладно, заходите, - смилостивился голос. Щелкнули дверные запоры.
Перед тем, как зайти, Боб снял с лица Маску и прицепил ее на пояс. Затем они с Локхартом прошествовали в квартиру. Она была практически пуста - товарищей встретили голые стены, оклеенные простыми кремовыми обоями в мелкий цветочек, пара деревянных стульев и деревянный же стол. Без скатерти. В углу стоял внушительных размеров шкаф... с амбарным замком. Такие уж представления были у мистера Снобби о том, как должна выглядеть гостиная.
Поздоровавшись, Гилд сразу приступил к делу:
- Видите ли, от других жильцов мы узнали точное время пропажи моей... книги... Я выбросил ее в окно примерно в четверть двенадцатого ночи. А через пятнадцать минут я выбежал на улицу - они слышали мои крики - и книги не нашел...
- Да твои крики много кто слышал, - хохотнул хозяин квартиры, оказавшийся низеньким морщинистым старичком в застиранной одежде.
Боб улыбнулся, представив бегающего по двору орущего Гилда, которому такое амплуа нисколько не шло. Впрочем, затем он представил, что бы он сам сделал в подобной ситуации, особенно выпивши. Затем все-таки вернулся к беседе:
- Так вот, мистер э-э-э... Снобби, не видели ли вы кого-нибудь, кто брал это книгу?
- Я никого не видел, - ворчливо прокаркал старик. - Сразу как твой дружок начал вопить, я наглухо закрыл все окна и задернул занавески. Но зато я кое-что слышал, - Снобби принял загадочный вид. Локхарт насторожился.
- Упрямый тип, - шепнул он Фетту. - Каждое слово надо клещами вытягивать.
- Ась?.. - переспросил мистер Снобби, который был явно туговат на ухо.
- Н-ничего, - поспешил успокоить деда Гилдерой. - Так... что вы слышали?
- А вам для чего? - сощурился старый скряга. Гилда он всерьез не воспринимал, поэтому обращался к Бобе.
- Ну как, эта книжка очень важна мое... мне. - Боб решил, что если книжка по легенде будет принадлежать ему, то старик с большей охотой расскажет им свою историю, так как к Гилду старик относился... скажем так, без особого энтузиазма. - Книжка в моей семье передавалась из поколения в поколение. Я ее просто на время одолжил своему другу. - Боб состроил страшное лицо, как будто он действительно страшно зол на Гилда за утраченную семейную реликвию.
Мистер Снобби сокрушенно потряс лопоухой головой, что, видимо, должно было изображать жест сочувствия:
- Да-да-да, свои вещи абы кому доверять нельзя, никак нельзя!..
- Вы абсолютно правы. Больше ему ничего не отдам! - Всплеснул руками Боб, которому вдруг страшно захотелось хохотать. Роль злюки у него только в кадре получалась хорошо, да и то потому, что лица не было видно из-за маски.
Локхарт густо покраснел, но промолчал. А приободрившийся дедок уже заливался соловьем:
- В общем, я услышал, вернее, почувствовал на улице - до того, как этот, - он небрежно махнул рукой на фотографа, - спустился - холод. Ни с того ни с сего. А еще в голову начали лезть всякие противные мысли про воришек и все такое прочее. Короче, мимо моего окна пролетела та гадость. Ну... как ее... забыл... эта, черная...
Силясь вспомнить вылетевшее из памяти слово, мистер Снобби прищелкнул костлявыми пальцами.
- Прошу вас, не надо так о моем дневнике! Мне он очень дорог! - Боб вошел в роль и не мог остановиться.
- Да причем тут книжонка ваша семейно-дневниковая! Пролетело такое нечто, черное! От него еще холод... - невольно вздрогнул сосед Гилдероя. - Ы-ы-ых, склероз! Демонтажник? Демонтажист?..
- Де... Дементор? - робко предположил Локхарт.
- Именно! - обрадовался Снобби.
- Вот ужас-то! - Воскликнул Боб. - Он вас не повредил? Хотя что это я, он вам и при желании ничего бы не сделал. - Грубая лесть обычно работала с пожилыми людьми. - А дальше?
Конечно же, мистер Снобби выложил "все как на духу", да еще с животрепещущими подробностями.
Прошло полчаса. Полчаса монотонного переливания из пустого в порожнее, когда старичок вдруг хлопнул себя по морщинистому лбу и изрек:
- А еще от того демонтажера кошмарно воняло сырой рыбой! Мороженой рыбой! Тьфу, гадость...

***
- Теперь я припоминаю, - сказал Локхарт, когда приятели покинули квартиру Снобби. - На улице было очень темно - фонарей-то почти нет - поэтому черное одеяние дементора в окружающем мраке я и не увидел. А вот присутствие почувствовал, только не сообразил, что со мной, и почему мне так паршиво... то есть, почему мне еще хуже, чем было, скажем, во время увольнения. Дементор - это уже зацепка. Я знаю адрес клуба дементоров, они там все собираются, можно в него наведаться. Клуб называется "Азкабан", прямо как их дом в кадре. Никакой у дементоров фантазии, честное слово! Но что меня по-настоящему тревожит - так это запах рыбы... откуда бы ему там взяться!?

Сообщение отредактировал Bes/smertnik - 7-09-2010, 23:23

[Арьята Кари >>>]

Работать отрицательной "мебелью" в кадре -- хуже не придумаешь. Отрицательные персонажи хоть индивидуальны. А отрицательная "мебель" и вовсе на одно лицо. Торнар, так он себя втихую называл, а официально Номер Второй, будь у него возможность посмотреться в зеркало, не отличил бы себя от пары десятков собратьев. Те же самые черные лохмотья, развивающиеся по ветру даже когда ветра нет, тот же капюшон и та же безликая чернота под ним. И точно такие же покрытые струпьями руки. Даже струпья расположены точно как у остальных, он проверял.
И все же полностью забить на то, что он копия своих собратьев Торнар просто не мог. Ему нужна была индивидуальность! Как глоток свежего воздуха, как... Он не знал, как что.
"И тогда она обвила руками его шею и коснулась горячими губами его губ..."
Торнар закрыл книгу, любовный роман, других он просто не читал, и вздохнул. Вздох как обычно вышел больше похож на хлюпающий всхлип.
Как везет людям. У них есть горячие губы, они могут целоваться, не высасывая жизнь...
-- Встретил бы Автора, поцеловал бы... Раз сто, а потом еще столько же раз вдогонку. Чтобы думал, что сочиняет, -- пробормотал Торнар.
Часы пробили семь раз.
-- Одна радость, рабочий день закончился, -- проворчал он и, не утруждая себя открыванием двери, выскользнул сквозь щель из рабочего помещения на улицу.
Вокруг спешно сгустился туман. Сырой, промозглый. Торнар только краем сознания успел уловить, что вообще-то погода на улице была ясная.
-- И за это -- еще двести раз дополнительно, -- проворчал Номер Второй, направляясь к клубу, где собирались все его сородичи.

Сообщение отредактировал Арьята Кари - 9-09-2010, 12:00

[V-Z >>>]

Канализация, странствия и техника (с Арьятой)
Самара неловко переминалась с ноги на ногу перед люком.
- А мы-ы успе-еем до-о моей сме-ены? И-игорь бу-удет ругаться если я-а опять опазда-аю. У на-ас наплы-ыв клие-ентов.
- Ничего, в случае чего я послужу транспортом, - успокоил Леншерр. - Давайте спускаться... Виктор, ты чего?
Крид, склонившись над люком, поморщился, отшатнувшись.
- Если я приду домой с таким запахом, от меня все звери шарахаться будут, - грустно сказал он. - На сьемках-то зачастую облагораживают, Герои тоже в вонизме сидеть не хотят.
- Вымоешься, - пожал плечами Магнит.
- Ты мою гриву видишь?! - возмутился Саблезуб. - Ее от запаха скоблить часа два!
Самару, в отличие от Крида, запах и сырость внизу не смутили. Девочка-зомби просто сунула сумку с кассетами в руки Магнито, чтобы кассеты не пострадали при спуске, и поступила так, как всегда поступала, когда надо было спуститься в колодец: плюхнулась в него не задумываясь о том, что ждет ее внизу.
Через секунду послышался громкий "Плюх!" и вонь усилилась.
- Мне-е ту-ут по коле-ено, - сообщила из гулких труб Самара.
Мужчины поглядели друг на друга.
- Спускаемся, - велел Эрик. - Не беспокойся, запах собьем, в крайнем случае, у Рэйвен или Ванды духи попросишь.
Саблезуб вздрогнул, но ответить не успел: Леншерр легко скользнул в люк и исчез. Крид спрыгнул следом, поморгал и фыркнул: Магнит висел в воздухе над коричневой водой.
- Давай-ка подсажу, - протянул Виктор громадную лапу Самаре, здраво рассудив, что хуже запах уже не станет. - А то идти сложно.
- Я-а привы-ыкла в воде-е. Но спаси-ибо, - девочка вцепилась холодными, словно резиновыми наощупь руками в ладонь Крида и забрала свою сумку с кассетами назад. - ТО-олько бы и-их не намочи-ить. Ина-аче испо-ортятся.
Саблезуб легко поднял Самару, усадив на сгиб локтя.
- Вот. Теперь и не намокнут, и самой просто будет. Куда идти-то? Где этот чудо-труженик живет, маму его окольцованную?
- Мисти-ик начерти-ила на-ам ка-арту. Но ду-умаю, ей не сто-оит по-ользоваться.
- Могу попробовать на металл идти, - предложил Леншерр. - Сложно будет, но возможно.
- О-он говори-ил, что живе-ет во-озле большо-ой заби-итой трубы-ы. И та-ам еще-е ле-естница из армату-уры к его-о кварти-ире.
- Этого пока хватит, - кивнул Магнит, напрягая чувства. - Движемся...
И заскользил над водой; следом, мрачно ступая по воде, плелся Крид.
Самара прислушалась к журчанию воды. Вот что-что она понимала. так это воду.
- Во-он та-ам большо-ой колле-ектор.
Магнит свернул в нужном направлении... и едва успел скользнуть вниз - потому что за углом оказалась труба аккурат на уровне головы. Сапоги при этом погрузились в коричневую воду, и Эрик тихо выругался на идиш. Крид довольно заухмылялся.
Трубы. трубы. трубы, вода. повороты, снова трубы... Довольно скоро путешественники уже не могли наверняка сказать, под каким кварталлом они находятся. Даже Самара запуталась.
К счастью, на засоренную трубу и арматурную лестницу они все же наткнулись. Совершенно случайно.
- Как он сам-то сюда умудряется приходить? - мрачно вопросил Саблезуб, оценивая ширину спуска. - Я по запаху найду во второй раз... тьфу, мерзость! Но так это я.
- Лучше дома места нет, - философски рассудил Леншерр.
Самара неуверенно бросила взгляд на дверь-люк.
- Мы-ы ему-у та-ам нагрязни-им.
- Ты его вообще видела? - удивленно покосился на девочку Крид. - Чего-то нового мы ему точно не принесем. Тем более, если у него там изобретательский бардак.
- Творческий беспорядок, - машинально поправил Леншерр, думая о том, что надо бы у себя прибраться.
Самара неуверенно покосилась на грязь, которой они с Саблезубом обляпались по уши, но предпочла промолчать, только поправила на плече сумку с кассетами.
- Я га-атова ра-аботать.
- Однако, - только и сказал Магнит, оглядывая комнату. - Я такое даже на съемках "Убежища" не видел.
Посмотреть было на что. Приборы и компьютеры загромождали едва ли не все доступное пространство; многие Эрик с Виктором не смогли даже опознать, уж на что Магнит разбирался в технике. У него вообще было смутное подозрение, что большинство тут и не работало...
- Как он заметил, что чего-то пропало? - почесал в затылке Саблезуб.
- О-он говори-ил, что прибо-ор рабо-отал, а при демонстра-ации оказа-ался муляжо-ом, - напомнила Самара. доставая первую кассету. - Я уже запи-исываю?
- Давай, - кивнул Эрик. Кашлянул, припоминая, как вообще надо оформлять запись. - Место преступления: лаборатория Горлума. Экспертная группа: Эрик Леншерр, Виктор Крид, оператор - Самара. Осмотр помещения магнетическим методом...
Он напряг чувства, применяя помянутый метод.
Оказалось, что кроме металла Горлум вовсю использовал в своих изобретениях и другие материалы... И поле здесь было неслабое. ТОлько вот... странное какое-то. Магнито даже не мог толком его классифицировать: сродни электромагнитному и полю телепатов, но вместе с тем похоже на то, что царило В Кадре.
Нахмурившись, Эрик об этом сказал вслух, пытаясь опознать поле. Получалось плохо; пожав плечами, Леншерр сосредоточился, кивнув Саблезубу.
Тот вздохнул:
- Провожу обаятельную... обвонятельную... Тьфу! Нюхательную экспертизу!
И пошел по лаборатории, втягивая чутким носом воздух.
Пахло какими-то приборами, электричеством, маслом... А также остатками еды. завалившимися в разные щели за приборы и, разумеется, крысами. Причем крысами - очень и очень сильно.
- Крысы, - поделился экспертизой Крид. - Причем до...
Он осекся, ощутив недовольный взгляд Магнита и посмотрев на Самару. Добавил:
- Много, короче. Хотя это и не удивительно, в канализации их до... тьфу, опять много.
- Не лю-ублю кры-ыс.... - Самара поежилась. - Они ме-еня все вре-емя принимают за что-то съедо-обное.
- Однажды мне все сьемки сорвали, - поделился Виктор. - Икс-меновский молодняк распугали до визга, даже морлоков.
Магнит участия в беседе не принимал, продолжая ощупывать лабораторию чувствами. Если не удается распознать поле - может, возможно установить его источник? Или же, если источника больше нет - куда ушел?
Источник нашелся довольно быстро. И оказался им... Сам хозяин квартиры, мирно дрыхнувший за одним из серверов.
- Неопознанное поле исходит, - мрачно произнес Эрик, - от опознанного объекта.
- От него раньше так фонило? - поинтересовался Крид.
- Вот не помню, - честно признался Магнит.
Самара подковыляла и уставилась на Горлума.
- Бу-удим или не-ет?
- Стоит, - согласился Крид, наклонился над изобретателем и потряс за плечо.
- С-с-спф.... - Горлум завозился. зевнул и открыл глаза. - О, добрый весер, госспода и дама. Сем могу быть полесен?
- Мы вашу пропажу расследуем, - прямо сообщил Магнит.
- О, да-да! - Горлум встрепенулся и быстро вскочил, поправляя болтавшийся на его тощем тельце аки наволочка на домовом эльфе В Кадре халат. Довольно замызганный и мятый. - Осень, осень рад! Сем я вам могу помось?

[Арьята Кари >>>]

Продолжение осмотра места похищения. С Визетом.

- Во-первых - поясните, что за поле вы излучаете, - столь же без обиняков потребовал Эрик.
- О-о! Оно все есе есть? Какой стойкий эффект! Да-аааа! Это как рас ресультат испытания моего похиссенного исобретения. Как любой порядосный усеный, я сперва все проверил на себе. а потом на добровольсе.
Следователи переглянулись.
- Каком добровольце? - рыкнул Крид.
- На этом милом мертвом среце ис пустыни. Касется, у него там сто-то про Египет.
- Та-ак, - одновременно протянули Эрик и Виктор. Слово "Египет" у них постоянно вызывало ассоциацию с "Апокалипсис". Несмотря на то, что За Кадром Эн Сабах Нур был добрейшей души человеком и держал собственный маленький ресторан, работая одновременно шеф-поваром и хозяином. Правда, в погоне за качеством вечно забывал о скорости и количестве - и потому прибыли получал немного.
- А какой эффект давало ваше изобретение? - уточнил Магнит.
- Я не могу это расгласать! - Горлум заломил руки. - Вам я доверяю, но нас могут подслусать! Один рас его украли, и это несомненно высовет проблемы, если кто-то есе. кроме похитителей уснает, наснется непойми сто! Все, все будут охотиться са ним!
- Здесь никто не подслушает, - заверил Леншерр. - Я почувствую приборы, Виктор почует людей, Самара почует... еще что-то.
Горлум покряхтел, неуверенно озираясь, а затем поманил Магнито, вытянув шею.
Тот неспешно подошел, наклонившись к изобретателю.
- Оно помосет нам... спастись от НЕЕ.... - Горлум говорил таким тоном, каким говорят только о Свалке. - Никто, никто больсе не попадет туда!
- Как? - мгновенно напрягся Леншерр. Не то чтобы он сам опасался Свалки... но все же она пугала каждого из жителей Города.
- Оно.... Не дасст срителю сабыть!
- Как? - недоверчиво повторил вопрос Крид. Он стоял дальше, но чуткий слух помогал расслышать каждое слово.
- Сритель будет с-смотреть и с-смотреть на облусенных... Сколько сависит от досы. - Горлум гордо вскинул голову. - Я пока не осень хоросо ее высисляю, но больсе экспериментов помогут установить бесопасную.
- А оно вообще-то, для здоровья не опасно? - подозрительно спросил Саблезуб. Он прекрасно помнил, как после сьемок сцены на подводной лодке Омега Ред четыре недели мучался радиационным похмельем.
- Нет-нет, я все проверил на себе! Оно просто повысает интерес срителя к объекту. Теперь вы понимаете. как васно найти его до того, как слоумысленник нас всех отправил ТУДА?!
- Это уж точно, - мрачно согласился Магнит. Потер лоб, размышляя. - Так. Больше ничего не пропало? Кто еще, кроме добровольца, точно знал об эффекте?
- Никто. Я не расскасывал дасе ему. - Горлум заломил руки. - А в Патентном Бюро меня как всегда не восприняли всерьес!
- Но может, хоть кто-то мог знать? - не отступал Эрик. - Вычислить по предварительным этапам разработки?
- Не снаю.. Не снаю... Я только один рас говорил о нем... В Бюро, экспертам, которые потом смеялись.
- Кому? - хором спросили Виктор и Эрик.
Горлум подумал, напряг память и назвал три имени второстепенных персонажей, не обладавших никакими иными талантами кроме навыка бюрократии.
Троицу эту Магнито знал. Горлуму не повезло нарваться на самых бюрократичных экспертов, да ко всему прочему еще и заранее настроенных против него.
- Понятно, - пробормотал Леншерр, оставив мнение о комиссии при себе. Похоже, это была первая нить. - А кто-нибудь вас дома регулярно навещал? Хорошо знал дорогу?
- Нет.. Нет... Расве сто Селли... Она. снаете-ли, осень одинока за Кадром...
- Кто? - нахмурился Виктор. Произношение Горлума изрядно мешало пониманию. Даже больше французского акцента Реми ЛеБо.
- Селоб, моя старая подруга и посчти соседка. Она иногда саполсает на сай.
- Учтем... - задумчиво произнес Магнит.
- Пе-ервая кассе-ета ко-ончилась. - неожиданно подала голос Самара. - Я все-о записа-ала.
- Бери вторую, - Эрик определенно решил вытянуть из изобретателя все, что только возможно. - Помимо Шелоб к вам еще кто-то заходит?
- Никто, никто не интересуется сиснью неприснанного гения!
Окинув взглядом берлогу гения, Саблезуб подумал, что тоже бы ей не интересовался. Леншерр коротко кивнул, потер подбородок и уточнил:
- А компоненты для своих разработок вы где достаете?
- Выбрасывают, - лаконично пояснил Горлум. - Всера только выбросили телевисор с совсем новыми лампами!
- Их собираете только вы, или еще кто-то?
- А кто есе будет помогать мне? - Горлум снова принялся закатывать глаза. заламывать руки и сетовать на то, что его совершенно не ценят как изобретателя и ученого, а между тем...
Следователи вновь переглянулись: похоже, больше ничего не вытянешь. Дождавшись паузы в потоке жалоб, Магнит решительно вставил:
- Что ж, благодарю за помощь. Вы поделились очень полезными сведениями.
- Э-э.. Надеюст они вам помогут найти мое исобретение!
- Мне зака-анчивать за-апись?
- Да, - кивнул Леншерр, отвечая на оба вопроса разом.
Самара медленно кивнула и убрала вторую кассету в сумку.
- И вы-ыведете ту-ут кры-ыс.
- Сто?! - Горлум схватился за голову. - Опять крысы? нет! Нет! Они се перегрысут все кабели!
- Тогда надо бороться, - мрачно посоветовал Крид. - Ими тут все пропахло.
- Ох, стоб их... Я усе и отраву раслосил, и крысоловки... Кота бы мне хоросего. Нет у вас на примете котика-крысолова? Я бы так рад был!
- Не-а, - покачал головой Виктор. - Разве что Логана позвать. Но себе дороже будет.
Самара забулькала, представив как звездному Россомахе кто-то предложит очистить канализацию от крыс.
- А что, - фыркнул Саблезуб, - многие герои с этого начинают...
- Но не уже-е состоя-авшиеся зве-озды. - бульканье наконец стихло. - Мы ухо-одим? Мне бы успе-еть на сме-ену. Тут ведь не-ет простого телеви-изора?
- Нет, к сосалению нет.
Горлум развел руками.
- Тогда пошли, - решил Магнит. - Благодарю за прием.
Сказано было искренне: некоторые странные формы механизмов дали Леншерру пару художественных идей, и их он сейчас пытался обдумать.
- Осень, осень буду рад, если сайдете есе! - Горлум засеменил к выходу. провожая гостей. - А-то мосет саю?
- Нет! - хором ответили Эрик с Виктором. Пить чай, приготовленный здесь, им решительно не хотелось. Более вежливый Магнит, правда, добавил: - Спасибо.
- Мне на-адо на рабо-оту. - смущенно опустила глаза Самара. - Но е-эсли что-о, я занесу-у вам что-о-нибудь из сло-оманной те-ехники на дета-али.
- О, благодарю, благодарю! Это будет самесательно! Всегда буду рад! Приходите на сай, Селли варенье принесет, оно у нее самесательное, грусевое.
Самара бросила умоляющий взгляд на спутников: вежливоть не позволяла несчастной зомби слинять посреди столь бурных приглашений.
Следователи еще раз переглянулись и, волоча за собой Самару спешно ретировались в канализационные трубы.

Сообщение отредактировал Арьята Кари - 28-09-2010, 20:58

[DSetta >>>]

Канализация, сектанты и пиар

- Ом мани падме ХУМ!!! - слаженно и привычно рявкнули полтора десятка луженых глоток.
Дадли от неожиданности вздрогнул и, конечно же, уронил свой любимый карандаш в вяло плескающуюся под ногами канализационную жижу.
"Хум... Хум... Хум... " - с явным скептицизмом в голосе повторило гуляющее в тоннелях подземелья эхо. Кажется, оно разделяло сомнения Дадли в том, что обитающие в недрах Городской канализации существа захотят приобщиться к "Свету и Истине".
Он с легкой неприязнью покосился на возлежащего в легких носилках руководителя "Братства Развития, Единства и Доброты". Четверка "братьев", пыхтя, несла своего гуру по избранному им маршруту. Удобно устроившийся в носилках Великий Магистр, он же Учитель, он же Мастер-Джедай, или просто Йода, лучезарно улыбнулся начинающему репортеру и снова завел свою песнь о "страдающих во тьме подземелий несчастных заблудших душах".
Дадли отсутствующе кивал, для вида черкая в блокнотике извлеченной из кармана запасной ручкой. Все основные тезисы проникновенной речи Магистра и Учителя он законспектировал еще полчаса назад, и теперь мысленно набрасывал текст будущего репортажа с места событий.
- Мы принесем свет во тьму подземелий и отогреем замерзшие сердца, во зле пребывающие... - Дадли снова кивнул и с тихой ненавистью вспомнил отправившего его на это мероприятие главреда. "Поезжайте, господин Дурсль, это значительное событие в жизни Города, я не могу доверить освещение его никому, кроме вас..." А он-то, лопух, развесил уши. Еще и по прибытии, проникнувшись вдохновенной речью этой зеленой ушастой жабы о всеобщей любви и доброте, попытался подкатиться к рыженькой симпапулечке в белом балахоне Братства. Ох, даже вспомнить страшно.
Поморщившись, он рассеянно потер пострадавшую руку. Доброта-добротой, а руку она ему выкрутила профессионально, со знанием дела. От всей души, что называется.
Над головами бредущих по канализационным тоннелям "братьев и сестер" весело раскачивались привязанные к палкам ручные фонарики, добросовестно изображая факелы "света, принесенного во тьму". Наименее просвещенные и наиболее пугливые то и дело оборачивались на доносящиеся со всех сторон шорохи. Рыженькая симпапулечка, приобняв за плечики симпапулечку темненькую, на ушко рассказывала ей страшилки про монстров, живущих в похожих местах. Темненькая тоненьким голоском пищала от ужаса в самых интересных местах повествования.
- Слушайте, дети мои! – воскликнул внезапно Йода, подпрыгнув на носилках, как зеленый резиновый мячик. – Вот идут услышавшие нас и потянувшиеся к Свету!
В наступившей вслед за этим тревожной тишине из бокового ответвления коллектора послышались гулкие зловещие звуки. К замершей группе из членов Братства, их гуру и одного непричастного репортера газеты «ГОРОДские хроники» неторопливо приближалось что-то крупное, смачно хлюпающее по канализации к источнику света и шума.
Первыми нервы не выдержали у темненькой симпапулечки. Истошно завизжав, она выпустила из рук палку с фонариком и бросилась бежать.
Паника, как известно, распространяется со скоростью, близкой к околосветовой. Наверное, поэтому через буквально несколько секунд в тоннеле остались только пара-тройка брошенных «факелов», перевернутые пустые носилки и репортер Дадли Дурсль, которого паническое бегство адептов «Братства» застало врасплох.
Вцепившись в свой блокнот, Дадли с ужасом ждал, когда же неведомое существо выйдет на свет.

[Bes/smertnik >>>]

Подъезд, вопросы и спагетти (с ДСеттой)))

Скоро Бобе понадобилось срочно уйти. Фетт объяснил Локхарту причину, но голова у фотографа с самого утра работала, мягко говоря, неважно, поэтому половину объяснения он умудрился пропустить мимо ушей. В любом случае, Гилд был искренне благодарен товарищу за помощь, о чем и не преминул сказать, прощаясь. Приятели договорились созвониться.
Но все это было целых три минуты назад. А сейчас Гилдерой был один на один с дверью, ведущей в квартиру генерала Гривуса - единственной дверью, в которую бывший фоторепортер еще не стучался. Чрезмерно общительный В Кадре, за кадром Локхарт, с его фантастическим умением не вписываться ни в одно общество, являл собой чуть ли не хрестоматийный пример "белой вороны". Вот и о соседях своих он знал очень мало... о генерале, например, ему было известно совершенно точно только одно: он очень хорошо готовит. Всякий раз, когда Гилд проходил мимо квартиры Гривуса, он невольно приостанавливался - настолько аппетитные ароматы просачивались в подъезд через щель под киборговой дверью. Приостанавливался, но никогда не просился зайти на огонек. Виной тому были робость и боязнь лишний раз выставить себя дураком, что непременно случилось бы во время разговора генерала и волшебника, ибо последний в космических делах ровным счетом ничего не смыслил...
Постояв еще с минуту в раздумье, Локхарт все-таки постучал.
Дверь распахнулась моментально, словно Гривус стоял прямо в прихожей, ожидая прихода фотографа. Впрочем, ждали, похоже, вовсе не его: генерал пристально оглядел лестничную клетку за спиной Локхарта, с разочарованием заскрипел какими-то механизмами в груди, вполне достоверно сымитировав тяжелый вздох, и только потом перевел взгляд на стоящего перед ним человека.
- Да? – он по-птичьи резким движением склонил голову набок, разглядывая нежданного гостя. Из распахнутой двери квартиры по подъезду потек густой пряный запах чего-то вкусного.
- Здравствуйте, я Гилдерой Локхарт, ваш сосед, - отбарабанил фотограф успевшую навязнуть в зубах фразу. - Я пришел, чтобы принести свои глубочайшие извинения по поводу моего вчерашнего поведения, ведь мои крики наверняка помешали вам спа... - мужчина осекся на полуслове и задумался. Киборгам вроде генерала вряд ли требовался сон. Хотя кто их, киборгов, знает. Гилд смущенно потеребил мочку уха:
- В общем, вчера я наверняка помешал вам. Искренне прошу прощения.
Гривус озадаченно мигнул фоторецепторами:
- Ты мне не мешал, я был на работе.
- То есть, около одиннадцати вечера вас дома не было?.. - заметно приуныл Локхарт.
- Нет, - покачал головой киборг, продолжавший с надеждой поглядывать на лестницу за спиной фотографа. Он все никак не мог поверить, что у друзей вдруг нарисовались какие-то сверхсрочные и важные дела, и солидную порцию спагетти придется опять скормить соседским котам. Не то, чтобы он не любил котов, но... Результата трудов было искренне жаль, тем более, что получилось вполне достойное блюдо.
- Это плохо. Вернее хорошо, потому что я, выходит, не причинил вам неудобств, - Гилдерой все еще неловко мялся в дверях. - Вчера около полуночи у меня пропала одна ценная вещь. Не вещь даже, а товарищ, который по факту является вещью. Вот я и хотел спросить, не видели ли вы кого-нибудь подозрительного в то время. Эм... судя по сногсшибательному запаху из кухни вы ждете гостей, так что я пойду. Да. Извините еще раз.
Если Гривус смотрел на лестницу с надеждой, то Локхарт бросил быстрый взгляд в глубину квартиры генерала без малейшего намека на это чувство. Конечно, знай Гилд намерения киборга, он непременно составил бы достойную конкуренцию заевшимся соседским кошакам...

[DSetta >>>]

"Форд", Барад-Дур и приусадебное садоводство
совместно с Кираэлем

Полуорк держал вопящий коммуникатор так, словно боялся, что тот его укусит. Торопливо сунул его хозяину и нырнул обратно в спасительную полутьму паба, захлопнув за собой дверь. Похоже, он даже чем-то ее подпер с обратной стороны для пущей надежности. Очевидно, на чаевые он не рассчитывал.
- Да. Да, это я, - Вейдер с легким недоумением посмотрел вслед официанту и пожал плечами, тут же забыв о его существовании. - Привет, Гриша. Сегодня? Прости, сегодня не получится... Да, никак, - он подошел к "форду" и остановился, дожидаясь Нэштона. - Да, в следующий раз обязательно... До встречи.
За дверью паба снова загремело, и на свет вышел Эдвард, торопливо выталкиваемый Гарри.
- Приятного вечера, - попрощался детектив, на что в ответ получил короткий тоскливый вой и звук споро запираемой двери.
Заметив Вейдера у своего "Мустанга", Энигма сухо поинтересовался:
- Ошибся, это мой железный конь, а твой...
Как ни оглядывался детектив, но ничего, что могло бы быть транспортом собеседника, он не обнаружил.
- Байк сдох, - коротко сообщил Нэштону Темный Лорд, пристально изучая ржавчину на капоте автостаричка.
- Мои соболезнования. - ровно ответил детектив. - Теперь же намекни, при чем тут я?
- А ты хочешь заняться делом один? - Вейдер оторвался наконец от разглядывания капота, обошел вокруг машины, зачем-то присел на корточки, пытаясь заглянуть под днище.
- Предложение заманчивое... - задумчиво протянул Нэштон, - Но вот только Уэйн не поймет. И, к слову, почто ты так разглядываешь "Форд"?
- Пытаюсь понять, выдержит ли данный транспорт двух человек, или все же развалится на составляющие, - честно сказал Вейдер, поднимаясь.
- Может, и выдержит. - выдвинул версию Эдвард.- А может, выдержит только совсем чуть-чуть. Но как мне не хочется лишаться колес, если она все же не выдержит...
Вейдер кивнул, принимая к сведению мнение детектива, и осторожно потянул ручку двери "форда" на себя. Вопреки его опасениям, дверца не оказалась у него в руках целиком, оторвавшись от дряхлой машины, а очень бодро распахнулась, даже не заскрежетав.
Энигма привычно занял водительское сиденье, не испытывая никаких диссонансов по поводу дверей. Дождавшись момента, когда Дарт захлопнет за собой дверцу, Нэштон поинтересовался:
- Ну как, не боишься?
Вейдер, прямо-таки чувствуя прогибающееся под его креслом днище машины и очень неприятный жесткий асфальт в каких-то тридцати-сорока сантиметрах под собой, на подколку Нэштона ответил раздраженным взглядом и невнятным ворчанием типа: "Мы сегодня сдвинемся с места?!"
Эдвард аналогично ощущал и днище, и асфальт, а потому, заводя двигатель, бросил:
- Не знаю. Может, и не сдвинемся.
Форд насмешливо фыркнул мотором и не спеша попылил по укатанной грунтовке, по направлению к Замку Темного Властелина.
- Есть идеи? - завязал разговор детектив.
- Поговорим с местными, посмотрим, где все случилось, - Вейдер пожал плечами и замер, почувствовав, как угрожающе скрипнуло под ним кресло. - Всегда найдется тот, кто что-то видел, что-то чуял или просто знает чуть больше других.
- Значит, идей нет. - Эдвард, которому относительно часто приходилось "говорить с местными", считал это таким традиционным и очевидным, наподобие е2-е4, что уже не считал за идею.
- Из нас двоих детектив - ты, - не удержался Вейдер от маленькой шпильки. - Здесь направо сверни.
Форд игриво вильнул по дороге и проехал мимо главных ворот Барад-Дура, возле которых застыла одинокая, крошечная по сравнению с ними фигурка полисмена. Чем дальше от ворот, тем все ниже становилась стена крепости Саурона, пока не сменилась вполне тривиальной высокой кирпичной оградой. Дорога, по которой катил "форд", обрывалась у массивных железных дверей с интригующей табличкой "С-1, А-2, Х-3, неприятности - нажать и держать", и самой обыкновенной кнопкой электрического звонка.
- Приплыли, - отрапортовал Нэштон, выбираясь из остановившегося автомобиля. - Если эта надпись имеет смысл, то я ничего не понимаю и ни в чем абсолютно не уверен.
Вейдер, кое-как выбравшись из машины и разминая затекшую ногу, подковылял к двери и уверенно нажал кнопку звонка три раза. Через несколько минут за дверью завозились, лязгая замками.
- А в чем закономерность? - подивился детектив.
- Саурон - один раз, Ангмарец - два, Хамул - три... Дальше продолжать? - Темный Лорд со сдавленным стоном выпрямился, держась за поясницу. Дверь наконец-то распахнулась.
- О! - возникший на пороге крепкий, не слишком молодой человек с невыразительным, словно смазанным лицом приветливо взмахнул рукой. - Вейдер! Ну ты как всегда не вовремя... А это с тобой кто?
- Эдвард Нэштон, партнер вашего знакомого по делу о пропаже Саурона. - представился Энигма.
- Какого это моего знакомого? – с подозрением уточнил человек, разглядывая Нэштона.
- Он имеет в виду меня, Хамул. Здравствуй, - Вейдер пожал протянутую ему руку и поинтересовался: - Уэйн вас предупреждал?
- Ага, - назгул пристально оглядел Эдварда, - с каких это пор ты с фараонами сотрудничаешь?
- Фараонами? - нехорошо переспросил Энигма, кляня себя за покупку Форда вместо куда более нужного Смит-н-Вессона с лицензией.
Вейдер прицельно ткнул Эдварда локтем в бок, отодвигая его к себе за спину:
- Он не фараон, Хамул, а частный детектив.
Хамул поморщился:
- Одним миром мазаны, ну да ладно. Пойдемте, что ли...
Воспользовавшись тем, что назгул отвернулся, Вейдер с яростью прошипел:
- Нэштон, прекрати вести себя как идиот, эти ребята нас размажут по стенке и не заметят!
- Постараюсь, чтобы заметили, - в ответ скорчил гримасу детектив. - Но это потом, тут ты прав.
Шагая вслед за Хамулом, Вейдер то и дело оглядывался на топающего позади Эдварда. Он уже не удивился бы, если б Нэштон ухитрился устроить разборку с кем-то из местных "авторитетов". А ему бы потом пришлось оправдываться перед Бэтменом, передавая то, что останется от детектива, в ближайшее похоронное бюро.
- Вот, пришли, - назгул остановился перед неприметной дверью. - Но учтите, если начнете об этом по Городу болтать... Ясно?
Вейдер молча кивнул, в очередной раз оглянувшись на Нэштона, но тот таким же кивком выразил свое согласие.
Дверь, как оказалось, вела во внутренний двор крепости. А в этом дворе... Ровненький, травинка к травинке подстриженный зеленый газон, по которому разбегалась паутина аккуратно посыпанных желтой галькой дорожек. Пышно цветущие розовые и жасминовые кусты, целая россыпь маленьких клумб с диковинными пахучими цветами всевозможных окрасок, бордюры из вечнозеленого самшита и колючего шиповника.
- Вот, - назгул остановился и показал на сад, - папино хозяйство...
Нэштон предпочел промолчать и просто посмотреть-подивиться на результат трудов. Возможно даже, что "папа" самолично устраивал здесь все, не обращаясь к профессиональным садовникам.
- Так он сюда вышел, из Кадра? - уточнил Вейдер. Саурон увлекается цветоводством... Кто бы мог подумать?
- Да, - Хамул вздохнул, и, кажется, даже смахнул одинокую слезу, - у него куст "Гордости Валар" должен был вот-вот расцвести, он и бегал постоянно его проверять...
- Ведь и Вы тоже специалист в садоводстве, не правда ли? - заинтересовался Энигма. Глупо думать, что куст и пропажа связаны. А вдруг?
Хамул отрицательно мотнул головой:
- Нет, это папа у нас спец... Ну, вы сами здесь осмотритесь, хорошо?
- Ладно, - Эдвард кивнул. - Скажите, а какой именно из кустов - тот самый "Гордость Валар"?
Хамул ткнул пальцем в маленький кустик с одним-единственным жемчужно-розовым цветком и, не попрощавшись, вышел.
- Есть такое подозрение, - обратился детектив к Вейдеру, - что рядом с кустом будет что-то интересное.
Кустик с светло-зелеными бархатистыми листьями, который Хамул назвал "Гордостью Валар", в гордом одиночестве скучал на отдельной клумбе. Тщательно окопанной, с выложенной все той же желтой галькой дорожкой вокруг, чистенькой и ухоженной. Пока что единственный цветок, едва распустившийся на боковой ветке, был окружен набирающими цвет бутонами. Ни надломанных веток, ни оторванных или смятых листиков, ни подозрительного мусора. Ни-че-го. Даже галька на дорожке выглядела идеально чистой, как будто Саурон лично протирал ее каждое утро специальной тряпочкой.
Впрочем, Вейдер не считал себя специалистом в деле поиска улик. Поэтому, оставив осмотр предполагаемого места происшествия (употреблять слово «преступление» без доказательств, что здесь произошло именно оно, он упорно избегал даже в мыслях) Нэштону, Темный Лорд уверенно направился туда, где среди розовых кустов то и дело мелькал силуэт маленького орка с садовыми ножницами наперевес.

[Арьята Кари >>>]

Канализация. Сектанты и пиар. Продолжение в ожидании соигрока

Из темноты на Йоду и Дадли надвигались горящие красным глаза количеством восемь штук. Последние храбрые носильщики-братья сделали ноги едва их завидев, так что журналист, который просто не знал куда бежать, и Йода, который остался на месте, очевидно, только чтобы не запачкать одеяний в канализационной жиже, вынуждены были смотреть на их приближение.
Приближение красных глаз, надо отдать им должное, обладало тем же гипнотическим эффектом что и льющаяся вода или языки пламени. Просто глаз не отвести.
Но всему наступает конец. Конец наступил и гипнозу, когда из тьмы канализации на свет чуом не погасших фонарей вылетел спрут.
-- Здравствуйте, -- прогудела самым вежливым образом машина. -- Простите, извините, пропустите? Осторожно, щупальце... Ой... Мои извинения...
Сопровождая свое продвижение этим бормотанием грозный охранник Матрицы в Кадре попытался просочиться мимо встреченных биологических объектов, однако диаметр трубы и его размеры явно не способствовали тому, чтобы все щупальца аккуратно обошли встречных.

Сообщение отредактировал Арьята Кари - 23-10-2010, 6:37

[Кираэль >>>]

Барад-Дур, кусты и слухи.
Кираэль и DSetta.

Энигма долго и упорно обходил кругами кустик, старательно выглядывая любое несоответствие. Полусобранная кучка камней, листьев или всего вперемешку могла бы хранить под собой зацепку для дальнейших дел. Ничего. Ничего... Ничего!? Детектив присел на корточки у куста и принялся старательно разгребать желтую гальку вокруг куста.
"Ну, кисонька, ну пожалуйста-а-а..."
Кустик возмущенно зашелестел листьями, недовольный наглыми поползновениями детектива. Цветок на боковой ветке стыдливо сомкнул лепестки, став до изумления похожим на брезгливо скривленные губы надменной красотки.
- Ах ты... - выдохнул Эдвард, пронаблюдав такие изменения. И почти сразу же возникли кое-какие догадки.
- Ты у нас разумный, оказывается?
Куст не ответил, что было вполне естественно. А может быть, он считал ниже своего достоинства разговаривать с какими-то подозрительными личностями, занимающимися вандализмом в чужом цветнике. Впрочем, в любом случае, ответа от него не последовало.
Вейдер, тем временем, старательно держась подальше от деловито щелкающих садовых ножниц в руках орка, пытался вызнать у него, не видел ли тот чего подозрительного. Садовник отделывался невнятными возгласами, пожимал плечами и всем своим видом демонстрировал полное непонимание и неосведомленность по существу задаваемых ему вопросов.
- Какие мы гордые. Гордость Валар, так её... - буркнул Нэштон.
Растение продолжало молчать.
- Я. Не позволю. Какому-то. Спесивому. Дохлому. Кусту. Вставать. На моем. Пути. - завелся Эдвард, и, подумав, что Саурон мог что-то запрятать под кустом, прикрывая тайник кустом и этическими принципами любопытных, принялся выдергивать "Гордость Валар" с насиженного места.
- Ничего не видел. ничего не знаю, - буркнул садовник на очередной вопрос Темного Лорда, и, внезапно разглядев, что именно делает Нэштон, истошно завопил: - Нет! Не трогай куст! Он...
Дикая смесь жгучей боли и судорог в кистях выбила почву из-под ног Эдварда.
- Не позволю, - невпопад взвыл вандал поневоле.
- Он ядовитый, - обреченно закончил садовник, глядя, как Нэштон мешком валится на желтую гальку дорожки. "Гордость Валар" торжествующе прошелестел листьями нечто, напоминающее издевательское хихиканье и снова успокоился. Подбежавший Вейдер ухватил бесчувственного Энигму за плечо, основательно его встряхнув.
- Бесполезно, - орк со вздохом нагнулся и осторожно поправил изрядно помятые незадачливым детективом ветки. - Раньше утра не очнется. Такое дело - не зря этот кустарник "Гордостью" называют. Чужих рук не любит страшно.
Вейдер со злостью шагнул к орку.
- А я что, я ничего, - заторопился садовник, виновато разводя руками. - Да не сомневайся, к завтрему очнется твой товарищ. И еще скажу - сходили бы вы поговорить с Либби. Она тут недалече живет. Слухи ходят... Ну, может, она чего вам и расскажет.
- Какие слухи, поконкретней, - Теиный Лорд прищурился, недобро глядя на орка.
- Я, любезный, распространением сплетен не занимаюсь, - с достоинством ответил орк. - Если было чего и Либби захочет, сама расскажет, а я с чужих слов повторять не буду. Живет она... - и пустился в пространные разъяснения.
Через десять минут Вейдер вышел из ворот Барад-Дура, волоча на себе бессознательное тело Нэштона. Запихнув детектива на пассажирское кресло и заботливо пристегнув его ремнем безопасности, Темный Лорд кое-как втиснулся на водительское место и завел мотор «форда».