Воины открытого горизонта, Soto suiheisen no bushi

[Далара >>>]

- Мой ответный подарок, - пояснил техномаг. – Добрая воля – ничто, если ей не следуют обе стороны.
- Какая редкость. Силовое ядро для мобильной единицы, такое трудно достать даже на черном рынке, - Ито была очень довольна, беря в руки столь редкий артефакт. – С его помощью я восстановлю EMS – 12 «Кьюби».
- Это будет просто великолепно! – произнес Архангел и вернулся к разговору с ди-жу. – Есть ли цель, которую ты можешь указать нам прямо сейчас, Тэймон?

За решеткой, которой были забраны окна, огни быстро сменялись полосами мрака, свет, тьма, свет, тьма.
- Эта механическая женщина, которая называет себя Ито, напоминает моего сводного брата, - Тэймон подпер кулаком подбородок; плотная, сплетенная из шнуров занавеска тяжело колыхалась, когда повозка раскачивалась на поворотах. – Столь же самоуверенна. Столь же не разбирается в людях.
Телохранитель, весь длинные ноги и руки, сидел напротив него и занимал большую часть довольно просторного салона. Расфокусированным взглядом смотрел куда-то наружу. Его профиль – сплошные острые углы – то проявлялся, то исчезал, свет, тьма, свет, тьма.
- Они думают, чем больше оружия, тем они сильнее, - вполголоса констатировал Канмон. – Глупо приходить на перестрелку с каменным ножом.
- Никогда не предполагал, что киборги подвержены страху.

(все вышеперечисленные; а мой персонаж и не предполагает разговоров ^^)

[Кысь >>>]

Одна из дверей раскрылась, и наружу, не то смеясь, не то испуганно изображая смущение, выскользнула молодая женщина. Местных девиц часто сравнивали с цветами, но именно ей это сравнение по-настоящему подходило: широкая юбка с оборками на ее карминно-красном платье, в самом деле, напоминала неувядшие еще лепестки с живого украшения на одежде какой-нибудь аристократки. Темно-зеленая шаль на плечах довершала сходство. Девушка воровато оглянулась, и только потом заметила, что на улице есть необычное.
- Доброй ночи, - не то спросила, не то поприветствовала она странного гостя, остановившись на почтительном отдалении. Улыбку почти скрыла тень - теперь окна светили ей в спину.
Молодой человек остановился, повернул на звук голоса голову; он походил на змею – неподвижным, нечитаемым взглядом и скользящими скупыми движениями. На высоком воротнике золотистыми бликами играла вышивка, языки священного пламени сплетались с цветками лианы-кири.
- Мне уже не работать сегодня, - на этот раз девушка позаботилась о том, чтобы улыбка была видимой. - Могу побыть провожатой. Позволишь?
Вот теперь чужак удивился – чуть приподнял выгоревшую светло-рыжую бровь; на скуластом бледном лице их почти не было видно. Незнакомка приблизилась еще на два шага, но терпеливо ждала ответа. Если нужно кому-нибудь рассказать о контрасте, можно было просто ткнуть пальцем в эту пару. У нее – волны темных вьющихся прядей, у него – волосы хоть и тоже черные, как смола, но прямые и словно склеившиеся в один поток. Она – низенькая и тощая, ему - чтобы разглядеть ее, пришлось опустить взгляд, ночной гость был выше не только «цветочной красотки», но и многих мужчин Дна.
- Хорошо.

[SonGoku >>>]

- Благодарю, - девушка скользнула ближе, как раз вовремя для того, чтобы заинтересовавшийся парой (а, точнее, улыбчивой ее частью) бродяга хмыкнул и занялся своими делами.
Чужак коротко молча кивнул и продолжил свой путь.
Едва ли через пол-дюжины домов одна из полускрытых тенями фигур не стала отворачиваться разочарованно, а вместо этого - выпрямилась и выскользнула из уютного проулка шириной едва ли в два локтя. Эта - тоже была женщиной, даже чем-то похожей на первую, хотя и одетой совсем иначе. Она остановилась в нерешительности, потом, словно перед нырком в мутную воду, вдохнула и скользнула вперед.
- С каких пор ты домой со... стражами ходишь? - вторая обитательница низов была тоньше и выше первой, и держалась далеко не так женственно. - И этой стерве мой брат предложил свою руку...
- Где он сейчас, твой брат? - с запалом возразила первая, придвинувшись ближе к Алому стражу. - Может быть, мне его подождать, он меня домой проведет?
- Если бы у тебя был стыд, тебя не нужно было бы провожать! Я-то думала, ее спасать придется... - глаза на бледном лице той, что начала разговор, зло сощурились. - Хоть посмотрю на то, на что ты променяла моего брата.
Девушка в ярком платье проворно вклинилась между ней и мужчиной, ограждающим жестом приобняв последнего.
- Не твое дело! Пойди своего найди! Дева старая!

[Bishop >>>]

Ее собеседница зло зарычала и бросилась в драку. Яркую толкнули, та ухватилась за стража, чтобы не упасть. Ее отстранили - мягко, без гнева или брезгливости, но решительно; как будто чужак не хотел марать руки. Мазком только что пролитой крови в свете из случайно открытой и тут же захлопнутой двери полыхнул рукав униформы. Более высокая из двух девушек застыла на месте, не решаясь продолжить схватку, но другая, в карминном платье, уже успевшая снова спрятаться за стража, едва слышно прошипела: "трусиха", и это оборвало сомнения: более скромно одетая попыталась отодвинуть невольного защитника. Вместо этого пальцы соскользнули с его плеча - вместе с накидкой, та бесформенной кляксой расползлась на земле.
Стало тихо. Здесь и так в это время редко слышали громкие крики, разве что какой-нибудь пьяница начнет сдуру ломиться не в ту дверь, да и то скандалы угасали быстрее, чем разгорались. Но сейчас наступила почти мертвая тишина, в которой металлическое шипение клинка прозвучало почти оглушительно. Страж коротким движением стряхнул с гин-ча капли, что по цвету не отличались от его одежд; взгляд его еще больше отяжелел.
- Ми... - у девушки в ярком платье перехватило дыхание на середине слова. - Мио.
Вторая молча сдернула со своего плеча куртку и принялась кое-как перематывать рану прямо через рукав. Она почти не изменилась в лице, в отличие от подруги, которая уже плакала. Цветочная скользнула к раненой, легко нагнулась, помогая ей встать с земли, и тогда Мио, подняв взгляд на стража, кивнула ему. Ни сочувствия, ни смущения, чужак в алом вытер клинок и отправил его назад в ножны.
- Никогда не поступай так, - обронил старший телохранитель Императора. - Немногие способны останавливать оружие по желанию.

Сообщение отредактировал SonGoku - 24-07-2012, 17:13

[SonGoku >>>]

Нижний уровень, неподалеку от порта

Чаще всего их именовали "жестянщиками" - за поскрипывание и металлический скрежет, которые эти существа, полу-люди, полу-машины, издавали при ходьбе. Были и другие эпитеты.
Они рылись в мусорных кучах, проникая в любую щель, выползали на свет только в сумерках, когда городская стража закрывала ворота между кварталами. Дрались с крысами стенка на стенку, выходя из кровавых побоищ торжествующими победителями, и тогда из ущелий, куда они забивались днем, растекался аромат поджаренного на открытом огне мяса. С ними старались не связываться; не из-за их силы, скорее, причина крылась в брезгливости. Даже последний нищий в Столице воротил нос от них.
- Слушайте! - воззвал сиплым шепотом Муллвад.
Он был слеп, точно безглазый мюйра, который проводит всю жизнь в толще скал, и выискивал добычу, полагаясь на слух и обоняние. Остальные притихли.
Мимо прошагала троица одинаковых, словно выплавленных по шаблону, киборгов. «Жестянщики» подождали и вновь принялись за раскопки, стоило опасности пойти на убыль. Дела тех, кто не принадлежал к их племени, их не интересовали.
В тишине вновь раздались шаги; человек шел один, не скрываясь - редкость на Нижних уровнях.
"Жестянщики" засомневались. Падальщики и мародеры, они чаще нападали стаей - если отваживались вообще, - и всегда на слабую жертву. Пучеглазый Симму протер ветошкой "гогглы" и, вытянув как мог дальше шею, покрутил головой; металлическая заплатка на его обритом затылке тускло поблескивала, отражая свет единственного фонаря на перекрестке.

[Далара >>>]

Запоздалый прохожий не походил на добычу. Что ему понадобилось в пакгаузах и складах возле гавани в час, когда все пути между уровнями перекрыты? Яркая, цвета только что пролитой крови одежда под широкой темной накидкой как будто светилась в коричневой мгле.
- Алый страж... - Пучеглазый втянулся назад в кучу мусора.
- Сын огня решил почтить нас визитом и выслал разведчика? – высоко, с подвизгиванием захихикал Хорай и, помавая большими полупрозрачными ушами, полез на вершину кучи посмотреть своими глазками-бусинками.
Каждое его движение сопровождалось пыхтением и скрежетом не совсем исправных механических ног. Потом дело застопорилось, Потом дело застопорилось, Хорай оглянулся в панике – неужто ноги сломались? – и обнаружил, что их обе крепко зажал в могучей клешне молчаливый Монтту, больше всего похожий на большой волосатый камень. Кто-то шлепнул на синюшно-белую лысую башку любопытного пустобреха вонючую тряпку. Зашипели:
- Прикройся, заметит!
Необычный пришелец медленно повернул голову, скользнул безразличным взглядом по куче мусора, а затем – так же не торопясь – пошел дальше, туда, где за поворотом скрылись киборги.
Разузнать, в чем там дело, после долгого обсуждения послали округлого кроху по прозвищу Потатис Нуппи – его точно никто не заметит. Передвигался он медленно, развить скорость не позволял малый объем котла, зато единственной линзой фиксировал все, что видел, пусть и с расстояния в ладонь взрослого человека над землей.

[Bishop >>>]

Переваливаясь с боку на бок (посмотреть со стороны, так металлическое яйцо на ножках), Нуппи пустился в дорогу. Остальная банда с нетерпением ждала, когда же разведчик преодолеет хотя бы половину пути.
- Шевелись же ты, шестеренка недопиленная! - подгонял его из-под тряпки Хорай, но тихо, опасаясь за собственные ноги, все еще зажатые Монтту, так что его слышали разве что ближайшие соседи.
Отличить «жестянщиков» от мусора, в котором они роются, сложно даже при ярком свете, что уж говорить о едва разбавленной единственным фонарем ночной тьме. Потому казалось, что елозит и настороженно всматривается в сумрачный переулок вся грязная зловонная куча.
Лязг металла, щелчки затворов, и короткая вспышка отпечатала на каменных стенах ущелья изломанные черные тени, на мгновение алый – цвет в цвет плащам Стражи – свет залил узкий проулок. Кто-то, кажется, Симму, задушено охнул. Слепой Муллвад прислушался.
- Возвращается, - возвестил он.
- Схоронись! – пискнул кто-то у самого подножья.
Сверху вниз порскнули на зазубренных металлических ножках с полдесятка крошечных пёпё, от которых у большинства начинался зуд. Хорай прекратил попытки выдрать ноги и затих под тряпкой. Один Монтту торчал невозмутимым шерстистым камнем. Куча судорожно вздохнула и замерла.
Алый Страж вновь прошествовал мимо, его узкий точеный профиль наводил на мысль о ноже с отточенным до бритвенной остроты лезвием; темная накидка была разорвана и, похоже, опалена, стало видно шитье на рукаве – цветы лианы-кири, перевитые языками пламени.

[SonGoku >>>]

Тишина навалилась, как перина, такая же жаркая и тяжелая. «Жестянщики» боялись вдохнуть, кто живыми, а кто искусственными легкими, а потом – чварк-чварк-чварк – по булыжнику, взволнованный, будто хёна-наседка, только что сделавшая первую кладку, вернулся Потатис Нуппи. Он пищал и посвистывал; он был маленький, а впечатлений - много, и поэтому ничего путного от него не добились. Нуппи лихорадочно вращал шестеренками и пускал струйки пара. Ему вручили найденную Пучеглазым оловянную масленку с остатками драгоценной жидкости, только бы не взорвался от избытка эмоций. Монтту посадил его на широкую грубую ладонь и поднял над землей, как будто опасался, что кроху затопчут в волнении. Одни пёпё не прониклись общим настроением и по-прежнему деловито искали, чем поживиться, – Хорай трехпалой рукой смахнул со своих нежных ушей сразу двух. Из-под груды сине-желтых жестянок попискивали нетерпеливо:
- Ну, ну же! Говори!
На изъеденном патиной корпусе малыша выступила испарина, но Потатис все-таки поднатужился и, топоча от обуревающего его волнения, бессвязно, зато страстно поведал, что киборги («огромные! сильные! много-много деталек!») теперь стали холодным железом.

[Далара >>>]

Тут мнения резко разделились: одни требовали немедленно забрать все хоть сколечко ценное, другие – продолжения и подробностей. Чуть не дошло до драки, но, в конце концов, любопытство победило, и страсти улеглись. За это время Нуппи успел немного поправиться из масленки – Монтту заботливо помог влить несколько капель в самую труднодоступную дырочку на блестящей макушке.
- Но битвы же не было? – недоумевал Хорай.
Нуппи даже обиделся и негодующе просвистел, что киборги достали оружие и успели его применить, но неведомая сила разбросала их, как игрушки.
- А не связывайся с Алой Стражей, - выдал старый Теканн; он по жизни был молчалив, но любил вставить веское слово в беседу.
Слепой Муллвад понюхал ночь и решил, что теперь безопасно, стая вылезла из мусорной кучи (та стала раза в два меньше и перестала шевелиться) и всем скопом отправилась за наживой. Их манил свежий запах оплавленного металла, но "жестянщики" не спешили. Они медленно окружили добычу, предвкушая, смакуя предстоящее угощение, они были гурманами и, к тому же, они были весьма осторожны.
Порванные синтетические трубки еще перекачивали маслянистую жидкость, а из развороченного нутра, как кишки, вывалилась механическая начинка. На глухой отвесной стене, что перегородила проулок, отпечатался извилистый след, трещинки разбегались по камню во все стороны.
Пучеглазый Симму - из всей стаи он напоминал порождение обезумевшего механика больше прочих, - поднял манипулятор. Визг циркулярной пилы стал сигналом к атаке.
Они резали, рвали, кромсали, огрызаясь на более удачливого или наглого соседа и урча от экстаза, пока не обглодали останки до титанового костяка.

Сообщение отредактировал Далара - 5-07-2012, 15:51

[Ясень >>>]

Все были заняты делом, поэтому наблюдатель, сидевший на стене, не удостоился внимания и, как ему казалось, был не заметен.
Арри, искренне считал, что с новой жизнью ему не повезло. Прошел почти цикл , а он все ещё не привык: работать на врага и быть мертвым для своих это немного не то, что бывший самандар хотел от жизни. Он поморщился, вспоминая, как привыкал к новому, полумеханическому телу, как учился его чувствовать и виртуозно управлять им, как выполнял сначала легкие, а потом все более сложные поручения, и все для чего? Чтобы лазать по Нижнему уровню, приложить все усилия, чтобы быть неслышимым и невидимым, а в итоге обнаружить, что следил не за тем. Правда, для честности, стоит сказать, что где-то глубоко в душе сложившееся положение киборга устраивало, хотя он сам не хотел в этом признаваться.
" А не попадайся, " - цинично одернул он сам себя, - " А если попался, так работай, что тут у нас? Вопрос номер один, что могло понадобится Алой страже здесь? Хотя если учесть, что рядом мой хозяин, то вопрос приобретает совершенно новое значение. И зачем он убил киборга?"
Арри свесил голову, поглядев на свой "насест", по стене змеилась трещина, но, к счастью шпиона, она не собиралась разваливаться. Единственное, чему он был рад, что его зрение включало в себя особенности зрения многих птиц, поэтому в темноте парень тоже видел прекрасно, хотя и похуже ночных пернатых. Понаблюдав немного за трапезой жестянщиков и передернувшись от подобного зрелища, Арри подавил желание ударить по падальщикам силовым лучом, тем самым превратив их в груду неживого мусора, и пошел за Стражем, продолжая слежку, и готовясь принять меры, если что-то случится.

[Далара >>>]

Остров-квартал То-ген, Столица
31 день первой четверти 10 года Дагер, поздний вечер

Они еще поговорили о пустяках. Маленький сухонький, но проворный Ётта наслаждался гостеприимством, пил брыггу без всякой меры и разглагольствовал обо всем на свете. И, как бы между прочим, похвалил:
- Дом Кинбаро в большом почете. Даже Дракон-хранитель, посетив нас впервые, избрал именно его. Моему дому вовек не дождаться подобной чести.
Русте медленно опустил, затем поднял тяжелые веки, словно его клонило в сон, но наблюдал он за гостем трезвым взглядом. Ётта первый затронул взбудоражившую весь То-ген тему; что ж, его право и его первый ход. За переливающейся, точно струи драгоценной (во всех смыслах!) влаги, тканью разворачивалось действо, но оба зрителя теперь бросали на куртизанку лишь короткие, хоть и заинтересованные взгляды.
- Похвала всегда приятна, но от моего брата – вдвойне.
Все, кто хорошо знал Русте Виппу, могли делать высокую ставку на то, что про себя он произнес совсем другой окраски слова, и сорвали бы куш. Ётта его знал превосходно и, конечно же, не обманулся, но продолжал гнуть свою линию.
- Люди такого положения редко являются на Остров наслаждений лично, но ведь наш черный господин никогда не вызывал никого и к себе в замок.
Сморщенный, как старый пещерный гриб, гость уже порядком захмелел – или только притворялся, с этим интриганом никогда не знаешь, - но руки не распускал, лишь позволил себе легонько похлопать по запястью служанку, которая только что наполнила его опустевшую чашечку. Девчонка придвинулась ближе.
- Да, насколько я помню... – согласился хозяин дома, взбалтывая в плоской чашечке остаток хмельного напитка. – Но он заплатил за удовольствия, как обычный клиент. В То-ген люди равны, сам знаешь. В конце концов, он ведь молод... с виду.
- Кто их разберет, техномагов. Да еще императорских отпрысков, - усмехнулся Ётта. – Уж не за чувством ли равенства он почтил нас своим присутствием? Ведь новый Сын огня скоро займет трон, и у всех его братьев больше не будет шанса испытать что-то новое.
Русте Виппа отмел вопросы престола одним взмахом ладони.
- Мой мудрый брат, без сомнения, прав. Разве нас, окруженных столь нежными девами, не посещает время от времени желание насладиться ими, как обычному человеку?
Несомненно, он чуть-чуть кривил душой, не у каждого хватило бы денег оплатить даже новенькую в Кинбаро или доме Ётта.
- Воистину.
И престарелый гость недвусмысленно покосился на служаночку рядом с собой.

[SonGoku >>>]

Замок Темного пламени
Столица, Дворцовый район
32 день первой четверти 10 года Дагер

Открыв шкатулку с изображением трех языков пламени в круге, кончиками пальцев, затянутых в тонкую перчатку из змеиной кожи, хранитель Столицы провел, едва касаясь, по изгибам отполированного до зеркального блеска обсидианового клинка.
- Мой сиятельный брат очень добр, - улыбка не задержалась на губах. - И крайне предусмотрителен.
Рукоять, наверное, удобно ляжет в ладонь; миниатюрный дракон обвивал ее и кусал за навершие. Тэймон аккуратно опустил крышку шкатулки.
- Было бы крайне невежливо не оценить его доброту, как по-твоему, Страж?
За оконным проемом во всю стену молчала громадная площадь для государственных церемоний. На противоположной стороне ее сверкал белизной стен и башенок, до блеска отполированными украшениями императорский дворец. У его подножия крохотными ничтожными точками парились на мутной утренней жаре караульные.
В зале царила прохлада черного с зелеными прожилками древнего камня.
Долговязый, весь сплошные вертикальные линии, телохранитель застыл в тени живым подобием статуй в нишах. Казалось, он и сам обратился в одну из них. Только мерцал таинственным внутренним светом алый камень в кольце.
- По ее достоинству, - отозвался Канмон.

[Ясень >>>]

Бывший самандар честно проследил за Стражем, вконец уверившись, что ему попался какой то неправильный Страж. Его тут быть не должно по определению. Но он был. "Доведя" объект до казармы и плюнув с досады ему вслед, киборг все таким же путем: по карнизам, отправился в "гнездо". Личный уголок у него, разумеется, был, совершенно чуждый самандару: только лишь для того, чтобы отдохнуть, написать пару строк дневник, сменить одежду и опять уйти работать.
"Я не понимаю что творится. Я не понимаю что мне делать. Я не понимаю за кого мне быть. И я не люблю прыгать по карнизам" .
С докладом впрочем явиться не удалось, Тэймон был занят. Поэтому Корппи появился по своему обыкновению: сидя на ближайшем карнизе, наблюдая за процессом и делая выводы.
Устроившись поудобнее наверху ( чтобы не беспокоить и не создавать неудобств), Арри, погруженный в увлеченное подслушивание и подглядывание, не сразу заметил калонга. Зверек явно на что-то ( точней на кого-то) злился, дыбил шерсть и матерился.
- Тишше ты, тише, - попытался уговорить его киборг, - я уйду скоро.
Зверек не унимался, тогда бывший самандар попытался подползти поближе к нему. Он сам не знал, что намеревался сделать, то ли согнать, то ли заткнуть, одно неловкое движение ,треск...и невезучий шпион летит вниз прямо с куском насеста.

Сообщение отредактировал Ясень - 27-07-2012, 6:45

[SonGoku >>>]

Раздраженный калонг сделал круг у всех над головами и, в конце концов, уселся на подставленную руку хозяина. Подергал коготками тяжелую плотную ткань, выклянчивая угощение. Ему скормили ломтик кисловатого, с глянцевой зеленой кожицей масана.
- Надо будет еще поработать над техникой полета... - задумчиво сообщил в пустоту огромного зала Тэймон. – Ты мне хочешь что-то сказать?
Неподвижный телохранитель молчал, рукокрылый питомец вгрызся в сочный кусочек, испачкав острую мордочку фруктовым соком, так что логично было предложить, что обращается Дракон-хранитель Столицы к шпиону.
От неожиданности забывший, как планировать, Арри еле сумел сгруппироваться и приземлился все же на ноги, а не мешком. Проводил взглядом калонга, мысленно сделав заметку не садиться рядом с рукокрылым. На зверька он не обижался, что с него возьмешь? Были мысли насчет меховой накидки, но...
"Есть два варианта, начать извинятся и потерять лицо окончательно, или же сделать вид, что так и было..."
Киборг медленно выпрямился, склонил голову в поклоне.
- Агент по особым поручением Корппи прибыл! Разрешите доложить? - киборг склонил голову по-птичьи, чтобы посмотреть на хозяина в упор, стрельнул глазом на его собеседника. Точно, мол, можно?
Черный каменный трон пустовал, если не считать золотого дракона, что обвился вокруг постамента. Дни (а, скорее всего, часы!), когда Тэймон занимал его, можно было пересчитать по пальцам одной руки.
- Говори.

(+Ясень)

[Ясень >>>]

Арри попытался рассказать все, что видел коротко и по существу: и то, что видел Алого Стража в неположенном для него месте, про погибших (и необычных) киборгов, упомянув и жестянщиков, хотя это было явно лишним. Он излагал только факты, умолчав о личном отношении к проблеме и некоторых соображениях. Могло показаться, что слова его повисают в прохладном воздухе, незамеченные и пустые, но так счел бы лишь тот, кто не знал обитателя замка Темного пламени.
- Вот как...
Тэймон протянул руку к толстой доске из матового стекла и передвинул белую фишку на новое пересечение линий.
- И как думаешь, мне пора начинать волноваться?
- Скорее да чем нет, - кивнул киборг. - Понимаете, для Алого Стража это достаточно необычное времяпровождение. А что не обычно, то может быть если не опасно, то точно должно удостаиваться внимания. Да и...
Он очень выразительно кивнул на шкатулку, показывая, что о назначении ее содержимого вполне в курсе.
- Алый страж... - техномаг сместил фишку на место, где она со всех сторон оказалась в окружении «черных», и перевернул. – Он высок, похож на аристократа, с длинными черными волосами и улыбкой змеи?
Киборг кивнул, подтверждая, и уставился на начальника, ожидая объяснений.
- Никого не напоминает? – Тэймон бросил быстрый взгляд на застывшего, словно статуя, телохранителя.
Тот рассеянно созерцал светлыми почти до прозрачности глазами пустынную серую площадь.
- Кёррна. Капитан Алых.

(с Сонгоку и Даларой)

Сообщение отредактировал Ясень - 30-07-2012, 19:46

[SonGoku >>>]

«Замечательно», - обреченно подумал киборг, по-птичьи вертя башкой. – «А вот что ему там надо - вопрос, и я даже знаю, кто будет его выяснять".
- Наверное, там что-то для него важное, - озвучил очевидное горе-шпион.
- Вероятно, - ди-жу потер кончиками пальцев висок, словно у него вдруг разболелась голова. – Займись им...
Он уже сделал несколько шагов к дверям, как вдруг остановился.
- Корппи!
- Что? - на диво флегматично откликнулся тот.
- Подойди к зеркалу.
Оно занимало почти четверть стены, огромное темной бронзы, в массивной раме, словно в шипастом венце голых веток. Арри внутренне удивился этой просьбе, Но послушно подошел – под ногами запел и умолк «поющий» камень, - став строго напротив. Из зеркала на него глянуло своё и одновременно чужое лицо. Киборг еле подавил желание вздрогнуть и отвернуться, что бы не видеть и не знать. Но против фактов ничего не попишешь, невысокий, встрепанный, рукав разорван (сказалось неудачное падение в компании с калонгом), волосы растрепаны, голову приходится наклонять и поворачивать по-птичьи. Вот к этому он до сих пор не привык. Киборг быстро пару раз моргнул и уставился в зеркальные глубины. А те вдруг зарябили – будто ветерок прогулялся по поверхности небольшого пруда.

(и опять мы)

[Ясень >>>]

Отражение изменилось. Человек в зеркале был много выше Арри (нынешнего) и стоял, отвернувшись; в завитках темных волос запутался бы даже нечастый гребень. На широкой спине оскалился рогатый демон, чешуя татуировки разбегалась по плечам, стекала почти до локтей. Рисунок на смуглой коже казался живым.
"Это ж мое задание, и зачем мне его показали?" - поднял бровь киборг, но лицо сдержал: не показал внутренней паники, удивления безмерно, и не оглянулся на Тэймона. - "А ещё он на того меня похож, не одно лицо, но так... слегка".
- Ты нашел его?
- Пока нет, я его со Стражем перепутал, - честно сказал Арри, - но я о нем слышал и ниточку нащупал...
Тут киборг слегка покривил душой и преувеличил.
- Поспеши. Мне он нужен.
Арри коротко кивнул, не тратя энергию слова, и кивком головы указал на дверь. Мол, все, больше не нужен?
- Найди его до полудня.
В отличие от других аристократов, Тэймон лицо не белил, но и без того казалось, будто солнечные лучи никогда не касались его кожи; темные глаза словно обвели углем.
- Иди.
Киборг мысленно выругался и вышел. Путь его лежал в нижний город. Искать.
"Видимо это связано с ритуалом" - мелькнула мысль
(и опять мы)

[SonGoku >>>]

Гостя ждали лишь к вечеру, но с утра, когда, лязгая сочленениями, механический старый слуга принес весть, дом Кинбаро гудел, точно улей пещерных ос. Мыли и натирали мастикой полы, расталкивали и выпроваживали заспанных припозднившихся завсегдатаев, в верхних комнатах перестилали циновки. Спохватившись, послали записку в дом Ётта, чей хозяин недавно похвастал приобретением двух чудесных мальчишек. Русте Виппа, который сам придерживался крайне широких взглядов на услады души и плоти, своим заведением управлял по старинке, в традиционной манере и продавал только женщин.
И в назначенный час гость пешком, в сопровождении молчаливого сумрачного телохранителя пересек подвесной мост над бездной, не выказывая нетерпения, подождал, когда стража откатит массивную створку ворот, и проследовал за слугой, освещающим ему путь фонарем, до дверей Кинбаро. Впряженные в повозку механические однорогие звери и эскорт из преторианцев не ступили на землю То-ген.
Поглазеть на столь редкое зрелище не собрались лишь занятые у печей повара и киборги джи-шу охраны. Мамасан и хозяева младших домов едва не сошлись в драке ("каждый сам за себя") за возможность поприветствовать гостя и угостить его у себя; пыл толпы остужали герб в виде монеты на одежде слуги и тяжелый взгляд телохранителя. Ван-джи помладше рангом распахнули решетчатые ставни, демонстрируя свои прелести, те, чья ставка была много выше, послали на улицу девочек-камуро. В тот вечер страстями кипел весь То-ген, лишь виновник переполоха разглядывал украшенные разноцветными фонариками дома с любопытством и безмятежностью ребенка, уверенного, что с ним ничего не случится.

Сообщение отредактировал SonGoku - 30-07-2012, 19:49

[Далара >>>]

Да и что плохого могло произойти с ним здесь? Скорее уж, нынешний визит выйдет боком То-гену – или кому-то из власть предержащих. В этом Канмон не сомневался так же, как в том, что явились они сюда не просто ради утех хранителя Столицы. Еще до поступления к нему на службу бывший Алый страж слышал об отсутствии у Тэймона пристрастий к земным радостям; во время их долгого путешествия тот гораздо больше интересовался техномагией, чем смазливыми личиками и жаркими телами; а сейчас было видно, что ди-жу впервые на острове наслаждений.
Странный поступок – оставить всю свиту за воротами. Дело не в защите, на этом поле Канмон справится и один, дело в престиже. Что за компромисс между пышным выездом и походом инкогнито? Впрочем, дракону-хранителю не стоило надеяться остаться неузнанным.
Истинный наниматель Канмона не требовал и не желал знать выводы, только факты, так что мысли по поводу Тэймона и ситуации телохранитель оставлял при себе. Он не спешил обжигать пальцы дважды.
Пока его не было, украшений на домах прибавилось, но и всех изменений. Пара-тройка новых набеленных мордашек (не считая камуро, кто ж на них смотрит), одна ван-джи исчезла. Канмон фиксировал их механически, не встречаясь взглядом, не выражая внимания. Да его и не было; полученный от оставшегося безымянным доктора на дальнем острове порошок кончился три дня назад, и навалилась полугодовая тяжесть бессонных суток.
- Из кожи вылезут, чтобы получить благосклонность, - мрачно заметил долговязый телохранитель, когда вокруг ди-жу и него возникла очередная пестрая стайка.
Русте Виппа, как положено, вышел гостю навстречу; стоя перед высоким, в красно-пурпурной тяжелой одежде старцем, Дракон-хранитель Столицы казался недозрелым подростком.

[SonGoku >>>]

Широкая лестница вверх - темный камень с полосками света из окон. Свет разлит по ступеням, горяч и текуч, как лава. Как кровь. Навстречу Керберу спускалась одна из Масок, незаметный и тихий слуга Хранителя. Один из многих - безликих и безымянных, бессловесных, молоденьких, судя по движениям. Все шпионы. Керберу они не нравились. Но в его обязанности и не входило любить эти... создания.
Возле дверей в зал застыл Черный Пес. Безымянный, бесшумный, безликий - но это был Черный пес, а не Белая маска, воин и страж, а не шпион и прислуга. Совсем другое дело. Керберу пришло в голову, сколь многие недолюбливают, а то и ненавидят Псов. И эта мысль ему понравилась, ибо корни этой ненависти в страхе...
- Господин, - произнес Кербер, войдя в зал, и в голосе его не звучало горечи, которую он испытывал каждую секунду этой полужизни.
Свет лежал теми же горячими прямоугольными лужицами и здесь, на полу. Зеленоватые прожилки в камне, теряющиеся в темных местах, на свету вспыхивали ярче. Керберу пока не время быть ярче. Слишком рано.
- Господин, - повторил он. - Я с донесением о корабле.
Просторный зал был пуст, отодвинутая решетка отбрасывала на черный каменный пол еще более темную тень.
- Господин в купальне, - прошелестела Белая маска, по виду точно такая же, как и та, что попалась Керберу на лестнице. – Но велит не стесняться.
Из узкого деревянного кувшинчика на стене свешивалась ветка с пятипалыми алыми листьями, по комнате гулял теплый ветер.
- Да, фарброр? - донеслось из-за ширмы.

(+Феняка в роли Кербера)

Сообщение отредактировал SonGoku - 18-09-2012, 14:47