Каприз покойного прадедушки, или Жених для графской дочери

[бабка Гульда >>>]

Замок вздрогнул в тот момент, когда графиня Белинда на задворках замка, возле загородки с курами, сосредоточенно решала, оставить ли одного петуха, а двух остальных пустить в суп. Или одного петуха будет мало для кур?
Но толчок под ногами, дрожь земли и гулкое, тяжелое уханье из окон заставило графиню разом забыть о петушиных судьбах.
- Ну, сама разберись... - бросила она Марте, которая в замке ходила за скотом и птицей, и бегом помчалась к черному ходу.
Нет, Белинда не испугалась. Вот самый первый раз, когда замок содрогнулся так, что на стол в трапезной посыпалась штукатурка с потолка... да, это было страшно!
А теперь вместо молитвы графиня на ходу шептала слова, которые высокородная дама и знать-то не должна.
Покойный Астольф де Виолен, прадед не менее покойного супруга графини, наотрез отказывался лежать в семейном склепе, покуда не будут выполнены три его желания. И время от времени слегка встряхивал замок, напоминая, что будет, если с ним совершенно не станут считаться...
- Ну, где я вам найду героя, где?! - еще на лестнице черного хода заорала графиня куда-то в потолок.
Бегущая навстречу служанка вздрогнула, но не сочла хозяйку сумасшедшей. Причуды покойного мессира Астольфа не были тайной ни для кого... какая уж тут тайна, когда замок трясется.
- Мне бы все рассказали! - гневно продолжала Белинда. - Может, я сумела бы вам угодить по-родственному!
Ответа не было. Призрак мессира Астольфа появлялся в сумерках, не раньше. Но даже тогда он отказывался открывать свои тайны женщинам, ибо считал слабый пол никчемным и бестолковым.
Графиня могла бы объяснить дорогому покойнику, чтО именно слабый пол думает о нем сейчас и наверняка думал в прошлом. Но вряд ли это помогло бы спасти замок...

Сообщение отредактировал бабка Гульда - 24-01-2012, 21:17

[lana_estel >>>]

Замок найти было несложно, пусть и в запущенном состоянии, но дорожки к нему вели. Да и сам замок не выглядел больно роскошно. Впрочем, Томас и не надеялся, что ему подадут что-то вкусное да на блюдечке. И так сойдет. "Надеюсь, хоть дочки получше выглядеть будут", - утешив себя таким образом, он прошел по мосту. Со стариком-охранником церемониться не пришлось. Кажется, он даже рад был внезапному прибавлению в обитателях.
За воротами его ждала весьма гостеприимная башенка. Том все время забывал, как она называется...
Слегка замявшись, Флист уверенной походкой направился по вымощенной камнем дорожке к двери.
"Ну здравствуй, начало новой жизни", - с этой мыслью, он набрал в легкие воздуха и постучал.
Замок вздрогнул. Вместе с ним вздрогнул и Томас, а затем недоуменно посмотрел на свой кулак.
- Нет, ну он конечно не блестит, но чтоб Настолько разваливаться... - пробормотал он. - Видимо, тот самый призрак бушует, - через пару секунд утешил он себя и на всякий случай постучал еще раз, уже сильнее.

[ignavus >>>]

Погода стояла пасмурная и настроение Теодора было не мене мрачное. Толстый торговец, на чьей трухляво повозке он добрался до деревни, наотрез отказался везти господина Крауца до замка, мотивировав это тем, что "недосуг ему всяких молокососов развозивать". В самой деревне желающих помочь тоже не нашлось, поэтому оставшийся путь пришлось преодолевать пешком. Солнце еще не разогнало туман, грязь отвратительно чавкала под ногами. Теодор с большим удовольствием сидел бы в теплом трактире, дожидаясь, пока кому-нибудь не понадобится съездить в замок или, хотя бы, пока солнце не подсушит грязь на дороге, но мысль о возможности увидеть настоящего призрака не давала ему покоя. Господин Дюрбе доселе никогда не позволял своему помощнику не только общаться, но и наблюдать за духами.
Вскоре запыхавшийся Теодор начал различать в тумане силуэт замка. Обрадовавшись, он поспешил туда. Вокруг царила атмосфера запустения и неухоженности.
- Ты кто такой и че те тут нада? - Неприветливо поинтересовался скучающий у ворот стражник.
- Я на счет призрака, вот объявление, - Теодор начал шарить в сумке, - где-то тут было.
- Герой значит, а? Развелось же вас, героев. Только вид у тебя не геройский совсем, - страж пренебрежительно осмотрел гостя, - ну бес с тобой, проходи. Графиню сам найдешь, недосуг мне тебя за ручку водить.
Нисколько не разочарованный холодным приемом, Теодор поспешил внутрь.

Сообщение отредактировал ignavus - 24-01-2012, 23:04

[Грейхарт Сайросс >>>]

День у Сэра Феликса не задался с самого утра. Настроение испортил подкисший гороховый суп, до краёв наполнявший любимую миску кота, которая, по мнению самого Сэра Феликса, была достойно принять только нежную курятину или очищенное от костей и нарезанное кубиками филе форели…ммм… Да что там говорить! Он не расстроился, если бы форель лежала в его миске и неочищенная, покрытая серебристой чешуйкой! Но миска, увы, была осквернена супом, и Сэру Феликсу ничего не оставалось, как перевернуть её, убив тем самым двух зайцев – освободить миску и отомстить хозяину за испорченное настроение.
-Ах ты дрянь рыжая! – услышал он громогласный вопль хозяина, - Да я тебе…да я тебя сейчас…
Сэру Феликсу хоть и было весьма любопытно узнать, что собирается сделать с ним его хозяин, однако он предпочёл послушаться своей интуиции, которая его ещё ни разу не подводила и выскочить в приоткрытую дверь. Вылетевший за ним следом сапог недюжинного размера только укрепил его в мысли, что лучше страдать любопытством, чем от него.
Обычно, в подобной ситуации кот, не раздумывая, деловито направлялся прямиком в замковую кухню и, улучив момент, кормил свой растущий организм вкуснятиной, оставленной на несколько секунд без присмотра. Сегодняшний день не был особенным, и голодный Сэр Феликс отправился по знакомому маршруту.
Посидев в засаде около десяти минут и убедившись, что в трапезной только один неповоротливый повар, он прошмыгнул в преисполненное умопомрачительными запахами помещение и юркнул в своё убежище между полками и стеной. Повар, напевая, точил ножи и совершенно не замечал, как по деревянным стеллажам к горшку сметаны подкрадывается огненно-полосатый вор…
Но, как уже упоминалось ранее, день Сэра Феликса не задался с самого утра, а удача, по всей видимости, отвлеклась в этот самый момент от своего рыжего фаворита и позволила ему испытать на собственной полосатой шкурке тяготы суровых будней мелких воришек.
Когда до вожделенной сметаны было уже совсем близко, настолько, что можно было дотронуться лапой, раздался адский грохот, стены, полки, лавки затряслись, посуда со звоном разлеталась на каменном полу. Горшок со сметаной со свистом спланировал аккурат в то место, на которое секундой ранее с громким, срывающимся на визг « Мрмвяяяв!» шмякнулся одуревший и до смерти перепуганный кот. Как на грех, его тут же приметил не менее обалдевший и испуганный повар, и на покрытую остатками сметаны голову кота обрушился мощный удар тряпкой, сопровождаемый громогласной бранью. В глазах у него потемнело. Собрав остаток воли, кот сделал рывок и, проскочив между ног повара, из последних сил помчался вниз по каменной лестнице, ведущей в погреб. Забившись в первую попавшуюся щель, он почувствовал, что силы покидают его и рухнул, как подкошенный. Последнее, что увидел Сэр Феликс, была чья-то тень…

[-Ra- >>>]

Дорога была дальняя и не самая легкая. Отец Мартин вышел из Горелых Выселок еще до рассвета и подходил к воротам замка, когда земля под ногами вдруг вздрогнула, а сам замок, кажется, покачнулся. Перекрестившись и шепотом пообещав призраку тепленькое место в аду, монах продолжил путь. Стражник у ворот сначала не хотел пропускать "шастающую тут всякую рванину", но после недолгих пререканий сменил гнев на милость и открыл ворота. А у дверей замка уже ждали приема еще двое гостей.

[Сэр Хантер >>>]

- Да что ж это за день-то начинается?! - без всякого почтения к капризам призрака всплеснула руками Линда, когда раздался удар. За которым тут же послышался стук в двери донжона. Служанка прислушалась. Стук? В ворота?! Да быть не может!
- А ну кончай бушевать! - девушка притопнула ножкой. - Будешь так долбить, все мужики разбегутся! Знаешь какие они нервные?! Особенно кто к призракам не привык.
Подхватив юбки, чтобы не споткнуться, Ли сбежала по ступенькам парадного крыльца и поспешила к дверям. Тяжелые створки медленно открылись, и за ними обнаружилась компания. Весьма разношерстная на вид. У Линды округлились глаза, она невольно поправила прическу, огладила юбки и отступила на шаг назад.
- Добро пожаловать в замок Виолен, - пропела она нежным голоском.

Сообщение отредактировал Сэр Хантер - 25-01-2012, 11:47

[Ясень >>>]

Мэл вся эта история казалось очень даже сомнительной. Призрак это конечно хорошо, то есть очень плохо, но зачем же сразу замуж? Нельзя разобраться как-то по иному? Если так уж совсем честно, девушка и сама бы не против разобраться с дедушкой. Потому как надоел. Потому как, когда в замок встряхивается, как то не очень уютно, да ещё разбиваются всякие нужные мелкие вещи. О, ещё кажется в двери стук? Это явно не дед. Или же причуды приняли совершенно неожиданный оборот?
Девушка выскользнула из своей комнаты и поспешила на смотровую площадку замка: места откуда было видно все, что происходит у двери, но не очень-то видно тебя.
" Так, ага...это наши выручатели прибыли," - немного злорадно подумала она, - " Ну пусть рискнут здоровьем".
Мелькнула мысль немного поиздеваться над ними, вылить там ведро воды, или же камешек какой скинуть, булыжник называется, но мысль была отметена. Ещё попадет, а потом оправдывайся, что это не ты....

[Ева >>>]

Дедушка опять буянил. Замок затрясло и Ева едва успела схватиться рукой за гардину, чтобы не рухнуть с лестницы.
- Чтоб Вам! - В сердцах выдохнула девушка и поспешила вниз - кто-то стучал. Нет, конечно же, в замке еще были слуги, не сбежавшие от страха, но интересней было открыть самой - вдруг там... кто-нибудь интересный?
Ступая осторожно, вдруг покойный опять решит погреметь, Ева добралась до конца лестницы без видимых потерь. Графини слышно не было, да и слава богу - маменька стала очень нервной последнее время - и призрак виноват и вопрос о выдаче дочерей замуж встал ребром. Еве-то что - Ева не против, лишь бы человек хороший был. Ну и нравился. Ей.
Легко добежав до ворот, приглаживая чуть растрепавшиеся волосы, девушка замерла чуть за поворотом - не успела. Линда оказалась проворнее. Это было весьма досадно: теперь просто не поговоришь с пришедшими, теперь надо делать вид, что ты благородная и тебе по умолчанию все равно. Выступив рядом со служанкой, Ева попыталась вспомнить мамину вежливую и покровительственную улыбку.
- Доброе утро. – Но этого было мало для благородной «дамы», поэтому раньше, чем "дама" успела подумать, с языка слетело. – Линда, это же к дедушке, да?
Серый взгляд метнулся по присутствующим, которых было слишком много, для одного дня и в висках забилась мысль: "Что-то мне подсказывает, что скучно не будет." Подавив в себе желание схватить стоящего напротив неё рыцаря (?) за руку и с криком: "дедушка к вам пришли", потащить его в склеп, Ева прокурсировала мимо пришедших и замерла в некотором отдалении у куста, бывшего когда-то жасмином.

Сообщение отредактировал Ева - 25-01-2012, 7:14

[Heires$ >>>]

Сэр Патрик не любил суеты и спешки, а потому отнюдь не стремился стать первым гостем в замке графини, впрочем, быть в числе последних также казалось ниже его достоинства. И уж совсем ни в какие ворота не лезло караулить остальных смельчаков в кустах у дороги, чтобы вписаться в аккурат посредине, именно поэтому, даже раздвинув ветви колючего кустарника, никто не увидел бы там сияющих доспехов и сконфуженного боевого коня. Нет, Патрик просто положился на свое внутреннее чутье и прибыл к воротам именно тогда, когда и рассчитывал.
Ещё не увидев всех своих соперников, он нисколько не сомневался в собственном успехе - не зря же он победил в стольких рыцарских турнирах под аккомпанемент восторженных женских возгласов. По правде говоря, награда в виде свадьбы с неизвестной леди несколько настораживала сыра Лавандерского, а потому он нежно лелеял в сердце слово "не обязательно".

[Сэр Хантер >>>]

Такое обилие гостей трбовало немедленных мер. Разместить-накормить-расспросить... Но не хватало еще служанке этим заниматься, когда тут хозяева рядом. Еще, чего доброго, примут за господскую дочку, если распоряжаться начнешь. Нет, насчет "расспросить" Линда, конечно, расстарается, и с барышнями поделится. Когда первые два пункта обязательной программы будут выполнены. Но не ранее.
Еще попятившись, служанка присела перед Евой, обозначая для гостей, кто в доме хозяин:
- Думаю, госпожа, что это скорее к госпоже графине... а уж потом - к дедушке. Кто самый смелый окажется, конечно.
Кокетливый взгляд на гостей сглаживал эффект от колкого язычка: ну какой мужчина согласится признать себя трусом после такого?

[ignavus >>>]

В крошечном внутреннем дворике Теодор догнал еще одного гостя, молодого невысокого мужчину, через некоторое время к ним присоединился немолодой священник и рыцарь, облаченный в доспехи.
- Рад встрече, г-господа, - нарушая неловкое молчание, поприветствовал собравшихся Тед, - Мое имя - Теодор Крауц, можете называть меня просто Теодор. Надеюсь позже мы сможем познакомится поближе. Должно быть это за нами.
Во двор вышли две весьма миловидные девушки. Русоволосая была одета побогаче и держалась уверенней - очевидно, это одна из графских дочерей.
- Доброе утро. Линда, это же к дедушке, да? - спросила она.
- Думаю, госпожа, что это скорее к госпоже графине... а уж потом - к дедушке. Кто самый смелый окажется, конечно.
- Вас то мы и ждали, уважаемая, - обратился к рыжей служанке радостный Теодор, - давайте скорее п-пройдем к графине. А затем, непременно, к п-призраку.

[Moriko >>>]

Ни пасмурное утро, ни слякоть под ногами не омрачали прекрасного настроения Таларана. Даже то, что, выведав точный путь, юноша все равно умудрился пару раз заблудиться, не заставило его усомниться правильности своей затеи. Нет, юный менестрель, которого согласилась вывести к прямой дороге до замка сердобольная крестьянка, гордо шел вперед, навстречу приключениям.
Добравшись до замка, юноша застал новый приступ агрессии призрака. Казалось еще чуть-чуть, и здание не выдержит такого издевательства.
«И, будто колос на ветру, качался замок по утру. Хм, надо бы записать, хорошее начало для песни о моих будущих приключениях», - подумалось Таларану. Из задумчивости юношу вывел сварливый вопрос стражника «кто он таков и зачем приперся».
- Я, сударь, волею судьбы, узнав о бедах графини, прибыл сюда на помощь.
Проигнорировав мнение стражника, о том, что всяких голодранцев явилось и так с избытком, Таларан прошел через открывшиеся перед ним ворота к замку.
В небольшом внутреннем дворе уже собралось несколько мужчин. Навстречу им вышли две девушки. Подойдя ближе, Таларан услышал замечание рыжеволосой красавицы о смелости собравшихся.
- Ах, сударыни, не стоит сомневаться в нашей смелости. Ради таких цветов, как вы, - менестрель поклонился девушкам, - мы, мужчины, готовы на любые свершения.

[-Ra- >>>]

А тем временем, гостей все прибывало. Никак, праздник какой намечался, али еще чего...
- Доброго вам утречка, люди! - поприветствовал собравшихся отец Мартин.
В это время двери донжона отворились и на пороге показалась молодая рыжеволосая девушка.
- Здрава будь, хозяйка, - обратился монах к открывшей двери девушке, - звать меня отец Мартин. Поговаривают, завелось у вас бесовское отродье, дух грешный, неспокойный. Жить мешает, стены рушит, людей губит. Так ты меня к нему проводи, я в этих делах мастер - живо отправлю его назад, в Адову бездну.

[Heires$ >>>]

Патрик только хмыкнул, искоса глянув на новоприбывшего юнца. "Цветы"... Видел бы он настоящие цветы, а это... даже за сорняки едва ли сойдут. Оставалось лишь надеяться, что остальные дочки смогут скрасить впечатление. Рыцарь откинул темную прядь волос, съехавшую на глаза, и ещё раз посмотрел на "невесту". Веснушчатая и курносая - просто мечта... для какого-нибудь дровосека или пахаря. Однако мысли мыслями, а хорошие манеры, к коим Патрик был приучен с малых лет, заставили его склониться перед встречающими барышнями:
- Приветствую вас, милые леди, сэр Патрик Лавандерский к вашим услугам.

[ignavus >>>]

Теодор удивленно посмотрел на монаха
- Святой отец, да как вы можете т-так говорить? Призрак - такой же человек, как мы с вами, вернувшийся с того света, - молодой человек поправил пенсне и продолжил тираду, - Раз уж графиня п-признала покойного прадедушку своего супруга, то м-маловероятно, что это действительно д-демон, которых так умело изгоняют экзорцисты, вам ли не знать таких п-простых вещей.

[Сэр Хантер >>>]

"Еще и в леди произвели... Надо будет пойти переодеться в платье поскромнее, а то не миновать конфуза, да и барышни обидеться могут. На этих оболтусов. Коричневое, что ли... Или в серое?"
Решая эту насущную проблему, Линда присела в реверансе перед монахом.
- Простите, святой отец, но я не хозяйка, хозяйка - госпожа Ева, а я ей прислуживаю.
И Линду будто ветром сдуло в ее каморку - переодеваться.

[-Ra- >>>]

- Сын мой, еретичны слова твои, - внимательно посмотрел на молодого человека отец Мартин, - Не возвращаются души оттуда. Праведник - он в раю блаженствует, ему и там хорошо. Грешника в аду черти, прости, господи, мучают и никуда не выпустят. А сие есть бес, обличье человеческое принявший для черных дел своих, али душа злая, неприкаянная, к телу бренному, не по церковному обряду похороненному, привязанная и во злобе своей беспорядки учиняющая.

[ignavus >>>]

- То есть вы, святой отец, беретесь утверждать, что любой человек станет злым духом, если не будет похоронен по церковному ритуалу? Сие заблуждение было давно опровергнуто мастером Дюрбе в его труде "Природа мертвых душ", если вам это о чем-либо говорит, - несколько надменно отвечал Теодор, - сохранивший после смерти свободу воли и какую-либо трезвость рассудка человек - необычайная редкость, следует тщательно изучить его. Возможно, мы сможем даже договорится с ним. Если, конечно, это не демон, неким образом попавший в наш мир и умело выдающий себя за предка графа. В таком случае вы легко сможете изгнать его из замка, а остальные вернутся восвояси ни с чем.

[-Ra- >>>]

- Чудно ты говоришь, сын мой, - усмехнулся в бороду монах, - ты, случаем не из этих... "ученых"? Больно уж мысли у тебя еретические. А что же до души той, неприкаянной - так не из человеколюбия же она замок сей рушит. Душа, неотпетая, да неотмоленная, не может покинуть землю грешную, не принимает ее Святой Петр на суд по делам ее. Вот и скитается она призраком по земле. Да только если человек жизнь вел праведную, то и душа его злодейств не учиняет. Ну, если только ночами на погосте стонет. А вот если человек грешил, да сильно...
С этими словами отец Мартин многозначительно махнул рукой в сторону замка.

[ignavus >>>]

Совместно с Ra
- Так и есть, святой отец, я начинающий ученый, ассистент мастера-алхимика Максимилиана Дюрбе, - не без гордости ответил Теодор, - мы с вами, мне кажется, говорим об одном и том же. Человек сохраняет свободу действий после смерти - это крайне, крайне интересно. Впрочем, мне кажется, что наши споры спугнули служанку. Кто теперь отведет нас к графине?
- Алхимик? - хмыкнул монах, - Так я и думал. Сошел ты с пути праведного, сын мой, и учитель твой тоже. Сгинете оба, как брат Бертольд, спаси, господи, его душу... А к графине нас отведут, ты не беспокойся. Гостей на пороге держать - сам знаешь, нехорошо.
- И снова поспорю с вами, святой отец. Не сгинем, и знаете п-почему? Еретики хорошо умеют п-прятаться, ха-ха. - Теодор поправил пенсне и осмотрел дворик, - почему бы нам не присесть вон на т-ту скамейку? Я был бы, право, рад послушать про брата Бертольда. И вы, кстати, так и не представились.
- Отчего бы и не присесть, в ногах-то правды нет, - ответил монах, - а звать меня отец Мартин.

Усевшись на скамейке и откинув капюшон, обнаживший голову с длинными седыми волосами, монах продолжил:
- А брат Бертольд - он не от людской руки сгинул. Забрали его черти, прости господи. А было это так...
Жил в Нюрнберге монах, брат Бертольд. В монастыре жил. И любил он заниматься алхимией. Тайно, конечно, иначе не миновать бы ему костра. По ночам все что-то варил в своей келье, толок, смешивал. И вот, однажды, отслужили братья-монахи вечерню, разошлись по кельям, да стали ко сну готовиться. И тут гром как грянет, среди ясного неба! Испугались братья, повыскакивали в коридор, смотрят - а дверь в келью брата Бертольда настежь распахнута. Заглянули они туда и ужаснулись - в келье как будто побоище было, все вверх дном перевернуто, на полу ступа каменная валяется, расколотая и самого брата Бертольда нет нигде. И серой пахнет. Ну, ясное же дело - дошутился он с бесовским занятием, явились за ним черти, да и уволокли его...
- Ч-чертовски, хехе, интересная история. В очередной раз доказывает, что наука и религия - несовместимы. Как и религия и здравый смысл. С чего вы взяли, что его уволокли черти? Любой начинающий алхимик знает три-четыре формулы взрывных веществ, а уж запах серы элементарно получается с помощью серы. Думаю, сбежал от вас ваш брат Бертольд и никакие потусторонние силы в этом не замешаны. Как давно, говорите, эта история случилась?
- Да уж давно, когда бывал я в тех краях, - усмехнулся отец Мартин, - а ты, сын мой, упрям. Смотри, дошутишься такими вещами.
- И не г-оворите, Мартин, - печально ответил Теодор и, склонив голову, стал в глубокой задумчивости рассматривать землю у своих сапог.

Сообщение отредактировал ignavus - 25-01-2012, 13:32