Доктор ведьм. Серия 2-я, "Случай с колдовским зельем"

[Далара >>>]

- В Йоцуя и Шин-Окубо... – маловнятно донеслось из динамика.
- Что?!
- Два разных человека... не один и тот же убийца...
Старший сержант устремил фирменный ледяной взгляд сверху вниз на Анакуру. Тот безмятежно разглядывал поросенка с сигарой на футболке арестанта.
- Шимада ваш информатор?
«Медведик» развернулся к подчиненному и оглядел его с добродушной жалостью.
- Это он-то? Накано-кун, ты чересчур сильно стараешься, ты отдыхай почаще, не то мы рискуем лишиться ценного сотрудника.
- Работа бы шла эффективнее, если бы у меня было больше людей, - отрезал младший по званию.
- Мы уже много раз говорили об этом, - терпеливо, будто общался с ребенком малым, вздохнул Анакура и открыл дверь, обернулся на пороге. – С таким финансированием мы можем только сокращать штат.
Упрямый Накано последовал за ним, на ходу пытаясь донести мысль о недопустимости небрежного отношения к работе полиции, необходимости принятия мер и поддержания уважения к силам правопорядка в глазах граждан. Где-то в середине он натолкнулся на группку патрульных, которые вели в стельку пьяного буйного арестанта в наручниках, и потерял начальство из виду. Но не требуется ищейка, чтобы обнаружить Анакуру. Накано встал перед закрытой дверью дальней кабинки в мужском туалете на втором этаже, оттуда несло крепким дешевым табаком.
- Вы прекрасно знаете, что в здании курить запрещено, - объявил он.
Дверца открылась. Глава участка стоял, опираясь локтем на кафельную стенку, и стряхивал пепел в унитаз.
- Э-хе, донесешь на меня... мне?

[Bishop >>>]

Полицейский участок
Ниши-Шинджуку, 6-1-1, Шинджуку
7 июля 2015 года, вторник, утро

Среди коллег по службе младший сержант Дайго Мичио слыл бесстрашным человеком. Хотя некоторые полагали, что причиной тому нежный возраст и юношеское отсутствие мозгов. Или неумение ими пользоваться. Пару раз он уже получал - для начала по голове бейсбольной битой, повезло, что деревянной, затем выговор от начальства.
Слыть бесстрашным приятно... почему же Дайго вместо криминалистической лаборатории очутился в маленьком закутке, куда, кроме высокого столика, автомата по продаже горячих напитков и пепельницы, с трудом втиснулся человек? Самый младший офицер следственной группы бросил в пластиковый атавизм - на стене красовался плакат с перечеркнутой сигаретой, - жестяной язычок вскрытой банки с «кохи босу»* (без сахара!) и задумался.
Он старательно размышлял об испорченной записи. Мысли - столь же упорно - сворачивали, перекрещивались и свивались в клубок.
Выходило:
- кто-то с чувством юмора и талантом взломал "лёд" защищенной полицейской сети;
Или:
- здесь орудовал свой, с кодом доступа.
Нет, не думать о любителе розыгрышей Модзумэ! Или - думать и искать доказательства.
Помощь следовало искать у криминалистов. Дайго присосался к спасительной узкой баночке; горький крепкий напиток мыслей не прояснял, но зато помогал сконцентрироваться. Настолько помогал, что младший сержант поперхнулся от неожиданности, когда обнаружил в десяти сантиметрах от собственного носа широкие очки в черной оправе на знакомом лице. Прилагались: кудлатая, в овечьих завитушках шевелюра и жилетка извечной невозможной (сегодня сине-желто-черно-зеленая) пестроты. Их обладатель распрямился – ему пришлось нагнуться, чтобы заглянуть в глаза детективу, - неожиданно ловко выхватил у Мичио полупустую черную баночку с большой белой надписью «BLACK» и повертел ее в руках.

----------
* Boss coffee (ボス Bosu) бренд кофе и кофейных напитков, которые компания Suntory продает в пластиковых бутылках и банках.

[Далара >>>]

- Так-так... Им бы стоило продавать их с бесплатными сладостями, - заявил известный сладкоежка Коги. – Ты из-за него такой кислый, или опять получил нагоняй?
- Еще нет, - сознался Дайго. – Но скоро.
- Лапал улики без перчаток, - догадался жизнерадостный криминалист.
То ли обнаружил новый промах крошки-следователя, то ли уже перестал сомневаться, что снова найдет четкие, пригодные к идентификации отпечатки с места преступления в базе данных сотрудников.
- Ну да... а еще, - Дайго принялся загибать пальцы. – Владельца сайта... ну этого, Такахаши, на него зарегистрирован форум любителей городских легенд и квайдана*, не нашел, подозреваемый не сознается. Ну, и кто-то залез в нашу сеть...
- Погоди, не вали все в кучу, утонешь.
Коги разжился банкой кофе – сладкий «кьюкейчу» - для себя и теперь осторожно держал ее кончиками пальцев, потому что горяченная. Черную полупустую он, впрочем, отдавать не спешил.
- С чего ты решил, что у нас взлом?
Дайго подпрыгнул на месте, потом еще раз. Низкорослый младший сержант с трудом доставал макушкой Коги до плеча, что уж говорить о том, чтобы вызволить злополучную банку из вытянутой строго вверх руки.
- Наша сетка... (прыг) ...защищена... (прыг) ...государственным «льдом»! Отдай, а? А на записи... (прыг) ...ерунда.
Криминалист немного повернулся, и спортивная задача сделалась почти невозможной, особенно в этом узком закутке.
- Ерунда это по нашей части. И где она?

-----------------
*kwaidan - 怪談 – или правильнее «кайдан», буквально «таинственные рассказы», истории о призраках, привидениях, духах и бакемоно.

[SonGoku >>>]

Коронер Ямадзаки Тецуо отличался по-детски незамутненной искренней любовью к телесериалам с Asahi TV и исключительно саркастическим взглядом на жизнь. Следует добавить: по первому пункту - он смотрел лишь детективы и время от времени джидай-геки*, по пункту второму – Хосокава из дорожной полиции утверждал, будто видел собственными глазами, как тот улыбался. Один раз. Что едва ли, потому что всему участку Ниши-Шинджуку известно – еще ни одна из многочисленно предпринимаемых попыток застукать коронера с другим выражением лица, кроме неизменного вдумчивого скепсиса, не имела успеха.
А еще от него всегда пахло табаком и мужским одеколоном, хотя ни в курилке, ни на крыше, ни за углом возле въезда в гараж, куда, как старшеклассники, бегали покурить несознательные детективы, он замечен не был. В борьбе высшего руководства с пагубной привычкой сотрудников (данного конкретного) руководство проигрывало.
На Коги он смотрел сверху вниз, хотя следовало бы наоборот; долговязому криминалисту коренастый Ямадзаки едва доставал до плеча. И производил впечатление, будто делает величайшее одолжение, а не явился с отчетом. Младший сержант Дайго в разговор не вступал, так как дулся. Накануне он требовал от коронеров поскорее произвести вскрытие жертвы, а в ответ выслушал нравоучение и лекцию о загруженности патологоанатомов.
Коги же близоруко-недоуменно рассматривал коллегу сквозь очки, но всем видом излучал готовность к свершениям и открытиям.
- И что получилось?
- Смотри сам, - Ямадзаки перекинул ему ридер с уже вставленным инфокристаллом. – В каждом случае орудия убийства разные, способ действия – один.
Он нашел взглядом Дайго – младший сержант притаился за спиной у дылды-криминалиста, - кисло скривил тонкие губы; ниточка аккуратных усов придавала ему неуместно-щегольской вид, делая похожим на актера пятидесятых годов прошлого века.
- У вас, в городе, что, завелась секта, практикующая извращенные жертвоприношения?

----------
*jidai-geki - 時代劇 – буквально «историческая драма», жанр кино и телефильмов, сериалов и спектаклей, действие в которых развивается в определенный исторический период, чаще всего эпоху Эдо, так же популярны Хэйан и ранние годы Мейдзи.

[Bishop >>>]

Токио, Шинджуку-ку, Йоцуя, 4-чомэ
7 июля 2015 года, среда, утро

Шероховатые доски по контрасту с прохладной гладкой изолентой обжигали ладони.
Трех рулончиков не хватило - дом старинный, хозяева не перестраивали его, даже крыша была из ребристого черного сланца; окруженный садом особнячок выделялся среди бетонных строений. Ярко-красные полосы изоляционной ленты разлиновывали деревянные стены. Постового, что обязан был охранять вход, нигде не было видно. То ли сняли - не рано ли? - то ли отлучился, без разницы. Главное, что не мешал.
- Молодой человек, чем это вы тут заняты, а? Вы читать не умеете?
Немолодой обладатель деревенского говора, голубой рубашки с вышитым на нагрудном кармане именем и форменной черной фуражки указывал на желтую ленту с красноречивой надписью: "Не входите, пожалуйста". Откуда только подкрался этот широкоплечий до квадратности, коренастый представитель закона вместе со своим велосипедом? Похож на бульдога. От такого, пожалуй, и не убежишь – догонит. А уж если схватит, то все, не вырвешься.
Йошиэ глянул через плечо и - продолжил заклеивать щели.
- А по-вашему, на что это похоже?
Изнутри тянуло морозом, ледяной дом, что снаружи обшит досками и накрыт черепицей, притаился, его нынешние обитатели ждали лишь удобного случая, чтобы выползти на свободу. Они все еще были внутри.

[Далара >>>]

Трудно ждать от токийского патрульного понимания в таких вопросах. Его вообще мало от кого можно ждать в поднятом на универсальный для всего мира уровень мегаполиса. Охранитель порядка наклонился к Йошиэ с непривычным сочувствием.
- У каждого есть свое дело, и именно его он должен исполнять. А вы, молодой человек, занимаетесь делом не своим вместо того, чтобы позвать нужных людей.
- Мало времени, - Йошиэ прихлопнул серебристо-морозный тонкий усик тумана, что пробился сквозь незамеченную раньше щель; двойной слой липкой ленты и надежда успеть, вот и все, что ему оставалось.
Касуджима протянул последний моток настырному постовому - все равно не оставит в покое, все проверено и не раз, так пускай от него будет польза.
- Помогите. Потом я схожу в любой храм, на ваш выбор.
Острый лучик звезды - брат привез о-мияге* из Киото, и с тех пор Йошиэ таскал металлический пентакль на шее, - больно врезался в кожу. Полицейский покосился на амулет с интересом и взял скотч.
- Сынок, покажи-ка мне руки.
За стеной кто-то скребся, почти на грани слышимости, точно мыши в амбаре. Йошиэ продемонстрировал чистую – если не считать пары давних шрамов – кожу на запястьях.
- Рукава закатать? – мрачно полюбопытствовал он.
- Я бы еще на плечи и спину твою полюбовался, - сообщил правоохранитель. – Но так и быть, не стану на этот раз. Но ты имей в виду – ты у меня на примете. Нехорошее дело свершилось там, внутри, а.
И полицейский скрупулезно взялся помогать заклеивать красной лентой малейшие щели.

-------------------------
*omiyage - お土産 – буквально «продукт земли», часто переводят как сувенир, хотя суть о-мияге несколько специфичнее. Из поездок или с посещения необычных торжеств принято привозить небольшие подарки, как правило, сласти местного производства, но так же жто могут быть амулеты из храмов.

[SonGoku >>>]

Полицейский участок
Ниши-Шинджуку, 6-1-1, Шинджуку
7 июля 2015 года, вторник, 15:30

Дело было за малым... Модзумэ не рискнул сунуться к криминалистам: неприступный Табата подозрительно относился к любому, кто осмеливался нарушить границы вверенного ему отдела, а энергию маленькой Рисуко можно будет использовать в мирных целях, если по какой-то причине вдруг отключится БН-600 «Монджу».
Жертву следовало отловить на нейтральной территории и застигнуть врасплох.
Модзумэ сел в засаду. Он с гораздо большим удовольствием в нее бы залег, но боялся заснуть; сказывались ночные бдения. Кроме того, в закуток с автоматиком по продаже напитков не влезал даже стул, что уж говорить о диване.
От вчерашней выволочки еще пощипывало щеки и уши, ханчо, как всегда, был весом, конкретен и не выбирал выражений. Хорошо еще, подождал, когда шеф Анакура выйдет из кабинета. А от долгого сидения в Реальности видение становилось двойным безо всякой мистики. Модзумэ вскрывал третью баночку с кофе, когда в коридоре услышал, как кто-то выводит мелодию – немузыкально, зато с большим чувством.
Обладатель голоса не заставил себя долго ждать, вывернул из-за угла. Шут гороховый всего участка. Ведь если ж одеть и причесать нормально, получится вполне приличный человек, мог бы даже иметь популярность у девушек. А так оставалось только краснеть за него в присутствии посторонних. Особенно Модзумэ убивали разноцветные мишки на кедах.
- Привет трудягам, - бросил Коги и принялся рыться по карманам в поисках мелочи.
Модзумэ сделал глубокий вдох, будто собирался нырнуть в глубокую мутную воду... но, по сути, так оно и было. Он вытряхнул из портмоне монетки и протянул их криминалисту; на душе было противно и томно.

[Далара >>>]

Шут средним пальцем подтолкнул уродливые очки вверх на переносицу и посмотрел на деньги, словно ему прямо в постель принесли улики. На Модзумэ, снова на деньги.
- Под пятьдесят процентов? – уточнил он недоверчиво.
- Не дури, отдашь, когда сможешь.
В залитое пластиком отделение, где обычно носят водительскую лицензию, была сунута фотография: две похожие друг на друга (и на хозяина бумажника заодно) девчонки хихикали в объектив. Модзумэ перехватил взгляд почти-собеседника.
- Мои сестры.
- Милашки, - неохотно расщедрился на комплимент Коги. – Старшие, младшие?
Он все-таки взял монеты и уже вскрывал красную жестяную банку кофе.
- Обе младше, - Шигенори легонько щелкнул по фотографии ногтем. – В головах полный хаос. Одна все никак не может попасть замуж, а вторая в университет.
За окном хлынул дождь, но внутри помещения оставалось по-прежнему солнечно.
Долговязый криминалист с хлюпаньем втянул в себя сладкую жидкость и стал похож на довольную мохнатую ламу.
- Может, им поменяться местами, и все получится? – предложил он.
Они обсудили разные варианты, неизменно приходя к выводу, что младшие братья и сестры – неодолимое зло, данное нам в ощущениях. И от них не избавишься, да порой и не очень-то хочется. Модзумэ геройски расправился с очередной порцией кофе и спросил:
- У тебя, вроде, тоже сестра?
- Брат, - без раздумий поправил Коги.
Критический момент напряженной тишины.
- А здорово ты меня подловил, прямо как допросе, - расхохотался вдруг криминалист и отсалютовал банкой. – Отлично работают эти ваши штучки.
Может, лучше бы обозлился и напрямую дал в глаз?

[Тео >>>]

Полицейский участок
Ниши-Шинджуку, 6-1-1, Шинджуку
7 июля 2015 года, вторник, 17:00

Удобство не предполагалось, но на узких скамьях при желании можно было устроиться с некоторым минимумом комфорта. Темный пол и мышиного цвета стены - никаких ярких пятен, если не считать за таковое голубую форменную рубашку дежурного офицера за конторкой у двери к лифтам, - не способствовали улучшению настроения.
Джен шумно сглотнула. Одернула синюю тартановую юбку, неожиданно показавшуюся слишком - непозволительно - короткой, хотя подол заканчивался всего на пол-ладони выше колена; поправила легкую, почти невесомую белую блузу - верхняя продолговатая лазуритовая пуговица так и норовила выскочить из петли.
Неуверенным шагом, будто отмеривая расстояние до эшафота, девушка приблизилась к конторке:
- Здравствуйте. Извините, вы не могли бы мне помочь? - она протянула офицеру листок.
Скорее всего, той было за двадцать пять, но смешливая курносая девица с ямочками на щеках рядом с Джен выглядела юной куклой. Она из последних сил пыталась сохранить невозмутимую серьезность, но природная живость характера брала свое. На узком бэйдже указывалось, что ее фамилия Йошиока, что ей подходило как нельзя лучше*.
- Обуриен Дженифа... – офицер одарила посетительницу улыбкой. – Вам на третий этаж.

--------------
*Yoshioka - 喜岡 – буквально «предаваться веселью на холме».

[SonGoku >>>]

Случившееся за последние сутки вывело Токию из равновесия. Идти прямиком в агентство за поддержкой к Кумаиши – отважное решение, но от того же не столь привлекательное (участь получить в лоб младшего Шимаду сейчас не прельщала) поэтому он решился действовать иначе: отправиться в участок и дождаться брата, чем и занимался последние двенадцать часов.
Телефон с пропущенными звонками все это время был в его руке, и Токия – долгое отсутствие Тадаоки его не на шутку встревожило, - поглядывал на часы, как будто это могло ускорить или скрасить ожидание.
Иногда он поднимался, начинал ходить вдоль стены, чтобы не уснуть и хоть как-то разделить с братом незавидное положение, в котором тот оказался; иногда выходил на улицу, доставал пачку сигарет, но тут же возвращался назад – когда еще представится случай, только появись аники в коридоре, вырвать его из цепких лап полицейский и уйти отсюда. Главное, чтобы появился.
Сонный, утомленный, он неподвижно сидел в углу и раздражался от каждого звука: угнетали не столько шаги, нарушающие тишину, сколько собственное молчание. Глаза подводили - слипались, и смертельно хотелось спать.

Миновав несколько лестничных пролетов (подниматься на лифте Джен не захотела, пытаясь хоть на минуту отсрочить момент, когда ей придется войти в кабинет), англичанка оказалась в коридоре третьего этажа. Нужная дверь, к ее великому сожалению, обнаружилась почти сразу. Набрав в грудь побольше воздуха - так, словно готовилась преодолеть стометровую дистанцию под водой не выныривая, - девушка постучала.
- Хаааай... – раздалось изнутри; что-то было в этом возгласе деревенское.

[Тео >>>]

Рядом остановился молодой человек в щегольской голубой униформе с белыми аксельбантами - дорожная полиция, если судить по зажатому под локтем мотоциклетному шлему.
- Лучше сразу входить, - посоветовал он. – А то будете ждать разрешения до смены власти. Вы к кому?
- Я к... Мод-зу-мэ Ши-ге-но-ри, - старательно, по слогам выговаривая имя, ответила англичанка, чувствуя себя крайне неуютно. Следуя нежданному совету, приотворила дверь и обернулась: - Спасибо.
- Да пожалуйста!
Ее уверяли, что все японцы уважительно относятся к чужому жизненному пространству. Или наврали, или конкретно этот всклокоченный абориген не утруждал себя нормами местного приличия, то ли как-то иначе понимал термин. Во всяком случае, он сунулся следом за Джен, так что едва не втолкнул ее в кабинет. В комнате было как-то... голо. Контора небольшой фирмы среднего достатка, а не полицейский участок; одинаковые столы, одинаковые офисные кресла, канцелярские принадлежности, ноутбуки.
Только странно здесь смотрятся зеленые ветки, украшенные полосками разноцветной бумаги.
Разнообразие и цвет вносила и плюшевая игрушка, пристроенная на невысокой перегородке. Джен не могла определиться, что в открывшейся картине смущает взор больше: это оранжевое чудо в голубом колпачке или офицер, сидящий за столом по левую руку от входа, - тот самый "эльфийский принц", с которым она беседовала несколькими днями ранее. Имени его девушка не помнила абсолютно и искренне надеялась, что Модзумэ не он. Выбор у нее, в принципе, был не так уж велик – либо остроухий красавчик с томным взором, либо его коротышка-сосед, больше всего напоминавший взъерошенного ежа, которого хозяин сада застукал за покражей спелых яблок и насильственно выставил за ограду.

[SonGoku >>>]

- Ой! – сказал громко «ёжик».
- Благодарю, что пришли, - промурлыкало «его высочество».
В дверном проеме изнемогал от любознательности офицер дорожной полиции. О'Бриен, в свою очередь, изобразила на лице некое подобие улыбки (мученическое выражение глаз свело ее усилия на нет), и, откинув за плечи две тугие косички, преодолела последний метр, отделявший ее от стола Модзумэ. Застыла в нерешительности: похоже, что стулья в этом "милом" заведении предназначались только для сотрудников.
Место все же нашлось, но не здесь, а в комнате дальше по коридору. Встопорщенный любитель чужих яблок и дорожный патруль, откликавшийся на имя Пипо-кун* ко всеобщему, но непонятному Джен ликованию, увязались за ними, но были безжалостно изгнаны «принцем».
- Здесь никто нам не помешает, - Модзумэ указал на один из двух стульев, друг напротив друга у еще более простого стола в центре. – Поскольку вы пришли добровольно, запись вестись не будет.
Почему-то в его речи подразумевалось «пока».
- И на том спасибо, - буркнула девушка, присаживаясь на край сидения. Разместив на коленях вязаную сумочку на несколько тонов темнее клетчатой ткани юбки, она подалась чуть вперед: - Чем могу быть полезна?
Показалось или он, правда, чем-то расстроен?
- Ошима Нанако, - сказал «эльф». – Вы сказали, что о ее планах на вечер вам было ничего неизвестно.
Ощущение замкнутого пространства повисло как раз над столом, который разделял собеседников. Кондиционер исправно гнал прохладный сухой воздух, за темным непрозрачным стеклом не шевелились тени; кажется, в смежной комнате никого не было. А еще пахло чем-то странным... храмовыми благовониями, вроде бы.

------------------
*Pepo-kun – «PE(ople) PO(lice)», талисман токийской полиции.

[Тео >>>]

- Д-да, - Джен дополнила свое, вышедшее не слишком уверенным, согласие энергичным кивком головы. - Мне действительно ничего не было известно о ее планах на вечер.
Она всматривалась в лицо офицера, как будто то представляло собой лакмусовую бумажку для определения степени его удовлетворенности данными ответами.
- «Ты где?», - процитировал красавчик; тень скорби, омрачавшая безупречное чело, придавала ему больше шарма. – «Я тебя заждалась». Госпожа Ошима послала вам смс в тот самый вечер.
- Ах, это... у нас просто был уговор, - начала Джен довольно бодро, впрочем, секундного раздумья хватило для осознания - объяснить, для чего была нужна треклятая смс, в условиях, когда тебя "взяли на карандаш", будет сложно. Поэтому дальше ее речь стала в изрядной степени сумбурной. Путаясь в словах и временах, англичанка попыталась донести до офицера полиции светлую мысль о том, как нелегко приходится девушке ее внешности в ночных клубах и к каким уловкам порою приходится прибегать. - Поэтому я попросила Ошиму прислать мне это сообщение. Мы не собирались встречаться на самом деле, - студентка немигающе уставилась на своего собеседника. Поверил ли?
Понять трудно, потому что Модзумэ сказал: «sou desu ne...» и что-то черкнул в распечатке. Писал он быстро и почему-то карандашом.
- Вы сказали, что госпожа Ошима «всего лишь соседка», вы про это тоже солгали?
Ну уж дудки! К чему он клонит?! Возможно, память у Дженнифер была и не слишком хороша, но тот самый разговор девушка запомнила, наверное, слово в слово.
- Я действительно так сказала? - стараясь сохранить видимую невозмутимость, ответила Джен вопросом на вопрос. Пальцы, однако, нервно теребили застежку сумки. - Мне казалось, что на ваш вопрос, знаю ли я Ошиму, я ответила, что она моя соседка. И это правда.
- Хорошо.

[SonGoku >>>]

Новый росчерк.
- Не подруга?
- Подруга.
- Хорошо.
Некоторое время они играли в эту незамысловатую игру, то ли стараясь выбить друг у друга почву из-под ног, то ли скрыть, что каждому из них (может быть) известно чуть больше, чем собеседнику. «Принц» был вежлив, только печален, но сохранял градус легкой скорби неизменным на протяжении всей беседы. И исправно делал пометки после каждого вопроса.
- Спасибо, - наконец, сказал он.
Девушка бросила на полицейского быстрый недоверчивый взгляд:
- Я могу идти?
- Разумеется, - он поднялся со стула. – Благодарю за содействие.
Окружение чуть-чуть смазывало первое впечатление, а быть может, он просто устал. И, похоже, не выспался.
- И что, вы даже не спросите, что я делала в тот вечер? - Джен нахмурилась: по крайней мере, правдивость ее ответа на этот вопрос мог подтвердить, как минимум, один человек.
- А что вы делали в тот вечер? – с неожиданным интересом спросил «принц».
- Была в баре с другом, - бросила юная особа с каким-то непонятным раздражением, словно не она сама побудила Модзумэ задать этот вопрос. Испугавшись, насколько резко прозвенел ее голос, она продолжила уже на порядок мягче: - В арт-баре «Лимон». Мы пробыли там какое-то время... потом гуляли по городу.
"Мы гуляли по городу, а в это время бедная Нана-тян... "- мысль раскаленным металлом прижгла сердце. Если бы они с Нанако действительно встретились тем вечером, возможно, подруга осталась бы жива.

[Bishop >>>]

Джен от всей души пожалела, что решила воспользоваться лифтом. Ее личное пространство было невольно нарушено "попутчиком" - кабина оказалась слишком тесной. И хотя мужчина был совсем в этом не виноват, девушка чувствовала, что ненавидит этого случайного нарушителя границ. Длинные немытые волосы слиплись в черные сосульки, занавесили лицо, кто и что – не разобрать. На несвежей футболке цвета мяты дымил сигарой поросенок-мафиози. Вдобавок ко всему, от него – от соседа, не от хрюшки, - не слишком приятно пахло. Не добавляло настроения и мгновение "мини-позора": японец был вынужден нажать кнопку закрытия дверей, про которую Дженнифер даже не вспомнила. В общем, тот десяток секунд, которые занял спуск на первый этаж, показался девушке вечностью.
- Извините...
Она на короткое мгновение отвлеклась от созерцания собственных балеток: взгляд безжалостной серой стрелой уперся в незнакомца. Белесые брови сошлись к переносице, придавая лицу выражение скорбного замешательства. Недоуменно пожав плечами, Джен снова опустила голову.

Сонный взгляд метнулся к дверному проему, откуда доносился звук остановившегося лифта – Токия опустил лицо, разглаживая ладонями болезненную бледность, и поморщился, словно все это время находился в полной темноте, а сейчас тусклый свет лампы слепил глаза.
Он снова посмотрел на время – кажется, задремать не удалось. Потом нетерпеливо поднялся, и почему-то в этот момент холод от плеч, отекших за время ожидания, пробежал по всему телу.

[Тео >>>]

Двери бесшумно разъехались в стороны, впуская в кабину - слава богу! - прохладный воздух. Сложно сказать, стремление поскорее выйти на улицу вообще или же желание поскрее избавиться от неприятного соседства заставило Джен с проворностью, выходящей за рамки приличного поведения, покинуть лифт. Такая спешка сыграла с девушкой злую шутку: встреча локтя с дверным косяком оказалась довольно чувствительной. Досадливо зашипев, англичанка потерла ушибленную руку. Ну что за невезение?.. Взвинченная разговором с эльфоподобным офицером, толком не понимающая, к чему ведут все распросы, О'Бриен испытывала неприязнь буквально ко всему вокруг, и суровая реальность, казалось, отвечала ей ровно тем же.

Младший Шимада, что теперь шагал навстречу распахнувшимся дверям лифта – руки в карманах куртки, голова опущена - был похож на брошенного побитого птенца. Конечно, появление брата его приободрило; он даже чуть улыбнулся, понимая, что Тадаоки понадобится если не временный покой (на сон и сытный обед им обоим рассчитывать вряд ли приходилось), то помощь в дальнейшем расследовании.
- Ну, наконец-то, - Токия остановился с таким видом, словно собирался прямо сейчас взять низкий старт и вместе с братом поскорее сбежать отсюда.

[Bishop >>>]

Мир был как набор коробок - самых разных размеров, от крохотных до больших, вложенных одна в другую, - и в одной из них прятался он. Люди-куклы, их маленькие игрушечные пожитки, их дома, все упаковано, перевязано лентами, ждет, когда неведомый кто-то их достанет, расставит на полке. У коробки-плафона лампы на потолке вилась очень сердитая бабочка.
- Идем, - Тадаоки моргнул, точно филин. - Не хочу больше здесь оставаться.
Младший брат кивнул, двинулся вперед, шаркая ногами. Пространство за большими дверьми полицейского участка мнилось ему безграничным и наполненным свежим утренним воздухом - то, что им обоим сейчас было нужно. Казалось, солнечный свет будет настолько осязаем, что с первым шагом на волю хрусталиками застынет на их изнуренных лицах.
- Чего они хотели?
В раскаленной духовке КПЗ густой воздух можно было резать ножом, и в прохладу лифта окунуться - хоть на несколько коротких минут, - словно в воду, это как подарок небес. А затем ждет уличная жара, что пахнет пересоленной морской водой, йодом и цветами.
- Все очень плохо, - Тадаоки обеими руками крепко растер лицо, уколол ладони об отросшую щетину. - Я не вижу убийцу, она где-то прячется.
У дверей застыл с длинной палкой в руках полицейский.

[SonGoku >>>]

Культурный шок, который неминуемо, вне зависимости от подготовки и восприимчивости настигает людей на первых шагах по аэропорту, прячась в кабинках улыбчивых инспекторов иммиграционной службы или вместе с веселыми таможенниками, больше похожими на рыночных зазывал, накидываясь, как тигр из засады, на измотанных длительным перелетом гостей страны, в случае с Джен получил совсем уж неожиданное развитие. Но сначала два слова о восприятии. Есть три способа (возможно, и больше, но сейчас мы рассматриваем только базовые) пережить встречу с новым: окинуть его холодным пустым взором оловянных глаз, сделать вид, что тебе все равно, но в душе пережить настоящую бурю, или безрассудно и без оглядки открыться. Первая категория безнадежна, эти люди могут изъездить земной шар вдоль и поперек, встречая новый рассвет в другом городе, но так никогда и не выкарабкаться из скорлупы толщиной в танковую броню. Те, кто входит в следующую группу, еще не потеряны... при условии, если не станут так отчаянно цепляться за замыленные образы и впечатанные (может, и верно написанным, но без осмысления воспринятым) понятия. Третьей группе следует опасаться лишь восторженного экстаза, в который они могут впасть от увиденного.
Белый мопед с кокетливыми розовыми бантиками на стойке зеркала заднего вида вежливо протарахтел мимо прохожих и был абсолютно безжалостно брошен на газон. Прикатившее на нем существо одернуло юбку, поправило гриву оранжево-красных кудрей и, держа на сгибе локтя одной руки необъятную сумку, а в кулаке второй сжимая рукописный плакат, решительно прошагало к входу. По дороге оно легким движением могучего плеча отодвинуло попавшегося ему под ноги патрульного, хихикнуло, извинилось и метнуло оценивающий игривый взгляд подведенных коричневым глаз.

[Тео >>>]

Джен еще в детстве учили, что некрасиво таращиться на незнакомых людей, как бы они ни выглядели. Camden Town, где за излишне пристальный взгляд можно было потом очень долго и не всегда успешно рассыпаться в извинениях, объяснил это правило уже наглядно, едва не в буквальном смысле вбив в голову простую истину - люди даже очень эпатажной внешности не всегда рады повышенному вниманию со стороны окружающих. Несмотря на это, на некоторое время англичанка застыла, ошарашенно уставившись на возникшее между ней и вожделенной дверью "препятствие". Место действия и данный персонаж явно никак не желали увязываться в ее бедной голове в единое целое.

- Кензо! – подал голос недавний сосед Джен по лифту.
Цветастое недоразумение тормознулось, едва не сломав высоченный каблук; плакатик, на котором от руки было выведено: «Очистим Шинджуку от мусора!» и поставлено несколько восклицательных знаков, в его руке казался веером.
– Кензо, что на этот раз?
В ответ на них была вылита лавина возгласов и слезный водопад, из чего стало ясно, что проблема у жалобщи... цы?.. более насущна, чем у многих других. Меньше всего красно-оранжевое чудо волновала проблема вывоза мусорных пакетов. Гораздо большее она... он... оно жаждало сделать улицы второго квартала безопаснее.

[SonGoku >>>]

К концу дня дитя Туманного Альбиона соображала уже очень плохо, поэтому поток иностранных слов, слившийся в единую и категорически неусваиваемую мозгом кашу, подстегнул О'Бриен к скорейшему решению дилеммы - обойти этот ходячий (а если точнее, на данный момент стоячий у нее на пути и, похоже, не собирающийся куда либо более передвигаться) образец экстравагантности справа или слева. Обогнув голосящее существо, Дженнифер миновала стеклянные двери и оказалась на улице. Темное небо, подсвеченное маревом неоновых вывесок, словно причудливым закатом; густой, влажный и тяжелый воздух, окутывающий многоголосием вечерних звуков, - неожиданно принесли успокоение, словно не было этой изнурительной двухчасовой беседы в тесном и лаконичном пространстве полицейского кабинета с красавчиком-офицером в роли мудрого удава и с ней в роли подопытного кролика.

Кензо вытолкали наружу, и он(а) там внес(ла) предложение: пойти и немедленно расчистить от скверны рассадник зла и скопище тлетворного влияния. Ей посоветовали заткнуться и пойти в известное место. Пышнотелая манифестантка согласилась на предложение с таким энтузиазмом, что обеспокоился даже ранее невозмутимый постовой у двери.
- Джен-тян?
Парни тоже остановились рядом; тот, что был в майке с сумрачным поросенком, судорожно обшаривал карманы – будто что-то забыл.
- Джен-тян, все в порядке?
Та недоуменно потрясла головой, будто отгоняя видение. Нет, это действительно был сенсей. Сагами сейчас меньше походил на преподавателя и больше на завсегдатая пятачка у Южного выхода, хотя по-прежнему не знал, куда деть старомодный портфель. Случайно проходил мимо? Или ждал ее?..